El factor estimativo y antropolgico en las ciencias sociales

Augusto Salazar Bondy

1. En diversos niveles se insertan los conceptos de valor y valoracin en la investigacin de las
ciencias sociales o humanas. Esto ocurre, en primer lugar, en un nivel metodolgico. El
investigador acota su campo de estudio y determina su objeto plantendose un cierto gnero de
cuestiones y problemas que implican una seleccin de objetivos en los que se hace presente un
inters dominante, una estimacin rectora. Esta se-leccin previa traza un curso a la investigacin
con un trasfondo valorativo del cual no siempre toma conciencia el investigador. Los problemas
sociolgica o antropolgicamente interesantes, los que van dando contenido y forma a la ciencia
que se construye concretamente, resultan ser as, en cada momento del desarrollo de las
disciplinas humanas, los problemas que interesan al hombre que hace la ciencia y a su grupo.
No se reduce por cierto a este punto de partida la ingerencia de la estimativa en la metodologa
social. A lo largo de la investigacin misma, la descripcin y la explicacin de la realidad social en
que el investigador est empeado proceden resaltando ciertos fenmenos, considerando
importantes o influyentes determinados hechos y relaciones, estableciendo el valor cultural, social
e histrico de tales o cuales instituciones o creaciones, es decir, enunciando juicios de valor que
implican una preferencia y una eleccin.

Dos cosas deben ser observadas aqu a propsito de esta ingerencia de la estimativa en la
metodologa de las ciencias humanas. La primera es que se trata de una estimativa instrumental
metodolgica, o sea, de juicios de preferencia y atribucin de valor que no se sitan en el nivel de
la experiencia ordinaria, aunque lleven su carga de influencias sociales generales y especficas, sino
en el nivel de la reflexin cientfica. Constituyen as algo que podemos llamar valoraciones reflejas
o de segundo grado con respecto a las valoraciones primarias que se sitan en el nivel del objeto
de la investigacin. No son sin embargo tampoco valoraciones crticas, las cuales, como hemos de
ver ms adelante, requieren el auxilio de una crtica universal de la valoracin. Por un cambio de
enfoque el investigador social puede sin embargo llegar a ella ponindose en contacto con la
crtica filosfica,

Queremos observar, en segundo lugar, que esta situacin no es privativa de las ciencias humanas.
La eleccin de los temas y problemas, la seleccin del campo de estudio, la determinacin de lo
vlido e invlido, con toda su carga estimativa, ocurre, tambin en las dems ciencias. Sin
embargo, en las ciencias no humanas las opciones valorativas estn circunscritas a unas pocas
alternativas y los valores atribuidos y seleccionados se encuadran fcilmente en los lmites de las
exigencias mnimas de la teora. En las ciencias humanas la situacin es distinta. Las valoraciones
instrumentales de que hace uso el investigador social desbordan el marco estricto de lo verdadero
y lo falso, de lo verificado y lo no verificado, de lo cierto y lo probable, es decir, el repertorio bsico
de la lgica de la comprobacin. Y esta no es una situacin fortuita ni que puede ser cambiada
como se pens en el pasado cuando se elaboraron los proyectos frustrados de asimilar la
metodologa de las ciencias humanas a la de las ciencias fsico-matemticas y naturales, sino que
deriva de la naturaleza misma del objeto de las ciencias sociales, o sea, de la realidad histrico-
cultural o humana. Lo cual nos lleva a considerar el segundo nivel en que se inscriben los temas del
valor y la valoracin en la investigacin social,

