Espritu, persona y sociedad desde el punto de vista del conductismo social

GEORGE HERBERT MEAD

1. a persona como o!"eto para s
La persona tiene la caracterstica de ser un objeto para s, y esa caracterstica la distingue de
otros objetos y del cuerpo. Es perfectamente cierto que el ojo puede ver el pie, pero no ve al
cuerpo como un todo. No podemos vernos la espalda; podemos palpar ciertas partes de ella, si
somos giles, pero no podemos obtener una experiencia de todo nuestro cuerpo. Existen, es
claro, experiencias un tanto vagas y difciles de localiar, pero las experiencias corporales estn
para nosotros organiadas en torno a una persona. El pie y la mano pertenecen a la persona.
!odemos vernos los pies, especialmente si los miramos desde el lado contrario de un par de
bin"culos de teatro, como cosas extra#as que tenemos dificultad en reconocer como propias.
Las partes del cuerpo son completamente distinguibles desde la persona. !odemos perder
partes del cuerpo sin sufrir una seria invasi"n de la persona. La mera capacidad para
experimentar distintas partes del cuerpo no se diferencia de la experiencia de una mesa. La
mesa presenta una distinta sensaci"n de la que experimenta una mano cuando palpa a la otra,
pero es una experiencia de algo con lo cual entramos definidamente en contacto. El cuerpo no
se experimenta a s mismo como un todo en el sentido en que la persona, en cierto modo, entra
en la experiencia de la persona.
Lo que quiero destacar es la caracterstica de la persona como objeto para s. Esta caracterstica
est representada por el termino $s mismo%, que es un reflexivo e indica lo que puede ser al
propio tiempo sujeto y objeto. Este tipo de objeto es esencialmente distinto de otros objetos, y
en el pasado &a sido distinguido como consciente, t'rmino que indica una experiencia con la
propia persona, una experiencia de la propia persona. (e supona que la conciencia posea de
alg)n modo esa capacidad de ser un objeto para si misma. *l proporcionar una explicaci"n
conductista de la conciencia tenemos que buscar alguna clase de experiencia en la que el
organismo fsico pueda llegar a ser un objeto para s mismo.
+,"mo puede un individuo salir fuera le si -experiencialmente. de modo de poder convertirse en
un objeto para s/ 0ste es el problema psicol"gico esencial del ser persona o conciencia de s, y
su soluci"n se encontrar recorriendo al proceso de la conducta o actividad social en que la
persona o el individuo dado est implicado.
#. a comunicaci$n sim!$lica
El individuo se experimenta a si mismo como tal, no directamente, sino s"lo indirectamente,
desde los puntos de vista particulares de los otros miembros individuales del mismo grupo
social, o desde el punto de vista generaliado del grupo social, en cuanto un todo, al cual
pertenece. !orque entra en su propia experiencia como persona o individuo, no directa o
inmediatamente, no convirti'ndose en sujeto de s mismo sino s"lo en la medida en que se
convierte primeramente en objeto para s del mismo modo que otros individuos son objetos
para el o en su experiencia, y se convierte en objeto para s solo cuando adopta las actitudes de
los otros individuos &acia 'l dentro de un medio social o contexto de experiencia y conducta en
que tanto 'l como ellos estn involucrados.
La importancia de lo que denominamos $comunicaci"n% reside en el &ec&o de que proporciona
una forma de conducta en la que el organismo o el individuo puede convertirse en un objeto
para si. Es esa clase de comunicaci"n lo que &emos venido analiando, no la comunicaci"n en el
sentido del cloqueo de la gallina a los pollitos, o el aullido del lobo a su manada, o el mugido de
una vaca, sino la comunicaci"n en el sentido de los smbolos significantes, comunicaci"n que
est dirigida no s"lo, a los otros, sino tambi'n al individuo mismo. En la medida en que ese tipo
de comunicaci"n es parte de una conducta, introduce por lo menos a una persona. !or
supuesto, uno puede or sin escuc&ar; uno puede ver cosas que no advierte, &acer cosas de las
que no tiene realmente conciencia. !ero cuando reacciona a aquello mismo por medio de lo cual
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se est dirigiendo a otro, y cuando tal reacci"n propia se convierte en parte de su conducta,
cuando no s"lo se escuc&a a s, sino que se responde, se &abla y se replica tan realmente como
le replica la otra persona, entonces tenemos una conducta en que los individuos se convierten
en objetos para si mismos.
