GLUCIO SOARES

O PAPEL DAS ELITES NAS TRANSIES DEMOCRTICAS

Em Debate, Belo Horizonte, v.6, n.1, p.55-60, Mar. 2014

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O PAPEL DAS ELITES NAS TRANSIES
DEMOCRTICAS
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Glucio Soares
Pesquisador do IESP/UERJ
soares.glaucio@gmail.com

Resumo: As interpretaes das transies para as democracias a partir das elites, enfatizando a
essencialidade do consenso entre elas, omite a pouca importncia que todos os setores civs tinham nas
decises tomadas por militares. Omite, ademais, outras classes e setores numericamente muito importantes
com alta capacidade de mobilizao. A ausncia de consenso no que concerne a definio de elites (sempre
escrita no plural) entre os analistas que endossam essa perspectiva, assim como a quase ausncia de
pesquisas empricas, reduz o potencial explicativo das teorias da democratizao baseadas exclusivamente,
ou quase exclusivamente, nas elites.

Palavras-chave: Elites; teorias das transies; classes omitidas; militares; ditaduras; redemocratizao;
escassez de dados empricos

Abstract: The interpretations of transitions to democracy from an elite standpoint, often emphasizing the
essential role of inter-elite consensus, omits the near-irrelevance that all civil sectors had in decisions made by
the military. It also omits that other classes and sectors, that were numerically very large with high
mobilization potential. The absence of a definitional consensus of the elites (always written in the plural) by
those who worked in this tradition, coupled with the scarcity of empirical research, reduced the explanatory
potential of elite-based democratization theories.

Keywords: elites; transition theories; omitted classes; military political roles; dictatorships;
redemocratization; lack of empirical data.


O momento em que reviso esse texto, prximo ao meio sculo que
transcorreu desde o golpe militar de 64, reacendeu o interesse em pesquisar os
golpes antidemocrticos, os regimes militares latino americanos e as transies
para as democracias.
Uma corrente terica analisa a transio democrtica a partir das elites.
uma tradio respeitvel, que inclui um nmero grande de adeptos nos
pases centrais, particularmente nos Estados Unidos, e alguns seguidores na

