LL PASADO

CONO OIICIO
TraycctorIa
IntcIcctuaI
dcI hIstorIador JaImc
JaramIIIo UrIbc.
Bcrnardo Tovar Zambrano
La vida es lo que nos pasa mientras
buscamos hacer otras cosas.
* Departamento de Historia. Facultad de Ciencias Humanas Universidad Nacional de Colombia.
Jaime Jaramillo Uribe en el estudio. Foto: Carlos Caicedo. Bogot. 1996
El nio que reIeria hisIorias
Don Teodoro Jaramillo no tuvo que esperar mu-
cho tiempo para apreciar en su hijo las cualidades que,
mediando la incertidumbre entre el destino y el azar, ha-
bran de convertirlo en uno de los ms importantes histo-
riadores de Colombia. Muy temprano, pudo percibir en el
nio, con expreso deleite y satisfaccin, las dos virtudes
principales que debe poseer y cultivar quien se dedique al
oficio de Clo: la capacidad de raciocinar y el arte de na-
rrar, combinados. La observacin del padre acerca del hijo
qued consignada en una carta escrita en Pereira el 25 de
mayo de 1926, cuyo destinatario era Eduardo Jaramillo,
hermano de don Teodoro. Aqu, el progenitor se refiri,
aunque en forma breve, a su prole en conjunto: Todos
ellos son modelo de juicio, de inteligencia y de trabajado-
res. Pero, al parecer, era el menor quien atraa la mayor
atencin del padre; por lo menos a l le dedic ms pala-
bras, las palabras que ponan de manifiesto, sin saberlo,
el signo del futuro historiador: Jaime que es el ltimo
es sin duda el ms inteligente de todos. Orlo raciocinar y
referir sus historias es para causar admiracin a cualquie-
ra. Bajo su mirada emerga un nio quien, adems de la
inclinacin a contar y comentar, posea otros dones perso-
nales y sociales: Es un cachifo buen mozo - agregaba-,
apenas cuenta nueve aos, en la escuela, al decir de sus
preceptores, es el mejor estudiante, tiene el don de hacerse
querer de todo el mundo por su simpata y por el buen
gusto que experimenta prestando cualquier servicio
1
.
Sin embargo, no tuvo la suerte de vivir el tiempo
suficiente como para poder, ya no or, sino leer, las histo-
rias escritas por su hijo. Dos aos despus de aquella car-
ta, le sobrevino la muerte. Tena 44 aos de edad. De mi
padre - expresa Jaime Jaramillo- yo guardo una imagen
muy buena. La imagen de un hombre bondadoso, de mala
salud, que era cosa muy comn en esa poca; porque en-
fermedades que hoy resultan insignificantes y fciles de
curar, eran muy graves en ese tiempo, por ejemplo los pa-
ludismos, las amebiasis...
2
.
La ascendencia Iamiliar.
Don Teodoro Jaramillo perteneca al tronco fami-
liar que registraba, por el lado paterno, la figura de un abuelo
famoso: Don Lorenzo Jaramillo Londoo. Oriundo de
Sonsn, de fuerte personalidad, Don Lorenzo tena una
habilidad especial para los negocios, lo cual le permiti
acumular una gran fortuna. Activo comerciante, recorra
con sus recuas de mulas el circuito de un mercado amplio
en la regin antioquea. Se dice de este patriarca, quien se
destac en el mundo de las finanzas durante los 3 o 4 pri-
meros decenios de la segunda mitad del siglo XIX, que
fue una de las personas que financi en parte la coloniza-
cin antioquea en los actuales departamentos de Caldas
y Quindo. Muchas e importantes haciendas de esta re-
gin se abrieron con sus aportes y notables pioneros del
Quindo, como los Marulanda, fueron dependientes de l
en trminos financieros. Estas actividades hicieron que sus
oficinas funcionaran como una especie de banco de la po-
ca.
Por esas extraas circunstancias que se dan con
alguna frecuencia en las familias, ninguno de los nueve
hijos de este abuelo sali con habilidad para los negocios.
Negados para la lgica del capital, varios de ellos, en cam-
bio, resultaron poetas y literatos. El historiador Jaramillo
recuerda, entre otros, a Merejo Jaramillo, un poeta popu-
Padre: Teodoro Jaramillo Arango
lar; a Joaqun Emilio Jaramillo, quien escribi algunas
novelas y biografas; y a Manuel Jos, quien colabor en
el Colombiano y fue autor de una novela, La Aduana. En
virtud de la fragmentacin de la riqueza implicada en las
herencias dejadas a los hijos y por los efectos de las gue-
rras civiles, especialmente la de los Mil Das, la gran fortu-
na de Don Lorenzo se perdi: Ah - dice Jaime Jaramillo
- termin la estirpe desde el punto de vista financiero.
Una de estas herencias importantes qued en ma-
nos de Don Jos Manuel, el padre de Teodoro Jaramillo.
De aquel se deca en los medios familiares que de los hijos
de Don Lorenzo era el de menores cualidades para los ne-
gocios. Este comentario discurra paralelo a su comporta-
miento de hombre generoso y caritativo, hasta el extremo
de emprender actividades que representaban un peligro para
su patrimonio. As, en el pueblo de Abejorral, los das de
mercado, a las 6 de la tarde, se sentaba en su casa a esperar
a los campesinos que no haban logrado vender sus pro-
ductos, con el fin de comprrselos; les compraba sus exis-
tencias, para cualquier cosa. Con base en transacciones
de esta ndole, como era de esperarse, don Jos Manuel se
arruin. Sus hijos, entre ellos Teodoro, tuvieron entonces
que abrirse paso a travs de oficios muy diversos. Viendo
que muy poco tena para hacer en Abejorral, Don Teodoro
se embarc, con su esposa Genoveva y sus diez hijos, en
ese xodo de antioqueos que hubo todava para los aos
veinte del presente siglo, hacia los departamentos de Cal-
das y Quindo. Despus de un peregrinar por varias ciuda-
des (Salamina, Aguadas, Villamara y otras) se estableci
definitivamente en Pereira.
Doa Genoveva madre de Jaime Jaramillo, haba
nacido en el pueblo antioqueo del Retiro y perteneca al
linaje de los Uribe. Probablemente estaba emparentada con
el General Rafael Uribe Uribe, quien provena de
Valparaso. Ella, en efecto, tena un culto especial por la
memoria de este General: Nos lo pona de ejemplo -ex-
presa el profesor Jaramillo- para educar la voluntad y tener
disciplina; nos hablaba de cmo l se levantaba a las cinco
de la maana y tena su vida reglamentada para el estudio
y el trabajo. Para ella era una especie de prototipo. Doa
Genoveva fue muy buena esposa y madre; de un acendra-
do catolicismo, muy piadosa y caritativa; pona especial
rigor en el cumplimiento de algunas costumbres y rutinas
elementales, como el orden, la limpieza y la higiene. De
ello hered - dice Jaramillo - muchas de mis costumbres y
de mis hbitos: un cierto orden en las cosas, la limpieza,
un sentido esttico del vivir y la sensibilidad social.
