Educacin matemtica.

De Felix Klein a Hyman Bass.

(Versin Preliminar)
Diego Pareja Heredia. Universidad del Quindo.
Abstract
Te main !ur!ose o" tis article is to !resent succinctly# o$e%er critically# te state o"
matematics education "rom last !art o" &'& century to no$adays. (e understand )y
matematics education ere# te matematical cultural eritage $e a%e )een teacing and
learning troug te !ast generations "rom elementary to college mat instruction. (e*ll analy+e
te e""ect caused "or te ra!id gro$ing o" te matematical ,no$ledge in te !ast century on
matematics education. (e are trying to understand and ex!lain te great se!aration )et$een te
to!ics $e are teacing# and today matematics# matematics on te eadlines o" te ne$s. (e
loo, "or ne$ a!!roaces to manage tis ga!# suggesting radical canges in te curriculum "or
elementary and ig scool matematics.
Felix Klein and Hyman Bass are so$n ere as milestones "igures along te de%elo!ment o"
matematical education in te !ast century. Bot o" tem $ere '-.' (International Commission
on Mathematical Instruction) !residents# te "ormer in /012 and te latter "inised is !eriod in
3114.
RESUME
El !ro!sito de esta ex!osicin es examinar en "orma sucinta# !ero cr5ticamente el estado de la
educacin matemtica desde "ines del siglo &'& asta nuestros d5as. Entendemos a6u5 !or
educacin matemtica# el acer%o cogniti%o 6ue el om)re ad6uiere a lo largo de su educacin#
entre el !reescolar y la uni%ersidad# en lo relati%o a las matemticas. 7nali+aremos el e"ecto
causado !or los %ertiginosos desarrollos matemticos en la !asada centuria# en los !rocesos de
ense8an+a9a!rendi+aje en el seno de las instituciones educati%as. :e )usca desentra8ar las causas
de la gran se!aracin 6ue existe entre lo 6ue se ense8a y lo 6ue se in%estiga en matemticas; entre
lo 6ue constituye un curr5culo en la ense8an+a )sica y lo 6ue de)er5a ense8arse en matemticas
!ara estrecar la )reca entre lo 6ue ense8amos y lo 6ue es noticia en el mundo de las
matemticas.
<os nom)res de F=lix Klein# el gran matemtico de la escuela de >otinga y un gran educador# y
de Hyman Bass# el !asado !residente de la International Commission on Mathematical
Instruction ('-.')# estn a6u5 rese8ados# como itos istricos 6ue re!resentan dos =!ocas. ?na#
la del "lorecimiento mayor de las matemticas en Euro!a y la otra 6ue %i%imos# caracteri+ada !or
su gran com!lejidad en lo 6ue a educacin se re"iere.
1. Introduccin.
@Cmo !odemos !robar "ue e #

son trascendentesA# es una de las !reguntas 6ue Felix Klein

res!onde# en un curso de actuali+acin !ara !ro"esores de colegios de )acillerato de la
7sociacin !ara el 7%ance de la Educacin .atemtica y de las -iencias Baturales de 7lemania.
Estamos a)lando de un cursillo 6ue el Cgran Felix KleinD# matemtico de talla mundial# dicta a
los docentes de educacin media en los a8os de /201
/
. Esta serie de carlas se reali+an en los
claustros de la 6ue llegar5a a ser la meca mundial de las matem$ticas# la ?ni%ersidad de >otinga.
Hay 6ue destacar 6ue Klein "ue un matemtico muy com!rometido con la educacin matemtica#
"aceta# no muy conocida# de la %ida intelectual del gran matemtico alemn.
<a trascendencia
3
de

"ue esta)lecida !or Ferdinand <indemann en /223. Bo ay duda de 6ue

este logro "ue gigantesco# si se tiene en cuenta 6ue# al determinar la trascendencia de

# 6ueda
resuelto negati%amente# un !ro)lema !ro!uesto desde la antigEedad griegaF la cuadratura del
crculo. Klein# a los !ocos a8os de este eco# ya est %entilando este tema entre los !ro"esores
de educacin secundaria. -on esto# 6uiero !oner de !resente# 6ue a "ines del siglo &'&# los
descu)rimientos# o los a%ances de las matemticas# llegan a los educadores casi al tiem!o en 6ue
se !roducen# !ermitiendo as5 su di"usin entre sus educandos y de all5 !asen# a "ormar !arte de la
cultura social# mximo o)jeti%o 6ue# cual6uier sistema educati%o !ersigue.
.encionemos tam)i=n 6ue# Tolsti# a mediados del siglo &'&# en una !arte del clsico de la
literatura uni%ersal# %uerra # Pa&' !ro!one )uscar las leyes 6ue go)iernan la istoria de la
umanidad# a tra%=s de una teor5a )asada# nada menos 6ue# en el clculo integral# una disci!lina
in%entada !or Be$ton y <ei)ni+ en el siglo &G''# y 6ue en el tiem!o# cuando escri)e Tolsti# est
en !roceso de desarrollo y consolidacin en 7lemania y Francia
H
. :in entrar en detalles t=cnicos#
la idea de Tolsti es# usar el recurso de los in"initesimales !ara inter!retar los e!isodios
istricos# y as5# a tra%=s de ellos# llegar a las leyes 6ue go)iernan# el a!arentemente ca!ricoso#
com!ortamiento umano a lo largo de la istoria
I
. 76u5# como en el caso de Klein# las
matemticas 6ue se estilan en la =!oca# son las 6ue usa Tolsti !ara su es!eculacin istrico9
literaria.
<o mencionado en las l5neas anteriores# contrasta con la =!oca en 6ue %i%imos. Bo o)stante tener
la tecnolog5a de !unta y los medios de comunicacin a nuestro alcance# con las mejores
condiciones de %ida 6ue el !rogreso nos de!ara y aun as5# los docentes# %i%imos desconectados de
/
K<E'B# F. et al. (amous Problems o) Elementar# %eomettr# and other Mono*ra!hs. -elsea Pu)lising -om!any.
