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Programa Administrativo de
Proteccin Auditiva

Divisin de Salud Ocupacional y Seguridad Ambiental
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Programa Administrativo de Proteccin Auditiva

Contenido

Introduccin.

Captulo 1

Identificacin de los diferentes tipos de ruido

Definiciones
Tipos de Ruido
Factores de peligrosidad del ruido
Niveles de exposicin al ruido
Mediciones del ruido

Captulo 2

Conocer los efectos del ruido en los trabajadores

Anatoma del aparato auditivo
Fisiologa de la audicin
Efectos del ruido
Enfermedades auditivas

Captulo 3

Criterios de seleccin de los equipos de proteccin auditiva

Controles del ruido
Criterios de seleccin de protectores auditivos
Equipos de proteccin auditiva

Captulo 4

Adiestramiento en el uso y cuidado de los protectores auditivos

Beneficios para la empresa
Beneficios para el trabajador
Importancia del programa de adiestramiento.

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PROGRAMA ADMINISTRATIVO DE
PROTECCIN AUDITIVA

INTRODUCCIN

El ruido ocupacional es uno de los "contaminantes"
industriales ms comunes. Como tal, es
responsable de gran parte de la prdida de la
audicin inducida, aunque es totalmente prevenible
por medio de la implementacin de un Programa
de la Conservacin de la Audicin; sin embargo, es
sorprendente que a pesar del alto nivel de
comprensin tcnica del problema, la solucin
contina siendo esquiva y los trabajadores
continan sufriendo sus consecuencias.

Parte del problema es que hay muchas disciplinas
involucradas en el bienestar del trabajador por
ejemplo el medico de planta, personal de seguridad
industrial, administracin de planta,
administracin de compras, proveedores de equipo
de seguridad, inspectores de seguridad, etc.. La
coordinacin entre todas estas diferentes
disciplinas es difcil debido a los diferentes
objetivos de cada rea y a la falta de comprensin
comn del problema.

Por ejemplo, el mdico de planta puede
encontrarse ocasionalmente con trabajadores que
se muestran sensibles de prdida de la audicin,
pero puede que no asocie este problema con las
altos niveles de ruido de la fbrica. Esto se puede
deber a que su principal funcin es la de
"diagnosticar y tratar" al paciente y no
necesariamente la de medir el sonido o
implementar medidas de control en el taller.

Otro ejemplo puede ser el encargado de compras.
Este puede ver una orden de compra para orejeras
que son muy costosas y har un cambio en la orden
de compra por otras ms econmicas para as
controlar los gastos sin tomar en cuenta los
parmetros especficos de desempeo que
proporcionan entregan las orejeras costosas.

Se puede presentar otro ejemplo ms, el caso de un
de un gerente de planta que atrasa el reemplazo de
"partes defectuosas que producen ruido" en el
equipo de la planta por cumplir con fechas de
entrega, aunque la exposicin al ruido de los
trabajadores en algunas operaciones sean mayores
a los lmites establecidos.

A la gente no le gusta el ruido. Por definicin ,el
ruido es un sonido no deseado. Puede interferir en
la comunicacin verbal, en el trabajo y en las
actividades del tiempo de ocio; en ciertos casos,
puede afectar la conducta; puede producir una
prdida temporal del odo y si el nivel de ruido es
suficientemente alto, puede ser causante de un dao
permanente en el mecanismo auditivo.

El control del ruido es, por tanto, una cuestin de
considerable importancia econmica y social. Esta
importancia se ha ido incrementando
progresivamente en los ltimos aos. Ello ha trado
consigo una amplia variedad de profesionales, que
comparten un inters vital en el problema;
ingenieros, arquitectos, ingenieros mecnicos,
ingenieros de ventilacin, constructores,
arquitectos, urbanista, oficiales de gobierno,
higienistas industriales, otorrinos, entre otros.

Son muchos los casos en donde el ruido puede
afectar la salud humana. Es el inters en este
material estudiar el ruido como elemento
contaminante en los ambientes de trabajo, para lo
cual nos basaremos en los principios de la Higiene
Industria que son las siguientes:

1. Reconocer los problemas de salud
ocupacionales.
2. Evaluar los efectos en la salud.
3. Controlarles a travs de medidas preventivas.

EL PROGRAMA ADMINISTRATIVO DE
PROTECCIN AUDITIVA

Un programa de conservacin de la audicin debe
ser principalmente de fcil comprensin y debe ser
utilizado para comunicar las necesidades del
programa a todos los involucrados con la
seguridad y salud del trabajador. Para esto se
pueden usar las bases fundamentales de la Higiene
Ocupacional. Estas ofrecen una gua bsica para
el establecimiento del programa

Con pequeas modificaciones podemos aplicar
estos conceptos de manera muy practica para
manejar la prdida de la audicin ocupacional
2
usando estos Elementos de la Conservacin de la
Audicin:

1. Identificar exposiciones dainas al odo.
2. Entender los efectos del ruido daino en los
trabajadores.
3. Seleccionar una estrategia adecuada de
control de ruido.
4. Capacitacin para el uso adecuado de
aparatos de proteccin auditiva.

