CONCEPCIONES DE LA NATURALEZA y DESARROLLO en AMERICA LATINA

Eduardo Gudynas *
Introduccin
En Amrica Latina, como en otras regiones, se est viviendo una creciente
preocupacin por la temtica ambiental. Cuestiones como la preservacin de
especies silvestres, los efectos de la contaminacin, o los problemas
ambientales globales, son motivo de atencin de polticos, acadmicos y
ciudadanos.
En esta vasta discusin, la palabra Naturalea ocupa un lugar central, y es
invocado desde las ms variadas tiendas con distintos fines. !ea en la
preservacin de sitios silvestres, como en el an"elo por me#ores condiciones
de vida, se "acen continuas referencias a trminos como Naturalea,
ecosistema o ambiente. $ero a pesar de esta e%tendida discusin son muy pocos
los anlisis sobre el concepto de Naturalea. Aun&ue este trmino representa
el su#eto de buena parte de las preocupaciones ambientales, no se "a
profundiado en sus implicaciones.
La etimologa de la palabra Naturalea indica &ue proviene del latn natura,
&ue se refiere al 'nacimiento' (natus participio pasivo de nasci, nacer).
*esde ese conte%to se e%plican dos usos comunes+ por un lado, naturalea,
como referida a las cualidades y propiedades de un ob#eto o un ser, y por
otro, Naturalea, para los ambientes &ue no son artificiales, con ciertos
atributos fsicos y biolgicos, como especies de flora y fauna nativas. Este
artculo enfoca este segundo uso.
En esa lnea, el concepto "a recibido significados tanto positivos como
negativos. La Naturalea "a sido invocada como el origen de la ri&uea de un
pas, pero tambin como un medio salva#e y peligroso, donde lluvias,
terremotos u otros desastres deben ser controlados. !obre ella se "an
superpuesto otros trminos. A manera de e#emplo se pueden recordar a la -adre
.ierra, como proveedora de alimentos, el /eino !alva#e de los primeros
e%ploradores del continente, y otros ms recientes, como ecosistema o
simplemente ambiente.
Este artculo analia la conceptualiacin de la Naturalea (en su segunda
ascepcin referida a un ambiente &ue no es artificial). El estudio est
delimitado en varios aspectos. $rimero, considera el concepto de Naturalea
en Amrica Latina, elaborando con ms detalle y precisando ideas presentadas
en 0udynas (1223). La revisin es somera atendiendo a las limitaciones de
espacio, pero se presentan varios e#emplos ilustrativos. En segundo lugar, el
nfasis del estudio est en las ideas contemporneas, las referencias
"istricas se realian a los 4nicos efectos de comprender me#or la situacin
actual. E%isten otros estudios &ue analian el concepto en un sentido
"istrico, comenando por la antig5edad clsica (por e#emplo, Colling6ood,
1278, o 0lac9en, 1227). En tercer lugar, el anlisis se restringe a los
conceptos de la Naturalea en sus vinculaciones con las estrategias de
desarrollo. Es una mirada a la pare#a Naturalea:desarrollo, con lo cual
otros temas &uedan por fuera del ob#eto del estudio.
La primera seccin del artculo revisa los conceptos tradicionales sobre la
Naturalea, la segunda parte "ace un breve anlisis sobre cmo se articulan
con las estrategias de desarrollo com4nmente seguidas en la regin, la
tercera parte considera el surgimiento de nuevas posturas y se las estudia
crticamente, y finalmente, se elabora una discusin y conclusin final.
En este artculo se postula la e%istencia de una relacin dialctica entre
los conceptos sobre la Naturalea y los conceptos de desarrollo. La visin
corriente "a considerado &ue esa vinculacin slo se daba en un sentido,
donde las ideas sobre el desarrollo desencadenan ciertas concepciones sobre
el ambiente. A&u se sostiene &ue esa relacin es recproca, y &ue los
conceptos sobre la Naturalea a su ve determinan los estilos de desarrollo
posibles. !e advierte &ue e%isten nuevas visiones sobre la Naturalea las &ue
todava no "an logrado generar contrapartes de ideas organiadas sobre el
desarrollo. !e concuerda con otros estudios recientes en &ue el concepto de
Naturalea se construye socialmente, pero a&u se pone el nfasis en &ue ello
resulta en una pluralidad de ideas sobre la Naturalea, y por lo tanto
diversos niveles de inconmensurabilidad entre ellas. Como el concepto de
Naturalea en plural son indispensables los espacios de discusin social
sobre ella.
! CONCEPCIONES DE LA NATURALEZA
La "erencia euro#ea
Las concepciones latinoamericanas son una "erencia directa de las visiones
europeas. $or un lado, los europeos &ue llegaron a Amrica Latina impusieron
sus concepciones de la Naturalea sobre las culturas originarias. $or otro
lado, desde la colonia, los principales polticos, empresarios e
intelectuales de la regin se nutran educativa e informativamente de las
posturas europeas.
*iversos estudios sobre la "istoria ecolgica de la regin, "an demostrado
&ue la con&uista y coloniacin descansaron en una estrategia de apropiacin
de las ri&ueas mineras del Nuevo -undo (entre los estudios ms destacados se
pueden citar a 0ligo y -orello, 12;8, <itale, 12;=, .udela, 1228, y
>railovs9y y ?oguelman, 1221). A ella le siguieron una agricultura
e%tractiva, de alta e%poliacin ecolgica, dependiente de la mano de obra
esclava, y luego la ganadera e%tensiva.
*urante esta etapa inicial se difundi la idea &ue la Naturalea ofreca
todos los recursos necesarios, y &ue el ser "umano deba controlarla y
manipularla. Esta visin se inicia en el /enacimiento con las ideas sobre el
conocimiento de ?. >acon, /. *escartes y sus seguidores. Estos pensadores
rompieron con la tradicin medioeval &ue vea a la Naturalea en forma
organicista, como un ser vivo, y donde las personas eran un componente ms.
Esa concepcin se fractur, y la Naturalea &ued despo#ada de esa
organicidad y desde una postura antropocntrica se la vi como un con#unto de
elementos, algunos vivos y otros no, &ue podan ser manipulados y mane#ados.
La Naturalea pas a ser interpretada como el relo# de *escartes, constituida
por engrana#es y tornillos, donde al conocerse todas sus partes, podra
accederse a entender y controlar su funcionamiento. Estos y otros puntos son
analiados en varios estudios sobre la "istoria del concepto de Naturalea
(especialmente Colling6ood, 1278, @illiams, 12AB, *uerr, 12;A, Evernden,
122B, /ot"enberg, 122=, y 0lac9en, 1227).
Las concepciones renacentistas a su ve son "erederas de toda la tradicin
occidental. Conocidos artculos, como los de @"yte (127A) y -oncrief (12A8)
sostienen &ue la visin antropocntrica tiene en realidad races ms
antiguas, &ue uno coloca en la tradicin #udeo:cristiana y el otro en la
cultura "elnica.
El giro renacentista se apoy en el e%perimento, promovido tanto por
*escartes como >acon, donde se introduce el novedoso elemento de la
manipulacin. En efecto, el e%perimento no es la simple observacin, sino la
modificacin premeditada como va para alcanar un conocimiento
pretendidamente cierto.
-ientras la visin medioeval conceba al ser "umano como parte de su entorno,
no de#aba de ser #err&uica en tanto era un interlocutor privilegiado de
*ios. *esde el cambio renancentista esa distincin se acent4a, y el ser
"umano cobra un nuevo papel por fuera de la Naturalea. La descripcin
metafrica es reemplaada por la simboliacin geomtrica o matemtica,
apelando a una abstraccin creciente.
!e manipula y apropia la Naturalea como condicin y necesidad para atender
re&uerimientos cuya meta era el progreso perpetuo. Consecuentemente, paso a
paso, se redefina el entorno natural, y se acentuaban los medios de su
manipulacin y control.
La Naturalea &ued tan disminuda &ue fue reducida en los primeros estudios
de economa al factor de produccin 'tierra'. Los recursos naturales eran
considerados como ilimitados, y tan slo deban encontrarse sus paraderos
para enseguida e%plotarlos.
Los primeros economistas, profundamente imbuidos en estas concepciones,
promovan tanto el progreso material, y la apropiacin de la Naturalea para
"acerlo posible. Adam !mit" en su te%to monumental sobre la 'ri&uea de las
naciones', publicado en 1AA7, alude especficamente a las metas de la
acumulacin de ri&uea, mediante un progreso sostenido. Es una situacin de
progreso constante la &ue se considera la ms ptima+ 'El progresivo es, en
realidad, un estado feli y lison#ero para todas las clases de la sociedad,
el estacionario, triste, y el decadente melanclico'. El progreso permite
avanar "acia 'ulteriores incrementos de ri&uea'.
Co"n !tuart -ill en su influyente obra de economa poltica, publicada desde
1;D;, tambin seEalaba las venta#as del progreso perpetuo y el dominio de la
Naturalea como su aspecto privilegiado. La marc"a de las naciones era
concebida como 'un movimiento progresivo &ue se contin4a con pocas
interrupciones de un aEo a otro y de una a otra generacin+ un progreso de la
ri&uea, un progreso de lo &ue se llama la prosperidad material.' Este
'movimiento econmico progresivo' es una forma de 'crecimiento perpetuo' y es
mediado por el dominio 'ilimitado del "ombre sobre la naturalea'.
!mit" y -ill no actuaron solos. A sus nombres deben sumrseles los de .urgot,
Condorcet, !aint:!immon, Comte, Fegel, -ar%, y tantos otros, &uienes ms all
de sus conocidas diferencias, mantuvieron sin embargo posturas similares
sobre cmo relacionarse con la Naturalea. .odos ellos promovieron la idea
del progreso, la &ue de 'ser una de las ideas importantes de la civiliacin
occidental pas a convertirse en la idea dominante, incluso teniendo en
cuenta la creciente importancia de ideas como las de igualdad, #usticia
social y soberana popular ...' (Nisbet, 12;8).

En este conte%to se desarrollaron diferentes concepciones sobre la
Naturalea. Como es de esperarse, en tanto predominaba una visin sobre el
desarrollo y el papel del ser "umano, muc"as de las concepciones sobre la
Naturalea presentan caracteres comunes. Estas concepciones del desarrollo y
la Naturalea pueden ser inscriptas dentro de una ideologa. El concepto de
ideologa se lo mane#a a&u en el sentido de deformacin, legitimacin e
integracin, tal como lo analia /icoeur (12;2). En este artculo se
considera &ue e%iste una ideologa del progreso, &ue engloba a las diferentes
escuelas sobre el desarrollo, las &ue en realidad corresponderan a distintos
paradigmas. !eguidamente se revisarn las principales concepciones de la
Naturalea referidas a la temtica del desarrollo, poniendo el nfasis en las
posturas contemporneas.
La $rontera sa%&a'e
En el inicio de la con&uista y colonia, seg4n la informacin disponible,
parece "aber predominado una concepcin del entorno como espacios salva#es.
La Naturalea era incontrolable y se impona sobre el ser "umano, &uienes
deban sufrir los ritmos de lluvias y se&uas, la fertilidad del suelo, la
disponibilidad de agua o las plagas de los cultivos. Los espacios sin
coloniar eran, a su ve, sitios salva#es, potencialmente peligrosos por las
fieras y enfermedades &ue pudieran cobi#ar.
