Afresco renascentista relata a fundao da Igreja: Cristo d as chaves do cu ao apstolo Pedro Num certo sentido, ser papa significa ser o monarca da Igreja catlica e, portanto, govern-la, orientar seus rumos espirituais e temporais, ou seja, mundanos, terrenos. Trata-se de ocupar um trono erguido no sculo 1, depois de Cristo.
As igrejas que deram origem Igreja catlica apostlica romana surgiram e se fortaleceram nos trs primeiros sculos de nossa era. Foram unificadas sob a autoridade do apstolo Pedro, martirizado em Roma, no ano 64, segundo uma tradio cuja validade histrica controversa, devido s lacunas e mistura de histria e mito. Trata-se, afinal, de uma poca remota.
Em nome de Pedro, os prximos bispos de Roma reivindicaram sua supremacia sobre os bispos de outras cidades, apresentando-se como a garantia da manuteno das verdadeiras tradies crists. O cristianismo era ainda uma religio perseguida e 28 destes bispos, que atuavam como magistrados nas desavenas entre diversas igrejas locais, foram martirizados, entre os sculos 1 e 3.
Paralelamente, o desenvolvimento doutrinrio da Igreja, fundamentado nos ensinamentos de Jesus, foi levado avante por telogos e filsofos, que vieram a ser considerados doutores da Igreja, como Santo Agostinho (354-430), autor de uma obra literria e filosfica, as "Confisses", que desbrava o campo da psicologia e no perdeu a atualidade. O cineasta Roberto Rosselini dirigiu um filme sobre a biografia de Agostinho, recentemente lanada em DVD.
Com a publicao do edito de Milo, por Constantino 1, o cristianismo tornou-se tolerado pelo Imprio romano e mais tarde, sob o imperador Teodsio, sua religio oficial. Expandiu-se, ento, pelo Ocidente e Oriente, e tornando-se universal ("catlica", em grego). Invases brbaras As invases brbaras e a queda do Imprio no Ocidente (476) fizeram da Igreja a guardi de uma civilizao que tinha suas bases no helenismo e no cristianismo. A converso dos brbaros, empreendida pelos bispos romanos - j conhecidos como papas - abriu caminho para a formao de um imprio europeu cristo, com o Carlos Magno frente do poder poltico, assentado na espada.
Porm, se beneficiou materialmente a Igreja, esse monarca tambm dissolveu os limites entre ela e o Estado, entre religio e poltica, o que viria a comprometer o carter propriamente espiritual da cpula do clero.
Entre os anos de 1046 e 1303, o papado passou por um breve perodo de degradao, do qual s se recuperaria ao perder esse poder temporal e assumir seu papel de autoridade exclusivamente moral e religiosa. Com isso, conheceria um perodo de estabilidade e conquistaria o controle sobre a vida pblica e privada. Sob a autoridade papal, a Igreja ditou os rumos da cultura por quase 500 anos.
a poca da construo das monumentais catedrais gticas, do surgimento dos hospitais, das universidades, da unio do pensamento cristo com a filosofia aristotlica, transmitida Europa pelos muulmanos. Nada que ver com uma pretensa "idade das trevas", como demonstrou o medievalista francs Jacques Le Goff. As cruzadas e o nepotismo Se hoje se pe a nfase no carter negativo das Cruzadas, impossvel negar que elas tambm provocaram efeitos positivos, dinamizando a economia na Europa e no Oriente mdio. A violncia tem mesmo um papel na histria, como constatou Friedrich Engels, o parceiro de Karl Marx.
Portanto, a despeito de juzos de valor, as Cruzadas favoreceram o ressurgimento do comrcio e da circulao de moeda, o fim do feudalismo, o advento dos burgos e a volta das cidades, preparando o caminho do Renascimento.
O fim da Idade Mdia, contudo, foi marcado por uma nova fase de desvalorizao do papado. Dependente da poltica francesa, a instituio deixou Roma e transferiu-se para a comuna de Avignon, no sul da velha Glia.