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Quando o autor escreveu o rascunho desse texto era Professor Titular na Universidade da Flrida.
Atualmente, professor e pesquisador do IESP-UERJ.
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Amrica Latina. Os seus adeptos condicionam o sucesso tanto da transio
democrtica quanto da consolidao democrtica (posterior transio e no
menos importante) a algum tipo de entendimento entre as elites. intuitivo
que num pas no qual as elites esto divididas, a transio mais difcil do que
em outro no qual as elites esto unidas e profligam pelo retorno democracia.
Distinguem entre acordo, convergncia e desunio entre as elites. A desunio
dificultaria, ou at impossibilitaria, a consolidao democrtica. A desunio
no faz a fora.
Naturalmente, h os que percebem a prpria desunio entre as elites
como um indicador de uma cultura poltica no democrtica. Afinal, elites que
no conseguem se entender, mesmo face a um perigo maior, o da ditadura
militar, dificilmente fariam parte de uma cultura poltica democrtica. No
obstante, Burton, Gunther e Highley, trs representantes dessa corrente,
negam que o consenso entre as elites seja um resultado de uma cultura poltica
democrtica. Afirmam, por exemplo, que em trs pases onde houve elites
unidas por consenso, o Mxico, a Venezuela e a Repblica Dominicana -
virtualmente no tinham tradies de governo democrtico que pudesse criar
uma cultura poltica democrtica que, por sua vez, pudesse criar um consenso
e uma unidade da elite (BURTON, GUNTHER, HIGHLEY, 1992, p. 339,
traduo nossa). irnico que dois destes pases, Mxico e Venezuela,
tenham experimentado levantamentos armados, civil no primeiro, militares no
segundo.
Embora vrios autores tenham se policiado e evitado formular uma
grande teoria da transio democrtica, Burton, Gunther e Highley insistem
na necessidade de construo terica e que a perspectiva que enfatiza o
consenso e unidade das elites o caminho mais adequado (BURTON,
GUNTHER, HIGHLEY, 1992).
Bruneau um canadense que tambm estudou a transio brasileira a
partir da perspectiva das elites. Um dos seus trabalhos mais relevantes para
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este livro foi publicado na coletnea editada por Higley e Gunther (1992).
Como comum no caso de coletneas, corre-se o perigo de atribuir ao elenco
de contribuidores uma coerncia e uma unidade de pensamento que no
existe.
Bruneau pertence ampla categoria de comentaristas da transio que
apresentam, de forma judiciosa, uma interpretao baseada em fontes escritas, o
que uma deficincia legtima. Lista uma srie de condies e circunstncias
que teriam contribudo para que a transio se efetuasse, sem tentar
estabelecer uma ordem de prioridades. Num livro em ingls, escrito para um
pblico nem sempre familiarizado com o Brasil, se v forado a proporcionar
informaes bsicas que, no Brasil, seriam dispensveis. Acha que no h
consolidao das elites brasileiras, o que ameaaria a estabilidade da nossa
frgil democracia (BRUNEAU, 1992). A tese de Bruneau a de que a
democratizao se deu sem que as elites entrassem num acordo. Sublinha que
certo grau de consenso e unidade tem existido entre as elites brasileiras, mas
se baseia na oposio entrada das massas. um consenso antidemocrtico
(BRUNEAU, 1992, p.259).
Esta uma hiptese tentadora e, intuitivamente, s podemos concordar
com ela. Entretanto, entre os seus adeptos, s vezes se observa uma certa
confuso entre elites, tout court, e elites polticas. O conflito entre Maluf e outros
prceres do PDS, ou entre ele e o grupo que se aliou para eleger Tancredo
no significa que as elites econmicas do pas estivessem divididas, nem que
no estivessem. E, como em vrias outras anlises a partir da perspectiva das
elites, no h nem uma definio emprica do que so as elites, nem um s
dado que indique a sua unio ou a sua desunio.
Outro ponto enfatizado por Bruneau e por muitos outros analistas o
das vitrias do MDB em 1974, 1976 e 1978. No h dvida de que houve um
crescimento do MDB; entretanto, a questo saber a que se deveu este
crescimento, uma vez que os dados indicam um crescimento do MDB muito
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superior ao decrscimo da ARENA. Um estudo sugere que o decrscimo da
ARENA nestas eleies se ajusta bem ao decrscimo histrico dos partidos
conservadores, baseado na mudana na composio socioeconmica do
eleitorado (SOARES, 1983). O segredo desta superficial impossibilidade
aritmtica, na qual o MDB ganhou mais do que a ARENA perdeu, se
encontra no decrscimo dos votos nulos e brancos, que assinalariam a maior
aceitao do MDB, um partido que foi criado manu militari pela ditadura, como
um partido de oposio ao regime que o criou.
Uma restrio ao impacto da mensagem dessas derrotas eleitorais sobre