Hemos aludido a los proyectos que se hicieron en el pasado para asimilar la metodologa social a la
de las ciencias fsico-matemticas y naturales. Estos proyectos no eran sino un aspecto y una
consecuencia de un plan ms vasto y ambicioso: unificar la comprensin total de la realidad
mediante la aplicacin de una misma serie de categoras y relaciones explicativas. En esta
unificacin pasaban a ser privilegiadas, ganando el status de conceptos universales las categoras
del objeto natural. El incentivo para este ambicioso plan lo dio el buen xito alcanzado por el
trabajo de las ciencias de la naturaleza, las cuales, aplicando mtodos rigurosos y bien probados,
penetraban segura y constantemente en el dominio de lo objetivo. Se crey entonces posible y
conveniente entregar al trabajo de ciencias del mismo gnero los dominios hasta ese momento
reservados a las disciplinas histricas, especie de parientes pobres de la ciencia genuina. Pronto se
vio, sin embargo, que el progreso en todas las direcciones no estaba asegurado por los mtodos
que se haban probado eficaces en el dominio natural. El fracaso de este ensayo abri los ojos con
respecto a la naturaleza propia del mundo humano, del mundo de la historia y la cultura. De
regreso de la aventura naturalista, la filosofa ha aprendido a ver y a entender de modo distinto,
con categoras sui generis y por el uso de mtodos especficos, la realidad histrico-cultural y a
destacar en esta realidad aquellos caracteres que la singularizan por oposicin al mundo natural.
Con lo cual se ha allanado al mismo tiempo el camino para una nueva fundamentacin de las
ciencias que estudian al hombre y para el reconocimiento consiguiente de su singularidad como
ciencias.

Esta realidad as vista en su originalidad es la de un ser social que se construye a s mismo en el
proceso histrico-temporal, sobre el fondo de una naturaleza fsica y biolgica originaria. Frente al
carcter fijo y determinado de la cosa, el ser humano se singulariza por la apertura al mundo, por
la integracin personal y por la libertad. Las categoras de la cosa, que comportan un elemento
esencial de exterioridad, fijeza y hermetismo, no pueden dar cuenta cabal de una realidad en la
cual ocupan el primer plano ontolgico la interioridad, el dinamismo y la proyeccin trascendente.
De all que en el ser humano sea determinante esencial la conciencia terica y prctica, como
aprehensin objetiva del mundo, de los dems sujetos y de la propia individualidad, pero esto no
slo en una dimensin temporal de presente, sino con una versin fundamental hacia el pasado
que permite la construccin permanente de la unidad de una historia personal y social y tambin
hacia el futuro, con lo cual el hombre se ofrece como un ser que anticipa y prev, proyecta y trata
con lo posible, que es la manera complementaria de integrar la historia y fundar la unidad del
desenvolvimiento individual y colectivo.

La previsin de lo posible, destacado del continuo real de lo afectivo y ya consumado, se articula
en el hombre con el momento esencial de la racionalidad del lenguaje, esa capacidad de doblar el
mundo por el nombre y manejarlo a travs de la designacin y de la elaboracin, abierta al
infinito, de signos, en los que las cosas alcanzan un nuevo status. La funcin simbolizadora y
significante es el principio en que se funda la creacin de un mundo nuevo, que es tarea
emprendida por nuestra especie desde sus ms remotos orgenes, desde la produccin del primer
til hasta las resonantes construcciones de la cultura cientfica y tcnica de hoy. Pero estas
creaciones que el hombre emprende y consuma son en cada caso parte de un proyecto y tienen
un sentido. El hombre hace cosas siempre con un propsito, plantendose metas y persiguiendo
en esas metas un polo de valor. Se destaca de este modo, frente al mecanismo esencial de la
naturaleza, el finalismo esencial de la conducta humana. Proyectado a lo inmediato o a lo remoto,
forjando planes simples o complicados, plantendose metas individuales o compartidas por
grupos ms o menos amplios, la humanidad est siempre en plan tlico. La realidad que conforma
tiene una estructura en la cual la motivacin y el sentido finalista constituyen el momento
fundamental. Comprender la existencia de los individuos y los grupos equivale de este modo a
penetrar en esa estructura de la motivacin y la finalidad valiosa que da sentido a su accin
concreta.