Aunque estos 4 elementos puedan parecer muy
simples, constituyen lo que se necesita para
comunicar la informacin esencial a aquellos
involucrados en la implementacin de un programa
efectivo. Cualquiera de estos cuatro puntos se
puede expandir, en la medida que sea necesario,
para satisfacer las mas altas exigencias.

La implementacin y documentacin sistemtica
por medio de estos elementos, satisfacen la mayor
parte de los requisitos reglamentarios para la salud
y seguridad en el lugar de trabajo.

1. Identificar exposiciones dainas al odo

La identificacin de exposicin al ruido tiene que
ver con la compresin de dnde se ubica la fuente
del sonido; cmo propagan estas fuentes el sonido;
la intensidad y frecuencia del sonido; quin est
expuesto y los niveles de exposicin.

El ruido est presente en muchos lugares,
incluyendo fuentes socio acsticas o fuera del
ambiente laboral y aquellos sitios que s tienen que
ver con el ambiente laboral. Frecuentemente en el
ambiente laboral los ruidos se encuentran
alrededor del equipo que lo genera, pero a menudo
el ruido se propaga a zonas distantes. Es
importante ubicar estas zonas y medir sus
caractersticas.

El objetivo de evaluar la exposicin al ruido la
misma consiste en cuantificar la exposicin y
comparar estos con los niveles de exposicin
seguros(TLV) , los cuales se cree que no causan
prdida de la audicin a la mayora de los
trabajadores, expuestos durante una jornada de
trabajo y 40 horas semanales.

La estrategia para medir el ruido depende de la
informacin requerida. El equipo para medir ruido
es especfico y hay diferentes tipos de equipo para
realizar diferentes tipos de mediciones.

2. Entender los efectos del ruido en los
trabajadores
El ruido de alta intensidad es responsable de la
prdida de la audicin. El ruido del ambiente
laboral en especial es responsable de un nmero
significativo de incidencias en prdidas de la
audicin. Pero los efectos del ruido no se limitan a
la prdida de la audicin, tambin hipertensin y
otras enfermedades cardiovasculares, tinnitus,
dolor, irritabilidad y fatiga. La manifestacin de la
prdida de audicin tiene un impacto negativo en el
individuo debido a la disminucin de las
habilidades de comunicacin oral y la dificultad
para reconocer sonidos, lo que afecta su calidad de
vida e interacciones sociales.

3.- Seleccin del Protector Auditivo

La forma ideal de prevenir la prdida de la
capacidad auditiva en los trabajadores es a travs
de los controles de ingeniera. La inquietud por la
salud auditiva de los trabajadores, ha logrado que
los fabricantes de maquinarias, se preocupen por
sus diseos, desarrollando equipos cada vez mas
silenciosos.

Sin embargo, a pesar de todos los adelantos en la
tecnologa de control de ruido, la realidad en el
lugar de trabajo es que el ruido sigue siendo una de
los mayores peligros ocupacionales que enfrenta el
trabajador. Mtodos simples y efectivos para
disminuir el impacto del ruido en la salud de la
audicin es el uso de equipos de proteccin
personal.

Programas de Conservacin de la Audicin
efectivos deben ser dirigidos tanto a las
necesidades de largo plazo como a corto plazo
para prevenir la prdida del odo de ndole
ocupacional y los profesionales de la salud y de
seguridad deben entender cmo y cuando
recomendar aparatos de proteccin en el lugar de
trabajo.

4. Capacitacin para el Uso de Aparatos de
Proteccin Auditivos.

Un programa de conservacin de la audicin no
funcionar sin capacitacin y administracin del
3
mismo. Hay muchas personas en la empresa que
estn involucradas en la conservacin de la
audicin tales como: gerentes de planta
supervisores, capataces, ingenieros de planta,
higienistas industriales y salud laboral. Necesita
capacitacin a medida que el programa se
establezca.
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CAPITULO 1:

IDENTIFICAR LOS TIPOS DE RUIDO
PRESENTES EN LAS REAS DE TRABAJO

Lo primero que debemos saber para protegernos de
los efectos del ruido, es conocer los diferentes tipos
de ruido. A veces esto puede resultar muy difcil,
pero casi siempre deber ser un higienista
industrial o un experto en seguridad quien se ocupe
de hacerlo.

En algunos casos, los niveles de ruido presentes en
un local de trabajo, posiblemente no resulten
peligrosos para la salud de los trabajadores, pero
sin embargo, pueden resultar molestos. Estos
niveles de ruido tambin deben ser tomados en
cuenta a la hora de establecer la medidas
correctivas.

Las principales preguntas que debemos hacernos
en este paso son:

Cules son los procesos donde se genera ruido?

Qu tipo de ruido est presente?

Cules son los niveles de ruido?

Qu otros factores afectan al grado de
exposicin?

Es posible que algunas de estas preguntas sean
difciles de responder, sin embargo, existen
referencias que nos pueden ayudar a resolver estos
problemas, entre las cuales podramos mencionar
normas internacionales, o las normas nacionales,
en relacin a este tema.

Para comenzar necesitamos conocer algunas
definiciones bsicas, que nos ayudaran a estudiar
y comprender el tema del ruido industrial.

EL RUIDO

El ruido se define como un sonido no deseado que
por sus caractersticas es susceptible de producir
daos a la salud y al bienestar humano.