Esta perspectiva era tpicamente europea, proliferando en escritos de los
siglos G<HH a GHG. In buen e#emplo son varias secciones de la enciclopedia
del Conde >uffon, cuya versin en castellano se distribuy ampliamente en el
continente, con afirmaciones como 'La naturalea salva#e es "orrible y letal'
y el ser "umano es el 4nico &ue puede convertirla en 'grata y "abitable'
(vase el anlisis de 0lac9en, 1227).
Esas mismas ideas se repetan en Amrica Latina. *esde una fase inicial donde
se alternaba la admiracin con la bellea y ri&uea de los paisa#es, con el
temor, se pas al control y dominio de las 'fueras naturales', promovindose
el cultivo de la tierra, la desecacin de "umedales, la construccin de
canales, la caa intensiva, la tala de bos&ues, la introduccin de especies
productivas o la domesticacin de a&uellas salva#es &ue fueran de utilidad.
!iguiendo la imagen de *escartes, donde todo era en realidad una m&uina, la
Naturalea era analiada en sus pieas (con el notable e#emplo del esfuero
de catalogacin ta%onmica de la fauna y flora del Nuevo -undo emprendida por
los e%ploradores europeos), y desde all proveer los medios para la
manipulacin y control. En >rasil, Cos $dua (12;A) destaca la figura de
Cos >onifacio, &uien a inicios del siglo GHG, consideraba &ue la Naturalea
era un 'gran libro' &ue poda ser descifrado por la observacin emprica y
racional, no para contemplarla, sino como medio para el progreso.
La misin se entendi como una 'con&uista' de la Naturalea, pero adems ser
la obra "umana la &ue permite 'civiliar' a la Naturalea, para &ue ofreca
sus frutos y ri&ueas. !e buscaba 'civiliar' espacios &ue se consideraban
salva#es, tal como se #ustificaban buena parte de las campaEas de con&uista,
tanto en la poca de la colonia tarda como en los primeros aEos de las
rep4blicas independientes. $or e#emplo, en Argentina la llamada 'Con&uista
del *esierto', a fines del siglo GHG, se basaba en 'suprimir los indios y las
fronteras' para 'poblar el desierto'. Lo &ue en ese momento se llamaba
desierto inclua a ecosistemas como la $ampa, &ue no tenan esas
caractersticas, revelando la aplicacin del rtulo a lo &ue estaba ms all
de la civilidad occidental, toda la campaEa se basaba en la contraposicin
entre civiliacin y barbarie (citas de >railovs9y y ?oguelman, 1221).
La Natura%e(a co)o canasta de recursos
A medida &ue avanaba el control de la Naturalea, se impona a su ve una
visin utilitarista. Juedaban atrs los miedos ante el entorno,
convirtindose en una 'canasta' de recursos &ue pueden ser e%trados y
utiliadas. -inerales, animales y plantas eran vistos como abundantes y al
alcance de la mano. *omingo ?. !armiento, en su '?acundo' presenta una
Argentina donde todo se da en e%ceso+ 'inmensa la llanura, inmensos los
bos&ues, inmensos los ros', una descripcin &ue tambin se repite para otros
pases.
Los elementos de la Naturalea se los observa como 'recursos', desvinculados
unos de otros (por e#emplo, los recursos minerales no eran percibidos en sus
cone%iones con el suelo &ue los recubra). El nfasis apuntaba a la
eficiencia y productividad en cmo e%traer esos recursos, y en cmo se los
aprovec"a en las estrategias de desarrollo. El de#ar recursos sin aprovec"ar
era una forma de 'desperdicio'.
*entro de esta misma perspectiva se reconocieron especies de animales o
plantas '4tiles', distinguidas de a&uellas 'inservibles', 'peligrosas' o
'daEinas'. Las primeras englobaron tempranamente a cultivos utiliables
(notablemente el ma, la papa, tomate, etc.), las maderas preciosas (caoba,
palo:>rasil, etc.) y algunos animales de caa para alimentacin o piel
(carpinc"o, c"inc"illa, etc.). Las segundas eran una amplia categora &ue iba
desde los grandes felinos y orros, a los escorpiones y araEas.
*urante los siglos G<HHH y GHG proliferan visiones en Amrica Latina donde se
insista &ue la regin se mantena atrasada, no por lmites ambientales (como
disponibilidad de agua o ba#a fertilidad), sino por trabas esencialmente
culturales y polticas. Los 'indios' y 'criollos' eran frenos a un me#or uso
de la Naturalea, y por lo tanto se busc atraer nuevos inmigrantes y
civiliar a la poblacin residente para "acer un uso todava ms eficiente
de los recursos naturales. El uso de la Naturalea era parte de la luc"a por
la civiliacin ($dua, 12;A). El concepto de culturas transplantadas
descritas por *arcy /ibeiro (12AB) debe ser e%pandido, ya &ue tambin se
transplantaban concepciones sobre la Naturalea. Hncluso se intentaba
reproducir paisa#es europeos, totalmente diferentes a los latinoamericanos, y
as se realiaban plantaciones de pinos #unto a en#ardinados &ue recordaban
al <ie#o -undo.
*entro de esta perspectiva utilitarista se desarrollaron algunas posturas
conservacionistas. Es importante este "ec"o, en tanto indica &ue a4n dentro
de una visin manipuladora y utilitaria de la Naturalea es posible encontrar
una postura conservacionista, con lo &ue se "ec"a por tierra la presuncin
&ue cual&uier postura de proteccin de la fauna y flora, por ella misma, ya
indica otra concepcin del ambiente. En efecto, el desarrollo de una
proteccin ambiental no es necesariamente incompatible con las posturas
progresionistas del crecimiento perpetuo o con una ran instrumental. En
realidad esas posturas no protegen la Naturalea sino los recursos &ue
alimentan a la economa (@orster, 1223).
La conservacin utilitarista se origin en Europa, y se traslad a las
Amricas. Es muy conocido el caso del estadounidense 0ifford $inc"ot, creador
del !ervicio ?orestal de ese pas, &uien ampli y copi la tendencia europea
de no desperdiciar recursos. Conceba a la conservacin como 'el desarrollo y
uso de la tierra y todos sus recursos para el permanente beneficio de los
"ombres' (@orster, 12;3).
Especialmente los ingenieros agrnomos y forestales se convirtieron en
e%pertos en cmo mane#ar las reas naturales para obtener de ellas el me#or
provec"o. Esta tradicin se difundi en toda Amrica Latina, en particular en
la apertura de distintas reas a la produccin agrcola y ganadera, y sus
consecuencias se siguen observando en la actualidad. La Naturalea se percibe
y valora en lo &ue resulta 4til, y de esa manera se fragmenta en varias
vertientes+ "ay una Naturalea para el gelogo, otra para el promotor
agrcola, y otra para el promotor de urbaniaciones. El brasileEo Cos
>onifacio, mencionado arriba, reaccionaba no en contra de la destruccin de
la Naturalea, sino contra el despilfarro y el desperdicio ($adua, 12;A).
La Natura%e(a co)o siste)a
En paralelo a estas tendencias, desde fines del siglo pasado se "a venido
desarrollando la ecologa como ciencia, con#untamente con otras disciplinas
relacionadas (botnica, oologa, geologa, etc.), y posturas tericas &ue le
servan de sustento (especialmente la teora dar6iniana de la evolucin).
!in embargo, la ecologa &ued igualmente atrapada dentro de la visin
cartesiana de la m&uina, concibiendo a la Naturalea como una m&uina. La
tarea del eclogo era describir las partes de ese con#unto, y comprender como
funcionaba (sobre la "istoria de la ecologa vase @orster, 12;3, 122=, y
*elage, 1221).
>a#o esta visin la Naturalea posee sus propios mecanismos y
funcionamientos, &ue se conciben como 'leyes', y &ue el "ombre no debera
violar o alterar. La Naturalea posea cierta unidad interna, una dinmica
basada en el e&uilibrio dinmico, y un desarrollo temporal, desde estadios
iniciales a otros maduros.
Con la irrupcin del concepto de ecosistema, por el ingls A. .ansley en
12=3, se aplic la nocin de sistema sobre la Naturalea, y en el sentido &ue
en esa poca le daban los fsicos. Este concepto era ms &ue una forma de
descripcin sinttica, tambin corresponda a un principio organiador de
comprensin de la Naturalea (0olley, 122=). En muc"os casos el trmino
ecosistema reempla al de Naturalea. *esde ese punto de partida se pudo
aplicar a la Naturalea un lengua#e matemtico, diseccionndola en sus
elementos y estudiando sus vinculaciones. $or eso, como indica 0olley (122=),
el concepto de ecosistema es manipulativo, en contraste con otro &ue pudiese
ser relacional.
!iguiendo con las tradiciones utilitaristas indicadas arriba, el eclogo
brindara la informacin de cmo intervenir en la Naturalea para conseguir
los me#ores %itos productivos. >uena parte de los primeros estudios de la
dinmica de poblaciones de animales derivaron en discernir los niveles
ptimos y las tasas m%imas de e%plotacin de recursos naturales renovables,
en especial en los sectores forestal y pes&uero.
Estas mismas corrientes conceban &ue los ecosistemas se encontraban ba#o
condiciones de e&uilibrio dinmico, especialmente por fueras como la
competencia. Las comunidades de plantas y animales, y los propios
ecosistemas, seran entidades reales y no una invencin del observador.
$resentaran un orden particular, y una evolucin temporal desde condiciones
de simplicidad a otras de mayor comple#idad (sucesin ecolgica), &ue
rememoraba la maduracin de un individuo. $or lo tanto algunos eclogos
postularon &ue representaban 'cuasi:organismos'.
Hncluso &uienes rec"aaban esa postura, como el propio .ansley, eran tambin
utilitaristas, sosteniendo &ue no "aba diferencias sustanciales con los
balances naturales logrados por otros medios, como la intervencin "umana,
con lo cual se desvanecan las ob#eciones para &ue las personas controlaran
el entorno (@orster, 12;3).
Este tipo de concepciones dominaron la ecologa como disciplina cientfica
durante gran parte del siglo GG. !e difundieron en Amrica Latina al amparo
de los libros de te%to, por lo menos desde la dcada de 12D8. !in embargo, a
pesar de &ue el ob#eto de estudio era el mundo natural, la ecologa enseEada
a los bilogos no implicaba una preocupacin ni por la conservacin ni por el
desarrollo. *esde los primeros tiempos de esta disciplina se vivi una
tensin con a&uellos &ue intentaban abandonar esas posturas, volcndose "acia
un respeto no instrumental (@orster, 12;3). Foy en da, las polmicas sobre
'el cientfico' y 'el militante' se siguen repitiendo (0udynas, 122;).
A&uellos eclogos interesados en los temas ambientales generaron un vnculo
entre el campo cientfico y su prctica ambientalista. Los estudios sobre la
e%tincin de especies o los niveles de contaminacin &ue proliferaron desde
la dcada de 1278, alertaban sobre una creciente problemtica. La vie#a
imagen de una Naturalea agresiva y todopoderosa, poco a poco, dio paso al de
un Naturalea frgil y delicada. La Naturalea como salva#e desaparece, y lo
'natural' ad&uiere mritos de ser la situacin a la &ue se desea regresar. A
ello contribuyeron varios aportes novedosos sobre la Naturalea. Llegaron las
imgenes tomadas a la .ierra desde el espacio, donde el planeta aparece como
una delicada esfera aul. Esa nocin de totalidad e%plica el resurgimiento de
conceptos como el de biosfera, &ue apunta a la ve "acia a una perspectiva
"olstica y la e%istencia de lmites.