Entender la vida humana, describiendo y explicando los hechos y estructuras que la conforman, es
la meta de la ciencia social. Y puesto que esta estructura es ideolgica e implica metas de valor, de
modo que ella no puede aprenderse cabalmente sin considerar estos polos valorativos, tambin
por esto resulta el tema del valor inscrito inevitablemente en la agenda del conocimiento social.
Por la naturaleza propia de su objeto, las ciencias humanas tienen, pues, que vrselas con las
instancias estimativas, con las valoraciones y con los valores que stas ponen en juego. Porque su
objeto se lo impone, no puede la mirada del socilogo, del antroplogo o del historiador dar la
visin de un mundo neutral, de simples existencias o regularidades fcticas, sin jerarquas y
oposiciones cualitativas, como es el caso do la visin cientfico-natural, ni puede por con siguiente
renunciar el investigador social al tema del valor que se le ofrece inserto en su objeto, a menos
que quiera renunciar a penetrar efectivamente en el dominio de la realidad humana. Cmo, en
efecto, el socilogo habra de entender la dinmica de un grupo, o el antroplogo hacer
transparente el sentido de una institucin, o el economista descubrir la articulacin de los hechos
y procesos que provocan un cambio, por ejemplo, en la estructura del mercado, si no clarifica y
ordena el conjunto de los datos disponibles por referencia a las metas y polos de atraccin que
condicionan las conductas en cada caso estudiadas y si, yendo ms all de la mera referencia a un
valor rector, no penetra en el mecanismo mismo de la valoracin, en la rica gama de grados de la
asignacin de valor, en toda la articulacin del razonamiento axiolgico que permiten comprender
y clarificar las conductas opuestas, las excepciones, los casos lmites?

Este carcter esencial de la temtica axiolgica en las ciencias humanas, pese a ser la llave de la
comprensin de la realidad social, no deja sin embargo de provocar problemas importantes en el
desenvolvimiento de la investigacin. Quiero referirme slo a algunos de los principales. El
primero procede de lo que podramos llamar la homogeneidad del sujeto y del objeto de la
investigacin. El investigador social est inmerso en un mundo valorativo que ha asumido como
propio; es un sujeto que reconoce la preeminencia de ciertos valores y tiene ciertos hbitos de
valoracin que son seguramente en gran parte los del grupo o los grupos sociales en que
desenvuelve su vida ordinaria. Por su parte, la realidad social est tambin, como hemos visto,
penetrada de valor. Se produce de esta suerte una confrontacin de dos realidades axiolgicas, de
la cual puede resultar sea un conflicto que entorpezca la comprensin de la realidad estudiada,
sea una armona entre las apreciaciones del investigador encuadradas dentro de su propio sistema
de valor y ciertos sectores de la realidad estudiada que, por esta razn, sern destacados y sujetos
a un tratamiento especial, probablemente en perjuicio de otros sectores del conjunto social. Hay
pues, as, el peligro de una deformacin del objeto derivada de las concordancias y discordancias
posibles entre el investigador como sujeto valorante y la existencia social como realidad
valorativa. Puesto que, de otro lado, no puede postularse una investigacin ajena a la experiencia
estimativa, el conflicto tiene que resolverse por recurso de ciertos medios de control internos de
orden axiolgico, con lo cual se plantea la importante problemtica de los criterios del juicio de
valor que lleva ms all de la ciencia social propiamente dicha.

Otro problema digno de subrayarse es el de la conciliacin del doble propsito descriptivo y
explicativo, que define la tarea de una ciencia social como ciencia positiva, con el tipo de objeto
que tiene que ser investigado, en tanto que ste implica valores e instancias normativas de varios
gneros. Fiel a su sentido de investigador positivo, el socilogo, el etnlogo o el historiador tiene
que considerar fcticamente la realidad social. Ahora bien, los valores y las instancias normativas
no son perceptibles por una mirada nicamente atenta a los hechos. La descripcin y la
explicacin de los hechos da slo hechos y nunca instancias valorativas. Estas instancias requieren
una aprehensin estimativa, es decir, una toma de posicin con respecto al valor de cosas,
acontecimientos e instituciones. Resulta entonces que si el investigador se mantiene en el plan
des-criptivo y explicativo que le exige la ciencia positiva, deja escapar el tejido de valoraciones que
forma la vida social. Pero si, de otro lado, adopta una actitud estimativa, abandona el plan de la
ciencia positiva e ingresa al terreno de la valoracin y la prescripcin, es decir, al terreno del
quehacer normativo y prctico. Este es el dilema de la investigacin social con dos alternativas
igualmente peligrosas. La sustitucin de la actitud cognoscitiva rigurosa por la apreciacin y la
prescripcin puede llevar al sectarismo y a la prdica doctrinaria o moral. Con ello el investigador
corre el riesgo de quedar divorciado de las conexiones reales. Pero tambin la actitud neutral a
ultranza, la indiferencia con respecto a lo caracterstico de las instancias de valor, cierra el camino
de la comprensin de la realidad. De hecho, esta ceguera est en la base de muchos de los
tropiezos e impasses que han encontrado en su camino las ciencias humanas. La tentacin
naturalista ha triunfado en es-tas ciencias cada vez que la temtica estimativa ha sido puesta de
lado por el investigador. Ahora bien, la solucin de este decisivo problema parece exigir la
adopcin de una va media entre los extremos igualmente defectuosos, la cual no puede ser, sin
embargo, trazada sin el auxilio de una crtica universal del valor que clarifique su status propio y
los principios y alcances de su aprehensin. Slo por el examen de la consistencia ontolgica del
valor y de las bases de sustentacin de los enunciados valorativos puede, en efecto, decidirse
sobre la posibilidad de integrar en un solo cuerpo conceptual las afirmaciones de hecho y las de
valor. Pero eso est tambin fuera del radio de accin de la ciencia social propiamente dicha.

