ARMNICOS EN LAS REDES ELCTRICAS

Uno de los problemas ms comunes que afectan a la calidad de la energa en los sistemas
elctricos de baja tensin es la deformacin de la onda, producida en gran medida por un
fenmeno denominado Distorsin armnica, problema que afecta tanto a las redes
elctricas de distribucin como a los consumidores finales.

I. CONCEPTOS GENERALES
Los sistemas elctricos cuentan actualmente con una gran cantidad de elementos llamados
no lineales, los cuales generan a partir de formas de onda sinusoidales a la frecuencia de
red, otras ondas de diferentes frecuencias ocasionando el fenmeno conocido como
generacin de armnicos.
Los armnicos son un fenmeno que causa problemas tanto para los usuarios como para la
entidad encargada de la prestacin del servicio de energa elctrica ocasionando diversos
efectos nocivos en los equipos de la red.

DEFINICIN DE ARMNICOS
Los armnicos son corrientes o tensiones cuyas frecuencias son mltiplos enteros de la
frecuencia fundamental de la alimentacin. Por ejemplo si la frecuencia fundamental es de
50 Hz, la segunda armnica ser de 100 Hz, la tercera de 150 Hz, etc. Las armnicas son
originadas por cargas no lineales que absorben corriente en impulsos bruscos, a diferencia
de hacerlo suavemente en forma sinusoidal, como lo hara una carga resistiva pura. Estos
impulsos crean ondas de corriente distorsionadas que originan a su vez corrientes de
armnicas de retorno hacia otras partes del sistema de distribucin elctrica.
Este fenmeno se manifiesta especialmente en los equipos provistos de fuentes de
alimentacin de entrada con condensadores y diodos, por ejemplo, computadores,
impresoras y material electromdico.
Las causas elctricas del fenmeno son que la tensin alterna de entrada, una vez
rectificada por los diodos, se utiliza para cargar un condensador de gran capacidad.
Despus de un semiperodo, el condensador se carga al valor peak" de voltaje de la onda
sinusoidal, por ejemplo, a 332 V en una lnea de alterna a 230 V. Entonces el equipo
electrnico absorbe corriente de esta tensin continua para alimentar al resto del circuito.





En la figura se ilustra la forma de
tensin y corriente medidas en un
sistema industrial con una
distorsin tpica por cargas no
lineales.





Armnicos de corriente.
Un equipo puede alcanzar corriente hasta un mnimo regulado. Normalmente, antes que se
alcance este lmite el condensador se recarga hasta el valor de peak" en el siguiente
semiperodo de la onda sinusoidal. Este proceso se repite una y otra vez. Bsicamente, el
condensador slo absorbe un impulso de corriente durante la cresta de la onda; durante el
tiempo restante de la misma, cuando la tensin es inferior al valor residual del condensador,
ste no absorbe corriente. Normalmente las fuentes de alimentacin con condensador y
diodos que llevan incorporados los equipos de oficina son cargas monofsicas no lineales.
En las plantas industriales , por el contrario, las causas ms frecuentes de corrientes
armnicas son cargas trifsicas no lineales, como motores de accionamiento controlados
electrnicamente y fuentes de alimentacin ininterrumpidas (UPS).

Armnicos de tensin.
Una red de alimentacin puede ser fuente indirecta de armnicas de tensin. La relacin
entre la corriente armnica absorbida por cargas no lineales y la impedancia de fuente del
transformador de alimentacin se rige por la ley de Ohm, lo que provoca armnicas de
tensin. La impedancia de fuente la constituyen el transformador de alimentacin y los
componentes de la lnea. Todas las cargas que compartan un transformador 0 una barra con
fuente de carga de armnicas podrn ser afectadas por las armnicas de tensin producidas
por los distintos componentes del sistema. Se da la irnica circunstancia de que un
computador personal es particularmente sensible a las armnicas de tensin. El rendimiento
de la fuente de alimentacin por condensador y diodos depende crticamente de la magnitud
del peak de la onda de tensin. Las armnicas de tensin pueden provocar un achatamiento
de los mximos de amplitud de la onda de tensin, reduciendo de ese modo el peak de
tensin. En el peor de los casos puede llegar a resetearse el computador a causa de la falla
de alimentacin. En el entorno industrial, los motores de induccin y los condensadores
para correccin del factor de potencia tambin pueden resultar gravemente afectados por las
armnicas de tensin. Los condensadores de correccin del factor de potencia pueden
formar un circuito resonante con las partes inductivas de un sistema de distribucin de
corriente. Si la frecuencia resonante es coincidente con la frecuencia de la tensin
armnica, la corriente armnica podr aumentar considerablemente, sobrecargando los
condensadores y quemando los fusibles de stos. Luego, en caso de ocurrir esto la falla del
condensador desintoniza el circuito y la resonancia desaparece.