Imperavam o nepotismo e o trfico de indulgncias. Instalou-se o Grande Cisma do Ocidente, ocasio em que trs papas se enfrentaram. No se sabia ao certo quem era o legtimo sumo-sacerdote, a ponto de o bispo de Toledo, na Espanha, substituir o nome do papa pela expresso "aquele que o verdadeiro pontfice", nos rituais da missa.
Nesse momento, porm, j estamos chegando ao Renascimento e entravam em vigor as doutrinas humanistas que gradualmente questionaram os dogmas da Igreja. Ao mesmo tempo, na prtica, os papas deixaram de lado a espiritualidade e assumiram seu papel mundano de prncipes de Roma, entregando-se poltica e ao enriquecimento. Um renegado renascentista Embora sejam responsveis pelo florescimento das artes e da cultura, os papas do Renascimento entraram para o imaginrio histrico como um reflexo de Alexandre 6, ou Rodrigo Brgia. Para chegar ao papado, em 1492, Rodrigo comprou o voto dos cardeais eleitores. Sua reputao nunca foi das melhores. Era pai de cinco ou sete filhos que nem mesmo a Igreja acredita terem sido gerados antes de sua ordenao a sacerdote.
Genitor de Lucrcia Brgia, Alexandre 6 expropriou os bens das famlias ricas de Roma em benefcio de sua prpria famlia, famosa por preferir veneno como arma para lidar com seus inimigos polticos, bem como pela prtica do incesto.
Foi um papa que no hesitou em recorrer a tropas turcas muulmanas para combater os cristos franceses e que doou aos reis catlicos da Espanha, Fernando e Isabel, todas as terras no pertencentes a prncipes cristos nos dois hemisfrios. Escreveu uma srie de bulas que iriam desembocar no nosso conhecido Tratado de Tordesilhas. Reforma protestante Foi contra essa Igreja que no conseguia livrar-se de seus males que se ergueram as reformas luterana, calvinista e anglicana, no sculo 16 e a reao contra-reformista promovida durante o conclio de Trento.
Trata-se de um perodo em que mais uma vez o papel social da Igreja ambguo. Incluem-se nele as guerras religiosas e as fogueiras da Inquisio, ao mesmo tempo em que a atuao dos missionrios ganha dimenses picas com as Grandes Navegaes.
Os historiadores atuais enfatizam o papel eclesistico na "explorao dos povos colonizados pelos europeus". Por outro lado, o ensasta mexicano Octavio Paz lembra que, na Amrica protestante, o destino dos ndios foi muito pior, sem o abrigo do catolicismo. Tambm no se pode deixar de lembrar a luta dos catequistas contra hbitos culturais que a prpria sociedade contempornea condena, como o canibalismo.
Existe uma dialtica complexa no papel da igreja do Brasil Colnia, por exemplo, estudada pelo professor Alfredo Bosi, do Instituto de Estudos Avanados (USP) e da Academia Brasileira de Letras. Uma avaliao exclusivamente negativa dos jesutas simplificadora e injusta, ao contrrio do que faz crer a historiografia anticlerical, que surgiu com o Iluminismo. Aux armes, citoyens Durante a poca das monarquias absolutas, nos sculos 17 e 18, a Igreja e o papado perderam poder poltico e passaram a simples avalistas do poder dos soberanos nacionais. Foi nesse momento de enfraquecimento da Igreja que pases protestantes, como a Inglaterra e a Prssia, comeam a se afirmar.
Num grande pas catlico como a Frana, a Igreja tentou agarrar-se a seus dogmas tradicionais e privilgios, mas foi derrotada, juntamente com o rei e a nobreza, na Revoluo iniciada a 14 de julho de 1789.
Levando o regime revolucionrio ao resto da Europa continental, Napoleo Bonaparte compreendeu a importncia da Igreja na manuteno da ordem social e imps os termos para um acordo com o papa Pio 6. Depois, acabou levando-o priso ao ocupar o Estado pontificial - que existiu da Idade Mdia at a unificao da Itlia.