La ecologa clsica al presentar una Naturalea con un orden propio, tambin
ofreca un marco de referencia para proponer medidas de gestin. Esto fue
realiado por a&uellos &ue s estaban interesados en la articulacin con la
conservacin y el desarrollo. Ese tipo de concepciones calaron muy "ondo en
Amrica Latina. $or e#emplo, la CE$AL en 122B mantena la visin del 'cuasi:
organismo' con una sucesin ecolgica, sosteniendo &ue e%iste un orden en s
mismo en la Naturalea &ue brinda referentes para evaluar los impactos
"umanos.
Es importante notar &ue esta visin fue cuestionada por otras ms recientes
&ue sostienen &ue no e%isten comunidades ni ecosistemas reales en s mismos,
y &ue la dinmica de los ecosistemas no est en el e&uilibrio, sino en
continuo cambio, sin un orden pre:establecido (>ot9in, 1228). >a#o esta
visin la Naturalea sera un gran desorden, y la ecologa pierde as su
capacidad para determinar parmetros incuestionables sobre como volver a un
estado natural.
La Natura%e(a co)o ca#ita%
In nuevo giro en las concepciones de la Naturalea se inicia en la dcada de
12;8 con una perspectiva originada en la economa. Esta visin se presenta en
corrientes &ue mantienen diferencias de importancia en otros aspectos, y &ue
van desde posturas liberales, neoliberales a otras ancladas en el
9eynessianismo, pero "an apelado a considerar a la Naturalea como una forma
de capital. *e esta manera, la omisin de "aberla reducido al 'factor de
produccin tierra' podra ser subsanada, integrndola a las "erramientas y
conceptos a disposicin de los economistas (vase por e#emplo a Anderson y
Leal, 1221).
Este intento es una 'economiacin' de la Naturalea, en el sentido de
ampliar el concepto de capital "asta englobarla. E%iste una prolfica
discusin si esa e&uiparacin es vlida o no, en tanto no es lo mismo el
capital de origen "umano (como puede ser una ma&uinaria) con otro de origen
natural (como son especies de rboles y animales).
-s all de esa discusin, el "ec"o notable "a sido la intensidad con &ue
estas posturas se "an difundido en Amrica Latina. !us promotores engloban
varios pensadores desde tiendas neoliberales y economistas neoclsicos.
Hncluso la CE$AL en su 'transformacin productiva con e&uidad', destaca &ue
esa transformacin productiva debe servir al desarrollo sustentable,
entendido como un e&uilibrio entre formas de capital, entre ellos el capital
natural (CE$AL, 1221). Al considerar el ambiente como una forma de capital es
posible promover la 'internaliacin' de esos recursos a la economa.
Estas posturas e%panden la racionalidad econmica manteniendo el mismo
propsito de instrumentaliacin y manipulacin, as como el
antropocntrismo, donde el valor de la Naturalea est dado por los valores
de uso y cambio asignados por el ser "umano. La Naturalea se podra
contabiliar en dinero, y por lo tanto la proteccin del ambiente en realidad
sera una forma de inversin.
La propuesta cepalina considera incluso &ue se debera calcular la
'depreciacin' del capital natural, y agrega &ue 'los recursos naturales y
ambientales son formas de capital y &ue, como tales, son ob#eto de inversin'
(CE$AL, 1221). A su ve, los ciclos ecolgicos (como del agua o regeneracin
del suelo) pasan a ser considerados 'servicios' &ue pueden ser tambin
ingresados al mercado. >a#o esta postura, la conservacin abandona sus
ob#etivos primarios y &ueda al servicio de las posturas de desarrollo
tradicional. Nuevamente los criterios de eficiencia y beneficio se imponen,
ms all de los problemas formidables &ue implica intentar asignar precios a
los recursos naturales, como reconoce la propia CE$AL (1221). La conservacin
de la Naturalea tampoco se "ace a&u en atencin a valores ecolgicos u de
otro tipo, sino en funcin de su incidencia en los procesos productivos.
Como esta postura ubica a la Naturalea dentro del mercado, aspectos claves
de la conservacin dependeran de marcos econmicos e institucionales (como
por e#emplo, CE$AL, 1221). Emerge as una notable parado#a+ aun&ue la
sustentabilidad de los procesos ecolgicos est determinada por una dinmica
ecolgica, ese "ec"o es minimiado, y se le atribuye esa responsabilidad al
ser "umano. !i concebimos un ambiente natural, sin ninguna interferencia
"umana, ese ecosistema se mantendr dentro de su sustentabilidad ba#o sus
patrones ecolgicos por s mismo. Es necesario adelantar desde ya &ue la
presencia "umana, a4n en el caso de &ue sta sea ambientalmente saludable, no
es necesaria ni indispensable para mantener la sustentabilidad ecolgica. La
sustentabilidad ecolgica es una propiedad de los ecosistemas y no del
"ombre.
El reduccionismo economicista no necesariamente reconoce esta cuestin ya &ue
al ingresar a la Naturalea dentro del mercado, de alguna manera desarticula
y anula el propio concepto de Naturalea. La reemplaa por trminos como
capital, servicios, bienes, productos, recursos, etc., un proceso &ue se
analia con ms detalle en el apartado siguiente.
La Natura%e(a $ra*)entada
Ina consecuencia inevitable de varias posturas anteriores es la erosin y
fragmentacin de la propia Naturalea. *e#a de tener sentido usar ese trmino
por &ue la Naturalea pierde co"esin, unidad y atributos comunes. Ella es
desagregada en distintos componentes y referidas a distintos conceptos.
Especialmente la visin economicista, en tanto utilitarista, slo se reconoce
a&uellos elementos &ue posean un valor econmico, sea actual o potencial.
Este nfasis guarda muc"as similitudes con las posturas utilataristas comunes
en los siglos G<HHH y GHG.
Adems, cada uno de esos componentes debe tener dueEos, proponindose
derec"os de propiedad sobre las formas de vida y los ecosistemas. En especial
las tendencias del ambientalismo neoliberal o del libre mercado bregan por
una asignacin de propiedad e%tensa sobre la Naturalea, lo &ue permitira
una gestin econmicamente ms eficiente del medio ambiente.
.radicionalmente una persona poda ser propietaria de una finca o un predio,
pero nunca se entendi &ue era dueEa de un ecosistema o de toda una especie.
En la nueva versin defendida por neoliberales y neoclsicos, la propiedad
puede e%istir sobre un ecosistema (con e#emplos en la asignacin de
propiedades sobre secciones de ecosistemas de ros y cursos de agua), y en la
forma ms e%trema, sobre variedades genticas de especies vivas (patentes
sobre microorganismos y cultivos). En ese caso ni si&uiera el ser vivo
completo es de inters, sino alguno de sus atributos genticos, los &ue
pueden ser comercialiados, y por lo tanto se los regula por medio de
patentes y otros derec"os de propiedad. La reduccin de la propiedad y de la
gestin a nivel de los genes es un e#emplo de una e%trema fragmentacin de la
vida.
+! ESTRATEGIAS de DESARROLLO
*esde la temprana independencia, las estrategias de desarrollo invocadas para
Amrica Latina tambin se inspiraban en Europa como un modelo a seguir. El
crecimiento material no slo era un ob#etivo, sino &ue no se dudaba de su
posibilidad. La Naturalea era el marco &ue "aca posible esos sueEos, se
invocaban las ri&ueas en cada uno de los pases, los espacios vacos a
ocupar, y la calidad de la poblacin. $ara ello se diseEaban distintos formas
de incrementar la e%traccin minera, descubrir petrleo, acentuar y ampliar
la e%plotacin agropecuaria y promover el desarrollo industrial (pueden
consultarse las revisiones de Nisbet, 12;8, ?errarotti, 12;3, Arndt, 12;A,
Kay, 1221, Esteva, 122B y otros citados en este artculo).
El acento se pona en el crecimiento econmico como generador del progreso
social y poltico. Algunos no negaban &ue esa b4s&ueda ocasionara costos,
referidos usualmente al rea social, sino &ue se los entenda como
inevitables. En cambio, los impactos ambientales o los lmites ecolgicos no
eran tenidos en cuenta.
La Naturalea era simplemente ignorada o referida al medio &ue "ara posible
ese progreso. !e insista en la enorme disponibilidad de recursos, en la
e%istencia de espacios vacos &ue deban ser 'civiliados' y en una amplia
capacidad de amortiguacin de cual&uier impacto ambiental. En especial en el
siglo GG, y en particular desde 12D8, los modelos latinoamericanos del
desarrollo, reivindicaban las ideas bsicas del progreso perpetuo y el
carcter subsidiario de la Naturalea. En un anlisis de esta problemtica,
?elipe -ansilla (1221) destaca &ue la 'desatencin y la negligencia en &ue
estn sumidos los argumentos ecolgicos y proteccionistas de la naturalea'
se deben en realidad a un 'preconsciente colectivo latinoamericano', para el
cual los 'recursos naturales con &ue cuentan las naciones latinoamericanas
son ilimitados para los proyectos ms audaces de industrialiacin masiva, y
las dimensiones gigantescas del continente, de sus selvas y ros garantian
por s solas una enorme estabilidad ecolgica'.
La visin de la Naturalea &ue se desprende de estas posturas cubre una
amplia gama de posturas, desde la canasta de recursos "asta el capital
natural. .odas ellas eran antropocntricas, y en muc"os casos la Naturalea
era algo a#eno a la problemtica del desarrollo. $ara ilustrar este proceso,
seguidamente se analian algunos casos destacados en el conte%to
Latinoamericano.
Teor,a de %a De#endencia
Es necesario considerar brevemente a la .eora de la *ependencia, en tanto
ella represent una visin propia latinoamericana sobre el desarrollo, y por
lo tanto es importante averiguar si posea una concepcin distinta sobre la
Naturalea. Esta corriente, iniciada por el economista argentino /a4l
$resbic", en los aEos 38, postul como ideas bsicas el estructuralismo y la
dependencia, criticando las concepciones clsicas y neoclsicas de la
asignacin de precios y las formas de operar del mercado. El concepto de
dependencia parte de reconocer &ue ciertas regiones se desarrollan a e%pensas
de otras+ un centro y una periferia. Esta idea fue elaborada todava ms por
autores como Celso ?urtado, A. 0under ?ran9 y ?.F.
Cardoso.
La perspectiva 'perifrica' de la teora determinaba una visin obligada de
lo &ue suceda en los pases 'centro'. !i bien denunciaba el carcter
apropiador y desigual de las relaciones entre los pases, lo &ue constituy
uno de sus grandes mritos, de alguna manera sus postulados buscaban cmo
desprenderse de esa dependencia, pero sin renunciar a los pretendidos
beneficios &ue se vivan en el centro industrialiado. Los dependentistas
tambin apostaban a la industrialiacin, la b4s&ueda del progreso econmico,
y la continua generacin de un e%cedente. !e intentaba a cual&uier precio una
sustitucin de las importaciones para esa manera 'independiar'
econmicamente a nuestros pases.