La inIancia enIre
el esIudio y Iraba]o
Cuando Teodoro Jaramillo decidi quedarse en
Pereira, su hijo menor, Jaime, nacido en Abejorral en 1917,
todava no haba cumplido los dos aos de edad. En Pereira,
el padre se desempe como secretario del Juzgado del
Circuito de la ciudad. Hombre de costumbres austeras, no
tomaba, no fumaba, fue durante toda su vida un funcio-
nario acucioso; posea un buen conocimiento de las leyes,
escriba bien y tena una bella caligrafa, cosas que busc
inculcarles a sus hijos. Jaime Jaramillo, en efecto, habra
de cultivar el gusto por la buena escritura y la inclinacin
por el conocimiento de los aspectos jurdicos, que lo lleva-
ra incluso a estudiar derecho. Don Teodoro, as mismo,
era gran aficionado a la lectura, llevaba siempre peridicos
a la casa y estaba pendiente de lo que iba ocurriendo en la
ciudad. De los diez hijos traidos al mundo, murieron cua-
Genoveva Uribe, en 1904.
Fotografa de Melitn Rodrguez
tro; en ese tiempo la mortalidad infantil todava era muy
alta y un nio poda fallecer de una diarrea, de un saram-
pin, de una viruela, de cualquier enfermedad que hoy es
curable en una semana.
El primer centro educativo al cual asisti Jaime
Jaramillo era una pequea escuela privada, perteneciente
a una seorita Echeverry quien se dedicaba a ensear las
primeras letras. Cuando aprendi a leer y escribir, contaba
con escasos 4 o 5 aos. Despus ingres a la Escuela Ofi-
cial, donde curs la primaria. La iniciacin del bachillerato
estuvo signada por una decisin peculiar: la de convertirse
en monaguillo de la Iglesia de Pereira. Este fue su primer
trabajo:
Ese oficio no lo busqu por religiosidad, sino por
sentido prctico: me pagaban 2 o 3 pesos al mes [...]. En-
tonces pagu con este oficio mis tres primeros aos de
colegio. Y despus termin gustndome; el monaguillo
tena su vestido, tena su roquete ritual, era una especie de
curita chiquito y eso no dejaba de gustarle a uno y de esti-
mular un poco la vanidad infantil. Salir por ejemplo a lle-
var los Santos Oleos, acompaar al sacerdote, tener pre-
sencia en las procesiones o en las misas, que deban ser
rezadas en latn, estimulaba tambin esa vanidad infantil.
El monaguillo se senta haciendo un oficio importante.
El colegio al cual entr a cursar bachillerato era el
Instituto Claret de Pereira, establecimiento que pertene-
ca, precisamente, a los mismos sacerdotes que tenan el
control de la parroquia donde Jaramillo era aclito. Alter-
naba el estudio y los menesteres de monaguillo con el jue-
go del ftbol que mucho le agradaba. Otras diversiones
eran los trompos y las canicas, elevar cometas, hacer carri-
tos con las cajas de madera en las que vena el arequipe,
salir a pescar en los ros y quebradas, nadar en el ro Otn,
tumbar mangos de los rboles que adornaban la plaza o ir
a coger frutas silvestres en los alrededores de la ciudad.
La cotidianidad que transcurra entre la casa, el
colegio, la parroquia y los juegos fue de pronto interrum-
pida por un trgico suceso, la muerte de la madre. Las cir-
cunstancias entonces cambiaron radicalmente: la familia
se dispers, l qued prcticamente solo y tuvo que reti-
rarse del colegio para ponerse a trabajar todo el tiempo. Se
emple primero con un mdico de Pereira, el Dr. Eduardo
Uribe Ruiz, para desempear las funciones de una especie
de secretario: contestar el telfono, atender a los pacientes,
hervir las jeringas, alistar materiales y otras actividades por
el estilo. Esta labor fue importante, entre otros aspectos,
porque influy en la gran admiracin hacia la medicina y
al profesional mdico, al punto de convertirse posterior-
mente en una de sus alternativas vocacionales. Despus
trabaj en un almacn de ropa para hombres y mujeres
como asistente de ventas. Luego, en un negocio de aba-
rrotes donde se venda azcar, cacao, manteca importada,
harina de trigo, arroz, maz y otros productos. Sin embar-
go, mientras desempeaba estas labores no dej de estu-
diar por s mismo; jams el empleo lo apart de la lectura,
que ya era en l un hbito.
En Pereira, c. 1928.
Leer y escribir
Si las circunstancias le haban obligado a dejar el
colegio, no abandon ni por instante la idea de terminar el
bachillerato. Por eso llegaba al almacn cargado con los
textos de historia natural, de fsica, de matemticas y otras
materias y a la menor oportunidad, cuando no haba gente
para atender, se dedicaba a leerlos: me sentaba detrs de
unos bultos de harina, sacaba los libros y me pona a repa-
sar. Eso me permiti, entre otras cosas, habilitar por lo
menos un ao de bachillerato cuando reanud mis estu-
dios.
La lectura fue en Jaime Jaramillo una pasin tem-
prana, adquirida en el seno de una familia donde el acto de
leer se haba convertido en una forma de ritual colectivo.
Varias veces a la semana se reuna el crculo familiar, con
algunas personas del vecindario, para escuchar la lectura
que la hermana mayor haca, en sonoro estilo, de ciertos
libros famosos: Los Miserables, Los Tres Mosqueteros,
Quo Vadis, Mara, Rosalba y otras novelas. Esta actividad
semanal le abri el universo encantado de los libros: yo
me sentaba por ah, en un rincn, a or, y as surgi mi
inters por la lectura. Otras veces se iba a una peluquera
donde haba una buena cantidad de peridicos y revistas y
se sentaba, no a que le cortaran el pelo, sino a gozar con
estos materiales. Despus, asumi como costumbre fre-
cuentar una de las dos o tres libreras que Pereira tena por
el ao de 1930. Una de ellas era la de Miguel Ilin, de
apellido libans, con quien reiteradamente hablaba de li-
bros. Lea en forma un poco dispersa, indiscriminada, si-
guiendo en cierto sentido los consejos que le daba don Luis
Cuartas, el padre de un amigo del colegio. Don Luis, un
liberal de viejo cuo, era farmacutico y tena una botica,
en cuya trastienda, como gran lector, haba colocado su
apreciable biblioteca. Tena libros de poltica, novelas y
obras de historia, algunos de los cuales fueron devorados
por el adolescente Jaramillo. Este recuerda, de manera es-
pecial, una obra que le caus honda impresin, titulada
Caudillos Brbaros, la cual se ocupaba de la biografa del
General Mariano Melgarejo, uno de los grandes dictado-
res de Bolivia en el siglo XIX. Por intermedio de un amigo
varios aos mayor, Fabio Vsquez Botero, entr en con-
tacto con escritores espaoles muy populares entonces,
como Julio Camba, Gmez de la Serna y Javier Poncela.
Vsquez Botero lleg a ser un escritor bastante aceptable
en los niveles provincianos y a realizar una carrera poltica
y cvica de notoria importancia. Entre aquellos que deja-
ron una huella profunda en su memoria se destacan las
novelas Sacha Yegulev, del escritor ruso Leonidas Andreiev,
y Los Miserables, de Vctor Hugo, libros que le hicieron
derramar no pocas lgrimas.
