Revista Aquavitae 03

AO 2 | N 2
I
S
S
N

1
6
5
9
-
2
6
9
7

Primer Foro
Brasileo del Agua
AGUA Y SANEAMIENTO
FINANCIAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE
LEGISLACIN
La gobernabilidad del agua
CASOS
Opciones a la medida
de las comunidades
ALTO PERFIL
Entrevista a Abel Meja
Gerente de la Unidad de Medio Ambiente para
Amrica Latina y el Caribe del Banco Mundial
2 AQUA VITAE AO 2 | N2
CONSEJO EDITORIAL
Maureen Ballestero | (Presidenta Pro tempore de la Comisin
Interparlamentaria de Ambiente y Desarrollo (CICAD),
del Sistema de Integracin de Centro Amrica (SICA)
Claudio Osorio | Asesor regional en reduccin de riesgo Iniciativa OPS/
OMS - UNICEF para la mitigacin de desastres en servicios de agua y
saneamiento
Roberto Salas | Presidente del Grupo Amanco
Mara Luisa Torregrosa | Profesora investigadora de la Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), Mxico.
DIRECCIN GENERAL | Yazmn Trejos
EDITORA EN JEFE | Nidia Burgos
EDITOR TCNICO | Richard Khler
COLABORADORES
Jos Esteban Castro | Universidad de Newcastle
Rubn Daro Avendao | Banco Internacional de Desarrollo
Gordon Mc Granahan | Instituto Internacional para el Ambiente y Desarrollo
Helvecio Mattama Saturnino | Asociacin Brasilea de Irrigacin y Drenaje
Antonio Fernando Guerra | Asociacin Brasilea de Irrigacin y Drenaje
Omar Cruz Rocha | Asociacin Brasilea de Irrigacin y Drenaje
Miguel Solanes | Cepal
Andrei Jouralev | Cepal
DIRECTOR DE ARTE | Erick Valdelomar | NG
FOTOGRAFAS | Latin Stock-Corbis | Carmen Abdo Zaglul
FOTO DE PORTADA | Carmen Abdo Zaglul
DISEO NG | Alajuela - Costa Rica
CONTCTENOS: aquavitae@amanco.com
Una publicacin promovida
por Grupo Amanco
Producida por Comunicacin Corporativa / Ketchum
AO 2 | N 2
AQUA VITAE 3
4 PERSPECTIVA
6 NUEVA CULTURA
9 BREVES DEL MUNDO
10 OPININ
11 LEGISLACIN
16 SITIOS DE INTERS
35 RIEGO
38 CALENDARIO DE EVENTOS
CASOS
de las comunidades
La experiencia de diferentes comuni-
dades de la regin demuestran que no
existe una sola receta para solucio-
nar las mltiples necesidades en los
campos de agua y saneamiento. Casos
de Monterrey, Mxico y Puerto Corts,
Honduras.
33
CONTENIDOS
22
Financiamiento de los servicios
de agua y saneamiento
En la bsqueda de soluciones para el
nanciamiento de los servicios de agua
y saneamiento existen varias opciones
cuya denicin enmarca los retos que
debe asumir Amrica Latina.
21
35
ALTO PERFIL
Ing. Abel Meja
En los temas de servicios de agua y
saneamiento existen muchas necesida-
des y modelos de nanciamiento, segn
opina Abel Meja, representante del
Banco Mundial.
17
11
Gobernabilidad del agua
Proyecto Prinwass
Eciencia en irrigacin
EN EL TEMA DEL FINANCIAMIENTO DE
los servicios de agua y saneamiento en
Amrica Latina, la participacin de dife-
rentes sectores parece ser ms la regla
que la excepcin en los proyectos ms
exitosos.
La prctica ha demostrado a diferentes
pases de la regin que la unin de varios esfuerzos de la socie-
dad: el Estado, las empresas y otras instituciones como organis-
mos de nanciamiento y ONGs, son fundamentales para lograr
mejores resultados. Estamos claros en que el nivel de inversin
requerido para mejorar la cobertura y calidad del agua para ms
personas en nuestra regin es sumamente elevado, dada la can-
tidad de obras que hay que efectuar, por ello es esencial garan-
tizar la eciencia y probidad de los procesos de contratacin y la
calidad del resultado nal.
Conocemos experiencias muy positivas tanto del sector pbli-
co como del privado, que han logrado un mayor grado de sa-
tisfaccin cuando han participado tambin los usuarios de los
servicios, quienes se han empoderado de sus recursos y han
apoyado los procesos de mejora. En estos casos, un papel im-
portante ha jugado los bancos de segundo piso, los cuales han
brindado recursos nancieros, acompaados con asesora en el
manejo eciente de estos servicios. Otro actor relevante han sido
los municipios, los cuales, han tomado la iniciativa de levantar
los recursos y gestionar los cambios en las respectivas legisla-
ciones para llevar adelante proyectos nuevos o de mejoras a los
servicios de agua y saneamiento.
Tambin las ONG se han integrado fuertemente a apoyar a diver-
sas comunidades en nuestros pases logrando brindar asesora,
capacitacin y recursos econmicos para que las diversas po-
blaciones ejerzan su derecho al agua y cuenten con este recurso
en la cantidad, frecuencia y calidad que les corresponde como
seres humanos.
En la presente edicin de Aqua Vitae hemos querido poner en la
mesa de discusin este importante tema sobre el nanciamiento
de los servicios de agua y saneamiento, y a travs de nuestra
propia investigacin, o de la valiosa informacin suministrada
por nuestros colaboradores, hemos podido recopilar interesan-
tes experiencias, las cuales demuestran que el inters por ob-
tener servicios de calidad va ms all si la iniciativa es estatal o
privada, hoy lo que prima es la calidad del enfoque multisecto-
rial, donde varios sectores aportan su parte a travs de alianzas
ecientes, logrando proyectos sostenibles.
Hoy, algunas de estas organizaciones que han desarrollado
una profunda transformacin para convertirse en instituciones
ecientes, estn dispuestas a ofrecer a otras comunidades los
detalles de su modelo para que puedan ser replicados en otras
regiones, como son los casos de Puerto Corts en Honduras y el
de Montera, en Colombia, por ejemplo.
El ao 2015 se acerca y aunque algunos consideran que ser di-
fcil que Amrica Latina logre cumplir con los Objetivos de Desa-
rrollo del Milenio en lo referente a cobertura de los servicios de
agua y saneamiento, el salto que han logrado dar muchos pases
en la regin ya es encomiable porque la experiencia les ha ense-
ado una de las normas ms importantes para tener xito en la
consecucin de sus objetivos en agua y saneamiento: la necesi-
dad de asociarse y trabajar en conjunto con diversos sectores.
Un gran desafo an para muchos, pero una referencia digna a
ser experimentada.
Un enfoque multisectorial
Roberto Salas
Presidente, Grupo AMANCO
PERSPECTIVA
AQUA VITAE 5
C
onscientes de la importancia de
analizar el presente y futuro del
recurso hdrico en Brasil, diver-
sas organizaciones y la empresa privada
efectuaron el Primer Foro Brasileo del
Agua, en octubre ltimo, actividad que
se planea realizar cada ao.
Con el patrocinio de Amanco y la or-
ganizacin por parte del Consejo Em-
presarial Brasileo de Desarrollo Sus-
tentable (CEBDS), fue realizada, en Sao
Paulo, la primera edicin del Foro Bra-
sileo del Agua. El evento reuni a 250
participantes, entre ellos representantes
del gobierno brasileo, Organizaciones
No Gubernamentales, empresas priva-
das, comunidades acadmicas, especialis-
tas del sector del agua y periodistas.
En el encuentro se discuti sobre el
escenario mundial del agua y el impor-
tante papel de Brasil en el mismo. Para
estos efectos se efectuaron cinco deba-
tes: Agua: un desafo multisectorial;
Uso eciente de los recursos hdricos
para los tres grandes usuarios (seres hu-
manos, agricultura e industria); Agua,
saneamiento y salud pblica en Brasil;
Saneamiento bsico: desafos y tenden-
cias legales y Agua e instituciones -
nancieras: gestin de riesgos y nancia-
miento.
Precisamente uno de los principales
resultados que se destacan de este Primer
Foro Brasileo del Agua es que se logr
un verdadero dilogo multisectorial y
se determin que representantes de di-
versos sectores pueden contribuir en la
bsqueda de soluciones, dado que existe
la voluntad para trabajar en forma con-
junta. Esto es especialmente importante
en un pas, como Brasil, que es muy sen-
sible al tema del agua, pues mientras en
algunas de sus zonas el recurso es abun-
dante, en otras, por el contrario, es muy
escaso y adems enfrenta grandes retos
en el abastecimiento y saneamiento para
una poblacin de casi 200 millones de
personas.
Participaron como conferencistas
los ms importantes especialistas en el
PRIMER FORO BRASILEO DEL AGUA
asunto, entre ellos el Profesor Benedito
Braga, Director de la Agencia Nacional
de Aguas (ANA); Samuel Barreto,
Coordinador del Programa Agua para la
Vida de WWF-Brasil; Ivanildo Espaol,
Profesor titular del Departamento de
Ingeniera Hidrulica y Sanitaria de la
Escuela Politcnica de la Universidad
de Sao Paulo y director del Centro
Internacional de Referencia en Reuso de
Agua - CIRRA/IRCWR de la Universidad
de Sao Paulo; Mara Luca Oliveira de la
Organizacin Panamericana de Salud
(OPS) y Expedito de Albuquerque Luna
del Ministerio de Salud.
Andreas Eggenberg, director ejecutivo
de Soluciones Agrcolas de Amanco, par-
ticip como expositor en el tema Incen-
tivo a sistemas ecientes en el uso del agua
para irrigacin y coment sobre cmo
los sistemas ecientes de irrigacin pue-
den contribuir para que Amrica Latina
tenga menos sed, mediante el uso racional
del agua y menos hambre, a travs de una
mayor productividad agrcola.
En el Foro Brasileo de Agua, Amanco
aprovech la oportunidad para lanzar la
revista Aqua Vitae, en idioma portugus,
la cual circular en todo Brasil con distri-
bucin gratuita por suscripcin p
El Foro Brasileo del Agua cont con representantes de una gran cantidad de
organizaciones.
Durante el Foro fue lanzada la versin en
portugus de la revista Aqua Vitae.
C
A
R
M
E
N

A
B
D
O

Z
A
G
L
U
L
C
A
R
M
E
N

A
B
D
O

Z
A
G
L
U
L
Brasil promueve debate
sobre su recurso hdrico
L
A OPININ DE PARTICIPANTES
en el Foro concuerda en que el
principal logro es precisamente
conseguir que representantes de
las ms diversas organizaciones de mu-
chos pases se sienten a una misma mesa a
compartir experiencias y a discutir y re-
comendar nuevas opciones para resolver
los problemas asociados al suministro
de agua y saneamiento.
Fuerza agrupadora
Si hay algo en lo que hay consenso en
cuanto al IV Foro Mundial del Agua es que
logr reunir a las personas para intercambiar
vivencias de las que todos pudieran apren-
der y establecer alianzas.
Por primera vez, todos vinieron
a sentarse a la misma mesa: ministros,
parlamentarios, representantes locales,
organizaciones no gubernamentales, em-
presas, instituciones internacionales y
profesionales. Este foro tuvo una fuerza
agrupadora. Las mujeres y los jvenes tu-
vieron una mayor representacin que en
el pasado, expresa Loc Fauchon, pre-
sidente del Consejo Mundial del Agua,
principal organizador de los Foros Mun-
diales del Agua.
Para Fauchon, otro benecio que
gener este foro fue que temas como el
derecho al agua o su nanciamiento fue-
El IV Foro Mundial del Agua
se constituy en el punto de
encuentro de casi 20.000
personas, representantes de
diferentes sectores, quienes
tuvieron la oportunidad de
escuchar y participar de las
experiencias de los dems y
ofrecer las propias.
Encuentro de oportunidades
NUEVA CULTURA

POR NIDIA BURGOS Q.
Una semana agitada vivi la ciudad de Mxico ante la cita mundial a
participar en el IV Foro Mundial del Agua, donde miles de personas
de todo el mundo se reunieron en un solo lugar para discutir
sobre un tema de importancia comn: el presente y futuro del
agua. Ms all de las ms de 200 sesiones que se presentaron,
cules fueron los resultados de este importante encuentro?
ron objeto de trabajos preparatorios, de
publicaciones y de propuestas concretas;
adems, a partir de mltiples posiciones,
a veces divergentes, se instaur el dilogo
y hubo convergencia en algunos temas.
Rubn Avendao, especialista senior
en infraestructura del Banco Interame-
ricano de Desarrollo (BID), coincide en
que el gran valor del Foro es que la gente
intercambie opiniones y experiencias de
todo el mundo, sobre un tema comn.
Ese intercambio de experiencias re-
presenta uno de los logros ms importan-
tes que destaca Avendao: Le permite a
uno y a los que asisten, en general, cono-
cer cosas que funcionan en otras partes
del mundo y que perfectamente uno pue-
de hacer que funcionen y que en realidad
uno puede aprender muchsimo de cmo
se estn resolviendo los problemas de
agua en otras latitudes.
Una visin similar tiene Mara An-
glica Alegra Calvo, representante para
Amrica Latina de la asociacin holan-
desa Alianza de Gnero y Agua, quien
dice que dado el enfoque del Foro en
Acciones locales para un reto global
se favoreci que en la prctica se inclu-
yeran en la base de datos ms de 2.000
experiencias locales, de las cuales un buen
grupo fueron presentadas en las sesiones
temticas.
AQUA VITAE 7
Resultados prcticos
Si bien los Foros Mundiales del Agua
no estn diseados para tener efectos
prcticos inmediatos, luego del evento, el
IV Foro ya cuenta con algunos resultados
concretos.
Un ejemplo de ello: el Consejo Mun-
dial del Agua se asoci a algunas inicia-
tivas concretas locales o mundiales que
fueron anunciadas durante el encuentro.
En ese sentido, esta organizacin inter-
nacional va a proponer un programa de-
nominado Agua para las escuelas (Water
for School), con el n de que 1.000 cen-
tros educativos en el mundo tengan acceso
al agua potable y a su tratamiento en los
prximos tres aos.
Segn explic Fauchon, con la comu-
nidad internacional tambin se decidi
apoyar la creacin de escuelas regionales
de mantenimiento, de manera que se ca-
pacite a los miles de tcnicos y adminis-
tradores, que son capaces de hacer fun-
cionar los servicios pblicos de irrigacin,
distribucin y tratamiento del agua.
El hecho de conocer experiencias
concretas compatibles con el trabajo que
realiza el BID en Latinoamrica y la po-
sibilidad de establecer contactos con sus
organizadores es otro de los logros que
destaca Avendao tuvo el IV Foro.
Sin embargo, aclar que los resul-
tados prcticos sern muy particulares
para cada persona u organizacin. Como
ejemplo, coment que l asisti a una
sesin muy interesante sobre una
Nmeros que importan
La magnitud de una reunin como el IV Foro Mundial del Agua revela en sus nmeros
los resultados de muchos meses de organizacin, de logros, de participacin,
de documentacin, todo con un mismo n: ampliar el debate y buscar consensos en el
tema del agua.
Algunas de estas cantidades son las siguientes:
SESIONES TEMTICAS
Total de sesiones 206
Sesiones exclusivas de Mxico 44
Sesiones internacionales 162
Sesiones de grupos de la sociedad civil 35
Sesiones especiales 21
ACCIONES LOCALES
Total de acciones locales registradas 1.631
Acciones locales en sesin 552
Acciones locales en cartel 60
INSTITUCIONES PARTICIPANTES EN SESIONES TEMTICAS
Total de instituciones que participaron 323
Academias y profesionales 113
Intergubernamentales 48
Gubernamentales 82
Empresas 9
Organizaciones de la sociedad civil 71
Actores locales y expertos 1.236

FUENTE: WWW.WORLDWATERFORUM4.ORG.MX
El IV Foro Mundial del Agua cont con ms de 20.000 participantes y ms de 200 sesiones.
F
O
T
O

