LOS 'IDOLOS' DE FRANCIS BACON

Entre muchas otras facetas intelectuales, a Francis Bacon se le recuerda principalmente

como promotor del mtodo inductivo, alejndose del proceder tradicional aristotlico, y
reorientador del saber de su poca hacia la naturaleza cientfica de la realidad. Su obra
ms relevante es "Novum Organum", y contiene una lgica que comprende las reglas
del nuevo mtodo, aquel que interpreta la naturaleza (Lgica constructiva), adems de
una seccin crtica (Lgica destructiva) en cuyas pginas se recoge la teora de los
"dolos" (idola), que es la que hoy tratamos aqu.
Los dolos son como prejuicios o errores que los hombres cometen al interpretar la
naturaleza y de los que cabe librarse si se desea lograr una comprensin de sta ms
amplia, concisa y exacta. Estas "falsas nociones" generan una equivocada perspectiva
de lo existente, obstaculizando el conocimiento de las leyes naturales y lastrando
nuestra visin definitiva de la realidad. Los dolos bloquean, o alteran, el entendimiento
de lo que sucede a nuestro alrededor, pero por fortuna hay posibilidad de
desembarazarse de ellos. Para ello es necesario saber dnde aparece, en qu contextos y
situaciones de nuestra vida diaria. Una vez hecho esto, ser necesario suplantarlos con
los conceptos y axiomas propios del mtodo inductivo baconiano, pero en todo caso, y
aunque no se llegue a este ltimo extremo, de lo que se trata en esencia es de vaciar
nuestra mente de todo rasgo de conocimiento, prejuicio o errores a priori.
Bacon sostiene que hay hasta cuatro gneros distintos de dolos:
-dolos de la tribu, que estn conectados a la misma naturaleza humana y a nuestra
forma de entender el mundo. Se deben a que nuestro intelecto imagina una serie de
paralelismos, conexiones, analogas y correspondencias que en realidad no existen (o
slo en la mente de las personas...). Es el intelecto el responsable de relacionar hechos y
nociones, advirtiendo despus una concatenacin legtima entre ellos, por la nica razn
de que le resulta, a l, razonable o convincente. As, por ejemplo, la creencia de que
todo movimiento planetario deba ser circular y perfecto es un dolo de la tribu porque
supone creer, tan slo, por el mero hecho de que preferamos esa forma geomtrica
particular, no por las evidencias, sustituyendo "por supersticiones las supremas verdades
de la naturaleza; la luz de la experiencia, por la soberbia y la vanagloria", en palabras de
Bacon.
- Los dolos de la Caverna son los propios del hombre individual. Cada uno de
nosotros vive en su propia cueva, una caverna en donde la luz de la naturaleza es
refractada y alterada. Nuestra nocin de la realidad est alterada y moldeada, "ya sea
por la naturaleza propia y singular de cada uno, o por la educacin y trato con los
dems, o por la lectura de libros y la autoridad de aquellos que cada cual cultiva y
admira". Casi cada hombre particular construye sus propios dolos cavernarios, por lo
que su diversidad es inmensa
- Los dolos del Foro (o del Comercio, o Mercado) "surgen del acuerdo y de la
asociacin del gnero humano entre s". Los hombres suelen desginar, errneamente,
significados particulares a ciertos trminos o expresiones del lenguaje. Hay palabras que
poseen significado y, sin embargo, no denotan realidad alguna, mientras que otras
algunas cosas reales estn definidas de manera inadecuada o se usan confusamente. Este
tipo de dolos son los que Bacon considera como ms peligrosos, por ser causa de
disputas verbales y porque "se insinan ante el intelecto mediante el acuerdo de las
palabras; pero tambin sucede que las palabras se retuercen y reflejan su fuerza sobre el
intelecto, lo cual convierte en sofsticas la filosofa y las ciencias".
- Por ltimo, los dolos del Teatro son aquellos que penetraron en el intelecto del
hombre a partir "de los diferentes dogmas de las filosofas y tambin a partir de las
perversas leyes de las demostraciones". Toda filosofa anterior es, para Bacon, "una
fbula compuesta y representada en la cual se forjaron mundos ficticios y teatrales".
Asimismo, algo similar cabe decir, segn Bacon, de "muchos principios y axiomas de
las ciencias, los cuales se impusieron por tradicin, por credulidad y por negligencia".
Bacon afirma que la nica autoridad que poseen dichas escuelas, teoras o axiomas
cientficos o filosficos es la de ser construcciones verbales producto de un elevado
talento, pero cuyo contenido es escasamente ilustrativo para descubrir las leyes
naturales. Bacon clasifica en tres grupos a los dolos del Teatro: sofsticos (basados en
falsos razonamientos, como los de Aristteles), empricos (basados en generalizaciones
errneas, como las de los alquimistas), y los supersticiosos (que se sustentan en la
reverencia y el respeto a la mera autoridad, como el platonismo y el pitagorismo).
Una vez eliminemos los dolos, sean del tipo que sean, nuestra mente estar en
condiciones de adquirir un conocimiento genuino, conocimiento basado en la leyes de la
naturaleza y a las que, sin bagaje apriorstico alguno, podemos tener finalmente acceso
y alcanzar un entendimiento y elaborar una descripcin del mundo y su funcionamiento
segn es ste en realidad.
dolos de la tribu, que son aquellos prejuicios comunes al gnero humano.
dolos de la caverna, aquellos que proceden de la educacin y hbitos de cada persona.
dolos del foro, aquellos nacidos del uso del lenguaje.
dolos del teatro, aquellos nacidos de la falsa filosofa, que no es otra cosa que una
fbula puesta en escena