EL SONIDO

El sonido es la sensacin auditiva producida por
una onda sonora debido a la variacin rpida de la
presin inducida por la vibracin de un
objeto.

Figura 1.- Vibracin de un diapasn registrado en
un cilindro

LA FRECUENCIA

La frecuencia es el nmero de veces por segundo
que un objeto vibra, comprime y descomprime el
aire que lo circunda. Su unidad de medida es el
ciclo por segundo, (cps) o Hertz (Hz), que est
asociado con el tono de un ruido; cuanto mayor es
la frecuencia ms agudo es el tono.




Figura 2.- La frecuencia



LA PRESIN SONORA

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Es la diferencia entre la presin atmosfrica y la
presin real del sonido, producida por una onda
sonora durante la compresin del aire. Se expresa
en micropascales.

EL DECIBELE (dB)

Es una unidad adimensional que se expresa como
veinte veces el logaritmo del cociente entre la
presin sonora y la presin de referencia (20
micropascales).


Ps
dB = 20 log
Pr

TIPOS DE RUIDO

Los ruidos se pueden clasificar segn su duracin
en el tiempo en:

1. RUIDO CONTINUO

2. RUIDO CONTINUO CONSTANTE

3. RUIDO CONTINUO FLUCTUANTE

4. RUIDO INTERMITENTE

5. RUIDO DE IMPACTO

RUIDO CONTINUO

Es aquel cuyo intervalo de tiempo entre dos niveles
mximos tiene una duracin menor o igual a 0.5
segundos.

RUIDO CONTINUO CONSTANTE

Es aquel cuyo nivel es detectado en forma continua
durante todo el periodo de medicin y las
diferencias entre los valores mximos y mnimos
alcanzados no exceden los 6 dB.




RUIDO CONTINUO CONSTANTE

Es aquel cuyo nivel es detectado en forma continua
durante todo el periodo de medicin y las
diferencias entre los valores mximos y mnimos
alcanzados no exceden los 6 dB.


RUIDO CONTINUO FLUCTUANTE

Es aquel cuyo nivel es detectado en forma continua
durante todo el periodo de medicin y las
diferencias entre los valores mximos y mnimos
alcanzados exceden los 6 dB.


RUIDO INTERMITENTE

Es aquel que durante un segundo o ms, presenta
caractersticas estables y fluctuantes, seguidas por
interrupciones mayores o iguales a 0,5 segundos.


RUIDO DE IMPACTO

Es aquel de corta duracin, menor de un segundo,
con niveles de alta intensidad que aumentan y
decaen rpidamente en menos de un segundo,
presentando diferencias mayores a 35 dB entre los
valores mnimos y mximos alcanzados.


NIVEL DE RUIDO EQUIVALENTE (Leq)

Es un nivel de presin de sonido constante que
produce la misma cantidad de energa que el
sonido fluctuante medido durante el mismo
periodo.


ESPECTRO AUDIBLE

Es un intervalo de frecuencias audibles por el
humano, comprendido entre 20 Hz y 20 KHz.






BANDAS DE OCTAVA

Son un intervalo de frecuencias del espectro
audible agrupadas en ocho clases representadas
por la frecuencia central geomtrica de cada clase.
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Cada banda de frecuencia mas alta es el doble de
la mas baja.


SONMETRO O DECIBELMETRO

Es un instrumento para medir la presin sonora,
cuyo valor se indica en decibeles.




Figura 3.- Decibelmetro o sonmetro

CALIBRADOR

Es un instrumento utilizado para verificar la
exactitud o la fidelidad de la respuesta de un
sonmetro mediante la medicin de un ruido de
nivel y frecuencia conocidos segn la
especificacin del fbricante.



DOSMETRO DE RUIDO

Es sonometro integrados que permite una lectura
continua de la dosis de ruido total acumulada en el
tiempo, que incide en el trabajador durante una
jornada de trabajo.



Figura 4.- Dosmetro de ruido

NIVELES DE EXPOSICIN DE RUIDO

Otro punto que se debe conocer en lo relacionado a
los estudios de ruido en los ambientes de trabajo
son los niveles de exposicin de los trabajadores a
los distintos tipos de ruido. LA ASOCIACIN DE
HIGIENISTAS INDUSTRIALES DE LOS ESTADOS
UNIDOS, publica todos los aos la gua de los TLV
(valores lmites umbrales), los cuales indican los
tiempos de exposicin de los trabajadores, en
funcin del nivel de ruido, tal como se muestra en
la siguiente tabla:












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Duracin de la Nivel de Sonido
Exposicin dBA
Horas
24 80
16 82
8 85
4 88
2 91
1 94
Minutos
30 97
15 100
7.50 103
3.75 106
1.88 109
0.94 113
Segundos
28.12 115
14.06 118
7.03 121
3.52 124
1.76 127
0.88 130
0.44 133
0.22 136
0.11 139


CRITERIOS DE EXPOSICIN AL RUIDO

Exposicin al ruido ocupacional

Los lmites de exposicin al ruido ocupacional no
protegen por igual a todos los trabajadores de los
efectos adversos de la exposicin. Se considera que
dichos lmites protegen a la mediana de la
poblacin, contra una prdida de audicin
inducida por el ruido a las frecuencias de 500,
1000, 2000, 3000 y 4000 (Hz), despus de cuarenta
aos de exposicin ocupacional.