C
O
R
T
E
S
A

D
E

I
I
S
D
/
H
E
R
A
T

N
E
G
O
C
I
A
T
I
O
N
S

B
U
L
L
E
T
I
N
.
experiencia de nanciamiento que ha te-
nido mucho xito y que podra ser repro-
ducida en otros lugares.
Para Mara Anglica Alegra, con
la realizacin del IV Foro Mundial del
Agua, Latinoamrica qued muy forta-
lecida, dada la gran cantidad de activi-
dades preparatorias. El contacto entre
distintas organizaciones de todo tipo,
privadas, de la sociedad civil, acadmi-
cas y pblicas fue muy intenso y estos
colectivos quedaron muy empoderados o
robustecidos, dijo.
Asimismo, se logr la creacin de
redes latinoamericanas, como la FAN
(Fresh Action Network) Sudamrica, la
cual efectu en mayo pasado su reunin
de inicio de conformacin.
Balance
Otro de los logros que, a nivel inter-
no, tuvo el IV Foro Mundial del Agua fue
la pluralidad en la participacin de orga-
nizaciones de todo tipo.
Las cifras hablan por s solas: 19.000
participantes, casi 150 delegaciones par-
ticiparon en la conferencia ministerial,
120 alcaldes, 150 parlamentarios, 340
empresas en la exposicin, cerca de 1.400
periodistas, destac Fauchon.
Agreg que la sociedad civil tambin
estuvo presente con la representacin de
ms de 800 organizaciones.
La posibilidad de que gobiernos
como los de Bolivia o Venezuela, con
posiciones muy claras en cuanto a que
otros pases tuvieran injerencia en los
servicios de agua y saneamiento y que sus
opiniones tuvieran eco, reeja esa aper-
tura del Foro, segn Avendao. A m me
sorprendi ver cmo la Santa Sede tiene
una opinin sobre el tema del agua y que
tambin hubo presencia religiosa ah, di-
gamos que lo que uno s puede decir es
que hubo un nivel muy grande de opor-
tunidades, aadi.
De acuerdo con las cifras de partici-
pacin de diversas organizaciones, que
maneja Mara Anglica Alegra, pareciera
que esta vez la sociedad civil pudo parti-
cipar de una mejor manera.
Sin embargo, considera que esto
no signica que fue una participacin
balanceada debido al costo de inscripcin
que considera muy alto y a que no hubo
una poltica oportuna sobre exenciones o
rebajas reales que permitieran asistir a un
mayor nmero de organizaciones sin nes
de lucro, con poca capacidad nanciera.
La utopa de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio
Asimismo, qued claro para los repre-
sentantes de los pases participantes que
no podrn cumplir a tiempo los Objeti-
vos de Desarrollo del Milenio (ODM),
en el mbito de agua y saneamiento, que
se esperaban para el 2015, segn el crite-
rio de Avendao.
Creo que los pases se dieron cuenta
de que no van a tener tiempo. El mismo
hecho de hacer el Foro oblig a muchos
pases a ver que no lo estn cumpliendo,
que no lo han logrado y que, adems,
NUEVA CULTURA
Con motivo del IV Foro Mundial del Agua hubo varias declaraciones de diversos sec-
tores interesados en el tema del agua, las cuales expresan el inters de los distintos
grupos de continuar y participar en la lucha por el agua y en el logro de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio.
Compromiso con el futuro del agua
estamos a muy corto plazo, mencion
el representante del BID, quien calic
esto como una pantalla de alerta.
Mara Anglica Alegra asegura que el
Foro tuvo un enfoque fuerte en los temas
de agua y saneamiento, precisamente el
mismo inters expresado en el Objetivo
N7 de Desarrollo del Milenio, que pre-
tende dotar de agua segura al tercio de la
poblacin mundial que carece de ella y
brindar saneamiento adecuado a la mitad
de personas que no lo tienen.
No s si el Foro podr colaborar en
el logro de la meta, pero ayud a sensi-
bilizar grandemente al mundo sobre este
tema, expres.
Para Fauchon, la voz del agua debe
seguir expresndose y los mensajes que
se pasaron ampliamente en Mxico de-
ben imprimirse en las mentes de aquellos
que toman las decisiones, as como en las
del pblico en general, para que ese re-
curso se convierta, de manera denitiva,
en una prioridad en el planeta.
El prximo Foro Mundial del Agua
ser efectuado en el continente africano
en el 2009 p
nDeclaracin Ministerial
La Conferencia Ministerial cont con la
participacin de 78 ministros del Am-
biente o del Agua, as como con 149 de-
legaciones de estas carteras.
nDeclaracin de Mxico con base en el
Encuentro Mundial de Legisladores del
Agua
El Encuentro, que se efectu por prime-
ra vez, cont con la asistencia de ms
de 100 legisladores, provenientes de 17
pases.
FUENTE: WWW.WORLDWATERFORUM4.ORG.MX
nDeclaracin de los Alcaldes
y Autoridades Locales
Por vez primera se reunieron alcaldes de
120 ciudades de todo el mundo.
nDeclaracin de las Jvenes
y los Jvenes sobre el Agua
Al Foro Mundial Juvenil del Agua asistieron
95 jvenes.
nManiesto del Agua de los Nios
y las Nias
112 nios participaron en el 2 Foro Mun-
dial del Agua de nios, nias y adolescen-
tes, representantes de 30 pases.
Por primera vez, todos vinieron a sentarse a la misma mesa:
ministros, parlamentarios, representantes locales, organizaciones
no gubernamentales, empresas, instituciones internacionales y
profesionales LOC FAUCHON, PRESIDENTE DEL CONSEJO MUNDIAL DEL AGUA.
Informacion adicional tambien en el sitio web
del Consejo Mundial del Agua www.wwc.org
La amplia representacin de culturas
tambin fue destacado en el Foro.
AQUA VITAE 9
En junio pasado fue presentado, en Madrid, Espaa,
el libro Aguas limpias, manos limpias. Corrupcin
e irregularidades en la gestin del agua en Espaa,
el cual es una iniciativa empezada por la Fundacin
Nueva Cultura del Agua (FNCA), para hacer un primer
diagnstico sobre las situaciones de corrupcin e irre-
gularidades que rodean la gestin del agua en Espaa.
El libro rene a un amplio
conjunto de reconocidos
expertos en materia jurdica
y de gestin del agua y fue
coordinado por Julia Mart-
nez Fernndez, doctora en
Biologa de la Universidad de
Murcia y Pedro Brufao Curiel,
licenciado en Derecho de la
Universidad Complutense de
Madrid.
Este nuevo documento cuenta
con una primera parte donde
plantea una serie de reexiones
generales y en la segunda des-
cribe varios casos relevantes en
cada cuenca hidrogrca.
FUENTE: FUNDACIN NUEVA CULTURA
DEL AGUA.
2005 fue el ms caluroso
El pasado ao sobrepas la marca de temperatura regis-
trada en 1998, debido a que la zona rtica registr ms calor
de lo normal, segn arm la NASA, en un comunicado, que
apunta que el resultado viene a conrmar la fuerte tenden-
cia subyacente de calentamiento de la Tierra.
Desde mediados de la dcada de 1970, la temperatura
del planeta se ha elevado en 0,6 grados centgrados, mien-
tras que en todo el siglo XX la subida fue de 0,8 grados.
La mayora de los cientcos cree que este fenmeno
es debido a la emisin de gases que producen el llamado
efecto invernadero, como dixido de carbono, metano y
ozono.
FUENTE: AGENCIA EFE.
En Mxico ms de un 90% de la poblacin de los estados
del norte y centro del pas puede acceder el agua potable,
mientras que la del sureste apenas puede hacerlo la mitad,
segn un estudio del Instituto de Geofsica (IGF) de la Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
Otros resultados de esta investigacin determinaron que
los procesos de puricacin en los ltimos 10 aos, en ese
pas, han disminuido sustancialmente los padecimientos
debidos a la presencia de bacterias. Segn datos de la Co-
misin Nacional del Agua (CNA) se desinfecta el 95,9 % del
total, aunque solo se recicla el 26.5% del residuo domstico
e industrial del pas.
Tambin se determin que algunos acuferos mexicanos
han descendido sus niveles debido a la sobreexplotacin
subterrnea, por lo que se considera importante armonizar
y utilizar el agua en cantidad sustentable y aprovecharla al
mximo.
FUENTE: BOLETN UNAM, UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO.
Optimizando el uso del agua
Ahorrar agua y dinero podran constituirse en una
buena mezcla si se buscan los mecanismos ms efectivos
y al alcance de las personas. Es as como implementar
pequeas tecnologas en el hogar, desalinizar o incluso
aprovechar el agua de lluvia parecen ser mtodos posibles
de realizar en cualquier hogar.
Por ejemplo, en la ducha podra utilizarse un perliza-
dor, que es un aparato que permite que en el bao el agua
salga en forma de gotas grandes, con el cual se esperara
reducir hasta un 40% de agua.
Otra posibilidad es recolectar y usar el agua de lluvia
para regar el jardn o incluso reciclarla y utilizarla en el
retrete o en la lavadora.
Aunque en Amrica Latina la desali-nizacin no es muy
comn es otra tcnica que podran utilizar algunas perso-
nas, especialmente la smosis inversa que se basa en el uso
de una membrana.
FUENTE: REVISTA POPULAR MECHANICS, JUNIO 2006.
BREVES DEL MUNDO
Reto por distribucin desigual
de agua en Mxico
Por la transparencia
T
I
B
O
R

B
O
G
N
R
/
C
O
R
B
I
S
.
OPININ
E
L AGUA DULCE, TANTO SU DISPONIBILIDAD COMO el
acceso, ha sido sealada como uno de los recursos na-
turales ms crticos. Diversos organismos internacio-
nales han sealado que si bien este recurso es esencial
para la salud, la agricultura, la industria y los ecosistemas, es fre-
cuente la escasez en muchas regiones del mundo, ms all de las
zonas ridas. A escala global, podra considerarse que hay una
emergencia, que tender a agravarse, pues el ciclo del agua no
podr suplir las demandas de las dcadas prximas, si contina
el manejo irracional del recurso.
En el siglo XXI, el manejo del agua lleva implcito una com-
plejidad extrema debido a los diferentes roles que tiene en el de-
sarrollo social, econmico, ambiental y hasta poltico. Aunque
la gestin integrada del recurso hdrico es una idea ampliamente
aceptada, tambin es de difcil implementacin, sobre todo por
la competencia, e incluso conicto, existente por el uso del agua
por parte de los diferentes sectores productivos y sociales; pero
tambin por parte de los ecosistemas.
Quiero resaltar este ltimo aspecto ya que con frecuencia se
ignora, por omisin algunas de las veces, intencionalmente las
ms, que los ecosistemas son tambin usuarios de este preciado
lquido. Adems, que estos tengan acceso al agua est ligado
directamente con la proteccin y preservacin de la biodiversi-
dad, el paisaje y la salud.
Desde el punto de vista ambiental, se han empezado a rea-
lizar esfuerzos importantes en diversos pases del mundo para
establecer los caudales ecolgicos o ambientales. Estos ga-
rantizan que una cantidad mnima de agua, que cumpla con
los requerimientos de las especies y el funcionamiento de los
ecosistemas, ser reservada para los ecosistemas y no otorgada
para otros usos. Aunque se han desarrollado alrededor de 150
metodologas con aplicaciones en ms de 40 pases y muchos
estudios de casos se encuentran disponibles en el medio cient-
co, todava hay algunos temas que resolver en este trabajo tan
complejo.
Desgraciadamente, Amrica Latina ha avanzado poco en
este sentido; probablemente la sensacin de abundancia inuya
negativamente sobre la optimizacin del uso del recurso, con-
siderando la integridad de los ecosistemas. Y, si hacemos una
breve revisin, ser fcil concluir que en muchas reas de nues-
tro continente americano (y del planeta incluso) no se cumplen
las pautas requeridas para alcanzar un uso del agua racional y
para el desarrollo sostenible.
Las intervenciones del ser humano dirigidas a crear de-
sarrollo han causado impactos signicativos sobre el recurso
hdrico, reduciendo el ujo total de muchos ros, afectando la
estacionalidad de los ujos, e incidiendo en el tamao y la fre-
cuencia de las inundaciones. Muchas obras de infraestructura
hidrulica como represas y diques, en especial aquellas cons-
truidas en las dcadas anteriores y cuyo objetivo era permitir
una mejor regulacin del agua para el riego, o para el sumi-
nistro poblacional, la navegacin o el control de inundaciones,
se levantaron sin considerar o entender el caudal ambiental.
Esto ocasion grandes alteraciones en los servicios ecolgicos e
hidrolgicos proporcionados por ecosistemas usuarios de agua,
lo que a su vez ha aumentado la vulnerabilidad de las personas y
especialmente de los pobres.
Siempre hay un rostro humano en las acciones de desarrollo
y por tanto, las decisiones de poltica deben procurar beneciar
al mayor nmero de personas y en especial a los ms necesita-
dos. En este mismo sentido, es importante que las instituciones
rectoras del agua, en nuestros pases, empiecen a tomar el lide-
razgo en la determinacin de caudales ambientales. Los resul-
tados de los estudios deben permitir a estas instituciones tomar
decisiones de manejo, tales como ajuste de caudales concesiona-
dos, incentivos por eciencia, aplicacin de medidas mitigantes,
convenios entre usuarios y otros.
Igualmente, la legislacin sobre recursos hdricos y los arre-
glos institucionales debe actualizarse a n de que considere a
los ecosistemas como usuarios legtimos del agua y le apliquen
el concepto de caudales ambientales. Solo as podremos de-
fender a un usuario que no nos habla con palabras pero que s
comunica sus problemas de mltiples formas, muchas de ellas
afectando nuestra calidad de vida: los ecosistemas p

POR LA ING. MAUREEN BALLESTERO VARGAS
>
Presidenta Pro tempore de la Comisin
Interparlamentaria de Ambiente
y Desarrollo (CICAD), del Sistema
de Integracin de Centro Amrica
(SICA)
Caudales ambientales:
hacia el equilibrio
en el aprovechamiento del agua
E
l concepto de gobernabilidad
aplicado al agua se reere a la
capacidad de la sociedad de mo-
vilizar energas en forma cohe-
rente para el desarrollo sustentable de los
recursos hdricos. En dicha denicin se
incluye la capacidad de diseo de polti-
cas pblicas que sean socialmente acepta-
das, orientadas al desarrollo sustentable
de los recursos hdricos y de hacer efec-
tiva su implementacin por los diferentes
actores involucrados.
El nivel de gobernabilidad de una socie-
dad en relacin con la gestin del agua,
se ve determinado, entre otras, por las si-
guientes consideraciones: (1) el grado de
acuerdo social (implcito o explcito) res-
pecto de la naturaleza de la relacin entre
el agua y la sociedad; (2) la existencia de
consensos sobre las bases de las polticas
pblicas que expresan dicha relacin; y
Aunque algunos pases
de Latinoamrica han
dado grandes pasos en la
gobernabilidad del agua, an en
otros se presentan limitaciones
que afectan la atencin de las
necesidades de la poblacin
de este recurso. El entorno y
las polticas macroeconmicas
juegan un papel importante en
este sentido.

POR MIGUEL SOLANES
>
Asesor Regional en Derecho de Aguas y Regulacin de Servicios
AMDREI JOURALEV
>
Ocial para asuntos econmicos de la Divisin de Recursos Naturales e Infraestructura
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL)
LEGISLACIN
AQUA VITAE 11