os lderes do regime militar que o seu principal interlocutor, que ouviam
com mais frequncia e ao qual concediam maior relevncia, no era a
sociedade civil nem a elite poltica, mas a prpria corporao militar. Um
dilogo muito restrito. Na sua percepo, quem os ameaava no era a
sociedade civil nem eram os partidos polticos, mas grupos de militares. O seu
isolamento social, por um lado, e a percepo realista de que quem tinha o
quase-monoplio dos meios de coao eram os militares, pelo outro, faziam
com que a significao atribuda ao que se passava no mundo poltico-eleitoral
fosse bem menor do que seria num regime democrtico. A continuidade do
regime e a sucesso no dependiam, majoritariamente, do mundo poltico,
partidrio e eleitoral, mas dos que detinham as armas. Em nossas entrevistas,
ficou claro que a significao das mensagens das derrotas eleitorais era muito
menor do que supnhamos na sociedade civil e no mundo acadmico. A
democracia eleitoral, repetimos, no era um valor supremo para os militares,
como no o era para boa parte dos polticos: para os blandos, era um problema
de engenharia eleitoral; para os duros, era uma formalidade desagradvel,
custosa e dispensvel.
A perspectiva das elites na anlise das transies democrticas enfrenta
srios problemas conceituais e empricos. Em primeiro lugar, os autores no
definem o que entendem por elites. um conceito que tem variado muito no
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tempo e no espao e que no encontra uma definio operacional consensual.
No queremos dizer com isso que todos autores tenham que redefinir todos
os conceitos em seus trabalhos, atingindo um alto grau de consistncia,
tornando-os imunes s crticas internas. Porm, no h definio de elite que
se aproxime a um consenso. E, se lermos os vrios trabalhos que usaram esse
conceito na anlise das transies polticas, inclusive os coordenados pelos
autores supracitados, vemos que cada um usa o termo sua maneira. No h
uniformidade conceitual, o que dificulta a comparao.
Em segundo lugar, no h nem definio operacional nem pesquisa
emprica. Os trabalhos publicados nesta tradio so, quase todos, ensaios.
No encontramos sequer entrevistas com os membros da elite.
Em terceiro lugar, os exemplos usados: o de acordo poltico (Acuerdo del
Club Naval) no Uruguai foi um acordo entre militares e partidos polticos; os
exemplos argentino e chileno so acordos entre partidos polticos. Para usar
estes casos como exemplos de acordo entre as elites, necessria ou uma
identidade entre "elites" e partidos, ou uma relao necessria entre eles.
Em quarto lugar, esta perspectiva, quase inevitavelmente, por sua
prpria nfase conceitual, pensa o mundo em termos de elites e massas.
Enfrenta srias dificuldades com os amplos setores mdios que no se
enquadram nas definies tradicionais de elite e muito menos nas de massa.
Numa perspectiva que v o mundo dividido em elites e massa, no h lugar
para classes mdias, nem as que agora so chamadas, sem compromisso
terico, de B, C e D. Herdeiros do binmio burguesia e proletariado, muitos
encontram srias dificuldades em encaixar classes mdias e setores informais.
Em quinto lugar, a perspectiva subestima grosseiramente a contribuio
das classes trabalhadoras na transio e na consolidao. Em nome da
consolidao democrtica, amplos setores das classes trabalhadoras -
particularmente os menos favorecidos e no sindicalizados - absorveram
pesadas perdas econmicas. As sociedades que geram teorias das elites no
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so social e economicamente democrticas, o que se reflete na sobre
preocupao com as elites. Ficaram de fora, ou foram severamente
subestimadas, as classes mdias, as classes trabalhadoras, os trabalhadores e
pequenos proprietrios agrcolas e o setor informal (que crescia rapidamente
no perodo das transies latino-americanas). No tinham espao nas teorias
da redemocratizao baseadas na unidade das elites e somente delas.
Embora seja intuitivo que uma oposio unida oferece mais alta
probabilidade de xito do que uma oposio dividida, a perspectiva das elites
necessita de muito trabalho conceitual e de muita pesquisa emprica at se
transformar numa alternativa terica vivel na anlise das transies e
consolidaes democrticas.

Referncias
BRUNEAU, T. Brazil's political transition. In: HIGHLEY, John;
GUNTHER, Richard (Orgs.). Elites and Democratic Consolidation in Latin America
and Southern Europe. Cambridge: Cambridge University Press, p. 257-281, 1992.
BURTON, M.; GUNTHER, R.; HIGHLEY, J. An Overview. In: HIGHLEY,
John; GUNTHER, Richard (Orgs.). Elites and Democratic Consolidation in Latin
America and Southern Europe. Cambridge: Cambridge University Press, p. 339-
340, 1992.
SOARES, Glucio. O Previsvel Eleitor Brasileiro. Cincia Hoje, v.2, n.9, p.26-
32, 1983.