Novela, poesa, biografa, historia, poltica, noti-
cias locales, todo interesaba a los deseos de lectura y de
conocimiento del inquieto adolescente. Pero no slo era la
lectura. Se senta impulsado a establecer una relacin acti-
va y creadora con los asuntos de la vida y la cultura, lo cual
se configuraba y expresaba en el acto de la escritura. Em-
pec a escribir pequeas crnicas y comentarios en un
peridico local que se llamaba El Diario; escriba comen-
tarios de cosas, de acontecimientos que pasaban en la ciu-
dad. Si don Teodoro Jaramillo hubiera ledo estos escri-
tos, quizs no se habra sorprendido demasiado de que el
nio que refera historias, escribiera ahora crnicas y co-
mentarios.
Esta primera escritura de Jaime Jaramillo estuvo
acompaada de algunas vivencias personales en el orden
de las cuestiones sociales. En su calidad de empleado de
almacn y estimulado por el ejemplo de su hermano Gus-
En Pereira, c.1930.
tavo, entr a formar parte, hacia 1932, de la Federacin de
Empleados de Pereira. Gustavo Jaramillo era trabajador
del Ferrocarril de Caldas y se haba destacado como uno
de los primeros organizadores y lderes sindicales de la re-
gin de Pereira y Manizales. La pertenencia a la Federa-
cin incentiv en Jaime su preocupacin por la situacin
social de los empleados y obreros, lo cual, bajo el influjo
de cierto sentimentalismo social, se manifest en la pu-
blicacin de varios artculos. Otra experiencia bastante
dramtica marc el encuentro con la lucha sindical y el
movimiento social. Mas o menos en 1932, cuando anda-
ba por los 15 aos y an se vesta de pantaln corto y me-
dias americanas, fue a observar una asamblea de
escogedoras de caf en Pereira. En la reunin pudo ver,
con admiracin, a un jovencito de 17 o 18 aos, de cara
rosada y cachucha, que pronunciaba un discurso. Era
Gilberto Vieira, quien comenzaba su carrera de dirigente
comunista. En ese momento la polica entr a disolver la
asamblea con petardos de gases lacrimgenos y entonces
tuve que salir con todo el mundo. Ese es un episodio que
tengo claro, fue mi primer contacto con el problema social
y el problema sindical. Un contacto que se conjugaba con
sus lecturas sobre la Revolucin Rusa y el movimiento
socialista, en pleno auge por aquellos aos.
BogoIa: un paso a la avenIura
En 1936 el joven Jaime Jaramillo tom una deci-
sin: viajar a la Capital de la Repblica, a buscar destino, a
perseguir nuevos horizontes, siempre con la idea de termi-
nar sus estudios de Bachillerato y lograr una realizacin
personal en los mbitos intelectual y cultural : Con mis
dos o tres vestidos y los zapatos que llevaba puestos, me
vine para Bogot, a aventurarme. Por trabajo, sin embar-
go, no debi preocuparse mucho tiempo: pronto se em-
ple como cajero nocturno en el caf Colombia, propie-
dad de un to suyo, ubicada en la carrera 7, en los bajos de
lo que entonces era El Espectador. Al mismo tiempo, en-
tr a estudiar en la Escuela Normal Central para varones,
llamada tambin La Normal Chiquita, en contraste con
la Escuela Normal Superior, a la cual ingresara posterior-
mente. Se matricul en el cuarto ao de secundaria. Estu-
diaba de da y por la noche atenda la caja del caf. De esa
manera pudo concluir el ciclo del bachillerato normalista.
De este periodo Jaramillo guarda un especial recuerdo del
profesor Alfonso Jaramillo Guzmn, quien con otros com-
paeros, como Miguel Roberto Tllez, introdujo en Co-
lombia la pedagoga y la psicologa de la escuela nueva.
Jaramillo Guzmn haba sido del crculo de Piaget en Sui-
Prestando el Servicio Militar. Bogot, 1936 (en la ltima fila, a la izquierda, con el brazo alto)
za; era un hombre que a pesar de su acendrado catolicis-
mo y conservatismo, tena un espritu progresista en mu-
chos aspectos y era un convencido de la nueva pedagoga.
Dadas las normas de la poca, no se poda ingre-
sar a la universidad con el ttulo obtenido en las escuelas
normales. Para acceder a ella, se deba habilitar en un co-
legio oficial ciertas asignaturas (fsica, qumica, ciencias
naturales y otras) que no figuraban en los planes de estu-
dio de las normales. Jaramillo present estos exmenes
en el colegio Camilo Torres y as obtuvo el grado de bachi-
ller clsico, el cual le permita pensar en el acceso a la uni-
versidad. Empero, no tena una decisin clara sobre la ca-
rrera a seguir. Ante todo, quera estudiar medicina. El de-
recho era una segunda opcin. En tercer lugar, tena muy
presente las palabras del Dr. Jos Francisco Socarrs, Rec-
tor de la Escuela Normal Superior, quien les dict a los
estudiantes de ltimo ao de la Normal chiquita, unas
charlas de orientacin vocacional. Entre otras cosas,
Socarrs ponderaba la enseanza e insista en que era la
profesin del porvenir; adems, termin su exposicin
con una invitacin convincente: vyanse a la Escuela
Normal Superior, yo les doy becas. Recordando aquellas
alternativas, Jaramillo comenta: A m, que tena que tra-
bajar para estudiar, me llam la atencin no slo la exposi-
cin que hizo Socarrs sobre la excelencia de la profesin
de pedagoga, de la profesin de profesor, sino tambin la
cuestin de la beca. Entonces me fui para la Normal Supe-
rior.
EsIudiar para
comprender al pas
En la Normal se matricul en la carrera de filolo-
ga e idiomas, pero al cabo de unos meses se traslad a la
seccin de ciencias sociales, por insinuacin de Socarrs,
quien guardaba un profundo entusiasmo por estas disci-
plinas. El plan de estudios de la especializacin en cien-
cias sociales tena una duracin de cuatro aos y su estruc-
tura corresponda a una interesante relacin entre histo-
ria, geografa, economa, psicologa, pedagoga, sociolo-
ga y antropologa. La Normal era, en el contexto nacio-
nal, el principal centro educativo en el cual se desplegaba
un clima de fecunda renovacin intelectual, cientfica y
profesional. A esta institucin se haban vinculado nota-
bles profesores nacionales y extranjeros. Estos ltimos lle-
garon a Colombia huyendo de las amenazas de la guerra,
o desplazados por el triunfo del nazismo en Alemania y
del franquismo en Espaa. Entre tales profesores, en el
campo de las disciplinas sociales, se contaban los siguien-
tes: Paul Rivet, Pedro Urbano Gonzlez de la Calle, Fran-
cisco Cirre, Jos de Recasens, Pablo Vila, Mercedes
Rodrigo, Luis de Zulueta, Jos Mara Ots Capdequ, Fritz
Karsen, Rudolf Hommes, Gerhard Massur y Justus
Wolfram Schottelius
3
. De quienes fueron profesores su-
yos, Jaime Jaramillo recuerda, de modo particular, a los
alemanes Gerhard Massur y Rudolf Hommes. Massur, el
ms brillante de todos, haba sido discpulo de Friedrich
Meinecke, autor considerado como el ms importante de
los historiadores alemanes despus de Ranke y Burckhardt.