Los dependentistas no desarrollaron una visin alternativa sobre la
Naturalea, o sobre como articular el desarrollo con su marco ambiental. En
sus estudios los recursos naturales #ugaron un papel muy menor, y entendan
&ue los problemas ambientales podan ser solucionados por medios tcnicos,
demostrando un notable optimismo tecnolgico. A pesar de &ue los primeros
estudios de impacto sobre las condiciones ambientales al desarrollo
aparecieron a fines de los aEos 78, los dependentistas siempre consideraron
&ue la regin posea enormes espacios libres e importantes reservas de
recursos, los problemas en realidad estaran en las en las trabas sociales a
un correcto proceso de desarrollo.
Aun&ue sin confundirlos con los dependentistas, es importante recordar &ue
las e%presiones sobre desarrollo provenientes de la i&uierda mar%ista y no:
mar%ista tampoco generaron visiones alternativas sobre la Naturalea. .odas
ellas compartan la fe en el progreso tcnico, en el mane#o cada ve ms
afinado de la Naturalea, y en los avances materiales.
L,)ites de% creci)iento
En el conte%to de los primeros aportes de importancia sobre temas ambientales
debe destacarse el reporte, 'Los lmites del crecimiento' preparado por
-eado6s y colab. (12AB), encargado por el Club de /oma, y realiado en el
Hnstituto de .ecnologa de -assac"usetts (-H.). Ese estudio desencaden una
gran polmica en Amrica Latina. All se sostiene &ue la Naturalea es
limitada, tanto en los recursos disponibles como en sus capacidades de
amortiguar impactos ambientales. A&uello &ue siempre apareci como inmenso, o
&ue nunca suscit inters en buscarle fronteras, repentinamente se evidenci
como finito y acotado. Es ms, y aun&ue "oy suene ingenuo, la economa
tradicional no "aban reparado en &ue los procesos productivos en realidad
descansan sobre la Naturalea, y este informe precisamente recordaba ese
"ec"o.
El mensa#e del estudio era muy claro+ no poda invocarse un crecimiento
econmico continuado ya &ue los recursos eran finitos. -s tarde o ms
temprano se c"ocara contra esos lmites. La Naturalea, &ue siempre se
mantuvo por fuera de la temtica del desarrollo, repentinamente toma un papel
central en la discusin.
La reaccin en Amrica Latina contra esas ideas fue virulenta. *esde las ms
diversas tiendas fueron interpretadas como un ata&ue directo a la base de la
concepcin del progreso continuado, y desde un flanco &ue se consideraba
menor (el ambiental). $or e#emplo, el destacado Felio Caguaribe seEalaba en
12A= &ue el continente no enfrentaba una sobre:e%plotacin ecolgica ni una
sobrepoblacin, y tildaba al estudio del -H. como neo:malt"usiano. .anto
gobiernos como intelectuales tras atacar el informe invocaban la necesidad de
mantener el proceso de desarrollo de la regin, considerando &ue los
problemas ambientales eran propios de los pases industrialiados y no de
Amrica Latina.
-uc"os latinoamericanos estaban en lo cierto cuando seEalaban &ue en gran
medida las proclamas ecolgicas de los pases industrialiados ocultaban
otros componentes, usualmente vinculados al comercio internacional y la
intervencin poltica. !in embargo, &uedaron atrapados en defender a sus
gobiernos, los &ue no eran me#ores a la "ora de proteger sus ambientes
naturales, y legitimaron as el utilitarismo sobre la Naturalea. Los
dependendistas criticaron el enfo&ue ecolgico, y como respuesta lo re:
interpretaron como un problema ms del subdesarrollo, acuEando el famoso
slogan de &ue la 'pobrea es el primer problema ambiental' de Amrica Latina.
La respuesta ms elaborada contra los estudios del -H. provino de la
?undacin >ariloc"e (Argentina). La rplica, a cargo de Amlcar L. Ferrera y
un e&uipo de colaboradores, busc 'probar ms all de toda duda legtima &ue
en el futuro previsible el medio ambiente y los recursos naturales no
impondrn lmites fsicos absolutos'. $or un lado se reconoce &ue e%iste una
crisis ambiental, aun&ue se sostiene &ue en realidad es el resultado de un
'sistema de valores en gran parte destructivos'. $or lo tanto, la solucin no
sera la aplicacin coyuntural de 'medidas correctivas' sino la 'creacin de
una sociedad intrnsecamente compatible con su medio ambiente'.
!in embargo, el estudio niega &ue sean posibles los lmites al desarrollo,
atacando la idea en varios frentes. $or un lado, vuelve a invocar el mito de
los recursos enormes, considerando &ue es 'imposible determinar la cantidad
total de recursos no renovables e%istentes en el planeta'. $or otro lado,
subraya la posibilidad de desarrollar nuevas tecnologas &ue permitan
aprovec"ar nuevos recursos, a"ora in4tiles y ms abundantes, con lo &ue
refuera la fe en la manipulacin tecnolgica del entorno, llegando a apelar
a la energa nuclear.
.odava ms. La contaminacin es puesta en 'trminos de su verdadera
significacin', donde prcticamente todas las formas de contaminacin seran
controlables, y sus causas y soluciones dependeran de decisiones polticas y
econmicas. As es &ue, el estudio de la ?undacin >ariloc"e minimia el
lmite a la disponibilidad de las tierras de cultivo, apelando a incrementos
de productividad o la e%pansin de la frontera agropecuaria, olvidando &ue
todo eso tambin posee efectos ambientales negativos. En todo caso, los
diferentes aspectos son todos reducidos a un problema poltico, donde se
cuestiona el orden econmico internacional, y se vuelve a postular un posible
futuro brillante para todos los pases del !ur.
La respuesta de la ?undacin >ariloc"e, vista en su con#unto reduce a un
mnimo toda la problemtica ecolgica, minimindola, apostando
e%ageradamente a la tecnologa y a los conte%tos polticos. No "ay en esas
pginas una nueva visin, crtica y renovada, de la Naturalea o del
desarrollo, sino una e%presin ms de las posturas desarrollistas
tradicionales.
Las consecuencias de este debate fueron importantes, y as toda ve &ue se
analiaba la vinculacin entre ecologa y desarrollo se terminaba reclamando
autonoma para el crecimiento econmico. Ello se conseguira, seg4n algunos,
por medio de usos ms eficientes de los recursos naturales. In e#emplo de esa
lnea es el te%to universitario de Cuan 0ast sobre ecologa, &uien subraya
la importancia del uso eficiente de los recursos naturales, la asistencia de
elementos sofisticados de la tecnologa, y la atencin a las 'leyes' de los
ecosistemas. Ltros enfatiaban todava ms la 'contaminacin del
subdesarrollo', tal como ilustra el difundido manual del argentino !antiago
Llivier (12;=).
De Estoco%)o a Rio de -aneiro
*esde 12AB, con la primera Conferencia de las Naciones Inidas sobre Ambiente
y *esarrollo (Estocolmo), a 122B, con la segunda conferencia (/io de
Caneiro), se sucede un prolfico debate. $arte de esa discusin se analia
seguidamente, mientras &ue otras nuevas concepciones emergentes durante estos
aEos se consideran en las secciones siguientes.
La conferencia de Estocolmo de 12AB tuvo un marcado tono conservacionista, en
especial promovido por los pases industrialiados. Ello gener una crtica
muy fuerte desde los pases en desarrollo, donde algunas naciones
Latinoamericanas, como >rasil, defendieron la intensificacin en el uso de
recursos naturales. Antes &ue una nueva conceptualiacin sobre la Naturalea
o los modos de relacionarse con ella, la conferencia de Estocolmo apunt a
mane#ar y reducir impactos ambientales, especialmente por contaminacin.
Ltras perspectivas eran entendidas como 'frenos' a los esfueros de progreso,
y por lo tanto podan ser potencialmente peligrosos. !e insista &ue cada
pas tena el derec"o soberano de determinar sus prioridades econmicas y
polticas, y consecuentemente sus niveles de proteccin ambiental y cmo
dispondr de sus recursos naturales.
*esde ese momento se sucedieron importantes aportes en varios terrenos. $or
un lado, a nivel acadmico proliferaron los estudios sobre los impactos
ambientales, la e%tincin de especies, y la accin de los contaminantes. $or
otro lado, diversas disciplinas comenaron a generar corrientes de anlisis
desde una sensibilidad ambiental (tal como sucedi con la economa ecolgica
o la tica ambiental). ?inalmente, se comen a tomar conciencia &ue graves
problemas ambientales, como la contaminacin urbana o la destruccin de reas
naturales, igualmente ocurran en el continente, como lo atestiguaban los
casos de ciudad de -%ico o la selva Amanica.
En 12;A, la Comisin de las Naciones Inidas sobre -edio Ambiente y
*esarrollo, present el estudio 'Nuestro ?uturo Com4n' (tambin conocido como
Hnforme >rundtland, atendiendo al apellido de su coordinador), a partir del
cual se populari el concepto de 'desarrollo sustentable'. En su definicin
ese tipo de desarrollo deba satisfacer las necesidades actuales sin limitar
esa posibilidad en el futuro, y si bien reconoce &ue "ay lmites, advierte
&ue stos no son absolutos, sino relativos, en tanto la tecnologa y la
organiacin social pueden ser me#oradas para permitir una 'nueva era de
crecimiento econmico'.
Esta concepcin es contradictoria en s misma, pero sirvi para reconciliar
dos posturas antagnicas desde los tiempos del informe sobre los lmites del
crecimiento. A"ora, el ambiente en lugar de ser un 'lmite' se convierte en
un 'medio' para el crecimiento econmico ilimitado. A su amparo, los
paradigmas del desarrollo tradicional se reapropiaron de muc"os conceptos
ecolgicos, "acindolos funcionales, posiblemente el caso del capital natural
es un e#emplo e%tremo.
Estas situaciones demuestras &ue incluso desde distintos puntos de partida se
llegan a similares visiones sobre la Naturalea, mantenindose la perspectiva
utilitarista instrumental. En otras palabras, los preconceptos sobre el
entorno natural logran manifestarse de diferentes maneras en distintos
conte%tos tericos y prcticos.
Esta larga marc"a tuvo otro momento de apogeo con la segunda Conferencia de
las Naciones Inidas sobre Ambiente y *esarrollo en /io de Caneiro (122B).
All los gobiernos firmaron compromisos internacionales sobre biodiversidad y
cambio climtica, una declaracin de principios y un plan de accin (Agenda
B1). !in intentar agotar las temticas all planteadas, basta revisar la
Agenda B1 para comprobar &ue el apego por el desarrollo material y el
crecimiento continuo se mantiene en pleno vigor.
Esti%os de desarro%%o en Latinoa).rica
En Amrica Latina se "an sucedido varias escuelas sobre la problemtica del
desarrollo. A pesar de esa variedad, distintos autores "an reconocido una
serie de elementos comunes (como se observa en los clsicos estudios de C.
0raciarena o -. @olfe). *e la misma manera, otros autores "an encontrado
similitudes en cmo esos estilos se vinculan con la Naturalea (por e#emplo,
-ansilla, 12;1, 1221, .udela, 1228). -s all de sus distintas posturas, a
los efectos de este artculo es clave comprender cmo conciben a la
Naturalea y las articulaciones con ella.
En primer lugar sobresale &ue todas las corrientes consideran el crecimiento
econmico como necesario para Amrica Latina. Esto se registra tanto en las
posturas tradicionales de origen liberal y neoliberal, como en la i&uierda
mar%ista y no mar%ista. Las diferencias entre los paradigmas del desarrollo
estn, primero, en las interpretaciones &ue se le otorgan al concepto, y
luego en los fines y mediaciones &ue consecuentemente se determinan (papel
del Estado, papel del mercado, #usticia social, etc.).
