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Univof
Toronto
LlBRARY
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in 2010 with funding from
University of Ottawa
http://www.archive.org/details/bibliothquedel196ecol
LA FRANCE
KT LE
SAINT EMPIRE KOMAIX
GERMANIQUE
DEPUIS LA PAIX DE WESTPl lALIE JUS(^u'a I.A
RVOLUTION franaise
ABBEVILLE. IxMPRIMERIE F. PAILL.VRT.
BIBLIOTHQUE
DE L'ECOLE
DES HAUTES TUDES
PUBLIEE SOUS LES AUSPICES
DU MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
SCIENCES HISTORIQUES ET PHILOLOGIQUES
CENT QUATRE-VINGT-SEIZIME FASCICULE
LA FRANCE ET LE SAINT EMPIRE ROMAIN GERMANIQUE
PAR
Bertrand AUERBACH
PROFESSEUR A L'UNIVERSITE DE NANCY
PARIS
LIBRAIRIE ANCIENNE HONOR CHAMIMON
5, quai MALAQI'AIS
1912
Tous (irolls rservs
I
\
\b1
LA FRANCE
ET LE
SAINT EMPIRE ROMAIN
GERMANIQUE
DEPUIS LA PAIX DE WESTPHALIE JUSQU'A LA
RVOLUTION FRANAISE
PAR
Bertrand AUERBACH
PROFESSEIR A I. IMVKKSITi: UE NANCY
PARIS
LIBRAIRIE ANCIENNE il C) N O R
!: CllAMIMON
.*),
nu AI MALAOIAIS
Tous drolls r's'rvt^s.
Cet ouvrage forme le 196 fascicule de la Bibliothque de l'Fcolc de Hautes Ktudet.
A LA MMOIRE
DE
GABRIEL MOXOD
Sur l'avis do M. Gabriel Monod, Directciu' d'tudes des confrences
d'histoire, et de MM. Ch. Bmont, Rod. Reuss, commissaires respon-
sables, le prsent mmoire a valu M. Bertrand Auerbach le titre d'lve
diplm de la section d'histoire et de philologie de l'cole pratique des
Hautes-Etudes.
Paii.s, le 10 Novembre 1911,
Les Commissaires responsables.
Sign : Ch. Bmont.
Rod. Reuss.
Le Directeur de la Confrence,
Sign : G. Monod.
Le Pr^idcn' de Section,
Sign : G. Monod.
l'UAM-E KT SAISI' KMIMKi;.
JNTHODUCTIOX
-
1
LA 'CONSTITUTION TERRITORIALE DE L ALLliMAUNE
AU XVII^ ET AU XVIIlG SICLE
8ur l'entit gographicjiie que reprsentait l'Alleniagne aux
xvii^ et xviii<^ sicles les notions des conteni|)orains. voire celles
des gographes, semblent incertaines : cette rgion centrale o se
sont joues les destines de l'Europe offre une image indcise et
confuse. En 1774, l'abb C'ourtalon. ([ui fit avec un zle loual)le
uvre de vulgarisateur Tusage du ])ublic franais, s'exprimait
ainsi dans la prface de son Atlas Elmentaire, ddi au jeune
Roi Louis XVI
^
: Les Allemands nous reprochent avec raison
notre ignorance sur un pays qu'il nous est si important de con-
natre... L'Allemagne est d'ailleurs la j)artie de la gographie la
])lus difficile tudier
^.
paicc (juc c'est TEnipirc o il
y
a le plus
1. Le Ministro dos Affair<>s tran^ros a bion \oulu autoriser la repro-
duction en tt<' de vv volumo d(> 1' Introdu(*tioii qui H^un* tians !
toiiK^ X\'iII (lu liccuvil de I nst metions. |)iil)li sous 1rs auspices i\v la
(
'oMunissioM des Archives diplomatiques (Lilaairir l*'t>li\ AIcmh. l".l-K
C^uehjues indications ont t ajoutes.
1. Atlns (Inncntairc o l'on voit sur <li s airtefi et iiv tablratu- rrlatifit
l'objet y Vvtat (irtucl dr la ((institution polit i(/uc de VKfnpirr d' AUttnai/nt. Ir
tout compos d'apns h s nu ilh uns c<trt<s nntionfdca. la
,;,',!
---'
/,
M. lUischint/, les ournu/cs d( MM. Scfinuiuss tt PfvffrL Ira lu."
droit publie di lAllinuKinr de
M. Gmrd, etc.. Paris. 1774.
l/al)l) Court a Ion t>tait pr'>cepteur des Pa^os de Madana*.
'.].
MAi/rKHRi N rappelle <pM> rAllcnuurn' tait (jualiliee dv croix d*M
^o^raphes ". (lualilitat ion ctirorc iiu-iitte de 8on toin|w (Prcis. I^
'^
tome \'I. j).
.{.")).
JI ALLEMAGNE ET EMPIRE
(le ])a!ta^rs dans Iv gouvernement particulier, le plus de dtails
dans la distribution des ])rovinces, le plus de contrarits dans
les auteurs qui ont trait des diverses parties de cette contre.
Les Allemands taient-ils en droit de reprocher aux Franais
leur ignorance ? Le plus illustre gographe de l'poque, celui que
Tabb Courtalon proclamait son oracle , Antoine-Frdric
Bsching, confessait ceci : Lorsque je mis la premire main
cette partie de ma gographie, j'ignorais ou plutt je ne prsumais
pas que l'Empire Germanique, malgr tant de livres gogra-
])hirjues que nous en avons, ft aussi peu connu de nous autres
.VUemands que je l'ai trouv ensuite en faisant les recherches
ncessaires
^.
La difficult n'tait point d'ordre gographique

la gogra-
phie propre tait mconnue et sacrifie ^,

elle naissait du
complexe politique.
C'est pourquoi Courtalon, outre les cartes nationales ,
interrogeait les traits de droit public, comme il l'annonce dans
le titre de son ouvrage, et sollicitait les communications des
agents franais les plus familiariss avec les institutions alle-
mandes, Du Buat, Pfeffel, Grard de Rayneval, qui tous trois
rsidrent Ratisbonne. C'est pourquoi aussi Biisching avait
procd une vaste et minutieuse enqute d'archiviste plutt
que de gographe.
Le problme le plus grave consistait dans la dfinition de l'Alle-
magne elle-mme, parce que l'Allemagne, pour les publicistes de
l'ancien rgime, s'identifiait avec l'Empire
;
et la personne
physique, si l'on peut dire, comme la personne morale de l'Em-
pire, fut singulirement ondoyante et diverse. L'Empire dbor-
dait l'Allemagne
;
c'tait un organisme dont plusieurs membres
vivaient d'une vie indpendante et lointaine. Cette question des
1. Gographie Universelle traduite de VAllemand de M. Bsching sur sa
cinquime Edition nouvelleinent revue et fort augmente. Les tomes VI
VIII sont consacrs l'Allemagne. Le tome VI parut Strasbourg,
chez Bauer et C'^ en 1772. La premire dition allemande date de 1757,
la
*'
servit de texte la traduction, en 1771. Putter, collgue de Bsching
l'Universit de Gottin^en, crit dans sa Litteratur des Teutschen Staats-
rechts
(2''
partie, (ittinejen, 1781. p. 35) que toute l'Allemagne est
redevable Bsching d une connaissance plus complte, plus prcise et
plus exacte d'elle-mme, k
2. W'isoTZKi, Zeitstrmungen in der Gographie (Leipzig, 1897), cha-
pitre iv,
p. 204, suiv.
ANNEXES DE L EMPIRE
ll
annexes ou dpendances hors d'Allemagne n'inquita pas les
seuls cartographes. De bonne heure, au lendemain mme des
traits de Westphalie, elle suscita des controverses, dont l'his-
toire diplomatique ne saurait se dsintresser.
En 1654, le docteur en droit public le plus autoris, Hermann
Conring, gagn, il est vrai, la cause des Couronnes Etrangres,
dans son trait De
finibus Imperii Germanici
^
proj^osait un
dpart quitable entre les territoires qui relevaient encore de
l'Empire en Italie, dans les valles du Rhne et du Rhin, et ceux
qui en taient dfinitivement dtachs. Il se prononait ])our la
lgitimit des cessions consenties par le trait de Munster, tout
en quivoquant sur la Lorraine, le royaume d'Arles et autres
mouvances
^.
Malgr la rvrence que l'on professait ])()ur son
rudition, ses conclusions, auxquelles la Sude avait mis le })rix
^,
ne triomphrent pas de prtentions d'autant plus tenaces qu'elles
taient platoniques. Les Allemands n'entendirent pas le conseil
de sagesse que Conring avait resserr en un vers bien \cnn :
Sat fclix, Gcrmane, fores in finibus actis,
La littrature sur ce qu'on ])eut a])})cler les h contests de
l'Empire ne chma pas : en 1737, le clbre J.-J. Moser reprit et
complta le thme de Conring
*. L'ouvrage contemi)()rai!i de
Rousset : Les intrts prsens et les prtension^ des Puissances de
VEurope^ exposait les droits historiques de rEm])iie sui- nombre
de contres passes sous une autre domination. Et voici comment
Biisching lui-mme trancha le procs : En donnant iii la des-
cription historique et gographique de l'tat polit iipie actuel
de l'Allemagne, il n'est ((uestion (\\\(' des ])rovinces (|iii
y
a])par-
tiennent aujounriuii ; celles (pii rn ont t dtarhes et codes
1. Ucrmanni Conrinqii npuft rlr finihns Imperii (tfrmnniri (jtio jutti
finiuin, (fifih'is illud n>ntinr(iii\ a primo fjufi e.ronlio Ufttfuc nt hoc nostra
temporn i/lusfrfuifur. H*' d., 1604.
2''.
1680, :V\ 16KI. Francfort ot l>eii>zi.
C'oMt cette dernire qut nous avons consnitcv Klh^ c^t arconipain\V do
notes criti(jues sur les conclusions <1(^ (\)NHIN(;.
2. r. 377, 416.
l. (i(>Lna(MM.\(;. lirifrn</r zitr politittrhrn inuf puhiiiifttifirhru TtitjkeU
Ilrnnann Cotrim/s. I >iss. innuLi.. ( tittintien (1884).
4. Ih (iHhiis r< ijni (irmuiniri finibus ftKxIrrnis, Francfort sur Oder ot
Leijzii. 17:n-8 (riiTTKii,
:'''
j);iiti\>.
p. 4).
.).
La
'_*'
(''(lit ion (ha llavc Adiicn Aot^t jt^is). dali' df 1 7110.
IV ALLEMAGNE ET EMPIRE
solonnrlkMneiil (rauties Puissances n'y entrent pas : de ce
nombre sont l'Alsace et la Lorraine, dont il a t parl dans
la description du Royaume de France
^
;
la Silsie prussienne
etc. Le Cercle de Bourgogne au contraire, en tant qu'il est
sous la domination de l'Empire, a d ncessairement avoir une
})1<U'C ici... u L'on ne met plus au nombre des provinces
d'Allemagne (Biisching crit : Allemagne, et non Eynpire) que le
duch de Savoie, l'vch de Ble, le comt de Montbliard,
rvch de Chur (Coire) et l'archevch de Besanon... On peut
porter la grandeur de l'Empire d'Allemagne au del de 12.000
milles carrs gographiques 2, non compris le duch de Savoie,
mais en comptant la Silsie entire, quoique le Roi de Prusse ait
spar de l'Empire la plus grande partie de la Silsie... Au reste,
l'Empire Romain et le Royaume d'Italie ou de Lombardie sont
encore lis avec l'Empire d'Allemagne
^.
Cette nomenclature est vraiment plus comprhensive qu'intel-
ligible : les concepts politiques et gographiques se brouillaient
trangement
*.
1. A propos de ces deux provinces incorpores au Royaume de France,
on relve dans Rousset une frappante contradiction. Il dclare que sur
la Lorraine les Empereurs conservent leurs prtentions jusqu' ce qu'ils
trouvent l'occasion de les faire valoir y (I,
p. 184, il est vrai que cela est
crit avant le trait de Vienne). Sur l'Alsace, il n'est pas douteux que
les droits et prtentions de l'Empire ne soient encore in salvo jure
(p.
192). Mais dans la conclusion du chapitre consacr l'Empire, il
signale, parmi les prtentions qu'une prescription foimelle ou un abandon
total dtruisent et rendent absolument vaines celles qui visent les ces
sions faites la France. Dans les traits avec la France il ne s'agit plus,
depuis longtemps, de rserves sur les terres relevantes ci-devant de l'Em-
pire, et que cette Couronne ne possde que par le droit des armes qui
abolit tout autre droit : Car selon la coutume des peuples, dit Puffendorf
,
quiconque fait la guerre dans les formes, devient matre absolument et
sans restriction de tout ce qu'il peut prendre sur l'ennemi ;
(p.
259).
Rousset est lui publiciste particulirement hostile la France.
2. Le mille carr quivaut 55 kilomtres carrs.
3. Ouvr. cit, p. vu et suivante.
4. La carte d'ERDMANNSDRFFER. Deutschland nach dem Westjlischen
Frieden, 1648 (Deutsche Gesch., vol. I, livre l^'", chap. 11) illustre, mais
n'claire pas tout fait cette confusion. Pour le dbut du xviii^ sicle,
\()ir K. BiEDERMANN. Dcutschland im achtzehnten Jahrhundert, vol. I,
pL-
section (d'aprs la
2^"
d., Leipzig, 1880). ZwiEDiNECK-SiiDENHORST
(Deutsche (k'schichte, II,
p.
180-4) rejiroduit une liste des Etats et terri-
toires de l'Empire avec superficie et population, dans le premier quart
du xv!!!*^ sicle : 12.000 milles carrs, 26 millions d'habitants en chiffres
ronds.
LES FIEFS (( WELCHES
V
En ralit, ces fiefs a welches d'Outre-Rhin et d'Outre-Monts,
dont la vie n'avait pas t mle celle de l'Allemagne, qui lui
taient trangers par la langue et les murs, ne figuraient plus
dans les documents officiels ou les ouvrages didactiques, que
honoris causa. L'Allemagne n'en tirait aucun appoint de force ou
de richesse. Quant aux pays cds solennellement , selon renon-
ciation de Biisching, d'autres Puissances, on ne nourrit aucune
illusion sur l'alination dfinitive encore que, lors des complica-
tions diplomatiques, on se complt chicaner sur l'immdiatet
de l'Alsace et des Trois Evchs
^.
Cette vocation de suzerai-
nets primes en fait n'tait qu'une illustration rtrospective de
l'ide carolingienne dont les Rois de France, au demeurant, se
proclamaient les dpositaires et les hritiers, au mme titre que
les Csars Germaniques
^.
Si le Saint Empire Romain Germanique ^, avec ses excrois-
sances et ses tentacules, dessinait une figure dmesure et dif-
forme *, l'Allemagne proprement dite dnonait dans sa vnm-
1. Lorsqu'on labora la Capitulation de Josepli I^'"" en priode de put'rre
avec la France, la majorit des Electeiu-s repoussa linsertion d'une clause
obligeant l'Empereiu* une reconqute (Siemsen, Kur-Hrandenbitrfs
Anteil an den KaiserUchem Wahl-Capitulat ionen, 1681)- 1742. Quellm und
Studien zur Verfassungsgeschichte des deutschen Heichs, Vol. III. ItUO.
fasc. I, p. 18).
2. Fritz Kern, Die Anjdnge der franzsischen-Ausdehnutnispolitik fus
zum Jahre 1308 (Tiibingen, 1911, livre
1^'^,
p. 7 et suiv.).
3. Tout rcemment la question de la titulature de TEinpire a t reprise
par K. Zeumer. Heiliges Ro?nischrs Reich dentscficr Xation. Einc Stiidir
berden Reichstitel (Quellen und Stutlien, \ol. IW fa.sf. 2. ItUO). Ce matre
de l'histoire des institutions allemandes dmontre que contrairement la
conception des imj)rialistes tels que Limnanuis, qui ]irofessait vvv'x :
Certuni est Tmperium Xationis germanica' non sola gt>nnania dfliniri

et des no-imprialistes du x\ii'' sicle et tlos no-imprialistes de

FcoU prussi(MHi(\ ce titre n"iinpli(iue aucuiu' su|)riuatio de l'lniont
allemand sur les groiipt^s uou allemands dv ll^mpire ;
(jue 1
aecttlade
deutscher Nation a le sens dime limitation territoiiale la fi>is et linguis-
titpie, ne s"appli(|nant ([u" la nationalit allemande (so weit unil
insofern es deutscher Nation, d. h. diaitseher Xationalitat ist ).
L'expression : Empire d\'\ll(')na<fnc est imi)i-oi)re.
Si on la emplovtV.
c\^st j)()ur la commodit, en ne dsigiumt (iwe
les port ion^ de 1 Kinpire.
jxniples par la
<< Xation allemande ".
4. X'OLTAIRI-: a spirit uelleuaMit signal ran(malie de ll'anpire iwrc
appendic(^^ italiens : <(
Il est \ rai (pie dans ttujtes les Capitula'
m
ap})(^ll(^ TAllemagm V Empire : mais e\st un abus d(s mots autM
longt(Mnj)s. Les P'mpereurs juient dans leurs Capitulation de n faire
entrer aueunes troupes <l<ins l'Empire stms le ennsenttiuetit dt'.s I
J*rinees et Etats, mais il est clair (|u'ils ent>ndcnt
ahus pMr ce nut
Y] t;es tadres de t. emptke
plcwioii intcriu^ iiii inaKjiir cl\M[iiilibre et d'harmonie. Dans son
sol a'taiiMit dcoupes quelques centaines d'tats dit Bs-
chiiiij:. trois (-(Mit trente-trois, dnombre Courtalon. tats de
triaiid, movcMi et minime format. La nature avait-elle command
ce morcellement ( C'est une question que l'on ne se posa pas.
L"on se rendit (<)m})te })ourtant que cette fragmentation exces-
sive engendrait des querelles entre toutes ces individualits
;
et,
])()ur en prvenir le dchanement, les tats furent bloqus ou
grou})s. sous le rgne de Maximilien I^^', en dix Cercles. Chaque
Cercle toiinait un tat fdral : mais ces circonscriptions furent
traces arbitrairement, mal faonnes, ingales en surface et en
ressources
^
sans parler mme des domaines de la Noblesse
immdiate, (|ui n'y furent pas enclavs, et demeurrent en
quelque sorte hors cadres.
Comment ce parcellement, qui engendrait la diversit et l'op-
position des intrts particuliers, aurait-il inspir la conscience
des intrts collectifs ? Les traits de Westphalie lui avaient
apport une sanction solennelle, en renforant la landeshoheit, et
du mme coup, la kleinstaaterei, en la plaant sous la garantie
d'un acte international, et sous le protectorat des Puissances
trangres jalouses de la maintenir. Aussi, les patriotes qui
gmissaient sur les discordes et les tares intestines, qui prco-
nisaient un effort commun par l'institution d'une arme et d'un
trsor, n'osaient-ils. pas invoquer la raison gographique en
faveur d'un remaniement territorial : au contraire, la paix ne
r Allemagne, et non Milan et Mantoue
; car l'Empereur envoie des trou})es
Milan sans consulter personne^ L'Allemagne est appele l'Empire
comme siee de l'Empire Romain : trange rvolution dont Auguste ne
se doutait pas. Un seigneur italien s'adresse sans difficult la Dite de
Ratisbonne > (Annales de VEmpire, uvres compltes, XIII,
p. 597).
Quokjucs vassaux eurent parfois intrt se rclamer et se couvrir de
la suzerainet de l'empire
; c'est ce que dmontre pour le Roi de Pimont
M. Irne Lameire. Les deiifiires survivances de la souverainet du Saint
Empire sur les Etats de la Monarchie pimontaise (Nouv. Revue Hist. du
Droit franais et tranger, XXXIII, 1909, p. 26-53, 192-214). Mais le
mme Roi de Pimont se servait aussi de la France pour s'affrimchir de
rEin|)in', par Tingnieux procd de la purge des mouvances : la France
conqurante; restituait au Pimont des terres libres.
1. On en trouvera une exacte reprsentation dans VAtlas Universel de
IU)i}f:RT DK Vau(!Ondy le fils (Partie II,
1757, cartes dates des annes
1752 ot suivantes). Vaugondy englobe dans le cercle d'Autriche les Paj^s
hrditaires,
y
compris l'Istrie Impriale )>.
COMPLEXITE PHYSIQUE ET POLITIQUE VU
rgnerait, dclarait un des plus hardis rformateurs, que s'il
n'tait touch aux possessions ni au statut de personne
^.
O l'Empire a-t-il puis sa force vitale ? Le problme irrite la
curiosit davantage encore si au lieu de la structure physique de
l'Allemagne on en considre la structure politique. Quel support,
quel noyau de cristallisation pour l'ide nationale ? Les penseurs,
qui ont vcu sous le vocable dconcertant du Saint Empire
Romain Germanique cherchrent pntrer ce mystre et exer-
crent leur subtilit sur un droit public qui les a rgis, sans qu'ils
en aient bien dgag le sens et le principe.
1. MoNZAMBANO. De statu Imperii Germanici, chap. viii,

4.
IT
LES THEORIES SUR LA CONSTITUTION DE L EMPIRE CHEZ LES
JURISTES ET PUBLTCISTES DU XVII^ ET DU XVIII^ SICLE
^.'^Jnfitnimentnm Pacis de Munster et d'Osnabriick dpassait
de beaucoup la porte d'une simple convention diplomatique
;
il avait la signification d'une Charte de l'Empire
;
et la Garantie
assurait la France une sorte de contrle constitutionnel. Cette
Garantie, la France ne cessa de s'en prvaloir

si elle ne
l'exera gure. C'est la Garantie qui justifia une reprsentation
permanente auprs de la Dite, qui servit de mot d'ordre et de
devise

les Instructions en font foi

la politique franaise
en Allemagne. La Puissance Garante veillait d'un il jaloux sur
les (( Liberts Germaniques , si chrement conquises, et constam-
ment menaces par l'ambition despotique de l'Empereur. Et
c'est en vrit une jolie trouvaille que ce magistre du Roi de
France, protecteur chez autrui de liberts dont il svre rigoureu-
sement ses propres sujets.
Ces fameuses Liberts Germaniques impliquaient un systme
de gouvernement singulirement diffrent de celui de la France.
Ici la monarchie de droit divin s'tait tablie, et les lgistes
avaient rig en dogme le csarisme gallican
^

;
les protestants
taient abattus, le Parlement mat, l'administration des provinces
1.(1. Lacour-CIayet. L'ducation politique de Louis XIV (Paris, 1898,
]). lS). La 2^ partie de l'ouvrage : La thorie du pouvoir royal chez les
contemporains de Louis XIV
,
devra tre lue par qui voudra saisir le con-
traste entre les lfristes contemporains de France et d'Allemagne. Le
rle et l'uvre de ceux-ci sont exposs par R. Stintzing, Geschichte der
de)j(schen Rechtsivissenchaft
(2'c
Abtheiluno;, publie par Ernst Lands-
jjKRf;. Munich et Leipzig, 1884)
3'^'
Abtheilung. Erster Halbband, par
K. Landshero (Ibid., 1898).
LA FRANCE ET LE DROIT PUBLIC ALLEMAND IX
matrise par les agents du pouvoir royal. La France n'tait pas
dote de ce qu'on appelle une Constitution.
L'Empire d'Allemagne tait mieux pourvu : il se glorifiait de
ses lois fondamentales , la Bulle d'Or, les Recs de Dites
(Reichsabschiede), les Capitulations Impriales, dont la premire
avait t impose Charles-Quint
;
quoi s'ajoutrent les traits
de Westphalie. C'tait l sans doute un respectable corps de
droit public, mais qui manquait de coordination, de clart, par-
tant d'autorit. 8i les princes s'accommodrent fort bien de l'in-
cohrence des doctrines et des institutions, les juristes furent
tourments du besoin de les dfinir : la plupart
y
apportrent la
mthode scolastique
;
mais les dissertations et manuels les plus
didactiques mmes servent un parti ou une cause : particula-
ristes et imprialistes, catholiques et protestants, s'y fournissent
d'arguments
^.
On fut, en France, trs attentif ce mouvement d'ides ; on
note les symptmes, les incidents qui traduisaient les concep-
tions sur les droits de l'Empereur et des tats. Les jurisconsultes
du Roi, des Alsaciens que le fatras germanique ne rebutait ))as,
Obrecht, Bischoff, Schwend, Henneberg, Pfetel, rdigeaient de
copieux mmoires
;
le premier commis Le Dran, vritable pda-
gogue, en fit composer toute une bibliothque l'usage des
apprentis diplomates
^.
Plusieurs traits sur la matire
on
1. PTTER (ouvr. cit,
2^
partie, 1871,
380, p. 99) se croit oblig d'nu-
Tirer part les publications issues des Universits des deux confessions.
Nur catholische iind protestant isc lie Universitaten \'<>n (MnandtM*
abzusondern, wird immer der Miihe werth seyn. Il reproche aux catho-
. liques
(
409, p. 124) de ne pas crire en toute ind[)tMulan('t\
2. Les Mmoires et Documents du fonds allemand contiennent un y:ranil
nombre de mmoires et de notes rdiges soit par les jurisconsultes du Hoi
et autres, soit par les j^remit^'s commis, et surtout l'inpuisabh Le Dran.
Ces travaux taient destins l'instruction des apprentis diplomates. qu
M. de Saint-Priest avait d'abord runis autour de lui au nombre d'une
demi-d()uzain( et qu'on ap|)elait acadmiciens du cabintM ou dpt des
Affaires trangres au Louvre (Mm. et Doc, vol. XC'l\". fol. 190.
Cf. Baschkt. Histoire du dpt des Arehires des Affaires
lrdujhes.
y.
13,
suiv.). On lit traduire ])our eux quchpies traits : Le droit publie d'Aile-
tnaifue traduit en franais sur les ealiii rs dt M. Liuek\ professeur en ri'ni-
versit de Strashour(j. 172S (vol. LX\1. fol. lU). Dissertation sur l'tude du
droit publie d' Allenunjne diet par M. \' ilriarius. professeur en droit de
rUnirersit de Lei/de, 17 IS (\o\. LXXIl) ; on lit composer \ leur u.-yigo
des manuels et prcis de la gographie polit icpie tic l'.Mlemagne (Des-
cription sonniKiirr ih l'Hntpire d\4llenuupu\ [mv Thodore (JtKlefn>y
(vol. XLIll); 'rahlioii des possrssioris des /*r/>/rv,s- dr l Htnpirr
''
I
^^'
-
X
T-A FRANCE KT LK DROIT PUBLIC ALLEMAND
les signalera plus bas furent destins au public franais. Si les
hommes cri^^tat franais n'ont pas mconnu les occasions que
leiii- otlVit 1(^ (lioit public allemand pour soutenir un ordre de
choses si favorable leurs desseins, ils n'en ont us qu'avec une
singuliie discrtion
; car sans trop jouer la difficult, ils auraient
ti'ouv en (piehpie sorte des partenaires et des instruments, qui
ne fuient ic^piMidant pas des complices, parmi les juristes et les
])olitic'i(Mis.
La Maison d 'Autriche, en s'infodant au catholicisme, en
menant contre la Rforme une lutte hasardeuse, avait branl les
fondements de l'autorit monarchique : les thologiens de la
magne, par Briinet, 1772 (vol. CXVI). Une bibliothque fut forme au
^linistre. En 1716, Bcler, do Strasbourg, adressa au ministre le cata-
logue des livres du droit public les plus estims , et il
y
joignit quelques
apprciations personnelles. Le chef de tous les auteurs du droit public
est Limnanis qui a crit un jus publicum longtemps avant ceux que je
viens de nommer (Schweder, Vitriarius, etc.). Et lui seul peut faire une
petite bibliothque du droit public. Ceux qui ont crit aprs lui l'ont
copi en cent endroits...
Hermannus Conringius . . . a toujours pass en Allemagne pour un
homme admirable dans le droit public. Et sa rputation n'y a pas diminu
aprs sa mort... Cet auteur raisonne quelquefois contre la France ;
mais
c'est im dfaut qu'ont presque tous les auteurs du droit public qui crivent
en Allemagne... )^ Le livre qui a pour titre Meditationes ad Instrunentun
Pacis Csareo Suecicum, etc., qui a t imprim il n'y a que quelques
annes, vaut son pesant d'or et il
y
a longtemps qu'on n'a rien crit de si
beau en Allemagne. L'auteur n'a pas mis son nom. Mais je sais que c'est
M. Henniges. Boeder signale aussi les Recueils docmnentaires : Hort-
leder, Limdorp, etc. (vol. XII, fol. 272, lettre du 24 juin 1716). On sait
que la bibliothque de Pfeffel fut achete, en 1763, par Choiseul ;
mais
elle ne fut livre au dpt qu'en 1792. (Masson, Le dpt des Affaires
Etrangres pendant la Rvolution,
p. 457).
I>es Alsaciens taient des truchements tout dsigns. C'est ce que
remarquait un des chefs de service du ministre, M. de Bussy. Ces sortes
de matires sont sches et pineuses par elles-mmes. Il faut pour les
bien traiter qu'elles soient manies par gens qui en aient fait une tude
particulire ds leur jeunesse. En gnral nos Franais du bel air se dgo-
tent facilement d'un travail sec, difficile et qui n'est pas propre faire
paratre le brillant de l'esprit. Ils croient au-dessous d'eux de s'appliquer
de pareilles matires et pour ne pas faire droger leur esprit ils font quan-
tit de fautes de bon sens dont les Allemands savent profiter trs habile-
ment et qui sont souvent trs nuisibles au bien des affaires.
)^
(vol. CVIII,
fol. 48, De Bussy au ministre, Compigne, 22 juin 1750). Pourtant les
candidats la carrire, les jeunes seigneurs allaient tudier le droit
public allemand Strasbourg o Schpflin avait institu une sorte
d'cole des Sciences politiques, succdane de l'Acadmie de politique
du Louvre (Courtai^ox,
p. 16. Cf. Chr. Pfister. Daniel Schpflin.
Annales de l'Est. 1. p. 1560).
DEFINITIONS DE L EMPIRE
XI
nouvelle foi, forts de textes bibliques, avaient proclam licite la
rsistance l'Empereur pour la dfense de la religion K Du mme
coup se dissipait la lgende des Csars Germains hritiers des
Csars Romains
;
car le dogme romaniste avait prvalu jusqu'a-
lors 2.
Quelques-uns des docteurs allemands, prvenus par les
textes du droit romain et par les glosses des lgistes italiens,
donnaient aux trangers une fort mchante ide de la forme et
de la constitution de l'Empire et faisaient mme natre des
scrupules dans l'esprit des princes leurs matres, dont ils n'ont t
dsabuss entirement que par la Paix de West})halie
^.
Mais
ds avant cette date, les princes protestants s'taient rallis
l'interprtation nouvelle : en 1609, ils avaient signifi Ro-
dolphe II que c'en tait fini de la filiation romaine, puisc[ue
S. M. savait bon escient qu'il existait et devait exister entre
l'Empire germanique, son tat, ses membres, ses sujets et l'ancien
Empire latin, une grande dissemblance
*
.
Les docteurs, qui tiraient leur substance et leurs jugements
d'Aristote, s'vertuaient calquer l'Empire sur un dvs ty])es
classiques : aristocratie, monarchie, rgime mixte. Arunueus, le
premier qui publia de 1616 1623, un recueil sous la rubri([ue du
droit public^, dbutait par ces questions ])rimordiales : num
status Irnperii hodierni sit nionarchicus (fut (iristocraticus dut
mixtus
;
num imperiwn hoc nostrum Roynanuni recte dici etiannium
possit ? Il semble bien que la question ft tranche, mme hors
d'Allemagne. Bodin, qui concevait la royaut franaise comme
une monarchie absolue, devant laquelle les tats (fnraiix
ployaient le genou, et ne se manifestaient ([ue j)ar d'humbles
1. PiTER,
1, 45, p.
lUG.
2. En rappelant comment rpithte sacrum s'tait accole Roman utn
Imperimn, Zeumkr (ourr. cit, p. 12-l.') dc'Muontre inLrt''niousoment (|U'
cette innovation, introduite par Frdric liarlu'roiisse. eut |)our l)ut do
thocartiser en {{ueU^ue sorte TEmpiMciu" 1 ('\Mni)l(
tics Kinponur
Byzaiilins, contre le pape. Ce n"(>st pas un U\us pioprement romain.
3. JjKiLiNi/ (Lettre au \ iee-clianc(^liei- Huu;o), />/< W'iikc ron Ltibniz.
Ed. Onno Ki.oi'I'. I Keihe : H istorisch-potitittchv ntxl sdiatinriiisfti.'irhaft'
lic/ic Schn'flcn, ViA. 1
\'
(
iSU), p.
.").
Les lj;is(es italiens aux((uels Leibiii/.
fait allusion axaient riv sollicits par ( 'liarl(>s-t^)uint et Maxiiuilien il eji
t'jiNcurde la tht^'se inip<'"rialiste ( Tii rri:u. ij li).
4. Ileinliold K()si';u. linnnlrnhnru-l'i* >('<'' n m <li in Kamph ztrisrfitn
I mpcrt/ isniu.'i im<l r( ichsstnndisriu r l.ibittdt (llist. Zeitsehr. \i>I. Xt'\*l.
1906, p.
Ii)4).
5. Disrurtiu.s (tc<i(/( inici di juix puhlico
{
l'iriTEU. sj 7i, p. ll>.>). Stintzino-
Landsbkiu; (il, p. 40).
XII HirroLiHUs a Lapide
r(.M(iitc\^ et sii|)[)lit'atic)iiy ([iic le Koi reoit ou rejette ainsi ({ue
bon lui semble )>, Bodin prononait sur l'Allemagne : C'est un
fitat aristoerati(|ue, demeurant en effet la souverainet aux tats
(les Sej)l Klerteurs, des trois cents Princes environ et des ambas-
sa(l(Mirs dputs des Villes impriales... L'Empire d'Allemagne
est uni par ces tats Gnraux
^. -> 8eul Reinking, un des rares
tenants de la vieille cole romaniste,

son tractatus de regimine

sculari et ecclcsiastico parut en 1619

osait encore professer la

su])rmatie illimite de l'Empereur, lgislateur suprme puisqu'il
pouvait abroger ou modifier les lois dictes par les princes.
Mais c'tait une voix isole
^.
Ce devenait un lieu commun que
la sou\ erainet partage, sinon indivise, entre l'Empereur et l'Em-
pire. Cela se dfinissait : gouvernement aristocratique. <( Verhis
magnificis extollunt Csaream Majestatem, observait Lampadius
;
ubi ad rem, id est, potestatem ventum est, videas omnia ad aristo-
cratiam recidere
^.
C'tait un pressant dilemme dont quelques
subtils s'vadrent avec lgance, en adoptant le troisime terme :
gouvernement mixte, la fois plus large et plus juste. L'tiquette
importe peu.
La dvotion envers la Majest impriale s'tait affaiblie au
cours de la guerre de Trente Ans
;
l'Empereur n'tait plus le chef
de l'Empire
;
il n'tait plus que le chef du parti papiste, acharn
la ruine de l'hrsie
;
Ferdinand II avait assum l'uvre de la
Contre Rformation, avec l'arrire pense d'instaurer la monar-
chie absolue. Politique maladroite, dont ptirent la fois et
l'ide monarchique et la Maison de Habsbourg, qui prtendait
l'incarner. Les plumes protestantes crachrent de virulentes
diatribes. On proclama que l'Empereur, violateur de la paix reli-
gieuse, tait dchu de sa prrogative
;
que l'insurrection contre
lui n'tait pas une illgitime rbellion
;
que l'alliance avec
l'tranger contre ce parjure et ce perscuteur tait licite. Dans le
dchanement des pamphlets, un crit ft scandale. En 1640, un
mystrieux auteur, sous le pseudonyme de Hippolithus a Lapide,
jeta l'moi dans les mes allemandes
;
on lut avidement son libelle
afflig d'un titre passablement long : Dissertatio de ratione statiis
1)1 In) perla nostro Romano-Germanico, in qua tum quisnam rvera
\.' Les six livres de la Rpublique, 1. II, chap. vi (Genve, 1629, p. 320).
2. Stintzing-Landsbebg,, II, chap. xxi.
3. A. KocHER, Jakob Lampadius (Hist. Zeitsehr., vol. LUI, 1885,
p.
41! .^iLiiv.).
mrPOLITHUS A LAPIDE
XTIl
in eo status sit, turn qu ratio status ohservanda quidem, sed inagiio
cum Patrice Libertatis detriufiento, neglecta hucusque fuerit, tinn
denique quibusnam mediis antiquus status restaurari ac finnari
possit dilucide explicatur
^.
Est-ce par la hardiesse ou la nouveaut des ides que Hippo-
lithus a Lapide frappa ses contemporains ? Comme Bodin. il
dniait l'Empereur la souverainet, lui arrachait le faux mas-
que de la Majest , et ne lui accordait que queh[ues prrogatives
honorifiques et de parade. La souverainet vraie rside dans les
Etats, qui peuvent lgifrer, si le salut commun le requiert, sans
le consentement de Csar, ou mme contre sa volont
;
au-
dessus de l'Empereur, l'Empire, qualifi pour dposer son chef
lu, supprimer la dignit impriale, l'lectorale, la Bulle d'Or
mme. L'Empereur rgne et gouverne concurremment avec
l'Empire
;
seul il est incapable de lgifrer, de dclarer la guerre
ou conclure des traits, d'exercer la juridiction suprme dont
l'organe est le tribunal d'Empire
;
de lever des imi)ts, etc.
Opinion courante et que Limnaeus, le patriarche et l'anctre et
l'oracle du droit public
^
, peu prs la mme pociue, expri-
mait en ces termes : Leges Imperii universales non a solo Impe-
ratore, sed ab omnibus Imperii Statibus feruntur... Itnperator
tantum est administrator Imperii... qu omnia, an in aristocrada
potius, an vero in rnonarchia locum habeant, cuilibet vel mediocriter
in politicis versato facile liquet.
Ni Csar Romain, ni oint du Seigneur
;
on n'invo(pie pas
l'criture sainte, la Biblische Policey , telle ((ue Reinking Ta
conue.
Ce qui fit la fortune du libelle de Hip})oHtl\us a Lapide, ce fut
moins la critique du })ouvoir imprial ({ue ratta([ue outraueaiitc
et brutale contre la Maison d'Autriche, u Que tous les Alleinauis
1. Voir Kr. \\ MiniK. llippollthus a Ltipidr. Ilist. /iMtschr., %!. XXIX
1873, p.
2r)4-."i()(.). On sait (|U(* raulcur dcMiunini (jurKjur Ifinjjs iiu-oniiu
;
Conring lo dvoila : celait H()<2;islas I'hilij)[> CluMuiutz (\\\\ a\ait guorroy
au s(M"\i('( (U^ la llollandc v{ d(* la Surdc. rt (|ui a\ait la fonction dhisto-
riograplu" alU^nand dv vvWv Couronne. Cependant au wiir' sicle encore
on contestait Tattrihut ion. Koi'sskt (I. p. x) hsite cuire l'uteiuiorf et
un nonuu Transee, ministre du Koi dt> Sude la ( our de ri''ltcteur d
Brandebouri:; >. Il faut signaler le rU de ces publicistes Sutlo-
Mliin nuU.
connue Conring et Pufendorf.
2. I*ii'l"n';H.
S(.
p.
li)S. Le ti-iiit(> de ljiun:eu-- fut puMie tU I
(._",
104."). StintzinoLanushkiu;. 11. |. -Iti).
\1\ IIII'I'OLITHUS A LAPIDE
touriK'iit li'iiis ainu's coiiliv les descendants du tyran dfunt
(Fertiinand II), eontre toute cette famille, pernicieuse notre
Kni])ire, nos liberts ancestrales, loyale envers personne, sauf
ciiM'is c>ll(>-iucim\ contre la Maison d'Autriche, je la nomme...
(Hrcllf soit expulse d'Allemagne, comme elle l'a mrit; cpic
ses domaines, dont elle a poursuivi l'agrandissement grce
r Empire et qu'elle possde sous l'autorit de l'Empire, soient
remis au fisc. S'il est vrai, comme l'a crit Machiavel, qu'il existe
dans chaque tat des familles fatales, qui naissent de la ruine
mme de l'tat, coup sr, cette famille est fatale notre Alle-
uiagne... Une fois la dynastie des Habsbourg extermine, que
l'Empire s'organise selon ses traditions, que le pouvoir souve-
rain soit dvolu la Dite plnire et permanente
;
qu'un Empe-
reur lu,

d'une autre dynastie

qu'un Empereur, li jjar une

Ca])itulation stricte, incarne en lui la splendeur et la majest de
l'Empire, comme le doge celle de la Rj^ublique de Venise.
L'Empire aura son arme, son trsor, son systme judiciaire :
telle est la ratio status idale dans l'Empire d'Allemagne.
On s'alarma fort Vienne de cette furibonde dclaration et
Ton fit brler l'ouvrage, ce qui lui valut un regain de notorit.
Ce n'est point que l'on redoutt l'expulsion par une coalition des
princes allemands
;
mais on ressentait amrement l'humiliation
du })restige "imprial en un moment o s'amoraient les ngocia-
tions pour la paix
;
on apprhendait surtout l'application du
principe de la souverainet ou co-souverainet de la Dite, prin-
cipe dont les trangers s'emparrent et qui prit corps, comme on
le verra, au Congrs de Westphalie.
II
Les Allemands ne tournrent pas au tragique l'appel l'exter-
mination de la Maison d'Autriche, et mesure que les princes
s'installaient et se confortaient dans leur (( supriorit territo-
riale , l'pouvantail de la monarchie absolue des Habsbourg les
souciait de moins en moins
;
ils rvaient eux-mmes cette
monarchie dans leur propre tat, et la mettaient en pratique :
Yv\\ Ludwig von Sekendorf leur en enseignait l'exercice dans
son Teutscher Fiirstenstaat
(1655), brviaire du particularisme
applicpi. Le systme des cameralia fleurit avec sa bureaucratie
MONZAMBANO
XV
et sa fiscalit
;
le fait du prince est la loi
^.
La fameuse Libert
Germanique n'avait de sens que pour les gouvernants
;
pour
les gouverns, elle se manifestait comme une tyrannie. Et un
des juristes dont la parole faisait loi en Allemagne, Hermann
Conring, professait le droit pour le souverain de disposer son
gr de ses sujets : Non minus porro quain res alias, intgras
quoque regiones et populos subditos (si quidem verre in ditione
sint) ah eo pnes quem civitatis alicujus est sumyna potestas,
libre per donationes, per venditiones, per simplices pennutationes
aliosque receptos modos transferri posse existimamus
^.
Tous ces potentats d'Allemagne jouaient sur le velours
;
ils se
flattaient de brider l'Empereur par une Capitulation perp-
tuelle, la confection de laquelle ils prtendaient concourir tous
galement
;
ils traitaient la Dite, dont ils assuraient la pren-
nit par leurs intrigues procdurires, les affaires gnrales de
l'Empire, et s'amusaient la haute politique
;
plusieurs d'entre
eux, s'taient dans l'alliance du Rhin, ligus contre TEmpereur,
en tout bien et tout honneur, puisque les Constitutions les
y
auto-
risaient
;
ils s'accommodaient de la meilleure des Rpubliques.
Quelques esprits gnreux, cependant, et patriotes, se rsi-
gnaient mal l'incohrence et l'inharmonie du rgime, et
tentrent de ragir : l'lecteur de Mayence, Jean-Phili})pe de
Schnborn, par l'bauche d'un systme politique qui sera expos
plus loin
;
et quelques publicistes, par une mise au ])oint et une
critique avise des institutions et des principes du droit })ul>Hc.
En 1667, tout ce (jui lisait et tout ce ([ui pensait se passionna
pour un opuscule latin, soi-disant imprim Genve, sous le
titre Severini de Monzambano de statu Itiiperii Genmniicl ad
Llium fratrem liber. Des miUiers d'exenj)laires se rpandirent
de Hollande
;
succs ((ui ra})i)ehut celui de llip}K)iithus a Lapide
L'auteur ne tarda pas tre connu : Samuel Putendort, frre
(le l'F^nvoy de Sude la Cour de France
^.
1. Karl BkAiN-W'iKSHADioN liildvr ans dir (Uutmchin Kli tnulaalcrt i
1 Haiul.
3^*'
Au(la^t>. 1 lauiox r ISSI.
p. lSsui\.
'2.
Ih /inihuit linpvrii. Livre II, timp. m\.
4. p.
lill
(3'-'
d.. liK.
Li'ip/.ij:, v\ l''r;ui(t'(>i l ). rrt's|u' siniultauiiicnt . pui.sijiu' la l""' t'-ililion do
Conrinu, t'.sl tl' Ui-I. la mme tlicsc tait cc>iitri>\ t-rsot' t'ii FraU'c (LAt't)rK-
(JA^^:^.
p. 426-30). La proposition dt Conrin>;. outi*o sa portt^ gt^nralo.
visi^ aussi la t(>ssion du sol jj:ir iuani(|U( aux
(
'ourontu's ('tranm'i'fs.
.*?.
Sanun'l PultVntOrt' a t'ait Idhji't d une hio^raphio iiia.:^ii*trjilc vl bril-
lante, quoiqu(> paiiial(> pai* cmlroits. tle TBElTSCilKJi, Histonscfic utui poli*
l-'UANCE K'i" SAINT lOUMKi:. 6
XVI MONZAMBANO
Lr pivttMulu m'iitilhominc de Vrone, Sverin de Monzambano,
(knoiiN i(> (11111 (v'\\ impitoyable sous la lourde toffe qui drape
1(' Corps utMinani(pi(\ k's tares, les difformits, et, comme il dira,
la u monstruosit .
Il est libi. lui aussi, du prjug d'cole qui clbrait l'Em-
piiT (rAllcMnagne comme un succdan du vieil Empire Romain,
tcrnu' ultime de la fameuse prophtie de Daniel qui, sous le sym-
bole^ (les (piatre btes gantes, avait dsign les quatre grands
Enqrires : Assyrie, Perse, Grce, Rome. Il sait gr Conring
d'avoir dtruit la lgende de la filiation romaine
;
et d'avoir
montr que jusqu'au xiii^ sicle, le droit allemand tait driv,
non du droit crit, mais de la coutume, par consquent d'une
source germanique
^.
Il faut noter ici cette affirmation des ori-
gines nationales, rpudiation de la contamination romaine et
canonique
^.
Puffendorf ne dmolit plus l'idole Impriale : il reproche
Hippolithus a Lapide de s'tre laiss garer par sa haine envers
la Maison d'Autriche
;
et s'il a justement enlev la puissance
souveraine et royale* l'Empereur pour la transfrer aux tats,
il a pouss jusqu' l'absurde en subordonnant l'Empereur aux
tische Aufsdtze, vol. IV, 1897, p.
202-303). M. Fritz Salomon, Severinus
de Monzambano (Samuel von Puffendorf). De statu Im^perii Qermanici.
Nach dem ersten Druck m,it Bercksichtigung der Ausgabe letzter Hand.
(Qucllen uncl Studien, vol. III, 1910, fasc.
4),
a publi le texte de l'dition
princeps qu'il a dtermine. Car les ditions suivantes ont t singulire-
ment maquilles. C'est donc cette publication qui fera foi dsormais. En
1669, parurent une traduction allemande et une traduction franaise,
celle-ci du sieur Fr. S. d'ALQui (Amsterdam, chez Jean J. Schipper)
;
bien que prcde de sonnets et d'pigrainmes logieux, cette traduction
fourmille d'erreurs et de fautes d'impression. SLir l'effet que l'ouvrage
produisit en France, voir Chapelain, Lettres (Doc. indits, II,
p. 541,
544). On sait que Mzerai fut consult sur la publication. Il et prfr
qu'elle parut en franais. Car notre langue est plus diserte en ces raison-
nements que n'est pas la latine, moins qu'elle ne soit trs lgante
;
(Salomon,
jj. 165).
1. Chap. V,

13,
p.
101. Ed. Salomon.
2. Cette prtention romaine survcut, semble-t-il, dans les sphres offi-
cielles. En 1698, propos des heux compris dans l'article 4 du trait de
Kyswick, les Impriaux rdigrent i.me pice en allemand. Louis XIV
f-rivit, non sans ironie, Rousseau de Chamoy, son Plnipotentiaire
Katisboime : .C'est aux Ministres de l'Empereur et de l'Empire d'exa-
miner s'ils ne se font pas tort eux-mmes en prfrant la langue alle-
mande la latine, et si ce ne serait pas en quelque sorte se dsister de la
prtent i(jn de tenir lieu de l'Empire Romain.
(26 novembre, A. E.
Alkm., vol. CCCXXXIl, fui. 95).
MONZAMBANO
XVII
tats, en ne le reprsentant, malgr la gloriole de ses titres, (|ue
comme un simple officier de l'Emj^ire
i.
Titres qu'il faut bien se garder de prendre la lettre, toutefois
;
que l'on nomme l'Empereur vSeigneur trs clment , c'est
la
tournure d'esprit du sicle (genius sculi) et le style de chan-
cellerie ou de cour
;
ce sont termes honorifiques (verba honoris)
o le plus plat manouvrier s'effuse
^.
En ralit, il
y
a deux types de monarchies, l'une absolue,
l'autre limite
;
l'autorit de l'Empereur est limite par les
tats qui ne souffrent pas,

et c'est leur honneur

d'tre
gouverns comme les sujets d'autres monarques
;
mais ce n'est
de leur part ni rbellion ni usurpation sur la prrogative imp-
riale
;
c'est parce qu'ils ont amen l'Empereur l'acceptation
de lois qui restreignent ses prrogatives, et qu'il lui est morale-
ment interdit d'outre-passer. S'il l'osait, il serait licite de ne pas
obir ses ordres. La puissance royale doit tre enferme entre
des bornes fixes
;
les Allemands ont trop de fiert pour en douter
(cordatiores Germani non duhitant).
Ils ont trop de fiert aussi pour permettre que TEmpereur se
mle de la faon dont chaque prince traite ses sujets : s'il tond
ou corche ses brebis (tondeat an deglubat suas oviculas)
^.
Car
c'est en vertu de ce droit entre tous que se sont constitus les
tats d'Allemagne, de rgir leurs sujets, soit d'aprs leur bon
plaisir, soit d'aprs un pacte pass avec eux.
1. C'h. VI,
7, p.
122.
Ds la Rforme, les deux concepts de
1"
Empereur et de IHinpire se dit-
rencient, si mme ils ne s'opposent pas, et la formule Kaiser imd Heicli
prend une signification dualiste. Les traits de ^Vestphalie consacrent
cette sparation : l'Empire, c'est Tensemble des Etats ou parfois, au sens
plus restreint, la Dite. La France se crut autorise dclarer la tiuerre
l'Empereur en 1727 tout en rclamant la neutralit de TEnij^ire. La
cour de Vienne protesta violemment contre cett(^ jirtention : st>lc!ies
unter einem noch niemals gehrauciitt'u, unanstiindigen, iiu>taphorisfhen
Namen und ungewohniiclien Stylo von Corps (jentianiquc lu dur Spaltunir
a C;x\sarea Majestate zu hringen. Les puhlicistes cejiendant la fin du
xviii*^ sicle aftectent (ridMililitu* h /V /VA avec la nation. (S.mkni). Ziir
Geschichtc lier Formvl Kaiser inid lich > ih (Un htztin Jahrhumierten
lies alten Ixcirli.s. llistorisclu .\iit'sjit/t> l\\ui. /i:rMi:H... dargcl^racht.
^\'(Mmar HcWilau, 1910,
p. 4;{!)-l!M). !\l.SMi;\n i(Mnar(|Ut> ini^ciuimcnt (pu*
la tonuuh^ KaisiM" uiul Kcich (lans ri']inpiit> atturl, iiiipli(|iu' uiu' plus
('()inj)lte fusion des (l(>u\ piM'soiuics polit i(|ii(>s ; au hcnclirc d> laipn-Ilr
'
s(M'ail-on tent de s(> deiiuuidrr.
'2.
Ch. \i.
^ (k p. 122.
;;. Cil. \ , ^
(). p.
:j,
X\lll MONZAMBANO
On lit riitrc les lignes, dans ce passage d'un poignante ironie,
\v icLiict (|u"iin bon ])asteur fasse dfaut pour mettre la raison
U's mauvais bergers.
CoininiMit (letiiiir et classer ce complexe d'tats autonomes,
i(uissant de pouvoirs rgaliens, partageant avec l'Empereur par
l'organe de la Dite, la puissance lgislative ? Sur ce point, Puf-
tVndorf s'amuse du dsaccord et de l'ignorance des crivains
allemands, et, parodiant quelque peu le mode scolastique, il se
denuinde si l'Empire est une dmocratie,

on peut invoquer
l'appui Aristote ;

une aristocratie

on rappelle la ligue
am|)hyctionique et la ligue achenne et le snat de Venise
;

ou une monarchie mme limite

;
et il conclut, par raison ratio-
cinante, au rejet de ces trois types. Alors il ne reste plus autre
chose dire, si ce n'est que l'Allemagne est un corps irrgulier,
et (pli a l'air d'un monstre, au regard de la science politique
;
car dans la suite des temps, grce au lche abandon des Empe-
reurs, l'ambition des princes, la turbulence du clerg, d'un
royaume rgulier elle a dgnr en une forme de gouvernement
si mal combine, qu'elle n'est plus dsormais une monarchie,
mme limite, bien que les signes extrieurs en offrent l'appa-
rence, ni prcisment un corps ou systme de plusieurs Etats
confdrs, mais plutt quelque chose de flottant entre ces deux
rgimes
^.
Cet irrvrencieux langage scandalisa les doctes et suffisants
commentateurs du droit public, ils ne digraient pas le monstro
simile
^
: cela ruinait les catgories aristotliciennes
^.
tait-ce le terme dfinitif de la pense de l'auteur ? La mons-
1. Chap. VI,

3-9. Chap. vu,

8-
2. Lo texte primitif est irregulare aliquod corpus et tnonstro simile. Des
ditions pcjstcrieures ont bientt affaibli le sens et l'expresssion en corri-
geant : tantum non monstro simile.
3. PiiTTER. I.

112-3. Puffendorf dut dfendre la thse de Monzanibano
dans une; disputation de revuhlica irregulari
(1669),
qui donna lieu
rpliques et dupUques. J. Jastrow
(Puffendorfs Lehre vo^. der Monstro-
sitt drr Reichsrerfassung. Ein Beitrag zur Geschichte der deutschen Einheit.
Zeitschr. fiir Preussische Gesch. und Landeskunde, 19 Jahrg., 1882,
p.
333-406) cherche dmontrer que l'ide de la monstruosit se rat-
tache aux conceptions juridiques de Puffendorf, son schma juridique
de l'Etat. L'Empire allemand actuel apparatrait Puffendorf comme un
monstre
(|). 339), parce qu'il est la fois unitaire et fdratif, et que ces
deux termes s'excluent. Jastrow relve les faiblesses des thories de
i'ulTcudcif. ivec une critique peut-tre trop scolastique.
MONZAMBANO XIX
truosit ne semblait pas congnitale
;
elle tait produite par l'in-
cessant conflit de Csar et des tats. Supprimez cette mutuelle
rsistance entre l'Empereur et les tats, l'Allemagne sera en
ralit un corps ou systme d'associs lis par un contrat ingal
en ce sens que les tats, comme on les nomme, sont tenus de
rendre hommage et respect l'Empereur. On peut prendre pour
exemples la confdration entre les Romains et les Latins, ou
mme celle des Grecs dans la guerre de Troie, sous la direction
d'Agamemnon : l'assimilation ne choquait pas les contemporains
imbus des souvenirs antiques.
En somme, c'est une confdration germanique que Puffen-
dorf reconnat, sans se mettre en peine si elle cadre avec le dogme
d'Aristote. Est-ce cependant le gouvernement idal ? Pufendorf
signale le danger du particularisme, du dmembrement par les
grands fiefs qui s'panouissent en tats
;
et il se flicite de l'affai-
blissement de quelques-uns par le luxe, la veulerie, la prodigalit,
l'incapacit de leurs titulaires
;
par les partages familiaux, par
les guerres civiles que les princes ont provoques. Les ])rinces
lacs sont moins menaants pour l'Empire que la sacerdotum
natio, qui affecte de ne relever que de Rome, et reconnat un sup-
rieur plac en dehors de son propre pays )>, et qui admet qu'
Rome on discerne mieux ce qui convient l'Allemagne qu'en
Allemagne mme
^
.
Cette anarchie s'accroit encore des jalousies sociales (la noblesse
mprise les plbiens qui se sont enrichis et les villes qui se
cabrent contre l'assujettissement), et des haines religieuses moins
doctrinales que d'ordre temporel
^.
Et ])()ur combU^ de maux, les
princes, ])Our vider leurs ((uerelles, a])])ellent et invitent l'rt ran-
ger, en toute scurit, puisque le trait d'Osnabriick les
y
auto-
rise.
Aussi la force rgne en Allemagne, chacun se fait Fe-xruteur
de ses propres desseins. Point d'arme communi^ jkhm' repousser
les insultes du dehors
;
])oint de trsor (-(HUfnnn ; point d'arbitre
suprme, ])uis(jue la Dite est im])uissante.
Quels remdes ces misres ? (Vux ipi'a proposs llij.|M)lithus
a Lapide, au nombre^ de six, seraient-ils oprants
^
i La con-
1. ( 'Imp. Ml. ;; S,
p.
7').
2. ('hnj). vn,
^
S-!).
I). ( 'Imp. \ 1 1 1. s} 2. siiiw
X\ MONZAMBANO
cordo o'ost un tliome de dclamation d'cole
;
attendons que
les priiu'i's allemands temprent les mouvements de leur me
par les lois dv la philosophie ! L'extirpation de la Maison d'Au-
tiiche ! (pji portera la hache dans ce bloc ? quel prince allemand
sc^ sent assez fort, s'il n'invoque l'aide des Franais et des Sudois ?
o (\><t l'agent du fisc qui exercera ses rptitions sur les domaines
des Habsbourg? L'lection d'un Empereur d'une autre dynastie,
[)ai d'un vain titre, sans puissance et sans ressources, un meurt
(le faim
^
;
on lui constituera donc un apanage, etc.
A son tour, ^lonzambano offre des spcifiques qui flattent le
palais de l'Allemagne en sa crise de fivre (fehricitanti Germa-
)i'ur). C'est un programme acadmique, idal, de justice et de
])aix : lespect des droits de chacun afin que le faible ne soit pas
opprim ; composition des litiges sans faveur ni haines
;
prcau-
tions contre les vellits d'usurpation du chef de la confdration,
(pi'il importe de flanquer d'un Conseil permanent, dlgation des
tats, charg d'expdier les affaires courantes. La dynastie
autrichienne, que l'intrt de l'Allemagne dfend d'vincer,
soufl'rira-t-elle l'intervention de ce Conseil ? cela parat peine
croyable. Il faudra donc faire un pressant appel sa modration...
Avant tout, se garder des coalitions, soit entre princes allemands,
soit entre quelques-uns d'entre eux et les trangers, contre un
membre de l'Empire, et surtout que les trangers ne s'immiscent
pas dans les affaires de l'Allemagne.
Toutes ces mesures que requiert le salut de l'Allemagne, il
serait facile de les discerner et de les mettre en pratique, si ceux
qui tiennent le timon de l'tat taient anims d'un bon esprit.
Mais la diversit de religion entre eux est le grand obstacle. Et
dans un morceau final d'une loquence pre et d'une colre con-
tenue, Monzambano stigmatise l'intolrance thologique

celle de l'glise catholique de prfrence, et tout le mal que cette
glise a fait l'Allemagne.
Est-il vrai, comme l'assure en terminant le prtendu voyageur
vronais, qu'il a consign ses observations sur l'Empire d'Alle-
magne en toute navet (professione candoris
?).
La conclusion est dcourageante, annonce d'ailleurs par cette
dclaration ladicale : Je jugerais volontiers et poserais pour
fondement de ce discours, que le mal de l'Allemagne est si invtr
1. Ksnrirr tarif u?n prinn'prm fnrpe foret,
3, p. 198.
EFFET DU LIBELLE DE MONZAMBANO
XXI
qu'elle ne saurait tre rforme sans un renversement du rgime
tout entier (sine eversione totius Reipuhlic)
^.
Or cette rvolution tait-elle souhaitable et faisable, aprs la
crise d'une guerre trentenaire, et la veille de bouleversements
nouveaux, auxquels prludait l'invasion des Pays-Bas ? Il fallait
que l'Empire gardt son armature, sous peine, en la disloquant
davantage, de dcouvrir ses uvres vives aux coujds de l'tranger.
Gardons la Maison d'Autriche : ne recommenons pas la plainte
des grenouilles qui ayant pour roi un soliveau s'attirrent le
gouvernement d'une cigogne qui les dvora.
III
La pense de Puffendorf fut-elle bien comprise et interprte
^
?
Si dans leur for, les Allemands clairs et patriotes donnaient
raison Monzambano, ils sentaient que l'heure n'tait pas venue
de la rforme profonde, de la rvolution dont il avait dit la nces-
sit. L'Allemagne ne jouissait pas de la scurit propice un
travail de rgnration
;
elle tait sur le qui-vive, inquite ])ar
la France ou par le Turc. L'lecteur de Mayence s'ingniait
hter cette re de paix, ce systme irnique qui et permis
d'purer et restaurer les lois et les institutions.
En attendant, il fallait vivre, et que l'Allemagne durt. Et
c'est peut-tre une allusion transparente Jean-PhiHppe de
Schnborn que l'vocation de son prdcesseur, rfilecteiir
Albert qui, entre Franois I^^ et Charles Quint, s'tait prononc
pour celui-ci, parce qu'il conservait rAllciuaoio l'tat aristo-
cratique : sens trs net de cette parole chez ce prlat
u d'une
science politique raffine... si les })rinces d'Allemagne tiennent
leur condition ))ivs(Mt(* et \v\\v libert, (ju'ils se gardent (l'un
Em])ire dxolu un mi de b'rani'e, (jui dans son ))r(>pr(* royauni'
s'efforce de rduire les (Ji-ands sous les lois (rniic inonai\ lue
absolue, et ([ui tenterait les mmes procds contre les jninees
d'Allemagne
^
.
1. Chnp. vin. i^ t, \^. M).
'1.
Wnv r()|)ini)n dr ( 'il aphi.ain"
>
(lu'on niirn hj'soin il'uiuO)i)nnt tto
ci (riiiu* honn^ pimnc pour term.sser i-e rhaiiipion-l (Lvttrcs, H.
p.
544).
:{. Clijip. \ 1,
r..
i>.
121.
XXII LEIBNIZ
Putt'nd(V!'f montrait aussi le pril de la Ligue du Rhin et
l'illusion dv crux (jui croyaient trouver une garantie plus sre
(( dans la mi li franaise que dans l'Empereur et les lois de
rKmpii'e
* V.
Le lilx'llo fie statu Imperii n'apportait donc pas de solution
])ositive ou immdiate. Et les Allemands avaient mieux faire
(|uc (1(^ s'amuser des discussions acadmiques sur la nature de
leur gouvernement, et de dclamer contre l'anarchie et la dis-
corde. Aussi l'influence de cet crit, que l'on considra surtout
comme une satire, ne se manifesta gure dans les milieux poli-
ti(jues. Gravel ne signale pas qu'il ait fait sensation dans le monde
C\)mitial, o le pamphlet de l'avocat Aubry Des justes prten-
tions du Roi sur VEmpire, ou le Bouclier de Justice de Lisola, et
surtout les mmoires sur le Cercle de Bourgogne soulevaient vers
le mme temps une plus vive motion.
Mais pour les esprits rflchis se dgageait de l'uvre de Puf-
fendorf l'ide, la formule du systme fdratif : c'tait l en
effet sinon pour le prsent, du moins pour l'avenir, l'expres-
sion exacte de l'tat de l'Allemagne, la vritable ratio status
Imperii.
Que la confdration germanique n'ait pas atteint l'quilibre
ni ralis le juste partage des comptences et pouvoirs, on s'y
rsignait. Leibniz, dans une bauche de rfutation de Monzam-
bano , auquel il reproche de n'avoir pas dfini l'irrgularit
d'un tat, ne refusa pas toutefois cette qualification l'Alle-
magne : car l'irrgularit consiste dans le manque d'une volont
unique, lorsque le besoin le requiert : en Allemagne, si les Collges
ne s'accordent pas avec l'Empereur, ni l'Empereur avec les tats,
point de conclusion
^
.
Mais sur le fond des choses, Leibniz pense comme Monzam-
bano : sur la ncessit d'abord de maintenir la Maison d'Autriche
^
boulevard de l'Empire contre les Turcs, et aussi contre les Fran-
1. Chap. VIT,
6, p. 139.
2. Contra Severinum de Monzamhano (Klopp, I,
p. 163). La note a t
rdipo ontre 1668 et 1670. C'est un assez pauvre essai de dmonstration,
par une srie de syllogismes, que Monzambano n'a pas pos nettement le
concept de l'Etat fdratif, ni de l'Etat en gnral (Cf. RuCK", Die Leihniz-
sche Staatsirlf'c (Tiibingen, 1009).
3. Parmi les petits essnis des annes 1668 1670, figure une note inti-
tule, Qiumti sit rrwmenti Imperium esse apud domum Austriacam
(Ki.opp,
p. 170).
LEIBNIZ XXm
ais et les Sudois
;
que la Maison d'Autriche soit ou abaisse ou
seulement vince du trne imprial, les Sudois recueilleront la
clientle protestante, les Franais la catholique, et l'Empire sera
coup en deux, sans parler de la Bohme, de la Silsie, des tats
hrditaires envahis et dpecs. La Maison d'Autriche doit tre
forte. Mais elle n'est pas redoutable, quelque lgende que l'on
rpande dans le public : les princes d'Allemagne veulent un
Empereur dont ils puissent se servir pour leurs intrts comme
d'un masque, mais qu'ils n'aient pas craindre. Le peuple alle-
mand a besoin d'un Empereur puissant.
Il faut noter cet tat d'esprit qui se fortifie dans la nation, et
qui se manifeste,

on l'y surprend sans cesse

la Dite.
Devant cet instinct de conservation, devant cette aspiration
imprialiste, symbole de l'union, garant de la scurit, le spectre
de la tjrrannie autrichienne n'apparat plus que comme un inof-
fensif croque-mitaine. La France s'obstinera cependant l'vo-
quer aux yeux des Allemands narquois, et ne renoncera pas ses
traditions ni sa rhtorique de chancellerie, bien que ses agents
Ratisbonne en signalent souvent l'inanit.
A la vrit, dans les doctrines des juristes, comme dans la poli-
tique concrte et au jour le jour, se traduisait la tendance con-
cilier la prrogative de l'Empereur avec la souverainet territo-
riale des princes
;
et c'est de cette tendance que s'inspira un
crit qui fit sensation lui aussi, en 1677, et dont l'auteur associait
en un pseudonyme ingnieux, les deux causes, les deux ])arties
en prsence : Csarini Furstenerii tractatus de jure suprematus ac
legationum Princi'puw Germam, titre complt ainsi : ."iive de
Imperatoris Rognant Majestate ejusque jrr ceteris regibus prro-
gativn, de Electorum Princip'umque Germani emmenfia, nec nou
de territorii et jurisdictioiiis diffrent
in ^
Le lecteur est prvenu que tous les intrts sonMit respects,
toutes les susoe])tibilits mnages : u ilhid (wz/v/r/ stmhosr tit
quum. Priticipum. nuignitudlurni (lsera, Klectonnu
sjjrfidon
fdvefun.

\a' bon ai)oti-e fcstc fidle cet engagemiMit de eonseience.
d'autant ])liis habile (luil
alirine

c'est l'ide direit ii((> de
rouNi'aire la souveraiiu^t des Piinei^s ialt^ eelle des Klec-
1. Dans ldilioii Oiiik^ Ki.opr (vol. W . p.
). la premire partie seule
du t il rt> est r(>|)rn(liiih'.
\ \ I \
LEIBNIZ
tiMirs (^t inrini^ ciAlv des Rois,
souverainet d'o drive le droit
d'ambassade
'.
I/on attribua l'ouvrage Tun des frres Pufendorf 2, d'abord
ei iniue Conring ^, ])reuve
qu'arguments et thories taient
(Ml (niel(|ue sorte de marque courante et consacrs. Le livre fut
impiiin |)lus de six fois en plusieurs endroits diffrents dans
l'espace d'uiu^ anne. On vit des thses soutenues publiquement
dans les Universits, qui se trouvaient entirement conformes
avec les principes de cet auteur. Et l'on remarqua que ceux
mmes qui ne voulaient pas qu'on les crt suivre son opinion,
ne faisaient ([ue dguiser ces dogmes, en les accommodant
leur mode )^
Les dogmes du mystrieux auteur se rsumaient ainsi : la
Rpublique de l'Empire... a quelque chose de singulier, ou,
comme quelques-uns l'appellent, d'irrguUer. En effet, il est
assez extraordinaire de voir plusieurs souverainets composant
le corps d'une Rpublique, quoique cela ne soit pas sans exemple.
C'est quoi Furstenerius a donn un nouveau jour en conciliant
la pluralit des souverainets avec l'unit de la Rpublique de
l'Empire, ayant expliqu le premier la vritable dfinition de la
souverainet en tant
^
qu'elle est distincte de la Majest, ce qui
rend un prince souverain, nonobstant les obligations, quelques
grandes qu'elles puissent tre, qui le lient quelque autre dont il
reconnat la Majest.
)>
Le thme est dvelopp, j)ar manire de controverse, dans
l'abrg franais du Csarinus Furstenerius : les Entretiens de
Philarte et (FEugne sur le droit d'ambassade
^.
Il en ressort que
la souverainet des princes de l'Empire est compatible avec leur
sujtion l'Empire. Si la Majest est prise pour une qualit
1. Tl no faut pas oublier que Leibniz tait en 1677 bibliothcaire du
(lue .Ican- Frdric de Hanovre et soutenait la thse princire, dont la
Maison de Bnuiswick prenait cur le succs. Son chef immdiat tait le
vice-chancelier Ludolf Hugo, ancien lve de Conring Helmstdt. Sur
la signification historique du Csarinus Furstenerius, voir L. Davill,
Leibniz historien (Paris, 1909, p.
31 suiv.),
2. PiiTTER, T,

123.
3. Conrinf^f - L(Mbniz, 26 fvrier 1678 (Klopp, IV,
p. 316). Voir ce
qu'crit l -dessus fort spirituellement Leibniz dans la prface de la
seconde dition (Ihid.. TU,
p. 340).
4. Onno Kr.orp imprime fautivement en tout.
."),
I})i(1.. III.
p.
:U2. C"f. FoucHER DE Careil, uvres de Leibniz,
vol. W.
l'cole historique
XXV
d'honneur, elle rside dans l'Empereur seul
;
mais si elle signifie
une puissance, elle est en quelque faon partage avec les tats...
Enfin peut-on voir une marque plus essentielle de la souverainet
que le droit de faire des alliances confirm dans le trait de West-
phalie, et le droit de guerre et de paix qui appartient incontes-
tablement nos lecteurs et Princes ? Car ils peuvent dclarer
la guerre quelque prince tranger ou l'assister contre son ennemi
sans demander le consentement de l'Empire.
Quoique Leibniz se targue d'avoir tabli le concept de la
souverainet, avec plus de subtilit que ses devanciers, il ne
rnove ni ne prcise la doctrine sur la nature de la Rpublique
de l'Empire . Il aboutit, comme Monzambano, ces termes :
tat fdral, rgime constitutionnel.
Si les maximes dsormais classiques du droit public ne sont
plus gure contestes, elles sont encore copieusement commen-
tes
;
le catalogue des compendia, synopses, dissertations, dnote
que pour les juristes, le statut de l'Empire n'est point fix.
Quelques rares auteurs

le plus souvent candidats un poste
de conseiller aulique

revendiquent encore la suprmatie pour
l'autorit impriale
;
comme Mulz, qui en 1690, publie une
reprsentatio majestatis imperatori, o il numre les attributs
de cette majest (universalit, ubiquit, origine divine, inviola-
bilit, plnitude, indpendance, unit et indivisibilit, indbilit...)
et les 33 lments de sa prrogative
^.
Mais les docteurs abordent avec une certaine rserve les pro-
blmes constitutionnels, ou ils les illustrent d'un aj)parat doiu-
mentaire
^
;
c'est par leurs recherches historiques ([ue se dis-
tinguent Pfeffinger, dans son Vitriarius illustnitus (UUU) et
surtout Henri Cocceji, dont le compendium fit pociuc
(U)!).")),
parce qu'il systmatisait textes et arguments })our tini du fonds
proprement germani(jue les princii)es des institutions de IKin-
pire. Les questions d'origine jiassioiHircMit U^s savants : ainsi se
d])l()va sur rint(Mj)itat ion des t(^xtes et la const met i(n histo-
1. riiTTKii, I.

142. STiN'rziN(;-LA\i)SHi:i{(:. IIP.
p.
Jl*.
2. C'est pcMidant les (l(>rnirr(>s aniics du w ii'" sirclc et les prciiiiivs du
X\'ni''
(Hi(>
s(> puhlinit (|U(>l(jii(s-uiis (l(\s liiands HociumIs daott's publics.
1(^ Thcatru))! /'Jiiropa'inn. \v Dioriiini KuropcrunK h^ i'assamirr Thun'ltus.
V Knrop(v{s('/t< S/ndlscanzlri/, la SiflUxjt ot le Ri {chuairhir do \Ami^. etc.
(PilTTKR.
1()1 sui\.
).
XXVl rKHSTSTANCE DE L'tDE IMPRIALE
r\(\\w une controverse clbre dans la jeune Universit de Halle,
entre deux matres, Ludewig et Gundling ^
Avec la rivalit de la Prusse et de l'Autriche, la science fut mise
an service de la polit i({ue : ainsi le volumineux ouvrage de
11. Ilenniges, qui figura pendant trente ans comme envoy
hrandebourgeois h la Dite, Meditationes ad Instrumentu7n Pacis
Csareo-Snecicnm en 10 tomes (Halle, 1706-1712) complts de
specimina et de nantiss (appendices). Henniges avait rdig
surtout un rquisitoire contre le Conseil Aulique ^, l'instrument
de ambitions absolutistes de la cour impriale, et pour cela
mme, la bte noire des publicistes prussiens
^
rappelons que
de l partit la procdure de la mise au ban contre Frdric II.
La guerre de Sept Ans provoqua une polmique anti-imp-
rialiste des plus virulentes, et, pour les besoins de la cause,
Hippolithus a Lapide fut ressuscit. Une traduction allemande
fut commande et publie en 1761, sous les auspices du Ministre
des Affaires trangres de Berlin, avec des observations rela-
tives aux circonstances actuelles de l'Empire observations
suggestives et abondantes, puisque l'ouvrage s'enfla en 2 tomes
*.
Le commentateur Jean-Philippe Carrach, professeur Halle,
n'osa cependant pas pousser le cri de mort contre la Maison
d'Autriche
;
il confessa tout bonnement la thorie de l'tat fd-
ral, analogue la Suisse et la Hollande, mais sous un monarque
dont la prrogative est limite par la Capitulation et dont la
souverainet se confond avec celle du Corps de l'Empire.
Tel apparaissait, mme pendant les luttes civiles qui dchi-
raient l'Allemagne, tel apparaissait aux consciences allemandes
le statut normal de l'Empire
;
hommage l'ide impriale avec
cette devise : rendez Csar ce qui appartient Csar
;
hommage
aussi l'ide nationale, dont la Prusse elle-mme se proclamait
le champion.
De ce dogme juste milieu, l'.Vllemagne s'accommoda jusqu'
la dissolution de l'Empire
;
et les matres du droit public tra-
1. STINTZING-LANDSBERn. TIll,
p.
117 Suiv.
2. Specimina,
p.
87. L'ouvrage se trouve la Bibliothque du Ministre
des Affaires Etranj^res.
3. KosER. loc. cil.,
p. 227. Putter signale
(
190, note a) que catho-
liques (>t protestantes purent galement se prvaloir des meditationes pour
la <lfense de leurs dmits.
4. l'ii'rrKK.

92. iii(li(|iie deux vol.
; Koser
(p. 229) trois.
LES JURISTES ALLEMANDS IGNORENT LE PEUPLE XXVII
vaillrent le corroborer, l'tayer sur des fondements histo-
riques, par la mise en valeur des origines nationales et la prsen-
tation ordonne des documents. Ce fut la tche de J.-J. Moser,
qui a difi un monument colossal, celle de Joli. Stephan Piitter,
qui fonda le droit sur l'tude des textes, mais qui tous deux
n'exercrent pas sur les principes leur critique personnelle et
libre
^.
Et le droit public vivota, comme l'Allemagne elle-mme,
dans ses vieux cadres
2.
Ceux qui traitrent les problmes constitutionnels d'Alle-
magne furent dupes d'une illusion
;
ils se mprirent sur la Libert
germanique. Sous ce vocable, ils exaltrent le particularisme et
ce qu'on a nomm la kleinstaaterei. Ils travaillrent pour les
princes et principicules
;
ils oublirent simplement les sujets ou
du moins ils les abandonnrent au gouvernement patriarcal du
landesvater, sans se soucier des abus et de la tyrannie domestique
que ce gouvernement engendra^. Ils se contentrent du iitdtu quo,
issu des traits de West})halie. Le soufHe rvolutionnaire ne les
agita pas
;
ce n'est pas de leur docte bouche (pie sortit le verbe
librateur
*
;
en quoi les lgistes furent fidles Tesprit et la
mthode juridiques
^.
S'il est vrai qu'ils ne consacrrent aucune rubricpie aux droits
du peuple, pour qui plaidaient parfois quelques voix gnreuses,
mais isoles, ces crivains et ces professeurs se constiturent les
avocats, aviss et documents, de la libert religieuse et de la
1. Uob. von MoiiL, IJk bcidcn AJu^cr {Div- GescWu-lwv uiul Litcratur
der vStaatswissenschaften, Erlangen, 1856, vol. H, p.
401-24. Joh. Stephan
Piitter. p.
425-38. Sur ce dernier, voir la pntrante notie' de FRF:N.snoRFF
dans lAUg. Deutselie Bio;j;raphie. Lu-uvre de ees deiLX. publicistes fst
apprcie par Landsbercj, ouvr. city 111^, eliap. ix.
2. Krknsdorff dit de Piitter : u i-r hlieb iin Alten stecUen
(p.
77U).
Il st; produisit quelques suggestions pour r\ iser la Constitution d<' ri'ni-
j)ire (HoussET. Les intrts prsens, l,
p.
112).
3. C'est aiiLsi qu'apis avoir invocju on faveur ilu paysan Teinpliv Uhw.
ils trouvrent un biais pour lgitimer lNietion (hRAiN-W iksh.vue.n,
p. 85-6) ;
ainsi eneort^ (juils consacrrent les droits rgaliens dt chasse et
mritrent le nom de Hojjdffd-Juristrn, (p. 91).
4. Il faut mentionner connue un des prc'ui*seui*s tlvi numvenu-nt rvo-
lutionnaire le (ils du grand .Moser K.-K. Moser (von Moul.
p.
416 sviiv.
BiKDERM.AN.N. 1 . p. 68).
5. Un auditeur franrais de Piitter. le comte de Ch\teimy. lavant entrt-
])ris sur le .sort tU's sujrts des princes alltinanils et sur la prtendue lil)erti^
g(M-ni;uii(|U\ li> niait rc lui rpondit qnr Us sujets allemands avaient d^
recours auprs (!(> diverses juridicti)ns. par (juoi leur condit ion tait encore
prfrable celle des Franais
(
1<'ri:.nsi)i)UFF,
p.
771).
XXVI 11 VANITE DE L UVRE DES JURISTES
lihtMtr polil i(|U('. telles (|uo k\s dfinissaient les lois fondamentales
(le riMn|)ir(> : vi mme les f)ublicistes catholiques et autrichiens
s\il)stiiir(Mit (!'(Mi contester le principe
^.
Par l furent contraries
les ai]il)iti()ns absolutistes des Habsbourg. Les lgistes d'Alle-
magiu' |)ii!(Mit le contre-pied de leurs confrres de France : grce
eux la doctrine de la monarchie limite prvalut. Leur concep-
tion de Tunit se conciliait avec le systme fdral
;
elle ne s'ab-
sorbait })as dans la centralisation.
Leur uvre n'a donc pas t tout fait vaine, si on la dgage
de la pdanterie germanique dont elle est afflige
;
elle a laiss
des traces dans la conscience de la nation allemande : elle en a,
au cours des xvii^ et xviii^ sicles, en quelque mesure, orient la
destine.
Mais ils desservirent aussi leur patrie, sans le vouloir et
jetrent sur elle quelque discrdit. Par devoir et par got pro-
fessionnels, ils nourrirent et amplifirent les litiges et procs dont
les tats allemands avaient le secret et qui encombrrent l'ordre
du jour de la Dite, pendant des annes, au dtriment des affaires
])ubliques. Querelles de prsance et de juridiction, droits
fodaux, diffrends confessionnels, tout tait matire des con-
sultations rudites et subtiles, et qui aigrissaient les humeurs.
C'est ces artistes en contentieux que s'appliquait le mot de
Leibniz : rnajus profecto opus est pennas quam arma pacare
^.
Pch plus grave : analystes, critiques, historiens des insti-
tutions, ils n'apportrent aucun plan de rformes tudi. Hippo-
lithus a Lapide, Monzambano, Leibniz lui-mme, s'efusent en
exhortations la concorde, ou proposent quelques mesures toutes
de forme et de style : arme commune, caisse commune, direc-
toire fdral mme
^
membres, sang et me du Corps germa-
nique
^
mais sans indication de voies et moyens. Aveu d'im-
puissance cruellement confirm par des avortements successifs.
Mais le Corps germanique, malgr ses tares internes, demeurait
1. Vn al)b do Saint-Emeran qui avait attaqu le trait d'Osnabriick,
fut rappel Tordre par la cour de Vienne, en pleine guerre de Sept Ans
(PiiTTER,

457, II. p. 160).
2. Ddioace lEleeteur de Mayence de l'opuscule : Nova methodus
docendi disccndique juris 1667 (Kj.opp, I,
p. 3).
3. Leibniz. Bedencken von der Securitdt
1670,
72 suiv. (ihid., p. 236)
et De Teustchcn Reichs Bunds exercitus, concilium, rarium
(p. 257),
simple tableau de ltat-njajor et des cadres de fonctionnaires.
4. Ibid.,
p. 197.
THEORIES FRANAISES SUR LE REGIME DE L' EMPIRE XXIX
debout, sous son archaque armure, et inspirait encore sinon la
crainte, du moins le respect. Il est difficile, remarque Voltaire,
d'attribuer cette permanence d'une constitution si complique
une autre cause qu'au gnie de la nation
^
. Les inconvnients
attachs un gouvernement si mixte et si compliqu dans une si
grande tendue de pays ont subsist
;
mais l'tat aussi
^. Et
l'on admirait, au dehors encore plus qu'au dedans, ce miracle de
vie ou de survie.
IV
La diplomatie franaise adopta, sur le problme constitution-
nel l'opinion courante, classique, orthodoxe : La Dite... est
l'assemble gnrale des princes de rEm})ire
; et c'est l que
rside la source de tout pouvoir lgislatif et judiciaire dans l'Em-
pire par l'union du chef et des membres qui forment un corps
politique, plus compos que tout autre. Cette phrase de l'Ins-
truction La Noue est reproduite dans celle que l'on remit
l'abb Le Maire. Pour la gouverne de Bulkeley, on crit : u
Le
Corps germanique est peut-tre le corps politique k^
i)his com-
pliqu qui ait jamais exist. En l'envisageant sous le point de vue
de son rgime gnral, il est form par une autorit jiartage
entre le chef et les membres dont les lois et robservance rglent
l'usage
;
mais cette autorit est borne, et l'Empereur ainsi (jue
les tats, peuvent sous une autre face tre regards comme des
Puissances isoles, plus ou moins considrables, selon l'tendue
de leurs territoires et la multiplicit de leurs ressources.

C'est le thme aussi (pie dvelo])pe le morceau sui- l'tat (iiiu
j)rince de l'Empire considi- u sous trois faces on > trois rap-
j)orts diffrents , vritable clich (|ui fut insr in\ aiiai)K'nii'Ht
dans plusieurs Instructions -K
Ce n'tait pas pour la France matire de pui(> sjHH'ulation. La
Caranti(^ Tautorisait s'opposer - Taltration de
('(\"^ lments
1. l'Js.sdi smlcfi niaui,s. (1mi\ l'cs (()mj)lrt es. \i>l. XIII. rluip. ( LX.W 111.
2. Annales de l'Kmpirv : 'i'al)K*iiii dr IWlifinamu depuis la paix de
\Vosti)halio (ibuL.
p.
:)\):>).
3. Instruction Dicte, La Nduc
(p.
ISti). Le Maire (p. --(5). HulUcIcy
(p. 298), Bonibcllus.
\\X LES rUBLICISES FRANAIS
toiulaiiuMitaiix v{ inlriN cuir au besoin pour le respect de l'qui-
lil)ii' })t)liti(jue.
Le i)iil)lic traiirais put se faire une ide assez exacte de l'tat
de rii^nipire : les gograi)Iiies, en dnombrant les princes et terri-
toires, s'eftoraient de dbrouiller le chaos
;
quant aux doctrines,
les crits ([ui firent sensation en Allemagne, furent lus soit dans
le texte latin, soit en traduction
^. Enfin, plusieurs ouvrages
turent composs en franais pour le grand j)ublic, surtout quand
des vnements clatrent o la France tait engage
;
aprs la
mort de TEmpereur Charles VI, la curiosit s'veilla sur les
suites de la Pragmatique Sanction, sur la signification de la lutte
entre la Prusse et l'Autriche.
Voltaire, dans les Annales de VEmpire, contentait ses lecteurs
avec une dfinition trs large. L'Allemagne fut une grande
aristocratie la tte de laquelle tait un roi, peu prs comme en
Angleterre, en Sude, en Pologne, et comme anciennement tous
les tats fonds par les peuples venus du Nord et de l'Orient
furent gouverns. La Dite tenait lieu de Parlement. Les Villes
impriales
y
eurent droit de suffrage pour rsoudre la paix et la
guerre.
Une srie de traits spciaux apportrent des notions mieux
digres
;
ils se succdrent

les plus importants du moins

en une quinzaine d'annes : ceux de Charles-Frdric Necker

(1741), Le Coq de Villeray
(1748),
Mauvillon
(1749),
Scheidt
(1751), Pfeffel
(1754), Schmauss, traduit par Du Buat
(1755)
;
un peu plus tard, Grard (de Rayneval) (1766) et l'abb Courta-
lon. Nous examinerons, sinon les plus originaux de ces publi-
cistes

car cette littrature ne comporte gure d'originalit

du moins les plus suggestifs

^.
1. Hippolithus a Lapide fut traduit en franais (1712 et 1720) avant
do ltre en allemand par Carrach en 1761. Monzambano presque aussitt
aprs son apparition. Leibniz lui-mme fit un abrg franais du Csa-
rinus Furstenerius. Chapelain correspondait avec les juristes allemands
de son temps. (Georges Collas Jean Chapelain 1595-1674, Paris, Perrin,
1912, p. 427 suiv.)
2. Sur Le Coq de Villeray, il suffit de renvoyer la notice de Putter, II,
5;
.'}.")!).
(^uant Scheidt, son Ti^ait sistmatique touchant la connaissance
de l'tat du Saint Empire Romain etc.. (4 vol. Hanovre, 1751), parut
sans nom d'auteur, et conime l'essai d'un jeune homme, dont l'objet est
" d'effacer l'ide dsavantageuse de l'tat du gouvernement de l'Empire,
forme piu* quelques uns qui ne savent pas les langues dans lesquelles
les lois fondamentales et les ouvrages qui en traitent sont crites .
CH. FREDERIC NECKER
XXXI
Ch.-Frdric Necker, le pre du futur ministre de la monar-
chie franaise, professeur de droit public Genve, qui avait
sjourn Ratisborgie et Vienne, donna en 1741, une Descrip-
tion du gouvernement prsent du Corps Germanique
^.
Necker considrait l'Empire comme un grand Corps compos
de plusieurs tats libres runis sous un chef commun . Il adop-
tait, disait-il, l'ide de l'illustre Pufendorf et de plusieurs
autres qui aprs lui l'ont reprsent sous ce point de vue .
L'Empire doit donc tre mis au nombre des tats composs ou
confdrs . Bien que les princes de l'Empire tiennent leurs
territoires en fief de l'Empire et en reoivent l'investiture devant
le trne de l'Empereur, ils n'en jouissent pas moins de la souve-
rainet sur ces territoires.
Le pouvoir rside la fois dans l'Empereur et les tats, c'est-
-dire la Dite. Ces deux grandes personnnalits sont pares, aux
yeux du professeur genevois, d'un prestige singulier. Les
membres du Corps Germanique ayant jug qu'il tait de leur
intrt de conserver un chef commun, qui cimentt leur union et
qui donnt le branle aux rsolutions communes, ont voulu non
seulement le revtir de toutes les prrogatives ncessaires pour
cela, mais encore lui accorder toutes les distinctions ([ui le ren-
dissent propre reprsenter la Majest de l'Empire avec le phis
grand clat
2
.

La Dite, c'est cette auguste assemble de
tous les membres du Corps Germanique, o ils dHbrent en-
semble et concourent avec leur chef pour tout ce (pii regarde le
bien public et leur commune conservation . La Dite est une
runion de souverains, jniisciue la suj^riorit territoriak (|ui
confre sance est essentiellement gale la souverainet. Cette
conception exige la perptuit de kv Dite, u
la manire dc^
l'Assemble des tats Gnraux des Provinces Unies des l*a\s-
11 so sert du franais, lan;j;u(' (jiii ck'i)ius quolquo temps i>st dt'wniio
familire dans les cours d(>s |)lus Liraiids |)rinees d(> rKmi)ire
. Ce n'est
donc pas exclusivement an public tVanvais (|uc lauteur s'adresse. On
retrouvera I*t"et"fel et (Jrard de laxncxal au cour-- de lexpos' |jistori(|Uc.
1. Publi l^'ranct'ort, selon Mosim'. L"ou\ lauc lut (l'aduit en allcinand
(>n 17()l.
2. Signalons, dans cet ouvrai^e publi pendant la crise de la succession
d'Autriclu", la thse favorable llection d'une Impratrice (Clinp, vi.
8, j) Wl). Sclimauss aussi consacre un cha]>itre (vi) l'Iuipratrict cl
souti(Mt la llise favorable r<''leeti(n d'un i-aiipereui" protestant
(
15.
p. 101).
FUANCE KT sAi.sr i..\iriui;. o
X \ \ 1
1
MAUVILLON
Bas, dont (>ll(- imite vviic licuiv la nature )). C'est un Parlement
dont les pivro^atives dpassent mme celles des Parlements
aitiicls. iiotamnuMit la participation aux traits avec les Puis-
sances trangres.
Malgr ses sentiments de rvrence, Necker est oblig de cons-
tat ci- ' rirrgularit de l'Empire. Il le compare assez bizarre-
ment CCS places dont la situation n'admet pas une fortifica-
tion rgulire, mais qui ne laissent pas d'avoir tout ce qui est
ncessaire pour leur dfense et qui tombent entre les mains de
Tennemi principalement parce que ceux qui la doivent dfendre
ne sont pas d'accord entre eux . Et l'auteur recommande aux
dfenseurs l'union : c'est de style,
Necker est le truchement des thories classiques et orthodoxes
en honneur dans les coles d'Allemagne
;
c'est avec une rare dis-
crtion (pril pose quelques touches d'ombre son tableau.
\'oici un auteur plus libre dans sa critique
;
il se dit pour le
moins autant Allemand que Franais
,
quoique natif de Taras-
con, et ne craint pas de se rendre suspect ses quasi compa-
triotes : c'est Elazar Mauvillon, qui fut professeur de fra^nais
au Carolinum de Brunswick. En 1749, il publia le Droit public
Germanique o Von voit Vtat prsent de VEmpire, etc.
^.
Mauvillon se propose de rsumer et claircir dans une langue
l)lus gnralement entendue )) que l'inintelligible jargon latino-
tudesque, le grimoire des publicistes . puration ncessaire :
car il n'y a pas d'tude plus cultive en Allemagne que celle-l
ni de matire sur laquelle les Allemands aient i^lus crit. On
trouverait facilement trois quatre mille volumes de cette juris-
})rudence et peut-tre autant de dissertations... Aussi qui en a lu
un, peut se vanter de les avoir tous lus, du moins quant l'essen-
tiel
;
ils ne diffrent que dans les consquences qu'ils tirent des
mmes principes, je veux dire des lois de l'Empire
;
mais comme
ces lois paraissent souvent se contredire, elles sont la source
d'une infinit de disputes et d'altercations. On ne parviendra
jamais accorder ces Messieurs.
Mauvillon se plat surtout signaler les points controverss.
Il
y
a dcnix sortes principales parmi les publicistes, l'une des
1. Sans nom dauteur. 13dicuce Mgr de Galan, marquis des Issarts
et de Salerne, ambassadeur de France en Pologne. 2 vol. dont le second
ne contient que des documents : Capitulation de Franois
I^r,
Bulle d'or,
traits de W'cstphalie, en traduction franaise.
MAUVILLOIS^
XXXm
lectoraux, l'autre des Imprialistes ou Monarchistes
^
))
;
les
uns soutiennent que l'Empereur est au-dessous, les autres au-
dessus de l'Empire
;
les uns que les tats sont co-imprants
;
les autres qu'ils sont sujets. Il me parat difficile de dcider si
les tats sont sujets ou co-imprants, en juger par les crits des
docteurs, presque tous anims de l'esprit de parti et d'intrt
;
mais ne consulter que les lois et les constitutions, on est tent
de croire que les tats sont co-imprants, quoique rellement
vassaux de l'Empereur et de l'Empire...
En fait et en droit, l'Empereur ne peut rien statuer sans
l'Empire, ni l'Empire sans l'Empereur . Qu'est-ce qu'un gou-
vernement de ce genre ? C'est ce que Mauvillon examine dans
une petite dissertation part ^, ou plutt ce qu'il soumet son
lecteur. Il faudrait un gros volume pour rapporter toutes les
opinions, les raisonnements mtaphysiques, les distinctions sub-
tiles des publicistes sur le sujet que nous allons traiter ici.
Mauvillon, lui, ne se prononcera pas, observant une exacte
neutralit dans une guerre qui ne m'intresse en aucune faon,
puisqu'il m'est assez indiffrent c[ui de tous ces partis a raison
ou tort )). Quatre systmes ou rubriques : ri)ublique aristocra-
tique (Hippolithus a Lapide)
;
monarchie (Reinking)
; monar-
chie limite (c'est la seule opinion qu'il soit permis d'enseigner
publiquement dans les tats de la Maison d'Autriche, dans les
villes Impriales, et enfin dans tous les lieux soumis des tats
faibles et qui ont des mnagements garder avec hi Cour Imp-
riale
))) ;

gouvernement mixte, o])ini{)n ])rof(sse par des
(( savants d'un mrite distingu .
Mauvillon tourne ainsi le })roblme : u autre chose est : l' Em-
pereur est un monarque et VEmpire est une monarchie. L'un est une
question de droit, l'autre une {[iu\sti()u de fait.
Mais cette question si dlicate et si intriciue denuMin^ inso-
luble... (( On peut choisir de ces seiitinuMits. 11 n'y a riiMi de si
libre que les oj)ini()ns hors des matires de foi. Il importe assez.
peu que l'on sache la inieiuu\ . . .\j)rs a\-oir ainsi prpaie les aetes
et les j)ices de ce laineux procs, on ti'ouNcra bon (pie j Cn laisse
la deisio!! au l(n't(Mn-.
1. l'armi K's mit i-imp'rialis(os. Mau\ill<>n cite 1 1 ippolit liu^ a Lapulr.
Le Vwvc u est aujourdliui assez coinnuin on Allnuairno >
(p.
104-.")).
(lii(>i(|iu> lauteur n'en ft i)as i>iu'err iiK>ntili.
2. i'. 571 sui\ .
XX XIV
DU lUAT
1mi Icrmaiit \v voliimr, lo lecteur franais devait se sentir un
|)(ii |)liis (ircoiurrtr (ju 'auparavant, un peu plus gar dans le
ma(|iiis (lu droit public germanique.
Mau\ illoii. parce qu'il a pratiqu les Allemands, n'a la religion,
ni
(1(>
rKmpereur, ni de l'Empire
;
et parce qu'il est Franais, il
\ oit au-del et au-dessous des Potentats
;
il jette en passant
cette phrase qui en dit long : Quand je dis l'Allemagne, je n'en-
tends pas parler du peuple, qui il serait peut-tre plus avanta-
geux de n'avoir qu'un matre, que d'en avoir mille
^.
On rencontre sans dplaisir chez les crivains franais qui
s'attaquent au droit public allemand ce ton dgag, ce scepti-
cisme qui filtre les ides et qui les met au point, et qui contraste
avec la cuistrerie dogmatique.
Tel est aussi Du Buat, qui en 1755 prsenta ses compa-
triotes le Tableau du Gouvernement actuel de VEmpire d'Alle-
magne, traduction du clbre compendium juris puhlici Sacri
l{o)nani Imperii de J.-J. Schmauss, professeur l'Universit de
Goettingue^. Le traducteur, qui demeura d'abord anonyme, ne se
gnait pas pour apprcier son auteur^ et pour dnoncer ce qu'il
y
avait de systmatique et de scolastique chez les docteurs alle-
mands, M. Schmauss parat trs dcid sur la dfinition qui con-
vient l'Empire. Il ne doute pas un moment que le gouverne-
ment n'en soit monarchique
;
et il part toujours de l'ide qu'il a
de la Monarchie pour attribuer l'Empereur des droits dont il
ne jouit pas et quelques-uns mme dont il n'a jamais joui
^.
Voil sans doute de quoi inspirer confiance au lecteur franais !
La Constitution de l'Empire d'Allemagne, dclare le traduc-
teur, (( exclut toutes les dfinitions gnrales
;
on ne peut que la
dcrire, et c'est ce qui rduit une ptition continuelle de prin-
1. P. 177. Scheidt crit que Mauvillon a gliss dans son ouvrage des
principes qui en partie approchent fort de ceux d'Hippolitus a Lapide.
Cette seule considration suffit pour faire voir qu'il convient aussi peu de
mettre ce trait entre les mains de la jeunesse allemande (Avis nces-
saire... Vol. I).
2. A Paris chez la veuve Bordelet, libraire, rue Saint-Jacques.
Sur Du Buat, voir sa biographie plus bas. La l'^^ dition du compen-
diiun de Schmauss parut en 1746, la
2^
en 1753, la
3^
en 1754. Le
prcis, destin surtout aux tudiants en droit, se distinguait par la citation
des textes tirs des lois de l'Empire et de la rcente Capitulation, abrg
authonticjuc de droit public >. PiiTTER (U,
f^
80) dnie cet ouv^rage toute
originalit.
3. P. XXV.
DU BUAT XXXV
cipes ceux qui veulent porter dans cette tude des raisonnements
abstraits. Ces raisonnements n'y jettent aucune lumire et con-
duisent presque srement dans l'erreur .
On reconnatra ici une horreur toute franaise pour la mta-
physique, que rprouve aussi Mauvillon
; mais ce n'est pas la
condamnation des ides gnrales, procdant de la connaissance
des faits. Mon intention, dit Du Buat, n'est pas de bannir de
la politique les ides abstraites , mais sous la condition pralable
d'une enqute historique qui remonterait aux lois les plus
anciennes, si l'on veut connatre le vritable esprit du gouverne-
ment actuel .
Ces lois les plus anciennes Du Buat prtend

et c'est en
quoi il pche par excs de systme

qu'elles ont d former un
code, un monument lgislatif. Il rejette la tradition qu'il appelle
observance . Je conviens que ces lois doivent avoir disparu,
mesure que des lois nouvelles les ont abroges. Mais il ne me
parat pas naturel que des lois authentiques se soient vanouies
sans avoir t rvoques... L'observance est un fantme .
Mais Du Buat a cependant le sens de l'volution
;
si la Germanie
et la France sous Charlemagne ont t rgies par les mmes lois,
quelles causes ont maintenu les Allemands dans leur ancienne
constitution et ont produit chez nous des changements (jiii ont
t pour la France la source d'une considration et d'une gloire la
plus grande dont une Monarchie est susceptible
^
?
Le dveloppement, la fiUation des institutions proccupent
Du Buat et font l'objet des notes dont il illustre et vivifie les
chapitres par trop didactiques de Schmauss : ainsi, c'est du ser-
ment des rois qu'est sortie la Capitulation crite ; de lathninis-
tration du domaine royal le Vicariat ; de la missatie. le Cercle, etc.
Les notes corrigent souvent ce qu'il
y
a de hasard ou de trop
affirmatif dans les assertions de Schmauss. Cehii-ci nit : Il n'y
a que rEm])ereur qui ])uissc faire des lois, des ordonnances, des
dits et des mandements qui aient iovw dans tout l'Knipire :
c'est un droit inhrent la Majest ; mais ])our Texereer, il a
})esoin de* Tavis de tcMis l(\s ftats v\ dv leur consentcMiuMit eonii-
1. Cette itlo (jui 1<> hantait. Du liuat Ta dovt'K>ppi'i' dans son ouvrage
(Ml
.*)
tomes. Les art (fines de rancien gouvernfweut de la France, de VAlIe-
viaijne et de VUalie, ouvratje hi 'dorique... (La Hay(\
17")7. sans nota d'au-
tenr), l.e Discours Prrliniinaire exposr In ronc'<ption du dmit puhlio
(p. 33).
XXWT DU BUAT
tial. Il vu faut diiv autant de l'interprtation authentique des
lois )\ Du I^uat rectifie : Quand on dit que de tout temps c'est
riMUjiereur seul qu'il a appartenu de faire des lois, cela veut
dire (pfelles ont t prises sous son nom... hors de l'Assemble
(nrale il n'tait point lgislateur. Schmauss attribue aussi
rKnipereur seul les droits de guerre et d'alliance, droits attachs
la Majest Impriale
;
mais pour les exercer il doit avoir le
consentement des tats, suivant le trait d'Osnabrug . Du Buat
dissipe l'quivoque : Toute l'histoire des anciens habitants de
1 "Allemagne nous apprend que la guerre ne se dcidait que dans
l'assemble gnrale de la nation, et que pour faire la paix le
Prince avait encore besoin de son consentement. Il
y
a donc une
trs grande conformit sur ce point entre les anciennes lois et les
nouvelles . Du Buat, au contraire de son auteur, place l'Empire
au-dessus de l'Empereur
;
il conteste que l'Empire en corps ne
puisse pas s'riger en juge de l'Empereur
^.
Enfin, ce qui caractrise l'crivain franais, c'est que, comme
Mauvillon, il a le sentiment du droit des peuples. Il ne faut pas
se faire une dfinition du territoire, pour raisonner d'aprs cela
sur les droits du seigneur territorial et sur les devoirs des sujets.
Les nations furent libres avant d'avoir des rois. C'est donc elles
qui sont en possession. Pour les soumettre un joug, il faut
prouver qu'elles l'ont subi d'une manire lgitime . Et lorsque
Schmauss numre schement les droits rgaliens des seigneurs
territoriaux, Du Buat souligne : Je crois qu'en gnral mon
auteur n'a pas assez distingu dans ce chapitre les diffrentes
natures de biens et de sujtion. On ne l'accusera pas non plus
d'tre le dfenseur des sujets contre les seigneurs territoriaux
2.
Ces exemples suffisent dmontrer que les interprtes franais
du droit public germanique ne sont pas asservis aux faons de
penser ni aux mthodes des coles d'outre Rhin, qu'ils se font
des conceptions personnelles, ou du moins exercent une critique
indpendante, parfois mme irrespectueuse, surtout quand ils
ont vcu dans des milieux allemands ^,
et ils n'obissent aucune
1. Schmauss dniait aux Etats la qualit de coimperantes >. La censure
de Leipzig ne laissa point passer cette opinion dans la premire dition
(LANDSBERf:, ouvr. cit, III^,
p. 127).
.
2. V. 320, 366.
.5.
Il
y
aurait ce point de vue distinguer le groupe franais et le
groupe alsacien.
ESPRIT CRITIQUE DES PUBLICISTES FRANAIS XXXVII
passion nationale ou religieuse. Ils s'inquitent peu d'ailleurs
d'aboutir des conclusions fermes
^.
Les publicistes allemands au contraire

et on ne saurait s'en
tonner

ont t tourments du besoin de rsoudre les pro-
blmes : le droit public a t en Allemagne une des disciplines
les plus fcondes, littrairement, si l'on peut dire
;
mais depuis
la paix de Westphalie jusqu' la Rvolution, les questions contro-
verses sont demeures controversables
;
et sur le gouvernement
de l'Empire, sur le statut de son Chef, de ses Membres, les doc-
trines, quoique encadres d'un appareil documentaire, n'ont
gagn ni en consistance ni en autorit.
Si l'amour propre des juristes pouvait tre marri de ce rsul-
tat, les vritables intresss ne s'en trouvaient pas plus mal
;
l'Empereur, les Princes, les tats vivaient sur leurs prrogatives
et privilges, sans souhaiter que leurs rapports respectifs fussent
trop strictement dtermins par de justes rgles.
Il
y
eut un lieu pourtant o tout le travail constitutionnel
aurait d tre coordonn, sanctionn lgalement, mri ])our
l'excution : c'est la Dite, organe central de l'Empire. Ponr(|n()i
faillit-elle sa mission ? Pourquoi ce Parlement commun ne
devint-il pas pour la patrie commune un instrument d'unit ?
C'est ce que rvle l'tude de l'institution, tude ncessaire
l'intelligence de l'histoire de l'Allemagne pendant la priode i[\w
nous avons considrer.
1. Il faut citer le jugement trs sage de Grard (de Rayneval) Itisti-
tutions (Ed. de 1771, Strasbourg, chez Bauer et C'''\ sans nom dau-
teur).
Sans s'arrter toutes ces subtilits et aux distinctions scolastiques.
il faut simplement envisager la forme du gouvernement d'Allemagne
comme lui tant propre et tout fait convenable, eu gard aux diffrentes
circonstances (jui lui ont donn li(ni
>'
(p.
\\\\). VA pour la rforme des
institutions, rauteur crit (m> note
(p.
127) :
'^
Au rt>ste cette question iloit
))Iutt tn^ dcide pai- les rgies de l;i |)olit i(|U(>... (pu* \m\y 1(^s principe^
du droit public.
"
III
LA DIETE
Les traits de Westphalie, et plus particulirement celui d'Os-
nabriick, qui fut une Charte plus encore qu'un instrument diplo-
matique, confrrent la Dite une sorte d'investiture nouvelle
sans en modifier ni la composition ni la procdure, ni les pouvoirs
mme, mais par une dfinition et une conscration du droit de
ses membres, par l'assignation d'un programme qui en tendait
la comptence et qui en impliquait la prennit.
La porte du changement fut signale par les publicistes. La
nature des Dites prsentes, crit Necker, est bien diffrente des
anciennes. Ceux qui les composaient autrefois
y
assistaient
piiiK'ipalement en vertu des charges qu'ils exeraient dans les
diffrentes provinces de l'Empire, sous la suprme autorit du
roi, qui les assemblait comme ses conseillers d'tat et ceux de
TEmpire... Ceux qu'on nomme aujourd'hui les tats de l'Em-
pire s'assemblent la Dite en vertu de la Swpriorit Territo-
riale, essentiellement gale la souverainet ^... Or, c'est par les
traits de Westphalie en particulier que la landeshoheit a t
lgitime, mise hors de cause. Les victoires des Sudois et des
Franais, dit Mauvillon, sauvrent le systme de l'Empire
^.
De cette fortune plus haute la France surtout fut l'instiga-
trice. S'il et dpendu d'elle, la Dite et pris d'ernble une
autorit souveraine. La question fut pose, au seuil du Con-
grs (le Westphalie. Ce fut l'entre de jeu des Plnipotentiaires
franais.
1. Cliip. x\i.
p.
248. La thse pourrait tre discute, mais on se dis-
pensera ici d<.' t(Mit expos sur les origines et l'volution de la Dite.
2. P. 185.
APPEL DE LA FRANCE AUX PRINCES DE l'eMPIRE XXXIX
A peine d'Avaux et Servien furent-ils runis Munster, le
5 avril 1644, qu'il lancrent une circulaire

date du 6 avril

aux princes et tats de l'Empire, les conviant la confrence

pour la Paix Gnrale
^.
C'tait pour eux l'occasion la plus cla-
tante de faire acte de souverain, dans un des plus grandioses
pisodes de l'histoire. Appel tentateur : Accdas igitur, Celsis-
sime Princeps
;
veniant in rem prsesentem quotquot sunt Ger-
manise Proceres
;
consiliorum factorumque nostrorum testes
facturi futurique, atque haud dubie adjutores . Les grands
Potentats adjuraient les princes allemands de s'associer leur
uvre, dans l'intrt de leur libert, de leur dignit : le droit de
la guerre et de la paix n'appartient pas l'Empereur seul... ce
qui avait t tabli par les lois fondamentales de l'Empire tou-
chant le pouvoir d'un chacun se trouve presque rduit sous
l'autorit de peu de personnes (allusion l'oligarchie lectorale,
qui allait au cur des autres Princes). Enfin, l'on voquait
l'pouvantail de la monarchie universelle : jamdiu circumfertur
Domum Austriacam Europse monarchiam moliri, basim tanti
aedificii constituere in summo dominatu Imperii Romani sicut
in centro Europse . Moment unique et qu'il ne fallait ])as laisser
chapper, assuraient en terminant les deux Ambassadeurs de
France : Itaque negotium Germanorum imprimis hic agitur.

Persuasum habeat Celsitudo vestra et quotquot estis Germania^
principes, pristinam dignitatem, jura, libertatem, hic recupe-
randa esse
;
nunquamque talem in posterum fortunam habit uros
qualem nunc, si communicatis nobiscum consiliis in hoc Ghris-
tiani Ordinis Senatu fuerint .
Le document fit sensation
;
mais les signataires furent d'alx^-d
dus. Malgr leur envie de figurer au Congrs, conime parttes
contractantes, les princes n'osaient hasard(M- une (lniaiclu'
(uTils
savaient rj^rouve par l'Empei'cMir.
(!elui-ci avait r])hqu, ])ar la phmu^ de ses crivains, la
missive franaise, non pas en contestant le droit des primes.
mais celui de la France de ])rendre sous sa tutelle les princes
d'Allemagne et les liberts geiMnani(pies : rAllcmairne. l'tail-il
dit dans un loiifi et tilandnMix niinoire. mais o les tiaits wr
maKpKMit pas
-,
\\r s'immisrait |)as. elle, dans les ataii-
(">
(le
1. Nnfoc. Srrrrhs, I,
p.
'2\1.
2. Ihid.. |). .':.n-(;i).
XL
APPEL AUX VILLES
Franco, pour s()ula<irr
Toppression
qui accable tantt les Princes
(lu Sani^ tantt l(>s Parlements,
tantt des provinces entires.
Kst-ce pour i)rt)tger
la Libert
Germanique que la France
avait envahi TAlsace, l'vch de Ble ?... c'est apparemment
pour la mme raison (pie Henri II avait enlev l'Allemagne les
trois importants
vchs de Verdun, de Toul et de Metz, et qu'il
avait voulu lui enlever
Strasbourg...
Polmique toute littraire en apparence. Mais, symptme plus
crrave, l'Empereur
Ferdinand III avait interdit aux tats de
dlcTuer la Confrence ;

et l'automne de 1644, le Congrs

n'tait gure peupl.
On avait compt sur les Villes. Comme le corps des Villes
impriales, crivait Mazarin aux Plnipotentiaires, est ce qu'il
y
a maintenant de plus considrable en Allemagne cause que
ce sont elles,
principalement, comme vous savez, qui ont l'argent,
les terres, les munitions de guerre, etc., j'ai pens de travailler
puissamment pour dtacher ce corps le plus qu'il se pourra de
la Maison d'Autriche
^
. La manuvre n'tait pas aise
;
car ce
corps, il fallait l'animer, c'est--dire appeler une vie commune
des parties, qui jusqu'alors vgtaient isolment ou s'agglom-
raient en petits groupes spars. Il fallait vaincre l'troitesse de
l'esprit municipal, non seulement pour unir ces petites rpubli-
ques, que divisaient des rivalits commerciales ou religieuses,
mais surtout pour les rallier une innovation constitutionnelle,
qui ne leur valait au fond ni avantage ni garantie. On ne s'ton-
nera pas de l'indiffrence des Cits aux uvres et pompes de la
Dite. Cependant, Mazarin les exhortait

ainsi Colmar

(( poursuivre d'tre admises l'assemble gnrale de Munster
pour assister et opiner, comme il leur est permis par les lois de
l'Empire, au trait de paix qui s'y doit conclure
^
. On consta-
tait cependant que les Villes d'Allemagne semblent avoir plus
de cur et de gnrosit que tout le reste d'Allemagne, ayant
crit et envoy ici
;
Hambourg entre autres a dclar qu'elle
respirait encore l'air de l'ancienne libert d'Allemagne
^
.
Les princes taient plus timors. Louis XIV encouragea plu-
sieurs d'entre eux par des lettres personnelles. Et l'appui de la
1. Lettres. Doc. inc^'dits. Ed. Chkruel, I, Introd.,
p.
xxvii.
2. Au Matristrat et au Conseil de Viile de Colmar, 22 mai 1644, ihid.,
p.
708.
.'{. Sr(j. Sccr. (Mt'inoire, sans date.
p. 275, j
VI).
L EMPIRE AU CONGRES DE WESTPHALIE XLl
lettre royale, les Plnipotentiaires rdigrent une nouvelle circu-
laire, date du 4 septembre, plus modre, plus habile, s'appli-
quant dissiper les scrupules des plus loyalistes. On ne convo-
quait pas une runion sditieuse (non evocatur ad conventicula
seditiosa)
;
il s'agissait d'tablir les droits respectifs de l'Empe-
reur et de l'Empire, par un temprament galement satisfaisant
pour l'Empereur et les tats (aequabili inter Caesarem Ordinesque
temprament
o)
^
.
Plus que ces arguments persuasifs, la prise de Philipsbourg
par le duc d'Enghien, la marche de Torstenson sur les Pays
Hrditaires, enhardirent les hsitants, et entamrent la mau-
vaise volont de la cour impriale.
Le 4 dcembre, le Nonce Mdiateur se prsenta chez les am])as-
sadeurs de France. Il apportait une concession de princi])e : la
facult pour les tats d'assister au Congrs, s'ils taient con-
voqus par l'Emjjereur, lequel n'tait pas forc de les convoquer
tous. Mais si la ngociation devait tre traite par les tats de
l'Empire, n'tait-il pas juste qu'elle ft ratifie par les tats
Gnraux de France
^
? Les Impriaux rclamrent aussi l'inter-
vention du Parlement
^
;
ironie dlicieuse, au moment o le gou-
vernement royal se dbattait contre cette Compagnie.
Les Plnipotentiaires, qui avaient d se charger de l'vne-
ment , maintinrent ferme et intgrale leur demande (jue la Dite
en corps siget au Congrs, dclarant qu'ils ne ])ouvaient a rien
proposer ou conclure avant l'arrive de tous les Princes et tats
de l'Empire ou de la plus grande part aux lieux de la Confrence .
Au mois d'avril 1645, les Impriaux accordrent (pie la dputa-
tion de Francfort se transporterait Ratisbonue : or. la Dputa-
tion tait toute dvoue rEmj)ereur. 1)\\\ aux c\ S(m\ icn tirent
leurs malles. Enfin, au mois de juillet il fut dcid (pie les dlib-
rations des tats de l'Empire auraient lieu sous foiine coiuitiale.
les ('ollges tant s])ars ratione Ion', par siu-tions Munster et
Osnabriick, mais non diviss
*.
Si la h'i-ance avait mis tant de j)assi()n et d'aeliarneiueiit
placer sur un
i)ied d\''galit THiupereur et les tats de rKin|)ire,
c'tait dans la vue de les reiidie solidaires des cessions territo-
1. Ihid.,
p. 280 suiv.
2. Jhi<f.,
p.
:\\:\.
4. I'. :{S1 s.ii\.
XLII L AKTK^LE VIII D OSNABRUCK
rialos qu'elle rtlaniait ; e 'tait aussi pour imposer la reconnais-
saiiee des tats Allemands la Garantie de la Paix future. Il est
im])ossil)le de ne ])oint admirer l'lgance et l'ingniosit, en
mme temps (pie la profondeur de cette conception diploma-
ti([ue.
Ce succs fut complt par l'article VIII du trait d'Osna-
briitk. source des plus irritants problmes politiques, confes-
si()inu>ls, conomiques, qui, sous couleur de rgnrer l'Allemagne,
taient calculs pour l'nerver. Plan de travail qui devait absor-
ber la Dite pendant des sicles, mais dont surtout chaque
rubrique soulevait de vieux et de nouveaux conflits : achever
tout ce qu'avaient laiss en souffrance les Dites antrieures,
tablir une Capitulation perptuelle, renouveler la Matricule,
c'est--dire le systme tributaire des tats, rformer les tribu-
naux
;
et cette numration prcise et dtaille ajouter d'autres
aifaires semblables , c'tait, selon l'expression d'un grave publi-
ciste allemand, une nuit ternelle
^
.
Ce n'est pas l'Allemagne, c'est la France que cette mystifi-
cation pouvait profiter. L'article VIII, le bien prendre, valait
la conqute de l'Alsace. La France, spculant sur les ambitions
des princes Allemands, s'tait donn le beau rle d'mancipatrice,
en garantissant solennellement la Meinstaaterei, les dissidences
religieuses, tous les lments, toutes les institutions contraires
l'union, pour ne point dire l'unit. Et c'est la Dite, thtre
la vrit plus pacifique, qu'elle comptait prolonger l'tat de
guerre et d'anarchie, non plus aigu, mais chronique : avant de
corriger les defectus Conventuum, il fallait corriger les defectus
Germonorum.
II
Par sa composition, par le nombre et la qualit de ses membres,
la Dite gnrale de l'Empire
^
formait un assemblage passable-
1. Metern. Acta Comitialia Ratishonensia,
1, p.
5.
2. Le nom de Beichstag est assez tardif. Eneore sous Maximilien I^*
l'assemble gnrale des Etats de l'Empire est dsigne sous les appella-
tions : Knigliche Tage, mme Kniglicher
Hof, terme employ pour la
J)i('to d'Augsbourg de 1566. On dit aussi : Reichs Versammlung Tage
(M )SKR Teutsches Staalsrecht. Tome XLIII, livre IV, ( hap. i, p. 413).
L'ouvrage de Moser, auquel nous empruntons de nombreuses donnes,
se trouve la Biblioth. Nationale, Cote F 20682 20734.
RATISBONNE
XLIII
ment compliqu. Elle n'offrait pas la simplicit des tats Gn-
raux de France o les Trois Ordres jouissaient d'un statut, d'une
personnalit bien caractrise, et reprsentaient des intrts
politiques et sociaux distincts. La Dite se partageait en trois
Collges d'aprs un principe hirarchique, si l'on peut dire :
Electeurs, Princes, Villes. Au lieu que, comme aux tats Gn-
raux, le clerg ft un Ordre part, chacun des deux hauts Collges
de la Dite comptait des ecclsiastiques et des lacs
;
le temporel
et le spirituel ne se sparaient pas.
L'Institution avait atteint, l'poque o nous Ttudions, sa
conformation dfinitive qu'elle conserva jusqu' la dissolution
du vieil empire, mais sans plus voluer
;
elle reflte, comme
dans un miroir facettes, l'image papillotante de l'Allemagne
politique.
La Dite, longtemps nomade, avait dans les dernires annes
du xvi^ sicle adopt Ratisbonne comme sjour de ])rdilection.
Le lieu tait choisi merveille comme rendez-vous des repr-
sentants de tous les pays de l'Empire. Sis la pointe extrme
que le Danube alpestre pousse vers le Nord, comme pour prendre
contact avec cette Allem^agne centrale ([u'il frle ])eine et
dont il se dtourne aussitt, il commande le seuil o le Nord
et le Sud se touchent et en quelque sorte s'ai)pellent : seuil (jui
s'ouvre sur les paliers subalpins et sur la plaine septentrionale,
prolonge par un golfe effil jusqu'aux couloirs du Fichtel-
Gebirge
;
seuil sur lequel s'abaissent les terrasses franconiennes
aux(|uelles font pendant sur l'autre bord les contreforts des
Monts de J5ohme et de la Fort de Bavire. De toutes ces con-
tres dbouchent sur Ratisbonne des voies faciles : le Danube
commence
y
tre navigable aux gros chalands, et l'le i|ui le
coupe se prte l'tablissement d'un [)()nt ; le val de la Naab
sert de route vers Leipzig, celui de la Laaber vers Nureinl)erg
:
des pistes se dtachent vers les troues du Boehnierwald. Tout
un rseau circulatoire rayonne de la plaine \ iMiloyaiite. toto
d'alluvions fertiles et de loess gnreux, ceinturs de collines
boises, et d'o s'lancent h^s flrlies dv la cathdrale de l\ati>--
bonne.
llien d'tonnant qu'une belK cit se soit elesee l,
o les iiue.>
bavai'ois (^t U^s rois allemands aiiniiMit rsider
(
'harleniagne
s'y construisit un |);dais et ci\ lit son (piaitier gnral
et
qu'elle se soit orne de nobles monuments.
XLIV DISPOSITIF DE LA DIETE
C'est \v vieux Kalhaiis (|ui abrita la Dite. Du portique, un
escalirr iiiontc une salle lumineuse, qu'on appelle le Reichsaal,
et o avaient lien les dlibrations communes {re et corelations)
.
Cette salle eoinnuiniquait avec le bureau du Collge Princier
(/(instliches Nebenzimmer) et avec la salle de runion du Collge
di\s \'illes. Vn couloir la reliait avec le Collge des Princes,
aujourd'hui tendu de belles tapisseries murales. Sur le vestibule
donnaient les pices dvolues aux lectoraux, salle des sances
et bureau, ce dernier orn d'admirables boiseries sculptes.
Dautres locaux taient consacrs aux services, dictature et chan-
cellerie. La haute Assemble tait honorablement loge
^.
Pntrons d'abord dans la salle des sances plnires. Au fond
une estrade, tapisse de drap carlate, surleve de deux marches,
au milieu de laquelle, hauss encore d'un degr et surmont
d'un baldaquin, figure le trne imprial
;
en temps ordinaire,
c'est l que sige le Principal Commissaire de l'Empereur.
A droite et gauche, les fauteils Electoraux, dans l'ordre suivant :
droite Mayence, Bohme ^, Brandebourg, Hanovre
;
gauche,
Trves, Cologne, Saxe, Palatin
^.
La paroi droite de la salle

toujours suivant la mme orienta-

tion

est longe par les bancs des Princes Ecclsiastiques, et
des Ecclsiastiques de second ordre ou Prlats, ceux de Souabe
et ceux du Rhin
;
sont cass sur une banquette perpendiculaire
cette range, comme pour viter le contact aux catholiques, les
vques protestants
;
contre le mur de gauche, s'alignent,
ta])isss de drap vert comme les Bancs Ecclsiastiques, celui des
Princes sculiers, et ceux des Comtes Immdiats, sectionns
en 4 compartiments : Wetteravie, Souabe, Franconie, West-
phalie. Quant aux Villes, elles sont parques, l'entre, sur deux
1. FiNK. Regeyihhurg in seiner Vorzeit und Gegenwart (Ratisbonne,
1893, p. 27 suiv.). Hildebrand. Regcnshurg (Beriihmte Kunststtten
Bd. 52, Leipzig, 1910, p. 186-9).
2. Nou.s .sui\'on8 ici l'ordre et le rang, d'aprs le petit tableau schma-
tique de CouRTALON (qu'il a reproduit d'aprs le livre de Le Coq de Ville-
ray). A ce moment les neuf Electorats sont constitus.
3 Sm- un f'acsimile de la sance solennelle d'ouverture de la Dite de
16r)3. rej)roduit dans Erdmannsdorffer
(p. 353), le Palatin n'occupe
pas le mme rang
;
l'on sait que l'Elqctorat Palatin fut restaur. A la
sance d'ouverture de 1653 Trves seul est assis vis--vis de l'Empe-
reur.
XL V
o :;
oc-
0=i
cr=L
a=.
td
Planche II.