Be$ Jor,. :econd Edition. /021.
3
?n nKmero real es alge)raico si es solucin de una ecuacin !olinmica con coe"icientes enteros. Por ejem!lo#
3
es alge)raico# !or6ue es solucin de la ecuacin
1 3
3
= +
. :in em)argo# no est en esa categor5a.
BKmeros como se llaman trascendentes o no alge)raicos.
H
Ger el interesante art5culoF 7HE7LB# :. T. ,olsto#-s Inte*ration Meta!hor )rom .ar and Peace. F 7merican
.atematical .ontly. 7ugust9:e!tem)er 311M.
I
?n !oco ms so)re este tema# se encuentra %isitandoF tt!FNN$$$.matematicasy"iloso"iaenelaula.in"oNcronic
O31&G.!d".
3
lo 6ue ocurre en las "ronteras de las matemticas. :i as5 estamos los docentes# es de es!erarse#
6ue el ciudadano comKn y corriente# !ermane+ca en situacin de mayor atraso.
@-ules an sido las causas 6ue an !ro!iciado esta se!aracin a)ismal# entre lo 6ue ense8amos#
y lo 6ue aora es noticia mundial en matemticasA
@Pu= acer !ara cerrar la )reca entre lo 6ue el !ro"esor ense8a y a6uello 6ue actualmente es
moti%o de in%estigacin en las matemticasA
@Es =ste# un !ro)lema local# o tiene un carcter uni%ersalA
7nali+ar estas !reguntas y re"lexionar en torno a ellas# es el o)jeti%o central de esta ex!osicin.
7ntes de a)ordar el tema digamos algo so)re Felix Klein y so)re Hyman Bass.
Felix Klein (/2I09/03M) "ue un in"luyente matemtico en los c5rculos intelectuales de "ines del
siglo &'& y comien+os del siglo !asado# no slo !or ser una de las luminarias de la Escuela
matem$tica de %otin*a' sino tam)i=n# !or sus %aliosas contri)uciones a mucas reas de las
matemticas# entre ellas a la educacin matemtica
M
. El Pro*rama de Erlan*en# !or ejem!lo# es
una muestra de su ca!acidad uni%ersalista# 6ue !ermiti# usar el lge)ra moderna (ms
es!ec5"icamente la teor5a de gru!os) como "actor integrador de las di"erentes "ormas de %er# la
geometr5a de su tiem!o.
El t5tulo de esta !resentacin est asociado al nom)re de Hyman Bass# !or6ue este !restigioso y
creati%o matemtico de la ?ni%ersidad de .icigan# a mostrado nota)le inter=s !or la educacin
matemtica de nuestro tiem!o. En su art5culo Mathematics' mathematicians and mathematics
education
4
# nos ace !art5ci!es de sus ex!eriencias en la in%estigacin y en la !rctica educati%a a
ni%el elemental# no o)stante 6ue# su trayectoria docente e in%estigati%a a estado relacionada con
es"eras a%an+adas de las matemticas. Hyman Bass# "ue !residente de la American Mathematical
Societ## y tam)i=n !residente asta 3114# de la -omisin 'nternacional de 'nstruccin matemtica
(International Commission on Mathematical Instruction ('-.')). <a '-.' se inici con el
-ongreso 'nternacional de .atemticos cele)rado en Loma en /012# !or sugerencia de Da%id E.
:mit# el istoriador americano de las matemticas. Es interesante anotar 6ue el !rimer !residente
de esta centenaria institucin "ue !recisamente Felix Klein.
2. Matemticas y Educacin matemtica
7l estudiar la etimolog5a de la !ala)ra CmatemticasD# uno descu)re as!ectos interesantes 6ue
)ien %ale la !ena acer conocer !or cuanto ilustran la im!ortancia 6ue la ense8an+a de las
matemticas a tenido a lo largo de la istoria# al menos desde la =!oca clsica griega. Qean
Etienne .ontucla (/R3M9/R00)# el !rimer istoriador de las matemticas en =!ocas modernas#
M
Felix Klein escri)i un li)ro muy !o!ular en su tiem!oF Matem$ticas elementales desde un !unto de vista
avan&ado# aun en im!renta !u)licado !or Do%er de Bue%a Jor,.
4
B7::# H. Mathematics' mathematicians and mathematics Education. Bulletin o" te 7merican .atematical
:ociety. Gol. I3# Bo. I. Scto)er 311M.
H
menciona 6ue uno de los signi"icados de la !ala)ra CmatemticasD# "ue Cconocimiento generalD.
:egKn Bocner
R
el signi"icado original de la !ala)ra griega CmatemticasD# "ueF Calgo 6ue a sido
a!rendido o entendidoD o mejor Cconocimiento ad6uiridoD. Por extensin# se o)tiene un
signi"icado comoF Cconocimiento ad6uiri)le !or a!rendi+ajeD. <a !ala)ra griega original %iene en
!lural matemticas (mathemati/0). <a singulari+acin (matem$tica1 en idiomas como# es!a8ol y
"ranc=s %iene del tiem!o de la Escuela Bour)a,i (alrededor de la d=cada de /0I1) a la 6ue nos
re"eriremos ms adelante.
<o anterior nos muestra cmo# desde su or5genes# Clas matem$ticasD son ense8an+a y desde luego
a!rendi+aje. De all5 se sigue 6ue la educacin matemtica es connatural con las matemticas# y
consecuentemente# los temas relacionados con la inno%acin y !uesta al d5a de la ense8an+a de
las mismas# son muy im!ortantes !ara las matemticas mismas. .uco se a a)lado# escrito# y
se siguen ela)orando tesis de grado en los doctorados# so)re# el cmo ense8ar las matemticas.