Los lmites indicados en la tabla anterior estn
establecidos para prevenir la prdida auditiva en
las frecuencia anteriormente mencionadas. Dichos
lmites deben ser empleados como una gua en el
control de la exposicin al ruido y debido a la
susceptibilidad individual, no deben ser
considerados como lmites precisos entre niveles
seguros y peligrosos.
compone de dos o ms periodos de exposicin de
diferentes niveles, debe considerarse su efecto
combinado y no sus efectos individuales, mediante
la aplicacin de la siguiente frmula:




C1 C2 C3 Cn
D% = -------- +-------- + -------- + --------- 1
x100
T1 T2 T3 Tn

DONDE:

C1, C2, C3...Cn, son los tiempos de exposicin total
del ruido expresado en horas.
T1, T2, T3, ... Tn. son los tiempos de exposicin
permitida para cada nivel de ruido.


CRITERIOS PARA LAS MEDICIONES DE
RUIDO:

Previo a la realizacin de las mediciones se
sugiere seguir los siguientes pasos:

1. Determinar claramente la finalidad de la
medicin.

2. Determinar el tipo de medicin que se deber
realizar.

3. Planificar cmo realizar las mediciones;
determinar el equipo adecuado; las situaciones
que se desean evaluar; el nmero de puntos de
medicin y de medidas que se requieren, la
preparacin de las mediciones propiamente
dichas.

4. Se deber asegurar que las personas que
realizan las mediciones, estn familiarizadas
con los manuales de operacin de los equipos.

5. Se seleccionar la escala de ponderacin y
respuesta dinmica segn el tipo de ruido a
medir. Se recomienda respuesta rpida para
ruidos fluctuantes y estables e impulsiva para
ruidos de impacto.

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6. Se coloca el sonmetro a una altura que permita
medir el ruido en cuestin, si se desea obtener
medidas del ruido al cual est expuesto el
trabajador. Se deber colocar el decibelimetro a
una altura y localizacin aproximada a la zona
de audicin del trabajador.

Para fines de control de ruido se deber medir en
distintos puntos, para ello se recomienda medir de
1,2 a 1,5 metros de altura sobre el piso y mantener
el equipo a una distancia prudencial de la persona
que realiza la medicin. Se recomienda una
distancia de 0,3 metros en sentido horizontal de la
zona alrededor, para as reducir las reflexiones del
ruido hacia el micrfono. El sonmetro deber
colocarse a una distancia de 1,2 metros de las
paredes.

En caso de que el ruido provenga de una fuente
especfica y el micrfono sea unidireccional para
ruido de campo libre se colocar
perpendicularmente hacia la fuente; si se utiliza un
micrfono omnidireccional para ruido que
proviene de varios lugares, debe medirse con
micrfono de incidencia aleatoria. Si no se posee,
se mide con micrfono de campo directo, dirigido
hacia la fuente de mayor nivel de ruido.

Salvo para ruidos muy estables en los que no se
detecte directamente el nivel, siempre se realizarn
lecturas de nivel de ruido cada 10 segundos, el
mayor nmero de mediciones posible.

Para anlisis de bandas, las mediciones de ruido
en cada banda se realizarn siguiendo el
procedimiento descrito anteriormente y teniendo en
consideracin realizar un mnimo de mediciones
igual a 10 veces el rango que posean los niveles de
ruido en las bandas.

Para dosimetra, se informa al personal que
portar el equipo, la forma debida de tratarlo y
como colaborar con las mediciones. Se coloca el
docimetro de manera que sea cmodo portarlo y
con el micrfono a la altura del odo. Se deben
evitar los roces con la piel u otras superficies y se
indicarn las mediciones solo despus de haber
montado el equipo. Al finalizar las mediciones se
harn las lecturas necesarias antes de manipular el
micrfono o su cable y luego se proceder a su
desmontaje.

Los resultados se expresan en trminos de:

NIVEL DE RUIDO CONTINUO
EQUIVALENTE (Leq).
NIVELES DE RUIDO Y DOSIS PARCIALES.
TIEMPOS DE MEDICIONES
NIVELES MXIMOS Y MNIMOS
DETECTADOS.
NIVEL DE RUIDO POR BANDAS.
NIVELES DE RUIDO EXCEDIDOS

Mediciones de Ruido

La identificacin de exposicin al ruido tiene que
ver con: la ubicacin la fuente del sonido; cmo
propagan estas fuentes el sonido; la intensidad y
frecuencia del sonido; quien est expuesto y los
niveles de exposicin.

El ruido se encuentra en muchos lugares,
incluyendo fuentes socio acsticas fuera del
ambiente laboral y los que si tienen que ver con el
ambiente laboral.

Frecuentemente en el ambiente laboral, los ruidos
se encuentran alrededor del equipo que los genera,
pero a menudo el ruido se propaga a zonas
distantes.

Es importante ubicar estas zonas y medir sus
caractersticas.

El objetivo de la evaluacin de la exposicin al
ruido es la de cuantificar la exposicin y comparar
estos con los niveles de exposicin seguros(TLV) ,
los cuales se cree que no causan prdida de la
audicin a la mayora de los trabajadores, que
estn expuestos durante una jornada de trabajo y
40 horas semanales.