%. a !ase &en'tica de la persona
*&ora se presenta el problema de c"mo surge, en detalle, una persona. 1enemos que destacar
algo del fondo de esa g'nesis. En primer lugar, est la conversaci"n de gestos entre animales,
que involucra alguna clase de actividad cooperativa. *&, el comieno del acto de uno es un
estimulo para que el otro reaccione de cierto modo, en tanto que el comieno de esa reacci"n
se torna a su ve un estimulo para que el primero adapte su acci"n a la reacci"n en marc&a. 1al
es la preparaci"n para el acto completo, que al final conduce a la conducta, que es el resultado
de esa preparaci"n. (in embargo, la conversaci"n de gestos no entra#a la referencia del
individuo, el animal, el organismo, a s mismo. No es el actuar de cierta manera lo que provoca
una reacci"n en el organismo mismo, aunque se trata de conducta con referencia a la conducta
de otros. Empero, &emos visto que existen ciertos gestos que afectan al organismo del mismo
modo que afectan a otros organismos y pueden, por lo tanto, provocar en el organismo
reacciones de igual carcter que las provocadas en el otro. *qu, pues, tenemos una situaci"n
en la que el individuo puede por lo menos provocar reacciones en si y replicar a ellas, con la
condici"n de que los estmulos sociales tengan sobre el individuo el efecto que es probable
tengan en el otro. !or ejemplo, tal es lo que est involucrado en el lenguaje; de lo contrario, el
lenguaje como smbolo significante desaparecera, puesto que el individuo no obtendra la
significaci"n de lo que dice.
Nuestros smbolos son todos universales. No se puede decir nada que sea absolutamente
particular; cualquier cosa qu' uno diga, que tenga alguna significaci"n, es universal. (e est
diciendo algo que provoca una reacci"n especfica en alguien siempre que el smbolo exista para
ese alguien, en su experiencia, como existe para uno. Existe el lenguaje &ablado y el lenguaje
de las manos y puede &aber tambi'n el lenguaje de la expresi"n de las facciones. 2no puede
expresar pena o alegra y provocar ciertas reacciones.
El pensamiento siempre involucra un smbolo que provoca en otro la misma reacci"n que
provoca en el pensador. 3ic&o smbolo es un universal de raciocinio; es de carcter universal.
(iempre suponemos que el smbolo que empleamos provocar en la otra persona la misma
reacci"n, siempre que forme parte de su mecanismo de conducta. 2na persona que dice algo,
se est diciendo a s misma lo que dice a los dems; de lo contrario, no sabe de qu' est
&ablando.
4tra serie de factores bsicos en la g'nesis de la persona est representada por las actividades
l)dicas y el deporte.
Encontramos en los ni#os los compa#eros invisibles, imaginarios, que muc&os ni#os producen
en su propia experiencia. 3e esa manera organian las reacciones que provocan en otras
personas y tambi'n en s mismos. !or supuesto, este jugar con un compa#ero imaginario no es
ms que una fase particularmente interesante del juego corriente. El juego en ese sentido,
especialmente la etapa que precede a los deportes organiados, es un juego a algo. El ni#o
juega a ser una madre, un maestro, un polica; es decir, adopta diferentes papeles, como
decimos nosotros. En lo que llamamos el juego de los animales tenemos algo que sugiere eso5
una gata juega con sus gatitos, y los perros juegan entre si. 3os perros que juegan, se atacan y
se defienden en un proceso que, si fuese llevado realmente a efecto resultara una verdadera
ri#a. Existe una combinaci"n de reacciones que frena la profundidad del mordisco. !ero en tal
situaci"n los perros no adoptan un papel definido en el sentido en que un ni#o adopta
deliberadamente el papel de otro. Esta tendencia por parte de los ni#os es la que nos ocupa en
el jardn de infancia, donde los papeles que los ni#os asumen son convertidos en bases para la
educaci"n. ,uando el ni#o adopta un papel, tiene en s los estmulos que provocan esa reacci"n
o grupo de reacciones especiales. !or supuesto, puede &uir cuando es perseguido, como lo &ace
el perro, o puede volverse y devolver el golpe, corno lo &ace el perro en su juego. !ero eso no
es lo mismo que jugar a algo. Los ni#os se unen para $jugar a los indios%. Esto significa que el
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ni#o posee cierta serie de estmulos que provocan en 'l las reacciones que provocaran en otros
y que responden a un indio. En el perodo de los juegos, el ni#o utilia sus propias reacciones a
esos estmulos que emplea para construir una persona. La reacci"n que tiene tendencia a &acer
ante esos estmulos, organia a estos. !or ejemplo, juega a que est ofreciendo algo, y lo
compra; se entrega una carta y la recibe, se &abla a si mismo como si &ablase a un padre, a un
maestro; se arresta como si fuese un polica. 1iene una serie de estmulos que provocan en 'l la
clase de reacciones que provocan en otros. 1oma ese grupo de reacciones y las organia en
cierto todo. 1al es la forma ms sencilla de ser otro para la propia persona. Ello involucra una
situaci"n temporal. El ni#o dice algo en un papel y responde en otro papel, y entonces su
reacci"n en el otro papel constituye un estimulo para 'l en el primer papel, y as contin)a la
conversaci"n. (urgen en 'l y en su otra personificaci"n ciertas estructuras organiadas que se
replican y mantienen entre s la conversaci"n de gestos.
