Biopoder - Nicolas Rose

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O CONCEITO DE BIOPODER HOJE

*
Paul Rabinow
Nikolas Rose
Questo: No lgico, dadas estas preocupaes, que voc deveria
estar escrevendo uma genealogia do biopoder?
Michel Foucault: Eu no tenho tempo para isso agora, mas isso
poderia ser feito. Na verdade, eu tenho que fazer isso.
(Michel Foucault, 1984, p. 344)
O que biopoder? Em um livro ostensivamente devotado histria da
sexualidade, La volont du savoir, publicado em 1976, Michel Foucault incluiu seis
pginas altamente provocativas sobre este tema em um captulo intitulado
Direito de morte e poder sobre a vida. Por um longo perodo de tempo,
afirmou ele, um dos privilgios do poder soberano era o direito de decidir
sobre a vida e a morte; um direito que, na era clssica, tinha se restringido a
ocasies em que o prprio soberano estava sob ameaa de inimigos internos e
externos. Essa era a forma jurdica do poder soberano: o direito de um governante
de confiscar as coisas, o tempo, os corpos, e em ltima instncia a vida dos
sujeitos. Era o modelo de poder que era codificado e generalizado na filosofia
poltica clssica um modelo que permaneceu essencialmente inalterado quando
a cabea do rei foi deslocada do soberano para o Estado. Porm, argumentava
Foucault, desde a era clssica a deduo havia se tornado meramente um elemento
em uma variedade de mecanismos atuando para gerar, incitar, reforar, controlar,
monitorar, otimizar e organizar as foras sob ela. Ao passo que as guerras externas
eram mais sangrentas que nunca, e os regimes implementaram o holocausto
sobre suas prprias populaes, Foucault no considerava que estas guerras eram
declaradas em nome do soberano, mas em nome da existncia de todos:
...populaes inteiras so mobilizadas para o interesse do massacre total em nome
das necessidades da vida (...) como administradores da vida e da sobrevivncia,
dos corpos e da raa, que tais regimes tm sido capazes de declarar tantas guerras,
fazendo com que tantos homens sejam mortos (Foucault, 1978, p. 137).
ISSN 0104-8015
POLTICA & TRABALHO
Revista de Cincias Sociais
n
o.
24 Abril de 2006 - p. 27-57
*
Artigo a ser publicado, sob o ttulo Thoughts on the Concept of Biopower Today, em
BioSocieties, Volume 1, Number 2, May 2006. Traduo: Acio Amaral Jr.
28 Pol ti ca & Trabal ho 24 Pol ti ca & Trabal ho 24 Pol ti ca & Trabal ho 24 Pol ti ca & Trabal ho 24 Pol ti ca & Trabal ho 24
O poder, afirma Foucault, est agora situado e exercido ao nvel da vida.
Focault prometeu dar mais substncia a suas amplas generalizaes em
um dos seis volumes propostos da histria da sexualidade, cujos ttulos aparecem
no contra-capa do livro. Tal promessa no foi cumprida, embora ele tenha
dedicado um nmero de suas aulas de 1976 a este tema. No entanto, ele props
um modelo mais simples e um diagrama bipolar agora familiar do poder
sobre a vida. Nesse diagrama, um plo do biopoder foca em uma anatomo-
poltica do corpo humano, buscando maximizar suas foras e integr-lo em
sistemas eficientes. O segundo plo consiste em controles reguladores, uma
biopoltica da populao, enfocando nas espcies do corpo, o corpo imbudo
com os mecanismos da vida: nascimento, morbidade, mortalidade, longevidade
etc. Ele afirma que essa tecnologia bipolar, que comea a ser desenvolvida no
sculo XII, busca investir na vida em todas as suas dimenses (Foucault, 1978,
p. 139). E, no sculo XIX, afirma Foucault, estes dois plos foram unificados
dentro de uma srie de grandes tecnologias de poder, das quais a sexualidade
era apenas uma. Estabelecendo-se de tal maneira, novos tipos de disputa poltica
puderam emergir, nos quais a vida como um objeto poltico se voltava contra
os controles exercidos sobre ela, em nome das reivindicaes de um direito
vida, ao prprio corpo, sade, satisfao das necessidades.
Neste nvel mais geral, ento, o conceito de biopoder serve para trazer
tona um campo composto por tentativas mais ou menos racionalizadas de intervir
sobre as caractersticas vitais da existncia humana. As caractersticas vitais dos
seres humanos, seres viventes que nascem, crescem, habitam um corpo que pode
ser treinado e aumentado, e por fim adoecem e morrem. E as caractersticas
vitais das coletividades ou populaes compostas de tais seres viventes. E,
enquanto Foucault de algum modo impreciso em seu uso dos termos no
campo do biopoder, podemos usar o termo biopoltica para abarcar todas as
estratgias especficas e contestaes sobre as problematizaes da vitalidade
humana coletiva, morbidade e mortalidade, sobre as formas de conhecimento,
regimes de autoridade e prticas de interveno que so desejveis, legtimas e
eficazes.
Mais de um quarto de sculo depois da introduo deste conceito, no
limiar de nosso sculo biolgico, este campo contestado de problemas e
estratgias est mais crucial e enigmtico do que nunca
1
. Contudo, surpre-
endentemente poucos trabalhos tm sido feitos para desenvolver as sugestes
esboadas por Foucault em uma rede de ferramentas operacionais para a pesquisa
1
Sydney Brenner est entre aqueles que tm examinado fatores chave de nosso sculo
biolgico; ver, por exemplo, Brenner, S. (2000). Genomics The end of the beginning.
Science, 287(5461): 2173-2174. Gilles Deleuze, em seu Foucault (1988), traz um apndice
provocativo em que ele fala sobre o futuro do biopoder.
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crtica. O termo biopoder mais comumente tomado para se referir gerao de
energia do material biolgico renovvel. O termo biopoltica tem sido usado por
defensores de uma srie de causas ambientais e ecolgicas
2
. Entretanto, sentimos
que os conceitos foucauldianos de biopoder e biopoltica mantm considerveis
utilidades analticas. Como um primeiro passo na direo de alguma clarificao
conceitual, e tomando por base nosso trabalho prvio nessa rea, propomos
que o conceito de biopoder designa um plano de atualidade que deve incluir, no
mnimo, os seguintes elementos (Rabinow, 1994; 1996; 1999; Rose, 2001; 2006):
Um ou mais discursos de verdade sobre o carter vital dos seres
humanos, e um conjunto de autoridades consideradas competentes
para falar aquela verdade. Estes discursos de verdade no podem ser
biolgicos no sentido contemporneo da disciplina; por exemplo,
eles podem hibridizar os estilos biolgico e demogrfico ou mesmo
sociolgico de pensamento, como nas relaes contemporneas de
genmica e risco, unificadas na nova linguagem de suscetibilidade;
Estratgias de interveno sobre a existncia coletiva em nome da
vida e da morte, inicialmente endereadas a populaes que poderiam
ou no ser territorializadas em termos de nao, sociedade ou
comunidades pr-dadas, mas que tambm poderiam ser especificadas
em termos de coletividades biossociais emergentes, algumas vezes
especificadas em termos de categorias de raa, etnicidade, gnero ou
religio, como nas formas recentemente surgidas de cidadania gentica
ou biolgica;
Modos de subjetivao, atravs dos quais os indivduos so levados a
atuar sobre si prprios, sob certas formas de autoridade, em relao a
discursos de verdade, por meio de prticas do self, em nome de sua
prpria vida ou sade, de sua famlia ou de alguma outra coletividade,
ou inclusive em nome da vida ou sade da populao como um todo
Rabinow tem examinado a formao de novas coletividades em
termos de biossocialidade, e Rose tem examinado a formao de
tipos de sujeito em termos de individualidade somtica.
2
Por exemplo, a Biopolitics International Organization, com sede na Grcia, que enfoca a
proteo ambiental, enquanto em Christian Biopolitics: A Credo & Strategy for the Future,
Kenneth Cauthen (1971) busca criar uma nova conscincia emergente entre muitos
sonhadores e praticantes em potencial nas igrejas, que podem nos fornecer as vises e os
valores de que precisamos para promover um movimento em direo a uma comunidade
mundial ecologicamente perfeita, plena de justia e felicidade, na qual a espcie humana
pode no apenas sobreviver, mas envolver-se em novas e excitantes aventuras de prazer
fsico e espiritual.
Os limites do biopoder
Estruturamos nossa especificao inicial nesses termos limitados,
particularmente em resposta maneira com a qual os termos biopoder e
biopoltica tm sido utilizados por dois dos principais filsofos contemporneos,
Giorgio Agamben e Antonio Negri. Agamben e Negri tornaram esses termos
centrais em suas respectivas anlises crticas da poltica contempornea. Suas obras
tm exercido um significativo impacto sobre o pensamento social e poltico,
especialmente nos Estados Unidos. O que parece atrair muitos a generalidade
de suas assertivas para caracterizar a natureza e a essncia da poca atual. Estes
autores sugerem que o biopoder contemporneo toma a forma de uma poltica
que fundamentalmente dependente da dominao, explorao, expropriao e
em alguns casos da eliminao da existncia vital de alguns ou de todos os sujeitos
sobre quem ele exercido. No seu dizer, o biopoder contemporneo uma
forma de poder que em ltima instncia repousa sobre o poder de alguns de
ameaar a morte de outros. Contudo, consideramos equivocado o emprego
atual desses termos filosficos; relevante consider-los em maiores detalhes a
fim de aproveit-los para nossa prpria abordagem
3
.