ntimamente vinculado con el anterior se halla el problema de la apreciacin comparativa de
diversos sistemas de valor a que frecuentemente se ve conducido el investigador social. El tema de
la superioridad o inferioridad de unas culturas en relacin con otras, el tema del progreso y la
decadencia y el tema de la trasculturacin y sus efectos positivos o negativos estn conectados
directamente con esta problemtica, A ella se remite la polmica del etnocentrismo y el
relativismo que ha dejado tan honda huella en la antropologa contempornea y que todava no
parece posible superarse. En la misma lnea se sitan las cuestiones tocantes a la confrontacin de
ideologas como expresin de intereses de grupos sociales y las tan importantes y no
suficientemente estudiadas de la mistificacin del valor. Toda esta temtica, a la que es
inevitablemente conducido el investigador social y que compromete grandemente su trabajo, no
puede ser abordada adecuadamente sin un anlisis previo y fundamental de los criterios y bases
de la valoracin, que no prescinda por cierto del registro de los hechos, pero que tampoco quede
absorbida por el enfoque meramente fctico y positivo.

Lo anterior hace visible la necesidad que tiene la ciencia social, justamente en la medida en que
asume su tarea como una investigacin diferente de la ciencia natural por sus mtodos y sus
objetos, de recurrir a la crtica filosfica como complemento y auxilio eficaz. Las ciencias
humanas deben ser filosficas para ser cientficas, escribe Lucien Goldman, y este aserto puede
ser cabalmente entendido y aceptado, sin riesgo de confundir el quehacer cientfico y el filosfico,
pensando en el respaldo que la investigacin axiolgica puede dar a la descripcin y explicacin de
la realidad humana. Abocado como est el socilogo o el antroplogo al estudio de realidades que
implican conexiones valorativas, es fcil comprender, por lo que hemos visto, que mucho tiene
que ganar en rigor y seguridad tericas remitiendo sus propios planteos empricos de la
problemtica del valor al planteo que en otro nivel y con otro horizonte terico hace el filsofo,
cuyos incen-tivos de reflexin no necesitan por lo dems ser meramente especulativos sino que
pueden surgir, y de hecho surgen cada vez ms frecuentemente, del conocimiento y la accin
sociales. Para no citar sino unos pocos ejemplos, mencionemos tan slo aqu las cuestiones
relativas a la lgica inherente al lenguaje valorativo, al fundamento subjetivo u objetivo del valor,
al carcter cognitivo o de mera actitud de la apreciacin o el juicio estimativo, a la relacin entre
las propiedades descriptivas y axiolgicas de las cosas, o a la posibilidad de reducir toda instancia
valorativa a una normativa y viceversa, cuestiones todas cuya discusin critica, tal como en la
filosofa es asumida por la axiologa, la tica, la esttica y otras disciplinas conexas, ha de servir al
investigador social como un complemento terico indispensable para el tratamiento de su propia
temtica. Se hace visible de este modo un vasto terreno de colaboracin muy fructfera entre la
filosofa y las ciencias sociales, que as como permitir a la reflexin filosfica enriquecer su base
terica por un acceso directo al contenido del conocimiento social y disponer de una experiencia
complementara de la sociedad y la historia, hace posible una clarificacin filosfica del trabajo de
las ciencias humanas y abre a stas el horizonte de una comprensin diversa de la existencia.