(i comparamos el juego con la situaci"n en un deporte organiado, advertimos la diferencia
esencial de que el ni#o que interviene en un deporte tiene que estar preparado para adoptar la
actitud de todos los otros involucrados en dic&o deporte, y que esos diferentes papeles deben
tener una relaci"n definida unos con otros. 1omando un juego sencillo como el escondite, todos,
con excepci"n del que se oculta, son una persona que persigue. 2n ni#o no necesita ms que la
persona que es perseguida y la que persigue. (i juega en el primer sentido, contin)a jugando,
pero no se &a conquistado ninguna organiaci"n bsica. En esa primera etapa, pasa de un papel
a otro seg)n se le d' el capac&o. !ero en un deporte en que estn involucrados una cantidad de
individuos el ni#o que adopta un papel tiene que estar dispuesto a adoptar el papel de cualquier
otro. (i se encuentra en la novena base de un partido de b'isbol, tiene que tener involucradas
las reacciones de cada posici"n en la propia. 1iene que saber qu' &arn todos los dems a fin
de poder seguir con su propio juego. 1iene que adoptar todos esos papeles. No es preciso que
est'n todos presentes en la conciencia al mismo tiempo, pero en algunos momentos tiene que
tener a tres o cuatro individuos presentes en su propia actitud, como, por ejemplo, el que est
por arrojar la pelota, el que la recibir, etc. En el deporte, pues, &ay una serie de reacciones de
los otros de tal modo organiadas que la actitud de uno provoca la actitud adecuada del otro.
Esta organiaci"n es expresada en la forma de normas para el juego. Los ni#os dedican un gran
inter's a las reglas. Las improvisan en el acto, a fin de ayudarse a salvar dificultades. !arte del
placer del juego reside en establecer esas reglas. *&ora bien, las reglas son la serie de
reacciones que provoca una actitud especial. 2no puede exigir una determinada reacci"n a
otros, si adopta cierta actitud. Estas reacciones estn tambi'n en uno mismo. *s se obtiene
una serie organiada de reacciones como aquellas a las que me &e referido, una serie un tanto
ms complicada que los papeles que se descubren en el juego.
*qu, &ay solamente una serie de reacciones que se siguen las unas a las otras indefinidamente.
En tal etapa decimos que el ni#o no tiene todava una persona completamente desarrollada. El
ni#o reacciona en forma suficientemente inteligente a los estmulos inmediatos que llegan &asta
'l, pero estos estmulos no estn organiados. No organia su vida como querramos que lo
&iciera, es decir, como un todo. No &ay ms que una serie de reacciones del tipo de las del
juego. El ni#o reacciona a ciertos estmulos, pero no es una persona completa. En su deporte
tiene que tener una organiaci"n de esos papeles, de lo contrario, no puede jugar. El deporte
representa el paso en la vida del ni#o, desde la adopci"n del papel de otros en el juego &asta la
parte organiada que es esencial para la conciencia de s en la acepci"n completa del t'rmino.