En segundo lugar, resulta evidente un apego al progreso, y la visin
mecanicista de una sociedad &ue necesariamente debe avanar "acia logros
siempre superiores. A su ve, los avances materiales desencadenan los
progresos en otras esferas, como la poltica y cultural. En forma notable, la
acumulacin de capital, y el aumento en la disposicin de bienes materiales,
seran los indicadores de esos avances. A ellos se asocian los nfasis en la
eficiencia, la productividad, la postura tecnocrtica, el nfasis en la
ciencia de estirpe positivista, etc. $redomina una racionalidad instrumental,
donde se abandon la atencin a los fines para considerar los medios
(For9"eimer, 12A=), generando as una actitud de apropiacin y manipulacin
(0udynas, 122B). Estos elementos, y los anteriores, son comunes a varios
paradigmas de desarrollo, de#ando en evidencia una misma matri conceptual
&ue permite referirse a una ideologa del progreso. Ella tambin e%plica su
poder para legitimar unas ciertas ideas del desarrollo, la deformacin y
negacin de las ideas &ue muestran sus limitaciones y su poder de
integracin.
En tercer lugar, en todas estas posturas la Naturalea no aparece, o cuando
lo "ace es ba#o una forma subsidiaria. !e "an minimiado las restricciones
ambientales al desarrollo, y en algunos casos se las "a combatido y negado.
En lugar de referirse a la Naturalea, se apunta a dotaciones en recursos
naturales, tomados en forma aislada uno de otro. !e concibe adems &ue esos
acervos de recursos son enormes, con capacidades de amortiguacin de impactos
tambin enormes, y &ue en s mismos no generan lmites al progreso material.
La postura frente al ambiente es fuertemente antropocntrica. La Naturalea
est al servicio del "ombre. Ella no posee valores propios ni derec"os
propios, en los planes de desarrollo es un predicado. $or esa ran se la
percibe como una canasta de recursos, una m&uina, un sistema, o una forma de
capital. No e%iste ninguna referencia a valores propios en los procesos
naturales, &ue sean independientes de los procesos productivos.
Fan e%istido esfueros conservacionistas dentro de esta ideologa. Los ms
importantes se vincularon al utilitarismo eficiente. Ltros fueron acciones
aisladas, sin cone%iones con los estilos de desarrollo, en algunos casos
fueron la proteccin de sitios por preocupaciones estticas, o toleradas por
su reducido valor productivo, y a veces amparados por posturas &ue recuerdan
una caridad aristocrtica.
En los 4ltimos aEos, cuando el concepto de Naturalea llama la atencin a
&uienes estudian y diseEan las estrategias de desarrollo, sus preocupaciones
no responden a un inters en el ambiente, sino a comprender &ue las variables
ecolgicas pueden afectar los ciclos productivos. Las recientes tesis de
conservacin debido al valor econmico potencial de los ecosistemas
(especialmente por variedades originales de cultivos y especies de posible
uso biomdico), no niegan, sino &ue refueran el uso instrumental de la
Naturalea. Los mismo sucede frente a algunos problemas ambientales &ue
alcanan dimensiones globales y por lo tanto pueden afectar a todo el planeta
(reduccin del oono, recalentamiento climtico). La Naturalea, &ue se
encontraba por 'fuera' del desarrollo, es ingresada, el concepto de
desarrollo sustentable completa ese reingreso, abandonando una postura de
oposicin entre desarrollo y ambiente. $ero esa vinculacin sirve para
mantener y reforar la ideologa del progreso. El ambiente pasa a ser una
condicin para el crecimiento econmico.
$or esas raones, cuando se pone en evidencia &ue contin4a el utilitarismo
antropocntrico sobre la Naturalea, o &ue realmente "ay lmites al
crecimiento, no slo se cuestiona un paradigma de desarrollo en particular.
!e critica tambin una conceptualiacin ms profunda y e%tendida, la propia
nocin de progreso, y el sentido de la superioridad "umana &ue ella cobi#a.
Los intentos de considerar el concepto de Naturalea, o las variables
ambientales, "ace &ue todo el andamia#e del progreso rec"ine, y se generan
tensiones dentro de esa ideologa.
Abundan los e#emplos de esas tensiones. In caso ilustrativo lo ofrece la
definicin de desarrollo &ue brinda L. !un9el, &uien fuera un destacado
economista en la CE$AL, y uno de los propulsores de la temtica ambiental en
el continente. *ice este autor (1228)+ 'El desarrollo puede definirse como un
proceso progresivo de transformacin del medio ambiente natural en medio
ambiente construido y artificialiado. En ese proceso se crean nuevos bienes
y servicios &ue contribuyen a aumentar el bienestar y la productividad
econmica de la poblacin'. En el caso del desarrollo sustentable, uno de los
pilares sera el crecimiento econmico (!un9el, 1227). !e cae as en una
contradiccin, ya &ue si la meta es el crecimiento, el desarrollo promover
la continua artificialiacin de la Naturalea, ms tarde o ms temprano la
Naturalea desaparecer, de la misma manera, si se intenta conservar la
Naturalea se est frenando el desarrollo. *e esta manera se repite el
conflicto donde la Naturalea no tiene cabida en el mundo del desarrollo
entendido como crecimiento y artificialiacin. El concepto de
sustentabilidad tan slo esconde este problema, ya &ue una verdadera
conservacin (en su sentido ecolgico, o sea, en la permanencia de las
especies y de los ecosistemas en tiempos evolutivos), e%ige mantener la
Naturalea.
/! LAS NUE0AS 0ISIONES DE LA NATURALEZA
A pesar de la impronta de la ideologa del progreso y su concepcin
antropocntrica de la Naturalea, en los 4ltimos aEos se "an generado nuevas
ideas. Algunas intentan romper con las visiones tradicionales descritas ms
arriba, y a veces lo "acen apelando a valores propios en la Naturalea. Estos
cambios son importantes, ya &ue en las conceptualiaciones anteriores la
Naturalea usualmente era un predicado, y en estas nuevas visiones se intenta
convertirla en un su#eto. En esta seccin no se analian todas las nuevas
corrientes (algunas escapan a las posibilidades de anlisis del autor, como
lo &ue "a sucedido en la literatura latinoamericana, otras re&uieren estudios
particulares, como pueden ser la eco:teologas).
La Natura%e(a co)o 1iodi&ersidad
El anlisis de las nuevas concepciones sobre la Naturalea debe comenar por
el concepto de biodiversidad. Lriginado entre bilogos preocupados por temas
ambientales, cobr notoriedad con una publicacin de la Academia de Ciencias
de los Estados Inidos, editado por el conocido entomlogo Ed6ard L. @ilson
(12;;).
El concepto se populari, y en muc"os casos suplant al trmino Naturalea.
Es importante observar, por e#emplo, &ue durante la Conferencia de las
Naciones Inidas sobre Ambiente y *esarrollo de 122B (/io de Caneiro), se
firm un tratado internacional &ue no se denomin 'Convencin sobre la
Naturalea', sino 'Convencin sobre la >iodiversidad'.
El concepto de biodiversidad encierra tres diferentes tipos de elementos+ por
un lado a las distintas especies de fauna, flora y microorganismos, en
segundo lugar, a la variabilidad gentica &ue posee cada una de esas
especies, y finalmente, a los ecosistemas, incluyendo a las especies pero
tambin a sus elementos fsicos. Es obvio &ue este concepto est le#os de
describir un 4nico atributo del ambiente, sino &ue es e%tremadamente amplio.
!in embargo tambin ofrece una imagen de unidad y co"erencia, genera la
ilusin de un todo gestionable. $ero a la ve enfatia la particularidad de
la diversidad, donde el ambiente encierra m4ltiples pluralidades y cada
representacin de la vida es singular y debe ser conservada.
El riesgo es &ue no evita una visin fragmentada del entorno natural, como
con#unto de seres vivos, y en particular, a nivel individual. $or esta ran,
el concepto de biodiversidad puede igualmente ser mane#ado sin problemas por
las perspectivas economicistas, enfatiando sus valores econmicos.
La resi*ni$icacin de %a Natura%e(a si%&estre
La preocupacin por la e%tincin de especies de fauna y flora y la
desaparicin de ecosistemas emblemticos (especialmente la deforestacin
amanica), contribuy al redescubrimiento de la Naturalea Latinoamericana
como espacios silvestres.
Esta corriente fue promovida por varios cientficos y militantes
conservacionistas, buscando mantener intocados distintos sitios &ue
consideraban silvestres, y aparentemente intocadas por las poblaciones
"umanas. Esta corriente apela a trminos como silvestre o salva#e para
referirse a la Naturalea. Las distinciones entre esas dos palabras son
importantes. !ilvestre alude a los seres u ob#etos &ue ocurren de manera
natural, &ue no son cultivados ni domesticados, y deriva del latn
silvestris, &ue significa originario del bos&ue (silva M bos&ue). En cambio
salva#e por muc"o tiempo posea un componente negativo, al referirse a
a&uello &ue es primitivo, fero o brutal. El vocablo proviene del latn
vulgar salvaticus &ue deriva de silvaticus, y &ue tambin se refiere al
bos&ue. En los siglos G<HHH y GHG lo &ue se buscaba precisamente era domeEar
esa condicin de salva#e de la Naturalea. En este nuevo redescubrimiento el
concepto de salva#e de# de tener un sentido negativo, y era buscado como la
me#or opcin para la conservacin. .odava ms, algunos apuntaron a una
Naturalea sin personas en ella.
Esta postura "a sido promovida tanto por grupos ambientales como por algunos
crculos acadmicos, y cuenta con un gran apoyo en los Estados Inidos y otros
pases europeos. A&u se mecla con varias ideas comunes en medios
periodsticos, y a veces en cierta literatura &ue si bien es acadmica
e%presa sobre todo deseos y aspiraciones. !on comunes las invocaciones a la
'-adre .ierra' como lugar silvestre &ue es 'violado' y mancillado por los
seres "umanos.
La Naturalea es puesta adems como un espacio idlico, donde predomina la
cooperacin y la simbiosis entre los seres vivos, y &ue debera servir como
e#emplo a la "umanidad. La depredacin, en tanto violencia, o la agresin y
la competencia, seran la e%cepcin. $recisamente las relaciones cooperativas
&ue dominaran en la Naturalea son las &ue deberan servir de e#emplo a los
seres "umanos para construir una nueva sociedad (un buen e#emplo de esta
trasposicin desde la Naturalea al mundo social es >oo9c"in, 1228).
-uc"as organiaciones de conservacin de la regin as como internacionales
(especialmente @@?, Conservation Hnternational y ."e Nature Conservancy)
enfatiaron el traba#o sobre 'reas silvestres'. La presencia de grupos
indgenas y campesinos dentro de los par&ues nacionales y reas protegidas
pasaron a ser vistas como un problema, ya &ue no enca#aban en su visin de
una Naturalea sin personas.