Collge des Princes.
A. liiircau diicctoiial :
1
Sige du 1" dlgu du Directoire en fonctions {directorii
agcntifi): 2 Sige du l'"" dlgu du Directoire hors fonctions {directorii quiescentis)
3, 3, 3, Sige.i des conseillers directoriaux : 4, Secrtaires.

B, Banc ecclsiastique.
C. Banc sculier. D, Banc des sculariss {Querhank).

E, Secundarii eccl-
8iastir|ues. F, Secundarii sculiers.

G, Fauteuil du Marchal d'Empira.

K, li.irics des Secrtaires ecclsiastiques.
,1, Bancs des Secrtaires sculiers.
/u
B C
Mi
31 IC Il I
^
Q
to
>
\j-A.-^->V-'
a
a
Planche IV. Salle de la Dictature.
A, Chaire du Relchudiclator.
B, Cancellistes lectoraux (ordre de sance officiel).

C, CancellisteH de.s l'rince.s ecclsiastiques.

D, Cancellistes des Princes sculiers.
E, Cancelli.stes des Comtes. F, Cancellistes des Villes.

G, Table du Cancel-
liste d'Autriche.
,
<
D|D|D
G E B
1-^
m5
C D F H
N
9 Q.
^
MZH
LZS
s
R
R
R
IL'D
I
COMPOSITION DE LA DITE
baiu'8, Hliiii vi Souabe, au mme niveau que les officiers et
su])|)ts de la Dite
^.
An iHMitre de riin})osant prtoire, les autorits Comitiales
ont leni- place : droite, le grand Marchal d'Em^iire
;
en face,
le lni(>an on Directoire
;
derrire lui, le deuxime Commissaire
inii)rial. La table des cancellistes tient l'extrmit oppose
l'estrade auguste.
L'effectif des membres de la Dite a vari
^
;
en 1653, l'on
dnombre sur les bancs ecclsiastiques, 33 occupants
;
sur les
bancs sculiers, 31. Au milieu du xviii^ sicle, 31 Princes,
ecclsiastiques ;
31) Prlats
;
59 Princes sculiers
;
75 80 comtes
Immdiats
;
52 Villes. Le tableau de Courtalon compte 269 tats
;
mais ces 269 tats ne forment que 159 suffrages
;
car les uns
votent par tte, les autres par ordre, ou, comme on disait, par
banc ou classe ou curie
;
les Prlats et les Comtes ne disposent que
d'un suffrage par banc, et chaque banc n'est reprsent que par
un Ministre. D'autre part, certains territoires partags entre
plusieurs branches d'une mme Maison ne donnent droit qu'
un suffrage par indivis
;
un seul des co-intresss est appel
vo'ter, d'o des alternances ou roulements et la difficult
d'aboutir un
suffrage conforme. Le suffragium virile et le
1. A la sance d'ouverture de 1653, les bancs des Villes sont disposs
derrire une barrire qui les spare des autres Etats.
2. Nous prenons le dnombrement de Courtalon, dont le tableau
gnral a t dress d'aprs une liste imprime Ratisbonne en 1740, et
l'espce de trait gnalogique de Warrentrap, dont on se sert dans
les bureaux des cours de l'Empire
(p. 11). C'est le Neues Genealogisches
Reichs-und Staats-Handhuch, publi par Varrentrapp Francfort, et qui
dbute en 1770. Courtalon a reu les conseils de Du Buat qui avait
rdig un tableau de la constitution actuelle de la Dite de l'Empire, suivi
d'une liste des Ministres. (Allem. Mm. et Doc, vol. CXV, fol. 41 101).
MauVILLON
(p.
251 suiv.) donne aussi une nomenclature. On trouvera
luie liste des Envoys la Dite de 1662 1729 (d'aprs celle qui fut
publie Ratisbonne en 1730) dans Moser, Teutsches Staatsrecht, 1751
et suiv. Partie 45, 1. IV, chap. x et suiv. (Bibl. Nat., F 20726) ;
une autre
dans RoussET, Mmoire sur le rang et la prsance entre les souverains de
rfJiuope et leurs tninistres reprsentans (Amsterdam, chez Franois
LTIonor, 1746, p. 184) ;

dans le Supplment au Corps universel diplo-
iatiquc de Du Mont, tome IV, consacr au Crmonial, par le mme
RoussET. Sur rtat de la Dite au
l<^r
janvier 1792, voir C. AV. von Lan-
ci/ollp:, Uebersirht der Deutschen Reichsstandschajts-und Territorial-
verhltnisse (Berlin, 1830) [Biblioth. Nat., Cote M 28774]. Scheidt signale
(Livre XX T. cbaj). ii, vol. III,
p. 163) que par suite des querelles de
prsnncc et (raltci'nativcs, les plans et listes sont sujets caution.
COMPOSITION DE LA DIETE LI
suffragium curiatum coupent en deux groupes ingaux le
monde Comitial
^.
Les plus faibles sont sacrifis et humilis,
bien qu'ils puissent se prvaloir de la landeshoheit, c'est--dire
de la souverainet. Enfin, la noblesse immdiate d'Empire, la
Reichsritterschaft, le menu fretin, est exclue de la Dite comme
dpourvue de la supriorit territoriale, bien que dote de privi-
lges ou prrogatives qui diffrent peu de la souverainet
^.
La
Dite n'a donc ni la physionomie ni le caractre d'une reprsen-
tation nationale
;
elle ne saurait, en dpit de l'homonymie, tre
assimile au Reichstag moderne, ni mme, malgr d'a})i)arentes
analogies, au Bundesrat ou Conseil fdral
^.
III
Observons la Dite l'uvre, dans ses errements et ses rites,
dont chacun, peut-on dire, a suscit une littrature
*.
L'Empereur seul convoque la Dite
;
mais son initiative est
limite par l'assentiment des lecteurs. Charles Quint avait d
subir cette restriction. Il convoque, mais ne cite plus par formule
imprative : on cite des sujets, mais non des tats souverains,
1. Co mode de votation par tto ou par groupe a t trs discut :
MosER a profess une thorie, qu'a examine W. Domkk. Die Vir'dstim-
men irn Reichsjrstenrath von 1495-1654. Uiss. inaug. Berlin, 1881.
2. On a controvers la question si la noblesse libre et immdiate tait
un ordre (stand) de l'Empire. IMoser (tome XLIV. livre TV.

51.
p.
4()
se prononce nergiquement contre cette thse qui est une mauxaise plai-
santerie d'cole (ahijcschinackte Schulfuchserei), un fantuu (hirn-
gespenst), contraire la constitution alleuumde. ('ejiiMulant en 1()87. la
no])lesse fit une tentative pour prendre rang a Dite et trouva un avocat
dans l'Electeur de Mayence, archi-chancelier d'Empire. Les lettres
l'Empereur et aux Stilnde demeurrent sans effet, devant l'opjosition
des privilgis : la cour impriale, n\algr son intrt renforcer sa <
liii-
tle dans la Dite, n'osa point pousser l'affaire.
3. Voir H. Kkinckk, Ihr altc Rcichstnij und dcr ncur liiindcsrnt
(.\l>li.
aus dem Staats-Verwnltungs-und ViUkernH'lit, vol. II. fasi-. l, Tiihinizcn.
190(); i)ubli partii^lltMucnt comme ths(> inaug. de droit. Honn llMX). La
comparaison entre les do\i\ institutions est artificielle et forcv
4. MoHKR a le plus souvent inscrit en tte de ses chapitnxs les tmvrai:t
spciaux parus sur la matii-c. Piiiri.ii nMuanpit : . KtMuem
Stiicke
unsers Staatsrechts iuilx-n wir s<> /.ahlreich(> Schiiftcn als vihcr unsern
Fleichstag.
(111'' partie. 1(M(>. |). 225). Fnr d>s sount>s de <>ctte litl-
rntiMH comitinlc scnihic avoir ctr un trait du xvi'" si(>lc publi par
K. K Aicii. TniLidl lihtr dcu h'risrh.stiK/ ini \{\ Jahrhnndcrt
(Qut'll'n
nnd
Slndicn. NOI. I, IMO.".. fasc. I. \ m. 122
p.)
r.Il PERSONNEL COMITIAL
L(^s Ic'ttrcs convocatoires, signes de la main de l'Empereur,
(loivriit tre l'oiit resignes par le Vice Chancelier : elles doivent
iiHMit ioniKM- l(\s matires dlibrer.
l/Kin|)(M('nr pcMit-il se passer indfiniment de la Dite ou a-t-il
roblij^ation de la lunir des termes fixs ? Ferdinand II et
Ferdinand 111 espaaient volontiers ces fcheuses rencontres;
aussi Hii)])olitlius a La})ide protestait contre ce manquement.
La ])riodicit fut rclame par les Princes, et les Capitulations
do 1711, 1742, 1745 stipulrent la runion de la Dite tous les
dix ans au moins, sauf abrger ce dlai, en cas de ncessit.
Les circonstances en dcidrent autrement
;
partir de 1663,
la Dite ne se spara plus, et cette perptuit en altra la consti-
tution.
C'tait une corve fort onreuse pour les personnages princiers
que la comparution au Reichstag : chevaux richement capara-
onns, carrosses, livres brillantes et chamarres, gala, rgals
continuels
;
on mangeait ses revenus pour soutenir sa dignit,
outre que le passage de ces nobles cortges ruinait les habitants.
Les princes honorrent de moins en moins les Dites de leur pr-
sence relle
;
ils
y
envoyrent de modestes dputs, et les Comices,
jadis sagata comme ceux de Pologne, devinrent togata, depuis
qu'y figurrent des gens lettrs et des docteurs
^.
Ce changement de costume tait symbolique : car la gens
togata donnait la Dite l'allure parlementaire, formaliste,
pdantesque,
une des causes les plus certaines de sa strilit
^.
1. Voir sur ce changement un mmoire (peut-tre de Bischoff), dans
Mm. et Doc, vol. LXXI, fol. 102. En 1715, on adopta un costume trs
moderne avec l'pe, de sorte que les Comices redevinrent sagata. Cet
pisode fut racont sous le titre : pallium exulans in Comitiis, par le savant
Joh. Joacliim Mller dans ses juristisch-historische Electa.
2. Quoique sortis le plus souvent des Universits, les Ministres comi-
tiaux n'avaient pas reu l'ducation approprie. C'est seulement au
milieu du xviii^ sicle que fut essay en Allemagne un enseignement des
sciences politiques. J.-J. Moser ouvrit Hanau en 1749 une Staats-und
Canzley Acadmie, et Piitter, son mule, voulut crer l'Universit de
Ciottingon un collegium practicum juris puhlici. Moser avait dress un
programme o figuraient les Comitialia, le crmonial. (Frensdorff.
Die ersten Jahrzehnte des staatsrechtstlichen
Studiums in Gttingen. (Fest-
schrift,
1887, p. 15 et suiv.).
Peut-tre aussi quelques jeunes gens firent-ils leur ducation la Dite,
si l'on s'en rapporte un exemplaire clbr par J. Rousset qui ddie
le tome XIV de son Becueil historique en 1742 au comte de Thoms, baron
Jacobi dEhreneron, membre de la Socit royale d'Angleterre et de
DROIT DE CONVOCATION DE L EMPEREUR LUI
Ges Ministres qui vivaient fort mal de leur emploi, s'arrangrent
pour ne jamais liquider les materise principaliores
;
et les
quelques vellits de dissolution ou de suspension avortrent
toujours
;
d'ailleurs, l'Empereur eut intrt, comme on le verra,
conserver la Dite.
Les princes s'abstinrent de s'aventurer dans le milieu comitial
;
leur amour-propre
y
et t expos des dnis de respect : les
Ministres lectoraux prtendaient avoir le pas sur les Princes,
mme les plus qualifis
;
et les Ministres des Princes d'Ancienne
Maison, sur les Princes de cration plus rcente
^.
Les docteurs
et politiciens taient donc matres de la place.
L'Empereur convoquait tous ceux qui avaient droit do session.
Mais ici se posaient quelques questions d'ordre diplomatique,
qu'on agita passionnment : mme aprs l'annexion de la
Franche-Comt la France, l'archevque de Besanon ne perdit
pas son sige, le Cercle de Bourgogne continuant tre considr
comme terre d'Empire. Une difficult du mme genre surgit
propos du marquisat de Nomny, que la France avait enlev au
duc de Lorraine
^.
Nous retrouverons ces pisodes ; il suffit de
signaler que chaque phase de la procdure comitialo soulve des
litiges et des doutes.
L'Empereur dlgue la Dite une Commission, compose
d'un principal Commissaire et d'un ou plusieurs Con-oommis-
saires.
Le premier de ces personnages devait appartenir Torche prin-
cier. Il tait le plus souvent choisi non pour ses aptitudes, mais
l'EtruRque d'Italie, ci-devant envoy extraordinaire de Brunswick
Wolfenbiittel ot de Saxe aujirs de (It^or^es T'^'" et Ceor^ies 11 d'Anj^'leterrc
Ds votn |)lus bas ^c, vous av(V. fait votre tudt de cette science (la
politique), dans une cole d'o sortent tous hs jours dt^ tzrands
honmies.
j'entcMids la Dite de rbjn|)irc o vous tiez stM-rtain^ de lgation dans
votre seizime aiuie. \'ous
y
tMuploytes si V)ien \-otre teuips que \ ous
avez donn au publie ri(l'>e la plus eoui|)Ite de cette auuustt assenibltV
dans un petit tiait. (
('oui /n ndiciisc lirschnihnm/ cinrs licirhstatjs, wir tr
im Hi'iliycn I\(hn. Rcirli (jc/idUrn irtnll.civ. (pii a t trouv si exact
qu'ayant eu la uiodestie de n'y pas uiettre Notre nom uu autre se
1
st
attribu a})rs (pTon en (ait dj fait plusiiairs ditions. >
1. MosKR. tonK> XLIW eh. ix. \:\. p.
4.")(). dit (pie d.>
mmoire dliomiue
aiuaiii personnafj;!* |)riuei(>r ne s"est moutr" la Oiete. Mais. eanm^ le cas
contrains ])()U\ait sui-\mui-. ou axait uit>diie l'eiitpiette a
praupiei- en
cette ventualit.
2. D'aprs l( Ihnulhnr/i
(1(
\'
\uui:\ ru \ n> d.- 1770 (I.
i>.
:UiM le dputi*
de Sal/bourLi si('\ueait aussi pour Nomeiiy.
I.IV LA COMMISSION IMPERIALE
jxnir sa lortune ; c'est ainsi que les Princes de Thurn et Taxis
(Icplovrcnt dans ce haut emploi un faste qui en imposait aux
besogneux Ministres Comitiaux. L'Empereur dsigna toujours
des catholiques, souvent mme des prlats. Il entrait dans les
vues de la cour de Vienne que le Reprsentant de la Majest
]m])riale ret les marques d'une vnration profonde
;
aussi
s'iMitourait-il d'un crmonial rigoureux et distant : lorsqu'il
accordait audience, son fauteuil, bras dors, tait plac sous un
dais o ])endait le portrait de l'Empereur
;
le tapis rouge sur
lequel il tait pos ne devait pas tre contamin par les pieds des
ministres Princiers, dont les chaises restaient en dehors de cette
zone sacre. Les fauteuils bras noirs des Ambassadeurs lec-
toraux ou Royaux mme n'empitaient sur le tapis que juste
assez pour que le ^Died droit de l'Ambassadeur pt le frler
^.
Pourvu que le Commissaire Principal s'acquittt dignement
de sa fonction reprsentative et honorifique, les affaires taient
gres par le Con-commissaire, un lgiste, en rapports plus
constants avec ses confrres, bien qu'il et avec eux des diffi-
cults d'tiquette : il fallut quarante ans, depuis l'ouverture de
la Dite perptuelle, pour obtenir que les lectoraux lui feraient
la premire visite
2.
C'est que Messieurs les Ministres Comitiaux, depuis ceux des
lecteurs Rois jusqu' ceux des principicules, avaient de leur
mission et de leur personne une trs haute opinion. Ils s'inti-
tulaient conseillers, Envoys
;
mais le titre qui les sduisait entre
tous tait celui d'ambassadeur (Gesandte). Ce prdicat fut
contest aux reprsentants des Comtes et des Villes qui le reven-
diqurent firement. Nobles ou roturiers, originaires de toutes
les parties de l'Allemagne, ils prirent, les uns et les autres, le pli
professionnel. Du Buat remarque spirituellement qu'ils se firent
de Ratisbonne <( une seconde patrie . Plusieurs des agents fran-
ais ont croqu ces silhouettes falotes, et portraitur ces types
dont peu font honneur l'Allemagne
^.
1. A.-E. Allem. Mm. et Doc, vol. LXXXI, fol. 42.
2. Ce conflit de crmonial fut exploit en 1701 par les Commissaires
autrichien.^ et par les Electoraux jaloux du roi de Prusse, pour retarder
la reconnaissance de la nouvelle monarchie (Eduard Ichon Die Verhand-
lungen nber die Anerkennung der preussischen Knigswiirde am Reichstage
zu Regensburg 1701. Diss. inaug. Heidelberg
1907, p.
20 suiv.).
3. Voir Instructions Dite,
p, 2.32, 282, 334.
CEREMONIAL LV
Ils aspiraient, pour la plupart, la noblesse d'Empire, et un
emploi d'Empire, surtout au poste de Conseiller aulique. Cette
ambition provoqua des conversions au catholicisme
;
elle explique
aussi cette dvotion la cour de Vienne, sentiment qui ne
pouvait tre contrebalanc que par des pensions ou gratifica-
tions des cours trangres. En gnral, les Envoys de Brande-
bourg font exception : ils ont leur franc parler, qu'ils poussent
parfois jusqu' la grossiret
;
ils bousculent leurs collgues,
et savent manquer de respect, quand il le faut, la Majest
Impriale.
Tout Ministre, nouvellement nomm, notifiait son arrive au
Marchal d'Empire qui exerait l'office de prfet de police dans
la ville o sigeait la Dite
;
le Marchal, ou son supplant, le
Quartier Matre d'Empire, s'occupait de loger les Envoys, veil-
lait la sauvegarde de leurs immunits (exemptions de taxes
douanires et d'impts, franchise postale, etc.).
Le plein pouvoir tait remis au bureau ou directoire de la
Dite. Une fois lgitim, le nouveau venu abordait la partie la
plus dlicate, la plus absorbante, la plus captivante aussi, de sa
tche : les oprations protocolaires. Visites aux dignitaires, aux
collgues, aux Envoys trangers, puis contre visites
;
chaque
dmarche exigeait une ngociation, provoquait incidents et
conflits. (( En remarquant quelles ponctualits ils observent en
cela, crit l'indulgent Cliarles-Frdric Necker, on ne ])rendrait
pas tant la Dite pour une assemble de membres d'un mme
corps que pour un Congrs de Princes qui n'ont aucmu' liaison
entre eux et qui sont fort dlicats sur leur rang ^ C'est toujours
une mer boire, dclare Scheidt. (pie de donner la destriptiiui
de toutes les crmonies .
Ce qui exasprait les (querelles de ])rsanee. c'est (|u"en ralit
le monde comitial tait peu nombrcMix : Ix^incouj) dr^ats \\r se
souciaient ])as de faire les frais d'une lgation l\at isl)(nne
:
souvent un seul ministre cumulait plusiiMus mandats, les
mendiait
^
, ce ((ui tiouhlait jxMit-tre Toi-easion sa consiiiMu-e,
1. Ourr. cite.
p.
'17)\\. M(>si:k ;i\j\it ('('i-it (l(>s lu /Ic.n'oncs iiber die Crrr-
nK>ni(i/-Slr(iti<il:< /(('Il (iiti <l(ni l\ii</is ('otirrnt zii Hcijrnshunf (loino \l.\ .
livi'(>
1\',
chaj). (Xt II, j). Ht)), ouvrau^ r('m|)li (l> sctit imcuts ^nrrux ot
cU> |)(M\s(''(s clirc't iiMincs '). nssur Sciiianr ('l'omo 111. p.
*J(^7. M>t'). 1a^
rcrits sui' ("(ite malirc t'ofmcraitMit une l)il)lioth*iiu.
2. hislr D/ih . p.
L'S'J.
LVl
COI.LKCn-:
LECTORAL
mais aiiginentait ses maigres
moluments. Le djuit de Ratis-
l)t)niie tait le eliarg d'affaires de toutes les Villes Protestantes
;
il arriva mme, en 1707, qu'il constituait lui seul le Collge des
Mlles. Les 'Princes, pourvus de plusieurs suffrages

et le cas est
frcpient

les confiaient en bloc un seul envoy. Toutes ces
absences rduisaient la Dite gnrale une coterie et le Corps
Germanique un squelette. Pour tre plus concentre, la vie
Rtisbanne n'en fut pas mieux remplie : cette oligarchie ne prtait
pas la formation de partis consistants. Les Collges se dispu-
taient entre eux, et dans un mme Collge, il est rare que rgnt
la concorde et l'unanimit.
Les lecteurs, ces colonnes de l'Empire , comme les appelait
la Bulle d'Or, se croyaient de force tayer, eux seuls, cet difice
vermoulu. Ils affectaient le monopole de la Capitulation imp-
riale

ils l'avaient impose Charles Quint

et n'entendaient
point que les Princes pussent concourir la confection de la
Charte. Sur ce point, le Septemvirat faisait front contre l'ennemi,
et l'Union lectorale, pacte d'assurance mutuelle qui remon-
tait 1338, n'tait pas prime. La prrogative des lecteurs fut
dfendue, avec une intransigeance, souvent maladroite, qui
mettait les Princes en fureur, contre les Sept Garnements (siehen
Kerle).
Mais au Collge lectoral, les questions d'intrt allemand,
d'intrt local, s'absorbrent dans la politique gnrale de l'Eu-
rope. Les lecteurs ecclsiastiques, dont les domaines taient
enchsss dans la zone critique o l'Allemagne confinait la
France et au Pays-Bas, jouaient le rle peu enviable de tampons
et taient mls malgr eux aux pripties dont la malheureuse
rgion rhnane fut le thtre : la signification diplomatique de
ces Electorats dpasse de beaucoup leur puissance relle. Quant
ceux des lecteurs qui coiffrent une couronne royale, et qui
devinrent les souverains de la Prusse, de la Pologne, de la Grande
Bretagne, leurs ambitions de plus haute envergure et de plus loin-
taine porte oblitrrent chez eux ou dformrent le sentiment
national ((u'on est en droit de leur attribuer.
Le Collge lectoral gagna en importance, parce qu'il connut

indirectement sans doute

des affaires europennes et parce

(ju'il rejaillissait quelque chose sur lui du lustre de ses membres
les ]>!us qualifis.
Les i^rinces avaient ac;quis, de par les traits de Westphalie,
COLLEGE DES PRINCES LVII
la conscience

plus encore que l'exercice effectif

de la pleine
souverainet. Ils en tiraient beaucoup d'orgueil, mais peu de
force relle
;
la guerre de Trente Ans avait matriellement ruin
la plupart d'entre eux, et avant les longs espoirs et les vastes
penses, il leur fallait restaurer leur fortune. Ils n'taient redou-
tables ni l'Empereur, ni aux lecteurs, matres de grands tats.
Pour se conforter, ils se groupaient dans les Cercles
;
mais mme,
sur ce champ plus restreint d'activit, leur impuissance clatait :
les Cercles avaient peine mettre sur pied leur contingent normal.
Le Collge Princier n'avait rien d'homogne : outre la diffrence
d'origine et de condition entre ecclsiastiques et sculiers,
l'effacement des comtes, les membres les plus influents

qui
taient les reprsentants des lecteurs, dtenteurs de plusieurs
suffrages
^
s'employaient tenir en chec les revendications
princires, ouvertement ou par manges. L'Empereur essaya
parfois de jouer des Princes contre l'arrogance lectorale : mais
les proccupations dynastiques

l'lection du Roi des Romains

lui interdisaient de s'aliner des personnages dont quelques-

uns avaient rang de Potentat.
Il est vrai que l'Empereur comptait parmi les Princes des
clients loyaux et dociles
;
d'abord les vques et abbs catholi-
ques, et aussi ses cratures, au sens strict du terme, ])arce qu'il
crait des Princes dont il provoquait l'admission la Dite, non
sans rsistance des Princes d'Ancienne Maison, c'est--dire dont
le titre datait d'avant l'anne 1500 et (|iii prtendaient au (hoit
d'ambassade, prtention conteste [)ar rF]mj)ereur lui-ninie et
les lecteurs.^.
Le Collge des Princes tait cependant le li(Mi \v plus anim
(1(^
la Dite, grce la diversit des lments qui frayaient ensemble :
l'on
y
parlait librement, ])arce i\\w l'on ne sentait ))es(M- sur soi
1. 1/ r]l('('t(Mir (1(> Hi'iUi(l('l)<)in-u', p-.w ("xcinplc axait si-aur au Ci^lliit
Princ'ioi' sut- le haiic des Laies, aux lili'cs de duc dt> Mai:(lt'l>iun-i:. itiiinc
dv 1 lalbci'stadt , di> Mindi'U, de ('auiiii. d'Ost -l''ris('. de possossmu' tle la
J'ouirauie Intrieure; sur \o hane (lt\s Coiultxs. juair 'rt>U(>leuhurvr.
L'F^locteui- l'alatiii I(^|)IselU(> au Collui* des Triuees Laiitei-i\. Siiiuueru.
Veldenz. L hili^'tcMir d( Hanovre
y
xote (Minune due de Hrun\ prini'e <lo
ljUiu>l)(urLi et Celle, de
(
'aleiderLr. de ( Jruht'uliaL'cn. de \'rd'U. Sur les
groupeuieiUs daus le ('ollm* des j'riuees. voir 1 usi ruet n>n> lhi't>.
p.
'2
1
i
et Huiv.
2. \'|':msk (drsvhichU- (Icr (Icutsclu-ii lioh. t. Xl.l \LI\" : />/' M><i,a
tisiricii) doiuie la liste des t'auiilles '|e\ ees au raiiu: priiu'ier dans THni-
pire.
IN III
COLLGE DES VILLES
aiu'uno ros])onsal)ilit. Aussi trouve-t-on par moments, dans les
l)rot'a-veii)aux et les actes de cette assemble, l'expression sou-
vent sincre et spontane de la pense allemande.
Des interprtes plus srs de l'opinion et des besoins de la
nation, ^'auraient t les dputs des Villes, si l'oligarchie des
hobereaux n'avait, par d'humiliants procds, limin le Tiers-
tat. Les princes ne pardonnaient pas la bourgeoisie sa richesse,
dont elle faisait talage, comme pour narguer la dtresse des
nobles seigneurs. Monzambano signalait cette rivalit sociale.
Elle se doublait d'une animosit politique : les Villes libres appa-
raissaient aux sujets opprims des tyranneaux comme des foyers
d'mancipation
^.
Aussi, pressentant dans les cits plus ou moins
dmocratiques de dangereux adversaires, l'Instrument d'Osna-
briick les avait placs sur un pied d'galit avec les lecteurs et
Princes : Tarn in universalihus vero, quant particularibus Ditis
liheris Imperii Civitatihus non minus quant cteris Statihus contpe-
tat votunt decisivum^. Quand, la Dite de 1653, les Villes firent
valoir ce droit, les deux hauts collges leur dclarrent net que
ce votunt clecisivunt n'impliquait nullement l'insigne honneur de
dlibrer en commun avec les lecteurs et Princes qui concer-
taient part leurs rsolutions et en daignaient faire part, ensuite,
au Collge des Villes
^.
Celui-ci tait exclu de la r et corlation.
Il
y
eut scission presque absolue. Un sicle aprs, en 1751, le
Ministre de France, Folard, notait cette situation trange : Les
dputs des Villes, la plupart bourgeois de Ratisbonne, ne com-
munic[uent point avec les Ministres des deux autres Collges, de
la part desquels ils ne sont point reconnus pour Ministres. On
sait qu'ils existent, mais on ne les connat point, et le Collge des
Villes a si peu d'influence dans les affaires de l'Empire, que si on
ne savait pas d'ailleurs qu'il a un suffrage dcisif et ncessaire
pour former un Conclusum de l'Empire, on ne le croirait pas, en
juger par le peu de cas qu'on en fait ici. Folard donnait les
raisons de ce discrdit : la dchance conomique, la mauvaise
administration intrieure, le peu de majest avec laquelle les
1
.
Monzambano, chap. vu,

8.
2. Art. VIII,

4.
.3. lisolution du 17 septembre 1653. Londorp, Acta Puhlica VII,
p.
287 l*assa<i;e essentiel de ce morceau reproduit dans Zeumer, Quellen-
sa?nynlun(/ zur G'e.sr/iichte der Deutschen Reichsverfassung. Leipzig, 1904,
p.
400.
LE DIRECTOIRE
LIX
villes mme les plus opulentes exercent les droits de souverainet,
d'ailleurs vivement contests par les Princes dans le territoire au
voisinage desquels elles sont situes, leur indiffrence pour la
libert et les prrogatives des tats en gnral, se contentant
de conserver la leur en particulier par des soumissions la Cour
Impriale et par l'argent qu'elles envoient \^icnne
^
.
Egosme trop excusable, et dont le Tiers-tat ne doit pas
porter la faute. Ce fut en somme un malheur pour l'Allemagne
qu'il se soit dsintress des destines de la patrie et qu'il les ait
abandonnes une oligarchie peu soucieuse des intrts gnraux.
A la Dite, l'esprit positif, pratique, des ngociants, banquiers,
armateurs, de Nuremberg, de Francfort, des cits hansatiques,
et fait un heureux contre-poids la logomachie des pdants et
des cuistres qui modelrent le Corps germanique leur propre
image.
IV
Le centre vital de la Dite est le Directoire, exerc ])ar F Arc h i-
chancelier d'Empire

l'lecteur de Mayence. C'est ])ar le Direc-

toire que passent d'abord tous les documents, mmoires, ])ou-
voirs, lettres de crance et jusqu'aux dcrets de la Commission
impriale. Il est le matre et l'arbitre de l'activit comitiale. On
conoit que cette fonction, dvolue un homme comme Jean-
Philippe de Schnborn, ait pris une singulire iniportaue poH-
tique. Aussi les abus du Directoire soulevrent de frciuentes
rcriminations : on lui reprochait de confis(iuer les crits et i)ices
qui n'taient pas son gr, qui manaient des protestants ou de
partis adverses
^.
Quand le Directoire tardait troj) saisir la Dite, il
y
tait
resj)ectueusemeiit iii\ it par les intresss. Le plus soiueiit. e'est
lui (|iii, soFi heiii'e, prcunil finit iat i\'e {\v la Dietatiiie.
1. A.-K. Alliin., \ul. 1)L\X\I1. fol. :\M) sui\ . (7
aeiiMuhic I7:.l). Sur
hx dvvadonvv dos \'illos, voir I^-amimikcht. lh'uff<rhc (,\schichli .
\'\.
p.
."{.")>.
2. L'on \(M'ra les tiinicults oppose.s pIusicMirs PI'>ni|)otent iaires fran-
ais qui la Dictt ure fut refustn, sous pi'('Mt>xt(> (jue leurs lettres de erane'
ii'tait^nt pas rdi^cis dans U\s fonn\s. Poui- les propositions nian'H*s des
uuMuhres de ri^]n|)ir<>. la ( apit iilal ion dt (liarles
\'
1 1 (art. 8)
enjoignit
J'Eleeteur dc^ Mayence de Uvs iiicl t le en dt'liht'-rat ion drux nois au plus
aprs le dpt.
I.\
PROCEDURE
'Tous les (lofunuMits, a\ant d'tre soumis la dlibration des
Collges, tai(Mit dicts mot mot (in die Feder) aux cancellistes.
Le secrtaire^ de la lgation de Mayence remplissait l'office de
(//(finit. Tue salle spciale tait affecte cette formalit, avec
des tables disposes pour les scribes de chaque ordre
^
: les lec-
toraux o?cu])ant le milieu, entre la chaire du dictant et le bureau
du cancelliste imprial.
Une t'ois la dictature accomplie, la question tait porte aux
Collges.
Chaque Collge avait son organisation propre et sa procdure.
Le Collge lectoral tait prsid par l'lecteur de Mayence,
(pli cumulait ainsi le Directoire d'Empire et le Directoire lec-
toral : chacun votait suivant son rang et sur interpellation de
l'lecteur de Saxe, le Directeur en dernier. On restait assis et
tte couverte.
Le Collge des Princes tait en fait sous le magistre imprial,
les titulaires du Directoire tant l'Archiduc d'Autriche

c{ui se
confond avec l'Empereur

et l'archevque de Salzbourg,
ncessairement la dvotion de la Maison d'Autriche. Ces deux
prsidents alternaient, suivant chacun les affaires qu'ils avaient
amorces. Les bancs des ecclsiastic[ues et des comtes lisaient
chacun leur directeur
;
ces nominations mmes provoquaient
des conflits entre les Princes qui sigaient au titre comtal et les
seigneurs de moins haute vole.
Il tait procd au vote sur l'appel nominal (aiifrufung)
du
Marchal d'Empire
;
le Directeur parlait le premier, et cette
priorit avait ses avantages
;
puis taient intims tout tour un
sculier et un ecclsiastique suivant leur rang, les comtaux en
dernier. Souvent un suffrage unique tait exerc par un groupe
dont les membres avaient l'alternative, c'est--dire nonaient le
vote tour de rle
;
ainsi parmi les ecclsiastiques, les vques
de Wurzbourg, Worms, Eichstsedt, Spire
;
chez les Lacs, les
ducs de la Maison Ernestine de Saxe, Altenbourg, Cobourg,
Weimar, Gotha, Eisenach. Lors du vote, on ne se levait pas, mais
on se dcouvrait
^.
1. Noir le dispositif dans Moser, tome XLVII, 1. IV,
64, p.
9 et dans
le Neuestes Reichstags Theatrurn (tome I. Nuremberg, 1733) pour le dbut
de la Dite perptuelle.
2. Un vote n'est pas toujours ferme
; souvent il est mis suh spe rati
;
parfois ad majora (l'opinant s'en rapporte la majorit) ; le dput peut
PROCEDURE
LXI
Les Villes chargeaient des affaires de leur Collge un reprsen-
tant sur place : mode minemment conomique.
Le rsultat du vote de chaque Collge est rdig sous forme de
conclusum, dont le projet est communiqu pralablement aux
intresss per privatam dictaturam. On le discute, non plus en
sance, mais en conversation familire, in circulo
; les monita
(amendements ou observations) sont rsums dans le docu-
ment dfinitif, o doit figurer l'expression de roj^inion de la
minorit.
Les deux hauts Collges se transmettaient leurs conclusa res-
pectifs : une salle spciale tait rserve cette confrontation,
qui en style comitial tait appele r et corlation. Les Directeurs
lisaient le texte. Ils taient assists le plus souvent de membres
de leur Collge, qui, en cas de dsaccord, prenaient part la
discussion
;
on se dfiait en effet

et les protestants surtout

de la collusion j)ossible de l'archevque de Mayence et de l'arche-
vque de Salzbourg : c'tait alors la confrence per deputatos.
Dans les circonstances les plus graves, les deux Collges s'assem-
blaient in pleno.
En cas de discrpance

c'est encore du style comitial

les
deux Collges dlibraient nouveau jusqu' ce que Ton trouvt
un compromis : on le trouvait toujours.
C'est alors seulement, (juand les lecteurs et Princes taient
tombs d'aocord, qu'ils daignaient insinuer aux Villes leurs
dcisions : la Dputation des Villes demeurait debout hors du
j)arquet o le directeur seul tait introduit
;
Messieurs des hauts
Collges restaient assis.
Quand le troisime Collge se ralliait la rsolution des deux
premiers, la Conclusurn trimn Collcgiortini tait le\e la dignit
de placitmn d'Em})ire, Reich'Sijutuchten. 'i'iansmis la ( 'ominission
impriale, le Reichsgutachten i\[ic]H\i\\{ la lat iti-atioii ini|t''iiaK\
qui tait formule (mi (^ommission.s-I)ecr(i. 1/Knipereur tait
oblig, en vertu de la Capitulation de 1711. de l"aii(> eonnaitre son
sentiment sin* l'acte de la Dite : mais il ani\ait. (|uand la eour
de Vienne pi'ouvait (piehjue humeur. (pTelle ne doniuit pas sitme
de vie, ou mnu^ (pTelle lefust premptoiieineiit sa rat itieation.
nrmKM- (lu (i('4'nit criiistnu'l ions, ci suspriidre son sulrMi;(\ Chacun est
libre dCxpliiiuer son sote : dO des l'xposs de mot ils frcjuonuneut
filandreux et des rappels la eiuieision.
I.Xll DROITS DE LA MINORITE
Lfs jmisti's s*iii(|uitaient de la valeur lgale d'un Reichsgutach-
ten. (iiii
(IciiuMirail eu Pair ^ Souvent l'Empereur ajoutait sa R-
solution lin coninientaire ou une interprtation qui faussait le
coNchisuni (le la Dite, mais qui avait force de loi, si la Dite
laissait passer.
Quand les X^illes se montraient rcalcitrantes, le conclusum
n'tait plus commune ou universale
;
mais l'avis des deux hauts
Collges j)rvalait, et le Reichsgutachten incomplet ne devenait
pas un Eeichsschluss.
Ce respect de la minorit domine le rglement de la Dite jus-
qu' se demander si un Reichsschluss oblige tous les sujets de
l'Empire, s'il pouvait amoindrir le jus singuloruni
;
et Moser
confessait que cette question ne comportait pas de rponse
absolue
^.
Mais l o le principe majoritaire est mis en chec,
c'est dans les affaires religieuses, et

chose peine croyable

financires. Le trait d'Osnabriick (art. V,

52) tait formel : In
causis Beligionis, omnibusque aliis negotiis, uhi Status tanquam
unu7n Corpus considerari nequeunt, ut etiam Catholicis et Augus-
tan Confessionis Statibus in duas partes euntibus, sola amicabilis
compositio lites dirimat, non attenta votorum pluralitate. Quod vero
ad pluralitatem votrum in materia Collectarum attinet, cum res
haec in praesenti Congressu decidi nonpotuerit, ad proxima Comitia
remissa esto.
Les glossateurs se sont jets sur ce malheureux paragraphe,
dont une proposition surtout a t un nid chicanes : toutes les
affaires o la Dite ne peut tre considre comme un Corps
unique ! La Dite tait par l divise en deux sections : corps
vanglique, corps catholique
;
l'un prsid par l'Electeur de
Saxe, l'autre par celui de Mayence
;
chambres spares, et qui
ne pouvaient lgalement s'accorder que par une composition
amiable.
Cette disposition semblait assurment la ngation du rgime
1. Sur la ratification impriale, question des plus controverses, voir la
discussion de Scheidt, (tome III,
p.
186-96).
2. Lassen sich nicht berhaupt beantworten tome L, 1. IV, chap.
xxxvni,

17, p. 70. On controversa naturellement, l'allemande, les
cas o <'
les- Etats de l'Empire ne pouvaient tre considrs comme un
Corps iiiii(ju<'. )i
En fait les opposants n'abusrent pas de la facult d'ar-
rter la \ ie l<zislative. Toutefois, lorsque Charles VI prsenta sa Prag-
matique Sanction la Dite, quelques-uns soutinrent que la garantie de
l'ordn de succession ne pouvait tre accorde qu' l'unanimit.
LE CORPS EVANGELIQUE LXIII
parlementaire tel que nous le concevons aujourd'hui, Mais l'tat
de l'Allemagne interdisait toute procdure qui et mis en pril
le statut confessionnel. Il est certain qu' la Dite, devant une
majorit catholique, soutenue par le chef

catholique

de
l'Empire, les protestants sentirent la ncessit de se serrer. Un
publiciste protestant pouvait crire : Le parti catholique
romain l'emporte dans la Dite, quoique, en gard la puissance
des tats, le parti des Evangliques soit intrinsquement le phis
fort ;
mais il
y
a tant d'vques, tant d'abbs et d'abbesses, etc.
qui ont voix dans le Collge des Princes sans beaucouj) contri-
buer aux dpenses communes de l'Etat, qu'ils
y
touffent, pour
ainsi dire, les Protestants
^.
Mais les intrts particuliers taient beaucoup moins tholo-
giques que temporels, et les catholiques s'levaient contre le
dessaisissement de la Dite. L'Empereur, lui, mettait la pr-
tention d'voquer devant son conseil Auhque jusqu'aux procs
confessionnels
2.
Le Corps vanglique n'abusa pas du jus euiidi
in partes, par o se manifestait l'inconciliable antagonisme des
deux groupes qui divisaient l'Allemagne. La France n'encouragea
pas ouvertement la scession, par scrupule de favoriser l'hrsie
;
mais, quoiqu'il en cott son orthodoxie, elle n'y laissa ])oint
porter atteinte, par respect pour les traits de Westphalie, dont
elle tait la pieuse garante.
Sa politique en cette matire fut fort bien dfinie par Du Buat.
Si on proscrit cette dernire ressource des princes protestants.
QU si mme on la restreint aux affaires de religion, contre la lettre
et l'esprit du trait de Westphalie, les Princes d'Ancienne Maison
qui doivent tre considrs comme composant la ]iartic la plus
saine et la plus noble de leur Collge, ne pourront plus tre
compts pour rien
^.
Nous sommes bien loigns d'api)rouver
l'abus de Vltio in partes
;
mais il nous ])arat (|u'il
y
a encore ])lus
de danger soutenir, dans toute l'tendue qu'on veut Iriir doniu r.
les droits de la phnalit.
)^
Le rglement de la Dite, malgr les anomalies, les inotM-t it udes
1. RoussET. Les intrts prcsois, I. p. 111.
2. Krnoi.F Smknd. Dds h'rirhsknnnnn-ffm'chf. KrstcM' 'IVil : (^t.frhirhtr
'ii))(f ]'crfnss(ni(f (Qucllcii iiiul SluditMi. vol.
\'.
fiusc. '.], \\)\\.
p.
li.">).
.'5.
(
'(>s Priii('(\s (l'Ancicimc Muison. dont lHrtU(MMip iHaiont ]>rot^tHnts.
pouviiicuit tro iumu'u'ii|iuMiu'i\i doiuiiuSs par Ns IViiu^en ort^'s ^h pnr la
jjnuM^ iinp(''rial(\ et ciI li<)li(|U("-.
l'UAM'K KT SAINl" DMPIKi;. -
TAIV RAISON DE LA PROCDURE COMITIALE
quo les publicistes n'ont jamais claircies, tait adapt au milieu
o il s'appliquait. Avec un certain sens historique, Necker, sans
en dissimuler les vices, le juge ainsi : En ne perdant pas de vue
ce vritable tat du Corps germanique, on ne prendra pas pour
dfectuosit et pour confusion tout ce en quoi la Dite de l'Em-
pire^ s'carte des Dites qui sont encore en usage en d'autres
royaumes, o la nation s'est rserv quelque part au gouverne-
ment. On trouvera plutt que c'est un sage temprament qui a
t ])ris, pour faire en sorte que tous les tats de l'Empire, comme
vrais membres libres d'un Corps confdr, eussent leur part aux
dlibrations sur le bien commun
;
et qu'en mme temps deux
d'entre eux qui tiennent le premier rang dans cette confdra-
tion, par leur puissance et parce qu'ils contribuent le plus au
bien public, ne fussent pas privs des avantages et des prroga-
tives qu'il tait juste de leur laisser sur les autres
;
pour faire en
sorte aussi que la pluralit des voix et lieu dans les choses qui
concernent vritablement l'intrt de tout le Corps, et qu'en
mme temps ceux qui sont le plus grand nombre ne puissent
point empiter sur les droits spirituels et temporels des autres
^
.
Parmi les droits temporels qu'il importait de soustraire la
tjrrannie de la majorit, il faut entendre, d'aprs les termes du
trait d'Osnabriick, surtout les contributions, la materia collec-
tarum. Clause assez trange, puisqu'elle permettait chacun des
tats de se drober aux charges communes, de rejeter les taxes,
ou du moins de fixer lui-mme sa quote-part. Pourquoi ne
trancha-t-on jamais ce que le trait d'Osnabriick avait laiss dans
le provisoire ? Monzambano dnonce un tat d'me, aprs tout
trs naturel chez des princes encore tout griss de la conscience
de leur souverainet*: on apprhendait de verser l'Empereur
des subsides destins l'Empire. C'tait une croyance mme
populaire, et mise en des vers forts amusants ^, que la Maison
d'Autriche exploitait jusqu'au pril Turc pour nourrir son trsor,
et l'on rpugnait fortifier la puissance impriale.
Aussi s'explique-t-on que la Dite n'ait pas prouv le besoin
d'une procdure trop stricte et catgorique. On s'y accommodait
mieux de l'imprcision
;
on
y
cultivait soigneusement les defectus
Conventuum.
1. C'hap. XVI,
14, p. 267.
2. Cits par HiproLTTHUs a Lapide (Ed. Freistadii, 1647, Pars II,
Cap. III,
p.
354. Voir ci-dessous,
p. 97).
METHODE DE TRAVAIL
LXV
La mthode de travail en tmoigne.
On ne sigeait pas tous les jours : les mardi et jeudi, jours de
courrier, on faisait relche. On chmait les jours de ftes catho-
liques qui se multipliaient

comme pour le savetier de la fable,

les jours de pnitence et de prire protestants, plus rares. On

chmait la fte nominative de l'Empereur
;
on chmait pendant
les absences du Directeur archichancelier. Enfin, l'on prenait
les vacances priodiques : jour de l'an, carnaval, Pques, etc.
Les sances avaient lieu tard dans la matine, et se prolon-
gaient rarement dans l'aprs-midi.
Le billet de convocation (ansagezettel) numrait les matires
l'ordre du jour. Gnralement, le Directoire le surchargeait,
ce qui suscitait des dolances, et surtout des diversions et digres-
sions. A plusieurs reprises, l'Empereur dut rappeler l'ordre et
la question les excellents conseillers, envoys et ambassa-
deurs . Dans un dcret de Commission du 27 novembre 1671 ^,
il est dit que divers dputs s'cartent du stylus Imperii, orien-
tent leurs votes sur des matires qui ne figurent pas l'ordre du
jour, mais sur des objets trangt^rs, et renversent l'ordre des
dlibrations (tien Ordinern deliherandi gleichscun ganz umkehren).
L'Empereur exprimait son dplaisir.
\jordo deliherandi tait scand :
1
par la question (m,
2'^
pai- la
question quomodo. On s'est moqu de ces rubriques : en tait, la
discussion gnrale prcde l'examen des voies et moyens. On
est surpris, crit Mauvillon, de toutes ces longueurs (jui font
souvent perdre un temps prcieux et dcisif pour le succs des
affaires
;
mais si l'on considre la constitution du Gouvernement
germani({ue, les prtentions du chef et ((^Uos des membres, le
peu de confiance et d'harmonie (piil
y
a entre eux : si Ton consi-
dre tout cela, dis-je, on sera moins tonn des lenteurs de la
Dite
^.
Ce ([ui les explitpie en une ceilaine incsiiiw c'est la laniinc
parlementaire. Le jargon o la ma\it du latin si' mariait la
lourdeur de l'allemand

c'est peut-tre la plus IcL'itiuu' justi-
fication (les pithtes : Rotndin (i'(rfii(nii({ii(\ accoles au Saint-
Emj)ire

ce jargon se droulait in priodes i'ni|)at(-rs d iini-
dents, (pie la tyj)OLi;ra|)ln(> tait oblige de dt-coupci' cntir (1(mi\
1 . Zkltmkr, |). 41.
'2.
Oiivr. cilc, p.
'21',).
KWI STERILITE DK EA DIETE
traits, [)()iir soulager Toeil et l'esprit. Les nombreux chantillons
de eette KxjiuMice, rsums dans les procs-verbaux, ne permet-
tent pas de croire ({lie la Dite pt s'enorgueillir de ses ora-
teurs.
Ou
y
|)a riait uuil, mais on
y
parlait beaucoup. On n'abordait
})as volontiers le fond des questions
;
on s'amusait aux baga-
telles de la porte ;
on se plaisait surtout, dit Leibniz, contre-
dire, chicaner, faire le matre d'cole (contradiciren, litigiren,
schulmeisteriren
'^).
C'est qu'on dsesprait d'aboutir. Pour
rnover cette vieille machine qu'tait l'Empire, il aurait fallu,
dit un crivain du xviii^ sicle, la vigueur l'me d'Hercule
^
.
La gent comitiale ne possdait ni la force ni la foi. L'uvre de
rforme apparaissait si colossale, que d'avance elle dcouragea
les efforts. Ni l'Empereur ni les tats n'aspiraient une consti-
tution mieux dfinie et aux cadres rigides : c'et t la mort des
privilges et des prtentions dont on vivait.
Ds les dbuts mme de la Dite devant qui s'ouvrait un
vaste champ de travail, on en augurait le fiasco. Il serait
curieux de savoir, demandait Monzambano en 1667, ce qu'un
si grand nombre de dputs a fait depuis tant d'annes la
Dite, et quoi ont servi tant de grands repas et tant de vin
d'Espagne qu'on boit le matin, et de vin du Rhin et de Moselle
(ju'on boit le soir. La vrit est qu'ils travaillent une matire
inextricable, et qu'aprs s'tre longtemps vertus pour rien, ils
peuvent jurer qu'ils n'ont pas t sans rien faire
^
)>.
1. Sec. Public. Klopp, I, p.
199. Cf. le jugement de Boyneburg (Guh-
RAUER. Kurniainz in der Epoche von 1672, I, p. 108).
2. Henniges ap. Moser, tome XLVI, 1. IV, cliap. xix.
3. Chap. v,

2. A la mme poque (28 avril 1667) un correspondant de
Katisbonne crivit Gravel ceci : C'est une chose qui semble tre assez
ridicule et qui l'est en effet que nous nous amusons ici huit jours entiers
disputer sur une seule parole, savoir si dans le Keichsgutachten que
nous prtendons donner au Commissaire de l'Empereur en l'affaire de la
monnaie, l'Eglise Romaine doit tre nomme Sainte ; ce qui est soutenu
])ar l(\s catlioHques Romains. Mais d'autant que les protestants ont part
ladite pice, et qu'elle se donne aussi en leur nom, on ne trouve pas
propos de consentir au susdit prdicat, comme contraire l'usage com-
num. (A.-E. Allcin., vol. 230, fol. 84). Moser (tome IL, 1. IV, chap. xxiv)
mentionne qu'en aot 1690, pour la rdaction d'un Reichsgutachten, on
discuta poiu^ savoir si l'on donnerait au feu duc de Lorraine l'pithte
hoc]isceli(j8t ou (jlorwiirdigsL. A remarquer que cette dernire pithte
impliquait ime intention offensante pour la France : c'est la raison du
dbat. Sur la logomachie la Dite, voir Moser, tome XLIV, p.
391
suiv.
STERILITE DE LA DIETE LXVH
Peu d'assembles, en effet, jouirent d'une comptence aussi
tendue : la Dite exerait, on l'a dit le pouvoir lgislatif concur-
remment avec l'Empereur
;
mais sa prrogative tait diminue
par le Conseil Aulique et la Chambre impriale mme, qui s'arro-
geaient le droit d'interprtation des lois
;
d'o conflits, si savam-
ment embrouills et irrits par l'Empereur, qu'ils en taient
devenus insolubles et dsespraient mme les casuistes les plus
subtils. Necker doutait que la Dite entreprt jamais de les
dcider ni qu'elle
y
pt russir. On en prenait son parti. La Dite
tait investie d'une juridiction d'appel ou de recours sur les tril)u-
naux d'Empire, non pour le fond des jugements, mais lorsque
dans un procs, les constitutions et lois fondamentales avaient
t violes : juridiction toute politique, et si grosse de complica-
tions qu'on hsitait la saisir
;
la Chancellerie directoriale,
l'occasion, refusait la dictature. La Dite dclarait la guerre et
passait des traits au nom de l'Empire : elle attendait pour cela
que l'Empereur et commenc les hostilits ou termin les ngo-
ciations. La Matricule fournissait un inpuisable thme contes-
tations.
L'Htel de Ville de Ratisbonne tait une ruche remplie d'un
bourdonnement de frelons.
Aussi quand sonna l'heure de la dissohition de TEmpire, sauf
quelques mises au point, quelques essais partiels

comme la
rforme judiciaire qui fait honneur la Dite de 164
^
le \)ro-
gramme, que les traits de Westphalie avaient lgu aux Dites
futures, tait encore un lointain (4 fuvant idal.
1. Le second volume de Meiern (Acfn Cowitialia) ost consiicr cette
matire.
IV
LA FRANCE ET LA DITE
Cette Dite, impuissante, ridiculise par ses proj^jres compa-
triotes, fut traite pourtant par les Rois de France comme une
Puissance souveraine, auprs de laquelle ils accrditrent des
Ministres ou Agents.
Ce n'est pas qu'aprs les dboires de Vautorte, la Dite de 1 654,
et ds les premires manifestations des Comices de 1663, on nourrt
encore, en France, quelque illusion sur la vertu de l'institution.
En adressant Louis XIV, le journal, c'est--dire les procs-
verbaux et documents annexes de la Dite ^, Robert de Gravel
accompagnait l'envoi des rflexions suivantes : J'apprhende
bien que V. M. n'y trouve point toute la satisfaction qu'Elle
1. Les pices de chancellerie passes la Dictature taient faciles se
procurer. Les procs verbaux, aprs collation par les secrtaires des diff-
rents Etats, taient gnralement publis. Cependant on se dfiait des
protocolistes et cancellistes ;
on leur interdisait autant que possible
l'entre des salles de sance (Moser, tome XLV, chap. xi). En janvier
1663, un. condusum leur enjoignit de garder le secret des dlibrations
(ibid., tome XLVI, chap. xix,
47) ;
ce secret tait constamment viol
;
et un libelle qui parut Augsbourg en 1713 pour dnoncer ces pratiques
fut par condusum des trois collges brl par le bourreau. Groffey, agent
franais Ratisbonne, crivait le 9 aot 1724 qu'il lui avait cot beau-
coup de peine et d'argent pour se prociu-er le protocole du Collge des
Princes dont il est dfendu sous peine de la tte de rvler et dcouvrir
les rsolutions (Mm. et Doc, vol. XXXVIII, fol. 210). Il n'est pas
dfendu de supposer qu'on les faisait payer plus cher. Moser crit
(

54,
p. 240) : Nsevi erunt donec erunt coniitia. D'ailleiu's les Ministres Comi-
tiaux eux-mmes dment gratifis pour cette besogne taient les meil-
leurs informateurs des agents trangers. Scheidt (tome III,
p. 209, note)
signale les avantages de la publicit. Les procs-verbaux et documents
ont t imprims dans les Recueils de droit public.
POURQUOI LA FRANCE EST REPRESENTEE A RATISBONNE LXIX
aurait pu s'en promettre
;
le bruit que fait par toute l'Europe
une si grande Assemble devrait faire croire qu'il ne s'y traite que
des affaires importantes et que le salut de la Chrtient semble
dpendre des rsolutions qui s'y prennent. Cependant V. M.
reconnatra que plus de sept mois se sont couls former TAs-
semble, et quatre, depuis que l'ouverture s'en est faite jusqu'
la fin d'avril o je suis demeur, en protestations, dlibrations,
corrlations et conclusions, sans qu'un seul de tous les points qui
ont t agits ait t vritablement conclu... J'y ai mis quelques
particularits qui ne mritaient pas de paratre aux yeux de V. M.
;
si je n'avais aussi d le remplir que de matires dignes de sa vue,
j'aurais t oblig de l'aller prendre ailleurs que dans une Dite
de l'Empire
^.
Par une apparente contradiction, Robert de Gravel, qui vcut
Ratisbonne les annes les plus actives et les plus remplies de sa
carrire, et ses successeurs jusqu' la fin de l'ancien rgime, et les
hommes d'tat franais agirent comme s'ils avaient foi en la mis-
sion constitutionnelle et en l'minente dignit de la Dite germa-
nique, et ils travaillrent avec une patience qui ne se rebuta pas
en faire un instrument de leur politique en Allemagne.
Instrument que sa malfaon mme rendait d'autant phis
maniable. Par bonheur pour la France, la Dite ne justifia pas les
esprances un peu chimrique^ qu'on avait fondes sur elle, en
lui confrant comme haute })artie contractante la personnalit
morale du Congrs de Westphalie. Elle ne fut ni la citadelle de hv
libert germanicpie, ni le foyer de rsistance contre la ^onarchie
autrichienne. De quoi l'on se consola en exploitant

avec la
connivence des intresss

les vices de l'institution.

Certes, la politi([ue franaise ne visa pas au grancHose. Mais h\
France avait-elle cooprer la rgnration, la ])uissiance,
l'union de l'Allemagne ? elle restait fidle sa doctrine (pie l'Alle-
magne fdrale, divise en I^^tats autonomes, est un lment
d'quilibre, l'Allemagne unie ou centralise, un lment de trouble
en Eun)))e, dv j)ar sa situation gogra|)ln(|ue mitoyenne, l^lle
maintint donc l'tat de choses (jU(\ sous le vocable de la ( tirant ie,
elle avait conti'i!)u eier.
Cette Crarantie, lt\s ngociateurs tran^ais au Conurs K- \\'esi-
phalie, en avaient, [unit-tre sans arrire-pense, fourni la jne-
1. A.-K. AU, ni., vol. V\A\ , inil.
TAX L ORIGINE DE LA GARANTIE
iniro foiniule, en insinuant dans leur note du 24 fvrier 1645
cotte phrase : D'autant que S. M. s'est toujours propos de ne
ri(Mi omet
t
IV pour tablir une sre et perptuelle paix avec les
l^rinces Chrtiens, lesdits Plnipotentiaires demandent positive-
ment ou (juc Ton traite prsentement des moyens de la rendre
telle ou que ds cette heure on demeure d'accord que tous les
])oints du trait gnral tant ajusts du consentement des
Princes et tats de l'Empire, on conviendra de cette sret pour
le bien de la Chrtient
^.
Les Impriaux n'opposrent point une fin de non recevoir
cette proposition gnreuse : ils exagrrent seulement

sachant combien cette condition agaait leurs antagonistes

qu' (( l'asscuration consentie par l'Empereur et les tats de
l'Empire, correspondt celle du Roi conjointement avec les tats
du Royaume : puisqu'on dclarait insuffisante la tractation avec
l'Empereur seul, ils usaient de reprsailles jure quodam talionis .
Les Franais rpliqurent schement qu'aucune assimilation
n'tait possible entre la constitution de la France, toute monar-
chique, et celle de l'Empire germanique.
Les Sudois furent plus explicites et mirent moins de formes
dans la rdaction de l'article relatif la Garantie
^
: en cas d'in-
fraction la paix, les Rois et Royaumes de Sude et de France,
et tous les tats de l'Empire, seront tenus de joindre leurs con-
seils et leurs forces la partie lse, de prendre les armes... etc.
L'Empereur n'tait point nommment dsign.
Ce rappel des trangers

qui quivalait presque un appel
aux trangers

inquita mme quelques princes qui redoutaient

des complications extrieures. Les Impriaux s'ingnirent
faire carter toute nomenclature : ils
y
russirent en la renforant
de la mention du Roi d'Espagne, que ni la Sude ni surtout la
France ne pouvaient reconnatre comme partie contractante
;
ils russirent de mme faire tomber le terme Comprotectores que
les deux Couronnes avaient revendiqu et qui dplut aux tats,
1. Ngoc. Secr.y I, p.
329. Le rcit dtaill de cette ngociation se trouve
dans Meiern, Acta Pacis Westphalic, rsiun par J.-J. Moser, Von der
flnrnntic des WesfpJiaelischen Fridens, nach dem Buchstahen und Sinn
desselbifjen (1767).
2. Les Sudois proposrent mme avec la rudesse et la rusticit qui
les caractrisait (Nf/oc. Secr., IV,
p. 14) un article qui lgitimait le droit
d'alliance des princes allemands avec les Couronnes contre l'Empereur.
LA GARANTIE
LXXI
de sorte que l'on aboutit

aprs quatre ans

au texte qui
figure dans les deux Instruments : teneantur... [omnes et singuli]
hujus Transactionis consortes
^
. .
.
Texte neutre, mais non imprcis. Peu importe que le Roi de
France n'y soit pas nommment inscrit. En tait-il moins pour
cela un consors de la tractation ?
Le principe de la Garantie ne fut donc pas contest, ni Texer-
cice lgitime qui en appartenait aux Couronnes
^.
C'est ])ourquoi une lgation franaise fut, avec l're nouvelle,
tablie Ratisbonne. Les Rois de France avaient, maintes fois,
envoy soit aux Dites ou aux Cercles, soit auprs des assembles
de princes protestants ou catholiques, des missions temporaires
ou spciales ou extraordinaires
^.
Leibniz se flicite comme d'un
progrs singulier de la venue d'agents demeure. Autrefois,
crit-il les ambassades taient passagres. . . Les postes mmes et
les commodits de voiture n'taient pas bien rgles... et les
princes d'Allemagne, qui n'avaient que trs peu de commerce
avec les trangers ou qui avaient des raisons pour ngocier j)lutt
en cachette qu'ouvertement, ont t les derniers c se prvaloir de
ces avantages du sicle. Il semble que la France a t la premire
les inviter quelque commerce, leur ayant envoy des ambassa-
deurs et autres ministres pour les (^ic) faire goter les proposi-
1. Osimbriick, art. XVIII,

5. IMunstcr.

11.").
2. Los juristes allcmantls ont loiigleiups att.'iulu poui" srnumxoir do
cette clause^ d(* \Inslruitientuin Pacis. C'est seulnncnt dans la sccondo
iiioitir du x\ii!'' sicle, et notamnu'iit ((uaud la Kussie atetta le rK* do
Puissance (Jarante, qu'ils interrogrent et interpretrt>nt ctM article sus-
pect. Suivant leurs gloses, il importait de distinguer deux lments, lun
qui intresse les ('ouroimes, 1 autre (jui conceriu^ l'iMnpire seul, c dt>niier
ne tombant pas sous la (iarantie. La distinction est trs sul)tile ; et Moskk.
qui n'y consacre (juun paragraphe
(2^''
Abschnitt.
>i
1. p.
39-40) s'tend
plus volontiers sin* la cpu^stion de [)rocdure. Il axoue toutefois ({ue. si U\s
traits ont ainsi ap|)uy sur la (iarautie. c'est dans rintcrt des vang-
liquos, et (jU(> les catholicpies, (pii vu axaient pi-e\ u les consquences,
n'ont point d'abord nouIu
y
entenilre. Va il t(>nnine ainsi sa dissertation :
( Comme j'ai voulu claircir et rechercher la Kttn> et It^sprit de la Paix
de VV'estphali(> et (|ue cette Paix ne contient rien sur I abus de la (arantie,
je ne v(mix pas m'engauer dans cette discussion.
(p.
G.")) La garantie
de la Kussie suscita toutt uni littrature rtrosp'cti\ t.
'^.
Voir la listi^ chronologitpu des agents pt>liti(|ues en Allemagne dan.s
VInventaire dotnmaire </c.s' Arc/iire.s du ih'iHiiienK nf dts Affaires
Ettxtngrcs^
Correspt>ndance |)olitii|Uc. 1. p.
1 ll{ sui\'.
Lxxii l'action franaise a ratisbonne
tions (lucllr
disait de faire pour le bien de l'Empire et maintien
de la libert germanique
^.
\jV irpisentant du Roi tuteur et garant de la Libert germa-
nii[ue trouva-t-il toujours la Dite l'accueil empress auquel il
semblait en droit de s'attendre ? Le poste de Ratisbonne fut
peut-tre le plus ingrat d'Allemagne et ne procura ses titulaires
qu'amertumes et dceptions
^.
Depuis Vautorte qui apparut pour
excuter les clauses des traits de Westphalie, et qui se heurta
d'emble la mauvaise volont de ceux mmes que la France
venait, la veille, d'manciper et de rehausser, tous les agents fran-
ais se sentirent dans une atmosphre hostile. C'est l'impression
qui se dgage de toute leur correspondance. Mme les pensions,
les gratifications , les rgals , avidement et bassement solli-
cits par les princes, aussi bien que par les subalternes, ne triom-
j)hrent pas d'une sorte de rancune le plus souvent sournoise
mais qui, en des moments de crise, faisaient explosion.
Sans doute, les guerres d'invasion, les quartiers, les exactions
militaires, mme quand les Franais entraient dans l'Empire
comme auxiliaires de princes allemands, exaspraient les poj)u-
lations et les souverains
;
la perscution des religionnaires, la
rvocation de l'dit de Nantes, surexcitrent les protestants
allemands. Mais plus encore que des violences et des ruines mat-
rielles, l'xVllemagne souffrit des blessures faites l'instinct
national.
Il serait injuste de mconnatre que ni les mesquines querelles
de prsance ni les conflits territoriaux et confessionnels qui
svirent l'tat endmique, ni mme les rivalits d'influence qui
mirent aux prises les puissantes Maisons, ne parvinrent oblitrer
ou atrophier l'ide de la patrie commune. Est-ce une tout fait
vaine vocation, une formule de style dans les documents offi-
ciels que celle de (( la chre patrie allemande ? Dans la littrature
1. Csarini Furstenerii, Klopp, IV, p.
5 (lettre au Vice-Chancelier
Hugo).
2. Nous remarquerons ici que le rle des agents franais fut exclusive-
ment politique. On n'amora pas la Dite de ngociation d'ordre cono-
mique ou commercial
; c'est avec les Etats particuliers seulement que ces
affaires pouvaient tre traites pratiquement. La Dite n'arriva mme
pnH rgler la question montaire. Cependant on grossit les Instructions
de plusieurs Ministres de notices sur la monnaie, la navigation du Rhin,
le droit d'aubaine. Mais dans la correspondance des agents, ces questions
no sont pas traites fond.
ROLE NATIONAL DE LA DIETE LXXIII
populaire mme, dans les pamphlets, dans les chansons on en
surprend l'expression. Elle se traduit en effet d'abord par la
haine de l'lment tranger et il faut bien le dire du Franais,
toujours ml la vie allemande, toujours dsireux de forcer
l'intimit, et, si l'on peut dire, de s'intgrer dans l'Empire comme
membre et sinon comme chef, du moins comme protecteur
attitr. On peut dire aussi que ce patriotisme allemand s'est
affermi et tremp dans la longue preuve de la guerre civile, dont
l'Autriche et la Prusse ont t les protagonistes : c'est dans l'ac-
calmie qui suit la secousse que parat le livre de Moser le fils sous
le titre significatif : Vom deutschen Nationalqeist (1766) : et les
revues et les journaux sment les germes qui s'panouissent dans
les Discours la nation allemande de Fichte.
La Dite a-t-elle t en quelque faon comme un laboratoire
de cet esprit national ? "Qe^ cerveaux, tout occups de petites
combinaisons, de subtilits juridiques, ont-ils t illumins par
quelque vision d'une Allemagne plus grande, plus une ? Il semble,
interroger les faits, que cette conception s'y soit manifeste,
non pas explicitement, dans la profession d'un dogme unitaire,
mais plutt par le culte du symbole imprial, par une sorte de
religion du Saint Empire Romain Germanique. Ce sentiment,
bien qu'il ne se trahisse pas volontiers, rgit pourtant l'attitude
de la Dite l'gard de la France.
La France eut suivre Ratisbonne des affaires o ses intrts
immdiats furent en cause, telles que les recours de la Dcapole,
du Cercle de Bourgogne, du duc de Lorraine, des victimes des
Runions, des princes possessionns d'Alsace, et (rautrrs ((ues-
tions d'ordre europen. Cette action diplomatique, sans clat et
sans joie, parce qu'il fallut la ramener au style , aux ides,
aux personnages du lieu, s'encadre dans l'histoire
frnralo et
peut clairer dans le pass, peut-tre aussi dans le })rs(nt. le
toujours irritant ])roblme des raj)])orts de la France cl de
l'Allemagne.
CHAPITRE PREMIER
AU LENDEMAIN DE LA PAIX DE WE8TPHALIE
l'ambassade de vautore a la dite de ratisbonne
1653-1654
Le Congrs de Westphalie s'tait achev dans l'nervemcnt
gnral. Accapares par la multiplicit des petits litiges particu-
liers, la patience et la subtilit des ngociateurs se trouvrent
puises devant les questions de princij)e et d'ordre plus relev,
dont la discussion avait tran jus([u' la dernire heure ; Ton se
rsigna ainsi, de part et d'autre, ne dfinir ((ue par des formules
susceptibles de toutes les interprtations, rptitions et rserves
le statut des provinces cdes aux u
Couronnes
; ({uant la
rforme d'ensemble des institutions de rEm})ire, elle fut commise
la Dite qui devait se runir six mois aprs la ratitication de la
paix.
L'article 8 de l'Instrument d'Osnabriick nonce le programme
de ce.tte uvre de rgnration : correction de tout ce (pie les
Dites antrieures avaieiit laiss de dfectueux ; lection du Koi
des Jlomains
;
Capitulation inipi-iale ; mise au l)an de TEmpiri :
restauiation des C'ercles
;
renouvellement de la .Matricule : mod-
ration et rmission des impots (i'Km])ire ; amlioration de la
police et de la justice ; foiination de la Dputt ion (rKm])ire :
office des Directoires Coinitiaux et
h
affaires seml)lal)les ^. (Vite
numratioii, insre dessein dans la clauses solennelh^ d'un acte
diplomati(pi(^ qui avait la valeui* d'une charte, tmoigne ({ur la
Dite tait })romue la dignit (r.VsscMuble Constituante ; (juau
lieu de sessions interniit tentes et exceptionnelles, elle devait
IHNCi; JiT sAl.NT L.Ml'lUi;. 1
2 AVANT l'ouverture DE LA DITE
exercer une action permanente
;
qu'elle tait un organe essentiel,
vital, du Corps germanique. La prrogative impriale tait ainsi
singulirement limite et contrle.
L'on ne se mprit pas, la cour de Vienne, sur le sens de cette
disposition, et l'on se mit en devoir de la djouer. Les six mois
prescrits s'coulrent, et de nombreux mois encore, avant que
Ferdinand III lant l'dit de convocation : ce document no
fut publi que le 27 avril 1652, retard excus par la lenteur
des mesures d'excution de la paix, arrtes au Congrs de
Nuremberg. L'Empereur invitait les tats et princes se
trouver le 30 octobre Ratisbonne. Lui-mme promettait sa
venue.
Aussitt les difficults clatrent sur la composition mme
ou sur le droit de sance la Dite. Le Brandebourg contesta
l'admission de la Sude, au titre de la Pomranie, jusqu' ce
qu'elle et restitu la partie encore indment dtenue de cette
province. L'Empereur donna raison la thse de Brandebourg,
heureux de dsobliger et de diminuer dans la considration de
l'Allemagne une puissance garante du trait de Westphalie.
Cette querelle servit de prtexte pour surseoir l'ouverture de
la Dite.
D'autres bagatelles de la porte tromprent l'ennui de l'attente :
deux branches d'une mme Maison se disputaient le suffrage
;
les
demandes d'introduction de nouveaux venus dans le Collge des
Princes provoquaient l'moi des anciennes Maisons

car l'Em-
pereur usait volontiers de ce procd pour grossir sa clientle
(cet instrumentum regni devance la mode des fournes dans les
Chambres Hautes).
Entre temps, l'Empereur tait arriv et des personnalits
princires. Ferdinand avait recommand qu'on ne dployt
aucun faste, vu la misre des temps. Les princes n'imitrent pas
cette discrtion.
Le 25 dcembre, jour de Nol, le duc de Wurtemberg eut
audience de S. M. Impriale
;
il s'y rendit prcd d'une troupe
de cavalerie, d'un cortge de nobles pied
;
lui-mme dans un
carrosse 6 chevaux entour de 12 trabants, 10 pages, 10 laquais
j
et derrire les valets en livre. Au seuil de la chambre de l'Em-
pereur, le duc fit sa premire rvrence, au milieu la seconde, et
plus ])rs encore de 8a Majest, la troisime. Ferdinand III se
leva difficilement, tant souffrant, se dcouvrit et tendit la main
OUVERTURE DE LA DITE
3
au visiteur. Il pria le duc de s'asseoir
;
celui-ci refusa par respect
et n'y consentit quelque temps aprs que quand l'Empereur eut
renouvel son instance. Le duc fut ensuite conduit chez l'Impra-
trice, fit les trois rvrences de rigueur et pronona son compli-
ment en allemand, le grand cuyer le traduisit en italien. Mais
comme l'Impratrice n'invita le duc ni s'asseoir ni se couvrir,
celui-ci, aprs une dernire rvrence, se retira, accompagn
jusqu' l'escalier par le grand cuyer. Le lendemain mme
crmonial chez le Roi de Hongrie et de Bohme, fils de l'Em-
pereur.
Le 29 dcembre, l'lecteur palatin fit son entre : 8 chevaux
tenus la main, 20 cavaliers de diffrents uniformes, 8 chevaux
la main, conduits par des valets livre bleue, galonne d'ar-
gent, double de rouge, une escorte de nobles, 51 carabiniers bleu
et argent, 8 trompettes et 1 timbalier, le carrosse tran par
6 chevaux bruns, suivi de 8 pages, 6 voitures 10 chevaux
occupes par les dames, 2 voitures 4 chevaux, 10 fourgons de
bagages et de service
;

7 salves furent changes. 1/audience

impriale eut lieu le 31.
C'taient l des distractions auxquelles s'ajouta encore le
12 fvrier 1653 la reprsentation du premier o|)ra (singspiel)
qui fut donn en Allemagne. Mais ceux qui taient venus })our
siger la Dite trouvaient le temps long et plaignaient la
dpense : l'Empereur fixa la proposition impriale au 10 mars
1653, non par bonne grce, mais sous la pression de l'lecteur
de Brandebourg qui se refusait faire le jeu de la Cour de N'ienne
en arrtant les dlibrations de la Dite jusqu' ce que son diff-
rend avec la Sude ft tranch.
Mais la Chancellerie impriale ne l'entendit pas ainsi : elle
n'avait point hte de voir la Dite en fonction, et c'est seulement,
quand le 28 juin on eut reu Ratishonue la nouvelle (pie la
Sude s'tait excute l'gard du Rrandebour^. (pie rKmpereur
fit convoquer par le Marchal d'Empire les lecteurs et tats
])r8ent8 et les conseillers, envoys et ambassadeurs des absents
))our le lundi 30 juin, H heures du matin, en sa r('\siden(t\ pour
our la pr()})ositi()n . Le discours du trne se rsumait v\\ trois
termes : rtablissement de la con fiance u
antitpie

entre \c cliet et
les membres de* T Empire et entre les membi'es (Mix-mme^ :
excution de la paix ; aeeomplissenient de l'dMixre e(>nti(''e la
Dite.
4 VAUTORTE
L'Asseinl)lt' tait oticiellement constitue
i.
On jugea en
France le moment venu de s'intresser ses travaux et manifes-
tations. On accrdita auprs d'elle M. de Vautorte.
Franois Cazet de Vautorte tait n en 1607
^
;
il descendait
(riiue famille de robe. Les premiers Cazet connus au xv^ sicle
sont notaires Erne (Mayenne), gros bourg dont le village de
Vautorte est loign de deux lieues. Le grand-pre du diplomate,
Jean Cazet, sieur de la Fontaine, fut conseiller au Parlement de
l^rotagne en 1568
;
son fils an, Louis, sieur de la Tour, occupa
la charge de juge ordinaire Laval, charge qu'il avait paye
30.000 livres
;
c'tait la premire magistrature de la ville. Il
devint plus tard conseiller, puis prsident au Parlement de
Bretagne. Il mourut Laval en 1651. Il avait pous Rene
Frard, d'une noble famille du Maine. Sa femme lui survcut
jusqu'en 1668. Tous deux sont inhums dans l'glise des Corde-
liers ;
leur fils cadet, l'vque de Leotoure, composa les inscrip-
tions de leur tombe.
Leur fils an, Franois, est qualifi, dans l'article biographique
que nous citons, d'avocat-gnral au Grand Conseil, conseiller
d'tat, intendant de Provence et du Limousin. Acquit-il ces
titres et remplit-il ces fonctions avant d'tre employ au service
du Roi, soit auprs des armes, soit auprs des princes trangers ?
En 1645, Vautorte est attach comme intendant de justice
l'arme de Turenne
;
son dpartement est trs large et sa com-
ptence trs varie
^
;
il peroit des contributions, fait l'office de
payeur des troupes, enqute dans la rgion Rhnane, Trves,
Spire, Mayence, surveille d'Erlach et les officiers du corps d'occu-
pation de l'Alsace
*
;
mais il n'a point d'autorit dans cette pro-
vince. Mon emploi, crit-il en juin 1647, est born par le Pala-
1. Les dlibrations avaient commenc en session extraordinaire ds
le 26 mars, au domicile du Vice-Chancelier C^^ Kurtz, charg du Direo^
toire autrichien, et nombre de matires pavaient t abordes (Meiern.
Acfa Comitialia Ratisbonensia, Leipzig, 1738, I, p. 63).
2. Abb Angot. Dictionnaire historique, topographique et biographique
de la Mayenne (Laval, 1900, t. I,
p. 479 et suiv.). M. Laurain, archiviste
de la Mayenne, a bien voulu me signaler encore le petit chartrier de la
Cour de Vautorte, appartenant au propritaire actuel de l'endroit. L'ar-
ticle de M. Angot donne les dates de 1607, pour la naissance de Franois
Cuzet de Vautorte, et de 1617 pour le mariage de son pre. S'agit-il d'un
second mariage ?
3. Correspondance de 1645 1647. Ngoc. Secrtes, I.
4. Lag LILLE. Histoire d'Alsace,
2*-'
partie, 1. XVI, p. 165.
VAUTORTE 5
tinat
;
ma commission ne me donne aucun pouvoir dans le
gouvernement de M. d'Erlach, ni dans l'Alsace, dont M. de
Baussan est intendant.
Il dploie une telle activit qu'en fvrier 1649 une importante
mission diplomatique lui est confie auprs de Penaranda,
Bruxelles, pour rgler les prliminaires de paix ^ A son tour, il
est charg de s'aboucher avec le magistrat de Strasbourg
^
et de
l envoy au Congrs de Nuremberg. 8ervien, en le flicitant, se
dfend de donner aucune instruction un homme si capable
que vous et qui n'a besoin que de sa propre suffisance pour la
conduite des affaires qui lui sont commises
^.
Il tait nomm
pour rgler, ordonner et faire excuter toutes les clauses de la
Paix )), conjointement avec d'Erlach, lieutenant-gnral, gou-
verneur de Brisach. L'un peut traiter en l'absence de l'autre ,
portait la lettre patente du 8 mars
*.
Tous deux remplaaient le
marchal de Turenne, dont le pouvoir venait d'tre rvoqu. On
leur adjoignit MM. de La Court, plnipotentiaire Munster,
et d'Avaugour, colonel d'un rgiment de cavalerie en Allemagne
et dj dtach auprs des gnraux sudois. Je crois que vous
jugerez propos, crivait 8ervien Vautorte, encore que le
pouvoir de M. d'Avaugour doive cesser par votre arrive, de le
considrer comme une personne qui sert fidlement depuis plu-
sieurs annes dans une fonction publique et dont on a besoin de
conserver le crdit auprs des Ministres de Sude.

Vautorte tait donc le chef de la lgation ^, aux appointements
de 2.000 livres par mois. Il ne demeura au lieu des ngociations
que quelques mois
;
en juillet 1650, il s'tablit Brisach. o il
prside la restitution des ])laces. Mais il se dclare fatigu,
implore un cong ])our mettre ses affaires prives en ordre, sous
])eine de ruiner sa maison ; il tombe nuvladc. mais
u s'abandonne au
mal plutt qu'aux mdecins , par dtiauct' des Esculapes alle-
mands (se])tembr( 1650).
1. MoRKL Fatio, Inst niellons l'Jspdijnc I. p.
-0.
2. Lr(JRf:llf. Lonitt XIV et Strasbonry, dsi^iK' dans sa tahlo (Jrs
niatiorcK N'autorto coniinc^ rHidcnt accrtMlitr Stra-slxairu; an inMn< titn
que Frise; linuuni vi (Iravel; niais sou rcit
(p.
2.").">)
nii>ntiv \'antort<>
eoinmo cliar^o dnnc mission lontr passa^rn^ v\ oITicioiLso.
:. S(M'vion X'antortc. I)t< Diilincs (sir),
'2:\
mar^ 1(VP.>. A.-K. .!//<>'(..
vol. ('XX V, fol. 4():{.
4. Vol. (^\X\'I. fol. ir>7.
5. CV rle c^st disput par il.> La Conrt. \\A. ('\W. fol. 443 ot vol.
CXXVl, fol. 110.
() INSTRUCTION A VAUTORTE
Dans ces fcheuses dispositions, il commit quelques impru-
dences (|ui mcontentrent Mazarin. Mais le Cardinal l'apprciait
assez pour le dsigner comme plnipotentiaire la Dite de
Ratisbonne ^
11 fut nanti d'une instruction, date du 12 avril 1653.
Mazarin tait rentr depuis quelques semaines seulement dans
la capitale (fvrier 1653) ;
ce moment le pouvoir royal se
ressaisit, et l'on augure pour l'enfant qui en est revtu, et dont la
majest vient d'tre si humilie, de belles destines : ce n'est plus
une
(( plante naissante , c'est une plante prte de donner des
fruits d'une saveur tout extraordinaire . Il ne faut pas qu'au
dehors on se mprenne sur la force de la France
;
que si en ces
dernires annes la fortune n'a pas second nos desseins, un
chacun a vu que c'est la France qui s'est dchire, et pourtant
reste assez puissante pour se dfendre contre ses ennemis
^.
L'Instruction tout entire respire cette fermet qu'appuie en
quelque mesure la langue encore empese de la premire moiti
du xvii^ sicle. Elle envisage toutes les complications de l'heure
prsente. On ne se dissimule pas que si la paix a t signe sur
de solennels parchemins, elle n'est pas entre dans les esprits, et
que les haines amasses pendant trente annes de guerre fer-
mentent et bouillonnent encore. On pressent que les Allemands
seront tents, pour peu que quelque nouveau trouble agite le
royaume, de remettre en cause la satisfaction des Couronnes
trangres. On avertit Vautorte qu'il n'aurait aucun avantage
prendre dans cette Dite, o il sera sur la dfensive
;
qu'
Ratisbonne les ennemis de la France ont beaucoup de pouvoir .
L'on numre les difficults qui allaient tre souleves : la forme
de la cession de l'Alsace et des Trois Evchs, l'indemnit rclame
par l'Archiduc d'Innsbruck, les contraventions qui provoquaient
des clameurs, des notes aigres, des gravamina au Directoire de la
Dite, sans parler des affaires d'un intrt moins immdiat mais
non moins irritantes, comme l'investiture des Montferrat.
Mais la matresse proccupation, c'tait le statut des provinces
nouvellement incorpores. Pour l'intelligence de la politique
allemande de la France cette date, il faut se reporter aux
origines de la ngociation de Munster.
1. Mazarin. Lettres. Doc. indits, Ed Chruel, V,
p.
490 (5
dcembre
1652).
2. Instructions Dite,
p.
27.
II
LE STATUT DE L ALSACE ET DES TROIS EVECHES

I.

La question cTAlsace au Congrs de Westphalie.
Les contemporains n'eurent jamais la navet de croire que les
solennelles clauses du trait de Munster portaient en elles la
solution dfinitive de la question d'Alsace, h'Instnimentuin Pacis,
en ce qui touchait la satisfaction de la France, n'tait pas une
uvre de bonne foi : les formalits finales s'accomplirent dans
une atmosphre de dfiance et d'irritation, et les parties contrac-
tantes nourrirent l'arrire-pense d'interprter dans le sens de
leurs prtentions les quivoques, les rserves, les captieux t^imen
dont les paragraphes les plus laborieusement tablis restaient
affligs
^.
Les ratifications ultimes et suprmes taient dfres
la Dite de l'Empire
^
: il tait prvoir que dans cette assem-
ble, dont la France avait, non sans imprudence, invoqu le
souverain arbitrage, toutes les contestations renatraient ({ui
avaient nerv les ngociateurs. L'affaire d'Alsace,

et subsi-
diairement celle des Trois vchs

dfraya chroniquement
l'ordre du jour de la Dite
;
elle
y
veilla, toutes les fois ({u'clle
fut agite, des contestations et des rancunes d'autant plus insi-
dieuses et pres qu'on les savait impuissantes.
Aujourd'hui encore, et depuis 1870 avec une passion avive,
les historiens s'attardent interroger, par une exgse siil)tilt^ et
agressive, un droit liistoricpie })rescrit et ])rim.dont il nous sera
permis de nous dsintresser ici
^.
("est au nom d'un })rintipe
1. Vast,
p. 38,
72 et sniv.
2. Ihid.,

81.
3. Ol trouvera la bibli()|j;ra|)lu(' jxni jirs coniplti^ du sujet (ians K \Ri.
Jacob. Die Kruurbuuij dt.s KLsd.ss ditrch Fninkrrich iin \\\st(<'ili.'<r?tt^
Frieden (Strasbourg. 1897), et G. Barpdt. La question des Dix Villes
8 l'alsace demande en fief de l'empire
plus haut, bien que la diplomatie ne l'ait pas consacr, que se
jugent dsormais ces douloureux pisodes des dmembrements
de peuples et d'tats.
Il nous plat surtout de rechercher si, au moment o s'ouvre la
Dite perptuelle
^
, la France a, sur la nature et la porte de la
cession de FAlsace, une conception, une doctrine arrte. Or,
rinstruction Vautorte, en dpit d'une rdaction hsitante,
s'inspire d'une ide directrice qui n'a rien d'une improvisation :
car elle a t formule dans les premires propositions fermes
prsentes par les Plnipotentiaires franais au Congrs de
Westphalie. Ainsi devait s'examiner un vu traditionnel, legs de
la monarchie captienne, sur l'expansion territoriale et politique
de la France vers ses limites naturelles.
En rclamant le Sundgau, la Haute et la Basse-Alsace, la
France n'a pas seulement obi un apptit d'agrandissement
territorial, une ncessit stratgique
;
elle a vis devenir, selon
le style du temps, un membre du corps germanique, avec l'ambi-
tion lointaine d'en tre un jour la tte.
Ce n'tait point une tranget, d'ailleurs, puisque l'Espagne
avait sige la Dite et que la Sude revendiquait la mme pr-
rogative. C'est d'abord de la possession du Cercle de Bourgogne
que d'Avaux et Servien songrent se prvaloir comme moyen
de conserver des intelligences en Allemagne pour
y
faire agir
aux occasions les Princes selon notre dsir
^
. Mais l'Alsace,
plus intimement soude l'Empire, se prtait mieux cette com-
binaison. Le Roi dclara qu'il n'avait point de scrupule la
relever de l'Empire
^.
Si Mazarin tait hant pour son jeune pupille royal de rves
csariens longue chance, les Plnipotentiaires, qui avaient
tt l'opinion autour d'eux, apprhendaient que l'incorporation
intgrale des terres d'Alsace la Couronne de France ne soulevt
la protestation unanime des Allemands et ne ruint du coup cette
Impriales (V Alsace depuis la Paix de Westphalie jusqu'aux arrts de ru-
nions du conseil souverain de Brisach, 1648-1680 (Annales de TUniver-
sit de Lyon. Nouv. srie, fasc. I, 1899).
1. A vrai dire, l'pithte immerwhrend ne fut accole qu' la Dite
permanente,' do 1663 1806; mais la Dite de 1653-54 est cotnme le
prlude des sessions ultrieures
; toutes les questions
y
sont amoi*ce.
2. Xgoc. Secr., II,
p. 31 (23 avril 1644).
3. Les Plnipot. Mazarin, 20 juin 1645. A.-E. Allem., vol. LI, fol. 527.
Mmoire du Roi aux Plnipot., A'er/. Secr., 11^,
p. 82,
1^^
juillet.
PERPLEXITE DE LA COUR IMPERIALE 9
politique de dsunion parmi eux que la France avait si habilement
pratique
;
leurs amis souhaitaient que les Trois Evchs mmes
ne fussent tenus qu'en fief : Ce qui fait voir quel est le sentiment
des Allemands sur cette affaire et donne occasion de croire qu'au
lieu d'esprer une renonciation formelle de l'Empereur en faveur
du Roi, il
y
a un grand sujet de craindre, si l'affaire est agite,
que tous les Allemands n'opinent
y
rtablir les anciens droits
de l'Empire
^
.
Il
y
avait tout intrt mnager l'amour-propre allemand,
ne point arguer de la lgitimit des conqutes mains armes,
bien qu'un vritable discours, insr dans les Mmoires et Instruc-
tions remis aux Plnipotentiaires, part destin conforter leur
conscience et nourrir leur controverse
^.
Les ngociateurs franais dclarrent donc ingnument, en
spcifiant leurs demandes, que, si l'Empereur et l'Empire consi-
draient ne devoir cder la Haute et la Basse-Alsace (pi " titre
de fiefs, leur matre s'en contenterait, condition d'obtenir sige
et voix dans les Dites.
La cour de Vienne fut terriblement embarrasse. Cette intru-
sion de la France dans l'Empire ne pouvait tre vite (pi'au prix
d'une cession de la souverainet absolue sur les territoires en
cause, c'est--dire d'une mutilation du sol germanique, sacrifice
qui rpugnait aux tats
;
car il en tait plusieurs, tant protes-
tants ([ue catholiques, que l'entre la Dite de Potentats
trangers, tels que les Rois de France et de Sude, ne chagrine-
rait pas : c'tait un contrepoids la tyrannie im|)riale. Mais
pour carter le danger qui la menaait directement, la Maison
d'Autriche se rsignait ahner sans retour ses i^ossessions
d'Alsace : le Conseil priv de rEm])ereur se pronona pour cette
mesure radicale
;
conclusion nergifjue en son jargon germano-
latin '.^(Am iiiltzlichsten set, dass heide Elsass saintut detu Sund(fau
iveder jure feudi noch (tllodii dcr Kronc Frinickri ich iihr rhisscn'
sondern vieltfiehr totaliter vont Reiche e.viniirt iriirdeu
^
>.
Cependant, les .\utrielii(Mis n'osrent pas toiinulM- \v\\y rsolu-
tion aussi ci-uHMit. Le textc^ de la ^loposit ion ^\\\c Tiaiit uaniis-
1. Ho|)()ns(^ nu innioiro du Koi du l*'"" juilltt. .Vr'f/. Secr.. Il'-,
p.
''1.
Sur It' si'ntiuu'iit des Allriinnds. Jacom.
p.
17() et suiw
2. (V curioux morceau. (|ui iu(^rit(> d'rtiv^ siLTunlr. li^ur- dnii'*
!<' .N -
'
Scrr., I.
p.
(5 1.
3. Jacob. Ourr. rifr. j>. 180. Cf. nvi-^; du (\msril du 17 timi l(i4n.
p.
:2V>.
10 PROPOSTTTON DES IMPERIAUX
dort ivmit le 25 mai 1646 trahissait leur perplexit, mais tait
conu de manire jeter leurs partenaires dans une perplexit
gale K
u Consentit Imperator pro se et tota atigustissima Domo Austri-
aca, ut dictus Rex Ludovicus XIV pro se et heredibus suis masculis
legitinn's ex Domo Bourhoniana descendentibus
^
Sundgoviam,
Landgramatuin Alsati Superioris una citm Brisaco, sicut etiam
I rfecturam
provincialem Alsati Inferioris cum omnibus vasallis,
subditis, hninibus, oppidis, castris, villis, sylvis, forestis,argenti-
fodinis, fluminibus,
rivis, pascuis, omnibusque juribus et regalibus
et adpertinentiis libero allodii et proprietatis jure cum omnimoda
jurisdictione et superioritate in perpetuum retineat, eo prorsus
modo quo antehac a Domo Austriaca possidebantur, nullaque pror-
sus ratione ob hasce ditiones Sacro Romano Imperio obligatus aut
suhjectus esse intelligatur... Teneatur nihilominus Rex Christianis-
simus Status omnes et singulos immdiate Imperio per utramque
Alsatiam subjectos sive ecclesiasticos, sive sculares, cujuscumque
dignitatis, conditionis sive ordinis, in sua libertate et possessione
immedietatis erga Romanum Imperium relinquere et restituere,
prsidiis gallicis ex omnibus ejus modi locis prsertim Tabernis
Alsati et Benfelda eductis, nec vero eosdem Status institutione
novarum et hactenus in Germania inusitatorum Parlamentorum
gravare
^. ))
Les Plnipotentiaires, dans les vingt-quatre heures, prirent
acte des offres concrtes ;
mais pour le reste, ventrent le pige
;
les territoires seuls sont nommment dsigns
;
aucune allusion
la prfecture ni au landgraviat
;
aucune l'incidente qui
rappelle les droits de la Maison d'Autriche
;
sur le paragraphe
teneatur, la rponse est lude. Il est malais de se dclarer qu'on
n'ait su la forme de la cession qui sera faite, afin de savoir com-
ment la justice pourra tre rendue aux sujets et habitants des
pays cds.

1. Metern. Acta Pacis Westphalic, III, 19

34.
2. Louis XIV n'tait alors g que de sept ans et n'avait qu'un frre
plus jeune. On prvoyait, par un article subsquent, l'extinction de la
Maison de Bourbon. En ce cas, l'Alsace devait faire retour la Maison
d" Autriche. (Jacob, p. 317). Mme prcaution l'gard de la Sude,
(A.-E. Allem., vol. LXVI, fol. 18. Meiern, III,
p.
35-6).
3. Allusion au Parlement de Metz dont il sera question propos des
Trois Evchs. Cette phrase, si Ion se reporte la ptulante opposition
du Parlement de Paris pendant cette priode, ne manque pas d'ironie.
PERPLEXITE DES PLENIPOTENTIAIRES
1 1
La difficult n'tait que recule. Les Impriaux avaient mis
les Franais au pied du mur. Sa Majest voit, par les offres des
Impriaux, qu'ils sont plus libraux en un point qu'on ne l'avait
prtendu et qu'ils nous veulent bailler l'Alsace et tout le reste en
toute souverainet, quoique nous ne l'eussions demand qu'
condition de relever de l'Empire. Il
y
a beaucoup de raisons de
part et d'autre pour prendre chacun de ces partis. 8a Majest
sera bien aise d'en avoir l'avis desdits Sieurs Plnipotentiaires.
Il semble qu'on ne doive pas faire peu de rflexion sur ce que nos
parties mme choisissent celui (sic) que nous aurions sans cela
estim le plus avantageux pour nous et sans doute qu'en cela ils
visent nous ter la communication et la famiHarit avec les
Princes et tats de l'Empire qui nous donneraient les sances
dans les Dites
^.
Les Sieurs Plnipotentiaires furent bien en peine. D'Avaux et
Servien professaient sur ce point, comme sur tous les autres, des
opinions contraires. Ils firent un effort mritoire pour se mettre
d'accord. Le 9 juillet, ils crivirent en Cour : <( Nous avons sou-
vent agit entre nous quel parti serait souhaiter et le plus avan-
tageux la France, de possder l'Alsace en fief et la relever de
l'Empire avec sance et voix dans les Dites, ou bien de la tenir
en souverainet. Il
y
a eu quelque doute et diversit d'opinions
;
mais il a t enfin comme rsolu que tenir ce pays en souverai-
net tait plus convenable la dignit et grandeur de cette Cou-
ronne
2.
D'Avaux se rangeait la manire de voir de son collgue,
ainsi qu'il s'en ouvrit Brienne, dans une lettre date du mme
jour. L'ordre de la Cour nous obligeant d'en mander notre senti-
ment, j'ai vous dire, Monsieur, que le mien est si peu diffrent
des autres que je voudrais de bon cur signer demain le trait
de la paix par IcMjuel TAlsace serait incorpore la Couronne de
France en toute souverainet.
^
Ces Messieurs paraissaient donc avoii- leur sige fait. Mais la
consultation (pi'ils laborrent en commun et (|u"ils (Muoyrent
avec leurs dpches tmoigne d(\s serupuh's de leur l'onseitMiee.
en cette minute grave, o ils taient coun ic'-s orienter l'aetion
1
.
MMiu)ir(Mlu Koi aux. lUenipot .. l''J juin 10 tU. A.- !]. . \Ib~tn.. noI. l..\ \ 1
.
fol. 1)1 ot LXX, fol. 308. Nq. Secr., IIL p.
221.
2. A.-E. Alhni.. vol. LXX. o\. :V40.
3. A.-E. Allem., vol. LXXlll, fuJ. 101.
12 CONVET<rrTON DE SEPTEMBRE 1040
(Ir la France ;
de l rirrsolution, le balancement, les voltes
d'argumentation, o la thse et l'antithse se confondent si bien
que les rdacteurs n'osrent pas conclure et finirent par cette
clausule par o ils crurent couvrir leur responsabilit : Il faut
avouer que c'est une question trs difficile rsoudre et que le
choix, quel qu'il puisse tre, laissera matire de rprhension.
Mais puisqu'il faut prendre parti, il semble que le plus sr et le
plus utile est la plus certaine rgle dans les affaires d'tat ^
Le plus sr et le plus utile , les Plnipotentiaires l'avaient
dfini quelques lignes plus haut. :( L'clat de la souverainet,
avaient-ils crit, le devrait tant moins emporter sur le solide et
l'utile, que nous suivrions en cela le dsir de nos ennemis et
accepterions cette libralit d'une main si suspecte. En ralit,
toutes les raisons taient dduites pour suggrer la solution de la
tenure en fief jusqu' la perspective qui flattait les ambitions
secrtes de la Maison de France : que la qualit de membre de
l'Empire pourrait un jour servir de degr nos Rois pour monter
l'Empire et pour l'ter une Maison dont la grandeur nous est
suspecte : flagrante contradiction avec les dpches antrieures,
qui se prononaient pour la souverainet.
La lecture de ce document ne semble pas avoir clair la reli-
gion de la cour. C'est dans cet tat d'esprit que fut signe
Munster la Convention prliminaire du 13 septembre 1646. Les
Plnipotentiaires en expdirent copie la Reine Rgente avec
un commentaire triomphant. Ils se flicitaient d'abord du droit
de garnison et de passage Philipsbourg, de l'acquisition de
Brisach. a Mais ce qui n'est gure moins estimer, c'est. Madame,
qu'un droit de prtention sur les Trois Evchs (qui a t le seul
jusques prsent et qui tait bien raccourci) est aujourd'hui
chang en une souverainet absolue et indpendante qui s'tend
aussi loin que les Trois Diocses . H
Sur le Sundgau et les deux Alsaces, l'annonce tait moins
explicite et moins dithyrambique : ces pays taient accords
aux conditions que votre Majest a dj vues . L'article qui les
concernait rptait les termes de la premire rdaction cite plus
haut, sauf que ia cession en pleine souverainet semblait encore
1. Le mmoire se trouve en manuscrit dans le vol. LXXVlI, fol. 82.
suiv. Il est identique au texte des Ng. Secr., III,
p.
244 suiv.
2. 17 sept. 1646. Ngoc. Secr., Ill,
p. 300.
ROLE DE LA MAISON D'AUTRICHE 13
renforce
;
car le maintien de l'immdiatet en faveur des tats
de l'Alsace ne devait en aucune faon diminuer cette souverainet :
ita tamen ut prsenti hac declaratione nihil detractum intdli-
gatur de eo omni supremi dominii jure quod supra concessum est.
Cet article, qui eut la fortune de passer dvelopp et dlay
dans l'Instrument de Paix, a exerc la critique des historiens et
des docteurs en droit public. Il a le don d'exciter en Allemagne
une rancune rtrospective que les vnements de 1870 iTont
mme pas teinte.
On a fait grief la Maison d'Autriciie de navoir pas su ce
qu'elle abandonnait, ou de ne l'avoir su que trop. On a incrimin
son ignorance grossire
*
)> de l'tendue et de la condition de ses
propres possessions, sa mconnaissance des intrts gnraux de
l'Empire 2, et plus encore, sa duplicit et sa trahison.
Il est exact que les intresss eux-mmes man([uaient de
notions prcises sur la situation juridique des territoires viss
;
mais ils s'inquitrent, ds le dbut des ngociations, de dbrouil-
ler ce complexe d'a})j)artenances, de comptences, de juridictions.
Les Plnipotentiaires franais eurent cur d'tre documents.
Il est trs important, crivaient-ils le 22 juillet
1(54'),
((ue Ton
a'claircisse au plus tt du dtail de ce que chacun desdits tats
(Maison d'Autriche, seigneurs, vques, tats de TEmpire, villes
libres)
y
possdait
;
quelle forme de gouvernement il
y
avait
auparavant la guerre, quels droits
y
avait la Maison d'Autriche,
soit lgitims ou usur])s, et ces fins envoyer sur les lieux une
personne bien entendue, (jui ne donne en aucune faon ipie ce
soit son dessein connatre, sous prtexte de rgler les ([uar-
tiers, la justice ou d'autres conimissions, excuter accortement
celle-ci et nous envoyer en cette \'ill( le })rocs-verbal sitt (pfil
sera achev
^. \'autorte fut iniindiatement charg de cette
en(iute, ({ui fut minutieuse
*.
L'Autrithe tait moins empresse dresser un in\iMitairc
sincre. Elle exploita la coifusion poui* ctciulrt^ sa sou\ tM'aiuet
au del de ses possessions patiiuioniales, pour se crrr sur \v
\. OvKttAlANN. />< Ahtrvliuni des l'ilikiss an t'itinkirir/i im \Vciftfiti<fcfKn
Frieden (tirage puit (li> la Zt.sclir. t'iir (irsrli.
dey ()l)cn'hoiii>. Ivarlt^rulio,
lUO, p. 41)-
2. Jacob,
p. 200.
3. Ng. ^Vo.. 112,
p
()|
4. Vauturto liriruiu-, 7 luuis Ui4(.i. Xcy. Scci., 111. p.
T'O.
14 l'article de la cession
])apior

des titres et prrogatives que devait consacrer un acte

authentique, avec l'espoir de s'en prvaloir un jour o la fortune
des armes (
dfaut de l'extinction de la dynastie des Bourbons)
lui rendrait ces territoires
i.
Les Plnipotentiaires franais soup-
onnaient

leur langage en tmoigne

ces usurpations
;
ils
auraient eu mauvaise grce n'en pas profiter. Nous n'avons pas
instruire le procs des Autrichiens, ni tracer la gographie
politique de l'Alsace l'poque de la ngociation 2, ni dfinir le
landgraviat, la prfecture provinciale ou landvogtei, ni tout ce
qu'impliquent et reclent Vomnimoda jurisdictio et superioritas
et le supremum dominium.
Ce qui ressort de la Convention prliminaire de septembre 1646,
c'est le transfert la Couronne de France de la souverainet sur
les terres de la Maison d'Autriche, et, en vertu de Vita tamen, sur
les tats immdiats. C'tait la main-mise inconteste de la
France sur tout le pays annex
;
et c'est bien ainsi que les Franais
l'interprtaient. En effet, le projet autrichien portait : Teneatur
Bex ChP*^... ordnes... in sua lihertate et possessione immedietatis
erga Imperium Romanum relinquere. Le contre-projet franais
fut ainsi corrig : In ea lihertate et possessione immedietatis qua
hactenus gavisi sunt erga Imperium Romanum relinquere, texte
qui fut comment en ces termes : Ils auraient dsir d'tre mis
dans la libert des tats immdiats, et nous avons fait mettre :
en telle libert qu'ils avaient eue de la Maison d'Autriche, parce
qu'on sait que la Maison d'Autriche a pris des autorits que la
France, par ce moyen, aura le droit de conserver
^.
Solution
1. 0\'ERMANN,
p.
70 suiv., signale les usurpations des Autrichiens. Dj
MossMANN avait dnonc le procd. (La France en Alsace aprs la Paix
de Westphalie. Revue hist., LI,
p.
29-30).
2. Nous renvoyons aux deux cartes annexes la publication du Bureau
statistique dAlsace-Lorraine. Die alten Territorien des Elsass nach dent
Stande vom 1 Januar 1648 (Strasbourg, 1896). Voir aussi Jacob, p.
72
suiv., OvERMANN,
p.
5 suiv. Reuss. UAlsacc au XVII^ sicle, I, livre IV.
ScHMiDLiN (Josef). Ursprung und Entjaltung der hahshurgischen Rechte
im Oherelsass, besonders in der ehemaligen Herrschaft Landser. P^ partie
(Diss. inaug., Friboiu-g-en-Brisgau, 1902). Fr.-W. Miller. Organisation
und Geschdftsordnung der elsssischen Landstndeversaw,mlungen. (Diss.
inaug., Strasbourg, 1906). Joseph Becker. Geschichte der Reichslandsvogtei
im Elsass von ihrer Einrichtung bis zu ihrem Uebergang an Frankreich,
1273-1648,' (Strasbourg, 1905, avec carte). Friedr. Isral. Adam Adami
und seine Arcana Pacis Westphalic (Hist. Studien. Fasc. LXIX, 1909,
p. 199).
3. Co toxtc diffre quelque peu de la citation d'OvERMANN
(p.
78).
PENSEE DE MAZARIN
15
lgante pour le dilettantisme des chancelleries, mais qui ne
tranchait pas la question fondamentale : Fallait-il accepter ce
cadeau de la souverainet ? Fallait-il renoncer l'investiture de
Prince d'Empire, en des conjonctures si favorables, o la dsorga-
nisation, l'anarchie de l'Allemagne, la formation d'un parti
d'opposition la toute-puissance impriale, pouvaient veiller
les ambitions les plus sduisantes pour la fortune de la Maison de
France ?
Le trait prliminaire ne modifia pas le plan de conduite du
gouvernement du Roi. Quelques jours aprs la signature, d'Avaux
mandait Mazarin : Hier, les ambassadeurs de Sude nous
remontrrent quelques inconvnients prendre la souverainet
de l'Alsace qui nous a t offerte et dirent qu'on voudrait bien
aussi leur laisser la Pomranie de cette sorte, mais que la Sude
veut avoir part aux Dites et affaires de l'Empire et que la France
aurait avantage d'en faire autant. Ils ajoutrent que tous les
protestants sont fort de cet avis et que mme ils s'opposeront
l'offre de l'Empereur, s'ils croient que nous ne l'ayons pas dsa-
grable. Voil le chemin ouvert pour en user comme Votre mi-
nence ordonnera ^ j
D'Avaux prchait un converti. Lionne voulant peser sur
l'opinion de Servien, lui disait le 9 octobre : Le sentiment de
S. Em. serait de prendre plutt l'Alsace en fief de l'Empire qu'en
souverainet, et une raison sans rplique qui le lui })ersuade.
c'est que l'on croit certainement que l'Empereur et les Es})agnols
ont grande peur que la France ne la veuille tenir ce titre. Elle
vous prie de bien vouloir examiner la chose ensemble et de lui en
mander votre dernier avis
^. Et le Cardinal lui-ninie r})ondait
de sa main d'Avaux : Il
y
a de fortes raisons pour conseiller
au roi de retenir l'Alsace en la manire (pie les ambassadeurs de
Sude et de tous les tats de TP^mpirc* tnioigniMit dsirer ; et si
vous ])renez la ])eine d'en fain mander (juehpie chose dans la
d])ehe commune, je m'assure (pie la rponse sera de suivre votre
voie plutt que l'autre
^.
C'tait la ])envse de derrire la tte, l/aveu ])ul)lic vu ( t com-
l)romis la ralisation. Pour la galerie on fit mine dv tirer de la
1. 23 sept. 1(>4(>. A.-K. Allcm., vol. l.\X\ il, fol. \VM\.
2. A.-E. AUvm., vol. LXXIIl. fol. 278.
a. 14 octobiv. A. -10. Alhm., vol. LXXIX, fol. 98.
16 DMARCHES DES TATS D'ALSACE
clautsr do ^souverainet, entendue stricto sensu, tous les avantages
(juClle comportait : on dnia ainsi la Maison d'Autriche le titre
de landgrave, ([u'elle prtendait conserver
;
on laissa les int-
resss, la noblesse d'Alsace, la Dcapole, et surtout Strasbourg,
nniltii)]i(M" au (*ongrs dmarches et requtes sans un mot pour
les rassurer ^ Autrichiens et Franais ne dsiraient que rester
sur leurs ])ositions
-, de sorte que le 11 novembre 1674 le projet,
que l'on peut appeler dfinitif, fut sign, identique en ce qui con-
cerne l'Alsace, la convention prliminaire
^.
Cela redoubla les alarmes des tats alsaciens et surtout des
Dix Villes impriales sur leur futur statut. C'tait une perspec-
tive peu tentante de changer l'heureuse autonomie o l'on vivait,
sous le nom d'immdiatet, contre le rgime de centralisation
bureaucratique, tabli par Richelieu
;
les commissaires de guerre
franais taient apparus comme les fourriers des intendants
poigne. Aussi les pauvres villes runirent-elles grand peine des
fonds pour intresser leur cause

dans le sens le plus matriel

du mot

quelques tats de Congrs

^.
Elles
y
russirent d'autant
])lus aisment que le patriotisme allemand

aprs que les princes

avaient rgl leurs satisfactions particulires

se montrait plus
ombrageux
;
et comme d'autre part la conclusion de la paix
entre les tats Gnraux et l'Espagne isolait la France, que
les troubles de la Fronde la paralysaient, on pouvait lever le
ton.
Durant l't de 1648, les Collges dlibrrent, et, le 17 aot,
formulrent un conclusum commun par o taient rservs les
droits de l'Empire dans les diocses des Trois vohs, par o
les territoires alsaciens cds la France taient strictement
limits aux possessions autrichiennes, l'exclusion des princes
et tats immdiats, de leurs domaines et biens
^.
Cet acte fut suivi d'une dmarche directe auprs de Servien
([ui s'tait transport Osnabriick, et qui restait seul sur la
brche, depuis le dpart du duc de Longueville dont le rle de
1. CeH doinarfhes sont racontes dans le dtail par Jacob (VII^ partie,
ch. I et II) et OvERMANN (3^'
partie).
2. Mm. des Plnip., 22 juillet 1647. A'e^oc. Secr., IV, p. 138, 4 nov.,
p.
179.
3. Meiern. Acta Pacis Westphalic, V,
p.
161 suiv., Ng. Secr., IV,
p.
349 suiv.(texte franais du projet autrichien).
4. Jacob,
p. 260.
5. Meiern, \'I, p. 310.
DMARCHES DES ETATS DE l'eMPIRE 17
parade tait fini, et de d'Avaux, lapijel en disgrce. Les dputs
(( qui se disent affectionns demandrent des prcisions sur
quelque^ termes du trait. Le point le plus contest et o ils
parurent plus chauffs fut celui des tats immdiats qui sont
dans l'Alsace et les Trois vchs, et en faveur desc^uels ils eussent
dsir une dclaration que la France ne prtend aucune suprio-
rit sur eux. Le Plnipotentiaire assura que la France ne rcla-
mait que ce qui lui tait accord par trait
^.
Les dputs, avant
de sortir, abordrent le mode d'alination des pays cds
;
ils
insistrent pour la reprise en fief. Ils tchrent de me persuader
que ce serait l'avantage de la France et me confessrent ingnu-
ment que ce serait aussi le leur. Sur ce dernier article, la rponse
de Servien fut d'autant plus favorable qu'il savait d'avance que
les tats en seraient pour leurs frais devant l'obstination des
Impriaux
2.
Aussi, dans les vingt-quatre heures, transmit-il au
Directoire de Mayence une note portant (( ([ue le Roi pour con-
tenter le dsir desdits Seigneurs tats se disposera volontiers de
possder le landgraviat des deux Alsaces en fief de TEmpirc. (*ii la
forme que la Maison d'Autriche l'a ci-devant possd, il leur
plaise se souvenir des conditions sous lesquelles la dite dclara-
tion a toujours t faite :
1^
Qu'en ce cas, ledit landgraviat sera
incorpor la Couronne de France sans en })ouvoir jamais tre
spar pour (juoi que ce soit
;
2"
Que les Rois de France ])our
raison dudit landgraviat auront voix et sance par leurs dj)uts
dans les Dites de l'Empire
;
3^
Qu'ils jouiront de toutes les pr-
rogatives, exemptions et privilges dont a ci-devant joui la
Maison d'Autriche, quand elle a ]H)ssd le dit landgraviat ;
4"
Et
([ue la cession des Trois vchs en la forme (pTclle a t con-
certe demeure en sa force et vertu sans (|u\)n
y
puisse rien ehaii-
1. Cette attitude de Sei-\ ieii, t ivs dt'cid'- taire xidoii' les
>.
iuitoritt'-s

et usurpations (jue la Maison d'Autriche s tait arroues. inlirnu la Ihso
d'OvKiiMANN (pie la {^"lauee lia lien prttMuu de plus (pie les poss(\ssions
autriolii^nn('H. Sans doute ; mais en taisant sifiine rinterpn'tutinn des
luip('^riau\.
2. M(''ni. de Sei-\ ien. Osnahiiiek, 17 aot Ki-KS. A. -!].. \t)l, ('l.\. toi. lMJ
(ori<j;inal). Le ininisti-e inipt'-rial \'ohiiar, dans sa (K'jM'elie IKnip. du
22 sept, suivant, pn'tend (pie linitiative de (-(^tte prnfiosition vint dn
IMc'nipolent iaire t'raneais, A.s.sert ion in\ raiseinhlahle. (piand on connat
les convictions j)art ieuli('M'es d( Ser\ ien et (pi'on lit la suite dt^ sa corres-
pondanc(\ Jacoh, eependaut
(p.
l'77. note lM. ineriniine la iluplicil' du
n(\u-oeiateur tVaneais.
ii;\Mi: i;i' saint e-MI'iul;. 3
IS DIMAUIIKS T>ES TATS DE l'eMPIRE
gcM' !ii (limimuM'. coinino aussi tout le reste du contenu en la
Convention sur ce fait avec Messieurs les Plnipotentiaires de
TEmpereur ^
)>
Ce document ne dissipait pas les obscurits.
Dsesprant de rien obtenir, les tats, l'instigation du
Ministre sudois Salvius, rdigrent une dclaration pour exposer
leur interprtation des clauses quivoques
;
voici comment ils
s'exprimrent sur l'Alsace :
Quoties mentio
fit,
in articulo satisfactionis vel cessionum litteris,
Superioris et Inferions Alsati, Suntgovi et Provincialis Prfec-
tnr Hagenoensis, nihil aliud eo nomine translatum et cessum intel-
ligatur, quam qu ad Domum Austriacam spectarunt atque ah ea
cedi potuerunt, nec cessio hc ullum prjudicium
af
ferai ulli Sta-
tumn vel etiam Immediat Nohilitatis in sua lihertate et immedieta-
tis erga Bomanum hnperimn possessione vel jurihus et bonis ubi-
cumqne sitis.

Ipsi Status Provinciales, Landsassii et subditi
cessarum ditionum sua jura, privilgia et possessiones, usum etiam
atque exercitium tam in Ecclesiasticis et ipsa religione quam in
politicis, juxta hanc Pacificationem, retineant
^.
Ce langage net et quelque peu insolent surprit dsagrablement
la cour de France. Servien eut ordre de ne point recevoir la Dcla-
ration et d'y rpliquer par une protestation afin de conserver
les droits du Roi en leur entier, et que nous puissions dans les
occasions qui s'en prsenteront l'avenir interprter aussi la
convention selon le sens qui nous est favorable, comme les tats
prtendront l'interprter en leur faveur.
Mais on ne renonait pas l'essentiel : l'accession dans la
Dite. (( En cas que les Impriaux consentent ceci, ce que le
S^ Servien ne croit pas, pour l'apprhension qu'ils auront que ce
ne soit un chemin pour ter un jour l'Empire la Maison d'Au-
triche, il semble qu'il faudrait ds prsent rgler quelle sera la
sance des Dputs du Roi et de ne pas renvoyer la chose la
premire Dite, comme le porte le projet de dclaration des
Princes et tats ^, parce que le parti contraire aurait peut-tre
moyen de faire par ses cabales qu'on nous l'offrt si peu hono-
rable, ({u'il
y
allt en quelque faon de notre honneur de nous en
1. Meiern, VI,
p. .324.
2. Meiern, VT,
p. 336, 12/22 aot 1648.
3. Cf. Jacob,
p.
278.
ATTITUDE DE 8ERV1EN
19
contenter, et qu'on tombt l-dessus en de nouvelles eontesta-
tions et aigreurs
^. >>
Donc cette suggestion des tats, on n'opposait pas de fin de
non recevoir. On se garda bien de s'aliner les princes allemands :
aussi quand les tats adressrent au Roi, par-dessus la tte de
Servien, une lettre respectueuse mais ferme 2, on refusa bien, la
cour, d'en prendre communication, mais en termes gnraux
et sans trop s'ofifenser de cette nouveaut )>. C'et t faire le jeu
des Autrichiens que de se brouiller avec les princes d'Allemagne.
Servien se tenait coi : le mode de cession de l'Alsace mettant aux
prises les Impriaux et les tats, il leur laissait dmler cette
querelle entre eux. Quelle que ft l'issue du conflit, la France n'y
pouvait (( tomber que debout (sic)
^.
Il annonait d'ailleurs (ue
la cause franaise perdait du terrain
;
(pie les protestants les
plus chauffs pour laisser l'Alsace en fief se dprenaient de
cette ide par peur ({ue le parti catholique ne ft renforc ])ar
l'accession de la France
;
que, dans des pourparlers officieux sur
le rang ventuel des dputs franais dans la Dite, on avait pro-
pos la
5^
place au banc des ecclsiasti({ues
;
quoique peu hono-
rable, ce rang tait encore au-dessus de ceux de la Sude et du
Danemark, j)rsance qui veillerait la jalousie de ces Puissances^.
Le Plnipotentiaire, dbarrass de la contradiction de d'Avaux,
insinuait la solution qu'il avait toujours personnellement sou-
tenue comme la plus simple et la moins grosse de com})lications.
C'tait celle aussi

comme on le verra

que connnandaient
ce moment la situation de TAlsace, et celle de la Frani-e encore
plus imprieusement.
A la cour de France on tait press (.Vvn linir et de sii^ner la
paix. On laissait Servien libre de conclure au mieux des intrts
du Roi
'*.
Par le mme couiMMei'. Brieiine donnait an l^lnipottMi-
1. Miii. (lu Koi, 4 sept. 1()4S. A.-lv Allnn.. \ol. (XIW toi. lMiS
(ri>i)if).
2. Ci'ttc lct(n (lu uiois de si>|)t. (Mkikrn, \'I. j).
.">.)())
fut rcuiisi' Paris
un nounui' < (Jucsson.
.*].
S(^r\it>n au Koi. OsnahriuMc, A si'|)t.. .\.-l>. Alhin.. \i>l.
('\!\
. toi. ll\\
4. Ibid., fol. WM) (22 st>|)(.).
T). \jv Koi StM-\ i(>n. Saint -( iiMiuaiii-iMi-LayO.
2."5
oct. 1(>4S. .\.\\.
AUeni., vu!. CW, fol. 41. Tour la si'anco et \v rauix la Dito S, M. s on
remet entirement ce que le dit S"" Servien mme fera sur les lieux o
il \('rra la disposition d(\s (>sj>rits vt ce (^ui s(^ pouiia ohtMiir do plus jwan-
taiiMJx. Ou lui (lira stnilcuu'nt (jut S. i\l. nt consiiliTt pas fettc alairo ni
coiuuu (l(>\iuit rouipn^ la paix en ([uchiiu' fa(,'on que ce puisse tre ni
lucnu" coiuuu' (l('\ant la retarder...
1>() SIGNATURE DE LA PAIX
tiaiii' la vlv dv cette luite : la jouiiio des Barricades avait nerv
le poiivoii- royal, au [)oiiit qu'il capitula devant le Parlement,
capitulation
si rude, crivait Brienne
\
que hors le dsir de
conserver le calme dans l'tat et de ne rien faire ({ui pt faire
perdre l'esprance de la paix, on aurait eu bien de la peine d'y
consentir .
Par une ironie de la destine, le 24 octobre, jour o l'ordon-
nance de Saint-Germain consacrait toutes les revendications du
Parlement et l'humiliation de la Couronne, le Plnipotentiaire
de Louis XIV apposait sa signature au bas du trait qui donnait
TxVlsace la France.
Si l'vnement ne fit pas sensation, c'est que les troubles du
Royaume en obscurcissaient l'clat
;
qu'il consacrait un tat
de fait dj ancien, l'occupation militaire de l'Alsace, et qu'enfin,
au moment mme o se consommait l'annexion officielle, la
domination franaise dans la province tait srieusement
branle.
Ainsi se termine la premire phase de ce procs historique. Le
demandeur tenait son gage : quant aux titres juridiques, il se
rservait de les faire valoir aprs coup. Servien s'en exprimait
avec une franchise toute diplomatique : puisqu'il n'avait pas t
possible d'claircir le droit du Roi, au moins il importe d'en
conserver soigneusement la prtention qui est toujours favorable
aux plus puissants
^
. Et aprs la clture des ngociations
^
il
disait sans ambages : (( Je crois qu'il se faudra contenter que
chacun demeure avec ses prtentions et explique le trait comme
il l'entend.
Les historiens ont peut-tre abus de la permission
*.
Nous
n'ajouterons pas une feuille volante un dossier dj trop charg.
La vrit qui se dgage d'un examen objectif, c'est que ni la
France ni la Maison d'Autriche n'ont trait de bonne foi. Il n'en
cote pas notre fiert nationale de reconnatre que l'Alsace est
devenue franaise, moins par la vertu des paragraphes ambigus
de VInstrumentum Pacis, que par une adhsion sa nouvelle
patrie, d'autant plus sincre qu'elle a t plus longue et rflchie.
1. Ibid., fol. 63.
2. 17 aot 1648, vol. CIX, fol. 190.
3. 5 janvier 1649, vol. CXV, fol. 442.
4. Jacob, dans sa conclusion, a fort impartialement pass en revue
les jugements des historiens tcuit allemands que franais.
EXECUTION DE LA PAIX
21

II.

