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USTED EST AQU:PORTADA 2013 02 03 LA BANALIZACIN, EPIDEMIA DE LA
MODERNIDAD
La banalizacin, epidemia de la
modernidad
Xabier F. Coronado
Xabier F. Coronado
Publicado: 03/02/2013 16:54
La diferencia entre la inteligencia y la estupidez reside en el manejo del
adjetivo, cuyo uso no diversificado constituye la banalidad.
E. M. Cioran, Breviario de podredumbre
Vivimos tiempos en los que todo se difunde de manera global. En esta
poca, cualquier evento se divulga por el planeta en unos segundos y
prcticamente la totalidad de las personas podemos llegar a conocerlo. Esto
sucede gracias a la red digital que nos envuelve y en la que, de alguna
forma, estamos atrapados. Todo se replica de modo superficial en un oleaje
continuo de titulares ambiguos o tendenciosos. Quienes se interesan en ir
ms all de la frase de reclamo se encuentran con que la letra pequea
apenas profundiza y muchas veces es incoherente o falaz.
Gran parte de la informacin se plantea con un enfoque banal, manipulador
y viciado de origen. La banalidad se impone tanto en asuntos de
entretenimiento como en temas considerados ms trascendentes: poltica,
educacin, arte y otras manifestaciones de la cultura. El efecto final es que
la banalizacin se extiende como una epidemia que contamina y todos,
queramos o no, tenemos que sobrevivir en ese miasma de trivialidad que se
respira.
Lo banal, vano y venal
No hay nada ms terrible, insultante y deprimente que la banalidad.
A. P. Chjov
No hay referencia en los diccionarios etimolgicos a que banaltenga
races en vano (del lat. vanus), aunque en sus significados se podran
equiparar: lo vano est falto de sustancia o entidad; y banal es un adjetivo de
origen francs (banal, que procede de ban, bando pblico), definido como
trivial, comn e insustancial. Banalidad es lo que tiene cualidad de banal,
y banalizacin es la accin y efecto de banalizar, es decir, el resultado de
tratar algo de manera trivial.
En momentos determinados, la banalidad puede cumplir una funcin de
entretenimiento saludable, para distraernos o relajarnos. Algo diferente
sucede cuando lo banal invade otros espacios de forma indiscriminada.
+/ -AA
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Cioran ve una faceta positiva en lo banal cuando afirma que a menudo es
de una banalidad, y no de una paradoja, de donde surge una
revelacin (Del inconveniente de haber nacido, 1973), pero resulta difcil
descubrirla cuando los sntomas de la banalizacin se manifiestan en
muchas expresiones de la vida pblica y privada.
Actualmente, la banalizacin domina nuestro entorno y convivimos en el
paisaje banal de la apariencia; el mundo cultural, poltico, econmico y
social estn sujetos a un mismo canon doloso que permite justificar
cualquier cosa. En la era de la banalizacin todo es venal, en su doble
acepcin de vendible y sobornable. La banalidad se vende como marca de
moda en los medios de comunicacin masivos que, al mismo tiempo,
imponen una seudo cultura a base de insistencia y publicidad. Slo hay
competencia entre quienes aceptan sus reglas; se elimina o se niega
cualquier voz disonante. La banalizacin fomenta el consumo y lo liga
descaradamente a la felicidad. Tanto ganas/ tanto compras/ tanto tienes/
tanto vales,es el estribillo de la cancin del xito; el coro de la banalidad
est dirigido por la todopoderosa economa neoliberal, que mercantiliz la
cultura para convertirla en industria del entretenimiento.
Como ejemplo tenemos lo que pasa en Mxico: en este pas pareciera que
slo existe lo que programa el duopolio televisivo, nica va de informacin
y esparcimiento para la mayora de la poblacin, y modelo de vida para la
sociedad. As es como se manipulan conciencias y preferencias.
Banalizacin de la cultura
No quiero ser apocalptico, pero el espectculo ha tomado el lugar de la
cultura. El mundo est convertido en un enorme escenario, en un enorme
show.