In e%amen crtico de estas posturas muestra &ue, en realidad, las reas
llamadas 'silvestres' en Amrica Latina "an sido "ogar de grupos indgenas
desde tiempos ancestrales. $ara esas comunidades esos sitios no son
'salva#es', sino &ue son su "ogar (*iegues, 1227). $rcticamente todos los
ambientes latinoamericanos "an sido ocupados por el ser "umano. Los bos&ues
tropicales "an sido el "abitat de varios grupos indgenas por miles de aEos,
-esoamrica y la regin Andina mantuvieron y mantienen e%tensas poblaciones
indgenas &ue "an modificado esos ambientes de manera intensa y e%tensa, y
otro tanto se observa en las dems regiones del continente. *esde tiempos
pre:"ispnicos se "an sucedido distintas formas de aprovec"amiento "umano,
desde la caa y recoleccin "asta la agricultura intensiva asistida por
terraas y regados. Las poblaciones indgenas en la actualidad son estimadas
en ms de D3 millones de personas, adems el ;7N de las reas protegidas
Latinoamericanas poseen poblaciones "umanas en su interior. A los grupos
indgenas se les deben sumar mestios con coloniadores y descendientes de
portugueses, espaEoles y africanos, &ue desde "ace siglos utilian reas
naturales por medios &ue "oy se denominan como 'tradicionales', como
siringueiros, castan"eiros, etc.
El nfasis en los sitios silvestres llevaba a concebirlos como la 'verdadera'
Naturalea, y en ella tanto las personas, como sus productos (sea un predio
ganadero o una parcela cultivada), no representaban la verdadera esencia de
lo silvestre. $or lo tanto, se rec"aa la presencia de seres "umanos, y la
conservacin &ueda acotada "asta restringirla a la preservacin. En muc"os
casos, la ad#etivacin de silvestre en realidad correspondera a percepciones
de grupos urbanos &ue viven le#os del contacto con la Naturalea (A. 0me
$ompa y A. Kaus, citado por *iegues, 1227). A pesar de este debate, en
Amrica Latina la polmica no "a avanado ms profundamente, como se observa
en el "emisferio norte (por e#emplo, >ur9, 122D, Cronon, 1223, !essions,
122A).

La recu#eracin de otras &incu%aciones
Ltras corrientes novedosas sobre la Naturalea se "an inspirado en las
concepciones indgenas y campesinas. En ellas se presta atencin tanto a los
conceptos sobre el entorno &ue poseen esos grupos, como a las formas en
relacionarse con el ambiente. En estas apro%imaciones el ser "umano vuelve a
ser un elemento ms dentro de la Naturalea, y en varias de ellas se pone en
discusin la dualidad &ue la separa del ser "umano.
Estas posturas se basan en vivencias de pertenencia y empata con el entorno,
y la religiosidad "acia el ambiente, encontrada en varios de estos grupos.
$or e#emplo, en los Lamas, de las ladera andino:amanicas no "ay #erar&uas
verticales, concibindose parte de la Naturalea. Los Lamas conversan con los
rboles o la laguna, y entienden &ue en ese dilogo "ay cosas para decirse,
los #venes deben ir al bos&ue para presentarse ante l, y a la laguna se le
"abla con sigilo para no despertarla (/engifo, 1223). Fay reglas de
apropiacin &ue se vinculan a es&uemas religiosos, mitos y sistemas de tab4es
y pro"ibiciones, &ue en general determinan niveles reducidos de impacto sobre
el entorno (/engifo, 1223). Este tipo de informaciones "an llevado a poner en
primer plano relaciones &ue se consideran simbiticas y e&uilibradas con la
Naturalea. La recuperacin de esos vnculos anulara el antropocentrismo
occidental y abrira las puertas a una nueva relacin con el ambiente.
Ina revisin crtica de estas posturas muestra &ue en algunos casos se "a
llegado a e%ageraciones donde se supona &ue todos lo grupos indgenas
correspondan a la imagen del 'noble salva#e' con una relacin simbitica con
el entorno. Los e#emplos positivos &ue se descubran en un grupo eran
e%tendidos como un atributo cierto a todas las etnias (ver adems a >uege,
1227). Consecuentemente se cre el mito &ue los indgenas y campesinos eran
la me#or gua para entender el entorno y gestionarlo, y &ue las concepciones
occidentales deban ser re:elaboradas siguiendo su e#emplo. La proliferacin
a fines de los aEos ;8 de artculos de divulgacin sobre los Oanomami
amanicos, en el sentido de la armona y la coe%istencia, constituyen un
buen e#emplo.
Este apego por las posturas idlicas y ednicas de indgenas y campesinos
olvida varios "ec"os. Inos son "istricos, y tal como se mencion arriba, en
muc"os casos esos grupos realiaron una e%tensa y profunda modificacin del
entorno. Ltras son demogrficas, ya &ue sus reducidas poblaciones determinan
a su ve presiones menores sobre el ambiente. ?inalmente, las "ay
tecnolgicas, ya &ue la tecnologa a disposicin de ellos tambin limitaba
las alteraciones sobre el entorno.
In e#emplo ilustrativo es la repetida invocacin de la $ac"a -ama como
sinnimo de una relacin e&uilibrada y simbitica con la Naturalea. La $ac"a
-ama es presentada a veces como el sucedneo a los conceptos occidentales y
e#emplo a seguir por todos. !in embargo un e%amen atento de la realidad
andina demuestra un cuadro muc"o ms comple#o.
Esta concepcin debe entenderse en la propia cosmovisin andina, donde "ay
diferentes creencias entre los grupos tnicos, e incluso diferencias a su
interior, con distintas influencias del catolicismo resultante de la
con&uista espaEola. .ambin debe atenderse &ue $ac"a -ama es parte de un
comple#o de deidades y no puede ser entendida en forma aislada. $or e#emplo,
en un estudio detallado de una comunidad peruana, Len Carap (122D) describe
&ue en la actualidad este sistema incluye a la Pacha Mama y una "ermana
gemela, Pacha Tierra, ambas femeninas, y subordinadas a dos divinidades
masculinas+ Ausangati, el creador del universo, de carcter bondadoso y
protector del e&uilibrio de la Naturalea, y Qaiqway, de emociones
ambivalentes y responsable de la fertilidad. La esposa de Ausangati es la
$ac"a .ierra, una divinidad de mayor #erar&ua &ue $ac"a -ama, preserva la
fertilidad de la tierra, y su carcter es bondadoso. La $ac"a -ama, de menor
#erar&ua, posee un carcter ambivalente, en tanto puede ser agresiva (Len
Capar, 122D). En ese conte%to, cuando se "acen las invocaciones a la $ac"a
-ama en realidad se pide por una buena cosec"a, y en ello va implcita la
alteracin y mane#o de la Naturalea para convertirla en un espacio
agropecuario.
El concepto de $ac"a -ama est muy le#os de un vnculo de contemplacin de
una Naturalea intocada. $or el contrario, en los Andes se enfrenta
continuamente el riesgo ambiental, lo &ue determina la prdida de cultivos, y
con ello, la "ambruna de la familia y la comuna. Las condiciones ecolgicas
andinas limitan severamente las opciones productivas (limitaciones en
fertilidad del suelo, niveles de erosin potenciales altos, variabilidad en
la insolacin y en disposicin de agua, fluctuaciones trmicas importantes,
etc.). $ac"a -ama y el sistema del &ue forma parte apunta a &ue las
intervenciones &ue realia el grupo aseguren la cosec"a. Cuando no se traba#a
adecuadamente la tierra, no slo se pone en riesgo a la propia familia, sino
a la comuna, y ello incluso es penado socialmente.
$osturas &ue se generan en el "emisferio norte, como la &ue ilustra
elocuentemente Apffel:-arglin (122;) invocando una relacin dilogica y
e&uilibrada con el ambiente, e#emplifican la reivindicacin de ciertos
aspectos culturales &ue sirven a las metas del discurso ambientalista, pero
&ue olvida otras manifestaciones &ue son contradictorias con esos propsitos.
Estas posiciones contribuyen a generar lo &ue !oul (1223) "a denominado el
'mito de la inferioridad moral occidental', donde se presupone &ue todas las
concepciones originalmente europeas de relacin con la Naturalea son las
responsables de la destruccin ecolgica del Nuevo -undo, y en contraste con
ellas, los grupos indgenas y campesinos (#unto a las culturas orientales)
seran e#emplos de coe%istencias armoniosas.
No puede olvidarse &ue la cultura andina apunta a intervenir el entorno y
reducir al mnimo el aar. Esto se e%presa en el sistema de creencias con la
dualidad del mundo entre el mbito del ma (sara) o el espacio de la malea
(cora), uno es el orden &ue asegura el alimento, el otro es el desorden
natural &ue puede llevar al "ambre. Es el ser "umano &uien intenta forar los
destinos, siempre "acia el espacio del sara (Kusc", 12;7).
$or cierto &ue la apelacin a conceptos como $ac"a -ama u otros similares,
posee importantes valores para ayudar a la b4s&ueda de alternativas, pero eso
no puede #ustificar caer en reduccionismos del mismo tipo &ue se critican en
las actitudes occidentales.
La Natura%e(a co)o or*anis)o
En otros casos se "a generado una visin organicista de la Naturalea.
E%isten varios e#emplos a nivel de grupos indgenas, pero tambin en la
tradicin occidental, tal como lo ilustra la "iptesis de 0aia de C. Loveloc9
(12;=).
Esta idea sostiene &ue todo el planeta constituye un sistema &ue se auto:
regula, con propiedades emergentes &ue recuerdan a un cuasi:organismo de
nivel superior. La vida misma, como un con#unto, no slo se adapta a las
condiciones del entorno, sino &ue es capa de generar sus propios ambientes.
Este concepto posee algunas convergencias con el de bisfera, y el de cuasi:
organismo en la ecologa vegetal de principios de siglo. Fa tenido un
reducido impacto en Amrica Latina, a pesar de la gran discusin acadmica
&ue se sucede en el "emisferio norte. $ero es importante en tanto tambin
contribuye a reconocer valores intrnsecos en el ambiente.
Los &a%ores #ro#ios en %a Natura%e(a
<arias concepciones comentadas arriba, #unto a otras, promueven la idea de
valores propios en la Naturalea, independientes de los valores de uso o
cambio &ue puedan asignar los seres "umanos. En ese caso se trata de romper
con el antropocentrismo, y generar un biocentrismo. En esta lnea, los
aportes ms relevantes y especficos son los de Aldo Leopold, un ingeniero
forestal &ue rompi con posturas utilitaristas clsicas de las dcadas de
12B8 a 12D8, "acia un sentido de empata y pertenencia con la Naturalea.
Ltros aportes recientes, ms elaborados, se e#emplifican con la llamada
'ecologa profunda', liderada por el filsofo noruego Arne Naess (vase
especialmente su te%to de 12;2).
Los intentos de reconocer valores propios en el ambiente se repitieron en la
"istoria de la ecologa, como formas de abandonar la ran instrumental y
realiar un trnsito "acia la consideracin de los fines (@orster, 12;3). El
biocentrismo busca romper con el uso instrumental del entorno, y reconoce la
e%istencia de valores propios ms all de los &ue puede otorgar el ser
"umano, con lo &ue se abren nuevos caminos para una tica ambiental (un tema
muy vasto para analiar a&u en detalle, vase por e#emplo a Fargrove, 12;2).
En Amrica Latina esta discusin todava es muy reciente. $ero as como en el
"emisferio norte se "a rescatado la posicin de pensadores del siglo GHG (por
e#emplo, F.*. ."oreau) e inicios del siglo GG (por e#emplo, Leopold), otro
tanto debera "acerse en nuestros pases. En ese sentido es importante
rescatar la figura del argentino /odolfo Kusc". !us preocupaciones se
originaron desde la antropologa, pero comprendi &ue toda cultura presupone
un ambiente, y por esa ran "abla de la geocultura. En sus posturas esa
geocultura se construye desde los grupos populares especialmente grupos
indgenas y campesinos (analiando con detalle las tradiciones andinas), y
rec"aando los aportes de origen europeo (Kusc", 12;7).