Imprio
Para Hardt e Negri, em Imprio (2000), o biopoder um termo totalizante
serve para assegurar uma forma global de dominao que eles designam
Imprio. Trata-se de uma leitura neo-marxista: sua primeira premissa que a
atuao do poder deveria ser entendida como a extrao de alguns tipos de
mais-valia da vida humana, da qual o Imprio depende. Eis o que eles querem
dizer quando asseveram que toda a poltica contempornea biopoltica: uma
forma de poder que regula a vida social a partir de seu interior (Hardt and
Negri, 2000, p. 23). Alm disso, eles assimilam este biopoder onipotente e
persuasivo com uma idia derivada de um ensaio pequeno e especulativo do
filsofo francs Gilles Deleuze, no qual ele argumenta que passamos das
sociedades disciplinares s sociedades de controle (Deleuze, 1995). Michel
Foucault caracterizou as sociedades disciplinares como aquelas nas quais o controle
da incluso e da excluso era acompanhado por um conjunto de instituies
disciplinares espalhados pelo campo social: asilos, fbricas, escolas, hospitais,
universidades etc., cada uma buscando implantar um modo de conduta no corpo
e sua alma correlata (Foucault, 1977). Atualmente, argumenta Deleuze, inscrito
nas recentes dcadas do ltimo sculo, o controle no estaria confinado a estas
3
Na Frana a recepo a Negri foi mnima, e a Agamben se volta mais especificamente para
as suas consideraes em torno dos campos de concentrao (cf. Mesnard, 2004).
31
instituies, mas seria imanente s redes flexveis, fluidas e flutuantes da prpria
existncia. Hardt e Negri se utilizam dessa idia quando sugerem que a biopoltica
uma forma de poder expressa como um controle que se estende ao longo
das profundezas das conscincias e dos corpos da populao (Hardt and Negri,
2000, p. 24). Eles sustentam que esse poder biopoltico exercido em nome das
corporaes multi e transnacionais, que desde a segunda metade do sculo XX
tm escolhido biopoliticamente territrios de estrutura global (Hardt and Negri
2000, p. 31).
O biopoder, aqui, est envolvido em uma tentativa de ressuscitar uma
viso revolucionria da histria, que termina com uma guinada ao Cristianismo
para inspirar a resistncia ao Imprio: Hardt e Negri citam uma lenda sobre So
Francisco de Assis, que
...refutou qualquer disciplina instrumental, e ... contraps uma vida feliz ... vontade
do poder e da corrupo. Uma vez mais, na ps-modernidade nos encontraramos
na situao de So Francisco de Assis, contrapondo misria do poder a alegria do
ser (Hardt and Nedgri, 2000, p. 413).
Ora, certamente concordaramos que necessrio expandir o alcance das
anlises tradicionais da explorao econmica e da geopoltica a fim de apreender
os modos nos quais o carter vivente dos seres humanos, inclusive de outros
seres viventes, est sendo manipulado pelo biocapital
4
. Porm, difcil perceber
que trabalho analtico pode ser feito por meio de um tal conceito ampliado de
biopoder: no fim das contas, Hardt e Negri apenas fornecem uma descrio
superficial de certos aspectos do presente, estruturada sobre o tipo de grande
narrativa da histria que outros tericos da ps-modernidade proclamaram como
uma coisa do passado. Porm, a avaliao poltica das formas de biopoltica
desviada, submergida sob a oposio simplista e maniquesta de Hardt e Negri
entre um Imprio global misterioso e uma multido ainda mais fantasmagrica.
Esta verso do conceito de biopoder bastante oposta quela proposta por
Foucault: o conceito est esvaziado de sua fora crtica; ele pode descrever tudo,
porm no pode analisar nada.
Seria til relembrar que quando Foucault introduziu o termo, no final de
suas aulas no Collge de France de 1975-6 Em defesa da sociedade (2002) , ele foi
preciso quanto ao fenmeno histrico que estava buscando apreender. Ele os
enumerou: taxas de natalidade e o incio das polticas de interveno sobre elas;
assuntos de morbidade, nem tanto as epidemias, mas as doenas que so
rotineiramente predominantes em uma populao particular e sugam seu esforo
exigindo intervenes em nome da higiene pblica e novas medidas para
4
Sobre o biocapital, ver Rose, 2006.
coordenar a assistncia mdica; os problemas da idade avanada e os acidentes a
serem tratados atravs de mecanismos de seguridade; o problema da raa e o
impacto sobre ele das condies geogrficas, climticas e ambientais, notavelmente
na cidade. O conceito de biopoder proposto depois de dez anos de pesquisa
individual e coletiva em torno da genealogia do poder sobre a vida nos sculos
XVIII e XIX
5
. O prprio Foucault proferiu conferncias sobre as polticas de
sade no sculo XVIII no Japo e no Brasil; os membros de seu seminrio
estavam produzindo estudos histricos detalhados do papel da medicina, do
planejamento das cidades, das fbricas navais reais, e uma srie de outros lugares
nos quais estavam sendo implementados experimentos sobre como produzir e
regular formas de maximizar as habilidades dos corpos da populao e do
indivduo como um objetivo do poder. O conceito de biopoder, assim como o
de disciplina, no era trans-histrico ou metafrico, mas precisamente baseado
numa anlise histrica ou genealgica.
Devemos observar tambm que, para Foucault, o biopoder no emerge,
ou serve para dar suporte, a um nico bloco de poder, grupo dominante, ou
conjunto de interesses. Embora tenha inicialmente relacionado a biopoltica a
empreendimentos regulatrios dos Estados em desenvolvimento, Foucault
reconheceu que as grandes regulaes que proliferaram durante o sculo XIX
(...) tambm so encontradas no nvel do sub-Estado, em toda uma srie de
institutos do sub-Estado, tais como instituies mdicas, fundos de bem-estar,
segurana etc (Foucault, 2002, p. 250). Eis o ponto no qual Foucault comeou a
desenvolver seu conceito de governamentalidade, um conceito cuja rationale era
apreender o surgimento e as caractersticas de toda uma variedade de modos de
problematizar e agir sobre a conduta individual e coletiva em nome de certos
objetivos que no tm o Estado como sua origem ou ponto de referncia.
Enquanto desenvolve essa linha de pensamento concernente multiplicidade de
formas e fontes de autoridade, Foucault tambm se distanciou da viso de que
tal poder sobre a vida indubitavelmente prejudicial
6
. Este tambm o ponto
de virada que levou ao fascnio de Foucault pelos modos antigos de subjetivao
e as possibilidades de liberdade. Neste contexto, vale lembrar que a medicina
talvez o lugar mais antigo onde se pode observar o jogo da verdade, do poder
e da tica em relao ao sujeito, e s possibilidades de uma vida boa, ou como os
gregos teriam tido, uma vida florescente.
5
Observemos que estas aulas foram proferidas no mesmo ano em que o primeiro volume
de Histria da Sexualidade foi publicado na Frana, e que, afora uns poucos comentrios an
passant, Foucault nunca retornou a este tema novamente.
6
Ver, por exemplo, sua entrevista sobre os riscos da segurana na seguridade social,
traduzida como Foucault, M. (2000). The risks of security. Power: Michel Foucault: The
Essential Works 1954-1984. New York, New Press, p. 365-381.
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Homo Sacer
Giorgio Agamben, em uma srie de livros assombrosos, identifica o
Holocausto como o ltimo exemplar do biopoder; e o biopoder como o sentido
oculto de todas as formas de poder do mundo antigo at o presente, e em
particular para explorar os momentos que ele denomina, depois de Carl Schmitt,
estados de exceo, quando um Estado soberano declara um tempo ou um
lugar onde o governo da lei pode ser suspenso em nome da auto-defesa ou da
segurana nacional (Agamben, 1995, 1996, 1998, 2000a, 2000b e 2005). H mais
a ser apreendido desses estudos a respeito dos traumas profundos que marcam
as histrias europias: concordamos que o Holocausto no um momento
excepcional do retorno a uma barbrie singular, e sim uma possibilidade intrnseca
a todo projeto de civilizao e lei. Entretanto, Agamben fundamenta sua anlise
de uma maneira particular, a qual consideramos problemtica. Ele sustenta que
todo poder repousa em ltima instncia sobre a capacidade de um de tomar a
vida do outro um poder sobre a vida, fundamentado na possibilidade de
reforo da morte. Agamben caracteriza este poder por referncia metfora
obscura do homo sacer a enigmtica figura na lei romana cujos crimes tornaram
seu sacrifcio impossvel, mas que poderia ser morto impunemente. Como esta
figura, que reduzida do bios basicamente, o modo de vida prprio a um
indivduo ou grupo em uma comunidade poltica ao ze vida nua , ele
sugere que o nascimento do biopoder na modernidade marca o ponto no qual
a vida biolgica dos sujeitos entra na poltica e pertence inteiramente ao Estado.
O ltimo controle do Soberano ou do Estado sobre as vidas de seus sujeitos
exemplificado, para ele, nos campos de concentrao, campos de trabalho e
campos da morte do nazismo: os Estados soberanos dependem de sua habilidade
de criar estados de exceo. Tais estados poderiam ser excepcionais, mas ainda
assim so imanentes prpria modernidade um quarto espao acrescentado
ao do Estado, da nao e da terra, no qual os habitantes so expropriados de
tudo restando apenas a sua vida nua, que colocada nas mos do poder sem
apelao. Inclusive, eles so o nomos da modernidade: por isso que o campo
de concentrao o verdadeiro paradigma do espao poltico no momento em
que a poltica torna-se biopoltica e o homo sacer virtualmente confundido com
o cidado (Agamben, 1998, p. 171).
Agamben leva a srio o desafio de Adorno: como possvel pensar depois
de Auschwitz (Mesnard and Kahan, 2001)? Porm, por essa mesma razo, seria
banalizar Auschwitz v-lo como a possibilidade oculta em qualquer instncia em
que os seres vivos entrem no alcance da regulao, do controle e do governo. O
poder para comandar sob ameaa da morte exercido pelos Estados e seus
subordinados em mltiplas instncias, em formas micro e em relaes
geopolticas. No entanto, isto no demonstra que esta forma de poder comandos
reforados pela ameaa em ltima instncia da morte a garantia ou o princpio
subjacente de todas as formas de biopoder nas sociedades liberais contem-
porneas. Tampouco til utilizar este diagrama nico para analisar todas as
instncias contemporneas de tanato-poltica das mortes em Ruanda epidemia
da AIDS na frica. Seguramente, a essncia do pensamento crtico deve ser sua
habilidade em fazer distines que possam facilitar o julgamento e a ao
7
.