La estrategia para medir el ruido depender de la
informacin requerida. El equipo para medir ruido
es especfico y hay diferentes tipos de equipo para
realizar diferentes tipos de mediciones.

MTODO DE EVALUACIN

Para realizar una determinacin de las condiciones
sonoras en un lugar de trabajo se recomienda
mediciones del nivel de ruido en dB(A). Un anlisis
ms detallado puede requerir el uso de filtros de
bandas o de tercios de banda. Este ultimo se
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recomienda para fines de estudio de ruido, en
donde el nivel de ruido global debe reducirse
tomando en consideracin el nivel de ruido de cada
frecuencia.

Si se desea la determinacin de la exposicin al
ruido se recomienda medir niveles por tipo de ruido
en los lugares de trabajo de acuerdo a las
condiciones en que es recibido por los
trabajadores, o bien medir dosis de ruido en corta
o larga duracin con un dosmetro.


Medidores de Nivel de Ruido (MNR). Estas son las
herramientas bsicas para medir el ruido
ocupacional. Estos aparatos varan
considerablemente en precio y exactitud.

Los MNR mas simples y baratos pueden costar
menos de 50US$ .- (estos slo se deben usar para
hacer una evaluacin muy general de posibles
niveles de ruido en un rea). Los MNR tipo H
cumplen con los requisitos internacionales pero
cuestan bastante mas. Los MNR entregan una
lectura inmediata de ruido y las respuestas de
frecuencia (escalas A o C). MNR mas sofisticados
pueden medir sonido de impulso.

Los MNR que miden el nivel de presin sonora o
energa del ruido, esto se expresa en decibeles
(dB). Ya que los dB son unidades logartmicas, un
pequeo aumento en dB puede, de hecho, significar
un gran aumento en la energa del ruido. Son estos
niveles los responsables de la prdida de la
audicin despus de un periodo de tiempo y por lo
general se les puede ajustar el tiempo de respuesta
lento o rpido.

DIVERGENCIA

Al aire libre, donde el sonido se propaga en todas
las direcciones en forma de ondas esfricas, sin
encontrar superficies reflectantes, la presin
sonora se atena con la distancia a la fuente.
Concretando, es un caso de divergencia esfrica,
en el que la presin sonora, vara en relacin
inversa a la distancia; es decir:



rx 1
P = Px ------- = (CONSTANTE) x -------
r r


DONDE:

Px, Es la presin sonora a una distancia
determinada, rx del centro acstico de la fuente
sonora y p y r son la presin y la distancia,
respectivamente. En el punto de medida, la relacin
expresada por la ecuacin anterior es una ley de
relacin inversa respecto a la distancia, y
determina que el producto de la presin sonora por
la distancia a la fuente es constante.


CAMPO ACSTICO LIBRE

En un lugar donde las ondas sonoras puedan
propagarse libremente y sin reflexin, estas ondas
sonoras se denominan ondas progresivas libres
que se propagan en campo libre.


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CAPTULO 2. -

ENTENDER LOS EFECTOS DEL RUIDO EN
LOS TRABAJADORES


Anatoma del odo

Anatmicamente el odo se encuentra dividido en
tres regiones, denominadas:

1. Odo Externo

2. Odo Medio

3. Odo Interno

cada una de las cuales comprende a su vez diversas
partes:


Figura 5.- Esquema del odo


Odo Externo

El odo externo es el encargado de recibir las
vibraciones del medio ambiente y de servir como
conductor hasta el odo medio. Comprende el
pabelln de la oreja y el conducto auditivo externo.









Figura 6.- Odo Externo

Odo Medio

El odo medio es una cavidad irregular hendida en
la parte interna del hueso temporal. Est
compuesto por tres partes: la caja del tmpano, la
cual contiene la membrana del tmpano, la cadena
de huesillos, ( Martillo, Yunque y Estribo ) y la
trompa de Eustaquio.



Figura 7.- El Odo Medio


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Figura 8 .- Martillo, Yunque y Estribo

Odo Interno

El odo interno es la parte fundamental de la
audicin, puesto que contiene la terminaciones
nerviosas auditivas.
Su compleja estructura le ha valido el nombre de
laberinto, pudindose diferenciar un laberinto seo
y uno membranoso, en el cual se pueden diferenciar
tres partes:

1. El vestbulo

2. Los conductos semicirculares

3. El caracol.

4. El nervio auditivo




Figura 9 .- El Odo Interno




El vestbulo


Es un espacio que comunica con el odo medio a
travs de la ventana oval y directamente con los
conductos semicirculares y el caracol. Un
estrechamiento divide el vestbulo en dos partes: el
utrculo y el sculo. Tanto en el utrculo como en
el sculo existen grandes reas acsticas, formadas
por un grupo de clulas en formas de cilias que
flotan en un lquido llamado endolinfa. Dichas
clulas poseen terminaciones nerviosas, las cuales
en su recorrido forman finalmente el nervio
auditivo, estas clulas se encuentran situadas en la
membrana basal que divide la rampa timpnica de
la rampa vestibular; sobre estas clulas se
encuentra una membrana denominada tectoria.

El caracol

Esta situado delante del vestbulo. Consiste en un
tubo en parte seo y en parte membranoso,
enrrollado en espiral alrededor de su eje, en forma
de cono, denominado columnela.