Clasificacin de los armnicos.
Cada armnica tiene un nombre, frecuencia y secuencia. La secuencia se refiere al giro del
fosar con respecto a la fundamental (F), por ejemplo, en un motor de induccin, la
armnica de secuencia positiva generara un campo magntico que gira en la misma
direccin que la fundamental. Una armnica de secuencia negativa girara en forma
contraria. A continuacin se indican las nueve primeras armnicas y sus efectos:
N o t a : Las Armnicas 2a, 4a, 6a, 8a, etc., desaparecen cuando las ondas son simtricas
(tpico para circuitos elctricos).
Dependiendo de su secuencia y rotacin, las armnicas presentan diferentes efectos:
SECUENCIA (+): Rotacin Directa, puede producir calentamiento de conductores,
rotura de circuitos, etc.
SECUENCIA (-): Rotacin Inversa, produce un freno en el motor, adems
calentamiento de conductores y por ende problemas en el motor.
SECUENCIA (0): No tiene sentido de rotacin, pero puede causar calentamiento.
La secuencia de armnicas cero (mltiplos de la 3a) son llamados "Triplens".



INDICADORES ESENCIALES DE LA DISTORSION ARMONICA
La existencia de indicadores permite cuantificar y evaluar la distorsin armnica de las
ondas de tensin y de corriente. Estos son:
Factor de potencia.
Factor de cresta.
Potencia de distorsin.
Espectro en frecuencia
Tasa de distorsin armnica.
Estos indicadores son indispensables para la determinacin de las acciones correctivas
requeridas.

II. ORIGEN DE LOS ARMNICOS
Los armnicos son el resultado de cargas no lineales, las cuales ante una seal de tipo
sinusoidal presentan una respuesta no sinusoidal. Entre otros muchos, los principales
causantes de las distorsiones armnicas son:

Hornos de arco y otros elementos de descarga de arco, tales como lmparas
fluorescentes. Los hornos de arco se consideran ms como generadores de
armnicos de voltaje que de corriente, apareciendo tpicamente todos los armnicos
(2, 3, 4, 5, ...) pero predominando los impares con valores tpicos con respecto a
la fundamental de:
- 20% del 3er armnico
- 10% del 5
- 6% del 7
- 3% del 9
Ncleos magnticos en transformadores y mquinas rotativas que requieren
corriente de tercer armnico para excitar el hierro.
La corriente Inrush de los transformadores produce segundo y cuarto armnico.
Controladores de velocidad ajustables usados en ventiladores, bombas y
controladores de procesos.
Swiches en estado slido que modulan corrientes de control, intensidad de luz,
calor, etc.
Fuentes controladas para equipos electrnicos.
Rectificadores basados en diodos o tiristores para equipos de soldadura, cargadores
de bateras, etc.
Compensadores estticos de potencia reactiva.
Estaciones en DC de transmisin en alto voltaje.
Convertidores de AC a DC (inversores).
Las reactancias electromagnticas y electrnicas de alumbrado.
Equipos de soldadura elctrica.
Equipos electrnicos conectados a la red monofsica.
Las reactancias electromagnticas para lmparas de descarga.
Arrancadores electrnicos.
Variadores de velocidad.


La Figura 3 muestra el circuito
correspondiente a un rectificador de 6
pulsos, el cual es prcticamente la
carga generadora de armnicos ms
utilizada en la industria.







En la Figura 4 se muestra la corriente que absorbe el rectificador de 6 pulsos
para el caso en el cual su carga es resistiva y la tensin de la red es sinusoidal.


III. EFECTOS DE LOS ARMNICOS EN LA RED ELECTRICA
Aumento de la potencia a transportar, empeorando el factor de potencia de la red.
Disparo intempestivo de interruptores automticos.
Sobrecargas en los conductores.
Vibraciones y sobrecargas en las mquinas.
Creacin de inestabilidad en el sistema elctrico.
Disminucin de la impedancia de los condensadores

, lo que da lugar
al fallo de la batera autorregulada instalada para la correccin del factor de potencia
cuando aparece el fenmeno RESONANTE

.
Mediciones errneas en equipos de medida.
Las compaas elctricas, estn analizando las penalizaciones a aplicar a las
instalaciones industriales que sean generadoras de armnicos, de igual forma que lo
hacen para aquellas que generan energa reactiva.
Perturbaciones en equipos de control.

