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MARA MAGDALENA GMEZ RIVERA
Sobre la naturaleza del derecho indgena: reconocimientos constitucional y legales
Alteridades, vol. 3, nm. 6, 1993, pp. 87-100,
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Mxico
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Alteridades,
ISSN (Versin impresa): 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Sobre la naturaleza del derecho
indgena: reconocimientos
constitucional y legales
Intentar organizar mis reflexiones
partiendo de una somera revisin
histrica de las principales tenden-
cias y etapas que pueden obser-
varse, en el caso mexicano, respecto
a la juridicidad de las relaciones
entre el Estado y los pueblos in-
dgenas, enfatizando la naturaleza
colectiva del derecho indgena y
sus principales expresiones. En
particular me interesa reconstruir
tanto el proceso de reforma al ar-
tculo 4 constitucional en su prra-
fo primero, como el significado de
la ratificacin, por parte del Estado
mexicano, del Convenio 169 de la
Organizacin Internacional del
Trabajo. Por ltimo, presentar
un inventario de problemas jur-
dicos y polticos implcitos en la re-
glamentacin, an pendiente, del
marco jurdico vigente relativo a
los pueblos indgenas.
Los pu e blos in dge n a s
a n t e e l de r e c h o
En un breve panorama encontra-
mos que a partir del momento de la
invasin espaola los pueblos in-
MARA MAGDALENA GMEZ RIVERA
dgenas han vivido en permanente
estado de violacin a sus derechos.
A medida que avanzaba la sociedad
colonial, los pobladores originales
de lo que hoy llamamos Mxico,
sufran una creciente disminucin
de su normatividad como pueblos.
Al ser incorporados violentamente
a una nueva organizacin social
les fue expropiado su territorio,
sus recursos naturales, su organi-
zacin poltico-administrativa, su
sistema de creencias. Sobre los
restos de lo que fuera su civiliza-
cin, se construyeron formas de
dominacin que los subordinaban
y expoliaban. Cobr as carta de le-
gitimidad un rgimen que se sus-
tent en la violacin a los derechos
individuales y colectivos de estos
pueblos, hoy comnmente conoci-
dos como indgenas.
La ruptura del rgimen colonial
y la emergencia del llamado orden
jurdico nacional dio paso al pro-
psito liberal de formar una nacin
homognea y un Estado unitario,
con demarcaciones territoriales y
administrativas frecuentemente
sobrepuestas a unas sociedades
que haban logrado mantener su
carcter plural, frente a la poltica
y el derecho coloniales. Si parti-
mos de la nocin clsica del Estado-
nacin y de su correspondiente
orden constitucional, encontramos
que ste se estructur en torno al
principio de igualdad jurdica que
ignora el reconocimiento de lo di-
verso. Al negarse el derecho a la
diferencia se implant una cultura
jurdica constitucional con pre-
tensiones de homogeneidad. Hasta
la dcada pasada, la legislacin
mexicana reflejaba el principio de
igualdad jurdica contenido en la
Constitucin general. De esta ma-
nera, cuando los indgenas entra-
ban en contacto con las leyes na-
cionales poda observarse la ro-
tunda contradiccin entre sus va-
lores, su cultura y los que buscaba
proteger dicho orden jurdico: si se
trata de asuntos de tierras, los
pueblos indgenas se han visto so-
metidos a arbitrarias demarcacio-
nes de sus lmites territoriales, a
despojos que han provocado la
desarticulacin de sus estructuras
tradicionales. Recordemos que la
tierra es el espacio que alberga sus
creencias, costumbres y tradi-
ciones, es el sustento de su visin
del mundo, es, en suma, el asiento
fundamental de su cultura.
En los conflictos de orden penal
hasta fechas muy recientes se les
procesaba en un idioma que no
entienden y sobre hechos que en
su comunidad suelen tener otra
valoracin. Actualmente se cuenta
con nuevos elementos procesales,
como la posibilidad del traductor o
del peritaje cultural, sin embargo,
an no se aplica suficientemente
en la prctica judicial. En trminos
generales encontramos que, en el
caso de los procesados indgenas,
desde el inicio de los juicios se
marca la distancia entre la verdad
real y la verdad legal. Cuando ha-
blamos de verdad real nos estamos
refiriendo al escenario tnico y so-
cial donde se desarrollaron los