Durante su estada en Colombia, Massur escribi su bio-
grafa de Bolvar, que constituye una de las mejores que
se han escrito sobre El Libertador. El cataln Pablo Vila
fue el maestro de la geografa y quien trajo a Colombia la
geografa de la escuela francesa moderna de Vidal de la
Blache, Demangeon y Jean Bruhnes; su Nueva geografa
de Colombia, es obra clsica en nuestro medio. Jaramillo
tambin guarda memoria del profesor espaol Francisco
Cirre, quien enseaba historia de la Edad Media; de Paul
Rivet, quien fund el Instituto Etnolgico Nacional (trans-
formado posteriormente en el Instituo Colombiano de
Antropologa). Rivet y Schottelius fueron los promotores
y los impulsores de los modernos estudios arqueolgicos,
etnogrficos y etnolgicos de Colombia.
En la escuela Normal Superior con el etngrafo Justus Wolfram
Schottelius y Luis Duque Gmez
La Escuela Normal era tambin un escenario para
el debate ideolgico y poltico. Diversos acontecimientos
mundiales influan en dicho debate: la Revolucin Rusa
de 1917, la Revolucin Mexicana, la Guerra Civil Espa-
ola, el ascenso del fascismo en Italia y del nazismo en
Alemania, los frentes populares antifascistas, el desarrollo
de las ideologas de izquierda, al auge del movimiento so-
cialista mundial y, en fin, la propagacin del marxismo.
Jaramillo tena una gran admiracin por la Revolucin
Rusa y por la figura de Lenin, el cual era visto como una
persona sacra, como un ser mitolgico: no haba estu-
diante con inclinaciones de izquierda, y yo fui uno de ellos,
que no tuviera en su cuarto, en el cuarto de su pensin, un
retrato de Lenin. Stalin igualmente tena un lugar impor-
tante en dicha admiracin. No se conocan todava los
resultados que iba a tener la revolucin, ni los fenmenos
que se presentaron despus con el estalinismo. Por aque-
llos aos (1938-1942) y mediante otras vas, fuera de la
enseanza de la Normal, Jaramillo ley con avidez algu-
nas obras de Marx: El manifiesto comunista, El 18
Brumario, La ideologa alemana, La introduccin a la eco-
noma poltica, y El capital, en la traduccin de Wenceslao
Roces, que empez a ser publicado en fascculos por una
editorial espaola. Igualmente, las obras de Lenin y Las
cuestiones fundamentales del marxismo, de Plejanov. El
contacto con el pensamiento marxista, reconoce Jaramillo,
tuvo un efecto decisivo en su concepcin de la historia y
en su formacin como historiador. El marxismo -dice re-
cordando una frase de Wilbrand- es como las duchas del
bao, hay que pasar por ellas, pero no hay que quedarse
en ellas.
Otros autores estudiados con entusiasmo por
Jaramillo fueron Romain Rolland, Henry Barbusse, Ernest
Toller y Andr Malraux. Tambin, desde luego, escritores
de ideologas diferentes como Maurras y Maurice Barrs.
Motivado por un curso que dictara en 1943 el socilogo
espaol Jos Medina Echavarra, invitado a la Universi-
dad Nacional por Gerardo Molina, estudi la obra de Max
Weber, Economa y Sociedad, en el momento en que aca-
ba de salir publicada por el Fondo de Cultura Econmica.
De manera que a las ediciones del Fondo y de la Revista
de Occidente, debimos nuestro contacto con muchos au-
tores importantes, ms que a la promocin de la universi-
dad. Como siempre ha sido la prctica en Jaime Jaramillo,
acompaaba la lectura con la escritura. Escriba comenta-
rios de libros publicados luego en Educacin, la revista de
la Escuela Normal. Posteriormente, hacia 1945, empez a
divulgar sus primeros ensayos
4
.
Una orientacin decisiva, adquirida en su paso por
la universidad, fue la profunda conviccin sobre la necesi-
dad de dedicarse a estudiar el pas. En el arraigo de esta
conviccin la prdica de Socarrs haba tenido una inci-
En Manizales con el caricaturista Samuel Acevedo, c. 1945.
dencia notable, adems de las inquietudes intelectuales y
polticas anteriormente referenciadas. El espritu que ste
le infundi a la Escuela consista esencialmente en darle
una gran importancia al estudio de los problemas colom-
bianos y de la realidad nacional, en el ms amplio senti-
do. Esto era muy significativo en un pas con una fuerte
tradicin extrajerizante y un equivocado concepto
humanstico de la educacin y la cultura. Socarrs tena
una percepcin muy clara de los problemas bsicos de
Colombia e impulsaba su estudio en todos los sectores.
Hablaba de la salud, del analfabetismo, de la baja produc-
tividad econmica, de la pobreza y la inequidad social, etc..
Deca que la historia, la geografa, la antropologa y la so-
ciologa nacionales estaban por hacerse. Su inters por
los problemas colombianos a m me impresion mucho y
probablemente fue fundamental en mis decisiones futuras
y en las de muchas de las personas que pasamos por la
Escuelas Normal Superior. De igual manera, pudo darse
cuenta, tambin con la insistencia de Socarrs en ello, de
la importancia de investigar la historia nacional y, en cierto
sentido, de la pobreza de la historiografa colombiana. Per-
cibi que no haba estudiosos dedicados en una forma sis-
temtica y profesional a la historia; que era necesario in-
vestigar la historia nacional con nuevos mtodos y abor-
dar los aspectos desconocidos: los econmicos, sociales y
culturales; por ltimo, que no exista, prcticamente, la
historia colonial, que la Colonia era completamente des-
conocida. Ese inters mo por la historia, y esa orienta-
cin, fueron las que despus se reforzaron con mi viaje a
Francia, en 1946.
De proIesor de
la Normal Superior
a esIudianIe de La Sorbona.
Jaime Jaramillo obtuvo el grado de Licenciado en
Ciencias Sociales y Econmicas de la Escuela Normal
Superior, en el ao de 1941. Inmediatamente fue nombra-
do profesor de la Escuela: diriga las prcticas pedaggicas
de los estudiantes realizadas en el Instituto Nicols
Esguerra, anexo a la Normal. Al mismo tiempo, recibi la
responsabilidad de su primera ctedra, la de ensear socio-
loga: creo haber sido la primera persona que ense so-
ciologa moderna aqu, en la Escuela Normal Superior pri-
mero, y luego, en la Universidad Nacional... Lo que se
llamaba sociologa era una historia de las ideas sociales,
pero no se tena la visin de que la sociologa era una dis-
ciplina muy precisa, incluso muy tcnica.
En 1946 el gobierno francs ofreci unas becas
para estudiar en Francia a varios profesores de la Normal
Superior. Fueron beneficiarios de ellas el mismo Dr.