De esta ltima parte un tabique seo llamado
lamina espiral divide el conducto en dos parte o
rampas : la rampa vestibular, que desemboca en el
sculo, y la rampa timpnica que termina en la
ventana redonda.

Hacia el vrtice del caracol la parte sea va en
constante disminucin, en tanto que la membrana
bacilar va creciendo.

La rampa vestibular se encuentra a su vez dividida
en dos porciones por una membrana: la rampa
vestibular propiamente dicha y la rampa coclear en
donde se encuentran los rganos de Corti.

Cada rgano de Corti comprende una arcada de
clulas auditivas, dispuestas a los lados de cada
arcada y en comonicacin con las terminaciones
nerviosas del nervio auditivo.

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Figura 10 .-Corte del caracol




Figura 11.- Detalle del rgano de Corti




Figura 12.- Detalle de los canales semicirculares
y el caracol


Fisiologa de la audicin

El aparato auditivo es un sistema
bioelectromecanico. El ruido del medio ambiente
se transmite a travs del odo externo al canal
auditivo. En este canal el ruido se amplifica,
especialmente las frecuencias alrededor de 4000
Hz, esto se debe a las caractersticas geomtricas
del canal auditivo. Las ondas sonoras hacen luego
que la membrana del tmpano se ponga en
movimiento. Este movimiento se amplia
mecnicamente por los huesos del odo medio
(martillo, yunque, estribo) antes de ser transmitido
al odo interno y al caracol. El estribo se encuentra
situado en la ventana oval del caracol. Cuando este
vibra, comprime el lquido del caracol y como el
caracol se encuentra situado dentro del temporal, y
debido a que los lquidos son incomprensibles, para
disipar esta presin, la membrana de la ventana
redonda hace protuberancia hacia afuera o hacia
adentro, dependiendo del movimiento del estribo,
generando el movimiento de la endolinfa, lo que
genera una onda la cual se transmite a las clulas
sensibles del caracol. Las clulas sensoriales
especficas son estimuladas por las diferentes
frecuencias del sonido, las cuales comienzan a
vibrar rozando la membrana tectoria, para luego
producir impulsos elctricos los cuales son
transmitidos al cerebro por medio del nervio
auditivo.



Figura 13.- Trayectoria de las ondas sonoras
en el odo
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Figura 14.- Movimiento de las ondas sonoras en
el interior del caracol

Efectos del ruido

El ruido de alta intensidad es responsable por la
prdida de la audicin. El ruido del ambiente
laboral en especial es responsable de un nmero
significativo de incidencias en prdidas de la
audicin.

Pero los efectos del ruido no se limitan a la prdida
de la audicin, tambin produce hipertensin y
otras enfermedades cardiovasculares, tinnitus,
dolor, irritabilidad y fatiga. La manifestacin de la
prdida de la audicin tiene un impacto negativo en
el individuo debido a la prdida de habilidades de
comunicacin oral y la dificultad para reconocer
sonidos, lo que afecta su calidad de vida e
interacciones sociales.

El ruido y las enfermedades pueden interferir en
distintas maneras con la audicin normal en
diferentes secciones de este sistema. Lo que hace,
la prdida de la audicin compleja, es que existen
diversas maneras en que esto puede ocurrir. El
proceso de envejecimiento lleva a la prdida del
odo por efecto del proceso de envejecimiento;
infecciones y otras enfermedades tambin pueden
contribuir a la prdida del odo. Por todo esto,
casos especficos de prdida del odo deben ser


vistos por un especialista para as hacer un
diagnstico adecuado de las causas.

Cambio Temporal del Umbral auditivo.

Una exposicin corta a altos niveles de ruido puede
inducir un mecanismo de defensa en el sistema
auditivo. Un ruido alto genera una respuesta en el
odo medio que atena las vibraciones seas del
odo interno. Esta atenuacin del mecanismo de
transmisin del sonido al odo interno reduce la
cantidad de energa transmitida al odo interno y
caracol para reducir el dao. La activacin de este
sistema lleva una dcima parte de un segundo y
ofrece poca proteccin contra el ruido de impacto.
Una vez activado este mecanismo se produce un
cambio en la sensibilidad auditiva del individuo
que dura alrededor de 12 a 16 horas. Puede
tambin presentar tinnitus o timbre en el odo.

La prdida del odo inducida puede ser el resultado
de un evento traumtico el cual provoca dao en el
aparato conductor del sonido hasta el caracol y sus
clulas sensitivas. Un cambio permanente del
umbral de audicin se puede producir debido a
reiteradas exposiciones a ruido mayor a 80 dB(A).
La prdida permanente del odo puede darse
lentamente por un dao gradual a las clulas
sensitivas del caracol. Una vez que se presenta
este dao, es irreversible.

La deteccin de la prdida inducida del odo se
hace a travs de audiometras. La audiometra
consiste en someter a un individuo a bajos niveles
de ruido en diferentes frecuencias en un ambiente
aislado. El umbral de audicin es la intensidad de
sonido apenas perceptible por el individuo. A
medida que la prdida del odo se desarrolla hay
un aumento gradual en el umbral de audicin. El
mayor cambio del umbral en vctimas de prdida
del odo por lo general ocurre alrededor de 4000
Hz. Esta frecuencia es una de los indicadores
sensibles en los audiogramas de prdida del odo
ocupacional.