No sculo 19, o Congresso de Viena e a Santa Aliana reforaram o poder da Igreja. O Romantismo promoveu uma reaproximao entre os intelectuais e o cristianismo, aps a ruptura que ocorreu durante o Iluminismo. No entanto, a Igreja catlica permaneceu em crise e comeou a repensar seu papel numa sociedade fundamentada na tolerncia religiosa e no desenvolvimento cientfico.
Decorreu da um duplo movimento no sentido de 1) se amoldar s exigncias de uma nova ordem social e 2) de colaborar com o Estado para poder influenci-lo. Assim caminhou a Igreja at a Primeira Guerra Mundial, quando o papa Pio 10 se destacou pela pregao pacifista e por manter uma posio de neutralidade entre os pases beligerantes. Pio 10 se tornou muito popular em seu tempo. Depois da morte, foi canonizado. Pio 12, o papa de Hitler? Pio 11 conseguiu recriar um Estado pontificial, o Vaticano, assinando o tratado de Latro com Mussolini, mas em 1937 publicou uma encclica condenando o racismo e o nazismo. Pio 12, criticado por seu anticomunismo e apelidado pela esquerda como "o papa de Hitler", se pronunciou contra a doutrina de purificao racial na Alemanha e deu asilo a judeus durante a perseguio hitlerista.
Pio 12 Era ao mesmo tempo um conservador apegado doutrina tradicional, que proclamava o carter sacramental do casamento, e o fundador da Academia Pontifcia de Cincias que promove ainda hoje a aproximao entre cincias fsicas e naturais e a religio. Mantm, por exemplo, o prestigioso Observatrio (astronmico) Vaticano. frente dessa Academia, alis, o cientista brasileiro Carlos Chagas Filho empenhou-se pela reabilitao de Galileu Galilei - o que aconteceu sob Joo Paulo 2. Joo Paulo 2 Os antecessores imediatos do penltimo papa foram Joo 23, cujo conclio Vaticano 2 (1962) procurou adaptar a Igreja a um mundo cada vez mais laico, e Paulo 6. que arcou com os custos dessa reforma, tendo de administrar a Igreja no auge de seu desprestgio, com a revoluo dos costumes do fim da dcada de 1960. Foi sucedido por um pontificado que no durou um ms.
Em contrapartida, Joo Paulo 2 esteve quase trs dcadas frente da Igreja. Foi protagonista da histria contempornea, por aliar-se poltica Ronald Reagan de demolir o comunismo no Leste Europeu e na Unio Sovitica - pelo que levou trs tiros, num atentado provavelmente encomendado pela KGB, o servio secreto sovitico.
Mesmo assim no abandonou a cena poltica, mantendo a Igreja de Roma em evidncia. Promoveu o dilogo inter-religioso e o ecumenismo. Por uma atuao que se estendeu at as vsperas da morte, reconquistou grande prestgio para o papado junto aos fiis, conforme demonstraram as grandes manifestaes por ocasio de seu funeral em 2005. Bento 16 Eleito sombra de seu antecessor, o papa Bento 16 revelou-se rapidamente um homem que veio impor sua marca na cena europia e internacional, pela defesa intransigente da doutrina crist. O papa Bento 16 preocupa-se com a qualidade do catolicismo. Tem reafirmado a misso religiosa da Igreja e lembrado o papel do cristianismo na formao da civilizao europia ocidental.
Seus pronunciamentos costumam gerar polmicas, em funo das crticas ao homossexualismo e teologia da libertao, bem como da valorizao do casamento nico e indissolvel, do celibato clerical, e da afirmao do carter divino de Jesus Cristo, num momento histrico em que a sociedade, cada vez menos religiosa, se mostra indisposta a abandonar seus hbitos de consumo em nome da f.
Por sua vez, grande parte dos intelectuais e cientistas tm se transformado em arautos do atesmo, seja negando a existncia de Deus, seja duvidando de sua interferncia num universo negro, vazio e infinito. *Antonio Carlos Olivieri escritor, jornalista e diretor