La thse franaise sur la cession.
L'change des ratifications fut salu Munster, les 21 et
22 fvrier 1649, par des salves, des canonnades, des feux d'arti-
fice symboliques : car les fumes s'en dissi])rent dans un ciel
charg de nuages.
Au Congrs de Nuremberg, qui tait confie l'uvre labo-
rieuse de l'excution de la paix, la question d'Alsace fut souleve
une des premires. Les remuants dputs de la Dcapole harce-
lrent de leurs dolances leurs collgues d'Allemagne
^.
C'taient
de copieuses et souvent spcieuses
^
protestations contre l'exten-
sion abusive du droit de protection sur les Dix Villes, contre
l'exigence des contributions, mme dans les territoires qui demeu-
raient l'Empire. Ils rendirent la tche difficile et amre aux
Envoys franais, MM. de la Court, d'Avaugour et Vautorte. ce
dernier particulirement ferr sur les affaires d'Alsace
^.
Pour excuser le retard de l'vacuation des ])hices et du licencie-
ment des garnisons, Vautorte tirait argument de roccu})ation de
Frankenthal par les Espagnols, encore en guerre avec la France,
et des quartiers lorrains. Mais les griefs contre les usur|)ati()iis
franaises taient plus malaiss rfuter'*. Styl j)ar Servicn.
qui la Cour laissait carte blanche, V^autorte vitait tout ce ijui
serait capable de restreindre l'autorit et le droit acquis au Roi.

Mais le systme franais ne variait pas. C'tait toujours l'affir-
mation de la souverainet. Encore le mot de souverainet n'tait-
il plus prononc
;
on usait d'un vocable mitig, la ])n)tection.
Les Dix \'illes d';\lsno(\ disait rinstruction dc^ Sei'viiMi. doivcMit
1. \. MOSSMANN, itrl. cits et Le Conffrs de Xuretnhnuj et l' Knicuation
(les Villes (F Alsace (septembre l()4)-jiiin !(>.")()), Revue dWlsaoe. ItUU). t. LI.
2. Hrienne. dans une lettre Ser\ ieii, du
'2'\
octobre 1G4S (A.-K. Allcin.,
\(l. ('.W, loi. (J2) ('i'i\ail : > Les hoiuies ij;t>ns ()n}j;ent ilwiiinuer lu^s
avantages et ils uu^tteiit eu a\ajit iU's l'aisous assez. s|)eius's pour
y
russir
>'.
'.).
(""est Sei'\ ieu |iii d(''sijj,ua N'autoiMe (A.-!''. Al/ini.. \oj. ('.\.\\.
fol. .'i.'J.'J), el il lui adri'ssa une sorte d iusi tiici ion. datt'e illiu.
'2'\
uai^
1641) (ihid., loi. 4(i:i).
4. Si on nous pousse \i\<Mueut. nous ;uirou>' de la |eiu(> refu.'*er
crorire quo les garniaons sortiront des |)i\ \ illrs impriales eoninu> des
autres (\'autoitr Hriemie. (i m,-\i l)l'.>. A. -M. ANini.. \i>l. CXW'I.
fol. 2-2).
22 CONFRENCES DE NUREMBERG
(ItMiuMniM' sous la j)rotection du Roi et par consquent ne doivent
pas tre nouinies parmi celles cpi'il faut rendre. Nanmoins il
est ncessaire d'couter plutt que de s'expliquer sur cet article
pour ne pas faire natre une difficult laquelle peut-tre on ne
pensera pas ; car encore que l'intention du Roi ne soit pas de
laisser dans lesdites villes une garnison ordinaire aprs la paix
entirement excute, S. M. ne saurait tre oblige par crit
d'en sortir ses gens de guerre sans faire prjudice son droit de
protection
^.
Et voici qui est plus significatif : les Envoys du Roi taient
munis d'un projet de dclaration, par o le Roi, aprs l'affirma-
tion de sa souverainet entire et absolue, consentait que l'Alsace,
quoique indpendante de l'Empire, en demeurt membre
perptuit, et contribut aux impts et charges qui seront
imposs d'un commun consentement, selon les formes pres-
crites par les constitutions de l'Empire, sur les autres princes et
tats qui le composent...
^

Mais on hsitait des deux parts se compromettre dans une
discussion de fond. Les lecteurs et les Princes reprsents la
confrence n'osrent pas, aussi dlibrment que les Villes,
prendre parti pour la Dcapole
;
et, pour clore au plus vite cette
fatigante session, les revendications alsaciennes furent touffes
^.
Une fois le Recs sign avec les Franais
(2
juillet 1650) *, les
envoys la Dcapole reurent l'assurance, en assemble plnire,
que les tats renouvelleraient la Dclaration du 22 aot 1648, qui
remettait en cause les droits de la France
^.
En dpit de cette
solennelle promesse les intrts n'taient point satisfaits ni les
consciences apaises. Et la question d'Alsace, dans l'intervalle,
s'tait singulirement complique.
Travaille par la cour de Vienne, la Dcapole refusait de recon-
1. Ibid., fol. 96.
2. Projet de dclaration du Roi touchant la possession des Trois Evchs
et de l'Alsace. Envoy par M. Servien en 1649 (vol. CXXVI, fol. 524).
De la main de Servien en post-scriptum : Consulter nos amis s'il faut
changer quelque chose.
3. MossMANN. Revue cCAlasce,
p. 663.
4. Nous omettons les ngociations relatives l'vacuation des places
d'Alsace, la restitution des villes frontires, etc. (Meiern. Acta Pacis
ExcciUionis publica ode?' Nrnberginche Friedensexecutionshandlungen,
2 vol. ,1736-8).
5. M0SSMANN%
p.
665.
DOCTRINE FRANAISE SUR LA CESSION 23
natre le nouveau Grand Bailli ou landvogt, le Comte d'Harcourt,
sur la seule dsignation du Roi
;
elle exigeait la prsentation par
commissaires impriaux et prtendait s'assurer que le Grand
Bailli exercerait son droit de protection au nom de l'Empire
^.
Ce qui encourageait cette rsistance, c'est l'annonce de la pro-
chaine ouverture de la Dite, tribunal naturel o le litige devait
tre port et o l'Empereur pour se tirer d'embarras adressait
tous les rclamants
2.
8i l'on avait sign Munster, dans la hte fivreuse d'en finir,
des articles non mis au point, voil prs de cinq ans que l'on en
avait mdit le texte et pes les consquences. C'est en une heure
d'angoisse sur le sort de l'Alsace, alors que l'on redoutait la trahi-
son de d'Harcourt, que l'Instruction Vautorte fut rdige. On
prvoyait sur la nature des cessions l'ventualit d'un confUt
avec la Dite. La difficult qui peut natre de la part des tats
est fonde sur la forme des cessions qu'ils ont faites Sa Majest,
premirement des Trois vchs, en second lieu de l'Alsace et de
Brisac, et finalement du gouvernement d'Haguenau
^.
Sur les dpendances spirtuelles des Trois vchs

hi ques-
tion sera reprise plus bas

le gouvernement franais rservait
son action, et pour le moment, son opinion. Mais pour les terri-
toires et les droits en Alsace, la thse est pose avec une nettet
qui ne laisse rien dsirer. La cession de l'Alsace et de Brisac
est conue en des termes qui donnent clairement la souverainet
au Roi, sans aucune dpendance de l'Empire. Toutefois les tats
dclarrent par l'acte du 22 aot 1648 qu'ils n'entendaient les
cder que ])our les tenir en fief de rEm]Mro comme les tenait
M. l'Archiduc... La cession du gouvernement ])roviiuMal des Dix
Villes impriales est aussi conue en des termes ([ui en donnent
clairement la souverainet la France, quoi(]ue le mme trait
rserve expressment l'Empire la souverainet des Dix N'illes
;
mais les Rtats ont fait pai- leur a('t(^ du 22 aot \i')4S la mme
dclaration sur ce ])<)int (juc poui- TAlsace.

1. Rkuss, I. p.
11)3.
2. Voir J.-J. MosKU. llaiitrriinyni (h.s- \Vi stphnlisrhr)i Fn'rdrns ans
ReichshofmtJdichen Handlumjoi
(2'"
i)arti(\
l-'iautiu-t et Loipziu. ITTt'O
(Hihiioth. Nnt.. Cote M I^AIS). Lt\-< (icisions du Consoil Aiili(nu^ sur lc<
(.lolrances dos Dix X'illos sont dos plus
'^\
asi\ (>s. \'oir
p.
DIl M suiv.
p.
511 : le Conseil trnnsn\(>t toutes les relunint ien^ au HinH'toire d Kui-
pire (IH;-)]).
3. Instructions Dittr.
p.
4 suiv.
24 TRANSACTION SUR LA SOUVERAINET
C'est la pense vritable et sincre des hommes d'tat franais
(|ui s'ex]n'iine ici. non dans un manifeste public, mais dans un
document confidentiel et qui devait rester secret. Et cette fer-
met sur la doctrine de la souverainet pleine et absolue a
d'autant ])Ius de prix qu'elle ne mconnat ni ne dprcie les
prtentions adverses.
Ces prtentions, on en fait tat, en vue d'une transaction, d'une
romhiiazione qui sduisait Mazarin. Il pensa d'abord faire
re]Hsenter le Roi la Dite en qualit de landgrave d'Alsace
i.
t( Je persiste croire, comme j'ai toujours fait, par les raisons que
j'ai dduites en diverses occasions o l'on a agit cette matire,
([u'il est beaucoup plus avantageux au Roi de tenir cette pro-
vince comme un membre de l'Empire, ainsi que le Roi d'Espagne
fait de la Franche-Comt, de l'tat de Milan et autres pays, que
non pas de la possder sans aucune dpendance. Les lecteurs,
et particulirement les Ecclsiastiques, ont grand intrt nous
appuyer l-dessus. M. de Vautorte s'acquitterait bien de cette
commission
^. )>
On autorisa donc l'ambassadeur acquiescer au dsir des tats
sous les conditions suivantes : pour l'Alsace, obtenir l'investi-
ture durant la Dite, pour laquelle ii doit se rgler, quant la
chose et aux droits et privilges, celles qui ont t donnes
pour l'Alsace M. l'Archiduc, et quant la personne, sur celle
qui sera donne la Reine de Sude ou sur celle qu'on donne au
Roi d'Espagne
;
rang dans le Cercle du Rhin, et dans les
Dites de l'Empire
;
droit de plaider devant le tribunal d'Empire
et le Conseil Aulique, pour les procs relatifs aux territoires
cds ;

pour le gouvernement provincial (landvogtei), on

peut se contenter de possder ce gouvernement aux mmes
1. Lettres, d. Chruel, vol. V, p.
208 (4
sept. 1652).
2. Ibid., p. 308 ( Le Tellier, 30 sept.). Mazarin persista dans cette
manire de voir, puisqu'un plein pouvoir remis Gramont et Lionne, pour
rlection impriale de 1658, portait ces qualificatifs du Roi : Prince
souverain de l'Empire en Allemagne et en Italie . Il est vrai qu'on en
rdigea un autre sans cette addition. Mais le Cardinal ordonna aux Ambas-
sadeurs de se servir de prfrence du premier. Celui-ci fut admis pour leur
lgitimation bien que ces qualifications fussent remarques comme
quelque ciiose d'inusit. Mais cette titulature disparut quand le Roi sou-
tint que r Alsace lui avait t cde en pleine souverainet. On se demanda
un instant s'il n'y avait pas lieu de la reprendre pour l'ambassade du
:\rarfl)Hl do Bellisle la Dito Electorale de Francfort en 1741 (Allem.,
Mhii. <t f)or.. vol. XXXVl, fol. 56).
POUVOTK DE RENONCIATION 25
droits sur les Dix Villes et mme dpendance de l'Empire que
l'a eu la Maison d'Autriche .
Et pour donner corps cette ide, l'on dressa une renonciation
en bonne et due forme, que Vautorte emporta dans ses papiers
et ainsi conue :
Pouvoir de M. de Vautorte, s'en allant ambassadeur a
LA Dite de Ratisbonne, pour renoncer a la souverai-
net DE l'Alsace et la tenir en fief de l'Empire (avril
1653)
1.
Louis, par la grce de Dieu, Roi de France et de Navarre,
tous ceux qui ces prsentes verront, salut.
Encore que par le trait de paix fait Munster entre nous et
notre trs cher et trs am bon frre et cousin l'Empereur des
Romains et les princes et tats de l'Empire, le landgraviat de la
Haute et Basse-Alsace, le Suntgow et la Prfecture Provinciale
des dix Villes Impriales situes en Alsace nous ait t dlaisse
perptuit, sans aucune dpendance de l'Empire, en pleine
souverainet et aussi absolue que celle que nous avons sur les
royaumes que Dieu a soumis notre obissance, et (ju'il semble
que nous ne nous puissions relcher de cette souverainet sans
quelque diminution des avantages qui nous sont acquis par cette
paix, nanmoins les dits ])rinces et tats de TEmpire nous ayant
fait connatre le dsir passionn qu'ils avaient que nous tinssions
plutt le dit landgraviat en fief de l'Empire ainsi qu'il avait t
possd par nos cousins les Archiducs d'Ins})ruck, nous avons
bien volontiers pris rsolution d'y acquiescer, pourvu (pie ce soit
des conditions (jui ne puissent blesser la dignit de notre Cou-
ronne, et tre dsavantageuses nos vassaux et sujets dudit
pays en aucune manire que ce puisse tre ; voulant tmoigner
en cela, comme nous ferions en toutes autres elioses. aiLX dits
pi'inces et tats de KKinpii-e (pie nous n(^ sommes pas moins
disposs prsentement leur donnei' d(*s mar(pi(\s de notre amiti
(pie nous l'avons t par le pass. VA comme nous avenus (l(\j tait
choix de notre am et leal le S'' de \'autorte. e()ns(MlI(M- ordinaire
en nos Conseils d'tat et priv, poui'. en (pialite de notre ambas-
sadeur extraordinaii-e la Dite gnrale de rKmpiiH^ (|ui se tient
Ratisbonne, agii' en noti-e nom poui- cont i-iluiei- la perfection
de cette j)ai\, poui- la(|uelle nous axons tait de si cxt r;'or(lin;nr<"^
1. A. -10. Alhin.. vol. C.X.W, fol. S."K>t S8.
20 POUVOIR DE RENONCIATION
efforts et
(1(^ si excessives dpenses, et que nous ne saurions com-
mettre autre personne que lui sur la capacit, exprience et
fidlit duquel nous nous puissions reposer pour ajuster les con-
ditions sous lesquelles nous pourrions tenir ledit landgraviat
d'Alsace en tief de TEmpire, et renoncer la souverainet d'icelui
;
pour ces causes et autres bonnes et justes considrations ce
nous mouvant, de l'avis de la Reine notre trs honore dame et
mre, et de plusieurs Princes, Ducs, Pairs et officiers de notre
Couronne et autres grands et notables personnages de notre
Conseil, nous avons commis, ordonn et dput, commettons,
ordonnons et dputons par ces prsentes signes de notre main,
ledit S'* de Vautorte pour, en ladite qualit, avec plein et absolu
])()uvoir, commission et mandement spcial, se relcher" en notre
nom de la souverainet du dit landgraviat de la Haute et Basse-
Alsace, du Suntgow, de Brisach et de la Prfecture Provinciale
des Dix Villes Impriales situes en Alsace, et aviser, traiter et
convenir avec notre dit frre l'Empereur et les dits princes et
tats de l'Empire des conditions sous lesquelles nous puissions
tenir et possder le dit landgraviat et ce qui nous a t dlaiss,
ainsi que le tout se comporte, en fief immdiat de l'Empire
;
et
gnralement de tout ce qu'il jugera tre ncessaire pour la
sret des dites conditions
;
et passer et signer tous actes, con-
ventions et accords que besoin sera, et nous obliger l'excution,
tout ainsi que nous-mmes ferions ou pourrions faire si nous
y
tions prsent en personne ;
encore que le cas requt mandement
plus spcial qu'il n'est contenu en ces dites prsentes, promettons
en foi et parole de Roi, d'avoir agrable, tenir ferme et stable
toujours, (sic) excuter tout ce qui aura t ainsi arrt et
sign par le dit S^' de Vautorte et d'en faire expdier toutes
lettres de ratification ncessaires lorsque besoin sera. Car tel est
notre bon plaisir. En tmoin de quoi nous avons fait mettre notre
scel ces prsentes, donnes Paris au mois..., l'an de grce mil
six cent cinquante-trois et de notre rgne le dixime ^
1. Parmi les lettres de crance remises Vautorte pour diffrents
princes et Etats, en figure une pour la ville de Colmar (fol. 96). ainsi
conue :
Ce que nous avons fait pour vous pendant la guerre la conservation
de vos droits, privilges et liberts, vous doit tre un gage assur de notre
bienveillance et de nos faveurs' royales pour le temps de la paix. Et
jaurai d'autant plus de moyen de vous en faire goter les avantages
lorsqu'elle sera bien tablie, que je me trouverai dcharg de la dpense
que j'tais auparavant oblig de supporter pour vous garantir de vos
ennemis. J'envoie le S*" de Vautorte, mon ambassadeur la Dite de
Ratisbonne, poursuivre l'excution des traits qui en ont t faits, et
VAUTORTE n'use PAS DE CE POUVOIR 27
Pour un diplomate alerte, militant, virtuose, c'et t une
jolie aubaine. Mettre les tats au pied du mur ! provoquer un
conflit entre la Dite et l'Empereur sur ce dlicat sujet ! Mais
Vautorte tait malade, pralablement dgot des choses et des
gens d'Allemagne. Il n'obtempra pas aux recommandations qui
lui arrivrent au dbut de sa mission : on lui prescrivit de rap-
peler qu'il est de la grandeur de l'Empire, et cela le met en une
plus haute lvation, que non seulement un Roi d'Espagne en
soit membre, mais qu'une Reine de Sude le soit devenue, et
qu'un Roi de France le devienne
;
ce qui arrivera si l'on rpare
ce qui s'est fait Munster touchant la souverainet de l'Alsace,
et si on la remet dans la dpendance ncessaire de l'Empire, afin
que le Roi en soit membre, comme vous avez ordre d'y travail-
ler ^ Rparer ce qui s'tait fait Munster ! dpendance nces-
saire ! L'Ambassadeur ne partagea pas la conviction de son
chef
2.
Il lui rpondit, ds qu'il eut pris contact avec la Dite,
par une lettre dcourageante : Je crois que la Maison d'Autriche
fera tout ce qu'elle pourra pour empcher que le Roi soit reu
entre les tats de l'Empire, et elle
y
russira facilement : car non
seulement nous ne devons pas le proposer, mais si les tats le
proposent, le moyen de l'obtenir est de nous en loigner on appa-
rence... J'ai remarqu dans les mmoires des plaintes (pi "on nous
dispute tout ce qui nous a t accord Munster, la rserve
de la souverainet d'Alsace. On ne parle pas encore ici (ju'on nous
dispute celle
(?)
du droit de protection des Dix Villes, et ([ue nous
tant toutes deux conjointement cdes, il soit impossible de les
sparer, et de donner aux mots qui expriment ces deux cessions
un sens de souverainet pour l'un, un sens de dpendance pour
l'autre. Lorsque j'allguerai cette raison, les tats auront occasion
de dclarer leur sentiment sur la souverainet de l'Alsace, et de
me la disputer, aussi bien que le droit de protection : mais je crains
(le robteiiii' pour tons les deux et d'avoir plus (pu ]v ne (lsir(\
^)
j'ai hion voulu \r cIuu-^^cm- do nous donner part do nos intentions ]iour lo
bien fj;onoral i\v rAlloinaiiUo ol on particulier d(> Notn \illo afin que \-ous
d(MUouri(z assuivs do la continuation i\o mes bonnes Nolontt's \itus pro-
tger et conserver. (Katuros nonil)i'ous(>s. N's l'orniul(>s (''(aiMit dtMicutes
tr<)uv(>r pour c(>tt> situation hyhi'ide)-
L(\s h^ttres desliiu'es Thn, XiM'onibortj;. .Autishourg. Frauffurt st^nt
rdiges dans un autre style.
1. Brienn(M\ \autorte. 4 juilh^t \{\y.\. A.-K. Alhtn.. vol. CXX\. loi. 17 I.
2. i^RHCNNi:. Mnoireti, Collect. Muhaud et PoujouLu^t, p.
i4.
28 PESSIMISME DE VAUTORTE
Vautorte prtait la cour de Vienne le dessein machiavlique
(( de faire dclarer le droit de protection dpendant de l'Empire,
parce (pie cette dclaration le diminue et ne nous donne aucun
avantage ; mais elle ne voudrait pas la faire faire pour le Brisgau,
d'autant qu'elle nous donnerait voix et sance dans les tats
^
.
Mazarin le flicita d'avoir vent le pige
^.
Le 27 aot, la Dite dcida de mettre l'ordre du jour, sous la
rubrique d'affaires politiques, l'authentification
( authentisa-
tion ))) de l'Instrument de Paix gallo-germanique et de la Dcla-
ration pralable faite Munster le 22 aot 1648
^.
Cet examen
ne nous sera point avantageux , crivit l'Ambassadeur de
France *, de plus en plus pessimiste. Il n'esprait rien des Alle-
mands, mme des plus dvous la cause franaise
;
ses conver-
sations avec les envoys de Cologne et de Bavire l'avaient difi
;
enfin il fut trs frapp d'une sortie de l'lecteur de Mayence. En
lui remettant une missive de Mazarin, il laissa chapper volon-
tairement que le droit de protection sur les Dix Villes tait chu
la France au mme titre que l'Alsace, qui avait t cde en
pleine souverainet. L'lecteur rpondit promptement que cela
tait certain et que l'Alsace ne nous avait point t donne autre-
ment. Cette promptitude m'interrompre en un prince qui va
fort lentement me fait croire qu'il sera contraire la proposition
de possder l'Alsace en fief
^
.
Vautorte manquait videmment de zle et de bonne humeur.
Je n'ai encore rien fait ici, mandait-il au Cardinal, et tout mon
souhait est de n'y rien faire. Mon instruction ne m'ordonne que
cela
;
et on ne peut rien esprer davantage
^.
1. 28 juillet 1653, Ng. Secr., III,
p.
570.
2. A.-E. Allem., vol. CXXX, fol. 205 (22 aot 1653).
3. Meiern. Acta Comitialia Ratishonensia, I,
p.
381.
4. 28 aot. A.-E. Allem., vol. CXXX, fol. 226.
5. 25 sept, Mazarin, ihid., fol. 261. Plusieurs Etats souhaitaient, pour
le recouvrement de leurs crances en Alsace, que la province relevt de
l'Empire. Car tant possde par le Roi en souverainet, ils ne peuvent
obtenir valablement aucune condamnation ou permission de saisir la
Chambre de Spire. Mais si l'Alsace est possde en fief, ils commenceront
tous ds le lendemain leurs poursuites. Cela obligera plusieurs Etats voi-
sins intresis dans ces dettes favoriser notre intention. Mais, quoi qu'on
fasse, je ne vois pas qu'elle puisse russir, tant l'opposition de l'Empereur
sera forte. (A Mazarin, 28 aot, fol. 229).
6. Cette dpche insre parmi celles du mois d'octobre est date du
14 aot. A.-E., Allem., vol. CXXX, fol. 286.
SITUATION DE l'ALSACE
29
Mazarin se dsolait de cet avortement, mais ne renonait })as
son plan d'obtenir entre la Dite. Et pour triompher de la
mauvaise volont des Allemands, il recourut au moyen extrme.
Comme j'estime ce point de la dernire importance pour le
service du Roi, je vous prie de redoubler vos soins, afin de voir si
par quelque moyen nous ne pourrons venir bout, estimant
mon avis ({ue s'il fallait faire quelque dpense pour cela, elle
serait bien employe
^.
Vautorte ne fit pas d'appel de fonds. Ce n'est pas Ratisbonne
que se jouait le sort de l'Alsace, c'est en Alsace mme. La situa-
tion tait critique. Le Comte d'Harcourt avait, en juillet 1653,
dlivr aux Dix Villes des lettres reversales, o il s'engageait
les maintenir en leurs franchises, possessions, liberts et imm-
diatet envers le Saint-Empire
2.
Il rvait se constituer une
principaut, sous la suzerainet de l'Empereur
;
il intriguait
avec Cond, avec les Espagnols, avec le duc de Lorraine. Mazarin
ne cachait pas ses angoisses Vautorte. (pii avait ordre de se
rendre, en cas de ncessit, Philipsbourg, pour conserver la
place la France, et de se tenir en correspondance avec Bevsmaux,
le capitaine des gardes du Cardinal, envoy auprs d'Harcourt
avec des offres sduisantes : il fallait, en effet, mnager, dans la
personne du Grand Bailli, le parti des princes
^.
A Ratisbonne, on guettait la tournure des vnements : Tous
les tats regardent cette affaire comme une des principales de la
Dite , crivait Vautorte
*.
Leur curiosit fut bientt satisfaite. Un corps franais, sous le
1. A Vautorte. Soissons, 15 oetobrf. ibid., fol. 290. Ou songea encore
un autre moyen. Wr.s la fin de 16");^, \'autorte re^ut mission de s'enqurir
adroitement et sans que cela \ieniie la connaissance dv qui que ce .soit
au mond(>, des jeunes princesses bien faites (jui sont marier dans toute
rAllemagne (de lune et l'autre reli;ion et (luun mariaiie pourrait ohlitrer
de [)ren(lre la ntre). Mazarin X'autorte.
2")
sept. K).')."}. A. -10. Alhiti..
vol. CXXX. toi. L^S. pa.ssages (Mitre parenthses rays sur minut(>. On
dsirait les portiaits, N'autorte put s (>n procurer quckpies-uns ; eut r(>pri>f
(lilHcil(>. cxijlicjuait -il Hricnur (.\r</. Scrr.. lll. p. (ilU) : et il ajoutaii
Ma/.ai-in : En Allemaiine on ne peut faire peindre U^s jennr^ princes-i
-
sans (|ue l(>urs mc'rres le .saciieiU. et t>lles n'y cousent>nl |as faeilemtMit
(") mars Ui.")}, Allmi., vol. CX.WII. fol. 100). I) ailleurs, parmi les prin-
cesses cal lioli(jU('s mai'ier. pas une hellc pei'soime (fol. \V1\}).
2. Kki .ss, I, IIM).
.*{.
\'oir la correspondance entn Ma/arin <>t \ aulori<. p<ndant I lii\er
IG.-).'}. ibid.
4. 27 no\ ., ibid., fol. WM).
30 LA DlEl'lJ INDIKFKEISTE A LA QUESTION D ALSACE
romniandonient du Marchal de La Fert-Saint-Nectaire, entra
en Alsace : les places fortes, Philipsbourg, Brisach, dont on se
])r})arait saluer la dtection, ne bronchrent pas. Cette dmons-
tration lit impression sur la Dite. Aussi est-ce le moment que
choisit Vautorte pour rpliquer aux plaintes formules contre la
France j)ar plusieurs tats, Fvque et la Ville de Spire, la
Dcapote d'Alsace, l'vque de Bte et consorts, plaintes qui
hii avaient t communiques au mois d'octobre, alors que l'Al-
sace tait menace ^
Vautorte dressa une liste de griefs, conformment son Instruc-
tion, en une note courte, sche, et o il n'tait mme pas fait
allusion aux dolances mises contre la France
^.
Enhardi par le succs des armes franaises du ct du Rhin, il
})ronona son offensive
;
il protesta contre l'invasion des Lorrains
dans l'vch de Lige, mouvant de l'lectorat de Cologne,
annonant que les troupes franaises
y
pntreraient la suite.
Et la Dite dcida que des remontrances seraient expdies au
duc de Lorraine par courrier spcial
^.
Quelques habiles auraient
voulu du mme coup interdire les cantonnements franais en
terre d'Empire, c'est--dire en Alsace. Cette fois, Vautorte fut
autoris dclarer que l'Alsace appartenait au Roi en pure et
pleine souverainet par le trait de Munster. Sa Majest
y
pou-
vait faire ce qu'il lui plairait, sans que personne
y
trouvt dire,
et
y
assigner des logements et quartiers ses gens de guerre,
aussi bien qu'en Champagne et en Lorraine et en Picardie... Je
dis, insistait le Cardinal, quand mme Elle n'aurait point fait
cela par forme de prcaution et pour empcher que les troupes
lorraines et autres ne s'y vinssent loger
-. )
Mais la Dite ne hasarda aucune allusion dsobligeante, et
lorsque, en fin de session, furent discuts les gravarnina, du bout
des lvres ^, la question d'Alsace ne fut mme pas effleure
^.
1. Meiern, I, p.
54: (4-14 aot 163).
2. Ibid.,
p.
764.
3. Ibid.,
p.
817 (4-14 janvier 1654).
4. Mazariri Vautorte, 29 janvier 1654, vol. CXXXII, fol. 30.
5. Meiern, I, p. 827, 839, 1003.
6. Dans cette controverse sur la validit de la cession, Conring soutint
avec luie nettet qui servait mieux les desseins de la Sude que ceux de
la France, la thse de la lgitimit comme de la plnitude de l'alination
des territoires par le souverain. Non minus porro quam res alias, intgras
<|U()(|ii(' rc'^ioues et pojjulos subditos (si quidem verc in ditionc sint) ab
AFFIRMATIONS DE LA SOUVERAINET FRANAISE
31

m.

Les Trois vchs.
Par le trait de Munster, les Trois vchs furent cds la
France.
Jusque-la, nominalement le Roi de France exerait le protec-
torat
;
d'aprs la lettre du trait pass avec les princes protes-
tants ligus contre Charles-Quint, le 15 janvier 1552, ce protec-
torat, sous le titre de vicaire de l'Empire, impatronisait (c'est le
terme du texte franais) Henri II des cits piscopales. Se limitait
il aux murs d'enceinte des villes ? Ds l'occupation effective, les
Rois de France tendirent leur souverainet de fait sur le terri-
toire des vchs, sans se mettre en peine de la dfinir en droit,
et les intresss

de l'aveu mme d'un historien allemand
^

ne se soucirent pas d'une discrimination. En 1560, Franois II

put dclarer une ambassade impriale qu'il ferait valoir ses
droits et prtentions devant la Dite mme
;
et en 1566, on put se
demander la Dite s'il
y
avait lieu d'admettre encore les trois
vques dans le Collge princier. Henri IV reut le serment des
vassaux des trois vchs, et les protestations isoles et espaces
qui se produisirent furent dictes plutt par un loyalisme lorrain
([ue par le sentiment de mouvance de l'Empire. Richelieu pr-
para l'annexion, par l'enqute de 1624, dont l'un des commis-
saires, Pierre Dupuy, exposa les rsultats et documents dans
eo, penos queni civitatis alicujus siiniHia t\st potesta^s, libi^n \)vv dona-
tioiies, par veiiditiones, per simplices nuitationes aliosque recejitos modos
tranferri ])osse existiinainiis. (De finlbus Imperii Chnnanici, Ed.. 1693.
t. II, cliap. XIX,

4, p. 219). Or, d'aprs ce principo qui ne choquait ptk
les coiiteniporains, l'alination de TAlsace ayant t faite par TEnipereur
et les Ktats pdeinent souvtTains, les Kois de France
y
})ossdent tous
les droits de Maj(>st (\\w \'K\\\\)ovvur et les Etats de rb]inpire leur t)nt
cds . Et, In cession hien (|U(> doinmMtii'ahie TEuipire est de tous points
vala})le : ab.sil ni i>n/>U(/}i((/tii,s (clmp. xxi\ . 23. p. 377). ('\>st en l(")4.
il n(^ faut pas lOublicM-, (jue parut rouvra<2;e do ConriuLT. en j^Umuc priode
(Tt^xcution de la paix. Il ne scinhle pas (pu* sa thorii' ait tait tortuiu>
r<'po(jue.
1. M. Kaufmann. Die l\tiun'i}n,-!k(unm( r zk Mdz (Jalirli. tiu" Lotlir.
Gesch. und Altertumskunde, 1899. XI, p. 7). Cette tude, objective et
docunienle, rsinne bien la question. Die altvn Tcrn'torirn des iczi'rkes
Lot/i rin (jeu... u(tch don Sdtndr ro/n I. Jannar llUS 11 Tlieil. Heraus^e-
geben voni StatistiscluMi Hiireau fiir lOlsass-Lothringen (Strasbourg. 1909,
p. ()f) sui\-.).
32 LA gUi^STlON AU CONGRES DK WESTPHALIE
sijii Tniiti' toKclKUil /r.s (bolls du Roi, ([ui fut comiiiuiii(|u,
avant la [)ubli('ati()n, aux Plnipotentiaires du Congrs de West-
})halie
'.
En l()33 fut rig le Parlement de Metz, dont le ressort
embrassa les trois vchs et leurs dpendances, et ([ui vinait
la juridiction du tribunal d'Empire de Spire. Telle tait la situa-
tion en 1()4S. 11 semblait qu'une possession d'tat sculaire dt
tre confirme sans chicane ni marchandage. Mais la diplomatie
franaise rencontra ici les mmes rsistances, les mmes contesta-
tions que pour l'^A^lsace : symptme d'autant plus grave que
l'Empire avait fait son deuil de ces territoires, perdus depuis
plusieurs gnrations, trangers l'Allemagne par la langue et
les murs des habitants. Les Plnipotentiaires mirent en garde
leur gouvernement, ds la premire heure, contre cet tat d'es-
prit : on risquait, en soulevant la question, de rallier tous les
Allemands contre la France
^.
La cour adopta d'abord cette
mthode : Celui qui est matre des murailles des villes en est
bien le souverain bien qu'un autre en ait le titre , crivait
Brienne fort judicieusement
^.
Mais on repoussait toute modifi-
cation au statu quo et surtout la suppression du Parlement de
Metz, futur instrument
*
des ambitions secrtes de la France.
On s'accommodait merveille du statu quo. Pour tmoigner
toute l'Allemagne que nous ne sommes pas gens dmembrer
l'Empire notre profit... nous pourrions offrir aussi de notre
ct ds cette heure de reconnatre aussi bien l'Empire pour
les Trois Evchs que pour l'Alsace, pourvu que l'on demeure
d'accord de nous la laisser afin que nos Rois soient d'autant
mieux reconnus pour Princes de l'Empire, et que leurs dputs
aient rang et voix dlibrative dans les Dites, pour plusieurs
raisons. Je ne vois, ce me semble, nul inconvnient en cela, non
plus qu' trouver quelque temprament touchant le Parlement
1. L" ouvrage de Pierre Dupuy fut publi en 1655. Voir aussi dans
Les uvres de Messire C. Le Bret : (Ed., 1689, p. 305) Discours fait en
la prsence du Roi tant en son Conseil par M. le Bret sur l'excution de sa
commission de Metz. Toul et Verdun en Vnjie 1626.
2. 22 juillet 1645, N(joc. Secr., II^,
p.
91.
.3. 9 sept., ihid.,
p. 142.
4. Voir dans les Mmoires et Instructions, par o s'ouvre le Recueil des
Nyoc. Secrtes, le chapitre intitul : Droits du Roi sur les Villes et Evchs
de Metz, Toul et Verdun, leurs appartenances et dpendances, avec
fiuclcjucs considrations pour maintenir l'tablissement du Parlement
de Metz (I.
p. 67 ). Ces documents sont emprunts l'enqute de P. DuruY.
HSITATIONS DE LA FRANCE 33
de Metz, s'ils s'aheurtaient beaucoup ce point et que son ta-
blissement ft jug entirement contraire cette reconnais-
sance. Nanmoins, ajoutait le Cardinal, tout cela n'est que mon
sentiment particulier n'en ayant pas encore parl 8. M. ni dans
le Conseil
^.
C'tait l'ide favorite et matresse des hommes d'tat franais,
et l'offre de la souverainet, dont les Impriaux prirent l'initia-
tive 2, n'eut pas l'heur de les sduire, et Brienne en dveloppa les
raisons. Les Impriaux se sont eux-mmes condamns par
l'offre des Trois vchs. Car bien que nous soyons en possession
de celui de Verdun, il
y
a bien deux cents ans ^, et des deux autres
depuis le voyage de Henri II en Allemagne, ce n'tait que sous
le titre de protection, duquel on s'tait content jusqu'au jour
qu'on prit rsolution d'anantir le tribunal du Matre chevin et
des Treize de la cit de Metz, et la Justice des deux vques de
Toul et de Verdun, et de l'autre aussi en l'tendue de son Pays
(c'est--dire de l'vque de Metz dans le Pays Messin), en crant
une cour de Parlement la juridiction de laquelle tant les dits
trois diocses que quelques autres baillages furent rendus ressor-
tissants. Il semble que ledit Trautmandorff prtende faire valoir
le dsistement des dits vchs, nous en laissant la souverainet
;
mais de cela nous faisons si peu de compte qu'en acceptant la
proprit, nous nous contenterions de la souverainet rgalienne
et de les possder avec les privilges dont jouissent les vques
et la ville de Metz sous la feudalit de l'Empire, en conservant
nanmoins le Parlement et j)rivant la Chambre de Spire des
appellations civiles ([u'on
y
relevait avant l'rection du Parle-
ment
*.
Condition ((ui cadi-ait nud avec le rgime de la niDUNaut' ou
feudalit > , bien ([ue Hi ienne allgut l'exemple d'un Parlement
dans le comt de Bourgogne, lief de rEni|)ir(\ ( 'oniincn u\w ('oui'
souveraine rendrait-elle la justice au nom dun Roi trangiM-,
dans une province o ce Roi ne pitendait (pT la (jualil de
vassal ^ Sei'vien, dont la doetrine tait laite, ne s'embarrassa pas
de rsoudre cette nigme de dioit publie : non seulement il reveii-
1 . ;J fvrior J(}4(). Xi'tj. Sccr., 1 1
1. p. 44.
2. .Iacoh,
p. 101.
:. Cm.
Aimond. Li\s rvlations de hi Fnnnr cl du Wrdufivis Je 1270 </
1."..">:{
(l'aris, Cluniipioii. 1010.
p.
42.")).
4. 17 lvrii>r. Ac;/. Nav., Ui, p. 7D.
l'UANCi: LT f<AlM' EMl'lHK. .
34
(( DISTIUCTUS ET (( DICESIS ))
(li(jua la souvcM-ainet pleine et entire sur les Trois vchs

car il suiiisait d'obtenir voix la Dite pour l'Alsace

mais
encore, il tendit cette souverainet sur toutes les dpendances
au spirituel connue au temporel
^.
Ces territoires taient dsigns,
dans le projet du trait prliminaire de septembre 1646, sous le
nom de clkstrictiis. Les Impriaux rclamrent l'adjonction de
Taccolade temporales ou temporalis dominii, de manire exclure
et prserver les contres, plus lointaines et plus tendues, sur
lesciuelles les vques n'exeraient que la juridiction spirituelle.
L'interprtation franaise provoqua dans les Dputations
Munster et Osnabriick une vive effervescence, et dans les chan-
celleries une closion de mmoires et consultations. On dmontra
que les termes de districtus et dicesis ne s'identifiaient pas :
que pour la juridiction ecclsiastique, les vques relevaient eux-
mmes non de l'Empereur mais du jjape
;
que d'ailleurs ces dio-
cses taient suflfragants l'archevch de Trves
^.
Ces arguments ne triomphrent pas de l'obstination hautaine
des Plnipotentiaires franais : Aprs une longue contestation,
crivirent-ils, nous avons obtenu qu'il (l'article) demeurerait
comme il est
;
ce qui tablit entirement le droit du Roi non
seulement sur les dpendances du temporel des vques, mais
encore dans les lieux o s'tend leur juridiction spirituelle
^.
Aprs tout, c'tait l choses d'glise
;
et les Commissaires des
Collges, dont plusieurs taient protestants, n'en taient j)as
touchs
;
d'ailleurs on laisserait la France se brouiller ou se
dbrouiller avec Rome. Mais ils s'efforcrent de sauver les fiefs
des ducs, princes, comtes, barons et gentilshommes qui se trou-
vent enclavs dans les Trois vchs, voulant qu'ils demeu-
rassent dans leur sujtion immdiate envers l'Empire Romain...
Ce point a t celui sur lequel il
y
a eu la plus grande diffi-
cult .))
Comme pour l'Alsace, les Plnipotentiaires se retranchrent
derrire les textes concerts entre eux et les reprsentants de
rEm})erein'.
La tragi-comdie se renouvela la suite de la signature dfini-
1. Meiern. Acta Pacis, III,
p. 714. Sur l'aire et retendue de ces appar-
tenances, voir Kaufmann,
p.
54 et Die alten Territorien (loc. cit.)
.
2. A ces protestations se joignirent celles de l'vque de Verdun
(Kaufmann,
p. 55).
3. Note des riuipot., sept. 1646. A.-E. AlUm., vol. LXVI, fol. 405.
CONCLUSUM DES COLLGES
35
tive. Le 16 aot 1648, les Commissaires revinrent la charge,
exposrent les mmes raisons. Servien rpondit, sur un ton de
dignit offense, que la clause tait rgle depuis prs d'un an,
qu'il s'tonnait de cette insistance la reprendre. Sur ({uoi les
dputs intimids rpliqurent qu'il s'agissait seulement d'ex-
pliquer, et non de rengocier. Le Plnipotentiaireles adjura de lui
pargner cette corve, qu'il lui en coterait la vie. Et avec raideur
il dclara que la France tait matresse des Trois vchs de])uis
cent ans, et ne permettrait plus qu'on en discutt la condition.
A la demande si la France exercerait le jus territoriale dans toute
l'tendue des diocses, la rponse fut affirmative
^.
Les Commissaires se retirrent navrs. Le lendemain, les Col-
lges arrtrent leur conclusum qui passa dans la dclaration
solennelle du 22 aot, par o les tats affirmaient ne consentir
la satisfaction )) de la couronne de France qu' cette condition :
(( Christ^'^^ Rex Regnumque Galli habeat et retineat quidem supre-
mum dorniniv.m Episcopatuum Metensis Tullensis et Virodu-
nensis
;
verum illud et regia jurisdictio exerceantur eatenus, quatenus
exercita fuit ante hos motus, nec juris dicesani aut feudalitcitis
sive ullo alio prtextu extendantur ultra ipsorurn proprium territo-
riurn in ea feuda, qu Status Imperii Romani et ittuHediata
Imperii nobilitas a dictis Episcopatibus recognoverunt vel adhuc
habent recognoscenda.
On sait que le Plnipotentiaire de France refusa de recevoir ce
document : il se tirait ainsi de peine. Brienne eut la malice de
trouver la victoire trop belle. 11 lui semblait difficile, crivait-il
Servien, de considrer comme vassaux de la France les comtes
de Sarrebourg et le duc de Deux Ponts, sous })rtext(^ (|ue la
juridiction spirituelle de l'vque de Metz englobait leurs do-
maines. (( Et nanmoins, comme c'est votre sens, je ne puis le
condamner, jugeant avec vous (pTil serait fort avaitaij:onx la
France .
->
La rdaction de VlnstnitnvnliDn Paris ne h-aiicha pas la contro-
verse. Le vocable districtus n'tait aniisi dauc une e[)itliii' : sml
le u droit mtropolitain de rarchevcpu' (\v 'Trves demeurait
sauf et indemne
\
1. Mkiern. Acta Paris, Vf,
p.
.300. rnnvs-vorhal dr Vcu\vc\\u\
2. 2:\ octobre 1()48. A.-K. Allrm.. \o\. CW. fol. &2.
3. IvAUFMANN
(p. 60) reconnat (|ii(> du point de \ u impartial, il
faut accord(M' (juc i(s mots corununu' cpi.->(opat iiuiii districtus
auraient
36
INTERPRTATION DE VAUTORTE
On s'attoiulail Www un rveil de Taftaire devant la Dite. Le
comte de Nassau Sanebriick et d'autres vassaux des Trois
vc'hs la saisirent de l'abus de citation du Parlement de Metz
^.
\'autorte fut terriblement perplexe : il prjugeait l'arrt de la
Dite. Son Instruction lui prescrivait sur cet article de faire en
sorte u qu'il nen soit point parl , d'luder toute conversation et
de ne rien donner ni recevoir par crit. On ne se sentait pas sur
un terrain trs solide, et Vautorte lui-mme n'avait pas la foi.
(( Je sais bien que les paroles du trait de Paix peuvent souffrir
notre explication aussi bien que la leur
;
mais il n'y a pas un
homme dans l'Empire qui ne soit persuad que l'intention de
TEmpereur et des tats n'a jamais t de nous donner ce que
nous prtendons, mais seulement ce qu'ils nous ont dclar par
des actes publics dans Munster. Lorsqu'un acte est ancien et
qu'on ne peut savoir l'intention de ceux qui l'on fait que par les
termes mmes de l'acte, chacun le peut expliquer selon son sens
;
mais lorsqu'un trait est rcent et que l'intention de ceux qui
l'ont fait est notoire et explique par d'autres actes, on ne gagne
rien s'arrter l'obscurit des paroles, et il est trs certain que
cette affaire nous fera condamner par tous les tats, et donner
nos ennemis beaucoup d'avantages dans toutes les autres
^.
Et
quelques jours plus tard, il prcisait : Nous nous brouillerons
avec les tats si nous ne faisons une dclaration pour les vassaux
des Trois vchs conforme leur intention et mon Instruction
me dfend de la faire
^.
Vautorte, selon son systme, ne broncha
pas
*.
Les choses demeurrent en l'tat jusqu' la Dite sui-
vante : cette fois les intresss eurent affaire un contradicteur
plus dli et plus combatif que Vautorte, Robert de Gravel.
t tout fait superflus, s'il ne s'tait agi que de la circonscription tem-
porelle de l'vch , et il confirnie l'interprtation franaise par l'exemple
de la cession de Brme et Verden la Sude.
1. Nj. Secr., III,
p. 570. Moser. Erlnuterungen, II, p.
502.
2. Ng. Secr., 30 octobre 1653, ibid., p.
610.
3. 13 novembre,
p. 613.
4. Il ne voulut ])as miiie rgler Ratisbonne avec le dput de Trves
le rtablissement de la juridiction mtropolitaine ;
il prfra se rendre
Trves, et annona son voyage ds la clture de la Dite,
p.
595.
III
LES ESSAIS DE RFORME CONSTITUTIONNELLE
Comme son Instruction l'en avait averti, Vautorte se sentit
d'emble en pays ennemi. Il doit considrer qu'il n'a aucun
avantage prendre dans cette Dite o il sera sur la dfensive 2.
Il observa de son mieux cette consigne. Il n'aborda les affaires,
qui lui parurent autant de gupiers, qu' contre-cur. Il rdigea
des mmoires d'un ton en gnral agressif, maintenant haut, par
sa raideur, l'honneur de la nation, en
cette priode difficile, o
Cond se mettait au service de l'Espagne et o d'Harcourt tait
en passe de livrer l'Alsace aux ennemis de la France. ^lme dans
ses rapports personnels avec l'Empereur, l'ambassadeur se montra
sec et hautain. Il eut sa premire audience le 3 juillet 1053
;
on l'avait ajourne autant que ])ossible pour retarder du mme
coup le contact officiel de l'ambassadeur de France avec les lec-
teurs et Princes, et pour le chicaner sur tout . On lui rendit
tout de mme tous les honneurs accoutums . A la ])remire
entrevue on changea des com])liments en latin
;
car ni l'Em-
pereur ni le Roi des Romains n'aimaient les interprtes et rpon-
daient en allemand qui leur parlait une autre langue que le latin
ou l'italien
^
: c'est dire que ces augustes personnages n'usaient
pas du franais. Lors de la seconde entrevue, les com})liments
firent place aux rcriminations. Ferdinand 111. tMicoir jeune

il avait 44 ans

mais ailig (runc goutte (|iii \r torturait, se
plaignit vivement des exaltions franaises, de la non-exi'ution
de la paix, du non pai(Mnent (h^s indenniits rArchiduc au
duc de Mant()U(\ etf. N'aiiloitc ivpli(|ua par des griets sur 1rs le-
ves des Espagnols et les (juaiticis loiiains.
I. ()iitr(> rouxnmi^ (li> Mkikun, lliistoin^ (incuiniMitairr t><t doiuirt' ^)ar
la Cotnitiohxjid l\'(tf/sh()mnsi.s de (tuno \V*^>1 {iii-4". I''ran(t"(irt . I(>.")7).

Pfannkr Historid ('niHltlondii hnp. Itiibitorum <in. l()r>2-.'i-4 (lt>na. 1694).

(lKAn:iNKU (t'rsch. (1(1-

of/(
nllir/ii n \'rrh(niilh(n>/> tt (h s :i( h'i <fi nshur^j
noc/i (orfH'/irciiilrn IxcicfishK/s {'S\in'\\\\yvvv:, 17!>t-(>).
'2.
liist l'iict ions hli h . |). 1 S.
:{. Aff/. Sn-r.. III. |>. .">7l.
lS AFFAIRES DOMESTIQUES DE L'eIVIPTRE
Les (Milii^icns suivants n'offriront pas plus de varit ni d'agr-
mrnt. I /ambassadeur renonce en rendre compte. Je lui parle
toujours de nos affaires, sans aucune esprance d'en tirer rponse
favoraI)li\ ])arce qu'il est notre partie. Partie peu conciliante :
c'est ainsi (|ue Ferdinand III accueillit froidement la proposition
(le Louis XIV d'envoyer auprs de lui un Rsident. Il ne m'a
])oint i)arl
d'en envoyer un en France... Il m'a tmoign ne
savoir pas que le Roi et accoutum d'avoir un Rsident
^^ienne pendant la paix et peut-tre qu'il ne sait pas aussi que ses
])rdcesseurs en ont eu en France.
Sur l'uvre constitutionnelle de la Dite, l'Instruction
Vautorte est muette : elle est toute consacre la liquidation des
litiges passs et l'excution des rcents traits. On exprime le
vu que les Collges qui composent et qui reprsentent la
dignit du Saint Empire... puissent trouver en Sa Majest et en
l'adresse de son ambassadeur des raisons pour dfendre leurs
liberts... Mais nulle allusion la Garantie. L'omission est peut-
tre voulue : car la Garantie ne pouvait tre exerce que par une
Puissance trangre, extrieure l'Empire; c'et t une contrat-
diction l'offre de la France de prendre rang au titre des pro-
vinces incorpores dans l'Empire mme.
Vautorte n'apporta gure de curiosit aux affaires domes-
tiques de l'Allemagne et aux dbato parlementaires. Il se ren-
coigna en une attitude maussade, pourrait-on dire, au fond de
la tribune diplomatique. Et pourtant le spectacle ne manquait
pas d'intrt : car tous les problmes de la vie politique allemande
se posent en cette Dite investie par le trait d'Osnabrck du
rle d'Assemble Constituante. Son programme lui tait trac
d'avance
^.
Programme illimit en un de ses articles : le redresse-
ment de tout ce que les Dites antrieures avaient laiss en souf-
france (de emendandis anteriorum Conventuum defectihus)
;
pro-
gramme trs positif aussi, en un article rvolutionnaire sous une
formule spcieuse : l'tablissement d'une Charte ou Capitulation
dfinitive et permanente. Ces prescriptions tendaient confrer
la Dite l'initiative lgislative dont elle ne jouissait pas jusqu'a-
lors, bien qu'elle concourt avec l'Empereur la confection des
lois, iwcs Puissances inspiratrices et garantes de l'Instrument de
Paix
y
avaient instill de la sorte quelques ferments capables de
l. Trait
('
(If)snnhnirk. VTTT.
3.
LA POLITIQUE IMPRIALE 30
dcomposer le Corps germanique. Elles spculaient, non sans
raison, sur les ressentiments encore inapaiss, aprs une si longue
guerre civile et religieuse, aprs les irritantes ngociations de
Westphalie.' Elles se mprirent toutefois sur la docilit de la
clientle qui se plaa sous leur gide. Jusqu' quel point les
princes mancips et pensionns taient-ils d'humeur servir la
cause des Couronnes contre l'Empire ? S'il se forma un parti, la
solde de la France et de la Sude, ce parti

et Vautorte signale
maintes reprises cet tat d'esprit

demeura bien allemand,
anti-autrichien, si l'on veut, anti-imprialiste au besoin, quand
les princes craignirent pour leurs droits rgaliens.
Cette complexit de l'me allemande a engendr un malen-
tendu, un malaise qu'on ne fit rien pour dissiper de part ni
d'autre, parce qu'on en tira profit. Dans l'me allemande, le
sentiment unitaire et le sentiment particulariste se marient
merveille, tout en se contrariant, ce qui est la loi des mnages
bien assortis. Cette vrit se manifeste dans la tentative de
rforme constitutionnelle, o la Dite se dbattit pendant les
deux annes de son existence, et dont les pisodes sont singulire-
ment instructifs pour l'intelligence de l'volution interne de
l'Allemagne.
La dvotion envers la Majest impriale semblait fort affaiblie :
c'est peine, lorsque Ferdinand III fit son entre Ratisbonne,
le 12 dcembre 1652, s'il fut reu par les trois lecteurs eccl-
siastiques et quelques prlats
;
pas un prince ne se montra.
Malgr ce dbut piteux, l'autorit impriale prvalut d'emble
la Dite : il est vrai qu'elle agit avec une habile discrtion ^
Aprs bien des pourparlers, la dsignation des matires fut
arrte par les Directoires et divise sous trois rubricjues : juMi-
tinlia, ecclesiastica, politica. Dans fjuel es])rit ces (juestions furent-
elles dlibres
^
?
1. La polit iquo impriale la Diote a trouv un ingnieux avocat on
A. VON RiTNii.ij.:. Die kaiscrlichc Politik auj dmi h'cyt )ishur(fn- R(irhs(a(i
von 1653-54 (Berlin, ISiXi). Il faut opposiM- la thse et aux intcM-prti-
tions do cet historien celle des crivains de tiMuiiuiees anti-autrichiennes
et anti-catholiqu(^s. Krdmannsi)()Hi.'fkh (>t surtout Ku'Ikh. (irsrhirhtr
von llannorcr utul liniiinse/nrc/y, MUS- 17 IL L(>s Prinet^s do Hrunsuiek
ont t les |)lus francs adversain^s de In Maison d" Autriche : les r;ii>|u>rts
de l(Mirs dputs la I)it(^ doi\-ent tre consults ce titre.
2. La leetun> de la tahli d(\s luatin^s ci\ tt( i\v Touvram' dr Mi:ii:u\
permet d(> jugiM- la mthode do travail de la I)it(> ; c\st Tordn' disjei's,
sui\;uit l(>s con\'enances des DinM'toircs maifre-; de l'erdri" d\i jour.
40 LA POLITIQUE IMPRIALE
Pai'ini l(^s afFaiivs dites politiques, les plus litigieuses furent
abordes aussitt : e'taient, dans le style de chancellerie, la
})arification, c'est--dire l'galit de reprsentation des deux
confessions ])our les Dputations d'Empire,

et obligation de
la majorit dans le vote des impts d'Empire, majora in collectis,
ou pJiirttJitas votorum in materia collectarum.
Immdiatement les discrpances , terme parlementaire de
l'poque, clatrent. Les Princes demandaient que la Dputation,
organe ])ermanent, fonctionnant dans l'intervalle des Dites
plnires, ne se partaget plus en Collges et ne se compost que
d'une assemble plnire : c'tait l'annulation de la prrogative
lectorale devant la pluralit des Princes et des Villes. Les lec-
toraux se dfendirent vivement. L'Empereur, qui trouvait en
eux ses allis naturels, ne les sacrifia point leurs rivaux : il
n'accorda ces derniers qu'une satisfaction de principe et l'on
resta dans le statu quo. Mais il faut remarquer que l'on ne poussa
pas le conflit l'extrme
;
on ne rechercha mme pas une solu-
tion
;
on exprima inie vague confiance dans une composition
l'amiable (amicabilis compositio), rserve l'avenir.
Le vote des impts soulevait un problme des plus dlicats.
Tout d'abord, l'Empire n'tait dot que d'un systme financier
mal dfini, sans cadres, et l'Empereur n'administrait point per-
sonnellement les finances de l'Empire. S'il obtenait d'une majo-
rit complaisante des subsides, n'userait-il point de ces ressources
pour renforcer son pouvoir, contre ses ennemis intrieurs, c'est-
-dire contre les princes jaloux de leur autonomie ? Aussi l'Ins-
trument de Paix avait prescrit, pour l'octroi de contributions,
toutes sortes de prcautions et de formalits dirimantes : chaque
tat devait rester juge de la ncessit des contributions suivant
les conjonctures
;
aucun ne pouvait tre li par le suffrage de la
majorit. Oppression ou suppression de la minorit, c'tait la fin
du particularisme : aussi la bataille fut-elle chaude. Vautorte en
saisit toute la gravit. Si l'Empereur en vient bout, il sera le
matre absolu de la Dite... et pourra alors obtenir l'argent qu'il
demande et finir l'Assemble quand il lui plaira
^
. C'tait, par
voie de consquence directe, l'acheminement vers la monarchie
absolue
;
a la forme du gouvernement serait beaucoup change
^
.
1. 6 novembre 1653.
Nf/.
Secr., IV,
p. 607.
2. 18 sept.
STRILIT DE LA DITE 41
Les protestants se butrent, et l'lecteur de Brandebourg,
comme par une divination de sa fortune future, prit la tte de
l'opposition
;
dcision que les historiens prussiens exaltent avec
raison, et que dplorent les champions de la Reichspolitik ^
Sans discuter ici les thses contraires, remarquons toutefois que
ces divergences

pour ])rofondes et irrductibles qu'elles
fussent

ne provoqurent aucune scession. On se rclamait,

la vrit, de l'Instrument de Paix, mais comme d'une charte
nationale, et non comme d'une loi dicte par l'tranger. Pour le
fond, les Mois Romains sollicits par l'Empereur ne furent vots
que par ceux des princes qui le voulurent bien
;
et de mme, les
mesures de dfense commune, et de sret publique , bien que
rdiges en un dcret d'Empire, restrent lettre morte.
La Dite laissa ainsi en suspens toutes les questions auxquelles
elle toucha. Elle n'en labora qu'une : la rforme judiciaire
qui aboutit un corps de procdures plutt que de doctrines
2,
et qui rendit quelque cohsion et quelque dignit au Tribunal
d'Empire
^.
Mais, de sa propre initiative, l'Empereur renfora
du mme cou]) l'autorit de son Conseil Aulifjue avec la vise
de l'riger en juridiction suprme.
Cependant ce besoin d'une organisation judiciaire coordonne,
d'un droit d'Empire, dnonce un effort vers l'unification.
Mais au regard de ce rsultat partiel, quel spectacle d'obstruc-
tion, de formalisme, d'intransigeance ! Et pourtant \'autorte,
qui avait vu de prs cette comdie parlementaire, mourut dans
la conviction amre que l'Empire non seulement n'tait pas en
voie de dissolution, mais s'acheminait, non certes Tunit. au
sens politique du mot, mais vers une sorte d'union sentimentale
ou idale. Il se dessinait un mouvement vers la formation d'un
tat, fdratif, la vrit et non centralis, mais d'un l^tat
avec ses organes vitaux, une arnuV, un systme judiciaire et
financier.
Ce qui en retarda ravieiiuMit pendant d(^s sicles encore, c'est
d'abord la misre gnrale de rAlIenuigne an lendc in;iin di- la
guerre de Trente Ans : les ])rinces curent poui- prcniici' souri et
()()ui- |)i'eini(M- (lex'oii- de l'estaui'cr leurs piopi'cs Ktat^ et Irui-
|)i'()|)i'e [oi'tune. et de consolider Icui' sou\(Mninct
>
:
pour fu\
1. lluviLLK,
p.
7i> suiv.
2. Voir Uoes de la Dite. Meiern. 1 1.
3. Smenh. fhty ln'rh.^hnnnicn/iric/if, \).
2\\.
42 SUPRMATIE DE L EMPEREUR
c'est dans la Utudeshoheit que se rsumait la fameuse Libert
Germani(iuc\ Ce vocable signifiait encore plus pour les protes-
tants : c'tait l'affirmation de leur indpendance religieuse et la
iiM onnaissance de leurs emprises sur les territoires et biens eccl-
siastiques. S'ils se cabrrent contre les revendications les plus
lgitimes et raisonnables de la prrogative imj^riale, c'est moins
par une jalousie particulariste que par la crainte d'une raction
catholique ;
la Maison d'iVutriche personnifiait l'absolutisme,
non gouvernemental, mais jsuitique ou papiste
i.
Avec un peu
de souplesse et de largeur, la Cour de Vienne et dissip ces pr-
ventions.
Elle commit une autre erreur encore, en prenant fait et cause
pour les lecteurs contre les Princes, hostiles l'oligarchie : la
monarchie se ft consomme plus vite en Allemagne si, l'exem-
ple des rois de France, l'Empereur avait travaill l'abaissement
des grands feudataires.
La Dite n'avait pas assum le magistre constitutionnel que
rvaient pour elle les inspirateurs de l'art. VIII de l'Instrument
de Paix
;
c'est peine si elle avait amorc quelques-unes des
rformes du gnreux programme qui lui avait t trac. Le
matre de l'heure, c'tait l'Empereur, l'Empereur qui prenait sa
revanche des humiliations, qui contenait les lecteurs, qui annu-
lait les Princes.
Avec les lecteurs, Ferdinand III avait li partie : chacun il
avait donn des gages ou des promesses
;
jusqu'au Brandebourg
dont il avait fort habilement appuy les revendications contre la
Sude.
Quant au Collge des Princes, il tait divis, et la Cour de
Vienne excitait les convoitises rivales : la Maison de Neubourg et
celle de Saxe se disputent les bonnes grces impriales pour la
possession de Juliers
;
Saxe-Altenbourg et Saxe-Weimar prten-
dent l'un et l'autre au droit de figurer dans les Dputations Ordi-
naires, et cette querelle a provoqu entre leurs Ministres un
change de gros mots en public
;
Hesse Cassel sollicite une dci-
sion impriale sur le jus primogenitur
;
l'Empereur se garde
d'apaiser tous ces conflits de prsance ou de succession. Et
contre les vellits d'indpendance des Princes d'iVncienne
1. Un exemple : l'Empereur refusa aUx membres protestants du Conseil
Aulique de pratiquer leur culte Vienne
; on leur assigna une localit de
la bnnlioue. Htville,
p.
116.
SUPREMATIE DE 1/ EMPEREUR 43
Maison, il peuple le Collge de ses cratures
;
au cours des deux
annes de la Dite, huit introductions nouvelles, Hohenzollern,
Eggenberg, Lobkowitz, 8alm, Dietrichstein, Nassau-Hadaniar,
Piccolomini, Auersberg, ont renforc la majorit autrichienne.
L'arrire-pense de la cour de Vienne est de fomenter la rivalit
des deux Hauts Collges, en jouant de l'un contre l'autre

car
le Collge des Villes ne compte pas, le Tiers-tat se dsintresse
de la politique comitiale
;

d'affaiblir ainsi le regimen aristo-
craticum (pour parler la langue contemporaine) et d'instaurer le
statum monarchicum. Dans ce but, elle entretient la Dite
l'anarchie et l'inactivit
;
et les Directoires tout sa dvotion
la secondent de leur mieux dans cette louable pratique, de sorte
qu' la sparation de la Dite, tout restait en souffrance : c'tait
(toujours dans le jargon spcial) la suspensio processuum in
puncto gravaminum sive restituendoruni
;
c'tait le dossier des
defectus Comitiorum, singulirement grossi. Un Comitial de ce
temps, qui prenait son office au srieux, note les procds d'obs-
truction : parfois deux heures avant la discussion du sujet
l'ordre du jour surgissaient des heterogenea inopins ; d'autres
fois, la materia deliheranda n'.tait pas annonce ou t^lle tait
modifie
;
les conclusa n'taient souvent pas rendus la majorit :
tout cela pour dgoter les membres de la Dite (verleiden)
force de d2)enses et de dlais ^
Le Corps germanique commenait s'ankyloser ; la Majest
Impriale refleurissait dans toute sa vigueur et toute sa splen-
deur, et la dynastie des Habsbourg s'implantait ])lus ))rofond-
ment dans le sol boulevers de l'Allemagne.
Vautorte en mourant
-
jugeait la cause franaise bien dist'iv-
dite.
1. Meikrn, T,
p.
1102.
2. Aprs la mort do V^aiitorlc Katisl)()int\ son cd'ur fut rapport" lans
rglise du village, tandis (\\\v son corps restait dans l'eulis' de> .lesuiti's \
Ratisbonne. LAnibjissadeur avait demand cjue son eteur repost auprs
do celui de son pre; Tanne d'aprs
(10.");")) celui i\i' son fils uniiiue.
Jrme, fut plac aussi dans rdicule, (jui sul)siste cnire (Amu-: .\\;or.
fyp'Kjrnphie de la AIai/rtnu\ tome 11, p.
'M>\^).
Li) Procureiu' liscal du duch i\o May<>nnc sa\ isa i\r faire onle\fr la
ceinture des armes de la familK (ixt>s autour de l'glise de Vautorte. Sur
la plainte de Tvqui^ d LectoiM"t>. frn cadet du diplomat<\ Ma/.arin
s'nnit de l'incidint. h \V\ru loin (i( vouloir faire aucune injure
la
mtnoirt
<!> feu M. de \autortc, ollo me sera toujours trs ehr^ et le
inti-cts (lt> toute la famiijr fort con-i(l<>raliIes. .!> vous prie d'en Vrirr nu
44 PESSIMISME DE VAUTORTE
Tl avait excut ponctuollement son programme d'abstention.
Et ((iielques mois avant sa mort, dans une de ses dernires lettres
au Cai'dinaK avec une sorte de rancur contre la strilit de sa
tche, il prdisait l'chec de la politique franaise auprs du
Corps Germanique. A l'avenir, nous n'aurons pas beaucoup
d'intrts dmler dans les Dites de l'Empire, et nous ne
devons pas souhaiter d'y en avoir. Car l'Empereur
y
sera tou-
jours plus puissant que le Roi
^. >:
Ce suprme avis d'un diplomate hypocondriaque ne fut pas
entendu. Pourquoi la France se serait-elle laiss forclore de
r Empire o ses intrts, commands par le voisinage, par un
commerce et des affinits historiques, se renforaient d'un l-
ment nouveau, la protection de l'Alsace.
C'et t d'une souveraine maladresse de livrer l'emprise de
la Maison d'Autriche cette Allemagne qu'en se chargeant du
douteux vnement d'une longue et prilleuse guerre la France
tait parvenue consolider dans sa libert, et de laisser le champ
ouvert cette monarchie universelle laquelle il
y
a tant de
temps qu'elle (la Maison d'Autriche) aspire
^
^\ L'intervention de
la France en Allemagne pour inq.uiter ses ennemis et au besoin
ses amis, est dicte par la notion de l'quilibre europen, par la
ncessit aussi de s'assurer, sur sa frontire orientale, un front
de dfense et une base d'oprations la fois politique et militaire.
S*" Colbert afin qu'il m'en informe plus particulirement. (A. E. France,
vol. DCCCXCVI, fol. 40 (31 dcembre 1655). Louis de Vautorte, vque
de Lectoure (et non Lodve, comme dit Chruel) en fvrier 1655, puis de
Vannes, en 1671, auteur d'un Trait des oiseaux qui ne se mangent pas en
maigre.
Vautorte laissa trois filles : Marie, pouse de Nicolas Bruslard, prsident
au Parlement de Dijon
; Marie, pouse de Jean Bochard de Sampigny,
conseiller au Parlement de Paris
; et Jeanne, marie Charles Malo, sei-
gneur de Serry, galement conseiller ce Parlement.
Les papiers de Vautorte, d'aprs l'ordre de Mazarin (lettre cite), furent
remis Fabb Vittorio Siri, auteur du Mercurio ovvero historia de' correnti
tempi, conseiller d'Etat et historiographe de S. M. T. C. (Dans le tome XV,
p. 614, imprim Florence en 1682, l'Instruction Vautorte pour la
Dite est exactement analyse. Siri ajoute qu'il
y
fut envoy muni piu
d'Inslruttioni e Commissioni che di denari).
1. A Mazarin, 29 mars, 1654, vol. CXXXII, fol. 129.
2. Instructions Dite,
p.
2.
CHAPITRE Jl
A FRANCFORT
1654-1661
Pendant les derniers mois de la Dite dont Vautorte ne vit pas
la fin, et jusqu' l'inauguration de la Dite qui mritera le nom
de Perptuelle, des vnements sensationnels agitent l'Empire :
deux lections impriales
;
l'closion de la Ligue du Rhin.
L'activit comitiale ne s'arrta pas
;
elle fut restreinte seulement
dans une Dite de petit format, la Dputation ordinaire, runie
Francfort. Cette ville devint du mme coup le sige social du
(( Conseil de l'Alliance . Priode o la France s'immisa dans la
vie politique de l'Allemagne, avec une aisance et une matrise
qui firent illusion plus encore elle-mme qu' sa souple et
sournoise clientle.
L ELECTION DU ROI DES ROMAINS ET LA ( Al'l IT i.A IK )N
IMPRIALE
La ])erte des domaines ])atrim(;iiiau\ d'Aisace nalaiblissail
gure la Maison d'Autriche, et la France ne tirait de cette acMpii-
sition territoricde (|u'iiiie satisfaction incomplte. Il tait plus
tentant d'attacjuei- la nionaichie dvs liabshoiii-^j; aii\ source*:
mmes de son autorit impriale, d'en limitci- ftwerticc v{ la
prrogative, avec rarrire-pense

la j:ran(l(> jxMise du irLnir
de Louis \I\' de Tx incei' et dv la sup|)lantrr.
C'est pounpioi les deux Couronnes introduisirent dans le
])rojet de l^acificat ion au Congrs de \\'cst plialie et d^ la
j)reniii'(* Ikmuv
-
un aiticle rglant le mode de reKH'tit>n
de
!"
(>
LKS (AKANTS ET L ELECTION IMPERIALE
(1rs Koniaiiis vi l'tablisscrnont de la Capitulation Impriale.
Les Csars de la t'amille des Habsbourg, pour assurer la succes-
sion de cette dignit leur dynastie, avaient, plusieurs reprises,
de leur \ ivant mme, obtenu des lecteurs le couronnement de
riiritier prsomptif comme Roi des Romains. La Bulle d'Or
iiiuterdisait pas en termes formels cette anticipation
;
mais la
lgitimit de cette procdure avait t en toutes occasions
conteste. La France et la Sude prirent parti dans cette contro-
verse : elles s'avisrent de poser la condition que dsormais le
Roi des Romains ne serait lu qu'en cas de vacance du trne, et
jamais durant la vie des Emjjereurs, pour ne pas perptuer la
dignit impriale dans une seule famille, en exclure tous les autres
}jrinces et anantir le droit des lecteurs )>
;
c'est en ce langage
dpourvu d'artifice, qu'tait motive la proposition franaise
^.
Les Allemands ne furent point dupes du zle gnreux des
trangers pour la cause des lecteurs et Princes
;
ils redoutaient
par dessus tout que l'interrgne ft rig en institution : cette
priode de crise et d'anarchie se prtait aux intrigues et aux
intrusions du dehors. Devant l'opposition qu'elles sentirent, les
deux Couronnes attnurent leur formule
;
l'lection d'un Roi
des Romains du vivant de l'Empereur fut admise, mais seule-
ment en cas de ncessit, et ce cas n'tait pas laiss l'apprcia-
tion des seuls lecteurs : tous les tats de l'Empire en devaient
tre juges. La Sude se contenta de cette clause
^.
La France alla
plus loin dans ses exigences : ne ex familia Imperatorum regnan-
tium Rex eligatur
;
elle frappait d'incapacit la descendance du
chef de l'Empire
;
elle restreignait le libre choix des lecteurs.
Cette injurieuse prtention rvolta mme le Collge des Princes,
bien qu'elle flattt leur jalousie contre le septemvirt qui
disposait des destines de l'Empire.
L'immixtion des deux Couronnes eut pour rsultat de tirer la
question de la pnombre o l'Emjjereur et les lecteurs l'auraient
tenue volontiers. Si le mode de succession de l'Empire ne fut pas
dfini Munster et Osnabriick, au moins le principe fut consacr
que tous les Ordres de l'Empire concourraient galement fixer
L A. Germershausen. Die Wahl Ferdinands IV nebst einer Uebersicht
liber die Geschichte der rmischen Knigswahlen seit Einsetzung der Gol-
denen Bulle. Diss. Inaug., Leipzig, 1901, p.
24. Cf. la proposition Sudoise.
Ng. Secr., I,
p. 440, octobre 1645.
2. Prop. Sudoise, juin 1647. Ny. Secr.,
11, p.
341-2.
ELECTION DE FERDINAND IV
47
le statut du souverain et la charte fondamentale. La publicit,
la lenteur des dlibrations empcheraient toute surprise et
offraient du champ aux manuvres du dedans et du dehors.
Ferdinand III fut atteint la fois dans son amour paternel et
son orgueil dynastique. De sant chancelante, il avait hte de
prparer l'lection de son fils, qui allait atteindre (le 8 septem-
bre 1651) sa dix-huitime anne, ge de la majorit. L'acte j)ou-
vait tre consomm avant l'ouverture de la Dite, suivant les
rites traditionnels qui gardaient toute leur lgalit. Il s'aboucha
secrtement avec les lecteurs. Ceux-ci, quoique mortifis par
les articles de VInstrumenturn Pacis qui diminuaient leur prro-
gative et leur prestige, hsitrent toutefois en violer l'esprit, de
peur de soulever les protestations des autres Ordres. Convoqus
Prague par l'Empereur, ils n'osrent pas se constituer en Dite
d'lection et prirent pour prtexte de leur runion la restauration
de l'antique Union lectorale. Cependant de ces jjourparlers
laborieux sortit l'lection de Ferdinand IV, comme Roi des
Romains, Augsbourg, le 31 mai 1653, et son couronnement
Ratisbonne le 18 juin suivant
i.
Succs d'autant plus prcieux
que les Curies infrieures ne rcriminrent pas contre cette cons-
piration oligarchique et que la France mme ne fit rien ])()ur la
traverser
2
: le Roi tait trop jeune, le royaume trop troubl. La
Majest Impriale, la Srnit lectorale avaient affirm leur
solidarit et leur force.
L'lection s'tait accomplie pendant une sorte d'avant-session
(jui prcda l'ouverture officielle de la Dite
;
et de mme furent
ludes les prescriptions des traits de Westphalie relatives la
Capitulation, Celle du nouveau rgne avait t dresse comme
d'usage et sanctionne par les lecteurs. Les l^rinces. forclos, se
regimbrent. On les apaisa, non sans hauteur, en leur concdant
la facult de ])rsenter des observations
(nionifti). Dans iiiu'
sance de leur Collge, cette facult mme 1(mii- tut conteste par
l'Autriche; et ([uand le plus couiageux des ront ladictcurs. K'
1. (JlCll.AnniSUAL SEN, [). 24 Slll\ . I\L\ ILLi:. j). -1 sui\ .
2. L'Instruction \'autorte amionce toutefois que si le C oUjre di
Princes (>( celui tics Villes faisai>iil dillllcultc le n'connaitre lui Hoi den
Romains, lu dans des conditions illc^ales.
>- S. M., qui a ceu.\-ci en bien
moindre considration que le CoUire lectoral, ne pourrait pa** nanuioin
condaniiuM' leur prctiMition. .\ (|Ut>i l''ll' dsire queM*" lo Electeurs fan-sent
la rflexion convenable.

4
s
LA CAPITULATION TERPETUELLE
(lr|iiit(' (Ir W'ollc'iihiiltcl, signala le danger de contrevenir un
aviv (li|)l()niati((iie, considr comme une loi d'Empire, et de pro-
\()(|iu'i la protestation des Puissances garantes et patronnes de
V / )is/nnn< Nhini P(i(i\^\ le Commissaire imprial Volmar rpliqua
lireniciit u ({ue cette matire ne regardait pas les Couronnes
trangres . Une forte majorit (36 voix contre 16) lui donna
raison : on avait cur de ne pas entraver l'lection ^.
Il fut
dcid toutefois que les monita seraient concerts entre les lec-
teurs et une commission du Collge des Princes, et que la ques-
tion serait discute fond par la Dite. Elle
y
fut aborde en
effet au mois de janvier 1654.
Les deux pithtes cerfa, constans, qui, sur la requte des Puis-
sances, avaient t accoles au mot de Capitulation et insres
dans les traits, n'taient point des vocables de style : elles impli-
quaient une innovation. Jusqu'ici, et depuis Charles-Quint
notamment, en dehors des formules sacramentelles sur le respect
de la Bulle d'Or et des lois fondamentales, la Capitulation tait
un document de circonstance : elle tait rdige au gr et pour
le plus grand profit des lecteurs, pour la satisfaction de leurs
intrts particuliers. L'autorit impriale tait la merci de leurs
ambitions. N'tait-il pas plus digne de la soustraire l'humilia-
tion des marchandages par un statut fixe, immuable, dfinitif,
qui rglt les rapports du chef de l'Empire avec tous les membres
et qui devait tre tabli par tous les intresss ? Cette thse fut
combattue par le subtil Volmar
^
: il soutint qu'un pouvoir
lectif, et qui n'tait point dvolu perptuit une maison
rgnante, ne pouvait tre emprisonn dans des regul gnrales
;
que des regul spciales, plus souj)les, s'adapteraient mieux aux
conjonctures et aux personnes. Arguments si)cieux, mais qui
dplaaient le dbat. Ces regul spciales elles-mmes, au lieu
d'tre inspires par le seul Collge lectoral, ne devraient-elles
pas chaque lection former la substance de la charte de l'Em-
pire et, ce titre, tre votes par l'Empire tout entier ?
Une matire aussi dlicate et complexe mritait d'tre d-
brouille d'abord en commission, avant d'tre dlibre en
assemble j)lnire. Mais lecteurs et Impriaux rei)oussrent
cette procdure j)rudente et correcte. Bravant la majorit du
1. Mi:ip:bx. Acia Comilialm, I, j). 97 8uiv. Sance du 12 avril 1653.
2. Ibid.y
p. 8:jG. Sance du 23 janvier 1654.
IMPUISSANCE DE l'OPPOSTION 49
Collge des Princes, l'obstin Volmar refusa de dresser le conclu-
sum conforme, sous prtexte que les raisons des Autrichiens et de
leurs partisans taient si srieuses qu'il n'y avait pas s'en
dpartir
;
son veto fut trs mal accueilli. On lui parla fort rude-
ment , crit Vautorte
^
;
la commission fut quand mme dsigne.
Mais l'Empereur rpliqua par un dcret ordonnant, vu la lon-
gueur des tractations par commissaires, l'examen de la Capitula-
tion en assemble plnire
'^.
Par bonheur pour la politique imp-
riale, catholiques et protestants taient diviss sur la question
;
la Dite se spara sans avoir statu.
Encore cette fois-ci, l'autorit impriale demeurait indemne et
victorieuse : les Puissances trangres taient moralement
dboutes
;
VInstrumenhcm Pacis, l'arme qu'elles avaient forge,
s'moussait.
1. 29 janvier 1654. Ng. Secr., III,
p.
643.
2. Meiern, p. 841, 27 janvier.
flANCi: KT SAINT KMIMIU:.
II
LA DEPUTATION ORDINAIRE
Une fois l'lection'accomplie, avec un an de retard sur le terme
fix, la Dputation de Francfort ^, rduction de la Dite, inau-
gura sa session en septembre 1655
^
; cette dlgation ^, o la
parit entre les deux confessions tait ralise, n'avait pas l'heur
pour cette raison mme d'agrer davantage la Cour Impriale
que la Dite plnire, et la politique autrichienne tendit l'an-
nuler ou la striliser. Ce devait tre pour la France une raison
de s'y intresser, et ds que la runion en fut annonce, M. de Lum-
bres fut dsign pour
y
porter la bonne parole. L'objet prcis de
sa mission

en dehors des ngociations particulires entamer

avec diffrents princes

tait de travailler contre l'lection d'un

Autrichien l'Empire. La fin apparente de son voyage est de
presser l'excution des choses promises Munster, dlibres
Ratisbonne et remises l'assemble
;
la secrte, de mnager les
Princes lecteurs en gagnant leurs ministres et ceux d'entre eux
qui se rendront Francfort, pour les porter ne point aider
leur esclavage en levant sur eux un prince, qui l'exemple de
ceux de sa Maison les mprisera ds qu'ils ne lui seront plus
ncessaires*. C'tait une vieille antienne, dont l'lection signifi-
1. La Dputation Ordinaire, qui sigeait pendant l'intrim des Dites
plnires, se composait de 30 membres, en vertu des dispositions de l'Ins-
trument d'Osnabriick. Elle avait pour sige Francfort. Ses recs avaient
force lgale, au mme titre que ceux de la Dite. L^ Dputation de 1659
1662 fut la dernire.
2. HoxTER. Die Vorgeschichte und die beiden ersten Jahre des immer-,
whrenden Reichstags zu Regensburg. Diss. Inaug. Heidelberg, 1901,
p.
27.
3. Liste dans le Theatrum Europum, VII,
p. 710 ; on
y
compte 18 Elec-
toraux, 22 Princiers, 4 dputs des villes dont im de Strasbourg et 2 de
Katisbonne. La commission impriale comprenait 3 membres ;
l'Autriche
tait reprsente par trois Ministres. Plusieurs dputs ont double mandat.
4. L'instruction, rdige en avril 1655, est publie in extenso dans
Waddinuton, Instr. Prusse,
p. 4 et suiv.
DEBUT DE GEAVEL 51
cative do Ferdinand IV aurait d montrer la valeur
;
mais par
un singulier revirement, de Lumbres tait autoris suggrer
aux lecteurs un langage des plus rassurants pour l'Empereur :
il les engagerait, s'il tait sursis la dsignation d'un Roi des
Romains, promettre leur voix l'hritier prsomptif

quittes
ne pas tenir leur promesse. Machiavlisme grossier et (pii fut
peu got.
La fin apparente du voyage mritait tout de mme quelque
attention. Le programme de la Dputation tait charg de tout ce
que la prcdente Dite avait laiss inachev, et d'autres matires
encore
^.
La France ft mine de s'associer ce grand uvre et de
plein droit. Gravel, en efet, nomm pour rsider Francfort,
y
devait paratre en qualit de reprsentant, non seulement du Roi
de France, mais du Roi, comme tant prsent un des membres
de l'Empire par la possession des tats qui sont demeurs sa
Majest par le trait de Munster
^
.
Gravel comprit qu'il serait prilleux d'assumer le personnage
de membre de l'Empire
;
il eut le tact de ne pas jouer au matre
Jacques : il tint le rle de Ministre de la Puissance garante des
Constitutions de l'Empire et tutrice des liberts germaniques.
Arriv Francfort seulement au mois d'aot 1656, il entra en
rapports officiels avec la Dputation

tout en machinant dans

la coulisse la Ligue du Rhin

par une nouveaut qui fut mal
prise : il s'avisa de remettre un mmoire en franais. On lui notifia
que la plupart des dputs ignoraient cette langue, et (pie. de
tradition, ces documents taient crits en latin, u II
y
a si long-
temps, s'expliqua-t-il Mazarin, que j'ai ({uitt Texercice du
latin que j'ai grand sujet de crainte que celui-ci ne contente pas
tout fait Votre minence. Je me persuade toutefois (pTil est
plus ncessaire de se faire entendre et de s'attachei- au s(mis (ju'aux
belles priodes
^.
Son })ensum, sur les contra \'ent ions de ll^nipcriMir au liaiti'
de Munster, eut ra})pr()bati()ii du Cardinal poui* le tond v\ la
forme. Pour le latin, il uc faut pas cIutcIum- rU'^aue. mais !a
solidit et le bon sens, ainsi ([ue \ dus ave/ fait
'
.
1. Lm rr(>|)()siti(>M rst ropn.dnitc (lan> LoNnoitr. \'1I.
p.
lt'.)l,
2. Insd'iu'tions Dittc,
p.
'2\).
3. A.-B.Alkm., vol. CXXXIll. loi. JIO. 1 1 aot Kir.C.
4. Ibi({., fol. 2()0, ('oin[)ioL:;iU', llsi>pt.
62 LES GRIEFS DE LA FRANCE
Lu nimoire de Gravel
^
signalait, comme violation manifeste
du trait de Munster, l'envoi de troupes impriales en Italie au
secours des Es})agnols, et rclamait le rappel de ce contingent.
Le Commissaire autrichien Volmar s'vertua touffer l'affaire; il
redoutait (pielque clat du groupe ou parti franais. La majorit
du Collge des Princes dcida l'envoi d'une requte l'Empereur.
A'olmar, qui prsidait, se leva furieux. L'lecteur de Mayence
assura tout aussitt que cette requte serait crite de bonne
encre . Mais au Directoire de l'Empire, on ne se servait que
d'encre ple : aussi la missive S. M. Impriale fut formule en
termes plus que respectueux. Gravel, qui en eut copie par une
indiscrtion, avoua qu'elle semblait plutt applaudir tout ce
que l'Empereur a fait que non pas lui remontrer qu'il a t contre-
venu au trait de paix
^
. Encore l'audace de la remontrance
elle-mme exaspra l'irascible Volmar, qui en vint aux injures,
et, dans le Collge des Princes, fit une scne au dput de Wurz-
bourg, pour qui Gravel, en guise de consolation, demanda une
petite rcompense
^
.
Quant l'Envoy de France, il fut accus d'avoir allum le
feu entre les Princes et lecteurs^. Ce feu, Gravel et les ambas-
sadeurs extraordinaires, Gramont et Lionne, l'attisrent de leur
mieux.
La France ne cessait de protester contre la particijjation d'un
corps imprial aux oprations militaires en Italie : infraction au
sacro-saint Instrument de Paix et la Capitulation, non sine
Statuum ludihrio. L'Europe tait invoque en tmoignage de
cette forfaiture (vidit tamen et mirata est Europa), et les tats
taient sollicits de pourvoir au salut et la tranquillit de l'Em-
pire, cujus custodes sunt et column
;
la France requrait en outre
l'abrogation du Vicariat octroy au duc de Mantoue, la restitu-
tion de Trino par ce prince au duc de Savoie, l'investiture du
Monferrt, la nullit des procdures de la cour de Vienne
l'gard du duc de Modne
^.
Ces questions trangres l'Allemagne
y
passionnrent toute-
fois les esprits. Une polmique se dchana o furent dnoncs les
1. Voir ibid., fol. 242. Mmoire envoy au S^ de Gravel.
2. Vol. CXXXVII, fol. 7. Gravel Mazarin, 2 janvier 1657.
3. Ibid., fol. 61, 16 janvier.
4. Ibid., fol. 108.
.5. LoNDORp. Vlir,
p. 182, octobre 1657.
SUSPENSION DE LA DPUTATION 53
agissements de la France, o les deux parties en appelrent aux
citoyens de l'Empire y,. Dans ces libelles
^
se rvle l'inexpiable
rancune allemande contre la prise de l'Alsace et autres mfaits
des'Franais.
La Dputation n'avait point l'autorit pour prononcer sur les
diffrends entre les deux grandes monarchies. Elle se la ft
arroge peut-tre, si son activit n'avait t sans faons inter-
rompue. L'lection impriale, aprs la mort de Ferdinand III,
approchait, et les Electeurs estimrent que cette assemble de
second ordre ne pouvait siger concurremment avec la Dite
Electorale, qui allait faire acte de souverainet en dsignant le
chef de l'Empire et en dressant la Charte. La Dputation devait
donc tre suspendue. La dcision ne plut pas aux reprsentants
des Princes et des Villes qui prtendirent dtenir, eux aussi, une
part de la souverainet.
L'lecteur de Mayence dplora en une circulaire filandreuse et
larmoyante
^
ce conflit entre les Collges en des conjonctures si
graves, mais affirma son ferme propos de maintenir la ])r-
dominance lectorale, pour carter de l'lection toiilt' autre
intervention.
La Dputation fut ainsi paralyse^. La priode dv Ivlaiion
impriale la susi^endit.
1. Ibid.,
p.
294-312.
2. Ibid.,
p. 181, 26 sept. 1657.
3. Elle se dbattit dans la tliscussion des diffrends d'ordre temporel
qui divisaient catholiques et protestants.
III
l'lectton impriale de 1658
L'Empereur Ferdinand III qui envisageait avec srnit l'ave-
nir de sa Maison avait vu ses esprances brutalement djoues
;
Ferdinand IV avait t enlev subitement par une variole mal
soigne, le 9 juillet 1654. Tout tait recommencer. Le fils cadet
de l'Empereur, Lopold Ignace, tait un garonnet de cj^uatorze
ans, malingre, la lippe pendante, destin, en raison de sa sant
prcaire, l'tat ecclsiastique. Chose plus grave : il tait mineur
et, en vertu de la Bulle d'Or, inapte jusqu' sa majorit coiffer
la couronne des Csars.
C'tait un vritable interrgne qui s'ouvrait, pendant lequel
l'Empereur se survcut : il acheva de mourir le 2 avril 1657. A ce
moment, tous les acteurs de la pice diplomatique dont le pro-
logue avait dur si longtemps n'taient pas galement matres de
leur rle. La France avait-elle prpar le sien ? Elle n'tait pas
plus sre d'elle-mme, semble-t-il, que de ses partenaires et
comparses.
Pourtant, avec la mort de Ferdinand III, s'offrait la France
une occasion unique. Forte de son alliance avec l'Angleterre,
signe pendant l'agonie mme de l'Empereur

23 mars 1657

et qui portait un coup terrible la puissance espagnole, affermie

par sa victoire sur la rbellion parlementaire et fodale, elle se
flattait d'une emprise facile sur cette Allemagne dsempare,
dchire encore par les querelles intestines, sans pouvoir central,
sans forces militaires. Dploya-t-elle toutes ses ressources pour
raUser enfin son profit cette monarchie universelle, qui,
exerce par les Habsbourg, lui paraissait intolrable
^
?
]. La politique franaise, dans l'pisode de l'lection a provoqu une
controv^erse dont on trouvera les arguments avec une bibliographie
critique dans l'tude si fouille et documente de G. F. Preuss. Mazarin
und die a Brwerbiing Ludivigs XIV um die deutsche Kaiserkrone 1657.
(Hist. Vierteljalirsciirift, Vil 1904, p. 488-518).
PRETENDUE CANDIDATURE DE LOUIS XIV 55
Elle ne cda pas au rve triomphant du Roi de France sous
la figure et l'appareil du Csar Romain Germanique : vision
chre sans doute ses hommes d'Etat, ses juristes, qui. au
nom du droit historique, revendiquaient pour leur Roi l'hritage
de l'Empire de Charlemagne ! Mazarin, plus rahste borna sa
diplomatie vincer le candidat autrichien. Les comptiteurs se
drobrent, mme les plus nergiquement travaills et les plus
grassement stipendis. Mazarin ne put dterminer l'lecteur
de Bavire, Ferdinand Marie, en dpit des influences d'alcve
qu'il sut mettre en jeu, se porter comme comptiteur d'un
Habsbourg
;
il n'obtint nulle part qu'on s'engaget lire Em])e-
reur un prince non autrichien
^.
L'lecteur de Mayence, Jean-
Philippe de Schnborn, l'arbitre de l'Allemagne pendant cette
crise ^, ne se rsolut pas exclure un candidat national. Cette
rpugnance se trahit mme chez l'lecteur de Brandebourg, qui
attesta son loyalisme

contre rcompense honnte

envers
la Maison d'Autriche par un trait formel (9 fvrier 1658, ratifi
en mai) conclu en pleine priode lectorale. Tout cela tait de
fcheux augure.
Mazarin songea-t-il en dsespoir de cause et comme pis aller
lancer son jeune matre dans l'aventure
^
? Il com})rit qu*a})rs
les efforts combins de Gramont, de Lionne, de Gravel, })r()-
messes, menaces, argent, rien n'y fit
;
la partie tait perdue
et qu'on se heurtait une rpugnance qui ressemblait fort un
patriotisme allemand.
Ce patriotisme se manifeste dans la C'ajutulation Impriale et
plus nettement encore dans les aTuendements (pio les Princes
proposrent au projet man des lecteurs
*.
Ces inonit't, dans
leur rdaction fragmentaire et un peu lche, traduisent bien
l'tat d'me du monde politique allemand : c'est d'abord l'allir-
1. Prtbram. Zur W'ahl Lcopohl l . ]V}~)4-H\~>S.
p.
i).~) swiv.
2. L'Kloclcur de MnyiMicc xciuiit (r'iil('\(M' (M'Iiii dt ('ol<>i:n> le juoiki-
])()I(' (lu coiii'oiuHMntMil (1(> r Mm|)M'(Mir. ('(Mtr prrro^at iv (l>\ait Mi'r
dsormais exerce par eliaeun d i>ii\ dans leui's diocses resjxM't ifs. hranc-
fort, du diocse de Maycnc(>. siij)|)lanta Ai\-la-( 'ha|)elle. .loiiit au direc-
toire du ('ollpe Kl(M'toral, ce droit nouNcau juci'ut riut'lurucc du MayM-
(.ais {V . S'ri'TZ. Drr Krzhisrhoj ron Main: mul dit dt iitsrfn KoiutfswKthL
W'eiinar, lMO.
p.
4.")
sui\.).
'.\. C'est la conclusion d(> l'uKiss
(p.
.'){){)
(|ue Lnui-^ X I \ tait nWrv
t'onune un remplaant ('>\(>ntu(l ".
4. LoNDOKr. Acta ruhJint. \'lll.
p.
LV)()-t):? (JT a\iil 1('>.")S).
56 LA CAPITULATION IMPRIALE
nintion du ])ait iciilarisme dans la revendication del landeshoheit
])loine et entire, telle ([ue l'avaient consacre les traits de West-
])halii^ ; la limitation la plus prcise et par le menu de la prro-
gative ini])riale
;
l'obligation impose au futur Empereur de ne
point impliquer l'empire dans une guerre trangre, et cela s'en-
tendait par la dfense de secourir les Espagnols. Il
y
avait dans
ces stipulations de quoi consoler l'amour-propre franais de sa
dception.
Mais de la lecture de ce document se dgage une impression
plus vive encore : c'est un appel l'union, la collaboration de
tous les Ordres de l'Empire pour dlibrer ensemble sur les int-
rts communs et priodiquement, puisqu'on rclame la convoca-
tion de la Dite tous les six ans (ad artic.
14) ;
c'est la rpudia-
tion, insre

il ne faut pas l'oublier

dans cette charte, de
toute ingrence trangre, ouverte ou occulte (ad artic.
4, 2) ;
c'est l'interdiction d'aliner quelque portion du sol allemand
sans l'aveu de tous les tats (ad artic. f),
1) ;
c'est enfin cette
condition, dont l'nonc ne prte pas mprise, que le chef de
l'Empire tienne sa rsidence permanente im Reich Teutscher
Nation (ad artic. 37). Il
y
a l plus que des clauses de style.
Ainsi, dans le conflit confessionnel que les traits de West-
phalie n'ont pas aplani, dans le conflit constitutionnel des Elec-
teurs contre les Princes et les Villes, et de tous les Ordres contre
l'autorit impriale, parmi ce dchanement d'apptits gostes
qui signale tout remaniement territorial, l'instinct national ne
s'est pas oblitr. Par une trange contradiction, ces esprits,
rfractaires la notion de l'tat centralisateur et vraiment
monarchique, ont senti germer en eux l'ide mystrieuse d'une
solidarit, dont les lections impriales, dans cette priode si
trouble, ont t la rvlation
^.
1. Pendant la priode lectorale un agent et informateur de la France
crit, le 30 juin 1657, au ministre qu'il est demeur trois jours Mayence,
pendant lesquels conversant dans le chteau avec les domestiques qui
parlent franais, la plupart des plus honorables, et dans la ville avec les
j)lus considrables, j'ai appris qu'il sera trs difficile de faire lire Empe-
ifMir no\re Ho:, cause de Taversion que les Allemands ont contre tous
les trangers
;
ce qui les porterait des cabales et rvoltes contre lesquelles
il serait oblig d'employer toutes ses forces et cependant laisser beau jeu
aux espagnols . On pou irait plus aisment faire lire le duc de Bavire
parce (ju il est allemand et ainsi ne donne aucune rpugnance aux ama-
teurs de la nation . (Vol. CXXXVII. fol. 378). Selon Preuss
(p. 511)
cest de Mayence que partit une invite la candidature franaise.
IV
L ALLIANCE DU RHIN
La Capitulation n'apportait pas de quoi adoucir ranu-rlume du
dboire prouv par la France
;
car l'Empereur, mme
c
brid ,
tait un Habsbourg. Mais avec une surprenante prestesse,
Mazarin sut se donner toutes les apparences d'une revanche ])ar
la conclusion de la Ligue du Rhin, en moins de quatre semaines
aprs l'lection (18 juillet- 15 aot 1658).
Cette combinaison de haute diplomatie ne fut ])as un im-
promptu
;
elle fut en quelque mesure suggre et prpare
par les princes allemands eux-mmes. Isols dans le dsarroi
de l'Empire, ils mditrent d'unir leurs forces ou ])lutt leurs
faiblesses contre toute agression menaante pour leurs tats ou
leur souverainet. Par son programme initial, par son objectif le
plus immdiat, ce fut une uvre tout allemande. La premire
bauche en fut l'union d'assurance ou de Garantie mutuelle contre
les incursions ou quartiers des trangers que contractrent, ds
1651, les lecteurs ecclsiastiques, mettant sur pied un modeste
corps de troupes pour la sauvegarde de leurs territoires ^ Kii 1
>')4.
ce groupe se renfora de l'accession de Munster et Neubourg, et en
1656, se plaa sous la direction politicpiede Tlecteur de Mayence,
la personnalit la plus minente d(" rKinpire. Du coup, le cadre
et la conception s'agrandiient : .lean-IMiilippe ngocia radhcsion
de l'Alliance de Hildcsheini. toute c(nip()se de protestants
-.
Avec une belle largeur d'esprit
^
ce prince de rirlisc rcva d unir
en une sorte d'association (\v la Taix t-'est w (|u'on appela Ir
1. JoACTillvi. Dir Knfirirk-ru)i(( ifrs Hfn inhundrs ron Ifi.'iS. PuiHUVM.
Beitray zur (i/cftr/n'chtr des lihiirihunthft ion HSrtH,
p.
0.
2. Allianoo fondre en \{\y2, onlvv la Maison do I^runswick. la Surdo
p(^iir Hrmo ot W'i'dcii cl le iMiidirriif de HcHst^-Cassol.
.'{.
Son conscMllcr H()yn('l)urj: avait ('crit : l'timur Hm nou t/uo harirha.
scd </ii(t dirnuini
"
K \iu, Wii.D. Prr Slurz des Mahizfr OherhohnarthfUtM
Jo/iatni ('/ii'sf/nn roti lioifuchnri/ itn .hifnr HU4. (Ztsclir. Ucsch. ii's
()l)rrrh<>ins, I(.iih> Xlll. I
S!S,
p. .">)l sui\ .)
58 UNION DES DEUX PARTIS CONFESSIONNELS
systme irnique

tous ceux sans distinction de culte qui vou-
laient OL'artcM- de la |)atrio commune le flau de la guerre
;
et,
jouant la difficult, il tenta de gagner cette cause les Puissances
trangres, et surtout les plus dangereuses pour la scurit de
TAIlemagne, tats Gnraux, Sude, France : lgante solution
pour les neutraliser
^.
Un rle d'honneur tait dans l'ide de
Boyneburg, vritable inspirateur de ce plan, dvolu la France
seul ciment, seul support possible de ce groupement de catho-
liques et de non catholiques.

La France avait suivi avec attention cet essai. En mars 1656,
Mazarin crit Gravel : S. M. juge qu'il n'est pas impossible
que des princes de diffrente religion s'unissent la conservation
d'un intrt qui leur est commun, qui affermit leur libert et
leurs privilges... De sorte que bien loin qu'une ligue, btie sur
le fondement susdit et n'excluant aucun de ceux qui ont intrt
d'y entrer, cause de la division dans l'Empire ou
y
fasse natre
des troubles, ce sera un moyen de s'opposer aux violateurs des
traits
^. L'Instruction Gravel, du mois d'avril ^, appuyait sur
cette note :
S. M.,
y
est-il dit, entre volontiers dans le sentiment
de plusieurs sages princes de l'Empire qui croient que dans la
conjoncture prsente des affaires le meilleur moyen d'y affermir
la paix est de faire une nouvelle ligue... S. M. juge la conclusion
de la dite ligue trs utile, pourvu que des princes et tats des
deux religions
y
entrent... On ne doit rien omettre pour mnager
que les plus considrables de l'une et l'autre religion
y
entrent.
On voulait faire fraterniser les princes des deux confessions
;
on
rpudiait l'ide d'une scession de protestants et de catholiques,
qui aurait divis l'Allemagne en deux camps. Gravel prit le mot
d'ordre de l'Electeur de Mayence et entreprit une tourne Stutt-
gart, Neubourg, Munich pour pousser ces cours dans l'Alliance
*.
Brienne le munissait d'un argument qui mrite, cette date,
d'tre not : il tait recommand aux princes de se grouper contre
l'Empereur, non seulement parce qu'il menace leur indpendance
1
.
Sur cette accession des trangers, l'Electeur de Mayence eut des hsi-
tations ; du moins il se disculpa de ce dessein dans ses ngociations avec
la Bavire (Mentz, Jo/tann PAiVipp von Schnborn, Kiirjrst von Mainz,
tome 1, p. 63). Boyneburg considrait cette inclusion comme indispensable.
2. A.-E. Allem., vol. CXXXIIT, fol. 36.
3. Instructions Dite, p.
34.
4. Vol. C'XXXIII fol. 161.
VALEUR DE LA LIGUE DU RHIN
59
de souverain, mais encore parce qu'il est souponn de dchaner
sur l'Allemagne un terrible flau, le Moscovite : Ce torrent, s'il
n'est arrt, pourrait dborder dans la Pomranie et inonder les
tats que le Roi de Sude et l'lecteur de Brandebourg
y
pos-
sdent... Les personnes sages n'attendent point de faire des
digues aprs que les dbordements sont arrivs ^ L'vocation
de ce pril lointain, d'ailleurs conjur 2, ne semble pas avoir mu
les gens de la rgion rhnane, beaucoup plus proccups de se
garantir contre leurs voisins de l'Ouest, Franais ou Espagnols
des Pays-Bas, que contre les Barbares de cet Orient recul
qu'tait pour eux la Moscovie.
Mais ds que la mort de Ferdinand III ouvrit une avenue vers
le trne imprial, on se dprit en France de l'ide de la Ligue.
D'une utilit douteuse contre un Empereur de la Maison d'Au-
triche, elle pouvait devenir gnante pour un Empereur de la
Maison de France ou tout autre Csar d'une Maison secondaire
que la France tiendrait en laisse. Le Mayenais montait cette
machine contre l'Empereur autrichien : Mazarin dclara qu'on
n'tait pas dupe de la manuvre
;
que cette Ligue, le Roi la
comptait pour rien et ne la peut recevoir pour une dorure la
pilule amre qu'on lui ferait avaler en faisant Em])ereur un
prince de la Maison d'Autriche
;
que dans cette ventualit,
l'accession cette Alliance paralyserait la France contre l'Em-
pereur et

en interprtant entre les lignes ce langage commina-

toire

contre l'Empire
^.
Une fois la pilule avale, l'humeur changea. Mazarin nt'tait
point homme bouder. A})rs avoir amorc avec divers })iinces
allemands des alliances j)articulires qui n'aboutirent ])as. il se
rallia de bonne grce la Ligue du Khin : vc tut l"(>l)j('t du trait
du 15 aot 1()5S.
Quehpies historiens fianais ont clbr ((M acte coinnir un
chef-d'uvre de la di})lomatie franaise
^.
.M. X'alticy \a jusiiu'
1.
'.)
novenibro 1656. ibiiL. fol. '.Vl'^. (et te i(lc> se ti-ouxc (l(>j (l;in-> uik
lettre (lo Bri(iiiu> son (ils. du II f(''\ lier l<).")l (Loris LnvftgiK. Lt cotntr
de Bricnnc, 1.590-1666. \W\ ., Ilist., CIW l!>l(. |>.
'HVl.
(
'f \.
H^^'UM t,.
Instructions Riissir, I.
p.
47 siii\ . ).
2. Urk\ u)\(l .{rfcnsfiickr ziir (csr/i. ihs K iirhitstiii li. \\ . von linitititti-
hnr(j. vol. Xl\'. p.
106.
'.\.
Citation dans ruiiutAM.
p.
.*:{.
not\
t. ( iiKiu KI-. Hlst. (tu Min. (If Mfizdn'n. 111. p.
\2\>. \.\ht. lira tenta-
tirrs ilr Louis .V /
1'
pour itrrin r l' F.tnjtirr (Kew liisl. IS97, p.
IS).
60 VALEUR DE LA LIDTTE DU RTTIN
tViirr, a])rs Mignct, qu'il Ht de Louis XIV le vritable chef de
rEni])ire^ On le jugera plus quitablement d'aprs l'inspiration
dont il i)r()c'r(la et d'aprs ses rsultats effectifs.
La France conut-elle cette nouveaut hardie de crer un tat
fdral allemand qu'elle aurait rgi et anim ? Imagina-t-elle
une individualit })olitique nouvelle avec un organisme de toutes
pices, des cadres fixes ? Ou est-ce l'Electeur de Mayence qu'il
faut faire honneur de cette conception ? Chacun des partenaires
y
travailla pour son compte et selon ses vises personnelles. Aux
yeux des hommes d'tat franais 2, l'Alliance n'tait pas viable
de par ses seuls lments indignes
;
les Allemands n'taient pas
mrs pour l'indpendance
;
et la scurit de leur pays, dfaut
d'autre raison, les obligeait se mettre encore en tutelle pour la
conservation de cette prcieuse Libert germanique, dont Vins-
trumentum Pacis tait l'acte de naissance, mais qui n'avait
chance de durer que par la grce de ses puissantes marraines et
tutrices, la France et la Sude. La France accapara sans faons
cette pupille et se crut en droit de ne l'employer que pour ses fins
particulires. Elle se mprit sur sa docilit.
Les princes contractants se pliaient en effet aux exigences mili-
taires de la France, avec l'engagement de s'opposer la jonction
des Espagnols et des Impriaux : c'tait l le rle de l'Etat-
tampon qu'ils prtendaient former, en se flattant que l'quilibre
des forces entre la France et la Maison d'Autriche ne se romprait
pas de si tt
^
et avec le ferme propos de ne pas se joindre la
France si elle attaquait la Maison d'Autriche en Allemagne mme.
Mais leur fdration prenait aussi une porte et un caractre
national : ils espraient constituer un parti, et se grouper en
majorit dans les Dites. C'est la pense que traduisait Boine-
burg, interprte fidle de son matre, l'lecteur de Mayence :
dass bei dieser Vereinigung auch dieser Ziveck vorgezielet ivurde,
darnit die darin
Begriffene mit Rath und That bei einander stehen,
auf Reichstgen in den hheren Collegiis die majora machen
*
.
L Hugues de Lionne,
p.
175. Cf. Mignet. Success. d'Esp., II,
3*^
partie,
p.
21.
2. GuHRAUER. Kur-Mainz in der Epoche von 1672, I,
p.
90.
3. C'est l'opinion que Leihniz prte Jean Pliilippe de Schonborn,
ibid., p. 91.
4. Cit par KciCHKR. (Jesch. von Hannover und Braunschweig, I, p.
241.
VALEUR DE LA LIGUE DU RHIN
61
C'est l'ide
matresse qui inspirait ce patriote, ce
gnie lev
que Leibniz saluait
dans l'lecteur de Mayence
^.
La valeur de
la Ligue du Rhin
avait t mise l'preuve, avant la lettre,
peut-on dire, dans la
Dputation de Francfort.
1. GUHRAUER, loc. cit
V
LE CONFLIT SUR LA TRANSLATION
Une fois l'Allemagne pourvue d'un Csar Romain et surtout
Germanique, l'lecteur de Mayence, archichancelier de l'Em-
pire, s'empressa de notifier la reprise, ou selon le vocable de
chancellerie, la rassomption de l'activit comitiale au nouvel
Empereur
^.
Au lieu d'un consentement pur et simple, une rponse
lui parvint qui dut le frapper de stupeur. L'Empereur acceptait
la date de la session fixe au
1^^
octobre
;
mais, quant au lieu, il
trouvait bon de dsigner Nuremberg. Il dcidait ce transfert pour
acclrer les travaux de l'assemble, et grce ce rapproche-
ment, pour
y
participer lui-mme. C'tait un coup d'tat signifi
en quelques phrases sches.
La cour de Vienne n'avait point de tendresse pour le rgime
parlementaire auquel les princes allemands prenaient got. Mais
ce qui la chagrinait, c'est qu'un parlement

mme rduit

siget Francfort : car dans cette mme ville fonctionnait
insolemment le conseil de la Ligue du Rhin, le conseil de l'Al-
liance, depuis peu constitu. Francfort tait la mtropole com-
merciale et politique de la tranche occidentale de l'Allemagne,
vritable zone de l'influence franaise.
Par fortune. Lionne se trouvait Mayence lorsque l'lecteur
venait d'tre touch par la missive impriale. Jean-Philippe
avait t si saisi de l'acte d'initiative du jeune prince, qu'au
premier moment il avait consenti verbalement, dans une entre-
vue, Wiirzbourg. Le diplomate franais s'emporta : ayant
considr de quelle importance il nous tait de ne pas souffrir
1. L'Election est du 16 juillet 1658 ; la rponse de Lopold du 14 aot.
La proposition de 1" Electeur fut donc envoye quinze jours ou trois
semaines au plus tard aprs l'lection. (Londorp, VIII, p. 416, pram-
bule du chap. ccLix).
LIONNE DJOUE LA MANUVRE DE l'eMPEREUR 63
cette translation, si nous la pouvions empcher, j'ai tant fait de
bruit
,
que l'Electeur, tout penaud, envoya contre-ordre.
Lionne discernait le principal mobile des Autrichiens (pii \ (ju-
laient tirer l'assemble du voisinage de la France . A Francfort,
en efet, les dlibrations se poursuivraient en toute libert,
ce
qui n'et pas t si certain Nuremberg, et cette raison m'a fait
entreprendre la chose avec grande chaleur
^
.
L'lecteur, rconfort, atteint d'ailleurs dans sa jjrrogative
d'archichancelier, passa outre la volont im])riale et invita les
Dputs paratre au Romer le 29 octobre, pour
y
entendre la
proposition du Directoire d'Empire. Ce fut au tour des Autri-
chiens d'tre interloqus. Le D^" Volmar, Envoy de l'Empereur,
s'tait rendu Francfort
;
mais la veille de l'ouverture de la
Dputation, il fit remettre au D^" Meel, reprsentant de l'archi-
chancelier, une lettre o, arguant du petit nombre des prsents
et du dfaut de pleins pouvoirs

il attendait cette pice

il
s'excusait de son abstention. Quant au point de la Translation,
il rappelait seulement que le Directoire avait lanc les convoca-
tions, non pour Nuremberg, mais pour Francfort, et que les
intresss n'avaient pu encore tre touchs. Sur le princi])e mme,
pas un mot
2,
La Dputation, il est vrai, manquait de consistance ; elle tait
compose surtout des membres de la Ligue du Rhin : les autres,
obtemprant l'injonction de l'Empereur, avaient gagn Ratis-
bonne (et non plus Nuremberg). Elle se borna donc mettre des
vux pour la prompte venue des absents, afin (pic ft hte
en ces circonstances critiques, (car la guerre svissait encore
dans le Nord et le Croissant flottait l'horizon sur les confins
orientaux), la Scurit, Publique, la grande ])ensc de rRlcrtcur
de Mayence pour le salut de la })atrie allemande
*.
Entre temps, la France et l'Espagne taient conveniu^s de
transporter le lieu de leur tractation Anushoiiruv l/Knipereur
prit acte de ce choix pour dmontrei- 1 Kliuteur de Mayence que
cette ngociation gagnerait tre aussi rappiorlu'e (pie pnssihle
des (omices d(^ T^nipiri', Ratisboinie ; (pie hii-ineme. i-etenu
sui- la tVonl i('M'e hongroise, aurait plus de laeiHt' s'y ivndrf^
;
et
1. A Uri.Miii.-. MayiMict-, ;Ul anut Ui.'jS. \.)1. rXl.ll!. toi. \\\{\
2. LONDOKI", |). 170.
3. Ibid., |). M)\.
()4 LA FRANCE ET LA TRANSLATION
qu\Mitin il serait ])arti('ulitMV]mMit oblig 8a Dilection ([u'Elle
consentt rnider W'iirzbourg o il pourrait changer avec Elle
des communications intimes et solliciter les avis de sa haute
raison. Cette fois, le langage tait insinuant et mme obsquieux
^.
Mais l'lecteur de Mayence ne faiblit pas : la Translation tait
inconstitutionnelle, une infraction au Recs de 1555, comme
cchii de la dernire Dite. De son ct l'Empereur multiplia ses
invitations
;
des deux parts, on battit le rappel.
(Ttait un schisme dans l'Empire. Lopold en sentit toute la
gravit : ce man([ue de dfrence envers le chef de l'Empire,
mandait-il l'archichancelier, prterait rflchir l'tranger
^.
Un remords patriotique s'tait-il veill dans l'me de Jean-
Philippe ? Toujours est-il que de mystrieux rendez-vous eurent
lieu entre son confesseur et celui de l'Empereur. Un de ses confi-
dents, Blum, partit pour Vienne. Mazarin, tout absorb cepen-
dant par ses ngociations avec l'Esi^agne, crivait de Bayonne
Gravel : A parler franchement, je ne sais plus que dire de la foi
allemande. Vous savez mieux que personne de quelle faon nous
avons toujours agi avec M. l'lecteur de Mayence. Si je parlais
un autre qu' vous, il
y
aurait lieu d'crire l-dessus un livre
et non pas une lettre. On tait instruit de ses manges pour
gagner les bonnes grces de l'Empereur, et mme nos d-
pens
^. ))
Gravel travailla l'lecteur et son entourage. Il dmontra que
la Translation serait pour l'archichancelier la perte de son pres-
tige, au moment surtout o il se flattait d'interposer sa mdia-
tion entre l'Empereur et la Sude. Si cette ambition tait dispro-
portionne ses forces matrielles, il pouvait s'associer morale-
ment cette mdiation, et tout l'Empire avec lui, comme garants*.
Pour rehausser l'autorit de l'assemble de Francfort, le Roi T. C.
lui fit part de son intention de l'entreprendre de concert avec le
Roi Catholique, et lui soumit un long expos de la situation
^.
Mazarin s'inquita surtout que la lettre Royale ne ft pas ofi-
1. Vienne, 30 janvier 1659. Londorp,
p.
512.
2. 3 aot,
p. 607.
3. 26 juillet 1659, vol. CXLVI, fol. 93.
4. Mazarin Gravel. Toulouse, 22 nov., vol. CXLVI, fol. 146. Gravel
Mazarin, 6 mars, vol. CXLIX.
5. Dat de Toulouse, 5 dc., vol. CXLV, fol. 310. Texte allemand dans
Londorp,
p. 66 L
LA FRANCE ET LA TRANSLATION 05
ciellement communique l'assemble dissidente de Ratis-
bonne
^.
Les deux tronons de la Dputation s'agitaient le moins pos-
sible, sentant le ridicule de leur posture. C'est alors qu'au dbut
de 1660, pour sortir d'embarras, l'lecteur de Bavire proposa
la reprise de la Dite gnrale
2.
Cette solution ne souriait pas
la cour de Vienne qui de deux maux prfrait le moindre
;
une
Dite plnire tait plus encombrante, plus malaise diriger
({u'un parlement crouj)ion.
Mais, au cours du jmntcmps de 1660, les Turcs avaient dfait
liakoczy Klausenburg (22 mai) et matris cette citadelle ([u'est
la Transylvanie. L'Allemagne tait terrifie : il tait urgent de
concerter des mesures de dfense commune. Quelques esprits
modrateurs songrent runir la Dputation en un lieu tiers,
Augsbourg. Le Prince Egon de Furstenberg fut charg par son
matre, l'lecteur de Cologne, d'obtenir l'aveu de l'Empereur.
La tentative fut fort mal vue en France : car le dplacement de
la Dputation de Francfort menaait d'entraner la dissolution
de la Ligue du Rhin
^.
Mazarin exhorta ses fidles soutenir
mlement les lois et l'autorit de rassemble de Francfort
seule lgitime. 11 ne faut pas ouvrir la porte au commandement
absolu par le mpris des lois
*. Maxime d'une haute saveur sous
la plume de l'homme d'tat, successeur de Richelieu, ducateur
de Louis XIV.
Gravel avait pris un cong en France au dbut de KiOl. lais-
sant son poste l'abb son frre : il se trouvait Paris au monuMit
de la mort du Cardinal, dont il avait t le secrtaiic. Il rr\ inl
Francfort, nanti d'une Instruction nouvelle
^.
1. 14 dc, vol. CXLVI, fol. l()>.
2. A l'Empereur, 16 janvier lOOO. I.ondoui',
p.
OvS.").
3. Aussi (iravel pressa-t-il la prorogation de l'Allianee f(ni ;=e \\\ le
31 aot. Les nu^nes le I b^l(H"tt>nr i\v Coloiiiir parnrent assez <l)s<-iin's.
KocHiOR,
p. 259.
4. A (ravel. Osepl., \()I. ('XLN'IJI. Mji/;ii-in a\ai( iiu'iuc. dans rc\rii-
tlialit de Ui. Translation Anushonru. rdiuM \r projrf d'nn cofiipnMnis
par o devaient tre sanctionnes les actes dr P'rancfort. (Jra\cl s<' d''tia
de eelt(i inter\'ent ion indisci'te. et n
\\-
donna pas suite.
5. Mnnoirc pour Nrrrir <V I ustnictinti au S^ ilr (harvl, consiiUcr du Uoi
en .vr.s- Consrifs d' Klal ri prirr. dftutr par Sa MajrMtc t) rAssrmhif de
Franrforf, Coinanssairc </tnrr(d drs fnntptft dt Sa MajtAlc, oriitu t
(ntrr/cuucs pour l' Al/lancc, ( a\ri! Kitil. soi. CL, toi. ltU>. La \>
i
iinpiim(> dans (iriiRAi kk. II.
p.
L'HO-MK. .sous la datt du 28 nuiTH
(d aprs l(\s copies de la lihlioth. Nat.) ii'ri sans dfeetU<sit<V<.
FH.VNCK i;r sAisr K.MnuL. <j
66 LOUIS XIV i<]r ses confdrs d Allemagne
Qu'aussitt a])rs le dcs de M. le Cardinal (que Dieu ait
reu en sa gloire), le Roi crivit tous les princes de l'Empire,
qui sont dans son alliance, pour les assurer de la continuation de
son affection et de son estime, et leur faire entendre la rsolution
que S. M. avait prise de ne se confier plus l'avenir sur personne
aucune que sur Elle-mme de l'administration de son tat, dont
en effet l'instant mme Elle prit en main le rgime, avec une
ferme esprance que Dieu continuera de bnir autant que jamais
et ses bonnes intentions et l'application qu'Elle veut donner
l'avenir au gouvernement de ses peuples : connaissant que
cette occupation est le premier et le plus indispensable devoir de
la Royaut.
(( Par la mme lettre, S. M. assura lesdits princes ses confdrs
que, dans les affaires de l'Empire, non seulement Elle ne se
dpartirait ni se relcherait des maximes, que jusqu'alors, par
les conseils de feu M. le Cardinal, Elle avait suivies et dont Elle
s'tait si bien trouve
;
mais qu'avec soin et plaisir Elle embrasse-
rait tous les moyens et toutes les occasions possibles de bien
cultiver et de mieux treindre les nuds de son alliance avec les
Electeurs et Princes de l'Empire, et d'accrotre le crdit et
respect de cette union, se remettant du surplus la vive voix
du S^ Gravel, qu'Elle faisait tat de renvoyer dans peu de jours
sa rsidence.