O Holocausto indubitavelmente uma configurao que o biopoder
moderno pode adquirir. Os racismos permitem ao poder subdividir uma
populao em sub-espcies, para design-las em termos de um substrato
biolgico, e para iniciar e sustentar um conjunto de relaes dinmicas nas quais
a excluso, o encarceramento ou a morte daqueles que so inferiores pode ser
vista como algo que tornar a vida em geral mais saudvel e mais pura. Conforme
afirma Foucault em 1976: ...o racismo justifica a funo-morte na economia do
biopoder pela recorrncia ao princpio de que a morte de uns torna outros
biologicamente mais fortes, na medida em que estes outros so membros de
uma raa ou de uma populao (Foucault, 2002, p. 258). verdade que nesta
conferncia ele sugere que a ...emergncia do biopoder que inscreve [o racismo]
nos mecanismos do Estado (...) como o mecanismo bsico do poder, na medida
em que ele exercido em Estados modernos (Foucault, 2002, p. 254). Porm,
o regime nazista era, em sua viso, excepcional um desenvolvimento paroxstico:
Temos, ento, na sociedade nazista algo que de fato extraordinrio: trata-se de uma
sociedade que generalizou o biopoder num sentido absoluto, mas que tambm
generalizou o direito soberano para matar (...) algum, significando no apenas
outras pessoas, mas tambm seu prprio povo (...) uma coincidncia entre um
biopoder generalizado e uma ditadura que ao mesmo tempo absoluta e
retransmitida ao longo de todo o corpo social (Foucault, 2002, p. 260).
O biopoder, na forma que ele adquire sob o Nacional-Socialismo, era
um misto complexo da poltica da vida e da poltica da morte: como Robert
Proctor afirmou, os mdicos nazistas e os ativistas da sade declararam guerra
ao tabaco, tentaram reduzir a vulnerabilidade ao amianto, se preocupavam com
o uso em excesso de medicamentos e raios-X, sublinharam a importncia de
uma dieta livre de corantes e conservantes, fizeram campanhas pelo consumo
do po integral e comidas ricas em vitaminas e fibras, e muitos eram vegetarianos
(Proctor, 1999). Mas, dentro deste complexo, o caminho para os campos da
morte dependia de uma srie de outras condies histricas, morais, polticas e
tcnicas. O Holocausto no nem um exemplo de tanato-poltica, nem a obscura
verdade oculta do biopoder.
7
Isto algo que o prprio Agamben faz em outras oportunidades.
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Soberania
A nossa crtica est relacionada a um desacordo sobre a soberania. Ao
passo que Hardt e Negri diferenciam o imprio das outras formas de soberania
que surgiram no Estado-nao, o diagrama permanece mais ou menos inalterado:
apesar de a soberania imperial (...) no ser organizada em torno de um conflito
central, mas, ao invs disso, atravs de uma rede flexvel de microconflitos, o
Imprio, no obstante, acolhe em si as relaes de poder que atravessam todas
aquelas contradies fugidias, proliferantes e no-localizveis (Hardt and Negri,
2000, p. 201). A imagem monoltica do Imprio funciona, assim, como uma
condensao imaginria de todas aquelas relaes em uma modalidade nica de
poder soberano, qual s pode ser oposta uma forma radical de alteridade na
forma da multido: a multido, portanto, a encarnao contempornea do
regicdio que, ao eliminar o soberano, inaugurar uma poca na qual o poder
soberano reapropriado pelos prprios sujeitos. A despeito de seu aparente
radicalismo, os anticapitalistas fariam melhor se tivessem cautela em relao aos
alicerces religiosos dessa fbula da resistncia como libertao a uma terra
prometida.
Para Agamben, a soberania tambm tem algo de uma forma sagrada: a
antiga declarao ritual do homo sacer permance presente hoje na capacidade do
Estado soberano de estabilizar o estado de exceo, para alocar aqueles
expropriados dos direitos do bios para aquelas zonas, e para torturar ou matar
aqueles reduzidos ao status de ze vida nua sem constrangimento legal. Porm,
este poder soberano no est mais confinado queles que so explicitamente
agentes do Estado ele aparentemente se estende a todos aqueles que tenham
autoridade sobre os aspectos da existncia vital humana. Assim, Agamben afirma
que o poder sobre a vida exercido hoje pelo jurista (...) o mdico, o cientista, o
especialista, o padre se origina da aliana com o Soberano que eles estabeleceram;
como aqueles que povoavam uma imagem anterior de poder, os aparelhos
ideolgicos do Estado althusserianos, sabendo ou no, eles realizam a vontade
do Soberano (Agamben, 1998, p. 122). Homo sacer, para Agamben, no , portanto,
um fenmeno historicamente marginal: ele demanda nossa ateno como
pensadores crticos precisamente porque o princpio ordenador das sociedades
contemporneas. Contra um tal crescente pesadelo biopoltico a nica soluo
parece igualmente sagrada: no surpreende que Agamben invoque a figura de
um fim dos tempos messinico, tomado de Walter Benjamin, como uma via
possvel.
A interpretao da biopoltica contempornea como a poltica de um
Estado modelado sobre a figura do Soberano, e de todas as formas de autoridade
biopoltica como agentes deste Soberano, til aos absolutismos do sculo XX,
o nazismo e Stalin. Mas ns precisamos de uma descrio mais sofisticada do
poder e do poder soberano para analisar as racionalidades contemporneas e as
tecnologias de biopoltica. O soberano inclua, decerto, o direito de tomar a
vida, mas a essncia do poder soberano pr-moderno era sua natureza descontnua
e espordica que, inclusive, era a rationale para seus excessos. A totalizao do
poder soberano como um modo de ordenamento da vida cotidiana em todos
os tempos e lugares ao longo de um territrio seria bastante oneroso; inclusive,
conforme muitos historiadores tm afirmado, a forma excessiva na qual este
poder exercido, por exemplo, em execues pblicas espetaculares e em rituais
elaborados da corte jurdica, busca compensar sua natureza espordica. Neste
sentido, a soberania precisamente um diagrama de uma forma totalizada e
singular de poder, e no uma descrio de sua implementao. Certamente,
algumas formas de poder colonial tentaram operacionaliz-lo, mas, diante de
seus custos econmicos e governamentais, a estratgia dos estados coloniais
adquiriu uma forma amplamente diferente. As duas formas megalomanacas de
Estado do sculo XX a Rssia de Stalin e a Alemanha de Hitler tambm
tentaram atualiz-lo, assim como alguns outros que se seguiram a eles: a Albnia
sob Hoxha, a Coria do Norte... Mas nenhum historiador das formas pr-
modernas de controle podia deixar de perceber a dependncia do governo
soberano de uma teia fina de convenes tradicionais, obrigaes recprocas e
assim por diante em uma palavra, uma economia moral cuja complexidade e
alcance excede de longe os feitos extravagantes da soberania. O poder soberano
de uma vez e ao mesmo tempo um elemento nesta economia moral e uma
tentativa de domin-lo. Um excurso sobre a obra de Jacques Le Goff cuja
obra Foucault conhecia bem , ou Ferdinand Braudel e todo o projeto dos
Annales, ou, para os leitores ingleses, os escritos de Edward P. Thompson deveria
ser suficiente para eliminar tais equvocos recentes (Hay, 1975; Thompson, 1975;
Braudel and Labrousse, 1976; Le Goff, 1980 e 1990).
Ao longo dos sculos XVIII e XIX, os Estados-nao comeam, alm
dos seus teatros do poder e feitos pblicos, a ser mobilizadores chave das foras
internas dos seus territrios, de modo a assegurar seus objetivos de prosperidade
e segurana. Porm, os Estados governamentalizados do sculo passado tomaram
a forma que tomaram por meio da formao anterior de aparatos crescentes de
coleta e problematizao do conhecimento que se formaram ao lado desses
aparatos, com freqncia em conflito com eles, no terreno emergente do social.
Desde ento, os Estados podem governar apenas por causa dos modos atravs
dos quais conseguem conectar-se a estes aparatos, os quais tm sua prpria
lgica e viscosidade. Enquanto os regimes aspirarem ao liberalismo, mais tais
aparatos e autoridades exercero demandas e constrangimentos sobre os poderes
centrais. Corpos no-estatais tm exercido um papel chave nas disputas e
estratgias biopoliticas desde a origem do social organizaes filantrpicas,
37
pesquisadores sociais, grupos de presso, mdicos, feministas e outros tipos de
reformadores, todos tm operado sobre o territrio do biopoder.
Desde o fim da Segunda Guerra e tomando aqui apenas o exemplo da
sade uma variedade de agncias poderosas dentro dos Estados e uma gama
de corpos transnacionais adquiriram uma nova importncia. Desse modo, temos
uma srie de comisses de biotica, agncias reguladoras e organizaes
profissionais: todo um complexo biotico no qual o poder dos agentes mdicos
para deixar morrer no fim da vida, no incio da vida ou em reproduo so
simultaneamente acompanhados pela tecnologia mdica e regulados por outras
autoridades como nunca antes. Alm disso, vimos o surgimento de novos tipos
de grupos de pacientes e indivduos, que cada vez mais definem a sua cidadania
em termos de seus direitos (e obrigaes) vida, sade e cura. E, certamente,
novos circuitos de bioeconomia tomaram forma, uma capitalizao da biocincia em
larga escala e uma mobilizao de seus elementos em novas relaes de troca: os
novos conhecimentos moleculares da vida e da sade esto sendo mapeados,
desenvolvidos e explorados por uma variedade de empresas comerciais, algumas
vezes em aliana com Estados, outras vezes de forma autnoma a estes,
estabelecendo conexes constitutivas entre vida, verdade e valor. Este campo
est longe de ser um campo homogneo de agentes, tticas, estratgias e objetivos.
Contudo, ao mesmo tempo, os Estados detm poder para designar zonas de
exceo, mesmo quando sua legalidade dbia o campo permanece uma
dura realidade desde as guerras nos Blcs, a Baa de Guantanamo at os centros
de deteno que tm aparecido rapidamente por toda a Europa para encarcerar
caadores de asilo poltico e outros que invadem os espaos do bios, mas no
so admitidos. Todos estes exemplos fazem parte de uma nica configurao de
biopoder? A demonstrao desta questo permanece em aberto. E mesmo que
fosse, temos dvida se um tal biopoder poderia ser caracterizado unicamente,
ou mesmo principalmente, em termos de sua propenso para o fazer morrer:
enquanto a morte faz parte da situao, ela adquire a forma de deixar morrer
tanto quanto de fazer morrer. Mas tambm, certamente, todos os empreen-
dimentos que tm a vida, e no a morte, como seu telos projetos para fazer
viver so centrais para a configurao do biopoder contemporneo.