Socarrs y los profesores Ernesto Jara Castro, Daro Mazo,
Carlos Pez Prez y Jaime Jaramillo. Cuando partieron
los becarios, dejaban un pas en el cual el ambiente polti-
co nacional se haba tornado an ms conflictivo y enrare-
cido; a la par, arreciaban por parte de la oposicin conser-
vadora y de algunos sectores liberales, las crticas a la Es-
cuela Normal, crticas que la consideraban un foco de
subversin poltica y que a la postre contribuiran a la
supresin de esta Institucin.
En Pars, el joven profesor Jaramillo ingres como
alumno a la Sorbona y a la Escuela de Ciencias Polticas.
Socarrs, por su parte, entr a renovar sus estudios de psi-
quiatra. Francia y en general Europa vivan los efectos de
la guerra. En algunas regiones todava haba humo de las
destrucciones y de los bombardeos. La situacin de Fran-
cia era muy penosa, la de Pars en particular. No haba
calefaccin, no haba alimentos, es decir, la vida era muy
difcil; sin embargo, la vida intelectual y artstica comen-
zaba a renacer en una forma muy activa. Durante su per-
manencia en la Ciudad-Luz, Jaramillo asisti, entre otros,
al curso del profesor Renouvin sobre historia moderna de
Francia; al de historia de las ideas polticas, dictado por
Alfred Le Roy, curso que le impresion significativamente;
al del joven Charles Moraz, quien comenzaba a destacar-
se como un importante historiador de la economa. Men-
cin especial se hace de un curso que le dej una grata
huella, desarrollado por Ernest Labrousse, uno de los crea-
dores de la Escuela de los Annales y a quien conoci per-
sonalmente. Otros cursos fueron el de Historia de Alema-
nia de Edmund Vermeil; el de Sociologa de las Ideas Po-
lticas en Francia, de Albert Baillet; y el de Sociologa Ale-
mana Moderna de Georges Gurvitch. Al mismo tiempo,
Jaramillo lea otros autores: Henri Pirenne, Marc Bloch,
mile Durkheim, Leopoldo von Wiese y Max Weber. De
modo muy singular, le causaron un intenso efecto, para su
vocacin de historiador, las clebres obras de Pirenne,
Historia econmica y social de la Edad Media y la Historia
de Europa de las invasiones al siglo XVI. El entusiasmo,
podramos decir, y el goce de la historia me lo transmiti
Pirenne. Los de Pars fueron entonces aos decisivos:
Los cursos y la experiencia que yo tuve en Francia...fueron
quiz lo ms importante de mi proceso y de las coyunturas
de mi carrera. Como resultado de todo ello vino la elec-
cin de un camino: dedicarme exclusivamente a la histo-
ria, hacer un intento de investigacin, mas o menos origi-
nal desde el punto de vista metodolgico, en el campo de
la historia colombiana.
Regreso al pais:
un encuenIro
con la perple]idad.
Lleno de entusiasmo, con muchas ideas y proyec-
tos, retorn Jaime Jaramillo a Colombia, justo, quince das
antes del trgico 9 de abril de 1948. El escenario poltico
nacional haba cambiado. Desde 1946 se produjo el rele-
vo del partido liberal en el gobierno y una nueva orienta-
cin se impuso en la poltica educativa del pas. Terica-
mente, Jaramillo y sus compaeros de beca deban reinte-
grarse a la Escuela Normal. Se presentaron ante el nuevo
Rector, el poeta Rafael Maya y ste les respondi que la-
mentaba mucho, pero en la Escuela no haba nada para
ellos. Me hall en una situacin de gran perplejidad, con
la ropa en una maleta y sin trabajo. En tales circunstan-
cias se encontr con Hernando Mrquez Arbelez, un
amigo que acaba de ser nombrado Director de una de las
pocas instituciones que controlaba el liberalismo: la
Superintendencia Nacional de Instituciones Oficiales de
Crdito. El amigo le dio empleo como Director de
Visitadores. Su trabajo aqu fue una enriquecedora expe-
riencia: le permiti conocer el funcionamiento de los siste-
mas de crdito y de otros mecanismos de la economa na-
cional; colabor en la elaboracin de una historia de las
empresas creadas por el Instituto de Fomento Industrial;
como visitador, pudo tambin recorrer el pas y conocerlo
bastante bien.
En su biblioteca de estudiante en Bogot, c. 1947.
Por el lapso de un ao, entre 1950 y 1951,
Jaramillo desempe la funcin de redactor del peridico
El Liberal, cuyo director era Hugo Latorre Cabal. Deba
escribir cada tarde media pgina de comentarios sobre los
temas ms diversos, los cuales se publicaban en una co-
lumna intitulada Hoy. El diario, circulaba en Bogot y
llevaba la vocera del Dr. Alfonso Lpez Pumarejo quien,
con mucha frecuencia, visitaba la casa del peridico, ubi-
cada en la carrera 5 con calle 18. Por ese tiempo Jaramillo
realizaba su investigacin sobre El pensamiento colom-
biano en el siglo XIX. Un da lleg el Dr. Lpez a su
escritorio y le pregunt: Y usted en que anda?. Estoy
tratando de hacer una investigacin sobre las ideas en
Colombia, le respondi. Las ideas en Colombia? Pues
le va a costar mucho trabajo encontrarlas, le observ el
expresidente. Si Doctor - coment Jaramillo- es muy di-
fcil encontrarlas, pero usted sabe que el historiador es algo
parecido a la divinidad, hace la creacin ex nihilo.
Mientras tanto, Jaramillo haba adelantado sus
estudios de derecho en la Universidad Libre, estudios ini-
ciados aos atrs en la Universidad Externado de Colom-
bia. La Libre, aunque pobre en su estructura material, con-
taba con una nmina de destacados profesores que ejer-
can una brillante docencia. Jaramillo recuerda, por ejem-
plo, las clases de Derecho Civil de Milciades Corts, las de
Sucesiones de Carrizosa Pardo, las de Derecho Penal de
Rafael Escalln, las de Sociologa y Derecho del Trabajo
de Gerardo Molina, las de Economa de Moiss Prieto y,
en fin, las de Derecho Internacional de Jos Joaqun
Caicedo Castilla. En 1951 se gradu de abogado con una
tesis sobre la Industria colombiana, para cuya elaboracin
le fue muy til la experiencia adquirida en la
Superintendencia de Instituciones de Crdito. Inmediata-
mente intent ejercer la profesin al lado de su profesor y
amigo, Gabriel Escobar Sann; como dotacin para la ofi-
cina aport el escritorio y la mquina de escribir recibidos
en pago de las cesantas al liquidarse la empresa del peri-
dico El Liberal. Fue un intento fallido, pues muy pronto, al
observar ciertas arteras de la profesin, se desencant de
su ejercicio. Conserv, eso s, lo que verdaderamente le
atraa del derecho: la teora sobre la organizacin del Esta-
do, la cual habra de integrar a sus estudios histricos.
Corra el ao de 1952 cuando el filsofo Cayetano
Betancur, a quien Jaramillo conoca personalmente, fue
nombrado Decano de la Facultad de Filosofa de la Uni-
versidad Nacional y le ofreci un cargo de profesor. De
este modo, se le presentaba, finalmente, la oportunidad de
retornar al ejercicio de la docencia, al ambiente de la uni-
versidad, al trabajo de profesor que constitua la profesin
con la cual se identificaba; al fin al cabo, haba estudiado y
se haba preparado para ser docente e investigador.