EFECTOS SOBRE LOS CABLES
La distribucin de la corriente a travs de la seccin transversal de un conductor
solo es uniforme cuando se trata de corriente directa. En corriente alterna, a medida
que la frecuencia aumenta, la no uniformidad de la distribucin de corriente es ms
pronunciada. En conductores circulares la densidad de corriente aumenta del centro
a la superficie. Las capas externas son menos ligadas por el flujo magntico que las
internas, esto significa que con corriente alterna es inducido ms voltaje
longitudinalmente en el interior del conductor que en la superficie, por lo tanto la
densidad de corriente va en aumento del interior, a las capas externas del conductor,
este fenmeno es denominado efecto skin.
La Figura muestra la variacin de la relacin

con la frecuencia para algunos

calibres de conductores utilizados en instalaciones elctricas. La grfica muestra
como a mayor calibre (menor

)el efecto skin se hace ms acentuado.

Valor de la relacin

en funcin de la frecuencia




EFECTOS SOBRE LOS TRANSFORMADORES
La mayora de los transformadores estn diseados para operar con corriente alterna
a una frecuencia fundamental (50 60 Hz), lo que implica que operando en
condiciones de carga nominal y con una temperatura no mayor a la temperatura
ambiente especificada, el transformador debe ser capaz de disipar el calor producido
por sus prdidas sin sobrecalentarse ni deteriorar su vida til. Las prdidas en los
transformadores consisten en prdidas sin carga o de ncleo y prdidas con carga,
que incluyen las prdidas I2R, prdidas por corrientes de eddy y prdidas
adicionales en el tanque, sujetadores, u otras partes de hierro. De manera individual,
el efecto de los armnicos en estas prdidas se explica a continuacin:
A) Prdidas sin carga o de ncleo: producidas por el voltaje de excitacin en el
ncleo. La forma de onda de voltaje en el primario es considerada sinusoidal
independientemente de la corriente de carga, por lo que no se considera que
aumentan para corrientes de carga no sinusoidales. Aunque la corriente de
magnetizacin consiste de armnicos, stos son muy pequeos comparados con
las de la corriente de carga, por lo que sus efectos en las prdidas totales son
mnimos.
B) Prdidas

R: si la corriente de carga contiene armnicos, entonces estas

prdidas tambin aumentarn por el efecto piel.
C) Prdidas por corrientes de eddy: estas prdidas a frecuencia fundamental son
proporcionales al cuadrado de la corriente de carga y al cuadrado de la
frecuencia, razn por la cual se puede tener un aumento excesivo de stas en los
devanados que conducen corrientes de carga no sinusoidal (y por lo tanto en
tambin en su temperatura).
D) Prdidas adicionales: estas prdidas aumentan la temperatura en las partes
estructurales del transformador, y dependiendo del tipo de transformador
contribuirn o no en la temperatura ms caliente del devanado. Se considera que
varan con el cuadrado de la corriente y la frecuencia.

EFECTOS SOBRE LOS CAPACI TORES
Cuando en un sistema de potencia se tienen capacitores instalados existe la
posibilidad de encontrar resonancia entre estos y el sistema. Este efecto produce
voltajes y corrientes de magnitud considerablemente ms alta que en el caso de no
haber resonancia.
Dado que la reactancia de los capacitores decrece con el aumento de la frecuencia,
este se comportar como un sumidero para corrientes con alta frecuencia
armnica. Este efecto incrementa el esfuerzo dielctrico y el calentamiento dentro
del capacitor. El calentamiento no es ningn problema debido a que existen
capacitores diseados con pelculas y laminillas que reducen considerablemente las
prdidas. Por otro lado el esfuerzo dielctrico es importante tenerlo en cuenta ya que
los voltajes en los capacitores son aditivos al pico de voltaje de la fundamental.
A pesar de que el diseo laminado del dielctrico de los capacitores permite altos
voltajes, estos producen disminucin en su vida til y fatigan el dielctrico cuando
es sometido a sobretensiones por largos periodos de tiempo.

EFECTOS SOBRE LOS MOTORES
El mayor efecto que tienen los armnicos de voltaje en la maquinas rotativas
sincrnicas y en los motores de induccin es el incremento de calor debido a las
prdidas en el hierro y en el cobre a altas frecuencias, por lo tanto, los armnicos
afectarn tanto la eficiencia de la mquina como el torque desarrollado. Los
armnicos de corriente en motores pueden aumentar la emisin de ruidos audibles
comparado con la excitacin sinusoidal. Tambin pueden producir distribuciones de
flujo resultante en el gap de aire las cuales pueden causar o aumentar el fenmeno
llamado cogging (la negativa al arranque suave) o el llamado crawling (alto
deslizamiento) en los motores de induccin.
Los armnicos de corriente en pareja tales como el quinto y el sptimo tienen el
potencial de producir oscilaciones mecnicas en la combinacin turbina generador
o en sistemas motor carga. Estas resultan cuando el torque oscila y es causado por
una interaccin entre las corrientes armnicas y el campo magntico de frecuencia
fundamental. Por ejemplo, el quinto y el sptimo armnico pueden combinarse para
producir una torsin en el rotor del generador a la frecuencia del sexto armnico. Si
existe una resonancia mecnica de frecuencia cercana a la elctrica, altas fuerzas
mecnicas pueden ser desarrolladas en algunas partes del motor.
Debido a que las corrientes armnicas se combinan y afectan el flujo giratorio de la
mquina es necesaria ms corriente para producir el mismo trabajo, por lo tanto la
eficiencia disminuye.
Cuando se trabaja con motores alimentados con tensiones no sinusoidales, debe
tenerse en cuenta que no pueden operar a su capacidad nominal.