Sugerimos que o conceito de biopoder procura individualizar estratgias
e configuraes que combinam trs dimenses ou planos: uma forma de discurso
de verdade sobre os seres vivos; um conjunto de autoridades consideradas
competentes para falar aquela verdade; estratgias de interveno sobre a existncia
coletiva em nome da vida e da morte; e modos de subjetivao, nos quais os
indivduos podem ser levados a atuar sobre si prprios, sob certas formas de
autoridade, em relao a estes discursos de verdade, por meio de prticas do
self, em nome da vida ou da sade individual ou coletiva. Embora esbocemos
estes elementos a partir de breves formulaes de Foucault em torno do conceito,
vale relembrar que seu principal lugar de investigao era histrico. Foucault
estudou a emergncia de formas de poder no sculo XVIII, sua transformao
no sculo XIX, e em alguma limitada medida um exame das formas que
tomaram forma no fim do sculo XIX. As racionalidades, estratgias e tecnologias
do biopoder mudaram ao longo do sculo XX, assim como a administrao da
sade e da vida coletiva tornou-se um objetivo chave de Estados governa-
mentalizados, e novas configuraes da verdade, do poder e da subjetividade
surgiram para dar suporte s racionalidades do bem-estar e da segurana, assim
como aquelas de sade e higiene (Donzelot, 1979; Rose, 1985; Ewald, 1986;
Rabinow, 1989; Rose, 1999). Seria com certeza equivocado simplesmente projetar
as anlises foucauldianas como um guia futuro para o nosso contexto presente e
suas possibilidades. Uma mudana bsica diz respeito s relaes entre o que se
poderia denominar, grosso modo, os plos micro e macro, ou, seguindo Deleuze,
o molar e o molecular desta modalidade de biopoder. Ou seja, de um lado as
nfases e relaes sobre os modos de pensar e agir ao nvel dos grupos
populacionais e coletividades, variavelmente definidos; e, do outro lado, a
individualizao de estratgias biopolticas. Indubitavelmente, na era do Estado
social e naqueles locais em que tais Estados ainda formam o princpio
organizador da disputa poltica o plo molar era o privilegiado. No sculo
XX, os Estados no apenas desenvolveram ou apoiaram mecanismos de
segurana, mas tambm acolheram, organizaram e racionalizaram os fios soltos
da proviso mdica, especificaram e regularam padres de habitao, engajaram-
se em campanhas de educao de sade e coisas similares. At os Estados liberais
exerceram seu papel na batalha contra a degenerescncia, impondo controles de
imigrao, legitimando por vezes esterilizaes compulsrias ou quase compul-
srias, encorajando organizaes, dando orientao eugnica sobre o casamento
e a procriao, e assim por diante. Com certeza, cada uma destas estratgias
tinha sua contrapartida molecular, como, por exemplo, na transformao da
casa em uma mquina para a sade, a educao e a requisio de mes como tra-
balhadoras auxiliares no cuidado com a sade de seus filhos.
Atualmente, muito dessa configurao permanece, e, inclusive, parte dela
foi transplantada para um nvel supranacional nos empreendimentos da Unio
Europia, do Banco Mundial e outros. Porm, com o declnio do domnio do
social como um lugar privilegiado de objetivao nacional e a interveno nas
sociedades liberais avanadas do Ocidente, observamos novas formaes
coletivas emergentes em todo lugar (Rabinow, 1996; Rose and Novas, 2005).
Simultaneamente, como podemos observar nas polticas de mapeamento do
seqenciamento do genoma humano, vemos o nascimento de novos modos de
individualizao e concepes de autonomia com seus direitos associados sade,
vida, liberdade e posse de uma forma de felicidade que cada vez mais
entendida em termos corporais e vitais (Rabinow, 1994; Rose, 2001).
39
Analtica do biopoder
A fim de desenvolver mais este argumento, baseados em nossa pesquisa
atual, enfocaremos trs tpicos que nos parecem condensar algumas das linhas
biopolticas da fora ativa hoje: raa, reproduo e medicina genmica.
Certamente, situar todos esses elementos diversos no mbito do biopoder no
implica que haja alguma unidade em ao aqui, ou alguma essncia verdade ou
falsidade que todas essas formas exemplifiquem ou incorporem. Precisamos
reconhecer a disperso, a contingncia e a virtualidade, embora sem um objetivo
desconstrucionista. Antes que possamos perceber se alguma racionalidade poltica
geral est emergindo, a tarefa analtica consiste em articular alguns diagnsticos
preliminares em uma escala menor. Situando a evidncia a partir de tais anlises
na estrutura do biopoder, pensamos que podemos comear a identificar e analisar
elementos de um tal domnio, embora este nem seja estvel nem homogneo,
nem meramente repita padres familiares da histria. Um empiricismo modesto,
atento s peculiaridades, s pequenas diferenas, aos momentos nos quais
mudanas na verdade, na autoridade, na espacialidade ou na tica fazem diferena
hoje se comparadas a ontem, revela configuraes que no se adequam s imagens
fornecidas por nossos filsofos
8
. Nessas configuraes, a raa, a sade, a
genealogia, a reproduo e o conhecimento so mesclados, recombinando e
transformando continuamente um ao outro. Com isto queremos dizer que o
conhecimento da sade transforma a idia de raa, que as idias de genealogia
so reestruradas por novas concepes de reproduo, que a mudana nas idias
de genealogia tm um impacto radical nas polticas de raa, raas e racismo.
Voltemo-nos explorao de alguns destes temas em maiores detalhes.
I. A raa
A raa, junto com a sade e em relaes variveis com esta , tem sido
um dos plos centrais na genealogia do biopoder
9
. As concepes de raa
formaram um prisma no apenas para a imaginao da nao, mas tambm
para o controle poltico da sade e da vitalidade nacional, e da competitividade
internacional, a partir da assim chamada guerra das naes no sculo XVIII
8
Discutimos nossa abordagem ao empiricismo em outros lugares. Ver a nossa introduo
obra Foucault, M., P. Rabinow, et al. (2003). The essential Foucault: selections from essential
works of Foucault, 1954-1984. New York; London, New Press. E, para Rose, a introduo
obra Rose, N. (1999). Powers of freedom: reframing political thought. Cambridge; New York,
Cambridge University Press, especialmente p. 11-15.
9
Este argumento desenvolvido em maiores detalhes no captulo 6 de Rose, N. (2006).
The Politics of Life Itself: Biomedicine, Power and Subjectivity in the Twenty First Century.
Princeton, NJ, Princeton University Press (Forthcoming).
(tema de muitas intervenes de Foucault em Em desefa da sociedade), por meio da
biologizao massiva da raa no sculo XIX, ligada ao pensamento evolucionista
pr- e ps-darwiniano e aplicado tanto nos Estados quanto em seus domnios
coloniais, obsesso do fim do sculo XIX com a degenerescncia e o suicdio
da raa e as estratgias de eugenia que se disseminaram dos Estados Unidos ao
Japo e outros lugares na primeira metade do sculo dezenove. Depois da segunda
guerra mundial os discursos racistas oficiais caram em descrdito: em 1963, por
exemplo, a Declarao das Naes Unidas sobre a Eliminao de Todas as Formas de
Discriminao Racial adotou como uma de suas premissas que qualquer doutrina
de diferenciao ou superioridade racial cientificamente falsa, moralmente
condenvel, socialmente injusta e perigosa, e que no h justificativa para a
discriminao racial, seja na teoria seja na prtica (Assemblia das Naes Unidas,
1963, Prembulo)
10
. Decerto, as prticas raciais no deixaram de existir, porm,
uma compreenso biolgica das categorias raciais no era mais a verdade no
discurso poltico ou na poltica. Em parte devido s intervenes persistentes da
crtica radical, a relao entre compreenses biolgicas de distines entre grupos
populacionais e suas implicaes scio-polticas parece ter sido quebrada ou ao
menos desnaturalizada. Muitos bilogos ainda acreditavam ter encontrado tais
diferenas, no apenas ao examinar a predominncia de doenas particulares em
diferentes regies ou a eficcia de remdios em diferentes populaes nacionais,
mas tambm tais argumentos tendiam a permanecer na literatura tcnica. Alguns
indivduos e grupos persistiam nas realizaes de reivindicaes pblicas por
uma correlao politicamente pertinente entre a qualidade das habilidades humanas
e as habilidades biolgicas racialmente diferenciadas em todo um nmero de
controvrsias, desde a educao at a criminalidade, mas mesmo aqueles com
credenciais cientficas, como William Shockley, argumentaram amplamente isto
de fora dos discursos de verdade da biologia. Em muitos pases, no apenas nos
Estados Unidos, a raa foi crucial como uma categoria scio-econmica, uma
marca de discriminao e um modo de identificao que permaneceu
extremamente saliente social e politicamente, desde a alocao de recursos federais
at as manifestaes das polticas de identidade. Porm, a despeito do fato de
que a raa funcionou como um demarcador de pertencimento e a base de uma
reivindicao, assim como de desvantagem, mesmo quando os grupos ou
indivduos tentam traar suas origens, eles raramente relacionavam esta genealogia
a um substrato biolgico. O mesmo verdade para os assassinatos de guerras
racistas que se disseminaram pela Europa no vcuo do declnio do imprio
sovitico, da Armnia aos Blcs. Os apelos s identidades raciais para fundamentar
a eliminao de outros grupos no precisaram de justificativa nos discursos de
verdade da biologia. Enquanto em Ruanda os hutus se referiam aos tutsis como
10
Pode ser encontrado em http://www.unhchr.ch/html/menu3/b/9.htm
41
baratas, tais denominaes eram elementos pouco relacionados a uma
racionalidade poltica baseada em compreenses biolgicas da diferena racial.