S. M. dsire donc qu'en cette conformit ledit Gravel se rende

le plus diligemment qu'il lui sera possible Francfort, et, qu'avant
toute autre chose, il s'tudie bien persuader auxdits princes,
que le changement arriv ici par la mort de M. le Cardinal dans
la manire d'y traiter les affaires, qui se trouvent maintenant
toutes dans les seules mains du Roi, non seulement n'apportera
aucune altration imaginable ce qui s'est pratiqu jusqu'ici
avec succs et avantage en ce. qui regarde l'Empire et les intrts
de l'Alliance
;
mais qu'au contraire S. M., prenant toute autre
connaissance des affaires qu'Elle n'a fait, quand Elle s'en repo-
sait presque entirement, comme Elle le pouvait bien faire, sur
la fidlit et la capacit de feu M. le Cardinal, lesdits princes
doivent prendre aussi de leur ct d'autant plus de confiance
d'en tre mieux soutenus en toutes occurences, voire bien plus
considrs et respects dans l'Empire et au dehors, quand toute
la Chrtient saura et verra par les effets, que le Roi mme s'ap-
pli(|ue personnellement leur protection et tout ce qui peut
LA FRANCE ACCEPTE LA REASSOMPTION
G7
tre plus avantageux l'Alliance, et en particulier aux intrts
de chaque prince dont elle est compose.
A quoi le dit Gravel pourra ajouter ce qu'il a vu du travail
assidu que fait S. M. de plus de quatre heures par jour sans
relche, pour couter le compte que lui rendent ses officiers ou
ministres de toutes les affaires, et leur donner ses ordres, pour ne
rien dire du reste de la journe, employe presque tout entire-
ment d'autres pareilles occupations du gouvernement de son
tat.
C'tait le manifeste du gouvernement personnel, destin
frapper les princes allemands. Louis XIV' se campait lui-mme
firement dans ce portrait en pied, avec l'arrire-pense que
l'image falote de S. M. Csarenne lui servirait de repoussoir.
Le Roi annonait, aussitt aprs ce prambule de parade, son
ferme propos de remplir son devoir de chrtien et d'alli, en con-
courant, quoiqu'il en cott ses intrts matriels, la dfense
de l'Allemagne contre l'Infidle. Mais, quelque imminent que
ft le pril turc, il ne pouvait tre conjur que par rEmj)ire uni
dans une mme pense de salut. Or qui retardait l'heure de cette
union ?
8a Majest reconnat avec le dit Sieur Nonce, et voit la chose
avec douleur, que l'Empereur peut tre press par une attaque
imprvue, avant que ni les uns ni les autres aient pu rassembler
aucunes forces pour son secours, ni possible mme rsolu ensemble
si on le secourra
;
mais qu'il se peut dire avec vrit, que c'est la
partie la plus intresse qui fournit elle-mme l'occasion ces
longueurs et ces irrsolutions, au lieu de les faire cesser, coinine
elle le })eut facilement, en doiinaiit la main la rassmnpt ion
de la dernire Dite de Ratisbonne, ((ui n'est ({ue suspenduc\ et
(jue les princes et tats de rh]mpire demandent aujoui irinii
constamment et ont le droit de demander. Que le Koi sa-it (\\\r Ics-
dits tats ont unanimement offert r^mptMVur en cas cpu^ la
Dite se i('|M'ennc. de n'y airitei- ni pailer d'autre matire, t[ue
celle de rassistanie (pi'on lui doit et \i'ut donner contre le 'l'urc
n'y soit rsolue, et (pfelle le s(Ma mme en huit jours de tem})s. Que
personne n'ii^nioc, poui- peu (ju'il ait de connaissance des affaires
d'Allemagne. (|u' moins (1(>
\ ioltM- dii-ertiMueiit li^s Const it ut ions
de ri^nipii-e, pai-eilles dclarations dv isucvvc ou resolutions de
lever de Tai-^ent ne peuxcnt ti-e prises (pie dans une assi>nil)K'>e
lgitime de tout \c Corps de l'I^inpire. Quv v'vsl uinie le seul
68 orroKTUNiT de la dite gnrale
vritable moyen (ju'a l'Empereur d'obtenir un secours consid-
rable, solide et de dure. Que tous les indirects et particuliers qu'il
])rati(pie ])ar des envois chaque ])rince ne peuvent tre propor-
tionns aux forces d'une ennemi puissant, qui poussera la guerre
avec d'autant plus d'ardeur, qu'il saura que les princes et Etats
de rEnii)ire sont diviss entre eux-mmes et avec leur chef, et
par consquent incapables dans cette msintelligence de soutenir
ses efforts. Qu'au contraire le seul bruit d'une Dite gnrale
convoque pour prendre les rsolutions de faire la guerre cet
ennemi commun, et pourvoir aux moyens de la maintenir, ne
])eut produire qu'un trs bon effet pour rprimer ses entreprises.
Que le Pape doit em])loyer son crdit auprs de l'Empereur pour
lui faire connatre toutes ces vrits, qui sont palpables, et qu'en
cas qu'il persiste aprs dans la mme opinion de refuser la Dite
tous les tats de l'Empire, qui l'en conjurent, il faudra conclure
qu'il voit en effet que le pril n'est pas si grand qu'il l'a fait
entendre Sa Saintet par le marquis Matliei, et qu'on j^eut
s'en mettre l'esprit assez en repos, puisque le principal intress
et le plus proche du danger ne s'en met point en peine. Voil en
substance ce qui a t rpondu au Nonce, sur les lenteurs qu'il
voulait faire apprhender des rsolutions allemandes.
L'heure n'tait plus aux discussions acadmiques. Sans doute,
pour l'armement de l'Empire, mieux valait en commettre la pr-
paration la Dite
;
en se remmorant l'avis de l'lecteur de
Bavire un prince des plus sages et des plus habiles de son
sicle : Qic'aucun danger pour grand et vident qu'il soit ne doit
faire ngliger les Constitutions de FEmpire. Mais si le conseil de
l'Alliance du Rhin dcidait d'offrir son assistance l'Empereur
sans attendre la rassomption de la Dite, le Roi dclarait se
conformer d'avance cette rsolution
;
il inclinait davantage ce
dernier parti, assurait-il.
Mais surtout, qu'on ne rebrouille ni rebatte plus la proposi-
tion de transfrer l'assemble de Francfort et celle de Ratis-
bonne en un lieu tiers
;
tant ais voir que le Conseil Aulique ne
pousse cette affaire que pour deux raisons qui nous seraient fort
prjudiciables, l'une de parvenir, comme il l'espre, par cette
voie la ruine de notre Alliance, dont le conseil est audit Franc-
fort, et l'autre pour runir le Collge lectoral aujourd'hui divis,
connaissant ((ue par cette runion l'Enijjereur aurait (piatre voix
contre trois, et par consquent ])ourra dans ledit Collge disposer
ATTITUDE DE l'LECTEUR DE MAYENCE 69
de la pluralit des suffrages, ce qu'il faut en toutes matires
empcher de del .
L'on ne cessa point pourtant de rebrouiller et rebattre ce
sujet qui passionnait les Allemands plus encore que ne les effrayait
le pril turc : pendant l't de 1661, l'Empereur dpcha auprs
de l'lecteur de Mayence le baron de Waldendorf, rcemment
nomm Vice-(yhancclicr de l'Empire
^
en vue de restaurer ])armi
les Allemands
la s'ieille confiance allemande et de prparer
dans un centre unique l'effort contre Tennemi hrditaire. L'Elec-
teur de Mayence, styl par Gravel
^
rpondit par une longue
dduction que la Dputation de Francfort, bien que fort affaiblie
numriquement, ne se rsoudrait pas migrer
;
que l'armement
gnral tait matire traiter dans une Dite
;
que l'Empereur
prtait au soupon de vouloir ajourner indfiniment la reprise
des comices de l'Empire
;
et Cj[u'au surplus, s'il donnait suite
cette intention, il tait prvoir que les Couronnes garantes des
traits de Westphalie s'aviseraient d'intervenir pour maintenir
les droits des tats, consacrs par l'Instrument de Paix. Cette
allusion comminatoire tait d'inspiration franaise.
Gravel s'tait physiquement et moralement surmen ])endant
cette priode critique
;
au dbut du mois d'aot, il avait t juis
d'accs de fivre
si furieux, crit son frre, qu'ils avaient mis
toute la famille dans la dernire consternation . Ce qui le rin^n-
forta, c'est l'entente de l'lecteur de Cologne avec son collgue
mayenais. J'ai a])pris ])ai' une lettre de votre frre, mandait
Louis XIV, le 12 aot 2, que toutes choses s'taient passes
comme je le (pouvais dsirer en l'entrevue des lecteurs do
Mayciicc ('t (le Cologne au sujet de la Translation de la Dputa-
tion en un lieu tiers, (pie rEm|)ereur j>()ursuit toujours si \ ive-
m(uit. .l'en ai eu beaucou]) de joie et de satisfaction, et je dsire
({ue vous le tmoigniez de ma part mon cousin Tlecteur de
1 . ( J riiij \ri;i{, j). .'Jl s.
2. Ifiiisons pour liHqiH'lh's on ne doit 'point prnnrttrr la tronshition rie la
/h'jiutdlion ni Htttisfinnnr ni dan.s un antre lieu tiers. Haisons pour
Il stiiu//< s nn ne doit /Jf/.v perni(ttrr ({ur V Empereur tire aneun sceours des
Etats dr /' Enipin . si cr ii'ist dans unr Ihitr (jnrnle. T^os dMix n\*^in(^iros
(le (!i-;i\('l s> ti()U\(iit !iu \ttl. (L (MUrc K's l(>lti->s l' juin tt jiiillft l(>(il.
Or, Iji n''|)()ns(> <!(> ri']l(Mtur de Mayciu'r riMiipcrtnir si tlnlcf du M) juil-
l(l (LoNDoiu'. |). TTl'). .IfUM riiili|>|)t' ;i\;iit j)ff(t<(l('mimMH ilciuniuh* uno
n(>t' (IruNcl Mur In (|U(>st ion.
.'{.
\'il. (Ll. Impiinu' (l;uis (il uit\i i ii. p. IJIl'.
70 CONVOCATION DE LA DITE
MaycMi('{\ (^t i\uv ]v n'avais pas moins attendu de sa fermet et de
son amiti. 11
y
a apparence que le Vice-Chancelier Waldendorf
ne sera pas trop bien reu Vienne. . .
La satisfaction du Roi se manifesta d'une faon plus positive
et ])lus sensible aux intresss : pour la foire de Francfort,
Gravel reut une lettre de change de 05.320 livres, dont 45.000
pour ri^lecteur ]^ersonnellement, le reste ses ministres et
divers dputs.
La u fermet et l'amiti de Jean-Philippe taient payes
leur prix.
Devant la rsistance de l'archichancelier, l'Empereur annona
la runion de la Dite pour le
1^^*
octobre de l'anne suivante 1662.
Pendant l'intervalle, il souhaitait que la Dputation se tnt
Augsbourg pour prparer l'ordre du jour : c'tait une translation
dguise. Lopold esprait mieux encore : l'lecteur de Mayence
tait tomb malade
;
et dj l'on envisageait la vacance de l'lec-
torat
;
Gravel fut muni d'une Instruction pour cette ventualit
i.
Louis XIV dplorait cet accident malencontreux
;
car l'entou-
rage de l'Electeur pouvait peser sur lui pour lui faire commettre
quelque faiblesse
,
par crainte des ressentiments de la Cour
Impriale v si l'lecteur vient leur manquer... C'est pourquoi
il ne fut jamais plus ncessaire et que vous ne dsempariez pas
du poste o vous tes, remettant un autre temps la permission
que je vous avais donne de le quitter, et que vous vous appli-
quiez avec soin, vigueur et adresse envers ledit lecteur et
tous les dputs des autres princes pour les maintenir constam-
ment dans les bonnes rsolutions qu'ils ont jusqu'ici fait paratre
et dont ils se sont si bien trouvs
^.
On en fut quitte pour la peur. L'lecteur se rtablit. Mais un
plus prcieux appoint renfora la cause franaise. Une formidable
arme turque, sous le grand vizir Ahmed Kpriili s'branlait.
L'Empereur, affol, lana, ds fvrier 1662, les convocations la
Dite pour le 8 juin, devanant le terme dj fix
^.
Du ct
franais, on ne s'en rjouit ni affligea. Vous avez justement
rencontr tous mes sentiments sur le sujet de la Dite, crivait
au mme moment Louis XIV Gravel ^, c'est--dire qu'il faut
1. GuHKAUER,
p. 316,
pr
octobre 1661.
2. Ibid.,
p. 314, mme date.
3. LoNDORP,
p.
811 (A l'Electeur de Mayence, 8 fvrier 1662).
4. 6 fvrier 1662. Guhrauer,
p. 325.
SENTIMENT DE LOUIS XIV 71
toujours que je fasse paratre de la dsirer, selon les conditions
du trait de Munster, afin d'obliger par l tous les tats qui la
souhaitent aussi
;
mais en effet ne me mettre pas beaucoup en
peine que sa convocation soit retarde, pourvu que les deux
assembles de la Dputation Ordinaire de l'Empire et de l'Al-
liance demeurent toujours Francfort, q elles sont comme
entirement ma dvotion.
)
Nanmoins, la France tait prte faire figure dans le Corps
germanique
^.
1. L'affaire de la Translation a t rsume d'aprs LoxDORr principa-
lement par Grssler, Der Streit um die Translation der Frankfurter
Ordinari Reichsdeputation, 1658-61. Progr. Stargard, 1870.
CHAPITRE 111
DIX ANS DE DIPLOMATIE MILITANTE
ROBERT DE GRAVEL A RATI8B0NXE
16G3.1G74
LES PRELIMINAIRES DE LA DIETE PERPETUELLE
A
la Dite de 1654, la France n'avait tenu qu'un rle effac.
Dix ans aprs, son Roi se posait en arbitre des destines de
l'Allemagne, en protecteur des liberts, en dfenseur du sol
germanique. Dans ces conjonctures, son action la Dite allait
se dployer avec clat. Il annona bien haut son intention
lorsque la Cour de Vienne montra quelciue vellit d'carter de
la Dite les agents trangers. S'il n'est pas permis aux autres
Potentats, crivit Louis XIV Oravel, d'envoyer leurs Ministres
aux Dites pour
y
reprsenter des intrts qu'ils ont communs
avec les tats de rEm})ire, et si les lecteurs et Princes ne
peuvent pour leur ])ro])re assurance ]irendre les alliances qui leur
conviennent, rservant la foi qu'ils doivent rEm])ereur. (pie
deviendront les droits, libei'ts et pi'minences des tats, si
clairemeTit stipuls par le trait de Munster, et (jui fout, eu ces
(leiix points que ]o viens dv (lii(\ la princi])ale ]iarti(^ de leur
dignit, de Icnis prrogatives o\ d(^ leur sret
^
i

.Mais il ne siilisait pas I^onis \ I
\'
(riuHMi'prc'siMitat ion diplo-
mati(pi(< la l)it(\ 11 reprit Tide chi'e aux hommes dKtat
fi'anrais (Ty oi-cnjxM' un si(\^(^ non plus ('(tte lois au t it l'c {]{' land-
1. L(> Ivoi ji (Jravel.
'.\
uov. Iftfil. \til. (T.. Wnir t.>uit> ('tte pt'Tiodo. cou-
sultor Ikant niv Hoisi isi,i\ .\fnNorifinr du (^otifuil (/ \(M\\. et nDtaniment
lo toiut' II.
74 STOE A T. \ DTKTE AU TITRE LORRAIN
grave d'Alsnro, mais celui de marquis de Nomny. Lionne
traitait, dans les derniers jours de l'anne 1661, avec le duc
Charles \\\ la cession de la Lorraine la France
^.
Aussi, par une
lettre du
'22
dcembre, Gravel fut-il invit s'informer si les ducs
(li^ i^onaiiie avaient eu sanca la Dite pour ce marquisat, que
le Koi |)()u irait peut-tre acqurir, ce qui serait un moyen
(lavoir entre dans la Dite et d'y envoyer un dput, dont il me
semble que je pourrais tirer avantage
^
.
Gravel signala toutes les difficults d la question, difficults
historiques et politiques. Les ducs de Lorraine avaient bien sig
la Dite comme marquis de Nomny en 1598 et 1654; mais,
en 1570, 1576, 1582, 1603, 1613, comme ducs de Lorraine. Si en
effet le marquisat de Nomny tait un fief d'Empire, il ne pou-
vait tre, selon le droit allemand, engag ou alin qu'avec le
consentement du suzerain qui est l'Empereur. Mais on ignorait
la nature de ce fief, dont il n'est pas fait mention dans le diplme
d'investiture de Rodolphe II au duc Henri de Lorraine, en 1600.
La matire semblait donc pineuse. Le Roi non seulement n'ob-
tiendrait pas l'investiture impriale, mais rencontrerait l'oppo-
sition de la cour de Vienne et des Autrichiens
^.
Gravel se doutait-il de ce qui se machinait Paris, et tenait-il
mettre sa cour en garde contre les susceptibilits allemandes ?
Il n'apprit l'annexion de la Lorraine qu'aprs le fait accompli
*.
On ne se demandera pas si Charles IV, dont quelques lotharin-
gistes attards honnissent la mmoire, eut la perception, en
signant le trait de Montmartre du 6 fvrier 1662, qu'un tat
lorrain n'tait pas viable et se dbattait dans une agonie plus
ou moins prolonge jusqu' l'absorption par la France, en vertu
des affinits de race et de langue et des ncessits gographiques.
Quant Louis XIV, il ne conut aucun doute sur la lgitimit de
ce qu'il considrait comme une reprise, ainsi qu'en tmoigne le
fameux passage de son testament : C'tait l'ancien patrimoine
de nos pres qu'il tait beau de rejoindre au corps de la monarchie
dont il avait t si longtemps spar.
1. Haussonville. Histoire de la runion de la Lorraine la France,
2 dit., 1860, t. HT,
p.
103 et suiv.
2. Du Koi, 22 dc. 1661, vol. CL.
3. De Gravel, 15 janvier 1662, vol. CLII. C'est depuis 1567 que Maxi-
niilien H avait rig Nomny en marquisat et principaut d'Empire.
4. Le Roi lui annonce qu'on ngocie le 28 janvier seulement.
RESISTANCE DE L ARCHICHANCELIER 7
On fut donc trs tonn, lorsque Gravel porta cette bonne
nouvelle j) l'lecteur de Mayence, que Jean Philippe protestt
au nom des princes lorrains spolis, le duc Nicolas-Franois et le
prince Charles, son fils
;
et ce en qualit d'archichancelier de
d'Empire,
'
de d de sa charge . Ces termes et cette attitude
choqurent le Roi de France habitu plus de souplesse
^.
Il
m'a sembl que c'est tout ce que le dit lecteur aurait pu dire,
si la Lorraine tait comme la Franconie ou la Souabe. Mais tant
un duch libre et qui ne peut tre incorpor l'Empire, suivant
l'aveu mme des Empereurs en plusieurs de leurs actes... aussi
ai-je sujet de trouver trange qu'il (l'lecteur) prenne pour
motif de le faire de d de sa charge, puisque ce ne pourrait tre
au plus, si la raison a quelque lieu, que pour les trois ou quatre
fiefs situs dans le dit duch qui relvent de l'Empire, touchant
lesquels je vous ai dj fait savoir
^
que je serai toujours prt,
aprs le dcs du duc Charles, de reconnatre l'Empire en la mme
manire qu'ont fait ci-devant les ducs de Lorraine. Thse histo-
riquement incontestable. Louis XIV prenait texte du trait de
Nuremberg du 26 aot 1542, par o l'Empereur Charles-Quint
lui-mme avait dclar l'indpendance du duch qui liber et non
incorporabilis ducatus erit et manebit semper
^
.
Toutefois il et t maladroit d'exciter les alarmes des Alle-
mands la veille de la runion de la Dite. Et,
i)ai'
un effort mri-
toire, Louis XIV renona encore un autre dessein, ])lus cher
l'orgueil d'un Potentat de 22 ans.
Poui' glorifier en quelque sorte son vritable aviuMncnt. il
avait conu l'ide, pour le cours de l't 1602, d'une })r()menade
triom])hale en Alsace o les ])rinces allemands, ses allis, seraient
convis venir lui porter un hommage solennel. Tout \v (H'r-
monial d(^ ces (Mitrevues avait t concert, et rlectcur do
Mayence avait rclanu'' h's honncuis (his sa Srnit h^ctorale,
lors([u'il irait sahiei- h* Roi Hrisach. I/Kni})cnMn' avait.

c'est
une aup])osit ion iU^ (JravcL ti.xc roiivcrtnrc (\c la Dite prcis-
ment au dbut (!<>
juin poiii- empcher les j)iinc(s (Tcntreprendre
1. Voir la K^ttic de l.onis X 1
\'
(;ra\(>l. du 7 juiu 1()2, iuipriuu'c dans
(IrHRAUKR. II. j). :{:{:{.
2. Du Koi. IS mars. (JniKAi kk,
p. \V1\^.
\\. Kaufmann
(|). 2D
''<'<^UTiat (juc la l.>naiiu\*n vert u de tel actt. jouit
1 cizai'd di' I hlinpiit' (!<> In mciiir indcprudauc' (|Ui> 1>
DaiKMuarU rt
la Sude.
76 RENONCIATION AU VOYAGE d'ALSACE
co voyage. Mais surtout, les Autrichiens prsentaient cette
dmonstration arme

car le Roi devait tre escort de plu-
sieurs milliers d'hommes, 12.000, disait-on

comme une
attaque sur le flanc occidental de l'Empire, alors que le Turc
envahissait les marches orientales. Cette opinion s'accrdita si
bien que Louis XIV dut la dmentir officiellement dans une
lettre l'lecteur de Mayence
^
et bientt expdia un courrier
exprs c Gravel pour publier que le projet tait abandonn.
u L'Empereur veut se servir du mme prtexte de mon voyage
])our retarder et peut-tre rompre entirement la Dite gnrale
de l'Empire, que tous les tats souhaitaient si passionnment et
avec raison, de sorte qu'il se trouverait la fin que pour une
simple promenade que j'ai voulu faire, partie par curiosit,
et partie en fin de pourvoir diverses choses ncessaires pour mes
]^laces, en voyant moi-mme de mes yeux leurs dfauts et leurs
besoins, il se trouverait, dis-je, que dans la plupart des esprits
qui ne peuvent pas savoir le fonds de mes bonnes intentions, si
je n'en avais t la cause vritable, j'aurais pour le moins fourni
l'Empereur un prtexte d'abandonner aux Infidles les intrts
de la Religion, et peut-tre encore d'empcher la tenue de la
Dite, quoiqu'il soit vrai que je la souhaite avec la mme ardeur
que le peut faire aucun prince de l'Empire.
Ces deux circonstances m'ont si fortement touch, et notam-
ment celle qu'il me pt en aucun temps tre imput, que par la
satisfaction particulire que j'aurais eue de voir les princes mes
amis, et de donner quelques ordres dans mes places, j'eusse
innocemment caus des dommages irrparables la Chrtient,
que je n'ai point eu de peine me rsoudre sur-le-champ de
rompre un voyage, que je vois qui fait tant de bruit sans sujet et
de le remettre quelque autre saison, qu'il ne puisse donner le
moindre onibrage personne
2.
Ces deux pisodes sont des symptmes de l'tat d'esprit de
l'Allemagne, au moment o la Dite allait reprendre vie.
On renonait au dploiement d'un appareil militaire et d'une
pompe souveraine en Alsace, qui et magnifi le Roi de France
au milieu d'une cour de principicules allemands
;
on renonait
mme une figuration modeste au sein de la Dite, jusqu'au
1. LoNDORr, VIII,
p. 832, texte allemand, 12 mai 1668.
2. 27 juin. Uuhrauicr,
p.
3.35.
AMBASSADE CLBRE ET d'CLAT A LA DITE
77
jour O une nouvelle emprise sur une province de l'Empire lgi-
timerait cette procdure (la tentative sera renouvele lors de la
conqute des pays du Cercle de Bourgogne). On se contenta, plus
pratiquement, de rgler le mode des relations avec l'assemble
d'Empire.
Pour lui en imposer, et pour dignement reprsenter la Majest
Royale devant l'Empereur, les x\ltesses Srnissimes et les princes
dont la venue tait annonce, on songea d'abord une ambas-
sade clbre et d'clat
^
pour laquelle on jeta les yeux sur
Franois-Marie de l'Hospital, duc de V^itry. Mais ce grand sei-
gneur ne pouvait tre qu'un ambassadeur de parade, trop au-
dessus du menu fretin des docteurs et rats de chancellerie pour
s'aboucher avec eux communment. On rsolut qu'il serait
devanc par un agent de moindre rang, son fourrier diplomatique.
Pour le titulaire de l'ambassade clbre , Gravel fut charg

condescendance inoue des bureaux

de dresser lui-mme un
projet d'instruction. Il s'excuta sans enthousiasme ; il indiqua,
comme articles dvelopper dans ce document, l'assistance
contre le Turc que l'Empereur invoquait dans sa lettre d'intima-
tion
;
puis les i)oints qui restaient liquider de la prcdente
Dite, notamment les sempiternelles contraventions au trait
de Munster, inpuisable nid chicanes
;
mais, concluait-il, ces
mmoires se })ourront faire selon l'tat o se trouveront les
affaires dans ce temps-l
^

;
procd plus rationnel en effet
({ue celui de directions ne varietur et en forme de discours, mais
(jui exigeait l'exprience des mouvantes et complexes clioses
d'Allemagne.
Pour cette besogne, Gravel se dsignait lui-mme, et on cMit le
bon esprit d'accueillir cette candidature. Le Roi lui fit |)art de sa
nomination en termes flatteurs, k Je crois ne pouvoir mieux
arrter mon choix })()ur cet emploi (|iie sur vous-ninie (|ui. par
votre ca[)acit et la connaissance (juc nous a\(,>/ (icpiiis laiU
d'annes du coiuant des affaires, n'aurez pas mme besoin de
nouvelles instructions, outre l'avantage (pie vous donneront les
longues habitudes (|n(^ nous a\("/ dj contractes ave;- tous les
J)puts. Je \()iis
y
(h^stiiie pointant a\-ei' cettc^ rserve (|n"il tant
ncessairement ^\\\v xons soyez j)rs de moi lors(|ne j"airi\eiai
I. I )u Koi (li-MvcK 17 mars \[\{\1. xol. ( 1.11
'1.
() n\ril. ibi<L, loi. 1 tS.
7S (iii.WKL NOMME PLENIPOTENTIAIRE
(Ml Alsace. Je })rvc)i8 (|iie je ])uis avoir besoin de vous en cent
rencontres
^
.
Oravel sollicita aussitt pour viter {{uei({ues difficults ({ui
})()unai(Mil arrivei- dans les crmonies le titre de Plnipoten-
tiaire ou Dput Plni])otentiaire. Pour mon particulier, il ne
me regarde point
;
tant moins j'aurai de titre et tant plus je serai
en libert d'agir. )> Faux dsintressement
;
car peu aprs, il fit
demander par son frre le titre de Conseiller d'tat
;
il l'obtint
aussitt ds que votre frre m'a tmoign que vous le dsiriez
,
lui crivit Lionne. Le Roi en a donn l'ordre fort agrablement
et avantageusement pour vous, quoique dans une conjoncture
o 8a Majest fit rapporter la plupart des anciennes lettres ceux
([ui en avaient
^. La vanit de Gravel et t tout fait satisfaite
si, sur ses lettres de crance, on l'et qualifi de Sieur de Marly,
(lu nom d'une terre qu'il venait d'acheter prs de Metz.
Pour les Instructions, mandait le Roi, j'ai jug superflu de
vous en envoyer, ayant considr que l'on n'y pourra agiter
(
la
Dite) et parler que des mmes matires qui ont dj t si sou-
vent traites Francfort dans la Dputation Ordinaire de l'Em-
pire, sur lesquelles vous tes dj pleinement inform de mes
intentions. Si nanmoins il
y
a quelque point que vous prvoyez
qu'on doive traiter o il vous reste quelque doute, en me le
faisant savoir, je vous donnerai bientt l'claircissement que
vous aurez dsir.
On ne lui fit pas l'injure de lui mettre en poche une instruction
en forme. Toutefois Brienne, pour ne point se faire oublier,
a})puya sur quelques prcisions et prescrivit Gravel de concerter
ses mesures avec l'lecteur de Mayence aux fins de maintenir la
paix, d'entretenir et fortifier l'Alliance o S. M. est entre, et
d'empcher les rsolutions que l'Empereur voudrait faire prendre
la Dite contre l'tablissement de la Dputation gnrale
Francfort, que le Conseil de Vienne essaye depuis si longtemps
d'ter de l pour l'avoir en un poste qui lui soit plus commode
et ])lus avantageux. Il importait aussi d'obliger l'Empereur
observer les Cai)itulations et d'obtenir les investitures pour le
duc de Savoie
^.
C'tait de l'histoire ancienne.
1. 2.3 juin, vol. CLII, fol. 193.
2. Gravel Lionne, 9 juillet 1662, vol. CLITI, fol. 266. Lionne Gravel,
26 avril 166.3, vol. CLVTI, fol. 8.5.
3. 12 aot, vol. CLII, fol. 193, 6 sept., fol. 271.
FONDS SECRETS 79
Ce qui valait mieux que des phrases, on le munit de fonds
secrets. Dans ces grandes assembles, avait-il dclar Lionne,
l'intrt est un puissant motif pour tourner les esprits et les faire
quelquefois changer du blanc au noir, comme vous en avez fait
l'exprience dans la dernire Dite lectorale, dans l'affaire (pii
se fit avec les Ministres de Brandebourg . Il fut mandat de
20.000 cus cet effet \
Cependant la date fixe pour l'ouverture de la Dite tait
passe et le Turc avanait toujours. Malgr l'imminence du pril,
les membres du Corps germanique ne semblaient pas presss de
se runir ni de s'unir. La Dputation ne bougeait pas de Franc-
fort. Elle dcida toutefois de se transporter Ratisbonne ds que
l'assemble serait assez peuple : il ne fallait j^as avoir l'air de
bouder. L'lecteur de Mayence tait d'avis que l'on ne part jias,
avant le dpt de la Proposition, vritable acte inaugural
;
il
dissuadait Gravel de se montrer trop tt. Mais le Plnipoten-
tiaire se dfiait des manuvres de la premire heure et tenait
surveiller son monde, suivant la maxime dont feu Son Eminence
m'a souvent command de me servir : Principiis ohsta
^
. Le Roi
l'approuva. Si la Dputation partait de Francfort, je dsire que
vous soyez de la partie.
Conseil d'autant plus opportun que la Ligue du Rhin, elle aussi,
transfrait son sige social Ratisbonne
^.
Mais Gravel, qui s'tait rendu Strasbourg pour saluer le
nouvel vque, Egon de Furstemberg, puis dans son domaine
de Marly, ne s'tablit Ratisbonne que le 17 juillet IGGI. La
Dite fonctionnait

si l'on n'ose dire : travaillait

dei)uis
six mois.
1. A Lionne. 2.5 aot 1662, vol. ('LUI, fol. 'MSW. Le Koi (Iravol. 6 sept.,
vol. CLll, fol. 263.
2. 4 octobre, vol. CLllI, fol. 430.
3. (IriiN'cl au Roi, 28 janvier 1663, vol. 157. fol. 27.
II
ROBERT DE GRAVEL
Le personnel de
h
la eanire , aux xvii^ et xviii^' sicles, est
assez peu connu
;
les hommes qui servent la France au loin
demeurent ignors de la Cour et de la Ville
;
leur biographie se
borne le plus souvent quelques lignes de notice dont l'exacti-
tude ne rachte pas toujours la scheresse. La plupart de ces
di})lomates mritent pourtant la curiosit des historiens : leur
genre de vie, leur caractre clairent la faon dont ils s'acquittent
de leur mission
;
d'ailleurs, il leur arrive de se raconter

et de se
trahir

dans leurs dpches mme les plus officielles

^.
Robert-Vincent de Gravel est de ceux-l. Il a vcu j^resque
toute sa vie au dehors, livr lui-mme, instruisant son gouverne-
ment plus qu'il n'est instruit et dirig : c'est un des types les plus
remarquables du dij^jlomate d'affaires, tel qu'on le rencontre
au xvii^ sicle. Les milieux o il a rsid, les ngociations qu'il
a menes, ne se prtaient pas la diplomatie de salon ou de
boudoir, qui, au xviii^ sicle, tempre la svrit de la politique.
Ses origines familiales nous chappent. On le rencontre assez
tard, comme Vautorte, employ en Alsace, pendant la priode
critique et passablement anarchique du gouvernement de d'Har-
court. Pendant l'hiver de 1653, il a le titre de Rsident pour le
Roi Cologne (c'est sous ce couvert que Vautorte lui crit ^j, et
fait fonction de Rsident Strasbourg, poste d'observation, d'o
il rayonne aux alentours sous prtexte de faire des leves
^.
C'est
1. Siir la situation du personnel diplomatique, voir J. de Boislisle,
ouvr. cit, II, appendice IV,
p. 291, et publi par le mme, im^ mmoire du
marquis de Bonnac dans Les Suisses et le marquis de Piiysieulx (1907,
p. 192-6).
2. A.-E. Allem., vol. CXXX, fol. 342 (28 novembre).
3. Lkcrelle. Louis XIV et Strasbourg, p.
254, 741. Gravel devait
collaborer avec Besmaux, le secrtaire de Mazarin, dans sa tentative
auprs de dHarcourt (A.-E. Allern., vol. CXXX, fol. 299).
GRAVEL ET MAZARIN 81
lui qui, de Ble, signale Mazarin, l'arrive d'un missaire de la
Maison d'xA.utriche, Lisola ou de l'Isle, venu pour s'aboucher
ave un officier de d'Harcourt
^.
C'est lui encore qui, avec une
heureuse audace, maintient dans le devoir la place de Philips-
bourg
2,
En 1654, pendant l't, Gravel sjourne Belfort
;
il
y
travaille
un mmoire sur l'Alsace et ses dpendances, et se familiarise
avec cette pineuse question sur lac[uelle il se dploiera plus tard
la Dite
^.
Ds lors il a pratiqu les choses et gens d'Allemagne.
Aussi est-il dsign pour reprsenter le Roi la Dputation de
Francfort, o il ne se rend qu'aprs une tourne auprs de divers
princes, l'lecteur de Mayence, le plus qualifi des clients de la
France, le duc de Wurtemberg, le duc de Neubourg, l'lecteur
de Bavire
^.
Mais Gravel n'est pas seulement l'homme d'affaires de la
France
;
il est aussi celui de Mazarin. Il porte le titre de secrtaire
du Cardinal^. A la fin de 1656, charg de lever des troupes en
Allemagne, tout un corps command ])ar Waldeck, il est nanti do
grosses sommes qu'il touche chez les banquiers de Mazarin.
Il a la confiance de son patron. Aussi quand le prince de Hom-
bourg va ngocier avec divers princes allemands la candidature
du duc de Neubourg au trne imprial, aprs la mort de Ferdi-
nand III, Gravel est dsign comme son assistant ,

pour le
surveiller^. Pendant l'lection impriale, en 1658, il assiste de
mme Gramont et Lionne.
Ce ([ui tmoigne de l'estime o le Cardinal tient son secrtaire,
c'est qu'il ne contrle pas les dpenses secrtes ! \'ous ne devez
1. A Mazarin. 5 iiuveiubrc IGIi, A.-K. AlUni.. vol. (XXX, loi. oll.
2. Vautorte l'en flicite le 29 dcembre, fol. 364.
3. A Mazarin, 11 jnin 1654, vol. CXXXll, fol. KiO.
4. Cette tourne eut lieu pendant \v j)rintenips et l't le lt).')t).
5. Instruction pour Gravellc mon secrtaire s'en allant Maest riclit .
C'oloi^nc et ('lv( pour mon servic'(\ ^)
(Huy. l*'"" dcendin 1
().")(). \(1.
CXXXIll. fol. 321. Cf. Lettres, d. CnKiUKi/, I\\
p. 480). Vu contr.u d.
lev d'une conipaiinit de eavalerii> en 16r)3 dhutt ainsi :
> Nous. Kolu ri
X'incent de (Iravelle, Conseiller du Koi. secrtaire de
1"
l''mint'nt issimo
Cardinal Mazarin et Knvoy ])our les atfaires de Sa iNlt' en .Allematme...
(\'()l. C.X.XX, fol. 172). (Iravel tait eharu aussi des achats darirenterie
(^t de curiosits pour .Ma/.arin, eolKn-t iotnieur passioiiiu'* (ihid.. IX.
p.
!)r,2).
(. 27 a\ril l()r)7. Inst iiet ion au prine> de l lt)inl)t)uri: " assist du S' d
Crax'clle , vol. CXXX\ . fol. ()2. (Iraxel renieieie de la eouunission (jui
\c noiuiue assistant . 7 mai. \ol. (X.X.XX'II. tOI. 2t*,>.
J K.VNCl': Kl' S.VI.Sl KAn-IKI,. 6
82 TRAIN DE MAISON DE GRAVEL
pas songer, lui crit-il le 22 novembre 1659, vous dispenser
d'avoir le maniement de tout l'argent qu'on envoie de del,
puis({u'on ne peut pas le faire passer par d'autres mains, et que
je suis mme persuad que personne ne le mnagera avec plus de
suffisance et d'intgrit que vous. Ainsi vous ne devez avoir
aueiui scrupule en cela, et quand je vous cris mes sentiments
sur de certaines dpenses qui me paraissent superflues et que
l'on pourrait viter, je ne le fais pas pour vous rien prescrire
absolument, mais seulement afin que vous profitiez de ce que
je vous mande autant qu'il est dans la possibilit
^
)>.
Gravel tait Paris au moment de la mort du Cardinal
;
il fut
oubli dans le testament et en ressentit quelque amertume ^,
d'autant qu'il tait charg de famille. Il avait pendant ce voyage
en France avec sa femme laiss ses enfants la garde de son frre
l'abb, qui lui donna des nouvelles. Jules n'a jamais t si sage
qu'il est maintenant
;
il craint M. Miller et aime son prcepteur
et fait tout ce que l'on veut, et ni l'un ni l'autre ne l'a encore
touch depuis que vous tes parti... La lettre que sa maman a
pris la peine de lui crire a fait un trs bon effet
'.
Gravel se plaint assez frquemment de la mdiocrit de sa
*
fortune.
Chacune vnement solennel lui impose des frais extraordi-
naires : en 1661, pendant son sjour Francfort, pour clbrer
la naissance du dauphin, une messe crmonie, une fontaine
orne d'une figure de dauphin, d'o le vin coule abondamment,
le lancement de louis 15 sols, un souper offert aux autorits, un
feu d'artifice sur le Main. Le Roi accorda 3.000 livres d'indemnit.
En 1670, la mort de Madame, il faut vtir de noir non seule-
ment sa livre, mais sa femme, ses enfants, ses secrtaires, et
tendre de noir son salon d'audience, comme font les dputs la
Dite.
Gravel menait assez grand train : quipages, curie, et jusqu'
un chenil, avec valet de chiens. Ses moluments montaient
12.000 livres, plus 2.000 cus pour se mettre en meilleur quipage
1. \'ol, CXL\
, fol, 278. Mazarin a t mcontent de ce que Gravel ait
d perdre sur le change.
2. Pachaii, premier commis de Lionne, pour obtenir qu'on ft quelque
chose en faveur de son ami, dit qu'il avait t oubli dans le testament de
Mazarin. Vous n'approuverez peut-tre pas que je vous aie plutt fait
pauvre (jue riclie.
( Gravel, 16 fvrier 1664, vol. CLXXII, fol. 112).
3. 13 fvrier IGOl. \'ol. CL, fol. 78.
FRAIS DE LA LEGATION
83
lors de son installation
^.
Il avait ses gages des scribes, dont la
besogne tait lourde : on copiait les actes de la Dite, et ces pices
remplissent des volumes
;
les mmoires taient transcrits plu-
sieurs exemplaires
;
Gravel avait un secrtaire allemand, nomm
Philippi. Son personnel tait suspect : plusieurs reprises Gravel
constata des fuites. Il surprit un coupable qui avait drob le
double de quelques dpches : de crainte qu'il ne se souvienne et
qu'il ne parle de ce qu'il a crit, je l'ai fait reserrer dans un lieu
en mon logis o qui que ce soit ne Je voit que celui qui lui fournit
deux fois le jour du pain et de l'eau. Il
y
demeurera tant que la
Dite sera finie, pour
y
faire pnitence
2. ^^
Il ne pouvait se fier qu' son frre l'abb, trs dvou, trs fin,
trs dsintress. Gravel sollicita pour lui une abbaye qu'il
obtint
^.
Et l'abb fut dans la suite envoy comme rsident
auprs de l'lecteur de Mayence, dans des conjonctures trs
dlicates. J'ai fait remarquer au Roi, crivit Lionne gracieuse-
ment, qu'il a t instruit dans une bonne cole.
Le courrier tait expdi par Strasbourg et Metz, et mettait
prs de trois semaines jusqu' destination. Gravel i)roposa d'em-
prunter la voie des Flandres qui abrgeait le dlai d'une semaine.
(( Sept ou huit jours d'avance peuvent beaucoup servir aux
intrts de Sa Majest
*.
Les ports de lettres taient trs levs
en Allemagne
;
les paquets passaient par des maisons de commerce
qui les transmettaient leurs correspondants. En 1664, le compte
envoy Colbert et Louvois, compte ([ui comporte aussi les
dpches pour l'arme de Hongrie, se monta '2.d\)'2 livres, 1 1 sols,
8 deniers, sans les ports de lettres pays comptant arrivs
1.11 ('st \rai (ju"(>n (Irct'inbi'c \(\&2, (ira\(>l dut riH-laiinT ("li)rrl lunif
mois (le ses appointements ci\ rctafd. \ol. (Llll. fol.
~>'.\.
2. 4 janviiT !()()(>. N'ol. ('('XI II. fol. 1 i:.
3. Pour son fivic .Jar(|U('s. ( Jravol sollicito on IGC).') uno dos dmix abbayes
do ri''\'(jUo (1(> Mcon. dcd. Mais "
la maladie do \'\Ch\{\c de Mcon m^
s'otant pas ti'ou\o uioiMollo annonce Lionne, il faudra attiMidre unt>
meilleui'o occasion. ('(>tte occasion se pi-oduit bientt aprs. L'abbaye est
accorde (Ji'avel (pli la m(>t < sur la ttt> di> st)n fru>.
Je prsuppose
(pi'il est tonsur . crit laomie. Labb de (ira\'l dut faire j)rofi\ssit)u
de foi dexant rojlicial. Iiomme fort riiride et qui m'obligera p(ut-tre
me mettre en soutane poui* cet acte . L'ai)baye dexait tre sjrtne aussi
dune ])ension |)our un des t>nfan(s du Plnipotentiaire, (jui le i/ratis
sollicit Honu> coula trs cbi>r. (L abbe .son frre. Paris. 4 dc. l6tK">,
vol.
('.\('\
T. fol. A'2'2).
1. A Lionne. iM) juillet l(l):{, \ol. CL\ . fol. :Ui.
84 LA VIE A RATISBONNE
Ratisboiiiie par la poste d'Autriche pendant le sjour de l'Em-
pereur dans cette ville ^
Les cercles diplomatiques Ratisbonne n'taient point agra-
bles frquenter. Les repas l'allemande, o l'on vidait force
xcrres, incommodaient le Plnipotentiaire franais qui ruinait
sa sant. Je souhaiterais bien pouvoir m'exempter de cette mis-
rable coutume. Mais quand je songe que je ne ferais pas bien le
service de 8a Majest, je me rsous d'aller jusques au bout
2.
Certains convives pchaient par la tenue et le tact. Au dner chez
le Prieur des Chartreux, o Gravel avait la place d'honneur, un
dput de Neubourg, trs excit, clama qu'il n'y avait ni haut ni
bas bout. Gravel riposta au personnage, dans le mme style, que
sans son caractre officiel, ce dput <( courait grand risque
d'avoir toujours le bas bout partout o il se rencontrerait .
Cet argument ad hominem toucha l'Allemand au point qu'il vint
s'excuser en larmoyant, mais je ne crois pas que c'taient larmes
de vin
^
.
Les questions d'tiquette et de prsance troublrent, comme
de coutume, la vie du Ministre de France, mesure que les esprits
s'aigrissaient. Avec l'archevque de Salzbourg, Commissaire
Imprial, les relations furent courtoises. Mais au moment de la
guerre de Dvolution, un autre reprsentant de l'Empereur, le
comte de Weissenwolf, souleva des difficults propos de la
premire visite. Gravel prtendit avoir la main et le pas. Il n'y a
pas l dessus dlibrer, manda Lionne. Car vous feriez une
grande faute dont vous vous rendriez responsable Sa Majest
si vous vous contentiez d'vm traitement gal, hors en lieu tiers
o la coutume a tabli que les Ministres du Roi cdent la premire
place ceux de l'Emjiereur
*.
Les mmes chicanes se renouve-
lrent en 1670 avec le successeur du Cardinal de Thun, l'vque
d'Eichstsedt, qui, tout en dplorant le malentendu, ne ft rien
pour l'aplanir.
Gravel s'ennuyait passablement Ratisbonne. Aussi songea-t-
il, en mai 1664, briguer le poste de Vienne
;
son vu ne fut pas
accueilli la cour. En octobre 1665, sur le bruit que Colbert
d'Alsace allait quitter sa charge d'intendant pour devenir lieu-
1. A Louvois, 22 janvier 1665, vol. CXCVI, fol. 14.
2. 20 septembre 1663, vol. CLV, fol. 115.
3. 15 fvrier 1664, vol. CXXCVIII, fol. 126.
4. 27 juillet 1668, vol. CCXXXII, fol. 220.
FORTUNE DE GRAVEL 85
tenant criminel, Gravel posa sa candidature la succession pour
la fin de la Dite, dont la sparation paraissait prochaine : le
bruit tait d'ailleurs faux, le Roi ne se montra pas dispos
employer Gravel hors du service diplomatique
^.
Gravel se rsigna
;
il rompait la monotonie de son sjour
Ratisbonne par de frquents voyages auprs des princes d'Alle-
magne
;
ses dplacements sont pis. L'on m'a fait faire ici,
crit-il en 1669, des voyages chimriques, pendant mon absence :
les uns en Angleterre, d'autres en Hollande, d'autres en Pologne,
et quelques-uns vers les lecteurs de l'Empire. Mais pas un n'a
tir au vritable but. Il avait fait une courte visite sa terre de
Marly, prs de Metz.
Cette proprit plus jolie que riche ,

elle ne rapportait que

14 ou 1.500 livres de revenu et constituait, disait-il, le plus clair
de son avoir
^
lui causa beaucoup de souci : le ville de Metz
rclama, en 1667, les lots et vente de l'achat , c'est--dire une
taxe de mutation ou d'enregistrement. Gravel rpondit que ladite
terre ne relevant plus de la ville comme peut-tre cela se faisait
autrefois lorsqu'elle reconnaissait l'Empire, mais du Roi seule-
ment qui en tait le souverain, il ne ferait rien qui pt porter
prjudice aux droits de Sa Majest . C'tait une faon ingnieuse
d'lever la question. Ces messieurs voyant que je touchais cette
corde n'insistrent pas. Mais ils assignrent en paiement le
rgisseur de Marly
^.
La cour donna raison en principe Gravel
*
et l'invita prsenter une requte au Conseil du Roi.
Le 10 septembre 1671, Louvois, pendant son ministre intri-
maire, en attendant l'arrive de Pom})()nne, crivit Gravel :
J'ai bien de la joie de ])ouvoir vous mander que Sa Majest vous
a accord l'abbaye de Saint-Siphorien (sic ) de Metz que vous hii
avez demande... 11 serait bon cependant ([uc vous cMivoyassii^z
le nom (1(^ cehii de vos enfants sui' la tctv (lu(|U('l sous \i>ul('/,
mettre ce bnfice.
Mais ce moment les troupes destines envaliir le duch de
Clves taient conccMitres dans ]c pays M(>ssin : Marly et Saint
-
1. ir)ot :joooto]m lonf). vol. cxcniii. t\.i. -jns.
2. (rM\*(M possrdnit Micon imo maison l'avis pvrs du l.cuivri*: il so
plainiiit nuMiK' djnoir sul)i dos loLcMiuMits militaires dotit il tut dlivr
(bionno (Inn.'l. 2S sept. lOOli. vol. ('LU. fol. 'J!>7).
:. a Lionne,
.*{()
noviMuhn' l()()7. vol.
("(
"X.W 1 1 1 , fol. 2:>L\
4. \'ol. (VLVl, fol. ISL \'oir Dit <iU,n Tmitorirn. 11. p.
TTl'.
80 ORAVET. CHEVALTER DE SAINT-MICHEL
Sympliorien durent loger des soldats. Le pauvre GraA^el fut aux
abois. Il voulut innio en cette priode critique quitter Ratis-
bonne. \jc Tellier, l'avisa que le Roi n'autorisait pas cette course
Metz : a W faut ncessairement que vous vous donniez un peu
de patience. On ferait tout le possible pour conserver ses
terres ^
Outre ces dboires d'ordre matriel, la vie de Gravel fut
attriste, vers la mme poque, par la mort de sa fille, ge de
quatorze ans (en fvrier 1671). Elle tait filleule de M"^^ de
Lionne. <( Je n'ai plus maintenant que deux garons que je prie
Dieu de me vouloir conserver et de les rendre capables de servir
le Roi
2. )>
Ses fils taient Molsheim, aprs avoir t placs
d'abord chez les Jsuites Ratisbonne
^.
Comment Gravel fut-il rcompens de ses services ? Nous ne
notons d'autre marque extrieure de la bienveillance royale que
l'octroi de l'ordre de Saint-Michel. Gravel l'avait demand
Lionne en ces termes : Vous savez qu'en ces pays-ci l'on a beau-
coup d'gard ce qui a un peu d'apparence extrieure et d'clat...
Si je n'ai pas assez de mrite pour le prtendre, je puis au moins
vous assurer que je crois avoir assez de cur pour le porter et le
soutenir pour le service de Sa Majest
^.
La distinction fut
accompagne d'une grce spciale, le droit de porter la croix
jusqu' ce que le nouveau chevalier pt recevoir le collier. Cette
crmonie tarda prs de trois ans. En janvier 1670, le duc de
Mecklembourg vint Ratisbonne pour servir de parrain Gravel.
La crmonie eut lieu dans l'glise de l'abbesse de Niedermunster,
1. l^'^ janvier 1672, fol. 208. En mars 1673, Gravel continue se plaindre;
c'est un chevin et marchal des logis de Metz nomm Favier. son ennemi,
qui a mis des quartiers dans la maison abbatiale, toujours exempte
jusque-l. Gravel eut subir ime expropriation onreuse sur sa maison
de Paris vis--vis du Louvre
;
Colbert reut assez mal ses dolances (1668,
vol. CCXXCVII, fol. 147),
2. A Lionne, 3 mars 1671, vol. CCLVII, non foliot.
3. Ces Jsuites apprciaient l'honneur de compter parmi leiu*s lves
le fils du Ministre de France. A la distribution des prix de Tan 1665, Jules
de Gravel obtint le premier prix de sa classe
; celui qui le lui remit cria
trois fois : Vive le Roi, avec timbales et trompettes. Je ne sais si ce garon
a fait cola de son chef ou si
c'a
t de concert avec les Jsuites. Le public
fut surj^-is, Gravel aussi, ne mtant pas attendu aucune acclamation
de cette nature sur le thtre des Jsuites de Ratisbonne -, Louis XIV
tait alors en conflit avec le Saint-Sige (10 septembre 1665, vol. CXCV,
fol. 180).
4. 17 mars 1667, vol. CCXXIX, fol. 65.
LES SERVICES DE GRAVEL RECONNUS 87
princesse du Saint-Empire, en prsence du corps diplomatique,
des membres de la Dite, etc. Le Commissaire Imprial avait
envoy son grand marchal, son grand cuyer, sa musique, ses
trompettes et timbales
;
une compagnie des gardes du duc de
Mecklembourg faisait le service d'honneur. Mais les Ministres
Impriaux s'abstinrent de paratre cause de la maladie de
l'Empereur.
Ce fut la dernire

sinon la seule

satisfaction d'amour-
propre de ce remarquable agent.
Lorsqu'il revint Metz aprs son expulsion de Ratisbonne,
Pomponne lui crivit : Cependant, Monsieur, je puis vous
assurer de toute la satisfaction que vous trouverez dans le Roi
de vos services et de la capacit et du zle avec lequel vous avez
soutenu si longtemps ses intrts dans la Dite
^.
Il tait invit
rejoindre le Roi en Flandres
;
jusque l Pomponne ne lui disait
rien des affaires et ajoutait aimablement : Je me prpare avec
bien de la satisfaction profiter des lumires que vous rap-
porterez de l'tat de l'Empire qui vous est si particulirement
connu
2. )>
Comme l'inactivit pesait Gravel, il demanda l'ambassade
prs des Cantons Suisses, poste qui n'tait pas une retraite et o il
rendit encore de prcieux services. Nous ne le suivrons pas jusqu'
la fin de sa carrire. Une note sche de Dangeau, de juillet 1684,
signale sa mort
^.
Il avait auprs de lui son fils, Jules, qui fut
appel divers emplois diplomatiques.
1. Vol. rCLITT, fol. 22.
2. 12 mai 1674, vol. CCLXXV, fol. 248.
3. JonnuiL 1 , p.
!5">.
III
L OUVERTURE DE LA DIETE
La Dite tait convoque ]iout le 8 juin 1662, mais les Dputs
ne se htrent pas d'arriver
;
celui de Mayence qui incombait
l'expdition des affaires directoriales ne parut que le 10 aot.
Les Autrichiens furent parmi les plus empresss : le comte de
Wolkenstein, deuxime Commissaire imprial, fut sur place ds
le 16 juillet, prcdant de cinq semaines son chef, l'archevque de
Salzbourg, Principal Commissaire. C'est le 26 aot que le prlat
descendit la Chartreuse non loin de la ville et consacra trois
jours prparer les solennits de son entre qui eut lieu le 29,
3 heures de l'aprs-midi.
Ds qu'il fut en vue des portes de la ville, une dcharge de
mousqueterie de la garnison clata, suivie de dix-huit voles
de canon . Quatre compagnies de cavalerie et toute la bourgeoisie
sous les armes formaient la haie.
Le cortge se droula dans l'ordre suivant :
1
treize chariots de bagages couverts de drap rouge bord de
passement rouge et blanc, charg des armes de ce Prince
;
2
six mulets avec leurs couvertures de drap brun ornes des
mmes armes en couleurs, un chacun desquels avait une belle
houppe sur la tte de la couleur de la livre, et tait men par un
palefrenier vtu de la mme livre
;
3
deux chariots six chevaux
;
4
le Marchal des logis de l'Empire avec six cavaliers
;
5
trente chevaux de main avec des couvertures de toutes
sortes de couleurs
;
6
douze gentilshommes vtus fort lestement )
;
7
le Marchal de l'Empire dans son carrosse six chevaux
;
8
dix carrosses six chevaux dont huit taient l'archevque
avec les livres
;
SOLENNITS 89
9
six pages de l'archevque cheval en habit de velours de ses
livres
;
IQo
dix chevaux de main du Prince, fort beaux, dont huit
avaient des couvertures de velours rouge bordes de grandes
franges d'or et d'argent et les quatre autres de velours noir avec
des franges de mme et chacun des dits chevaux tait men ])ar
un palefrenier du Prince cheval, vtu de ses livres
;
11
treize gentilshommes fort bien vtus
;
12
six carrosses de l'archevque six chevaux, dont les cochers
taient vtus de velours de ses livres et avaient des charpes de
taffetas rouge
;
13^
huit trompettes et un timbalier en habit de livre
;
140
quatre autres pages du Prince en habit de velours de ses
livres
;
15^
un carrosse attel de six beaux chevaux dans lequel tait
l'archevque seul, et ses cts marchaient douze hallebardiers
et six valets de pied
;
16
deux autres carrosses du Prince et une litire
;
17 quatre autres trompettes en habit de livre
;
18
trente gardes cheval la tte desquels marchaient le
capitaine et son lieutenant
;
cette troupe tait suivie de plusieurs gentilhommes et autres
messieurs cheval.
En ville, devant la maison des jsuites, deuxime salve d'ar-
tillerie et de mousqueterie.
Puis, Son Altesse pntra dans l'glise Saint-Kmmian o Kilo
fit sa prire et d'o, aprs l'excution de morceaux de musique.
Elle sortit au bruit d'une troisime dcharge des canons.
C'tait une pompe digne de la Majest Tm])riaU\ Quelques
jours aj)is, le reprsentant dv rKmj)eriMn' reut (jurhiues-uns
des ambassadcMiis r^lectoraiix siii- lesquels il prit la dioite et (pi'il
prcda. Il couta l(Mir allocution debout et dcouvert, et rpon-
dit (le mme ; aprs (juoi il s'assit, tit ass(oir e(^s M(\ssieurs et h^s
j)iia (le se con\i-ii'. II les riH-onduisit juscpTan bout de Tanti-
ehambfe, tenant toujours la dioite.
IjC second Commissaife re(;ut les f]leetorau.\ sur les (l(>^rs. prit
la d'oite v\ le dexant et les raceompai^na iuscpTau has de Tes-
ealiei'. (^)uant au troisime ( 'ommissair(\ ('laiie. il K-^ -^ahia la
poi'te (l(> la lue et donna la droite et lede\ant.
Mais les Riandehoui'ieois (pii ani\(M'ent le iJO octobre ne se
90 SOLENNITS
niontrcMont ])as si accommodants sur l'tiquette envers le Prin-
('i|)al Commissaire : ils prtendirent avoir la main et prendre le
devant chez lui, parler assis et dcouverts. L'archevque refusa
de se plier ces exigences et fut approuv par son matre. On
n'chantrea ])as avec ces personnages peu souples de visites offi-
cielles.
Il se passa encore prs de trois mois jusqu' l'inauguration
de la Dite : c'est qu'en vue de cette crmonie surgirent des
querelles de prsance qui donnrent lieu de longues ngocia-
tions.
Enfin le 20 janvier 1663, tout fut rgl.
L'archevque avait renonc la cavalcade traditionnelle, au
grand dplaisir des lectoraux. La procession pdestre se dploya
depuis la a grande glise jusqu' la Maison de Ville sur une
passerelle en bois surleve d'un pied et large de six, le long de
laquelle s'alignaient les compagnies bourgeoises.
En tte les prvts de l'Empire
;
puis, les valets du Marchal
d'Empire
;
deux gardes du Marchal avec leurs pertuisanes, en
habit de livre
;
le Marchal des logis de l'Empire, Lentz, avec
l'an des enfants du comte de Pappenheim
;
les secrtaires et
protocolistes
;
le comte de Pappenheim Marchal de l'Empire
;
les gentilshommes de l'archevque, ceux des ambassadeurs
lectoraux et quelques trangers
;
les dputs du Collge des
Villes
;
les dputs des Prlats de Wetteravie et du Rhin
;
les
dputs des Comtes de Wetteravie et de Franconie
;
les dputs
Princiers marchant sans beaucoup d'ordre, avec les adjoints des
lectoraux
;
les chefs des ambassades, Palatin et Brandebourg,
Saxe et Bavire
;
l'ambassadeur de Trves seul
;
l'archevque de
Salzbourg ayant droite l'vque de Worms et l'ambassadeur de
Cologne sa gauche
;
les chefs de la dputation d'Autriche et de
Salzbourg et l'abb de Fulda
;
la maison civile et ecclsiastique
de l'archevque, conduite par le grand-matre baron de Freising
;
la marche tait ferme par les pages
^.
1. Journal fie la Dite, A.-E. Allem., vol. CLIV, fol. 7 sniv. Voir aussi
Neuestes Teutsches Rcichs Tags Theafrum, tome I, Nuremberg, 1733
(journal jusqu' la fin de juillet 1663).
SANCE D'OUVERTURE DE LA DIETE
Le 20 Janvier 1063.
Planche VI.
il
.. l!i;:Dt331''-
Planctti: VII
1, L'archovque de Salzbourg. Pri
cipal Commissaire do l'Empereur.
2, Le Con-Cominissaire impcri
(Crne).
3, Dput de Mayence.
4,
Trves.
5,
Cologne.
6,
Bavire.
7,

'
Saxe.
8,
Brandebourg,
),
Palatin.
A, Bureau directorial de la Dit
B, Banc ecclsiastique :
1, Autriche.
2, Salzbourg.
3, Fulda.
4, Bamberg.
5, Wrzbourg.
6, Worms.
7,
Eichstedt.
8, Paderborn.
9, Ratisbonne.
10, Passau.
11, Kempten.
12, Prlats souabes (un dput).
13, Prlats rhnans et westph:
liens (un dput).
Deux reprsentants do l'abbaye c
Munster en la valle de S*-Grgoir
C, Banc sculier :
1,
Palatin-Lautem.
2, Brme (Sude).
3,
Saxe-Altenbourg.
4,
Brandebourg-Culmbach.
5,
Brunswick-Celle,
(i, Halberstadt.
7,
Pomranie postrieure.
8,
Wurtemberg;
9,
Hesse-Cassel.
10, Saxe-Lauenbourg.
11, Hirschfeld.
} 2, Arenberg.
13, Eggenberg.
14, Nassau-Hadamar.
15, Comtes do Wetterawide (un d(
put).
1 G, Comtes franconiens (un dput
D, Banc des sculariss.
E, Secundarii des Ecclsiastique
F, Bancs des Villes impriales.
),
o
^^""^
, Le Marchal do l'Empire (comte Pappenheim).
--h , Un Chanoine do la Maison de rArchevqu(
5. Le quartier-matre d'Empire.
0,
Le S'' Commissaire imprial (comte Wolckonstein), debout.
-
<s^. Le dput de Salz))ourg (Ooxl, fjui a lu la proposition).

E, Secundarii des Sculiers. G, Ger
tilshommos de rarchevquo. Secrtaires de lgation, Cancellistes.
? , Le grand Marchal de la cov
de Farchovque.
_j_ , Le jeune comte do Pappenheim.
^v
11

IV
LE PRIL TURC ET LE SECOURS FRANAIS
Ds que l'on eut pris place, Son Altesse Mgr Guidobald, arche-
vque de Salzbourg, Principal Commissaire imprial ^, adressa
aux lecteurs, Princes et tats, tant prsents que reprsents, le
salut de l'Empereur, empch de paratre en personne, retenu
par le pril de ses royaumes et pays hrditaires menacs par
l'ennemi du nom Chrtien. Il les invita non seulement couter
sans arrire-pense (tmbeschwert) le message de Sa Majest, mais
encore
y
rpondre dans le sens favorable qu'Elle attendait en
toute confiance : ce dont Son Altesse ne manquerait pas de tmoi-
gner auprs de Sa Majest.
Sur quoi. Son Altesse remit la Proposition M. le conseiller
aulique von Crne,, qui lui-mme la dposa entre les mains du
conseiller Salzbourgeois, M. Conrad Bartholom Oexl, venu au
devant de lui jusqu' l'estrade. M. Oexl ayant regagn la table
directoriale derrire le comte de Wolckenstein, le visage tourn
vers Son Altesse Mgr l'Archevque, donna lecture de la Proposi-
tion
2.
L'Empereur commenait par rappeler que les forces turques
s'taient branles sur terre et sur mer, avaient envahi les con-
1. Sur ce personnage, voir Constant v. Wurzbach. Biographisches
Lexicon des Kaiserthums Oesterreich, vol.
45, p. 24, n^ 35. Il appartenait
la famille conitale des Thun. Il tait propritaire de mines. Elev au
cardinalat en 1666. Gravel en fait un portrait flatteur : Ce prince est
bien fait de sa personne
;
il m'a paru avoir de l'esprit et beaucoup de feu,
franc, ouvert, gnreux. Il tient ici fort bonne table et fait une belle
dpense. Il est agrable dans la compagnie et fort caressant. Il est ici
aim et estini de tous ceux qui sont l'assemble. Ceux qui ont eu le
temps de le mieux connatre disent qu'il a Tesprit im. peu changeant et
qu'il ne demeure pas toujours dans ses rsolutions )>, 19 juillet 1663
(vol. CLV, fol. 18).
2. LoNDORP, VIII, p. 962, suiv.
PRIL TURC
95
fins de la Hongrie et de la Transylvanie, que malgr les offres de
ngociation et d'accommodement soumises au Sultan et Grand
Turc et son gnral Ali Bassa, l'ennemi ne renonait pas son
dessein sanguinaire
;
il avait rejet une jDrorogation de l'armistice :
il mobilisait ses armes d'Europe et d'Asie. Dans ces conjonc-
tures, le devoir s'imposait tous les princes chrtiens de conjurer
ce pril. L'Empereur pressait donc la Dite d'y pourvoir aussi
rapidement que possible par un armement.
Ensuite, ce serait l'objet de ses travaux de rtablir riiarmonie
et la sincre confiance l'allemande entre les membres du Corps
germanique
;
enfin, de rgler tout ce que l'excution des traits
avait laiss en suspens.
Mais comme le premier article de ce programme intressait non
seulement l'Empire germanique et les royaumes et pays hrdi-
taires de l'Empereur, mais la prosprit et la conservation de la
Chrtient tout entire, les lecteurs, Princes et tats taient
adjurs par l'Empereur, leur ami, cousin, oncle, de se concerter
avant tout pour l'accroissement de la gloire de Dieu et la propa-
gation du nom et de la foi chrtienne.
Aprs la lecture de ce document, le Commissaire imprial })ro-
nona une allocution, lgamment tourne et courte, o il ])ara-
phrasait et rsumait la pense de l'Empereur, se dcouvrant
maintes reprises, lorsqu'il nommait les lecteurs, Princes et
tats
;
il termina par les assurances de son dvouement et de sa
bonne volont tant titre de Commissaire, que comme ( \)-direc-
teur du Collge des Princes
^.
Un expos de la situation militaire et di])lomati(jue fut aussitt
(( dict
'^
, et le piinctus subsidii nettement formul : au cas o les
dernires tentatives de i)aix avec le Sultan (le Tyran) choue-
raient, quel contingent rKm])ire mettrait-il la disposition de
r Empereur, et (piel subsides en argiMit (
Mais dj les Collges dlibraient sur la requte impriale.
K ('cla s'est commenc avec une dilis^^cncc (|ui m^ s\^st ^ucrc \ ui^
cncoi'c juscprici dans les Dites prcdentes ". cciivait (ira\cl
d'assez mcchant(> hum(Mn'. > Ce commcnccmcMit dv la Dicte ne
1. (ra\i. (Ml nimoiirimt le choix do l"an'lu>\ C(|U^ coiuiiu ( "oniuussaire
cuiiuiianl (('tt(' fonclioM avec voWv de ( "o-dirrctcur du Colli: tl>s IVinrcs.
ajoutait
(HIC par ce iiioy(Mi toute la dircctiou sci'a couiuic t>\))()so la
(.liscivtiou 1' de la cour d( \'itMUi(> ( 1 I mai 1 (()_*.
nuI. l 1.1 11. tel. 17S).
2. 21) janvier. 1..o.ni>oki'.
}>. K).").
9() VOTE d'un subside
saurait tre plus avantageux la cour de Vienne ^ )> Le Roi
exprima son mcontentement de la facilit avec laquelle le
Ministre de Mayence, Meel, avait laiss passer les choses.
On s'alarmait tort du ct franais. La Dite ne prenait pas
le mors au dents. Elle mit six semaines laborer une rsolution

ngative ou suspensive. Son conclusum du 12 mars

^
engageait
rEm])ereur, puisque tout espoir de s'accorder avec le Turc
n'tait point perdu, persvrer dans ses efforts pacifiques pour
ne pas impliquer dans une guerre redoutable l'Empire encore
tout puis et alangui par les longues guerres allemandes ) , et,
cette fin, des jours de prires et de jene devaient tre dicts.
Mais m omnem eventum, les Collges reconnaissaient la ncessit
d'assister l'Empereur
;
en mme temps, il
y
avait lieu de solliciter
le secours des Potentats et Rpubliques, surtout les plus proches
de l'Empire et du danger, et notamment la noblesse libre, les
villes Hansatiques et maritimes. Enfin, sur l'article essentiel,
les Collges n'en avaient adopt que le principe : quelques dputs
s'taient retranchs derrire le manque d'instructions
;
d'autres,
et notamment les Villes, avaient argu de leur dnuement, de
sorte qu'on se rservait de statuer au plus tt sur la quotit
comme sur les modalits.
Un message imprial (du 2 avril) dissipa toutes les illusions
sur le maintien de la paix, et un autre du 9 mai annona l'irrup-
tion en Hongrie d'une arme de 60.000 hommes, sous le Grand
Vizir. Il pressa les Collges de fixer le subside.
Ce subside fut fix 50 Mois Romains par l'unanimit des
lectoraux et la majorit des Princiers, mais avec quelles res-
trictions et quelle mauvaise volont, c'est ce qu'explique tout au
long et sans pudeur, et non sans malice, l'argument du Conclusum
du 23 mai. Tout d'abord, plusieurs avaient dclar formellement
qu'en matire de contributions (in functo coUectarum) ils ne se
considraient pas comme lis par le vote de la majorit, et l'on
avait d laisser en doute ce problme constitutionnel.
D'autres, et assez nombreux, accordaient cette contribution
une fois pour toutes, englobant le prsens, le prteritmn et le
faturum, et encore condition que l'impt matriculaire ft
rduit en consquence et que les droits financiers de chaque Etat,
1. 4 fvrier, vol. CLVII, fol. 37.
2. LoNDORr,
p.
967.
MAUVAISE GRACE DE LA DITE 97
tablis par les traits de Westphalie, fussent consacrs par le
Recs de la Dite actuelle. D'autres, raison de ce sacrifice
patriotique, demandrent que les chances de leurs dettes
fussent jjroroges. Enfin, plusieurs villes, dont Haguenau, Kai-
sersberg et Wissembourg, prtextant leur dtresse, rclamrent
une exemption j)artielle ou totale.
Au moins sur les mesures positives tait-on d'accord ? Les
lectoraux offraient les uns de l'argent, les autres

la majorit

des troupes. Au Collge des Princes on avait propos le chiffre

de 7 8.000 hommes entretenir pendant un an
;
mais en atten-
dant que les Princes eussent approuv les rsolutions de leurs
dputs, les peuples taient convis la pnitence et la prire
et faire usage de la cloche des Turcs (Turkenglocke) pour
sonner l'alarme
^.
Sur de nouvelles instances de l'Empereur, la Dite consentit
aussi expressment une assistance pour l'avenir (de futuro),
mais pour un dlai d'un an, et non plus longtemps ^, dans le cas
o les hostilits clateraient.
Plusieurs raisons semblent dicter la conduite de la Dite. Et
d'abord, sincrement, elle marchandait son secours })our con-
traindre l'Empereur traiter avec le Turc : elle se dsintressait
des contres lointaines et demi-bar})aies. la Hongrie et la Tran-
sylvanie, dont l'abandon n'afi:'aiblissait ni ne mutilait TAlle-
magne.
Mais elle obissait des sentiments plus intimes. Il rpugnait
aux princes allemands de payer la Maison d'Autriche une ])uis-
sance militaire, une arme de mercenaires dont elle nscMait poiii'
renforcer sa domination, comme elle l'avait tent avec Wallens-
tein, et poiii' renverser Tordre des choses, issu des traits de
Westphalie
^.
1. ( (nicliismii (In ('oll^o dos TVinccs. du U) mai. f^oxnoR*. p. '.(Tt.
2. I{i'ir/i.^(/n/(ir/i(rn. du 20 juin. ihid..
p.
)7().
3. Lo tour riait ('Ncntr de xicilN date, drs ( 'Iiju'l(>s-Quint ; cl la K-i^fudc
du |)('i-il tui-c axait iuspii-r, loi-s de la Dirtc de lOl.'i. oen vers amusants,
titcs pai- llii'i'OMTnrs A Lapi dk
(
i'ars ll.cap. iii, FmI. d< ir> 17.
p.
1^')
t).
Dit FM'hftMud kouiui sriir stark mit aclr/.ii: tauNcud Mauu.
Die Vnrmaucr dfs l^oiclis, die woll (<r i.;nMf(>ti au.
fli(T/u Uauu mau uu"t l''im dicihuudcrt Mont Ix'ucliri'U ;
K'iu(>r ist so hcluT/t. dcr sicli dos darf I)o\volu't>u...
I>(M' Tiirck soi luin roclit F)(>ss ; or /iofu> nun stark au.
Si(I)rul)iir,mu sim \mu. \\ i(> will mau immor thuu ?
lu.VMi': i;r saisi iimi-iki;.
7
98 LA FRANCE ET LE PERIL TURC
Ils taient hants par une proccupation plus immdiate
encore : le bruit courait

publi d'ailleurs par les agents franais

(lue
Tassistance une fois obtenue, la Dite serait dissoute.
Or les })rinces avaient pris got, comme on l'a dit, au rgime
parlementaire.
Une circonstance encore les inquita : au printemps 1663,
TEmpereur dtacha 8 10.000 hommes en Italie au secours des
Espagnols. Gravel appela sur cet pisode l'attention de l'lec-
teur de Mayence
^
;
c'est donc que le pril turc n'tait qu'un
leurre pour soutirer de l'argent et des hommes aux princes alle-
mands.
En ralit le pril turc s'tait aggrav pour la plus grande joie
des hommes d'Etat franais.
L'puisement de l'Europe, aprs la guerre de Trente ans, avait
ranim les vellits conqurantes des Grands Seigneurs
;
ils
avaient subjugu la Transylvanie et dompt plus rcemment la
rvolte du prince leur vassal, Georges Rakoczy II, qui avait
succomb Grand-Varadin en 1660. De cet admirable rduit
fortifi les Ottomans s'taient rpandus en Hongrie. L'Emj^ereur
n'avait leur opposer qu'une misrable arme
;
aussi entama-t-il
ngociations sur ngociations. Pendant cet intermde diploma-
tique, Louis XIV n'avait qu'une peur : savoir C{ue la paix fut
conclue quelques conditions que ce puisse tre, pour honteuses
et prjudiciables qu'elles soient la Chrtient... Perspective
dsastreuse pour les princes de l'Empire : car dans peu de temps
on verra que dans l'Empire aucun autre prince que l'Empereur
ne se trouvera arm
^
.
Or depuis c^uelque temps la politique franaise s'tait prise de
l'ide d'une croisade

dirige moins contre l'Infidle que contre

la Maison d'Autriche. Gravel en avait instruit les allis d'AUe-
Morgen tewinnt cr Caschow, iiberniorgen Wien.
Fliehn wir gleich in Ponimern, so komint er auch daliin...
Ein kleines Voglein kain gerad von Temesvar
;
Das bracht Contrar-Zeitung : es sei ailes nicht wahr.
La morale de ihistoire se rsume ainsi :
Dann unter diesem Schein kann man dest mehr begehren.
1. Gravel au Roi, 10 juin, vol. CLVII, fol. 105. D'autres disaient que
les rgiments de l'arme impriale taient destins une expdition contre
le Portugal (Theatrum Europum, IX,
p. 859).
2. A Gravel, 27 mai 1662. Guhratjer,
p.
332. Cf. encore les lettres de
juin.
LA LIGUE CHRTIENNE 99
magne. Louis XIV avait promis de s'associer la Ligue Chr-
tienne suscite par le Pape
^.
Il comptait
y
incorporer ses amis
et confdrs dans l'Empire et rpondait, qu'ils seraient ravis de
cette occasion de donner, l'imitation de Sa Majest et en suivant
ses conseils et son exemple, les mmes preuves de leur dvotion
et de leur ardeur pour une si juste cause qui est celle de Dieu
mme )>. Et comme parmi ces princes il en tait qui ne profes-
saient pas la religion orthodoxe et avec lesquels 8a Saintet ne
pouvait traiter, Louis XIV se chargeait de faire auprs d'eux
toutes les diligences requises pour les porter entrer dans la
Ligue et fournir les mmes secours que les autres, pour un
intrt qui doit tre commun tous les Chrtiens ^\
Le Roi de France entendait marcher avec le Corps de l'Alliance
dont le Conseil aurait rgler la composition du contingent.
Ce projet au bout de deux ans se ralisa pour la plus grande
humiliation de l'autorit impriale.
Au dbut de l't 1663, les hordes tartares, qui clairaient en
avant-garde la masse de l'arme turque, firent leur apparition en
Moravie et jusqu'en Basse-Autriche : la Turkenglock battit dans
toute l'Allemagne. Cette fois-ci l'Empereur, quoiqu'il en cott
son amour-propre, sollicita le concours de la Ligue du Rhin.
Celle-ci, qui avait t proroge pour trois ans partir de mars
1662, tait seule organise. Elle mit sa coopration des condi-
tions qui assuraient son indpendance.
Par une convention du 11 juillet 1663 avec le Plnipotentiaire
imprial, un certain nombre de princes

en fait les membres de

l'Alliance

s'engagrent fournir 4.870 hommes d'infanterie et

1.650 cavaliers, destins servir, pendant un an, contre Tennemi
hrditaire exclusivement. Ce contingent serait command
i)ar
un
gnral et des officiers relevant de l'Alliance
'^
: mais Ttat-major
serait appel aux conseils de guerre coiuuiKMiiinent avec celui
de l'arme de rKmpereur. Ia^s troupes de rAlliaiicc seraient
1. CuHRAUER,
|). 298. Instruction (iraxcl du JS mars \(KA. Lts
i)as-
sagcs rdatifs la Li<j:ii(^ sont ('(MJX de Tlnst met ion au sieur d Aul)e\ ille,
on\()y'' au|)rs du Sainl-Sim en mai KHil (llANorAix. Instinct ii>n>
Ro7HC\ I, |). (il et Addition l'Instruction d(> ('i"(|ui. I(>(>2.
i>.
II?.')).
2. M. P'oKS'r. [Die (IcK/srlicn h^ric/istriippcn i/n 'riirk-cnkrii (je Ui(M Mit t.
Inst. Oestei-i'. ( Jescliichtstorseluini: \\. Kr^iizun^sband, 1901. p.
IVM).
dit
{iu(>
la eon\t>ntion tut conclut a\(H' les princes de la Li^ne du Kliin.
Mais dans l(> document (jn'il cite (Lonihiri*.
p. 977). 1 "Alliane> n'est pas
nomme ni menu* dsigne Cf. (.Jravel au i\oi, vol. L'L\', toi. 71.
100 LA LIGUE DU RHIN OFFRE SON SECOURS
cantonnes })art de l'arme impriale, mais dans des quartiers
aussi favorables, etc. Une clause politique formait l'art,
l^i'
de la
convention : la Dite ne pouvait tre dissoute avant d'avoir
dlibr sur les matires du programme inaugural.
La Ligue faisait acte de patriotisme allemand et donnait
l'exemple aux autres
^. Aussitt Louis XIV annona son ferme
propos de se joindre ses allis
^.
Cette initiative allait embar-
rasser terriblement la cour de Vienne : il tait aussi dlicat d'ac-
cepter que de refuser. Le Conseil de l'Alliance offrit le secours des
troupes franaises l'archevque de Salzbourg qui en rfra
son matre. Je m'imagine, crivit Gravel, que les ministres
autrichiens jurent furieusement entre cuir et chair contre la
gnrosit de S. M. et contre la promptitude qu'Elle tmoigne
avoir pour le secours de l'Empire. On les attaque d'une manire
qu'ils n'osent pas se dfendre
^. ))
Naturellement la rponse de Vienne l'offre de la Ligue du
Rhin tardait
^.
Les allis rsolurent de requrir spontanment
le contingent franais
*.
A la Dite mme, les oprations militaires excitaient peu d'in-
trt, et l'on faisait de son mieux pour les entraver. Le Directoire
de Mayence en effet mit sur le tapis la Scurit Publique, concep-
tion qui impliquait la rvision et rforme totale de la Constitu-
tion de l'Empire ^, et aussi la Garantie Gnrale, l'ide chre
entre toutes, la grande pense de l'lecteur de Mayence. <( La
Garantie Gnrale, crivit Gravel, me semble un ouvrage d'une
aussi difficile excution que celui de la rintgration de la matri-
cule o on a commenc travailler il
y
a cent ans et qui n'est pas
prte d'tre acheve
.
Les princes et parmi eux les confdrs
de la Ligue du Rhin, pour ne pas demeurer en reste d'invention,
voqurent la Capitulation Perptuelle, ce qui allait les brouiller
1. Gravel au Roi, 11 juillet, vol. CLV, fol. 11.
2. 28 juillet, vol. CLVIl, fol. 146.
3. A Lionne, 20 septembre, vol. CLV, fol. 115.
4. Au Roi,- 27 sept., fol. 117. Voir aussi Rationes weyen Admission der
Kniijl. Franlzsischen Vlcker, 8 septembre (Londorp, j). 984). 11 faut
ajout(r que Boyn(bur^. ]K)ur eomplaire aux Impriaux

il briguait la
(;liarge de Viee Chancelier d Euijjire

pressa les confdrs du Rhin de
secourir l'Empereur (VVii.d Der Slurz..., ouvr. cit, XIV, 1899, p. 80).
5. Projjosition dicte du 19-29 juillet. Londorp, }>. 980.
6. Au Roi, 16 aot, vol. CLV, fol. GO.
LES TROUPES DE LA LIGUE 101
avec le Collge lectoral. L'automne fut employ ces discussions
passionnantes, o la France tait intresse.
Ce fut un tel gchis que l'Empereur pour
y
mettre ordre se
dcida, malgr les circonstances critiques, au voyage de Ratis-
bonne. Le 25 octobre, il annona sa venue avec un tout petit
tat de cour et convia les princes s'y rendre en personne, avec
l'appareil le plus modeste
;
il limitait son sjour aux mois de
janvier et fvrier 1664
i.
Sa prsence eut au moins pour rsultat
de hter la marche du corps de secours.
Les troupes de l'Alliance places sous le commandement du
comte Hohenlohe (que les documents franais appellent gnrale-
ment Holac)
2
s'taient avances jusqu'en Croatie o elles s'taient
jointes celles du baron Zriny. Aprs le sige infructueux de la
petite place de Kaniszsa, il avait fallu rtrograder jusqu'au
confluent de la Mur et de la Drave, o Zriny avait fortifi un
lot, Serinwar. C'est l qu'on attendit les contingents d'Empire :
la belle saison tait venue.
Depuis la mi-janvier
^
un dcret de la Dite avait prescrit les
leves
;
il fallut encore des semaines pour arrter l'organisation
du commandement et la rpartition par Cercles
;
ceux-ci durent
fournir 21.000 hommes dont 4.000 cheval, et chaque ville
envoya ses petites escouades ou escadrons. L'arme fut confie
au margrave de Bade, Lopold-Guillaume, avec ordre do la
mnager et de surveiller la vertu du soldat
;
le Directoire de la
Dite rdigea pour le Reichs Feldmarschall un brviaire du bon
capitaine ^.
L'tat-major ne prta serment aux tats de rEmi)ire
que le 12 avril
;
pour le contrler furent dsigns deux c direc-
teurs du Conseil de guerre )\ l'vque de Munster et le margrave
Frdric de Bade, dont le rle rappelle celui des commissaires
de la Convention^, mais ils avaient ))our mission principale dr
veiller ce (jue les troupes d'Empire ne fussent iMigages (pie
contre 1(^ Turc. Toutes ces prcautions tmoigncMit d'une singu-
lire dfiance envei's rKnqxMcMn".
En juillet, rainie (riMU|)ir(^ a\ait l'alli c(^ll(^ de YVa\\]H'Vv\\v
1. LONDORT",
|).
!M)|.
2. \\'()it>aiiu .lulius (1(> H()Ii(Mil(lu^-X(Mi(Mistcin {\'khsi'. l. X IJ 1
1
.
p.
2G1)).
3. LoNDoin*. I X. |). l*:M.
4. Jhid.,
p.
L*.")."}, 'M) mars.
5. l..(>ur Inslruct iou dnl du 22 juin. ihid..
p.
2(i4.
102 TOMBAT DE SATNT-OOTHARD
SOUS Montocuccoli
^
;
c'est dans la valle de la Raab que les Chr-
tiens prirent contact avec l'Infidle
;
le corj)s franais, sous
Coligny, tait arriv temps, c'est lui qui dcida du succs de la
bataille autour de l'abbaye de Saint-Gothard et du village de
Mogersdorf, aprs que les soldats du Saint-Empire s'taient
dbands au premier choc
2.
Au contraire, les troupes de la Ligue
du Rhin s'taient fort honorablement comportes.
Pendant cet pisode, la Dite s'tait montre trs jalouse de son
autorit ;
elle recevait des rapports circonstancis sur les opra-
tions militaires. Elle n'en fut pas moins heureuse que la perspec-
tive de la paix avec le Turc lui permt de licencier sa peu glorieuse
arme. Elle n'avait que de trs mauvaise grce contribu au
salut des tats hrditaires de la Maison d'Autriche.
1. Pour le contingent wvirtembergeois, voir A. von Schempp, Der
Feldzug 1664 in Ungarn unter hesonderer Bercksichtigung der herzogl.-
wrtteinhergischen Allianz-und schwhischen Kreistruppen (Stuttgart,
1909, 311
p.).
2. FoRST,
p.
645-6 (avec bibliographie sur la bataille). Cf. Rousset.
Histoire de Louvois, I, chap.
i^i".
LA CAPITULATION PERPETUELLE
Entre temps, la Dite se souvenait de la rforme organique de
l'Empire qui comportait d'abord l'tablissement d'une Capitula-
tion Perptuelle, titre premier de la Constitution. La Dite de
1663 avait hrit de sa devancire la tche dlicate de la mettre
sur pied. On a dit que pour ne pas retarder en 1658 l'lection de
Lopold, les Princes avaient pens qu'en change de leur renonce-
ment, leurs monita seraient pris en considration et intgrs
dans la Charte. Ils furent jous. Les lecteurs n'en avaient tenu
nul compte
;
de sorte que les reprsentants des Princes la Dpu-
tation de Francfort publirent aussitt une protestation d'un
ton assez mont
^
: non seulement aucune mention n'tait faite
des jura Principum et Statuwn les plus chers, mais quelques-uns
de ces droits taient contredits et lss par des additions ])r-
judiciables. Les Princes refusaient donc de reconnatre la Capi-
tulation de Lopold P^ en tant qu'elle ne concordait ni avec leurs
monita ni avec les traits de Wcstphalie ; ils en a])pelaient la
Dite prochaine et dploraient que ce procd et com})romis u
la
confiance allonande , si ncessaire au salut commun (ihisi sa
hnriDiotfnrrtK/igr Teutsche Vertrauen).
Ds ([ue la Dite eut statu sur ranucnient contre rintidle,
les Princes revinrent la charge. Ils n'attendirent mme ])(^int
(juc les oprations militaii'cs fussent en train, lis r('(|inrtMit \c
Ministre de France, garant (i(^s tiaits de \\\^stphali(\ d'a])piiytM'
l(Mn' (ans(\ ( Jraxcl tn( t rs cnihaiTass : car l'ftlecteui" i\v Maycnce,
comme, filectenr. ctail hostlK an.\ pict(Mit ion.-^ princii'cs. (ii-a\cl
conseilla donc^ ses clicnl s (.\r \1'A\i\\vv Jean- Philippin ))ar une adh-
si()!i la Srrnrifr rii/)/i</ii( . La i^'iance doil prendre le |)arti des
1. S aot 105S. LoN-nenr. \'I1. )>.
:is:i.
104 T.ES PRINCES ET LA CAPITULATION
Princes ^> au moins pendant le temps, ajouta Gravel avec rouerie,
([u'un })rince de la Maison d'Autriche sera revtu de la dignit
Impriale
^
. Toutefois, le Plnipotentiaire n'attisait pas le feu
pai' crainte que la scission des lecteurs et des Princes n'entrant
celle de la Ligue du Rhin
^.
Les deux Collges s'accordrent enfin
surseoi]' au dbat sur la Capitulation pendant quelques semaines.
Gravel avait travaill ce rsultat
^.
On tait convenu que si, la fin d'octobre 1663, on n'en avait
pas fini avec les mesures de dfense de l'Empire, cette matire
alternerait avec la Capitulation pendant quatre jours conscutifs.-
L'Empereur ne cacha pas son pnible tonnement de ce que la
Dite et l'esprit assez libre pour aborder un pareil sujet, en un
temps o le Turc ravageait la Moravie
*.
Cette persistance maintenir l'ordre du jour cette question,
pouvantail pour l'Empereur et les lecteurs, est un indice des
passions politiques qui travaillaient la Dite.
Mais les Princes se gardrent bien de pousser la discussion :
Je
bruit courait que l'Empereur prendrait prtexte de l'entente des
Collges sur la Capitulation pour clore la session^. A l'automne le
Commissaire imprial, archevque de Salzbourg, quitta Ratis-
bonne. Les dputs eurent une telle peur d'tre renvoys chez
eux, qu'ils pressrent Son Altesse de revenir au plus tt, en une
lettre du 17 dcembre, ou plutt une ptition dment scelle et
signe d'eux tous
^.
Son Altesse annona son retour prochain.
Les esprits s'aigrissent sur la Capitulation perptuelle
mandait Gravel le 11 dcembre". On en vint des vivacits
inaccoutumes : un jour que le Directoire autrichien avait
demand si l'on procderait article par article ou par une dis-
cussion gnrale,.le dput de Magdebourg s'cria qu'on en avait
assez des prliminaires et qu'il avait ordre de parler sur le fond.
Le Directeur lui retira la parole, dfendit aux protocolistes de
recueillir son discours, la question de forme tant seule en cause.
Sur quoi les protestants interpellent rudement le prsident, dcla-
1.16 aot 1663, vol. CLV, fol. 60.
2. 20 septembre, fol. 161.
3. 27 sept., fol. 117. Londorp, VIII,
p. 386. Conclusum des deux Col-
lges du 18 sept.
4. Ihid.,
p.
989.
f). (;ravel au lioi, 3 avril 1664, vol. CXXCVJII, fol. 244.
6. LoNDORP, TX,
p. 287.
7. Vol. exe, fol. 180.
ATTITUDE DE GRAVEL 105
rant que chacun avait le droit d'exprimer son suffrage comme
il l'entendait. Cette explosion fit l'effet Gravel d'une mise en
scne concerte entre Electoraux et Autrichiens pour brouiller le
point de la Capitulation
^.
Le Plnipotentiaire de France s'en
flicitait. L'lecteur de Mayence le fit prier de s'entremettre
comme conciliateur, manuvre dlicate : J'avoue, Sire, que
parmi tant de diffrents esprits qui sont si changeants, si soup-
onneux, si mfiants, et qui prsument tant de la puissance de
leur Dite, il faut se conduire avec tant de circonspection et
changer aussi avec eux si souvent de batterie, qu'il serait malais
de juger si je serai assez heureux de mener l'affaire jusqu' la fin
et au point que V. M. la pourrait souhaiter
^. >^
Sur l'article de l'lection du Roi des Romains, Gravel proposa
une forme transactionnelle, mais de telle tendance que la majorit
la rejeta : il n'en dsirait pas davantage. Cependant les deux
partis s'accordaient par lassitude. Gravel se prparait distribuer
des gratifications pour provoquer une obstruction sur l'pilogue.
Quelques clauses en effet paraissaient dangereuses pour la
France : celle de la mise au ban, surtout, destine fra])per les
princes qui s'uniraient une Puissance trangre.
C'tait un esclavage qu'il fallait empcher, prescrivit le Roi
^.
Gravel ne broncha pas : les choses se gtaient toutes seules
;
les
Princes votrent presque l'unanimit un pilogue (jui lsait
la prrogative lectorale. C'tait le moment de
^<- changer de
batterie et de soutenir cette fois les lecteurs
^.
Le Ministre de
France fut en effet sollicit par les dputs bavarois et i)alatin de
s'entremettre entre les parties
^.
Des confrences secrtes furent
mnages par lui. En ralit,

dtail assez piquant,

le
reprsentant du Roi de France ins])ira la Charte qui consacrait
les rap])orts de l'Emjiereur et de ri^]m])ire : cette vrit lessort
des tempraments (pfil suggra, sur des points mnu^ simoii-
daires tels ([ue les pages.
Ce qui intressait la France en cette affaire, c'est (|iu^ (rab)r(i
aucune atteinte ne ft ])orte au trait de IMinislci' : et en second
lieu (iiic
Louis .\I\' ne lui poiiil foiclos, pai- nue dis})Osition trop
1. 2) janvi(>r KG"), vol. CXi'W, WA. \ I.
'2.
H) avril, fol. 1 4:{.
:{. L') oclol)rt>, vol. (("XI. fol. IT.').
4 .\ LioiHH'. H) (l(''('('inl)i(>, \()l. ("("XIll, fol. ST.
f). I
)('>])(>(
'lies d'iioiit M (l<''C(Mnl)i'(> 1 ()(')().
\(>l. ('('\l\'.
lOfi FAIBLESSE DE l'oPPOSITIO"^
formelle, d'une candidature ventuelle l'Empire. Aussi Gravel
surveilla-t-il de prs l'artiele qui rglait le cas et le mode d'lec-
tion du Roi des Romains du vivant de l'Empereur. La possibilit
n'en fut accepte que si TEmpereur rsidait en permanence hors
de rEm})ire ou si l'ge ou les infirmits le rendaient incapable
de rgner.
Clause peu encourageante ])our les ambitions de Louis XIV.
Gravel rappelait d'ailleurs son matre que peu de Capitula-
tions avaient t favorables la France
^.
Et la raison montre
aussi (l'aveu est significatif) que dans une pareille assemble,
l'on
y
aura plutt gard aux intrts des membres qui la compo-
posent qu' ceux des trangers
;
que l'Empereur, qui en est le
chef,
y
aura toujours un trs grand crdit et de fort puissantes
brigues
^
.
Gravel pressentait le dclin de l'influence franaise, mme
d'aprs de vulgaires incidents : ses domestiques taient mal-
traits. Aussi proposait-il de travailler la dissolution de la Dite,
surtout la veille d'une guerre avec l'Espagne, o allait se poser
l'insidieuse question du Cercle de Bourgogne,
Le dbat sur la Capitulation se trana et surgit de temps
autre l'ordre du jour. Gravel ne s'en mla plus que fort lgre-
ment et pour ne pas tmoigner tout fait que l'on ne souhaite
pas de la part de V. M. l'union des deux Collges
^
. Cette union
se faisait dsirer : en septembre 1671, Gravel annonait que la
Capitulation venait d'tre reprise : Ils ont donn l-dessus
tant de remarques, d'exceptions et d'avertissements de part et
d'autre, que cette affaire parat aujourd'hui plus brouille qu'elle
ne l'tait dans les commencements. Quand Gravel quitta Ratis-
bonne, en 1674, elle tait plus rebrouille que jamais : la Capi-
tulation mritait bien l'pithte : Perptuelle.
1. Le texte de l'article envoy chiffr par Gravel avec observations,
vol. C'CVI, fol. 345.
2. 11 mars 1667, vol. CCXXVII, fol. 208.
3. 7 fvrier 1668, vol. CCXLVIII, fol. 43.
VI
LA DIKTE ET LE CERCLE DE BOURGOGNE
Il ne semble pas que l'Ai emagne ressentt avec toute la grati-
tude attendue le bienfait de l'intervention franaise contre
l'ennemi de la Chrtient. Il est rare que l'on aime son sauveur,
surtout quand on a t servi et dfendu malgr soi. L'Empereur,
pour tre dbarrass de ces auxiliaires, dont la prsence mme
illustrait l'impuissance allemande, s'tait ht de s'accommoder
avec le Turc, mme au prix de sacrifices. Et les soldats de Coligny,
qui eussent mrit les acclamations, s'en revinrent travers
l'Allemagne pour laquelle ils s'taient battus, au milieu de l'hosti-
lit des populations qui leur refusaient vivres et abri^. Pourquoi
cette animosit ? C'est qu'au mme moment,

au cours de l't
1664

un corps franais, sous M. de Pradel, s'acheminait ])ar
la Hesse sur la Thuringe pour cooprer la rduction d'Erfurt
'-.
Cette maladroite condescendance aux ambitions des Electeurs dv
Mayence et de Saxe surexcita les protestants et froissa le senti-
ment national de tous les Allemands. Gravel en tait dsol
^.
Si la France, par sa contenance pacifique et sa modration, quand
la ville se rendit mercf, sut lui garantir sa libert roligionso.
elle n'en avait pas moins veill les a])])rhensions et dtianccs.
Louis XIV s'aperut qu'il avait fait un pas de clen* : la Diti^
avait voqu Tafi^aire
;
la Sude intriguait })our dtacher les ]n'o-
testants de la PVance.
Les vellits conqurantes du jcmuu^ mouarcjuc franais. vv\
amour de la domination (pii clatait dans ses gestes et sou \(Ml>e
1. ChRUKL. L'hjuc ou Alliaurr du liliiu (Snincc^s v\ 1 nivaux AcjuI. Se.
Morales, 1885. T,
p. 49). C'ain. Hor.5SET(r.
p. 72) tract un tnbl\\u j^Ius
flatteur de rvWi^' n^traito :
((>
\\v sont (|nt> t'(>stins. dons daruont iM do
l)ij()u\-, otc.
2. Sur l'affain^ d'Krfurt. \-oir l. Afkrbach. La Diplomatie franaise
et l(t (\)ur (le Saxe, cha}). \ .
:J. Au Koi. nov. n)()4. vol. (XC. fol. 12(5.
108 STATUT DU CERCLE DE BOURGOGNE
imprieux, iiu[iiitaient les Allemands qui soupiraient aprs le
repos. Louis XTV, loin de les mnager, mit leur fiert une nou-
velle et i)his rude preuve, lors de ses prparatifs d'agression
contre un territoire d'Empire, le Cercle de Bourgogne.
Aprs les clauses de style et gnralits du prambule, le pre-
mier article concret du trait de Munster vise le Cercle de Bour-
gogne. Cette dnomination embrassait deux groupes de pays fort
distincts et distants : la Franche-Comt d'une part
;
de l'autre,
les comts de Flandre, Hainaut, Namur, Artois, le marquisat
d'Anvers, la seigneurie de Malines, etc., tous dbris de l'tat
de Charles le Tmraire, apports en dot par sa fille Marie
Maximilien d'Autriche, et incorpors l'Empire en 1548. La
souverainet de ces territoires tait dvolue alors la branche
espagnole de la Maison d'Autriche
;
outre la richesse de leur sol
qui nourrissait des populations industrieuses et jalouses de leur
libert, ces provinces, par leur heureuse position gographique,
barraient l'expansion de la France vers les Alpes et vers les Pays-
Bas.
Les ngociateurs impriaux de VInstrumenturn Pacis ne se
firent pas illusion sur le sort de ces annexes de l'Empire. Ce
n'taient point proprement des terres allemandes : c'taient
des possessions espagnoles. Et c'est pourquoi l'on se dsintressa,
en Allemagne, de ce Cercle peu prs tranger. L'article 4 du
trait de Munster le maintint membre de l'Empire, et destin
demeurer tel dans l'avenir
;
mais comme il est champ de bataille
entre EsjDagnols et Franais, ni l'Empereur, ni aucun Etat de
l'Empire n'interviendraient dans les hostilits actuelles
^.
La Paix des Pyrnes ne modifia rien au statut du Cercle. La
politique franaise avait tendu l'isoler de l'Empire, en attendant
de l'en dtacher. La politique espagnole et celle de la cour de
Vienne tendirent l'y intgrer plus intimement, afin de lui en
garantir la protection. Avec une rouerie tout fait inattendue,
l'Espagne s'tait avise de forcer l'entre 4e la Ligue du Rhin
et d'y impliquer le Cercle de Bourgogne. Gravel avait eu djouer
la manuvre en faisant dclarer par le Conseil de l'Alliance que
nul n'y serait admis sans le consentement de tous les allis
^.
1
.
Bllia tamen in eo jam vertentibus nec Iiwperator nec ulliis Jmperii
Status se immisceat (Vast,
p. 16).
2. Lettre de Gravel, 26 juillet 1663. A.-E. Alle^n., vol. CLV, fol. 29.
JEAN-PHILIPPE DE SCHNBORN l09
La question se posa implicitement la Dite lorsqu'on aborda
la Garantie Gnrale. Vocable nouveau dans le droit ])ublic et
qui comi)ltait et couronnait le systme irnique de l'lecteur
de Mayence : toutes les terres d'Empire places sous l'gide du
grand principe de la paix
^.
Le promoteur de ce systme, Jean-Phili2:)pe de Schnborn,
lecteur de Mayence est l'homme qui, pendant la priode trouble
o l'Allemagne travaille se constituer et se rnover, incarne
l'me nationale dans ce qu'elle avait de plus noble, de plus
moderne aussi, le seul peut-tre qu'ait hant le rve de l'unit alle-
mande
2.
N en 1605 d'une famille de hobereaux wetteraviens,
il entre en clricature l'ge de quatorze ans, et vers sa vingtime
anne, prend l'air du dehors, selon la mode des jeunes Allemands,
mode que Leibniz blmait comme prmature. Vers 1625, Jean-
Philippe rside Orlans, parcourt la France et l'Italie, et.
rentr en Allemagne, vingt-quatre ans, il est nomm capitu-
laire de Wiirzbourg. Mais ce ne fut pas un clerc de sacristie
;
il
1. GuHRAUER, I,
p.
99. Voici comment le terme est dfini par Pellis-
SON. Histoire de Louis XIV publie par Le Mascrier (Paris, Kollin fils,
1749, t. III,
p. 190).
Le Pensionnaire (de Witt) jugeait que la Triple Alliance do la Haye
dont il tait lame pouvait demeurer plus libre et se rendre nanmoins
galement forte, en donnant et recevant des garanties gnrales, terme
que nos pres ne comiaissaiont pas et que les ngociations des derniei*s
temps ont mis en usage. Car comme il n'y eut jamais de sicle o elles
aient t si frquentes, cherchant tous les jours avec plus d'ap]lication
les n)oyens d'assurer les traits, on introduisit peu peu que les mdia-
teurs en demeurassent garants, c'est--dire s'engageassent les faire
observer, mmo
i)ar
les armes, celle des deux Parties qui entreprendrait
de les violer. De cett(* coutume en nM(|uit une autr(\ (jui (>st (\uv deux
princes traitant (Mis(Mnhl(> pi-omisscMit de se garantir liin rautro do la
moni(> sorte cortainos prtentions ou certains l^^tats ol onlin tous k's Kiats
((uils possdaient et toutes l(\s prtentions (ju'ils axaient au temps ilu
trait, et c'est ce dernier (|u On appelle (Jarantie (!nral(\ j>t>u ditTreiit(>
d'un' ligiK dfensixc . L(> lN>nsionnaii'(' fait donner llOspagne un acK
lui garantissant les l*ays-Bas cat lioli(jues et tous les litnix o on la pourrait
attatjuei" contrt le trait d" Ai\da-( 'ha|)elli>.
La ( iarant ie ( !ni-alo, t(>lle (juc la conrut d'alxad
1"
l'ilcttcur de Mayence,
est plus ti'oit(\ liniitc'c aux tiMM'iloires d i'^nipire. I']lle iuipli(jue I assis-
tance nuitu(>IIe enti'e
1"
l']ni|nM'eur et les Etats, et au besoin ra.s.sistanei*
mut uelle i>nt r(> I lOuipii'e t>t les
(
'ouronnes trangres (Mkniz. 1. p.
140).
2. Ii'ou\rag> (le Miiniv, est eonsaer'> en gi'ande partie I leuxre de .lean
l'liili|)|)i- coniinc* reiient de I Mleetoral et connue prlat. \ )ii" au.s.si \'.\IT
Kirch/ic/ic /\( fornihcslrchntn/cn itn (/i<ni(i/l(/rn hJrz.stiit Miu'nz iinfcr h'rzhis-
c/iof ,/<>/i(iHH r/i{/i/>/> roti ScJiunborn (Studien... ()r)rr<>< (U><
.
\'ll
B<1, :\ llefl. 1910).
110 JEAN-rUlLll'J'E DE SCHNBORN
batailla contre les Sudois, comme officier de cavalerie dans
Tarme Impriale. Cette fugue militaire n'entrava point sa
carrire ecclsiastique : en aot 1643, il fut lu vque de Wiirz-
bourg, aprs avoir t ordonn diacre, par le nonce Fabio Chigi
;
il ne fut consacr qu'en septembre 1645, une fois ordonn prtre.
Ce fut un prlat du type de Richelieu : figure troite, nez pro-
minent, moustache et barbiche
;
il claudicait un peu. Il menait
une vie simple, s'intitulait lui-mme paysan. Gramont note dans
ses mmoires qu'il ne s'enivrait pas, ce qui le distinguait de la
plupart des princes ses compatriotes
;
il souffrit cependant de la
gravelle et de la goutte. C'tait un intellectuel et qui eut pour
collaborateurs et conseillers des publicistes et des penseurs qui
ont rpandu, comment, illustr sa pense, Boyneburg, auquel
Guhrauer a consacr son volume
;
Conring et Leibniz surtout.
C'est ce qui place l'lecteur de Mayence hors de pair
;
c'est ce
qui lui permit d'exercer avec une autorit singulire sa fonction
d'archichancelier d'Empire et le Directoire ou la prsidence de
la Dite, o nous surprendrons sans cesse son action.
Trs jaloux de la prrogative lectorale, partisan, au dbut,
d'une kaiserlich-kurfurstlische Begierung, il s'appliqua pourtant
solidariser Electeurs et Princes. Il gagna ainsi le renom de
Salomon ou Caton de l'Allemagne
;
les ambassadeurs italiens
taient merveills de ses combiiazioii
;
l'un d'eux crit qu' sa
cour rside le fin et le superfin .
Il eut nombre des vertus d'un homme d'Etat. Il eut un systme,
une doctrine politique. Il sut, pour ses fins, se servir tour tour
de la France et de l'Autriche, les contenir l'une par l'autre, et
les brider toutes deux. Leibniz a port sur lui un jugement qui
tmoigne combien le rle de Jean-Philippe, en son temps dj,
fut discut : ce prince des plus clairvoyants que l'Allemagne
ait jamais eu , ce gnie lev et qui n'agitait rien moins dans
son esprit que les affaires de la Chrtient
;
au reste bien inten-
tionn, et cherchant les fondements de sa gloire dans l'assurance
du repos de sa patrie^...
, pour consolider ce repos, il s'avisa de
lier les mains l'Empereur par la capitulation et d'assurer cette
capitulation
i)ar une confdration de quelques princes de l'Em-
pire, appuye de deux Couronnes, qui fut a])i)ele l'Alliance du
Rhin
2
...
1. Mentz, II,
p.
247.
2. Guhrauer, I, \). 91.
LA GARANTIE GNRALE 111
Mais cette Alliance n'tait qu'un palliatif, ou un expdient.
Jean-Philippe imagina une conception la fois plus ample et
plus forte. L'Alliance du Rhin est une bonne chose, lit-on dans
une note de la Chancellerie Mayenaise, mais la Garantie Gn-
rale serait meilleure
;
elle embrasserait l'Empire tout entier, elle
n'exciterait aucune jalousie, elle protgerait tout le monde
^. )^
Cette Garantie Gnrale impliquait une arme d'Empire perma-
nente, une union concrte, symbole de l'union morale. Ce fut
pour Jean-Philippe l'ide directrice. Ses contemporains et par-
tenaires ne le comprirent pas toujours : il
y
eut peut-tre de sa
faute.
Il patelina constamment

c'est l'expression qui revient

sous la ])lume des diplomates franais. Ceux-ci ne virent pas clair
dans son jeu : cajol, pensionn grassement, il n'alina jamais son
cur. Il ne fut pas plus l'homme de la France que celui de la
Maison d'Autriche
;
il fut l'homme de l'Allemagne, mais un
homme ondoyant et divers, un homme d'quilibre ou plutt de
bascule.
Cette conception de la Garantie Gnrale n'tait point pour
sduire liOuis XIV. Les Pays-Bas et la rranche-rV)mt, sous-
traits ses atteintes et ses ambitions, il tait condamn
l'immobilit. Aussi traa-t-il Gravel ces lignes dcisives, avec
un accent d'motion rare sous sa plume im])assible. Si Gravel
emportait l'exclusion du Cercle de Bourgogne de la Garantie
Gnrale, vous me rendrez le service le ])lus im])ortant et le
plus agrable qu'aucun Ministre puisse jamais avoir occasion de
rendre son matre
^
o.
Le jeu (le l'lecteur de Mayence incpiitait la (liplouiati'*
franaise. Gra\'(l fut invit se nMidro <mi poste auprs de lui
^(.nw un j)i't('xte unelconciue, avec Uiii-sion de rintliKMH'rr partie
par piomesses, partie })aimenaces
^
>.
l^iiis dans n!if* dpche dvcl()pn(\ l.o'iis \ I
\'
dictait (tiavcl
riritcrprtation oflicielle de la l'^'iauci^ des pas^au;cs critimics du
trait de Mr.nst(M' (art.
')