En la Universidad Nacional:
la renovacin hisIoriogrIica.
A la Universidad Nacional ingres como profesor
de Historia Universal de la Facultad de Filosofa y Letras,
encargado de las asignaturas correspondientes al perodo
moderno y a la Historia de la Pedagoga. Mientras su labor
docente discurra sin ningn contratiempo, se present una
circunstancia que le deparara una nueva experiencia en el
viejo continente. Hacia comienzos de 1953 vino a Colom-
bia una comisin de profesores alemanes, entre los cuales
se encontraba Adolf Meyer-Abich, profesor de Filosofa
de la Ciencia en la Universidad de Hamburgo. En una de
las varias conversaciones que Jaramillo mantuvo con el
profesor alemn, ste le sugiri la posibilidad de pasar una
temporada como profesor visitante en Alemania. A los
pocos meses le lleg la invitacin y viaj en el mismo ao
a dicho pas.
En la Universidad de Hamburgo le dieron la cate-
gora de profesor extraordinario. Deba dictar la ctedra de
Historia Latinoamericana para los estudiantes de espaol
y lenguas romnicas. As mismo, dictaba una conferencia
En la Guajira, 1950.
semanal para el pblico en general. Durante su estada en
esta institucin desarroll, en varias oportunidades, el cur-
so titulado La sociedad hispanoamericana en la novela,
para el cual utiliz obras como Doa Brbara, La Vorgi-
ne, Los de Abajo, El Gran Seor y Rajadiablos, Don Se-
gundo Sombra y otras. Dos aos y medio permaneci en
Alemania, tiempo en el que asisti, adems, a varios cur-
sos de filosofa y sociologa, e igualmente, visit Italia, In-
glaterra y Francia.
A mediados de 1955 regres a Colombia y se re-
integr a la Universidad Nacional, asumiendo las ctedras
de Historia Moderna e Historia de Colombia. Fue el mo-
mento en que Jaramillo Uribe inici una actividad de no-
toria repercusin para la historiografa nacional. Con el
propsito de otorgarle a la historia un espacio institucional
que a su turno le abriera las perspectivas de la
profesionalizacin, empez las gestiones para la creacin
del Departamento de Historia, el cual se hizo realidad en
1962. Considerando la importancia de contar con un me-
dio de difusin y de estmulo para las nuevas investigacio-
nes sobre la historia colombiana fund, en el mismo ao,
el Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura,
cuyo primer nmero vio la luz en 1963. Antes haba diri-
gido la revista Ideas y Valores, de la Facultad de Filosofa y
Letras, dependencia de la cual fue decano entre 1962 y
1964. Un hecho notorio fue la formacin de un grupo de
estudiantes que se convertira en el ncleo principal, al cual
se uniran historiadores provenientes de otras facultades y
universidades, de la tendencia que pasando los aos se
denominara La Nueva Historia de Colombia
5
. Hacan
parte de este conjunto estudiantes como Germn Colme-
nares, Jorge Orlando Melo, Margarita Gonzlez, Jorge
Palacios Preciado, Hermes Tovar Pinzn, Gilma Mora de
Tovar, Vctor Alvarez, Germn Rubiano Caballero, Marta
Fajardo, Carmen Ortega, Angela Meja e Isabel Snchez.
La formacin de dicho grupo se efectu bajo la orienta-
cin y ejemplo de Jaramillo, con la participacin de otros
profesores, como el espaol Antonio Antelo, y la presen-
cia de estmulos derivados, entre otros aspectos, del Anua-
rio, del contacto con la nueva historiografa latinoamerica-
na y en algunos casos mundial, del atractivo de las nuevas
temticas de investigacin, de las implicaciones ligadas a
las nuevas tendencias tericas y metodolgicas, incluso,
ideolgicas y polticas.
La invesIigacion de
la hisIoria colombiana.
Tan pronto se reintegr a la Universidad Nacio-
nal, despus de su estada en Alemania, Jaramillo conti-
nu sus investigaciones sobre historia de las ideas en Co-
lombia, que iniciara en 1950. Hacia 1956 terminaba de
escribir su ms importante libro, El pensamiento colom-
biano en el siglo XIX, elaborado en funcin de un proyec-
to de historia de las ideas para todos los pases latinoame-
ricanos y organizado desde Mxico por Leopoldo Zea. El
libro, publicado ocho aos despus
6
, era el resultado de
una investigacin de largo aliento, en la cual, por supues-
to, se desplegaba la competencia metodolgica que
Jaramillo haba cultivado y el bagaje terico acumulado
en sus abundantes y variadas lecturas. Estas le abrieron el
campo de las historia cultural, en particular, el de la histo-
ria de las ideas. Aqu, Jaramillo reconoce que la mayor
influencia provino de los textos de Ernest Cassirer, tales
como La filosofa de la Ilustracin, El problema del cono-
cimiento en la filosofa moderna europea, Individuo y cos-
mos en el Renacimiento, obras que le mostraron la impor-
tancia fundamental de este universo. De ese modo,
Jaramillo inauguraba el territorio de la historia de las ideas,
en el cual nada verdaderamente significativo poda encon-
trarse, hasta ese momento, en la historiografa colombia-
na. Se propuso no slo describir sino analizar la estructura
interna de las formas de pensamiento, es decir, de las ideas
de mayor significacin en Colombia, desde el perodo de
la preindependencia hasta las postrimeras del siglo XIX,
Con el filsofo Rudolf Grossmann, director del instituto
Iberoamricano de la Universidad de Hamburgo, 1955.
buscando establecer, as mismo, su evolucin, sus mutuas
relaciones y su conexin con las corrientes europeas. Abor-
dando los principales pensadores, seleccion tres mbitos
de estas ideas: a) Las pertinentes a las distintas y encontra-
das valoraciones que despus de la Independencia surgie-
ron respecto a la tradicin y la herencia espaolas; b) Las
ideas polticas, relativas a la estructura y funciones del
Estado y a las relaciones de ste con los individuos y la
sociedad; c) Las ideas filosficas. Quedaron por fuera,
como proyectos futuros, an no realizados, las ideas est-
ticas, las ideas religiosas y las ideas econmicas. Todo esto
haca parte de un intento de comprensin de la vida espi-
ritual colombiana durante el siglo XIX - tan decisivo para
la formacin del pas-
7
. As como la original y compleja
obra de Jaramillo no tena antecedentes en nuestra
historiografa, tampoco ha tenido continuadores. Perma-
nece en un lugar destacado dentro de los pocos libros cl-
sicos de la historiografa colombiana.
En 1962, obedeciendo a una circunstancia un tanto
coyuntural, situacin no extraa en la actividad intelectual
de Jaime Jaramillo, se comprometi a escribir una historia
de Pereira, en colaboracin con Juan Friede y Luis Duque
Gmez. La historia le fue encargada por el Club Rotario,
con motivo de la conmemoracin del primer centenario
de la ciudad. Slo de cuatro meses dispusieron los autores
para elaborar la obra, la cual fue publicada en 1963
8
. En
su trabajo, Jaramillo abord los principales aspectos socia-
les, econmicos y culturales de los cien aos de vida de
Pereira. Otorgaba de esta manera un reconocimiento a la
memoria de un lugar ligado a las experiencias vitales de su
niez y adolescencia.