Un programa efectivo de conservacin del odo
necesita de audiometrias regulares conducidas por
individuos entrenados para evaluar correctamente
la efectividad del programa, adems de evaluar a
todos los trabajadores expuestos al ruido de
manera tal que se detecten pequeos cambios en el
umbral de audicin antes de que produzcan
prdidas incapacitantes.

Aunque los lmites legales de exposicin al ruido
varan de pas en pas, generalmente se acepta que
la exposicin sobre 80 dB(A) en jornadas de 8
14
horas provocan prdida de la audicin a al menos
un segmento de la poblacin laboral. Tambin se
acepta generalmente que exposiciones mas cortas a
niveles altos de ruido pueden ser manejadas sin
riesgo y se han generado "niveles equivalentes"
para cuantificar el lmite de exposicin en dB(A) en
periodos cortos.

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CAPTULO 3.

CRITERIO DE SELECCIN DE
PROTECTORES AUDITIVOS


Control del ruido

La forma ideal de prevenir la prdida de la
capacidad auditiva en los trabajadores es a travs
de los controles de ingeniera. La preocupacin
por la salud auditiva de los trabajadores ha
logrado que los fbricantes de maquinarias, se
preocupen por sus diseos, desarrollando equipos
cada vez mas silenciosos.

Los empleadores se preocupan cada vez mas en
aplicar medidas de control por ingenieria, las
cuales podemos enumerar en el siguiente orden de
prioridad:

1.- Sobre la fuente

El control va desde el simple ajuste o
mantenimiento de la maquinaria hasta la
sustitucion de la tecnologia.

2.- Sobre el ambiente

En este caso el control de ruido se logra por varias
maneras:
a) Aislamiento del sonido por medio de
encapsulado de la fuente ruidosa, aislamiento del
trabajador en cabinas y aislamiento parcial
mediante pantallas o barreras entre el trabajador y
la fuente ruidosa.

b) Absorcion del sonido mediante el empleo
de materiales blandos y porosos ( fibras de origen
mineral, espuma de plastico, etc.)

3.- Organizativas

Esta consiste en programar las tareas, de
talmanera que se disminuya el tiempo de
exposicion al ruido, la cual consiste basicamente en
rotar al personal

4.- Proteccion personal


Figura 15.- Control del ruido mediante pantallas

Sin embargo, a pesar de todos los adelantos en la
tecnologa de control de ruido, la realidad en el
lugar de trabajo, es que el ruido sigue siendo una
de los mayores peligros ocupacionales que enfrenta
el trabajador.

Mtodos simples y efectivos para disminuir el
impacto del ruido en la salud de la audicin es el
uso de equipos de proteccin personal.

Programas de Conservacin de la Audicin
efectivos deben ser dirigidos tanto a las
necesidades de largo plazo como a corto plazo
para prevenir la prdida del odo ocupacional y los
profesionales de la salud y de seguridad deben
entender cmo y cuando recomendar aparatos de
proteccin en el lugar de trabajo.

Existen muchos tipos de aparatos de proteccin del
odo disponibles para el trabajador. Estos se
incluyen en varias categoras:

1. Protectores de Odo Pasivos
tapones de odos
tapones de odos con banda
Orejeras

2. Protectores Auditivos Activos Orejeras con
Filtros electrnicos.
Orejeras que cancelan el ruido.

3. Orejeras Comunicativas
Orejeras de Comunicacin electrnicas.


16

Figura 16.- Protectores auditivos tipo tapn



Figura 17.- Protectores auditivos tipo arco



Figura 18.- Protectores auditivos tipo orejeras

Dentro de cada una de estas categoras de
protectores hay un gran variedad de opciones
disponibles para el usuario. Es por esto que la
seleccin del protector se debe hacer de tal manera
que asegure que se ha hecho la mejor seleccin
para las circunstancias adems de entrar la
adecuada atenuacin de ruido.

Algunos tapones ofrecen, por ejemplo, altos niveles
de atenuacin de sonido para ser aplicados en
ambientes con altos niveles de ruido, mientras que
los audfonos montados en cascos le son cmodos.
Algunos tapones de proteccin auditiva estn
diseados para comprimirse aun dimetro pequeo
para su fcil insercin en el conducto auditivo,
expandindose lentamente, proveen proteccin y
comodidad al trabajador.

Algunos tapones pueden ser usados durante una
jornada y luego desechados para reducir la
posibilidad de infecciones al odo, debido a la re
utilizacin de tapones contaminados. Otros tapones
son guardados y reusados despus de ser lavados.

La clave del criterio a ser utilizado para la
seleccin de protectores auditivos seria dictada por
el conocimiento de los peligros de la exposicin del
trabajador. El primer paso para elegir la
proteccin adecuada es, por lo tanto, el anlisis del
peligro. La siguiente pista puede ser til:

Nivel de exposicin al ruido.
Duracin y frecuencia de la exposicin.
Condiciones del ambiente.
Otros contaminantes y peligros que puedan
estar presentes.

Otro equipo que pueda ser necesario, las
necesidades de comunicacin del trabajador para
enviar mensajes de emergencias, etc..