G
U
E
N
T
E
R

R
O
S
S
E
N
B
A
C
H
/

Z
E
F
A
/

C
O
R
B
I
S
El grado de acuerdo social respecto de la
naturaleza de la relacin entre el agua y la
sociedad es una de las consideraciones de
gobernabilidad.
(3) la disponibilidad de sistemas de ges-
tin que posibiliten efectivamente, en un
marco de sustentabilidad, la implementa-
cin de dichas polticas.
En sntesis, la gobernabilidad supone:
(1) la capacidad de generar las polticas
adecuadas; y (2) la capacidad de llevarlas
a la prctica. Esas capacidades pasan por
la bsqueda de consensos, la construc-
cin de sistemas de gestin coherentes
(regmenes, lo que supone instituciones,
leyes, cultura, conocimientos, prcticas y
tradiciones), y la administracin adecuada
del sistema (que supone participacin y
aceptacin social, y el desarrollo de com-
petencias). Como bien puede extraerse
de lo sealado, un elemento central de la
gobernabilidad es la posibilidad de cons-
truir (implantar y desarrollar) arreglos
institucionales armnicos con la natura-
leza y con las competencias, restricciones
y expectativas del sistema o mbito bajo
consideracin.
La importancia del trmino gober-
nabilidad en la regin, est en buena
medida asociada a las restricciones y po-
sibilidades de los pases para incorporar
los profundos cambios institucionales
que han caracterizado las ltimas dca-
das. En muchos casos, estos cambios han
implicado la construccin de una nueva
institucionalidad, entendida como el di-
seo y reconocimiento de nuevas reglas
del juego, la creacin de organizaciones
y el desarrollo de nuevos comportamien-
tos, formales e informales, de los agentes
pblicos y privados. Obviamente, como
cualquier proceso de construccin social,
el mismo surge dentro de un fuerte pro-
ceso de cambio y de destruccin del an-
terior orden social. En realidad, son las
desarmonas existentes entre el arreglo
institucional preexistente y el nuevo, las
que pueden estar en el origen de los pro-
blemas de gobernabilidad, o la crisis de
gobernabilidad, que est caracterizando
la situacin en muchos pases latinoa-
mericanos. Dicha crisis ser ms aguda y
ms larga en funcin de la profundidad
y amplitud de los cambios en curso; las
competencias y capacidades preexisten-
tes y su utilidad para enfrentar los retos
de la transformacin y, en particular, la
coherencia del nuevo arreglo institucio-
nal con la naturaleza y estructura social
y las posibilidades y restricciones pre-
sentes para asumir, de manera asertiva,
las reglas de juego propuestas (Corrales,
2003). Desde una perspectiva proactiva, la
crisis se puede considerar como un pro-
Decisiones pblicas que afectan los recursos hdricos
Hay mltiples decisiones asociadas a los
recursos hdricos que pueden mejorar o
empeorar su contribucin al desarrollo
socioeconmico nacional. Un primer tipo
de decisiones que tienen un potencial im-
portante para distorsionar la utilizacin
del agua, llegando incluso en algunos
casos a comprometer la estabilidad de
las nanzas pblicas, es el otorgamien-
to indiscriminado de subsidios estatales
para fomentar el uso de aguas sin di-
mensionar su impacto en la economa o
la sustentabilidad del recurso.
El caso tpico es el de subsidios agr-
colas, al uso del agua para riego. Uno de
los ejemplos de mal uso de este tipo de
subsidios fueron los subsidios al riego
en Argentina. En este caso, los subsi-
dios, por un lado, afectaron la sustenta-
bilidad de los acuferos en lugares como
Mendoza, y por el otro, contribuyeron
a un nivel de produccin que super la
demanda efectiva por los productos de
agricultura de riego, lo que result a
su vez en subsidios a productos que en
denitiva condujeron, en asociacin con
otros factores, a una grave crisis de las
nanzas pblicas y a quiebras masivas
en el sector vitivincola.
Entre las decisiones que afectan la
insercin productiva de los recursos h-
dricos, se encuentran adems aquellas
relacionadas con los proyectos pblicos
vinculados al agua, generalmente de
riego, cuyos benecios, por problemas
de evaluacin, en muchos casos, fueron
menores que sus costos, por lo que pro-
dujeron prdidas netas para los pases. Este
problema se agrava cuando la nanciacin
de los proyectos se realiza en moneda dura
y los rditos se generan en moneda local. El
resultado neto es el empobrecimiento.
En respuesta a estos problemas, al-
gunos pases, como Chile, han impuesto
normas sobre rentabilidad de proyectos
con nanciacin pblica, con umbrales
costo-benecio, ms abajo de los cuales
tal nanciacin no se permite. En lo que
respecta a subsidios a inversiones priva-
das en obras de riego y drenaje, tambin
en Chile, estos se asignan a travs de con-
cursos pblicos y en base a criterios obje-
tivos, a efectos de promover competencia
entre postulantes. Finalmente, en lo que
se reere al agua como insumo agrcola,
su insercin en la economa productiva, en
el caso de Chile, se ha visto forticada por
polticas pblicas que han contemplado no
slo la problemtica de uso del agua, sino
que adems el mejoramiento de la calidad
de productos, su oportuna presentacin en
los mercados externos y el diseo de siste-
mas de mercadeo aptos a tales nes.
La conclusin es que la insercin pro-
ductiva y sustentable del agua requiere ade-
cuada evaluacin de incentivos y subsidios
al sector privado, evaluaciones realistas
de proyectos pblicos y debida considera-
cin de las realidades macroeconmicas
nacionales y la integracin del insumo
agua en servicios de utilidad pblica y en
cadenas de valor agregado.
FUENTE: SOLANES (2004).
LEGISLACIN
ceso, en el cual siempre hay lagunas a ser
subsanadas y contradicciones que reclaman
negociacin.
Importancia del tema en la regin
La gobernabilidad deviene objeto
de reexin cuando se maniestan sus
limitaciones (Olson, 1986). La concien-
cia creciente a nivel regional sobre temas
como el uso insustentable de las aguas, su
contaminacin, su monopolizacin y la
inaccesibilidad de los servicios a ellas vin-
culados por parte de importantes sectores
de la poblacin, demuestra la relevancia
del tema.
La importancia del tema en Amrica
Latina y el Caribe se reeja claramente
en la serie de experiencias, postulaciones
y procesos de reforma de las legislaciones
y administraciones de agua, que se han
presentado en la mayora de los pases
de la regin, as como en los programas
y propuestas existentes para reformar los
servicios asociados, en especial los de agua
potable y saneamiento. Estas propuestas
y programas han tenido, en algunos ca-
sos, bases y fuerte determinacin local de
contenidos, mientras que en otros, han
sido principalmente propugnados por
agentes externos.
Entre los casos de reformas consoli-
dadas cabe mencionar: Brasil, en lo que
hace a la creacin de una legislacin y un
sistema nacional de administracin de
los recursos hdricos; Chile, con las re-
formas del rgimen de aguas y de pres-
tacin de los servicios de agua potable y
saneamiento; Argentina, con la privatiza-
cin del sector hidroelctrico y de agua
potable en varias provincias; Colombia
y Bolivia, con la privatizacin de una
serie de servicios; Mxico, con reformas
recientes de la legislacin de aguas y
con privatizaciones de algunos servicios
o sus segmentos; y algunos otros casos.
Los pases con procesos de discusin de
nueva legislacin de aguas, o cambios a la
legislacin vigente, incluyen entre otros,
Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador,
El Salvador, Guatemala, Honduras, Pa-
raguay, Per y Venezuela.
El contenido sustantivo de los proce-
sos se ha visto determinado por diferen-
tes visiones, desde las que enfatizan un
reduccionismo de criterios, que no nece-
sariamente responden a la naturaleza del
objeto tratado (como enfatizar el tema
de apropiacin privada, minimizando los
elementos de bien pblico que envuelve
el agua), a los que asumen situaciones de
competencia perfecta que no existen en
la prctica (como el caso de algunas regu-
laciones de servicios de utilidad pblica).
1

En algunos casos, estas visiones limita-
das, o muy optimistas de los problemas,
han resultado en monopolizacin del
acceso al recurso y sistemas regulatorios
decientes.
Los temas reseados ms arriba
certifican la importancia de la nocin
de la gobernabilidad. Fundamental-
mente, si la gobernabilidad es la ges-
tin sustentable del agua y la provisin
sustentable de los servicios de utilidad
pblica a ella vinculados, es necesario
enfatizar su tratamiento, puesto que
no se estn superando los desafos pre-
sentados por el manejo de los recursos
hdricos y la prestacin de servicios
accesibles a la poblacin (Corrales,
2003).
El entorno y las polticas
macroeconmicas
Una de las constataciones de los es-
tudios elaborados por el Comit Tcnico
Asesor para Amrica del Sur (SAMTAC)
en el marco del proyecto Investigacin
Sistmica sobre Regmenes de Gestin
de Aguas, fue que, en el periodo 1985-
F
R
A
N
S

L
A
N
T
I
N
G
/
C
O
R
B
I
S
AQUA VITAE 13
El desarrollo sustentable de los
recursos hdricos est implcito en la
gobernabilidad del agua.
1 Cabe sealar, en este sentido, que en la regin se han adoptado en algunas ocasiones sistemas regulatorios que suponen competencia, cuando
sta no existe en la prctica (Altomonte, 2002). Convendra que los pases establecieran el principio de la capacidad regulatoria residual, entendida
como la capacidad necesaria para remediar el dcit en materia de regulacin cuando las expectativas iniciales de desempeo y comportamiento
no se cumplan (CEPAL 2000).
1995, Chile consolid la contribucin de
sus recursos hdricos al proceso de desa-
rrollo socioeconmico, siendo particu-
larmente visible el papel de la agricultura
bajo riego, minera, acuicultura, procesa-
miento de maderas y papel, y la susten-
tabilidad de los servicios de agua potable
y saneamiento.
2
En el mismo periodo
de tiempo, Argentina pierde supercie
bajo riego, y sus servicios de agua potable
sufren de tal manera que algunos de los
inversionistas extranjeros se retiran del
pas y adems presentan demandas ante
tribunales arbitrales internacionales. La
explicacin del xito relativo de un siste-
ma y de la falla del otro, yacen en las po-
lticas macroeconmicas y en los criterios
de toma de decisiones de poltica pblica
que los dos aplican.
El enfoque tradicional de la legisla-
cin de aguas y de la mayora de los abo-
gados especialistas en el tema, es centrar
todos los anlisis en los textos de leyes y,
en funcin de premisas formales, hacer
anlisis descriptivo-loscos de la bon-
dad de leyes e instituciones. Sin embargo,
la vida del derecho es la experiencia y un
anlisis dinmico de su impacto no puede
prescindir de su interaccin con polticas
econmicas generales. De hecho, es la cali-
dad de estas polticas la que determina el con-
texto en el que el derecho cumple su rol.
Una poltica macroeconmica sana
es condicin necesaria, aunque no
necesariamente suciente, para que las
normas jurdicas cumplan propsitos
de desarrollo sustentable. Expresado en
trminos concretos, el derecho de aguas
contribuira a realizar el potencial de las
polticas econmicas, pero si estas fueran
defectuosas, o proveyeran incentivos no
encaminados a fomentar la inversin y
la conservacin del recurso, poco o nada
es lo que el derecho puede hacer a su
respecto. Esta nocin, y la identicacin
de factores relevantes, fue llevada a cabo,
hace ms de medio siglo, por el economista
norteamericano Ciriacy-Wantrup (1951).
La efectividad de las mejoras sectoria-
les en materia de agua y sus inversiones,
al igual que su legislacin y organizacin,
2 Se trata de los estudios Diaz y Bertranou (2003), Pea y Brown (2004) y Lobato, Cordeiro y Soares (2004).
Situacin de la legislacin hdrica en algunos pases de la regin
Bolivia
La legislacin hdrica tiene su base en la Ley de Aguas de 1906,
cuyas consideraciones, en su mayor parte, se encuentran fuera
de contexto. Adicionalmente, se cuenta con otros instrumentos
que se fueron aprobando a medida que se evidenciaban vacos
legales, los cuales generalmente no guardan relacin entre s y
menos con la ley de 1906 (Mattos y Crespo, 2000).
Costa Rica
La legislacin hdrica es amplia y desarticulada y, en parte, ob-
soleta. Se presentan problemas con contraposicin de leyes y
decretos. Las leyes existentes regulan las distintas reas desde
una perspectiva sectorial y no integral. La Ley de Aguas de 1942
presenta problemas para adecuarse a las circunstancias actuales
(Ballestero, 1999).
Ecuador
La Ley de Aguas vigente fue promulgada en 1972. Esta norma-
tiva da especial importancia al sector de riego y trata a los otros
sectores en forma supercial. En las dcadas pasadas, y desde
entonces, las necesidades y posibles soluciones para problemas
del sector han cambiado (Kffner, 2005).
El Salvador
El pas cuenta con un conjunto de leyes para la gestin del agua,
pero la normativa existente carece de coherencia y armona
(PRISMA, 2001). La gran diversidad de leyes relacionadas con los
recursos hdricos incide en la confusin de campos de accin y en
la indenicin de responsabilidades (El Salvador, 1999).
Honduras
El marco nacional de polticas sobre recursos hdricos es extenso
y complejo, pero a la vez incompleto y varias veces incoherente
(Medina y Montoya, 2002). La Ley General del Agua de 1927 an
tiene validez pero es poco funcional debido a que las necesidades
y condiciones del pas han cambiado mucho (Ballestero, 2005).
Nicaragua
La numerosa legislacin y las instituciones han regulado los
asuntos hdricos nicamente con propsitos sectoriales. No exis-
te un conjunto coherente de regulaciones puesto que las existen-
tes han sido emitidas en diferentes pocas y no estn orientadas
hacia la gestin integrada del agua (Ballestero, 2005).
Panam
Hay una gran cantidad de regulaciones jurdicas en materia de
recursos hdricos. El problema consiste en que muchas de ellas
son obsoletas y no son acordes a la situacin que se vive hoy en
da, lo que hace necesario la adopcin de otras nuevas o la mo-
dernizacin de las existentes (CRRH, 2001).
Paraguay
Existe una gran dispersin de disposiciones legales, entre las
cuales hay evidentes inconsistencias. Profusin de leyes, con va-
cos que son realmente muy importantes y, en muchos casos,
completamente desactualizadas y desvinculadas de la realidad
nacional. El papel que asume el Estado ante la tarea de la ges-
tin del agua, al haber sido concebido por aproximaciones suce-
sivas, resulta incompleto, sesgado y en varios tpicos, anacrnico
(Crespo y Martnez, 2000).
Per
Se mantiene vigente la Ley General de Aguas de 1969 que se
basa en el exagerado papel del Estado y tiene un claro sesgo
agrario. Muchos de los elementos de esta ley, que aparece como
desfasada y dispersa ya no tienen relevancia y han proliferado
diversas normas de rango inferior cambiando aspectos sustan-
tivos de la ley original (Zegarra, 2005). Cabe agregar que sec-
tores no agrarios han empezado a impulsar normas paralelas
y en muchos casos contrarias a la ley de 1969 (Zegarra, 2004).
FUENTE: BALLESTERO (1999) Y (2005); CRESPO Y MARTNEZ (2000); CRRH (2001);
EL SALVADOR (1999), KFFNER (2005); MATTOS Y CRESPO (2000); MEDINA Y
MONTOYA (2002); PRISMA (2001); ZEGARRA (2004) Y (2005).
LEGISLACIN
AQUA VITAE 15
se ve condicionada entonces por las pol-
ticas macroeconmicas y el ambiente que
estas crean. En el largo plazo, las mismas
son tan poderosas y estructuralmente
determinantes, que la mejor legislacin
sectorial no puede bajo ningn concep-
to contrarrestar su inuencia (Donoso y
Melo, 2004). Esto se ha visto claramente
en pases como India, Omn y Yemen y
aun en las provincias del oeste argentino
que hicieron parte importante de su pol-
tica econmica conceder fuertes subsidios
al uso de las aguas subterrneas. No ha
habido normativa legal que permita dete-
ner el deterioro del agua, frente al pode-
roso incentivo de estas polticas. Cuando
las mismas son contraproducentes, como
sucede en muchos pases en vas de de-
sarrollo, el contexto macroeconmico
desfavorable erosiona aun las mejores re-
formas institucionales.
Un conjunto de polticas macroeco-
nmicas distorsionadas, que tpicamente
incluya altas tasas de inacin o tasas de
cambio articiales, afecta el crecimien-
to y distorsiona el ingreso. Cuando esto
pasa, surgen presiones por cambio y las
opciones de poltica hdrica se vuelven
limitadas: ms inversin, ms subsidios
y ms soporte tecnolgico. Sin embargo,
esto por s no basta para compensar los
problemas generales que la falta de creci-
miento econmico y los incentivos crean
para el aprovechamiento sustentable del
agua. Los hacedores de poltica hdrica
deben ser conscientes de los impactos de
poltica macroeconmica en su sector y
promover un dilogo con los gestores de
la economa nacional.
Como la mayora de los productos
del agua, sean agrcolas, electricidad,
servicios de agua potable o recreacin,
se venden en mercados, los mismos y
sus insumos, se ven afectados por estos
mercados secundarios. Dichos mercados a
su vez son partes de economas complejas.
Todo esto imposibilita obtener respuestas
plausibles mediante simplicaciones
(Ciriacy-Wantrup, 1951).
Posiblemente un ejemplo de simpli-
caciones con abstraccin de consecuen-
cias, hayan sido las polticas macroeco-
nmicas argentinas de los aos noventa.
Estas polticas mantuvieron la moneda
local articialmente alta, mediante la in-
yeccin de dinero extranjero en el mer-
cado de divisas local. Para hacer esto, el
Estado peda prstamos, lo que subi las
tasas de inters, encareci el crdito y
combinado con el encarecimiento arti-
cial de la divisa local, restringi la compe-
titividad de los productos de agricultura
de riego. En las zonas fuertemente de-
pendientes de estos productos el impacto
fue la prdida de reas bajo riego y la no
sustentabilidad de los servicios vinculados
al agua, por falta de crecimiento econ-
mico (Diaz y Bertranou, 2003).
En una forma ms general, se ha dicho
que las decisiones de los usuarios de agua
se ven afectadas por fuerzas econmicas
generales, como tasas de inters, incerti-
dumbre, precios, tasas de cambio, dere-
chos de propiedad e impuestos (Ciriacy-
Wantrup, 1951). Las altas tasas de inters
reducen inversin, no slo en aguas, sino
en general y adems limitan los esfuerzos
en favor de la conservacin y proteccin
ambiental, en razn de que a capital caro
se preere sobreusar el recurso o el am-
biente. Un usuario que enfrenta tasas de
inters altas, probablemente reduzca su
inversin en mejoras, obras y equipos. El
mismo fenmeno sucede con usuarios cu-
yos mercados son errticos en precios y
demanda.
Los efectos de polticas macroecon-
micas adecuadas se han notado claramen-
te en el caso de Chile (Pea, Luraschi y
Valenzuela, 2004). Este pas implanta un
modelo de desarrollo cimentado en equi-
librios macroeconmicos y exportacio-
nes centradas en ventajas comparativas.
La gran mayora de los productos en los
cuales se basa el modelo de desarrollo,
tienen como insumo el agua, sea en el
producto primario o en su elaboracin.
Los equilibrios macroeconmicos y tasas
de cambios realistas, resultan en un pas
que no se endeuda y, como consecuencia,
en sistemas crediticios y tasas de inters
relativamente moderadas, que no funcio-
nan como un disuasor a la inversin. Ade-
ms, la evolucin en las polticas pblicas,
aparte de promover un ambiente propicio
a la inversin, ha ido cambiando para res-
ponder a objetivos sociales y ambientales,
respecto de los cuales las adecuadas polti-
cas macro han permitido generar recursos
para su cobertura p
Este artculo fue extractado, con autorizacin,
del documento Integrando economa, legisla-
cin y administracin en la gestin de agua y sus
servicios en Amrica Latina y el Caribe, publi-
cado por la CEPAL en la Serie 101 de Recursos
Naturales e Infraestructura, octubre 2005.
La gobernabilidad del agua La gobernabilidad del agua
La falta de acceso al agua para algunos sectores hace que la gobernabilidad
tome relevancia.