-))
: u Je ne ])uis pas niei- (pie le
'
'ercle
de |-5()ui'g()gne soit aujourd'hui Cercle de 1" Empire. Le t(>\t(>
y
e^t
e\i)!'As . Mais ce (pii suit coiTige ])lein(Mneiit tout ce (jui j'ouiiait
lUiii'e en cette couipihension ; car il est dit aussitt .iprs t{Ue,
1. Mkntz, 1. p.
un.
'2. '21
.)<t()l)n> \i\i\:\. vol. ('L\I1. fol. 2:\r>.
:{. L(> Koi Cnurl. ! iio\ . \M:\. \o1. (LNII. fol. l't'..
112 THSE DE LA EKAWCE
s'il aiiiv(' \ ravriiii- do nouvelles guerres entre la France et
TEspatrue. il denieurt^ra entre moi et mon Royaume et tout l'Em-
])ire la nime ncessit, ([ui tait auparavant rciproquement
tablie, de ne [)ouvoir assister les ennemis l'un de l'autre, quoi-
qu'il doive tre libre alors chaque Etat en particulier d'en-
vo5^cr des secours la France et l'Espagne hors des limites de
rp^m2)ire, non en autre manire nanmoins que suivant les Consti-
tutions de l'Empiie.
'.(
Il est clair par l que le trait de Munster non seulement
dfend expressment que le Corps de l'Empire se puisse engager
contre moi en aucun cas
;
qui est pourtant l'avantage que les
Es])iignols prtendent tirer de la Garantie
;
mais le mme trait
veut et ordonne que l'Empire et la Fiance ne puissent assister les
ennemis l'un de l'autre, c'est--dire, qu'arrivant de nouvelles
guerres entre la France et l'Espagne, l'Empire en corps n'y
pourra prendre part ni envoyer des assistances au Cercle de Bour-
gogne, quoiqu'on vnt d'tablir trois mots au-dessus qu'il demeu-
rerait Cercle de l'Empire.
'( Quel avaritage donne l'Instrument de paix au Cercle de Bour-
gogne ? Celui seulement d'tre dclar Cercle de l'Empire. Le Roi
d'Espagne par le trait ne peut rien prtendre au-del
^
;>.
Ainsi, en vertu de cette thse dduite d'un texte intentionnelle-
ment embroussaill, le Cercle de Bourgogne devait tre exclu de la
Garantie. Tactique dangereuse, selon Gra\ el et qui allait contre
le but : car rclamer formellenient l'exclusion, la France prtait
au soupon de mditer un coup. L'inclusion risquait d'tre vote
d'autant plus promptement, et l'Espagne bnficierait alors du
secours arm de l'Empire.
L'inclusion tait fatale. Pour la neutraliser, il suffisait de pro-
voquer galement celle de la France : ide suggre par le subtil
Boyneburg Gra\el
2.
Celui-ci fut sduit par la combinaison :
l'eritre dans la Garantie Gnrale, c'tait l'entre dans l'Em-
i)ire. 8i le Roi trouve bon qu'on travaille ce but il faut faire
comme les rameurs qui tournent le dos au lieu o ils veulent
conduire leurs barques et ne point tmoigner que V. M. en ait la
j)ense . A.la cour, on hsita. <(
Je vous assure, rpondit le Roi,
que je ne suis pas encore bien dtermin sur le parti ({ue je devrais
1. Le Roi Gravel, 10 dcembre, vol. CLVII, fol. 260.
2.
l nov., vol. CLV, fol. 186.
LA FRANCE REPOUSSE LA GARANTIE 113
prendre, s'il tait prsentement remis mon opticni,
v
On arguait
des difficults provenant de l'incorporation de l'Alsace au domaine
royal
i,
qui quivalait l'annexion dfinitive.
Le plus tourment en toute cette affaire tait l'inventeur mme
de la Garantie Gnrale, l'Electeur de Mayence, dont l'ide gn-
reuse tait mconnue et travestie. En France, on lui prtait les
plus louches intrigues. I- tait recommand Gravel de le tenir
l'il. Le prlat, quand le Plnipotentiaire tenta de le confesser
sur la Garantie, se frotta deux ou trois fois la tte, et a fait un
grand soupir
^
)\ Il avait terriblement

et peut-tre aussi
navement

compliqu la situation diplomatique.
Louis XIV^ ne lui pardonnait pas de vouloir soustraire ses
convoitises les provinces dont la possession tait ncessaire la
scurit de son royaume ; sans les Pays-Bas et la Franche-Comt,
la France tait un organisme incomplet. Il semblait facile de les
(enlever l'Espagne, rduite ses seules forces ou ]^lutt sa
faiblesse. Toute vellit de les placer sous la protection de l'Em-
pire tait ressentie en France comme une injure et une menace.
Aussi Louis XIV mandait son Ministre : Vous devez jour et
nuit veiller cette affaire pour n'y tre pas surpris, tant sans
comparaison d'aucune autre la plus importante que vous ayez
traiter pour mes intrts
^.
>'
Les adversaires taient ha])iles. Au moment o s'organisait
le corps d'Empire contre les Turcs, voici que le dput du Cercle
de Bourgogne la Dite offrit son contingent : il avait gagn sa
cause le Collge des Princes, le plus indpendant et sincre inter-
prte de l'opinion, qui dans son amendement la l'apitulation
avait gliss une allusion au statut et au sort du Cercle de Hckh'-
gogne : digemlus Iinperalor curabit circulos redintegrare ita u*
truin&itd 8uh tuitione Impcrii. Phiase menaante, ]a(|uelle
(jii-avel avait propos tte addition : nhstme prjudicin jund-
(jritphi In fu'IURUM vkro, ([ui raj>i)elait au res})ect de l'art.
">
du
trait de Munster. Plutt (pie d'accepter cette" restriction, la
clause entire avait t raye.
I/offi-e d'assistance du (VmcIc^ de Bourgogne lut (Muegistre
a\ec (MnprcsscMucnl \)i\v rarchcx (|ni> de Sal/.l)onrg. Coninii.s-
saii'c de rH]ni|)(M(Mii'. (|iii en (lli\ la une a( t/slat i(Mi : ri^lcctcur
1. H) (lie, \()l. CIA II. l.)l. :j()8.
2. (;!ravei au Koi. 7 jajivT KJO-i, vol. (XXCA'HI. t>l. W.
3. T) jaiuiiM', \c)l. ('LXX1\'. fol.
.">.
l'UAsri; \:v saisi i;.Mnui.. s
114 LES ALLEMANDS FAVORABLES A LA GARANTIE
de Mayciioe au nom du Directoire d'Empire en remit une secrte-
ment ;
la cour de France en fut informe de Madrid.
Gravel s'effora de tranquilliser son gouvernement : ces actes,
pour avoir ([uelque valeur, devaient tre confirms par le Recs
de la Dite
;
jusc^u' cette chance il tait inutile d'engager un
combat de plume sur une matire si scabreuse
^.
On se ddommagea de ce silence sur Jean-Philippe. Gravel
reut ordre de lui dire une bonne fois toutes ses vrits sur son
patelinage, qui est un mot par lequel vous avez parfaitement
exprim sa conduite
^
. L'abb de Gravel porta la semonce
Wiirzbourg
;
l'lecteur trembla pour ses subsides : il fournit,
comme tmoignage de sa repentance, une dclaration crite que
la pice officielle envoye D. Juan de Prado n'engageait en
rien l'Empire et ne contrevenait pas au trait de Munster. On fut
trs heureux de possder ce papier
^.
Mais on se flicita surtout d'avoir achev la campagne de
Hongrie sans que le contingent du Cercle de Bourgogne et paru.
Ce coup manqu mortifia sensiblement la cour d'Espagne.
A dfaut d'hommes, le Cercle fit mine d'expdier Vienne sa
quote-part en numraire contre quittance dment vrifie par
les autorits de l'Empire. Formalit qui et consacr le droit du
Cercle. Gravel eut ordre de l'empcher.
Les choses se gtrent la fin de 1665 : la mort de Philippe IV
tait escompte, et pour mettre les Pays-Bas l'abri d'un coup
de main de la France, l'Empereur s'apprta
y
renforcer les
garnisons
;
un corps de troupes autrichien fut mobilis pour
passer en Flandre. Grmonville, ambassadeur du Roi Vienne,
pressa Gravel de saisir la Dite de l'incident. Gravel hsita :
d'abord parce que la paix tant faite entre les Couronnes, les
Etats n'taient pas obligs, selon la lettre de l'art. 4 du trait de
Munster, de s'opposer ce passage
^
;
en second lieu, parce que
1. 29 mai 1664, vol. CXXCIX, fol. 57.
2. Du Roi, 10 octobre, vol. CLXXIII, fol. 150. Voir fol. 183, l'Instruc-
tion de (Jravel Fabb on frre, du 24 octobre. Ce patelinage tait
imputable aussi aux reprsentants de TElecteur Ratisbonne, qui se
contrecarraient et se dnonaient mutuellement (Karl Wild, tome XIV,
p.
88 suiv.).
3. Voir cette pice, vol. CXCII, fol. 512.
4. L'art. 4 porte que le Cercle de Bourgogne demeurera membre de
l'Empire post controversias inter Galliarn Hispaniaraque sopitas hac Paci-
ficatione cornjJfchcnnaa.
LA TRANSACTION d'aUGSBOURG DE 1548 115
la dmarche veillerait des suspicions sur les desseins de la
France
^.
C'tait le moment de mettre en branle la Ligue du Rhin. Pour
exercer une pression nergique sur l'lecteur de Mayence, on hii
dpcha Gravel simultanment avec M. de Lesseins, cousin de
Lionne : les deux agents se rencontrrent Wiirzbourg en
fvrier 1665.
L'lecteur s'obstinait dans son systme d'quilibre auquel il
rpugnait donner un dmenti : il s'ingniait tenir la balance
gale entre la France et l'Espagne, et, dans la Dite mme,
entre les partis. Gravel revint Ratisbonne, sans rsultat appr-
ciable.
Ici les esprits s'agitaient et s'irritaient dans un vague malaise.
L'apparition d'une comte, au printemps, suggra cette rflexion
Gravel. Elle est enflamme, et sa queue tire entre le midi et
l'occident. Les spculatifs pronostiquent de l des rvolutions,
surtout en Allemagne
;
je ne sais point si la comte est un pr-
sage de quelque grande nouveaut. Mais il est certain que les
esprits sont ici fort aigris, et que toutes choses tendent la
division
^
)
.
Cette division se traduisait la Dite par des disputes sur les
formules et des titres historiques, exercice o se plaisait la pdan-
terie des docteurs. Le cheval de bataille fut la Transaction
d'Augsbourg, de 1548, par o les Pays-Bas s'taient en ((uelipie
sorte fdrs avec l'Empire, et ce document fut alors invoqu
ou plutt exhum pour autoriser l'acceptation de la ([uote-])art
du Cercle de Bourgogne
^.
Cet acte, expli(puiient les exgtes, ne
contredisait pas au trait de Munster : mais ds ([ue les malins
avaient russi couler
>
dans un acte ])ublic une allusion aux
prtentions du Cercle de J^ourgogne, Gravel rclamait Finsertiou
d'une phrase restrictive ({ui rservait Vln^^tnoneutiun Pdcis.
Ce combat de plume s'ternisait (piaiid. aux prcmicMs jours
d'octobre, (h'avel re(,'ii( niir missi\c' du Koi lui aniiouvaiil (pu- la
1. (Jni\rl au Koi. l"" janvici' KWi."). vol. (
'\(
1 \ . t.>l. I I .
2. A Lionne, avril, xol. CXCIN'. fol. IA.'k
.'{.
'rnvn.sm-t ion conclue In l)i''t(> (r.Xui^shouru pai- ( 'liai]e>-Qiiinl . le
'2'y
juin \~i4H. \'oir K. i^i: Hoiu inu< w i:. Hi.^toirc (tes rapportfi de droit
publie (jiii cristrcnl inirt /es pron'nct.s l>t/(/(.s de l'itipirr d' Allcnuujnv
depuis /r dt't/K nihn un Ht (h la tnonarrhir airo/inijicunr jit,s(pi' l'iucorpo-
ration de ht liehjiipu lu l\publi(iue irom^oise (MtMnoires couronnt's... i>ar
rAcaclniie Koyale ilc leli;i(iiu', t. XXWi. 1S71.
p.
17Ssui\.).
1 1() IMMINENCE DE LA GUERRE DE DEVOLUTION
question du Cercle de Bourgogne s'tait accrue depuis quelques
jours pour un incident que je vous dirai la fin de cette lettre
^
)\
Cet incident, c'tait la mort du Roi d'Espagne, Pliilij)pe IV.
L'Allemagne attendit anxieuse, durant l'anne 1666, les rsolu-
tions de Louis XIV. La Dite discuta, pour s'tourdir, la Capitu-
lation et l'affaire de Brme, et quelques menues matires
; elle ne
s'avana, ainsi que l'crivait un spectateur, qu' pied de
plomb
2
>\ Elle se ft volontiers momifie pendant la crise qu'on
})ressentait. Toutefois, du ct franais, on se dfiait de la Dite,
on en souhaitait la dissolution
;
on la jugeait, sinon dangereuse,
du moins gnante. C'tait l'impression de Gravel. Quand il
dposa au Directoire la lettre de Louis XIV sur les droits de la
Reine et son ferme dessein de procder lui-mme son propre
envoi en possession ^, il savait qu'il aurait soutenir un rude
choc )\ Le 8 avril 1667, Lionne lui avait mand : Je vous avertis
que l'on pourra bientt faire une proposition dans la Dit ou de
la part du Roi d'Espagne ou de celle seulement du marquis de
Castel-Rodrigo comme gouvernant un Cercle de l'Empire, pour
y
dclarer les grandes frayeurs qu'il a d'tre attaqu en cette
anne mme par les armes du Roi et demander que les Collges
dlibrent sur ce qu'ils doivent faire pour la dfense du dit
Cercle... Il faudra que vous
y
soyez bien alerte et que vous
tchiez de prendre les devants le mieux que vous pourrez pour
rompre ce coup par le moyen de nos amis
^.
Gravel tait prt, arm de sa plume, Il aimait ces joutes de
chancellerie, o les contradicteurs dployaient, pour le plus
grand rgal des docteurs de la Dite, leur virtuosit dialectique
et leur rudition historique sur ce thme : l'Empire tait-il tenu
de dfendre les Pays-Bas espagnols ? Tournois littraires, d'au-
tant plus gots que le brait des armes en scandait les priodes.
Le statut du Cercle de Bourgogne, dans ses rapports avec l'Em-
pire, semblait dfini, comme on l'a vu, par le trait de Munster.
1. 2 octobre 1665, vol. CCXI, fol. 164.
2. Lettre de Dorenberg, 21 janvier 1666, vol. CCXXVI, supplment,
fol. 13.
3. MiGNET, II, p. 139. On eut de la peine trouver un traducteur alle-
mand du Trait qui avait paru en latin, franais et espagnol. La plupart
deH correspondants de Cliaj[>elain se rcusrent. 11 fallut payer 1000 livres
de gratification celui qui se chargea de la besogne. (Georges Collas,
Jean Chapel/iir) . ]). 436).
4. Vol. CCXXXII, fui. 48.
*
COMBATS DE PLUME 117
Mais ds qu'il fut mis en cause, clata, comme propos de l'Al-
sace, le caractre quivoque du sacro-saint Instrument de Paix.
Les diplomates ne se fussent pas consols que le texte en ft
clair et prcis. Leurs thses mritent quelque examen, comme
traduction des concepts du droit public, et, du ct allemand,
comme expression du sentiment national.
La Transaction d'Augsbourg, conclue en 1548, par o l'Em-
pereur et l'Empire promettaient que les Provinci Burgun-
dic
^
demeureraient perptuit sous la protection, garde, con-
servation et seeours des Empereurs, Rois des Romains et du
Saint Empire Romain Germanique, jouiraient des liberts et des
droits du dit Empire, cette transaction s'opposait-elle, dans son
esprit, au trait de Munster ?
Les Impriaux rpondaient par l'affirmative : les pays qui
composaient le Cercle, une fois la paix conclue entre la France et
l'Espagne, rentraient en quelque sorte dans le droit commun.
C'est la thse que Gravel entreprit de rfuter, dans un premier
mmoire du 25 mai 1667
^.
Il se demande si la Transaction peut valablement faire chec
au trait de Munster, reconnu comme la loi fondamentale, orga-
nique, et comme la pragmatique sanction de l'Empire. Qu'ad-
viendrait-il de cette Charte, si elle devait tre interprte d'aprs
des Recs ou autres actes prims ?
Le Cercle demeure membre de l'Empire : cela est incontes-
table. Mais l'Empire en son ensemble s'est interdit de lui prter
aide et garantie en cas d'hostilit entre la France et l'Espagne.
Il n'est pas englob dans Vasscuralion dont bnficient les
autres Cercles.
On invoque encore inic^ clause de la Capitulation de Lo])old
((ui ('in})che ce prince de secourir les cMiiuMuis extrieurs dv la
Couronne de France : or, (|iii dit (Minemis extrieurs, supi)ose des
ennemis intrieurs, c'est--dire nu^nbres de rKni})ir(\ tel (\\\v le
Cercle de Honrgogru^ nonimnuMit . Mais la ('a|)itulatioii. rpond
Cravel, ne prxaiit pas contre le trait de Munster, dont le sens
est si clai'
^
1. L>s l'roN iiiccs H(>li:,i(|ii(>s a\ aient r\r ('riu'''s r\\ ( (M'cIc de loiirizoLrnc
|)ar un KtM-rs <!(> loi 2. .sous Maxiniilicii. KtM-rs confiiMu par iclui de l.")*J2
sons ( 'liarl('s-Cv)uint .
2. LONUOHI', IX. p.
.").">
1
.
3. Ibid.,
p. 555, col. 1.
lis (( COMBATS DE PLUME ))
Les Espagnols sont des ennemis extrieurs
;
donc l'Empire
leur i-efiisera son assistance. Mais est-il condamn du mme coup
ne pas dfendre ses propres membres ? En vrit, insinue
Grav(^l, est-il si contraire la raison naturelle que l'Empire
retranche et ampute ce membre qui est pour lui un poids mort,
et. selon l'expression de Johannes Cujermann, putridiiyn mem-
hnoii (tut cancro nescio quo confectum ?
L'argumentation n'tait pas triomphante. Elle fut attaque
dans deux crits de J.-J. Speidel, envoy substitu du Cercle de
Bourgogne
^.
Ce qui domine le sujet, c'est le devoir de dfense mutuelle des
territoires de l'Empire. Il est de droit naturel que nem.o contra se
ipsinn a ut contra inernhra sua, pacisci intelligitur. Sic Helvetii
feru)}t opem Helvetiis etiam contra fderatos antiquiores, quia ipsi
Helvetii inter se juncti sunt fdere unius gentis et veluti unius
corporis. Et principe plus large : Pactio de non ferendo contra
aliquem auxilio non porrigitur ad eum casuni ubi de re vel jure
paciscentis agitur.
Mais outre la doctrine, le rdacteur expliquait sa faon les
clauses et du trait de Munster et de la Capitulation impriale.
Certes l'Empereur s'tait oblig ne point intervenir dans la
guerre alors engage dans le Cercle de Bourgogne entre la France
et l'Espagne
;
mais cette seule priode se limitait cette restric-
tion qui n'impliquait pas l'avenir. Et cette restriction ne se con-
cevait que si la guerre avait pour thtre par exemple les Pyr-
nes, cum quibus nihil comynune habeat Imperator, mais non le
Cercle de Bourgogne, partie de l'Empire.
Cette note destine la Dite tait accompagne d'une Rfuta-
tion du mmoire franais compos contre la scurit du Cercle
de Bourgogne . crite en une langue plus travaille, elle s'ap-
plique surtout l'exgse du trait de Munster qu'on roule per-
ptuellement comme le rocher de Sisyphe
^.
Aprs la discussion
juridique, le ton se montait : Quid ad Coronam Gallicam, quod
agat nostra Germania et quibus
finibus
sinat inter vicinos jus dici ?
Numquid Germania se interponit rbus Gallorum quod iisdem
verbis olim Rex Germanorum Ariopliistus Jidio Csari interpo-
nenti se rbus Germanicis respondit !
1. r
j
ni Ilot 1667.
p. .556 suiv
2. P. 508, ool. ].
(( COMBATS DE PLUME )) 110
Cette explosion de fiert nationale et jusqu cette vocation
d'Arioviste durent produire quelque impression. Car Gravel
rpliqua en termes vifs et peu courtois, pour en dtruire l'effet :
il commena par contester le mandat dlivr ce soi disant
commissaire par le marquis de Castel Rodrigo, simple gouver-
neur de province, et non par le souverain lui-mme. tait-il digne
de la Dite d'accueillir le factum d'un sous-ordre
^
?
Dans ce document, Gravel formula des propositions plus pr-
cises et singulirement captieuses. L'Empire n'avait point
redouter que le Cercle de Bourgogne lui ft arrach
;
loin de l.
La Reine de France, qui est dvolue une part de succession
dans ce Cercle, dclare qu'elle ne le possdera qu'aux mmes
conditions, dpendances et obligations envers l'Empire, que
l'Espagne jusque-l. Le Roi de France ne pouvait tre trait en
agresseur dudit Cercle ;
il ne rclame qu'un envoi en possession
salvis Im/perii jurihus. Il s'appuie donc sur un fondement aussi
solide,
quaw, si dura silex a ut stet Marpesia eautes.
Gravel ne voulait pas demeurer en reste de citations.
La riposte la Rfutation de Gravel vint non plus d'un scribe
gages, mais des Envoys de Bourgogne eux-mmes, Hubert-
Guillaume de Precipiano, baron de 8oye, abb de Bellevaux
-
et Claude-Ambroise Philippi

sous la date du 27 juillet

(6
aoiit)^.
Ils s'tonnrent (pie l'on contestt la validit du mandat con-
fr par Castel Rodrigo : n'est-il pas insolite (juini tranger
s'avise d'exclure de leur ))i()i)re maison ceux (|ui sont vhv/. (mi\,
et se mle des affaires intrieures de l'Empire (
Sur la question mme des droits de la Reine, ils renvoyaient
au liouclicr (F Fjt(tt et de Justice, (jui dinc^ntrnit rill^itimit (h^s
1. IS juillet, //>/>/.. p.
562. ('(>tl(^ |>irH'(\ iW'oc (ibs(^rvations on frnnvnis.
fi^un^ dans
1>
\o\. ("('XXX, su|)|)l('int'nt . t\)I. 101. (V \(ilunu ronftMMur l(>s
autres dociimcnts iin|)i-im(''s dans LoNDQRP.
2. (V pci'sonnaLTo. ne Hosanron. ou 1(>2(). doxint cDnstMlIci' tM-closias-
1 i(jur au pai-lcnicnl de I )l(\ (''\r(|U(> dt> Hrum^s. ar('lu>\(jut de Malint^s :
il lut trs ui('l('> aux (|utM't'IIt's t lu'oloiiiijUt^s do la lin du x\ii" siclr. 11
luourul niu\(>ll(>s c\\ 1711.
(
/iioi/niphlc Xdtiond/i piibh'n }Hir l .{rade-
niiv Royale de li('I(/i<in<\ tonu> X\'l 1 1. p.
2(>.'{). t.'f. EsTKiNARD. Le Pd'h
m, n(
de Franche-Comt, 1. p.
'M), noto.
3. LoNDORr, IX. p.
.")()().
120 COMBATS DR FLUM
prtentions de cette princesse
^.
En admettant mme ces droits,
ce n'est point ])ar les armes, mais par les moyens juridiques que
cette cause devait tre tranche. Par l le Roi Trs-Chrtien
enfreint lui-mme le trait de Westphalie, qui interdit tout
tat de l'Empire de poursuivre son droit par la force ou les
armes.
La Dite tait adjure, non ex justitia modo, verum etiaw, iioli-
tica ratione, de faire son devoir envers le Cercle de Bourgogne.
Gravel, cette fois, ne mconnut pas la valeur de ses contradic-
teurs. Mais, crivait-il, je suis tellement persuad de la justice
de la cause que j'ai soutenir que la moindre peur de leur suffi-
sance ne me saurait entrer dans l'esprit
^
.
Dans sa diluitio de la thse esj)agnole ^, il usa d'audace. Le
Cercle de Bourgogne, en ralit, est un morceau de la monarchie
espagnole, de quo absolute disponit Hispania, quemque... ad nutum
suum plane rgit et ynoderatur. Situation nette et dont convient
lui-mme l'auteur du Bouclier d^Etat et de Justice
(p. 135), libelle
({ qui regorge de faussets , ajoute-t-il, sans s'apercevoir de sa
propre contradiction.
On rappelle que le Cercle de Bourgogne s'est manifest comme
Cercle de l'Empire par l'offre d'hommes et de subsides dans la
guerre contre le Turc
;
d'ailleurs ni les uns ni les autres n'ont
paru. Mais c'est comme tat de la Chrtient plus que comme
tat de l'Empire que le Cercle a pris attitude. Oublie-t-on que le
Roi Trs-Chrtien n'a pas seulement offert, mais effectivement
envoy son contingent et ses fonds ?
Le diffrend actuel, concluait le Plnipotentiaire, est entre
l'Espagne et la France. L'Empire
y
est tranger, son interven-
tion ne se justifie pas.
Gravel s'tait gard de saisir la suggestion des Envoys de
Bourgogne sur le recours la voie juridique, qui aboutissait
une mdiation de l'Empire. Cette procdure n'tait point du
got de la France. Lionne se refusait laisser rduire la question
(( un procs sur la succession des fiefs de l'Empire . Et il man-
dait Gravel : C'est vous prendre de bonne heure de bonnes
1. Sur fo libelle de Lisola, voir PRiBRAiNf. Franz Paul Freiherr von
Lisola und die PoHik seiner Zeil 1613-1674 (Leipzig, 1894, p.
351 suiv.).
2. 4 juin, vol. CCXXVIII, fol. 17.
3. 7 sept. LoNDORP,
p. 565.
a COMBATS DE PLUME 121
armes dfensives contre cette attaque peut-tre plausible auprs
des tats de l'Empire, mais fort injuste en soi
^.
Le Plnipotentiaire avait affaire des jouteurs dignes de lui, et
qui, en rfutant sa diluitio, lui portrent quelques coups droits
2.
Gravel avait affirm que le Cercle d Bourgogne tait une por-
tion de la monarchie espagnole, donc tait en dehors de l'Em-
pire. C'est comme si on dclarait que le duch de Brme, qui
dpend de la Couronne de Sude, ne fait point partie de l'Empire.
Exemple qui ne manquerait pas de frapper et d'inquiter les
Allemands.
Le Cercle de Bourgogne ne fait point partie de l'Empire, assure
le Ministre de France. Mais il assure aussi que son matre ne
demande qu' le tenir en fief de l'Empire. Ces deux assortions
sont contradictoires.
Mais le Roi Trs-Chrtien pourrait-il possder le Cercle aux
conditions qu'il dit ? Une certaine loi fondamentale de la
France (lege quadam Gnlli fondamentali) dfend qu'aucune
partie de la monarchie dpende d'un prince tranger, vu qu'il
n'est pas de la dignit d'un Roi Trs-Chrtien de tenir un terri-
toire en fief. C'est ce qu'atteste Aubry dans la prface de son
livre Des justes prtentions du Roi Trs-Chrtien sur VEmpire,
publi l'an dernier, en 1666. Il remmore l'exemple de saint Louis,
qui n'a ]:)as voulu accej^ter en fief du ])ape Urbain IV l'investiture
du royaume de Napk's. YA il montre bien ([ue la France aspire
la monarchie universelle. De nombreux renvois l'ouvrage ne
laissent point de doute sur cette ambition
^.
Quant au Bouclier d'Etat, Gravel avait insinu (ju'il n'avait
reu l'approbation ni de la Reine d'Espagne ni du gouverntMir
des Pays-Bas. Qu'en sait-il ? I^'essentiel est ((uil a revu rvWv de
l'Europe entire, avec un tel succs, /// ri.r tiipoijraphinv ofjicinir.
vix tradifctores idionifituni jani ^n/lirrrr (triditdti piibh'r queintf
'.
1. 31 oct. 1676, vol. CC'XXXll. fd. 121.
2. 4 nov. LoNDORp.
p.
568.
3. liO livre (i( sensation v\ In ptil)lic'ntioii vu ini si fAchouso (|iie l'jiuttMir
fut mis la Hnstillo. Lidiinc ('vTi\it (.'rn\(^l de sij:naler (pie \v [)ri\ilge
(latail (l(* 1640 pen<laril nos j)lus grands ?nou\(Mnent!^ et dans la minorit
de Sa !Najest('' o h'Ile ne son<^eait ^ure aux pr't Mit ions (pi l-'lle peut
a\-oii- sui- daiiti-es j^tats.
(14 oetol)?-(\ noI. ('("X.WII. fol. lUlM. Le
|)ri\ il^e sapplitpiait l*ou\ra^(> iiUitult> : <- />r ht /trn'tniurtin ilr }n>s L'ois
et d( h nr pn'snnui skk I' Kiu}u rnir et le liai d' FffjHKjnr >. de iioveuibre 1<4H.
4. Lionne aurait \ oulu rejondre Lisola.
Il serait malais que d"autrf5
122 EFFET DE LA CONTROVERSE
A ce morceau vhment, nerveux, agressif et fort bien dduit,
Hravel r})ondit aussitt ])ar un discours assez filandreux et d'un
lai in (Mubai'rass ;
il reprit ses nonciations prcdentes et signala
Temprisonnement du publiciste tmraire qui avait fourni des
arguments douteux
^.
A tout i)rendre, ces documents assez pdantesques d'allure, ne
sont pas une vaine rhtorique : ils agitent l'ternelle antinomie
(le la force et du droit. Mais ni les contemporains ni la postrit
n'ont voulu clairer leur religion ni se mettre en peine de rsoudre
le problme diplomatique. Ce qu'on ressentait la Dite,

et
Gravel avait subtilement tent d'exploiter cette pense de
derrire la tte

c'est que le Cercle de Bourgogne tait pour
l'Empire un bien gnant appendice, et que, tronqu de ce
membre, l'organisme ne s'en trouverait pas moins intact et,
coup sr, plus vigoureux et plus homogne. C'est pourquoi ni les
lettres pathtiques de Castel Rodrigo, ni les verveux pamphlets
de Lisola, ni les raisonnements trs serrs et nourris du baron de
Soye et de Philippi, n'eurent de prise sur les esprits

pas plus
d'ailleurs que les plaidoyers sophistiques du Plnipotentiaire de
France. Celui-ci du moins s'amusa cet exercice littraire
;
il
y
mit de l'amour-propre
;
il quta les compliments de son ministre
et de son souverain. J'espre que la rplique o je travaille
maintenant ne vous dplaira pas , crit-il. Les dputs de Bour-
gogne auront matire travailler pour rfuter quelques raisons
dont je me suis servi. Et quand l'uvre a paru, l'auteur s'adresse
au Roi.
Je ne sais pas si je me flatte. Mais il me semble que cette
dernire pice n'accompagne pas mal celle qui l'a prcde et
donnera un peu d'exercice aux dits Dputs de Bourgogne .
Et le Roi envoie les flicitations sollicites : J'ai trouv bien
fortes et dignes de vous les rponses aux notes des adver-
saires
^.
Ce n'est pas de la puissance de sa dialectique ni de son talent
personnes que moi pussent bien rpondre la plupart des faussets que
Lisola a avances dans son libelle intitul Le Bouclier d'Etat, et le malheur
veut que je n'aie pas prsentement assez de sant et trop d'puisement
pour cela. ))-(16 octobre, vol. CCXXXII, fol. 95). Le Roi crivit Gravel
ds le 22 sept, qu'on travaille une rponse. On craignait peut-tre que
Gravel ne prt l'initiative. Cf. PRipRAM. ch. xv.
1.16 nov., LoNDORP,
p.
590.
2. Corresp. de juillet-aot 1667, vol. CCXXVIII, fol. 56. 69. 103,
133.
VELLIT d'une MDIATION DE l'eMPIRE 123
cicronien que Gravel tirait sa supriorit. Un agent au service
de la France en Allemagne observait judicieusement : Je ne sais
quoi tous ces crits pourront servir, puisqu'il faudra d'autres
moyens pour accommoder cette affaire ^
Ces autres moyens , les princes allemands s'efforaient de les
carter. Ce qu'ils redoutaient par-dessus tout, c'tait une guerre
dchane sur leur pays. Les plus aviss d'entre eux se posrent
en mdiateurs bnvoles entre les belligrants. Les lecteurs de
Mayence et de Cologne, les membres les plus dvous de la Ligue
du Rhin, offrirent leur interposition. Gravel souponna une
tratrise : la cour de Vienne recourait cette diversion pour
gagner du temps ou aigrir les tats du refus de la France
2.
II eut
ordre de dbouter les honntes courtiers par un grossier mensonge
en rpandant le bruit d'un accommodement en voie entre les
deux Puissances, d'une entrevue entre La Fuente et Lionne.
a Entre vous et moi, mandait ce dernier, je vous dirai qu'il n'y a
pas eu mme de ngociation
^
)).
La comdie fut congrment monte, cependant. Jodoci. con-
seiller de l'lecteur de Mayence, fut dpch au camp de Char-
leroi, avec mandat de son matre, de l'lecteur de Cologne et de
l'vque de Strasbourg. Lionne et Le Tellier l'avaient assur de
l'intention de la France de se prter un accord raisonnable, et
lui suggrrent cette dmarche auprs de Castel Rodrigo. Et
celui-ci de rclamer aussitt des pleins pc^uvoirs par coui'rier
exprs expdi Madrid
*.
A la Dite, on s'empressa de ])rendre au srimix les propos
pacifiques des belligrants. On d])uta donc rKuiperiMir pour le
supplier d'interposer ses bons offices, sans entrei' en discussion
sur le fond de la cause
^.
Les instructions rdiges
i)ar
la Chan-
cellerie ))()ui' les envoys
(1(^
la Dite auprs de rEmperiMn-. des
Rois de France et d'Espagne. (In octobre^ KW;?, portaient. (Miti-e
1. Dorenbor^ Paucl de KaimninutMi. 10 no\ . KUT. \>1. ('('XXX.
fol. 294.
2. Ail Roi. 4 juin HW)7. vol. ('('XWIII, fol. 14.
:\. Il juillet, vol. CCXXX II, fol. SS.
4. Lettre (l(> .lodoci ri'^IccttMir de M;\y.MU't>. IS juillrt. l-oNPour. IX.
p.
r)7C).
r>. Mon u'ol/r sic/i zwdr (h'sscits nir/it ulfro in fnnitu ciiufta' eintntitjrn,
fioc/i (iKc/i iihrr die Hdii pfsdcfi zicischfti hri/drn A/vVj/ ;u/ N 71iril(H sich
rinli/rr jinh't'dtur iintrrnrfnnrn >.
I nsfrnrfion uns /> // </;/) I\tnjs. Jtoi zu
rrrricli/cn . I.ondohi'.
p.
.")70, col. I.
124 PERPLEXIT DE LA DITE
les lieux communs de style sur les horreurs de la guerre, la propo-
sition d'une armistice et d'une mise sous squestre des places
contestes : pas une allusion aux droits et devoirs de l'Empire.
Cette ])rudcnce s'affichait aussi dans les dbats de la Dite :
l'ordre du jour de l't 1667 est aliment par la question du duel,
celle des douanes
^.
Et durant que se droulaient ces discussions
acadmiques, la France enlevait Charleroi, Tournai, Douai, Aude-
narde et Lille.
Sur la scne, on faisait montre d'une belle impassibilit : dans
la coulisse, on se dmenait. Les Dputs de Bourgogne harce-
laient de visites et de notes Messieurs de la Dite. Gravel ne se
contentait pas de leur distribuer un rgal littraire
;
il en ajoutait
de plus substantiels et mieux apprcis : il gratifia M"^ Mayr,
femme d'un Ministre de Bavire, d'un petit coffre d'argent ver-
meil dor
;
mais, disait-il Lionne, je vous avoue que je suis
bien empch de quelle manire je dois me gouverner en ces
sortes de gratifications, parce que je crains que les ayant donnes
quelques-uns, les affaires n'en aillent peut-tre pas mieux et
qu'ainsi cette dpense ne soit inutile. Je n'ose trop fort me
hasarder en une matire si dlicate
2. )>
Ce langage sceptique tait-il justifi ? Le parti anti autrichien,
encourag par le succs des armes franaises, s'enhardissait : le
congrs des Princes, Cologne, faisait mine de s'opposer tout
passage des Impriaux, et le dput bavarois prenait l'initiative
d'une coalition des Cercles du Rhin, de Bavire, de Franconie et
de Souabe pour le mme objet
^.
Pour rendre courage au parti anti-franais, le commissaire
Imprial, cardinal de Thun, osa un geste dcisif. Le 9 septembre,
il invita le Directoire d'Emj^ire placer l'ordre du jour le
mmoire des Envoys de Bourgogne. Ce personnage tait un
prince d'glise la faon de Richelieu et de Mazarin, qui n'avait
rien d'ecclsiastique. Il tenait constamment table ouverte :
c'tait sur les Allemands un puissant mo3^en de sduction
^.
Mais
1. M?:tnecke. Der Regensburger Reichstag und der Devolutionskrieg
.
Hifit. Zeitschrift, vol. LX,
1888, p. 199.
2. 11 aot, vol. CCXXVIII, fol. 92.
3. Meinecke,
p. 203.
4. On diBait que le Cnrdinnl rvait la tiare. Il tait recommand
Gravel de flatter cette ambition, en lui insinuant que le Koi ne dsire voir
dans la chaire de saint Pierre
qu'un sujet de mrite qui aache rgir la
PERPLEXIT DE LA DITE 125
si les gens qu'il traitait mangeaient et buvaient ferme, votaient-
ils aussi ferme ?
En vue du dbat qui s'ouvrit en septembre, la commission
Impriale avait dress un projet de conclusum portant dclara-
tion que le Cercle de Bourgogne, membre de l'Empire, ne pouvait
tre abandonn et qu'un armistice devait tre demand la
France. C'est la traduction libre qu'en donne Gravel
^.
Le texte parut encore trop agressif aux Electoraux qui vou-
lurent l'dulcorer. Ils se refusrent laisser mentionner le Cercle
de Bourgogne comme un membre qiie l'on soit tenu d'assister
dans le cas prsent , avec la crainte < cpie l'on puii>se tirer le
moindre indice des rsolutions qu'ils prendront qu'ils en ont la
pense . Les Princiers se montrrent moins timors : toutefois,
sur 84 votants, 27 se rallirent purement et simplement la
formule autrichienne
;
un autre groupe l'accepta sub spe rati
;
13 argurent du dfaut d'instruction pour s'abstenir. Le conclu-
sum demeura en l'air.
Mais si le suffrage tait quivoque, le sentiment tait hostile
la France. Gravel ne se mprenait pas sur cet tat d'me. Il
augurait que si l'Empereur prenait les armes, le Brandebourg, la
Saxe, la Maison de Brunswick marcheraient avec lui
;
rAUiance
du Rhin tait plus qu'branle : la vSude tergiversait la renou-
veler et elle rglait l'attitude des protestants, travaills par le
cardinal de Thun, (jui leur ])rsentait la France comme le piic
ennemi de leur foi
^.
L'automne de 1667 fut em})loy en pourparlers et intrigues.
Le commissaire imj)rial et le Ministre de France dj)l()yrent
toute leur activit. Le cardinal s'tait mis en route pour Ceissen-
feld, o rsidait l'lecteur de Bavire ;
Gravel
y
vola, devanyant
son rival
*.
Le prlat s'en levint |)enaud. Pour se venger, il tenta
une manuvre inoue, pi'es<jue r\oluliotiiiaire : 1 union des
Princes et des \'ilies eontii" les lei'teurs. il comptait emportrr
un vole dcisif, exj)ression plus franche de ro[)iiiion alleniande.
clirrtientr vX \\v (Wm-ww pas. comme tout la pliipaiM dos papo. Us cha-
pelains di\s Espagnols (15 a\ril KWiT, \(1. ('("XXXll, toi. .'J).
1. Au Jioi, lscpl.. vol. ("("X.W III. loi. la. Mkjnkckk rclcvc
(p.
208)
dans J(s (ic|)cchcs tic (!ra\(l puhliccs par Mi<.;nkt dos inexact i(^^^i^s^ ot
coiitradictioMs. vu les cont'ronlant a\tM' les proc.s- verbaux de la J)i(e.
2. Au Koi, 22 sept., vol
('(
'.X.W'1
1
1 . fol. i:j(). Cf. MKiNi-XKi-:. j). 212.
3. Au Ht)i, 18 nt)\eml)rc, iol. 213.
126 VOTES SUR LA GARANTIE
A la sance du 18 novembre, au Collge des Princes, la discus-
sion se tranait fastidieusement sur le commerce, quand brusque-
ment un dput de Wurtemberg s'cria tout haut et avec un ton
de colre, qu'il fallait laisser ces bagatelles )> pour s'occuper de
Taffaire du Cercle de Bourgogne
^.
On clame que la Dite pour sa
lenteur et son indcision tait la rise de l'tranger. Le dput
Wurtembergeois proposa de s'entendre avec les Villes, en dehors
de cette minorit qui prtendait agir seule au nom de l'Empire.
Cette attaque contre l'oligarchie lectorale fut fort apj^laudie par
les Impriaux. Les autres se levrent sans vouloir passer outre.
Nanmoins, selon le compte de Gravel lui-mme, les Impriaux
formrent la majorit, 44 contre 39.
Gravel aussitt s'effora de dplacer cette majorit. Il raconte
qu'il
y
russit
;
il gagna quelques voix, notamment celle de Jena,
dput de Brandebourg, sur l'espoir d'une gratification. Tout fut
concert pour opposer la procdure anormale du Commissaire
imprial une contre-manuvre : c'est--dire une sance spciale
du Collge des Princes, o la nouvelle majorit s'affirmerait :
elle devait atteindre 9 ou 10 voix. Le cardinal eut vent de la
chose, et dut ajourner la corrlation ou confrence des deux
Collges infrieurs, dj fixe. Il fut de trs mchante humeur
d'avoir manqu son coup .
Gravel exultait, et sa victoire fut d'autant plus complte que
l'entente secrte entre les cours de France et d'Autriche pour un
partage ventuel de la monarchie espagnole sacrifiait les Pays-
Bas. Le cardinal tomba en disgrce.
A la fin de 1667, la cause franaise triomphait. L'Allemagne
ne s'tait pas leve pour la dfense des Pays-Bas, j^ortion du
Cercle de Bourgogne. La Dite, la vrit, avait proclam la
garantie thoriquement
;
la renier, c'et t forfaiture. Elle
s'tait flatte navement de jouer le rle d'arbitre entre deux
monarchies
;
les fortes ttes de la politique allemande avaient
1. Il est intressant de comparer le rcit de Gravel (30 nov., volume
CCXXVIII, fol. 227) avec l'analyse du protocole par Mejnecke,
p.
215.
De mme pour le vote sur le conclusum autrichien, Meinecke,
(p. 218)
signale une erreur de Gravel qui attribue Krull la reprsentation de Mag-
deboiu-g, Altenboiu-g et Gotha. Or, Krull sigeait pour Magdebourg, Gotha
et Weimar !

Veut-on un autre exemple de cette critique ? Gravel ra-
conte que l'envoy brandebourgeois Jena se montra plus flexible >> sur
promesse d'une gratification. L'historien allemand stonne que Jena
n'ait pas consign ce dtail dans son Journal !
SENTIMENT DES ALLEMANDS
127
imagin ce spcifique de la mdiation
;
mais n'avaient os
souffler mot d'une suspension d'armes, les lecteurs ayant exig
qu'on n'y ft pas mme allusion. Louis XIV avait dclin l'entre-
mise du Collge lectoral et de la Dite
;
et le congrs de Cologne
qu'il avait encourag servit ses desseins
^.
Tout semblait sourire au jeune et brillant Roi de France.
L'Alliance du Rhin tait renouvele
;
l'lecteur de Brandebourg
adhrait, l'adversaire le i)lus dangereux tait dompt
^.
Doit-on incriminer la lchet des Allemands ? En ralit, le sort
des Pays-Bas Esjmgnols ne les touchait pas
;
les princes Rhnans,
leurs voisins les plus proches, les abandonnrent sans remords.
Mais la conscience allemande tait-elle si aveulie ? Quelques rares
explosions, comme celle du dput de Wurtemberg, obscur repr-
sentant d'un principicule, mais plus encore l'inertie calcule, jus-
qu'aux chicanes de chancellerie
^
la Dite tmoignent de ran-
cunes et de haines latentes. Gravel s'irritait de tant de mollesse :
La plus grande partie des Etats agit avec si peu de vigueur et
tant d'irrsolution qu'ils en sont insupportables. Ma pense est
qu'ils ne se dclareront ni contre 8a Majest ni contre l'Empe-
reur
*.
C'tait exactement dfinir la politique de la Dite germa-
nique, laquelle on pouvait appliquer aussi ce que Gravel disait
de l'Electeur de Mayence qui en tait l'inspirateur : Il a pate-
line, pateline et patelinera tant qu'il sera au monde >. L'Alle-
magne tait condamne ce patelinage.
Elle souhaitait avec ardeur la signature de la paix qui la met-
trait devant le fait accompli. Mais l'annexion des Pays-Bas la
France soulevait une question dlicate : celle du mode de ])osses-
sion de la portion conquise du (Cercle de Bourgogne. (ravel
rappela tout naturellement l'exemple de l'Alsace, u 11 ma seml)l
depuis ([u'il aurait t assez avantageux au bien du service de
Votre Majest qu'il lui et t libre pai ladite cession diiitrcr
1. IMhjnkt. il |). 177. ("f. I>. .VrKKUAcii. <>nrr. rite.
p.
.'>17.
'2.
(!rii\('l iuiiioiicc radhsioii du Hi-iuulchoui'Lirois l(> l'S dvr. 1(W)7.
vol. (('XWIIL fol. L>S()). i'. C. IVvcKs. L< C'rand hlcritidit Louis XI \\
1()()()-1()SS (lilO.""). cliap. 11. Ai,i{. W .\1)I)IN(;T()N. l.r (Smnil Elu-irur Fir-
</('ric-(iiii//(nini( (h H)(iu(h hoitnj. Sa })(>/ifi</iic ( .rhrit un (UUtS). 1 I. Ii\ ic I
'.
clin}), i'"'".
:. (nivcl racont(>
(
I
.')
svp\.. vol. CCX.WIIL fol. \'2{\] i\yiv los caMccl-
lislcs (les l*i'iiic(>s (>c('l('>siast i(|ius ont f>fus(> (l(> t l'ansci-ii'c mi ilo s(\s m-
nioiri's (Ml dictt ui-o ; ils sc> sont lr\s c\ ri^tirs.
4. lT) oi-lohro. fol. ISO.
128 TENURE DU CERCLE DE BOURGOGNE
en part daiis toutes les affaires de l'Empire, d'y faire donner sa
voix et d'y faire })rendre par son crdit et par celui des amis
([u'Elle
y
aura toujours aisment des rsolutions conformes ses
intentions, et que cette dpendance... n'tait pas toutefois d'une
nature pouvoir borner sa puissance et celle de sa Couronne ,
Or le Roi a dclar qu'il entendait tenir le Cercle de Bourgogne
au mme titre que le Roi Catholique
;
il s'est donc oblig en
([uelque sorte devenir membre de l'Empire, prendre rang
dans la Dite
;
Gravel demandait s'il devait ngocier l'affaire
ou garder l'expectative
^.
Louis XIV rpondit presque par retour du courrier 2,
Il avoua
avoir reconnu plusieurs fois qu'il lui aurait t plus avantageux
d'avoir reu la cession de l'Alsace et des vchs condition de
les reconnatre de l'Empire que de les possder souverainement .
Je n'hsite pas embrasser le premier parti que l'vnement a
justifi tre le meilleur pour moi et d'autant plus, qu' toutes les
autres considrations qui le ])ouvaient conseiller alors, il s'en est
joint depuis une nouvelle de la dernire force, qui est la vacance
qui peut arriver de la dignit Impriale mme, comme tous les
hommes sont mortels et souvent les plus jeunes que les plus
avancs en ge, et cela mme dans une conjoncture o la Maison
d'Autriche, en qui cette dignit paraissait comme hrditaire, ne
se trouverait pas avoir un seul sujet pour
y
prtendre
^
.
Gravel eut pour instruction de prendre en mains l'affaire.
Vous devez efficacement employer et mes offices et mon crdit,
et tout celui de mes amis et serviteurs pour faire russir la chose,
et cela hautement et publiquement moins, ajoutait le Roi,
qu'il ne soit plus expdient d'agir couvert. Quant la sance
dans le Collge des Princes, comme je ne paratrai pas l en
(qualit de premier Roi de la Chrtient, mais seulement comme
Prince de l'Empire pour une petite portion d'tat, mon honneur
ne se trouvera pas intress quand mes dputs prendront un
rang au-dessous de plusieurs autres Princes extrmement inf-
rieurs ma dignit et ma puissance.

Cette dclaration, o le Grand Roi se rvle jusque dans la
candeur de son orgueil, jeta le Ministre de France dans un pro-
1. 3 mai 1668, vol. CXJXLVIII, fol. 141.
2. 25 niai, vol. CCXXXII, fol. 200.
.3. Le fils de Lcopold, Jo.seph, ne naquit qu'en 1678. 11
y
avait un frtre
de rp]nipereur, grand matre de lOrdre Teutonique.
OPPOSITION A LA TENURE EN FIEF 129
fond embarras. Il lui parut pnible de refroidir l'enthousiasme
et de dissiper les illusions trop promptes de son matre, qui
rgentait dj, en rve, le Saint Empire subjugu. Il s'aperut
que la proposition franaise tait froidement accueillie, mme
par les hommes-liges de la France. Les protestants, de plus en
]>lus dfiants l'gard de Louis XIV, ne cachrent pas leur oppo-
sition, par peur du renforcement du parti catholique. La Sude
fomentait la jalousie parmi eux. A Vienne on se remuait pour
parer le coup. Grmonville envoyait des avis peu encourageants.
Il est vrai que les adversaires taient court d'objections dci-
sives : ils arguaient que la ])ortion de terre d'Em])ire acquise
tait si exigu

ce n'tait que la Flandre et la Franche-Comt !

qu'elle ne valait pas un sige la Dite, et que l'admission

pour si peu confondrait tout l'ordre >, c'est--dire apparatrait
comme une nouveaut rvolutionnaire. Enfin, la France et l'Es-
pagne pour leurs possessions respectives du Cercle de Bourgogne
jouiraient galement de la garantie de l'Empire et des clauses du
trait de Munster. Quel serait le bnfice de cette combinaison
^
?
Mais Louis XIV avait t trop sduit ])ar l'ide impriale pour
en dmordre. Il adressa une lettre la Dite : Je persiste tou-
jours croire qu'il me sera avantageux d'tre pris au mot sur
une offre , mandait-il au Plnipotentiaire
^.
Le document fut
prsent au Directoire le 12 septembre avec une note explicative
de Gravel o l'alternative tait pose : admission dans T^inpire
ou pleine souverainet
^.
Ce fut une belle perplexit. On s'en tira ])ar le silence

avec
l'espoir que la s])aration de la Dite

on ranguiait prochaine'*

dispenserait de toute r})()nse. A la fin de ranne I()()S Tau-

guste missive de Sa Majest Trs Ciu'ticnue dormait eutore dans
les cartons de la C'hancellerie.
1. Au llui, 2 aot. vol. CCXLNIII. fol. l>2:{.
2. 17 aoiil, vol. CCXXXII, fol. TM.
3. Loii\ois. avec son (U'diuairc l)riiliilit'>. ii\iiit \oulu t raucluM" la (lUt^-
tiun. Le S uiars lOOS (noI.
(
'( 'X L\I I. foi. iMi). ihiMiit uiand ( Jra\ ri (jin'
l(*s (icnix ('ons(>ill(>rs du |)arltMn(>nt dt> Dh sirm^aut la Dirti* dt>\ aient
rintgrer !>ui" donucilc.
i
('oiumc au inoytMi dt> la coniHHMi' (|Uo le Roi
vi(>n( dt* faire (^( toute la proN inct*. Sa Majest t\st de\enue leur souverain,
l^ille ne dsire |>as (|u"ils fassnU daxantaue sjour Kat ishoniu-. V.n cas
(le dsohissaner, ils scroiH iiaitt'>s en suj<*ts r<*in'lles.
4. Ku iio\ . 1()()S, le bruit court <|Ut> 1 l''ui|)ereui' proiiouc ra la |riri{^a-
tion dans (juatre mois (vol. ('('XLIX. fol. 7!n.
l'Il.VNCK KT S.VINT K.MPUUJ, 1
130 INQUITUDE 1)K GRAVEL
Mais le sort juriditiue du Cercle de Bourgogne n'tant point
rgl, les Dputs de Bourgogne profitrent de l'incertitude pour
tout remettre en question. On discutait de la KSret Publique
;
ils eurent pour instruction de dclarer que si l'inclusion dans la
garantie leur tait refuse, le Cercle dsormais se tiendrait quitte
et exempt de tous devoirs envers l'Empire. Le 15 janvier 1661),
lors du dbat sur le chiffre du contingent, ils offrirent leur quote-
part sans gard la diminution ({u'ils pouvaient prtendre du
chef des territoires cds la France par le trait d'Aix-la-Cha-
pelle. Ils offrirent davantage encore : la taxe de trois lecteurs,
condition de jouir des articles 17 et 18 de la Transaction d'Augs-
bourg
^.
Gravel, inquiet, styla ses partisans j^our qu'on insrt
dans le conclusum la sempiternelle formule : sans prjudice du
trait de Munster. Il perut quelque mauvais vouloir. Aussi
recourut-il aux moyens ordinaires de persuasion : il promit des
gratifications qu'il sollicita par courrier exprs, et en attendant
il tint son mo'nde en haleine par la mthode tudesque, un
systme de petite dbauche, o je tche toutefois de me mnager
le mieux que je puis, je ne laisse pas de m'en trouver un peu mal-
trait
2
. Il sacrifiait patriotiquement sa sant.
Il devinait qu'il se tramait quelque chose. La Triple Alliance
de La Haye enhardissait les ennemis de la France et les princes
allemands surtout, qui savaient la coalition pourvue d'une caisse
bien garnie, grce aux subsides des financiers de la Cit de
Londres et de la Banque d'Amsterdam. Aussi l'Empereur rendit
un dcret qui prolongeait la Dite jusqu' l'achvement des
matires entames et les Collges mirent avec bonheur un vote
conforme. Gravel fut navr en mme temps qu'alarm. En
vrit, crit-il Lionne, je ne sais ce que je ferais pour tre une
fois quitte de cette longue, fcheuse et ennuyeuse Dite... Je
suis en cela comme ceux qui aprs une longue et pnible naviga-
tion craignent une tempte lorsqu'ils aperoivent le port o ils
veulent aller
^.
Si l'Empereur gardait la Dite, c'tait pour provoquer l'arme-
ment gnral de l'Empire
;
c'tait la condition et comme le cadre
de la Securitas Publica, ce bon projet o l'lecteur de Mayence
1. Au Roi, 2 et 26 janvier 1669, fol. 148 et 168.
2. Au Roi, 21 fvrier, fol. 210.
3. 28 mars, fol. 241.
INDIFFRENCE DES ALLEMANDS l.'jl
s'enttait plus ([uc jamais et que Leibniz allait bientt lancer
sous ce mme titre.
tait-ce encore le moment d'vo(uer le Cercle de Bourgogne ?
Un jour que Gravel remmorait au dput mayenais Hettinger
la lettre du Roi la Dite sur la nature de la possession des Pays-
Bas et de la Franche-Comt, lettre laquelle on n'avait pas
daign rpondre, l'autre dclara schement ([ue les protestants
et d'autres encore n'taient pas disposs reconnatre le Roi
comme membre de l'Empire et qu'il valait mieux laisser l'affaire.
Gravel ajouta en guise de consolation ce commentaire ([ue la
France aurait ainsi plus de libert d'action ^
La question du Cercle de Bourgogne tait dj relgue dans
les vieilleries historiques. A la veille de la guerre de Hollande,
rsumant pour Pomponne l'uvre de la Dite, Gravel considre
ce problme comme prim
2.
Les destines du Cercle de Bourgogne s'accomplirent sans que
la Dite s'en mut. Ce fut un arrachement sans douleur, et dont
le Corps germanique ne ressentit aucune lsion. Les Allemands se
montrrent assez aviss

et assez timors

pour ne point
hasarder le sort de leur patrie dans une querelle trangre
^.
1. Au Roi, 11 a\ril lOOi), \ ol. CC'L, loi. 12. \aubruii, en\ oyc aupiv.s de
l'Electeur de Mayence, en juin, n'obtint rien de lui.
2. A Poinjxmno,
P^r
fvrier 1672, vol. CCLX, fol. 46.
3. E. DE BoRCHR(jRAVE
(p.
106 suiv.) Hiontre que les Belges en vertu
de l'rection de leur pays en Cercle d'Empire ne se rattachrent pas plus
troitement rAlIcmagne. Ils rsistrent Charles-Quint qui les voulut
contraindre contribuer aux charp:es de lEmpire. Leurs gouvernants
invoqurent la Garantie simplement pour chapper la conqute fran-
aise, politique trs naturelle de la {)art de TEspagne.
VII
LE RELACHEMENT DE LA LIGUE DU RHIN
La France pouvait-elle encore, l'issue de la guerre de Dvo-
lution, se faire illusion sur les sentiments de l'Allemagne ? Que
d'pisodes et de symptmes d'une animosit croissante contre
l'tranger ! Les rcents vnements de Brme qui s'taient
drouls au cours de l'anne 1666 avaient provoqu une dmons-
tration contre les Sudois : car protestants et catholiques s'taient
coaliss pour dfendre les droits de ville libre d'Empire, l'imm-
diatet de la cit menace. Louis XIV avait saisi le sens de cette
leve. Je crains avec raison que l'entreprise des Sudois sur la
ville de Brme, dont je n'ai pu les dmouvoir par mes offices ni
par mes conseils, n'attire enfin une mauvaise affaire cette
Couronne-l, dont je ressente le contre-coup
^.
Ce contre-coup, ce fut la rupture de l'Alliance du Rhin, ou

ce qui est plus grave

sa dissolution. Aux ouvertures par Gravel

d'une prorogation nouvelle, l'Electeur de Mayence n'avait fait
qu'une rponse dilatoire
;
et, son instigation, ou devant son
inertie,

il dtenait le Directoire de la Ligue

les Sudois,
toujours jaloux de la prpondrance franaise, les princes de
Brunswick se drobrent
;
tous les confdrs vacillaient
^.
Et
voici d'o naissait leur scrupule. Au cas o la guerre aurait clat
entre la France et la Maison d'Autriche, les allis du Roi auraient
t tenus de dfendre l'Alsace contre l'Empereur
;
ils s'y rsol-
vaient comme tats de l'Empire, mais non comme allis de la
France. Expdient imaginaire , affirmait Lionne, distinction
mtaphysique
^

;
mais en ralit, indication significative : on
1. 8 octobre 1666, vol. CCXI, fol. 366.
2. Chruel, ouvr. cit,
p.
54 suiv. Cet auteur n'a pas olairci les motifs
ou prtextes des membres de la Ligue du Rhin. Cf. Koc.her, I,
p.
585.
3. 30 sept., 8 nov. 1667, vol. CCXXXII, fol. 104 et 123.
VALEUR DE LA LIGUE DU RHIN 133
considre l'Alsace comme un territoire d'Empire. Mais la clause
du passage des troupes franaises fut la pierre d'achoppement.
(( Il vaudrait mieux pour mon intrt, crivit le Roi, que le trait
ne se renouvelt plus, que si je donnais les mains laisser ter
du trait ce qui
y
a t ci-devant
^.
Les princes s'obstinrent, et l'on ne conclut pas. C'en tait fait
de la Ligue du Rhin. La dfunte ne laissa pas de regrets. La
srnit des hommes d'tat franais ne fut pas trouble
;
ils
avaient pris leurs mesures : du ct de Brandebourg, ils taient
garantis par le trait du 15 dcembre 1667
^
;
du ct de l'Em-
pereur par la convention secrte sur le partage de la Monarchie
espagnole, signe en janvier 1668. On avait les mains libres dans
les Pays-Bas.
Si l'Alliance du Rhin a t utile ou nuisible l'Empereur et si
les Couronnes en ont tir l'avantage qu'elles en espraient, c'est
un problme fort agit. Leibniz et les contemporains hsitaient
porter un jugement
^.
Les historiens modernes ont-ils quelque
droit prononcer un arrt dcisif ?
Ce groupe fdral que la France avait cr, qu'elle pensait avoir
arm pour la vie, s'teignait au bout d'une dcade ])eine. C'est
donc que l'uvre tait artificielle ou ne su]>portait pas sa fortune.
En effet, les principes qui l'avaient engendre taient errons,
ou plutt n'avaient eu que leur heure de vrit. Mazarin et Lionne
n'observrent l'Allemagne qu' l'pocjue de son ])lus grand chaos,
l'issue d'iuie guerre (pii avait boulevers Tordre matriel et
moral de la nation. Ils crurent (|iie de la France manait une
force attractive, caj)able de concentrer et ret(Miir 1rs lments
pars. Attendaient-ils de l'Alliance des services militaires ( ltait-
olje en mesur(\ au cas o les forces franaises eussent t occupes
sur d'antres points, dv contcnii- et de coupei' rKnipcnnir {\v la
ligne du Rhin, de Tcmprisonncr dans s(>s tats ( On lui prta
plus gnrcnseinrnl une valcu!" polit i(|U('. ici (micih^ on sr lit
illusion : cai' tandis (pTrllc flrniit. rllc ne riMUporta au; uik^ y\r-
toifc sur le terrain ( onst it ut ionncl ; elle iw constitua pas. an sein
i\v la Dilc. un parti de ijonveiMienient . xoire une niajorit'- : elle
ne pro'ina mme son auteui' et patron le Ixoi de France aunni
I. l mai l((iS, VI. 1. C.WXll. toi. l'.)t.
2.
r\(i|.:s. ()un\ ntr.
p.
183.
!l. ( ieiirt \t lai. I . p.
!2.
i:U VALEUR DE LA LIGUE DU RHIN
avantage irol ; si Louis XIV s'tait flatt de satisfaire ses apptits
d'annexion, ou mme d'obtenir la reconnaissance de ses droits
sur l'Alsace ou le Cercle de Bourgogne, par voie lgale, il s'abusa.
Il dut, quoiqu'il en et, recourir aux armes
;
mais le faisant, il
effraya et par contre-coup maltraita ceux-l mmes qu'il prten-
dait protger contre toutes injures et violences. Les Allemands
s'aperurent que leur libert germanique trouvait sa meilleure
garantie, non dans l'appui du Roi T. C. ni mme dans les for-
mules d'une Capitulation qui liait l'Empereur plutt envers
rtranger qu'envers l'Empire, mais dans leur rsistance passive
et la force d'inertie et de routine de leur parlement. Ils s'aper-
urent aussi que la Maison d'Autriche n'tait plus de taille ni
d'humeur opprimer cette libert germanique
;
que l'accroisse-
ment d'tats, tels que le Brandebourg dans le nord, la Bavire
au midi, conjurait ce pril
;
que la seule menace venait de l'im-
mixtion franaise, qui avait tranch le litige d'Erfurt par une
infraction aux lois d'Empire et dans un intrt confessionnel.
L'lecteur de Mayence imagina d'absorber et diluer la ligue du
Rhin dans sa Garantie gnrale.
Assurment les hommes d'tat franais ne convinrent jamais
de leur mprise. Dans une dpche tout fait remarquable des
premiers jours de 1667, alors qu'il tait permis dj de porter un
jugement rtrospectif, Gravel s'obstinait dfendre cette con-
ception, qu'il sentait condamne. Quoique quelques Ministres
Impriaux aient souvent dit que ladite Alliance du Rhin n'tait
plus qu'un fantme qui faisait beaucoup plus de peur que de mal
et qui, le bien prendre, n'tait gure plus rien du tout, il n'y a
pas grande apparence qu'ils aient parl srieusement... Car ils
n'auraient pas tant pris de peine qu'ils ont fait jusqu'ici et qu'ils
continuent encore de le faire, pour abattre ce fantme. J'ai
toujours t. Sire, dans cette opinion que ladite Alliance du Rhin,
laquelle, la vrit, n'tant considre que par l'extrieur,
parat telle que les dits Ministres impriaux la veulent dpeindre,
tait d'une importance trs grande au bien du service de Votre
Majest, comme on le reconnatrait mieux si, contre mon
attente et mes souhaits, elle venait manquer
;
elle donne lieu
Votre Majest d'entretenir les amis et le grand crdit qu'Elle
a dans l'Empire... l'en rend comme membre sans en dpendre et
lui donne enfin la facilit de connatre et de dconcerter tous les
ressorts que la Maison d'Autriche fait remuer depuis si long-
ILLUSION DE GRAVEL 135
temps au prjudice de son royaume
;
d'o j'ose tirer cette cons-
quence que, quelques liaisons particulires que Votre Majest
ait agrable de faire en Allemagne, la dite Alliance doit tre
conserve, s'il est possible, et servir comme d'une grande roue
dont le mouvement imperceptible doit donner le branle aux dites
liaisons
^.
Ces arguments, sous la plume du commissaire franais auprs
du conseil de l'Alliance, ne sont que spcieux
;
et, c'est le cas de
le rpter : comparaison n'est pas raison. Comment Gravel se
fgurait-il le corps, qui, fantme l'extrieur, c'est--dire inanim,
ne jouissait que d'une vie interne ? Par quels phnomnes cette
vie s'tait-elle manifeste et quel avait t le produit de cette
activit imperceptible au dehors ? Gravel confessait implicite-
ment le peu de vitalit de cet organisme, puisqu'il admettait la
ncessit de liaisons particulires
;
et ce qui prouve le plus vi-
demment l'inutilit de la grande roue
n,
c'est que, quand elle
se dtraqua peu de temps aprs, les alliances indpendantes
fonctionnrent d'elles-mmes et par leur vertu propre.
1. MiGNET, II,
p.
37-8.
VIII
l'arbitrage sur l'ALSACE ET LES TROIS VCHS
10
Les dix annes qui s'coulrent entre les deux Dites laissrent
la question d'Alsace en suspens. Les Alsaciens profitrent de cet
interrgne pour resserrer leur lien avec l'Empire, lien qui leur
avait jusqu'alors paru singulirement lche.
A la vrit, le gouvernement franais n'tait point dispos le
trancher. Il entendait bnficier, pour le succs de ses desseins
en Allemagne, de la condition quivoque de l'Alsace. Louis XIV
avait song devenir membre de l'Empire et revendiqu le sige
la Dite
;
l'Alsace servirait-elle de marchepied au Roi pour se
hausser jusqu'au trne imprial ? Tant que l'on caressa cette
conception sduisante et spcieuse, l'on hsita, semble-t-il,
prendre des mesures trop radicales et coercitives dans la province
incorpore. L'on souffrit, la mort de Ferdinand III, en 1657,
des manifestations de deuil, comme en l'honneur d'un souverain
;
on se garda de donner l'institution du conseil d'Ensisheim,
rig en 165vS, un caractre trop novateur
^.
Mais aprs l'lection de Lopold I^^, les allures changrent.
L'intendant Ch. Colbert prit la haute main
;
d'Harcourt, dont
la coupable et prmdite faiblesse avaient compromis la domina-
tion franaise pour longtemps, fut remerci. Mazarin lui-mme
revtit la charge de grand bailli, et en accorda la survivance
son neveu, le duc de Mazarin
2.
Une srie de rformes financires
1. Vanhuffel. Documents ijidits concernant Vhistoire de France et
particulirement FAlsace,
p.
194 et suiv.
2. CIrosmann (Rudolf). Ueber die Einknjte des Herzogtums Maza-
rin
inshesondere die der Herrschaft Altkirch Im XVII und XVIII
Jahrhundert (])iss. inaiig. Strasbourg, 1910). liien ne prouve que Maza-
rin ait jamais song se constituer une principaut indpendante
(p. 43).
RSISTANCE DE LA DCAPOLE 137
et judiciaires prouva que l're des tergiversations tait passe.
Un acte significatif entre tous devait inaugurer et consommer le
systme vritablement franais : c'tait le serment d'obissance
et de fidlit des Dix Villes.. C'est l-dessus que le conflit clata.
Le comte d'Harcourt s'tait content, en 1653, d'un simple
revers, o les Villes lui promettaient l'obissance en toutes
choses bonnes et raisonnables auxquelles les obligeait le trait
de Munster
;
la formule fut juge dsormais insuffisante : le Roi
s'tait assez convaincu de ses droits pour exiger de ses sujets
d'Alsace une expression plus formelle de leur soumission. Mais
le pas tait chanceux
;
aussi Gravel fut-il charg de consulter
les personnes les plus comptentes en la matire et celles qu'on
croyait les plus sres, l'lecteur de Mayence et Boyneburg ^ Le
rsultat de cette consultation fut l'ordre au grand bailli, duc de
Mazarin, de requrir le serment et de convoquer les dputs de
la Dcapole Haguenau pour le 18 dcembre 1661.
L s'engagea une fastidieuse et irritante discussion sur la for-
mule du serment. Le mot de fidlit offusquait extraordinaire-
ment les reprsentants des Dix V^illes. Chose plus trange
'
les
cits prtendaient ne reconnatre fjue le landvogt et affectaient
d'ignorer le Roi
^.
Elles s'y rsignrent toutefois, devant l'atti-
tude nergique du grand bailli, et, le 8 janvier 1063, jurrent
8a Sacre Majest Royale d'excuter avec fidlit tout ce quoi
elles taient tenues en vertu de l'instrument de Munster : avec
cette addition

dont la nouveaut les offusqua

([u'clles
continueraient jouir de leurs privilges en tant qu'ils ne
prjudicieront point aux droits cds au Roi par le trait de
Munster .
Une confrence de dlgus des Dix Villes se tint Strasbourg,
en avril 1()62, o fut rsolu le recours la Dite. Aussitt
mmoires et ])rotestnt ions \()lr(Mif Hat ishonne
''.
1. Minoiro cl(^ Hrtennk, lo fila, oontonant les ordres du I^oi rt 1rs n'so-
lutions (lu conseil secret ])(nir In conduite dv IKtat ".
!.'>
juillet 1()(1. Cit
par \jV Dran dans son prcjuier nuMuoin sur lAlsacc. du 11 fvrier 17()0.
Affaires Ktr., France, vol. MCDLXX. fol. 11'. ('\.
.1. pr Hotsi,i8i.K. Mmo-
riaux, IT, ]). 182 et suiw
2. Lk(;hki.i,k.
p.
217 et sui\ . ; Kim ss. I . p.
_'(
I
< siii\ . ;
1'. vunor. p. 1
")<>
v{ sui\-.
'.].
Outre les pices puhlitM^s par LoNnoin*. L\t;rii i i: et autres. (ou><ulter
les recueils sui\ ants : Ifddfin stontmtr/d r.r (trtis ituhlicii^ in ransd ririfolnm
I mprrid/linn In A/satia iDuldinni luhr /vt/rcr Bericht. etc. (Hill.
loS RECOURS A LA DITE
Lionne avait prvu le coup. En annonant Gravel Tenvoi de
l'crit de Brienne, il ajoutait
^
: Mon sentiment particulier est
que c'est une affaire capable de nous attirer tout l'Empire sur
les bras et peut-tre nos propres allis

c'est pourquoi il faut
y
bien songer avant que l'entreprendre. Mais comme je ne voudrais
pas que mon avis qui, possible, n'est pas bien fond, pt faire le
prjudice au Roi d'empcher que l'on ne soumette son obis-
sance les dites Villes comme le reste de l'Alsace, ainsi que je vois
MM. Colbert persuads que cela se peut et se doit (ce qui demeu-
rera, s'il vous plat, entre vous et moi), je vous prie de bien
examiner la matire sans avoir aucun gard mon sentiment
particulier...
)^ C'tait l'cole prudente de Mazarin oppose
celle, plus brutale, des Colbert.
Le procs, o Colmar tait en vedette, mais qui englobait la
Dcapole entire (sauf Haguenau, qui s'tait drob d'abord 2),
risquait de remettre en question, sous prtexte de dfinir les
droits et prrogatives de la Prfecture d'une part et l'Imm-
diatet de l'autre, le statut mme de l'Alsace
^.
C'tait une
aubaine pour, les ennemis de la France, un morceau de choix
pour les abstracteurs de quintessence qui peuplaient la Dite.
S'il tait impossible d'empcher les Dix Villes d'en ap23eler
une juridiction trangre, tait-on tenu de les suivre sur un terrain
sem de piges ? Ne pouvait-on consommer l'annexion de l'Al-
sace, en proclamant la souverainet pleine et entire du Roi, en
dpit des criailleries et des protestations acadmiques ? Solu-
tion inopportune, et qui aurait compromis tout le plan de la poli-
tique franaise.
On et bless les susceptibilits des j^rinces allemands, et
notamment de leur directeur spirituel, l'lecteur de Mayence qui,
Nat., L^^SS]. (Ce recueil fut imprim sur le dsir des arbitres par les soins
du dput de Colmar, Schott). Acta memorahilia et declarationes . . . coram
laudahilissimo arhitrio producta et publicata (Francfort, 1674) [Bibl.
Nat., Li^^SQ \ E. Waldner D^e Angelcgenheit der Reichsstddte des Elsass
mn Reichstage und vor dem Schiedsgerichte zu Regenshurg (1663-1673)
(Veroffentlichiingen aus dem Stadtarchiv zu Colmar. Erstes Heft.
Colmar. 1907, p.
85-177).
1. A.-E. Allem., vol. CL, fol. 375. Reproduit dans Boislisle,
p.
123.
2. A. Waldner,
p.
91.
3. Nous n'avons pas ici examiner ce procs au fond. Ni les contem-
porains, ni les historiens ne sont arrivs s'entendre sur la Prfectiu"e,
le landgraviat, l'immdiatet au point de vue juridique. On se contente de
rsumer ici la procdure de Ratisbonne et le ct politique do la question.
POURQUOI LA FRANCE ACCEPTE CETTE PROCDURE 139
rcemment encore, propos d'un arrt du parlement de Metz
du 6 fvrier 1662, o tait professe la souverainet du Roi, avait
adress des observations
^.
On et viol le sacro-saint Instru-
ment de Munster dont on affichait avec tant de fiert le titre de
Garant.
Lorsqu'on mditait la mainmise sur le Cercle de Bourgogne,
territoire d'Empire, n'tait-il pas interdit de dtacher dfinitive-
ment de ce mme Empire une autre portion de son sol ? En
admettant au contraire l'intervention du Corps germanique dans
la procdure relative l'Alsace, on soudait juridiquement cette
province l'Empire
;
on rassurait les Allemands sur le sort
ventuel du Cercle de Bourgogne
;
on lgitimait la revendication
par le possesseur de ces deux pays d'un sige la Dite.
On se garda donc de rcuser la comptence comitiale
;
mais on
s'ingnia lgamment l'amuser et l'annuler.
C'est bien l, semble-t-il, le petit sentiment >- du Plnipo-
tentiaire franais, qui mena l'affaire suivant sa propre inspira-
tion
2.
Il s'tait prpar de longue main cette pineuse ngociation
d'Alsace
;
il s'tait livr une tude historique et juridique d'o
tait sorti un substantiel mmoire sur la question
^.
Il n'tait ])as
partisan de la manire forte.
Au moment ou le duc de Mazarin se mettait en mesure d"a])-
])liquer dans la Dcapole un rgime plus franc, plus (^ffiea('(\
Gravel suggra la modration. Impressionn sans doute par un(^
dmarche solennelle de 12 dputs du Corps de T Empire aujus
de sa personne, il pria le duc de laisser tomber les conditions
relatives aux garnisons et la visite des mauasins
^
: d'autant
1. Oravol au Roi. 26 ninrs 1062. A.-E. Allcm.. vol. CLITT, toi. I.'S.
2. \jV Koi inaulc (Jra\(>l, It^ 12 aot 1662. (lu'il jiip suporflu (1> lui
onvoyor des instinct ious (A.-K. Allctu.. ('LU. fol. 2."jl). u
Vn honnnc (1(>
votre int('lli,uMic( (>t de xotro capacitt' s(> t'ait soi-iuinc son inst i-nct ion .
lui crit (Micorc Lionne, le 14 mai 1()()7. Mi(;nkt. 11. Itl.
3. Co nimoii-c (lu
'2\
aot KHH (\st i!n})riin dans les Arta n)tf))omh{Ii(i
et (ferla rat iotcs, (>tc. D'autre part. Charits Colhcrt a\ait (ltpuis 1
(>.")(>
pro-
cd uni* nunutieusc en(|ut> docunu>ntain> sur l'Alsace <>t les Trois
Kvels.
I. La dputt ion eut litai \c '2\
mars lt)()4 in vertu d'un Conrlusfnn de
la l)it(> tlu 24 octohri 1()(>.'L hJrrit df rr <{ui s'vst jnissc dafis la djuittttion
(jiii tn'it vt jait( </r la part drs Etats de IKnipirc. 'M) mars 1((>4. Allrtn.,
C'XCl. loi. ISL Crawl Liotmc :\ axiil. Mhw.. CLXXW'lll. toi.
'1:\.
140 SENTIMENT DE GRAVEL
qun Schlettstadt et quatre autres villes de ])opulation catholique
taient entres en accord avec le grand bailli
^.
Louis XIV, sous l'influence des Colbert, eut d'abord plus
d'opinitret que son Plnipotentiaire : tout en regrettant ([ue le
duc de Mazarin et mis sur le tapis ces questions, il dclara qu'il
fallait le soutenir
^.
Gravel ne fut pas convaincu. Mon petit
sentiment est toujours, Sire, rpondit-il, que ces sortes d'affaires
doivent s'accommoder, s'il est possible, l'amiable
^
. Qu'en-
tendait-il par ce terme ? Apparemment que le Roi prt patience,
transiget, au besoin, avec ses sujets, quitte profiter de l'occa-
sion pour entrer, sans autre forme de procs, en possession de sa
pleine souverainet. C'tait l le fond de la pense de Gravel
*.
Une ngociation dans les rgles lui paraissait prilleuse au plus
haut degr. Il
y
mettait mme quelque mauvaise volont. Si le
Roi lui ordonnait de dfendre ses droits, il obirait ponctuelle-
ment
;
mais, ajoutait-il, autant que le trait de Munster me le
pourra permettre .
A quoi bon en effet irriter les Allemands
;
car, mandait-il
Lionne, on en ressentirait les effets le jour o le Turc ne serait
plus craindre. Et avec une logique courageuse, il dconseillait
d'accepter la soumission mme spontane des villes d'Alsace.
(( Je ne sais si on les devrait recevoir, parce que ce serait acqurir
trs peu
^.
L'avis de Gravel fut entendu. A la fin de mai 1664, le duc de
Mazarin fut invit tout laisser en suspens. A quoi je puis
ajouter, crivit Louis XIV son Ministre, que le contenu de vos
dernires dpches n'a pas peu contribu
^.
1. RocHOLL {Zu7' Geschichte der Annexion des Elsass durch die Krone
Frankreich. Gotha, 1888, p. 59),
attribue ce succs l'loquence persuasive
toute franaise
(
franzsische Ueberredungskunst) du duc,
p.
59.
2. A Gravel, 18 mars 1664, AUem.. CLXXII, fol. 218.
3. 28 avril Allem., CLXXXVIII, fol. 292.
4. A propos des garnisons et de la visite des magasins, il ne faut
faire ces demandes, coiseille-t-il Lionne, que quand le danger et la
ncesssit le requerront, auquel temps il faudra le faire sans le demander .
3 avril; Dpche cite. Mthode la Servien : pendant la ngociation de
Westphalie, Servien exprimait l'espoir que le Roi pourrait faire par
succession la gauche du Khin ce que FElecteur de Bavire et plusieurs
princes d'Allemagne avaient fait dans leur pays, o il ne se trouvait plus
que des Etats mdiats.
5. A Lionne, 15 mai 1664. Allem., CXXCIX, fol. 30.
6. 30 mai, vol. CLXXII, fol. 295. Dans sa dpche Gravel de la
semaine prcdente, 22 mai (fol. 279), le Roi, sans dsavouer le duc de
CONDITIONS EXIGES DE LA DCAPOLE 141
C'tait le moment o Louis XIV se faisait le sauveur de TAlle-
magne. Pouvait-il en mme temps offrir l'Empire le secours de
ses troupes, et inquiter ce mme Empire du ct oppos ? Pour
ne point amoindrir la beaut de son geste, il prfra sacrifier
temporairement son autorit en Alsace.
La modration de Louis XIV qui, lui assurait Gravel, faisait
<( grand effet
^
, eut pour consquence d'entretenir les Dix \^illes
dans leur obstination. Il fallut employer la manire forte. Le
duc de Mazarin vint en personne II exigea des prrogatives
nouvelles et notifia aux Dix Villes que 8a Majest voulait que
dornavant tous les bourgeois eussent une entire libert de
porter leurs appellations la Chambre prfectorale royale et sou-
veraine, concurremment avec la Chambre impriale de Spire
;
que le grand bailli ou, son dfaut, le vice-bailli assistt aux
lections et dlibrations municipales
;
qu'il et facult de visiter
les magasins et fortifications de la place
;
qu'il et le contrle
des budgets locaux
;
que les troupes royales reussent logements.
A Munster les meneurs furent saisis et transfrs Brisach.
Le Collge des Villes s'intressa vivement aux dolances des
cits d'Alsace, et pressa la nomination d'une D])utation
d'Empire, laquelle l'Empereur, alors prsent, offrit un baniiuet
(avril 1664). Gravel promit la Dputation de transmettre les
griefs au Roi. Tout l't se passa en confrences entre le Plni-
potentiaire et les dputs, non de la Dcapole, mais seulement
des villes protestantes, car Schlettstadt, Obernai. Kaysei-sberg,
Rosheim, Tiirckheim s'taient soumises. Les pourparlers por-
trent d'abord sur le droit d'appel. (*olmar, Munster et Tiirck-
heim, dans un diffrend avec Fabb de Munster, avaient raiine
prcdente dfr le litige la Chambre impriale de Spire. I.e
grand bailli les avait invits en vain reeourii- la juridietion du
hojgericht de Ilaguenau, sous })eine d'une amende de 'JiHH) livres.
Les Dix Villes contestaient la comptence de la (haiiibre pr-
Mazarin, dit souieinoiit (|ur Ir duc .i pousK aii <l'l pai- I' /'N' (!< in>ii
sorvice et de mes axaiila^es . Ix^ Koi ajoute (|u"il ne faut pas t4Mir conipt*'
d(>s
'(
criiMies de Cohuar (jui n'a {)as K'^ droit de juirU'i' au iiou iii> la l)e<'rt-
|)()le, dont six villes; Kont fort eontent^^s . Il faut eejH'udant pn^mire
ij;iU(h' i\\\v dans ces contestations-ci rt pour la just itieatit^i d nav pni-
eds. \()us nv nu^ttiez rien par crit ipii di^nne lieu tjucUiue jour aux Htats
de rKanpire de HOUttMiir <|ue j'ai nioi-ninu> aetpiit\se ne ri>n prtnrlre
la |)roprit et sou\crainet (hs dit's \ ill(s.
1. 1!) juin, vol. CLX.WIX, t\)l. 84.
142
QUESTION DV SERMENT \)K FIDELITE
tcH-toralo et royale de Haguenau
^.
C'est l dessus principalement
(pie la discussion trana plusieurs mois.
C'est d'ailleurs ce (pie souhaitait le Plnii)otentiaire. L'entre
d'wn cor])s franais en Hongrie, la malencontreuse expdition
contre Erfurt, avaient surexcit les dfiances de l'Allemagne.
C'est
pourcpioi Gravel jugea bon que la question d'Alsace s'as-
soupt. Au contraire, les Dix Villes, profitant de cette explosion
de la dfiance allemande, crurent opportun de la rveiller. Elles
])roposrent en septembre 1664, la constitution d'un tribunal
arbitral, dont le Roi accepta le principe. Le Ministre de France
craignit cependant d'un ct que la discussion ne le conduist
des conclusions ou concessions fcheuses, et de l'autre qu'un
dbat public ne passionnt l'opinion. Il trouva moyen de rouler
sur le terrain une grosse pierre d'achoppement
;
il exigea au
pralable une nouvelle affirmation du serment de fidlit. J'en
demeurerai l, sans vouloir entendre parler d'aucun autre point
o je ne pourrais peut-tre pas si bien me dfendre
^.
Dcid ne pas dmordre
^
de ce programme, mme au prix
d'un (( rgal de 200 ducats que le dput Colmarien lui offrit
comme cadeau de la Saint Nicolas pour son plus jeune fils, et
que Gravel refusa avec hauteur^, Gravel reut de pied ferme la
dputation de l'Empire, qui le visita solennellement le 6 mai. Le
docteur Bertram, Envoy de Mayence, parlant au nom du Direc-
toire de la Dite, protesta qu'en apportant les griefs de la Dca-
pole, l'Empire ne prtendait pas prjudicier aux droits de
S. M. T. C, et qu'il invoquait sa gnrosit. Gravel rpliqua que
le Roi lui avait prescrit une attitude de conciliation
;
mais que,
ds sa premire entrevue avec le reprsentant de Colmar, le
Plnipotentiaire avait t tout surpris d'entendre du nouveau
;
que cet incident relatif au serment l'avait arrt tout court. En
consquence, le Ministre de France ne pouvait aborder l'examen
du mmoire des Dix Villes, qu'une fois que les Alsaciens demeu-
1. Sur l'attitude des Colmariens l'gard du Conseil souverain d'En-
sisheini, voir Rocholl, dont la narration reproduit les procs-verbaux
du magistrat de Cohnar, eh. v,
p. 61.
2.
Au Roi, 22 janvier 1665, vol. CXCIV, fol. 34. Sur les agissements
des Dix Villes pendant cette priode, voir Bardot,
2^
et
3^ parties.
3. Le 19 mars, il mande au Roi qu'il ne s'aventurera pas discuter les
droits de la Prfecture. L'^on n'en pourrait sortir sans avoir beaucoup de
difficults. fol. 103.
4. W'aldner,
p.
112.
GRAVEL ET LA DEPUTATION DE LA DITE 143
reraient d'accord sur la souverainet du Roi. Gravel remontra
du reste avec force et bon sens que le plan des Alsaciens tait de
se rendre indpendants et de brouiller la France avec l'Empire.
Tout se passa d'ailleurs avec beaucoup de douceur et
d'honntet
^
.
Il semble que Gravel, une fois l'action ouverte, se reprt d'ar-
deur pour sa cause. Sous l'avalanche des dolances, des notes,
ses facults de polmiste se dployrent
2.
Les Dix Villes repous-
saient toute juridiction manant de la France, dniant la
Chambre prfectorale mme la concurrence avec le Reichskmn-
mergericht, dniant aux officiers franais jusqu' la facult do
prononcer au criminel. Elles agitaient avec affectation l'pithte
d'imprial, qui s'attachait au prteur (Reichsschultheiss)
^.
En
droit, la querelle tait oiseuse et insoluble
;
en fait, elle tait
grave. Gravel le sentit. Il professa que le Roi devait s'opposer
hautement l'insolence des villes d'Alsace. Il montra surabon-
damment que le prteur tait un officier de la Prfecture, tabli
par le Roi, relevant de lui seul, et que la justice ne pouvait tre
rendue en Alsace qu'au nom du Roi. Il manda au marquis de
Ruz, vice-bailli, qu'il pouvait excuter un condamn dtenu
dans la prison de Haguenau, et qui se demandait sans doute avec
angoisse s'il serait pendu au nom du Roi de France ou de l'Em-
pereur d'Allemagne
*.
Mais Gravel ne voulait pas pousser les choses l'extrme.
L'affaire du Cercle de Bourgogne risquait d'en souffrir. ^ Il n\v a,
disait-il, que ces seuls diffrends que l'on a avec lesdites Mlles
qui me puissent faire craindre quelque chose de la part de THin-
pire, Il n'y avait donc qu' les faire languir, sans les envenimer.
Il tait mme possible d'amorcer les Villes ]iar un semblant de
satisfaction, en travaillant dfinir les droits de la l^rfecture
et les privilges de l'immdiatet. En tout cas, Topration tait
de longue haleine.
1. Au Roi. 7 mai. vol. CXCIW loi. lOW.
2. Los ^[^^s (W vviic priotlc. dont (jU(>l(nus-unos sont iinjiri 11 u'h^s. so
trouvant aux xoluinos ('XC'\'1-('X('\'I I, Supplinruls.
\\. Licet talis iitiperii prlor junttits Conm (hjU'ur niinislcr csuct. et
inipcrio nullo juramvnto tcfwrctur. tanicn hoc ip,sinn nonun... (Mimu. de
Haguenau, 22 janvier HU"). vdI. ('XCX'l).
4. Au Hoi. 14 mni. xol. ('X('l\'. fol. lMT. Li> niarcjuis de Ww/.c |M-;uii|uait
la polit i(|U(" \ iu(>iii-(Mis(> du duc de Ma/arin. Aussi K uu'uu)irr de Hauuenau
Je ((ualilic no.sU r sii(),sah(i /ni. \ol. l'X(A 11, fol. 21.
144 LONGANIISHTE DE LA FRANCE
La l'oiir gota Tavin. ^ Quant ce que vous dites, crivit le Roi,
lie l'utilit (jue je tirerais si je pouvais une fois convenir de la dis-
tiiution des droits ({ui m'ont t cds par le trait de Munster
raison de la Prfecture, et de ceux qui ont t confirms aux
Dix \'illes cause de leur immdiatet (sur quoi il avait t autre-
fois })arl de remettre ce jugement la dcision de quelques
princes de mes amis, comme l'lecteur de Mayence et le duc de
Neubourg), je comprends comme vous que j'en pourrais prsen-
tement tirer un grand avantage. Mais j'ai d'ailleurs des raisons
si fortes pour d'autres temps de ne point faire ce grand pas de
demeurer pleinement d'accord de ladite immdiatet, que je
puis prtendre avoir t annule par un autre texte du mme
trait, que j'ai estim plus propos de tirer l'affaire de longue
(sic). On a vu ce ([ui est la fin arriv du voyage de Henry
second, quand il s'empara des villes de Metz, Toul et Verdun, et
(|u'il les prit seulement en protection
^. )>
Ainsi, devant la perspective de gagner les Pays-Bas espagnols
et la Franche-Comt, on faisait bon march pour l'Alsace d'une
formule. Avant tout, l'heure prsente, il importait de ne pas
toucher au trait de Munster que je crois si avantageux au bien
du service de Votre Majest en beaucoup d'autres cas plus consi-
drables que celui-ci, qu'il me semble que l'on ne saurait assez
se prcautionner pour le bien observer... et pour empcher que
les Espagnols ne puissent pas profiter en faveur du Cercle de
Bourgogne
^
.
L'hsitation du gouvernement franais fut trs mal interprte.
Gravel en eut la preuve. Dans un entretien qu'il eut, le 10 juin,
avec les dputs de la Dcapole, il leur remmora le serment de
fidlit. L'un d'eux rpliqua, avec un ddain transcendant : Non
entis non dantur qualitates. (On ne dfinit pas ce ({ui n'existe
pas.) Le Plnipotentiaire demanda si le non ens signifiait la Pr-
fecture, si la Prfecture n'tait rien
;
il remercia ironiquement ses
interlocuteurs k de lui dcouvrir si navement un mystre qu'ils
avaient tch de cacher jusqu'ici
^
.
En effet, les Dix Villes aspiraient tout remettre en question
et provo((uaicnt une j^rocdure nouvelle, un arbitrage.
1. 29 mai 1665, vol. CCXI, M. de Gravel restitu.
2. Au Koi, 20 juin, vol. CXCV, fol. 57.
3. Au Roi, 11 juin, Ibid., fol. 10.
l'arbitrage 145
20
C'tait une ide trange que celle de soumettre la critique
d'une assemble allemande la nature de l'autorit du Roi de
France en Alsace. Gravel l'avait adopte
^.
Il dcouvrait toutes
sortes d'avantages ce que les droits respectifs du Roi et des
Cits fussent fixs par les tats de l'Empire : l'essentiel tait,
ses yeux, que la question ne restt pas ouverte, afin que l'Au-
triche ne l'exploitt plus
^.
Mais pour un bnfice si problma-
tique, que d'inconvnients ! L'arbitrage impliquait, sous peine
de perdre sa raison d'tre, la soumission des intresss la sen-
tence des arbitres. Et si cette sentence lsait les droits du Roi, il
tait bien dlicat de ne la respecter pas
^.
Sans doute, Gravel
prvoyait ces ventualits
;
mais il comptait que la ngociation
tranerait jusqu' la dissolution de la Dite, en tout cas, jusqu'a-
prs le rglement du conflit avec l'Espagne. Il ne dsesprait pas
voir surgir des incidents diplomatiques ou militaires qui change-
raient la face des choses. Le calcul tait faux
;
car la Dite s'ter-
nisa. La ngociation suivit un cours lent mais rgulier, et enfanta,
en effet, les embarras dont elle tait grosse.
C'est au fort de l't, r])oque o il tait bon de rveiller les
cerveaux somnolents, que la Dite aborda l'examen des griefs des
Dix Villes
^.
Le dbat fut confus, mais chaud. Malgr les repr-
1. Au Roi, lii juin 1064, vol. CLXXXIX, fol. 84.
2. Au Roi, 25 juin 1665, dpche cite.
3. Les avertissements ne manqurent pas la Cour siu' cette fausse
manuvre. Nous trouvons au volume CL du fonds d'AlIemamie. fol. 574,
lui mmoire mallieureusement sans nom dauteur, intitul : i. Raisons trs
videntes, fondes au trait de VVestplialie, (|ii(' la composition amial)le
demande par les ICtats de l'F^mpin^ du Uoi sur le sujet des Dix \'illcs
prfi'ctoriales en Alsace est superflue, \ oirc nullement recevahlc... Parce
(juc la s()u\crainet, claii'cmcnt transporli" au Koi, nadmct aucune voie
ultri(>urc pour se rgler, clic ne se peut non plus mettre en compromis
ou en arbitrage ou en anuahlc comjujsition sans se fairi tort soi-mme....
aussi cette composition n(^ s(> poui-ra taire [)ar l(>s ju^cs des Etats de TEm-
pire, (ju'on appelh^ A iistnhjcr, [)ai-c(> (|U(> \o Koi n'est pas un Etat de ri'aii-
pire et les jugeas iricmi's ne connaisscMit point <le semblables points, ni
1(^ Koi pouri'a (>ntrci' en (om|)osil ion axcc ceux (|ui sont sous sa protection
soux'crainc, sans ls(>r sa (pialit. Ce M\(''moire. (pii parait d la plume
d'un Allenuuul, date d(> 1662.
4. Sances dos 20 et 27 juillet 1()()5. \'oir no(anmu>n( le compte rendu
des sances tlu Colluc |)i-ineier, \(tl. CCll, Ih'lc de Ihilisbonnt.
l'Il.VNCli KX fci.VlNr EMl'UtK.
10
14() LA DITE PROPOSE l'aRBITRAGE
sentatioiis dv ([iu'l([iies bien intentionns, on rsolut d'insrer
dans la listr des griefs le serment de fidlit. On vota l'envoi
duiir lettre au Roi. La minute, rdige par le Directoire de
Mayence, fut communique Gravel qui ne la reut qu'
correction.
Un long mois fut employ arrter les termes
^
avec des lec-
teurs qui torturaient la moelle dans les os , crivait le dput
de Colmar. A ce propos on lcha beaucoup de paroles dso-
bligeantes pour la France. Quelques-uns de ces jeunes docteurs,
crivit Gravel, croient mriter beaucoup dans l'assemble quand
ils
y
font grand bruit et quand, pour faire valoir leur doctrine,
ils
y
mettent en avant une grande quantit des passages des
lois qu'ils ont enseignes dans les universits d'o ils ne font que
sortir
^.
Le Plnipotentiaire tait apparemment dsenchant de la pro-
cdure qu'il avait prne. Il imagina un autre expdient qui
lui permettrait de passer la main autrui : c'est que le Roi trans-
frt la ngociation dans un lieu plus prs de l'Alsace, Stras-
bourg, par exemple. Il solhcita une lettre du Roi en ce sens, en
rponse celle que la Dite venait de lui adresser.
Ce dernier document, dat du 19 aot 1665 ^, numrait les
entreprises des autorits franaises contre l'immdiatet des
Dix Villes et signalait un serment insolite et autres prjudices .
On connaissait assez combien le maintien du trait de Munster
tenait cur Sa Majest Trs Chrtienne, pour tre assur
qu'Elle n'y tolrerait pas de contravention de la part de ses offi-
ciers. On la priait de dsigner des arbitres pour la composition
amiable des diffrends et l'interprtation des droits de l'Empire
et de ceux qui sont attachs la Prfecture, ngociation qui ne
pouvait tre mieux place qu'au sige de la Dite (qu in hisce
Comitiis commodissime peragi posset).
Cette insinuation ne laissa pas que d'irriter Gravel. Aussi la
rponse royale qu'il rdigea
*
trahit sa mauvaise humeur. Le Roi
tmoignait sa surprise de la foi que les tats de l'Empire accor-
1. Lo projet est insr au vol. CXCVII, fol. 127. Les 2:>rotestants
repoussrent l'insertion de la formule sanct sedis apostolic et exigrent
sedis Romance, etc.
2. Au Roi, 3 septembre 1665, vol. CXCV, fol. 160.
3. iiiprini, entre autres recueils, dans Londorp, IX, p.
696.
4. \'ol. CXCV, fol. 307.
ACCEPTATION DU ROI 1-47
daient aux dolances des Dix Villes, son regret que les arguments
de son Plnipotentiaire n'eussent pas t plus mrement pess.
Nous voulons bien encore, par la considration de la prire que
vous nous en faites, permettre que lesdits prtendus griefs soient
examins par des personnes dsintresses: >- Le Roi annonait qu'il
avait requis les bons offices des lecteurs de Mayence et de Co-
logne, du Roi de Sude, comme Prince de l'Empire, et de la
Maison de Hesse pour ajuster et terminer ces diffrends
^.
Ces prliminaires taient, en somme, favorables la cause des
Dix Villes. La nomination d'arbitres, avant que la Dite n'et
lu les siens, indiquait que le gouvernement franais avait con-
cience de la ncessit d'un arbitrage et ne se croyait pas qualifi
pour trancher la question de sa seule et libre initiative. C'est
ainsi du moins que les Allemands interprtrent la proposition.
Quand on dlibra sur le sujet de la Dcapole, propos de la
Capitulation perptuelle, au mois de novembre 1665, l'article 27
fut dress de faon omettre et nier les droits de la France. C'est
grand'peine que Gravel obtint un amendement conforme au
vritable esprit du trait de Munster
2.
Ce fut bien pis quand il s'agit de constituer le tribunal arbitral.
Les Collges ne s'y mirent qu'en mars 1666, c'est--dire six mois
aprs Louis XIV. Leur choix se porta sur l'lecteur de Saxe,
l'vque de Constance et la ville de Ratisbonne, tous trois accep-
tables, enfin sur l'archiduc d'Autriche, c'est--dire rEm])ereur.
Cette dernire nomination ressemblait un dfi. Gravel conseilla
aussitt au Roi de la rcuser, titre de* partie principale
^
.
Louis XIV ordonna, par retour du courrier, son Plnipoten-
tiaire de notifier la rcusation
*.
Du coup Gravel se flatta que hi ngociation sera il pour long-
temps enraye. L'Em})ereur, estimait-il, ne se letirtMait pas. j)ar
1. LoNDoiU'.
p.
(}\)1, IS s(pt('ml)i-c. (Jraxcl ii\ait t>in-oyr un in-ojcl do
lettre^ o le Koi tisi,miail Strasbouru couiuh lieu i\v la tractation. Lioiuio
uv l'adopta pas (A (ira\(>l, 18 s('|)t., noI. ('('XI, loi. Mid).
2. Lo])roi(>t primitif rtait ainsi convu : Proiit (/uofinr dcrcni unitd huprrii
civitatvfi Alsati extra jus
prfccfunr prorincid/is viijon histniiticnd
rncia, .snh .sitrro Rotn. hn/xrio, .siruf alii status innucitiati, in corparata'
nianeant. Auwixdvwwni dr (Jravcl : c.vcrpto jure pricctura'
p< r Instru-
mcntum Paris rctfno lUilUiv vonccsso, ritforr dirti i)istr. J'aris. \\A. ( '\(
\ I I .
Sup])knH.. fol. 2(U).
:\. Au Roi.
2")
mars !()()(), vol.
(
'CXI II, fol. 221.
4. 9 avril, \i)l. ("CXI, fol. 27 1.
148 CONSTITUTION DU TRIBUNAL ARBITRAL
]i()iiit (riioiiiuMir. On no l'y
pousserait pas, du reste, car mme
les arbitres dsigns i)ar
la France seraient bien aises de rejeter
toutes les dilHcults sur l'Autriche. Mais le bruit du refus formel
de la France embarrassa fort les docteurs de la Dite. Les plus
hardis proclamrent que le Roi devait se contenter d'une notifi-
e^ation, mais n'avait exclure personne. Les plus modrs l'em-
portrent cependant. Bertram, dlgu du Directoire, vint com-
muniquer une note verbale au Ministre de France et demander
les intentions de Sa Majest
^.
Tandis que les amis de la France
travaillaient provoquer la retraite spontane des Autrichiens,
Gravel disait bien haut que la division mtaphysique, que l'on
prtendait faire d'un seul prince en deux, ne suffisait jjas pour
faire valoir ce choix
.
C'est alors que les fortes ttes des Collges brassrent toutes
sortes de combinaisons pour empcher que la France n'et satis-
faction au dtriment de la Majest Impriale. Bertram imagina
d'insrer dans son rapport la Dite, que Louis XIV invitait
les tats de l'Empire ne garder que les quatre arbitres choisis
par lui
2.
D'o l'on s'est cru autoris dire que Louis XIV exigea
la suppression des arbitres de la Dite
^.
La vrit est que Gravel
n'osa pas publiquement contredire Bertram, de peur d'indisposer
l'lecteur de Mayence. Lionne l'approuva, d'ailleurs, de n'avoir
pas relev cette petite variation
^
. Les Impriaux, les dputs
de la Dcapole appuyrent l'ide, pensant prendre le Roi dans
son propre pige. Mais quand on eut vent du vritable sentiment
de Gravel, on tenta une autre voie. L'archevque de Salzbourg
proposa la rduction des arbitres des deux cts. Gravel rpliqua
que le Roi ne pourrait avec biensance remercier aucun des
princes qu'il avait honors de cette marque d'amiti et de con-
fiance. Enfin, au bout de plusieurs mois, les Autrichiens capitu-
lrent pour la forme
;
ils se substiturent l'vque d'Eichstdt,
Principal Commissaire imprial.
1. Au Roi, 3 juin, vol. CCXIV, fol. 104. Il s'leva des difficults dans
le Collge c](5s Princes sur la forme de la notification. L'Electeur de
Mayence dcida Ciravel se contenter d'une notification verbale. Sance
du 2 juin, vol. CCXVII, Dite de Eatisbonne, fol. 154.
2. (iravel au Roi, 19 aot-24 sept., vol. CGXIV, fol. 242-248.
3. KocHOLL, p.
33-41.
4. V'^ octobre, vol. CCXl, fol. 358.
SCTIOTT, DPUT DE COLMAR 149
30
Gravel tait persuad que les arbitres ne fonctionneraient pas.
Quand il fit venir le juriste alsacien Vering pour l'assister, il
crivit : Ce sera plutt par forme que par ncessit, ne croyant
pas que cette affaire se rgle ici
^.
Mais sur ces entrefaites, le
dput colmarien Daniel Schneider, qui avait brusquement
quitt la partie, sans doute par peur de se compromettre aux
yeux des autorits franaises et
"
qui ses mandants firent
brutalement payer cette dfection 2, fut remplac par un homme
trs ardent contre la France, le licenci en droit Antoine Schott^.
Arriv Ratisbonne en mai 1667, Schott profita d'un entr'acte
de la ngociation pour aller prendre Vienne le mot d'ordre
de l'Empereur qui le gratifia d'une chane d'or, avec son
portrait. Les di)uts de^ arbitres prirent jour pour le
25 juillet 1667 l'Htel de Ville, sige de la Dite. Gravel rejeta
le choix du lieu pour provoquer encore uu sursis. Car cette date,
la question du Cercle de Bourgogne entrait dans sa phase aigu :
les envoys de Bourgogne venaient occuper leurs siges au Collge
des Princes
;
mmoires, rpliques, dupliques se croisaient. Gravel
tait sur les dents. La convocation des arbitres le chagrina sen-
siblement. J'avais toujours apprhend que ces deux affaires
des Pays-Bas et d'Alsace ne se rencontrassent ensemble pendant
la dure de cette Dite
*.
Le Plnipotentiaire eut vite fait d'arrter sa ligne de conduite :
il s'ingnia tout simplement prolonger indfiniment les pour-
parlers. Aussi, ([uand le tribunal arbitral })rit sance, le 23 sep-
tembre, au couvent des Dominicains, Gravel rclama deux con-
ditions pralables :
1"
rpi'aucun ra])])ort ue ft adress la Dite
avant cpie ]vh arbiti'cs se fussent accords sur les points vu litiire :
1. Au Koi, UMvril 1 ()(17. vol.
('(
'XX VI 1 , fol. '2r)'2.
2. W'aldnkk, ]). 12).
'].
(
'('
|)('rsoniiMu;( dcx iiU plus (ju'd (l(''|)uf('' de
1"
l''lt>('t(>ur de Snx^ lu
l)irt(>. \'oir .sui" lui notre oiix'niLc : la 1 )i ploniiific inninisr rt In Cour dv
S<!.)(,
|). 427. Kociioi.i. en t'ai! un hros tic IWlsacc,
p.
31. I''.n tte di la
piihlicat io!i de WAi,nM:i< liunre U poit rait dt Schott. l'cpi-odiiit d'ajjrs
une m'avun di^ l'orNuson t"incl)i'(> du personnage (|ui uiouimU eu 10S4.
nt)n sans ax'oii' dcniandi' i-ciU rer en trrrice an|)i's du Koi (\t>ii" Iti-^true-
tions Diilc,
p.
().'{)
\. Au Koi. 21 juillel. vol. CCW 111. toi. iW.
150
DISCUSSION SUR LE SERMENT
2^^
(|ue \v sonnent de fidlit de 1662 ne ft pas remis en
(lis))ii((^
. C'tait d'avance trangloi' la discussion, car les gens
(le la Dcapole n'avaient d'autre vise que de remettre en
dispute, propos du serment mme, les droits et prrogatives de
la Prfecture, et du Landgraviat ^.
Quant la notion de l'Imm-
diatet, le Roi dclarait la laisser dans les termes du trait de
Munster.
Gravel avait calcul que, des deux ]:)arts, on se buterait sur la
formule de 1662. C'est ce qui ne manqua pas d'arriver. Les Dix
Villes envoyrent aux arbitres un mmoire de leurs vieilles reven-
dications o tait glisse une dfinition du serment d'obissance,
restrictum et limitatum erga Prfectum superiorem et inferiorem
^.
Excellent prtexte d'atermoiement, sinon de rupture. Car Gravel
proposa franchement au Roi de rompre plutt tout trait tou-
chant les diffrends d'Alsace que de se relcher de sa part du
serment de fidlit. C'est aussi un point que l'on peut soutenir
sans risque et, en cas qu'on l'obtienne, comme l'on ne saurait
avec justice
y
contredire, ce sera toujours avoir gagn un trs
grand avantage pour tous les autres qui en dpendent en quelque
faon
*.
Les arbitres mditrent pendant quelques semaines les raisons
pour et contre avec d'autant plus d'hsitation que les deux
dputs colmariens, Schultz et Schott, ne s'entendaient pas sur
le sens et la porte du serment. En fvrier 1668, le dput de
Mayence, Hettinger, leur commissionnaire ordinaire, soumit
Gravel une espce de dclaration par crit . Ils acceptaient de
ne pas saisir la Dite de l'affaire avant la terminaison
;
mais
quant au serment, tout en piloguant sur sa valeur, ils deman-
daient avant tout selon la promesse qu'en auraient faite les
ministres du Roi, qu'il ne ft pas renouvel
^.
Gravel se rcria
que ce serait contre la dignit de Sa Majest, s'il ne lui tait
1. Texte latin dans Londorp,
p. 697. Il est vrai que la note finissait par
une phrase compromettante : Ea tamen remitti dijudicanda Dominis
Legatis, ut videant, utrum Christ. Sacr Majestatis intentio bene fundata
sit, necne. On peut penser que cette clause, pour ainsi dire de style, ne
passa pas inaperue. Le mot dijvdicanda est imprim en italique dans
LoNDORP. Cf. Relatio surmnaria,
p. 16.
2. Pour le dtail, voir Bardot,
p.
312 suiv. Waldner, p.
133 suiv.
3. 13/23 novembre. Relatio summaria, l. .
4. 27 dcembre, vol. CCXXVIII, fol. 397.
5. Vol. CCXLVI, Journal de Ratisbonne, fol. 111.
DISCUSSION SUR LE SERMENT 151
pas permis de faire prter le serment quand Elle le jugerait
propos.
Le condusum arbitral fut lu le 29 fvrier. Gravel, convi cette
crmonie, s'excusa et envoya le docteur Vering, qui prit le
document ad rfrendum. Cette mthode tait dilatoire au premier
chef
;
le Plnipotentiaire s'en flicita. Je ne devais pas oublier
de la pratiquer ds le commencenjent de nos traits imaginaires
afin d'y accoutumer peu peu MM. les dputs ^ Il les ft
languir plus de deux mois. Mais sa rplique du 17 mai n'avana
gure les choses. Le Roi,
y
tait-il dit, n'admettait pas la formule
primitive, au cas o elle serait dfectueuse et porterait prjudice
sa suprme juridiction. Il maintenait son ordre de ne s'engager
dans aucun dbat fond, avant que cette question prjudicielle
ne ft vide
2,
Gravel se cantonna dans ce fort , selon son
expression, d'o l'on essaya en vain de le dloger. Les Villes
requirent que l'on examint d'abord les points contests et qui
doivent tre soumis audit serment . A quoi Gravel riposta que
le plus ou moins de droits en contestation ne pouvait changer
la qualit du serment.
Les arbitres s'impatientrent. Un d'eux vint confidentielle-
ment prier le Plnipotentiaire de dresser un projet de formule
qu'il ferait passer comme sien
^.
Ensuite, sur la sollicitation des
arbitres, on tint des confrences verbales. Tout cela ne produisit
rien
;
car, ni Gravel ni les reprsentants de la Dcapole ne j)ai-
venaient se dpartir de leurs principes. Gravel persistait
affirmer dans sa formule la dpendance des villes l'gard de la
Prfecture
*
;
les Villes ])i'tendaitiit (|ue la Prfecture ne les
regardait ])oint
^\
Ij' controverse continua ainsi, aigre et monotone. Gravel espra
un instant (ju'elle s'arrterait court, l^e collge des \'illes. haute-
ment favo'able aux Dix Cits unic^s, mit le vdMi i\uv la Dite.
1. A rjonno, .'{O mars. \()1. CCXIAIII, fol. 111. La h'rlafio siiwtjiaria
}X)rto ft vv iiu)m(>nt i'cttc |)hnist' iii('>lan('()li(|U( : Ilivmni hat strh <Ia.^ Wdk'
zu stockcn an(f<f(i)i(/rn, \). IS.
2.
\'()1.
('('XL\'l. JounidL fol. i:n. Hcintio sunnuand. /. c.
:\. Au Koi.
.">
juillet, vol. CCX L\l II, fol. 1S().
4. ./unnnus... nos... Sacra' C/i'" M'i
/idc/cs rt nbrdirutrs fnturos iti
(nnil)us lis (ul (fiar cr causa Pntfcctunr pcr fnsfrxni. Pacis ciun omnis
sui)rcNii (lo)niniii jure Sna- M'i cesser fincnnir.
r>. .\/s icc/chc (laniit nich/s zu f/ian. sondrrn </a: daron scfKirirt
situf.
(Ixdalio siinnnand, \'2 '22
aot).
152 CONCLUSUM DE l'eMPIRE EN FAVEUR DES VILLES
avant la clture, compost les diffrends d'i\lsace
^.
Le vu fut
insr, sous une forme attnue, dans le condusum de l'Empire
sur la matricule
2.
En informant le Roi, Gravel assura que toute
intervention de l'Empereur ou de l'Empire dans l'arbitrage lui
fournirait un fort beau et juste moyen de traner les traits et
mme de les laisser l tout fait
^
)\ Car, l'on s'en souvient, une
clause expresse interdisait aux arbitres de saisir la Dite. Mais
celle-ci s'tait-elle interdit d'voquer l'affaire ? Quoi qu'il en soit,
TEmpereur envoya une rponse approbative au condusum. Les
Alsaciens et leurs patrons se sentirent rconforts. Leur ton
devint plus agressif. Gravel constata que les dputs de Sude
et de Mayence, Snolski et Hettinger, jusqu'alors ses plus srs
partisans, s'taient refroidis pour les intrts du Roi
*.
C'est
pourquoi le Plnipotentiaire se droba dsormais aux confrences
verbales o l'on s'chauffait trop, et ne voulut plus que papier
sur table
^
. Lui mme en jeta quelques uns qui n'taient pas
rdigs pour conclure le dbat. Sur des textes diligemment
ordonns, il dmontrait que le roi exerait ses prrogatives
souveraines, non comme substitut de la Maison d'Autriche, mais
comme successeur de l'Empereur et de l'Empire. 11 donna ainsi
de la tablature Schott, demeur seul sur la brche

car son
collgue Schultz, dgot des procds de ses concitoyens, et
pour chapper aux reprsailles franaises, tait pass au service
du Wurtemberg.
Schott tait las du processus lihellarius contre un Roi si
puissant et press de terminer,

car tout le monde croyait
que la Dite se lverait dans 4 ou 5 mois
^
;

il dclara qu'il
n'avait j^lus rien dire
;
par o, soupira Gravel, ils me
mettent dans la ncessit de finir les critures
'^
)).
1. Sance du 17 octobre 1668, vol. CCXLVI, Journal, fol. 214.
2. 26 novembre, fol. 244.
3. 29 novembre, vol. CCXLIX, fol. 101.
4. Au Roi, 14 et 28 mai 1669, vol. CCXLIX, fol. 223 et 243. Hettinger
avait toucli 100 ducats des Alsaciens (Waldner,
p. 141).
5. Gravel dclare qu'il n'acceptera pas d'entretien verbal (verhalem
injormationem) sans ordre du Roi. Im brigen aber ist damais die ver-
trstete fernere Information nicht erfolget, sondern davon gnzlich ahstrahirt
worden. (Relatio summaria,
p. 28).
6. 23 mars 1669. Dlibration sur la prorogation de la Dite. Vol. CCLII,
Journal, fol. 59,
7. Au Roi, 11 avril 1669. vol. CCL, fol. 18.
RENOUVELLEMENT DES DIFFICULTS 153
Enfin le dnouement parut s'annoncer. Aprs avoir longuement
et dment tudi ces critures, les arbitres, au mois de dcem-
bre 1669, prsentrent Gravel une formule de serment prcde
d'un expos des motifs ^ Ces deux pices choqurent le Plni])o-
tentiaire au plus haut degr : elles taient remplies d'imperti-
nences. Au fond Gravel n'en fut pas fch
;
les choses allaient
recommencer sur nouveaux frais
2.
Les arbitres contestaient d'abord la ncessit du serment : les
Villes, laissaient-ils entendre, n'y avaient condescendu que pour
complaire au Roi, qui tait tourment de ce dsir
^. Ces paroles
sont absurdes , s'criait Gravel en transmettant le document
au Roi
'*.
En second lieu, les arbitres prtendaient imposer, outre
la formule, le mode du serment : c'est--dire qu'il ft prt au
dbut de chaque rgne par les dputs des villes o cette forma-
lit tait en usage, en langue allemande et contre dlivrance de
lettres reversales. Enfin ils demandaient l'abrogation du serment
aux bailli et sous-bailli. Le Plnipotentiaire rdigea une rplique
de sa meilleure plume
^.
Il dmontra d'abord ([ue le serment
n'tait pas une formalit vaine et au besoin ngligeable
;
qu'au
contraire il tait une condition sine qua non, un lment ins})a-
rable de la souverainet
;
([ue les Dix Villes n'avaient t releves
de leur serment envers l'Empereur ])ar un paragra])he s])cial
de l'Insti'ument de Munster que pour les obliger jurer fidlit
au Roi
;
que, comme les arbitres l'avaient reconnu eux mmes,
l'essence et le caractre, de la Prfecture avaient t modifis par
ce trait. Il repoussait ensuite, comme contraires la dignit de
son matre, les prescriptions de ])rocdure, d'])o(jue, de langue,
et revendiquait pour Louis Xl\' le droit de rgler ces dtails
selon sa volont. Quant k la formule elle-mme, (|ui, mandait-il
au Roi, tait pi'(^s(jU(^ (lf(M'tu(Mis(^ en tout . il la rfutait miiui
t icMisement.
Les ai'bitres coinjjriixMit (ju'ils se luuirtaieiit forti* partii>. Ils
(lemandi-ent au Plnipotentiaire de laisser le point du senneiit
en suspens et de i)asser aux auties griefs. C'tait leur vieille
I . LoNDoui", I X , |). 7!)l{.
2.
An Koi. Il (l.'c.Mihiv, vol. ('('L. fol. 271.
'.\.
l'os/t/iKun (tuiNKidrirtifiir sintnurdirtaf'n linfldni M'"" tju.s iii.si(lfn'o
(tffirl.
4. Aiuiol jil i(Mis (le ( ;ra\cl. vol. ('('.\L\ II. Supplt'Mu.. tOl. 2l7.
;").
Mil (jjitc (lu IS mars l()7U. Lonpoui'. /. c.
154 REVIREMENT DE LA NGOCIATION
tacti([Uo. Elle n'eut pas plus de succs que ci-devant. En dses-
poir de cause, ils rsolurent d'crire au Roi. La confection des
missives,

car tant sur le texte que sur l'ordre des signatures
on se chamailla

prit dix semaines. Alors ils s'avisrent d'un
expdient qu'ils jugrent premptoire : l'adoj^tion de la formule
de 1()()2. Ainsi la ngociation avait, comme cureuil en cage,
tourn sur elle mme.
40
La France avait maintenant beau jeu. Les Dix Villes venaient
rsipiscence. Elles avaient toute raison de s'humilier. La cam-
pagne de Lorraine les remplissait d'angoisse. Louis XIV n'allait-
il pas trancher la question alsacienne par un coup de force ? Il
importait donc de l'amener un compromis diplomatique
^.
Pour
le motif oppos, Louis XIV devait laisser l'affaire en l'tat et ne
point se lier les mains. C'est ce c[u'il prescrivit son Ministre
Ratisbonne
^.
Celui-ci avait pris les devants. Il avait plac hors
du dbat la formule de 1662 parce que les Dix Villes l'avaient
dsavoue. Il avait rappel que lui-mme, depuis deux ans, en
avait suggr une, qu'on ne lui avait pas encore fait l'honneur
d'examiner^. Tandis que les arbitres lucubraient de nouveaux
mmoires, Gravel se retranchait derrire son texte. Enfin, son
tour, il rsolut de rendre ses adversaires la monnaie de leur pice
et de revenir au principe mme de la ngociation. Louis XIV
leur adressa brle-pourpoint deux interrogations catgoriques :
Oui ou non, les arbitres reconnaissaient-ils la souverainet pleine
et entire du Roi sur la Prfecture ? Si oui, quel tait le vritable
objet de cette souverainet
*
?
1. Le comte de Windischgrsetz, envoy extraordinaire de l'Empereur
Paris, s'employa inutilement une tentative de ce genre. (Lionne
Gravel, 4 juillet 1671, vol. CCLVI). Le Roi et Lionne se le renvoyaient
mutuellement, les pices relatives l'arbitrage tant censes voyager de
Versailles Saint Germain. L'ambassadeur raconta ses msaventures aux
dputs Alsaciens (Waldner,
p. 160).
2. 18 mars 1671 (ibid).
3. Note du 4 juin 1671. Londorp,
p. 797.
4. Annon inter ipsos conveniat quod omnimoda superioritas sive supre-
mum dominii jus in prfecturam decem civitaturn Alsati Sacr
M^i ces-
8um sit eidetnque pure et ahsolute competat ? (Vol. CT'XLVII, Supplm.,
fol. 513).
LA NGOCIATION ACCROCHE 155
Gravel prvoyait que les arbitres prendraient leur temps pour
digrer la sommation royale
;
qu'un long dlai s'coulerait
;
que
le diffrend d'Alsace s'vanouirait dans les complications euro-
pennes dont la guerre de Hollande marquait le dbut. Les
premires victoires de Louis XIV terrifirent les Alsaciens. Ils
se figurent dj sur ce qu'ils voient, crivit Gravel, devoir tre
rduits dans une matine
^. Mais, quand Louis XIV, son tour,
perut quelques symptmes menaants en Allemagne, il ne voulut
plus relever l'affaire d'Alsace
2.
Suivant le jeu habituel des
partenaires, les Allemands et leurs clients et les Sudois qui se
y)arrent de leur titre de puissance garante des traits de West-
phalie, rclamrent une solution
^.
Les arbitres, d'ailleurs,
jugeaient leur rputation intresse prononcer une sentence.
C'est ce que la France voulait empcher tout prix. Aussi ce
droit leur fut-il absolument contest par le Plnipotentiaire.
Gravel signifia tout net aux envoys sudois et mayenais que le
Roi n'avait jamais invoqu un arbitrage proprement dit, mais
bien une mdiation, une interposition amiable : aucune des for-
malits qui accompagnent la constitution d'un tribunal n'avait
eu lieu
;
nulle prestation de serment par les juges, etc. Dans la
pense de Gravel, cette difficult in extremis devait accrocher

l'affaire
*.
Celle-ci demeura dfinitivement accroche, au moins
Ratisbonne. En Alsace, elle fut tranche, au cours de Tt 1()73,
par l'occupation militaire et la soumission des villes jusqu'alors
mnages. Au commencement de Tanne 1674 la situation se
brouilla tout fait et que TAllemagne tout entire tut ( ntiaine
au combat contre Louis XI\\ Quelques semaines avant la dcla-
ration de guerre officielle^, Gravel crivait au Roi \'()tr(' Majest
jugera (|u'il n'y a plus ni raisons ni remontrances (jiii puissent
tre bien reues, et dont l'on doive attendre (piehpu^ triiit. et (jue
ce qui reste mnager dans rKmpire doit st^ n^oi'ier dans h^s
cours des princes mmes (jiii ont encore ((UchpK ixai-d \c\\v
dignit".

1. A PompoTinc. L'7 juin I(>7l\ noI. ('("IA. fol. L'Oit.
"1. ronipoimc (JravrI, 7 tV'\ ricr KiT.'J. xnl. ('('LX\ . t"()i. .'?S.
.'{.
Mcmoirr (l(s Dix \'illt>s hi Diotc, (i mars H>7.'{, \(1.
('(
L.WI.
Supplrm., fol. ().').
M('MiH>in>s des |)i\ Nillcs (;i-;\i>l. I
'"
mai-'J:? juillft.
//>///.. fol. 1
:>.").
:{:{i>.
\. \\\ Koi, 1!) aot l()72. noI. ('Cl.W 1. toi. 7().
f). I'!ll(> (Mit lit'u !> lS mai.
<). 10 mars l()7l. xol. ('('.XW II. fol. 77.
150 JUGEMENT SUR L'ARBITRAGE
Gravel ([uitta bientt Ratisbonne. La Dite n'voqua plus
gure
sauf lors de la crise rvolutionnaire

la question
d'Alsace qui ne lui portait pas bonheur.
fio
Ainsi s'tait poursuivie pendant une dizaine d'annes cette
lutte sourde, au moins sans grand clat , comme la qualifiait
Gravel. Il n'est pas surprenant qu'elle n'ait pas abouti un
rsultat dcisif. L'article du trait de Munster dont se rclamaient
les deux parties tait irrmdiablement litigieux : toutes les
interprtations s'moussrent les unes contre les autres. Mais la
France avait pour elle ce qu'on nommait si justement au
xvii^ sicle la raison. tait-il convenable qu'elle possdt une
province sans pouvoir
y
tablir sa souverainet ? Cela rpugnait
aux maximes, aux instincts, si l'on peut dire, de son gouver-
nement. Les Allemands crurent-ils en vrit qu'elle se con-
tenterait d'une autorit vague et btarde, d'une espce de con-
dorninium avec l'Empire ? Les politiciens d'i\llemagne ne se
firent pas illusion cet gard. Ils n'en exploitrent pas moins

c'tait de bonne guerre

l'ambigut du paragraphe Teneatur.
La France accepta le dbat, dbat port devant l'Empire par
les iVlsaciens mmes qui protestaient contre l'tablissement de la
France dans leur province : cette condescendance, si la France
avait t trahie par la fortune des armes, aurait t la plus dange-
reuse erreur. Gravel eut conscience du pril. Aussi fit-il un chan-
gement de front devant l'ennemi, ou plutt, pour n'avoir pas se
mesurer avec lui, il s'enferma dans son fort
^
;
tout se borna
des pourparlers de parlementaires. Mais ce qu'il faut attester
bien haut, c'est que ni Gravel ni son gouvernement ne doutrent
un instant du droit de la France. Si Ratisbonne ce droit fut
1. Gravel sentit le besoin de justifier sa conduite. Il rdigea, en 1677,
sans doute l'usage des ngociateiu^s de Nimgue, un crit sur le sujet
du diffrend que l'on a eu par ci-devant Ratisbonne de la part du Roi
avec les Dix Villes d'Alsace, etc. Gravel avoue avoir conseill au Roi
pour n'avoir point affaire toute l'assemble dont la pluralit des suf-
frages ne pourrait jamais tre favorable, de choisir des arbitres ou, pour
mieux dire, des amis communs qui couteraient les raisons de part et
d'autre et qui diraient leurs sentiments sans partialit, auxquels on aurait
tout l'gard qu'ils mriteraient. Vol. CCLXXXII, fol. 92.
TAT d'esprit DES ALSACIENS 157
soumis , une discussion juridique et thorique, c'est ([uen
ralit cette procdure devant une assemble impuissante ne
tirait pas consquence aux yeux de Louis XIV et de ses minis-
tres, et pouvait mnager quel({ues avantages. Il en fut autrement
l o toute concession fcheuse se ft traduite dans des faits :
ainsi s'expli([ueront l'attitude et la doctrine inbranlables des
Plnipotentiaires franais Nimgue. Cependant l'exprience
dgota le cabinet franais de tels rapports avec la Dite, quelque
inoffensive que cette dernire part. \'erjus, successeur de
Gravel, recevra dfense formelle d'aborder ou de laisser aborder
la question d'Alsace
^.
Quant aux Alsaciens, ils se comportrent en cet imbroglio
suivant leurs intrts et leurs sentiments traditionnels. Accou-
tums la douceur de leur autonomie, ils repoussrent de toutes
leurs forces l'administration franaise, qu'ils savaient prise de
centralisation et d'uniformit. Ajoutez cela que la diffrence de
langue et, pour une partie d'entre eux, la diffrence de religion,
taient autant de causes d'aversion. C'est pourquoi ils se cram-
ponnrent l'Empire, qui avait toujours garanti leur indpen-
dance et qui s'offrait la garantir encore sous le nom dimm-
diatet. Il importe toutefois de le remarquer : une fraction seule-
ment d'entre eux, la bourgeoisie des villes, qui formait roligarchie
des magistrats
'^,
})rati(|ua cette politi({ue de protestation. Elle
y
dploya autant de passion que d'habilet : elle travailla et
contribua pour sa bonne })art remettre aux prises la Frame et
1. l'oiiipomic N'crjus, 28 octobre- 18 novcnibri' 1()7!>. \ol. CC'LXXXII.
fol. 280 et 25)8.
2. A ce propos, jo signalerai une lettre curieuse du ilui- le Mazarin
(ravel sur la situation de l'Alsace. \'ol. Cl'XXl. Suppliu.. fol. 17...
Il ma paru de la j)ai't des \illes une grandi atectation pour 1 indpen-
dance^ et un grand dsir dv dtMninirt>r nuMuhre d'Knijire. recevoir cet
(>let une faibli garnisi)n dtache du cor[)s d anne (pu 1 Knipire devait
niettro Hur pied pour sa sret, et. si en la preniin de ct\s doux choses
rintrt particulitr des magistrats est tout ce qui est combattre, la
S(H'ond> est sout(<nu(< par la \(l)nt d> tous c(>ux (jui ont (pU'Kjue iii>eer-
nenient pour les affaires publicpios et (|ui prfrent toujours l'imnnViia-
tet la sujt'>lion.
(
'ef)endant il ne nu parat pa.s bien malaist de concilier
ct>s deiix contiaires. laissant iapparenc la premin* sans grand >ffet
et douiiaul letet k la seconde en sau\ant (pnNines ppan^noes. Il me
seml)le aussi tjue r)n peut combattrt aisment la grande autorit qu'
les ma^ist rats se sont acipiise t (pi ils se cou^^ei'x eut en nuMiageant l'esprit
des peuples a\ce t inp tle tail)les.sr au dnlans et tri>[ ti'insolenv'e au
delioiv^. '
158 TAT d'esprit DES ALSACIENS
rAllcniagiie, et russit de la sorte eonserver, au point de vue
diploinati([ue, une condition incertaine dont elle comjuit bientt
l'inanit. D'abord parce que l'Empire mme ne prit pas cette
cause cur et ne la soutint que pour la forme, et par amour-
propre : o voit-on, pendant cette discussion acadmique de dix
ans, la Dite ou l'Empereur perdre patience et faire mine d'agir ?
Bien plus, on suggre aux Alsaciens de reconnatre le fait et le
droit
;
on leur rappelle que ce qui tait la Prfecture est main-
tenant domaine de France .
En second lieu, la population alsacienne, parce que l'adminis-
tration franaise se montra souple, au point de respecter l'idiome
et les murs locales, ne tarda pas se rconcilier avec son
nouveau rgime. Les Alsaciens adoptrent mieux que les habi-
tudes, mieux que les institutions de la France : ils adoptrent
son esprit
^.
Nous n'avons pas suivre ici cette transformation
morale qui aboutit, en un peu plus d'un sicle, ce rsultat que
l'Alsace devint pour l'Allemagne le truchement et le foyer de
diiusion des ides librales et rvolutionnaires de frappe
franaise
^.
60
En mme temps que les notables citadins d'Alsace, certains
vassaux des Trois vchs, enhardis par cet exemple, recoururent
la Dite. Le parlement de Metz poursuivait imperturbable-
ment son uvre : il disposait d'un ensemble de pices d'archives
qui permettaient d'tablir les droits du Roi sur toutes les mou-
vances et dpendances des Trois vchs. Aussi, le 4 janvier 1662,
1. Voici ce qu'crit, au milieu du xviii^ sicle (aprs TAlliance avec l'Au-
triche) un Alsacien cultiv, qui revendique pour sa province, simplement
plus de libert politique, c'est--dire l'rection de l'Alsace en pays
d F.tats. En gnral qui dit Alsacien dit Franais au superlatif... c'est
un respect du nom franais qui n'est point fond sur une crainte servile,
mais qui ])art de l'estime et de la propension du cur . Et ailleurs parlant
du rempart de l'affection des peuples : Dj ce rempart n'est plus
lever en Alsace, et je crois mme qu'il n'a pas besoin d'tre fortifi plus
quil n'est . ( Les pieux dsirs d'un Alsacien)) publi par E. Hauviller.
Jalirb. der Ges. fiir Lothringische Gesch, und Altertumskunde, 1910,
p. 573-585).
2. Waldemar Wenck. Deutschland vor hundert Jahren (11^ vol.,
Leipzig, 1800, p.
43 et suiv.).
PROCDURE DU PARLE3IENT DE METZ 159
rendit-il un arrt lequel faisant droit sur les conclusions du
procureur gnral du Roi ordonna que les comtes de Bouque-
nom et Sarwerden ^, les comtes de Nassau pour les ville et
seigneurie de Sarbruck, le comte de Hanau et autres vassaux de
l'vch de Metz qui sont au-del et au-de de la Sarre, seront
assigns en ladite Cour pour rpondre et contester sur les conclu-
sions que le dit Procureur voudra prendre contre eux, a fait inhi-
bitions et dfenses tous vassaux du dit vch, qui se disaient
sujets mdiats ou immdiats de l'Empire, de reconnatre autre
souverain que le Roi et justice souveraine que celle de ladite
Cour, peine d'tre dclars criminels de lse-majest et de con-
fiscation de leurs fiefs
^.
Les intresss rclamrent d'abord auprs du Roi (pii pres-
crivit une enqute gnrale, confie Choisy et au conseiller
Roland Ravaulx. Sans en accepter toutes les conclusions, le Roi
invita les vques citer pour la prestation d'hommage tous
leurs vassaux.
Sur ces entrefaites, les vassaux greffrent leurs dolances sur
celles des Villes d'Alsace devant la Dite, et Louis Xl\' ajrra
pour eux aussi la constitution d'un tribunal arbitrai, le mme
d'ailleurs qui devait connatre de l'affaire de la Dca]iole
^.
Gravel traita le cas des Trois vchs comme Ta ut ri', par
l'atermoiment. Les vassaux s'efforcrent de prou \ cm- ([iie depuis
l'exercice de la Protection par la France ils n'avaient jamais t
requis de prter hommage
;
({ue leurs terres taient situes au
dehors des circonscriptions ou distrid.s des vchs. Leur
mmoire fut dpos en se])tembre KHw. La rponse se fit attendre
douze mois jus(|u'ense))tembre I (i()S : dans riutcrvalK. Louis X I
\'
avait, pai" le trait (rAix-Ia-('ha|)elli\ arcpiis la paitic tla-
niandc (lu C(M('I(' de Rouriroiriu'. La diluitio de (iravi'l rrtuta
les arguments liistoii(|ucs v\ juridi(pies des protestataires. (\>u.\-
I. \'inv I )ic (i/h II Ti rrilnrii n. iiolaiiiiiiciit I, |>. IMl'II. IL
p.
II'!:)!.
-. K\i l'MWN
(|). 7 I
)
iiiniii If
(HIC (Cl jinvt tut l'ciidii. (>ii |ii<'l(|iic >ort(
iMcidcimiiciit
, propos dim (linV>n>n(l fiscal i-nlrc li's snji^ts tics |)rinci\s
\iscs cl leurs scimiciirs. lifTcrciul sans douti' pro\t)(|Uc riiistiiation cii
auloi-ih's traK.aiscs. iKttaniMUMil . scmhlc-t -il. lU^ lintcndaut Choisy.
.'{.
Les doeuincMts de la proct'diire ont to runis dans une brochure :
S('rti>t<t (iijjcrctitid ('hn'sti<inissinium l\i'<jnn et Tn'utu Hpiscoputuum
r(isii//i)s
amccnn nti<i r.vhihfttujuv hiurlnh{li,ssitno Jtuiwn'i Dircctorio in
tinuh rtiis (Dmitiis /\(itishom ns'ihiis. Typis Cliristopliori l''isch(>ri. 1 t'iT !
(iiil)lioth. dv Nani\ , Fuiid.s lorrain, n" (i7.")7).
!<><>
LITIGE SANS SOLUTION
ci r6pli(uient au bout de (juatre nioLs
; Gravel dupliqua eau bout
de six mois ^ Et lo tribunal arbitral ne trancha
pas plus la ques-
tion des Trois vchs que celle de la Dcapole.
1. La cause des vassaux fut dfendue par Leibniz, en un long mmoire :
Responnimi in causa Stat2iu?n feuda a tribus Episcopatibus Metensi, Tul-
Icnsi ac Verdunensi rccognoscentiwn in puncto Exemtionis ut vocant. (Ed.
Onno Klopp, I,
p.
351-88. Voir
p. 375 la rfutation de la diluitio de
Gravel du
l^^^r
fvrier 1670).
IX
l'occupation de la lorraine.