:in em)argo !oco cono+co so)re materiales# 6ue resalten y cuestionen# el "u0 se est ense8ando
en las escuelas# colegios y uni%ersidades. <a tesis central de este tra)ajo re!osa esencialmente en
el cuestionamiento de los contenidos matemticos 6ue se ense8an en los ni%eles mencionados. :e
6uiere !oner de relie%e# adems# la necesidad de !oner a tono esos contenidos con la =!oca en
6ue %i%imos# donde la tecnolog5a se con%irti en !arte esencial de la %ida diaria. Para com!render
la tecnolog5a y las com!lejas relaciones de la sociedad de oy se re6uieren matemticas
di"erentes a las 6ue se ense8a)an ace cien a8os o ms.
.irando el contenido del Texto de 7lge)ra de -rystal
2
# 6ue sir%i de gu5a a las escuelas
inglesas y americanas de "ines del siglo &'& y comien+os del siglo &&# y com!arando con los
textos de lge)ra actuales# uno o)ser%a la degradacin 6ue an su"rido los contenidos
!rogramticos de esta !arte es!ec5"ica de las matemticas. Hoy ense8amos menos lge)ra# 6ue la
6ue se ense8a)a ace cien a8os.
Quien desconoce la historia est$ condenado a re!etirlaD' dice un sa)io adagio clsico. -onocer
la istoria de las matemticas y de su ense8an+a es un as!ecto interesante y enri6uecedor !ara los
!ro"esores# y !ara los interesados en la ense8an+a de las matemticas. -onocer la istoria nos
ayuda a )uscar alternati%as inteligentes# 6ue en el !asado sir%ieron !ara re%olucionar (!ara )ien)#
la educacin en !a5ses desarrollados. El caso ms nota)le# con relacin a la educacin
matemtica# es la re%olucin educati%a 6ue se !rodujo en 7lemania a comien+os del siglo &'&.
Des!u=s de a)er !erdido la guerra "rente a Francia# el em!erador Federico >uillermo '''#
consider 6ue lo ms %alioso 6ue a)5a so)re%i%ido a la guerra era la gente y 6ue !ara reconstruir
al !a5s a)5a 6ue "ormar )ien a la ju%entud. El gran acierto del em!erador "ue nom)rar como
ministro de educacin a >uillermo %on Hum)oldt (/R4R9/2HM)# ermano de 7lejandro# el amigo
de nuestro !rcer# el sa)io -aldas. >uillermo "ue "ilso"o# antro!logo# lingEista y al igual 6ue su
ermano 7lejando# se "orm en las aulas de la ?ni%ersidad de >otinga.
>uillermo %on Hum)oldt# como !ersonaje in"luyente# tu%o )ajo su res!onsa)ilidad la
reorgani+acin del sistema de educacin !K)lica en Prusia
0
. Entre los as!ectos a destacar "iguranF
la creacin de normales !ara la "ormacin de !ro"esores# la creacin de un sistema nacional de
R
BS-HBEL# :. ,he Role o) Mathematics in the Rise o) Science. Princeton ?ni%ersity Press. Be$ Qersey. /02/.
2
-HLJ:T7<# >. Al*ebra. An Elementar# ,e+t23oo/ )or the 4i*her Classes o) Secondar# Schools and )or Colle*es.
,5o Volumen. Rt. Edition. -elsea. Be$ Jor,. /04I
I
escuelas y colegios# con la caracter5stica de 6ue en su !rogramacin a!arec5a una carga oraria de
seis oras semanales de matemticas. Durante su administracin se cre la ?ni%ersidad de Berl5n
y se esta)leci una clara "iloso"5a en el contexto uni%ersitarioF libertad y universalidad. <a
?ni%ersidad de Berl5n# inicialmente )auti+ada como (riedrich .ilhelm Universit6t' lle%a oy el
nom)re de ?ni%ersidad %on Hum)oldt# en onor a 6uien "ue el gestor intelectual del nue%o
conce!to de uni%ersidad. Fue en esta institucin# a comien+os del siglo &'& 6ue se acu8 el
t=rmino# Ph. 7. (del lat5n Philoso!hiae 7octor87ocente en )iloso)a) !ara designar el t5tulo
mximo 6ue otorga)a la uni%ersidad en las reas de ciencias y umanidades.
<a ?ni%ersidad de >otinga jug un !a!el im!ortante en este !roceso de cam)io# !or cuanto 6ue
en los tiem!os siguientes a la reestructuracin educati%a# la institucin dedic su mayor es"uer+o
a la "ormacin de !ro"esores e in%estigadores. Esa tradicin se mantu%o# asta llegar a ser en los
al)ores del siglo &&# la meca de las matemticas# con Klein# Hil)ert y otras luminarias ms. <a
tendencia moderna en el conce!to de universidad )usca emular la calidad y el ni%el 6ue se
im!uso en la =!oca en 6ue se entroni+ la ilustracin en 7lemania. <a ilustracin# como )ien se
sa)e "ue un mo%imiento socio9cultural 6ue toc a Euro!a y culmin con la Le%olucin Francesa
en el siglo &G'''.
3 La separacin entre lo que se ensea y lo que se investiga.
<a educacin entre nosotros# !arece estar en crisis !ermanente desde comien+os del siglo &&.
Esta crisis se %e re"lejada# aKn en letras de canciones# como Cambalache# a6uel tango de Enri6ue
:antos Disc=!olo# uno de cuyos %ersos a"irma CT es lo mismo un burro "ue un *ran !ro)esorD# o
!ara citar el caso de -olom)ia# en una "rase de nuestros a)uelos# al re"erirse a !ersonas de !oco
"uturoF CSi no sirve !ara nada' es !osible "ue sirva !ara maestroD. En este contexto# la educacin
se a mirado como acti%idad de tercera clase.
El comien+o del siglo !asado# "ue =!oca de gran dinamismo en la creacin matemtica.