M
A
R
C
U
S

F
H
R
E
R
/
D
P
A
/
C
O
R
B
I
S
www.irrigation.org
Este sitio web pertenece a la Asociacin
de Irrigacin (IA, por sus siglas en ingls),
organizacin sin nes de lucro que busca
la conservacin del agua, a travs de una
irrigacin eciente. Brinda informacin
sobre diversos programas de certicacin
de profesionales en el campo de la irriga-
cin, as como cursos que ofrecen sobre
este tema. Tambin tratan asuntos del
Gobierno como iniciativas de la industria y
relaciones con el Estado. Informan sobre
el Show Internacional de Irrigacin que
efectan cada dos aos.
www.iadb.org/foroagua
El Foro de Agua Potable y Saneamien-
to pertenece al Banco Interamericano de
Desarrollo y su objetivo es promover la
transparencia en el sector de agua potable
y saneamiento, poniendo al alcance de los
interesados informacin de diversa ndole.
Este portal brinda amplia informacin so-
bre temas de actualidad, fomenta debates
sobre diversos aspectos relacionados con
el agua e informa sobre eventos, proyectos
y publicaciones.
www.unizar.es/fnca
Portal de la Fundacin Nueva Cultura del
Agua (FNCA), con sede en Espaa. Pre-
senta versiones en espaol, portugus e
ingls. En el sitio se puede encontrar da-
tos sobre la organizacin, as como sus
proyectos, noticias y agenda sobre cursos
locales e internacionales. Adems, ofrecen
documentacin sobre diversos estudios
realizados por miembros de la Fundacin
y una librera virtual, donde se pueden ad-
quirir algunos libros.
www.worldwatercouncil.org/
Portal del Consejo Mundial del Agua
(WWC, por sus siglas en ingls). Est dedi-
cado enteramente al tratamiento de diver-
sos temas relacionados con el agua a nivel
mundial. Entre sus secciones se encuen-
tran los programas que estn desarro-
llando, informacin sobre los cuatro Foros
Mundiales del Agua que han organizado
desde 1997 en Marruecos, La Haya, Kyoto y
Mxico. Tiene una seccin que trata temas
como la crisis del agua, agua y naturaleza,
provisin de agua y saneamiento.
www.wbcsd.org
Sitio web del Consejo Mundial para el De-
sarrollo Sostenible (WBCSD, por sus siglas
en ingls), el cual tiene un apartado para
el tema del agua. Este cuenta con un plan-
teamiento del tema desde el punto de vista
empresarial, informa sobre publicaciones,
casos de estudio y discursos, e incluye
algunos videoclips sobre el tema. Asimis-
mo, podr encontrar informacion sobre el
estudio Escenarios del Agua, que recien-
temente dio a conocer sus resultados.
Tambin tiene un enlace para la iniciativa
Business Action for Water (BAW). Cuenta
con acceso a boletines sobre diversos te-
mas relacionados con el agua.
www.la-wetnet.org/
Sitio de la Red Latinoamericana
de Desarrollo de Capacidades
para la Gestin Integrada del
Agua (LA WET net). Informa sobre
sus programas y cuenta con una
seccin de publicaciones. Tiene un
enlace llamado Bases de Datos,
donde se encuentran centros de
recursos, cursos, materiales de
capacitacin y herramientas para
la gestin del agua, entre otras. El
sitio tiene en su portada un mapa
interactivo donde se pueden ubicar
sus miembros y aliados.
SITIOS DE INTERS
AQUA VITAE 17
ENTREVI STA A ABEL MEJ A
Gerente de la Unidad de Medio Ambiente para Amrica Latina y el Caribe
del Banco Mundial
Mltiples necesidades,
variadas soluciones
En el tema de los servicios de agua y saneamiento existen muchas necesidades
de inversin en infraestructura y diferentes modelos para lograr el nanciamiento
necesario.
ALTO PERFIL

POR NIDIA BURGOS Q.

M
A
X

W
H
I
T
T
A
K
E
R
/

C
O
R
B
I
S
Las necesidades relativas a los servicios de agua son amplias.
Por ello, la planeacin adecuada de
las inversiones y la transparencia de los
procesos de contratacin pblica son
elementos esenciales para garantizar la
eciencia y tambin la equidad en la apli-
cacin de los recursos pblicos.
Los gobiernos, a su vez, utilizan
transferencias presupuestarias para el -
nanciamiento de obras o para cubrir las
contribuciones a la inversin de las fami-
lias de menos recursos, como es el caso
de Chile. Tambin pueden acudir al mer-
cado de capitales para nanciar proyectos
de largo plazo, solicitar nanciamiento
de largo plazo de instituciones nancieras
como el Banco Interamericano de Desa-
rrollo (BID) o el Banco Mundial (BM), o
a travs de contratos de inversin o ges-
tin con el sector privado. Tambin exis-
ten experiencias limitadas de inversiones
privadas vinculadas a proyectos urbans-
ticos, o ampliacin de servicios mediante
la explotacin privada de acuferos, como
es el caso del Paraguay.
2 Considera usted importante la
intervencin privada?
La considero importante pero no
esencial y en muchos casos no es inclu-
so viable por razones legales. Adems, la
intervencin privada puede tener muchas
formas, dependiendo del nivel de riesgo
que se quiera trasladar al privado, inclu-
yendo contratos de servicio, delegacin
de gestin con inversin, concesiones
que trasladan el riesgo empresario y de
inversin a un privado, hasta la venta de
1 Que tipo de recursos deberan
utilizar los pases de Amrica Latina
para el financiamiento de la infraes-
tructura requerida para sus servicios
de agua y saneamiento?
En primer lugar quisiera comentar
sobre las necesidades de inversin y des-
pus cmo nanciarlas.
Las necesidades de inversin de la
infraestructura de agua y saneamiento
son mltiples. Muchas veces no se tiene
la perspectiva sobre todo lo que implica
la expansin de coberturas a travs de
redes y conexiones domiciliarias de agua
potable y alcantarillado. Estas conexiones
necesitan tuberas, matrices de agua e in-
terceptores y colectores de aguas servidas,
tanques de almacenamiento para regular
la operacin, plantas de tratamiento, es-
tructuras hidrulicas de almacenamiento
y regulacin, presas, equipos de control y
medicin, equipamientos y partes para el
mantenimiento, etc. Todos estos elemen-
tos conforman los activos que permiten
la operacin de los servicios de agua y sa-
neamiento. Tales activos en Amrica La-
tina se estiman en el rango de US$2.000
a US$2.500 por conexin, en las ciudades
latinoamericanas con servicios integra-
dos (incluyendo tratamiento de aguas
servidas) y coberturas superiores al 95%
de la poblacin en ambos servicios. Estos
activos tambin necesitan inversiones de
mantenimiento y rehabilitacin impor-
tantes, las cuales lamentablemente son
muchas veces subestimadas o simplemen-
te olvidadas, lo cual genera deciencias
de servicio y eventualmente reparaciones
muy costosas ms adelante.
Actualmente, la inversin, tanto de la
expansin como del mantenimiento de
los activos, se ha estimado que puede ser
del orden de 1% del Producto Interno
Bruto (PIB) en pases como Brasil, que
ya tienen altos niveles de atencin de la
poblacin urbana.
Lamentablemente en la mayora de
los pases, la inversin est entre 0,2%
y 0,5% del PIB. Estos niveles de inver-
sin son insucientes para atender a toda
la poblacin y para mantener adecuada-
mente los activos necesarios para el servi-
cio de agua y saneamiento.
El nanciamiento de esta inversin
tiene dos orgenes: las tarifas que pagan
los usuarios y los subsidios que transe-
re el Estado. En pocos pases las tarifas
cubren las inversiones en su totalidad.
En muchos otros ni siquiera cubren los
costos de operacin y mantenimiento. En
general, se estima que las tarifas deberan
cubrir una parte importante de las inver-
siones. Algunas instituciones nancieras
recomiendan que las tarifas deben cubrir
un 30% de las inversiones y el resto me-
diante subsidios, dadas las grandes exter-
nalidades positivas que estos servicios ge-
neran, particularmente en salud y calidad
ambiental. En todos los pases, el grueso
de la inversin en agua potable y sanea-
miento es pblica, por ello la calidad del
gasto pblico en estas inversiones es po-
siblemente el elemento ms importante a
tomar en consideracin.
ALTO PERFIL
Abel Meja, quien concedi una entrevista a Aqua Vitae, se reere a las mltiples necesidades que
existen en la regin en el campo de la inversin en infraestructura de agua y saneamiento y a los
distintos modelos que han sido viables para algunos pases y asegura conocer experiencias
exitosas, tanto del sector pblico como del privado.
Esta bsqueda de diferentes opciones para incrementar y mejorar los servicios de agua y saneamien-
to en Latinoamrica favorecer que los pases del rea reduzcan la brecha planteada en los Objetivos
de Desarrollo del Milenio, lo que para Meja ya es un logro importante para la regin.
AQUA VITAE 19
los activos. En cualquier caso, la inter-
vencin privada debe estar precedida por
una gran claridad sobre los contratos y
un sistema regulatorio con credibilidad.
La intervencin privada es tambin im-
portante porque es una forma ms de
nanciar y operar servicios de agua y
saneamiento, que puede tener incenti-
vos fuertes para acelerar las inversiones y
mejorar la eciencia en la gestin de los
servicios mediante relaciones contrac-
tuales entre los sectores pblico y priva-
do y una adecuada regulacin pblica.
Es importante recalcar que la in-
tervencin privada es simplemente una
solucin ms a un problema que es emi-
nentemente pblico. Existen modelos
muy exitosos de intervencin privada en
pases como Chile, Argentina y Brasil.
Pero tambin hay modelos de gestin
pblica muy exitosas como es el caso de
las empresas de agua y saneamiento de
ciudades como Medelln, Monterrey,
Sao Paulo, Curitiba, Santa Cruz y Lima,
entre otras.
La intervencin privada es importan-
te porque generalmente ayuda a mejorar
la informacin y transparencia de la ges-
tin, introduce mecanismos de gober-
nabilidad que permiten la planeacin de
largo plazo y no dejar las inversiones y
Ambiente y desarrollo
Abel Meja Betancourt, naci en Vene-
zuela, pas donde se gradu como in-
geniero civil, de la Universidad Catlica
de Caracas.
Tambin hizo una licenciatura en
desarrollo econmico en la CEPAL,
en Chile, y una maestra en gestin
de ingeniera civil y otra en ingeniera
industrial, en la Universidad de Stanford.
Es un gran conocedor de la realidad de
Amrica Latina, donde ha participado
en la mayora de los pases en diversos
proyectos, entre ellos algunos en los
sectores de agua y energa.
Desde 1999 es gerente de la Unidad de
Medio Ambiente para Amrica Latina y
el Caribe, donde, entre otros, est muy
relacionado con el tema hdrico.
Mltiples necesidades, variadas soluciones
servicios sujetos a las oscilaciones polti-
cas, que en muchos casos afectan negati-
vamente las decisiones gerenciales sobre
la inversin y la gestin.
3 Cul es el principal reto, en trmi-
nos de nanciamiento, que tienen los
pases de la regin latinoamericana,
hacia el cumplimiento de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio, en el tema
de agua? Cree usted que se llegar a
cumplir con estos parmetros?
La mayora de los pases de Latino-
amrica cumplirn con los Objetivos del
Milenio en trminos de reduccin del
dcit en conexiones mejoradas de agua
y saneamiento bsico. Esto parece para-
djico, dados los bajos niveles de inver-
sin en la regin. La explicacin es que
la ampliacin de conexiones no toma en
consideracin la calidad sanitaria del agua
y tampoco la presin y continuidad de los
servicios. Muchos latinoamericanos tie-
nen conexiones, pero con agua intermi-
tente y con calidad del agua dudosa. Por
ello, la morbilidad asociada a infecciones
de origen hdrico continan siendo nota-
blemente altas en Amrica Latina. Esto
afecta particularmente a la poblacin ms
vulnerable: los nios, los ancianos y los
pobres. Ms del 25% del costo de salud
tiene su origen en enfermedades relacio-
nadas con la mala calidad del agua. Un
tercio de la mortalidad infantil tiene su
origen en diarreas. El costo en salud re-
lacionado con enfermedades gastrointes-
tinales est en el orden del 0,7% del PIB
en pases como Per y Colombia. Para-
djicamente, representan un valor equi-
valente a las inversiones necesarias para
asegurar una cobertura de agua y sanea-
miento del 100%. Sin embargo, campa-
as de higiene personal y lavado de ma-
nos estn teniendo una acogida cada da
mayor; estas intervenciones, en trminos
de costo-efectividad, las ms promisorias
para reducir los impactos en la salud del
mal servicio de agua y saneamiento.
En resumen, se alcanzarn los Objeti-
vos del Milenio en agua, pero con un im-
pacto mnimo en la reduccin del costo
en salud, relacionado con enfermedades
gastrointestinales.
4 No cree usted que al privatizar en
forma total o parcial los servicios de
agua y saneamiento, se podra con-
vertir al agua en una mercanca?
No lo creo. Como le mencion, la in-
tervencin privada puede tener muchas
formas, dependiendo del riesgo que el
sector pblico quiera transferir al privado,
y en denitiva no pasa de ser una solucin
ms, privada en este caso, a un problema
que es, y seguir siendo, esencialmente
pblico. El agua como mercanca es el
agua que se vende embotellada, la que se
Abel Meja (derecha) fue uno de los
expositores durante el IV Foro Mundial
del Agua. En la foto al lado de Cristbal
Jaime Jquez, Director General de
Conagua y Abel Madani, Ministro del
Agua de Bolivia.
F
O
T
O

C
O
R
T
E
S
A

D
E

I
I
S
D
/
H
E
R
A
T

N
E
G
O
C
I
A
T
I
O
N
S

B
U
L
L
E
T
I
N
.
vende como gaseosas o cerveza. Solo como
referencia, un litro de cerveza necesita 9
litros de agua en su produccin! Estos ru-
bros aumentan sus ventas en 10%-20%
por ao, en gran medida debido a la nece-
sidad de capear la mala calidad sanitaria del
agua de los servicios en redes. Pienso que
la participacin privada en la prestacin de
servicios de agua y saneamiento, en forma
total o parcial, puede traer benecios muy
importantes para acelerar inversiones y
mejorar la calidad de la gestin. Esto no
es posible sin un marco legal y regulatorio
adecuado, lo cual en muchos pases todava
no es una solucin viable.
5 Que pasara con el derecho al
agua en estas condiciones?
El derecho al agua siempre est en el
dominio pblico, por ello no se afecta. Si
existieran las condiciones para una parti-
cipacin privada, que le interese al sector
pblico, esta tiene que contar con mar-
cos legales y regulatorios adecuados que
protejan los intereses de los usuarios y
garanticen la ejecucin de los contratos.
Por ejemplo, en el caso de Chile, la po-
blacin ms vulnerable es protegida con
subsidios directos que complementan la
tarifa hasta un lmite que sea asequible,
el cual generalmente se estima que no
sobrepase un 2% del ingreso mnimo.
6 Cmo ve usted que organismos
internacionales contabilicen la inver-
sin como un gasto?
Me imagino que esto se relaciona con
la forma como se contabiliza el dcit/su-
pervit primario de acuerdo con el FMI.
En algunos pases se ha tratado de sacar
las inversiones en agua y saneamiento de
esta contabilidad como un mecanismo
para aumentar la inversin pblica a ni-
veles superiores del PIB.
Esta discusin es importante y, en mi
opinin, un porcentaje de las inversiones
deberan ser excluidas del clculo del d-
cit primario para as tomar en conside-
racin su impacto en salud y mitigacin
de la pobreza.
7 Algunos sectores han calificado al
Banco Mundial como promotor de
la privatizacin qu opina usted al
respecto?
En la dcada de los noventas la priva-
tizacin fue percibida como una solucin
exclusiva. Esta visin ha cambiado. La
privatizacin es vista hoy como una solu-
cin dentro de un men de opciones ms
amplio, donde la nanciacin pblica e-
ciente tiene prioridad. Adems, la inver-
sin privada en agua nunca se materializ
a los niveles anticipados y la inversin
pblica se mantiene como la principal
fuente de nanciacin de los servicios de
agua y saneamiento.
8 Como valora usted a los grupos
que se oponen a la denominada priva-
tizacin del agua?
Tienen un valor muy alto. Elevaron
el nivel de la discusin y del debate. Han
hecho que las empresas pblicas sean ms
transparentes. Han ayudado a corregir el
curso y anar las opciones para mejorar la
prestacin de los servicios de agua y sanea-
miento. Todos estn de acuerdo con los
principios de Dubln donde se reconoce el
valor econmico del agua, la responsabili-
dad social e institucional y el compromiso
con el medio ambiente y con las generacio-
nes futuras. Se introdujo el concepto tico
de la gestin de los recursos naturales, de
la tierra y del agua. En general, un aporte
muy importante, tal como se percibi en el
reciente IV Foro Mundial del Agua, reali-
zado en Mxico, en marzo pasado.
En este foro, muchos grupos oposi-
tores a la intervencin privada en el agua
se manifestaron en forma clara y objeti-
va. Su voz se ha sentido y se percibe un
espacio de participacin y compromiso
indito hasta ahora p
Los modelos de nanciamiento de los
servicios de agua son mltiples, pero
todos buscan lograr un mayor acceso y
calidad del agua.
ALTO PERFIL
A
.
J
.