LA SRET PUBLIQUE ))
La diplomatie franaise s'appliqua

ce fut un de ses chefs-
d'uvre

rompre la Triple Alliance de la Haye pour en isoler

le partenaire qu'elle couvait des yeux comme une proie, la
Hollande. Pour que la France pt agir en toute libert dans le
nord, il lui fallait fortifier son front de dfense contre l'Empire
;
elle matrisait la Franche-Comt et l'Alsace, mais dans ce bou-
levard, une brche restait bante tant que la Lorraine ne serait
pas militairement occupe.
Le duc Charles IV prtait assurment la suspicion. Mais
sans avertissement pralable, sans motifs allgus, ses pays furent
brusquement envahis par une arme sous les ordres du marchal
de Crqui en aot 1670. Charles IV se sauva en Allemagne
i.
Ce nouvel attentat contre une prtendue terre d'Empire
y
sou-
leva l'indignation. Gravel devana le Lorrain en adressant la
Dite des explications o, numrant les griefs du Roi contre
Charles IV, il protesta que Louis XIV ne songeait pas s'em-
jmrer de la moindre d]K)uille, u comme les vnements le mon-
treront
;
qu'au contraire, si Charles V lui-mme ne revenait
pas rsipiscence, S. M. ne ddaignerait pas de lui substituer
ini autre prince de la Maison de I^onaiuc. (|ui recouirait la
grce de S. M. temps et axcc la soimiissioii \ oulue
-.
Le dj)ii(
de Lorraine, ou plutt du mai(niisat de Nomny
'^,
Jean d(>
I. H .\rss()N\ ILI.K. Histolir de hi lU'iinion dt l<i Lorminr. 1
''
rd.. Ilf.
|).
2.~)().
a|)|)r(''ci(' tort sNrrcinciit ce coup dr main.
L*. 17 s'|)t. I(>7(>. (^)url(|U(>s-ilii(<s (1rs pii^'ccs se troii\riil (lais le Ndliiiiic
(1(1 b'oKls lorrain plus liant cil, Sniptu (iijjrriulid, etc. rinsicni-s sont
rcja'odnitcs dans LoNnoui'.
W. hcpuis la Convention de XnrcMulx-rL:. du 2l> aot l."ll.\ la Loi-raim*
tait drpi,m''( dt> tonte nnuixancc (n\ers ll-aupin^. L(>s ducs nvn rolo-
vrtMit plus (juc pour l(> niariiuisat do l'ont --Mousst)n, mais no firent paa
KKAM'K Kl' SAISI' K.MIMKK. 11
102 l'HOTIOSTAIlON DU UUC DE LORRAINE
Moniu't Reiiieiiiberg, rpondit avec vivacit que la spoliation
tait un fait accompli, sans respect du droit des gens. A quel
titre le Roi de France renverserait-il l'ordre de succession en
Lorraine, en expulsant un prince Immdiat de l'Empire, plac
sous la tutelle et la protection ])erptuelle de l'Empire, etc.
N'tait-ce pas se moquer de S. M. Impriale et de l'Empire tout
entier ? La cause de la Lorraine tait celle mme de l'Empereur
et de l'Empire, etc.
La question tait franchement pose, trop franchement pour
n'embarrasser pas la Dite. Le Directoire fut accabl sous des
mmoires, o la lourdeur s'alliait des deux parts avec la grossi-
ret ^, o Gravel dveloppait prolixement les infractions du duc
de Lorraine diverses conventions, mais n'effleurait que trs
fugitivement la thse fondamentale.
Gravel tait bon psychologue en n'insistant pas sur cet article
dlicat de la mouvance de la Lorraine, sur lecpiel la Dite, aprs
l'aventure du Cercle de Bourgogne, rpugnait se prononcer
^.
Aussi annonait-il, ds le dbut de l'affaire, qu'elle ne ferait pas
tant de bruit
^.
Mais il tait imprudent de saisir l'opinion.
L'agent du duc, de Risaucour *, qui sigeait pour le Cercle de
usage de leur droit de sance aux Dites. En 1567, l'rection en marquisat
des terres de Hattonchtel et Nomny valut au titulaire, Nicolas de Vau-
dinont, prince de Mercur, oncle du duc Charles III, sance la Dite,
o il fut reprsent en 1570, Spire. En 1613, Nomny fut cd au duc
de Lorraine. Au fonds Lorraine de la Bibliothque Nationale est conserve
une srie de lettres de Jean Monnet de Reinennberg au duc touchant les
affaires traites la Dite de Ratisbonne (1668). Paul Marichal. Cata-
logue des manuscrits conservs la Bibliothque Nationale... de la Collection
de Lorraine (Nancy, 1896, p. 19, n 367). Ces lettres concernent siu-tout
les excs des troupes lorraines en Palatinat et les plaintes qu'elles ont
suscites
;
elles embrassent la plus grande partie de Tanne 1668. Des
lettres de Risaucour sont insres dans le mme recueil.
1.18 octobre, Londorp, IX,
p.
756 suiv. Gravel, ep. rponse aux plaintes
du duc contre ses injures dclare qu'il n'a pas cru devoir chercher des
mots pour adoucir sa pense contre un vassal qui manque sa foi (Au
Roi, 6 octobre). L'on trouve un mmoire lorrain, en rponse celui de
Cravel du 25 novembre 1670, dans le manuscrit 8000 (114), p.
189-98 de
la Biblioth. de Nancy, et une analyse d'im mmoire do Risaucour dans
Hugo, Histoire de Charles IV (manuscrit 806
(129), p. 881 et suiv.).
2. S. FiTTE. Das staatsrechtliche Verhltnis des Herzogtums Lothrinyen
zum Deutschen Reich seit dem Jahre 1542 (Beitrge zur Landes-und Volkes-
kunde von Elsass Lothringen,
3^ vol., 14^ fasc, 1891, p. 82).
3. A Lionne, 23 septembre 1670, vol. CCLIV, fol. 98.
4. Franois de Risaucour tait matre des comptes de l'htel du duc
Charles IV et son honuiie de confiance. C'est lui qui avait, par procuration
POLMIQUE DE GRAVEL 163
Bourgogne, avait lanc un pamphlet ^, aucjuel le Koi jjressa
Gravel de riposter sous forme de lettre. Le Plnipotentiaire
rpondit qu'un crit volant, non avou ni prsent au Directoire,
n'aurait aucune signification. Les amis ne pourraient se servir
des raisons contenues dans un document sans caractre
;
la
Dite ne pourrait pas en dlibrer. Il faut que la cause du Roi
soit soutenue avec toute la force que la prudence permettra
qu'on lui donne
^
. Il s'ap])liqua donc aux mmoires officiels, (pii
taient dicts protocolairement, mais que personne ne lisait
^.
du duc, pous in extremis Batrix de Cusance pour la lgitimer eoimue
pouse (PiNGAUD, Batrix de Cusance, Besanon, 1876, p. 37). Il fut, au
dbut de 1670, envoy en mission La Haye, ce qui inquita Pom-
ponne, alors ambassadeur prs des Etats-Gnraux (Huc;o,
p. 871).
1. Bibliothque de Nancy : catalogue du Fonds lorrain, n^ 613. Il est
vrai que l'crit est dat de 1671, sans signatiu-e. Risaucour avait la plume
alerte et mordante. Aussi Gravel crit-il de lui quil est lui misrable que
les Ministres autrichiens ont fait passer en cette Dite par ci-devant pour
dput de Besanon , incapable d'crire ni dire six mots de suite . Il
est mpris pour avoir reu des coups de bton, dont les comtes de Nassau
le menacent encore. Gravel se promet de le traiter comme il faut dans le
mmoire qu'il compose sous l'influence du plus furieux catarrhe que
j'aie eu de ma vie. (A Lionne, 18 janvier 1671, vol. C'CLVII, non foliot).
Plus tard, lors du dbat sur la mdiation de la Dite entre France et
Brandebourg, Gravel crira que Risaucoiu' a mis le suffrage le plus
impudent et le plus ridicule qui ait jamais t ou en mme a.ssemble .
Gravel aurait corrig cet infme , n'tait son caractre diplomatique.
(A Pomponne, 6 dc. 1672, vol. CCLXI, fol. 166).
2. Au Koi, 6 novembre, vol. CCLIV, fol. 131).
3. Gravel tait document par l'Intendant de Metz, C'hoisy. Sur la pol-
mique de (irav^el, voici l'opinion de l'auteur du pamphlet (peut-tre
Lisola) intitul : Confrence infructueuse de Windisgrats ou riolcncc de la
France retenir la Lorraine, avec ce qui s'est pass l-d(ssus de })lus retnar-
quahle. A Charleville chez Louis Franois, 1671 (Biblioth. Nat.. L'>
3'.
3615, p. 98). Cf. .). H ALLER. Die deutschv rublizistik in de Jahrni KUiS-
1674, p.
109.
Gravelle a toutes les qualits nces.saires pour conduire uiu" ngocia-
tion importante, est toujours actif et jamais surpris ; il sait lair (sic) d<>
dt)iui('r une couleur fausse ou apparente au mensonge pour en faire un(>
vrit qui blouisse, parce (piil la \ oile et (|u"il en eou\ re tous le> iMuIroils
dfectueux axcc wxw locjuencc et une prsence adniirahle qui entraine
les moins clairs dans ses s(>nt iinc^nts. A c(i charme (|ui est grand il en
ajoute lin auti-e iner\cilleiix, ({iii est la corruption qui porte coup et
pntn^ o il na\ait fait ((u'etlleurer et s'arrett>r la superlicie. l-'t en
cette face (sir) il rompt les mesures saim^s que I on priMid i)our le hii'U
gnral d(> la ( uiinanie... C'est l la lin de lintrigue de (ravel o il ru.ssit
mer\(>illeusenient . empchant (jue l i'iniperein' v{ TKmpire ne s> bougent
en faxcur de celui i|ui en a toujours v\v \v bastittu (le Lorrain) et qi le
sera (>ncore si on le coiist>rve djuis I indpendance juste de suivre son
intrt pii est lintt^rt gnral .
104 LA (( SRET PUBLIQUE ))
La Dite se garda bien d'voquer la querelle du duc Charles IV,
personnage peu estim. Elle chargea l'Empereur d'agir auprs
de Louis XIV, et le comte de Windischgrtz fut envoy en
France, pour la forme. Il n'obtint rien et n'en demanda pas
davantage
^.
Si la Dite s'tait dsintresse du duc de Lorraine, elle ne se
dsintressait pas du duch. Gravel signalait le danger d'occuper
les terres relevant de l'Empire : car cette usurpation aurait des
consquences qui donneraient de la peine
^
. Avertissement
srieux, et ({ui trahissait quelque inquitude sur la docilit alle-
mande.
La conclusion de la Triple Alliance de La Haye (28 jan-
vier 1668) o la Hollande, l'Angleterre et la Sude, trois Puis-
sances protestantes, s'taient concertes pour hter la paix entre
la France et l'Espagne, avait enhardi les ennemis de la France
en Allemagne, et tous les princes allemands taient peu ou prou
des ennemis. Ils songrent se serrer, se grouper
;
union
familiale d la Maison de Bavire sous le protectorat Sudois,

alliance de Limbourg, o Mayence et Trves s'engagrent

garantir l'intgrit de la Lorraine
^.
Ces actions isoles allaient
se renforcer mutuellement dans un systme, dont la formule fut
la Sret Publique.
Un jour du mois de juillet 1668, un protestant dit Gravel
que les Etats songeaient tablir la Sret jmhlique l'exclusion
des Couronnes trangres. Gravel demanda incontinent sur
quel fondement ils prtendaient btir ce grand dessein et quelle
fin ils s'y proposeraient )). L'autre rpondit : sur le fondement
des Constitutions de l'Empire, et dans le but d'assurer l'Alle-
magne contre toute agression. Gravel rappela aussitt que l'Ins-
trument de Paix tenait un rang, et le premier, dans les Consti-
tutions de l'Empire
;
c'est une pragmatique sanction, dit-il,
et une loi fondamentale . Son interlocuteur garda le silence
^.
Quelques jours aprs, en effet, un dcret imprial invita la
Dite dlibrer sur cet objet, relique des projets et rsolutions
de 1654. A ce moment

il ne faut pas l'oublier

Louis XIV
briguait son admission dans l'Empire au titre de ses domaines,
1. HaussoNVILLE,
p,
271.
2. A Lionne, 16 juillet 1671, vol. CCLVll.
3. Erdmannsdorffer, I, p.
535.
4. Au Koi, 5 juillet 1668, vol. CCXLVHI, fol. 184.
LA
f( SRET PUBLIQUE 165
rcemment annexs, du Cercle de Bourgogne : les membres de
la Dite redoutaient un collgue aussi incommode.
C'est l'Electeur de Mayence qui avait amorc l'affaire de la
Sret publique et il avait obtenu l'urgence. Par une diligence
ou, pour mieux dire, par une prcipitation qui n'a pas t jus-
qu'ici fort ordinaire aux Directoires de l'Empire >; la question fut
mise l'ordre du jour
^.
L'Electeur cdait-il aux instances de
la cour de Vienne ?
Un projet fut dict en 11 articles, qui instituait pour
l'Allemagne une organisation militaire commune, des cadres,
un commandement, un systme cohrent. Ce devait tre la mani-
festation matrielle de l'union.
Gravel prvoyait que ce grand dessein ne prendrait pas
corps de si tt : les dtails d'excution allaient tre matires
chicanes, et, entre tous, la quote part des Cercles. Il
y
en aura
peu qui ne tchent de se dcharger pour en charger son voisin
^
.
Il suivit d'un il narquois les dbats des Collges qui furent
aussi vifs que confus, de sorte qu'un jour cette exclamation
chappa au prsident du Collge des Princes (Directeur autri-
chien) : O Empire Romain, qui (sic) ressembles-tu mainte-
nant
^
?
Pour la matricule surtout, c'tait qui rognerait sa contribu-
tion
;
et l'on souleva tant d'objections (jue le prsident s'cria
qu'on voulait se jeter dans un labyrinthe. Faut-il incriminer la
mesquinerie, le manque d'esprit de solidaiit, la Kleinstaaterei
des intresss ? L'obstruction s'explique aussi, semble-t-il. par
la crainte d'une dissolution prochaine de la Dite ; l'Empereur
en avait fix le terme, r))andait-on, au dbut de Tanne sui\ ante^
(1H69). Et c'est pourquoi on s'embourbait
de ])arli-})ris.
Pour viter une sparation prmature, TElecteur de Mayence
avait dpch N'ienne un de ses conseillers, Greifenclau. L'Em-
pereui" fut cofiYaiiicii : un (hu rcl iin])rial prorogea la Dite jus-
qu' raclirNcnieiil (1rs matires (MilanuH's. (1(^
manire fornuM'
III) Kecs honorable*'*. Il se nf'Lociail cet instant une liLiiuMMit re
l'Kinpereiir et (|iiel(|ii(>s |ninees ! inst iirat ion du .Ma\HMieais.
1. Au IU)i, i) aot, fol. L'Ilf).
2. T.\ M(it. fol. 'i:v.\.
:J. 20 sepicmhrc. \(.I. (C.XLIX. fol.
2!l.
4. S noxcinlx'c. \ ol. 7!*.
f). 7 mars KUi'.). fol. lMI).
1(H)
VOTE DE LA DIKTE
une sorte de restauration du Kurverein
^.
Jean-Philip})e intri-
guait aussi en Hollande. Lionne conut quelque inquitude.
Pour chapitrer l'Electeur, toujours entt de son beau projet
de l'armement gnral de l'Empire , il chargea le marquis de
Vaubrun, envoy en mission auprs de l'Electeur de Brande-
bourg, de passer Wiirzbourg, o la situation tait devenue-,
difficile pour l'abb de Gravel, avec ordre de pousser au pied
du mur le Mayenais 2.
Tl semble bien, au dire de Lionne, que
Vaubrun choua.
Pendant ce temps, au cours de l't 1669, les Collges avaient
mis sur pied quelques dispositifs
;
ils avaient fix 30.000
hommes le contingent total rpartir entre les Cercles
;
mais,
chose plus grave, ils avaient adopt sans protestation la contri-
bution de la Lorraine et du Cercle de Bourgogne. Cinquante
Mois Romains avaient t vots. Mais, crivait Gravel, il est
beaucoup plus facile de mettre la main la plume qu' la bourse .
Puis on passa l'ordre d'excutiori, o l'Electeur de Mayence,
de plus en plus mal dispos pour la France, s'effora d'insrer
une clause qui altrait le sens et la porte de VInstrumentum
Pacis. On ergota pendant plusieurs sances sur les mots : pr-
primis secundum Instrumentum Pacis, les malintentionns rcla-
mant le retranchement de cette incidente, comme superflue. La
majorit se dplaait du jour au lendemain
^.
Ainsi se tranrent
plusieurs mois, et au milieu de l'anne 1670, racontant Lionne
un tremblement de terre, propos duquel on faisait toutes
sortes de pronostics : ce n'en serait pas un mauvais, ajoutait
Gravel, s'il avait pu branler cette assemble et la contraindre
de se sparer
'^
.
Le coup de force de Louis XIV sur la Lorraine rveilla la Dite
de sa torpeur. On reprit la Sret publique, mais pour la rebrouil-
ler de plus belle. Quelques princes, en effet, pour n'tre pas lis
par un rglement formel sur leur contribution l'armement
gnral, demandrent Vextension de leur libert ou autonomie,
jusqu' fixer eux-mmes ce contingent selon les ncessits de
1. Dberl. Bayern und Frankreich (1000),
I,
p.
422.
2. Lionne Gravel, 5 avril et 13 mai 1669, vol. CCXXXII, fol. 206 ot
307. Gravel au Roi, 15 aot 1669, vol. CUL, fol. 158. Cf. Waddington.
Instructions Prusse,
p.
155-9.
3. Au Roi, 17 mars 1670, vol. CCLIII, fol. 89.
4. A Lionne, 24 juillet, vol. CCLIV, fol. 34.
LES EXTENSIONNISTES 167
l'Empire
^.
D'o naquit la querelle des Extensionnistes, dont le
chef tait l'Electeur de Bavire, styl par Gravel. C'tait
remettre en question tout l'effort unitaire. Un groupe se forma
contre l'Empereur, avec le propos de se liguer sous les auspices
de la France, sur le modle de Tx^lliance du Rhin. En cas que
cette Alliance et se faire, annona Gravel, tout rjoui, on
pourrait l'appeler VAlliance du Danube
^
(sans doute parce
qu'elle aurait pour sige Ratisbonne). Cette Alliance, Gravel
pressait le Roi de l'autoriser : elle devait tre plus tt faite que
sue
;
ce rsultat tourdirait extrmement M. de Mayence
^
.
Louis XIV tait oblig de soutenir les Extensionnistes, en vertu
du trait de Munster qui, permettant aux princes de traiter avec
l'tranger, leur en permettait aussi les moyens. Les adhrents
taient prts signer l'Alliance : ils armeraient 15.000 hommes
d'infanterie et 5.000 cavaliers.
Mais l'intrt tait ailleurs qu' la Dite qui discutait pour la
forme, sur les abus dans les manufactures^ par exemple. Les
Directeurs l'alimentaient avec des miettes
;
les gros morceaux,
Capitulation, Sret Publique, taient trop durs passer
^.
Depuis quelques mois circulaient des rumeurs alarmantes sur
les projets de T..ouis XIV contre la Hollande
^.
Tout tait on
moi
;
les pamphlets contre la France pleuvaient dru ; Louis X I \
mandait en termes quivoques : les quartiers du Rhin ne seront
pas troubls, ce sont des frayeurs que Lisola seul inspire aux
autres sans les avoir
^
.
Louis XTV planait dans son orgueil au-dessus de ces mis-
rables principicules. La voix publique (()l|)()rtait que le Hoi ne
veut plus dornavant faire aucune considration des princes
allemands
;
qu'tant assez puissant ])ou' se soutenir de hii-mme.
il veut faire ses affaires seul et sans leur participation : et (piCntin
Sadite Majc^st a cutii'cMUCMit terme la bourse pour Icsdits
1. Le Conrlusinn <|ui iiilcrprrtc diins cr siMis >\triisif 1>

1 SU tlu Kors
<1( l(>r)4 fut vot'' le U jaii\ ici' KWiT.
2. A Lionne, 23 f'\ rici' I (57 I . \(>1. (('lA'II (non foliotr).
..'J. An Koi. 2 avril.
4. A Lionne,
'^
aot
.
.'').
(Ira\'cl les signale ds f'>\ii('r 1(T1.
(). LS mai, vol. ('("L\'l. Allusion sans (l)ul(> nu pa!n|)hlft intituir :
/.'/
Vmnrv dviastiuir sur svs {rniftitaritts tlatts sa ((ttninifr / nutxnnts. |ui
fut traduit (>ii allemand.
IfiS ALLIANCE DE MARIENBURG
])rinc'OS
^
>). Il avait dfait la Triple Alliance, reconquis la Sude,
immobilis TAngleterre et l'Autriche. Il jouait avec sa proie, la
Hollande, avant de la dvorer. Il ne daignait point abaisser son
regard sur les princes d'Allemagne. Ceux-ci s'agitaient perdu-
ment. L'Electeur de Mayence, qui dploya une singulire nergie
dans cette crise, fut le promoteur d'une coalition, dont l'closion
seule stimula les courages. Vers la fin de l'anne 1671, le rve
qu'il avait si longtemps caress, mais que les vnements avaient
fauss si souvent, ce rve semblait ralis. Le trait de Marien-
burg se dressait comme la base de l'union allemande
^.
Ce n'est
pas l une interprtation exagre de cette conception. Car c'est
en vertu d'un plan longuement mri que cette campagne diplo-
matique avait t poursuivie. Ces tendances, Leibniz, alors
tout bouillant de jeunesse (il avait vingt-cinq ans), les traduisit
dans ses
Eflexions sur la Scurit publique, crites Schwalbach
en aot 1670, sous l'influence ou la dicte de Boyneburg, l'heure
mme o Louis XIV envahissait la Lorraine. C'est contre les
misres et les vices du peuple allemand, contre la routine cono-
mique, que les fauteurs de ce grand dessein travaillaient ragir,
comme aussi contre l'indiffrentisme ou scepticisme moral ou
religieux, contre l'ducation futile et les voyages prcoces de la
jeunesse
^
qui 'engouait des modes trangres. Quel tait le
remde ? Etait-ce une constitution, tait-ce une milice perma-
nente ? Certes, il tait dsirable que l'Empire ft une personne
civile, avec un conseil stable et non priodique, un trsor com-
mun, des cadres rguliers. Mais comment constituer cette per-
sonne civile, sans bouleversement des institutions, sans intro-
duire le dissolvant rgime parlementaire, sans briser le parti-
cularisme si vivace et si profitable plusieurs ? La seule mesure
de salut, c'tait une alliance bien organise. Cette confdration
(particular Union) resterait strictement allemande et ne se
contaminerait pas au contact de l'tranger, et pour une bonne
raison, c'est que personne au dehors de l'Empire n'espre ni ne
1. GuHKAUER, I,
p. 116 (dpche de l'abb de Gravel Lionne).
2. Sur ce. trait, voir B. Auerbach. Ouvr. cit,
p.
358. Moritz Land-
WEHR VON Pracienau. Johanu Philipp von Mainz und die Marienhurger
Allianz von 1671-2 (Mitt. Inst. Oesterr. Geschichtsforsch. XVI, p.
582-
632) ; rcit dtaill des ngociations, sans vues gnrales ni conclusions.
3. uvres de Leibniz. Ed. Foucher de Careil, VI,
p.
24-5. Ed. Klopp,
I, ]). 267 suiv.
APPEL DE LEIBNIZ 169
dsire tre dfendu par nous
^
. Leibniz nourrissait alors une
profonde animosit contre la France. C'est surtout dans la
seconde partie de son uvre, postrieure de trois mois la pr-
cdente, que ce sentiment clate. Il proclame l'antipathie de
race entre la France et l'Allemagne
2.
Il dmontre, pour encou-
rager les adhsions la ligue nationale, l'impossibilit pour la
France de subjuguer la patrie allemande et de fonder la monarchie
universelle. Il lance contre la politique franaise un rquisitoire
sarcastique
^.
Il exhorte l'Angleterre et la Hollande tomber
sur la France pour la plus grande gloire et tranquillit de l'Alle-
magne, a Alors la France comme un colimaon rentrera ses
cornes et se recroquevillera dans sa coquille, toute l'Europe,
comme si elle avait secou un fardeau, respirera... Ce serait alors
le moment tant souhait d'inaugurer cette alliance tout alle-
mande (teutschgesinnte) et de mettre notre navire sec... Alors
nous rformerons, sans que l'on s'en ressente mme, nos conseils,
nos finances, notre arme ;
alors il sera temps d'abolir l'abus
ruineux et finalement fatal notre bien-tre, d'envoyer en France
bon an mal an pour le moins le dixime de notre substance, sans
recevoir en change autre chose que de la friperie (Lumperei).
Aucun prince ou seigneur, qu'il soit double ou triple franais,
n'y a d'intrt
;
tout au contraire, il n'en retire qu'un prjudice
irrmdiable... Il ne manque pas chez nous d'coles de politesse
et ce (pli manque on pourra l'tablir
"*.
Pour faonner chez nous
les matires brutes, avec assez de got, pour introduire les manu-
factures ncessaires, il se rencontrera asse? d'intelligences et
d'artistes qu'il faut protger }>ar des impts sur li^s dciu-es
trangres. Tel est le programme du rveil national dont la
ligue n'tait que rinstiMnuent
'''.
I/article jUMUcipal (mi est la
1. Op. cil.. I,

:u.
2. Il,

10.
:.

48.
4. i} G:J. Xotn v(>rsi()n (liflrn ici de ct'llc i\o M. FovriiER dk Carkii..
f). T)o ce mmo t(Mn|)s (1669-70). t>t inspir dr la mme pen.stV. (lato
rcrit intitul : Bedoikoi ron AnfrirhtinH/ cincr Akadetnie oder Socictdt
in Tvutuchldnd. KorciiKK in-: Cakkii,, \I 1, p.
64-K*{. Ki.orr. 1. p.
133-4S1.
C'est Pai'is surtout (|iif Leihniz et udia riiistoirc des rapports diploma-
ticpies de In b'i'aiicc t't de
1'
\ll>'iiia<j:ut>. |)a\iii.k. p.
'22. Tour la ri'>i;n-
rat ion ''('(aioiui(iur d(> I AlU'uia^nc. l.rihuiz n a pas Muis des idtH*s moins
fcondes (\'oii- Au'iin II S\i,/.. Liihni: dis \'(t/k-su'irf. rin tiiJd ans dnn
Ztihi/lir <l(s lit ntsclnti Mi rkuntil isunis. .lahrl. tiii- ( ;csetzjj;ebuni:. . . le
SciiMoi.i.i'U. XXIW MMO.
p.
n(!-M:i4 |:i'' fasc.. 1<7-'JL2].
170 KTAT DE L'ALLEMAGNE
haine contre la France. Sauf cet article, tout le reste semblait
chimri(|ue cette poque o les meilleurs patriotes, et Leibniz
lui-mme, dsespraient de ce relvement. Le spectacle qu'offrait
l'Allemagne politique n'tait point fait pour les consoler. La
Dite se consumait depuis des annes en logomachies sur des
litiges de personnes, sur la Capitulation perptuelle, parce
qu'elle la perptuait ;
c'taient l ses morceaux de rsistance,
qu'elle grignotait sans apptit. Mais dans ce petit centre se
rpercutaient, avec une extraordinaire intensit, tous les con-
flits, toutes les passions qui agitaient la socit
;
il s'y soulevait
de vritables temptes dans un verre d'eau trouble. Le moindre
dbat, par exemple sur la mouvance des comts d'Oldenbourg
et de Delmenhorst que se disputaient les branches de Holstein-
Gottorp et de Holstein-Ploen, ravivait l'hostilit des Collges
et des confessions.
Chose curieuse. L'Allemagne s'oppose l'tranger sans que
les vieilles discussions intrieures s'apaisent
;
elle souffre de
conflits conomiques et religieux qu'exacerbent la misre du
pays et l'angoisse incessante des dangers du dehors. Les princes
ruins tentent de restaurer leur fortune en exploitant les villes,
l'lment bourgeois qui s'enrichit, qui aspire s'manciper de la
landeshoheit des suzerains. Magdebourg, sise au pied delsiBoerde
fertile et commandant le trafic de l'Elbe, est assujettie par l'Elec-
teur de Brandebourg et l'Administrateur Auguste de Saxe
(mai 1666). Cologne, Brunswick, la mme poque, ont se
dfendre contre les convoitises de leurs matres. Les princes
souverains, rvant de jouer au Louis XIV, affectent le pouvoir
absolu dans leurs Etats et se disputent avec leurs Staende. L'Em-
pereur intervient trs mollement en faveur des liberts locales
;
c'est en dfendant les peuples contre leurs tyrans et tyranneaux
qu'il et fond son autorit suprme.
Mais partout svit

sinon la guerre

du moins la haine
confessionnelle
^.
L'ide catholique, humilie par les traits de
Westphalie, s'essaie et russit la revanche
;
l'Allemagne s'ouvre
comme un merveilleux chamy) d'activit aux Jsuites, la Con-
grgation de la Propagande, qui trouvent dans la puissance
Impriale un auxiliaire zl
;
aussi les conversions se multiplient
parmi les princes, que flatte dans le catholicisme le principe
1. Voir lo substantiel cliapitre d'ERDMANNSDoRFFER, I,
p.
471.
TAT DE L'ALLEMAGNE 171
d'autorit
;
parmi une lite intellectuelle aussi ([ui prise en lui
un instrument de discipline, d'ordre et d'unit ^
Le protestantisme n'tait point anim de la mme foi agis-
sante
;
son Directoire, entre les mains de l'Electeur de Saxe,
n'avait ni force ni prestige
;
vangliques et luthriens se dis-
putaient sur le spirituel et le temporel. C'est pourquoi les pro-
testants taient obligs de recourir la protection de l'tranger.
de la Sude, de la Hollande, de la France surtout qui savait
oublier sa qualit de Fille Ane de l'Eglise.
Rares sont les esprits qui croient la possibilit d'organiser
une Allemagne mi ^partie selon la conception de la Paix de West-
phalie
;
l'Electeur de Mayence fut un de ceux-l, et Leibniz, le
prophte et le thoricien de l'Allemagne nouvelle.
1. Sur les tentatives d'union des Eglises, ou de Runion , o Leibniz
prit une part si active, voir Foucher de Caheil, vol. I et II. Dan.s la
pense de Leibniz, la Runion s'associe la rgnration conomique et
sociale. Salz,
p.
213 [1125].
X
LA DIETE ET LA GUERRE DE HOLLANDE
l'expulsion DE GRAVEL
La guerre de Hollande dbuta sur le sol germanique. L'Electeur
de Cologne tait en conflit avec les Etats gnraux pour la pos-
session de quelques places du Bas-Rhin, et la Dite aurait voulu
arranger ce diffrend, dont elle sentait la gravit. On prvoyait
bien que le territoire allemand serait viol. Mais que faire ?
L'envoi d'un corps franais dans l'Electorat de Cologne et l'v-
ch de Munster, sur la demande mme de l'Electeur et de
l'vque, confirmait l'exercice d'un des plus beaux droits des
princes de l'Empire. Gravel invoquait aussi l'article des traits
de Westphalie par o les parties contractantes s'engageaient
ne pas assister leurs ennemis rciproques. Ce passage, Sire,
soutenu des forces considrables que Votre Majest a sur pied,
donnera au moins beaucoup penser aux plus chauffs
^
.
L'invasion du pays de Clves, au mois de juin, par Turenne
et Cond, l'enlvement des places hollandaises presque sans
combat, surexcitrent jusqu' l'exaspration les Allemands, loin
de les abattre. L'exemple de l'Electeur de Brandebourg, qui se
jeta dans la mle, j^ar pur patriotisme ^, leur fut un rconfort.
Louis XIV craignit la contagion. Et rabattant de sa superbe,
il qumanda spontanment l'alliance des princes allemands.
Au mois d'aot 1672, une circulaire fut expdie tous les
agents franais accrdits auprs des cours allemandes
^
:
Louis XIV
y
plaidait la lgitimit de son entreprise contre les
Provinces Unies. Mais, ce mme jour, comme si cette premire
1. Au Roi, 14 avril 1672, vol. CCLVI, fol. 140.
2. Voir le jugement de Pages,
p.
289.
3. Ce document est imprim dans Mignet, IV, p.
96-7
;
il est dat de
Saint -Germain, 26 aot.
INSTRUCTION A GRAVEL 173
missive lui avait paru trop vague et inefficace, il prcisait sa
pense dans un second mmoire que Mignet n'a pas reproduit
et qui, bien qu'adress d'autres Reprsentants du Roi, ne
figure dans aucun Recueil d'Instructions
^.
MMOIRE DU Roi au Sieur Gravel, Plnipotentiaire de
Sa Majest a la Dite de l'Empire
2.
Saint-Germain, 26 aot 1(372.
Le Roi ayant considr que dans la conjoncture prsente
nul moyen ne serait plus avantageux pour conserver le repos de
l'Empire que de runir dans le dessein de s'opposer l'Electeur
de Brandebourg et aux autres Puissances qui lui seraient unies
ceux des princes du dit Empire qui affectionnent davantage le
bien de leur patrie et le maintien des traits de paix, Sa Majest
a jug que, pour arriver cette fin, il serait propos d'entrer
dans le mme esprit qui fit conclure la Ligue du Rhin et de pour-
voir en cette sorte la tranquillit de l'Emjiire et ci r])riiner
tout ce qui serait capable de la troubler.
C'est dans cette vue que Sa Majest dsire ([ue ses Ministres
en Allemagne tablissent par de nouvelles assurances chez les
princes, auprs desquels Sa Majest les a destins, ([ue la pense
de Sa Majest, comme Elle Ta dj rendue j)u})li(pu\ n'a jamais
t et n'est point encore de retenir aucune des places qu'Elle a
occupes sur les Hollandais dans rEm])ire : (prayant t en
droit d'en chasser ses ennemis, Elle se propose seulement de les
retenir jusques la paix ; ((u'ainsi on iTeu ])vut \\vvv le pitexte
1. Lv Roi rcrit (iiavcl le 28 aot (vol. (XM.VT. fol. :U:) : u Jo joins
oncorci un autre ininoiro (]ui vous servira dinstruction ])our aiir auprs
(le ri^jlocteur (1(> Ha\ irro dans lo mmo osprit (|ui lit former la iJuue du
Uliiii, cCst --dire pour la t ran<|uillit di ri']u\j)ire.

(\>t te pice est en\ oxtv
tu uiuu' temps aux Kc'sideiits fiaueais aupis de l'Kleeteur de ('<loi:ue,
de rvqu(^ de Munstei-, du duc de Xeuhouiij:. des |>rinees de H!'uiis\\ ic!<.
de r\(jue de J'aderlxn'u. dvs l<][ecteurs dt> Maxcnce. dv Trves et Pala-
liu, du duc di W uiteuiheru. dt> la landura\-e de liesse, et en Sutle.
MM. (KFFRON' et Lkhon n'en ont pas fait tat. Tu peu plus tard (24 sep-
tembre, fol. IU7) l'ompomie annonce l'envoi d inst ruct ions seml>lahles
au duc d' \'ilr\. eu l?n\ire. au marcjuis di^ \'aul>ruu. Masent'e, au
marcjuis i\i' l)aiiL!eau. eu W urtcinheru. (uavi'l reut un extrait de ces
instructions, extrait inipriuu' eu partii' dans Mu.Niyr. 1\ , p.
1U'.>.
2. .A.-K. Allcni., vol. Cl'LX 1. fol. lUKS sui\ .
174 PROPOSITION D UNE LIGUE DES PRINCES
(lu dessein ([uv Ton lui attribue injustement de vouloir prendre
un nouveau pied en Allemagne.
Qu'aussi ne parat-il que trop que l'Electeur de Brandebourg
ne fait servir cette plainte affecte qu'au dessein effectif" de
secourir les Hollandais
;
qu'il donne sa passion et celle de ceux qui se pourraient
joindre lui le pril vident d'allumer un nouveau feu en Alle-
magne en forant Sa Majest
y
porter ses armes
;
({ue Sa Majest veut bien contribuer autant qu'il est en Elle
pour l'teindre ds sa naissance et travailler mme empcher
qu'il ne s'tende chez les princes ses allis, et chez ceux qui con-
servent le dsir de maintenir la paix en Allemagne.
Sa Majest, dans cette vue, a dj donn ordre pour faire
passer une arme au del du Rhin, prte la retirer si celle du
dit Electeur s'en loigne.
Mais, afin de donner plus de force au dessein qu'Elle a de
maintenir le repos de l'Empire et de protger les Etats de ses
allis. Elle croit que nulle autre voie ne serait plus propre que
de les runir en une nouvelle ligue dont la fin unique serait de
maintenir les obligations du trait de Westphalie, d'affermir la
paix, et de s'opposer ceux qui se mettraient en tat de la trou-
bler.
L'effet que Sa Majest se propose de cette ligue, qu'Elle charge
ses Ministres de proposer dans les cours d'Allemagne, est uni-
quement le repos de l'Empire. Elle veut qu'ainsi que dans la
Ligue du Rhin et dans le trait mme que Sa Majest vient de
conclure avec la Sude, le fondement en soit l'observation des
traits de Westphalie.
Elle veut bien de mme s'y expliquer de remettre l'Empire,
aprs la guerre avec la Hollande, les jDlaces qu'Elle occupe dans
le duch de Clves, s'obliger dfendre de toutes ses forces les
pays et Etats des princes qui entreraient dans cette ligue, emp-
cher qu'il ne s'y prenne de quartiers contre leur gr et la foule
de leurs sujets (sic), promettre de joindre ses armes celles
qu'ils seraient obligs de prendre (sic) pour leur dfense, et de
ne point faire de paix que les dommages qu'ils auraient pu souf-
frir de la guerre ne fussent entirement rpars.
Que les dits princes s'obligeassent en ohange de protester
incessamment, soit dans la Dite de Ratisbonne, soit par telle
autre voie plus prompte et plus efficace, auprs de l'Empereur
OBJET DE CETTE LIGUE 175
et des autres princes de l'Empire, que, n'tant ports par aucun
autre dessein que de maintenir la paix qui est l'intrt commun
de l'Allemagne, ils ne s'unissent que dans la vue d'un bien si
grand pour leur patrie, et
y
invitent tous ceux qui sont bien
intentionns pour son repos
;
qu'ils s'obligent ne point accorder de quartiers ni de passages
de troupes dans leurs Etats aucun prince (pii ne serait ])as dans
leur mme union
;
qu'ils fassent voir que les traits de Westphalie sont blesss
dans leur point le plus important, si, contre leurs obligations
expresses, l'Empire donne secours aux ennemis de la France
;
qu'ils fassent connatre et se rendent garants des intentions de
Sa Majest de ne point profiter des places que ses armes ont
occupes sur le Rhin, et qu'ils assurent en son nom ({u 'aprs la
conclusion de la paix, avec les Etats, Elle les remettra l'Em-
pire
;
qu'en suite d'une dclaration si claire, non seulement en leur
nom, mais en celui de Sa Majest, ils concertent les moyens
d'loigner de leur pays par la force des armes les mmes prils
de la guerre, qu'ils n'en auraient pu dtourner par la force de
leurs raisons.
C'est par cet intrt qu'il semble ([u'ils doivent tre plus ais-
ment j)orts s'unir avec Sa Majest.
Ne prenant point de mesures avec P^lle. ou en prenant de con-
traires, leurs Etats demeurent ex])Oss aux (juartiers (pn' s'y
pourraient 2)rendre par toutes les parties
;
au lieu ([ue se joignant
ensemble et se fortifiant de rapi)ui de Sa ^Majest, ils peuvent
oj)poser une telle force aux pertuil)ateurs du rep^s dv V \\\v-
magne, ([u'ils les rduisent en conservcM- la paix.
Pour cela les articles d'un trait de ligue s(> pourraient rduire,
ainsi (pTil \ient d'ti'e dit. aux conditions sui\antes :
que l'espiit et le fondenuMit de tout le trait serait Tobseixa-
tion (les ti'aits et la eonserx at ion de la paix de riMnpire ;
(pie la izuei'i-e eonti(> la Hollande tant tout tait t't lannre
au dit JMnpii'e, les princes (pii le eoniposent ne pouiraienl
>'\
intresser eonti'e la l^'ianee ;
(pie la dtention violente (pie les Ktats (iUM'aux avaient lait
dvs plai'es du Khin ayant ncessit \v l\oi par les lois de la j^ueiie
les en chassiM-, et les nuMues lois de la i:i>eri-e obligeant Sa
Majest ne se pas expose- au \.vv\\ (jue les dits l-^tats pussent
17(> OBJET DE CETTE LIGUE
s'en remettre en possession, lors principalement qu'il parat tant
d'union entre eux et l'Electeur de Brandebourg, Elle dclare
qu'Elle les retient seulement jusques la paix avec les dits
Etats
;
qu'Elle laisse cependant l'Electeur de Brandebourg dans la
libre jouissance de tous ses revenus, de la mme sorte qu'il en
jouissait lorsque les Etats avaient garnison dans ses places
;
(|ue si nonobstant des sentiments si conformes la raison et
la tranquillit de l'Empire, l'Electeur de Brandebourg ou quel-
qu'autre prince dudit Empire s'avanaient en armes vers le
Rhin, et donnaient une juste jalousie, soit Sa Majest, soit
l'Electeur de Cologne et i'vque de Munster, non seulement
le Roi ne serait pas rput agresseur, s'il prvenait leurs desseins
en les attaquant, mais les princes qui entreraient dans la ligue
s'uniraient avec Sa Majest pour s'y opposer
;
qu'ils s'obligeraient premirement protester dans la Dite
contre la prise des armes
;
qu'ils conviendraient du nombre de troupes qu'ils pourraient
mettre sur pied et joindre celles de Sa Majest pour agir con-
jointement ou sparment avec Elle, selon qu'il conviendrait
le plus la cause commune
;
qu'ils s'engageraient respectivement empcher qu'aucun
quartier ne pt tre pris par les ennemis dans leurs Etats
;
que tous les intresss se porteraient au secours de celui qui
serait attaqu le premier
;
que la Sude serait invite d'entrer en cette ligue comme
garante et comme une des parties principales dans la paix de
Westphalie, et comme oblige de nouveau avec Sa Majest la
maintenir dans l'explication d'un de ses principaux articles
^
;
que, comme le dsir de conserver la tranquillit de l'x^llemagne
aurait donn lieu la guerre que la ligue aurait entreprise, le
retour de la mme tranquillit serait aussi capable de la finir
;
que toutes les fois que l'Electeur de Brandebourg et les princes
qui lui seraient unis retireraient leurs armes loin des lieux
capables de donner une juste jalousie. Sa Majest et les princes
ligus retireraient semblablement les leurs, condition toutefois
que les' torts ou les pertes qu'ils auraient pu souffrir durant la
guerre fussent entirement r})ars
i)ar
la paix
;
1. En vertu du trait du 14 avril 1672 (Geffroy, Instructions Sude.
p. 129).
DFIANCE DES PRINCES ALLEMANDS 177
que tous les princes de l'Empire seront convis entrer dans
une ligue qui n'a en vue que l'avantage et la tranquillit pu-
bliques
;
que, pour donner encore plus de force la dite ligue, on pourra,
si les dits princes le souhaitent, faire entrer le Roi d'Angleterre
dans les mmes engagements contre les princes de l'Empire qui
en voudraient troubler le repos, et le faire dclarer contre ceux
qui voudraient ou donner secours aux Etats Gnraux ou atta-
quer les allis de 8a Majest.
Pour ce qui est de convenir du nombre de troupes avec les-
quelles chacun des membres de la dite ligue s'obligerait de con-
tribuer au bien de la cause commune, c'est ce qui se pourra
traiter avec chacun d'eux en particulier et eu gard leurs forces
et leurs puissances.
Ainsi, c'est le modle prim de la Ligue du Rhin que Louis
XIV se flattait de restaurer. Pomponne, plus naf que son pr-
dcesseur, mditait l un coup de matre. Gravel tcha en dou-
ceur de dissiper les illusions de sa cour. Il s'empressa de dresser
un mmoire pour la Dite tir presque mot mot
>>
des instruc-
tions royales
^.
Mais aprs cette formalit, toute de style, il
ouvrit son cur au ministre : Le point do l'alliance o S. M.
dsire que l'on travaille sera, selon mon opinion, le plus difficile
ngocier la faire conclure (sic), surtout M. de Mayence n'y
tant pas tout fait port, comme mon frre me le mande
^
,
Si le Mayenais et les autres se montraient rcalcitrants, c'est
])()ur ne })()int commettre, allguaient-ils, une forfaiture envers
rKmj)ereur. Des troupes impriales, en effet, rautoinne de
1672, s'branlaient vers le Rhin, aprs avoii* ralli dans le duch
de Halberstadt un corps brandel)()urgeois. Cetlc ('()aliti(Mi. con-
clue au printemps, a|)is (pu^hjues jouis dv pouipariers. n'tait
point olhciclleinent dii'ige contre la France ; elle n'a\ait cfautre
objec'til (pie dv rappeler leur dcNoir rKlecteur de Cologne et
l'vipie de Munstei- (pii s'taient engairs dans une guerre ext-
rieure
^.
Vax aiuioneant la mise en inarelie des troupes, le Heserit
1. 'rcxte iill('iii;ui(l LoNDoKi-, IX. |). vS'.ll) {'IW srpt.). (!ra\t>l au Koi,
2U aopteiuhiv, vol. (('LXl. fol. 715.
2. \\ octobre, fol. S7.
\\. l'our la formation de ccHo i-oaiition. xoii- ruimtAM. Frmiz nni Litfola
und der Ausbau dcr Triplvlit/d lu dru Jiihrrn \{)1{) mut 1(71 (Mitt. Iiist.
Oesterr. ({esehiclitsforsch. XXX liaud. :{ llift 1<0H.
p. .'')0(M.
lUANv I.; 1,1 sAiNi i.Mi'nth. \2
178 DOCILIT ENVERS L'EMrEREUR
im))riaL du iO septembre, lu au Collge des Princes, tanait
d'importance les deux complices pour avoir agi contre l'autorit
suj)rnie de l'Empereur, contre celle des Directoires, contre le
style de l'Empire, et ses Constitutions )>
;
ils auraient d avant
tout soumettre leur cause l'Empereur, avec la considration
qui lui est due... Le document tait plein d'allusions contre les
traits avec l'tranger
^.
On n'tait pas accoutum ce verbe
altier et souverain.
Je ne pense pas, crivit Gravel, que ni Charles-Quint ni Fer-
dinand Second ni d'autres Empereurs... aient jamais fait parler
aux Etats d'une manire plus haute et plus choquante
^
. Per-
sonne ne se cabra et mme l'on souffrit sans murmurer le passage
et les mfaits des soldats allemands. Cela frappait Gravel de
stupeur. Il faudrait certes. Sire, que ce ft une grande fatalit
pour toute l'Allemagne, si dans le mme temps qu'une arme,
qui n'est encore qu'assez mdiocre et qui est plus charge de
bagages, de femmes et valets qu'elle n'est pourvue de soldats
aguerris, pille avec une licence extraordinaire une partie des
Etats, les princes de l'Empire rejetassent le seul remde qu'ils
ont en main pour se garantir de l'oppression et ne voulussent
point profiter des offres que V. M. leur fait faire d'unir ses forces
aux leurs pour les assister contre toutes sortes d'attaques. Et
il donnait le vrai motif de cette inertie : L'on s'est si fort accou-
tum depuis dix ou douze ans que cette Dite dure
y
traiter
les affaires lentement, celles mmes qui sont assez importantes,
qu'il
y
a grande apparence que l'alliance dont il est aujourd'hui
question ne se conclura pas si promptement, surtout tant que
les troupes impriales et de Brandebourg se trouveront en tat
de donner la loi
^.
Les mieux intentionns la Dite prnaient timidement l'an-
tique procdure de la mdiation entre les belligrants. Louis XIV
l'avait ds le dbut dcline, mais en laissant une issue ouverte.
Le Roi l'acceptera volontiers, manda Pomponne, pour ce qui
regarde le dedans de l'Empire, c'est--dire sur la sret que
M. de Brandebourg pourrait demander pour la restitution de
ses places. Mais pour ce qui regarde la guerre avec les Etats
1. LoNDORP,
p. 898.
2. Au Roi, 27 octobre, fol. 102.
3. Gravel dressa cependant un projet d'alliance entre la France, la
Sude et les princes de l'Empire (V'ol. CCLXII, fol. 210-20).
COUP DE MAIN SUR LE PONT DE KEHL 179
(Gnraux), dont la cause est tout fait trangre au dit Empire,
vous jugez bien qu'elle ne peut tre agre tant que ces mmes
Etats auront un parti arm en leur faveur en Allemagne
^.
On commena en effet changer des notes diplomatiques sur
la restitution ventuelle des places du duch de Clves et le
rappel des troupes franaises hors du territoire d'Empire. Gravel
conut quelque petite esprance que ses arguments mod-
reraient cette imptuosit et cette ardeur avec laquelle il sem-
blait que l'on dt tout accorder aux demandes de l'Electeur
de Brandebourg )). On dlibra plusieurs jours sur les mmoriaux,
et la petite esprance de Gravel ne fut })as due : la majorit
se pronona pour une interposition. Il est vrai que pour emporter
Ce rsultat, le Ministre de France dut distribuer quelques pices
d'argenterie qu'il avait encore en rserve
^.
Succs d'autant plus prcieux que l'incendie du pont de Stras-
bourg et la dfense faite par Louis XIV de le reconstruire provo-
qurent une vive motion. On ^^rtait Louis XIV le dessein
d' enfermer la ville, pour la couper de tout secours, et
pour
tre i)eu
peu matre du Rhin depuis Brisach jusqu'en Hol-
lande
3. L'incident fut trs comment dans les Collges, notam-
ment dans celui des Villes.
Ce coup de main sur le pont de Strasbourg (14 novembre) avait
pour objet d'empcher le passage du Rhin par les Brandebour-
geois. Mais, immobiliss par la stratgie plus politique ([ue
militaire de Montecuccoli, les Brandebourgeois n'affrontrent
pas les forces franaises. Ils s'branlrent en (ic'enil)re vers
la Westphalie
; Turenne devana les Impriaux, et les fatigua.
bien qu'ils fussent iiumi'icjuement suprieurs, par uu \vu
de gurie merveilleux : T Electeur de Brandebourg demanda
un armistice, et par dpit tant contre les Hollandais ipii lui
refusaient des subsides,
(nic conti-e riMnpereur (pii l'avait para-
lys, il conclut avec Louis X !
\'
la paix de N'ossem ((> juin I(i73)
*.
Cette campagne si (xmi glorieuse poui- r.\llcmagne avait cahn
la Dite. Klle se laccioclia aiissit(")t la mdiation, et rKmj)e-
reui-
y
arciiiiesa. mais avec cette rserve (pTelle serait
>
prive >
1. 17 octobre, vol. C('L\1.
2. A romponnc. (\ dvrv\\\hn\ vol. CCLXI. fol. KUl.
3. Au Koi, lM) iiovtMuhrc. fol. l.'J.'). ( f. LKtJHKi.i.K. Lonift X l
\'
rt Sfras-
bourg,
p. 284 sui\ .
4. P.M.i^s, chiq). \ .
180 DMONSTRATIONS ANTIFRANAISES
OU partielle, et non pas entreprise au nom de l'Empire tout
entier ^ 11 est vrai que l'accord prochain avec le Brandebourg
et un essai de ngociation Cologne (juin 1673) enlevait cette
dmarche tout intrt. Les Franais poussaient de l'avant sur
Fulda et la Wetteravie
;
et Gravel signifia, dans un mmoire
la Dite du
1^'^"
mai
'^,
qu'ils occuperaient les territoires de ceux
([ui ne refuseraient pas quartiers ou transit aux ennemis du
Roi.
La menace resta sans effet
;
et Gravel, en une longue dpche,
signala le mauvais esprit de la Dite et la surexcitation de l'opi-
nion allemande. A Ratisbonne mme, il en avait eu des jn-euves
2)ersonnelles. Son cocher, son palefrenier, son valet de chiens,
avaient t molests par la valetaille allemande dans un cabaret
;
le secrtaire du Ministre de France avait d dgainer et blesser
quelques assaillants : un des laquais blesss par lui, appartenant
des dames d'Autriche (sans doute des religieuses), fut plac
sur un lit de parade
;
on lui mit une perruque bien poudre avec
une belle couronne de perles fines
;
les domestiques de Gravel
furent menacs d'tre arquebuses
^.
C'est que l'Empereur avait
l^ris les armes et exhort la Dite se joindre lui pour dfendre
la chre patrie allemande
^
.
Ces Messieurs de la Dite vivaient dans l'angoisse. Les Fran-
ais s'avanaient vers la Moselle, et l'Electeur de Trves dnon-
ait l'invasion en un langage vhment et envenim . La per-
plexit devenait comique. Quelques-uns ne rpondent que des
gestes qui marquent une pure faiblesse, et tous conviennent que
difficilement pourra-t-on se rsoudre en cette Dite de se dclarer
contre l'un ou l'autre parti
^.
L'on tait exaspr des excs des Franais et de leurs violences.
Gravel avait beau les dmentir
;
il craignait de perdre tout crdit
il suppliait le Roi d'adoucir les rigueurs de la guerre
^.
Louis XIV envoyait son Ministre 8.000 cus pour les grati-
fications : les amis empochaient l'argent, mais ne votaient pas.
On apprenait que l'arme d'Emjjire approchait de Nuremberg,
1. LoNDORP, X,
p. 118, inars-avril 1673.
2. LONDORP,
p.
120.
3. A P()ini)()niKs 26 janvier 1673, vol. CCLVI, fol. 18.
4. 5 juin. LoNDORi',
p. 122.
5. A Pomponne, 23 juillet, vol. CCLVI, fol. 35.
6. 10 aot. fol. 57.
DMONSTRATIONS ANTIFRANAISES 181
au dbut de septembre
;
que l'Empereur com])tait sur l'alliance
espagnole. On affichait la nuit des placards injurieux contre le
Plnipotentiaire de France, on lui adressait des lettres outra-
geantes ^, et le pauvre diplomate, ce moment, faillit tre
emport par une apoplexie. Il fut inform en octobre que Gr-
monville avait reu ses passeports
;
et, bien qu' la Dite on
dlibrt sur la sret ^publique, sur l'armement, et qu'on en ft
venu aux grosses paroles , il continuait vaillamment soutenir
la cause qui lui tait confie. Il ripostait par des mmoires ceux
de l'Empereur et des ennemis : c'tait une pluie de j^apiers
2.
Pomponne consolait et rconfortait Gravel : Ce vous doit tre
un grand sujet de satisfaction, lui crivait-il le 29 novembre, que
celle que le Roi reoit de jour en jour de vos services
;
et vous
ne pouvez trop mander vos sentiments sur l'tat prsent des
affaires d'Allemagne parce qu'ils sont toujours reus comme vous
le pouvez dsirer et qu'aussi personne n'en a plus grande con-
naissance que vous
^.
Gravel avait besoin de ce rconfort. Montecuccoli avait con-
traint Turenne, la fin d'octobre, regagner la rive gauche du
Rhin
;
les coaliss (Impriaux et His])ano-Hollandais sous Guil-
laume d'Orange) avaient fait leur jonction et enlev B(Miii. Ces
succs avaient gris les Allemands. Quelques-uns des di)uts
la Dite affectaient de ne plus voir Gravel. Je leur fais jiaratre,
contre mon ordinaire et aussi contre ma })roj)re inclination. ])lus
de fiert que je ne le faisais assurment dans la ])lus grande ])ros-
prit des affaires de 8. M. en Allemagne
^.
L'preuve allait devenir poni" le i('})rsentant du Roi de France
de plus en plus j)nible jus(prau dnouement pour IimjucI il tait.
depuis quelque tem])s dj, |)r|)ar
''.
Le 14 fvrier 1()74, (mi pleine ville de Cologne, o les di])loinates
ngociaient encore, nn parti de cavaliiM's impi'iaux enleva le
Prince Guillaume de Furstenbeig, le eon.seiller le j)lus cout de
l'Electeur, et un des serviteurs les
i)lus dvous et constants de
1. 18 sept., fol. 10().
1>. 1!) ()c1()hr(>, fol. I
:}.").
:{. \'ol. CCLW. f..l. M).").
4. \\ <l('c(Mnl)n>. \(>l. ("('L.WI, fol. l!)(>.
;").
(Jnu'ei aiiiioncc (1rs !< \\\ octohrr 1(>7.'? i\\w Ir
(
'onmiissaire inipt'rJMl
M r(M;ii (Ir I l'impcrciir un (ItMi-cl (rcxpiikion du Ministre d France, nmi.s
(|u"on en ;l (lere<lief n'-fert' In tour iuipeiiiile. \>1. ('('I,\ I. fol. 1
"
I .
1S2
DMONSTRATIONS ANTIFRANAISES
la eaiiso franaise en Allemagne. Le Prince fut dfr Vienne
un tribunal spcial qui pronona contre ce tratre la peine de
mort : on lui fit grce de la vie. Cet attentat contre le droit des
gens souleva une motion gnrale en Europe
;
Ratisbonne le
petit monde comitial se tint coi. Ces Messieurs n'en parlrent
(pie (( fort sobrement
;
ils s'expliquaient surtout par gestes.
Gravel reut ordre de prsenter une protestation. Sa note fut
refuse par le Directoire ^, le torrent qui emporte les esprits
les uns aprs les autres ne pouvant plus tre arrt que par la
force des armes de Y. M., n'y ayant plus gure que cet expdient-
l pour assurer ses affaires en Allemagne.
Tout la fois tournait contre la France : le Roi d'Angleterre
faisait la paix avec les Provinces Unies, en fvrier 1674. Cela
encouragea les princes allemands la dfection : le successeur
de Jean-Philippe de Schnborn, mort depuis un an, l'Elec-
torat de Mayence, un Metternich, s'unissait aux Electeurs de
Trves et Palatin en une ligue offensive contre Louis XIV
(10 mars). Les princes de Brunswick

sauf le duc de Hanovre

rpudiaient leur alliance avec le Roi (avril).

Gravel constatait cette explosion du patriotisme allemand :
l'Empereur tait matre de la Dite,
y
exerait une autorit
despotique , et la dclaration de guerre n'allait pas tarder. Le
jour o les gnraux de l'arme d'Empire prtrent serment,
non pas devant la Dite, mais chez l'vque d'Eichstaedt, Com-
missaire imprial, un individu crut solenniser cet acte en
cassant les vitres chez Gravel. Celui-ci ne se plaignit mme pas,
pour viter une querelle d'Allemand
^
.
Il jugea la situation intenable. Le 27 mars il crivit : Il me
semble que ma prsence dans un lieu o je ne puis plus faire
d'autre figure que celle d'y tre spectateur du triomphe dans
lequel les Impriaux se montrent ne saurait tre que fort prju-
diciable au bien du service de 8. M. Il n'avait plus la possibilit
de contredire aux dclarations de l'Empereur ni par aucun
mmorial ni dbouch . Aucun dput n'osait prendre la parole
pour lui
^.
Le Roi l'engagea cependant tenir jusqu'au bout. Enfin,
dans les derniers jours d'avril, le dcret d'expulsion

dat de
1. Au Roi, 27 marR 1674, vol. CCLXXVII, fol. 105.
2. l^^ mars, fol. 71.
:^. Fol. 110.
EXPULSION DE GRAVEL 183
Vienne, 10 mars
^
fut intim Gravel au nom de l'Empereur :
il lui tait laiss trois jours pour sortir de Ratisbonne, trois se-
maines pour sortir de l'Empire. Personne la Dite ne protesta,
sauf les dputs de Cologne et de Bavire, parce que Gravel tait
accrdit auprs de l'Empire, et que les Etats ne furent mme
pas consults
2.
Et le Ministre de Louis XIV partit de Ratisbonne, au milieu
de l'indiffrence de cette clientle franaise qu'il avait depuis
dix ans organise, gouverne, pensionne. 11 n'a point commu-
niqu ses rflexions, qui durent tre amres, sur la tristesse de
cet exode
;
il emportait avec lui ce qui restait de l'influence fran-
aise en Allemagne.
Quelques jours aprs, le 24 mai, l'Empire, par la voix de la
Dite, dclarait officiellement la guerre la France.
L'uvre franaise en Allemagne semblait condamne
;
la
politique inaugure par Richelieu, celle qui avait inspir les
maximes constitutionnelles des traits de Westphalie, caduque
;
l'closion de la libert germanique, telle que la concevaient les
hommes d'Etat franais, avait avort
;
l'ide imprialiste, c'est-
-dire unitaire, s'affirmait avec plus de force. Mme ceux des
princes qui avaient li partie avec Louis XIV n'avaient jamais
song trahir la patrie allemande : ils avaient dup la France,
s'taient servi d'elle comme d'un pouvantail contre les vellits
d'usurpations de l'Empereur. Mais ils avaient obstinment
cart toutes les tentatives de Louis XIV pour s'unir plus inti-
mement l'Allemagne, pour se mler sa vie
;
ses candidatures
la couronne impriale, ses prtentions toutes liiodestes de
1. LONDORP,
p.
174.
2, (Jravcl sacluMninii par Munich ot Aiigsbourg, sr de n'tro point
iiiolcslr (Ml Havirn. Mais il redoutait de toiuhcr entre les n>ains dos Lor-
rains
'(
((ui lie respectent ni saut-conduit ni (juoi (pie ce soit , et (]ui (''tiient.
camps vers Uhn. Il passa pai- la Suisse, et de Saint -(!all il crit au Tre-
niii'r Coniniis Pachau : ' Mes av(>ntures ont '>t ass(>z incoinuioiles. Le
uieill(Mir (>st (]ue j'en sois sorti grci Dieu luaireuseiutMit . ([uelipu^s
c'aross(^H d<"i briss prs (I 1 mai, noI. ('("L.\XI\ , l'(l.
'2'.\'>)
Il se rendit
Metz [)our pn''S(>r\'er ses proi)ri<''ts : car des olliciiM's iuipt>riaux annou-
yaient qu'ils avaient ordn de biler le sillage d(> Marly et la inaisi>n de
(ravel : < grande brax'oui'c (|ui s'ra assurtMucnt capable de l'ctabUr li>s
atnin^s d( rKnipiM'i'ur... Il nie sera toujours glorieux le soulrir
ptur
avoir bien servi (A I*oui[)oun(>. Metz. 21 juillet l()74, vol. ('('LXXXl,
fol. 402). Gravel s'tait vu eidexcr unt partie de sa vaisselle, de sou lingo
(^t d(^ ses nippes
" (jui avai<nt tard sortir il Alleniagne avant le di'l.ii
Jix. Ce qui le consolait, c'est d'avoir sauv tous ses paj)iers.
184 TAT d'esprit EN ALLEMAGNE
siger la Dite au titre de l'Alsace, du Cercle de Bourgogne,
voire du marquisat de Nomeny. La Dite avait excell djouer
ces menaces, en douceur, grce sa procdure subtile et compli-
que. Et c'est pourquoi elle est un thtre plus curieux observer
que les cours princires. Les petits docteurs, irresponsables,
portent en eux quelque chose de l'me allemande : il en faut
deviner l'expression dans les acta Ratishonensia . Mais le sens
est trs clair, et Vautorte dj, Gravel surtout, qui pratiqurent
les personnages, ne s'y sont jamais mpris.
Avec plus de libert que dans les documents officiels, ce senti-
ment national se rvle dans une littrature pamphltaire sin-
gulirement riche, brochures volantes, que les historiens tirent
pieusement des coins de bibliothques o elles taient relgues
^
Outre les dissertations en latin, les controverses de haute diplo-
matie, qui ne mordent pas sur la masse, bien des libelles tra-
duisent l'opinion populaire ou publique, invectives contre le
Frantzmann, contre le coq gaulois
;
surtout quand la France
subit des revers, la fiert allemande clate : en 1673, Turenne est
repouss sur l'autre rive du Rhin
;
alors on voque Varus et
ses lgions. Auguste a beau avoir subjugu le monde, l'Alle-
magne ne lui a pas russi, et mme la couronne de l'Empire
romain demeure le prix et la rcompense des Allemands 2...
L'Allemagne est libre :
Ludwig, eyle fort nach Hauss
In Teutschland richtest wenig aus.
Ce que les pamphltaires vilipendent surtout, c'est la corrup-
tion exerce par l'or franais.
1. ZwiEDiNECK-SiiDENHOBST. Die ffentliche Meinung in Deutschland
im Zeitalter Ludwigs XIV, 1650-1700. Halleb. Die deutsche Puhlizistik
in den Jahren, 1668-74. Ein BeAtrag zur Geschichte der Raubkriege Lud-
wigs XIV. Heidelberg, 1892. Paul Schmidt. Die DeutscJie Puhlizistik in
den Jahren 1667-1671 (Mitt. Inst. Oesterr Geschichtsforsch, XXVIII,
1907, p.
577-630 et Diss. inaug. lena). Erdmannsdbffer, I, p.
583-588.
La France trouva en Allemagne des pamphltaires ou libellistes gages,
entre autres Conring, qui offrit plusieurs reprises ses services et qui
correspondit dans les termes les plus cordiaux avec Lionne et Gravel. Il
proposa de soutenir les titres de Louis XIV l'Empire, puis ses droits sur
la Lorraine, etc. Georges Collas, Jean Chapelain,
p.
437 suiv). Nous ne
mentionnons pas Frisehmann, qui tait de la carrire.
2. ZwiEniNEC'K,
p.
34.
LE SENTIMENT POPULAIRE 185
Vollen Beutel, grosse Macht
Hast auf
Teutschen Boden bracht.
Aber, ach ! ein base Mdhr :
Monsieur, es ist der Beutel lhr.
Un autre incrimine les conseillers Electoraux et Princiers
blouis par ces maudits louis d'or qui reluisent
^
.
Enfin sonne le rveil :
Rveillez-vous. Rveillez-vous,
Braves, intrpides Allemands.
Allemagne, veux-tu t'assoupir de nouveau
Et laisser chanter le coq
^
?
La conscience nationale s'est assurment ressaisie
^
;
elle est
ne dans les douleurs et les humiliations que la France lui infligea.
Et c'est, entre tant de cadeaux que l'Allemagne doit la France,
un des plus prcieux et durables
;
car ce sentiment s'est plus
tard, grce la Rvolution franaise

encore un de ces bien-
faits que la France a prodigus ses ennemis

fortifi et formul
dans l'ide des nationalits.
1. P. 41.
2. P. 44.
3. P. G. SCHMIDT,
p.
43.
CHAPITRE TV
L'RE DES RUNIONS
))
L EMPIRE EXCLU DES CONFERENCES DE NIMEGUE
Les princes de l'Empire se dgotrent bien vite, pour la plu-
part, d'une guerre qui menaait de les appauvrir et de les dimi-
nuer et qui, mortification non moins sensible, grandissait le
seul Electeur de Brandebourg, le hros de Fehrbellin
^.
Assurment, les succs de l'arme d'Empire Conz, au con-
fluent de la Moselle et de la Sarre, la dfaite de Crqui, la prise
de Trves avaient de quoi chatouiller ramour-pro])re allemand ;
de bons patriotes eussent ap})laudi la re])rise du sol national
sur les Sudois. Mais les insolents succs du Brandebourgeois
remplirent d'amertume ses envieux collgues. A peine Frdric-
Guillaume eut-il emport Stettin (janvier 1678). (|U(> Ton si> mit
en mesure d'arrter le progrs de ses armes

par voie di})loma-

tique. On annonait un armistice entre les belligrants aux Pays-
Bas, et l'Empereur sollicita l'Electeui- de Bavire. Ferdinand-
Marie, en troite liaison avec la France, de ngocier l'extension
de cette trve KKinpire^. Rn mcm(^ tem])s. TElectcMn' T^ilatin,
les princes dv I^adc, de W'urtcMnlxMir, de Dannstadt. iinlanirent
la cessation des hostilits dans leurs pays du Cerele du Haut-
Khin. Il se manifestait de si belles intentions d'un rapproche-
ment avec la P'raiicc. (pic le cardinal d" i"]st ri'cs. ah)is en inission
1. I/ctiit (les rspris pciulaiil ccttr piMiodo rst siixnMh dans 1rs Ictir-
->
de l'^risclimnim !' fils, ({ui sii^n> Kosmlicru et (|ui continue drnuMinr
Ilalishoniic. (A.-lv Alicw., vol. CCLXXXli).
2. Lo Cardinal divstivcs au Moi. l' mars 1678. A. -E. Bavire, \ol \\l\
fol. !(>(). L(> Ministre l)a\iu\>is l.Mdt>l fut dcprcht' Vienne.
188 CONFRENCES DE NTMKGUE
Munic'lu c'oiiyiit Tide d'une restauration de la Ligue du Rhin,
eomhinaison vieillote que la cour de France ajourna
^.
Il s'bau-
cha un Tiers Parti , auquel s'affilia l'Electeur de Saxe, que les
lauriers de Frdric-Guillaume empchaient de dormir
^.
Lorsqu'aux mois d'aot et de septembre 1678 furent signs
Nimgue les traits entre la France, les Provinces Unies et l'Es-
pagne, les Allemands tremblrent que Louis XIV ne tournt son
effort exclusivement contre eux : il tait depuis plusieurs mois
matre de Fribourg et tenait ainsi les voies d'accs vers le cur
de l'Allemagne. L'Electeur de Bavire s'tait offert comme m-
diateur entre l'Empereur et Louis XIV. A la Dite, on attendait
avec im23atience la dmarche dcisive de la cour de Vienne et,
pour la stimuler, les Ministres de Bavire, de Saxe et du Palatin
dressrent un mmoire commun pour dmontrer l'Empereur
la ncessit de la paix et provoquer au besoin une coercition
contre ceux qui retardaient ce bienfait. La supplique fut bien
accueillie par l'vque d'Eichstsedt, Principal Commissaire imp-
rial
;
cela se passait au mois de dcembre 1678
;
on approchait
du dnouement. Le 5 fvrier 1679, les Plnipotentiaires de
S. M. T. C. et de S. M. Csarienne apposrent leur signature sur
l'Instrument de Paix
^.
Quel fut dans ce grand acte le rle de la Dite ? Ds la runion
d'un Congrs de Plnipotentiaires Nimgue, le monde comitial
de Ratisbonne se trmoussa d'aise. L'Empire belligrant n'allait-il
pas tre reprsent par une Dputation, sur un pied d'galit
avec les Potentats et Rpubliques ? Cette affaire provoqua plus
d'agitation que la pacification mme de l'Europe. Elle intressait
la dignit des princes de l'Empire, et soulevait un problme de
droit constitutionnel et de droit international. Leibniz traita
la question avec son ampleur et sa pntration accoutumes
dans un livre y crit en latin, Csarini Furstenerii de jure supre-
matus Electorum et Principum Germani, publi Duisbourg,
sans nom d'auteur, en 1677. Le livre de Csesarinus Furstenerius
de jure suprematus, touchant le droit de souverainet et d'ambas-
1. D'Estres Pomponne, Munich, 15 juin 1678, fol. 377. Pomponne
d'Estres, Saint -Germain, 2 juillet, vol. XXVII, fol. 7. Votre Eminence,
Monseigneur, renfermera prsentement ses lumires en Elle, qui pourront
tre d"un grand usage l'avenir.
2. B. AuERBACH, ouvr. cit, chap. xiv.
3. Vast. Les grands traits du rgne de Louis XIV, II, p.
100.
DROIT d'ambassade DES PRINCES ALLEMANDS 189
sade appartenant aux Princes d'Allemagne, ayant t reu avec
beaucoup d'applaudissements du temps de la Confrence de
Nimgue, quelqu'un prit la peine d'en faire un abrg franais
en forme d'entretiens pour l'instruction de ceux qui ne sont pas
assez verss dans la langue latine... L'on sait que cet ouvrage
fut conu par un ordre suprieur, qu'il fut rpandu et publi par
le moyen de personnes galement minentes en dignit et en
mrite. Il fut d'abord lu Nimgue et passa par la censure la
plus rigoureuse d'une assemble des ministres trs clairs des
plus grandes Puissances de l'Europe. Tout le monde demeura
d'accord qu'il tait crit d'une manire forte et persuasive, qu'il
y
avait quelque chose de noble et d'lev dans les expressions et
dans les sentiments rpandus par tout l'ouvrage. Ceux mmes
qui les passions et les intrts ou bien les ordres de leurs matres
ne permettaient pas de se rendre entirement, ne laissrent pas
d'avouer qu'ils
y
avaient trouv beaucoup de satisfaction... Le
livre fut imprim plus de six fois en plusieurs endroits diffrents
dans l'espace d'une anne. On vit des thses soutenues publique-
ment dans des universits qui se trouvaient entirement con-
formes aux principes de cet auteur...

(( L'abrg franais > fut intitul Entretien de Philarte et iV Eu-
gne touchant la scmverainet des Electeurs et Princes de VEmpire
^.
Le sujet de la discussion est ainsi pos : Si les Princes de l'Em-
pire ont le droit d'envoyer des ambassadeurs Nimgue, et si
ces ambassadeurs
y
doivent tre traits comme ceux des Rois
et Electeurs ou Princes d'Italie
'^.
Ce droit tait afHrin, non
pour un vain amour de l'tiquette, mais ])our des raisons d'un
haut patriotisme. Je reconnais (|ue la majest de l'Empereur,
la grandeur des Rois et la splendeur des Electeurs ne souffrent
rien, si nos Princes sont traits comme ceux d'Italie auxtjuels
ils ne cdent ni en ])uissance ni en aucune autre marcpie de gran-
(lem... Il \\\v semble de |)liis (pie Ihoiuieur de rAllemairiie
y
est
intress, et si j'tais du Conseil des Electeurs, j(> tiicheiais de les
porter a|)|)iiV(.M' nos laisoiis. *.\\\'\ \v\\v sont a\"aiitasj;(Mises. .
,
J'ajoute cela, (pie riMupcicMii' s(> tiouxc bien de lat t aihcnicnt
(le nos Princes, ((ue sa grandeur et sa juridiction sur eux ne reee-
I. LOpusciilc ("sl iiii|trim(' tl.ins les (Kunis di Lii'hmz. Md. l''(Ucm:H
Di: ('akioil, t. \ l. ii\(c lis \ariantcs, il apri'S k's t>xcm[)lnir(s de lliuut\rc.
2
V. :i.
100 MORTIFICATION DE LA DIETE
vroiit point d'atteinte d'un tmoignage si juste de sa bonne
volont. Nos Princes font gloire de reconnatre un si digne chef
que toute l'Europe rvre, et ils sont prts combattre pour ses
droits
^.
Malgr les applaudissements des illustres personnages runis
Nimgue, malgr la multiplicit des ditions, non seulement
cette controverse acadmique ne comporta point de sanction,
mais la thse mme qu'elle proclamait fut outrageusement
mconnue. Ni les Princes ni les Electeurs ne parurent comme
contractants : la paix fut faite sans eux, mais implicitement par
eux, avec l'autorisation de la Dite, en date du 31 mai 1677
2.
Cette
dsinvolture, cependant, fit scandale Ratisbonne. La cour de
Vienne s'excusa sur le pril que suscitaient, sur le flanc oriental
des Pays hrditaires, les mouvements des Hongrois et des
Turcs, foments par la France. La mortification n'en fut pas
moins amrement ressentie, et les Collges en tmoignrent dans
le dcret du 23 mars 1679, en rponse la communication
impriale sur la conclusion de la Paix. La Dite prenait acte
de ce que l'Empereur l'avait fait assurer que son intention
n'est pas que les clauses insres dans les deux Instruments de
Paix (avec la France et la Sude) puissent tre expliques en
manire comme si Sa Majest Impriale voulait prjudicier la
Capitulation impriale, et l'article Gaudeant du trait de
Munster, mais plutt qu'il ne se pourra tirer aucune consquence
de ce qui aura t fait selon l'exigence de l'tat des affaires pr-
sentes. Comme l'on n'a pas manqu de dlibrer dment et
mrement sur tous ces points, il a t arrt et conclu dans tous
les trois Collges de l'Emjjire que cette assurance de Sa Majest
Impriale est accepter pour cette fois, et avec cette rserve que
ce qui s'est pu tre pass dans ces troubles, tant au regard de la
communication pralable qui devait tre faite de temps en temps
la Dite de l'tat de la ngociation de la paix, comme aussi les
autres choses contraires aux conditions de l'Instrument de la
Paix de Munster, ne pourra pas tre tir consquence et expli-
qu au prjudice des Etats de l'Empire... Et quoiqu'on et bien
souhait de mme que les conditions contenues dans les dits deux
1. P. 403.
2. Cette autorisation est invoque dans l'art. 36 et dernier du trait.
Vast,
p. 116.
TRAIT DE NIMGUE 191
Instruments eussent mieux russi la satisfaction de 8a Majest
Impriale, une plus grande consolation et avantage des Elec-
teurs, Princes et Etats de l'Empire, les dits deux Instruments
de Paix seront accepts et confirms de mme de la part de l'Em-
pire dans tous leurs articles, avec cette trs humble prire Sa
Majest Impriale de les vouloir trs gracieusement approuver
et ratifier encore devant la fin du terme, tant en son nom qu'en
celui des Electeurs, Princes et Etats de l'Empire^...
)>
On passait condamnation, finalement
;
on tait trop aise d'tre
quitte de la guerre, et d'avoir jou un bon tour au Brandebour-
geois.
On se contentait bon march. Cette paix de Nimgue infli-
geait l'Allemagne une humiliation pire qu'une dfaite. Le
dcret de la Dite en contenait l'aveu. Un grand personnage de
la cour de Munich dit l'Envoy de France, de La Haye que
tous les Allemands devraient prendre le deuil et dire un De pro-
fundis au lieu de faire des rjouissances publiques et de chanter
le Te Deum
^
>. Aucun des articles litigieux qui tenaient cur
aux Allemands n'avait mme t pris en considration })ar la
France ; aucun n'avait pass dans le trait
;
aucun n'tait
rsolu.
Avec une duret sans mnagement, le trait de Nimgue rap-
pelait aux Allemands les mauvais jours de 1648, par une sorte
de conscration et d'exaltation du trait de Munster, qui devait.
aux termes de l'article 2, tre rtabli en sa premire force et
vigueur en tous et chacun de ses points, et demeurer Tavcnir
en son entier, comme si le trait de la mme Paix tait ici insr
de mot mot , sauf expresses drogations, dont la princii)ale
tait la cession de PhiHpsbourg rEm])ereur contre celle

singulirement ])lus avantageuse

de Fribourg la Franco :
car le passage libre de Brisach cette dernire ])lace tait concd.
La situation militaire de Louis XIV tait fortifie encore ))ar
l'annexion de Nancy et de sa banlieue, avec tout un rseau de
1. N\)us reproduisons \v toxtf du document j)ul)lit- dans \v rrcuril dt\s
Actes et Traits de Nimgue. par les trois principaux eonunis des .Vtaires
trangres, Pachau, Paraire et de Tounnont. avec privilge exclusif qui
fut cd Lonani. imprimeur ordinaire du Koi. La pice ci-dessus figure
dans \o faseieuh^ intitul I\<u'i fiait ions dn traite di fxii.v entre le Roi. l Em-
pereur et V Empire. Paris, Simon B(>nard. l()7). p. 'M.
2. I)i> L.i lla\(> au Koi. 'Jt n\ai l(>7'.. lidrire. vol. XXIX. fol. ST.
192 HUMILIATION DE l' ALLEMAGNE
routes stratgiques croisant la Lorraine dans tous les sens
;
Louis XIV abandonnait en change au duc dpossd le territoire
de Toul, enclave dsormais isole.
Il
y
avait l de quoi inquiter l'Allemagne, beaucoup plus
alarme par le Franais que par le Turc. On pressentait que
Louis XIV mditait d'autres emprises et usurpations. L'on avait
hte que la paix ft excute : c'est le 17 juillet 1671) qu'intervint
le trait d'excution. A ce mme moment, tait rdige Saint-
Germain l'Instruction pour le nouveau ministre du Roi prs la
Dite, Louis de Verjus, comte de Crcy, tout frachement lu
l'un des Quarante de l'x^cadmie franaise.
TI
LES REUNIONS I LES EMBARRAS DE VERJUS DE CRECY
10
Le 24 juillet 1679, Monsieur Verjus, comte de Crcy, prenant
sance l'Acadmie franaise, terrainait ainsi son discours :
Pendant que la rputation de cet aimable Monarque (il s'agit
de Louis XIV), les charmes de sa ])ersonne, la douceur et les
merveilles de son gouvernement attirent sa cour les plus grands
hommes de toutes les parties de la terre, pour le voir et ])our
l'admirer, ses ordres m'en loignent pour le servir et lui obir,
et presqu'en sortant d'ici je suis oblig de partir pour aller assister
une clbre assemble de Ministres de la plui:)art des souve-
rains de l'Europe, sans avoir eu le temps de prendre dans celle-ci
l'abondance de lumires, la noblesse et la fertilit d'expressions
qui me seraient ncessaires ]h)uv ex])li(iuer les intentions de
notre glorieux Protecteur et
y
soutenir ses intrts i\\vv toute
le justesse et toute la dignit convenable.
)
Et M. Boyer, dans sa r])onse an rci])iendaire, son tour
stimula son em))i'essement : < C'est assez (jue de vous tre
donn le tem])s de |)r(Midie ici \nt\v i>lace. Allez satisfai'e aux
volonts d'un Roi <|ni vous dcMuande cette mini.' promptitude
(ju'il apporte licuicMisciuiMil dans tontes ses entreprises,
v
Cependant la soleiniit se termina par un nioicean dr i'ii( on-^
tanee, le r(ni('(/i/n'</Hc du Hoi sur la pdir. (pje ju'onoiu;.! M.
('harj)entier. Effusion aussi lyii(pie (pi'elle piMit Ttre Tpixpie
sur u
cette Paix niiraeuleuse (|ue Louis le (Jrand a (Ioiiik'm' lui simiI
toute rEui-op(\ > .* Si je regarde^ du ct dv 1 .\lleutajj;ne. (pu!
soulvenuMit
, (pielle conspiration universelle contre la France,
quelles nienaccvs de dsolUion nos pro\inces ! Mais (pu'l en a
FiiANrK 1.1 SAINT i:.Mniu-,. 1.;
194 CARRIRE DE VERJUS
t Toftet ( Une arme compose de toutes les forces de TEmpire,
leve avec tant de faste, entretenue avec tant de dpense et la
ruiiir innie des i)euples qu'elle devait protger, aprs des
fatigues incroyables, occupe un fort sur le bord du Rhin, tandis
cprune partie de nos troupes prend, la vue de cette arme for-
midable, dans le cur mme de l'Allemagne, une ville riche et
impoli ante, laissant regretter ces vainqueurs infortuns la
])erte qu'ils faisaient dans un change si ingal. ). Et cette pice
d'loquence clatait dans l'exaltation d'un Printx^ qui aprs
avoir obscurci par sa valeur les plus hauts faits d'armes de ces
guerriers que l'on a appels les Lions, les Foudres, les Preneurs
de Villes, a surpass en mme temps par sa Justice, par sa Cl-
mence, par sa Libralit, tout ce qui s'est dit de ces Rois bienfai-
sants, qui l'on a donn les noms aimables de Bons, de Sauveurs
et de Pres de la Patrie
^. )>
C'est sous l'motion de cette oraison jaculatoire que Verjus se
mit en route pour Ratisbonne.
Louis Verjus, fils d'un conseiller au Parlement de Paris, selon
Moreri, d'un bailli de Joigny )\ d'aprs une autre source (que
je n'ai pu contrler), naquit en 1629. Il dbuta comme secrtaire
auprs du Cardinal de Retz
2.
On le trouve comparse dans le
curieux pisode du mariage de Marie-Franoise-Elisabeth de
Nemours, j^ouse successive des deux frres Alphonse VI et
Pierre II, rois de Portugal (1666-1668). Quel fut son rle dans
cette aventure tragi-comique ? Le cardinal d'Estres lui aurait
fait obtenir la place de secrtaire des commandements de la
Reine
^.
Mais d'autres attribuent cet emploi son frre cadet,
le Pre Antoine, de la Socit de Jsus
^.
L'on trouve dans
Gebauer ^, d'aprs la Relation des troubles du Portugal, une indi-
1. Recueil des Harangues 'prononces par Messieurs de VAcadmie fran-
aise (Paris, Jean-Baptiste Coignard, 1714, t. I,
p.
579 suiv.). A iin mois
d'intervalle, le 25 aot 1679, TAcadmie entendit un second Pangyrique
du Roi sur la paix par l'abb Tallemant le jeune
(p. 599).
2. Mmoires de Saint-Simon. Ed. Boislisle, II,
p. 242, note 6, d'aprs
les papiers manuscrits du P. Lonard.
3 Boislisle, loc. cit. M. de Cayx de Saint-Aymour (Instructions
Portugal,
p. 89), nomme la reine Isabelle de Savoie Nemours.
4. Francisque Michel. {Les Portugais en France et les Franais en
Portugal, 1882, p. 63), dit que le P. Verjus accompagna
M^i^
d'Aumale
comme secrtaire des commandements. Il
y
a confusion avec Louis
(Chapelain. Lettres. Doc. indits, II,
p. 485).
5. Portugiasiac/tc Utscklchlc, II,
p. 141.
CARRIRE DE VERJUS 195
cation assez nigmatique : Verjus aurait t envoy la Cour de
Portugal de la part des princes de la Maison de Vendme. C'tait
(( un cavalier estim pour son mrite et pour ses rares connais-
sances . Il appartenait sans aucun doute cette camarilla o
entraient son frre le Jsuite, un autre missionnaire du mme
ordre, le Pre de Ville, et l'abb de Saint-Romain lui-mme,
l'Envoy franais. C'est l qu'il fit son apprentissage diploma-
tique. Il en revint en 1670, riche et honor v,
note son ami Cha-
pelain
^.
Il ne tarda pas tre envoy en Allemagne, o sa carrire fut
aussi brillante qu'agite. Il visita presque toutes les cours alle-
mandes, soit qu'il
y
rsidt, soit en mission temporaire. Il dbuta
auprs de cette remuante Maison de Brunswick, foyer d'oi)posi-
tion contre l'Empereur et l'ide imijrialiste. On le trouve ml
toutes les complications, petites et grandes, dont le Nord de
l'Allemagne est le thtre
^.
Il est l'cole du Prince Guillaume de Furstenberg, Tagent le
plus zl de la cause franaise, celui que M. Pages appelle pres-
que un sous-secrtaire d'Etat pour l'Empire
^.
Il est li avec
Conring, un assidu correspondant de Chapelain, qui met sa
plume au service de Louis XIV*. Verjus reprsenta le Roi auprs
de l'Electeur de Cologne, et, diverses reprises, dans des con-
jonctures trs dlicates, il dut se rendre auprs du Grand
Electeur
^.
Il avait non seulement l'exprience des choses et des gens
d'Allemagne, lorsqu'il fut dsign pour Ratisbonne, mais aussi
la rputation d'un dijjlomate de haute valeur, et aussi d"un
crivain, un des plus polis et des plus adroits du sicle, lui alhr-
mait le bon Cha])elain. C'est un de mes anciens amis ds sa
tendre jeunesse. Il a de la doctrine et de ragrment dans Tes])! it.
Mais la fortune l'a tourn j)rincij)alenu'nt la })oliti(jue pour vu
faire un excellent ngociateur. On peut sr coiitiei- v\\ sa
i)r()l)it
et en sa parole^. u C'est un tis galant lioinnie >. dit-il nuore
1. Ourr. cit.,
\). 7U. u M. N'crju.s uoiu flienioul de retour de l'orliiual
(22 octobre 1670).
2. Kck'UKU. II, /xissitn.
:\. PA(a>s,
p.
24.
4. CJeorges Collas, J((in ('IuijhUuu.
j).
llS-l).
T). \Vadi)IN(;t()n. Inst met i>ns Prns;<v,
p.
Ki.'J (mission de lOTU. p.
l'J2
(mission de 1073).
G. Ourr. cite,
p.
750.
1U() VERJUS rUBLICISTE
dv lui, lorsque Verjus est nomm en xMlemagne, qui il ne
manquait que d'avoir mieux connu le nord pour se rendre un
des meilleurs ngociateurs de l'Europe qu'il a presque toute vue,
em])loy diverses grandes affaires pour le Roi
^.
W^rjus avait des accointances dans le monde littraire, corres-
l)ondait avec M^'^' de Scudry 2,^es liaisons de famille hrdi-
taires
>s
presque ds son enfance, avec les premiers fondateurs
de l'Acadmie
^.
M. de Callires, qui reut son successeur, le
prsident de Mesmes, en cette compagnie, le 20 mars 1710, rap-
pela

car le successeur lui-mme n'avait consacr Verjus
qu'une phrase de banale politesse

que les qualits d'homme
d'Etat n'obscurcissaient point en lui celles de l'homme de
lettres. . . : il avait un got exquis pour tous les ouvrages d'esprit
et tait lui-mme fort capable de les produire lorsque ses autres
occupations lui en laissaient le loisir
*.
Ces ouvrages d'esprit semblent surtout avoir t des crits
politiques, des libelles, dont vui lui attira la fameuse Sauce au
Verjus qui fut fort gote de tous les ennemis de la France. En
1672, Verjus avait engag une polmique contre Lisola. Chape-
lain l'en complimenta en ces termes : (( Je n'ai rien vu de plus net
pour l'expression ni de plus fort et de i)lus
dlicat pour dmler
les mauvaises couleurs et les chicanes de ce sophiste, et si vous
IDubliez quelque chose de semblable dans la suite, je serais trs
aise que vous m'en fissiez part pour m'instruire et j^our me rjouir
de vous voir si bien russir aux matires politiques
^.
En 1673,
parut une lettre au Prince d'Osnabrck, dont on attribua la
paternit Verjus
^.
C'est cette pice que rpondit le pamj^hlet
intitul la Sauce au Verjus, sign Franois de Warendorp, sans
doute pseudonyme de Lisola. L'auteur de la Sauce qualifie la
prtendue lettre de Verjus de libelle dommageable l'Empire
et trs scandaleux toute l'Europe. Nous avions espr que
1. P. 755.
2. Saint-Simon, Boislisle, vol. XVIII,
p.
24.
3. Discours de rception. {Recueil des Harangues^ t. I, p. 570).
'4.
Ibid., t. II, p.
450.
5. Ouvr. cit,
p. 782 (18 juin 1672).
6. C'est l'opinion de Pribram, le biographe le plus autoris de Lisola.
Le document attribue Verjus est signal par Kocher (II, p. 343), sous
ce titre : Lettre de M. de Verjus S. A. Mgr le prince de Woljenhuttel. A
Himelstad le
10*^
d'aot 1G73. La Sauce au Verjus parut en 1674 : l'exem-
plaire de la Bibliotli. Nat. (Lb^^ 3658) a t dit Strasbourg.
VERJUS PUBLICISTE 197
la chaude lessive qui lui (Verjus) fut applique il
y
a quelque
temps lui aurait fait passer cette dmangeaison d'crire qui cause
de si tranges convulsions son pauvre esprit. Ailleurs Verjus
est trait de petit furon qui se fourre partout. Tmoignage
tout en faveur de l'influence et de l'autorit que le diplomate
franais avait prise sur l'opinion. Verjus riposta de sa meilleure
j)lume son adversaire, et Bayle, juge impartial, dit dans son
Dictionnaire critique (article Lisola) : Je pense qu'il n'y a per-
sonne qui ait crit contre le baron de Lisola d'une manire plus
ingnieuse et plus piquante que M. Verjus, comte de Crcy
;
c'tait pour repousser de grosses injures. C'taient deux pol-
mistes dignes l'un de l'autre : Les Lsolas sont morts et les Verjus
n'crivent plus y, dira Leibniz en dplorant plus tard la dca-
dence du genre
^.
Ce n'tait donc pas un personnage indiffrent ou inconnu ({ui
reprsenta la France auprs du Corps germanique quand, aprs
la Paix de Nimgue, les relations reprirent. Gravel tait digne-
ment remplac.
Il ne semble pas cpie le poste de Ratisbonne agrt beaucoup
au nouveau Plnipotentiaire. Et peut-tre Pomponne qui ne
l'aimait pas
^
lui avait-il voulu infliger une disgrce. Le ministre
qui signait firement Arnaud, et qui se souvenait de ses attaches
jansnistes, ne pouvait tre tendre Verjus, toujours flanqu de
son frre Jsuite. Le Pre Antoine, en effet, dont le rle mrite-
rait d'tre tudi, ne quittait ])as son an, lui servait de colla-
borateur et de secrtaire, comme l'abb Jacques Robert de
Gravel
;
mais il exerait autour de lui, surtout en pays protes-
tants, une action qui le consolait de n'avoir pn se vouer Fapos-
tolat du missionnaire^. Quand I^()m])()nne tomba. Wmjus, avec
une certaine libert, flicita le Roi. J'esj>re, Sire. (|m' par
l'heureux et ncessaire changenuMit <|ii(^ X'otic Majest viiMit de
faire au maniement de ses affaires dans les |)ays et laiiir^'rs. clK^s
1. urrcs, d. Koitciiioh di; ('\in:ii.. TTT. |). t'.K
2. KrxnKR, II. |).
r)iM.
'^.
Sur \v P. AntoiiK' \'(TJus,
Noir larticN dniis Moiikri.
(
'f. KoriiER ot
C'HAi'ia.AiN, onrr. cifrs. Le principal sccri'^tMirc (lt> N'crjiis fut \o jtMiiio
Frischnijuni (jui pi^ndant la guerre a\ai( \(cu Katishomu scnis un ikmu
.suppo.s. Il rolovo enroro toutes ses autics honnos cjualits. iVrivit
\'^(<i'jus en 1(> nH'onnnaiulant })()ur \v posti* de Kt'sident h Strashour;:. par
l(> nKMitc de s'tre eou\ (Mt i sans aucune aut re \ U( (pie de sui\ re le nuMll.ur
ch.Muin (\..l. CCLXX.WI. fol. 418). Cf. Kkiss. t,
p.
244.
198 SITUATION DE VERJUS
auront dornavant plus d'action et ])lus do vie qu'elles n'en
avaient
^.
Aussi, avec Colbert de Croissi, Verjus ne se gna pas pour
solliciter quelques avantages personnels. Il assurait s'tre accabl
de dettes pour le service du Roi : il demanda une charge dans la
maison de M'"^' la Dauphine, (ju'on allait former au dbut de
l'anne 1680, sinon pour lui, du moins pour ses beaux-frres,
MM. de Ratabon, l'un, gentilhomme ordinaire de Sa Majest,
l'autre abb. Verjus avait pous en 1676 la fille du surintendant
Ratabon
.
Tl tait un peu chagrin aussi de son nom patronymique. Il
pria donc le ministre de mettre en vedette, dans les lettres de
crance, le titre de baron de Crcy qui est de tout temps celui
d'une mchante terre que j'ai , non par sotte vanit )\ assu-
rait-il, mais pour accrotre le prestige du Reprsentant du Roi
^.
Est-ce pour le mortifier ? On continua l'appeler, dans les
dpches, M. Verjus, et dans les actes publics, le S^" Verjus, tout
court. On le fit languir : c'est une lettre royale du 14 fvrier 1681
qui, pour la premire fois, le salua du titre : M. le Comte de
Crcy. Ce jour-l, en ouvrant son courrier. Verjus dut tressaillir
de joie.
11 se plaignait de sa situation matrielle. Gravel avait touch
un traitement d'ambassadeur, 18.000 livres
;
or, depuis lors,
tout avait renchri du double et du triple, sauf la viande de bou-
cherie. Le Plnipotentiaire tait tenu de recevoir continuelle-
ment, Ratisbonne' tant la cour gnrale de toute l'Allemagne
et le poste sur lequel tout l'Empire a les yeux
^. ): La besogne de
chancellerie exigeait un nombreux personnel
;
les protocoles de
la Dite et autres pices taient pays 50 livres par mois ceux
qui les procuraient. Verjus, cette mme anne, dclarait avoir
perdu 30.000 livres, par suite de retranchements de quartiers
1.16 dc. 1679, vol. CCLXXXIII, fol. 84. Cf. Georges Collas, otivr.
cit, p. 439, n. 1.
2. Au Roi et Colbert de Croissi, 2 janvier 1680, fol. 117 et 124.
3. Verjus logeait au couvent de Saint-Jacques des Ecossais, lorsque
pendant Ict de 1683 il reut la visite de l'illustre Mabillon, charg d'une
mission d'tudes, peut-tre moins dsintresse qu'il ne semble, dans les
archives d' Allemagne, aprs l'exploration de celles de Bourgogne (Jo.
Mahillonii lier Germanicum..., publi par Fabricius, Hambourg, 1717,
p. 62). Sur l'objet des missions de Mabillon, voir dom Thierry Ruinart,
Ahrf/c de la vie de Dom Jean Mabillon (Paris, 1709, p.
95 et suiv.).
FAMILLE DE VERJUS 190
sur les rentes de l'Htel de Ville : ce qui laisse supposer une
grosse fortune
^.
Il demandait retourner en Portugal. En 1681,
il vendit sa charge de secrtaire du cabinet du Roi M. de Bon-
repos
;
ses dettes et ses dpenses l'obligeaient cette extrmit
;
il sollicita l'augmentation de sa pension de Conseiller d'Etat de
1.500 3 ou 4.000 livres, et un petit vch ou une abbaye, pour
son frre l'oratorien, qui tait auprs de lui
2.
Il semble bien que la fortune terrienne do Verjus ft consid-
rable. Il portait les titres de Comte de Crcy, marquis de Tron,
Fortisle, baron de Couv, seigneur de Boullay, des Deux-Eglises,
Le Menillet et autres lieux
,
qui figurent sur l'acte de dcs du
18 dcembre 1709
^
: il possdait des fermes et moulins dans
toutes ces paroisses.
Nous nous bornerons mentionner la fin de la carrire du
Comte de Crcy : il fut ambassadeur en Suisse, en 1695, comme
Gravel
;
c'tait un emploi de tout repos pour les diplomates
fatigus. Mais Crcy tait d'une rare verdeur, puisqu'g de prs
de soixante-dix ans, il fut choisi comme un des ngociateurs do
Ryswick
*.
Saint-Simon l'a personnellement connu ot, note proiouso,
n'a pas mdit de lui. Il lui a consacr, quatorze ans de distance,
deux portraits qui ne diffrent pas. Le premier, tm HW)'), lorsque
Crcy fut envoy en Suisse. C'tait un homme sage, mesur, ot
qui, sous un extrieur et des manires peu agrables et qui sen-
taient bien plus l'tranger, le nouveau dbarqu, que le Franais
force d'avoir sjourn dehors, et un langage de mme, cac'hait
une adresse et une finesse peu commun(\ uiio ])i'()nq)to connais-
1. Mmoire des dpenses que M. Verjus est oblige de faire pour soutruir
avec honneur la </uaIH de Plnipotentiaire du I\oi la PiNr de Ratislunmr
(Vol. (X'LXXXIV, fol. 354, seplnnbn^ UiSO).
2. Ce frre devint vque de Grasse. L^ Koi accorda au Plnipotcntiain
le reni])oiirscincnt (Thik^ ])ortion dv ses rentes.
3. Areliives crp'.ure-et -Loir (J(J1. ,]c dois coito coiimninicat ion
rol>li-
geaneo de M. Jiisselin. aichixisle du d(''|)aiteuu'nl.
4. AT'"'' de (Vey (Mari(>Maruuerite de Kalalxui) in^urut en IT.'Ui. le
29 dcembre, i;e de 80 ans et 2 mois. i*'lle fut inluinu'e coinmi^ son mari
darts rplis de Couv.
La desc(Mulanc(\ outn^ un fils an (pii mourut sans dout(>
Katishoniu
vers 1687, s(> com|)osait dun autre lils. Al(>xandr>-Louis.
n\ar(juis de
Crcy et autr(\s lieux, colonel du n''L:iin>i\t
<!<> louibomiais et hrii;aliT
des armes du Koi. en I7L"). liic lill(\
Mari(>-Mar<:iH'rite-FranMso-Csa-
re. fut inlium(> \r
.">
jan\ ier 171 L ue diMU iron "JX ans.
200
SAINT-SIMON ET VERJtJS
sanoo, ])ar 1('
discernement, des gens avec qui il avait traiter
et de leur but, et (]ui. force de n'entendre que ce qu'il voulait
bien entendre, de patience et de suite infatigable, et de fcondit
prsenter sous toutes sortes de faces diffrentes les mmes choses
qui avaient t rebutes, arrivait souvent son but. En 1709,
en notant la mort de Crcy : C'tait un petit homme accort,
doux, poli, respectueux, adroit, qui avait pass sa vie dans les
em])lois trangers et qui en avait pris toutes les manires jus-
qu'au langage... Il avait beaucoup d'insinuation, l'art de redire
cent fois la mme chose, toujours en diffrentes faons, et une
patience qui, force de ne se rebuter point, russissait trs sou-
vent. Personne ne savait plus fond que lui les usages, les lois
et le droit de l'Empire et de l'Allemagne. Il tait estim et con-
sidr dans les pays trangers et
y
avait fort bien servi.
Un trait mrite d'tre relev, qui a frapp Saint-Simon. Ce
sont les manires et jusqu' l'accent tranger de Verjus. Trait
tout extrieur
;
car pour l'esprit. Verjus n'avait rien perdu de
ses qualits franaises. Son style est autrement lger, alerte,
que celui de Gravel
;
et son observation volontiers gouailleuse :
le diplomate n'avait pas touff le libelliste.
Au dbut de sa mission Ratisbonne, ce ton gouailleur agaait
le rigide Pomponne et le Roi, qui, plusieurs reprises, le mori-
gnrent.
Saint-Simon termine sa notice par cette petite phrase : Il
tait fort vieux et homme de trs peu. Verjus mourut-il pauvre ?
Ses obsques furent somptueuses, d'aprs M"^^ d'Huxelles,
comme tenture, luminaire et afiuence de gens, et il
y
eut mme
un cuyer en manteau long povu' porter la couronne de comte
sur un carreau.
20
Verjus tait charg de distribuer les protestations pacifiques
de son matre. En ralit, il n'avait point d'affaires traiter. Il
lui tait formellement interdit d'entrer en discussion sur les
points litigieux, comme la question d'Alsace et les Trois Ev-
chs, et le sort de la Lorraine.
Aussi, bien qu'il lui ft prescrit de gagner son poste par la
voie la plus courte, il ne se hta point de s'installer Ratisbonne.
VERJUS ET OOTTFRIED VON JENA ^01
On m'y attend pour parler des Dix Villes d'Alsace et de l'affaire
des fiefs des Trois Evchs , crit-il Pomponne, le 5 septembre,
des environs de la ville, o il s'attarde de parti pris ^, ses lettres
de crance ne lui tant pas encore parvenues.
Verjus ne tenait pas prendre langue de si tt avec le monde
de la Dite, et il souleva des difficults de protocole. Devrait-il,
en visitant le premier Commissaire imprial, vque d'Eichstsedt,
lui cder la main dans son logis ? Il regrettait de n'avoir pas eu
le loisir de lire sur ce sujet les dpches de Gravel
;
il lui parais-
sait hasardeux de faire le libral et l'honnte , au risque de
perdre de son prestige. Pomponne trancha la question : Le tout
est de savoir si l'vque d'Eichstdt la donne (la main) quelques
dputs de ceux qui sont la Dite. En ce cas, il ne vous la peut
refuser. Mais s'il ne la donne personne et que M. de Gravel ait
tabli cet usage, Sa Majest juge qu' moins qu'il ne vous l'offrt
de lui-mme, vous pouvez suivre ce qui a t tabli par votre
prdcesseur
;
en sorte, nanmoins, que vous dclariez que vous
considrez en sa personne la dignit de Prince de rEm])ire et
non la qualit de Commissaire de l'Empereur
2.
C'est seulement au milieu de novembre que le Plni])otentiaire
de France fit part officiellement de son arrive. Tous les Ministres
l'envoyrent aussitt complimenter. Le ])remier qui lui rendit
publiquement visite fut l'Envoy de Brandebourg, Gottfried
von Jena
^
;
il s'tait abouch dj, mais en cachette, la nuit,
avec Verjus, qui le jugea d'emble
;
cet homme hardi, loquent,
accrdit parmi les autres dputs, et si intress, pourrait extr-
mement servir dans l'occasion du tintamarre qu'on \a faire la
Dite
*. )) Le dput de Celle suivit cet exemple. Mais les autres
s'abstinrent
;
Verjus n'tait point lgitim encore, sa grande
satisfaction : car cela loignait les dbats pineux. 11 valait
mieux, crivait-il, (jue les affaires eussent un peu vi(MlIi. Tiiis il
s'embarrassait de la titulature einpl(\ver envers Klcctoiaux t-l
Princiers
;
aux ])r(Mniei's, il consditail (hunier de rKxct^llenie
1. A. -PI Allnn., vol. ('('LXXXIII. fol. lM.
2. 20 sopt., vol. ('("LXXXll, fol. '2'M\.
'].
Mans I'uitz. (lattfried roti ,/t)i<i a/s hnindi nhiirt/isrfirr Hn'rhstags-
(/('.sdHdIcr l()7l-S7
( l'\)rscluin^(Mi /.ni' Hrjnuh'nl)iirLr. niul Prouss. (tvscli.
t. XN'lIl,
2''
|)arti(>. UIO").
p.
2:i :JS7|-I()()
^470J.
Ktiul. oxcliisivonu'iu
tire do la (orr('sj)oiulaMct> di Vorjus.
\. :n octohiv. \()1. ('('LX.WIII. fol.
.)2.
202 QUERELLES d'TIQUETTE
(( ])iiis(iirils ne j)eiiveiit s'en passer >>
;
mais il refusait cette
qualification aux autres sauf eux me faire le plaisir de ne
m'en point donner non plus de leur ct.
Verjus tait tomb dans une crise de prsance et de protocole
entre les deux Collges, pisode de cette interrninable querelle
dont Leibniz s'tait fait l'cho et le juge, dans son Csarinus
Furstenerius
;
c'tait par les Princes la revendication de la sou-
verainet l'gal des Electeurs, souverainet qui donne part
aux privilges du droit des gens, c'est--dire l'gard des cr-
monies, du rang, des ambassades, des dclarations de guerre,
des cartels . L'auteur du Csarinus rapportait que depuis
quelque temps les ambassadeurs des souverains donnent l'Excel-
lence l'un l'autre, la premire visite au nouveau venu et la
place d'honneur celui qui rend visite l'autre
^.
Cette que-
relle se traduisait, il est vrai, par des manifestations comiques.
Ainsi les Electoraux rclamrent, par un mmoire, du Commis-
saire imprial, lorsqu'il les recevrait, de plus grands verres,
des gobelets dors partout, pendant qu'on n'en donnerait que
de dors au dedans aux Ministres des Princes. Et Verjus, qui
s'amusait prodigieusement, demandait au Roi si, lui aussi,
l'exemple des Electoraux, devait prtendre un fauteuil de
velours cramoisi, quelque petite frange crasseuse, un grand verre
et un gobelet dor au dehors et au dedans )\
Verjus tait heureux de cette diversion aux questions srieuses,
et ne songeait pas donner un autre objet la bile des doc-
teurs. Je vous supplie, Monseigneur, crivait-il la fin de
l'anne Colbert de Croissi, le nouveau secrtaire d'Etat, de
vouloir bien recevoir avec indulgence et souffrir avec bont les
bagatelles dont il faut ncessairement que mes lettres soient
pleines. Je ne puis envoyer d'un pays o je suis que les fruits
qu'il produit. A la cour, des dpches ainsi remplies taient les
mieux venues. Il me convient, mandait le Roi, qu'ils ne s'oc-
cupent qu' des bagatelles et qu'ils croient que ce soient des
affaires importantes
^.
Verjus dissimulait-il son gouvernement le vritable tat des
esprits ? Il avait not quelques symptmes inquitants. Le
31 octobre il disait Pomponne : Il faudra essuyer de terribles
1. uvres de Leibniz, vd. Fouchor de Careil, VT.
p.
347.
2. 13 dcembre 1679, vol. CCLXXXII, fol. 324.
PUISSANCE DE l'eMPEREUR A LA DITE 203
assauts que je vois bien qu'on nous prpare ici sur le sujet des
Dix Villes d'Alsace
^.
Mais il escomptait

sur l'opinion de
quelques dputs

une prochaine dissolution de la Dite. Cette

perspective avait rjoui Louis XIV. Regardez de terminer
toutes les petites difficults sur lesquelles vous vous tendez,
ordonna-t-il son Plnipotentiaire, et travaillez utilement
chercher tous les moyens possibles de faire finir la Dite, qui
est le plus important et le plus agrable service que vous me
puissiez rendre dans l'emploi que je vous ai confi
^. Les
Envoys franais en Allemagne reurent ordre d'agir dans ce
sens auprs des princes. Verjus dut procder un pointage pour
ce licenciement .
Il fallut bientt dchanter. L'Empereur, crivit Verjus, a
autant d'intrt de maintenir la Dite que V. M. en a de la voir
finir. Il disposait d'emble de la moiti des voix
;
et les dputs,
en gnral, n'avaient aucune vellit de s'en retourner chez eux,
de peur de perdre les gros appointements
;
quelques-uns tou-
chaient jusqu' 10.000 cus et il n'y en a point qui en dpense
2.000 )). Ils se croient ici les souverains de leurs propres matres
et de tout l'Empire. Enfin

et c'tait l'aveu le plus dlicat
et le plus significatif

rien n'est si capable de donner plus de

chaleur cette assemble et de lui faire prendre des rsolutions
plus effectives et plus pressantes que si l'on
y
vient s'imaginer
que V. M. en apprhende la continuation et craint ce qu'on
y
peut faire
^.
Les choses allaient se gter. Verjus avait afi'ect d'abord de
les prendre

et les gens aussi

en plaisanterie. En octobre
1679, il annonait Pomponne un petit mmoin^ dos (jualits
des Ministres qui sont ici et de leurs difi^rends sur les crmonies,
comme une relation du Canada ou de quelque autre }>ays phis
sauvage, afin que vous voyez mieux la difiicult (ju'il
y
a main-
tenant vivre au milieu de tant de disputes extravagantes v\ si
opinitres
"*
. (.e mmoire, qui ])romettait d'ti'i^ (li"("'l(\ tut. au
contraire, luc^sure que Vei-jus ()l)s(M'va la situai ion. ivdip' sur
le mode grave
;
cet expos sinc'i'(\ qui paix int vu cour au dbut
1. \'..l. CCLXXXll. fol. .-.L>.
2. Du Koi. :iO n()V(Mnl)i(\ noI. ('('I..\X.\11. fol. :5()(.
:t. Au Roi, 10 (>t 2(5 <lrc.. \,.|. CCLXXX m. fol. 1)2 .M KH).
4. A.-K. 1!) octohn. f.)l. t.").
204
RAISONS DU MAINTIEN DE LA DITE
de l'anne 1080 ^ montre qu'il se passait autre chose la Dite
que des bagatelles et que Ratisbonne n'tait pas au Canada,
mais au cur d'une Europe singulirement agite.
Et tout d'abord la Dite, que quelques mchants prophtes
condamnaient, avait la vie dure. Elle tait le gagne-pain et la
raison d'tre de tout un personnel qui avait l'horreur de la
voir finir, et avec elle tous les honneurs et les avantages qu'ils
y
trouvent . Aussi expurgeait-on l'ordre du jour de tout ce qui me-
naait de brouiller irrmdiablement les Collges, et par exemple
la Capitulation perptuelle, la pierre de scandale et la pomme
de discorde qui pourrait les faire retirer chacun chez soi . Le
Directoire princier
entre les mains de l'Autriche

tait
matre des dbats. Mais le principal motif pour maintenir en
fonction cet organe politique, n'tait pas la crainte de dses-
prer les peuples, s'ils voyaient sparer une Dite qui leur avait
tant cot, sans aucun fruit, c'tait le ferme propos