(. El "ue&o, el deporte y el )otro* &enerali+ado
La diferencia fundamental que existe entre el deporte y el juego est en que, en el primero, el
ni#o tiene que tener la actitud de todos los dems que estn involucrados en el juego mismo.
Las actitudes de las dems jugadas que cada participante debe asumir, se organian en una
especie de unidad y es precisamente la organiaci"n lo que controla la reacci"n del individuo.
*ntes usamos la ilustraci"n de una persona jugando al b'isbol. ,ada uno de sus propios actos
es determinado por su expectativa de las acciones de los otros que estn jugando. Lo que &ace
es fiscaliado por el &ec&o de que 'l es todos los dems integrantes del equipo, por lo menos en
la medida en que esas actitudes afectan su reacci"n particular. 1enemos entonces un $otro%,
que es una organiaci"n de las actitudes de los que estn involucrados en el mismo proceso.
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La comunidad o grupo social organiados que proporciona al individuo su unidad de persona
pueden ser llamados $el otro generaliado%. La actitud del otro generaliado es la actitud de
toda la comunidad. *s, por ejemplo, en el caso de un grupo social como el de un equipo de
pelota, el equipo es el otro generaliado, en la medida en que interviene 6como proceso
organiado o actividad social6 en la experiencia de cualquiera de los miembros individuales de
'l.
(i el individuo &umano dado quiere desarrollar una persona en el sentido ms amplio, no es
suficiente que adopte simplemente las actitudes de los otros individuos &umanos &acia 'l y de
ellos entre s dentro del proceso social &umano, e incorpore ese proceso social como un todo a
su experiencia individual, meramente en esos t'rminos, del mismo modo que adopta las
actitudes de los otros individuos &acia 'l y de ellos entre si, tiene que adoptar sus actitudes
&acia las distintas fases o aspectos de la actividad social com)n o serie de empresas sociales en
las que, como miembros de una sociedad organiada o grupo social, estn todos ocupados; y
entonces, generaliando esas actitudes individuales de esa sociedad organiada o grupo social,
tomndolas como un todo, tiene que actuar con relaci"n a diferentes empresas sociales que en
cualquier momento dado dic&a sociedad ejecuta, o con relaci"n a las distintas fases mayores del
proceso social general que constituye la vida de tal sociedad y de la cual dic&as empresas son
manifestaciones especficas. Esa incorporaci"n de las actividades amplias de cualquier todo
social dado, o sociedad organiada, al campo experiencial de cualquiera de los individuos
involucrados o incluidos en ese todo es, en otras palabras, la base esencial 7 prerrequisito para
el pleno desarrollo de la persona de ese individuo; s"lo en la medida en que adopte las
actitudes del grupo social organiado al cual pertenece, &acia la actividad social organiada,
cooperativa, o &acia la serie de actividades en la cual ese grupo est ocupado, s"lo en esa
medida desarrollar una persona completa o poseer la clase de persona completa que &a
desarrollado. 7, por otra parte, los complejos procesos y actividades cooperativos y funciones
institucionales de la sociedad &umana organiada son, tambi'n, posibles s"lo en la medida en
que cada uno de los individuos involucrados en ellos o pertenecientes a esa sociedad puedan
adoptar las actitudes generales de todos esos otros individuos con referencia a esos procesos y
actividades y funciones institucionales, y al todo social de relaciones e interacciones
experienciales de ese modo constituidas 6y puedan dirigir su conducta de acuerdo con ello6.
Es en la forma del otro generaliado como los procesos sociales influyen en la conducta de los
individuos involucrados en ellos y que los llevan a cabo, es decir, que es en esa forma como la
comunidad ejerce su control sobre el comportamiento de sus miembros individuales; porque de
esa manera el proceso o comunidad social entra, como factor determinante, en el pensamiento
del individuo. En el pensamiento abstracto el individuo adopta la actitud del otro generaliado
&acia s mismo, sin referencia a la expresi"n que dic&o otro generaliado pueda asumir en alg)n
individuo determinado; y en el pensamiento concreto adopta esa actitud en la medida en que es
expresada en las actitudes &acia su conducta por parte de aquellos otros individuos junto con
quienes est involucrado en la situaci"n o el acto social dados. !ero s"lo adoptando la actitud
del otro generaliado &acia 'l 6en una u otra de esas maneras6 le es posible pensar, porque s"lo
as puede darse el pensamiento. 7 s"lo cuando los individuos adoptan la actitud o actitudes del
otro generaliado &acia s mismos, s"lo entonces se &ace posible la existencia de un universo de
raciocinio, como el sistema de significaciones sociales o comunes que el pensamiento
presupone.