C
A
S
S
A
U
G
N
E
/

P
H
O
T
O
N
O
N
S
T
O
P
AQUA VITAE 21
FINANCIAMIENTO DE
LOS SERVICIOS DE AGUA
Y SANEAMIENTO EN
AMRICA LATINA
La provisin de servicios de agua y saneamiento en Amrica
Latina, representa para cada uno de los pases de esta regin
una serie de importantes retos en cuanto a aspectos sociales,
polticos, de recursos hdricos, con implicaciones econmicas
muy importantes.
Por ello, y ante la meta de los pases en reducir al 2015 la
cantidad de personas sin acceso al agua, as como los que
no cuentan con servicios de saneamiento, es que Aqua Vitae,
en su afn de crear debate y brindar informacin de utilidad
para la discusin de los principales problemas relacionados
con agua, es que presenta a continuacin tres artculos en
esta seccin los cules pretenden analizar, desde una ptica
objetiva, cul ha sido el papel de los diferentes sectores de la
sociedad en la consecucin de estos objetivos.
Asimismo, presentamos una experiencia en Montera, Colom-
bia, donde con recursos de diversos sectores se pudo resolver
el problema del acceso al agua para una poblacin de origen
pobre.
Las opiniones brindadas en los siguientes artculos no necesariamente son compartidas por Aqua Vitae.
Escuela de Geografa,Ciencia Poltica y Sociologa
Universidad de Newcastle upon Tyne, Inglaterra
DR. JOS ESTEBAN CASTRO
NUEVOS RETOS EN SERVICIOS DE AGUA Y SANEAMIENTO
PROYECTO
PRINWASS
E
l proyecto Barreras y condi-
ciones para la participacin de
la empresa y el capital privado
en los servicios de agua y sanea-
miento en Latinoamrica y frica: A la
bsqueda de la sustentabilidad econmi-
ca, social y ambiental (PRINWASS), fue
efectuado por una serie de investigadores
de diferentes universidades de la regin y
coordinados por la Escuela de Geografa
y Medioambiente de la Universidad de
Oxford, de Inglaterra. Este proyecto fue
nanciado con recursos de la Comisin
Europea.
Entre los objetivos principales del
proyecto, estaba examinar terica y em-
pricamente las polticas de privatiza-
cin implementadas desde la dcada de
1980 a nivel internacional. En particular,
la tarea se orient a revisar los principales
argumentos empleados para promover la
privatizacin de estos servicios.
El acceso al agua de
calidad es uno de los
principales Objetivos de
Desarrollo del Milenio.

S
T
E
V
E

S
T
A
R
R
/

C
O
R
B
I
S
AQUA VITAE 23
Por ejemplo, nos interesaba analizar
la validez del argumento segn el cual es
necesario transferir tales servicios al sec-
tor privado (a) porque este es inherente-
mente ms eciente que el sector pblico,
(b) para atraer inversin privada fresca
y (c) para poder extender la cobertura a
los sectores ms pobres de la sociedad.
Estos son los argumentos que utilizan
instituciones como el Banco Mundial y
el Banco Interamericano de Desarrollo,
entre otras instituciones lderes en este
campo, para promover dichas polticas.
Entre los hallazgos principales de
PRINWASS cabe destacar:
1) Las polticas de promocin de la par-
ticipacin privada en la prestacin de los
SAS se han fundamentado en las premi-
sas de que (a) el sector pblico es inhe-
rentemente ineciente, (b) no dispone de
recursos nancieros y (c) que la expan-
sin de la participacin privada produci-
ra un incremento en la eciencia de los
servicios mediante (1) el aumento de la
competitividad y (2) la provisin de re-
cursos nancieros privados, lo cual a su
vez (d) contribuira a extender la cober-
tura de estos servicios a los sectores ms
necesitados. Los resultados del estudio
contradicen dichas premisas.
2) El equipo de PRINWASS reconoce
que los proveedores pblicos del servicio,
sean municipales, estatales o de otra
ndole, han tenido una historia de altibajos
en cuanto a la calidad y la cobertura en el
suministro de los servicios, un problema
que ha contribuido sustancialmente a
reproducir las desigualdades persistentes
que afectan a la mayora de los pases
menos desarrollados en relacin con
el acceso a una provisin adecuada de
SAS. Sin embargo, la investigacin
realizada demuestra que la expansin
de la participacin privada en el sector
se caracteriza por una clara tendencia
al incumplimiento con las obligaciones
contractuales por parte de muchos de
los proveedores privados (por ejemplo,
con respecto a los objetivos de inversin
o al mantenimiento de estndares de
calidad establecidos inicialmente en los
contratos de concesiones). En Amrica
Latina el estudio obtuvo evidencia bien
documentada de tales tendencias, y cabe
destacar los casos de Tucumn y Buenos
Aires, en Argentina, y Cochabamba, en
Bolivia.
3) Otra tendencia importante observada
es que, en muchos casos, las fallas en la
provisin de SAS por parte del sector p-
blico han sido agudizadas e incluso provo-
cadas por decisiones de poltica pblica.
As, las polticas promovidas o ejecutadas
por el Fondo Monetario Internacional, el
Banco Mundial y otros organismos inter-
nacionales y nacionales, a menudo, han
estrangulado a las autoridades y empresas
pblicas de servicio mediante la negacin
del acceso a los recursos nancieros nece-
sarios para invertir en la renovacin y ex-
tensin de la infraestructura de servicios.
Tales polticas otorgaron un cierto grado
de credibilidad al argumento de que la
nica salida era incorporar inversiones
privadas. La evidencia tambin indica
que frecuentemente las instituciones -
nancieras internacionales y los gobiernos
centrales han ofrecido crditos y fondos
de ayuda a los pases menos desarrollados
con la condicin de que estos gobiernos
acepten la privatizacin o la concesin de
los SAS.
4) Sin embargo, y en contraste con los
argumentos utilizados, el estudio ha
identicado que, en realidad, el capital
privado es un componente insignicante
de la estructura de la nanciacin de los
SAS otorgados en concesin a empre-
sas privadas. Como tendencia general,
los recursos utilizados en las inversio-
nes realizadas por el sector privado han
provenido del cobro de la tarifa a los
PROYECTO
PRINWASS
Proyecto Prinwass
usuarios, de fondos externos de ayuda y
subsidios estatales o de endeudamiento.
Las empresas privadas consideran que la
naturaleza de largo plazo del capital jo
requerido por los SAS presenta un riesgo
demasiado alto para sus accionistas.
5) Datos agregados sobre el ujo de capi-
tal demuestran que ha habido un descen-
so de las inversiones privadas desde 1997
(en el 2004 representaban solo alrededor
de 3% del total) y que los ujos son su-
mamente selectivos ya que favorecen re-
giones de altos y medianos ingresos, lo
cual implica que el frica subsahariana y
otras regiones pobres del mundo siguen
sin tener cobertura. Estos datos sugieren
que las Metas de Desarrollo del Mile-
nio, que pretenden reducir a la mitad la
proporcin de la poblacin mundial que
no tiene acceso a los SAS para el 2015
y eventualmente la universalizacin de
dichos servicios para el 2025, no estn
recibiendo la atencin prioritaria que se
esperaba.
6) La expansin de la participacin pri-
vada en la prestacin de los SAS no ha
introducido competencia. En la prctica
lo que se verica es la transformacin
de monopolios pblicos en monopolios
privados. Por ejemplo, las concesiones y
otras formas de contrato de gestin otor-
gados a las empresas privadas tienden a
ser de larga duracin (20-30 aos por lo
general en casos de concesin). En los

O
W
E
N

F
R
A
N
K
E
N
/
C
O
R
B
I
S
El servicio de agua
debera permitir cubrir
las necesidades bsicas
de las personas, segn
los ODM.
casos estudiados se veric, adems, la
debilidad e incluso inexistencia de marcos
legales que permitan controlar el compor-
tamiento monoplico de estas empresas.
7) La evidencia tambin sugiere que exis-
te una clara tendencia al incumplimiento
de los contratos por parte de las empresas
privadas. En un nmero importante de
casos, se detecta una prctica de renego-
ciacin sistemtica despus de la rma de
los contratos que procura reducir los com-
promisos de inversin asumidos original-
mente por las empresas privadas. En otros
casos, se verica un patrn de irregulari-
dades en los contratos (sea por ignorancia,
incompetencia, corrupcin u otros proble-
mas) que en algunos casos han provocado
controversias pblicas de gran magnitud.
El caso ms emblemtico es el de Cocha-
bamba, en Bolivia, donde un movimiento
pblico de protesta llev a la rescisin de
la concesin de los SAS a una empresa pri-
vada en un tiempo rcord.
8) En lo referente al mejoramiento de
la eciencia en la infraestructura, la ten-
dencia registrada es que las empresas pri-
vadas no tienen un mejor desempeo que
las pblicas (por ejemplo, en referencia al
control de prdidas de agua y de agua no
contabilizada) y en algunas reas como
los sistemas de cloacas y drenaje la
performance privada es claramente infe-
rior. En varios de los pases incluidos en
este estudio las empresas de SAS ms e-
cientes siguen siendo empresas pblicas
(por ejemplo, en Brasil y Mxico).
9) Otra tendencia consistente que evi-
dencia el estudio reeja la debilidad,
cuando no la inexistencia, de capacidad
regulatoria (o incluso de marcos regula-
torios) que caracteriza a la mayora de las
experiencias examinadas. Esta es una ten-
dencia preocupante teniendo en cuenta
el patrn ya documentado de incumpli-
miento de obligaciones contractuales por
parte de los operadores privados.
10) Un componente crucial en este con-
texto es la escasez de informacin dispo-
nible para los reguladores, las autorida-
des locales y los ciudadanos acerca del
desempeo de los operadores privados,
lo cual, en la prctica tiende a impedir
el monitoreo y control efectivos de la
gestin de los servicios. Entre nuestras
principales conclusiones al respecto, se
incluyen (a) la necesidad de reforzar la
capacidad de las autoridades locales para
que puedan ejercer un control y regulacin
efectivos de los prestadores de SAS y (b) ga-
rantizar el acceso a la informacin relevante
sobre la gestin de los SAS con el objeto de
aumentar la transparencia y permitir el con-
trol ciudadano (por ejemplo, informacin
acerca de los compromisos de inversin asu-
midos por contrato, las tasas de retorno, los
niveles de endeudamiento autorizados, etc.).
La investigacin tambin ha identicado
excelentes ejemplos de procesos que preten-
den promover la participacin signicativa
de los ciudadanos, cuyos resultados vale la
pena explorar (por ejemplo, en ciertas ciu-
dades de Brasil y Argentina).
11) A nivel mundial, la mayora de las
empresas de SAS son municipales y
muestran una gran variedad de formas
especcas que se han desarrollado hist-
ricamente. Adems de esta variada gama
organizacional, se detecta la existencia de
diferentes arreglos y tradiciones en rela-
cin con los regmenes de propiedad (p-
blicos, privados, comunales, etc.), gestin
y valoracin (cultural, religiosa, etc.) del
agua y sus servicios esenciales, que han
funcionado en muchos casos durante si-
glos y lo siguen haciendo. Sin embargo,
la persistencia y la efectividad de estas
formas no se ha tomado sucientemente
en cuenta en la elaboracin de las polti-
cas que han privilegiado las formas espe-
ciales de participacin privada estudiadas
en PRINWASS.
Una de las conclusiones generales es
que los problemas fundamentales que sub-
yacen en los desafos que enfrenta el sector
de los SAS son principalmente de naturale-
za poltica y econmica. Dado que dichos
problemas muchas veces enraizados en
profundas creencias y valores culturales
que adoptan formas diversas para distintos
grupos sociales afectan de un modo u otro
a todos los ciudadanos, es importante man-
tener la continuidad del proceso de inves-
tigacin as como tambin la ampliacin y
profundizacin del dilogo.
Tambin, el reconocimiento de que
las tecnologas y los modelos organiza-
cionales son parte de un contexto socio-
econmico ms amplio es un principio
fundamental para promover el desarrollo
de alternativas que permitan adaptar los
sistemas a las distintas situaciones.
Por otra parte, y lamentablemente,
aunque los modelos iterativos de toma
de decisiones y los sistemas de monitoreo
El proyecto Barreras y condiciones para la participacin
de la empresa y el capital privados en los servicios de
agua y saneamiento en Latinoamrica y frica: A la
bsqueda de la sustentabilidad econmica, social, y
ambiental (PRINWASS) fue coordinado por el autor y
cont con la participacin de universidades en 9 pases,
incluyendo Argentina, Bolivia, Brasil y Mxico. El proyecto
fue nanciado por la Comisin Europea dentro del Quinto
Programa Marco de Investigacin Cientca 1998-2002
(Contrato: PL ICA4-2001-10041) y se llev a cabo entre
2001 y 2004. Los documentos del proyecto (estudios
de caso, informes de sntesis, informe nal, etc.) con
los datos y la fundamentacin de estas conclusiones
sintticas pueden obtenerse visitando http://users.ox.ac.
uk/~prinwass/.
> FINANCIAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE AGUA Y SANEAMIENTO EN AMERICA LATINA
constituyen los principios bsicos de
toda buena gestin, en las tendencias
identicadas por el estudio, estos conti-
nan siendo desatendidos en la prctica.
Adems, es necesario resistir la tendencia
persistente a fundamentar el anlisis y los
procesos de toma de decisiones en presu-
posiciones ideolgicas o especulativas.
En particular, es necesario superar
la dicotoma de lo pblico contra lo
privado que contina permeando gran
parte del debate, mediante la bsqueda
de marcos analticos que contribuyan al
estudio de las formas pasadas y presen-
tes que caracterizan la interaccin entre
lo pblico y lo privado en la gestin del
agua y de los SAS.
En este sentido, la evidencia tiende
a contradecir muy claramente la retri-
ca an predominante a nivel global y en
muchos pases de Amrica Latina, segn
la cual la nica solucin a la crisis de los
SAS sera la expansin de la participa-
cin privada en el sector.
Las tendencias sealan claramente
que para lograr el cumplimiento de las
Metas del Milenio, los gobiernos de la
regin no pueden fundar su poltica en
la privatizacin u otras formas de parti-
cipacin privada, ya que estas tienen un
impacto muy limitado, y muchas veces
francamente negativo, sobre la perfor-
mance general de los servicios. Esto es
especialmente cierto en lo referente a
la atencin de los sectores ms desfavo-
recidos, que son precisamente el objeto
principal de tales metas. Nuestra investi-
gacin conrma la necesidad de reforzar
a las autoridades y organismos pblicos
de prestacin de los SAS, particularmen-
te a nivel local, que han sido identicados
como el actor fundamental para alcanzar
el logro de las Metas.
Simultneamente, es necesario im-
plementar las medidas pertinentes (por
ejemplo, segn lo estipulado en los Prin-
cipios de Ro de Janeiro de 1992) para
garantizar las condiciones de participa-
cin y control social ciudadano sobre el
funcionamiento de dichos servicios p
CONCESIONES
POSIBLES EN
MUNICIPIOS:
El caso de Montera
en Colombia
Especialista senior de infraestructura en el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
RUBN DARO AVENDAO

K
A
R
E
N

K
A
S
M
A
U
S
K
I
/
C
O
R
B
I
S
La poblacin pobre es la ms afectada por la falta
de servicios de agua y saneamiento.
AQUA VITAE 25
Conexin de alcantarillado para ms de
100 usuarios, en Puente Nmero Uno,
Montera.
J
U
A
N

O
A
T
E
E
sa era la frase con la que ao tras
ao, durante ms de una dcada,
se reciba en el Gobierno central
al alcalde de turno de la ciudad
de Montera, capital del departamento de
Crdoba, Colombia. Esa historia cambi
con la exitosa concesin de los servicios
de agua y alcantarillado hace seis aos. Si
no fuera por las caractersticas de pobreza
de la ciudad, esta sera otra concesin ms,
pero el modelo de nanciamiento adop-
tado para esas especiales condiciones y la
forma en que la concesin fue estructura-
da, hacen de este exitoso caso un ejemplo
que vale la pena revisar por otras ciudades
latinoamericanas.
Montera es una ciudad de 300.000
habitantes, localizada al noroccidente de
Colombia. Aunque est ubicada en una
zona rica en tierras agrcolas y recur-
sos naturales, paradjicamente cerca del
85% de sus habitantes son pobres . Esta
situacin se ha acentuado en los ltimos
aos como consecuencia del conicto
interno colombiano. Cerca de 40.000
desplazados por la violencia regional han
buscado refugio en Montera, lo que hizo
crecer las zonas ms pobres. Los elevados
ndices de pobreza de la ciudad convivan
con los peores ndices de cobertura y ca-
lidad de los servicios de agua potable y
saneamiento entre las ciudades capitales
de los departamentos de Colombia. La
FINANCIAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE AGUA Y SANEAMIENTO EN AMERICA LATINA
cobertura de acueducto tan solo era de
55% y la de alcantarillado, de 25%, muy
por debajo de los promedios nacionales
del 87% en acueducto y 75% en alcan-
tarillado. El servicio apenas funcionaba
tres horas al da, las prdidas se estima-
ban en un 65%, la eciencia del recaudo
en 40% y la empresa generaba un dcit
permanente.
En un escenario como el descrito, el
alcalde, los concejales y el propio Go-
bierno central se sorprendieron cuando
alguien propuso hacer una concesin de
los servicios con el sector privado. Y la
sorpresa no era infundada: si haba un
caso donde la teora de las concesiones no
debiera funcionar, esa era Montera, una
ciudad mayoritariamente pobre. Pero la
forma en que se estructur derrumb el
mito de que donde hay pobres no puede
haber participacin privada.
Antecedentes
Los antecedentes del proceso se re-
montan a diciembre de 1992, cuando fue
liquidada la empresa de servicios pbli-
cos municipales de Montera (EPMM).
Esta operaba con ms de 350 empleados
(7,1 por 1.000 conexiones), nombrados
por criterios polticos, y mostraba indi-
cadores alarmantes. Tras su liquidacin
se conform una empresa de servicios de
capital mixto, Sociedad de Acueducto y
Alcantarillado de Montera (SAAM), que
mantena una nmina de 21 empleados
para las labores directivas y administra-
tivas, y subcontrataba la operacin con
cooperativas que conformaron algo ms
de 100 exempleados de la EPMM. Aun
cuando el esquema ideado para mane-
jar los sistemas represent una mejora
sustancial, en trminos de eciencia y
aislamiento de la gestin de los factores
polticos, no constituy una solucin de-
nitiva para un problema que se vena
gestando desde dcadas atrs, pues el ca-
pital suscrito por los socios privados fue
claramente insuciente para nanciar el
plan de inversiones que se estimaba en
US$150 millones, con el que se pretenda
alcanzar cobertura universal en acueduc-
to y alcantarillado. Despus de tres aos
de la decisin, la concesin se formaliz
en enero del 2000.
Los US$150 millones que peda
Montera superaban el presupuesto na-
cional del Gobierno colombiano para
apoyar a los cerca de 1.000 municipios
del pas. Las gestiones del alcalde, en
1996, coincidieron con la suscripcin
de crditos del BID y el Banco Mundial
en el contexto del programa Apoyo del
Proceso de Concesiones y Privatizacio-
nes en Infraestructura. En este entorno,
el Gobierno ofreci al alcalde de Monte-
ra el apoyo para estructurar un proyecto
de participacin privada, con la promesa
de apoyar con recursos no reembolsa-
bles, para asegurar el cierre nanciero
del eventual proyecto. A nales de 1996,
Doctor: necesitamos 500 millones para el acueducto...
Con eso, este ao s lo terminamos...