Despus de terminar El Pensamiento colombia-
no, el inters investigativo de Jaime Jaramillo tom otros
rumbos. Empez a orientar su estudio hacia la poca colo-
nial, particularmente hacia su estructura social. Esto im-
plicaba un conjunto de cambios no slo temticos y con-
ceptuales, sino tambin metodolgicos y tcnicos, relacio-
nados con la lectura y anlisis de las nuevas fuentes docu-
mentales. Inici la investigacin colonial por el perodo
que consideraba el punto de partida de nuestra historia: el
momento del contacto entre Espaa y las culturas indge-
nas. En funcin de ese comienzo, estudi paleografa; ella
le permita leer los documentos del siglo XVI. Buscaba as
responder a uno de los vacos que desde su poca de estu-
diante de la Normal vea en la historiografa colombiana y
con el postulado, no sobra enfatizarlo, de que la historia se
hace con documentos, con la consulta del archivo. El tema
especfico que llamaba su atencin era el problema de la
magnitud de la poblacin indgena en el momento de la
Conquista y su acentuada disminucin posterior, proble-
ma cuyo estudio dio origen a un artculo publicado en
1964
9
. Este problema haba sido agitado en la historiografa
latinoamericana por Angel Rosenblat, cuyo obra
10
sirvi
de motivacin a Jaramillo para la investigacin de este y
otros temas de la historia colonial.
Como se sabe, el vaco de fuerza de trabajo causa-
do por la catstrofe demogrfica de la poblacin indgena
pretendi suplirse parcialmente con la introduccin masi-
va de esclavos africanos. La presencia de este contingente
de mano de obra gener una nueva realidad social en el
orden colonial. A ese fenmeno, Jaramillo le dedic dos
rigurosos estudios, en los cuales examinaba los orgenes
Su obra fundamental, publicada en 1964, y la Historia de
Pereira, escrita por Luis Duque Gmez, Juan Friede y Jaime
Jaramillo Uribe, 1963.
de la poblacin negra, los aspectos sociales, econmicos y
culturales de las relaciones entre amos y esclavos, la crisis
de la esclavitud y la controversia sobre la libertad de los
esclavos
11
. Sobre todo con el primero de estos trabajos,
dado su novedoso enfoque socio-cultural, el autor daba
comienzo a la investigacin moderna sobre la esclavitud
colonial, constituyndose, de igual modo, en significativo
antecedente de los estudios afrocolombianos.
Dada la concurrencia de razas, uno de los fen-
menos sustantivos de la sociedad colonial fue el proceso
de mestizaje, intensificado en la segunda mitad del siglo
XVIII. En este perodo, a la sociedad que haba llegado a
constituirse, dividida y estratificada en castas socio-racia-
les bien diferenciadas, se opona el avance del mestizaje
que tenda a eliminar precisamente las diferencias socio-
raciales. Esa dinmica la estudi Jaramillo en uno de sus
mejores trabajos, lleno de novedades y sugerencias, como
las que hace, por ejemplo, sobre el matrimonio y la fami-
lia
12
. Puede afirmarse que con esta investigacin, Jaramillo
seal el comienzo de una nueva historia socio-cultural de
la Colonia.
Los cuatro estudios mencionados versaban sobre
temas relacionados y correspondan a una unidad de m-
todo. Tal coherencia permiti incluirlos en un libro que se
public en 1969 bajo el ttulo de Ensayos sobre historia
social colombiana
13
. Pese a que Jaramillo ha sido un nota-
ble cultor del gnero ensayo, para este caso, dadas las ca-
ractersticas metodolgicas, la naturaleza de la investiga-
cin y la estructura de los textos, no pareca muy apropia-
do el uso de dicha denominacin. No as el libro Entre la
historia y la filosofa, publicado en 1968, el cual recoge,
en efecto, cinco escritos que pueden verse bajo la imagen
del ensayo
14
. Un texto con propiedades diferentes es el
dedicado a la historia de la pedagoga, publicado en 1970.
Este libro est conformado por las lecciones de historia de
la pedagoga que el autor dict en la antigua Facultad de
Filosofa y Letras, en 1952; organizado con un propsito
docente, constituye una muestra del acendrado inters de
Jaramillo por la enseanza, por la pedagoga y su historia,
concebida sta como una de las ms importantes formas
de la historia de la cultura
15
.
En su casa en Bogot con sus hijos Rosario y Lorenzo y su esposa, doa Yolanda Jaramillo.
EL HAESTRO EN LOS ANDES
En 1970, habindole llegado el tiempo de jubi-
lacin, Jaramillo se retir de la Universidad nacional. Esto
coincida con el ofrecimiento de la Decanatura de la fa-
cultad de Filosofa y Letras de la Universidad de los An-
des, la cual ejerci entre los aos de 1970 y 1974; en
dicho lapso tambin dirigi la revista Razn y Fbula.
En 1975, durante el primer semestre, fue profesor visi-
tante en las Universidades de Oxford y Londres, y en el
segundo, en la Universidad de Sevilla. Al ao siguiente
debi interrumpir su actividad universitaria para asumir
la Embajada de Colombia en Alemania. La amistad con
el historiador Indalecio Livano Aguirre, Ministro de Re-
laciones Exteriores, y con el Presidente Lpez Michelsen,
influy para la aceptacin de esta funcin diplomtica,
desempeada durante dos aos. En otra oportunidad,
Jaramillo dirigi el Centro Latinoamericano del Libro
auspiciado por la Unesco en Bogot.
Desde su vinculacin a la Universidad de los An-
des, prolongada hasta el presente, adems de dictar las
ctedras de historia, no ha dejado de investigar y de es-
cribir. En esta fase de su trabajo se ha afirmado, con mayor
fuerza, su inclinacin por el ensayo. Despus segu ha-
ciendo investigaciones en el campo de la historia de las
ideas y en el campo de la historia de la cultura, un poco
sin sujecin a un plan, un poco siguiendo las necesida-
des del momento y los intereses mos, el entusiasmo por
algunos temas, lo que le da a mi trabajo un cierto aspecto
de dispersin y lo que explica la escogencia del ensayo.
De tal modo, entre 1977 y 1994, han aparecido tres li-
bros que recogen una interesante y sugestiva variedad
de escritos en este gnero: La personalidad histrica de
Colombia, el tomo II de los Ensayos de historia social (
muy distinto al tomo I) y De la sociologa a la historia
16
.
Se destacan, as mismo, los trabajos realizados para al-
gunas obras colectivas, en los cuales aborda la economa
colonial, el proceso histrico de la colonia a mediados
del siglo XIX y la educacin durante la Repblica Libe-
ral
17
. Un suceso historiogrfico de particular importan-
cia fue la elaboracin, bajo la direccin de Jaime Jaramillo,
del Manual de Historia de Colombia, publicado entre
1978 y 1980. Se trata de una obra colectiva, en tres vol-
menes, que integra una serie de estudios sobre los pro-
cesos econmicos, sociales, polticos y culturales del pas,
escritos por autores representativos de las nuevas inves-
tigaciones histricas.