El individuo &umano consciente de s, pues, adopta o asume las actitudes sociales organiadas
del grupo social o comunidad dada -o de una parte de ella. a la que pertenece, &acia los
problemas sociales de distintas clases que enfrentan a dic&o grupo o comunidad en cualquier
momento dado y que surgen en conexi"n con las correspondientes empresas sociales o tareas
cooperativas organiadas en las que dic&o grupo o comunidad, como tal, est ocupado. 7, como
participante individual en esas tareas sociales o empresas cooperativas, gobierna, de acuerdo
con ellas, su propia conducta.
El deporte tiene una l"gica, cosa que torna posible tal organiaci"n de la persona5 es preciso
obtener un objetivo definido; las acciones de los distintos individuos estn todas relacionadas
entre s con referencia a ese objetivo, de modo que no entran en conflicto; uno no est en
conflicto consigo mismo en la actitud de otro &ombre del mismo equipo. si uno tiene la actitud
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de la persona que arroja la pelota, puede tener tambi'n la reacci"n de atrapar la pelota. *mbas
estn relacionadas de manera de contribuir al objetivo del deporte mismo. Estn
interrelacionadas en una forma unitaria, orgnica. Existe, pues, una unidad definido, que es
introducida en la organiaci"n de otras personas, cuando llegamos a la etapa del deporte, en
comparaci"n con la situaci"n del juego, en la que &ay una simple sucesi"n de un papel tras
otro, situaci"n que es, por supuesto, caracterstica de la personalidad del ni#o. El ni#o es una
cosa en un momento y otra en otro, y lo que es en un momento dado no determina lo que ser
en el siguiente. Eso constituye, a la ve, el encanto de la ni#e y su imperfecci"n. No se puede
contar con el ni#o; no se puede suponer que todas las cosas que 'l &aga determinarn lo que
&ar en un momento dado. No est organiado en un todo. El ni#o no tiene carcter definido,
personalidad definida.
El deporte, constituye, as, un ejemplo de la situaci"n de la que surge una personalidad
organiada. En la medida en que el ni#o adopta la actitud del otro y permite que esa actitud del
otro determine lo que &ar con referencia a un objetivo com)n en esa medida se convierte en
un miembro orgnico de la sociedad. (e incorpora a la moral de esa sociedad y se convierte en
un miembro esencial de ella. !ertenece a ella en el grado en que permite que la actitud del otro,
que 'l adopta, domine su propia expresi"n inmediata. 2na especie de proceso organiado est
aqu involucrado.
Lo que ocurre en el deporte ocurre continuamente en la vida del ni#o. 0ste adopta
continuamente las actitudes de los que le rodean, especialmente los papeles de los que en
alg)n sentido le dominan y de los que depende. *l principio entiende la funci"n del proceso en
una forma abstracta. Ella pasa del juego al deporte en un sentido real. El ni#o tiene que
participar en el deporte. La moral del deporte se apodera del ni#o con mayor fuera que la
moral ms amplia de la comunidad. El ni#o entra en el deporte y 'ste expresa una situaci"n
social en la que puede intervenir por completo5 su moral puede tener mayor atracci"n para 'l
que la de la familia a la cual pertenece o la de la comunidad en la que vive. 8ay toda clase de
organiaciones sociales, algunas de las cuales son bastante duraderas, otras temporarias, y en
ellas el ni#o penetra y juega una especie de deporte. Es un periodo en que le agrada
$pertenecer%, e ingresa en organiaciones que nacen y desaparecen. (e convierte en algo que
puede funcionar en el todo organiado, y de tal manera tiende a determinarse en su relaci"n
con el grupo al que pertenece. Ese proceso constituye una notable etapa en el desarrollo de la
moral del ni#o. Le convierte en un miembro, consciente de s, de la comunidad a la cual
pertenece.