En las tradiciones nativas de Amrica Latina el me#or e#emplo &ue se conoce
"asta la fec"a est representado por las antiguas creencias de los guaranes
sobre el s:mismo (entendido como su concepto de persona). Esta etnia se
distribuye actualmente en bos&ues subtropicales y savanas del sur de >olivia
y >rasil, $araguay, y norte de Argentina.
La evidencia disponible muestra &ue en tiempos pre:"ispnicos, este grupo
presentaba un concepto del s:mismo y del ambiente donde uno contiene al
otro. No e%istira ni un antropocentrismo ni biocentrismo ya &ue esa
separacin no se reconoce. En efecto, en los guaranes el s:mismo (teko) era
inseparable del ambiente (teko-ha). La autodefinicin de la persona re&uera
un ambiente. Este es un caso de s:mismo e%pandido en el sentido de alcanar
el ambiente inmediato, lo &ue era indispensable para la vida. !in un "abitat
natural no podra e%istir la persona, sin te9o:"a no poda "aber un te9o. El
te9o:"a era adems un espacio comunal, con corrientes de agua y rboles, y
ofreca adems el sustento a otros conceptos, como las normas morales (teko
emboro'y) o la buena vida (teko bratu). !e "a documentado bastante bien cmo
la coloniacin cultural espaEola modific estas creencias, en particular por
la imposicin religiosa (vase -eli, 12;7).
La Natura%e(a no e2iste
El reconocer &ue "ay una Naturalea conlleva la nocin de &ue sta es
distinta de las personas. Aceptar &ue e%iste la Naturalea es tambin aceptar
una separacin entre ella y los seres "umanos, lo &ue constituye una forma de
dualismo. Es el ser "umano el &ue se reconoce como distinto y se separa del
resto, al &ue llama Naturalea. Es precisamente esa distincin la &ue es
motivo de crtica por varios autores, con lo &ue se pone en cuestin la
nocin misma de Naturalea, al menos en el sentido actual de la palabra.
Esta misma postura tiene antecedentes directos en aportes como los de la
ecologa profunda, as como en las concepciones "olsticas y organicistas de
la Naturalea. El ser "umano sera parte de un con#unto ms amplio, y la
propia idea de una Naturalea distinta se debe abandonar.
Autores como Evernden (122B) postulan &ue el dualismo es una construccin
"umana, y &ue en realidad nunca podr ser resuelto en tanto no e%iste. !eg4n
Evernden, el dualismo 'slo e%iste por nuestra propia decisin', con el
propsito de crear un concepto 'contenedor', ya agrega+ 'Ino puede incluso
decir &ue no "ay una PnaturaleaP y &ue nunca la "ubo'.
3! LA RELACION CON LA NATURALEZA
Creacin socia% de %a Natura%e(a
La breve revisin de este artculo demuestra &ue "ay muc"as concepciones
sobre la Naturalea. Fay &uienes la ven como un mero agregado de elementos,
otros como un 'super:organismo', para algunos est al servicio de las
personas, mientras &ue para otros posee derec"os. Esta diversidad adems se
correlaciona con matrices culturales (no es la misma la percepcin y
valoracin de un vecino de !ao $aulo, &ue la de un indgena mis9ito). Hncluso
dentro de una misma matri cultural, como es la occidental de origen europeo,
"ay una tendencia a &ue las concepciones de la Naturalea sean espe#o de las
apreciaciones de la sociedad (@orster, 1223). .ambin "ay diferencias en cmo
un sitio es evaluado por &uienes viven en l, y por &uienes lo observan desde
fuera (el parala#e cultural de Nab"an, 1223, vase adems la misma intuicin
en $orto 0onQalves, 1228).
La categora de Naturalea es una creacin social, distinta en cada momento
"istrico, cambiante de acuerdo a cmo los "ombres se vinculan con su
entorno. .ambin se determina socialmente &u se considerar Naturalea, y
&u de#a de serlo cuando es artificialiado (Cronon, 1223). La Naturalea
resulta ser una categora propia de los seres "umanos. La inversa no e%iste+
el concepto de ser "umano no es una subcategora de la Naturalea. Como
apunta Evernden (122B), el ser "umano es el autor de la Naturalea, y por
consiguiente el responsable del dualismo &ue le permite separarse de ella.
La construccin social del concepto de Naturalea posee varias consecuencias.
$rimero, "ay una relacin dialctica entre los conceptos de Naturalea y los
de desarrollo, donde stos se determinan mutuamente. Esto es comprensible en
tanto ambas clases de ideas se inscriben en una misma ideologa. .an "umana
es la Naturalea &ue ella no escapa a las ideologas. -s all de la
diversidad de posturas sobre la Naturalea, en muc"os casos se pueden
observar atributos comunes &ue se relacionan con la ideologa del progreso y
la ran instrumental manipuladora. !egundo, tambin es evidente una
pluralidad de ideas sobre la Naturalea, con una diversidad internamente
acotada dentro de la ideologa del progreso, pero con otras &ue escapan por
fuera de esos lmites.
Re%acin dia%.ctica
En efecto, las conceptualiaciones de la Naturalea vinculadas con la
temtica del desarrollo se desenvuelven por relaciones recprocas. As como
las concepciones de desarrollo apelan a ciertas ideas sobre la ciencia o la
poltica, otro tanto sucede con su visin del ambiente. Emergen de esta
manera concepciones de la Naturalea variadas, aun&ue con elementos comunes.
$or cierto son diferentes las conceptualiaciones pre:dar6inistas, de las &ue
se desarrollaron desde fines del siglo GHG, as como son distintas las &ue
emergieron al amparo del ambientalismo contemporneo. $ero "ay elementos
comunes en muc"as de ellas como parte de la ideologa del progreso. $or
e#emplo, la apro%imacin instrumental y manipuladora crua varias
concepciones, demostrando el componente ideolgico indicado arriba.
La anulacin de la visin medioeval del ser "umano integrado a la Naturalea
como un 4nico ser vivo, permiti &ue se la 'desarticulara' y manipulara, lo
&ue se encontraba muy limitado antes, ya &ue destruir la Naturalea era
agredir al propio cuerpo. In paso siguiente fueron las diferentes corrientes
utilitaristas &ue buscaban usar el entorno de la manera ms eficiente. El
4ltimo paso son las posturas de la ecologa biolgica &ue apelan al caos y la
economiacin del ambiente como capital, muy acordes con la sociedad
capitalista de fin de siglo.
*e alguna manera, como advierte C. Le6is, la Naturalea pas a ser un
concepto para #ustificar la dominacin+ '... reducimos las cosas a una mera
naturalea para poder con&uistarlas. Estamos siempre con&uistando la
naturalea, por&ue naturalea es el nombre &ue tenemos para a&uello &ue "emos
con&uistado en un sentido.' Al separarnos del entorno, y otorgarle la
denominacin de Naturalea, lo ponemos todo por fuera, permitiendo &ue la
dominemos y manipulemos.
La ideologa del progreso no demuestra &ue sea imposible otro desarrollo
distinto, alternativo, sino &ue sustenta la legitimidad del actual. *e la
misma manera, ciertos conceptos de Naturalea legitiman una manera en
particular de concebir del desarrollo, a la ve &ue anula las capacidades
para buscar otras nuevas opciones, tanto en el plano del desarrollo como en
el de las relaciones con el entorno.
Es importante rescatar &ue es evidente la e%istencia de una relacin
dialctica entre muc"os de los conceptos de Naturalea mane#ados en la
primera seccin y los paradigmas del desarrollo, donde stos se conforman
mutuamente. Ambos son parte fundamental de la ideologa del progreso. Fasta
a"ora la mayor parte de los estudios "an insistido &ue desde una postura
sobre el desarrollo se derivaban las concepciones sobre la Naturalea. !in
embargo el vnculo tambin funciona en sentido inverso, y es as &ue ciertas
concepciones de la Naturalea permiten a su ve slo ciertos estilos de
desarrollo.
No se "an encontrado referencias de &ue esto "ubiese sido seEalado
anteriormente por alg4n otro autor. *e "ec"o siempre se "a sostenido &ue el
paradigma desarrollista posea una 'visin' de la Naturalea, pero nunca a la
inversa, &ue una 'visin' de la Naturalea a su ve desencadenara un cierto
tipo de desarrollo.
En esta relacin dialctica se observa un "ec"o novedoso. Algunas de las
concepciones recientes sobre la Naturalea si bien se distancian de la
ideologa del progreso, todava no tienen una contraparte elaborada en el
campo del desarrollo. !on concepciones recientes y &ue se mantienen en
tensin con las estrategias de desarrollo de la vie#a ideologa. !on muy
efectivas en su crtica y denuncia, y por ello muestran atributos de
borradores de utopa. $ero a4n no "an logrado generar cuerpos de conocimiento
y opinin ms e%tensos y consistentes en otros campos. *e "ec"o, la
concordancia en el cuestionamiento "a impedido advertir las diferencias entre
las visiones 'alternativas'. El nfasis en la crtica a la ideologa del
progreso est de#ando en segundo plano esas distinciones. !e mantienen
aisladas, sin ideas propositivas elaboradas en el vasto campo del desarrollo.
A&u se evidencia un problema creciente en las propuestas ambientalistas. A
medida &ue la temtica cobra adeptos entre la poblacin, se incrementan las
demandas por soluciones concretas vinculadas a planes de desarrollo. $or
e#emplo, no basta con criticar el impacto ambiental de los automviles, a"ora
es necesaria una propuesta alternativa para todo el sector transporte. $ero
concebir al entorno de otra manera no basta por s solo para generar ideas
sobre polticas sectoriales. La dificultad es mayor en tanto e%isten varias
concepciones distintas de la Naturalea y las propuestas polticas y
culturales &ue puedan vincularse con ellas pueden ser muy dismiles. No es lo
mismo una Naturalea como organismo vivo &ue negar su propia e%istencia, y
seguramente desde cada una de ellas resultarn distintas posturas sobre el
desarrollo. .odava no se "a reconocido adecuadamente &ue la construccin de
proyectos alternativos re&uieren muc"os ms componentes &ue el ecolgico, el
aporte ambiental es importante, muc"as veces refrescante, pero por s solo no
solucionar otros desafos como la solidaridad y la #usticia, &ue siguen
vigentes.
P%ura%idad e incon)ensura1i%idad
La pluralidad de concepciones sobre la Naturalea debe ser reconocida y
aceptada para avanar en este camino. !i as se "ace es importante rescatar
un aporte de la filosofa de la ciencia referido a la conmensurabilidad.
*esde K"un (12A8), se "a insistido &ue las teoras son inconmensurables, en
el sentido de &ue slo pueden ser evaluadas dentro de los lmites de ellas
mismas. En el campo de las ciencias ambientales "ay visiones rivales, un
eclogo &ue postula al ecosistema como flu#os de energa, concibe a la
Naturalea de manera distinta a un eclogo de paisa#es. Los anlisis de
verosimilitud no pueden "acerse por cruces entre las teoras (?eyerabend,
12;7). Hncluso, las concepciones &ue pareceran referirse a un mismo dominio
del conocimiento, pueden presentar contenidos &ue son inconmensurables
(?eyerabend, 12;B), aun&ue es posible entender sus seme#anas y diferencias,
y realiar comparaciones, por medio de identificar los sinnimos y las
correspondencias. Las teoras pueden ser comparables con 'ayuda de un
diccionario' (dice La9atos, 12;=).