Sealada esta vinculacin entre la investigacin social y la reflexin filosfica en lo que toca al
tema del valor, que es el que hemos estado considerando hasta aqu, conviene despejar al mismo
tiempo una posible mala inteligencia acerca de la contribucin que la crtica filosfica puede hacer
a la comprensin de la existencia social. No debe entenderse esta contribucin en el sentido de
que el filsofo y no el socilogo o cualquier otro investigador social posea la capacidad de la
valoracin justa, es decir el nico apto para formular juicios de valor, para determinar lo bueno o
lo malo, lo correcto o lo incorrecto en general o con respecto a una determinada situacin
histrico-cultural. Esto sera un grave error. El formular juicios particulares de valor, bastos o
depurados, no compete al filsofo. No debe confundirse la reflexin crtica con la estimacin o la
prdica moralizadora. El filsofo no colabora con el investigador social trasmitindole juicios de
valor o apreciaciones concretas probadas. Su aporte es otro. Es justamente la reflexin sobre los
principios, fundamentos y alcances de toda apreciacin, sobre el lenguaje y la lgica del valor y las
condiciones de posibilidad de los enjuiciamientos valorativos. Todo ello, cuando se cumple en la
forma debida, permite ver desde una nueva perspectiva los casos concretos de enjuiciamientos
estimativos que el investigador social encuentra en la experiencia objeto de estudio y tambin los
que l formula por su propia cuenta y eventualmente lo capacita para formular nuevos
enjuiciamientos desde un nuevo horizonte de comprensin universal. La filosofa ayuda, pues, a la
ciencia social proporcionndole los instrumentos necesarios para superar los rezagos de actitud
ingenua que puedan haber quedado en ella y hace posible as una visin mejor fundada de la
realidad social y, llegada la oportunidad, hacer una opcin ms segura y realista entre varias
posibilidades valorativas. Pero la valoracin misma y la decisin consiguiente son cosa que cada
investigador, como persona singular, debe asumir por su cuenta.

2. Decamos que la realidad humana implica la accin de un sujeto consciente, intencionalmente
relativo al mundo, a los dems sujetos y a s mismo, y que con esta proyeccin intencional est
dada la estructura finalista y valorativa de la vida social. La articulacin del valor con la referencia
del sujeto a s mismo y a los dems pone el tema del valor en relacin estrecha con otro tema de
decisiva importancia: la concepcin del hombre. A travs de sus valoraciones cotidianas, de las
reglas y principios de conducta sancionadas por la comunidad, de las instituciones y formas de
organizacin, de los movimientos tendientes a mejorar la existencia comn, cada hombre hace
patente la idea que de su propio ser como instancia valiosa acepta y defiende. Estudiar la
existencia histrico-cultural es, de este modo, descubrir esa idea implcita en los hechos y las obras
de los individuos y los pueblos. Y descubrirla no slo como una idea realizada como una realidad
consumada y esttica, sino como un principio dinmico, como un motor de la accin, como una
meta hacia la cual tienden las conductas singulares y segn la cual se ordenan, conformando un
cuadro que tiende a ser coherente, los mltiplos aspectos de la existencia social. De all que las
insuficiencias en la conformacin de esta idea, la pugna entre varias imgenes del hombre, la falta
de integracin entre los modelos de humanidad propuestos a la accin de diversos grupos dentro
de la sociedad global, determinan el defecto, la escisin o la crisis de la vida comunitaria.