Na virada do novo sculo, entretanto, a raa est uma vez mais adentrando
o domnio da verdade biolgica, vista agora atravs de uma mirada molecular. A
partir de um certo momento, quando ficou claro que os humanos dividiam
noventa e oito por cento do seu genoma com os chimpanzs, e que as variaes
intergrupos nas seqncias de DNA eram maiores que as variaes intragrupos,
parecia que a prpria genmica marcaria o ponto terminal do racismo biolgico
(talvez mesmo a fronteira entre as espcies). Porm, este sonho humanitrio
demonstrou-se uma meia verdade. Aparentemente, um novo emprego molecular
da raa emergiu quase inevitavelmente a partir do pensamento genmico. Os
crticos denunciaram o modelo de um nico genoma que fundamentava o Projeto
Genoma Humano, temendo que ele estabeleceria uma norma do branco
masculino. O primeiro movimento aqui foi elencado como tico: como o
proponente inicial deste trabalho, Luigi Cavalli-Sforza colocou-o para explorar
a ampla gama de diversidade do genoma na famlia humana e para ajudar a
combater o medo e a ignorncia populares generalizados em relao gentica
humana e (...) trazer uma contribuio significativa para a eliminao do racismo
(citado em MCharek, 2005, p. 5-6). A despeito da crtica, este esforo para
assegurar o reconhecimento da diversidade na estrutura da verdade cientfica
como uma dimenso essencial do conhecimento genmico foi mais tarde adotado
pelo Projeto Genoma Humano HUGO, que forneceu 1,2 milhes de dlares
para organizar workshops para desenvolver aspectos tcnicos e organizacionais
do projeto, para considerar as implicaes ticas e sociais, e para conduzir um
estudo piloto (Reardon, 2001; MCharek, 2005; Reardon, 2005).
O mapeamento gentico levou concluso de que, enquanto a seqncia
de DNA de qualquer um dos dois indivduos aleatrios selecionados seria noventa
e nova vrgula nove por cento idntica, as variaes ao nvel de uma nica base
de DNA chamada Polimorfismos Nucleotdeos nicos [Single Nucleotide
Polymorphisms] ou SNPs so muito significativas, notadamente em relao
suscetibilidade doena. Na mdia, afirmava-se, uma letra em mil diferia entre
os indivduos o que faz um total de muitos milhes de variaes entre eles ,
e as aproximaes do nmero variaram entre seis e quinze milhes. O NIH e o
Wellcome Trust tm fornecido recursos considerveis para a pesquisa sobre o
estabelecimento de diferenas genmicas ao nvel nico do nucleotdeo. Assim,
em 1999 a Wellcome anunciou um consrcio com dez companhias farmacuticas
para encontrar e mapear trezentas mil variaes de seqncias comuns de DNA.
Alm disso, tornou-se claro que os grupos de SNPs prximos no mesmo
cromossomo so herdados em blocos o padro de SNPs em um bloco
denominado um haplotype. Enquanto os blocos podem conter um amplo nmero
de SNPs, uns poucos SNPs conhecidos como etiqueta so o bastante para
apenas identificar um haplotype. O mapeamento do haplotype anunciou um caminho
mais econmico de identificao de SNPs relevantes para doenas, e o NIH e o
Wellcome, junto com laboratrios no Japo e na China, esto colaborando em
um projeto internacional, HapMap. Tais recursos tm sido justificados
precisamente em termos biopolticos, como se aproximando e assegurando a
sade igualitria da populao em toda sua diversidade ou em parte. Por
exemplo, para criar o HapMap, o DNA ser adquirido a partir de doadores de
sangue coletados por pesquisadores na Nigria, Japo, China e Estados Unidos
de residentes nos Estados Unidos com ancestralidade no norte e oeste da
Europa. Enquanto os doadores sero annimos, eles sero identificados pela
populao da qual foram selecionados. As diferenas de SNP que respondem
por 0,1 por cento dos trs bilhes de pares base do genoma humano parecem
fornecer um amplo espao para diferenciaes na populao, pois afetam
diferenas que tm importncia para a sade humana.
A prpria cincia e o reconhecimento da variabilidade do genoma humano
ao nvel do nucleotdeo nico abre, portanto, imediatamente uma nova via de
conceitualizao das diferenas entre populaes em termos geogrficos e
ancestrais ao nvel molecular. Em acrscimo ao humanismo tico dos projetos
do Estado, em algumas reas houve presso adicional para proceder nesta direo
a partir das demandas de grupos de pacientes pelo autoconhecimento genmico,
e em outras a partir das aspiraes comerciais de companhias farmacuticas e da
indstria biomdica por uma estratgia genmica para diagnsticos, desenvol-
vimento de remdios e marketing. Por volta de 2003 mltiplos projetos so
postos em prtica para mapear a diversidade ao nvel do SNP. Destacadamente,
a Howard University, nos Estados Unidos, gerou um banco de dados de
seqncias de DNA para ser usado a fim de explorar as bases genmicas de
doenas entre negros norte-americanos, e tambm para traar razes individuais
para suas origens pr-escravistas em muitas regies especficas da frica. Este
programa contemporneo para identificar diferenas biolgicas no
empreendido em nome da pureza da populao, mas em nome do desenvol-
vimento econmico, da busca por sade em comunidades biossociais, e da
opinio crescente de muitos indivduos de que a gentica de algum modo contm
a chave para a sua identidade.
Seria tentador dizer que esta genmica altamente sofisticada tem produzido
uma nova complexidade no quadro geral da humanidade. Porm, a despeito
dos calorosos debates na literatura mdica, o ncleo da tipologia racial do sculo
XIX branco (caucasiano), negro (africano), amarelo (asitico), vermelho (nativo
norte-americano) ainda fornece um molde dominante atravs do qual esse
novo conhecimento gentico da diferena humana est tomando forma e
adentrando as concepes mdicas e leigas acerca da variao humana. As
pesquisas mdicas e os mapeadores genticos especificam suas populaes e
43
suas amostras em tais termos, as companhias de remdio buscam atingir
laboratrios farmacuticos especficos para grupos designados, como, por
exemplo, os africanos norte-americanos e os indivduos buscam traar suas
razes africanas atravs da combinao dos padres de seus SNPs com aqueles
das comunidades pilhadas pelo comrcio escravo na Nigria e em Camares. ,
sem dvida, o caso de que o mapeamento do SNP produzir tipologias de
diferenas entre grupos de populaes, e quase inevitvel que estes grupos,
em nome da sade, sero codificados em termos de concepes culturais
abrangentes de raa. Novos desafios para o pensamento crtico se originam da
interconexo contempornea entre classificaes polticas e genmicas de raa,
identidade poltica, racismo, desigualdades de sade, e seu potencial para adentrar
a verdade biomdica, a lgica comercial e as prticas rotineiras do cuidado com
a sade. No pensamos que seja til afirmar de antemo que tais empreendimentos
esto baseados em premissas falsas; nem tampouco sugerir que eles so
implicitamente racistas e exacerbaro a discriminao. A genmica contempornea
principalmente dirigida s condies da doena, ao invs de caractersticas
gerais, tais como inteligncia ou personalidade. Ela entende a maioria daquelas
condies como se originando a partir de interaes entre mltiplas regies de
cdigos, em que a expresso do gene pode ser ativada e desativada por vrios
fatores ambientais em nveis que variam do celular ao familiar, do social ao
ambiental. Ela no busca se pronunciar acerca do destino em si, mas sim interpretar
o futuro como probabilstico e abri-lo esperana e interveno tcnica. Seria
intil e enganoso considerar esta configurao como uma repetio do passado,
ou submergi-la dentro de alguma lgica global imaginada de biopoder: ao invs
disso, precisamos identificar os pontos em que o julgamento crtico, as novas
possibilidades de diagnstico e os perigos poderiam exercer algum papel na
direo que esse fenmeno toma.
II. A reproduo
Para Foucault, a sexualidade era crucial, em parte por que era o elo que
conectava uma anatomo-poltica do corpo humano a uma biopoltica da
populao. Porm, hoje, talvez ao longo dos ltimos cinqenta anos, essas instncias
se tornaram desconexas. A sexualidade tem sido desacoplada em certo grau das
prticas e do simbolismo da reproduo, e a prpria reproduo tem se tornado
o objeto de uma srie de formas de conhecimento, tecnologias e estratgias
polticas que tm pouco a ver com a sexualidade. Mais ou menos a partir da
dcada de 1970 podemos ver um triplo movimento. A questo da reproduo
passa a ser problematizada, tanto nacional quanto supra-nacionalmente, por causa
de suas conseqncias econmicas, ecolgicas e polticas superpopulao,
limitao ao crescimento etc. Uma nova poltica para o aborto surge, adquirindo
diferentes formas em contextos nacionais diversos. E, ao menos no Ocidente,
uma temtica relacionada porm diferente da escolha reprodutiva comea a
tomar forma, quando um pequeno nmero de casais, em aliana com alguns
mdicos, tentou definir a infertilidade como uma condio mdica potencialmente
remedivel, e, conseqentemente, o lugar de intervenes legtimas. Todos estes
lugares conjuntamente, porm de modo diferenciado, combinaram-se, fazendo
da reproduo um campo de problemtica, no qual um conjunto de conexes
aparece entre o individual e o coletivo, o tecnolgico e o poltico, o legal e o
tico. Este um espao biopoltico por excelncia.