Esta situacin tambin se aplica en cierta medida a las concepciones de la
Naturalea. No pueden establecerse conmensurabilidades entre las diferentes
visiones del ambiente. Los conte%tos, significados y propsitos usados para
referirse a la Naturalea como biodiversidad son muy distintos a &uien la
percibe como un mero agregado de recursos, la misma distancia se observa en
&uien la identifica como una forma de capital, o a&uel &ue la invoca
"olsticamente como un organismo vivo. !lo es posible comparar las
concepciones entre ellas.
En tanto los conceptos de la Naturalea son plurales, y son culturalmente
construidos, no "ay una 'verdadera' Naturalea &ue sirva como escala de
referencia. Las concepciones de la Naturalea son inconmensurables entre
ellas.
Gestin a)1ienta% y #o%,tica
El reconocimiento de la pluralidad de concepciones sobre la Naturalea
enfrenta varios problemas. Algunos anulan el valor de esta diversidad
apelando a la imposicin cientfica. *esde una actitud positivista, la
ciencia (especialmente la ecologa), permitira #erar&uiar las posiciones y
demostrara cul es la 'verdadera' Naturalea.
Ltros restringen el campo de la diversidad de posturas a tipos particulares
de valuacin. El e#emplo ms e%tremo se observa con &uienes consideran &ue la
importancia relativa para cada persona se e%presara en su disponibilidad a
pagar por la proteccin, o el uso de la Naturalea. Concibindolo como una
forma de capital, el precio sera la verdadera escala de ponderacin del
entorno. $or lo tanto, sera administrado por anlisis de costos y
beneficios, lo &ue reducira a un procedimiento tcnico la gestin ambiental.
En estos dos casos, estas posturas anulan la ri&uea en esa diversidad de
concepciones sobre la Naturalea. La primera se basa en una pretensin de
certea cientfica &ue "a sido motivo de una amplia crtica, no slo por lo
&ue ella misma representa, sino por alimentar a la ran instrumental. La
segunda cae en un reduccionismo de mercado, donde unos de sus puntos ms
cuestionables es su pretensin de mensura monetaria como marco de gestin (y
&ue "e criticado en 0udynas, 122A).
?inalmente, "ay otra posicin donde si bien se acepta esta diversidad en
todas sus e%presiones, a partir de ella se desemboca en una postura
relativista. El pensamiento postmoderno acent4a esta tendencia, donde
tendran el mismo valor un tipo de Naturalea &ue otro. Al no e%istir un
patrn de desarrollo ecolgico &ue sirva como gua, termina siendo lo mismo
un bos&ue nativo &ue uno plantado con especies europeas, o un lago patagnico
&ue un embalse de riego, o en palabras de @orster (1223), un sitio silvestre
&ue una *isneylandia.
/econocer las limitaciones de este relativismo no puede significar un nuevo
atrinc"eramiento en las pretensiones de ob#etividad y verdad, la solucin no
est en la imposicin de conocimientos. La solucin pasa por "acer e%plcitas
esas diferencias, problematiarlas y ponerlas en discusin.
*entro de la discusin poltica no todo es relativo, ni el reconocimiento de
la diversidad cultural genera inmovilidad. Las distintas modificaciones en la
Naturalea no son iguales entre ellas. No es lo mismo reemplaar un bos&ue de
alerces andinos por pinos de origen europeo. Las modificaciones propias del
funcionamiento de un ecosistema natural no son e&uivalentes a las
alteraciones &ue realia el ser "umano.
Hncluso aceptando &ue los grupos indgenas en tiempos "istricos intervenan
la Naturalea, de manera &ue los ambientes actuales son resultados de esas
acciones, ello no es una #ustificacin vlida para volver a "acer otro tanto.
!i algunos grupos indgenas &uemaban las praderas, R"oy debemos "acer otro
tantoS Ello sera negar nuestra propia capacidad de aprendia#e y de
superacin, de reconocer &ue el ser "umano puede "acer las cosas me#or, y
moverse "acia nuevas concepciones.
$ero adems "ay cambios &ue van ms all de cual&uier relatividad. La muerte
no es relativa, la e%tincin de una especie tampoco es relativa. A4n en el
caso de anular la dualidad con el entorno, arribaramos a una nueva categora
donde igualmente persistiran plantas y animales, rocas y aguas. 'La
autenticidad de la naturalea surge del "ec"o &ue su e%istencia precede a su
esencia' (Fargrove, 12;2). Esos puntos deben estar presentes en cual&uier
discusin sobre gestin ambiental, y por lo tanto es aceptable criticar las
opciones &ue generan muerte o e%tincin. Consecuentemente, se deben defender
las concepciones &ue promueven la vida.
La necesidad de "acer e%plcita la diversidad de posturas convierte a la
relacin con la Naturalea en una cuestin poltica. $ero tambin es
necesario por el punto mencionado arriba :las nuevas visiones de la
Naturalea deben generar sus complementos en otros campos temticos para
intentar con %ito una visin alternativa a la ideologa del progreso. La
construccin de nuevos modelos de desarrollo, &ue incluyan la temtica
ecolgica, #unto a otras ms, sigue siendo una tarea poltica. Ella no se
restringe a los partidos polticos, sino &ue es planteada en un sentido ms
amplio y ms profundo, referido a la discusin colectiva sobre cmo
relacionarse con el entorno. All se e%presan las vie#as y nuevas ideas sobre
la Naturalea.
Nuestra relacin con la Naturalea siempre se desarrollar en un conte%to
social, y la refle%in sobre sus valores propios puede iluminar nuestra
propia conceptualiacin, pero nunca lograr una 'ob#etividad' ms all del
ser "umano. .iene valor en la medida en &ue es parte de nuestras propias
construcciones sociales, y por ello es una tarea colectiva dotar de
contenidos y significados a la relacin con el entorno (<ogel, 122A). Esto
es, por definicin, una tarea poltica. Nuestra visin de la Naturalea es
parte de nuestra visiones de la sociedad y del progreso, y para cambiarlas,
debatir y refle%ionar desde mbitos abiertos de discusin y debate.
El mbito poltico de discusin es una condicin necesaria para lograr
polticas ambientales y estrategias de conservacin. No las asegura, ya &ue
no predetermina las soluciones. $ero es un ingrediente indispensable. !in un
espacio poltico nunca podr e%istir una poltica ambiental. Este "ec"o,
aun&ue obvio es muc"as veces minimiado, no slo por los defensores del
progresionismo (&ue apelan a soluciones &ue consideran 4nicamente tcnicas),
sino incluso por ambientalistas (&ue sueEan con 'otra' ciencia &ue
'ob#etivamente' mostrar la 'verdadera' Naturalea).
!i el espacio poltico es abierto y libre, sirve adems para promover
simientes de cambio. Con el slo "ec"o de escuc"ar con respeto, y comprender
otras visiones sobre el entorno, de alguna manera nuestras propias
concepciones tambin se modifican.
-uc"as de las nuevas ideas sirven adems para poner en cuestin la ideologa
del progreso. A pesar del repetido anuncio de la muerte de las utopas, el
ambientalismo es uno de los flancos desde donde asoman borradores utpicos
sobre &u es el mundo, y cmo nos relacionamos en l. Las tensiones &ue
originan las nuevas ideas sobre la Naturalea, comentadas anteriormente,
muestran &ue constituyen cuestionamientos utpicos (/icoeur, 12;2), &ue deben
ser protegidos y amparados. Ellos sirven en mantener viva la idea de la
posibilidad de los cambios, y as "acerlos posibles.
Esta condicin es de gran importancia en Amrica Latina. -uc"as de las
estrategias ambientales actuales, parten de conte%tos culturales y ecolgicos
de los pases desarrollados. !e impone un estilo de desarrollo, #unto con una
forma de gestionar sus impactos ambientales (lo &ue "a generado rplicas como
las de 0u"a, 12;2 :reproducido en castellano en esta revista).
!i se logra desarticular la pretensin de restringir las polticas
ambientales a una cuestin tcnica, se podrn recuperar los aportes
alternativos. Estos pueden brindar elementos claves, no slo por su
conocimiento de los ecosistemas locales, sino por ser e%presin de
comunidades locales. No "ay dudas en &ue es necesario generar polticas
ambientales &ue aseguren la conservacin del patrimonio ecolgico de la
regin, pero a la ve deben ser adaptadas a las poblaciones "umanas.
La apro%imacin a esta problemtica debe ser poltica, pero sin caer en los
dogmatismos. No se debera sostener en el mito de la inferioridad occidental,
ya &ue desde all "ay aportes e%tremadamente valiosos (por e#emplo, el
surgimiento de la biologa de la conservacin como disciplina cientfica &ue
parte desde un compromiso tico). $ero tampoco se debe promover la arrogancia
occidental &ue impone su ideologa desplaando otras visiones alternativas.
No es posible tolerar cual&uier intervencin de la Naturalea por el slo
"ec"o se ser llevada a cabo por un grupo local, o desde una visin crtica al
desarrollo actual. .ampoco debe olvidarse &ue Amrica Latina, a diferencia de
los e#emplos de 0u"a (12;2) para la Hndia, posee reas vacas de enorme
importancia en trminos ecolgicos, y debera discutirse si una solucin
sera su (re)poblacin.
!ea desde una postura occidental, o desde una alternativa, o campesina, o
indgena, o cual&uier otra, igualmente se mantiene el problema sobre los
sitios &ue deberan preservarse como esencialmente intocados, &u nivel de
intervenciones "umanas se permitir en otras reas, y &u actividades llevar
adelante para asegurar la atencin de las necesidades de las personas. *e la
misma manera se mantienen los problemas de pobrea y marginalidad, y si ellos
no se atienden de manera efectiva "acia su solucin, resultar irrisorio
plantear esfueros colectivos de proteccin ecolgica.
La discusin sobre la Naturalea, de esta manera se confunde con una
discusin sobre el desarrollo. Amrica Latina posee algunas venta#as, pero
tambin ciertos problemas en esta problemtica. Entre las venta#as se cuenta
una tendencia a una apro%imacin ms social y poltica a los problemas del
desarrollo y el ambiente. $ero stas coe%isten con actitudes autoritarias &ue
dificultan la apertura del dilogo, y el descreimiento con los espacios
colectivos de discusin poltica, ya &ue la sociedad, como las personas, son
"eterogneas y muc"as veces contradictorias.
!i la discusin poltica sobre la Naturalea y las formas en cmo se utilian
los recursos &ue ella brinda, es tomada en serio, el punto de partida est en
reconocerse como personas &ue estn en el mundo, pero tambin como individuos
&ue son parte de ese mundo. Las culturas, y todo lo &ue se encierra en esa
palabra, tambin se desarrollan en un conte%to ambiental. Comprenderlo
permitir &ue contin4e viva esa Naturalea y &ue en ella germinen nuevas
opciones de cambio para Amrica Latina.
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W Coordinador del programa de investigaciones en ambiente y desarrollo del
Centro Latino Americano de Ecologa !ocial (CLAE!), Casilla de Correo 1=1B3,
-ontevideo 11A88, Iruguay. Correo:e+ claesXadinet.com.uy
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