Verjus
en reut l'aveu Munich du Chancelier Schmid, un bien inten-
tionn

de ne pas quitter la place avant qu'on et puis tout

ce qu'on aura pu amasser de griefs et de plaintes contre la France
et qu'on se ft lass de discours et de dclamations sur les Dix
Villes et sur les autres sujets de cette nature...
Verjus redoutait d'abord l'attaque sur la condition de la Dca-
pole et des Trois Evchs. On avait compris en France l'erreur
de l'arbitrage accei^t par Gravel, et qui faisait la partie si belle
aux Allemands. On tait excd de cette irritante question.
Aussi les ngociateurs franais Nimgue eurent ordre de l'car-
ter d'emble. A plusieurs reprises, les Impriaux revinrent la
charge, surtout aux priodes o la puissance militaire de la
France semblait atteinte, pour contester la souverainet fran-
aise sur l'Alsace, et la onzime heure, ils osrent encore pro-
poser une reprise de l'arbitrage. Toutes leurs tentatives, mme
les plus anodines, furent repousses par une fin de non-recevoir
2.
Ils signrent le trait sans que le nom mme de l'Alsace
y
ft
insr, tandis que la Paix de Munster recevait comme une cons-
cration nouvelle et trs significative. Ils se consolrent par une
protestation, remise aux Mdiateurs, o ils rappelaient, sans
fausse pudeur, que les Plnipotentiaires franais n'avaient rien
1. Instructions Dite,
p.
49-59.
2. Legrelle, p. 422.
QUESTION d'aLSACE ET DES TROIS VCHS 205
voulu savoir de cette controverse (se de iia controversiis nihil
scire aut informatos esse). Mais cette omission, dclaraient-ils,
ne devait en rien prjudicier aux droits de l'Empire sur les Dix
Villes Unies, sur la noblesse Immdiate, sur les vassaux des
Trois Evchs, la Ville de Strasbourg, etc.
^.
La Dite, par son dcret du 23 mars 1679, approux a pleine-
ment et fit siennes ces rserves.
Il fut prescrit Verjus de suivre l'attitude des Plnipoten-
tiaires Nimgue. Plus vous croyez devoir tre attaqu sur les
Dix Villes d'Alsace, lui crivit Pomponne le 18 novembre, plus
vous devez vous prparer n'entrer en aucune discussion sur
ce sujet, quelques fortes raisons que vous puissiez tirer du trait
de Munster pour appuyer les droits de S. M.
Les droits de S. M. se manifestaient avec un clat inattendu.
En janvier 1680, la Cour de Brisach cita devant elle, pour prter
hommage au Roi souverain, un certain nombre de vassaux
dtenteurs de fiefs en Basse-Alsace : parmi eux figuraient des
princes d'Allemagne, le margrave de Bade, le duc de Deux-Ponts,
etc.
2.
On s'mut Ratisbonne, mais sans excs. On engloba les
agissements de la France en Alsace dans les griefs sur ses contra-
ventions aux traits de Nimgue. La discussion fut modre :
beaucoup de dputs argurent du dfaut d'instruction. Pour
l'Alsace, Bavire demanda qu'on revnt l'arbitrage, opinion
qui rallia tous les votants. On dcida, en fait, de remet ti\' un
mmoire au Plnipotentiaire de France ds que celui-ci Mrail
lgitim
^.
Mais sous le style* de chancellerie des conchisds on xiit un
grondement de colre. Ces actes furent d'ailleurs entours tl une
solennit inaccoutume : le 7 fvrier, les trt)is Collges se ru-
nirent en assemble plnire dans la grande salle. On avait mme
rsolu une dputation de 20 membres au Commissaiic imprial :
l'Envoy brandebourgeois, Jena. cpii attendait une iriati tirai ion
du Roi de France
', empcha cette dnionst lat ion
'.
1. Arhsd Mnnoiirs, III. p.
-i:)()-7. Di Mon r. \ M.
1^'
parti.-,
p.
;ISL'.
2. Kioess. r.
p.
241.
M. \'(W'.iiis au Koi, 2) jan\ ier lOSU. vol. C'C'L-S.A-\lil, Inl.
!'.:{. t. Los-
j)()ur. X I , |). }().
4. Du Koi. 1() frviicr. vol. CCIAXW I. tnl. 11'!. Piu t/
ip.
W* miw .)
plaide K>s ciri'oiistance.s at tt'imanlo.
5. Au Roi, 12 fvrier, loi. 22:).
200 LA niiVrK veut dputer a louis xiv
Cette Dite devenait gnante par ses criailleries. Comme la
peste svissait Prague, on esprait, en France, que la contagion
atteindrait Ratisbonne et provoquerait une translation sur
Augsbourg, c'est--dire une dislocation. Louis XIV adopta
mme le plan d'une malice un peu grosse que Verjus avait sug-
gre dans son mmoire
;
si la prtention du Roi de siger la
Dite pour les provinces qu'il dtenait en vertu des traits de
Munster et de Nimgue pouvait agir comme un pouvantail et
hter la sparation, Verjus tait autoris annoncer cette inten-
tion, (( en observant, toutefois, ajoutait Louis XIV, que je ne
veux jamais en venir l'effet
;
il craignait srieusement de
s'exposer une acceptation de la part de tout l'Empire d'une
runion desdits pays qui ne conviendrait ni mes intrts ni
ma gloire
^
. Verjus se hta de rassurer son matre, non sans
ironie : Il n'y aurait pas craindre d'tre pris au mot, mais
plutt d'alarmer les amis mmes et de donner par l une occasion
tout le monde de se rallier.
Pour viter tous rapports avec la Dite, le Roi retardait la
lgitimation de son Reprsentant, en refusant de modifier selon
les formes la lettre de crance. Mais la Dite, elle, eut l'ide de
s'adresser Dieu, ne pouvant frayer avec le saint
;
elle s'avisa de
vouloir dputer S. M. T. C. un Ministre de l'Empire. Louis XIV
trouva contre cette fcheuse prvenance l'argument le plus
capable de la dtourner. Vous direz, manda-t-il Verjus, que
la dpense dans ma cour tant excessive, il doit obliger ceux
qui l'envoient lui donner de grands moyens pour subsister
auprs de moi )>.
Mais si le Roi refusait un envo3' de l'Empire, il tait prt
accueillir un envoy de l'Empereur : on s'accommoderait plus
aisment avec un souverain qu'avec un snat de petits docteurs.
L'Empereur, en effet, inquiet de la liaison du Brandebourg
avec la France, mditait de se rapprocher de Louis XIV. Verjus
en eut la preuve : le premier Commissaire imprial, l'vque
d'Eichstsedt, avait plusieurs fois fait solliciter le Plnipotentiaire,
bien que celui-ci ne ft pas reconnu encore, une entrevue en
lieu tiers
;
aprs avoir longtemps tran, Verjus dut accepter.
On se rencontra dans un jardin, o le bonhomme vint avec
toute sa famille, jusqu' son mdecin et son cuisinier, et o je
1. Du Kui, 24 fvrier, vol. CCLXXXVI, fol. 138.
LES ARRTS DE REUNION 207
me promenai plus de deux heures avec lui quoiqu'il et pris
mdecine . On parla d'abord latin, puis italien. <(
J'y trouvai
mon compte pour la facilit de m'exprimer et il
y
trouva le
sien pour les titres, parce que je le traitais d'Altesse et quil me
traitait de Seigneurie Illustrissime... J'ai trouv un bon ^'ieil-
lard, jovial, qui rit toujours. L'vque fut enchant d'avoir
pu converser avec l'Envoy de Louis XIV
;
car Gravel s'tait
toujours drob cause de la question de prsance. La glace
tait rompue. Verjus estima mme que les avanies hi France
allaient prendre fin, et que l'Empereur assumerait lui seul la
ngociation
^.
En effet, au dbut d'avril, il annona l'envoi du
comte de Mansfeld la cour de France
2.
Mansfeld devait rgler tous les litiges ns des Runions.
Au mois de mars 1680, la Chambre Royale tablie Metz, et
le Conseil souverain d'Alsace sant Brisach avaient rendu
chacun un premier arrt par o se rvlait la volont du Roi
d'exercer des rptitions de longue date prvues par les intresss
sur les biens temporels et dpendances des Trois Evchs
u
en
quelques lieux que lesdits biens, droits, terres et seigneuries
soient assis et situs
;
et pour l'Alsace, d'imposer sa souverainet
toute la noblesse immdiate, en exigeant le serment de fidlit
et, manifestation plus visible, en apposant ses armes sur les
portes et entres des villes et dans les auditoires et maisons com-
munes
^
.
Les arrts se suivirent, foudroyants comme un feu de salve.
Aprs le premier moment de stupeur, les intresss clamrent
vers l'Empereur et l'Empire : le Directoire de la Dite fut sub-
merg d'crits, de dolances et de protestations.
Verjus avait t mis en garde. 11 lui tait ordonn expre^-^-
ment de faire le mort : u mon intention, dclarait l^ouis .\l\
,
n'tant pas que, pour des rponses et rpliques, il se fornu* des
espces de procs sur la validit divs (h'oits (|iii me sont assez
justement acquis par les tiaits de Munster et de Xiingue.
^'
Et
1. 11) fviiti-, vol. (VLXXXlll. loi. L>:}7.
2. LONDORJ*, |). ()1.
3. Recueil des Arrfs'de In C/uinihir h'oifdit ctahlit Metz (.\
Tans, -hoz
Frdric Lonard, HiSI. 271
p.)
a\t'c iinr tabk' drs arrts, (pli fonti>nt
aussi ceux du CousimI de Uiisnch. Kaif.mann, p.
88 suiv., dtruit
rnll^ation d<> Camili.k Koisskt et dniures historiiMis franais <jui eon-
sidrenl les Kuniens eouuni une invention les Le Tcllier et Luuvois.
20S MISSIVES AUX ROTS DE FRANCE ET d'aNGLETERRE
apr.s la premire explosion, il crivit sur un ton de dfi brutal,
o Ton devine la dicte de Louvois : Je ne suis pas rsolu de
knir donner le plaisir de m'avoir fait abandonner par leurs cris
ce qui doit appartenir ma Couronne ! Les reprsentations
de l'Empereur et de TEmpire n'apporteront aucun changement
ce que mon quit m'a fait rsoudre .
Et mme, pour n'avoir pas discuter sur ce sujet, et pour
comble d'insolence, Mansfeld dut tre retenu la frontire,
comme venant de lieux contamins par la peste, et pour purger
une quarantaine diplomatique
^.
La Dite cependant, aprs avoir examin la question des
monnaies, aborda les griefs contre les Runions. La lecture de
ces pices chauffa les esprits. Verjus signala le dsespoir
et la fureur qui les animaient. Votre Majest ne doit point
la volont et au choix des gens, mais la seule ncessit et au
misrable tat de leurs affaires, de ce qu'ils ne font pas bien du
mal en (sic) France et bien de la peine Votre Majest
^.
Comme le Plnipotentiaire, fidle sa consigne, gardait les
distances, les Collges se dcidrent une dmarche plus sensa-
tionnelle : le 8 juillet, les Electoraux, qui d'habitude ne se ru-
nissaient que vers dix heures, s'assemblrent ds huit heures du
matin, sans secrtaires, puis invitrent les Ministres Princiers
confrer avec eux. De cette dlibration commune sortit le
projet d'une lettre Louis XIV et d'une autre au Roi d'Angle-
terre, mdiateur aux ngociations de Nimgue.
L'tablissement du texte de ces documents fut laborieux
^.
\"erjus excita ses amis les Brunswickois prsenter des amende-
ments. Jena, qui avait reu 2.000 livres de gratification, refusa
de signer la missive au Roi de Grande-Bretagne
;
les Autrichiens
hsitrent apposer leur cachet sans un ordre exprs de l'Em-
pereur. La cour de Vienne tait si peu dispose patroner cette
manifestation de la Dite qu'elle rclama la communication
pralable des lettres. Et cette prtention faillit soulever un con-
flit. Jena fulmina contre l'outrecuidance impriale qui dniait
aux princes le droit de correspondre avec les Potentats tran-
gers
;
il demanda l'envoi des lettres telles quelles. Cet avis fut
1. 3 mai, vol. CCLXXXV^I, fol. 231.
2. 8 juillet, vol. C'C/LXXXIV, fol. 176.
3. Les lettres sont imprimes dans Londorp, p. 80 suiv., avec les monita
ou amendements.
MISSIVE DE LA DITE A LOUIS XIV 209
adopt. Elles taient cachetes depuis dix jours. On les expdia
le soir mme de l'arrive du rescrit imprial
(5
aot).
(( La manire d'exposer les faits sera hardie, avait annonc
Verjus, et les expressions en seront fortes. La conclusion en sera
plus douce. )) La lettre Louis XIV numrait les violences, spo-
liations, coups de mains, tous les mfaits dont avaient souffert
les victimes des Runions : l'Instrument de Munster, dont le
Roi se prvalait, autorisait-il ces agissements { Xe confirmait-il
pas, au contraire, la libert, l'immdiatet, les droits des Etats
de l'Empire ? La France s'tait vu cder les Trois Evchs et
leur territoire
;
il tait illgitime que sa souverainet s'tendt
au del.
Elle s'tait vu cder le landgraviat, ce qui n'impliquait nulle-
ment l'Alsace tout entire : aucun des contractants n'avait pu
songer un abandon aussi norme (i'mo nequidein ulli ixtciscen-
tium adeo enormem cessionem in mentem venisse)
;
car qu'aurait-
il t besoin de rtablir dans leur libert et immdiat t. aj^rs
la paix de Westphalie, et l'vque de Strasbourg et les Dix
Villes ? Qu'aurait-il t besoin de stipuler le droit de passage
des troupes franaises, la neutralit de Saverne, la dmolition
du fort de Benfeld, etc. si la France tait devenue d'emble
matresse absolue de la province ? D'autre part tait contest
le caractre de dpendances des lieux occups
;
tait conteste la
comptence des tribunaux royaux de Metz et de Brisach. la
fois juges et parties
;
leur doctrine manquait de fondement et de
preuves, etc. Cette discussion pre et minutieuse

car tous les
griefs taient passs en revue

se terminait })aiyun voni de
composition amiable, de retour l'arbitrage devant la Dite, de
restitution dans leur libert et immdiatet et possessions des
Electeurs, Princes et Etats qui en taient dpouills.
Ce n'est pas sans des transes (|iie j)lusiinirs avaient iin< K'ur
cachet au bas (\v cette missive ! Il tait dangereux d'irriter
Louis XIV, de s'exposer des repi-sailK^s ; dangereux galement
de fournir l'Kmpereui" un prtexte de se mettre sur le |>ieil de
guerre, afin de faire vivre ses tr()uj)es tlans l'Empire aux tlepens
d'autrui. On attendit avec quehpie anxit la rponse royale.
Wm'Jus aurait dsir qu'il n'en vnt pas du tout, et que le Roi
se contentt de traitiM* a\-ee Mansfeld. ce (\\\\ v\\{ (la\ antage indis-
pos la Dite contre la cour de \ ienn(\ Mais ow ne voulut pa^
aggraver le cas par un nKiiu|ue d'gards, et une rponse fut |)r-
FKANCl-: ET SAINT li.MniU.. Il
210 RPONSE DU ROI
pare, coininunique d'abord Verjus, qui fut invit prsenter
ses observations librement, sans aucuns mnagements . A la
rception de cette pice, le Plnipotentiaire eut l'esprit d'abord
u rempli et enlev
;
il laissa passer toute une nuit sur cette
forte impression
^.
Messieurs de la Dite seraient-ils aussi
mus
/
La lettre de Louis XIV, date de Versailles, 10 octobre 1680,
ne parvint au Directoire que le 30. Il fallut d'abord la traduire,
les scribes ignorant le franais. On la lut dans son texte original
avec avidit et la hte sans que personne l'entendt trop
bien
^
. On ne souffla mot au Plnipotentiaire de l'effet produit.
Officiellement, tout s'tait fait par dessus sa tte, puisqu'il
n'tait pas lgitim. Il apprit toutefois que le message royal avait
d'abord olus(iu les dputs parce qu'il les qualifiait tous
indistinctement de ce titre dprci
;
il les drouta davantage !
Et d'abord, Louis XIV daignait discuter, et en appeler de la
Dite mal informe la Dite mieux informe. Il regrettait

et cette allusion ne pouvait que raviver l'aigreur contre la dsin-

volture autrichienne

que les Plnipotentiaires impriaux
n'eussent pas plus prcisment instruit les Collges des proc-
dures de Nimgue
^
;
les propositions impriales ne tendaient
un autre but qu' annuler tout ce qui avait t concd la
France par le trait de Munster. Pendant six semaines, elles
furent constamment reprsentes et repousses, sans autre
chance que d'tendre et prolonger sur l'Empire la guerre qu'on
travaillait terminer. Depuis la conclusion de la paix, assurait
Louis XIV,, il avait ponctuellement satisfait aux clauses de
l'excution, retir ses troupes, vacu les places. Toutefois, si
quelque prince ou Etat se jugeait ls par les occupations rcentes,
le Roi se montrait prt entreprendre au plus tt une rvision
des actes et arrts de ses commissaires
;
il ne pouvait donner de
plus clatante preuve de son dsir de satisfaire ses voisins et de
maintenir la tranquillit dont ils jouissaient prsent, en dpit
des crits diffamatoires qu'on avait rpandus contre lui.
1. Au Koi, 28 septembre, vol. CCLXXXIV, fol. 369.
2. Traduction allemande dans Londorp. p.
88.
3. Louis Xiy envoya de son ct Verjus des Remarques sur les
Confrences de Nimgue pour servir Tclaircissement et la preuve de
ce qui est contenu dans la rponse du Roi la lettre de la Dite de Ratis-
bonne >>
(12 octobre, vol. CCLXXXVI, fol. 459-72 minute). Ce document
est des plus intressants pour l'historique de la ngociation.
OFFRE DE SUSPENSION DES REUNIONS 211
Cette condescendance avait de quoi surprendre. On se mfia.
Des bruits inquitants couraient d'un attentat prochain contre
Strasbourg ^ On demanda la relation des ambassadeurs impriaux
sur les ngociations de Nimgue. Un d'eux, Stratmann, tait
arriv Ratisbonne depuis quelque temps, qui. au rebours des
Ministres autrichiens, comblait de politesses les dputs et flat-
tait Jena, celui de Brandebourg, au del de l'imagination . Et
comme les plaintes continuaient affluer, comme les raisons de
Louis XIV ne semblaient pas avoir emport les convictions, on
s'avisa de rpliquer 8. M. T. C. \'erjus annona une nouvelle
lettre aprs toutes les longueurs et toutes les douleurs de l'en-
fantement ordinaires la Dite . Stratmann confrait secrte-
ment avec Schott, envoy de Saxe, encore plus enrag contre la
France, depuis que ses biens en Alsace avaient t confisqus ^,
et le dput d'Anhalt qui a de F esprit et qui crit mieux que
les autres )j. Tout cela provoquait de Faction, ihi mouvement
et du bruit.
En fut-on touch la cour de France i Le Roi, par une dpche
du 30 dcembre^, renouvela son offre de nommer des commis-
saires qui, concurremment avec ceux de l'Empire, rgleraient
les difficults issues du trait de Nimgue. Pendant cette opra-
tion toutes Runions seraient suspendues de la part de la Cham-
bre de Metz et du Conseil de Brisach. Mais c'est Verjus qui devait
proposer l'expdient, comme venant de lui-mme, ,Iena et aux
bien intentionns
;
deux ou trois semaines aprs, il annoncerait
que le Roi
y
prte les mains et en a saisi l'envoy autrichien
Mansfeld. Toutefois, en cas d'urgence, \'erjus tait autori.^
presser les choses. Attitude singuhre, alors (ju'on tait rsohi
une politique j)his agressive encore, ^hlis on jx'nrx ait ilc HiMlin
des symptmes de revirement, bien ([u" Katisboimc. .leiia
prodigut son hxjuence et son insolence au service dv la cause
franaise il eu donnait, si Ton peut dire, LtMiis X 1
\'
poui-
son ai'gent
'.
I/Kmpire Ini-nime. en cette lin de lainie KkSO.
mthtait un aiinenicnt, et cette iuanife>talion menaait le
I. Au K..i. ! (lc(cml)iv. vol.
('(
L.X .\ \ \ 1 1 1 , ft.j. 152.
1. li. .ArKUUAcii, ourr. ritv,
p. 427 ; 1..i:c;ri:lle. p. 501.
W. Vol. C'C'LWXNl, t\>l. 561.
4. Lp.s ajjji.s.soMUMits cio co t<'rrill(> ptisi.nna^o sont conts p.ir Ir nunu
dans 1(^ rcit (l> l'iUTZ. t)ujtui*s (lnpiv.s lo.s dptVlu's de \'crju.s, .sans la
contrepartie des rolalioiLs de Jona iui-nuMno.
212 TROPOSITION d'un ARMEMENT GENERAL
r veiller toutes les ides de revanche, non seulement en Alle-
magne, mais chez les Espagnols et les Hollandais, chez tous ceux
que leur humiliation par les armes et l'orgueil de Louis XIV
avait exasprs.
Ds le mois de janvier 1681, Verjus signala que la plupart des
dputs parlent ouvertement et publiquement de la guerre
comme si elle tait certaine et que tout l'Empire dt l'entre-
prendre contre la France
^
. Le 17 janvier, en effet, un dcret
imprial fut prsent la Dite, o l'Empereur, aprs avoir
exprim l'espoir que les diffrends issus des contraventions aux
derniers traits seraient rgls amiablement, insistait sur la
ncessit de mettre l'Empire en bonne posture contre les agres-
sions ventuelles
;
le punctus Securitatis Imperii mritait d'tre
dlibr d'urgence, d'autant plus que l'ennemi hrditaire (il
fallait entendre ici le Turc), par de puissants prparatifs de
guerre mditait de graves desseins contre la Chrtient
^.
Des
mesures taient proposes pour un armement gnral. Le projet
comportait, outre les cadres et corps permanents, le trsor com-
mun, etc., la division par Cercles, parce que la cour de Vienne
voulait empcher le bloc ou la coalition possible des princes,
briser l'organisation militaire des Etats autonomes, et intervenir
partout
^.
Cette conception d'une arme permanente rpartie
par Cercles tait dans l'air et avait donn lieu divers projets.
L'initiative impriale ne surprenait pas les esprits.
Pour dtourner le coup, l'on comptait en France sur l'Electeur
de Brandebourg. L'Empereur avait essay par d'insidieuses
ambassades de le gagner la cause commune. Frdric-Guil-
laume n'inspirait confiance ni l'Empereur qui sollicitait son
patriotisme allemand, ni mme Louis XIV qui achetait trs
cher sa complicit. Mais Verjus assurait que les manuvres de
son ami Jena suffiraient pour tenir en chec toutes les rsolu-
tions de la Dite >;.
La Dite tait perplexe : elle craignait de placer entre les mains
de l'Empereur un instrument de domination. La division par
Cercles ne sduisait pas les princes souverains, comme les Elec-
1. 18 janvier; vol. CCLXXXVIII, fol. 225.
2. LoNDORP,
p.
279.
3. Fester, Die armierten Stande und die Reichskriegsverfassung
(Franc-
fort, 1886, p. 29). Plus DiRR, Zui' Geschichte der Reichskriegsverfassung
und dcr Luxenhurger AUianz. (Diss. Inaug. Erlangen, 1901, p.
33 suiv
).
LOUIS XIV PROPOSE UNE TRACTATION 213
teurs de Bavire, de Saxe, de Brandebourg, les Princes de Bruns-
wick, qui tenaient disposer de forces militaires propres et
indpendantes. C'et t forfaiture toutefois de se drober et de
ne point manifester l'nergie nationale. Manifestation platonique
d'ailleurs, estimait-on. Car au moment mme o le punctus Secu-
ritatis public allait figurer l'ordre du jour, la perspective
s'ouvrait d'une solution pacifique.
Le 10 fvrier 1681, l'Empire transmit la Dite le compte
rendu des conversations de l'ambassadeur autrichien Mansfeld
avec Colbert de Croissi, et de son audience auprs du Roi ^
Louis XIV avait officiellement saisi la cour impriale de la pro-
position d'un congrs Spire, Worms, Mayence ou Francfort,
o des commissaires franais et impriaux examineraient les
litiges ou contraventions, issus du trait du Nimgue, avec sur-
sance de toutes Runions. Mansfeld ayant demand que, pen-
dant cette tractation, l'obligation du serment pour les vassaux
d'Alsace et des Trois Evchs, et tous les actes de souverainet
fussent suspendus, il lui fut rpondu que S. M. n'y pouvait en
aucun point consentir. On tait difi. Aussi, tout en sollicitant
l'avis et les conseils de la Dite sur les modalits du congrs,
l'Empereur se flicitait que le dcret sur la Sret publique et
t dict dj et exhortait les Etats prendre au phis tt les
mesures ncessaires la dfense de TEmpire.
Les Autrichiens observaient justement cpie la dputt ion aux
Confrences aurait plus d'autorit si rarmement tait vot
pralablement. Et les exalts s'criaient u que devant tre perdus
galement par la paix, ils aiment encore mieux prir les armes la
main- . Ce bel accs de fiert ])atri(>ti(pi(* s'anuM'tit (piand on
aborda les contingences.
Mais avant de diseutei* le jnojet (raiiiHMiieiit . oii tenta encore
un essai diplomaticjue. Une seconde l(>ttre. uiu^ r('')>li(|ne
jjoiiis \l\\ lut lal)or(\ dont \'er)us exjx'dia en t'Uite h;il(' un
exemplaire en cour |)ar son secrtaii-e Fiiselnnann. pour en
vente?- Telfet pai' linipi-ession et la publication, axant TairivtM^
(hi docujncnt oii^inal |ai- rintennchaire de Manslcld.
. Cet te Ict t Vi\ (iat(''c du S tV'\ ici' I (iSl
'

antcrieui-c pai- prmdi-

I . L(>\ nom", |>. l's:{.
'2.
\'.rjw^ ;in Ixoi,
'2\
fcvricr. \..l. ( ( L.W.W III. loi. i'Tn.
;J. LoNnour. |. '2\U . n" I I.
214 NOUVELLE MISSIVE DE LA DIETE
talion la proposition royale qui l'aurait rendue inutile

tait
qualifie par l'Empereur de remontrance (remonstrations-schrei-
ben). Elle tait assez monte de ton
;
elle contestait formellement
la doctrine franaise des cessions en vertu de la Paix de West-
])halie
; elle rappelait que depuis plus de trente ans ceux sur qui
le Roi revendiquait la souverainet absolue avaient joui de
l'immdiatet, contribu aux impts de l'Empire, recouru la
juridiction des tribunaux d'Empire en prsence et sans contra-
diction du Plnipotentiaire Royal, etc. Tous ces droits taient
confirms par la Paix de Westphalie, confirme elle-mme par
la Paix de Nimgue. Que signifiait l'arbitrage provoqu par
Gravel, si le Roi tait si sr de son droit ? etc. Discussion trs
serre, trs spcieuse, il faut le reconnatre, et juste critique des
flottements de la politique franaise dans la question d'Alsace.
Pour comble d'ironie, taient jointes lajiiissive quelques copies
de pices dont le rappel paratrait amer au gouvernement fran-
ais : la lettre du Roi Trs Chrtien aux Magistrats et Snats des
Villes Impriales d'Alsace du 27 septembre 1651, le serment
d'investiture du grand bailli, comte d'Harcourt, la relation des
ambassadeurs impriaux Nimgue qui authentiquait leurs
rserves et protestations.
Colbert de Croissi, en recevant la missive des mains de Mans-
feld, se borna dclarer que le Roi ne se laisserait pas imposer
d'autres conditions que celles qu'il avait bien voulu offrir,
savoir le statu quo, la cessation des procdures de Runions
^.
Mansfeld remit l'original au Roi lui-mme dans une audience
le 13 mars, audience courte, parce que S. M. tait impatiente
de partir jour la chasse, rapporta-t-il dans sa relation qui fut
soigneusement communique la Dite
^.
Louis XIV fut trs
froiss de ce dtail
;
il fit savoir par Verjus que l'Envoy autri-
chien avait toujours obtenu des audiences aussi longues qu'il les
pouvait dsirer outre que les divertissements n'ont jamais t
aucun des moments que j'ai destins aux principales affaires de
mon Royaume
^
.
Sur ces entrefaites, la dlibration sur l'armement avait com-
menc : le ])rinoipo en fut adopt sans objection, et le chiffre de
1. Le Roi Vorjus, 14 mars.
2. LoNnoRP,
p. 300.
:i. 2 i.uii, vo!. ("CLXXXVIII, fol. 451.
VOTE DE l'armement 215
40.000 hommes

les Princes l'avaient mme port 60.000
^.
C'tait pitre
;
l'Empire et pu lever 100.000 hommes. On vota
l'institution d'une caisse militaire d'Empire, en mme temps que
des caisses de Cercles
;
on permit aussi aux Etats trop faibles de
substituer au contingent en hommes une contribution en argent.
Mais, outre que l'Electeur de Brandebourg se refusa au morcel-
lement de son arme dans le cadre des Cercles, rpugnance que
partageaient les autres Potentiores, les Cercles eux-mmes les
plus rapprochs de la frontire franaise, les plus menacs, se
dbattirent dans de telles difficults d'organisation que le systme
nouveau avorta en germe
^.
1. Fester,
p.
30.
2. DiRR,
p. 37 suiv.
III
UN EXPEDIENT DIPLOMATIQUE : LES CONFERENCES
DE FRANCFORT
Ces symptmes d'impuissance et d'anarchie n'chapj)rent pas
aux hommes d'Etat franais : l'Allemagne n'avait pas de Lou-
vois
;
mais les troupes qu'elle avait mises sur pied pendant les
dernires campagnes sur le Rhin et en Alsace, l'avaient montre
capable d'un effort srieux. Il importait de ne point secouer
l'inertie allemande par des provocations intempestives, et de
retarder autant que possible l'armement
;
pour cela, quel spci-
fique plus lnitif qu'une tractation sur le mode classique, avec
tous les rites de chancellerie, et tout l'appareil des mmoires,
dissertations, ratiocinations o se complaisait le personnel
Comitial ?
C'tait une bonne aubaine de jouer un rle europen. Aussi
s'empressa-t-on de mettre en dlibration cette captivante
matire : on fixa le nombre des commissaires de l'Empire au
congrs
;
puis
,
question plus grave, il fallut dsigner le lieu de la
ngociation. Louis XIV avait laiss le choix entre quatre villes,
qui furent rduites deux, Mayence et Francfort, et cela, parce
que l'on avait vent d'une malice autrichienne qui tout innocem-
ment proposerait Strasbourg
;
c'tait une manire de neutraliser
la cit, de la couvrir d'une immunit diplomatique
^.
En cour l'insinuation de Mansfeld fut repousse de telle faon
qu'il n'insista pas.
Le 25 mars, les Collges publiaient les noms de leurs Dputs :
Mayence et Saxe pour les Electoraux
;
pour les Princes : Autriche
(Salzbourg ou Bamberg), Bavire, le Palatin de Lautern, un
1. Ds le 24 fvrier, Verjus crit que le nom de Strasbourg est mis en
avant, vol. CCLXXXVIII, fol. 376. Cf. Lecrelle,
p. 505.
FRANCFORT, SIGE DES CONFRENCES 217
prince de la Maison de Brunswick
;
pour les villes : Cologne et
Ratisbonne ^, mi-partie protestants et catholiques. C'tait la
reprsentation des Potentiores : car le Palatin de Lautern, c'tait
l'Electeur Palatin sous un autre nom
;
et Bavire aussi figurait
parmi les Princes. Louis XIV aurait dsir un plus grand nombre
de commissaires, et de moindre envergure. Mais k quoi bon ?
Comme il
y
a peu de princes et Etats de l'Empire qui ne soient
contraires la justice de mes droits et qui ne voulussent les
diminuer, s'il leur tait possible, il m'est assez indiffrent que
le choix qui a t fait desdits commissaires soit plutt sur les
uns que sur les autres
^
.
Le Roi ne tarda pas nommer les siens, MM. de Saint-Romain
et de Harlay, au grand dpit de Verjus, qui avait brigu cet
emploi et qui aurait quitt Ratisbonne de bon cur
; il fut
ddommag de ce mcompte par une gratification de 2.000 cus.
C'est seulement dans les derniers jours de juin que Mansfeld
annona que son matre agrait Francfort, et demanda pour la
fin du mme mois l'ouverture des confrences. Cette prcipitation
fut mal prise : elle avait pour but, par la cessation de toutes
emprises de la France, d'empcher l'occupation de Strasbourg,
que l'on pressentait toute prochaine. Louis XIV, en etet. ne
remit leurs instructions ses envoys qu' la fin de juillet.
D'ailleurs, ni les modalits ni le programme du congrs
n'taient arrts. Pour les premires, les Impriaux ])rtendaient,
comme Nimgue dont ce congrs tait la suite, mener seuls la
ngociation, les reprsentants de l'Empire n'ayant jue voix
consultative, sans assister aux ])our])arlers. Ia^s Klectoraux se
refusrent jouer les figurants ou mme demeurer dans la cou-
lisse. Les Princes, pour les humilier, se rallirent la thse autri-
chienne
;
Verjus encouragea dans cette obstruction (jut>l(jues-uns
de ses amis. Ce dont il fut dsapprouv svcment : car cette
manuvre favorisait la |)irogative im])rial(\ ('cllc-ci gagnait
des partisans pai- d('<~ arguments du j)lus j)nr aloi. il se rpand
depuis dix on douze jours, manda X'eijus la lin de juillet. \\\\
dluge de \ in poui- poiter l les esprits eomine la nage, et on
t()inl)e de l'est in en lest in elle/, les M inist res d" Aut rithe
'.
L'Kin-
1. LONDOUI'. |).
2HI.
2. 10 iivril. tel. \\\\.
W. IM juillrl. \o|. (Vi.WXIX. tnl. L':{.
21 s OCCUPATION DE STRASBOURG
peieiii", sans attendre le conclusum, prescrivit ses commissaires
de partir, laissant la Dite ergoter.
Verjus ne s'abusait pas sur la porte de cette querelle, qu'il
comparait au duel de Trivelin et Scaramouche, o chaque parti
tremblait de la peur de ne pouvoir en faire assez l'autre et ne
cherchait sortir d'affaire qu'en demandant pardon
^
. Les
Electeurs cependant furent mortifis dans leur amour-propre :
ils durent accepter que les dlgus de l'Empire ne parussent
qu' l'ouverture et la clture des confrences ou encore en
assemble plnire du congrs. La Dite abandonnait la conduite
de la ngociation proprement dite aux ambassadeurs de l'Em-
pereur
2.
C'est alors que Louis XIV joua aux Autrichiens un fort
mchant tour. Il dclara qu'il ne ngocierait qu'avec les repr-
sentants de l'Empire conjointement avec ceux de l'Empereur.
C'tait le plus habile des moyens dilatoires.
Le Roi avait un intrt majeur ce que tout restt en suspens
jusqu' l'excution de son dessein sur Strasbourg.
Le vendredi 3 octobre, Frischmann, ancien secrtaire de
Verjus et depuis peu nomm Rsident Strasbourg, arrivait
Ratisbonne dpch par Louvois, pour annoncer ce que Verjus
quaHfia de grand succs . L'impression fut profonde la Dite,
bien que personne ne fut surpris. Les dputs restrent ensemble
dans la grande salle, tmoignant leur abattement plutt par leur
visage que par leurs discours. La veille on avait appris la rvolte
de Hongrie. Le dput du Cercle de Bourgogne, le Luxembour-
geois La Neuveforge, qui se dmenait pour obtenir la garantie
crivait, le 30 octobre, en son idiome natal : L'on dirait que
tout est charm, puisque l'on voit, l'on avoue, l'on touche aux
doigts les extrmits, et tout se rduit toujours dire : que quel-
qu'un commence et que S. M. Imp. doit frayer le chemin
^
.
Seul, avec son effronterie ordinaire, le Ministre brandebourgeois
Jena ne fit que se railler publiquement de la tristesse gn-
rale
^.
On fut cruel pour la Maison d'Autriche
;
on raconta que
l'Empereur s'tait consol de ce coup par une belle chasse
1. 11 aot, fol. 247.
2. Conclusum du 13 aot, Londorp,
p.
318.
3. A. Lkvae. Efisai historique sur les ngociations de la Trve de Vingt
Ans conclue Ratisbonne en 1684. (Bruxelles, 1843. p.
GO).
4. 9 octobre, fol. 332.
SAINT-ROMAIN ET HARLAY A FRANCFORT 219
d'alouettes avec des dames
;
on ne se gna pas })our dire
"
que
le point fatal est venu de la dcadence entire de cette Maison
^
y.
On calomniait Lopold. Car sans dlai, il pressa la Dite de
hter l'armement : des dcrets et rescrits se succdrent. Et la
Dite, convaincue de la ncessit, dlibra assidment, mais
avec sa mthode dfectueuse : ainsi on discuta minutieusement
la simplification du costume des officiers : moins de rubans,
moins de plumes. Mais aussi, on tait prt dfrer la demande
de l'Empereur qui levait de 20.000 hommes le contingent })ri-
mitivement vot. Ce pouvait tre un appoint respectable la
coalition qui se tramait dj contre la France : l'Espagne, la
Hollande, la Sude mme qui agissait la Dite, poussaient
l'Empereur une guerre de revanche. Louis XIV menaa de
renforcer ses troupes cantonnes en Allemagne. Il ne semble pas
qu' la fin de l'anne 1681, le congrs de Francfort et beaucou])
travaill l'apaisement. Il n'avait mme pas travaill du tout.
En cela les Envoys franais, du moins, s'taient fidlement
conforms leurs instructions.
Il leur tait ordonn de s'amuser aux bagatelles de la porte ;
de soulever des chicanes de protocole, u Les dits S'"'^ Ambassa-
deurs s'empresseront d'autant moins de terminer toutes ces
difficults prliminaires, que, 8. M. tant dj en possession de
la plupart des lieux qui lui doivent apjiartenir... Elle uv \)vux
souffrir aucun |)rjadice du retardemcMit ... Les dits S'"^ Ambas-
sadeurs tmoigneront... dans tous Icuis discours un triaiul v\u-
pressement d'avancer les confrences ; mais ils doivent adroite-
ment loigner toutes dcisions... Le reste impoitait \)vu.
MM. de Saint-Romain et de Harlay taient les premiers arrivs
au rendez-vous, au milieu de septembre 1(>SL Ils furent morti-
fis de n'y rencontrcM* aueui de leurs paitenaii'es
'-.
Les Autri-
chiens, si presss (juelcpies seniaini's aupara\ant. ne paraissaient
point : Stratniaini se reposait la canipairne au.\ environs de
Francfort. Les Franais lii-ent cominr lui : ils s'installrent
H(eehst,au\ poi'tcsdc la \ illc : dans b'ranctort nirnu\ iN lourtMit
la maison occuix'c en Kif)? |)ai' \r niarcM-hal i\r (Jrauont.
1. Sur l'impression i\\\o produisit rvnonicnt. voir d'uin part Lkcrfli-K
chMj). \ ni et H(K.i,s('m:K. Div (rjfoitlichr Miimnnj i}i l)i nfsrfiltitut lilurdru
F(tll Stnisshiirtis HiSl-l (Mimicli, ISMi).
'2.
Leurs (Irpc-dics nMiiplissml !' \(>l. ('('.\('ll (juillet l(81-niai HiSL')
( 'I'. Li;<;ui:i.i i:, p.
."()()
siii\ .
220 RETARD DES ENVOYS IMPRIAUX
Si les Autrichiens tardaient inaugurer l'uvre de paix qui
devait sortir de ce congrs, c'est qu'ils taient la guerre et non
plus la paix. La perte de Strasbourg leur avait caus moins
d'amertume que celle de Casale, que le duc de Mantoue venait
de vendre par contrainte la France
;
la branche espagnole des
Habsbourg allait-elle tre dpossde du Milanais ? La France
s'tait acquis d'autres titres encore aux rancunes de la cour de
Vienne : elle intriguait avec les rebelles de Hongrie, avec la
Sublime Porte
;
elle soudoyait l'Infidle contre la Chrtient. On
se remuait en Europe contre le pril franais. Guillaume d'Orange
avait entrepris sa propagande, et il avait trouv en Allemagne
mme un interprte et un excuteur de sa pense, le comte de
Waldeck, qui amorait des unions armes, non j^^rmi les
Potentiores, mais parmi les princes de second ordre : c'tait un
mouvement modeste, mais rflchi et bien ordonn contre la
France
^.
Verjus, lui, le qualifie de trait de conjuration contre
le repos, le bien et la libert de l'Empire .
Les Impriaux ne voulaient se commettre dans la ngociation
de Francfort que s'ils pouvaient lever la voix et sans risque
d'encourir une humiliation, forts de l'appui des ennemis de la
France. Aussi la partie pouvait-elle devenir srieuse et, ds qu'elle
fut engage, Louis XIV crivit ses Plnipotentiaires : Les
plus importantes affaires de l'Europe roulent aujourd'hui sur
votre ngociation
^
.
C'est seulement au milieu d'octobre, aprs le coup sur Stras-
bourg, que les Plnipotentiaires impriaux furent autoriss se
rendre Francfort pour n'avoir pas l'air de retarder les conf-
rences, mais avec mandat de ne rien faire pour abrger les diffi-
cults relatives aux pleins pouvoirs et aux titulatures. Aussi les
bagatelles de la porte se prolongrent. On changea cependant
des visites, mais on n'entra pas en matire tant que la question
de l'admission des dlgus de la Dite ne fut pas rgle.
Toutefois, officieusement, on causait. Les Plnipotentiaires
franais avaient ordre de dclarer que les Strasbourgeois avaient
capitul volontairement
;
que, d'ailleurs, le seul moyen de rtablir
la paix tait de laisser toutes choses de part et d'autre dans
l'tat o elles sont aujourd'hui , sans discussions de dtail sur le
1. Erdmannsdorffer,
p. 660. Dirr, oc. cit.
2. l'-^ novembre, fol. 83.
DIFFICULTS DE LA NGOCIATION 221
statu quo territorial. Comme je veux bien donner au bien de la
paix tout ce qui me peut rester de prtentions, mandait le Roi,
il est juste aussi que l'Allemagne ne me dis})ute pas ce que j'en
possde. La moindre restriction qu'on
y
voudrait apporter ren-
drait inutiles toutes les confrences.
)^
La magnanimit de
Louis XIV qui daignait abandonner ce qu'il ne s'tait pas adjug
encore, et se contenter de ses prises, ne lut pas apprcie comme
il convenait par les Impriaux. Tout prendre par droit de bien-
sance et vouloir tout garder par autorit, n'tait pas ngocier ,
rpliqurent-ils
^.
Ils trouvrent ces conditions hautes et dures .
Les gratifications n'eurent pas raison de leur opinitret. Ils
sont inflexibles , constataient les Plnipotentiaires, non sans
tonnement.
Cette ferme attitude en imposa. Et l'intransigeance franaise
s'adoucit. Concessions de forme : l'excommunication fut leve
contre Scliott, qui avait t dsign comme commissaire, et
qui d'ailleurs semblait venir rsipiscence
'^
;
les Commissaires
impriaux traiteraient au nom de l'Empire
;
on passerait sur le
titre de Duc de Bourgogyie qui figure sur le sceau de l'Empereur.
Concession de fond : u II serait facile de terminer en une journe
tous les diffrends que j'ai avec quelques-uns des princes voisins
de mes Etats, en bornant tous mes droits et prtentions ce que
les arrts des (Chambres de Metz et de Brisach m'ont adjug
avant votre d})art pour Francfort . )Ius Strasbourg : les sei-
gneurs des lieux runis qui ont prt hommage continueront
jouir du domaine utile.
La premire })ro])osition ofiicicllc. j)iscntc |)ai- K's b'ranrais
le 2 janvier 1682, renfermait une noii\'elk' aiuorc-c : la restitution
de Fribourg a])rs dmantlement F Empereur contre celle de
Philipsbourg, non pas la Fiance, mais Tvque de Sj)iii>
-^
Les Im])riau.\ ne se pressi'ent pas diMitrer en eonxcisat ion.
d'aboi"(l pai'ce (|ue tons les connnissaires netaient pas lgitimes.
et surtout poui- laisse- niinii- les ananucnients a\t'c (inillaiinie
d'Orange : Stratmaini. liin des deux roinmissaires de ll-jupei-eur
Francfort, correspondait, en cv dbut de Tanne hivSj. aeti
vement [\\vv Waldeek, intei'inediaire du stathouder
*. Aussi les
I. 11 ii(.\(>Milr(>. fol. KM.
1. I ns( iiict iniis Ditff.
p.
{V.\.
.'!.
LoNDoui". |).
'.\'\.
1. l''i;s'n;K, p.
4.").
.))>
ALLIANCE DE LAXENBURG
confrences languissaient. Les Franais s'vertuaient trouver
une satisfaction pour TElecteur Palatin, qui avait accept le
principe d'une indemnit pcuniaire pour les territoires lui
enlevs par les Runions et qui exerait un vritable chantage ^
Et Louis XIV^ s'excuta. Il tait dsireux de rallier les princes
allemands, de les convaincre de sa modration et de sa gnro-
sit. Car au printemps 1682, Guillaume d'Orange entreprenait un
voyage Vienne et cette venue enhardissait singulirement
les Autrichiens. De son ct, Louis XIV se fortifiait par une
alliance avec le Danemark, et comptait sur le concours effectif
du Brandebourg. Les tractations Francfort prirent plus de
raideur.
C'est le 22 mars seulement que les Impriaux rpondirent la
note franaise du 2 janvier. L'objet du congrs, dclaraient-ils,
tait de dterminer le sens vritable des traits de Westphalie
et de Nimgue, bases des prtentions du Roi de France et des
griefs de ceux qu'il avait lss. Quant l'change de Philipsbourg
contre Fribourg, c'tait une question accessoire examiner ult-
rieurement et facile rsoudre
2.
Les Plnipotentiaires du Roi mrirent leur rplique
;
au bout
d'un mois, ils dclarrent qu'en cette poque de l'anne il n'y
avait plus de temps perdre sur des prliminaires inutiles
;
que
les droits du Roi taient si bien fonds par les traits que lui-
mme en souhaiterait l'examen approfondi, si cette procdure
pouvait produire quelque rsultat : il importait donc de passer
aux transactions concrtes. Ces choses furent rdiges en fran-
ais, et c'est ce manquement au style de l'Empire qui choqua
le plus les Impriaux : ils exigrent un texte latin
;
ce texte leur
fut livr mais avea la rubrique translatum en tte et pro translata
(pour traduction conforme) la fin. La Dite fut informe de
l'incident ^, assez grave en soi
;
car une traduction n'tant pas
un original, une pice authentique, ne pouvait tre accueillie,
au dire des Impriaux. La ngociation se butait sur ce vice de
forme. Du ct franais, la manuvre tait prmdite.
On savait la conclusion de l'Alliance de Laxenburg, qui fut
signe le 10 juin entre l'Empereur, le Cercle de Franconie et
plusieurs Etats du Cercle du Haut-Rhin sous l'inspiration de
1. Cette ngociation fut mene de janvier mars 1682.
2. LoNDORp,
p.
354.
3. Ibid.,
p. 365 suiv.
CHEC PRMDIT DE LA NGOCIATION 223
Waldeck
^.
C'tait, selon la dfinition d'un historien, le pro-
gramme du parti de la guerre. C'tait une dmonstration vaine.
Elle n'effraya pas la France, suffisamment informe de ce (jui
se tramait en Hongrie et sur le Bas-Danube, et (|ui ne redoutait
gure une prochaine apparition des Autrichiens sur le Rhin.
Aussi Louis XIV se dpartit de tout mnagement. Le 28 .sep-
tembre ses ambassadeurs notifirent (|ue si les conditions de
leur matre, savoir la possession inconteste de Strasbourg avec
la redoute de Kehl, et des Runions opres jusqu'au
1*'''
avril
1681, n'taient pas acceptes jusqu'au dernier jour de novembre
1682, il se considrerait comme dgag de ses ofres. et ferait
valoir ses droits et prtentions selon ses convenances.
L'ultimatum fut reu par les Tm})riaux sans surprise ni
aigreur . Les Allemands ne tmoignrent aucun empressement
se plier aux exigences de Louis XiV. Schott hasarda une
timide proposition d'arbitrage qui fut juge extravagante. La
dputation de la Dite et l'ambassade im})riale insistrent,
pour la forme, sur une prolongation du terme fix, mais en
y
mettant pour prix la cession de Fribourg avec ses fortifications
et la satisfaction du duc de Lorraine. On pitina sur ])lace pendant
l'automne. Enfin, MM. de Saint-Romain et de Harlay. apr.s
s'tre acquitts correctement de leurs visites d'adieu, se mirent
en route le
1^^
dcembre : Nous partons avec bc^aucoup de
d})laisir du peu de succs de notre ngociation . confessrent -ils
au Roi.
Leur mauvaise humeur se traduisit ])lus prolixemeit dans dvux
dclarations })ubli(jues
^
o ils incriminaient la dputation (i"a\oir
dvotement obi aux impulsions autrit'hienn(\s, vi (prils termi-
naient sur une menace : le vomi du i\oi (|ue les armements dv
rh]m|)ii'e ne robligeassent pas picndi'e des mesures de preeau-
tion. 1/ JMnpei'enr ii|)osta pai' ini (iecret o il pi'otestail (|iie 1 Au-
ti'iclu" n'axait pas exeiH' de * magistre
sur la (ie|ntation.
(pTelle n a\ait airi (pie de eonceit iwrr elle. et;'.
(
'fst sni" ces jeu
dignes rcriminations (pie Unissait \c eongivs de l'^ianctoii . 11
fiissait mal, comme il a\ait eonnnenc. Xi rnn ni 1 autri' anta-
goniste n'y a\ait tiaite sincrement (*t axcc le teiine di'ssein de
rglei' les litiges. i*ersonne en JMiropc. et les ngociateurs moins
(pie tous auti'es, ne piit an s'Mien\ cet int cinit'Mlt' diplnniat icpie.
1. l''i;si'KK. p. 17.
2. LONDOIU". p.
:)!ll-().
IV
LA TREVE DE RATISBONNE
Les Allemands se sentaient berns et impuissants : Louis XIV
reprenait le cours de ses attentats. Des crits de circonstance,
rdigs par de bons patriotes
^
, secouaient la torpeur, rveil-
laient la conscience allemande. Verjus signale, lors de la rupture
des confrences, l'exaspration du monde de Ratisbonne. Je
ne saurais me flatter d'aucune esprance, crit-il, qu'on puisse
jamais venir traiter avec eux qu'aprs les avoir lasss et pour
ainsi dire saouls des fruits de cette guerre qu'ils tmoignent
dsirer avec tant de passion
^
.
Mais cette guerre, ce moment, et t impossible, mme si
l'Allemagne avait dispos des forces ncessaires. Ces forces, elle
aurait d les tourner contre l'Infidle. Et c'est pourquoi l'Em-
pereur lui-mme engagea la Dite parlementer avec Verjus,
pour gagner du temps
^.
La porte de la dmarche fut bien com-
prise au Collge des Princes. Les malintentionns mirent l'avis
qu'aucun accommodement n'interviendrait sans un examen
approfondi du vritable sens des traits de Munster et de Ni-
mgue
^.
Une dduction, c'est--dire un mmoire dtaill et
contentieux devait tre remis au Plnipotentiaire de Louis XIV
qui fut alors seulement lgitim pour les besoins de la cause, le
21 fvrier 1G8.3. Le conclusum qui couronna ce dbat parut si
draisonnable que le Roi ordonna de le refuser d'emble. Verjus
qui s'amusait ce jeu avait cru devoir composer une rplique
1. LoNDORP,
p. 359, en publie deux : l'un de Cyriacus Lentulus, ein
gutherziger Tutscher Patriot , le second d'un autre patriote .
2. 30 novembre 1682, vol. CCXCVI, fol. 194.
3. Deux dcrets furent dicts sur cet objet les 19 et 29 dcembre 1682.
LoNDORP,
p.
525 et 533.
4. Procs-verbal dans Londorp, p.
526.
TERREUR DU P'lRIL TURC 225
la dduction : on l'invita s'abstenir. Vous ne devez pas
esprer de persuader aucun prince ni tat d'Allemagne de la
solidit des raisons qui tendent la moindre diminution de ce
qu'il croit appartenir l'Empire et faire partie de ce corps. Peu
se souciait-on des antipathies allemandes.
La Maison d'Autriche tait paralyse
;
au })rintemps 1683,
l'arme ottomane tait concentre Belgrade
;
puis, les bandes
de Tkly clairant la route devant cette masse de 200.000 hom-
mes, s'branlait par Esseg, Stuhlweissenburg et Raab vers la
frontire de l'Autriche. L'Empereur n'avait opposer que 40
50.000 hommes, sous le commandement de Charles V. de Lor-
raine
; l'Alliance de Laxenburg faisait triste figure, et quant la
Dite, elle dlibrait imperturbablement sur l'organisation mili-
taire
;
mais c'tait (jui des tats grands et minuscules sollicitait
des dgrvements matriculaires et criait misre ^ L'Em}K'reur
n'avait esprer d'autre secours que celui du roi de Pologne,
Sobieski.
Le 11 juillet, le Commissaire imprial Mathias May vint
annoncer au Plnipotentiaire de France que la famille impriale
s'tait enfuie Linz, et qu'on suppliait le Roi Trs Chrtien en
ces conjonctures de ne pas attaquer l'Empire. On })riait le comte
de Crcy d'expdier un courrier exprs le jour mme son matre,
et, isur sa demande, une note crite lui fut remise, document qui
authenti(iuait l'affolement et l'humiliation dt\s Autrichiens
^.
Louis Xl\^ jiig^^'a li^ dmarche u inqiertinente )^
;
mais cette fois,
il se donna la gloire d'un geste gnreux. Il n'couta pas les
exhortations [)ressantes du Hrandebourgeois d'accabler la maison
crAiitiichc.
De la Fert-sous-Jouai re, le Hoi envoya aussitt son Ministre
un plein pouvoir de coiuniir. soit conjcntenu'iit avec les .\nil)as-
sadems, Ministi'es et Dt'^puts, tant de riMupiiiMn' (\\ir (1rs lec-
teurs, i*rin(H\s et tats de llMniiirc. soit spauMUcnt aver lr>
Ministres des l^]lecteuis. Piimcs et Ktats assembls latis-
boiuie. d'un trait dt^ pai\ ou (\v trve et assurance mutuelle, en
raison u
(hi d|)lorable tat o s( trou\cnt puisent lduites les
ataiiTs de la Clnt icntt'' en llonuric, et S. .M. ne xoulant rien
I. \'()ir les dcrets de la Dite sur rcitc inatirn> des mois di' mai et
iiiiii KiS.'J. LoNUDUi*.
|).
.")*.>()
sui\.
'2.
Ihi,/., |.. n.")-0.
IKAN i; i;r s.viNl' KM nui.. 1.1
220
MAGNANIMlf DE LOUIS XIV
omettiv en cette occasion pour terminer les diffrends ({ui [)our-
raient empcher les princes de l'Empire de songer la dfense
de leur patrie
^
)\
Mais le Roi fit sentir tout le prix de sa magnanimit : dans le
mmoire o Verjus rpondit la requte des Impriaux, mmoire
dict le 28 juillet 2, l'orgueil autrichien fut durement rabaiss
;
il
tait rappel que tout rcemment encore, lorsqu'il s'agissait de
conclure la Dite l'uvre inacheve de Francfort, la cour de
Vienne mettait des prtentions telles (qu'elles menaaient d'at-
tirer sur l'Empire les armes franaises, et de retenir au cur de
l'Allemagne ces mmes forces qu' prsent, par un retard inex-
cusable, elle appelait contre les Turcs. C'est que la cour de Vienne,
par une aveugle obissance, est la servante des intrts de l'Es-
pagne, qui importent peu et la perte d^ la Hongrie et les
calamits de l'Allemagne. 8i le Turc tait aux portes de Vienne,
c'est que l'Autriche avait prfr, malgr les conseils des lec-
teurs et Princes, prparer son effort contre la France pour l'amour
de la cause espagnole et sacrifier mme ses Pays hrditaires.
Le Roi se doutait bien que l'i^utriche, ds qu'elle aurait achet
la ])8iix aux Turcs, se tournerait contre la France. Nanmoins
il persistait dans les conditions de paix antrieurement offertes
l'Empire
;
il consentait un armistice de Trente Ans. Mais il
fixait pour l'acceptation le terme du dernier jour d'aot pro-
chain.
L'Empereur, en sollicitant sur la proposition franaise l'avis
des Collges, observa que le Plnipotentiaire l'avait agrmente
d'assertions si insultantes qu'on ne pouvait croire que le Roi
T. C. s'y ft laiss porter
^.
On ressentit l'injure et l'on se retint. Louis XIV s'tonnait de
l'aveuglement, de l'endurcissement >) des Autrichiens ne pas
saisir au bond l'occasion offerte, alors que Vienne tait inves-
tie. Cependant la belle rsistance mme de la capitale et l'ap-
proche de Sobieski encourageaient les adversaires de Louis XIV
;
mais, toute ventualit, l'Empereur dsigna trois commissaires
jjour traiter avec le Plnipotentiaire franais, l'vque d'Eich-
stgedt, le comte de Windischgraetz et Mathias May
*.
1. Ibid.,
p. 561.
2. Ibid.,
p. 618.
3. Dcret iinpcrial du 9 aot, p.
62<^.
4. Ibid.,
p. 561.
NEGOCIATION D UNE TREVE 227
La nomination fut publie le 23 aot. C'tait un peu court })uui'
conclure le 31, ainsi que l'avait exig le Roi de France. Les trois
Collges votrent tout d'une haleine et sans faire de faons
l'acceptation du principe de l'armistice et l'examen aussi acc-
lr que possible des modalits. Le conclusum gnral j)orta
qu'aussitt on aborderait nouveau l'organisation militaire...
contre le Turc
^.
Sur ces entrefaites, les Turcs avaient lev le sige de \'ienne
(mi-sei)tembre) : les Allemands furent griss. Louis Xl\' ])rit
soin de les refroidir : il atta([ua les Esj)agnols dans ls Pays-Bas,
pour se consoler de l'chec des Infidles. Il ordonna une leve de
26.000 hommes de pied et de 14.000 chevaux.
Malgr cette dmonstration la Dite ne bougeait pas. L'Emjie-
reur envoya bien, au commencement d'octobre, son approbation
du conclusun du P''' septembre. On ne se hta pas davantage.
Louis XIV prorogea le dlai d'expiration jusqu' la fin de Tanne.
La Dite s'amusait d'un conflit de ])rsance et de crmonial
des lectoraux avec le comte de Windischgrivtz, ])rinci})al Com-
missaire
2.
Elle semblait se dsintresser des affaires franaises.
Tout ce que je vois et que j'apprends de ce ct-ci, crivait
Verjus le 14 fvrier 1684 ^, me fait toujours connatre davantage
({u'il
y
a peu de lieu d'esprer la conversion de curs endurcis,
qui ont vu le dernica* danger de Vienne et de tous les tats dv
l'Empercui' et la ruine d'une grande paitic de ses Pays hrdi-
taires, sans donner la moindre mar({ue de repentir de la conduite
1. I\('l('hs</i(l<i<'hl n (iii I'"'^ s(>ptMnl)r'. ibiiL,
p.
()2.").
A et' luoinont. Mabil-
lon, prt'S(>nt Hatishoinic, (|ualiliait h* IMnipotrntiairt tlt Franco ,vj/;/jf/n/,v
rerum Francicunwi in Dita Ratisponvnsi modvrator. Ix 25 aot, la
Saint -Louis fut (l'hiv(' dans rri:!is(^ dt Saint -l'JuiM'an par un funci-rt
solciuicl (ourr. ritr.
p. (>(>).
2. Los Kloctoraux soutonaiciit (pn' le ('(antc de W'inilisi'hjira'tz. n'tant
pas Prince di' ri'^nipirc, nctait pas (jualili' pour les fonctions dv Principal
Coiuniissairc ; seule la di^niit de Prince de ri']upin couxrait '
les st)U-
nii.ssions (|ue lan( de Princes souNcrains faisaient ce 'oiniuissair' iiu|K^-
rial comme leur chef >. Les Princiers, au contraire, pour humilier les
Mh'ctoraux. professaient n
(ju'il fallait recevoir a\cunW'ment ceux (ju'il
plaisait I Mniprirur deuvoyer poui- pr('>--ider les Etats do rKnipirc
".
(
M( nKnn sur h vm imniuil oh.st rir (Ittns /</ H(</<)rin(i<)u tir la tnn- lir vittfjt
ans. cotK'luc t) ixdti.sftonnr tu ItiSt. tutu lu Fnnict d'iim jHirt rt r h'tnpcnur
tf VKtn}un' rt r Fs/hk/hc d'unlrr juirt. par Li; Dkan. Allnn.. Mni. et Doc..
vol. xxxvm. fol." iir.).
:L \'oI. (('(A. f,.|. LU.
228 HUMILIATION DE l'eMPEREUR
qui leur avait tant attir de malheurs, et de ne pas mieux aimer
prir que de se sauver par un accommodement avec V. M. Tmoi-
gnage significatif : FAllemagne prenait conscience, dans ces crises
douloureuses, de sa solidarit.
La ])remire moiti de l'anne 1684 s'coula entre
le Plni-
potentiaire franais et les commissaires impriaux, en formalits
et chicanes protocolaires. Le 19 fvrier. Verjus et May se com-
muni(iurent leurs pleins pouvoirs, en original. Sur le document
autrichien, le titre de Roi de Navarre tait omis, sans doute pour
ne pas chagriner les Espagnols
;
Verjus en fit la remarque, au
bout de deux mois, le 19 avril. Au bout de six semaines de pour-
parlers, May consentit rtablir le titre. Pour rompre toutes
difficults, insinua Verjus, il suffisait de le nommer ambassadeur,
ce qu'on n'entendit pas la cour. D'autres circonstances
y
con-
triburent plus efficacement, et d'abord la prise
de Luxembourg
(4 juin), qui, avec Strasbourg, assurait la France le commande-
ment des avenues de la Moyenne Allemagne. Aussitt Crqui
occupa Trves et rasa les ouvrages de la ville. Aux Pays-Bas,
Louis XIV emporta un succs diplomatique plus retentissant
encore : les tats Gnraux acceptrent un armistice de vingt
ans, prlude d'une pacification avec rj]spagne
;
car ils s'obli-
geaient obtenir de cette Puissance l'abandon de Luxembourg
contre Dixmude et Courtrai (29 juin).
L'Empereur tait dsempar. Il venait de tenter auprs de
l'lecteur de Brandebourg un suprme appel l'union de tous
les Allemands
;
il avait t froidement repouss : le Grand Elec-
teur tait attach la France par des liens trop palpables. Alors
il se rsigna. Il dclara consentir une ti^ve de dix ans sous
l'aveu et moyennant l'approbation des lecteurs, Princes et
tats de l'Empire . Cette humilit surprit et flatta Verjus.
(( Tout le monde attribue cette honntet extraordiuaire et
nouvelle crmonie envers la Dite au dsir d'effacer les impres-
sions que mon dernier mmoire a faites dans les esprits. Vanit
d'auteur !
Les confrences s'ouvrirent Je
8 aot au couvent des Domi-
nicains. Qui sigerait au ct droit, qui au ct gauche de la
table i \'ei-ju's proposa de laisser la droite ses partenaires,
condition ([u'il occuperait seul la gauche. La transaction parut
inacceptable. Alors, entre la salle affecte aux Franais et le
rfectoire dvolu aux Impriaux, Frischmann et un
conseiller
CONCLUSION DE LA TRVE 229
de l'vque d'Eichstsedt firent la navette. Ce jeu de messagers
russit merveille
^.
Dans la nuit du 15 au 16 aoiit le texte dfinitif fut arrt. Il
tait si tard et on tait si las )> qu'on n'eut pas la force de trans-
crire et signer les pices. Les Collges avaient sig, le 15 aot
malgr la fte de l'Assomption, de 8 heures du matin 1 heure
et de 4 heures de l'aprs-midi jusqu' minuit pass, sur un ulti-
matum signifi par le Plnipotentiaire franais.
Pour acclre qu'elle ft, la ngociation n'en avait pas t
moins ardue et pre. Avec une invincible obstination, la nature
de la souverainet du Roi de France sur les lieux runis (o Ton
englobait l'Alsace implicitement) fut remise en cause. Dans le
projet adopt par la Dite, le Roi jugea qu'il n'y a presque point
de clause ni expression qui ne soit fort captieuse et qui ne tende
anantir la souverainet que j'ai droit d'exercer dans les Ueux
runis.

Il fallut s'vertuer rpter l'interprtation franaise du trait
de Munster : une pleine et entire translation de tous droits de
souverainet sans aucune rserve de la part de l'Empire )\ Verjus
se dbattait journellement et ([uelquefois en deux confrences
dans la mme journe avec les commissaires impriaux : il se
plaignait d'tre enferm dans une espce de conclave .

Frischmann porta les documents en cour, avec la lettre de
Verjus. Je ne crois ])as qu'on ])uisse rien imaginer de plus glo-
rieux V. M., et de plus extraordinaire pour faire clater l'auto-
rit d'un souverain et Topinion de sa puissance et de sa vertu,
([ue tout ce qui s'est ])ass en cette rencontre.
'
Le Roi rpondit :
'(
Je suis trs satisfait d(^ tout ce (pie cout icnuciit l(>s tiaits (pie
vous m'avez envoys. " Louis \I\' axait Wru d'tre tirs satisfait
pai" ce juc (M)iit('iiait le trait et j>ar ce (pTil ne contiMiail pas.
La tv\(' ((irnnyfifinni } ('tait l'onclut' poui' xiiiL^t ans. C'tnit
donc finterrupt ion

sinon la cessation en droit dun l'-tat
ih' irucfi'c. TciMuc l>i/.ai'rc si Ton r(''flc;'lnt (pic. depuis \inii\Lnu\
I. l'in r/
(|).
7S) ;itlnclit> sur l;i lOi de N'crjus. um> ct-rt ;iim> iiiipirtnii(M>
MU t'nil (juc l'on n\u:('ia (lircctcmcnt smms le su (( le cnnsciitonuMit do
riMiipcrcur ". N'crJMs fuit ressortir
((>
(piil
y avait d'iiisolitc (hiii.s
<>
cotto
(spO(*c (i( ?<cparMt ioti des meinlM-es djivec le clipf >. Outn (]ril ot U*
!n.Mt(''ri(>llenieut iiiipossihie de de|)Mh>r JV N'itMiue. pmir (Mtnelure djin.s h^
({(''lais lixis. In eiMmiiissiiMi iiiipei"iide i''ti\it iiivi'stio d"(ne (.llgation
sullisaiite.
2.30
VALEUR DE CET ACTE DIPLOMATIQUE
la situation diplomatique n'avait pas t modifie. Les bases
et fondements de eette trve taient les traits de Westphalie
et de Nimgiie, mais de plus, Louis XIV demeurait en possession,
pendant la dure de l'armistice, de Strasbourg, du fort de Kehl
et de tous les lieux occups jusqu'au
1^^"
aot 1681 en vertu des
arrts des Chambres de Metz, Brisach et Besanon
; dans ces
lieux, il exerait tous les droits de souverainet sans restriction.
Il restituait les Runions postrieures la date sus-indique et
assoirait des garanties civiles et religieuses aux habitants des
territoires annexs. Ce sont les articles essentiels.
Il n'tait question ni du duc de Lorraine
^
ni d'aucunes reven-
dications que les Impriaux voulaient introduire dans l'acte
2.
Assurment Louis XIV triomphait, plus pleinement peut-tre
qu' Nimgue, car de l'autre part on n'aval formul aucunes
rserves ni protestations. Mais il avait d, la dernire heure,
mobiliser 20 000 hommes en Alsace.
Il n'en est pas moins vrai, qu'au bout de trente-cinq ans, le
trait de Munster, cet acte destin dominer les relations de la
France et de l'Allemagne, n'civait pas obtenu l'adhsion ni la
reconnaissance morale et juridique des Allemands
;
que la souve-
rainet du Roi de France sur les Trois vchs et l'Alsace restait
Conteste. La faute en remonte sans doute pour une part la
France elle-mme qui, de parti-pris, avait prolong l'quivoque
dans le dessein de l'exploiter peut tre pour ses ambitions la
couronne impriale et plus srement pour s'introduire par voie
lgale dans l'Empire
;
maintenant que cette perspective s'va-
nouissait ou reculait, une doctrine plus franche, mais qui
s'affichait et se manifestait avec une brutalit soudaine et exces-
sive, sous Tinspiration de Louvois, avait t rvle aux Alle-
mands : elle tait confirme par la trve de Ratisbonne. Mais elle
n'avait, en vertu mme de la trve, qu'une valeur provisoire,
et.
y
regarder de prs, la thse de la France tait par l mme
affaiblie.
1. Le 31 aot, l'Empereur recommande la Dite les intrts du duc.
LoNDORP, XII,
p. 136, ihid., 6 sept.,
p.
140.
2. Cest ainsi qu'on passa sous silence le Cercle de Bourgogne. La Neuve-
forge ne dcolrait pas contre l'Electeur de Mayence, qui avait cart la
question de lordre du jour de la Dite. J'ai de la peine me modrer
contre les saillies de cet homme qui ne fait que dire : l'Empire n'a rien
se mler des affaires des Espagnols (Levae,
p.
201
;
Borchgrave,
p. 321.)
TAT d'esprit DES ALLEMANDS 231
Ce que l'Empire avait concd en bloc et en principe, il s'in-
gnia, par toutes sortes de subtilits, Je contredire et brouiller
dans le dtail, lorsqu'on aborda la procdure des ratifications
et qu'il s'agit, d'aprs les articles 10 et 11, de nommer une com-
mission de dlimitation et d'amorcer la paix dfinitive.
Ainsi le Collge des Villes, non sans audace, demanda que dans
les limites douteuses ft inclus le territoire des Villes d'Alsace
;
et les deux hauts Collges n'amendrent cette motion r(Lie pour
la forme : aucun des Etats viss ne devait tre nommment
dsign, mais les Dix Villes Unies taient bien comprises in
gnre et virtiialiter dans la clause
^.
Par bonheur, il clata un conflit de protocole
;
les Autrichiens
prtendirent seuls encore mener la ngociation sans l'assistance
des dlgus de la Bite
;
et les Princes, pour diminuer la prro-
gative des lecteurs, leur donnrent raison. Le jeune Colbert de
Torci, que son pre, le ministre, avait envoy en voyage d'tude
et d'instruction en Allemagne ^, et qui travailla auprs de Verjus
pendant la fin de l'anne 1685, crivit son pre : Les Allemands
ont presque tous une inclination naturelle pour les intrts de
la Maison d'Autriche. Ceux qui ne l'ont pas ne peuvent distin-
guer l'intrt de l'Empire d'avec ceux de l'Empereur. Ils con-
fondent ordinairement l'un avec l'autre et le dsir qu'ils ont de
paratre bons Allemands les fait souvent agir contre leur propre
inchnation, sans qu'ils s'en aperoivent
^.
1. LoNDORp,
p.
149-50.
2. Voir Louis Delavaud. Udacation d'un Ministre (Reviio do Paris,
15 mars 1904, p. 344). S'il faut on croin^ le niontor auquel le jeune lionnne
fut confi, on quinze jours, M. de Crey Va si bien instruit dos mystres
de la Dite qu'il pourra fort bien servir ici S. M. on l'absence de M. le
Orcy . Le Plonipotentiain^ offrit au fils de son chef lut'>rar('hi(|iH' une
hospitalit des plus ('oiif()rtnl)les.
3. CJolbort de Torci ( 'olhert do Ooissi, 24 dcembre lOS'. vol. C(
'(
'XII.
fol. ISI.
V
IRRITATION CONTRE LA FRANCE
Tout contribuait ce moment irriter daA^antage les bons
Allemands )>
;
les prtentions de la France sur le Palatinat, au
nom de Madame , duchesse d'Orlans^; la rvocation de
l'dit de Nantes, qui alinait Louis XIV les protestants, et
jusqu' son fal lecteur de Brandebourg. Celui-ci, en effet, par
une volte-face hardie, se rvlait, lui aussi, patriote, et votait
les Mois Romains, la surprise de Louis XIV
^
(on ignorait son
trait du 4 janvier avec l'empereur). Cette fois-ci, l'armement
tait pris cur
;
car l'Empire se sentait soutenu par la
Hollande, la Sude, les Cantons Suisses.
Les affaires se gtaient
;
Verjus suppliait qu'on l'enlevt/ de
Ratisbonne. Ce n'tait pas le moment de se priver de ses services.
Puisque le Roi m'ordonne de demeurer dans cette affreuse
station, je souhaiterais tre aussi sr d'y faire bien les affaires
de S. M. que je le suis d'y ruiner les miennes. Il gmissait sur
ses infirmits dans un pays sans secours et dont tous les objets
entretiennent et augmentent ma douleur
;
il dpeignait sa
femme languissante de tristesse pour la perte de son fils an,
et continuellement alarme de la crainte que l'air et le dfaut
d'assistance ne soit pas moins fatal ce qui lui reste d'en-
fants
^. ):
Il tait moralement excd, oblig de faire face aux dolances
qui se multipliaient, sur les limites, et surtout sur l'exercice du
culte rform dans les lieux runis
*.
L'Empereur lui-mme
adressait toute une liste de griefs la Dite contre les officiers
1. Voir Lebon, Instructions Bavire, Palatinat, Deux Ponts, p. 397 suiv.
2. Verjus au Roi, 11 avril 1686, vol. CCCXIII, fol. 192.
3. A Croissi, 9 avril 1686, fol. 221.
4. Mmoire des Evangliques Crcy, 26 juin, Londorp, XII,
p.
595.
LIGUE d'augsbourg 233
franais
^.
Et les dictatures se succdaient in puncto contraven-
tionntn Pacis et Armistitii von Seiten Frankreichs. Les Collges
mettaient des condusa pour prier l'Empereur de faire prsenter
au Roi de France des observations par son envoy Paris en
mme temps que des remontrances verbales au Plnipotentiaire
Ratisbonne. Celui-ci tait menac de perdre son meilleur sou-
tien et complice, Jena, sous le coup d'un rappel prochain, et
vivement pris partie comme tratre la cause allemande et
protestante.
Ces hardiesses concidaient avec une manifestation dont sur
l'heure on s'exagra la porte : en juin 1686, s'tait ouvert le
congrs d'Augsbourg o s'taient runis des dlgus de Bavire,
du Palatin, de la l)ranche Ernestine de Saxe, du Cercle de Fran-
conie, et o se montrrent aussitt des commissaires de rEmi)e-
reur, un envoy du Roi d'Espagne et le Ministre de Sude
Ratisbonne, Snolsky
^.
Verjus ne prit pas l'alarme
;
au contraire, il tourna la chose en
plaisanterie et adressa son collgue sudois une missive o sa
verve se donnait carrire : il demanda plaisamment si le corps de
10.000 Sudois dont la venue tait annonce tait destin emp-
cher la marche des Impriaux vers le Rhin, et, si dans cette ligue
de dfense mutuelle, les trou])es du Cercle de Souabe n'avaient
pas ])our mission de dfendre les possessions de rKspaguc dans
les Indes Occidentales et Orientales
^.
Mais en France on fit c cette union d'Augsbourg riionneiir de
la tiaitcM' comme une organisation srieuse et efficace. Wm jus.
assez penaud et inquiet, assistait Ratisbonne ninu^ Trinbar-
quement des contingents dirigs par le Dannlx sur la Hongrie
;
c'taient des rgiments bien (|iii])s, bien commands
^.
et (jiii
(railleni's l'emportaient sur les Turcs des succs a})})reiables
;
r AlliMnagne ebantait vietoiic La prise de Hude r(\\alta
'.
Louis X I \ fit eonstiuii-e des ouvrages poui* eouviir li' j)ont de
lluningue. Le inaiLMaNc de \\:\(\v ciia haut contri* Tenl r(>|tri<(\
1. 28 juin,
p.
nOG : 30 Juin, p.
(iOL
2. IL Kkstkr. Dir .\u(jshur(jfr Alliniiz ron 1(5S( (Munich. lS!Ki.
p. i).
3. lf)i<f..
p.
ni. (t. Zw iKtUMU ic SiiDKNMOHsi'. l>ir AKjfiltnnfn- Alliotiz.
.\f('lii\ t'in- ()t>s(t>n-. (Jc-icli., \n\. L\.\\ L p. l-2r>.
4. I''i;si'i:h,
p.
iu:t.
f). Z\\ liaiiNKCK SiiiucNHonsr. Dit nrffrfitliche Mvininut,
p. KU. Cf. Fk9-
TK|{.
p. 1 Kl.
234 INACTIVIT VOULUE DE LA DIETE
violation flagrante du trait de Minister qui interdisait toute
fortification sur la rive du Rhin entre Ble et Philipsbourg. Le
Roi rpondit que c'tait une prcaution contre la ligue d'Augs-
bourg. Un autre fort franais fut bti prs de l'embouchure de la
Moder, proximit de la frontire du Palatinat. Mais les Cercles
ne mobilisrent pas leurs forces.
A Ratisbonne, cependant, on avait mis en tat de l'artillerie,
quatre pices de canons. Mais ces quatre pices avaient un rle
tout pacifique : elles devaient saluer toutes les sants qui se
boiraient aux festins
^.
Quant aux affaires, on les tranait. C'est seulement vers la
fin de l'anne, le 26 octobre, qu'un dcret imprial du 22 mars
prcdent fut adopt par les Collges : il prescrivait que le rgle-
ment des limites serait discut Ratisbonne simultanment avec
la Sret publique. Cette concomitance tait significative, ainsi
que le lieu de la ngociation. Louis XIV ne voulut pas commettre
ses droits une commission entirement dvoue la cour de
Vienne et il dfendit son Plnipotentiaire d'entrer en conf-
rence sur ce sujet
2.
Aussi jusqu' la fin de l'anne. Verjus,
malade et dmoralis, ne bougea pas
^.
Il rclamait cor et cri
un cong
;
on porta ses appointements 24.000 livres, plus
2.000 cus de gratification.
C'est seulement en juin 1687 qu'on lui 2^erniit de partir. Il
avait assur qu' Ratisbonne tout tait sans mouvement et
presque sans vie . Au mois d'octobre, Frischmann, pendant son
intrim, signale que tout est dans une profonde lthargie
;
que les dputs se dispensent mme pour la plupart de se rendre
l'Htel de Ville. C'tait l'accalmie avant l'orage. Des signes
prcurseurs cependant l'annonaient
;
c'taient les protestations
1. Torci Croissi, 8 janvier 1686, vol. CCCXII, fol. 207.
2. 7 novembre, vol. CCCXV, fol. 107.
3. Pendant cette priode, c'est Frischmann qui gre la lgation. Il avait
t le dernier Rsident de France Strasbourg, et Verjus Favait recom-
mand pour ce poste. Aprs Foccupation de Strasbourg il revint Ratis-
bonne. En 1686, il prit la rsolution de se faire entirement franais
;
il aolieta la terre de Ranonnires prs de Bourbonne, terre de la maison
de Colbert. Je serai ainsi avec toute ma famille sous votre vue , crit-il
non sans flagornerie Colbert de Croissi (26 nov., vol. CCCXV, fol. 172).
Le Roi le gratifia de 1.000 cus pour Fachat de cette proprit. Quelques
mois plus tard, Frischmann demanda des lettres de noblesse (volume
CCCXVIII, fol. 69). Cf. Paul Wentzcke. Johann Frischmann, Ein Puhli-
zist des 17. JdJirhunderts. (Diss. inaug. Strasbourg, 1904, p.
140. 147).
LA CLIENTELE ERAXATSE SE DROBE 235
contre la fortification du Mont-Royal, prs de Trarbach, sur la
Moselle
;
c'tait le vote de 100 Mois Romains par les Electeurs
jusqu'ici les plus modrs de la Dite.
Les Collges ne semblaient pas avoir pris en considration les
dclarations pacifiques que Louis XTV avait multiplies, pressant
la ngociation de la paix ou tout au moins d'une garantie de la
trve par les Etats de l'Empire
;
offrant de proroger la trve de
cinq ou dix ans pendant lesquels il ne serait plus parl des griefs
passs ni d'ouvrages nouveaux sur le Rhin . Le Roi recourut
un autre expdient encore : il obtint du pape Innocent XT une
interposition pour rapprocher les deux grands Potentats catho-
liques. Mais Lopold, li par un rcent trait secret avec l'lec-
teur de Brandebourg (22 mars 1686), adhrant la ligue d'Augs-
bourg, ne commit pas la maladresse de s'aliner les protestants
par une connivence avec le perscuteur des Huguenots, sous les
auspices du Pape.
Il n'y avait plus d'illusion se faire sur l'tat des esprits en
Allemagne. vSes plus fidles clients chappaient Louis XIV,
s'mancipaient : l'lecteur de Bavire, Max Emmanuel, qui
avait pous la fille, l'unique rejeton encore vivant de l'Empe-
reur, et rvait la succession de son beau-pre, la couronne des
Csars
;
l'Electeur de Brandebourg qui accueillait les rfugis
de France, et qui avait rappel de Ratisbonne son d]nit Jena,
trop accessible aux influences fi'anaises, (piand elles taient
monnayes ^
Et ({uant aux j)lus })etits, ils n'osaient })lus ouvrir la bouche en
faveur d'une solution amiable, lors(ju'une comminiication int-
ressant la France tait soumise la Dite. Louis \ 1
\'
vu tait
rduit crire cette ])hrase peu glorieuse : .le prendrai toujours
le silence de eejix (pii
y
ont le |)lus (Tintrt poni' un conscMite-
ment expi's (pii vaut heaucoiij mieux (pie des conclusions (pii
ne sei'aient peut-ti-e j)as unaninu's
'^.

En ralit. rAllenuigne attendait la fin de la campaizue de

1. Sur le rapiM'l de ce .Ministre, voir 1\. Ki:sti:u. />' Ahhi rnjutui (t'ott-
frieds ron lrn<i mm h*<(jrnshur(jir l\rir)ista(jc (Forscli. /ur Hnindrnhurt.
uiul IVcuss. Crsch. \'ol. XW
!'
i)Mrlic. WMYl.
j). I
.")1)
(.STll-lS:? [4;):)|.
M. Kkstkh. d'aprs les archives de Herliii. domu> le viTitahle sens de e't
pisode : c'est un coup dioit la l'Vanc>. suite dw rapprocluMUont entre
\'ien!ie o{ Herlin. C'est aussi la conclusion de l'urr/. ipii fait deiottfried
Non .lena connue \n\ prcurseur de l'tM'ole prussieiuie.
L'. 21 avril KiST. vol. ('('l'.Wl. toi. \\1\
.
230 EXPULSION DE VERJUS
Hongrie et la paix avec le Turc
;
c'est pourquoi, pendant les
premiers mois de 1688, la Dite dlibra sur le crmonial entre
les Collges et la Commission im]Kh'iale, sur la monnaie
;
on
mne Ratisbonne une vie galement srieuse et inutile .
Elle Fallait devenir davantage encore, mesure que le drame
d'une lutte formidable allait se drouler en Allemagne.
L'lection de Cologne o le cardinal de Furstenbrg, homme lige
de la France, venait d'tre dbout, au profit du prince bavarois
Joseph-Clment
;
celles aux vchs de Munster, de Hildesheim,
de Lige
j
o les candidats patrons par la France chourent
contre l'influence de l'lecteur de Brandebourg et du Prince
d'Orange
;
l'occupation de Belgrade par l'arme impriale
;
les
vises de Guillaume d'Orange sur l'Angleterre, tous ces symp-
tmes poussrent Louis XIV l'offensive.
A la fin de septembre 1688, Philipsbourg fut investi et bientt
enlev. C'tait la revanche de la prise de Belgrade. Dans le mani-
feste, dat du 24 septembre, Loviis XIV fixait la fin de janvier
comme terme ultime des ngociations possibles, impliques par
la trve de 1684. Mais Ratisbonne, on tait anim d'une vri-
table fureur courir la rupture )>. Que le Roi presse ou non
ses oprations, mandait Verjus, il n'en serait ni plus, ni moins
;
la jalousie et la fureur contre la France n'en seront gure plus
grandes
^
.
Aprs l'arrive du manifeste imprial, le P^" novembre, Verjus
demanda qu'on le retirt. Il eut ordre de rester jusqu' expulsion.
Continuez parler avec hauteUr au lieu o vous tes , lui cri-
vait le Roi le 4 novembre. Tous les Ministres franais furent
maintenus en Allemagne jusqu' la fin de janvier.
La Dite attendit pour dclarer la guerre le succs de la Rvo-
lution d'Angleterre. Le 15 dcembre, le Plnipotentiaire fran-
ais reut, par notification d'un dcret imprial, injonction de
quitter Ratisbonne dans les trois jours, et le territoire de l'Em-
pire dans la quinzaine. Il partit le 19 dcembre 1688.
Il avait pass Ratisbonne huit mauvaises annes, mauvaises
pour lui, mauvaises pour la France. Malgr son habilet, sa sou-
plesse et sa bonne grce, malgr les largesses et rgals

il avait
distribu plus de 160.000 livres en pensions et cadeaux
^ il
1. 28 septembre 1688, vol. CCCXXII, fol. 299.
2. Vol. CCCXXIII, fol. 212.
GUERRE DE RELIGION 237
avait vu dcliner le prestige franais en Allemagne, et avait
constat combien l'ide nationale s'y fortifiait, a II n'y a plus rien
faire ici, crivait-il dans une de ses dernires dpches, il ne
faut plus compter de Collge lectoral, ni de bien intentionns.
Il n'aurait jamais fallu compter que de bien pensionns !
La guerre de la ligue d'Augsbourg

dnomination tout fait

impropre, comme on l'a remarqu *, ])uisque cette ligue n'a
jamais ])ris corps

fut une guerre nationale. Et on en eut le
sentiment si vif en France qu'on s'effora de donner le change.
Louis XIV se posa en champion du catholicisme
;
Verjus dut
reprsenter aux catholiques allemands ({ue, s'ils suivaient aveu-
glment les mouvements de la cour de Vienne, la guerre finirait
par (( ruiner entirement tous les biens de l'Eglise et opprimer
la religion catholique . Il ne tenait pas au Roi de garantir notre
religion de tous les malheurs dont elle est menace
^
.
Ce n'tait pas une improvisation. Dans une lettre de Paris,
date du 21) novembre 168S, malheureusement sans signature,
mais vraisemblablement adresse en Allemagne, nous rencon-
trons ces lignes : On travaille ici sous main avec beaucoup de
soin pour se dlivrer de la guerre, mais si on n'en peut venir
bout, on tchera au moins d'en faire une guerre de religion
^. >
Le rve d'une croisade contre les hrtiques hantait Louis XIV
;
rupture avec la tradition franaise pratique depuis Franois P^.
Cette conception maladroite, inspire par le P. de La Chaise et les
1
.
h'i:sTKR, |). I.'{S.
2. 10 novoinl)n' 1688, fol. 92.
3. Vol. CCCXIX, fol. 420. Louis XIV comptait sur la connivonco du
clerg et des ordres monasticiucs tlAUiMuauMU'. Dans li> M<ns Christia-
nisaimus (1684),
Leibniz crivait : Le petit clerg catholique d'Alle-
inagru\ mal trait par les prot(^stants, chante dj THosannalu tMi voyant
avancer son librati-iii-. Il est \rai (juc Messieurs les l%\(|ues. tant pi'ini'tvs
de rKmpire. balancent (Micon* un |)eu <t craigntMit t'oiM (juHn nint i-(>(lui>e
chez eux les liberts mal nommes de li^^glise ( allicane, cpii i>eu\ent tre
d(>s libci'ti's contre le l'a|)e. mais (jui sont \ritabl(>ment un t>scla\aii'
rgaid (lu Ivoi... C^)ua!il aux moiiK^ ailemaiuls... je nOsi pa-< leur con-
siMllei" de s attacher la {"'l'anc*' |)arct> ipie les moines de Saint -Henoit et
de Saint -lernard. les ( 'ai'uit'>lites. les Dominicains v\ bi(<n d'autn>s Ordres.
(|ui s((nt assez, 1 ni- aise eu AlleiuaLiu*. ont 't' oi)lim's t>n France, depuis
(|U(>l(|Ue tiMUps sous pi-et'Xtes de nou\-elles rel'o|-m'S. de jtMiner ou daller
Mu-pit>ds... Telle est la fortuue d(> la Krance (|ui lui tait trou\t'r dt's puis-
santes factions sa t"a\eur paruu ses prt)pres euneuiis. conme est eeih
du cl(M-'4t'' en AlleuiaLine " ((Kurns, vd. l''or(iii:u m: t'\i{i;n . 111. j>. IM-
22).
238
ERREUR DE LOUIS XIV
Le Tellior. tourna contre la France
;
la dvote Maison d'Autriche
s'allia,

pour comble de scandale, sous la pression du Pape

avec Guillaume III

d'Angleterre qui venait de dtrner le catlio-
lique Jacques II. Les Allemands surent oublier leurs querelles
confessionnelles, en cette crise o l'existence de leur patrie tait
en jeu. Ils combattirent
l'envahisseur de leur sol, mais sans coh-
sion. Les petites Unions militaires n'arrivrent pas faire bloc
^
;
aussi dans la coalition europenne contre Louis XIV, les Alle-
mands jourent-ils le rle de comparses : ils n'en furent pas
moins liers pour cela.
1. Feser. Die armierten Stnde, p.
79 suiv.
CHAPITRE V
L'ARMEMENT GNRAL DE L'EMPIRE
NECESSITE DE SURVEILLER L ARMEMENT DE L EMPIRE
;
MISSION DE ROUSSEAU DE CHAMOY
Pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg les Allemands se
virent encadrs dans la coalition europenne, et cette solidarit
conforta leur patriotisme incertain. Ce qui les releva surtout
leurs propres yeux, ce fut l'abaissement de la France. A Ryswick,
a-t-on dit, Louis XIV traita en vaincu : il abandonna ses Ru-
nions, il faillit mme abandonner Strasbourg
^.
Le Sonrietiknig
n'blouissait plus. Au contraire, Tastre si longtemps pli des
Habsbourg jetait un clat nouveau : l'Empereur Lopold tait
salu comme le vainqueur des Turcs, comme le sauveur de la
Chrtient. Et sa Maison semblait matresse de l'avenir ; en
janvier 1090, l'archiduc Joseph, un gar(,'onnet de onze ans, qui
avait coiff dj la Couronne de Saint-Etienne, tait hi Roi des
Romains
;
et, pour mieux assurer la transmission (hi })ouv()ir
imprial, la majorit de l'hritier tait fixe seize ans. au lieu
de dix-huit, terme consacr par la Bulle dOr
-.
La politique allemande de Louis
\1\'
tait eondaimuHMlsor-
1. .MiMiioirc (le X'iiubaii sur la n^slitulion r\ t>ntiu'lli> de Strashouri: et
J.uxomhourL (A Taris, 1(5 st^ptomhrr \i\^H\, vol. CCCXXIX. fol. 412-120).
La signature^ soulo ost de N'auban.
2. A. vSiKMsi-'.N. Kur-lirdndcnbunfs Antcil (Ui dvn Knist rliclu u \\<i/il-
Kapituladotu )i ron 1081) his 1742 (Qiu^llcn mul Stiulioii zur Wa-fassiiiigs-
gosch. dos I )(Mils(lu>n Roiclis 111. t'asc. .'{.
p. .M 2). L'Klectrur d> Hrandc-
bourL', s(Mil lit opposition cctt* iiou\c;uitr (juo los autres lOK'ctours am-
coderont
.
240 REPRISE DES RAPPORTS AVEC l'eMPIRE
mais [)liis tk^ modestie. Elle allait revenir la vieille mthode
classique qui consistait brouiller les princes avec l'Empereur,
chanter ranticMuie de la libert germanique, dont les oreilles
allemandes taient rebattues.
Les hommes d'Etat franais, avec une louable obstination, ne
dsesprrent pas d'y russir. Au fort mme des hostilits, tandis
que le Palatinat tait mis feu et sang, des missaires furent
dpchs auprs de plusieurs cours allemandes pour renouer,
pour amorcer la mdiation d'un Tiers-Parti form des envieux
du Brandebourg ou de la Maison d'Autriche. Un colonel de cava-
lerie, M. d'Asfeld, circula ainsi ds 1690, Dresde, Hanovre,

on verra plus loin pour quel motif en ce dernier lieu

;
Frischmann
s'en fut auprs de Fvque de Munster
^.
Le dput de ce prince
Rf^tisbonne
fut l'informateur de l'Envoy franais sur les faits
et gestes de la Pite
^.
On ne perdit pas de vue cette assemble,
car il s'y passait des choses assez intressantes, et qui sollicitaient
qu'on s'en mlt et qu'on les mlt
;
on
y
travaillait l'armement
gnral, ou plutt on en dlibrait
;
mais surtout l'rection d'un
neuvime Electorat mettait les esprits en effervescence.
Par bonheur, ces questions survcurent la conclusion de la
paix
;
et la diplomatie franaise eut l'habilet de s'y raccrocher
ds que furent reprises les relations rgulires avec les tats
allemands.
Au Conseil du 16 dcembre 1697, il fut pourvu diffrents
postes
^
: le marquis de Villars, le fils, fut dsign pour Vienne
;
M. de Chamilly pour le Danemark
;
un marchal de camp, M. de
Phlippeaux, pour Cologne
;
un ancien capitaine des Gardes,
M. des Alleurs, pour Berlin
;
un colonel de dragons, du Hron,
pour Wolfenbuttel
;
comme si ces officiers avaient faire marcher
militairement les princes auprs desquels ils taient accrdits.
Le titulaire de Ratisbonne fut un simple gentilhomme ordinaire
de la Chambre, M. Rousseau, dont le patronymique roturier
s'ennoblissait de l'accolade : S^ de Chamoy
*.
1. Correspondance de d'Asfeld, 1692, vol. CCCXXV ;
de Frischmann,
1692-3, vol. CCGXXVI CCCXXVIII. Les pleins pouvoirs et instructions
datent de novembre et dcembre 1690, vol. CCCXXIV, fol. 202, 215,
268.
2. Vol. CCCXXIX (1693-6).
3. Journal de Dangeau, VI,
p.
247. Mni. du marquis de Sourches, publis
p;ir C'OSNAC, V,
p.
372.
4. Rousseau signe : C'iianioy
; lu Koi ortliographie : M. de Cliamois.
ROUSSEAU DE CHAMOY 241
Rousseau, malgr son nom roturier, descendait d'une famille
du comt de Tonnerre, une des plus anciennes du duch de
Bourgogne , assure La Chnaie-Desbois, famille trs nombreuse
et qui essaima en Cliumpagne.
Le diplomate Louis Rousseau tait fils de Jacques, seigneur
de Laubardire et de Catherine Godineau, fille du lieutenant en
l'lection particulire du Bas-Vendmois. C'tait une riche
noblesse terrienne : car Louis s'intitule seigneur de Vocemain,
Sommeval, Chamoy, La Brossotte, Montigny, La Fort-Beaure-
gard, Mnil-Saint-Georges, Auxon, tous biens situs en Champagne.
Il fut employ dans les lgations en Sude, o il fit Tintrim
de 1668 1670, entre les ambassades du chevalier de Terlon et
de Pomponne
^
;
auprs de l'vque de Munster, du duc de
Hanovre, auprs de Jean-Georges III de Saxe. Il tait donc
familiaris avec les choses d'Allemagne.
En 1691, il avait pous Charlotte Rallu. fille d'un conseiller
du Roi. C'est sans doute avec la dot de sa femme qu'il acheta la
mme anne pour la somme de 51.000 livres, la charge d"(n(li-
naire , c'est--dire de gentilhomme ordinaire de la Chambre du
Roi Bontemps, le valet de chambre qui l'avait obtenue ])our
un de ses fils
^.
Lorsqu'il partit pour Ratisbonne. on lui ordonnana ().(H)()
livres pour son ameublement
;
il touchait un traitement de
18.000
^.
Il faut croire qu'on le lui paya rgulirement, car, con-
trairement ses prdcesseurs, il ne se lamente pas sur sa pnurie.
La seule faveur (ju'il sollicite est la survivance pour son fils
unique, alors
g de neuf ans", de la charge (rordinairi* (juil avait
achete du plus clair de sou l)ien >
; ce serait la rcompense de
})his de tr(Mt( ans de services au dehors
**.
Rousseau s'installa, en avril 1(){)S. Ratisbonne. Il ne fut pas
trop longtemps absorb par les dillicults du crmonial. Aprs
(pielques contestations, les lectoraux se dcidrent la pre-
mire visit(\ (^'est sui'tout Tuard des Connnissaii'es impriaux,
et surtout de LobUowit/.. le plus arrogant, (pie le nouveau venu
se inonti'a raide. Mais il tut anssit(")t sollicit par les alaii'cs :
son Inst 'uct ion. dont b'iiselnnaui a\ait fourni les lments, le-
1. ( ! i:i'i"UON". Iiist nicl itns Sunlt.
p.
177.
2. Danmjkac. lil. |>. J7lV
:]. \'ol. ('('('X.W. fol. IS() (j.nwitM- KillS).
4. A Toivi,
'20
t)ctnl>i(> 1700. \\A. {{('\\\\. toi. i:U.
ill.VNCt; KT S.VINl i,.Mniu.. 10
242 PLAN j)E l'armement gnral
iniiu)irc8 dont il disposait
\.
lui pcriiiirent cf cmbrasser la situa-
tion dans sa complexit.
Lamiement gnral, le neuvime lectorat, l'exercice du
culte rform dans les lieux rtrocds par le trait de Ryswick,
ces trois questions impliqurent le Plnipotentiaire de France
dans les diffrends et les passions qui agitaient l'Empire.
Chose nouvelle : Louis XIV s'inquite dsormais de la puis-
sance militaire de l'Allemagne. Les rudes campagnes des prc-
dentes annes avaient branl sa confiance en la supriorit de
ses forces. Il n'avait pas t peu surpris de voir l'Allemagne s'or-
ganiser en pleine crise, du moins les Etats les plus exposs aux
rigueurs de la guerre, les pays souabes et franconiens. Livrs
eux-mmes, puisque l'Empereur employait son arme en Hon-
grie, Brandebourg et Bavire la leur dans les Pays-Bas, ils
grouprent leurs contingents et surent mener une belle dfensive,
sur une aire restreinte, contre les attaques franaises : c'est qu'ils
avaient remis le commandement un des plus remarquables
manuvriers et tacticiens de l'poque, le margrave Louis-Guil-
laume de Bade, dj clbre par ses succs contre les Turcs, et
qui; sur un thtre plus limit, dploya non moins de talent et
eut l'ambition de crer le noyau d'une milice nationale
^.
C'tait un plan raisonn, et qui trouva son aptre en Jean-
George Kulpis, un juriste, qui de 1683 1686 avait profess les
institutions et le droit public Strasbourg, puis tait entr au ser-
vice du Wurtemberg
^.
Kulpis publia en 1676 un libelle qui pr-
nait l'association des six Cercles de la rgion Rhnane pro defen-
sione cornmuni. C'tait le moment o les Cercles de Souabe et
de Franconie sollicitaient La Haye leur admission la Grande
Alliance, c'est--dire la coalition : ces unions partielles ne fai-
saient que devancer et entraner l'union de tous dans l'Empire
*.
L'ide fit du chemin : le 2 novembre l'lecteur de Mayence,
Franois Lothaire de Schnborn, en sa qualit d'archichancelier,
convoqua pour le 5 dcembre Francfort les reprsentants des
Cercles de Souabe, Franconie, Bavire, du Rhin lectoral
(Kurrhein), du Haut-Rhin et de Westphalie. La lettre l'Em-
1. Le vol. CCCXXX contient toutes ces pices.
2. ScHULTE (Aloys). Makgraj Luclwig Wilhdni von Baden und der
Reichskrieg (jegen Frankreich 1693-7 (Karlsruhe, 1892).
3. Voir sa biographie par Stintzing dans l'Allg. Deutsche Biogra-
phie.
4. FiiSTEK. Die annitrUn Stcindt, p. 136
ATTITUDE DE LA FRANCE 243
pereur expliquait ainsi l'objet de ce congrs : afin que l'unit
de l'Empire soit mieux comprise des Couronnes trangres, que
notre chre patrie ne soit pas plus longtemps laisse en proie aux
convoitises du dehors, et qu'enfin par l'accession indubitable des
autres Cercles la constitution (militaire) gnrale de TEmpire soit
instaure.
En moins de deux mois, comme on avait renonc toutes
formalits de crmonial, Tacte ou Recs d'Association fut
dress : l'article essentiel est la mise sur pied d'une arme per-
manente (40.000 hommes sur pied de paix, 60.000 sur pied de
guerre)
^.
Ni l'Empereur, ni les princes arms , c'est--dire matres des
contingents de leur tat, ne virent de bon il cette tentative
2.
Mais il semble que Louis XIV en fut frapp, et l'on peut trouver
dans cette proccupation une raison de sa condescendance et de
ses concessions Ryswick.
Les esprits taient prpars un armement gnral : la vieille
rubrique de la Securitas Publica allait encore avoir les honneurs
de la discussion. Au dbut de 1698, l'Autriche, se sentant appuye
par l'opinion, proposa de fixer le qitantuni universale sur pied
de guerre 120.000 hommes, sur pied de paix 80 ou 90.000,
d'aprs la rpartition adopte le 30 aot 1681.
La ncessit d'un armement subsistant telle que Leibniz
l'avait dfinie ^, et sur laquelle il revient constamment dans ses
crits de cette priode, tait en l'air, si Ton peut dire. Tous les
Envoys franais en Allen^igne eurent pour instruction d'en
suivre les manifestations. Obrecht conseilla vivement de dputer
un envoy spcial auprs de chaque Cercle
;
car les Cercles avaient
acquis une comptence toute nouvelle
^
;
en eflfet, M. de Gergy fut
aussitt commissionn auprs chi Cercle de Souabe
^.
Rousseau
put se dsintresser de la (juestion. ([ui n'tait ni la phis urgente,
ni la plus captivante.
1. Lo Recs ost imprim dans le Thuitrutii I\ui(>ih( u}n, \o\. W . [>. lUS-
1. Sfimi/ri-:, I,
p.
'.VM\. '.\7.
Ou iw xcut j)as faiiT de Ki>hl une Liramir
place fortifie, ])eiulant de Stnisl)<>urLi
(p.
A\\~y).
3. urri's. Ed. Fouchkr i>k Cahimi. III.
p. 248. XOir aiis.si la note
pour inet(r(> sur |)ied imc grande aniuf >.
p.
2.")0
; a[)pel n rntiion v\\ vue
d'uiu> arme eoininune.
p. 288, o L(>ihni/, lraili dv \'v\\\c\\\c i-init^ les
})rineea arms v\ les " moiudi'es Ktats .
4. Obreehl '!\)r(i, !> juillet 1()1)8, vol. CCCXXW . i..l. IWW.
5. 30 octobre 101)8, vol. CVt'XXX, fol. 3G et 390.
II
LE NEUVIEME ELECTORAT
;
REQUISITION DE LA GARANTIE
Le neuvime Electorat avait les honneurs de l'ordre du jour
^.
La Maison de Brunswick-Lunebourg, hritire du nom guelfe,
grce l'admirable situation de ses territoires, faisait grande
figure en Allemagne : elle occupait avec Flectorat de Bran-
debourg le plat pays du Nord, mais elle en possdait la tranche
la plus fertile, la mieux dote en ressources minrales, et la plus
favorise pour les communications. Ses princes, pendant la
seconde moiti du xvii^ sicle, furent de remuants personnages,
trs ambitieux
;
mais outre qu'ils ne possdaient pas les dons
d'administrateur et de chef d'Etat de leur voisin brandebour-
geois, leur gouvernement et leurs domaines souffraient du
manque d'unit : trop de branches, trop d'apanages se parta-
geaient ce qui et d former un ensemble. C'est pourquoi, en 1683,
le duc Ernest-Auguste de Hanovre tablit un statut de primog-
niture, qui assurait l'indissolubilit oilla
transmission l'an et
ses descendants. Si son frre an George-Guillaume, duc de Celle,
le mari d'lonore d'Olbreuse, qui n'avait pas de descendants
mles, accepta cette nouveaut, les fils d'Ernest-iVuguste se rebel-
lrent contre la loi paternelle, avec l'appui occulte du Brande-
bourgeois qui entretenait la division et le morcellement chez les
princes de Brunswick. Mais Ernest-Auguste fit triompher le
principe monarchique, et revendiqua comme sanction le titre
lectoral.
Les princes de Brunswick avaient, en toutes occasions, com-
battu la prrogative des Electeurs et travaill rabaisser ces
oligarques. Mais Ernest-Auguste fit valoir sa prtention par un
1. Sur cette question, \oir Havemann. Gcschichte der Lande Braunsch-
weig und Lneburg (Gottingen, 1857, vol. III,
p.
332 et suiv.).
REVENDICATION DE LA DIGNIT LECTORALE 245
motif des plus plausibles : en 1685,
l'
lectoral Palatin avait pass
de la ligne protestante la ligne catholique de Neubourg
;
l'quilibre, la parit tait dtruite dans le Collge Electoral au
dtriment des vangliques. L'ide se prsenta tout naturelle-
ment de crer un nouvel lectorat en faveur de ces derniers
;
Leibniz se fit l'avocat de cette nouveaut.
Elle fut d'abord peu gote Vienne, o Ion considrait
comme un cas de conscience le renforcement du parti protestant
au Collge Electoral.
Pour Ernest-Auguste, quoi qu'il et occup la dignit d'vque
rform d'Osnabrck, le titre d'Altesse Srnissime valait bien
une messe : il offrit sa conversion. L'accueil rfrigrant de la
cour de Vienne le dtourna de cette sottise. Alors il s'avisa de
crer en pleine guerre un tiers parti qui jouerait le jeu de la
France, sous prtexte d'interposition entre elle et FEmpire.
Projet qui risquait de russir, tant il sduisait la veulerie de
nombre de princes allemands. Leibniz, dans sa Consultation sur
les affaires gnrales la
fin
de la campagne cZe 1691
^
en signale
toute la porte : Il
y
a des princes d'Allemagne qui se sont mis
sur un certain pied fort approchant de la neutralit, qu'il fau-
drait tcher de regagner s'il est possible... Le plus considrable
de ces princes est sans doute le duc d'Hanovre, lequel tant
gagn, les autres ne tiendraient gure. Ce prince est naturelle-
ment gnreux et d'une grande lvation d'esprit, mais sensible.
Il avait entam secrtement une ngociation importante et
dlicate pour la grandeur de sa Maison, o la cour inij^riale
lui donna d'abord de belles jesprances, ce qui l'engagea })aniitre
ouvertement dans cette affaire ; mais ce fut alors (ju'on Talian-
donna, et qu'il eut le dplaisir d'clunuM' la face dv tout le
monde dans le teiups de la dite de llcHt ion du Roi des Romains.
Cet affront (|u'il croit axoii- reu (W \'Va\\\wyc\\y et des l^lectein-s
de Brandehouri!; et (\v i*alatin(> (sir) Ta pi(|u au \ if. Pour le
tournei' contic la i^'iance " \v luoyiMi le plus sur serait de tenter
tout d'un couj). par (|uel(jue voie fort secrte, et le plu-^ inimdia-
tenient (|u"on pouria. (pichpu^ prince dont on a le plus d(> besoin,
pai' {\v^ olres si grandes et si soli(l(\s. . . (pTil n'y a pa-- daitparenee
(pi il les l'cjette... "
.\ \'ienne, on tait press })ar le nianipie d hommes et dardent :
1. h\>iem:u m: ( .\ui:ii, III,
j).
liVl.
240 TNVESTTTJTRTi: OCTROY^.E AF DUC DE HANOVRE
il fallait faire front contre l'ennemi hrditaire de l'Ouest et
celui de l'Est. Le 22 mars 1692, Ernest-Auguste vit ses vux
combls : il tait leve la Srnit Electorale.
A vrai dire, la satisfaction tait incomplte : l'Empereur seul
octroyait ce titre la Maison des Guelfes, et s'obligeait obtenir
le consentement du Collge lectoral et des Etats de l'Empire
l'rection d'un neuvime Electorat, en faveur du duc Ernest-
Auguste et de sa descendance mle. Georges-Guillaume s'tait
effac devant son frre. L'Empereur n'avait pris sa dcision
qu'aprs avoir consult son tat-major de thologiens pour
le salut de la Chrtient et de sa propre puissance en Hongrie.
Le nouveau promu s'engageait acheminer des corps de troupes
contre les Turcs et sur le Rhin, payer un subside de 500.000
thalers l'Empereur
;
enfin un trait d'Union perptuelle assu-
rait pour jamais la voix du nouvel Electeur la Maison d'Au-
triche et son appui sans condition pour la successsion d'Espagne,
mais seulement aprs l'octroi de l'investiture.
L'Empereur avait argu de l'assentiment tmoign par la
plupart des Electeurs Augsbourg. Aucune opposition formelle
ne s'tait produite assurment. Mais l'Empereur tait all un
peu vite en besogne. Il plaait les Electeurs et les Etats devant
le fait accompli.
Les uns et les autres protestrent : les uns, pour des motifs
confessionnels, les autres, par rivalit pohtique et envie; les
Electeurs, mme les mieux disposs, rclamrent une dlibra-
tion en forme
;
la fureur des Princes surtout clata contre cette
magnification nouvelle de l' Electorat^ contre ce coup d'Etat de
l'Empereur, violant du mme coup la Bulle d'Or, la Capitulation
et les traits de Westphalie. Au parti princier, qui s'tait coalis,
se rallirent les princes de Wolfenbttel qui, en dpit du se-
niorat taient clipss par la branche cadette, et qui aussitt
cherchrent recours auprs de la clientle franaise, l'vque de
Munster, le Roi de Danemark comme duc de Holstein
^.
La
menace de l'intervention des Puissances Garantes servit d'pou-
vantaiP. Lopold n'en accorde pas moins l'investiture le 19 d-
cembre 1692.
1. Clemens Schwarte. Die neuyite Kur und Brminschwej-Wolfenbttel,
(Miinsterscho Beitriige zur CTeschichtsforschung, Fasc. VII, 1905, et
J)iss. inati<. Munstor, qui no donne que les 2 premiers chap.).
2. ] 1)1(1.
p.
30.
LES OPPOSANTS ET LA FRANCE 247
Les adversaires ne dsarmrent pas
;
et bien que l'Empire ft
en guerre avec la France, des pourparlers eurent lieu avec elle.
Mais d'autre part, le neuvime Electorat avait t reconnu
par plusieurs Puissances, et ses envoys admis ce titre au
Congrs de Ryswick : ce fut la dernire joie d'Ernest-Auguste
qui mourut en janvier 1698.
A sa mort, son fils an Georges-Louis demanda Finvestiture.
Aussitt le conflit se rveilla. Il pouvait mnager la France le
motif d'une belle rentre.
Les Dputs Princiers Ratisbonnc rappelrent dans un
mmoire l'Empereur non seulement la loi pragmatique de
l'Empire qui consacrait le nombre septnaire des Electeurs et
n'avait autoris que temporairement la cration d"un huitime
Electorat, mais aussi l'ventualit humiliante d'un veto des Puis-
sances Garantes des traits de Westphalie. Les Princes jouaient
de nouveau de VInstrumeiitum Pacis. Rousseau informa les
Opposants qu'ils pouvaient compter sur le Roi. Louis XIV sou-
haitait, pour dclarer ses sentiments, une simple rquisition ,
et il me suffira que le Ministre du Danemark ou ceux de Munster,
de Wolfenbiittel, de Cassel, ou seuls ou conjointement s'adressent
vous pour cet effet ^
Il et t trs flatteur pour le Roi de France d'tre invoqu de
nouveau comme arbitre dans l'Empire. Les Opposants

sauf le
Danemark, peu soucieux de la dignit allemande
2,
et Wolfen-
biittel, par jalousie familiale

prfrrent porter leurs griefs
Vienne. Mais comme Louis XIV tait saisi par deux des intres-
ss, il chargea son ambassadeur, le marquis de Villars, d'une
dmarche auprs de rEnip(M'(nii' poui* i-ecpiiir \c r(\-;poct dos
Constitutions.
La crmonie d'investiture tait fixe au 9 jan\ i(M- 1()99
; la
veille. Villars se prsenta au palais, mais S. M. linp. se diver-
tissait la chasse ; le Vice-Chancelier lui annonv;^ que l'atain^
tait trop (Migage : lact solcMUiel fut clbr le leiideinain. La
rponse tait mortifiante. I^IU^ ne fut |)as releve. J'ai a})pi'ouv
le |)aiti (pie le marquis (U^ \'illars a pris (\c garder \v silenet^ sur
cette allaire iorsipril a \\\ (\\\'\\ tait dsonnais inutile d'en pailt'i*
h Vienne.
Louis XI\' ne fui ));is t'.iclK' (\v la d(''->in\oit ure iinpe-
1. 10 ()ct(i])ro IfiOS. vol. ("CCXXXT. fol. 'X^l.
2. Le DiUMMiiark ii\ait sraiic la l)it' poui' I |i)l.sti'iu-Cdiiil<>tadt
248 HSITATION DES OPPOSANTS
riale : il s'imagina que les Opposants se cabreraient sous l'injure.
Mais les l?rinces ne demandaient qu' tre apaiss. L'Empereur
ne s'tait pas mu des Garants eroquemitaines. Et c'est pourquoi
les IVinces firent mine de dlibrer si le recours aux Garants
tait bien ncessaire.
Ils laborrent cependant une lettre S. M. Imp. Au moment
de signer, au dbut de mars, les ecclsiastiques se rcusrent
pour des raisons protocolaires. L'opposition se dissolvant,
Louis XIV annona qu'il ne se chargerait pas de la soutenir,
puisqu'elle s'abandonnait elle-mme
^.
En ralit, elle n'osait
pas, par une certaine pudeur patriotique, en appeler la France,
et mler l'tranger cette querelle intrieure. C'est l'Empereur

toujours

qu'elle adressa ses remontrances en un long mes-

sage du 14 septembre 1699
2.
On s'tonnait que le Saint Empire, difi sur huit colonnes,
comme la Bulle d'or dsigne les Electeurs, dt dsormais reposer
sur neuf
;
la neuvime colonne avait t rige par la seule
volont de l'Empereur, sans consultation de l'Empire, sans avoir
observ stylmn Imperii et formam solitam, etc. Mais on tait
persuad que S. M. Imp. trouverait un moyen de haute quit
pour prserver le jus liheri siiffragii de ses fidles Princes de
l'Empire qui lui taient dvous corps et biens (init Gut und
Blut devovirte und getreueste Eeichsfiirsten), etc. Protestation
anodine, qui mritait des assurances lnitives.
S'il
y
avait quelques mauvaises ttes parmi les Princes, les
Electeurs, eux, taient plus accommodants, et surtout les catho-
liques : ceux-ci consentaient un neuvime Electorat, dvolu
une Maison protestante, mais la condition qu'il en ft tabli
ou rtabli un dixime, catholique, et ce dixime Electorat n'tait
autre que celui de Bohme. C'est dans ce sens que se pronon-
crent, en un vote formel, le 18 novembre. Trves, Cologne et le
Palatin. Cette fois, c'tait l'introduction de l'Empereur lui-
mme dans un Collge de la Dite
;
c'tait l'affirmation trop
insolente de l'hgmonie autrichienne.
Du coup, les Princes fidles et dvous corps et biens se
repentirent. En janvier 1700, un certain nombre de leurs dputs
se runirent Goslar, pour restaurer l'L^nion princire en vue de
1. i:>, juillot 1699, vol. CXJCXXXIII, fol. 196.
2. Theahum Europum, XV,
p. 603.
APPEL A LOUIS XIV 249
la sauvegarde de leurs droits et prrogatives
;
ils publirent le
15 fvrier le Recs o leurs revendications taient formules
^.
C'est beaucoup que d'avoir commenc
^
jugea Louis XIV.
Commencement timide : car la majorit n'avait os se prononcer
pour l'appel aux Garants que si une nouvelle supplique Sa
Majest Impriale n'tait pas exauce. Sur quoi Sa Majest
Impriale morigna vertement les signataires
^.
Cette assemble
fut suivie d'une autre, Nuremberg (avril 1700). L les princes
reurent un message plus hautain encore et plus ironique :
l'Empereur les renvoyait devant le Collge lectoral ! Le mar-
grave de Baden-Baden, outr, s'cria qu'il ne deviendrait pas
(( le mprisable esclave de Messieurs les Electeurs , et qu'il
signerait seul Vinstrumentum requisitionis
^.
Ce document dat
du 5 aot, signe des dputs de Wurzbourg, Munster, Saxe
Meiningen, Saxe Gotha, Wolfenbttel, Baden-Durlach, Baden-
Baden, Holstein (Danemark) et Anhalt, fut remis Cliamoy et
aussitt emport Paris par Frmont, le secrtaire du Plnipo-
tentiaire. La rponse du Roi rapporte le 20 septembre fut le
mme jour dpose au Directoire de la Dite
"*.
La Chancellerie
Mayenaise tergiversa
;
d'abord, elle se garda de convoquer les
Collges pendant quelque temps
;
on dclara mme qu'il tait
dlicat de les saisir de cette immixtion d'un Potentat tranger,
sans s'tre au pralable concert avec les Commissaires imp-
riaux et les Envoys des Electeurs. Rousseau insista pour la
dictature immdiate : on s'excuta.
Le Roi annonait son appui aux Princes protestataires. Mais
il n'exigeait pas l'abrogation du nouvel Electorat
^.
Cependant,
les Princes revinrent ta la charge, ainsi qu'il ressort de leur lettre
au Plnij)otentiaire : Nous nous promettons toujours inilul)ita-
blement de la fermet et de la grande sagesse de S. M. cjuKlle
ne voudra jamais faire une* chose (h^ni. mais finir glorieusi-
MKMit un si ^raiid ()u\i-an;(> (|u"l^ll(* a dj si lirunuisiMuent coni-
menc la destruction entiic (hidil neuvime Electorat. sans
1. 'iliKttr. /doj)..
|). ()!M>. S( iiw \irri:. ch.ip. III.
2. 24 lujirs 1700. \,.l.
(
'( '(
'X X X
\'
I I . |\,|. '.i|.
.*.
SciiWAK ri;.
|), S2.
4. SCHWAHTK,
p.
87.
f). Thcalr. Kuro]..
p. 712.
(). 20 ()cl()l)n 1700. \,.|. ('((X.X.XI.X. fi.l. '.t:.
250 TAS DE RQUISITION FORMELLE
couter les remontrances qu'on Lui en pourrait faire au con-
traire
1
)K
La lettre du Couvent de Nuremberg (du 8 novembre
1700)
nv renouvelait pas la rquisition formelle : elle s'effusait en
actions de grces au Roi pour sa gnreuse dclaration. Et
sur cette politesse le Congrs se disloqua
;
Charles II d'Es})agne
venait de mourir quelques jours auparavant
;
vnement gros
de complications. Mieux valait s'clipser.
En ces jours critiques o le Roi se posait la poignante alterna-
tive du refus ou de l'acceptation du testament de Charles II,
on voyait de bon il un noyau d'opposants dans l'Empire. La
Maison d'Autriche
y
ferait rflexion. Mais ces principicules
n'avaient ni consistance ni ressources. Le temps tait pass de
la Ligue du Rhin.
La France ne dsespra pas cependant de ressusciter cette
dfunte. De nouvelles confrences se tinrent encore Francfort
(mars
1701) ;
Obrecht ne parvint pas stimuler les courages
;
sur mandement imprial les conspirateurs se transportrent
Ratisbonne, o on les eut en mains.
Les Opposants ou princes correspondants , comme on
les appela, pouvaient-ils former le noyau d'un groupe, destin
empcher l'intervention de l'Empire dans la succession d'Es-
pagne et restaurer la constitution en dniant l'Empereur le
droit de crer de sa propre et seule autorit un Electeur et un
Roi ? C'est l l'explication de l'hostilit de la France au neu-
vime Electorat comme aussi la royaut prussienne
^.
La France avait-elle quelque raison de travailler contre l'l-
vation de la Maison de Hanovre ? N'avait-elle pas plutt intrt
ti ce qu'il se formt dans une des rgions les plus favorablement
situes de l'Allemagne un Etat protestant destin faire contre-
poids et au nouveau Royaume de Prusse qui se voyait ainsi
arrt dans son expansion vers le Rhin, et TAutriche, qui
aurait compter avec un bloc capable de lui couper le chemin
des Pays-Bas ? L'on sait que la Maison de Hanovre ne pour-
suivit pas sa fortune en Allemagne, qu'elle grandit en Angle-
1.
pr
novembre, vol. CCCXL, fol. 295.
2. Sur l'attitude do Rousseau dans la question prussienne, voir Ichont,
ouvr. cit, p.
41) suiv. Selon cet auteur WaddiNgton naurait pas suffi-
samment lucid la politique franaise la Dite.
LA FRANCE ET LA MALSON DE BRUNSWICK 251
terre, et se dsintressa presque de ses possessions patrimoniales,
qui lui eussent permis de jouer un rle sur le continent.
Si par jalousie du brillant essor de la Maison de Hanovre,
quelques princes de second ordre et de mdiocre considration
recoururent la frule trangre, une incurable dfiance subsis-
tait contre la France, et l'excution de la Paix de Ryswick
l'avait encore envenime.
III
LA POLITIQUE CATHOLIQUE DE LOUIS XIV
Louis XIV avait pris attitude de paladin du catholicisme,
malgr ses dmls avec le pape et sans doute pour en effacer
l'effet. A Ryswick, il n'avait pas dmordu, au risque d'une rup-
ture en dernire heure, de sa prtention que le culte catholique,
introduit pendant la priode de Runion, ft conserv dans les
lieux restitus. L'article 4 se terminait par cette incidente : reli-
gione tamen Catholica Romana in locis sic restitutis in statu quo
7iunc est rmanente. Stipulation grosse de litiges avec les souve-
rains protestants remis en possession de leurs anciens territoires,
et qui ne fit qu'irriter encore les autres vangliques, dj mus
de la perscution de leurs coreligionnaires en Alsace.
En mandant l'archevque de Paris la conclusion de la Paix,
le Roi se glorifiait de l'annexion dfinitive de Strasbourg un
des principaux remparts de l'Empire et de l'hrsie, runi pour
toujours l'Eglise et ma Couronne
;
le Rhin rtabli pour bar-
rire entre la France et l'Allemagne
;
et ce qui me touche encore
plus, le culte de la vritable religion autoris par un trait solennel
chez des souverains d'une religion diffrente, sont les avantages
du dernier trait. L'Auteur de tant de grces se manifeste trop
clairement pour ne le pas reconnatre, et le caractre visible
qu'elles portent de sa main toute puissante est comme le sceau
qu'il semble
y
avoir mis pour justifier mes intentions
^. )
Que le Roi de France s'riget en tuteur des catholiques hors
de son propre royaume, dans des lieux sur lesquels sa souverainet
cessait, cette immixion paraissait intolrable. Aussi Rousseau,
ds sa venue Ratisbonne, avait, conformment son Instruc-
tion, tch de ramener les protestants
;
il tait all plus loin : il
1. 5 janvier 1698, vol. CCCXXX, fol. 121. Actes et Mmoires des Ngo-
ciations de la Paix de Ryswick, TV, p. 261.
IRRITATION DES PROTESTANTS 253
les excitait vincer du Directoire vanglique l'Electeur de
tSaxe, rcemment converti
;
il attisait les haines confessionnelles
;
il revenait la vieille pratique de la diplomatie franaise. Les
scrupules du dvotieux Roi T. C. en furent alarms : Vous devez
viter avec un extrme soin, crivit-il son Ministre, d'intresser
en quelque manire que ce soit la religion dans ce que vous
croirez devoir insinuer pour embarrasser les dlibrations de la
Dite. Il prfrait que l'on prt des rsolutions contraires au
l)ien de la paix, que de causer quelque prjudice au bien de la
Religion ^
Cette proccupation dominante menaait d'entraner la
France des voies de fait, pour que la clause de Ryswick ft
respecte la lettre . Louis XTV fit dresser en mai 1699 la
liste des lieux compris par la dernire clause du
4^'
article du
trait de Ryswick, liste formidable, de 14 16 feuilles
^
o les
vangliques trouvrent des expressions comme celle-ci : secte
luthrienne et calviniste
;
sur quoi ils dclarrent au Plnipo-
tentiaire qu'ils se serviraient dsormais des vocables : secte catho-
lique, romaine et jxipiste. M. de Chamoy dut rpondre que le
mot secte s'tait gliss par une inadvertance , par mgarde
et qu'il serait ray. Cela n'em])cha que les luthriens de Kirn
ayant repris l'glise et ras l'autel lev du temps de Toccupation
franaise, Louis XIV leur donna trois semaines pour le rtal)Hr:
sinon des troupes
y
seraient envoyes
'\
Il et t dangereux de pousser bout les protestants. Rous-
seau knir donna de bonnes paroles au nom de son matre. La
diffrence^ de rehgion ne diminue point Testime (jue j'ai |)()ur hs
princes ])rotestants , assura Louis XW ; et la j)r(>ii\i\ c'est ((iTil
conclut une alliant-e, la pi'cMnii'c (k^puis la paix, axcc \v dm- di'
VV\)lfenbiittel
;
c'est aussi ({u'il accepta diiitc r\ cnir comme
Garant des tiaits de \\'est[)halie. en faveur des rforms du
Palatinat, molests par Icui- souxcrain. v{ w sans r(|uisit ion du
Corps vangli(jue.
h]n ralit, la politiipic dr Louis X I
\'
st- mont ic sinL^ulii-ciucnt
flottante en Allemagne : clic est ballotte pai' les remous de la
Succei^sion (L 10s])agne.
1. i:Jjiiu l(i9S. vol. ('('('.X.X.XI. loi. lui
2. Thratr. Kmop.. X\ . j).
.".:{!).
W. A Koiis.s,<MU. Ki juillrt I()!)'.i, ti)l. 177.
IV
L EMPIRE ENTRE EN GUERRE
Aprs la mort du petit prince bavarois, hritier dsign de la
monarchie, en fvrier 1699, le Roi de France ngocia un nouveau
trait de partage avec l'Angleterre et la Hollande. En mai 1700,
Rousseau reut copie du document, avec ordre de le communi-
quer officieusement et d'exprimer l'espoir que les princes, en cas
de conflit entre l'Empereur et le Roi, ne se runiraient pas au
premier dans une cause entirement trangre l'Empire
;
cet acte, qui donnait l'archiduc Charles, second fils de l'Empe-
reur, l'Espagne, les Pays-Bas, les colonies, la France les pos-
sessions italiennes seulement, montrait bien, ajoutait Louis XIV,
M que bien loin de songer la fausse ide de la monarchie univer-
selle dont les partisans de la Maison d'Autriche ont souvent
alarm toute l'Europe, je prtends seulement maintenir cette
balance gale que les Puissances voisines ont toujours envisage
comme leur sret
^. Langage plein de raison et de tact.
Malheureusement, l'Empereur n'entrait pas dans ces vues.
Outre qu'il ne pouvait supporter une domination franaise en
Italie, il escomptait pour sa Maison la cession entire de la
monarchie espagnole
;
on sait comment il fut du et que le
testament de Charles II grandit la fortune et le prestige de la
Maison de Bourbon.
L'acceptation de Louis XIV ne fut pas notifie en forme la
Dite. La nouvelle fut accueillie Ratisbonne avec une espce
de silence qui a plus marqu d'tonnement dans les uns et de
consternation dans les autres que caus de raisonnement .
Rousseau eut beau se prodiguer en explications : que le Roi, sr
de l'Espagne, ne serait plus occup par les guerres trangres
;
1. 20 mai 1700. vol. CCCXXXVII, fol. 190.
PRPARATIFS MILITAIRES DES CERCLES 255
que son attention serait tout entire secourir et assister ses
allis dans l'Empire. Ces raisons (( ont peu prs fait ici l'impres-
sion qu'on jK^ut esprer d'une nation d'ailleurs toujours dispose
prendre ombrage de la puissance de V. M.
^. ;;
L'quilibre europen, dont Louis XIV s'tait rclam, tait
rompu : le spectre de la monarchie universelle fut voqu par
les libellistes gallophobes
^.
L'Emj)ereur commena ses prpa-
ratifs de guerre. L'Empire allait-il emboter le pas ?
Les princes prirent leurs ^prcautions : les Cercles de Souabe et
de Franconie resserrrent, en novembre 1700, leur association
Heidenheim. Rousseau se rendit Nuremberg, o sigeait la
Dite franconienne
;
l'Empereur
y
avait envoy le comte de
Lwenstein pour demander le passage de ses troupes vers ses
possessions du ct du Rhin. Les Cercles opposrent un refus
respectueux et proclamrent leur neutralit
^.
Mais ils renfor-
crent leur contingent. En juin 1701, le Cercle du Haut-Rhin tint
ses assises Francfort et rsolut de s'associer aux autres orga-
nisations
;
celui de Bavire sigea simultanment Wasserburg
;
l'Empereur craignit une Ligue des Neutres. Les agents franais
circulaient et intriguaient, Obrecht Francfort, Rousseau dere-
chef Nuremberg, au mois d'octobre
^.
A la Dite, cependant, tout tait stagnant. On attendait
l'issue des pourparlers de la cour de Vienne avec Guillaume 111
et les tats Gnraux
;
l'entente fut conclue le 7 septembre.
Dj l'Empereur avait commenc les hostilits. Au mois (iaot .
M. de la Neufveforge, dput du Cercle de Bourgogne, (jiii
s'tait ralli Philippe V\ voulut se faire lgitimer au noiu de son
nouveau souverain. Un dcret du Marchal d'Kmj)ire intima
l'ordie de ])artir au reprsentant du u duc d'Anjou . Celui-ci si^
retira auprs de l'Electeur de Bavire, gouverneur des Pays-Bas
et, mandat ])ar ce prince, voulut rentrer Ratisbonne. On
l'efusa, j)ar oi'di'e dv la Conunission inipi'ial(\ de lui ou\i'ii' la
porte de la ville, il se rendit
1"
Ilote! de la\iie (l>ayeiisilu'r
1. 'M) MOV., vol. (('CXXXIX, tel. h.").
2. KiNtuioKFKU. Die Fhiy.si'fin'itinliUiiaUir zu Iii(/inu dis spitniiicJitn
Krbfol(jpkriv[jcs ( Beil i 1 1 . 1 S8 1 ).
3. Thcatr Kurop., X\l,
p. 4 (31 janvier 1701).
4. N(''(/()ci(i(i())i du jS"" liousftvau de Chiunaif... dtpui.s Ir //io/.v de murinbic
1700 jusqu'au ffiois de dcembre 1701 (r.suin, avof table des matires.
Allcm. Mni. el Doe., vel. L).
25() EXPULSION DE ROUSSEAU
Mot) sur territoire bavarois, l'entre de Ratisbonne
;
M. de
Chauoy l'y vint trouver aussitt
;
comme on craignait ([ue le
Plnipotentiaire de France n'emment dans son carrosse le
dput de Bourgogne, un poste fut plac devant la maison
^.
Rousseau s'attendit au mme sort. Les Cercles, sur la neu-
tralit desquels on s'tait fi, employaient ds le mois de sep-
tembre leurs troupes la construction d'ouvrages dfensifs, sur
la ligne frontire, sous la haute direction du margrave Louis de
Bade.
A Ratisbonne, le K^" dcembre, 2 heures de l'aprs-midi j^ar
un temps clair, au bruit de trois salves de 18 canons et de six
mortiers, eut lieu l'entre solennelle du commissaire de l'Em-
pereur, Son Em. le cardinal Lamberg : le cortge tait somptueux
autant que nombreux
;
il se composait exactement de 49 num-
ros
^.
Les protestants mmes s'inclinrent devant ce prince de
l'Eglise. L'Empereur tait le matre.
Louis XIV dsespra du Corps germanique. On ne peut le
regarder prsentement que comme dpendant plus de l'Empereur
que le Conseil Aulique.
)^
Quant aux Cercles, ils adhrrent sur l'invitation de l'Empereur,
le 22 mars 1702, la coalition, Nordlingen, malgr les efforts
in extremis de l'Envoy franais, M. de Gergy
;
et incontinent
ils attaqurent l'Electorat de Cologne, le seul Etat qui demeurt
dans la clientle franaise.
En avril, Rousseau apprit que son expulsion tait arrte
;
sa
maison tait surveille
;
on l'vitait dans les lieux tiers, on dca-
chetait ses lettres. Enfin, le 24 juin, on lui signifia de quitter la
ville en trois jours et rEmj)ire dans quinze
;
c'tait la clause de
style. Dans le dcret, on lui imputait d'avoir manqu de respect
l'Empereur, chose qu'il avait toujours vite connaissant le
gnie de la nation . Rousseau courut chez les dputs, et repr-
senta qu'accrdit auprs de la Dite, il ne pouvait tre expuls
\)?iv l'Empereur, que c'tait une atteinte aux prrogatives de
l'Empire. Tous argurent du dfaut d'instruction sur ce jioint
de droit public,
(f
x\ucun, enfin, ne m'a paru dispos faire la
moindre dmarche pour s'opposer cette entreprise. " Il avait
1. Theatr. Euro
p., p.
32.
2. P. 43-6. Dans la notice consacre par Wubzbach (XIV,
p. 41) ce
personnage, il nest 2)as question de son rle la Dite.
RVEIL DE L'ALLEMAGNE 257
laiss sa femme enceinte de huit mois, Ratisbonne, et un enfant
au berceau, malade
;
on fora sa famille partir trois jours aprs
lui et M'"^ de ('hamoy accoucha Ingolstadt d'une fille
^
; on
lui accorda un sursis de relevailles
2.
Le Plnipotentiaire s'en fut d'abord Munich, d'o T lecteur
de Bavire avait hte de l'loigner. Il rentra en France par
Ble
3.
Aprs Gravel, aprs Verjus, Rousseau accomplissait le pnible
et peu glorieux exode. Mais plus qu' ses prdcesseurs, il dut
lui tre amer. Eux du moins avaient eu la fiert de reprsenter
un monarque prestigieux et dominateur
;
lui, s'tait senti d'em-
ble frapp de discrdit et paralys dans son action. La guerre
de la Ligue d'Augsbourg avait libr les Allemands de la crainte
rvrencieuse qu'ils avaient nourrie l'gard de la France.
Et d'abord l'esprit militaire, si dprim aprs la guerre de
Trente Ans, s'tait rveill chez eux
;
des unions, des associations
fondes sur le principe de l'arme permanente, du miles perpe-
tuus, taient closes
;
les princes avaient organis leurs troupes,
composes de mercenaires, mais aussi de recrues du pays, et de
milices. Contre l'ennemi commun, les Cercles unirent leurs
forces, et les prils affronts ensemble ne contriburent ])as peu
fortifier la solidarit nationale. D'autre part, Tide d'une arme
d'Empire sous la rubri([ue du punctus Securitatis Puhlicae avnit
fait du chemin. Et Louis XIV, a2)rs Ryswick, s'inquitait de
l'armement gnral.
Le regain de vigueur de la Maison d'Autriche, manifest par
les victoires sur le Turc et par les otiMisives militaires et dij)lo-
matiques contre la France, avait rempli les Allemands de respect
et d'admiration j)()ur la Majest Imj)rialc et les avait rehausss
en quekpie sorte leurs pro})res yeux. LWutiiche eut \c niiite
et la clairvoyance, pendant la crisc^ <|n(' rAllemagne tra\ersa
de])uis la j)aix de Westphalic. de ne point sr laisser dtounuT de
sa mission allemande |)ar ses intrts territoriaux hois dr T Alle-
magne. .\ussi les Habsbouru lurent-ils salus eomnu' les s;ui\cur"-;
de la |)atii(> : Leibniz tut le pioplite de ee sentiment partag
pai' nombre de ses compatriotes.
1. ('('(te lillr {|'\ iiit la iiinriiuisr de Pallii.iu.
2, On lui Nolii pciuliint ce (iMiips srs
hiJDux rt .son aruenti'rif (\nl.
CrCXI.V. tel. :i()S).
l. HoussiNiu (le ("liaiiioy m>iii'iit le L* clctrnihrc 171 1.
l'UA.Srl'J 1:1 SAISI 1 .MIMUi:.
17
258 l'empereur et les rOTENTlORES ))
L'Kin))cicui' tut maintes reprises tent d'abuser de eette
dvotion Tide impriale pour raliser la monarchie absolue,
sur le modle de Louis XIV. A la Dite, il ne rencontra qu'une
opposition toute formaliste et que quelques gracieuses protes-
tations apaisaient. C'est ainsi qu'il traita de son propre chef au
nom de l'Empire Nimgue et Ryswick, qu'il cra proprio
mota un neuvime lectorat. Il et eu raison des Cercles, des
principicules
;
mais il eut compter avec les Poteritiores, avec les
princes matres d'une arme, qui lui vendaient leur assistance
et leur coopration contre k^ Turc et qui tendaient raliser dans
leurs tats la souverainet pleine et entire, incom])atible avec
la centralisation la franaise qui et transform l'Empire en
un Etat. C'est sur ce dissentiment profond que la France spcula.
Mais ni le Brandebourg, promu la dignit royale, ni la Bavire,
qui voulut asseoir sa fortune aux Pays-Bas, ni la Saxe dont les
lecteurs plaaient toutes leurs ambitions en Pologne, ne mon-
traient plus l'gard de la France la docilit intresse d'autre-
fois, et se souciaient peu de la Libert germ.anique des autres,
en jouissant pour leur com.pte leur aise.
La France ne pouvait plus pratiquer davantage la j)olitiquc
religieuse qui lui avait si bien russi jadis : la Rvocation de
l'dit de Nantes, l'attitude de Louis XIV champion de l'Eglise,
instrument des Jsuites, lui avaient alin les sympathies protes-
tantes, sans lui rallier celles des catholiques.
A la fin du xvii^ sicle, le charme franais en Allemagne tait
vanoui : mais cette France dteste

et admire

fut l'du-
catrice conomique et intellectuelle de l'Allemagne, rle non
moins enviable et peut-tre plus avantageux
^.
L Siir l'tat matriel et moral de l'Allemagne au seuil du xviii^ sicle,
nous renvoyons au substantiel chapitre de Zwiedineck Sudenhorst,
Deutsche Geschichte, II, p. 165-328), qui a une particulire notion des
polmiques contemporaines. Voir aussi Biedermann, Deutschland im
18'"
Jahrhundert (LeijDzig, 1880, vol. I, ch. ii et m) et Joseph Hille-
BRAND, Die deutsche NationalliteratU7' seit dem An/ange des achtzehnten
Jahrhunderts (Hambourg et Gotha,
2'^'
d., 1850, livre I, chap. i) qui met
en lumire les efforts encore isols de Thomasius et quelques autres cri-
vains pour l'emploi, sinon pour l'illustration de la langue allemande,
pendant les dernires annes du xvii^' sicle.
L EMPIRE DESARME APRES TOUTE LA COALITION;
TRAIT DE BADEN
La Grande-Bretagne, les Etats-Gnraux, le Portugal, la
Savoie, la Prusse, avaient sign la paix Utrecht, aii mois
d'avril 171 H
;
l'Empereur Charles VI, aprs une dernire campagne
avait trait Rastadt, le 6 mars 1714. Un seul des belligrants
n'avait pas dsarm et demeurait en vedette : l'Empire ! L'Em-
pire tait en une posture plutt gne et quelque peu grotesque.
Par l'art. 33 de Rastadt ^, l'Empire tait virtuellement impli
que dans la pacification : La conjoncture prsente n'ayant pas
laiss le temps S. M. Imp. de consulter les Electeurs, Princes et
Etats de l'Empire... non plus qu' ceux-ci de consentir dans les
formes ordinaires, au nom de tout l'Empire, aux conditions du
prsent trait qui les regardent, S. M. Imp. promet que Icsdits
Electeurs, Princes et Etats enverront incessamment, au nom de
l'Empire, des pleins pouvoirs ou bien une dputation de leur
Corps, munie pareillement de leurs pleins pouvoirs, au lieu ([ui
sera choisi pour travailler au trait gnral ou solennel faire
entre l'Empereur, rEmj)ire et le Roi T. C., S. M. inij). engageant
sa ])arole ((ue ladite dputation ou ceux (|ui seront chargs des
pleins |)()uv()irs consentiront au nom dudit Em})ire tous les
points dont il est convenu entre Elle et 8. M. T. C. ])ar le [)rsent
trait, lecpiel elle s'engage et pronu't (rexcuter
2.
1. X'ast. Les (/Kinds /rdilvs, III,
p. I S.'}
2. La part icij)at ion (le il^^inpii'c aux ii^^ociat ions fut alors tudirt* au
niinistro des Atain\s Ktrangrt's, Torci rcriNil. \v 9 fr\ ricr 1714. M. do
Saint-Priost. diroctour dos olvos du ('al)in(>l tics Atairos Ktrantrros au
Louvre , do drossor un monioirt sur Ii*s raisons f]ui porteront Louis Xl\*
aocoptor Nini^uo (|ut> TKniponMn' traitt sol au nom dr IKinpiro.
Vous nie foroz plaisir d \ ajoutor uno dissertation sur la nianiro dont
LKnipoirour ot l'h^nipiro doi\ont traiter lorscpril s'agit de linir \u\o ^umto
oonununt^ a\oc dos Puissances tranirres... ('ett(^ (piostion ]>eut exoreer
messieurs du Cabinet . (\'ol. ('('(,'LIII. fol. 7). Mmoires sur ee suji't de
('hamo\. lils dv Kousseau, alors l\c tlu Cabinet (fol. IS et 24).
2G0 LA DIPLOMATIE AUTRICHIENNE SE DEROBE
Cette dernire ]ihrase dnote un singulier mpris de la ])rrO"
gative de la Dite, et la certitude d'un accpiiescement
aveugle.
Pourquoi TEuipereur n'avait-il pas termin et conclu Rastadt
au nom de l'Empire, comme prcdemment Nimgue et Rys-
wick, sauf demander, aprs coup, l'adhsion et la ratification
de la Dite ? C'est que sans doute la ngociation et t embar-
rasse d'une prtention que la cour de Vienne non seulement ne
patronait pas, mais qu'elle tenait vincer : la clause sur l'exer-
cice du culte dans les lieux restitus l'art. 4 de l'Instrument de
Ryswick, clause dont les protestants n'taient pas encore con-
sols. L'Empereur n'avait pas mme fait mine de proposer une
drogation ou un adoucissement cette clause fameuse
; l'art. 3
de Rastadt tait ainsi conu : Les traits de Westphalie, de
Nimgue et de Ryswick sont considrs comme la base et le fon-
dement du prsent trait, et en consquence, lesdits traits
seront entirement excuts l'gard du spirituel et du tem-
porel
^
.
Ds que la Dite fut saisie de la communication impriale qui
l'invitait dlguer des personnages suffisamment expriments
et bons patriotes
^
)> Baden, en Argovie, lieu dsign pour les
pourj)arlers, les vangliques se prononcrent pour l'envoi de
commissaires
;
les catholiques, au contraire, opinrent pour que
la tractation ft confie aux agents impriaux
;
les protestants
n'osrent pas insister, mais rclamrent l'insertion dans le con-
clusum de leur interprtation sur l'article contest. L'Empereur,
qui parlait haut, exigea le retrait de ces rserves, qui ne purent
tre formules que dans un post-scriptum sans autorit. Le Corps
vanglique invoqua l'appui moral de la Hollande, de l'Angle-
terre, du Roi de Prusse, qui avaient, Utrecht, obtenu quelques
vagues assurances en faveur de leurs coreligionnaires alle-
mands
^.
1. D'autres revendications encore furent traites par omission. Le
Cercle du Haut-Rhin avait demand la restitution de FAlsace l'Empire
(Elecla juris publici, worinnen die vornehmsten Staatsaffairen in Europa
hesonders in Teutschland aus hewahrtesten Actis puhlicis... recensirt werden.
Bibliotli. Nat. G 15936-56, I, p. 510). En 1710, l'on rclama encore pour
les protestants la reprise de la cathdrale de Strasbourg (ibid.,I,p. ll).
Cette collection des Electa qui embrasse les annes 1709 1725 contient
des mmoires sur les affaires de la Dite.
2. Theatr. Europ., XX, anne 1714, p.
26.
3. Trait avec F Angleterre, art. 21. Vast,
p.
84
;
avec la Prusse, art.
6,
p.
122
; avec les tats Gnraux, art. 33, p.
158.
PAIX DE BADEN
261
Dans la coquette petite ville de Baden se rencontrrent, au
mois de juin 1714, de nombreux, sinon tous illustres, diplomates,
qui eurent le loisir d'y faire une cure de bains calmants. C'taient,
pour S. M. T. C, le comte Du Luc et M. de Barberie de Saint-
Contest
;
pour S. M. Imp. L.L. Excell. les comtes de Gos et de
Seilern
;
les ambassadeurs de Sude, de Savoie, de Prusse (le
comte de Metternich, le fils), les Envoys de princes d'Alle-
magne et d'Italie, et de quelques rpubliques et villes.
Le texte de Rastadt fut revis avec quelques amendements et
spcifications ^, et traduit en latin
;
mais cette besogne n'et pas
pris trois mois, si la question confessionnelle n'avait com])liqu
le dbat. Le comte de Metternich avec deux autres dputs de
princes protestants, plaida devant les Plnipotentiaires imp-
riaux la cause vanglique
;
ceux-ci s'entremirent auprs de leurs
collgues franais, lesquels rpondirent" que l'affaire en elle-
mme n'avait pas une telle importance, mais que, si on la rap-
portait au Roi, le Roi, de plus en plus gagn la dvotion avec
l'ge, ne rsoudrait rien sans ses confesseurs et son conseil de
conscience, et qu'il n'y avait pas de ce ct esprer de conces-
sion
2.
Les vangliques ne se mprirent pas sur le mange des
Impriaux qui rejetaient tous les paquets , selon le mot de
Du Luc, sur les Franais. Et srs de la connivence des Imp-
riaux, les Franais refusrent toute discussion. Les vangliques
adressrent leurs commettants de la Confession d'Augsbourg
un rapport dcourag.
Entre temps, l'uvre de chancellerie s'tait acheve. Le (> sep-
tembre, le Prince Eugne et Villars, les deux hauts ngociateurs
de Rastadt, arrivrent Baden. Le 7, les signatures turcMit ; liau-
ges
;
aprs de solennels festins, la noble compagnie se spara.
Les i)r()testants taient dbouts et jous. Mais (jue gagnait
rEinpi'e ? Assurment Hrisach, Fi'ilxMirg. Kclil lui taient
rendus ; mais ces re])iis(s fortifiaient surtout la puissance de
ri^]nipe!('ur. La su|)iniat ie inipriak^ ne s'tait jainr.is aHirnie
avec plus de hautiMU'. La Dite tait un louage tonel ionnanl
\ ide et ne giiiu;ant n^ine [)lus.
L
\'
\s'i'. |). IST.
2. T/nalr. l-.'mojK, ih/'d.. |>. .'>!>S.
CHAPITRE VI
LA RACTION CONTRE LA POLITIQUE DE LOUIS XIV
L'EFFACEMENT
(;ergy en quarantaine a ratisbonne
On n'prouva nul besoin de reprendre langue avec le Corps
germanique, cet impotent, qui ne retrouvait de mouvement que
pour marcher au doigt et l'il de l'Empereur. Le poste de
Ratisbonne n'tait plus recherch par les hommes actifs de la
carrire. Il tenta cependant, bien avant qu'on ait pu songer
l'occuper, un de ceux (\m avaient pratiqu le monde ])arlemen-
taire allemand, qui se rapprochait de lui par son ducation et
ses manires, l'intrigant Frisehmann (jui, ds 1709, crivait de
sa proprit de Ranonnires, prs de Langres, M. de Tor^i :
Que diriez-vous, Monseigneur, si
j
'avait la tmrit de postuler
auprs de vous rem])loi de Ratisbonne ( Je ])ourrais cependant
allguer (jue c'est le poste de toute rAIleniagne ((ue je dois niiiMix
connatre, piiiscpu^ je Tai vu manier tant d'annes de suite j)ai-
l'un des |)his habik^s hommc^s de Fi'aiU'(\ c'est--dii\^ par M. le
comte (le (Vcy, et (pti plus (\st (muoiw ))ai' vous-mme. Monsei-
gneui*, pendant 1(^ sjour (pie \<)ns ave/ tait en ee lien-l. .U^ sais
que ce terrain-l a bien chang de t'aee. I/enlie (pie les Electems
ont donn dans \c\\i Collgi^ au suffrage de Rohnie ruine abso-
lument
1(^
seci'et (le ce ))rennei' ('(>llg(* de riMn})ire. dans liMpiel
seul on pou\ail. axant ce temps-l. dlibrcM' iMUoi-e du l>ien de
rF^mpifi* sans tcMUoin v\ s;ns sui\-eillant (M balancer rautoril(''
d'un Knipereui'. \jV suHVag(> a-corde au duc (rilano\](* dans le
nu'^Mue Collge Electoral donnera tt ou taicl un Roi d'Angle-
264 LE COMTE DE GERGY
terre un suffrage dans le premier Collge de l'Empire et peut-tre
un Empereur protestant, si Dieu n'y met la main...
Ainsi celui que S. M. enverra dans ce poste l aprs la paix
faite n'y trouvera plus les mmes agrments qu'on
y
avait autre-
fois. Au contraire, tout
y
sera difficile et pineux pour un Ministre
de France. Il en faudra cependant un
i.