La Figura muestra el
factor de reduccin
de la capacidad del
motor de acuerdo
con el factor de
tensin armnica.






Factor de reduccin para motores en redes con armnicos

Donde:


EFECTOS SOBRE OTROS EQUI POS
Los equipos electrnicos sensitivos son susceptibles a operacin incorrecta a causa
de los armnicos. En algunos casos estos equipos dependen de la determinacin
precisa del cruce por cero del voltaje u otros aspectos de la forma de onda del
mismo, por lo que condiciones de distorsin pueden afectar su operacin adecuada.
En lo que respecta a equipo de medicin e instrumentacin, stos son afectados por
las componentes armnicas, principalmente si se tienen condiciones de resonancia
que causen altos voltajes armnicos en los circuitos. Para el caso de medidores se
pueden tener errores positivos o negativos, dependiendo del tipo de medidor y de las
armnicas involucradas.
IV. SOLUCIONES PARA EL CONTROL DE ARMNICAS EN REDES
ELCTRICAS.

Existen mtodos que minimizan la distorsin armnica en las redes elctricas, pero casi
todos las eliminan en forma parcial, y no representan una solucin integral al problema;
algunos de estos mtodos son los siguientes:
1. Sobredimensionamiento del neutro del sistema.
Esta solucin no elimina las corrientes armnicas que fluyen en los sistemas de
distribucin elctrica de bajo voltaje (menos de 1000 V), sino que es una manera de
enmascarar el problema y evitar sus consecuencias.
Cuando se disea una nueva instalacin, el plan es sobredimensionar algunos
elementos, con el objeto de soportar las corrientes armnicas. La ms amplia
solucin de implementacin utilizada es sobredimensionar el conductor neutro.
En instalaciones existentes, la solucin ms comnmente utilizada es reducir la
capacidad normal del equipo elctrico sujeto a las armnicas de corriente. La
consecuencia es una instalacin que no puede usar su mximo potencial, el
resultado es un mayor incremento en el costo del sistema de distribucin elctrica.
2. Transformadores conectados en forma especial.
Esta solucin inhibe la propagacin de armnicos de corriente de tercer rden y sus
mltiplos. Esta solucin es una solucin centralizada para un conjunto de cargas
monofsicas. Sin embargo, sta no produce efectos sobre armnicos de otro orden
que no sean mltiplos de tres (o de sentido de rotacin inversa). Al contrario, esta
solucin limita la disponibilidad de la fuente e incrementa la impedancia de la lnea.
La consecuencia es un incremento en la distorsin de las armnicas de voltaje de
otro orden.
3. Uso de filtros.
Otra de las opciones que existen es la de utilizar filtros pasivos, ya que stos
presentan un camino de menor impedancia que la red, para la frecuencia de la
armnica que se desea eliminar; adems de este modo la corriente armnica se va
por el filtro preferentemente y la impedancia total equivalente del sistema, a esa
frecuencia determinada, es menor; como la corriente armnica produce una cada de
tensin menor en la impedancia de la red, ello significa que la distorsin de tensin
disminuye. A continuacin se detallar el funcionamiento de las alternativas de
filtros.
Existe una gran variedad de configuraciones de filtros pasivos que son utilizados
para limitar la distorsin armnica. Las configuraciones ms comunes son el filtro
Sintonizado Simple, el filtro Pasa Altos de 2 Orden, y en la actualidad se est
utilizando filtros Activos para el control de esta contaminacin.
- El filtro Sintonizado Simple es el ms sencillo, y consiste en un banco de
condensadores conectados en serie con un inductor. Ambos se sintonizan a la
frecuencia que se desea atenuar. Se debe considerar que se usan para eliminar
solamente una armnica determinada.
- El Pasa Alto de 2 Orden es el ms comn de los filtros que presenta una
caracterstica amortiguada. La conexin de una resistencia en paralelo con el
inductor le da un comportamiento amortiguado para un amplio rango de
frecuencias. Estos filtros tambin tienen una frecuencia de sintona, y se usan
para eliminar un amplio rango de armnicas.
- Uno de los tpicos que ha recibido mayor atencin en la compensacin de
armnicas en los ltimos aos, es el de los Filtros Activos de potencia. Estos
filtros estn formados por convertidores estticos PWM.