Dinamismo im!uesto gracias# so)re todo# a corrientes intelectuales )ien de"inidas# originadas en
7lemania# Francia# >ran Breta8a y en !arte en la tradicin de la escuela matemtica rusa iniciada
desde el tiem!o en 6ue Euler dinami+ la !roduccin matemtica en :an Peters)urgo. Fue tal el
a%ance in%estigati%o !or esa =!oca# 6ue consecuencia de ello# oy !odemos a!reciar
retros!ecti%amente# la eclosin de mucas reas nue%as# entre ellasF la to!olog5a# el lge)ra
moderna# el anlisis "uncional# la teor5a de medida# el anlisis com!lejo# la lgica matemtica# el
anlisis en sus ramas a)stractas# la teor5a de !ro)a)ilidades y es!eciali+aciones de estas reas 6ue
conducen# a nue%as rami"icaciones. En %irtud a este r!ido desarrollo# la educacin matemtica#
encasillada en la tradicin de los cursos )sicos de aritm=tica# alge)ra elemental# geometr5a y
clculo in"initesimal# no !udo asimilar los cam)ios %ertiginosos del desarrollo matemtico y se
6ued de"initi%amente atrs. Este re+ago es de tal magnitud# 6ue# de no cam)iar nuestro en"o6ue
en aras de su!erar este gran %ac5o# ms adelante ser im!osi)le de su!erar. 7 no ser 6ue#
!ensemos en alternati%as re%olucionarias# en cuanto a la conce!cin "ilos"ica de la educacin en
general# y no Knicamente en el as!ecto matemtico.
0
Prusia era el nom)re de la con"ederacin de %arios estados alemanes desde la =!oca de Federico ''# el >rande en el
siglo &G'''.
M
.i im!resin es 6ue# estamos im!artiendo una ense8an+a !ara dome8ar unas matemticas y unos
!ro)lemas cient5"icos# de =!ocas !asadas. <os !ro)lemas de las nue%as generaciones# son
!ro)lemas de otro alcance y !ro"undidad# muy di"erentes a los 6ue se %entila)a en el tiem!o de
Euclides o en las generaciones 6ue siguieron a la in"luencia de 7l9Ko$ari+mi# o a los tiem!os
!osteriores a la creacin del lge)ra renacentista.
-on los estrecos recursos de la aritm=tica# el lge)ra elemental# la geometr5a y el clculo
in"initesimal 6ue se ense8a en el )acillerato# es im!osi)le llegar a com!render los temas
centrales de actualidad matemtica mundial# entre ellosF la solucin de la -onjetura de Poincar=#
la noticia matemtica del a8o !asado# o 6ui+# la noticia matemtica del siglo &&'# o el ma!eo de
E
2
6ue "ue la noticia del mes de mar+o de 311R. Para com!render el signi"icado y la im!ortancia
de estos logros matemticos# se ace menester# conocer un !oco el lenguaje de la to!olog5a y de
la geometr5a di"erencial# en el !rimer caso y en el segundo# un mediano conocimiento de la
clasi"icacin de las lge)ras de <ie. Estos temas !or exticos 6ue !are+can# !ueden estar al
alcance de la com!rensin del !ro"esor de )acillerato# siem!re 6ue# en las uni%ersidades donde
se !re!aren# se cam)ien los contenidos matemticos de los !rogramas# y =stos se orienten de
"orma tal# 6ue# !osi)iliten el a!rendi+aje de los mismos. Estos temas# aun6ue son relati%amente
nue%os# no dejan de ser "ascinantes.
Lesultados matemticos# de gran inter=s y !ro"undidad# a los 6ue se lleg en matemticas el siglo
!asado# como "ueron los teoremas de incom!letitud de %9del# ni si6uiera se nom)ran. <as teor5as
6ue originaron los tra)ajos de >eorg -antor# no se discuten y se ignoran# como si no existieran.
<a teor5a de conjuntos# la acogimos sin mayor discusin y ni si6uiera sa)emos si su introduccin
en las matemticas# ace de ellas# un cuer!o de conocimiento ms riguroso.
Hay mucas ra+ones 6ue muestran la se!aracin grande# entre lo 6ue a!rendemos durante la
escolaridad y lo 6ue se !roduce en matemticas. Tanto en las matemticas !uras# como en las
llamadas matemticas a!licadas# ay reas "undamentales# de las 6ue nunca o5mos a)lar# ni en el
)acillerato# ni en la uni%ersidad. -omo docentes de matemticas# es nuestro de)er# mostrar al
estudiante# el )asamento matemtico 6ue est detrs# !or ejem!lo# de la moderna tecnolog5a# o en
los alcances de los logros matemticos de los Kltimos tiem!os. @-mo acer# !or ejem!lo#
entender a nuestros disc5!ulos las matemticas 6ue re!osan en la )ase de la gra)acin digital# o
en la encri!tacin )ancaria# o aun en la tele"on5a celularA De)emos introducir# as5 sea en "orma
elemental# la idea de series de Fourier# y a)lar de 5aveletes# !ara !oder entender cmo# la
t=cnica actual se "undamenta en unas matemticas reales# 6ue de)en introducirse en la educacin
)sica.
/1
!ara cerrar la "rec#a.
El !ro)lema de la educacin matemtica est inmerso en la !ro)lemtica educati%a. <a educacin
matemtica tiene un !eso es!ec5"ico alto en la "ormacin cultural del om)re como ser social.
/1
7lgo ms so)re estos temas !uede %erse en una corta nota del autor# enF
tt!FNN$$$.matematicasy"iloso"iaenelaula.in"oN-ronicaO31&'&.!d".
4
<as matemticas en la cultura occidental an estado ligadas a la educacin# desde los al)ores de
las !rimeras ci%ili+acionesF la )a)ilonia y la egi!cia. 7l re!asar la istoria de la "iloso"5a y de las
matemticas uno se encuentra 6ue estas dos reas del conocimiento# an %enido a!arejadas con la
educacin. En los !rimeros tiem!os de la cultura griega# la "iloso"5a y las matemticas eran
culti%adas simultneamente. Filso"os como Uenn# Platn y 7ristteles# !ara citar solamente
tres# contri)uyeron al desarrollo de las matemticas. En tiem!os ms recientes# Descartes y
<ei)ni+ icieron lo !ro!io desde sus res!ecti%os ngulos. En la actualidad# los matemticos estn
contri)uyendo al desarrollo de la "iloso"5a# como se a!recia al mirar la galer5a de galardonados
con el Premio Schoc/ en lgica y "iloso"5a# de la 7cademia :ueca de -iencias en las Kltimas
entregas. :olomon Fe"erman y Qaa,,o Hinti,,a# !remiados en 311H y 311M res!ecti%amente# son
am)os matemticos
//
.