AQUA VITAE 27
autoridades locales y nacionales acorda-
ron desarrollar el proyecto de Montera
como caso piloto. El temor era grande:
qu inversionista iba a aportar recursos
en una ciudad donde el 80% de la pobla-
cin era pobre, en un sector con periodos
largos de retorno y en un contexto de
violencia como el de esos aos?
El proceso de concesin
En julio de 1999, se abri la licitacin
pblica internacional para entregar en
concesin los servicios por un periodo de
20 aos. Tres rmas presentaron ofertas.
El criterio de asignacin de la concesin
daba el mayor puntaje de acuerdo con los
pliegos y consista en la ponderacin de
menor tarifa por los servicios de acue-
ducto y alcantarillado simultneamente,
con la propuesta de mayores conexiones
en los barrios de ingresos bajos, por en-
cima de unas metas de obligatorio cum-
plimiento. El consorcio ganador ofreci
una tarifa de referencia de US$0,32 por
metro cbico de acueducto y US$0,24
por metro cbico en alcantarillado. De
igual forma, este consorcio ofreci 4.508
conexiones adicionales a las metas con-
tractuales para los dos primeros aos de
la concesin. La diferencia en el puntaje
nal entre este consorcio y los otros dos
participantes fue clara, lo que permiti
un proceso de adjudicacin sin tropiezos,
aceptado por todos los participantes y las
autoridades nacionales y municipales.
Hacia nales de 1999, la empre-
sa constituida para manejar la conce-
sin comprob aportes al proyecto por
US$2,5 millones y compromisos crediti-
cios en rme por otros US$5 millones,
con lo cual demostraba el cierre nancie-
ro. El 5 de enero del 2000 se formaliz
la entrega de los sistemas y dos semanas
despus la empresa ganadora present el
plan de inversiones.
Por qu la concesin
de Montera es diferente?
El equipo que estructur la concesin
encontr un servicio con coberturas de
76,1% en acueducto y 28,2% en alcan-
tarillado, y prdidas estimadas en ms del
55%. El plan de inversiones para corre-
gir estas deciencias ascenda a US$150
millones y, aunque permita alcanzar
coberturas universales en seis aos, era
imposible de nanciar. Con base en una
inspeccin del sistema y la evaluacin de
la disponibilidad a pagar de la poblacin,
se estructur un modelo nanciero con
la exibilidad suciente para modelar dis-
tintos esquemas de delegacin al sector
privado, ritmo de inversiones y monto de
los aportes y las tarifas.
Se seleccion como la mejor alterna-
tiva una concesin a 20 aos, en la cual
el objeto contractual no era llevar a cabo
un programa especco de obras, como es
usual en las concesiones, sino responder
por una serie de indicadores de servicio.
El escenario de referencia, con el cual
se estructur el contrato, prevea inver-
siones cercanas a los US$70 millones,
que constituan un indicativo, no una
obligacin contractual. De igual forma,
Concesiones posibles en municipios: el caso de Montera en Colombia
con los recursos era posible instalar y re-
poner cerca de 250 kilmetros de redes
de acueducto y un monto similar de co-
lectores de alcantarillado. El plan de re-
des contemplaba la extensin del sistema
para soportar los aumentos de cobertura
y la reposicin del 50% de las redes del
sistema. El plan de inversiones incluye la
instalacin de 40.000 nuevas conexiones
en acueducto y 51.000 en alcantarillado,
y la instalacin de micromedicin para
alcanzar cobertura total. Bajo los presu-
puestos de crecimiento demogrco, con
este programa se alcanzaran, al nal del
periodo de concesin, coberturas de 90%
en agua potable y de 80% en alcantari-
llado. En este ltimo servicio, el presu-
puesto con el cual se realiz el ejercicio
de cierre nanciero comprenda adems
del programa de redes y colectores, la
construccin de dos sistemas de trata-
miento de aguas residuales y la adecua-
cin de otra planta para estos efectos.
El contrato se estructur de manera
que se obligaba al concesionario a cum-
plir con un patrn de metas del servicio.
De esta forma, en los pliegos y el contrato
no se obliga al concesionario a seguir un
programa determinado de obras, sino a
cumplir con estndares de servicio. El in-
cumplimiento de estas metas genera san-
ciones pecuniarias y un incumplimiento
reiterado conduce a la terminacin anti-
cipada del contrato y a la aplicacin de
frmulas de terminacin desfavorables al
concesionario.
El esquema nanciero
Ante la imposibilidad de un nancia-
miento del plan por US$150 millones, se
estim entonces un escenario alternativo
por US$70 millones en un horizonte de
20 aos, menos de la mitad de los mon-
tos contemplados por el plan maestro de
acueducto y alcantarillado. El nancia-
miento es en cuatro partes: el Gobierno
central colombiano aporta US$3,3 mi-
llones, de los cuales US$2,7 se giraron en
el 2000 y US$0,6 en el 2001. Este monto
fue girado al municipio en el marco de
un convenio nanciero; el municipio, a
su vez, entreg los recursos al concesio-
nario bajo la modalidad de aporte. Por
otra parte, el municipio pignor, a favor
del concesionario, los recursos de trans-
ferencias de ley del Gobierno central. En
los primeros aos de la concesin, desde
el 2001 hasta el 2004, el municipio aporta
anualmente US$1,26 millones en
siete cuotas por ao. Del 2005 al 2019, el
Contrato de concesin
y obligaciones
del concesionario
(Montera, Colombia)
1 Aumentar las coberturas en un cro-
nograma establecido en los pliegos
en trminos de nuevos usuarios por
ao. Para el horizonte del proyecto, las
nuevas conexiones ascienden a 40.000
en acueducto y 51.000 en alcantarilla-
do. El cronograma considera un ritmo
ms acelerado para los primeros aos
de la concesin y pondera en el punta-
je para calicar las ofertas con un 20%,
el nmero de acometidas adicionales
que ofrezca el proponente para los dos
primeros aos. De igual forma, se esta-
blece en el contrato, que por cada nueva
conexin en los estratos altos y clientes
no residenciales, el concesionario est
obligado a conectar un nuevo usuario en
cada uno de los tres grupos de ingresos
ms pobres.
2 La calidad del agua debe ser de norma
bioqumica de oxgeno en carga.
3 El agua no contabilizada (prdidas)
debe alcanzar un nivel mximo de 30%
en el trmino de cinco aos.
4 La presin del agua debe ser de por
lo menos 10 mca (metros de cabeza),
medida a la entrada a los domicilios. Se
exceptan cadas temporales de presin
por daos en la red pero la situacin no
puede persistir por ms de 24 horas.
5 En los primeros tres aos del proyecto,
el concesionario debe ofrecer continui-
dad del servicio las 24 horas.
Planta de tratamiento para 3.000 habitantes en Sierra Chiquita, Montera.
J
U
A
N

O
A
T
E
aporte se j en US$1,88 millones anuales,
en un esquema similar.
El municipio constituy un deico-
miso que captura los recursos de trans-
ferencias de la Nacin y los entrega au-
tomticamente al concesionario en las
condiciones pactadas contractualmente,
a menos que el municipio comunique a
la duciaria un incumplimiento por parte
del concesionario.
El concesionario, por su parte, efec-
tu un aporte de capital a la sociedad de
US$3,6 millones, de los cuales US$2,5
millones se aportaron el da de constitu-
cin, US$1,1 durante el primer ao del
contrato y, para el cierre nanciero del
proyecto, present un compromiso de
nanciacin mediante un crdito por un
valor de US$5 millones.
El resto de recursos necesarios para
nanciar el plan de inversiones y para
cubrir los costos de AOM son las tarifas.
El 80% del puntaje de calicacin para
adjudicar el proyecto fue la tarifa. Los
proponentes deban ofrecer una tarifa de
referencia, dividida en cargo jo y varia-
ble con un consumo de referencia de 20
m3/mes. La tarifa del consorcio ganador
fue de US 0,32/m
3
para acueducto y de
0,24 para alcantarillado. Estas tarifas en la
primera etapa, estaran sujetas a un pro-
ceso lineal de transicin a partir de las
tarifas vigentes hasta alcanzar la ofrecida
por el concesionario y, a partir de ah, se
indexan por inacin. De acuerdo con el
modelo nanciero del equipo estructura-
dor, las tarifas, adems de cubrir los gastos
de AOM, (Administracin, Operacin y
Mantenimiento) generaran un excedente
de US$30 millones para nanciar parte
del plan de inversiones.
De esta forma, la estructura para la -
nanciacin del plan de inversiones se bas
en tarifas en un 42%, aportes del muni-
cipio en un 47%, el concesionario dio un
5% y el Gobierno central otro 5%. De
Concesiones posibles en municipios: el caso de Montera en Colombia
esta manera, se logr hacer una efectiva
asociacin pblico-privada con la parti-
cipacin de dos niveles de Gobierno, los
privados y la ciudadana.
Los resultados
Transcurridos seis aos, desde la en-
trega de los sistemas al concesionario, la
prestacin de los servicios, en particular
del acueducto, ha mejorado sustancial-
mente. En este servicio, los usuarios pa-
saron de 30.000 a 46.000, en los prime-
ros tres aos de la concesin, superando
el nmero de conexiones nuevas estipu-
ladas en el contrato. En alcantarillado, la
cobertura pas del 27% al 40%. En total,
a diciembre de 2002, se haba instalado
132 km de red, ms del doble de las me-
tas contenidas en el contrato. En alcan-
tarillado, en los tres aos de ejecucin
del contrato, se han instalado 12 km de
red. Como se mencion, el plan de in-
versiones en alcantarillado se desaceler,
entre otras razones, por la imposibilidad
de desarrollar la infraestructura de trata-
miento. El contrato estipula una presin
mnima de 10 mca (metros de cabeza) en
la entrada de los domicilios.
De acuerdo con mediciones realiza-
das por la empresa concesionaria, y ve-
ricadas por el supervisor, las presiones
con que opera el sistema superan amplia-
mente las metas contractuales. En rela-
cin con la continuidad en el servicio, los
avances tambin son destacables. Des-
pus de tener en promedio tres horas de
servicio al da en la ciudad, ahora:
f Las zonas de menor servicios tienen,
por lo menos, cuatro horas al da.
f Otras, entre cuatro a ocho horas.
f En una tercera zona es de ocho a diecisis.
f Otra ya ha logrado de 16 a 24 horas
al da.
Finalmente, segn una encuesta rea-
lizada por una rma de auditores consul-
tores en noviembre de 2002, el 90% de
los encuestados considera que el servicio
ha mejorado desde que est a cargo del
concesionario y el 72% considera que el
agua es de buena calidad.
Despus de la concesin, los alcaldes
siguen golpeando las puertas del Gobier-
no central colombiano para pedir recur-
sos, pero ya no son para resolver los pro-
blemas del acueducto p
Director del Programa de Asentamientos Humanos
del International Institute for Environment and Development (IIED)
GORDON MC GRANAHAN
MEJORAR
SIEMPRE ES POSIBLE
LAS CONTROVERSIAS
SOBRE LA OPCIN ENTRE
EL ABASTECIMIENTO
PBLICO Y PRIVADO DE
AGUA HAN DESVIADO LA
ATENCIN SOBRE UN
TEMA MS IMPORTANTE:
CMO LOGRAR QUE,
INDEPENDIENTEMENTE
DE LA OPCIN ELEGIDA,
SE ASEGUREN MEJORES
SERVICIOS EN LAS REAS
DE BAJOS INGRESOS.
AQUA VITAE 29
El sector
privado podra
cumplir un papel
importante en el
abastecimiento de
agua.
C
A
R
M
E
N