Jos Saramago, Otros cuadernos de Saramago
En el ltimo ao, el tema de la banalizacin de la cultura ha dado mucho de
qu hablar, sobre todo a partir de la publicacin del libro de Vargas Llosa,
La civilizacin del espectculo(2012). Bsicamente, el escritor peruano
desarrolla un artculo del mismo nombre que haba publicado anteriormente
(El Pas, 6/IX/2008), donde nos comunicaba su preocupacin por las
consecuencias, en la esfera cultural, de una serie de tendencias sociales y
econmicas. Un debate que filsofos y socilogos ya haban establecido
durante el siglo pasado.
La sociedad se ha ido banalizando de manera global y varios pensadores
apuntaron esa tendencia. En 1947, M. Horkheimer y TH.W. Adorno, al
acuar el trmino industria cultural para designar los productos y procesos
de la cultura de masas, sealaron que la tecnologa y la ideologa del
capitalismo monoplico trasformaban la cultura en un producto mercantil
con tendencia a homogeneizarse. Tambin, el polifactico Guy Debord
public, en 1967, un interesante libro, La sociedad del espectculo, de ttulo
casi homnimo al que acaba de escribir Vargas Llosa. En su texto, Debord
apunta con gran lucidez que el espectculo se muestra a la vez como la
sociedad misma, como una parte de la sociedad y como instrumento de
unificacin. El espectculo no es un conjunto de imgenes, sino una relacin
social entre personas mediatizada por imgenes.
En su planteamiento, Vargas Llosa no se detiene a profundizar sobre la
influencia del sistema econmico y educativo en todo este proceso de
banalizacin; en cambio manifiesta que lademocratizacin de la cultura
produjo un efecto detrivializacin y adocenamiento de la vida cultural
donde cierto facilismo formal y superficialidad en los contenidos culturales
se justificaban en razn del propsito cvico de llegar al mayor nmero de
usuarios. Asimismo, la hace responsable de la desaparicin de la alta
cultura. En su exposicin, el reconocido novelista no distingue con claridad
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la cultura popular de la cultura de masas, las mezcla en un mismo concepto
y deja aparte a la alta cultura.
Actualmente, cultura popular es un concepto usado en forma confusa y
contradictoria. Eduardo Galeano la define como un complejo sistema de
smbolos de identidad que el pueblo preserva y recrea, mientras que para el
socilogo Mario Margulis la cultura popular es una cultura solidaria:
productores y consumidores la crean y la cultivan (La cultura popular,
1986). Por el contrario, la cultura de masas, diseada y difundida por
gestores que atienden a intereses principalmente econmicos, slo se
consume.
El aporte de Vargas Llosa a este debate es criticado por otros autores, entre
ellos Jorge Volpi (El ltimo mohicano en El Pas, 27/IV/2012), que lo
tilda de elitista por defender la alta cultura. Vargas Llosa concluye que esta
tendencia a la banalizacin es irreversible y cree que la cultura, como l
tuvo el privilegio de conocerla, va a desaparecer; a lo que Volpi
comenta:acierta al diagnosticar el fin de una era: la de los intelectuales
como l.
Por otro lado, la banalizacin venal tambin afecta a la vida poltica. Para
Galeano (El libro de los abrazos, 1989), la cultura y la poltica se han
convertido en artculos de consumo. Los presidentes se eligen por
televisin, como los jabones, y los poetas cumplen una funcin decorativa.
En palabras de Fidel Castro (Seleccin de discursos), la poltica ha dejado
de ser la ilusin de arte noble y til con el que siempre so justificarse,
para convertirse en entretenimiento banal y desprestigiado.
La cibercultura tampoco se salva de la banalizacin. Al principio se trat de
una cultura minoritaria, pero con la popularizacin de internet se ha
transformado en cultura de masas. Por supuesto que existe una manera
equilibrada de usar la red digital, pero el contagio de lo banal es evidente.
Adems de convertirse en imprescindible herramienta de trabajo, internet
gan espacio a otros medios que se repartan la atencin dedicada al tiempo
libre; ahora ocio y negocio se condensan en un mismo dispositivo. Para
muchos, estar sin conexin es inconcebible y tener acceso a internet ya se
considera un derecho universal, a pesar de los muy cuestionables contenidos
y niveles de utilizacin.