As novas tecnologias reprodutivas envolvendo a micro-manipulao de
vulos e esperma, e o diagnstico gentico pr-implantao e a seleo, apesar
de terem atrado muita ateno no mundo anglo-americano, tm de fato se
restringido em seu impacto sobre as populaes nacionais, menos ainda sobre a
poltica global populacional. Embora as tecnologias reprodutivas venham sendo
o lugar de uma exploso discursiva, o foco de ateno regulatria e poltica e de
controvrsias ticas em muitos pases do Ocidente, difcil discernir alguma
estratgia biopoltica unificada subjacente a estes desenvolvimentos. A retrica
da escolha claramente ressoa com a tica da autonomia no corao dos modos
avanados de subjetivao liberal, e a transformao da infertilidade em uma
doena tratvel exemplifica a re-imaginao das habilidades humanas como
abertas reengenharia e ao melhoramento pela medicina. No entanto, ns
precisamos reconhecer o alcance limitado desses procedimentos, e o fato de que
eles esto longe de ser rotineiros, e com freqncia fracassam. Biopoliticamente,
a escolha reprodutiva na forma da seleo do embrio, longe de estar a servio
do aprimoramento racial geral ou mesmo de bebs projetados individualizados,
tem sido quase inteiramente limitada identificao de fetos com importantes
malformaes ou disfunes genticas terminais (Franklin, 1997; Throsby, 2004;
Franklin, 2006 - Forthcoming). Mesmo assim, o uso de tcnicas de diagnstico
no tem levado inevitavelmente interrupo da gravidez, mas com freqncia
tem fornecido informao antecipatria nos servios dos tipos de planejamento
de vida que tm se tornado intrnsecos s formas de vida nas sociedades liberais
contemporneas. Talvez, como muitas feministas tm afirmado, o principal
sucesso biopoltico aqui reside no eixo da subjetivao: estas estratgias exibem
a formao caracterstica na qual escolhas aparentes ensejam novas formas de
responsabilizao e impem obrigaes onerosas, especialmente, neste caso,
sobre as mulheres. A academia ocidental tem dedicado menos ateno ao plo
molar do controle da reproduo as campanhas de controle populacional
que se espalharam pelo subcontinente indiano, a China e o sudeste da sia e
muitos pases latino-americanos. Essas estratgias biopolticas so indubitavelmente
lastreadas por reivindicaes de verdades, embora sejam aquelas verdades da
demografia e da economia, e no da hereditariedade e da eugenia. Tomemos,
45
por exemplo, a publicao, em 1972, do relatrio do Clube de Roma intitulado
Limites ao Crescimento (Meadows, 1972). Utilizando um modelo derivado dos
sistemas dinmicos para sua anlise, o relatrio concluiu que
Se as tendncias atuais do crescimento na populao mundial, industrializao,
poluio, produo de alimentos e a reduo de recursos naturais continuarem
inalteradas, os limites ao crescimento neste planeta s sero alcanados dentro dos
prximos cem anos. O resultado mais provvel ser um repentino e incontrolvel
declnio na populao e na capacidade industrial.
O controle da natalidade como forma de estabilizar a populao foi
fundamental na prescrio do referido relatrio para reverter este problema,
limitando o tamanho das famlias a duas crianas, especialmente naqueles pases
onde os ndices de natalidade atualmente excedem em muito esse nmero, mas
mesmo esta medida no era garantia de sucesso.
Finalizamos com uma nota de urgncia. Temos enfatizado repetidamente a
importncia de ajustes naturais na proporo populao/capital no mundo. A
demora destes ajustes significa, por exemplo, que, se a mdia de natalidade no
Mxico declinar gradualmente de sua taxa atual para uma substituio exata do valor
dessa taxa at o ano 2000, a populao do pas cresceria de cinqenta para cento e
trinta milhes. No podemos dizer com certeza quanto tempo a espcie humana
pode adiar o incio do controle deliberado de seu crescimento antes que tenhamos
perdido a chance de controle
11
.
Estes alarmes crticos ressoam com um conjunto de interesses anlogos
sobre o impacto do crescimento populacional sobre a riqueza econmica e a
necessidade para os governos especialmente aqueles dos pases menos
desenvolvidos de introduzirem polticas para conter a reproduo
especialmente entre os pobres como um pr-requisito para a modernizao.
Estas polticas variam desde a coero a poltica chinesa de uma criana por
famlia, ou as campanhas de esterilizao na ndia so os dois exemplos mais
conhecidos , at aquelas que gradualmente vieram a adotar princpios de
consentimento informado para o que era eufemisticamente denominado
contracepo cirrgica voluntria por exemplo, no Mxico. Elas eram baseadas
em dados demogrficos e algoritmos que relacionam o crescimento populacional
ao desempenho econmico desenvolvido pelos gegrafos e matemticos,
incorporados em programas educacionais para o desenvolvimento dos
trabalhadores e outros, propagandeados pela presso de numerosos grupos
privados e por instituies de aconselhamento poltico, e incorporados nas polticas
11
Meadows et al., 1972.
das agncias de desenvolvimento, tais como o Office of Populations do Bureau
for Global Programs, da Agncia para o Desenvolvimento Internacional dos
Estados Unidos (USAID). A bomba-relgio populacional tornou-se parte do
senso comum da opinio pblica no Ocidente, e uma maior justificativa para
ajuda por parte das sociedades industriais avanadas aos pases mais pobres era
que isto os capacitaria a limitar suas populaes, e, assim, o perigo que o seu
crescimento populacional representava.
No fim dos anos 1980, as polticas para a limitao da procriao entre os
pobres sublinhavam a importncia do consentimento voluntrio e da escolha
informada, e afirmavam que o objetivo era prevenir o mistrio das mortes
maternais e a mortalidade pr-natal no Terceiro Mundo. A esterilizao feminina
voluntria o mtodo contraceptivo predominante hoje, usado por mais de
cento e trinta e oito milhes de mulheres casadas em idade reprodutiva,
comparado a noventa e cinco milhes em 1984 (Robey, 1992). H uma
controvrsia particular em torno do uso crescente do mtodo desenvolvido
pelo doutor Jaime Zipper [quinacrine pellet] em 1984, distribudo em dezenove
pases do mundo, incluindo Bangladesh, Chile, China, Colmbia, Costa Rica,
Crocia, Egito, ndia, Indonsia, Ir, Marrocos, Paquisto, Filipinas, Venezuela,
Vietn, Estados Unidos, Malsia e Romnia, mas sujeito proibio posterior
em alguns pases. O uso deste mtodo, com freqncia de modo sub-reptcio,
apesar das relaes diretas entre ONGs e os mdicos, sempre objetivou atingir
segmentos particulares da populao considerada problemtica ou indesejvel.
Isto levou os crticos a conclurem que este mtodo repete as prticas nazistas de
esterilizao no-cirrgica, e o sucessor contemporneo da esterilizao e das
campanhas de controle populacional dos anos 1970 e 1980, a despeito de sua
retrica da escolha informada: eles equivalem eugenia global
12
.
Da perspectiva do biopoder, embora estas polticas sejam repugnantes,
enganoso fazer aquela crtica atravs de uma associao retrica entre elas e a
eugenia de meados do sculo XX. Se utilizamos o termo eugenia para aplicar a
qualquer interveno sobre a reproduo, a morbidade e a mortalidade da
populao, ele cobre tudo o que diga respeito contracepo, desde o aborto
sade pblica, e seu uso torna-se meramente parte de uma crtica retrica geral.
A eugenia o aprimoramento do estoque biolgico da populao adquiriu
inclusive formas tanto negativas quanto positivas, mas, em cada caso, era
direcionada para maximizar a aptido racial a servio de uma disputa biolgica
entre os pases. As formas do conhecimento biolgico que informam nossos
modos de governar os outros e a ns prprios no so mais aquelas da
sobrevivncia do mais apto. A limitao da populao de acordo com os
12
Para exemplos desse debate, ver
http://www.hsph.harvard.edu/Organizations/healthnet/contra/topic05.html#2
47
interesses da prosperidade econmica nacional no opera de acordo com o
diagrama biopoltico da eugenia, e no o mesmo que a purificao da raa pela
eliminao dos degenerados.
Isto no quer dizer que no existam formas de eugenia. Uma forma
visvel est relacionada sade pblica. No Chipre, h programas sistemticos
de testes em todo o pas com o consentimento da populao, da igreja e do
Estado, para identificar e eliminar a fibrose cstica no pela seleo de embries,
mas pela interdio do casamento
13
. Podemos ver algo da mesma estratgia em
ao em prticas para o controle de Tay Sachs entre os judeus ocidentais na
Amrica do Norte e em Israel prticas que tm sido desenvolvidas por
autoridades oriundas daquelas prprias comunidades biossociais
14
. Em qualquer
definio, esta uma estratgia de reduzir os nveis de morbidade e patologia
herdadas em uma populao considerada como um todo, atravs da atuao
sobre as escolhas reprodutivas individuais de cada cidado, por meio de vrias
formas de clculo e superviso autoritrias, sancionadas por uma gama de
autoridades religiosas e seculares, incluindo bioeticistas, e aprovadas pela popu-
lao. Se, como sugerimos, este um tpico caso de biopoltica contempornea,
seria claramente enganoso diagnosticar este fenmeno como uma forma de
genocdio, ou a ressureio dos espectros dos campos de concentrao. A violncia
poltica entre grupos tnicos certamente endmica nos dois pases que citamos,
mas aquela violncia retorna em um registro diferente, no biopoltico.
Estes exemplos, e outros que poderamos citar, nos levam a afirmar que
a economia da biopoltica contempornea opera de acordo com a lgica da
vitalidade, no da mortalidade: apesar de seus circuitos de excluso, deixar morrer
no fazer morrer. Com o desenvolvimento de formas de exame gentico cada
vez mais sofisticados, baratos e facilmente acessveis, a biopoltica poderia muito
bem estar mudando nos dois plos, o molar e o molecular. Como as conferncias
sem fim e os livros tm afirmado, h toda uma diferena no mundo entre usar
as tcnicas genticas para diagnosticar e at selecionar embries contra a Sndrome
de Down ou a sndrome do tubo fetal, e buscar usar aquelas tcnicas para
diagnosticar a inteligncia e eliminar os mentalmente incapazes. No est claro
que configuraes ganharo forma se as pesquisas atuais obtiverem xito na
identificao de indcios genticos para suscetibilidades para as disfunes
complexas comuns, tais como problemas cardacos ou enfarte, ou para riscos
de depresso ou esquizofrenia. Nossa pesquisa atual enfoca com muita ateno
13
Este o objeto da pesquisa atual de Stefan Beck.
14
Discutido no paper de autoria de Barbara Prainsack, em BioSocieties, Volume 1, Number
2, May 2006. Ver tambm o captulo 6 de Rose, N. (2006). The Politics of Life Itself:
Biomedicine, Power and Subjectivity in the Twenty First Century. Princeton, NJ, Princeton
University Press.
este trabalho, as tcnicas cientficas e tecnolgicas direcionadas a estes fins. Mas
no h evidncia para sugerirmos que as formas de biopoltica que esto tomando
forma em torno destas tcnicas tenham como objetivo estratgico a administrao
total das qualidades das populaes. A sua lgica diferente, e notavelmente
envolve esforos para desenvolver e maximizar alvos para os mercados
farmacuticos e outras intervenes sobre o cuidado com a sade que ensejam
a inscrio de indivduos, grupos de pacientes, mdicos e atores polticos em
campanhas de conscientizao de doenas e tratamento em nome da maximizao
da qualidade de vida. Isto capitalismo e liberalismo, no eugenia, seja pela
porta da frente ou de detrs, ao menos na medida em que a eugenia tenha
adquirido um sentido negativo inescapvel em nossa cultura contempornea.