-omo dijimos en el a!artado anterior el curr5culo en la educacin matemtica actual es estreco y
anacrnico. Gi%imos una =!oca de cam)ios radicales# donde la tecnolog5a nos a)ruma en todos
los as!ectos# y si no logramos entrar en la tnica de sus grandes !osi)ilidades# estaremos en la
situacin del 6ue !reguntaF @Qui0n se ha llevado mi "uesoA
/3
# al darse cuenta de 6ue las
o!ortunidades se estn esca!ando de sus manos# al no !onerse a tono# con los cam)ios
%ertiginosos !or los 6ue atra%iesa la umanidad.
Para cerrar la )reca necesitamos de la tecnolog5a de !unta y =sta tiene en su !arte "rontal al
com!utador# la erramienta 6ue aora est al alcance de todo estudiante# inclusi%e del estudiante
de !re,inder. <a situacin 6ue estamos %i%iendo !or estos a8os es similar a a6uella# cuando la
aritm=tica !as del )aco a los algoritmos# dejando al !rimero en estado de o)solescencia. -on
esto estamos sugiriendo re%isar la ense8an+a y los contenidos de las matemticas )sicas
)uscando en"o6ues no%edosos 6ue in%olucren el recurso del com!utador y de las nue%as
tecnolog5as. Parece una regresin !ensar 6ue# estamos %ol%iendo al )aco# ya 6ue# en esencia el
com!utador es un )aco so"isticado# !ero !roducto# irnicamente# de las matemticas
algor5tmicas. Esta a!arente regresin. no de)e alarmarnosF es sim!lemente# !roducto del
mo%imiento !endular de la cultura# 6ue %uel%e a recorrer senderos !asados# aun6ue en un estrato
su!erior.
Estamos con%encidos 6ue nadie usa ta)las de logaritmos# !or ejem!lo# y !or eso# ser5a su!er"lua
la ense8an+a de su manejo. Tam)i=n es su!er"luo e innecesario ense8ar# en la "orma tradicional la
aritm=tica# cuando tenemos una calculadora al lado. 7Kn ms# @6ui=n se !one a acer las cuentas
del !ago del mercado# cuando es la registradora# con todo detalle# !recisin e im!resin a su
alcance# la 6ue lo aceA <as registradoras no se e6ui%ocan. <os errores sern de otro ti!o# !ero no
aritm=ticos.
Entonces# @Es necesario ense8ar aritm=tica de rutina# a6uella 6ue los clsicos griegos# llama)an
lo*sticaA -reo 6ue no. 76u5 tam)i=n ay 6ue acer otra regresin. En este caso# una regresin de
ms de dos mil a8os. -onsidero 6ue de)emos retomar la Aritm0tica clsica# la de Pitgoras#
Platn# 7ristteles y Euclides# es decir# %ol%er a la ,eora de :meros. El sentido de la !ala)ra
//
Para in"ormacin relati%a a estos !remios %isitarF
tt!FNN$$$.,%a.seNKG7VLootNengNa$ardsNinternationalNscoc,Nindex.as!
/3
QSHB:SB# :!encer# .D. @Qui0n se ha llevado mi "uesoA Como ada!tarnos a un mundo en constante cambio.
Editorial ?rano. Barcelona. 3111.
R
aritm0tica# en sus !uros or5genes# era el estudio de los nKmeros y sus !ro!iedades. <a !arte
o!erati%a y rutinaria# la lo*stica# "ue considerada en la =!oca clsica griega# disci!lina de )ajo
!er"il# y sin mayor inter=s !ara el intelecto. -reo 6ue es a la aritm=tica clsica a la 6ue de)emos
a!untar. Por6ue la teor5a de nKmeros es la 6ue a enri6uecido la istoria de las matemticas y es
all5# donde re!osa el mara%illoso encanto de los nKmeros y sus !ro!iedades. <as rutinas a)urren#
a estudiantes grandes y !e6ue8os# y a lo largo de sus estudios# %an "ormando reacciones ad%ersas#
a la com!rensin y a!ego# a las matemticas en general.
El tiem!o em!leado en insistir so)re las rutinas# de las cuatro o!eraciones )sicas# se !uede
a!ro%ecar# !rimero# en ex!licar el !or 6u= de tales rutinas o !rocedimientos# si se 6uiere# y
segundo# cmo !lantear y resol%er !ro)lemas. J eso si# es matemticas# claro# y "iloso"5a
tam)i=n. <os !itagricos ela)ora)an ta)las de sumar y multi!licar# las 6ue !ro%e5an a los
comerciantes con las instrucciones !ara su manejo. :in em)argo# no ense8a)an cmo acerlas.
En este conocimiento exclusi%o# )asa)an su !oder e in"luencia. En nuestros d5as casi siem!re
acemos eso# ense8amos los algoritmos# !ero no ex!licamos la ra+n de su existencia. Este
conocimiento creo 6ue es ms im!ortante y !ro%ecoso !ara el estudiante# 6ue el a!rendi+aje de
las tediosas rutinas. <as !ro!iedades de los nKmeros se an %enido descu)riendo desde los
tiem!os de Hammura)i en Ba)ilonia y a lo largo de ms de cuatro mil a8os# !or matemticos tan
im!ortantes como 7ristteles# Platn# Euclides# >alileo# Fermat# <ei)ni+# Euler# >auss# Liemann#
y en tiem!os inmediatos !or Terence Tao# ganador de la .edalla Fields# en el Con*reso
Internacional de Matem$ticos' reali+ado el !asado a8o en .adrid.