A
B
D
O

Z
A
G
L
U
L
son derechos humanos y que es intrnse-
camente pernicioso que las corporaciones
multinacionales que tienen base en pa-
ses ricos obtengan benecios vendiendo
agua o saneamiento a gente que vive en
la pobreza. Los ms extremistas asegu-
raban que los esfuerzos por privatizar el
agua resultaban en palabras del ttulo de
un libro recientemente publicado, en un
robo corporativo del agua del mundo.
Ms preocupante para los promotores de
la participacin del sector privado fue la
difusin en la prensa popular de muchos
pases de la percepcin de que las pol-
ticas de privatizacin del agua afecta-
ban a los pobres de manera negativa y se
promovan para beneciar a extranjeros
ricos. Pero tal vez lo verdaderamente
ms preocupante fue que las experiencias
concretas de una mayor participacin del
sector privado estaban lejos de ser el ideal
que se haba promovido.
con la competencia por concesiones u
otros contratos prevendra el abuso de
los poderes monoplicos. Al menos para
el agua, la recuperacin de costos podra
lograrse mediante la reforma de tarifas.
Estos servicios, regulados de acuerdo con
el inters pblico, lograran lo que los
servicios pblicos tan maniestamente no
haban podido hacer.
No resulta sorprendente que cuando
se comenzaron a tomar medidas para pro-
mover activamente una mayor participa-
cin del sector privado, hubo resistencia,
tanto poltica como retrica. Algunos de
los que se oponan volvieron a enfatizar
sus preocupaciones sobre monopolios na-
turales y el inters pblico, argumentan-
do que la participacin privada llevara a
elevados precios de agua y saneamiento y
centrara los esfuerzos en servir a aquellos
que podan pagar los costos. Otros argu-
mentaban que el agua y el saneamiento
D
urante gran parte del siglo vein-
te, la sabidura tradicional en
los crculos de poltica pblica
era que las redes de agua y sis-
temas de desage eran monopolios natu-
rales y provean de benecios a la salud
pblica. Si se les daba rienda suelta, los
monopolios privados cobraran de ms,
abasteceran de menos e ignoraran los
benecios del agua y saneamiento para
la salud pblica. El sector pblico deba
tomar control para prevenir el abuso de
los poderes monoplicos y para dar a
conocer los benecios que tanto el agua
como el saneamiento representaban para
la salud pblica.
Adems, los gobiernos que tomaban
compromisos polticos respecto de la co-
bertura universal se sintieron obligados a
manifestar este compromiso en sus planes
y a jar precios de agua a niveles conside-
rados asequibles por todos. Sin embargo,
a medida que el siglo tocaba su n, estas
creencias comenzaron a ser criticadas.
En los aos noventas, los promotores
de la participacin del sector privado lan-
zaron una crtica sostenida a los servicios
pblicos y sus fallas y promovieron una
alternativa privada (regulada). Sostenan
que, especialmente en asentamientos de
bajos ingresos, los servicios pblicos tien-
den a ser inecientes, a contar con dema-
siado personal, a prestarse a la corrup-
cin, a estar abiertos a la manipulacin
por parte de polticos que buscan rdito
poltico de corto plazo y a ser indiferen-
tes a las demandas de los consumidores.
Las tarifas de agua bajas, lejos de asegurar
que los hogares de bajos ingresos puedan
solventar el agua de red, transforman la
distribucin de agua en clientelismo y
contribuyen a las dicultades nancieras
de los servicios, a menudo inhibiendo la
inversin e impidiendo que las redes de
agua y saneamiento se extiendan a asen-
tamientos de bajos ingresos (aun cuando
los residentes estn dispuestos a pagar
por ellos).
Los servicios privados, segn sus pro-
motores, se preocuparan por los costos,
seran apolticos y atenderan la deman-
da. La regulacin independiente, junto
El servicio de agua que se brinde debe
ser bueno, independientemente del
sector que lo provea
Hubo falsas expectativas
respecto de la participacin del
sector privado?
La postura a favor de la participacin
privada era mucho ms fcil de sostener
cuando se poda comparar la turbulenta
realidad de los servicios pblicos con las
versiones idealizadas de la participacin
del sector privado.
Una vez que la participacin del sec-
tor privado alcanz niveles signicativos,
algunas de las armaciones ms ambi-
ciosas se volvieron menos convincentes.
Lejos de despolitizar el abastecimiento
de agua y saneamiento, result que la
participacin del sector privado poda in-
crementar los manejos polticos, no solo
echando gente a la calle (como en Co-
chabamba, Bolivia), sino creando nuevas
oportunidades para el clientelismo y la
corrupcin.
En el mundo real, la eciencia y la
respuesta al consumidor por parte de los
proveedores privados de agua y sanea-
miento no estn garantizados por el mer-
cado, sino que dependen de la naturaleza
de los contratos, y la calidad de la regu-
lacin, como tambin del contexto lo-
cal. Adems, las ms grandes compaas
privadas ya no estn convencidas ni ellas
mismas si alguna vez lo estuvieron de
que los pobres estn dispuestos a pagar el
costo total de un abastecimiento seguro
de agua y saneamiento.
Aun aquellos que simpatizan con un
mayor rol del sector privado estn co-
menzando a cuestionar los fuertes ar-
gumentos a favor de la participacin del
sector privado y la forma en que se ha
promovido. Ello ha contribuido a varios
intentos por promover una participacin
privada que est ms en sintona con los
pobres. Tambin ha contribuido, en Su-
dfrica, por ejemplo, a intentar combinar
la participacin del sector privado con un
reconocimiento ms explcito al derecho
a agua en cantidad suciente para satisfa-
cer las necesidades bsicas. Pero ello no
ha logrado impedir que la participacin
del sector privado siga siendo altamente
controvertida.
Se ha exagerado la divisin
misma entre lo pblico y lo
privado?
Adems, hay una percepcin crecien-
te de que se le ha prestado demasiada
atencin a los mritos relativos de los
proveedores pblicos y privados. La par-
ticipacin privada no parece haber tenido
mucho impacto en la cobertura de agua y
los sistemas de desage en Amrica Lati-
na, donde se iniciaron muchos de los pri-
meros ejercicios de privatizacin (Clarke
et al., 2004).
Muchos de los obstculos para me-
jorar el abastecimiento de agua y sa-
neamiento no tienen nada que ver con
el hecho de ser operadores de servicios
privados o pblicos. Es probable que un
sector pblico que tiene dicultades para
crear un clima regulatorio adecuado para
los servicios pblicos tambin tenga
AQUA VITAE 31
Mejorar siempre es posible
dicultades con los servicios privados.
Los residentes con tenencias precarias,
que viven en lugares de difcil acceso y
carecen de los medios sucientes para in-
vertir en conexiones (como para dar algu-
nos ejemplos solamente), tal vez tengan
la misma dicultad para convencer a los
servicios privados como a los pblicos de
conectarlos. Es ms, tal vez los servicios
pblicos puedan ser forzados a enfren-
tar principios comerciales, mientras que
los servicios operados de forma privada
tal vez estn protegidos de estas mismas
presiones; la distincin entre servicios
privados y pblicos no es tan clara como
se presume a menudo.
De cualquier manera, hay pocos in-
dicios de que las compaas privadas,
que s deben enfrentar presiones comer-
ciales y recuperar sus costos a partir de
los cargos a usuarios, estn interesadas
en invertir grandes sumas de dinero en
barrios y asentamientos donde vive la
mayor parte de aquellos sin agua o sa-
neamiento adecuados. De hecho, tal y
como se describe a continuacin, el -
nanciamiento privado no ha resultado
tan fcil de conseguir como muchos
haban esperado.
Estn interesadas las grandes
compaas de agua en vender
agua y saneamiento en asenta-
mientos de bajos ingresos?
Fuertes promotores y fuertes
opositores de incrementar la participa-
cin del sector privado a menudo estn
de acuerdo en que las compaas inter-
nacionales de agua estn interesadas en
acceder a los mercados de agua en los
asentamientos urbanos de Asia, frica y
Amrica Latina sus desacuerdos estn
centrados en si ello debera considerarse
como algo bueno. Pero a pesar de ha-
ber sido vigorosamente promovida por
las agencias internacionales de desarro-
llo en los aos noventas, el alcance de la
participacin privada en los servicios de
agua y saneamiento todava es pequeo,
particularmente si uno excluye las com-
paas pequeas e informales de agua y
saneamiento.
C
A
R
M
E
N

A
B
D
O

Z
A
G
L
U
L
.
Los servicios operados de forma
privada solo abastecen entre 5% y 10%
de la poblacin mundial de agua, y an
menos de saneamiento. Durante los
noventas, las empresas privadas obtu-
vieron contratos para operar una serie
de servicios en las ciudades africanas,
asiticas y latinoamericanas, pero desde
1997 la cantidad de nuevos contratos se
ha ido reduciendo. Surgieron problemas
en varias de las concesiones existentes.
Hechos tales como la crisis asitica de
1997 hicieron que los inversores priva-
dos evaluaran mejor sus riesgos frente a
las ganancias. Muchos de los lugares que
resultaban ms atractivos para los inver-
sores privados grandes ciudades en pa-
ses con grandes economas, con una gran
clase media fueron elegidos anticipada-
mente. El reparto entre regiones y pases
fue desigual y se concentr mayormente
en Amrica Latina y el sureste asitico
(Budds y Mc Granahan, 2003).
La participacin del sector
privado atrae el nanciamiento
privado al sector?
En regiones con contratos funda-
mentalmente de corto plazo y carentes
de inversin como el frica subsaharia-
na, casi todo el nanciamiento para los
servicios de agua y saneamiento todava
llega va el sector pblico y las tarifas
de los usuarios, no de inversores priva-
dos. En las reas ms pobres, son raros
los contratos de inversin, y la inversin
global en proyectos de participacin del
sector privado no ha satisfecho las expec-
tativas. An all donde se han acordado
contratos de inversin de largo plazo, la
asistencia internacional para el desarrollo
y los fondos pblicos todava se atribu-
yen un gran porcentaje de los resultados
nancieros invertidos, aunque dado que
las cifras disponibles rara vez identican
los diferentes tipos de nanciamiento,
es muy difcil ver exactamente cunto
proviene del sector privado (Budds y
McGranahan, 2003).
Y qu sucede con empresas
pequeas e informales?
Las controversias sobre el aumento de
la participacin del sector privado se han
focalizado en las grandes redes de agua,
que tienden a ser favorecidos tanto por
los servicios privados como los pblicos.
Pero una gran proporcin de aquellos sin
agua ni saneamiento adecuados no podrn
acceder a las grandes redes de agua y siste-
mas de desage en un futuro cercano. Ello
es especialmente cierto para los habitantes
rurales, pero tambin se aplica a muchos
de los pobres urbanos, especialmente
quienes viven en pequeos centros urba-
nos. Ms an, entre las empresas privadas
que proveen agua y saneamiento a los po-
bres urbanos, los proveedores de pequea
escala y los vendedores y proveedores de
servicios informales son ms signicativos
que los grandes operadores de servicios
privados (Solo, 2003, McIntosh, 2003,
Collignon y Vecina, 2000). Estas peque-
as empresas tal vez sean privadas, y a
menudo operan en mercados mucho ms
competitivos que los grandes operadores
de servicios privados. Pero por lo gene-
ral, los debates han desviado la atencin
y muy probablemente la asistencia para
el desarrollo a las grandes redes de agua
y sistemas de desage.
Aumentar (o suprimir) la participacin
del sector privado en la provisin de agua
es algo esencialmente polmico, no por-
que la gente que carece de agua y sanea-
miento adecuados tenga fuertes convic-
ciones sobre el tema, sino por los intereses
encontrados dentro del sector de agua y
dentro de la comunidad internacional de
desarrollo.
Los esfuerzos por intentar que el sec-
tor privado ayude a promover mejores
servicios para los hogares de bajos ingre-
sos deberan ser menos contenciosos. Tal
vez resulte difcil generar apoyo poltico
o econmico para mejoras que solo bene-
ciarn a gente con escaso poder poltico
o econmico. Adems, existe el peligro
de que sigan interriendo intereses crea-
dos en relacin con las disputas pblico-
privadas: es posible que los proponentes
del abastecimiento privado aseguren que
es muy fcil lograr que las empresas pri-
vadas provean servicios adecuados a los
pobres urbanos (y aboguen por una m-
nima intervencin); los oponentes tal vez
aseguren que es muy difcil (y aboguen
por el tipo de regulaciones que tiendan
a eliminar la empresas privadas por com-
pleto). Pero, en principio, todos pueden
estar de acuerdo en que es bueno que las
empresas privadas que operan en asen-
tamientos de bajos ingresos provean de
mejores servicios a aquellos que an no
tienen acceso adecuado al agua y el sa-
neamiento.
En ciertos lugares y momentos, pue-
de ser crtica la eleccin entre operadores
privados y pblicos de servicios. Pero ello
no justica una agenda internacional de
promocin (o eliminacin) de la partici-
pacin del sector privado en el abasteci-
miento de agua y saneamiento. As como
es ms probable que surjan empresas pri-
vadas exitosas a partir de la competencia
justa en el mercado, tambin es ms po-
sible que surjan acuerdos con empresas
privadas a partir de la competencia justa
en el mbito poltico local. Aumentar (o
suprimir) la participacin del sector pri-
vado en el abastecimiento de servicios es
controversial, y requiere de determina-
cin poltica. Deberan ser menos con-
tenciosos aunque no menos difciles los
esfuerzos por hacer que el sector privado
ayude a abastecer de mejores servicios a
los hogares de menores ingresos p
El artculo anterior es parte de la publicacin Cmo
lograr que el sector privado trabaje a favor de los pobres:
una nueva mirada sobre el debate de la privatizacin,
publicado en noviembre, 2005 en la revista Medio
Ambiente y Urbanizacin N62-63, donde el autor
primero se reere a los Objetivos de Desarrollo del
Milenio y su rol en el mejor abastecimiento de agua y
saneamiento, luego al debate existente entre lo pblico y
lo privado y, nalmente se reere a cmo las empresas
pblicas pueden satisfacer mejor las necesidades de los
pobres urbanos.
Aumentar (o suprimir) la
participacin del sector privado
en la provisin de agua es algo
esencialmente polmico, no
porque la gente que carece de
agua y saneamiento adecuados
tenga fuertes convicciones
sobre el tema, sino por los
intereses encontrados dentro
del sector de agua y dentro de
la comunidad internacional de
desarrollo.
AQUA VITAE 33
Monterrey, Mxico: un salto cualitativo
Caractersticas de la comunidad
Especcamente la ciudad de Monterrey cuenta con 910.379 usuarios de los servicios
de agua. De estos 852.103 son domsticos, 52.132 son comerciales, 1.424 industriales
y pblicos 4.270.
Situacin inicial
En 1906 el gobierno del Estado de Nuevo Len le concesion la prestacin de agua
potable y alcantarillado a una compaa canadiense. Luego en 1956, por decreto del go-
bierno local se crea una institucin pblica descentralizada, la cual se denomina hasta
el presente: Servicios de Agua y Drenaje de Monterrey. Esta entidad tendra como n
prestar el servicio municipal de agua y drenaje a los habitantes de la ciudad de Monte-
rrey, lo que, en 1995, se ampli para todo el Estado de Nuevo Len.
Cmo se resolvi
En el 2000 adems se reform la Ley que cre dicha institucin pblica descentralizada
incluyndole ms funciones: prestar los servicios pblicos de agua potable, no potable,
residual, tratada, agua negra, saneamiento de las aguas residuales y drenaje de sanita-
rio pluvial, a los habitantes del Estado de Nuevo Len.
RESULTADOS
fA la fecha en el rea metropolitana de la
ciudad de Monterrey existe una cobertura
de agua potable de un 99,30%, as como
de un 97,80% para el drenaje sanitario y
de un 100% para el tratamiento de aguas
residuales.
fMientras, en el rea fornea la cobertura
del agua es de un 98%, la de drenaje sani-
tario de un 69,50% y la de tratamiento de
aguas residuales de un 70%.
fOtros logros de esta gestin es que el con-
sumo es medido en un 100%. Adems, la
institucin descentralizada es totalmente
autosuciente, ya que no recibe subsidios
del gobierno.
fEl agua puede ser consumida desde la
misma llave, pues su calidad es segura.
Servicios de Agua y Drenaje de Monterrey est celebrando los 100 aos de prestar ser-
vicios a la ciudad de Monterrey, no obstante, su inicio fue primero privado y luego pas
a ser pblico. El caso de Monterrey, Estado de Nuevo Len, Mxico, demuestra cmo
el sector pblico puede llegar a ser muy eciente con empeo y visin.

n Por Nidia Burgos Q.
de las comunidades

POR NIDIA BURGOS Q.
CASOS
L
AS EXPERIENCIAS VIVIDAS
por gran cantidad de comunida-
des en la regin latinoamericana
demuestran que los proyectos
ms exitosos en la gestin de los servi-
cios de agua y saneamiento son aquellos
que consideran los intereses de sus habi-
tantes; sin embargo, no existe una sola
receta para solucionar las mltiples ne-
cesidades en estos campos.
Los casos del Estado de Nuevo Len,
en Mxico, y la ciudad de Puerto Corts,
en Honduras, parten de los gobiernos
locales pero van ms all en el mejora-
miento de la calidad de sus servicios.
Entre las dos comunidades se brinda
servicio a ms de un milln de habitan-
tes, quines han visto resueltos sus pro-
blemas de agua y saneamiento.
Estos casos demuestran que lo im-
portante no es si estos servicios estn en
manos privadas o pblicas, sino en las
manos adecuadas de personas y organi-
zaciones con intereses comunes.
fLa institucin cuenta con un centro de in-
formacin y servicio durante las 24 horas, los
365 das del ao.
fObtuvo la certicacin ISO-IEC-17025 en
calidad de servicio.
fLogra recaudar entre el 90% y el 95% de la
facturacin.
fSu sistema de ajuste de tarifas es automtico
y contempla variables como salarios, costo de la
energa elctrica, depreciacin y otros gastos.
fCuentan con una poltica de transparencia,
la cual asegura informacin en su sitio web
y en sus ocinas sobre temas como licitacio-
nes, contrataciones, salarios de los directi-
vos y cualquier otro tema que el consumidor
considere necesario conocer.
fTienen un programa de cultura del agua con
la poblacin en general y campaas escolares. En el rea metropolitana est asentada
el 85% de la poblacin de Monterrey.
S
E
R
V
I
C
I
O
S

D
E

A
G
U
A

Y

D
R
E
N
A
J
E

D
E

M
O
N
T
E
R
R
E
Y
Puerto Corts, Honduras:
entusiasmo y visin
Caractersticas de la comunidad
Puerto Corts est ubicada al extremo oeste de Honduras y tie-
ne una poblacin de 100.000 habitantes, con un 60% urbano y el
resto rural. Al encontrarse a la altura del mar sus terrenos son
muy pantanosos. En esta zona se localiza el principal puerto de
entrada y salida de productos del pas.
Situacin inicial
El sistema de agua potable de la ciudad de Puerto Corts fue
construido en 1983.
Los servicios de agua y alcantarillado en Puerto Corts eran
ofrecidos en un principio por el Servicio Autnomo Nacional de
Acueductos y Alcantarillados (SNAA), entidad pblica. A pesar
de los esfuerzos realizados por esta institucin haba una alta
morosidad, un alto porcentaje de conexiones ilcitas y baja ca-
pacidad de asumir inversiones de mejoras.
En 1993, debido a los efectos de una tormenta tropical en
el Caribe algunas tomas de agua se rompieron y la poblacin
estuvo sin agua durante seis meses, debido a que el SNAA no
pudo realizar las reconexiones, lo que gener protestas de la
comunidad.
CASOS
RESULTADOS
fSe logr ampliar la cobertura del servicio de un 10% (del SNAA)
a un 91% de la poblacin.
fSe mejor la calidad y cantidad del agua y se brinda un servicio
sin interrupciones las 24 horas del da.
fSe mejor considerablemente la recaudacin, llegando a un
95% de la facturacin mensual.
fSe levant un catastro para la identicacin fsica de todos los
usuarios y se hizo un banco de datos para la facturacin mecani-
zada, se instalaron medidores domiciliarios y ahora se concerta
las tarifas con la comunidad.
La Municipalidad de Puerto Corts no pudo asumir los retos
logsticos y nancieros que implicaba la reconstruccin de la
infraestructura de agua y saneamiento, luego de enfrentar
desastres naturales; por esta razn, el mecanismo que esta
comunidad aplic primero fue descentralizar su operacin y,
nalmente, lleg a un sistema privatizado, que result ser muy
efectivo.
fConstruccin de una represa para llevar el agua por gravedad a
la planta potabilizadora.
fCreacin de un ente regulador que scaliza la ejecucin del con-
trato de arrendamiento.
fEl Gobierno hondureo no tiene que aportar subsidios al pago de
servicios de agua potable y alcantarillado sanitario a los poblado-
res de Puerto Corts.
Cmo se resolvi
Esta situacin coincidi con el cambio de gobierno local, en 1994, y
el nuevo alcalde, el Dr. Marlon Lara, asume el reto un mes despus
de haber sido nombrado y solicita al Gobierno central el traspaso
de la administracin de los bienes del sistema de agua potable al
municipio, lo que fue aceptado por un periodo de 16 meses. Lue-
go de una evaluacin, el Gobierno accede a efectuar un traspaso
denitivo, lo que constituy la primera experiencia de descentrali-
zacin de la gestin del servicio pblico de agua y saneamiento en
Honduras. Esto requiri cambios en la legislacin nacional.
Con este traspaso y descentralizacin, la Municipalidad de Puer-
to Corts decide crear la Divisin de Aguas Municipal de Corts
(DAMCO), con autonoma de accin, con lo que se logra mejorar
sensiblemente los servicios de agua.
Sin embargo, luego el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
para asegurar un prstamo les solicita un modelo de gestin con
mayor participacin de la comunidad y menor injerencia poltica.
Entonces, se decide crear la Empresa de Aguas de Puerto Corts,
en la cual la municipalidad local es la accionista principal con una
participacin de un 95% y el 5% restante queda en manos del sec-
tor privado, representado por 8.000 usuarios.
F
I
D
E
,

I
N
V
E
R
S
I
N

Y

E
X
P
O
R
T
A
C
I
O
N
E
S
.