Ainda precisamos desenvolver as ferramentas conceituais para a anlise crtica
das maneiras nas quais a biopoltica se relaciona com o biocapital e a bioeconomia,
em circuitos nos quais a sade e a vitalidade tornam-se apostas importantes nas
relaes de mercado e no valor das aes.
As possibilidades da administrao genmica da populao bebs
projetados, futuros planejados, uma sociedade de triagem e coisas parecidas
detm uma presena simblica poderosa na biopoltica contempornea,
especialmente naquelas polticas onde a eugenia do sculo XX adquiriu sua forma
mais corrosiva. Entretanto, o controle gentico em larga escala da populao
no ocorreu, e inclusive tecnicamente impossvel atualmente. Mais
significativamente, com a exceo de alguns setores minoritrios, h poucas foras
que abarquem tal racionalidade. No obstante, prticas viveis atuais, tais como
a seleo sexual, parecem estar tendo conseqncias molares fora da Europa,
mesmo que sejam o produto de escolhas individuais almejadas como aspiraes
pessoais e conformadas por contextos sociais especficos, e sejam com freqncia
explicitamente condenadas pelas polticas oficiais. Alm destas alteraes nas
caractersticas da populao, nas quais as tecnologias genticas apenas amplificam
as formas culturais existentes, pensamos que extremamente improvvel que a
micro-administrao das caractersticas populacionais atravs da interveno ao
nvel da reproduo seja cientifica e tecnicamente plausvel. Mesmo que seja
plausvel em relao a certas condies especficas, como vimos em relao ao
Tay Sachs, as formas e o alcance de tal administrao genmica sero moldados
pelos interesses de comunidades biossociais particulares, ao invs de um
compromisso do Estado com a engenharia das qualidades da populao para
fins nacionais. No repetiremos o passado, nem as utopias ou distopias da
futurologia: para entender e intervir em futuros possveis, precisamos de uma
analtica que seja mais modesta e emprica, atenta a todas as pequenas mutaes
em que o hoje est se tornando diferente do ontem.
49
III. Medicina genmica
As primeiras estratgias biopolticas, no sculo XVIII, diziam respeito ao
controle da doena e da sade. Tais estratgias forneciam um modelo para muitas
outras problematizaes que atuavam em termos da diviso do normal e do
patolgico. Elas tiveram um destaque peculiar nas sociedades liberais por que
estabelecem conexes entre o molecular e o molar, relacionando a aspirao do
indivduo a ser curado administrao do status da sade da populao como
um todo. Os plos desse campo biopoltico se estendem do controle da sade
coletiva por meio da gua pura atravs dos check-ups anuais, do seguro de
sade, da medicina preventina que opera em amplos domnios entre as
coletividades e os indivduos , ao campo das intervenes clnicas no corpo da
pessoa doente em nome da sade. A despeito do enfoque contemporneo sobre
o corpo indivualizado, a ao sobre o plo coletivo tem sido o principal motor
de incrementos na longevidade e na qualidade de vida. As variaes nas
racionalidades e as tecnologias direcionadas a este plo coletivo so os fatores
chave que tm levado a variaes escandalosas na expectativa de vida e nas
chances de vida que podemos observar hoje pelo mundo. Na grande maioria
dessas instncias, as causas e os remdios so conhecidos, e no exigem maiores
avanos cientficos ou inovao tecnolgica, mas apenas vontade poltica. Mesmo
nos distrbios aparentemente novos, tais como a SARS, a exploso chamou
rapidamente toda uma gama da medicina biolgica moderna, incluindo a rpida
identificao e seqenciamento da patogenia, porque os modos preventivos
tradicionais de interveno exigidos eram arcaicos. Eles eram basicamente aqueles
da quarentena, que foram primeiramente aplicados a surtos epidmicos, tais como
a praga, que foi empregada desde pelo menos os tempos medievais, e tem sido
meramente atualizados para levar em considerao os mecanismos
contemporneos de mobilidade e comunicao. Estas estratgias demonstraram-
se altamente efetivas sem qualquer contribuio significativa da medicina genmica.
O que, ento, dizer da medicina genmica? Tornar-se- claro que um
julgamento quanto questo de se um novo regime de biopoder ganhar forma
ou no ou seja, formar uma nova configurao qualitativamente diferente de
conhecimento, poder e subjetividade depende de muitos fatores. Alguns destes
fatores dependem de rupturas incertas da prpria pesquisa genmica, mas muitos
outros dependero de contingncias externas genmica e biomedicina.
Conforme escrevemos, ainda no est claro se as novas formas de conhecimento
genmico e molecular so de fato capazes de gerar os tipos de diagnstico e
ferramentas teraputicas que os seus defensores esperam. As apostas so altas
aqui, economica, medica e eticamente
15
. Tais apostas residem na suposta
15
Este paper foi originalmente escrito em agosto de 2003.
capacidade da genmica de formar um novo know-how que habilitar a
medicina a transformar sua lgica base de um tipo de prtica baseado na
restaurao da normalidade orgnica perdida nas doenas, para uma prtica
engajada na reengenharia molecular da prpria vida. A genmica promete identificar
os processos chave que controlam a produo de protenas, e, ao fazer isso, abre
estas protenas para a interveno precisa com a finalidade de produzir efeitos
teraputicos. A economia poltica destes conhecimentos , como Carlos Novas
tem afirmado, aquela da esperana: a esperana dos indivduos, dos organizadores
de campanhas, dos cientistas, dos sistemas de cuidado com a sade, dos gestores
das polticas de sade e das companhias farmacuticas de que um novo tipo de
know-how da prpria vida emergir e gerar cura, junto com seu biovalor
correspondente (Novas and Rose, 2000). Para os seus defensores, a identificao
genmica da patologia funcional deve inevitavelmente abrir um caminho rumo
interveno molecular. Mas at o ponto em que esta lgica se demonstra
impossvel de realizar-se, a genmica permanecer sendo apenas uma dimenso
do tratamento de sade e da compreenso biolgica; dimenso que obtm sua
inteligibilidade dentro de um campo mais vasto de saber e etiologia, prognstico
e tratamento de doenas.
Como, ento, ns poderamos comear a pensar atravs das implicaes
dos avanos surgidos nas tecnologias molecular e genmica? A crena de que
alguma coisa significativa est em jogo aqui mobiliza as estratgias e as tticas de
toda uma variedade de foras cujas caractersticas tm sido documentadas em
detalhes em numerosos estudos empricos. Os governos nacionais investem em
genmica, montam bio-bancos e financiam pesquisas em medicina genmica
bsica e aplicada. As companhias farmacuticas e de biotecnologia investem
bilhes e empregam dezenas de milhares de cientistas e tcnicos talentosos em
experimentos e invenes delicados e elegantes. Grupos de pacientes investem
esperana, capital poltico, suas prprias amostras de tecido e dinheiro na busca
por tratamentos genticos. Grupos de presso fazem lobby por e contra alguns
ou todos estes desenvolvimentos, tendo por base suas preocupaes ticas ou
biopolticas. Portanto, uma racionalidade biopoltica modificada em relao
sade est claramente se formando, na qual o conhecimento, o poder e a
subjetividade esto entrando em novas configuraes, algumas visveis, outras
potenciais. Esta formao envolve muitos elementos que fizeram sua parte em
aparatos anteriores, e muitos que adquiriram mais ou menos sua forma atual
depois da Segunda Guerra: os grupos de pacientes no so novos, as companhias
farmacuticas existiam antes da genmica, e os governos tm investido largas
quantias na promoo e na regulao de pesquisas mdicas bsicas e aplicadas
em nome da sade da populao, do desenvolvimento econmico e da
competitividade internacional. Porm, paralelo a estas configuraes anteriores,
as quais no desapareceram de todo, acreditamos que algo novo est se formando,
51
algo que est comeando a colonizar e transformar os principais aparatos de
administrao da sade de cada um e de todos, ao menos no mundo industrial
democrtico.
Tomemos dois pequenos exemplos destes investimentos. A pesquisa de
Rabinow em 2003 era uma investigao antropolgica do Celera Diagnostics,
em Alameda, Califrnia
16
. Essa companhia uma ramificao da Celera
Genomics, a companhia que acelerou a corrida pelo mapeamento do genoma
humano (bem como de outros genomas no-humanos). Com milhares de dlares
sua disposio, ela identificou aproximadamente uma dzia das principais reas
de doenas e adotou uma abordagem que busca identificar constelaes de SNPs
em reas funcionais do genoma. Portanto, a Celera Diagnostics combina uma
capacidade cara e massiva e cara de atuao, alianas diversas com associaes
de doenas mltiplas e pesquisadores de universidades, e uma estratgia que
permite o diagnstico da identificao de predisposies a doenas complexas
envolvendo variaes em diversos genes. O seu modelo para condies
poligenticas vai alm da busca pelo gene responsvel dos anos 1990, um modelo
obviamente inadequado para o entendimento dos distrbios mais comuns, tais
como cncer, doenas cardacas e outras disfunes complexas, e provavelmente
tambm inadequado para a compreenso da genmica da maioria das doenas
e suscetibilidades. O objetivo produzir exames de diagnsticos que seriam
usados maciamente em laboratrios de referncia de forma rotineira, para
possibilitar diagnsticos pr-sintomticos e intervenes preventivas em uma
escala nunca antes imaginada nos prximos cinco anos.
Se este modelo tivesse xito, e fosse amplamente empregado, no s no
mundo desenvolvido, mas tambm no mundo menos desenvolvido, as lgicas
da medicina e a forma do campo biopoltico seriam alteradas, e novas
contestaes emergeriam em torno do acesso a tais tecnologias e recursos
necessrios para dar continuidade a suas implicaes. Alm disso, como as formas
de conhecimento geradas aqui so aquelas da probabilidade, novos modos de
clculo do risco, de compreenso do self, e de organizao do sistema de sade
surgiriam sem dvida. Ainda no se sabe se este modelo se demonstrar funcional.