A la par con la investigacin del pasado colombia-
no, han discurrido sus reflexiones sobre el oficio del histo-
riador. Este, ms que otros estudiosos de las ciencias huma-
nas - piensa Jaramillo - est en la obligacin de adquirir una
muy amplia formacin cultural, slo as puede ver muchas
cosas en la historia, no los aspectos unilaterales y parciales.
Ninguna de las historias parciales, de las historias-tnel, como
las ha llamado el historiador norteamericano J.H. Hexter,
puede proporcionar la nocin de la integridad de la historia,
de la historia total que constituye el ideal de quien se entrega
al estudio de esa compleja universalidad que es la vida hu-
mana transcurrida en el pasado. Ahora bien, en el mbito de
la formacin terica y metodolgica existen mltiples ten-
dencias, tanto en la disciplina histrica como en las ciencias
sociales. El historiador debe, con espritu crtico, conocerlas
todas, sin dogmticamente instalarse en una corriente unila-
En su biblioteca, Bogot, 1996
teral. Ante la diversidad de teoras y metodologas lo ms
indicado para este profesional es asumir la posicin de un
eclecticismo crtico, puesto que, en cada una de esas teo-
ras y metodologas hay siempre algo de verdad, algo til y
aprovechable para la investigacin. El historiador es un
artfice que hace su obra con muchos y diversos materia-
les. Preparado de ese modo, debe reunir los diferentes ti-
pos y variedades de documentos que le sean pertinentes
para su investigacin. Ms all de la actitud empirista que
ve en los documentos solamente la superficie de su
literalidad, el estudioso debe leerlos en la bsqueda del
sentido profundo, criticarlos, analizarlos e interpretarlos.
Dado que el sentido y las relaciones significativas no estn
explcitas en los documentos, el historiador tiene que cons-
truirlos. Por eso se dice que la historia es una construc-
cin; y de la misma manera que una acumulacin de ladri-
llos no es una casa, como lo deca el gran cientfico fran-
cs Poincar, una acumulacin de datos documentales no
es una historia. Finalmente, el historiador sabe que la
historia se hace con palabras; en consecuencia, tiene que
disponer de un lenguaje muy rico, de una capacidad de
expresin muy amplia, en una palabra, tiene que saber es-
cribir y narrar. Y desde luego, analizar, es decir, tiene que
tener una mente crtica y analtica.
Los anteriores enunciados son apenas una mues-
tra de las concepciones que el maestro ha decantado a lo
largo de su fecunda trayectoria intelectual, trayectoria que
cuenta en su haber significativas distinciones, entre otras:
los Doctorados Honoris Causa en Filosofa otorgados por
las Universidades Nacional en 1992 y Andes en 1994;
La Cruz de Boyac concedida por el Gobierno Nacional
en 1993; y el Premio Nacional a la Vida y Obra de un
Historiador, creado por el Archivo General de la Nacin,
Colcultura, Fonade y Planeacin Nacional, otorgado en
1995.
CiIas.
1
Archivo personal de Jaime Jaramillo Uribe.
2
Entrevistas con Jaime Jaramillo Uribe, Santaf de Bogot, diciembre de
1989 y diciembre de 1995. El presente artculo est elaborado con base,
principalmente, en estas entrevistas.
3
Sobre la Escuela Normal Superior vase: Jos Francisco Socarrs, Faculta-
des de Educacin y Escuela Normal Superior. Su historia y aporte cientfi-
co y humanstico, Tunja, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colom-
bia, 1987; Juan Manuel Ospina, La Escuela Normal Superior: crculo que se
cierra, en Boletn Cultural y Bibliogrfico, Vol. XXI, nm. 2, Banco de la
Repblica, Bogot, 1984; Martha Cecilia Herrera y Carlos Low, Los intelec-
tuales y el despertar cultural del siglo. El caso de la Escuela Norma Supe-
rior: una historia reciente y olvidada, Santaf de Bogot, Universidad Pe-
daggica Nacional, 1994.
4
Un listado bastante completo de los escritos de Jaime Jaramillo se en-
cuentra en el Apndice B de su libro De la Sociologa a la Historia,
Bogot, Ediciones Uniandes, 1994. Compilacin y prlogo de Gonzalo
Catao.
5
Acerca de la Nueva Historia vanse los siguientes trabajos de Bernardo
Tovar Zambrano, La Colonia en la Historiografa Colombiana, Bogot,
Ediciones ECOE, 1984, y La Historiografa Colonial, en La Historia al
Final del Milenio. Ensayos de Historiografa Colombiana y Latinoamrica,
Bogot, Editorial Universidad Nacional, 1994, vol. 1.
6
Jaime Jaramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogo-
t, Editorial TEMIS, 1964.
7
Ibid. pag. X.
8
Jaime Jaramillo, Luis Duque Gmez y Juan Friede, Historia de Pereira,
Bogot, Librera Voluntad, 1963.
9
Jaime Jaramillo Uribe, La poblacin indgena de Colombia en el momento
de la Conquista y sus posteriores transformaciones, en Anuario Colombia-
no de Historia Social y de la Cultura (ACHSC), nm. 2, U. Nacional, Bogo-
t, 1964.
10
. Angel Rosenblat, La Poblacin Indgena y el Mestizaje en Amrica,
Buenos Aires, 1954.
11
Jaime Jaramillo Uribe, Esclavos y seores en la sociedad colombiana del
siglo XVIII, en ACHSC, nm. 1, U. Nal., Bogot, 1963; La controversia
jurdica y filosfica librada en la Nueva Granada en torno a la liberacin de
los esclavos, en ACHSC, nm. 4, U.N., Bogot 1969.
12
Jaime Jaramillo Uribe, Mestizaje y diferenciacin social en el Nuevo Rei-
no de Granada en la segunda mitad del siglo XVIII, en ACHSC, nm. 3, U.
Nal, Bogot, 1965.
13
Jaime Jaramillo Uribe, Ensayos sobre historia social colombiana, Bogo-
t, Universidad Nacional de Colombia, 1969.
14
Jaime Jaramillo Uribe, Entre la historia y la filosofa, Bogot, Editorial
Revista Colombiana, 1968.
15
Jaime Jaramillo Uribe, Historia de la pedagoga como historia de la cul-
tura, Bogot, U. Nal., 1970.
16
Jaime Jaramillo Uribe, La personalidad histrica de Colombia y otros
ensayos, Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1977; Ensayos de histo-
ria social II. Temas americanos y otros ensayos, Bogot, 1989; De la socio-
loga a la historia, Bogot, Ediciones Uniandes, 1994. Compilacin y pr-
logo de Gonzalo Catao.
17
Jaime Jaramillo Uribe, Etapas y sentido de la historia de Colombia, en
Mario Arrubla (comp.), Colombia Hoy, Bogot, Siglo XXI, 1978; La eco-
noma del virreinato: 1740-1810, en Jos Antonio Ocampo (Ed.), Historia
econmica de Colombia, Bogot, Siglo XXI, 1987; La educacin durante
los gobiernos liberales: 1930-1946, en Nueva Historia de Colombia, Tomo
IV, Bogot, Ed. Planeta, 1989.