Dado lo contro%erti)le del tema# ser5a sano# a)rir una discusin am!lia# donde aya la !osi)ilidad
de aco!iar mejores argumentos# 6ue enri6ue+can la discusin. De todas "ormas el de)ate en torno
a la educacin# a!enas em!ie+a y ay 6ue reconocer# 6ue 6uienes saldrn a6u5 ganando# sern las
nue%as generaciones de estudiantes# !ara 6uienes# la dura jornada del a!rendi+aje de las
matemticas# ser# en un "uturo# ms !ro%ecosa y menos dolorosa de lo 6ue es aora.
$ %na mirada panormica a la educacin matemtica glo"al.
Puiero re"erirme slo su!er"icialmente a los casos de Euro!a# Estados ?nidos y -olom)ia# !or
ser los 6ue medianamente cono+co. En cuanto a Euro!a me re"erir= a la escuela Bour)a,i 6ue
dejo %arias secuelas en las matemticas 6ue oy tratamos# em!e+ando !or el cam)io de nom)re.
.ientras clsicamente se a)la)a gen=ricamente de las matemticas# des!u=s del ascenso de la
Escuela Bour)a,i terminamos diciendo la matem$tica. Este t=rmino !as a nuestro %oca)ulario
con un com!ortamiento un !oco extra8o# !or cuanto con "recuencia el mismo autor usa las dos
!ala)ras indistintamente# sin detenerse a !ensar 6ue las dos tienen !esos es!ec5"icos muy
di"erentes# !or cuanto detrs de los dos t=rminos ay dos "iloso"5as tam)i=n di"erentes.
Tomar conciencia de este dese6uili)rio entre lo 6ue ense8amos y lo 6ue est en el "rente de la
ciencia# no es nada nue%o. Desde los a8os treintas del siglo !asado la Escuela Bour)a,i# )usca)a
en su en"o6ue "ilos"ico remediar !recisamente ese mal. 7ndr= (eil descri)e en sus memorias
/H
#
cmo# su !reocu!acin al res!ecto# "ue com!artida !or sus colegas# Henri -artan# Qean
/H
(E'<# 7. ,he A!!renticeshi! o) a Mathematician. Bir,Wuser Gerlag. Basel9Boston9Berlin. /00/.
2
Dieudonn=# -arles Pisot# -laude -e%alley y Qean Delsarte# todos egresados de la Escuela
Bormal :u!erior de Paris. Este gru!o de !ro"esores "ranceses# se %endr5a a constituir en el nKcleo
inicial de la muy reconocida Escuela 3ourba/i# 6ue tendr5a cuestionada in"luencia en la
educacin matemtica de occidente.
<a idea inicial del gru!o esta)a orientada a reescri)ir los textos de matemticas !ara el ni%el
uni%ersitario 6ue !ermitieran dar las )ases !ara el gran salto acia unas matemticas )sicas 6ue
estu%ieran a tono con los grandes a%ances de las nue%as matemticas desarrolladas asta esa
=!oca. :e )usca)a incluir en el !ensum uni%ersitario la teor5a de conjuntos# en !arte axiomati+ada
!or ellos y !or Ernst Uermelo y Fraen,el# como tam)i=n unos "undamentos )sicos 6ue
!ermitieran la introduccin del nKcleo central de las matemticas modernas. S)ras de anlisis
matemtico como la de Edouard >oursat# a!ro!iadas !ara los estudiantes uni%ersitarios de "ines
del siglo &'&# re6uer5an ser reem!la+adas !or textos de mayor alcance y !ro"undidad# 6ue
!ermitieran dar ca)ida a las nue%as tendencias 6ue inclu5anF to!olog5a# teor5a de medida# alge)ra#
es!acios to!olgicos y temas no estudiados en los textos en circulacin !or esos a8os.
<a Escuela Bour)a,i )usca)a adems de la !resentacin de materiales nue%os en el !ensum# un
!retendido rigor desde las es"eras ms elementales de las matemticas. Este rigor en la
!resentacin de los temas# "ue una caracter5stica central de su en"o6ue. <os conce!tos de#
estructura y de omomor"ismo# entraron a "ormar !arte del argot de las matemticas desde 6ue
em!e+aron a circular los %olKmenes de los Elementos de Matem$tica de Bour)a,i. Bo ay duda
6ue la in"luencia de la Escuela Bour)a,i "ue muy sentida en el mundo de la educacin
matemtica# a tal !unto 6ue la a!aricin del mo%imiento de la matem$tica moderna# des!ert
reacciones encontradas en todas las es"eras relacionadas con la educacin matemtica# como lo
%eremos adelante.
7l igual 6ue a -olom)ia# la matem$tica moderna' toc a Estados ?nidos con consecuencias un
tanto !ol=micas. Esta corriente# estu%o liderada !or la escuela "rancesa Bour)a,i# y !or la
aclimatacin de =sta en la CBue%a .atemticaD en Estados ?nidos# a tra%=s del SMS% (:cool
.atematics :tudy >rou!). En -olom)ia reci)imos la matem$tica moderna directamente de
Francia y tam)i=n a tra%=s de los llamados cuer!os de !a&# en tiem!os de Kennedy. El e"ecto de
estas tendencias# sin ser catastr"ico# como "ue en Estados ?nidos# no nos dej mayor cosa# ni
!ara )ien ni !ara mal# creo# sal%o !or un detalle# un cam)io de denominacinF antes dec5amos
matem$ticas' aora mucos dicenF matem$tica. <a singulari+acin del t=rmino !or la escuela
Bour)a,i "ue intencional# !ues su conce!cin "ilos"ica im!lica)a la creacin de un solo cuer!o
slido de conocimiento matemtico# )asado en la teor5a de conjuntos. Es decir# una sola
disci!lina# la matem$tica# cuyo contenido a!arecer5a en la o)ra !royectada# Elementos de
Matem$tica.
/I
<a llegada de la matem$tica moderna a -olom)ia# coincidi con un incremento masi%o de la
educacin media y uni%ersitaria. Particularmente las "acultades de educacin se multi!licaron a
tal !unto 6ue asta las uni%ersidades !ri%adas incluyeron en su o"erta acad=mica# la carrera de
ciencias de la educacin con es!ecialidad en matemticas. -on esta ex!losin de licenciados en
/I
BSLE<# 7. ,5ent# (ive ;ears 5ith icolas 3ourba/i' <=>?2<=@?. Botices o" te 7merican .atematical :ociety.