Al realizar su trabajo propio, el investigador social tiene, pues, ante s uno o varios proyectos o
modelos antropolgicos, cuyo sentido debe comprender y de cuyo valor absoluto o comparativo
tiene que dar cuenta. La problemtica del valor, que antes se haba considerado como
problemtica vinculada a las valoraciones particulares separadas, se unifica aqu en una
interrogacin axiolgica que abraza el conjunto de la existencia social. Y as como antes resultaba
ser una valladar de la investigacin la confrontacin de las valoraciones particulares estudiadas y
de las valoraciones propias del investigador como sujeto humano, aqu encontramos las
dificultades ms graves an de posible enfrentamiento de la idea del hombre asumida como
propia por el investigador y los modelos de humanidad que tiene ante s como objeto de su
investigacin. Dos riesgos igualmente peligrosos corre la ciencia social en esta situacin, que es
por lo dems inevitable, pues no puede suprimirse ninguno de los trminos enfrentados. Uno de
estos riesgos es el dogmatismo de la idea absoluta e incambiable del hombre, con que en el
pasado tropez tantas veces la investigacin social e histrica por el uso no crtico de conceptos
apriorsticos como el de naturaleza humana. El otro es la dispersin e igualacin relativista de los
modelos antropolgicos, que en sus ltimas consecuencias hace imposible no slo la comparacin
de las culturas con los cual se pone de lado indispensable categora cientfica de la relacin, sino
inclusive la comprensin histrica de los diversos procesos internos de desenvolvimiento social y
cultural.

Tambin aqu necesita el investigador social salir de su esfera propia y situar la problemtica que
le toca encarar en el horizonte ms vasto de una meditacin antropolgico-filosfica encaminada
a lograr una visin crtica de las condiciones de posibilidad y los lmites de la autocomprensin del
hombre. Lo deseable es igualmente, en este caso, pasar de la actitud ingenua, sumergida en las
apreciaciones concretas singulares, a la visin clarificada de los fundamentos de la comprensin y
apreciacin del hombre. Se trata de traer a la conciencia reflexiva las teoras implcitas y de
someter a examen crtico sus alcances y sus bases de validez. Con esta nueva actitud, el
investigador no habr adquirido una apreciacin preconformada, ni habr asimilado una idea del
hombre ya montada con todas sus piezas, sino que habr adquirido la capacidad de apreciar y
construir las instancias antropolgicas con la conciencia de las posibilidades y lmites de su
empresa. Desde esta nueva perspectiva, podr realizar su tarea de descripcin y explicacin de la
vida social sin ser, de una parte paralizada por la aprensin escptica respecto de todo
pronunciamiento relativo a la idea del hombre y de su valor ni, de otra, enceguecido por la
imposicin dogmtica de un modelo apriorstico de humanidad.

3. De hecho, segn hemos observado, el investigador social est obligado a hacer opciones
valorativas y a tratar con predicados de valor, si bien dentro de los lmites sealados por la teora.
Sin embargo, al presente la ciencia social est siendo cada vez menos reductible al simple
menester terico. De una investigacin descriptiva y explicativa de la realidad humana, est
pasando a ser una tcnica social, es decir, un saber prctico que interviene en los cambios de la
vida colectiva. Y este creciente lado prctico de la investigacin social no se reduce a la
determinacin de las posibles direcciones en que van a actuar las fuerzas sociales, sino al
establecimiento de normas y mtodos de acciones eficaces, y al sealamiento de objetivos por
lograr y de medios que hay que usar para alcanzarlos. El Socilogos, el antroplogo y el
economista intervienen en la planificacin del desarrollo social, y de este modo resultan agentes
en la provocacin de los cambios sociales, aunque no sean ellos sino los polticos quienes ejecutan
las medidas aconsejadas. Ahora bien, si considerando tan slo la tarea del investigador social
como terico encontramos que en ella estaba implicado un trato constante con instancias
valorativas, lo cual hizo patente que el investigador fuera conducido normalmente a optar entre
valores particulares y entre esas constelaciones de valor que son los modelos antropolgicos,
Cunto ms directo y comprometedor ser el trato con los valores que habr que tener el
investigador en tanto que planificador del desarrollo social! Y, si en el primer caso se trataba de
opciones preeminentemente intelectuales, ahora se trata de opciones definidamente prcticas. Lo
que est llamado a hacer el investigador es en intervenir en la vida del grupo social, descartar
ciertas realidades y reemplazarla por otras, en suma, operar socialmente, y esto comporta un
conjunto de valoraciones de determinaciones de fines y medios y de proyectos parciales
coordinados en razn de una cierta idea del hombre y su destino. Puesto a la obra de planificar, el
investigador social est irremediablemente instalado en plena accin social y debe perder todas
las ilusiones de teoretismo puro. Porque no se puede intervenir, ni siquiera muy lateralmente, en
la planificacin y contribucin a ella prescindiendo de todas las implicaciones estimativas de la
accin. En ltimo caso, que no es ciertamente el mejor, el investigador valorar, elegir medios y
fines, e intervendr en el proceso social sin conciencia de los alcances de su accin, y entonces hay
razones para dudar de si su contribucin ser provechosa. En verdad, la nica actitud coherente es
la de asumir francamente el compromiso moral que supone la planificacin. Y es justamente en
esta actitud de franca aceptacin en donde deben operar en el investigador todos los resortes de
la crtica que, segn se vio, pueden ayudarlo en su faena terica. Porque si debe ganar una visin
clarificada del hacer humano para comprender las situaciones concretas de la existencia social,
ahora, ante el compromiso y las consecuencias de la accin, debe armarse de todos los
expedientes de la crtica para hacer de su praxis una operacin que no slo est fundada en las
realidades comprobadas sino que puede ser adems presentada como la mejor encaminada en el
sentido del bien humano previsible.