H
A
N
S

R
E
I
N
H
A
R
D
/
Z
E
F
A
/
C
O
R
B
I
S
AQUA VITAE 35

POR HELVECIO MATTANA SATURNINO, ANTONIO FERNANDO GUERRA
Y OMAR CRUZ ROCHA
Miembros de la Asociacin Brasilea de Irrigacin y Drenaje (ABID) f abid@pib.com.br
RIEGO
E
N LA PRCTICA, todos quieren
usar los factores de produccin
para generar riqueza y promo-
ver el desarrollo sostenible y
el bienestar. As, al insertar un proyec-
to de irrigacin dentro de una cuenca
hidrogrca, dependiendo de los usos
mltiples y de la competencia por el
agua en esa cuenca, mayores sern los
requerimientos para que se obtengan,
cada vez ms y con sostenibilidad, resul-
tados por metro cbico de agua captada.
Si la captacin es de agua servida, sea
con desechos urbanos, industriales o de
la cra animal, hay una eciencia adi-
cional en la irrigacin siendo cmplice
de la revitalizacin del sector hdrico y
de saneamiento.
Eciencia en la irrigacin:
ms all del trmino
Segn la ptica mercantil, partiendo
del punto de vista de que la sostenibili-
dad ser preservada o mejorada, se hace
evidente que la eciencia es una razn
entre agua captada y el valor recogido,
con lo que se puede agregar al valor re-
cogido esas otras externalidades deriva-
das de los benecios de la irrigacin.
En ABID hay una constante inte-
gracin tecnolgica, socio-ambiental y
mercantil, en que son fomentadas inter-
locuciones dirigidas a esos objetivos, in-
volucrando empresas de equipamientos
de irrigacin, academias, productores,
instituciones pblicas y privadas y otros
diversos actores. Con la necesidad de
concesin del uso de agua, con evolu-
ciones para su cobro y con implicaciones
e implementaciones de los Comits de
Cuencas Hidrogrcas, Brasil ya eviden-
cia reas de conictos por los mltiples
usos del agua, lo que exige una urgente
atencin en cuanto a la eciencia de uti-
lizacin del sistema de irrigacin.
En ese agronegocio, el consumidor
de los sistemas de irrigacin requerir,
cada vez ms, saber cmo dialogar con
sus proveedores de proyectos y de equi-
pamientos y cmo negociar para que la
compra del sistema proporcione buenos
resultados y el pago escalonado por los
bienes y servicios ocurran de conformi-
dad con lo pactado, garantizando as la
calidad.
Para eso, es necesario que, despus
de la instalacin del equipo, un tcni-
co o una empresa de conanza haga un
anlisis de los parmetros del proyecto
en operacin y conrme que tanto los
materiales como los parmetros relati-
vos a la capacidad, a la uniformidad y a
la eciencia representen lo que se pro-
puso en el proyecto. En vista de eso, es
recomendable valorar la competencia,
la tradicin y la seriedad de la empresa
proveedora de los equipos de irrigacin
y tener, como consumidor, un buen en-
tendimiento de las terminologas sobre
la eciencia de la irrigacin, utilizndo-
las como referencia para la interlocucin
con los proveedores. Al mismo tiempo,
esto tambin sirve de referencia para
que los proveedores tengan como base
la utilizacin del amplio trmino e-
ciencia, que puede incluir diversas ver-
tientes, por lo que debe ser buscado en
toda su amplitud, para obtener buenos
negocios.
Independientemente del rea que
ser irrigada, el consumidor debe siem-
pre prestar atencin a lo que es funda-
mental, a n de que haya eciencia: una
buena gestin y la calidad total en las
distintas fases del proyecto. As como
muchas empresas que fabrican y pro-
veen equipos de irrigacin practican esos
fundamentos diariamente, vale la pena
estar atento a incorporar, al mximo,
esos mismos fundamentos a favor de una
mayor eciencia en el planeamiento, en
la implementacin y en la ejecucin de
cada proyecto.
El trmino eciencia en la irrigacin
debe ser entendido y analizado, consi-
derando su relacin con la propuesta del
proyecto. Para el proyectista, un sistema
de irrigacin es 100% eciente cuando
alcanza los objetivos propuestos con
base en las demandas preestablecidas
en el proyecto. Eso signica que si un
determinado sistema fuera proyectado
para invertir una cierta cantidad de agua
de ms, para sacar excesos de sales afue-
ra del volumen del suelo ocupado por
el sistema radicular o proyectado para
invertir apenas una fraccin de agua re-
querida por la cultura, como ocurre en
la irrigacin con dcit, o el sistema es
considerado eciente, pues cumple los
objetivos previstos en el proyecto. Una
prdida de eciencia debe estar siempre
relacionada con el desempeo del sis-
tema, teniendo como base las premisas
contenidas en el proyecto.
No obstante, el trmino eciencia
de la irrigacin ha sido usado en la li-
teratura rerindose a parmetros de
valoracin utilizados para analizar par-
cialmente los sistemas de irrigacin, ta-
les como eciencia de uso del agua, uso
consultivo, uniformidad de distribucin
del agua del sistema, fraccin de agua
amenazada y tratada y eciencia de apli-
cacin de agua, entre otros. En su trabajo
sobre este asunto, Jensen, M.E. (ICID-
2002) presenta una extensa revisin de
literatura y demuestra que es comn el
uso inadecuado de la terminologa por
varios autores. Buscando estandarizar
las terminologas sobre este aspecto,
Jensen, M.E. (2002) sugiere cambios en
los trminos usados hasta entonces, se-
gn se detalla a continuacin: a) cambiar
el trmino de eciencia de irrigacin a
fraccin de irrigacin por el uso consul-
tivo o, simplemente, coeciente de uso
consultivo de la irrigacin; b) variar el
trmino eciencia de aplicacin de agua
a fraccin de agua amenazada o, simple-
mente, fraccin amenazada. Esa propues-
ta, sin embargo, no parece ser adecuada,
pues un cambio de trminos tcnicos no
soluciona el error conceptual asociado al
trmino eciencia de irrigacin.
El trmino eciencia de irrigacin
debe referirse al conjunto de parmetros
relevantes del sistema de irrigacin
propuesto en la concepcin del proyecto.
Eficiencia de conduccin de agua:
razn entre el volumen del agua que
llega al punto de distribucin y el volu-
men derivado de la fuente. Ese trmino
tiene importancia fundamental, cuando
la conduccin de agua es hecha por ca-
nales. En sistemas presurizados, las l-
traciones apenas pueden interferir para
reducir esa eciencia.
Eciencia de distribucin del agua:
uniformidad de distribucin de agua
por el sistema de irrigacin. Ese es un
parmetro relativamente complejo, pues
depende de la calidad del proyecto y de
la manutencin de los sistemas de irri-
gacin, el garantizar una operacin ade-
cuada. En la irrigacin por supercie, los
cuidados en la determinacin de vaciado
mximo no erosivo y del vaciado redu-
cido, asociados a la aplicacin de agua
intermitente, permiten optimizar la dis-
tribucin de agua de esos sistemas. En la
irrigacin presurizada, deben tomarse
cuidados especiales en la calidad de la
distribucin de los emisores y tambin
en relacin con la limpieza del agua, para
evitar obstrucciones que perjudiquen la
distribucin del agua de los sistemas.
Eciencia de aplicacin de agua: razn
entre cantidad de agua almacenada en el
perl de suelo ocupado por el sistema ra-
dicular, ms una fraccin de separacin
de sales, cuando sea necesaria, y el total
de agua aplicada en la irrigacin. Ese pa-
rmetro es, ciertamente, el ms comple-
jo, pues es afectado por la uniformidad
de distribucin de agua, redistribucin
de agua en el suelo, criterio tcnico de
manejo de irrigacin, presencia de sales
en el suelo o en el agua de irrigacin y
factores ambientales. Considerando
que, en la prctica, es imposible distri-
buir agua con un 100% de uniformidad,
hay siempre necesidad de aumentar una
porcin para suplir esa desigualdad, lo
que, por s solo, contribuye para que de-
terminadas partes del rea reciban agua
en exceso, en el intento de garantizar
la porcin requerida en gran parte del
rea irrigada. Por otro lado, la capacidad
del suelo de redistribuir el agua ayuda
a equilibrar considerablemente las dife-
rencias de porcin, debido a la uniformi-
dad de distribucin. La utilizacin de un
criterio tcnico de manejo de irrigacin
es fundamental para elevar la eciencia
de la aplicacin del agua. En ese sentido,
la utilizacin de instrumentos que per-
mitan monitorear el estatus hdrico del
suelo o de la planta y la demanda hdrica
de la atmsfera posibilitan el clculo en
tiempo real de la porcin requerida por
la irrigacin y contribuyen a optimizar
la eciencia de la aplicacin de agua. Fi-
nalmente, en reas donde hay presencia
de sales nocivas para las plantas, se aplica
una fraccin de agua para lavar y arras-
trar, parcialmente, esas sales fuera de la
AQUA VITAE 37
zona radicular, tornando el suelo agrcola.
Esa fraccin de agua debe ser sumada a la
cantidad almacenada en la zona radicular,
para no perjudicar el clculo de eciencia
de aplicacin de agua, pues ese procedi-
miento es una propuesta de proyecto.
Segn como han sido abordados los
diferentes conceptos de eciencia de
irrigacin presentes en la literatura ape-
nas tienen una nalidad didctica, para
formacin de profesionales del rea de
irrigacin. Una proposicin prctica
para el campo es que la eciencia de la
irrigacin sea mantenida y usada apenas
para analizar y cuanticar el desempeo
del sistema en relacin con las metas
propuestas en el proyecto de irrigacin.
Invertir tiempo y recursos en la prepara-
cin de un buen proyecto, atendiendo to-
dos los requerimientos para implantarlo
bien, todas las necesidades, alternativas
y recomendaciones de los aspectos ope-
racionales y de manejo, trabajndolo lado
a lado con sus proveedores, signica tra-
bajar a favor de una mayor eciencia de
la irrigacin p
La utilizacin de un criterio tcnico de manejo de irrigacin es
fundamental para elevar la eciencia de la aplicacin del agua.
Eciencia en la irrigacin: ms all del trmino

T
E
D

S
P
I
E
G
E
L
/
C
O
R
B
I
S
CALENDARIO
>
12
Premio CIWEM
Un Mundo de Diferencia 2007
Lugar: Reino Unido
Sitio web: www.ciwem.org/awards/
world/index.asp
Organiza: Institucin para la Gestin de
los Recursos Hdricos y el Medio Ambien-
te (CIWEM), Reino Unido
>
23/25
II Congreso sobre restauracin de ros y
humedales
Lugar: Tarragona, Espaa
Sitio web: www.unizar.es/fnca/index3.
php?id=1&pag=2
Organiza: FNCA y la Agencia catalana
de laigua
FEBRERO
>
1/11
2
a
Conferencia sobre tratamiento
y reutilizacin de aguas
Lugar: Tomar, Portugal
Sitio web: www.engconntl.org/7aa.html
Organiza: Conferencias Internacionales
de Ingeniera
MARZO
>
7/9
Segunda Conferencia internacional de
Mecnicas de Suelos No saturados
Lugar: Weimar, Alemania
Sitio web: www.cig.ensmp.fr/~iahs/
conferences/2007Weimar.pdf
Organiza: El Laboratorio de Mecnicas de
Suelo, Bauhaus-Universitt
>
19/27
Conferencia Internacional sobre
Vivencia Segura y Sostenible:
Benecios Economicos y Sociales
de los Servicios del Tiempo,
del Clima y del Agua
Lugar: Madrid, Espaa
Sitio web: www.wmo.int/Madrid07/
Organiza: Organizacin Metereolgica
Mundial, Ministerio del Ambiente Espaol
ENERO

>
27/28
Congreso de Cambio Climtico
e Hidrologa
Lugar: Lyon, Francia
Sitio web: www.shf.asso.fr/upload/
manifestation_programme69.pdf
Organizadores:
Sociedad Hidrotcnica Francesa
>
29 Marzo/ 1
o
Abril
Exhibicin Internacional y Conferencias
sobre Vehculos Ecolgicos & Energas
Renovables
Lugar: Mnaco
Sitio web: : www.ever-monaco.com
/accueil_us.htm
Organiza: MITI
ABRIL
>
11/13
Conferencia sobre contaminacin del
agua en medios porosos naturales
(WAPO
2
)
Lugar: Barcelona, Espaa
Sitio web: www.proyectosh2o.upc.es/
WAPO/index.php
Organiza: Instituto Geolgico y Minero de
Espaa (IGME); Universidad de Mlaga,
Espaa; Universidad de Politcnica de
Catalua, Espaa; Programa Hidrolgico
Internacional de la UNESCO (PHI)
MAYO
>20/23
Efcient 2007 / IV Conferencia Interna-
cional sobre Uso y Gestin Eciente del
Agua Urbana
Lugar: Isla de Jeju, Corea
Sitio web: www.efcient2007.com/
Organiza: Asociacin Internacional del
Agua (IWA, siglas en ingls)
>
23/25
Gestin de cuencas uviales 2007
Lugar: Kos, Grecia
Sitio web: www.unesco.org/water/water_
events/Detailed/1389.shtml
Organiza: Instituto Tecnolgico
de Wessex, Reino Unido
2007
S com
o la fuente que desborda,
no com
o la cisterna

que slo contiene
Paulo Coelho
FECHA LIMITE PRESENTACION DE
CANDIDATURAS
AQUA VITAE 39
AS COMO A SUS MEDIOS DE
SUBSISTENCIA, COBRANDO
LA VIDA DE UNAS 25.000
PERSONAS ALREDEDOR DEL
MUNDO.
BOLETN DE LA UNESCO.
520 MILLONES
DE PERSONAS
CADA AO, LAS INUNDACIONES
AFECTAN A UNAS
Olor del agua
Aguas de la tierra
Aguas de marzo
Aguas de los ros
Aguas de la fuente
Que lleva la energa
De donde surge hasta el ser.
De noche, de da...
Sigue el horizonte.
Agua que guarda
O transporta la vida
Agua dulce...
Agua orida
Salada...
O reejada.
Que circunda la tierra...
Que permite la vida
Viene con los vientos del sur...
O con los vientos del norte.
Lava el tiempo...
Lleva una simiente.
Limpia...
Transparente.
Transportando a la luz,
Saciando a la sed
Y adems,
Calmando la mente.
TRE ZAGONEL
Fuente de nanciamiento Aportacin
Gobierno nacional/Sector pblico 62%
Nacional no gubernamental 15%
Flujos de ayuda internacional 14%
Compaas privadas internacionales 9%
FUENTE: SUNMAN 2002. EN: DOCUMENTO AMRICAS, IV FORO MUNDIAL DEL AGUA.
En Centroamrica, el costo
unitario del agua (precio/m
3
) es
15 veces mayor para las familias
que no poseen una conexin
domiciliaria, que para aquellas
que disponen de una.
PORTAL DEL AGUA DEL BID.
Disponibilidad de agua per cpita
por subregin Continente americano
M
3
/persona/ao

FUENTE: DOCUMENTO AMRICAS,

IV FORO MUNDIAL DEL AGUA.
Inversin en servicios de agua segn fuente,
en pases en desarrollo
Y MS DE 1.000 MILLONES
NO CUENTAN CON ACCESO
A AGUA POTABLE SEGURA.
PROGRAMA DE AGUA Y SANEAMIENTO,
BANCO MUNDIAL.
MS DE 2.600
MILLONES
DE PERSONAS
VIVEN SIN SERVICIOS
BSICOS
DE SANEAMIENTO
S com
o la fuente que desborda,
no com
o la cisterna

que slo contiene
Paulo Coelho

Revista Aquavitae 03

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Revista Aquavitae 03

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

AO 2 | N 2

FUENTE: DOCUMENTO AMRICAS,

Anda mungkin juga menyukai