Hay muchos atributos incluidos a los diferentes
aparatos de proteccin.

Estas consideraciones pueden resultar tiles en el
criterio de proteccin del odo.






1
Ejemplo:
Seleccin de protectores auditivos

Se desea proteger la salud auditiva de los
trabajadores que se desempean 8 horas en un
planta generadora de electricidad, mediante el uso
de equipos de proteccin auditiva, dado que en este
caso los controles por ingeniera y otras medidas
para el control no ha sido suficientes.
Las ultimas mediciones realizadas por el
departamento de higiene, nos indican que en el
rea de turbinas existe un nivel de ruido continuo
de 120 dBA.

Anlisis del problema:

Segn los criterios de seleccin e protectores
auditivos tenemos que tomar en cuenta los
siguientes factores:

1. Nivel de Ruido en el rea
2. Tiempo de exposicin de los trabajadores
3. Nivel de Reduccin de Ruido requerido (NRRr)

Como se sabe, cuando se seleccionan equipos de
proteccin auditiva tenemos que garantizar una
reduccin de ruido acorde con el tiempo de
exposicin ( segn lo establecido en los TLV).
En este caso el nivel de reduccin se calcula en
base a 8 horas, dado que este es el tiempo real de
exposicin de los trabajadores, por lo cual el
equipo de proteccin auditiva a seleccionar debe
garantizar una atenuacin a por lo menos 85 dBA.

Clculos:


NRRr = NR - NRR

donde:

NRRr = Al nivel de atenuacin requerido del
ruido. En nuestro caso 85 dBA

NR = Al nivel de ruido en el ambiente de trabajo

NRR = Al nivel de atenuacin del ruido,
caracterstica propia del equipo de proteccin
auditiva indicado por el fbricante.


85 = 120 - NRR implica:

NRR = 120 - 85 = 35


Esto nos indica que se necesita un protector
auditivo con un NRR de por lo menos de 35 dB
para garantizar una atenuacin a 85 dB
requeridos. Segun la EPA organismo encargado en
los Estados Unidos de evaluar los protectores
auditivos, la mxima atenuacin que logran estos
equipos no supera los 30 dB, lo que nos dara como
resultado usando un equipo, como una orejera por
ejemplo, una exposicin de 90 dB, lo que
implicara, que aun el trabajador usando las 8
horas el equipo, tendra un alto riesgo de
exposicin, dado que para ese nivel de ruido el
tiempo permisible es de aproximadamente 2 horas.
Pero gracias a la propiedad aditiva de la
atenuacin de protectores auditivos,
combinando una orejera con un NRR de 25dB
y un tapn de 29 dB, tendramos un NRR Total
= 54 dB

Entonces:

120 - 54 = 66 dB

Conclusin:

La combinacin de dos equipos de proteccin
auditiva, pueden disminuir la exposicin del
trabajador a valores muy por debajo de los
requeridos, sin efectar su jornada de trabajo,
incrementando la productividad del trabajador.








2
CAPTULO 4.-

CAPACITACIN EN EL USO Y CUIDADO DE
LOS PROTECTORES AUDITIVOS

Un programa de conservacin de la audicin no
funcionar sin capacitacin y administracin del
mismo. Hay muchas personas en la empresa que
estn involucradas en la conservacin de la
audicin tales como: gerentes de planta
supervisores, capataces, ingenieros de planta,
higiene industrial y salud laboral. Se necesitan
capacitacin a medida que el programa se
establezca.

El xito del programa no es automtico ya que hay
que superar muchas dudas sobre la conservacin
de la audicin. No es raro, por ejemplo, escuchar a
un trabajador decir que esta acostumbrados al
ruido o que ya estn parcialmente sordos por lo
que estos aparatos no les sirven. Los trabajadores
tambin mencionan que estos aparatos los "aslan"
de sus compaeros y de sus mquinas.

La Implementacin de un programa de
conservacin de la audicin necesita superar todas
estas objeciones y muchas otras que puedan surgir.
Una comunicacin abierta es esencial para el xito.
Un buen programa tiene el apoyo de la gerencia de
la empresa y se encuentra bajo la responsabilidad
de un administrador que tiene la autoridad para su
Implementacin.

El programa considerar que los "4 puntos de la
Conservacin Auditiva" se desarrollen, se deben
comunicar e implementar en la empresa.

La capacitacin en este tipo de programa
considera comunicacin sobre una evaluacin
sobre la naturaleza de la exposicin al ruido,
efectos del ruido en la salud y bien estar social, la
seleccin de equipo mas adecuado para el tipo de
ruido del ambiente y, si se eligen aparatos de
proteccin, cmo trabajan, cmo utilizarlo y sus
limitaciones. La capacitacin de los
trabajadores debe ser complementada con una
audiometria.

Muchos fbricantes de dispositivos de proteccin
auditiva, proveen ayuda para la capacitacin de los
trabajadores. Algunos tienen una dotacin
completa de profesionales para la asistencia en el
establecimiento de este tipo de programas y para
conducir capacitacin de trabajadores. Esta
asistencia puede ser invaluable en compaas que
tratan hacer un control de costos por medio del uso
de servicios externos.


Figura 19 .- Instrucciones de colocacin de un
protector auditivo tipo tapn