A lo largo de todas estas pginas hemos hablado un poco en abstracto del investigador social, de
sus tareas y sus exigencias y de cmo l encuentra al valor y al hombre en el centro de sus
preocupaciones tericas y prcticas. Pero no podemos dejar de considerar que hay un contexto
social inmediato que da su colaboracin especial a nuestro inters por el tema. No podemos dejar
de considerar la situacin peruana como trasfondo de nuestras inquietudes tericas y de nuestro
anlisis de las condiciones y exigencias del conocimiento y la praxis sociales. Y no se crea que esta
referencia a la circunstancia nacional es un agregado de oportunidad que no tiene vinculacin
esencial con el tema. Todo lo contrario. Nuestra condicin de pas desarrollado, con sus
caractersticas genricas y especficas, demanda ms que cualquier otra el planteamiento de la
problemtica axiolgica y antropolgica que est inscrita en el trabajo de las ciencias sociales. Y
esto es as debido a que, en este caso, los contrastes entre los valores aceptados por los diversos
grupos y los modelos de humanidad que operan en el conjunto de la vida nacional estn llamados
a provocar con toda su agudeza las dificultades que, segn hemos visto, amenazan a la teora y
sobre todo a la praxis social. El investigador est constantemente enfrentado con valoraciones
particulares, sistemas estimativos y normativos y proyectos de vida que no solamente se oponen
muchas veces a sus propias apreciaciones y concepciones antropolgicas, sino que se ofrecen
como una multiplicidad de sistemas dispares, difcilmente conciliables dentro de un cuadro
orgnico de existencia, capaz de extenderse al conjunto de la sociedad global. Ante esta
multiplicidad el investigador se ve obligado a optar, descartando una y conservando otras, sobre
todo cuando se trata de proponer reformas y promover cambios sociales. Una situacin como la
nuestra siembra las ms grandes inquietudes en quien trabaja en el campo de las ciencias sociales,
pues a su conciencia se impone la negacin tajante de ciertos valores, la erradicacin drstica y
completa de ciertos hbitos y costumbres y la remodelacin de determinadas instituciones y
formas de organizacin, perentoria y sin titubeos. Se hace clara entonces la responsabilidad de
quienes tienen que presentar el cuadro real de la situacin social y de sus exigencias.

Aqu, pues, ms que en cualquier otro ambiente, por ser la realidad un semillero de problemas y
por remitir estos problemas a la idea de radicales transformaciones, la seguridad critica del
investigador demanda imperativamente ser reforzada y ampliada, pero no en el sentido de una
inhibicin de la accin, puesto que las motivaciones humanistas se hacen sentir tambin aqu con
mayor fuerza, en la medida en que la miseria, la ignorancia, el sufrimiento y la degradacin rodean
al investigador y no dejan reposo a su sensibilidad intelectual y moral en la hora de las opciones
decisivas.