,. El )yo* y el )m*
8emos analiado en detalle las bases sociales de la persona e insinuado que la persona no
consiste simplemente en la pura organiaci"n de las actitudes sociales. *&ora podemos plantear
explcitamente la duda en cuanto a la naturalea del $yo% consciente del $m% social. No
pretendo plantear la cuesti"n metafsica de c"mo una persona puede ser a la ve $yo% y $m%,
sino investigar la significaci"n de tal distinci"n desde el punto de vista de la conducta misma.
+En qu' punto de la conducta aparece el $yo%, frente al $m%/ (i uno determina cul es su
posici"n en la sociedad y se siente poseedor de ciertas funciones y privilegios, todo ello es
definido con referencia a un $yo%, pero el $yo% no es un $m% y no puede convertirse en un
$m%. !uede que &aya en nosotros dos personas, una mejor y otra peor, pero eso, una ve
ms, no es el $yo% frente al $m%, porque ambos son personas. *probamos a una y
desaprobamos a la otra, pero cuando &acemos surgir a una u otra estn presentes, para tal
aprobaci"n, en su calidad de $m%. El $yo% no aparece en el proscenio. 8ablamos con nosotros
mismos, pero no nos vemos. El $yo% reacciona a la persona que surge gracias a la adopci"n de
las actitudes de otros. 9ediante la adopci"n de dic&as actitudes, &emos introducido el $m% y
reaccionamos a 'l como a un $yo%.
La forma ms sencilla de encarar el problema sera &aci'ndolo en t'rminos de la memoria.
8ablo conmigo mismo, y recuerdo lo que dije y quis el contenido emocional que acompa#aba
lo que dije. El $yo% de este momento est presente en el $m% del momento siguiente. 7 aqu,
una ve ms, no puedo volverme con suficiente rapide como para atraparme a m mismo. 9e
convierto en un $m% en la medida en que recuerdo lo que dije.
5
(i se pregunta, pues, d"nde aparece el $yo% directamente, en la experiencia de uno, la
respuesta es que aparece como una figura &ist"rica. El $yo% del $m% es lo que uno era &ace un
segundo. Es otro $yo% que tiene que adoptar ese papel. No se puede obtener la reacci"n
inmediata del $yo% en el proceso. El $yo% es, en cierto sentido, aquello con lo cual nos
identificamos. (u incorporaci"n a la experiencia constituye uno de los problemas de la mayor
parte de nuestra experiencia consciente; no es dado directamente en la experiencia.
El $yo% es la reacci"n del organismo a las actitudes de los otros; el $m% es la serie de actitudes
organiadas de los otros que adopta uno mismo. Las actitudes de los otros constituyen el $m%
organiado, y luego uno reacciona &acia ellas como un $yo%. Examinaremos a&ora con mayores
detalles estos conceptos.
No &ay $yo% ni $m% en la conversaci"n de gestos; el acto completo no &a sido llevado a cabo
a)n, pero la preparaci"n tiene lugar en ese campo del gesto. *&ora bien, en la medida en que el
individuo despierta en si las actitudes de los otros, surge un grupo de reacciones organiadas. 7
el que logre tener conciencia de si se debe a la capacidad del individuo para adoptar las
actitudes de esos otros en la medida en que 'stos pueden ser organiados. La adopci"n de
todas esas series de actitudes organiadas le proporciona su $m%, 'sa es la persona de la cual
tiene conciencia. !uede lanar la pelota a alg)n otro miembro gracias a la exigencia que le
presentan otros miembros del equipo. 0sa es la persona que existe inmediatamente para 'l en
su conciencia. 1iene las actitudes de ellos sabe lo que ellos quieren y cules sern las
consecuencias de cualquier acto de 'l, y &a asumido la responsabilidad de la situaci"n. !ues
bien, la presencia de esas series de actitudes organiadas constituye ese $m% al cual reacciona
como un $yo%. !ero ni 'l ni ning)n otro sabe cul ser dic&a reacci"n. :uis &aga una jugada
brillante o cometa un error. La reacci"n a esa situaci"n, tal como aparece en su experiencia
inmediata, es incierta, y ello es lo que constituye el $yo%.
El $yo% es la acci"n del individuo frente a la situaci"n social que existe dentro de su propia
conducta, y se incorpora a su experiencia s"lo despu's de que &a llevado a cabo el acto.