Gol. IM# Bo. H. Pg. HRI. .arc /002.
0
matemticas# la matem$tica moderna entr a todos los rincones del !a5s y claro# all5 nos
6uedamos# como !uede constatarse en los textos de matemticas 6ue estudian nuestros
estudiantes de )acillerato.
<a llamada matemtica moderna trajo como !rinci!al elemento el m=todo axiomtico# dentro de
un marco "ormalista# el 6ue se trat de im!oner desde los !rimeros a8os de escolaridad# con
consecuencias catastr"icas en el m)ito educati%o de Estados ?nidos; a tal !unto 6ue !or los
a8os setentas del siglo !asado a!areci un mo%imiento de retorno a lo )sico de las matemticas
y un ata6ue a la metodolog5a de la ense8an+a de las matemticas y a sus corres!ondientes
curricula. .atemticos im!ortantes# como .orris Kline de la ?ni%ersidad de Bue%a Jor,
criticaron duramente la im!lementacin de la nue%a matemtica en las escuelas y colegios de
Borte 7m=rica a tra%=s de sus li)ros
/M
y de entre%istas en la radio y la tele%isin. Este
mo%imiento condujo a la ense8an+a de las matemticas a una degradacin# cuya consecuencia "ue
una nue%a reaccin# en este caso# no de los matemticos !ro"esionales# sino del ational Council
o) ,eachers o) Mathematics# la organi+acin 6ue agru!a a los !ro"esores de matemticas de la
ense8an+a )sica. Esto ocurre en los a8os de /021# con la a!aricin de unos !rinci!ios y
estndares m5nimos !ara la educacin matemtica# los 6ue marcan un ito en la istoria de la
educacin en ese !a5s# donde la educacin a tenido autonom5a local !ara esta)lecer los curricula
de ense8an+a.
Esos !rinci!ios los !odemos ex!resar en las siguientes l5neas.
/4
Equidad. Por e6uidad a6u5 se entiende la excelencia en la educacin con altos o)jeti%os y con
a!oyo general !ara todos los estudiantes.
Currculo. ?n curr5culo de"e ser co#erente& encaminado a mostrar partes importantes de las
matemticas& que sern "ien distri"uidas a lo largo de los cursos "sicos.

Enseanza. <a ense8an+a e"ecti%a re6uiere entender lo 6ue el estudiante sa)e y lo 6ue necesita
a!render y como consecuencia de esta a!reciacin# con el a!oyo institucional# lograr so"repasar
los retos que implica este aprendi'a(e e)ectivo.
Aprendizaje. El estudiante de)e a!render matemticas entendiendo. Este aprendi'a(e de"er*a
"asarse en la construccin de nuevo conocimiento con el soporte de la e+periencia y de los
conocimientos ya adquiridos.
Evaluacin. <a e%aluacin de"e servir de suporte para el aprendi'a(e de partes importante
de las matemticas y acopiar in)ormacin ,til tanto para estudiantes como pro)esores.
/M
Ger !or ejem!loF
K<'BE# .. .h# Aohnn# CanBt AddC ,he (ailure o) the e5 Math. Landom House 'nc. Be$ Jor,. /0RI.
K<'BE# .. .h# the !ro)essor canBt teachC Mathematics and the dilemma o) universit# education. :t. .artin*s Press.
Be$ Jor,. /0RR.
/4
B-T.. Princi!les and Standards )or School Mathematics. GerF
tt!FNNstandards.nctm.orgNdocumentNca!ter3Nindex.tm
/1
Tecnologa. En tiempos modernos la tecnolog*a es esencial en la ensean'a y el aprendi'a(e
de las matemticas. Esta tecnolog*a in)luye en las matemticas que se ensean- )acilita y
enriquece el aprendi'a(e de las mismas por parte del estudiante.
<os estndares 6ue )usca mantener la educacin matemtica de Estados ?nidos se encuentran en
la !gina (e) a)ajo citada. Estos !rinci!ios y estndares siguen %igentes a la "eca.
. /o"re los contenidos programticos en la educacin matemtica.
.encion)amos en la introduccin 6ue ay una )reca grande entre lo 6ue ense8amos y lo 6ue
est en la "rontera del conocimiento matemtico. Esto es !articularmente %isi)le en los Kltimos
a8os# cuando los mismos !ro"esores uni%ersitarios# no estn en ca!acidad de dar cuenta de los
logros de las matemticas en tiem!os recientes. Hace muy !oco (exactamente el /0 de .ar+o de
311R) se logr ma!ear un lge)ra de <ie de caracter5sticas muy im!ortantes. ?na ronda de
entre%istas con mis colegas me mostr# un total desconocimiento de lo 6ue son los gru!os y las
alge)ras de <ie. Bi si6uiera a)5an o5do el nom)re de <ie. .e atre%o a creer 6ue la gran mayor5a
de mis colegas en -olom)ia estn en condiciones !arecidas. El a8o !asado >rigori Perelman
reca+ la .edalla Fields 6ue se le o"reci en el -ongreso 'nternacional de .atemticos#
cele)rado en .adrid# !or su contri)ucin a la solucin !ositi%a de la -onjetura de Poincar=. Dada
la im!ortancia de esta conjetura tanto en matemticas como en "5sica# el tema a sido noticia en
los grandes !eridicos del mundo. .uy !ocos colegas conocen de 6ue se trata la conjetura y
menos las im!licaciones 6ue la misma conlle%a !ara la ciencia. Desde /0H4 se %ienen otorgando
las medallas Fields !or contri)uciones so)resalientes a las matemticas y las noticias de cada
cuatro a8os en matemticas es !recisamente el nom)re de los ganadores y las reas de las
matemticas en la 6ue tra)ajan los galardonados. .irando un !oco las estad5sticas# los !remiados
estn en cam!os como geometr5a alge)raica y di"erencial# teor5a alge)raica y anal5tica de
nKmeros# ecuaciones di"erenciales !arciales# anlisis matemtico# to!olog5a y lgica matemtica.