Las denominadas redes sociales crecen a ritmo exponencial, llegan a
cualquier rincn del planeta y ya nadie duda del potencial que poseen. No
hay lmite de edad para engrosar sus listas: nios, jvenes y adultos se
comunican a travs de ellas. El intercambio de imgenes o mensajes banales
es habitual y la circulacin de noticias, videos y dems ocurrencias,
obsesiva. Resulta casi heroico resistirse a Twitter o Facebook; slo si ests
registrado existes, porque entonces puedes acceder a los contenidos, opinar
y ser reconocido. El autntico reto est en utilizar esas redes cibernticas
sociales de forma consciente y equilibrada.
En definitiva, la banalizacin es una realidad alarmante que apenas deja
espacio para la creatividad y la autntica cultura; todo lo desvirta, hace
perder los puntos de referencia y resulta difcil distinguir lo genuino de lo
adulterado.
La banalidad del mal
la terrible banalidad del mal, ante la que las palabras y el pensamiento
se sienten impotentes.
Hannah Arendt, Eichmann en Jerusaln: un informe
sobre la banalidad del mal
A comienzos de la dcada de los aos sesenta se celebr en Israel el juicio a
Adolf Eichmann, un mando medio encargado de organizar el transporte de
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personas a los campos de concentracin nazis. La politloga y filsofa
Hannah Arendt cubri el evento para la revista The New Yorker y el
resultado de esa experiencia dio lugar al libro Eichmann en Jerusaln: un
informe sobre la banalidad del mal (1963). De este trabajo surge el
controvertido trmino, banalidad del mal, que Arendt registra por primera
vez para explicar la falta de reflexin, sobre las consecuencias de sus actos,
de quien comete crmenes al acatar rdenes; circunstancias que, segn
Arendt, no lo liberan de culpa sino que lo hacen motivo de otra forma de
juicio.
Actualmente, este concepto se utiliza para describir el mal como algo que no
nace del individuo sino del sistema al que obedece. En consecuencia, la
banalidad del mal, como sumisin total a la autoridad, ha sido y es utilizada
para cometer delitos contra la humanidad. El poder se escuda en la barbarie,
la banalizacin de la violencia y de las actitudes discriminatorias que
justifican la intolerancia.
Preguntas y respuestas
Los perodos reaccionarios se convierten de un modo lgico en tiempos de
evolucionismo banal.
Len Trotski, La revolucin permanente
Para terminar, las preguntas clave: de dnde nos viene la banalizacin?
Trae la vida, en s misma, la banalidad? Somos los humanos seres
banales? Para buscar respuestas, consultamos algunos pensadores que no
padecieron esta enfermedad. El controvertido Cioran escribe: Te
encuentras en el seno de la vida siempre que dices, con toda tu alma, una
banalidad. (El ocaso del pensamiento, 1940). Otros autores tambin
escribieron que la banalidad puede ser inherente a la condicin humana,
como Gorki cuando narra: Todo era banal y corriente en su existencia, pero
esta sencillez y banalidad eran el fardo de una innumerable cantidad de
seres sobre la tierra (La madre, 1907); o Pessoa en su obra pstuma, El
libro del desasosiego (1982), este homem banal representa a banalidade da
Vida. Ele tudo para mim, por fora, porque a Vida tudo para mim por
fora. Para Charles Baudelaire, esa tendencia a lo banal est en nuestra
esencia. En Las flores del mal (1857) nos dej estos versos: Si la violacin,
el veneno, el pual, el incendio,/ todava no han bordado con sus placenteros
dibujos/ la urdimbre banal de nuestros tristes destinos,/ es porque nuestra
alma, fatalmente! no es bastante audaz. En cambio, para Guy Debord
(1967) la culpa es del sistema que nos globaliza: La produccin capitalista
ha unificado el espacio, que ya no est limitado por sociedades exteriores.
Esta unificacin es, al mismo tiempo, un proceso extensivo e intensivo de
banalizacin.
La epidemia de la banalizacin se extiende y parece contagiar a gran
cantidad de individuos en el planeta. Lo banal es como una bacteria que est
latente y en pocas propicias se reproduce y se manifiesta en la
banalizacin. Ser posible vacunarse? Quizs s, con un tratamiento a base
de atencin y voluntad para ejercer control sobre el consumo, ser selectivos,
exigirse y exigir.
Como colofn, unas palabras del escritor Miguel Delibes que pueden ayudar
a ubicarnos: Al palpar la cercana de la muerte, vuelves los ojos a tu
interior y no encuentras ms que banalidad, porque los vivos, comparados
con los muertos, resultamos insoportablemente banales.
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