Entonces tiene conciencia de 'ste. 1uvo que &acer tal y cual cosa y la &io. ,umple con su
deber v puede contemplar con orgullo lo ya &ec&o. El $m% surge para cumplir tal deber5 tal es
la forma en que nace en su experiencia. 1ena en s todas las actitudes de los otros, provocando
ciertas reacciones, ese era el $m% de la situaci"n, y su reacci"n es el $yo%. :uiero llamar en
especial la atenci"n sobre el &ec&o de que esta reacci"n del $yo% es algo ms o menos incierto.
El movimiento &acia el futuro es el paso, por as decirlo, del ego, del $yo%. Es algo que no est
dado en el $m%.
1"mese la situaci"n de un &ombre de ciencia resolviendo un problema acerca del cual posee
ciertos datos que provocan ciertas reacciones. !arte de esa serie de datos exige que les aplique
tal o cual ley, en tanto que otras series de datos exigen otra lev. Los datos estn presentes con
sus inferencias. (abe qu' significa tal y cual coloraci"n, y cuando tiene los datos ante s, ellos
representan ciertas reacciones por su parte; pero a&ora estn ya en conflicto los unos con los
otros. (i tiene una reacci"n, no puede tener la otra. No sabe qu' &ar, ni lo sabe nadie. La
acci"n de la persona se produce en reacci"n a esas series de datos en conflicto, en forma de un
problema, que le presentan a 'l, en cuanto &ombre de ciencia, exigencias en conflicto. 1iene
que verlo desde distintos puntos de vista. Esa acci"n del $yo% es algo cuya naturalea no
podemos predecir por anticipado.
El $yo%, pues, en esta relaci"n entre el $yo% y el $m%, es algo que, por decirlo as, reacciona a
una situaci"n social que se encuentra dentro de la experiencia del individuo. Es la respuesta que
el individuo &ace a la actitud que otros adoptan &acia 'l, cuando 'l adopta una actitud &acia
ellos. *&ora bien, las actitudes que 'l adopta &acia ellos estn presentes en su propia
experiencia pero su reacci"n a ellas contendr un elemento de novedad. El $yo% proporciona la
sensaci"n de libertad, de iniciativa. La situaci"n existe para nosotros, para que actuemos en
forma consciente de nosotros. 1enemos conciencia de nosotros, y de lo que es la situaci"n, pero
jams entra en la experiencia la manera exacta en que actuaremos, &asta despu's de que tiene
lugar la acci"n.
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1al es la base del &ec&o de que el $yo% no apareca en la experiencia en el mismo sentido que
el $m%. El $m% representa una organiaci"n definida de la comunidad, presente en nuestras
propias actitudes y provocando una reacci"n, pero la reacci"n es algo que simplemente sucede.
No &ay certidumbre en relaci"n con ella. Existe para el acto una necesidad moral, pero no una
necesidad mecnica. ,uando tiene lugar, nos damos cuenta de que &a sido &ec&o. La
explicaci"n anterior nos proporciona, creo, la posici"n relativa del $yo% y el $m% en la
situaci"n, y los motivos para la separaci"n de ambos en la conducta. Los dos estn separados
en el proceso, pero deben estar juntos, en el sentido de ser partes de un todo. Estn separados
7, sin embargo, los corresponde estar juntos. La separaci"n del $yo% y el $m% no es ficticia. No
son id'nticos, porque, como &e dic&o, el $yo% es algo nunca enteramente calculable. El $m%
exige cierta clase de $yo%, en la medida en que cumplimos con las obligaciones que se dan en
la conducta misma, pero el $yo% es siempre algo distinto de lo que exige la situaci"n misma. 3e
modo que siempre &ay esa distinci"n, si as se prefiere, entre el $yo% y el $m%. El $yo%
provoca al $m% y al mismo tiempo reacciona a 'l. 1omados juntos, constituyen una
personalidad, tal como ella aparece en la experiencia social. La persona es esencialmente un
proceso social que se lleva a cabo, con esas dos fases distinguibles. (i no tuviese dic&as dos
fases, no podra existir la responsabilidad consciente, y no &abra nada nuevo en la experiencia.
;E4<;E 8E<=E<1 9E*35 Espritu, persona y sociedad desde el punto de vista del conductismo
social, Ed. !aid"s, =uenos *ires, pp. >?@6>A>, >A?6>@B, CDD6CDE
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