Estas reas son !rcticamente desconocidas !ara el !ro"esor de )acillerato y !ocos !ro"esores de
matemticas en la uni%ersidad# estn "amiliari+ados con ellas.
7ora# si nuestro uni%erso docente lo am!liamos a la educacin media y elemental# el !anorama
es aun ms oscuro. Pero# lo mencionado arri)a# no es nada nue%o# ni una caracter5stica de los
docentes de matemticas colom)ianos# !arece ser 6ue este des"ase# lo traemos los docentes de
mucos !a5ses incluyendo a6uellos llamados desarrollados. @Por 6u=# lo 6ue ense8amos#
inclusi%e en los cursos uni%ersitarios est tan alejado de las "ronteras de la in%estigacin
matemtica y sus a!licacionesA ?na ra+n es 6ue los contenidos !rogramticos de la educacin
)sica (elemental y media) y tam)i=n de la educacin uni%ersitaria en ciertos as!ectos# no an
tenido %ariacin su)stancial en los Kltimos cien a8os. :eguimos con la aritm=tica# la geometr5a
euclidiana# el lge)ra y el clculo casi en estado "sil. -ontinuamos reciclando los mismos temas#
a %eces con los mismos li)ros. G=ase el caso# !or ejem!lo# del 7lge)ra de Baldor# des!u=s de
ms de setenta a8os y all5 sigue "irme# como el mayor li)ro de matemticas 6ue se atesora en
mucos ogares colom)ianos. -aso !arecido ocurre con los cursos de clculo en la uni%ersidad.
-am)iamos el clculo de >ran%ille# !or el clculo de otros autores# como Tomas# 7!ostol#
<eitold# etc.# !ero los contenidos no an su"rido mayores modi"icaciones. .s rigor si# ms
//
conjuntitis y demostraciones# !ero# no emos dado un !aso adelante en el conocimiento de cosas
nue%as.
.ientras este estatismo ocurre en la ense8an+a# el conocimiento matemtico# se desarrolla a
!asos agigantados en sus res!ecti%os "rentes# dando origen a una )reca de tama8o descomunal
con res!ecto a la !rimera# muy di"5cil de llenar# si no se toman correcti%os a tiem!o.
.
Hacer un diagnstico en relacin con la educacin matemtica# re6uiere un estudio juicioso de lo
6ue est ocurriendo al interior de ella y 6uienes estn llamadas a acerlo# son las instituciones
uni%ersitarias 6ue tienen "acultades de educacin# desde luego# con el a!oyo# iniciati%a y asesor5a
del ministerio de educacin. El es!acio de esta nota no me !ermite entrar en detalle a este
res!ecto. :in em)argo# 6uisiera se8alar ciertos s5ntomas !reocu!antes# 6ue acusa la educacin en
general. Estos s5ntomas# segKn mi criterio tienen 6ue %er con dos as!ectos. El !rimero est
relacionado con los contenidos !rogramticos y el segundo# con la "ormacin de los docentes de
la educacin )sica y uni%ersitaria. ?n sitio es!ecial en esta Kltima ocu!a la educacin
matemtica en las "acultades de educacin. ?n "actor !rimario en la )uena educacin es el tener
)uenos docentes# com!rometidos con el cam)io y la moderni+acin.
0 X 1lgunas recomendaciones.
-am)iar un !roceso educati%o en "orma glo)al se %e muy di"5cil. Bo o)stante# la com!lejidad de
la !ro)lemtica educati%a# me atre%er5a a acer algunas recomendaciones generales. El eje central
de todo cam)io de)er ser una "iloso"5a 6ue tenga en su nKcleo una educacin li)re# uni%ersalista y
umanista. 7lgunos !untos es!ec5"icos a tenerse en cuenta ser5an los siguientes.
a2 Em!e+ar el cam)io aciendo reingenier5a en las "acultades de educacin. Pue la "ormacin
del maestro incluya educacin )ilingEe# cient5"ica y umanista. Promo%er la creacin de
licenciaturas en ciencias# rea mayor matemticas# o "5sica o 6u5mica o )iolog5a. Promo%er
graduados con slo un conocimiento matemtico# o en un cam!o es!ec5"ico de las ciencias# es
desconocer la im!ortancia de las otras reas y !erder la o!ortunidad de lograr una "ormacin
integral del nue%o maestro.
"2 .ayor im!ulso a la educacin a%an+ada# tanto en doctorados como !ostdoctorados.
c2 .ayor com!romiso de la uni%ersidad !ara ele%ar su ni%el acad=mico )uscando llenar %acantes
!ro"esorales con los ms ca!aces a)riendo la !osi)ilidad de 6ue !ro"esores extranjeros de alta
calidad se integren al desarrollo educacional del !a5s.
d2 -reacin de institutos de alto ni%el# donde se "ormen los !ro"esores uni%ersitarios del "uturo.
En la !arte es!ec5"ica de la educacin matemtica# sugerir5a
a2 Ense8ar 7ritm=tica en el sentido clsico X Teor5a de nKmeros integrada al lge)ra desde la
escuela elemental.
/3
"2 Ense8ar alge)ra a)stracta en lugar del alge)ra tradicional en )acillerato y en la "ormacin de
maestros.
c2 Ense8ar anlisis matemtico en lugar de clculo in"initesimal en la "ormacin de maestros.
d2 'ntroducir en el Bacillerato y en la "ormacin de docentes las geometr5as no euclidianas# de
Liemann y di"erencial adems de la geometr5a de Euclides.
e2 -rear o mantener la ctedra de e!istemolog5a de las matemticas como elemento integrador de
toda la educacin matemtica. -on ello se )usca !oner en el mismo contexto matemticas# lgica#
"iloso"5a y ciencias umanas.
7rmenia# Qulio /H# 311R.
/H