Se sim, enquanto estiver claro que a forma do campo biopoltico mudaria, no
h determinismo tecnolgico aqui: mltiplas respostas so possveis. E, se
lembrarmos, como convm que sempre o faamos, que at nos pases mais
prsperos do mundo ainda negado o acesso de milhes de pessoas s
16
Desde a escrita deste paper, esta pesquisa foi publicada como Rabinow, P. and T. Dan-
Cohen (2004). A Machine to Make a Future: Biotech Chronicles. Princeton, NJ, Princeton
University Press; Rabinow, P. and T. Dan-Cohen (2006). A Machine to Make a Future:
Biotech Chronicles, 2nd edition with a new Afterword. Princeton, NJ, Princeton University
Press.
tecnologias bsicas de sade e intervenes mdicas que tm sido estabelecidas a
mais de meio sculo, as implicaes polticas e sociais so evidentemente moldadas
mais para o lado poltico da biopoltica do que para o mdico. Se o xito
parcial e desigual, se as esperanas so esvaziadas, se o capital de risco e os
investimentos na bolsa de valores se deslocam para outros lugares, isto ainda
no quer dizer que nada de novo surgir. Ao invs disso, isto simplesmente
significa que, como aconteceu com tantos outros avanos mdicos anteriores, as
mutaes que ocorreriam nos tratamentos teraputicos seriam menores, mais
dispersas e os seus efeitos seriam mais difceis de serem vistos no curto prazo,
embora, talvez, seriam evidentes da perspectiva do futuro.
Em uma rea relacionada porm distinta do campo, a pesquisa de Rose
em 2003 enfocava no desenvolvimento conhecido como farmacogenmica, e
em particular em seu envolvimento com distrbios mentais. O campo de pesquisa
aqui era o uso, sobretudo na Europa, da nova gerao de medicamentos anti-
depressivos, no contexto de uma crena, enfatizada pela Organizao Mundial
de Sade e aceita pelas agncias internacionais de controle da sade, que por
volta de 2020 a depresso se tornar a segunda maior causa de doena tanto nos
pases desenvolvidos quanto nos pases menos desenvolvidos, perdendo apenas
para doenas cardacas. Claramente, h muitos fatores que conduziram a essa
crena, os quais no podem ser tratados aqui em maiores detalhes. Eles incluem
a crena humanista dos mdicos e outros segmentos de que grande parte do
sofrimento o resultado de uma condio clnica sub-diagnosticada para a qual
tratamentos seguros e efetivos so agora disponveis. Inclui tambm a preocupao
dos governos nacionais com as conseqncias para os seus oramentos dos dias
perdidos por causa da depresso, e a importncia dos indicadores chave das
taxas de suicdio em comparaes internacionais. E, finalmente, o marketing
intensivo e as campanhas de conscientizao de doenas das companhias
farmacuticas.
Qual a relao entre este fenmeno e a genmica? Primeiro, alega-se que
a nova (terceira) gerao de anti-depressivos fabricada em um nvel molecular,
com o objetivo de atingir os mecanismos neuronais que esto na base dos sintomas
depressivos. Segundo, dado o fato de que h mais de uma dzia desses remdios
disponvel no mercado, no h indicadores sintomticos claros ou outros tipos
de indicadores que possibilitem que os mdicos possam escolher entre eles.
Contudo, os remdios tm efeitos variveis, alguns trazendo efeitos benficos
em alguns indivduos, enquanto no exercem efeitos teraputicos em outros,
gerando efeitos colaterais em um terceiro grupo. Terceiro, alguns afirmam que
os exames genticos poderiam permitir ao mdico escolher o remdio e a
dosagem certos, para o indivduo certo, maximizando, assim, os benefcios
teraputicos, e minimizando os efeitos colaterais. Isto aumentaria a eficincia da
aplicao dos recursos destinados ao tratamento mdico, e portanto atuaria no
53
apenas no nvel individual, mas tambm sobre indicadores chave financeiros e
de sade populacional. Se a inteno de todos os envolvidos, inclusive os pacientes,
de ter remdios efetivos com efeitos colaterais mnimos tiver sucesso, os exames
genticos podem migrar do consultrio do orientador gentico para o clnico
geral, e se tornariam uma rotina similar aos exames de sangue, abrindo
populao como um todo o entendimento gentico da sua sade, doenas e
predisposies. Se o sucesso for apenas parcial, a rotinizao dos exames genticos
anterior s decises do tratamento poderia ser lenta, desigual e limitada. Porm,
a reescrita gentica da doena mental entraria mais uma vez no campo da verdade,
no em nome da purificao da populao e da eliminao da degenerescncia,
mas em nome da qualidade de vida, e at da felicidade. Em cada um destes
casos, existe potencial para remoldar a biopoltica da sade mental, no apenas
reescrevendo sua epistemologia com base em linhas biolgicas, mas tambm
reconfigurando as relaes de conhecimento, poder e percia que a governam.
Isto talvez engendre novas estratgias para minimizar o distrbio mental no nvel
individual e coletivo, e pode remoldar os modos a partir dos quais os indivduos
pensam, julgam e agem sobre eles prprios em nome da sade mental.
Concluso
Pode-se muito bem imaginar o que teria sido para um analista em 1800
tentar compreender as implicaes transformativas dos precursores do nascimento
da clnica. Hoje podemos muito bem estar numa situao anloga, em que os
condutores da mudana podem ser discernidos, algumas mutaes j podem
ser detectadas, algumas conseqncias podem ser preditas; porm, os rumos
permanecem obscuros, e suas implicaes ainda esto em suspeio. Assim, no
de surpreender que seja difcil dizer se estamos nos ltimos estgios de uma
mudana momentnea, no meio de um processo que est bem adiantado rumo
estabilizao de novas formas, ou em uma conjuntura que se demonstrar ser
um beco sem sada ou pelo menos marginal a outras mudanas que no podemos
divisar hoje. No entanto, na tentativa de fazer um diagnstico a partir do meio,
pensamos que o conceito de biopoder direciona nossa ateno em trs elementos
chave que esto em jogo em qualquer transformao: o conhecimento de
processos de vida vitais, as relaes de poder que adotam os humanos como
seres vivos como seu objeto, e os modos de subjetivao atravs dos quais os
sujeitos atuam sobre si prprios qua seres vivos , assim como suas mltiplas
combinaes.
Na nova economia poltica da vitalidade, os fluxos transnacionais de
conhecimento, clulas, tecidos e propriedade intelectual esto associados a
intensificaes locais e so regulados por instituies supranacionais. A mobilizao
de pessoas, tecidos, rgos, patogneses e terapias opera em diferentes velocidades
e encontra obstculos e incitaes locais. As subjetivaes individualizantes e
coletivistas tambm so mveis e transnacionais: os grupos de fibrose cstica
atravessam as barreiras nacionais e de classe, como o fazem as pessoas que cuidam
delas; os modelos de ativismo de pacientes se expandem, e so adotados e
reinterpretados de Bangladesh a Toronto. Quem, em 1955, poderia imaginar as
pessoas deprimidas como sendo uma categoria global, no apenas como alvos,
mas tambm como sujeitos ativos em uma nova biopoltica da sade mental? Se
estamos em um momento emergente de poltica vital, a celebrao ou a denncia
so insuficientes como abordagens analticas. O conceito de biopoder, utilizado
de maneira precisa, relacionado a investigaes empricas e sujeito ao
desenvolvimento inventivo, certamente teria lugar como uma parte chave em
um conjunto de ferramentas analticas adequado para o diagnstico do que Gilles
Deleuze (1989) denominou de futuro prximo.
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RESUMO
O conceito de biopoder hoje
Neste artigo empreendemos uma clarificao conceitual dos conceitos de
biopoder e biopoltica, e argumentamos em favor de sua utilidade na anlise
contempornea. Consideramos o desenvolvimento foucauldiano destes
conceitos, e diferenciamos sua viso, a qual prxima da nossa, da retomada
dos termos por Georgio Agamben e Antonio Negri. Sugerimos que o
biopoder envolve um ou mais discursos de verdade sobre o carter vital
dos seres humanos; um conjunto de autoridades consideradas competentes
para falar aquela verdade; estratgias de interveno na existncia coletiva em
nome da vida e da sade; e modos de subjetivao, nos quais os indivduos
atuam sobre si prprios em nome da vida ou da sade individual ou coletiva.
Afirmamos que, enquanto uma forma excepcional, especialmente em
condies de ditadura absolutista, e quando combinado com certos recursos
tcnicos, o biopoder pode levar a uma tanatopoltica assassina uma poltica
da morte. Porm, o biopoder nos estados contemporneos assume uma
forma diferente. Caracteristicamente, ele envolve uma relao entre deixar
morrer (laissez mourir) e fazer viver (faire vivre) ou seja, estratgias de
governo da vida. Utilizando exemplos de nossas pesquisas atuais,
consideramos os desenvolvimentos recentes no biopoder em torno de trs
temas: raa, populao e reproduo, e medicina genmica.
Palavras-chave: biopoder; biopoltca; raa; genmica; populao; reproduo
57
ABSTRACT
Thoughts on the Concept of Biopower Today
In this paper we undertake some conceptual clarification of the concepts of
biopower and biopolitics, and argue for their utility in contemporary analysis.
We consider Foucaults development of these concepts, and differentiate his
view, which is close to ours, from the philosophical take-up of the terms by
Georgio Agamben and Antonio Negri. Biopower, we suggest, entails one
or more truth discourses about the vital character of living human beings;
an array of authorities considered competent to speak that truth; strategies
for intervention upon collective existence in the name of life and health; and
modes of subjectification, in which individuals work on themselves in the
name of individual or collective life or health. We argue that while exceptional
forms of biopower, especially in conditions of absolutist dictatorship, and
when combined with certain technical resources, can lead to a murderous
thanatopolitics a politics of death - biopower in contemporary states
takes a different form. It characteristically entails a relation between letting
die (laissez mourir) and making live (faire vivre) that is to say strategies for
the governing of life. Using examples from our own current research, we
consider recent developments in biopower around three themes: race,
population and reproduction, and genomic medicine.
Keywords: biopower; biopolitics; race; genomics; population; reproduction
Recebido para apreciao: outubro de 2005
Aprovado para publicao: fevereiro de 2006

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O CONCEITO DE BIOPODER HOJE

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