On ne ressentit pas cette ncessit au mme degr que le can-

didat. Celui-ci revint la charge aprs la ngociation de Baden
o il assista les Plnipotentiaires franais trs utilement
^.
Torci
lui avait rpondu : Je doute fort que S. M. se presse beaucoup
d'y envoyer un Ministre
(
Ratisbonne). On attendra qu'il
y
ait des ambassadeurs accrdits de la part et auprs de l'Empe-
reur. Frischmann fit entendre que personne mieux que lui ne
serait capable de manier, d'adoucir, d'expliquer ou de dtourner
en ce lieu-l les difficults issues des rcents traits. La fameuse
clause de la Religion, les limites qu'on voudra donner ou refuser
l'Alsace, les vacuations des places, la restitution de la Maison
de Bavire, celle des Pays-Bas, et que sais-je ? cent autres ma-
tires intressantes fondront sur le poste de Ratisbonne aussitt
aprs la paix.
On ne voulut pas exposer Frischmann cette avalanche. Ds
la fin de l'anne 1714, le titulaire fut dsign : c'tait le comte de
Gergy
^.
Jacques-Vincent Languet de Gergy appartenait une famille
parlementaire
;
son pre avait t conseiller au Parlement de
Rouen, procureur gnral celui de Dijon
;
sa mre tait fille
du baron de Safres, deuxime prsident du Parlement de Bour-
gogne. Un anctre fut Hubert Languet, l'ami de Melanchthon,
qui avait embrass la Rforme. Ses descendants firent oublier
cet cart : plusieurs d'entre eux prirent les ordres, et notamment
trois frres du diplomate, qui devinrent, l'un, procureur gnral
de l'Ordre de Citeaux, l'autre, le clbre cur de Saint-Sulpice
qui acheva l'glise, un troisime, le non moins fameux vque
1. 18 avril 1709, vol. CCCL, fol. 300. Frischmann, trs ingnieusement,
proposa que le Ministre de France ft flanqu d'un Dput de Bourgogne
qui serait comme le bras droit de celui de France . Il fallait se garder
de renoncer au droit de suffrage du Cercle de Bourgogne, et stipuler dans
les traits futiu-s que le Cercle paierait les Mois Romains.
2. Vol. CCCLTII, fol. 106 et 210.
3. La nomination est du 30 dcembre 1714, fol. 258.
CARRIRE DE GERGY 265
de Soissons, membre de l'Acadmie franaise, un des prlats les
plus agits et fanatiques de son temps. Un autre frre, laque, fut
un aventurier : le baron de Montigny, baron de sobriquet, fils
d'un homme du Parlement de Dijon des plus nouveaux, mais
qui eut plusieurs enfants qui ne laissrent pas leurs talents
enfouis. Celui-ci fit valoir celui d'espion, dans lequel il fut matre,
et peut-tre des deux cts, et qui lui fit briser la corde plus
d'une fois et servir plus d'un matre. En effet, ce Pierre Bnigne
fut chambellan et lieutenant-colonel des cuirassiers de l'Electeur
de Bavire, gnral de cavalerie de Wurtemberg.
Saint-Simon, dont on a reconnu le style, n'aimait pas les Lan-
guet. Celui qu'il traite le mieux, c'est encore le diplomate
;
qu'on
en juge : L'an, ou M. de Gergy, tait une happelourde, mais
un honnte homme et qui ne s'oublia point, qui fut envoy en
diverses petites cours
^... A l'ge de trente ans, en 1697, Jacques
Vincent rsida Stuttgart
;
de 1702 1704, Mantoue et
Parme
;
en 1709, Florence
;
puis il est expdi auprs du CVrcle
de Souabe.
En 1706, la terre de Gergy, acquise par un de ses grands-oncles
sur le domaine des princes de Cond, fut rige en comt, et le
comte de Oergy s'intitula encore seigneur de Montchenu, Aunay,
Raconnay, Bougerot et des Quatre-X'illeneuve, tous lieux sis en
Auxois
2.
Le 21 octobre 1715, dj nomm Plnipotentiaire Ratis-
bonne, le comte pousa Anne Henry, fille du trsorier gnral
des galres de France
^.
C'est donc en j(nine mari (ju'il prit pos-
session de son nouveau poste.
Il avait su, comme ses frres, ne pas s'oublier. Pendant Tanne
1715, o il fut en disponibilit, il toucha 6.000 livres jiour son
emmeublement , et les 18.000 de son traitement, plus un sup-
plment de 6.000 livres d'appointements et de 2.000 toujours
])our u emmeublement , outre 2.000 ))our le d(Miil du feu Roi
*.
H justiliait ses rclainal ions dans un tat de ((^ (pii est nces-
saii'c au comte dv (ergy pour son (i('>|)art poui- Kat ishoiuie : ])aie-
nu'iit (les dettes eiiaides. achat d(> h\ rt'es (de chMiil et de couleui"),
habits, carrosses, et ('.. .{(.()()()
h\res ; voyatre et (M al)hssenient
1. .li/d/tions (lit .fourmi/ (h I hnii/i au , I X . |).
\\-'*.
2. ( it'i'izy est imr coninmiu* (hi luitoii de \ (itliiii (Saiu'-rt-ljuin').
'.\.
Mircinc (Il Fnnifi, Mn\cinl>rt> IT.'U.
p.
L*."t.'{G.
4.
\'..|.
<'('(I.III. loi. L:.S.
2G6 DISCRDIT DE GERGY
tlaiis Ratishoiine, 20.000
;
pour
y
subsister pendant six mois,
20.000 ^>.
Il suppliait le marchal d'Huxelles de lui accorder
ces 70.000 livres sur ce qui peut lui tre d, et de remarquer
que le comte de Gergy est dans un cas particulier, parce qu'il
y
a un an entier qu'il est en route, et que de Florence Ratis-
bonne il ne peut en tre quitte que pour 10.000 francs en seuls
])orts de hardes, ce qui peut servir juger du reste
^
.
Nous ne savons si le Ministre se laissa attendrir
;
mais Gergy
ft sensation Ratisbonne par sa livre superbe, des quipages
magnifiques, grande quantit du meilleur vin de France
^
.
C'est sans doute le beau-pre, ancien trsorier gnral des galres,
qui dfrayait ce luxe
;
mais survint un fcheux incident : J'ai
appris. Monseigneur, crit Gergy au ministre, le 4 dcembre,
avec beaucoup de chagrin que M. Henry, mon beau-pre, a t
tax par la Chambre de justice et que son intgrit ni ses comptes
rendus et apurs par la Chambre des Comptes n'ont pu l'en
garantir. Je prends la libert d'implorer sur ce sujet la clmence
et la justice de Mgr le Duc d'Orlans pour adoucir au moins la
somme laquelle il a t tax... d'autant que la crainte d'tre
par l moins aid et par consquent moins en tat de servir sous
vos ordres est le principal motif qui m'engage vous demander
cette grce
^
.
Le beau-pre ne payant plus, Gergy cessa de payer son terme
d'avance et le rogna. Son propritaire, Adam-Philippe Erlbeck
de Siningen, s'en plaignit au marchal d'Huxelles, accusant la
hauteur insupportable, le grand orgueil et (( l'avarice de son
locataire. Celui-ci a voulu forcer son propritaire chasser deux
pauvres vieux domestiques pour occuper leur petite chambre
et
y
loger des poules. Tous ses officiers et domestiques le veulent
quitter
;
depuis un an, il en est sorti dj neuf, sans en remplacer
aucun. Il accapare une fontaine pour lui seul. De tels procds
crient vengeance devant Dieu ! De tout ce que je viens de repr-
senter Votre Grandeur, je n'ai que Dieu et la ville pour t-
moins
*.
1. Vol. CCCLVI, fol. 67.
2. C'iavillo a d'Huxelles,
1" dcembre 1716, vol. CCCLV, fol. 197.
3. Fol. 199.
4. Vol. CCCLVIII, fol. 111. En janvier 1717 (vol. CCCLXII, fol. 40).
Riclishofer, scribe de la Lgation, se plaint d'Huxelles que Gergy jette
les pincettes la tte de son cuyer
;
que le dernier secrtaire de Gergy,
DISCRDIT DE GERGY 267
Erlbeck exaspr, ajoutait : Toute la Dite ne saurait souffrir
son orgueil et il n'est pas aim du peuple : ohduratum est cor ejus
;
ce qu'il aurait bien pu changer, s'il l'avait voulu, au grand hon-
neur de la France.
En 1718, Gergy apitoie le ministre Dubois sur sa misre
;
il vit
sur son argenterie engage
,
ses cranciers le harclent. Enfin
l'arc est tellement tendu de tous cts qu'il faut fju'il casse.

Dubois lui envoya 9.000 livres, une goutte d'eau dans la mer de
mes dettes >% s'crie Gergy
;
le change tant 36
p. 100, ce qui
rduit la somme 5.760 livres
^.
Alors Gergy s'avisa de spculer. Le 23 janvier 1725, il demanda
au Rgent quelques titres de la banque de Law
;
ses revenus,
assurait-il, avaient t rduits au denier trois. Puis levant le
sujet : Nous sommes, Monseigneur, crivait-il loquemment.
les chos ns de votre bon gouvernement. Animez-en la voix par
quelque bnigne influence. Rien ne nous instruira mieux de ce
changement si prodigieux que vous avez fait dans un royaume
presque abm qu'en nous faisant quelque petite part de ces
actions qui font aujourd'hui l'tonnement des nations trangres
et la fortune de tant de milliers de Franais
^. Il tombait bien,
presque la veille du krach.
On ne sera pas surpris que cette ha])pclourdc n"ait ])()int
dur Ratisbonne. Saint-Simon peut tre cru quand il dit ([uo
Gergy se fit moquer longtemps de lui, en rcompense de quoi
on lui donna l'inutile ambassade de Venise quand on
y
env(\va
un ambassadeur, d'o les a])0])lexies le firent revenii" ^\
Assurment le Plni])otentiaire de France man(|uail (1(^ pres-
tige et d'autorit. Il n'avana })oint les affaires de son })ays la
Dite o son pays n'avait plus gure d'affaires. On ne hii a\ait
assign qu'un rle de sj)ectateur. On l'avait condaniiu^ sinon
l'abstention, du nioins la ])lns grande rserve. Pour ne ))(>in1
agir, il n'eut (ju' se pntrer de son Instruction.
Pour qui lit cette pice
^
rinq)ression se dgage ijuil
y
a ((Uc'l(|ik'
chose de chang dans la polit i(|ue franvaisi^ : le rdai'teur n'ose
formuler en toute iianchist la ( ()n('i'|)t ion cpii prvaut dans les
aprs soiz(* uns (1(> s(<r\i''(>s. (^st n'-duit lu lutMulicit
"
; (lUc
lui. l\icli><lii>t*i'r.
1( fouillera si on n(> rmiiinKMilc pas.
1.
2.")
avril 1719. vol. (('('lAlll. loi. \{\:\.
2. Vol. CCCLXIV.
3. Instniclions Dith . p.
S:M 1 t.
268 VOLUTION DE LA POLITIQUE FRANAISE
conseils tlu gouvernement de la Rgence. Quoique S. M. soit
remplie de zle pour le bien de la Religion et qu'EUe ne puisse
jamais s'carter sur ce point des sentiments dont Elle a hrit de
ses glorieux prdcesseurs, et que lui inspire encore le duc d'Or-
lans, son oncle. Ton peut dire que les dmarches qu'Elle ferait
en accordant une protection dclare la Religion catholique
dans l'Empire au prjudice des protestants et contre les traits
ne serviraient qu' les irriter et leur donner de nouveaux pr-
textes de troubler les catholiques soumis leur domination...
Ainsi l'on peut dire qu'il convient galement pour le bien de la
Religion et pour les intrts du Roi de ne donner ces mmes
Puissances (protestantes) aucun sujet d'ombrage sur les desseins
de Sa Majest cet gard. L'indication est claire cependant :
il faut rompre avec la politique pitiste du feu Roi et revenir la
tradition de Richelieu. Heureuse rsipiscence
;
pour le reste la di-
plomatie franaise s'en tenait la mthode classique. Elle s'ver-
tuait encore rveiller les dfiances des princes d'Allemagne
contre les ambitions de la Maison d'Autriche la monarchie
absolue
;
voquer les traits de Westphalie, et la sempiternelle
libert germanique dont les Germains faisaient si bon march.
Mais il importait davantage encore au gouvernement de la
Rgence de ne point s'aliner la Maison d'Autriche en un moment
o l'on briguait son concours contre les plans d'Albroni. Dj
s'bauchait le systme qui devait aboutir la Triple, puis la
Quadruple Alliance, cette combinaison singulire que ralisa
Dubois. L'Instruction Gergy trahit ces deux tendances, qui se
neutralisent et qui devaient paralyser ou immobiliser le Repr-
sentant de la France la Dite
;
c'est ainsi que Gergy eut ordre
d'assurer aux Ministres Autrichiens que le Roi dsirait former
entre les deux premires Maisons de l'Europe des liaisons encore
plus troites pour leurs avantages particuliers, pour le bien
public et pour celui de la Religion . Et on lui insinua d'autre
part de se dsintresser de la fameuse clause religieuse, ou article 4
du trait de Ryswick, en la considrant comme une question
intrieure de l'Empire.
L'Alsace ne cessait de tenir au cur des Allemands, et l'lec-
teur Palatin, propos de quelques fiefs, revendiquait l'imm-
diatet de l'Empire. Sur ce point encore, Gergy dut se drober
toute conversation, sous le prtexte que la ngociation

par
un trange dessaisissement de la Dite

tait transfre
GERGY TENU A l'CART 269
Vienne. Mme quilibre observer entre les quelques partisans
de la Sude

c'est--dire les envieux de la Prusse

et ceux qui
s'efforaient de bouter hors de l'Allemagne l'encombrant
Charles XII.
Gergy n'aurait donc point dployer une activit fatigante. Il
n'aurait qu' voir venir les gens et les vnements
^.
Il ne se hta
point de rejoindre son poste o il n'arriva qu'en juillet 171(5. 11
s'installa dans une des plus belles maisons de la ville, car <( la
dpense des maisons et des quipages ne laisse pas de produire
un bon effet
^
>;. Comptait-il donner des ftes et rceptions i Ce
espoir fut aussitt du
;
car au bout de quelques jours il se
plaignait d'tre isol et comme mis en quarantaine.
En effet, les lectoraux avaient rsolu entre eux, d'aprs un
condusum, ignor, de 1702, qu'ils ne feraient pas visite l'En-
voy de France, si celui-ci n'tait pas revtu du caractre d'am-
bassadeur. Gergy prtendit tre trait comme ses prdcesseurs.
Mais la Dite se considrait comme une trop haute dame pour
frayer avec un simple Plnipotentiaire. Gergy tait si dsireux
d'blouir de son luxe et de rgaler de crs de France le monde
diplomatique, qu'il proposa des runions sans faons ni cr-
monie chez sa femme
^.
Cela mme fut lud ; et la lin de
l'anne, il disait en plaisantant, affirme-t-il, qu'il tait tonn
qu'on n'et pas encore rendu ses devoirs une jeune dame de
France, prsente depuis six mois
*
.
Ces difficults d'tiquette trahissaient un tat d'esprit des
moins sympathiques. C'est ce que ressentit aussitt le secrtaire
de Gergy, un fort aimable homme, trsorier de Fraut' Rouen,
et qui s'tonnait lui-mme de sa vocation subite poui" la diplo-
matie^. Ce M. (le Claville. ])r()tg par li^ HLriMit. ciivait au
1. Outri' SCS cli'pc'c-lu's ollicirllcs, (JtT^^^- m t'iixoyail de ('oiiiiili'iilit.'llo.*5
avec chiffre spcial au Hcgciit (\i)l. ('('('L\ 1. toi. 228) ; nous ne li-.s })oss-
dons |)as. (!(M"j.;y tait charii dv sahoucluT a\i>i' le preinitM* Coniniissain
autrichien, le carclinal de /eitz, linsu du ministre, le n\arehal il Hu-
xelles, pour lallianee de la l''i'anci' et de l'Aut l'ichc eontr- l" l^spajzne
(derj^'y I*ec(|uet, noI. ('('{'LXI L fol. iMS (24 aot 17 17) n 2 11
(.')
t>etol)re).
2. Au Koi, \\\ jinllct. vol. CCCLW fol. 'M).
3. T/icdtr. Knn>i>.. I 7 Iti,
p.
.")!>.
4. Au Koi. 22 deeinhiv, fol. 221.
T). ('huille ohtint un eonj^ic du Keuent |)our resulei' hors de l-'rance.
M. de La \rilliie sent remit aupivs (hi rremiiT Prsiih-nt du hureau des
(inanees dt> Uouen |)oiir (pie la ('omp;iLinie lui eon.sei'xt si's droits, sa
mission lionor-niit la
(
'ouipaunie (a\fil I 7 H, \ ol.
( '(
'( "LN"! . fol. 08 et liM.
270
HOSTILIT CONTRE LA FRANCE
inarclial clHuxelles : On craint presqu'autant la vue d'un
Fianais Ratisbonne que la petite vrole Paris, comme si la
gloire de notre nation tait un air contagieux... Je me suis trouv
partout et partout j'ai essay de dtruire par des manires pr-
venantes cette espce d'antipathie qu'on paraissait avoir ici
pour les Franais. Il est vrai, Monseigneur, que le mtier de
Trsorier de France que j'ai fait depuis vingt-trois ans n'est pas
une tude bien propre me rendre capable du nouveau genre
d'affaires que je viens d'pouser. Il poussa le dvouement
jusqu' frquenter le thtre de sauteurs, voltigeurs et com-
diens )) parce que le '( gentilhomme pouvait sans blesser la poli-
tesse et manquer au crmonial se trouver pour son florin ct
de l'ambassadeur
^
. De cette faon, Claville fut invit chez
quelques grands seigneurs, les Stahremberg, les Konigsfeld,
mais titre d'homme du monde.
Quant son chef, il boudait, et pour en tmoigner, il fit une
petite fugue en Wurtemberg, pour la Saint-Hubert, en octobre.
Claville lui-mme crivit spirituellement au premier commis des Affaires
trangres Pecquet : Je me suis flatt que vous auriez la bont de venir
au secours d'un vieux novice mis trop tard au mange (fol. 250). Voici
quelques dtails biographiques que Claville donnait sur lui et sa famille.
Je cours, crivait-il d'Huxelles le 20 juin 1717, ma
45^'
anne. Ma femme
et moi sommes ns de condition et honors de grandes alliances. Mes deux
aeuls taient de la maison de Bailleul et de Vaurouy. C'est le Prsident
de Bailleul qui avait fait, vingt ans, poiu-voir Claville de sa charge et
lavait mari. Il me reste un fils et trois filles, dont deux sont d'ge me
faire souhaiter leur tablissement. Nos successions sont venues tard,
mais elles sont venues. Le, temps des taxes est pass poiu* les officiers
d'mle certaine condition. Et avec 200.000 francs de patrimoine et quel-
ques meubles, je puis vivre en homme retir et matre chez moi, ou ne
pas dshonorer un poste honnte, si Monseigneur avait la bont de me
le procurer. Claville en effet, sans doute pour fuir un milieu si peu con-
cluant et un chef de lgation si peu commode, sollicitait le poste de Flo-
rence. On
y
a besoin d'un bon Franais (vol. CCCLVIII, fol. 88). Le
Maistre de Claville^ pendant son sjour en Allemagne, qui fut strile pour
lui au point de vue politique, eut le loisir de mditer une uvre de havite
morale sociale. Il est singulier, a-t-il crit, que
j
aie form en Allemagne
le dessein de faire d'un Franais un virtuosus ,
phrase extraite de la
prface d'un 1" ouvrage o Claville a vers ple-mle toutes ses ides.
Trait du vrai mrite de l'homme considr dans tous les ges et dans toutes
les conditions avec des principes d^ducation propres former les jeunes gens
la vertu , 2 volumes qui parurent en 1735, et furent si gots qu'ils
eurent 8 ou 10 ditions. L'exemplaire de la Biblioth. Nat. (R 19445-6) est
la
3' dition 1737, qui compte 750 pages alor^ que la seconde n'en comp-
tait que 542.
1. Vol. CCCLV, fol. 158 et 177.
STRILIT DE LA DITE 271
On fit courir le bruit qu'il ne reviendrait pas. C'tait une fausse
sortie, car la fin de l'anne, il reut ordre de prsenter sa lettre
de crance au Directoire et de donner part de sa venue au corps
diplomatique, mais sans rien cder aux lectoraux, et au risque
de demeurer dans la situation fausse de non lgitim, par laquelle
ses devanciers avaient pass.
Ce qui se traitait la Dite ne mritait pas l'application du
Ministre du Roi
;
cela tait tellement vrai que l'informateur de
la Lgation de France, le dput de Wolfenbttel. qui fournissait
les documents et renseignements Rousseau de Chamoy pour
200 francs mensuellement, avait consenti un rabais de moiti
tant sa 'besogne tait rduite
^.
On discutait la remise en tat des places rendues l'Empire,
Philipsbourg, Kehl
;
on reprenait un thme de prdilection, la
Capitulation impriale, mais sur lequel beaucoup de dputs
Princiers n'osaient plus mettre d'avis
;
ce dont les objurguait
leur collgue prussien, raillant ce profunduyti et sacrum dilentium,
ce mutisme, mme en dehors de la salle des dlibrations, par
peur des journaux
^.
L'envoy de Wolfenbiittel, lui aussi, gour-
mandait la mollesse de ses collgues
;
cela finit, comme tous les
dbats, par une lucubration de mmoires et contre-mmoires.
On s'occupa

et la matire tait plus intressante

d'une
ptition des galonniers et passementiers, qui demandaient tre
protgs contre la concurrence intrieure et la concurrence tran-
gre. On examina, sans dclarer l'urgence, et avec la plus minu-
tieuse attention, la manire dont on assisterait l'Empereur contre
l'ennemi de la Chrtient. Enfin et surtout le crmonial vni les
honneurs de l'ordre du jour
^
: c'tait une maladie chronique. Vn
pisode signaler : le Corps vanglique protesta eontie la titu-
lature du PrcMiiicM- Commissaire imprial, le cardinal de Saxe-
Zeitz, cardinal de la Sdifitc l^^glise l-oniaine
*
: l'pithte pro-
voqua toute une littrature i\v chaiicellerii".
Quant la |)()liti(jue jj;iirale. clK^ passait l'aiiiie-plaii. \\\
Uergy pouxait se cousoUm' de ntie pas leo;itiinr ; il s'obstinait
1. Kol. 'M).
2. Thcatr. /nop.. 1 7 H), p.
17 s(|.
'.).
Le Thtdfr. Knrop..
p.
.")2.
insrr cctt" phra.st' simiilicat i\ r : auch dises
,hihr kotnUr ohm ('('rnnotu'<il-l*l<i<f und Zdukum' lui dttu Rrichscotirent
iiic/it /lifu/cficn, sofuhrn ( yah thrylrirhrn r< rfic/iic(icu<{i und d(tii4btr man-
clurhi zii l/iiin.
4. ZiaMiat. Qu( /l( n-Sa)nrnIiitii/.
p. \'M.
272 QUERELLES DE PRESEANCE
vouloir rtre, car il dposa le 10 fvrier 1717 ses lettres de
crances la Dictature, mais rdiges en franais
;
la Dite
refusa de les recevoir, autrement qu'en traduction allemande ou
latine, et l'Empereur approuva Fintransigeance de la Dite sur
le style d'Empire
^.
Le Roi prescrivit son Plnipotentiaire de se
rsigner sa situation, et mme aux affronts
;
ainsi Stahremberg,
commissaire d'Autriche, fit part de son arrive tous les per-
sonnages officiels, sauf au Reprsentant de la France
2.
Gergy nota en spectateur les menus incidents de la vie de
Ratisbonne.
Un jour d'motion fut celui o les dputs de Bavire et de
Cologne reprirent sance, aprs que leurs matres eussent reu
l'investiture de l'Empereur, en vertu des traits de paix :
c'tait le 28 mai 1717
;
ces messieurs, le baron de Neuhaus, pour
Cologne, le comte de Konigsfeld pour Bavire, arrivrent chacun
dans un carrosse 6 chevaux, avec 8 laquais galonns d'argent
^.
Mais voici que leur collgue de Hanovre refusa de cder son
rang
;
l'lecteur de Bavire en effet avait t rinvesti de sa
charge d'Archi-cuyer tranchant (Erz-Truchsess) que le Palatin
avait d abandonner en change de celle d'Archi-Trsorier,
dvolue l'lecteur de Hanovre et que celui-ci devait restituer.
Mais comme ce dernier n'tait point pourvu encore d'une archi-
dignit, son dput ne voulut point bouger de sa place. On pro-
posa les combinaisons de sance suivantes :
Ct droit :
Palatin, Brandebourg, Bavire, Bohme, Mayence.
Ct gauche :
Trves, Cologne, Saxe, Hanovre.
Cet ordre fut rejet par le Palatin
;
on imagina celui-ci, la
file :
Palatin, Saxe, Bohme, Mayence, Trves, Cologne, Bavire,
Brandebourg, Hanovre.
Et comme le Palatin rechignait encore, il retira ses cancellistes,
et la Dictature chma quelque temps. On suppha l'Empereur
d'inventer une nouvelle archi-charge pour Hanovre.
1. Zeumer. Ihid., p.
432.
2. Theatr. Europ., 1717, p.
13.
3. Theatr. Europ., XXI, 1717, p. 32, ibid., 1718, p.
1.
II
LITIGES CONFESSIONNELS I ABSTENTION DE LA FRANCE
Sur ces entrefaites, un vnement plus grave fut annonc en
octobre 1717 : le prince hritier de Saxe s'tait converti au catho-
licisme. La question se posait du maintien du Directoire vang-
lique dans la Maison de Saxe : s'il lui tait enlev, qui passerait-
il ? Les ambitions prussiennes se manifestrent aussitt : car par
une lettre du 18 janvier 1718, adresse aux membres protestants
de l'Empire, le Roi Frdric-Guillaume souleva le cas. Le Roi
d'Angleterre, lecteur de Hanovre, demanda qu'il ft tranch
par la Dite. Ce devint un beau thme dissertation
;
mais l'im-
portance politique du conflit n'chappa personne.
Gergy informait sa cour de cette querelle, expdiait les m-
moires qu'elle provoquait
;
mais il tait condamn une attitude
expectante, et d'ailleurs il tait, matriellement et moralement,
sans crdit
;
c'est au jjoint qu' la crmonie du Te Demn eu
l'honneur de la victoire de Belgrade, les lectoraux n 'avaient
point voulu d(Mneurer derrire M">^' de Gergy agenouille, et que
les dames auxquelles elle avait fait part de sa prsence n'avaient
pas cru devoir lui rendre visite.
Ge])en(lant, lorsque Dubois prit le ^ouvcrnenuMit . il laiha
davantage la bride au IMiii[)otentiairc ; il lui peiinit dintriguei'
sous main pour l)r()uiller les choses de la Dite ^ Gergy et pr-
fr agir avec plus dautoiit : et . eoninie Dubois tait une \ ieille
eoiu laissa ne. il (|uMiaii(la le t it re damba^sadeui'. - Il ne t ieiidra
(ju \-ous, Monseigneui-. (|Ue le nom (|Ue .Ml;i- le due d'Oilean-^
et \()Us \\\v doiuiie/ (|Uel(|Uelois en ee^ teni|)>d de \otre - eliei'
and)assa(leui' " (car e'est ainsi (pu- nous urappeli(>/, (lua^tal
I. 2;J (l>((iiil)ic 171S. \()|. CCCIAI. fol. III.
KllANri::; KT SAINT liMI'IUi:, I ><
274 IRRITATION DES PROTESTANTS
lorsque
j
eus riionuour de vous y voir), il ue tiendra, dis-je, qu'
vous que vous ne fassiez une prophtie d'un jeu de mots ^
La prophtie ne se rahsa pas. Le Roi invita son Plnipoten-
tiaire la plus grande rserve
;
son alliance avec l'Empereur lui
interdisait d'intervenir dans les divisions entre catholiques et
protestants. Je n'ai prsentement aucun intrt entrer dans
les diffrends qui s'lvent entre eux, et les liaisons que j'ai
prises avec l'Empereur, dont je ne veux m'carter en aucune
manire, ne me permettent pas aussi de traverser directement
ou indirectement les vues de ce prince, lorsqu'elles n'ont rien de
contraire ce que je dois attendre de sa part. Toutefois, sans
donner ombrage Vienne, il est bon de laisser aux princes de
l'Empire l'esprance de trouver de ma part une protection
entire pour la dfense de leurs droits et de leur dignit
^
.
C'tait un clich.
C'et t pourtant l'occasion de prendre la lettre ces formules
primes. Car le monde protestant s'agitait, sous l'empire d'une
irritation justifie. L'lecteur de Saxe, l'lecteur Palatin, tous
deux convertis, mais gouvernant une population rforme,
attentaient la libert de conscience de leurs sujets
;
le Palatin
ne s'avisait-il pas d'interdire dans ses tats le catchisme de
Heidelberg, que confessaient les Rforms, et d'enlever ceux-ci
l'glise du Saint-Esprit dans cette ville, pour
y
instaurer le culte
catholique ? A la Dite, les protestants se sentaient annuls
;
ils
criaient que depuis un temps considrable, l'unique objet des
dlibrations n'a consist qu'en dclarations de guerre, contribu-
tions, introductions de nouveaux Princes et autres choses toutes
charge l'Empire, pendant que l'on a vit avec soin de traiter
des matires essentielles et profitables ce grand Corps
;
ils
ajoutent que l'autorit de la Maison d'Autriche est depuis trente
quarante ans tellement augmente qu'il ne s'y trouve plus
aucune libert dans les suffrages )>. Ils se proclamaient rsolus, si
l'Empereur dissolvait la Dite, se rassembler ailleurs. Il
y
a
longtemps. Sire, conclut Gergy, que l'on n'avait os parler ici
d'un ton si lev
^.
Dans le mmoire qu'il rdigeait alors comme compte rendu de
1. Ce passage se trouve dans la lettre de flicitations sur l'avnement
de Dubois (11 octobre, fol. 109).
2. Du Roi, 26 avril 1719, vol. CCCLXIII, fol. 141.
3. Au Roi,
l^r
aot, fol.
231.^
RAPPEL DE GERGY
275
sa mission, Gergy signalait, de la part des protestants, ce
pre-
mier signe de vie . Il tait tmoin et mme confident de leur
frayeur , lors de la publication de la Quadruple Alliance, quand
ils se crurent abandonns et de la France garante des traits, et
de l'Angleterre, dont le Roi et d se dvouer leur cause
^.
Dans les villes du Rhin, Worms, Spire, les protestants
taient perscuts par les vques
;
partout on tentait d'intro-
duire le coexercice des deux religions. L'Empereur patronait ces
procds
;
les gravamina qui pleuvaient la Dite n'taient pas
pris en considration.
Le Plnipotentiaire de France demeurait indiffrent par ordre
;
Dubois lui prescrivait, propos du conflit confessionnel, simple-
ment de s'instruire sans affectation de ce qui se passera cet
gard
^
. Les dpches du ministre se faisaient d'ailleurs de plus
en plus rares.
Cette abstention de la France finit par paratre si trange,
mme en cour, qu'on se dcida donner suite la demande de
rappel de Gergy
;
en juillet 1720, on mit fin sa mission. ((
A'otre
retour fait dj du bruit, lui mandait Dubois, et on prtend que
la mort de Monsieur votre beau-pre n'est qu'un prtexte, et
qu'il
y
a de la politique dans votre retraite. Ces spculatifs ou
plutt ces brouillons perdront leurs peines
^.
Il
y
avait en effet de la politique, et de la plus maladroite, et
Dubois la rsumait en rptant que le Rgent ne se dpartirait
pas de sa bonne correspondance avec l'Empereur.
Pour ne pas rompre les relations diplomatiques, on rem})laa
le comte de Gergy par un agent jusqu'ici employ Dantzig et
Konigsberg, nomm (rofey
.
C'tait un pauvre diable cjui
arriva pour reprsenter la France avec 15 ducats vu poche, soit
8 francs le (hioat, 120 francs. Il commen<,^a j)ar geindre : tout
est doublement plus cher qu' Konigsberg ;
u
je ne trouverai pas
un repas ni gratis ni crdit ; aussi a-t-on cwig par a\ance un
mois (le loyer de ma chanilni> . Il laissait dans son ancien poste
des dettes ci-iardes ; depuis I7I(). il n"a\ait touch {\uv 2.t(Mi li-
1. Mmoire sur les alaires prsentes de IMmpirr. (('('st \v \\\r\\\c
mmoin ((U(> M. de (ierjiV lenna en 172U sou nloui- (h> Kat ishouiif) ,
vol. ('('CL.W. fol.
24.").
2. i;i novembre 171!. noI. ('('('L.MII. t'ol. (i.').
:]. 12 juill(>t ITlMi. vol. ("('('LX\I. fol. 7().
4. \'oir Al/cni.. Mnn. 7 Duc, vol. XXW 111, fol. 207.
270 l'agent franais a ratisbonne
vi'cs, somme rduite 1.490 par la perte au change
;
il devait
envoyer de Fargent sa femme qui allait accoucher Konigs-
berg. Il menaait mme, si on ne le payait pas, d'aller la rejoindre
;
chez lui, il trouvera de quoi subsister dans la douce compagnie
de sa femme et de ses enfants
^.
Dubois lui envoya une lettre de change sur Nuremberg
;
son
traitemeiit fut fix 500 livres par mois franc de change, et
1.800 francs de gratification.
Et agac par ces jrmiades, il le rabroua
;
il lui reprocha un
caractre d'inquitude que je sais qui vous est naturel. Je sais,
ajouta-t-il mchamment, qu'il s'en faut beaucoup que dans tous
les temps vous n'ayez joui d'une parfaite tranquillit dans votre
famille. Je ne dciderai pas s'il convient ou non pour votre repos
que vous la fassiez passer Ratisbonne. Vous pouvez prendre
cet gard tous les partis que vous croyez qui pourront vous tre
les plus convenables et vous calmer. Encore une fois, soyez tran-
quille, si vous le pouvez
2.

A un plnipotentiaire dcri, gendre d'un financier tar, lui-
mme cribl de dettes, succdait un hre bien incapable de recon-
qurir pour la France le prestige perdu, trait d'espion, auquel
on ne rendait pas son salut, et qui constatait : J'ai toujours eu
l'affront d'tre refus la porte de ceux chez qui je me suis pr-
sent. Quelle dchance depuis les Gravel et les Verjus
^
! Cet
pisode de l'histoire diplomatique atteste aussi combien peu
comptait la Dite germanique. C'est peine si les remous de la
grande politique l'agitaient. Il est vrai que cette politique tait
si complexe, si parpille, si lointaine, que les petites gens de la
Dite eussent trop pein la suivre dans son ondoyante diversit :
l'humiliation d'Albroni, la pacification du Nord par le trait de
Nystad, tous ces vnements ne les touchaient pas. Leur horizon
se rtrcissait aux salles de dictature et de r- et corlations.
1. l'"- octobre 1720, vol. CCCLXVI, fol. 131.
2. 23 mai 1721, fol. 241.
3. Il faut croire que les Allemands eux-mmes furent scandaliss. Un
apprentif Ministre d'Hanovre, pour ainsi dire , dclara Groffey quil
ntait j)as juste ni fort agrable aux Allemands que le Roi voult toujours
avoir quelqu un Ratisbonne. Dubois rpondit qu'il tait persuad du
contraire et qu'il tait oiseux de combattre de pareils prjugs. Groffey
reut pourtant ds 1720 le brevet d'agent du Roi Ratisboime. Il ne le
rvla qu'en 1724. Mais le Directoire refusa de le reconnatre, le lieu de
l'agence tant la ville de Ratisbonne et non Isl Dite.
LA FRANCE ET LE PARTI PROTESTANT 277
Gergy aurait d donner Grofey le mot d'ordre : neutralit
dans la querelle de religion, affaire domestique de l'Empire .
Mais Gergy avait trait son remplaant avec un air et avec des
paroles fort opposes aux gards que j'ai reus, crivait l'agent
abasourdi, en tous temps et en tous lieux des honntes gens
comme lui . Dubois le laissa manquer de directions, et Grofe}'
borna sa tche traduire et analyser les indigestes documents
de chancellerie
^.
Toutefois, pour occuper ses loisirs, on lui commanda un m-
moire particulier sur les affaires de religion dans l'Empire,
avec une numration des princes qu'elle unit et spare. Vous
y
marquerez aussi, autant que vous le pourrez prvoir, les suites
qu'elle peut avoir pour les affaires gnrales de l'Europe
;
l'usage
que les principales Puissances protestantes en peuvent faire en
cas de rupture avec les catholiques, les liaisons qu'elles peuvent
prendre avec eux
;
et enfin ce mmoire doit reprsenter un tableau
de l'Europe protestante et catholique et des intrts gnraux et
particuliers des uns et des autres pour l'avenir
2.
L'anne d'aprs, la fin de 1722, un autre travail lui fut
suggr, dont il se ferait honneur auprs du Rgent : sur les
principales difficults qui s'opposent des liaisons dv la France
avec les principales Puissances protestantes et quelles sont celles
sur lesquelles on pourrait prendre des mesures r.
Groft'ey ne livra son pensum qu'au bout de six mois. Et cette
pice tmoigne d'un esprit net et rflchi^, et qui sait mal fanlcr
la vrit.
Toute liaison avec les protestants en corps tait irralisable
;
ni l'Empereur, ni le Roi d'Angleterre ne la laisseraient abcnitir.
Mais l'obstacle tait l'aversion dc^s Allemands. (Voiriez-vous.
Monseigneur, que les Allemands en gnral voitMil avec chagrin
l'Alsace au Roi et que les protestants de cette nation ne sont pas
moins pci'suads (juc les catholiciucs (juc. (juand non> ikmis
mlons (le leur alairc. ce w'vM qnr dans le (l(>ss(in dr iu>us aiiran-
dii" aux dpens de Icui' pairie ; ils rappcllrnt dans wWr \drr non
seulenuMit la \)vv\v {\r l'Alsace mais encoc (li> Met/ et dv Tonl...
Qnoi(|n"il n'y ail poinl de puissance pioleslanle en AlleinaLine
I. i'iMcorc tMit -il l)>';nic>w|) (le piiiic M les il >t ciiii-. les iiitliscrt iiMis tant
pmiifs (le mort, (ictlit' du > ;i(Uil 1724).
L. I" s(|)(iMnl)iv ITJI. \t.l. ((('LW'I. fol. 2S2.
:;. lM mars ITi:!. \nl.
( '(
'CL.W il 1, td. 17.>.
27S suspicTON d'un rapprochement avec l'autriche
qui voult 1(^ rtablissement de Tdit de Nantes ni mme le
protestantisme tolr, puisque les Franais rfugis
y
retourne-
raient pour la plupart et que les princes qui leur ont accord
des tablissements dans leur pays seraient privs des avantages
considrables qu'ils tirent de Tindustrie de ces gens-l dans le
commerce et dans les manufactures , nanmoins, comme les
rfugis remmorent sans cesse leur perscution, les Allemands
finissent par pouser leurs rancunes.
Ce n'est pas d'aujourd'hui que pour adoucir les ides dsa-
grables qu'on se forme de nous dans le monde sur celles du
rgne dernier, je dis, dans toutes les occasions qui se prsentent,
que notre gouvernement a chang de maximes, que le Roi
qui
y
a t lev et qu'on
y
affermit tous les jours ne les quittera
pas.
Malgr ces avertissements, on se flattait la cour de regagner,
au moment opportun, cette emprise sur les protestants, condi-
tion de ne point les alarmer. Aussi Dubois, lors du Congrs de
Cambrai, invitait-il Grofey dmentir tous les bruits fcheux :
la supposition d'un rapprochement entre l'Autriche et l'Espagne
pour les intrts de la religion tait absurde . C'tait une
(( histoire fabuleuse
^
x.
Mais un incident rveilla toutes les dfiances. Au mois de jan-
vier 1724, le ministre de Bamberg, Karg, baron de Bebenburg
^,
reut des lettres de crance du cardinal de Rohan, vque de
Strasbourg, pour le reprsenter la Dite. L'vch de Stras-
bourg possdait en effet quelques terres droite du Rhin, qui
relevaient de l'Empire
;
l'Empereur en venait d'accorder l'in-
vestiture et le cardinal fit sans plus usage de son droit. Cette
rsolution causa un tonnement extrme. Les catholiques se
montrrent enchants de l'appoint de cette voix
;
ils
y
virent une
preuve de l'intelligence entre les cours de France et d'Autriche
contre les protestants. Ceux-ci murmurrent contre ce coup
mont, dclarant que les terres dpendantes du diocse de Stras-
bourg, rapportant peine cinq mille cus par an, ne valaient pas
l'honneur d'un sige la Dite. Karg dposa sa lettre de crance
le 3 fvrier. L'annonce de sa lgitimation eut lieu par le Direc-
toire du Collge des Princes le lendemain. Les catholiques se
1.
!"
fvrier 172.3.
2. Sur ce personnago, voir Instruotions Dite,
p. 257, 283, 337.
TRAIT DE HANOVRE 279
flattaient, crit Groffey, de gagner le cur et le conseil du Roi .
Mais aprs rflexion, quand ils virent parmi eux un agent aux
gages de la France, quand ils craignirent surtout que cet Alle-
mand ft remplac par Klinglin, le prteur de Strasbourg, ils
s'alarmrent de la prsence de ce cheval de Troie
;
ils rappe-
lrent le mot de l'Empereur Lopold, que la France la Dite
serait une pine venimeuse au pied de l'Empire, capable (Vvn
gangrener tout le corps
^
.
Les protestants ruminrent leur aigreur pendant des mois o
d'ailleurs la Dite se trana dans le marasme : Groffey resta sans
dpches de son gouvernement du mois de janvier au mois
d'aot 1726. C'est pendant cette priode que s'tait ngoci le
rapprochement de l'Empereur et du Roi d'Espagne (trait de
Vienne, avril-mai 1725), auquel rpondit le trait de Herren-
hausen ou de Hanovre, (septembre), o la France contractait
alliance avec l'Angleterre et la Prusse, c'est--dire avec les deux
grands tats protestants.
Mais le Roi Frdric-Guillaume se repentait incontinent de ce
qu'il considrait comme une dfection la cause allemande
;
les hommes qui le menaient taient des u imprialistes dter-
mins
^
et pour se venger de sa propre faiblesse, il suscita des
difficults ses allis de la veille. Son Ministre la Dite, Metter-
nich, remua le corps vanglique contre la leve des dmes
novales par les curs catholiques dans les villages protestants
d'Alsace
^.
Le Corps vanglique dlibra sur cette matire^ vu
novembre 1725, et les catholiques firent chorus avec hii. Le pr-
texte fut tir de l'article 5 du trait de Hanovre, sign pourtant
par deux souverains protestants
"*,
qui annulait la clausi wW-
1. Vol. (OXXIX, fol.
2.-)
suiv. (fvri(M' 1724).
2. WADDiNfTON. Instr. Pr-ussc, p.
71.
3. On appelait dmes novnlcfi colles (jiu* payaient les terres rceinnient
dfriches sur leurs fruits. La dclai'at ion royale de l(>St) (jui axait attribu
ces dnu\s aux curs nv \ isait pas les \illa,L!;(>s protestants o les .seiiintnirs
seuls taient (jualifis pour les ))r('*le\cr. Les cur(\s profitr>nt de (jiu^Kjues
hsitations de la iuris|)i-udenc(> pour eiupiiMtM" (Hoffmann, L Alsari ait
Al'///'" sircfr. puhl. pai- iNcoin. 111. )). 117).
4. Cet article |)orte <jue les contractants s"(Mitraiderout uuU U(>llMutMit
pour le maintien et l'ohstM'xat ion d^s traits c\ autr(>s actes (pii, ayant
statu sui" les alaires i\c \'\\\\\\)\Vi\ sol Ie^ard> couune la l>a>e et lt> ton-
d(Mnent del t ran(|uillit du
(
'orp> ij;tM'uiaui(|ue et le sout ien de ses droits,
prix ilu's et iuuiuniitt's "
(
1 )r MoN'r. \'l 1 1-,
p. 1 2S). ( 'tait la confiruuit ioi>
ini|)licit(Mlu 1 rait('> d' Kysw icU (Imus sa letti-(M>l dan-^ ^ai intfj;rit'>. d'aprs
liul crpi'i't at iou r\ roil e.
280 VOLTE-FACE DES ALLIS DE HANOVRE
gieuse de Rysuick, pivtondait-on. Groffey avait ordre de dire
que cette affaire tait purement intrieure, puisque les lieux
viss taient situs dans le ressort du Conseil suprieur de Colmar.
Mais il discernait fort justement les intrts politiques sous cette
agitation confessionnelle. En parlant des protestants et des
catholiques, je n'entends pas tous ceux qui font profession de
ces deux religions
;
je n'entends que ceux d'entre les premiers
que j'ai qualifis ci-devant de zls, qui sont en fort petit nombre
la Dite, mais qui joints au peuple d'iVllemagne de leur con-
fession surpassent de beaucoup les protestants politiques ^;
comme je comprends parmi les catholiques ceux qui confondent
les intrts de leur religion, de la justice et de leur libert avec
les vues de la cour de Vienne et qui sont si nombreux, que je
puis dire que je n'en connais gure d'autres
^
v.
L'affaire du culte dans les lieux runis revint sur le tapis. Ce
fut une explosion contre la France : on savait en effet que le Roi
de Prusse tait reconquis par l'Autriche. Le Ministre de Hanovre
dit Groffey que les Puissances protestantes n'aspiraient qu'
se runir l'Empereur pour enlever S. M. l'Alsace, les Trois
Evchs de Metz, Toul et Verdun, et la ville de Besanon pour
les runir l'Empire
^
.
Les choses se gtaient la Dite. On sentit la ncessit d'y
placer quelqu'un de plus autoris que le malheureux agent, sans
mandat, et dont la Chancellerie avait refus le brevet, sous pr-
texte qu'il tait rdig en franais.
Brusquement, en avril 1726, Groffey reut l'avis que M. de
Chavign\^ tait dsign comme Ministre la Dite. Groffey
devait demeurer auprs de lui, autoris correspondre directe-
ment avec le ministre.
Que Gergy, que l'humble intrimaire Groffey n'eussent gagn
leur pays ni sympathie ni prestige, il n'en faut pas accuser
seulement leur discrdit personnel. Des hommes plus dlis mme
et plus libres d'agir n'en eussent pas impos la Dite. La France
n'avait plus de politique allemande, dans le sens le plus gnral
de cette pithte
;
d'ailleurs, depuis la mort de Louis XIV, sa
1. Cotte distinction correspond assez bien celle plus thologiqiie des
pitistes et des orthodoxes, alors en pleine controverse. Biedebmann,
p.
319 et suiv.
2. 12 d(k-enibre 1725, vol. CCCLXIX, fol 191.
3. 27 mars 1726, fol. 234.
TRANSFORMATION DE l' ALLEMAGNE 281
diplomatie tait une boussole sans cesse oscillante et affole
;
elle pointait vers les cours princires
;
elle ne s'orienta plus du
ct de Ratisbonne, o la Dite ne faisait mme plus figure de
parlement, mais, si l'on nous permet l'expression, de parlotte .
Il tait intressant de recueillir ce qui s'y disait, comme symp-
tme de l'esprit public, et comme l'crit Groffey, de la pense
des peuples d'Allemagne .
Ces peuples d'Allemagne s'taient transforms comme leur
cadre ou leur milieu. Il faut observer

c'est par cette remarque

que Voltaire conclut ses Annales de VEmpire

que l'Allemagne
changea entirement de face du temps de Lopold, de Joseph I^^
et de Charles VI. Les murs auparavant taient rudes, la vie
dure, les beaux-arts presque compltement ignors, la magni-
ficence commode inconnue, presque pas une seule ville agrable-
ment btie, aucune maison d'une architecture rgulire et noble,
point de jardins, point de manufactures de choses prcieuses et
de got. Les provinces du Nord taient entirement agrestes.
La guerre de Trente Ans les avait ruines. L'Allemagne, en
soixante annes de temps, a t plus diffrente d'elle-mme qu'elle
ne le fut depuis Othon jusqu' Lopold.
Mais la vie intellectuelle et morale de la nation se dvelo})})ait
pendant cette re de transition du xvii^ au xviii^ sicle, avec
une intensit dont les manifestations chappent naturellenunt
des diplomates absorbs dans les grandes et menues intrigues
de leur mtier. Ceux de Ratisbonne sont frapps pourtant i)ar
un phnomne qu'ils n'expliquent gure, la guerre i-eligii'use.
L'glise catholique d'AUemagiie singulinMiuMit forte, et au
spirituel, parce qu'elle n'avait pas subi les controverses doctri-
nales du jansnisme ou du molinisme ni le conflit entre ses devoirs
nationaux et son obdience au Saint-Sige, comme l'Kglisr (\v
France*

(*t au tein})()rel. par I appoint de })rinc'es noplix to.
le I*alatin ou Ib^lecteur de Saxe, cpii mettaient son stM\ ic'(> de^
ressources et le bras sculiei-, rRglise catholiiiuc allemande |)oin-
suivait, malgiv les traits et livs paeilicat ions, la Contre lt'onne
contre les pi'otestants (li\ iss : t holojjiens luthriens l't relt>iins
enti"(i.enaient en elTet les haines seetaii'es dans leurs eoninni-
nauts
'.
(le soi'te (|'ie le ('orps \ a nLrli(|U(> en lut disci'edit e.
I. l/oiM liodoxic scoijist
i(Hlc
1rs t\i:lis(>s pi'ot est ;Ult es (>ul >> dcti'Utiit'
coiitic un |)i(Misiiir ni\sti(|U{\ l'iiunicipe. (|iii |)rt'cli;iil un vt-four 1 I\\;in-
ji:ilc (.1. 1 1 1 1 I i:iu{ \N n. onn. cilr. I. |>. 1).
282 QUERELLES THOLOGIQUES
Aprs la })aix de R3^swick et la conversion de Flecteur de
Saxe, directeur du Corps vanglique, une union fut tente,
dont Leibniz fut le promoteur, la fois contre le catholicisme et
contre la France ^, rvocatrice de l'dit de Nantes. Ce qui fit
chouer la tentative et d'autres encore, c'est que les Rois d'An-
gleterre et de Prusse se souponnrent mutuellement de vouloir
exploiter le mouvement
;
ce fut la crainte des moindres princes
d'tre mens par un directeur trop puissant
;
et ainsi la pro-
position d'union prsente par le Ministre du Brandebourg la
Dite de 1722 n'aboutit pas, et pendant un sicle, il n'en fut
plus question.
La France pouvait-elle intervenir dans cette querelle ? Le
rgne des Jsuites pendant les dernires annes de Louis XIV
lui avait alin les protestants d'Allemagne, chauffs aussi,
comme l'observait Grofey, par les rcriminations des rfugis.
Mais pouvait-elle encore grouper, la faon de la Ligue du Rhin,
les princes que l'absolutisme imprial menaait ? Les princes
non seulement ne redoutaient plus cette domination de la Maison
d'Autriche, mais ils taient devenus

et sur ce point les tmoi-

gnages des diplomates franais sont frquents

bons allemands
et loyalistes envers l'ide, sinon envers la Maison Impriale.
D'autre part, les protestants trouvaient leurs protecteurs naturels
en Allemagne mme, les Rois de Prusse ou d'Angleterre, eux
aussi des Potentats. On s'explique donc le dcouragement et
l'inertie de la France
;
le poste de Ratisbonne, rempli jadis par
les Gravel et les Verjus, ne devait plus choir qu' des person-
nages dcoratifs ou inactifs par consigne. Ce fut encore le cas
de M. de Chavigny.
1. Voir l'excellent chapitre de Biedermann, ouvr. cit, IV,
p.
295
siiiv.
III
LA FRANCE CONCILIATRICE
;
MISSION DE CHA\^GNY
^
Le prdcesseur du nouveau Ministre a t fort malmen par
Saint-Simon. Gergy tait une happelourde
;
mais Chavigny,
s'il faut en croire Tarticle que Saint-Simon lui consacre, tait
un homme tar. Qu'on en juge
^
: Un petit procureur du
sige de Beaune en Bourgogne s'appelait Chavignard et avait
deux fils assez bien faits. Ils tudirent aux jsuites qui les prirent
sous leur protection. De Chavignard Chavigny il n'y a pas loin
dans la prononciation. La Maison de Chavigny-le-Roi, ancienne,
illustre, grandement allie, tait teinte depuis longtem})s : ces
deux frres jugrent propos de la ressusciter et de s'en dire, et
les jsuites de les produire comme tels. Voil le crime aux yeux
du duc et pair impnitent : faux nobles et nourrissons des
jsuites, les deux jeunes intrigants captrcMit la conliancc (K
M. de Soubise, qui les prsenta au Roi comme ses parents et leur
procura un em])loi : Tun, Anne-Thodore, un guidon dans les
gendarmes de la garde et une petite lieutenance de Roi vu Tou-
raine
;
rautre, Philibert, une abbaye de 18 20 niilU^ livrt^s de
rente, celle de Bellefontaine, au diocse de La Rochelle. i.(^
morceau tait ti'op beau ))()ur un |)ai'\(MUi ; les
u alx^vants se
1. Chnvipjny n r(''suiii et
jufjc
sa prejiro action (lii>loiuat i(|ue dans (l(>s
Mmoires contenant qu(l(jU(s ol)servat ions sur les an(>c(lotes les plus
importantes (ju il a recueillies (U*s ngociations (pii lui ont tt* confies
depuis 1712 justjucMi mai 1738. (A. K. Fnnirr Mnn. et Doc. Vol. Mr>.
fol. 481 suiv.). Nous n"a\'ons (MI connaissance (juaprs rimprossit)n tle ce
volume il(> ltude de M. .lean DrHKXc. Mis.si<))i <Ir Thrthiorr (lu riijftani
(le Cfiariyni/ en Alhnnn/fir. Srptcinhn \l'2(\-<)('l(>l)ii
]~',\]
(Thst^ l''ac.
Lettres l'aris 15)11 ).
2. Saint-Simon. I']d. Hoisi isi.i:. \(>l. .\1.\. j. 2.'{-i2S et appendice III.
l).AN(!K.\r. .\ 1 1 1 , p.
Ki-KM). (Il ne semble pas que lt> ( liax iun> mentionne
la jt. 7< de ce \t)|.. ntlaeii' M. X'nisin, soit un les ntri's).
284 CARRIRE DE CHAVIGNY
mirent chercher ce que c'tait que cet abb de Chavigny et
dcouvrirent qui il tait . Cela se passait en fvrier 1710. Le
scandale clata : le Roi fit arrter les bulles Rome, et ordonna
au guidon de vendre sa charge avec 20.000 livres de perte. Il
Ht dfendre tous deux de se prsenter jamais devant lui.
On trouva encore la punition douce , ajoute Saint-Simon en
toute sincrit.
Les deux pcheurs firent le ])longeon . Comme c'taient
deux compagnons de beaucoup d'esprit, d'intrigue et de mange,
de hardiesse, de souplesse, et pour leur ge fort instruits, il se
mirent faire les espions en Hollande. Torci se servait d'eux
l'insu du Roi, et comme ils avaient, surtout le guidon, infiniment
d'esprit, il en fut fort content. Ils parurent mme Utrecht
pendant les confrences de la paix. Dans la suite ils devinrent les
instruments de l'abb Dubois en beaucoup de choses, puis ses
confidents, et ce qu'en langage commun on appellerait ses mes
damnes .
Lors de la mission de Dubois Londres, en 1718, pour ngocier
la Quadruple Alliance, Chavigny lui servit de secrtaire et de
courrier
;
et c'est ainsi qu'il entra en relations personnelles avec
Saint-Simon
;
ces relations furent des plus confiantes, ainsi qu'en
tmoigne la correspondance de rj)oque, dont M. Chruel a
publi les passages les plus significatifs
^.
Pour rcompenser l'intelligente activit de Chavigny, pour
laver son aventure , dit Saint-Simon, Dubois lui donna la
lgation de Gnes (1720).
Puis il le chargea, en 1722, d'amorcer,
par l'entremise du P. Daubenton, un mariage espagnol, celui de
M^^^ de Beaujolais, une des filles du Rgent, avec l'Infant
D. Carlos, et les investitures des duchs d'Italie en faveur de
ce prince. Chavigny fut envoy Parme, puis Madrid, o il
brouilla les choses
^.
Il n'y demeura que six mois, sans titre ni
caractre officiel, et fut rappel sur le dsir du couple royal. Il
se rencontra cependant avec Saint-Simon, qui signale la mau-
vaise impression produite par l'agent de Dubois.
1. Saint-Simon et Fabb Dubois. Revue historique, I, 1876, p.
142 suiv.
Dangeau signale (XVII, p. 276), le rle de Chavigny comme courrier de
Dubois. C'est ce passage que Saint-Simon a encore agrment d'un com-
mentaire peu flatteur pour Chavigny.
2. Voir la notice de M. Morel Fatio, Instructions Espagne, III,
p. 1
suiv. Cf. Emile Bourgeois. Le secret de Dubois,
p.
245 suiv.,
p.
360
CARRIRE DE CHAVIGNY 285
Il semble qu'aprs la mort de Dubois, ce fripon de Chavign
y
(c'est le mot de d'Argenson)
^
et d s'clipser de la scne poli-
tique.
On continua cependant l'employer au scandale de toutes les
nations >; s'criera Saint-Simon plus tard. Sa carrire fut en effet
des plus honorables : en Portugal, en Angleterre, en Suisse,
Venise
;
il fut un collaborateur apprci de Belle-Isle
;
on parla
mme de lui pour le ministre ^, et la fortune de ce parvenu
irritait les grands seigneurs. C'est pourquoi dans les sphres
officielles il fut si mal cot.
Voulut-on en l'envoyant Ratisbonne se dbarrasser de ce
])ersonnage qui, grce son intimit avec Dubois, avait a})pris
beaucoup de choses ? En tout cas, on l'enterrait dans ce poste
devenu obscur
;
on condamna cet homme jeune
~ -
il avait
trente-neuf ans

remuant, la stagnation et l'nervement.
Lui-mme eut le sentiment qu'il tait exil : Il faut regarder
Ratisbonne, crivait-il au ministre Morville au bout de six
semaines de sjour, comme un lieu spar du reste du inonde,
o l'on ne prend que fort peu de part tout ce ([ui n'a point
quelque rapport avec l'intrieur de l'Empire. J'ai vu beaucouj)
de pays, mais celui-ci est tout neuf pour moi : les murs, le carac-
tre, le langage, tout est diffrent de ce que l'on voit et de ce que
l'on entend ailleurs^. Je ne j)rvois pas, avait-il annonc dj,
({ue je puisse rendre Ratisbonne des services essentiels.
*
Que l'on compare l'Instruction rdige pour (liavigny
^
celles
C[ui, vers le mme temps, furent destines aux .Ministres prs
des diffrentes cours d'Allemagne, celle de Richelieu |>our
Vienne, celle de Rottembourg pour H(Mliii. cclK' de Maillcbois
poui- Munich, on sera fra|)p de la diffrence dv conception et
d'allure : ici des suggestions ci directions prcises et immdiates
;
l, un couis d'histoire, des vues gnrales ; c'est le ircni-c o se
])laisait et excellait le directeur des afaii'es j)oliti(iucs ou premier
(*{)inmis Le Di'an, (pii, |)endant son l'gnc, a ciit des \-ohnncs dr
mmoires, en un style neutre et dlay, mais a\i'c !a notion
exacte* des xncMUiMits.
1. M( )nnir(s |)ul>lit"s |)ar \v iiiar(|iii.'> iIWucknson (Soc. H isi . dr l''ram'o),
II,
p.
I
:;.>.
2. //>/(/..
p.
2S4 siii\ .
:). 20 n()V('iul)r(> I72(>. \ol. (((LW. toi. 254.
i. I ii^t l'iu'l it>iis l)i(l(\ |). Il,")- 178.
286 INSTRUCTIONS A CHAVIGNY
Cet expos, ])lns r(''ti-osj)('ctif en apparence qu'aoluel, lixe bien
les principes de c(jnduite que le Ministre auprs de la Dite
devra observer. Il ne sera, comme son })rdcesseur, fjue Ministre,
afin (juil |Hiisse, sans intresse!' la dignit de Sa Majest, se
contenter des simples civilits > que le personnel Comitial voudra
bien lui faire. On esprait que Chavigny reprendrait langue avec
ces personnages susceptiVjles, avec lesquels Oergy n'avait eu

que
des occasions trs rares > de s'aboucher.
Y avait-il chance de pratiquer une politique active ? L'Alle-
magne tait dchire par les conflits confessionnels : les princes
catholiques refusaient leurs sujets protestants l'exercice du
culte, la jouissance des temples, (juoi les obligeaient les impres-
criptibles traits de Westphalie. L'Empereur s'tait pos en
arbitre, voire mme en excuteur. En ralit, il attisait les animo-
sits. Il aurait jou un jeu dangereux si les Protestants s'taient
unanimement rallis autour de leurs protecteurs les plus puis-
sants, les Rois de Prusse et de Grande-Bretagne. Mais il tait
craindre que l'union des luthriens et des calvinistes ne pt se
raliser. Et ces divisions rendaient l'Empereur matre de la
Dite, matre de l'Empire, grce l'envahissante juridiction du
Conseil Auli({ue, cette ppinire de lgistes, imbus comme leurs
confrres d'autres pays, de l'esprit d'absolutisme. L'Empereur
mettait en usage toutes sortes de moyens pour assujettir de
j>lus; en ])lus toute l'Allemagne ce conseil par dessus le tribunal
suprme de Wetzlar, par dessus la Dite elle-mme... Et s'il
parvient tablir entirement cette subordination dans l'Empire,
les difficults que ses prdcesseurs ont trouves gouverner
l'Allemagne en matres absolus disparatront enfin, de sorte qu'il
pourra plus impunment que jamais enfreindre les lois fondamen-
tales du Corps Germanicjue et les traits et Capitulations ^..
)>
tait-il au [)ouvoir de la France de s'opposer ces usurpa-
tions ? Assurment, par l'exercice de la Garantie. Mais la
Garantie restait une prrogative idale tant qu'elle n'tait point
sollicite ni soutenue par les intresss. Or le cas venait de se
produire : c'est comme Garante des traits de Westphalie et des
actes confirmatifs que la France avait conclu l'alliance de
Hanovre (ou Herrenhausen) avec les Rois de Prusse et d'Angle-
terre. Mais il ne lui convenait pas que cette alliance prt la figure
I. Cf. S.mi:m). iJas lddt.skammerf/erichl,
p.
221 uiv.
REPRISE DE LA POLITIQUE PROTESTANTE 287
d'une coalition quasi-protestante : elle entendait Tlargir par
l'accession de catholiques. C'est dans cet esprit que le Roi a fait
insinuer aux Rois de la Grande Bretagne et de Prusse, et aux
lecteurs de Bavire et de Cologne, immdiatement aprs la
conclusion de l'alliance de Hanovre, de prescrire leurs Ministres
la Dite d'agir de concert et de paratre vivre ensemble dans
une parfaite intelligence.
>>
Ce que la France poursuivait, c'tait
ce grand ouvrage de conciliation des deux partis que la Reli-
gion forme dans l'Empire... Ce serait effectivement un grand
point de les runir tous pour ne penser (pfaux griefs communs
(pfils ont tous galement en qualit de princes de T Empire
contre la Cour de Menne et ses ministres.
^)
Voil la pense matresse de la diplomatie franaise et cpii
animera, mme pendant la priode d'intime union avec la Maison
de Habsbourg, toute sa politicpie.
A l'heure prsente, elle excitait les dfiances contre les ambi-
tions autrichiennes, tant dynastiques qu'extrieures. Charles VI
avait dj labor sa Pragmatique Sanction, que les princes ca-
tholiques avaient reconnue

et c'tait un symptme grave. Et

d'autre part il avait institu la Compagnie d'Ostende, comme un
instrument de la fortune matrielle de sa Maison,
u
tablisse-
ment qui, lui procurant des richesses considrables, lui donnerait
la seule ressource qui lui manque encore pour soutenir toutes les
entreprises qu'il pourrait faire y.
Mais la France avait-elle toute sa libert de i)arole et de geste ?
Ses clients mmes n'allaient-ils pas remuer contre elle de vieux
griefs, sur l'Alsace, sur les Runions ({ui n'taient ))oint toutes
li([uides, sur la UKilheureuse clause dv l^yswick ^ ChaviL^ny
devait luder toutes explications. Mais on confessait que cette
dernire qiu\stion tait fort gnante. ^ Il faut avouiM- i\uv si la
clause de l'art.
4*'
(lu trait de Ryswick est un nu)iniuuMit de la
pit du feu Roi, le succs n"a pas rpondu aux motifs (pii l'ont
fait agir, et (pie cette clause a t plus nuisil)le (ju'avantageuse
la religion cat holituie. . . 11 ne j)cut. (piant prstMit. conxiMiir
aux intrts de S. M. dv conscMitii' au changement demand par
les protestants. puisiprElh> ne pous ait faire unr j>a!('ill(> deinaivlie
sans se rendre suspecte inutilement au |)aiti eatholitpie dans
l'Empire, et dautrt^ part S. M. nv veut pas refuser abs>hnurnt
aux }>rotestants ce dont ils se flattent, a tin <pie l'esprance dv
l'obtiMur soit pour eux un lien capablr dv les rctiMiir. ptMulant que
:28S ARRIVEE A RATISBONNE
It' dsir d\'iii|)c'lKM' S. M. dv se i)()rtt'i' cette condescendance
sera pour les catholiques un motif de chercher des occasions de
Lui plaire et de mriter Sa protection. Aprs tout, cet article
avait sa vertu, et l'on en tirait le meilleur parti : la solution tait
lgante.
Chavigny tait assez adroit pour excuter cet exercice d'qui-
libre. Et quant au programme qui lui tait trac, il tait de nature
tenter un diplomate de la bonne cole.
Chavigny eut d'abord l'impression d'tre mis l comme un
homme de paille, et un entretien avec Le Dran ne fit que l'y
confirmer. En retournant de Versailles, Monsieur, lui crit-il
de Paris, le l^^' aot 1726, j'eus tout le loisir de rflchir ce que
vous m'aviez fait l'honneur de me dire. Je ne sais si j'aurais mal
entendu
;
mais il me semblerait que dans l'Instruction que M. le
comte de Morville me prpare, il
y
serait exprim que le Roi ne
m'envoie la Dite de Ratisbonne qu'en attendant que les diffi-
cults que l'on fait l'admission de son Plnipotentiaire soient
leves et qu'il soit en tat d'y envoyer un autre de ce carac-
tre
^. ^)
Il faut croire qu'on rassura son amour-propre
;
car il ne tarda
pas trop se mettre en route. Le 7 octobre, aprs s'tre arrt
auprs du duc de Wurtemberg, il arriva la Chartreuse, un
quart de lieu de Ratisbonne
;
c'est l que Groffey vint saluer son
chef. Le pauvre Groffey tait dsol d'tre plac en sous-ordre,
aprs vingt-six ans de services et l'ge de prs de soixante ans.
On veut en user avec moi comme avec l'orange qu'on jette
aprs en avoir exprim le jus et dont ensuite on foule aux ]3ieds
l'corce )>, n'avait-il pas craint de dclarer au ministre
^.
Il tait
malade et us de manire que je puis dire qu'il
y
a mille et mille
soldats l'Htel des Invalides qui ne le sont pas tant que moi .
Il fut un peu consol par l'accueil de Chavigny. Je trouvai dans
ce seigneur l'homme le plus doux, le plus poli et le plus cordial
que j'aie jamais vu. Chavigny lui apportait une promesse de
paiement de son arrir
^.
1. Vol. CgCLXIX, fol. 280.
2. l"mai, fol. 247.
3. Groffey reut bientt avis de son ronxoi Danzig avec 12.000 livres
d'appointement. Il mritait cette faveur. Il Avait rsist aux tentations
d"un agent autricliien, qui lui avait fait des offres sduisantes pour livrer
des documents. En 1727, Chavigny demanda pour l'un des fils du pauvre
CHAVIGNY LGITIM 289
Chavigny avait hte d'inaugurer ses relations avec la Dite. Le
Ministre d'Angleterre, Le Heup, accouru la Chartreuse, le
dissuada de rclamer sa lgitimation
;
lui-mme
y
avait renonc,
tant il s'tait fait de monstres et d'embarras sur le crmonial )\
En effet, les lectoraux se considraient comme des ambassa-
deurs
;
ne reprsentaient-ils pas des souverains coiffs de la cou-
ronne royale ? et ceux mmes qui ne pouvaient se prvaloir de
cet honneur s'galaient leurs collgues
;
l'Empereur flattait
leur amour-propre, et les invitait faire respecter leur prroga-
tive
^.
Chavigny dposa sa lettre de crance, traduite en latin.
Les Collges exigrent en outre un plein pouvoir.
Un plein pouvoir n'tait ncessaire, rpondit l'Envoy de
France, qu'en cas de ngociations. Sa cour lui refusa formelle-
ment cette pice
;
elle l'autorisa simplement frquenter comme
particulier les dputs, et gagner la confiance par sa consid-
ration personnelle . Chavigny fit ses visites, d'abord ceux qui
ont de la morgue : je me prpare des amis, s'il est ])ossible d'en
faire quelques-uns ici . Ce Franais aimable, spirituel, plut tant
que sa lgitimation fut accepte, aprs quehjues semaines de
dbat, sans production de pleins pouvoirs, le 22 novembre ;
aussitt Chavigny sollicita une augmentation de ses a])pointe-
ments pour recevoir le monde de la Dite, hommes et dames
;
ces gens, assurait-il, se sentaient l'aise chez lui
'^.
Ds lors il se mit aux affaires, par dsuvrement, plus qu(^ ])ar
got. Les affaires se rduisaient des discours, crits ou oiaux,
conversations ou mmoires.
Les Imjiriaux attaquaient alors le trait de Hanovre, comme
une forfaiture envers rEm])ire, contestant aux lecteurs de
Hanovre et de Brandebourg le droit de contracter avcL" une
Puissance trangre, ventuellement contre TKmpire lui-mme.
C'tait attaciuer le princi])e mme dv la lil)crt gcrinaiiii[Ui\ ctal)ii
pai- le trait de VVestphalic
li'Klei'teiir (le llanoxi'c. Koi (rAii^lclcire. a\ait tout iiitivt
(ii'olcy une houi'sc au Collrut' dfs C^uatrr Xatituis. Mais (.imiiiir (M'>tt'y.
()ri;4iiiaii"c du LuxrnihourLi. u rtail pas urnl illununu'. ou uc put lui tltunuT
satistiK'l i(u (\()I.
(
'( '(
'L\ X I I I , tOl. 7S). Alors ( li-olTry aunoura sou iutcu-
t iou (le sr rdiri'i" Sti'asl)ouri:. a\cc 1 Cspoii- d \ olttnir di's l)(iurs(>> au
siMuluaii"!' poui' SCS (ils.
1. |{(>scrit iin|)(M"ial du 20 juin 17"_M sur la proro^atiNc des Klot*tcui*s
1 ciai'd (h's Miuistrrs h^t rauu('rs. K.mjkk. Touu XLIX. p.
(>(.").
2. A .Morvillc,
2.'
nov(Mui)rc. vol. CCVLXX, fol. 2W.
FU.VNCK ET .SAINT E.MIMHt;. IV
290 LA COMPAGNIE D'oSTENDK
plaider sa cause. Walpole expdia un mmoire son rej^rsentant
et Chavigny en re(;ut un de Morville
\
avec ordre de se concerter
avec son collgue anglais, Le Heu
p.
Chavigny jugea imprudent
de se mler cette controverse. En ralit, les souverains incri-
mins taient assez grands garons ]30ur se dfendre seuls. Mais
la Garantie, qu'en faisait-on ?
Il tait plus ais, plus efficace aussi, de travailler contre la
Compagnie d'Ostende
^.
L'acquisition des Pays-Bas espagnole avait veill chez les
hommes d'Etat autrichiens, trs proccups de la puissance co-
nomique de la monarchie des Habsbourg, l'ambition de crer dans
la Mer du Nord un foyer de trafic digne de lutter avec les ports
anglais et hollandais
;
aprs l'essai de particuliers j)our quij^er
une flotte de commerce, domicilie Ostende, et nouer des rela-
tions avec les pays d'outre mer, essai qui avorta sous les coups
de mains des Hollandais, l'Empereur Charles VI institua en 1722
la Compagnie d'Ostende, avec monopole du trafic dans les Indes
Occidentales et Orientales, et sur les ctes d'Afrique
;
ses navires
arboraient le pavillon de l'Empereur. Le succs fut clatant
;
les factoreries du Bengale, de Canton procurrent de beaux
bnfices
;
le trait de Vienne avec l'Espagne, de mai 1725,
ouvrit aux btiments de la Compagnie tous les ports et de l'Es-
pagne et de ses colonies.
L'Angleterre et la Hollande ne continrent pas leur jalousie, et
leurs relations avec la cour de Vienne s'aigrirent. La France
avait-elle prendre parti ? Assurment, cette expansion mari-
time renforait la Maison d'Autriche, l'enrichissait de ressources
nouvelles, et l'encourageait dans ses desseins de domination.
Chavigny dut voquer Ratisbonne le spectre de ii monarchie
absolue, du despotisme autrichien. J'ai rveill leur attention,
manda-t-il, sans pouvoir dire que j'aie fait beaucouj) d'impres-
sion. tait-ce un moyen de rapprocher catholiques et protes-
tants contre l'Empereur ? C'est un travail de longue haleine,
dit encore Chavigny avec scepticisme, et dont les fruits, comme
ceux du climat, ne pourraient tre que tardifs.
La Dite ne se dsintressait ni du ct mercantile ni des cons-
1. Fol. 216.
2. HuiSMAN (Michel). La Belgique commerciale sous VEmpereur
Charles VI. La Compagnie d'Ostende (Bruxelles et Paris, 1902).
EVOCATION DU CERCLE DE BOURGOGNE 291
quences politiques de l'affaire d'Ostende : l'Allemagne trouvait
l son port national, en quelque sorte, et s'affranchissait de la
concurrence et des tarifs qui pesaient sur ses marchandises
; les
actions de la Compagnie avaient t fort recherches. Mais
d'autre part, l'Empire ne risquait-il pas d'tre entran dans une
guerre ? Une guerre de plume se ^dchana d'abord ; les Hollan-
dais, interprtant leur faon les art. 5 et de l'Instrument de
Munster qui avait limit les possessions espagnoles aux Indes,
prtendaient que l'Empereur, succdant aux Espagnols dans les
Pays-Bas, ne pouvait tendre le domaine d'outre-mer. La France,
il ne faut pas l'oublier, s'tait rendue garante de cette clause. Puis
tait voque cette personnalit juridi({ue et politique, que l'on
croyait dfunte, le Cercle de Bourgogne. La polmique s'enve-
nima
^.
Quelques i)rinces allemands prirent peur. L'Envoy de Wur-
temberg Ratisbonne, Schutz, vint entretenir Chavigny et le
dput de Hanovre, Miinchhausen, d'un projet de neutralit
d'Empire
;
les Impriaux en furent effarouchs
^
: ils proclamrent
que l'Empire devait au Cercle de Bourgogne la garantie
;
et le
Roi de Prusse tait dcid, on le savait, l'accorder.
Les Cercles tenaient leurs Dites
;
c'tait le ])rlude (riin
armement d'Empire. Cette veille d'armes tait i)rovoque par
les mesures militaires de la France et par le bruit d'une pro-
chaine offensive des Turcs, sur les excitations de la France.
Chavigny dut dmentir cette fausse nouvelle et expliipier (pie
son souverain ne pr})arait rien contre TEmpire et que la garantie
accorde aux Etats Gnraux ne regardait ni direct(Mnent ni
indirectement le Corps germanique. Celui-ci tait donc implici-
tement invit distinguer sa cause de celle de la Maison d'Au-
triche. Le document d])os la Chancellerie, le l*T te\ rier ITi'T.
fut pluch mot motet la Commission inqxMJah^ deteiulil an
Directoire de Mayence de le dietei'.
(*havigny dut se eontentei' de > ))araitre i)lain(ire le ('(>i))s de
la Dite d'tre mis dans l'esi-lavagc. |)our ainsi dire .
IjI's (\)mmissaires impriaux dressrent une rpliijue \ ioliMite
contre la dclai'ation fi'aneaise. \jV vocable ('orps CiM-niani(jue >,
contraire au style de riMnj)ire. inou, vi (pii semblait s'^j)ar(M* le
I. Zw u:i)iNKeK SiM)KNH()Hsr. Diiilsrlit (n srhichtf. 11. j).
&2'2.
2.
Chavigny au Koi, 21 jaiivii>r ITliT. \ol. CC'l'LXXl, fol. 83.
292 RArrilOCHEMENT AVEC L' AUTRICHE
chef d'avec les membres les mit hors de leurs gonds. Le car-
dinal de Fleury n'tait pas l'homme des clats
;
aussi rpondit-il
])ar une note pacifique : sans l'amour de la paix,
y
tait-il dit,
on pourrait u demander authenticpiement l'Empereur et
l'Empire une justice et une rparation publicpie . Encore une
fois, on dmentait (pie la France et pouss les Turcs se
jeter sur l'Autriche
;
si son ambassadeur avait agi de la sorte,
le Roi ne balancerait pas le dsavouer publiquement . On
dmontrait aussi le caractre du trait de Hanovre, conforme
aux Constitutions de l'Empire
^.
Le Ministre anglais avait, lui, adress la Dite une dclara-
tion moins platonique, et si brutale que son compre hanovrien,
Miinchhausen, en fut atterr : l'Anglais se retira Augsbour
;
puis, sur le conseil de Chavigny, revint Ratisbonne. C'est l
que lui fut signifi, le 13 avril, un dcret d'expulsion. On se
montra marri la cour du pas de clerc de Chavigny : Il est
toujours fcheux de pouvoir tre cit pour l'auteur de conseils
qui ne russissent pas et qu'il est toujours dangereux de donner
quand on n'a pas des srets absolues de succs.
Quant au Ministre de France, il s'attendait au sort de son col-
'lgue anglais. Nous touchons pour le coup. Monseigneur, au
dnouement... Pour lors, mes fonctions sont finies. Vous n'aurez
pas de peine que je n'en envisage la fin avec un grand plaisir,
parce que ce sjour-ci m'est insupportable tous gards
^.
A son grand tonnement, il fut accabl de gracieusets. Il eut
bientt le mot de l'nigme : le Roi lui envoya les prliminaires
proposs l'Empereur, avec dfense absolue de les communiquer
qui que ce soit
^.
C'tait le moment, en effet, o Fleury interposait sa mdiation,
Vienne, entre l'Empereur et le Roi d'Angleterre
;
et Charles VI
tait tout dispos, dans l'exaltation de son amour paternel,
sacrifier la C^^' d'Ostende sa Pragmatique. Mais cette mdiation
ne fut qu'un pisode de cette politique virages brusques et
voltes dconcertantes o la diplomatie europenne semble tour-
ner alors sur elle-mme : toutefois la ngociation aboutit un
accord entre le Roi de la Grande Bretagne et la Maison d'Au-
1. 9 avril 1727, fol. 378.
2. 13 avril, vol. CCCLXXII, fol. 56.
3. Les Prliminaires furent signs Paris le .31 mai avec l'envoy Fon-
seca.
CHAVIGNY AU CONGRS DES CERCLES 293
triche
;
l'ordre de succession institu par Charles VI fut reconnu,
mais au prix de la ruine d'Ostende.
Pendanl ces pourparlers, l'Allemagne s'tait inquite, et les
Cercles avaient dcid de tenir leur congrs Francfort pour
l't de 1727. Chavigny reut mission de s'y rendre en avril, et
d'y prcher le calme, au nom de l'Angleterre aussi bien que de la
France, qui ne mditaient aucune attaque contre l'Allemagne
Comme il avait, avec son ordinaire tmrit, manifest Tinten-
tion de parler haut et ferme, on lui interdit de rien dire qui
tienne de la menace . La signature des Prliminaires avec l'Em-
pereur attestait les dispositions pacifiques de la France. La situa-
tion demande, crivait le Roi, une conduite trs mesure et un
langage dont personne ne puisse ahuser et qui ne tende qu'
augmenter le nombre de nos amis
^
.
Des amis, on en comptait peu ou point. Chavigny en fut con-
vaincu ds son arrive Francfort le 24 mai. Il n'y tait ni
attendu ni souhait. Il remit aussitt sa lettre de crance dans
les formes. Le Directoire de Mayence lui notifia que les Cercles
tant assembls pour affaires intrieures, ils ne croyaient pas
pouvoir admettre un Ministre tranger. On dpcha cei)endaiit
auprs de l'lecteur archichancelier : la r])onse favorable ani\ a
le 30 mai, trop tard : l'avant-veille, le Recs avait t vot ])rci-
pitamment, et le 4 juin le congrs se spara. Cliavigny rejiartit
le 10 juin pour Ratisbonne.
Sa course avait t un peu ridicule. 11 se tiattait bien d'avoir
empch l'insertion dans le Rpcs d'une clause tro]) Innultje
l'gard de FEmpereur. Mais dcidment Taniniositr des Alle-
mands contre la France, en dpit du lapprochcncnt avec la
cour de Vienne, ne dsarmait ])as. Chavigny a\ ait trouv les d-
puts de Francfort aussi prostitus ([ue ceux dv lxatisboiuu\
1. l.v \{o\ Chavigny, 2 juin 1727. vol. ('((LWII.
IV
L IMBROGLIO DIPLOMATIQUE : POLEMIQUE DU MINISTRE
DE FRANCE SUR LE TRAIT DE SVILLE
La situation gnrale tait si embrouille que les Puissances
avaient rsolu de s'en claircir d'abord en un congrs gnral. Ces
assises furent convoques Aix-la-Chapelle. L'Empire
y
allait-il
figurer ? Chavigny, qui prenait l'Empire au srieux depuis qu'il
tait accrdit auprs de lui, souhaitait qu'une dputation de la
Dite ft sollicite par la France : ainsi se ft accuse la person-
nalit de ce Corps germanique que les Autrichiens affectaient
d'ignorer. Sur quoi Fleury et Chauvelin, qui venait de remplacer
Morville, craignirent d'indispo>er l'Empereur pour des clients
aussi peu srs et intressants que les princes allemands.
(( Il faut prendre garde que ces tmoignages de bonne volont
du Roi pour les princes de l'Empire forment un engagement
que S. M. serait oblige de soutenir si l'Empereur s'opposait
ouvertement l'admission des princes ou d'une dputation de
l'Empire y-. Et, lorsque le congrs fut transfr Cambrai, et que
l'Empereur, selon la procdure en vigueur, demanda le plein pou-
voir de la Dite, il fut prescrit Chavigny de se tenir coi.
Le Ministre fut dsol. Il fit alors son chef une profession de
foi curieuse. J'ai d changer quelquefois de sentiments, pour
me conformer ce que l'on m'a fait entrevoir dans les intentions
du Roi : je n'ai pu changer de principes et je reste fortement
persuad que nos ngociations les plus importantes doivent tre
dans l'Empire, parce qu'il est vraisemblable que les affaires
publiques prennent dsormais leur plus grand mouvement et
dpendent de celles d'Allemagne . Ratisbonne cessait donc d'tre
(( un lieu spar du reste du monde .

Jamais, continuait Cha-

vigny, on n'avait t si prs d'humilier et d'abaisser la Maison
d'Autriche. Nous n'avons pas cru qu'il ft de notre intrt et
POLITIQUE RSERVE DE LA FRANCE 295
peut-tre de notre propre humeur de porter les choses une si
grande extrmit
, c'est--dire la guerre (critique transparente
du systme de Fleury), mais au moins pouvait-on prendre une
revanche diplomatique en introduisant les princes au congrs,
sous les auspices de la France. Il ne faudrait aujourd'hui qu'un
signe de tte, si je puis m'exprimer ainsi, pour les associer et les
runir au mme objet. Ce serait pour la France une manire
de devenir arbitre dans la succession de l'Empereur ([ui occu-
pera dsormais toute la politique des Puissances de l'Europe
^ >>.
Il suffisait pour cela de restaurer une ligue pareille la feue
ligue du Rhin : c'tait le programme du ministre, sous Mor-
ville.
Chauvelin, moins idaliste que son prdcesseur, rpondit :
Ces points de vue sont certainement magnifiques dans la sp-
culation
2.
Le ministre avait de plus importantes proccupations. Aprs
la conclusion du trait du Pardo, qui avait amen la paix avec
l'Espagne et l'Angleterre, tous les points rests en litige taient
remis un nouveau congrs convoqu Soissons. Peut-tre
l'Empire
y
serait-il reprsent. Mais Chavigny n'avait pas s'en
mler
^.
Condamn une vie vgtative, il intriguait. pourTainour
de l'art, avec quelques politiciens qui bourdonnaient autour de
lui en vue de recruter le Tiers Parti
;
il notait les conflits de c-
rmonial, et quelques autres dbats d'ordre confessionnel sur-
tout, sur lesquels les Collges se divisaient. Il nVst ])oint
encore temps, mandait Chauvelin, de met tic oiivcrtenu'iit la
main l'ouvrage de notre part, et il vaut mieux d'un rt>t
laisser fermenter les levains et les aii^reurs ^.
Pour se dsennuyer, ('havigny iri\it un juinoin^ sur l'tat
prsent des affaires
'
. Il
y
dmontrait (|ue la Dite avait tauss
son rle (jui tait de contenir ou riMuettin les Kmpereurs dans
leurs devoii's et dans leuis ohliiiat ions.
(
'e (hnrait ti'(^ le s(in
continuel des I^tats asseinbh's. s'ils (Maient plus jaloux d'user du
droit (jui leur apj)artitMit de eoncouiii- a\-e.' l'I^niperiMu dans la
jui'idietion su])rme connue dans le pouxoii- lgislatif . C'est
1. A ('luiiiV(>liiK lM ()ct)l)n> 1727. vol. (( (L.X .\ 1 1 1 . t'..l. 1
-Ni
l2. t noxcinhrc. tOl.
14.").
:{. -J mai I72S, vol. ('("('I..\.\l\ . fnl. l.M.
4.
2.")
s(pteinl)r(', fol.
'.]'.]
\
.
).
Mai I72!>, \(>l. (Cl L.X W. loi. '.!.
20()
OPTNTON DE CHAVIGNY SUR L' EMPIRE
toute la tliorie du rgime parlementaire l'anglaise, alors dj
fort la mode
^.
Mais Chavigny signale aussi un symptme qui rvle l'volu-
tion des ides, le besoin de l'unit. Il est assez tabli dans
l'Empire ([ue ce grand Corps ne peut se conserver, s'il n'a pas
un chef qui ait par lui-mme assez de puissance pour
y
maintenir
l'ordre et la sret publique. Ds que celui qui sera dsign ne
possdera pas les Pays Hrditaires ou du moins une bonne por-
tion, ces provinces qui sont presque indpendantes se spareront
insensiblement de l'Empire. Si je connais bien l'humeur et l'in-
clination des Allemands, cette considration peut faire assez
d'impression sur eux. Quelqu.e utilit qu'on leur ft esprer dans
le choix d'un Empereur faible, la plupart prfreront toujours,
par une politique digne du climat (sic), la subsistance d'un Corps
dont ils sont les membres l'avantage que chacun d'eux pourrait
retirer de la faiblesse d'un Empereur et de la division de l'Em-
pire. Ils souhaitent bien d'tre rtablis et maintenus dans leur
privilge, et que l'autorit des Empereurs demeure rgle par
les constitutions de l'Empire; mais je doute qu'ils voulussent
que ce bien leur arrivt par la sparation des partis (sic) qui
composent ce grand Corps.
Chavigny se prononce donc pour la conservation de l'Empire.
S'il tait dtruit, il s'lverait sur ses ruines deux ou trois
puissances principales dont on ne sait ce que l'on peut prvoir
pour les temps venir . Le mmoire semble bien l'cho des
spculations qui travaillaient les esprits.
Cependant que Chavigny mditait devant son bureau, l'Eu-
rope s'agitait autour des tapis verts diplomatiques
;
les combi-
naisons se multipliaient. Le congrs de Soissons, ouvert en juin
1728, au lieu d'aplanir les diffrends, les avait aigris : l'Autriche
et l'Espagne avaient rompu leur phmre accord.
A l'heure o la France tentait de consommer l'union des Bour-
1. C'est cette proccupation qu'obit aussi la Dite en dlibrant sur
la rforme de la justice, en dfinissant les comptences respectives du
Conseil Aulique et de la Chambre impriale de Wetzlar. Chavigny rdigea
un mmoire sur la question, dj traite dans son Instruction (vol.
CCCLXXV, fol.' 119. Cf. Instructions Dite,
p. 123, 141). A cette mme
poque, Spon envoie des consultations au ministre sur le droit public
allemand. Cf. Smend,
p. 228. Une question plus concrte se posait alors,
celle de la dposition du duc de Mecklembourg par l'Empereur, en vertu
d'arrts du Conseil Aulique.
TRAIT DE SVTLLE 297
bon contre les Habsbourg, il lui fallut s'assurer des connivences
en Allemagne. Il s'en offrait : l'Electeur de Hanovre, ou Roi
d'Angleterre, Georges II, dont les troupes, en excution d'un
dcret imprial, occupaient le Mecklembourg, tait menac
d'viction en vertu d'un autre dcret imprial, qui confiait
l'excution au Roi de Prusse. Chavigny, dpch Hanovre
pendant l't de 1720 ^, amadoua Georges II qui avait ordonn
une concentration de troupes, Les bataillons du Roi de Prusse
s'taient branls. A Vienne, on se dlectait d'avance au spec-
tacle du duel des deux tats protestants du Nord. Les deux
monarques gardrent l'pe au fourreau.
Georges II se livra un jeu plus innocent : il lia partie avec
la Maison de Bavire qui spculait sur la vacance ventuelle du
trne imprial, faute d'un hritier mle. Les Wittelsbach,
Bavire, Cologne, Palatin, formaient le noyau d'un Tiers Parti,
la fois anti-autrichien et anti-prussien, car les ambitions de la
Prusse sur Berg et Juliers, ambitions attises par TEmpereur,
menaaient tous les princes Rhnans
2.
Tandis que s'bauchaient ces fuyantes combinaisons, un v-
nement diplomatique d'une haute gravit s'tait accnnij)li : Ir
trait de Sville du 9 novembre 1721) o. renonant sa
jalouse politique commerciale, l'Espagne accordait aux AiiL^lais
et Hollandais les avantages conomiques jadis concds l'Em-
pereur par le trait de Vienne
;
en conq^ensation, elle recevait
pour l'Infant D. Carlos la reconnaissance de ses droits de suc-
cession sur Parme et la Toscane, avec facult d'occuper imm-
diatement Livourne, Porto-Ferraio, Parme et Plaisance. C'tait
uu coup droit la Maison d Autriche, (jiii restait isolrc. v\ se
voyait prestement frustre de ses riches possessions d'Italie.
Qu'allait-il sortir poin- l'Allemagne de cet imbroglio ( La
guerre ?
Tout finit, comme dliahitude, par dr la lit i(''iat inc de chan-
cellerie : l'EmjXM'eur saisit les ('ollsics d'une piotestat ion contre
le trait de S\ ill(\
(
'e morceau, sign \'i(Mnie le 22 mais i7.*>0. tut dicte Katis-
bonne eincj jours a|)rs. C'tait <(Mi-> la pln-asi'oloLiie lourde t-t
I. Sur 1)1 iu\m)cijif ion (l* ('lin\iuiiy I l;u\i>\ r\ \iir N> couijMr rrnlii du
lu un\ -inl)iv 17l'!. \o|. (CCLWV, loi. lMM. '2'2i\.
L. Si.o riior \ i:u. In liloit pour Ui iormittiOt li'nn h^iirstttihund in 172S
{Wcv. (Tllist. (li[)loiu.. Mil. IS'M. |). \\\:\).
20S PROTESTATION DE l'eMPEREUR CONTRE LE TRAIT
sentencieuse de la bureaucratie aulique une violente diatribe
contre le procd sournois des allis de Sville, Espagne, France,
Grande-Bretagne, qui autorisait l'occupation par 6.000 Espagnols
des places de Livourne, Porto-Ferraio, Parme et Plaisance :
main-mise par avance d'hoirie sur la future succession de l'In-
fant Don Carlos. Violation de traits solennels, qui dchirait
les liens de l'union et de la communaut entre les hommes... si
entre Puissances chrtiennes on en agissait ainsi avec les tiers
cum rbus profanis et sacris, toute fidlit, toute confiance serait
ruine de fond en comble )\ Le trait de Sville tait conclu au
mpris des droits de l'Empereur et de l'Empire quorum res prin-
cipalifer tamen agitur, puisqu'il mconnaissait leur suzerainet
sur les territoires et les fiefs d'Empire welches . L'Empereur
attendait une rsolution ferme et vraiment allemande contre la
ruse et la violence trangres (ein standhaffter recht teutschge-
sinnter allgemeiner Entschluss)
^.
Trs habilement l'Empereur
se solidarisait avec l'Empire. Le gouvernement franais craignit
que l'Empire ne s'chaufft pour cette querelle. Chavigny, qui
se trouvait Munich pour soutenir le Tiers Parti dfaillant, fut
invit rentrer Ratisbonne sur-le-champ, pour rfuter le
Dcret, d'aprs les arguments dont Chauvelin le munit
2.
Il tait
malais de justifier la dsinvolture des allis de Sville l'gard
de l'Empereur et de l'Empire. Chavigny n'y dpensa que peu de
dialectique. Il s'ingnia surtout sparer la cause de l'Empire
d'avec celle de la dynastie autrichienne, en dmontrant que
l'Empire pouvait se dsintresser de ses prtendues dpendances
d'Italie. Les Etats dont il s'agit ne relvent point actuellement
de l'Empire
;
la fodalit de ces mmes tats n'est tablie qu'-
ventuellement. Sur ce principe, les droits suprmes de l'Empire
ne sont qu'ventuels. Et il affirmait ingnuement : L'Empire
a considr le point des garnisons comme absolument indiffrent
pour lui. ))
La thse tait discutable. Mais, s'cartant du domaine juri-
dique. Chavigny fit un pas

et un pas de clerc

sur le terrain
politique. Il mit quelques insinuations dsobligeantes pour la
cour de Vienne. Il assura que, contrairement aux dclarations
contenues dans le dcret de la Commission impriale, l'Empe-
1. Fabf:r. tome LVI,
p.
369.
2. 23 avril 1730. vol. (TXXXVT. fol. 222.
POLMIQUE DU MINISTRE DE FRANCE
200
reur avait t tenu au courant des tractations de Seville, au su
de toute l'Europe. Cette route n'a pas dplu ses ministres
quand elle a pu servir leurs fins particulires
;
mais aussitt
qu'ils ne rencontrent plus toute la complaisance qu'ils voudraient
pour les intrts domestiques de la Maison d'Autriche, on fait un
crime aux allis de Sville de la confiance o ils devaient tre
que l'Empereur voudrait bien donner part T Empire des mesures
nouvellement prises.
En insistant sur cette ide, il ajoute que l'Empereur se serait
prt la combinaison, si l'on et donn les mains certaines
conditions essentielles pour les intrts de sa Maison . Allusion
la Pragmatique.
Chavigny communiqua ces Rflexions couches sur le
papier plusieurs Ministres de la Dite et en fit ou laissa courir
des copies
^.
Ce fut un beau tapage dans le parti autrichien. Les
rpliques ne tardrent pas : les droits de l'Empire sur les duchs
italiens furent nergiquement voqus. Un crivain allemand,
sous le pseudonyme de Justus Sincerus, tenta d'tablir que l'in-
vestiture avait t octroye par l'Empire Don Carlos, en
\1'2'2.
par amour de la paix sans doute, mais aussi par une pure grce
et d'ailleurs immrite (aus purer unverdienter Gnade) ;
et que
ces tats ne pouvaient choir l'Infant par une autn^ voie (\\\i^
la grce de l'Empereur et de l'Empire .
Des Remarques sur un crit distribu sans souscription
Hatts-
bonne pour devoir servir de rponse au Dcret de Conunission,
document officieux, rdig en franais, entreprirent dv rfuter
les assertions du Ministre de France.
L'Empire indifl^rent aux territoires (uToii hii ariachi^
' W cM
trange que l'auteur de l'crit s'rige eu juge de ee qui peut
intresser ou non l'Empire. Les tats qui le composent nOnt })as
sans doute besoin d'un tel conseiller. Pour s'riger en docteur
sur ce qui regarde les droits de rEm|)ir(\ il faudrait vu avoir un
peu plus de connaissance que l'auteur tlu prsent crit ne parait
en avoir.
)^
Ces droits taient prciss avec un ap])ar(Ml liisloriijue. dont \c
monde (Vmiitial tait trs friand.
1. Co nu)rct>au i^st iin|)riin dans IxorssF/r. Ixrrtttil his(oii<jur <l
Actes.
N<'(fon'ofions, Mnnoircs et Traites, depuis le trait d'Utrecht jusqu'au
second
Cou</ri''s de Canihrai (La Hny<\ 1728-."):^. tome
\'
(ITIU).
2''
partie,
p.
x> U
)
(Hihliotli. Xat.. V 2.">0()1-S:{). I.a rfutation suit p.
i^.xxni-exxn.
300 FACHEUX EFFET EN FRANCE
Enfin, domenti catgorique la prtendue connivence de l'Em-
pereur avec les contractants de Sville. Il est absolument faux
que FEmpereur ait jamais voulu consentir aux garnisons es-
pagnoles pour aucun avantage qu'on lui aurait offert ou qu'il
aurait exig pour les intrts de sa Maison, Jamais il n'en a t
question ce sujet
;
et on ne saurait pousser Teffronterie et l'im-
pudence plus loin que de mettre en avant avec tant de hardiesse
des faits entirement faux et controuvs.
Et, portant un coup droit l'amour-propre franais, propos
de la Garantie dont Chavigny s'tait prvalu : cette Garantie
est sans doute prcieuse tout le Corps germanique
;
mais pour
qu'elle ait lieu, la rquisition nonce dans le trait mme doit
prcder, et s'ensuit-il de l que sous un tel prtexte la France
pourra s'ingrer dans toutes les affaires domestiques de l'Em-
pire ?... (( Pour maintenir le repos et le bon ordre dans l'Empire,
l'Empereur et les tats qui le composent n'ont pas besoin de
l'entremise d'une Puissance trangre.
On fut trs marri de cette polmique
i,
la cour de Versailles.
L'ambassadeur autrichien se plaignit
;
on lui crivit une lettre
d'excuses assez plates
2.
Quant Chavigny, il reut une verte
semonce : car au lieu de s'en tenir des conversations verbales,
il avait livr un aliment un petit scandale diplomatique qu'on
voulait viter, Vous mettez par l le Roi dans la ncessit de
mler du personnel aux affaires gnrales.
Chavigny fut si penaud, qu'il proposa de se retirer de Ratis-
bonne. On lui intima l'ordre de rester
;
son dpart aurait eu l'air
d'une fuite honteuse, et cela dans un moment o il est plus
important que jamais que vous reprsentiez avec sagesse, mais
avec assurance )>. Il observera qu'on a t surpris de l'clat donn
de simples rflexions, non signes, et sans porte officielle
^.
Chavigny dut s'avouer fautif et se disculper publiquement : il
publia une note d'ordre du Roi dclarant que son matre n'avait
nulle intention de lser les droits acquis l'Empire par l'article 5
du trait de Londres
^.
Mais, aprs cette manifestation pour la
1. Le Dcret provoqua une polmique, dont quelques pices sont ins-
res aux vol. CCCLXXVI, fol. 399 (Remarques de Justus Sincerus) et
CCCLXXVII, fol. 139 (Rpliques). Voir Faber, t. LVI,
p. 460, 507.
2. A.-E. Allem., Mm. et Doc, vol. LXX, fol. 24.
3. Du Roi, 31 mai, fol. 354.
4. Des Franzsischen Gesandten zu Regenspurg Excidpation wegen der
von ihme verfertigten Remarquen ber das Kays. Commissions-Dcret.
l'alliance de sville disloque 3u1
galerie, Chavigny autant par amour-propre d'auteur que par
conscience d'avoir bien servi l'intrt franais, protesta que son
acte avait t ncessaire et opportun : ce (pie les faits justifi-
rent bientt.
La Maison d'Autriche avait les honneurs de cette passe d'armes.
Les allis de Sville taient en dsarroi : Tun d'eux avait fauss
compagnie, le Roi d'Angleterre
^.
Le 31 mars 1731, un nouveau
trait de Vienne donnait ce dernier toutes satisfactions mat-
rielles : la dissolution de la C^^ d'Ostende, l'occupation de Parme
et de la Toscane par des troupes espagnoles, et ce, avec hi })r()-
miesse de procurer l'agrment de l'Empire
;
TEmpereur, kii, se
contentait d'une scurit paternelle et dynastique : la Pra^iinn-
tique tait reconnue avec cette rserve pourtant que Marie-
Thrse ne pourrait pouser ni un Bourbon (D. Carlos) ni un
autre prince avec qui son union compromettrait rquihbre
europen
;
Charles VI il suffisait qu'elle rgnt.
Ce fut une aventure mortifiante pour la France. Chauvelin
crivit mlancoliquement Chavign}- : Sans compter sur les
princes d'Allemagne sur qui effectivement il n'y a nul fond
faire, il faut prendre son parti. En effet, nous sommes au moment
de voir l'Empereur demander FEmpire la garantie de son ortlre
de succession, sur ce fondement qu'tant garanti par l'Angle-
terre et la Hollande, cela va devenir une espce de loi dans l'Eu-
rope. Qui sait mme s'il ne prsentera pas l'Empire l'loigne-
ment que nous avons toujours fait voir pour cette garantie
comme une nouvelle raison pour le Corps germanique de cons-
tater
2
son tat dans tous les vnements qui pourraient arriver i
La runion de T lecteur de Han()\r(\ l'aveugle al tathement le
l'lecteur de Brandebourg pour la cour de \'i(Mnie. la faiblesse
de l'lecteur de Mayence, la prostitution de
1"
lecteur de Trves,
et les intentions douteuses de rKleeteiir de Cologne conduit par
son premiei" ministre, vont donner IHiupereui* dan^ leCctliire
lectoral une pluialit hupielle les lecteurs de Saxe et de
Bavii'e n'os(M'ont s'opposcM'
'.
. . 1/ Knipei-eui* est encore plu^ a^^uie
1. Jje Koi (rAn.ul<'<erre envoya une inissiNc rassuraUe son Minisin-
la Dite. \>n I )u>(l(>n (Saint -Jauies, 17. 2Sa\ril ITiJU); Louis WdopHlia
I\l. (le \ illrhois auprs des ( Vreles assf>cis Francfort a\i'c ilc-^ explica-
tions pacili(|ucs (ihid., t. lAIII. |).
'y\'\
sui\.).
2. i'v uiot a ici \v sens de con/irnur t>u rofilorttr.
:). Ce tut le d('rni>r essai dr l'iui\iuu> il' grcu^xT Saxe et Havin-
302 RArrEL de chavigny
du Collge des Princes
;
il ne resterait par consquent d'autre
moyen (|ue celui auquel vous avez pens de la dissolution de
la Dite. JMais vous ne trouverez peut-tre pas dans tout TEm-
pire un seul homme qui ost en concevoir ou en suivre le pro-
jet
1. ))
xA.veu significatif de dcouragement et d'impuissance. Il et
fallu sur-le-champ, et en beaux joueurs, abandonner la partie.
On laissa quelques mois encore Chavigny essayer de petits mar-
chandages pour obtenir la Dite un ajournement du dbat sur
la Pragmatique. On finit par se convaincre de la mesquinerie du
procd. Le 9 octobre 1731, on expdia au Ministre ses lettres de
recrance. La situation prsente des affaires. Monsieur, nous a
fait penser que la prsence d'un Ministre caractris du Roi
Ratisbonne pouvait ne pas convenir entirement la dignit du
Roi . L'adoption de la .Pragmatique ne faisait point de doute.
Cela ne laiss pas que d'tre un dshonneur, l'Europe sachant
comme nous pensons sur cela, de voir l'affaire termine la
satisfaction de l'Empereur, sous les yeux d'un Ministre fran-
ais
2. ))
La Pragmatique fut prsente la Dite le 18 octobre
;
le 22,
Chavigny remit ses lettres de rappel.
Sa sortie fut plus piteuse encore peut-tre que celle de ses
devanciers expulss. Il partait plus humili. Je rpands des
larmes de sang, avait-il crit un peu auparavant un de ses amis,
sur toutes les circonstances qui nous environnent
;
notre puis-
sance toute grande qu'elle est s'anantit
^.

Dans le duel qui s'annonait entre Bourbon et Habsbourg,
la France se flattait-elle encore, comme aux beaux jours de
Mazarin, de se couvrir contre l'Autriche d'un bastion, la garde
de princes allis et confdrs, et d'opposer l'Empire l'Em-
pereur ? Cette conception s'tait en quelque sorte incruste dans
l'esprit des hommes d'Etat franais
;
ils n'en imaginrent pas
d'autre
;
elle allait avoir un regain de fortune phmre dans
l'pisode de la succession d'Autriche.
contre la Pragmatique. L'affaire fut uiollernent mene par les envoys
franais dans ces deux cours : elle tait condamne d'avance.
1. 5 avril 1731, vol. CCCLXXIX, fol. 97.
2. Fol. 309.
3. Au marquis de Monti, amb. prs du Roi de Pologne, 17 septembre,
vol. CCCLXXXI, fol. 131.
CHAPITHK VJI
LA DITE ET LA SUCCESSION D'AUTRICHE
SEPT ANS DE CARENCE. MISSION DE MALBRAN DE LA NOUE
Pendant sept annes, la Dite cessa d'tre honore de la pr-
sence d'un Ministre franais. A Ratisbonne on ne marqua aucun
dpit de cette carence. On tendait l'oreille au cliquetis d'armes
qui retentissait dans les marches orientales de l'Empire. Le trne
de Pologne tait vacant : le succs de Stanislas LesczynsUi ri
inquit les Allemands
;
ils firent des vux pour Auguste 111.
un Saxon, un des leurs, pour lequel l'Empereur s'engagea. Cela
valut l'Empire quelques dsagrments. Monis pour venger
Stanislas que pour parer la menaante coalition de la Russie
et de l'Autriche, avec une hardiesse qui bousculait les scrujniles
du cardinal de Fleury, Chauvelin, le meneur de cette polit i(|ii('
offensive, dcida l'occupation immdiate de la Lorraine, une
pointe au del du Rhin pour eirayer l'Empire, en mme temps
que 40.000 Franais, commands par le \ inix \'illar>. cl\ alaitiit
des Alpes sur la Haute-Italie.
L'Empire tait brusquement atta(|u : les Franrais s'taimt
empars du pont de Kehl (2!) octobre 17.*>i>). La (Unlaration lir
guerre l'Empereur avait t lance le h octobi'c
17."').">.
cin(|
jours aj)rs la pi'oclaniation dWagustc 111 \ aiso\ ie ; inai> en
mme temps, pai" l'intermdiaire du Ministre franais .Mayenee.
Hlondel. Louis W assurait le Corps gernianiipu^ de son dsir Av
conserver la [)ai.\ avec lui. condition ipie les princes allemands
s'abstinssent de secourir rKm])ennn*. Or Charles \'l sollicita
aussitt Icui- assistance (noM'inbn^ IT.'.'M-
Alors la 1 radit it)niielle comdii" se i-eni>n\'ela. Le- Alleiu.mtL se
304 LA DITE INCLINE A LA NEUTRALITE
dsintressaient tout fait de l'Italie et mme de la Lorraine :
fallait-il conserver de haute lutte ce duch qu'aprs tout son
prince, qui vivait la cour de Vienne et que FEmpereur couvait
comme son futur gendre et hritier, apporterait en dot la
Maison d'Autriche ? Pour qui et pour quoi allait-on se battre ?
Les manuvriers de la Dite trouvrent un ingnieux moyen
dilatoire, le plus capable d'embarrasser le conseil de TEmpereur.
Le parti protestant exigea que dans la dclaration de guerre de
l'Empire serait insr l'engagement d'abroger l'art. IV du trait
de Ryswick, c'est--dire de restaurer, dans les pays recouvrer,
l'tat religieux de 1689
^.
Les catholiques regimbrent
;
mais le
Corps vanglique, malgr les exhortations de l'Empereur, n'en
dmordit pas, si bien qu'au bout de trois mois de discussion, la
Commission impriale cda. On avait gagn le mois de fvrier
1734. L'Empire vota un contingent de 40.000 hommes

vote
de principe
;
car les voies et moyens ne furent examins qu'ult-
rieurement et avec lenteur, et mme, au cours de la procdure,
un problme thorique fut discut : un prince pouvait-il garder
la neutralit, alors que l'Empire est belligrant
^
? C'est grand
renfort de textes sacrs que les auteurs de mmoires traitrent
la question, invoquant l'exemple des Giladites, Danites, Asse-
rites, etc. Enfin en octobre 1734, fut mis sur pied le conclusum
des trois Collges sur la caisse militaire.
Le 18 juillet prcdent, Philipsbourg avait capitul aprs un
sige que le Prince Eugne n'avait gure drang. L'arme d'Em-
pire n'avait pas pris part cette peu glorieuse campagne :
6.000 Hanovriens et le contingent prussien de 10.000 hommes
conduit par le prince royal, le futur grand Frdric, avaient seuls
paru. Les Cercles levrent quelques troupes, mais les soldats
d'Empire dsertaient scandaleusement, et l'Empereur signala
en un message la Dite, das schndliche Ausreissen bei denen
Teutschen Beichsvlckern
^.
La Dite proposa d'accorder un dlai
de deux mois avec amnistie ceux qui rejoindraient leur corps.
Tout avait mal tourn contre la Maison d'iVutriche, en AUe-
1. Nous continuons suivre pour la documentation parlementaire
Faber (Anton), Kuropdische Staatskanzlcy, collection de 110 \'ol. dbutant
en 1697 (Biblioth. Nat., G 15796 et suiv. Les vol. de tables portent les
cotes G 15911 14). La rfrence actuelle se trouve dans le tome LXIII,
p. 580 et suiv.
2. Ihid., t. LXV,
p. 367.
3. 16 avril 17.35, t. LXVI.
p. 244.
LES PROTESTANTS ET LES PRELIMINAIRES DE VIENNE 305
magne comme en Italie, non seulement les oprations militaires,
mais les complications politiques
;
en Allemagne, les partisans
de la neutralit criaient plus haut, justifis par les vnements
;
et d'autre part, la Maison de Bavire, spculant dj sur la suc-
cession d'Autriche, prparait des armements.
Sans allis,

car l'avance d'un corps russe jusque vers le
Rhin n'avait point rtabli les choses, et l'Angleterre et la Hol-
lande se refusaient toute intervention active

Charles VI se
rsigna aux voies pacifiques : ses ouvertures furent accueillies
par Fleury, et les Prliminaires de Vienne furent signs le
3 octobre 1735. C'est seulement au mois de mars de l'anne sui-
vante que l'Empereur en fit part la Dite. Il avait de bonnes
raisons de retarder cette communication.
Les Allemands avaient fait leur deuil de la Lorraine, dfini-
tivement dtache de l'Empire
\
et se souciaient peu des vicissi-
tudes des tats italiens. Ces ri^maniements territoriaux les
touchaient moins que leurs propres litiges. Or, aucune allusion
prcise n'tait faite dans cet acte diplomatique la clause de
Ryswick. Le Corps vanglique protesta si fort que la Commis-
sion impriale dut expdier une estafette Vienne
;
tous les
souverains protestants furent sollicits, si bien que les envoys
de (Sude et de Danemark, les ambassadeurs d'Angleterre et de
Hollande, remirent une note la cour de France. Chauvelin
rpondit par une fin de non recevoir : anim du mme zle pour
le bien de sa religion que les Puissances protestantes rtaieiit pour
celui de la leur, le Roi ne pouvait (jiie la soutenir tant qu'il lui
tait possible
^.
Cette intransigeance remplissait d'aise la (our
de Vienne, irrite d'ailleurs de rachanicmciit des vangli(iues
s'occuper de, leurs coreligionnaires des I^'tats Autrichiens, et
surtout des migrants de Salzbourg.
L'Empereur s'alinait ainsi les protestants, sais rallier sa
cause tous les catholicpies. Les passions religieuses taient surex-
cites la Dite et dans les })ays d'Allemagne
;
le l\oi de Tinsse,
le Roi d'Angletei'i'e les exploitaient poni' hnns desseins ])oliti(jUes.
Dans cet tat de ti'oul)le, et alois iju'elle elait en eoquetterie
I. l'oiir 1)1 toniif. Irs ('oll^fs. rn int ili;i!i( Ir ti'iiitc |>t)iir rKinpire. iiis'-
lreiit (jU(> Ijuniexioii (1(> la Loi'rainc ne poiiiTMit (ioimcr |)r(''txl' i\ uu-iin'
runion ni inter\(MU ion do la |>ar1
(!< In l'rancc au\
(It'nons dr I I''tn|Mro
{\)v Mont.
Supi)!..
II.
p.
.M!).
2. '\\
LXVIIL 1). :I(K
IKAM 1% Kl SAINI l.Ml'Uti:. -0
300 REPRISE DES RELATIONS AVEC l' EMPIRE
avec la cour de Vienne, la cour clc France jugea Theure venue
d'une rentre Ratisbonne.
La reprise des relations officielles avec la Dite s'imposait-elle ?
Le Corps germanique anmi, impotent, pouvait-il tre ranim,
et dployer quelque vigueur dans la crise dont on pressentait le
dchanement prochain ? Sur l'autorit de la Dite, aucune
illusion n'tait plus permise : elle n'tait point de force s'inter-
poser dans le duel qui se prparait entre la Prusse et l'Autriche
et qui allait dchirer la commune patrie allemande : les destines
de cette patrie se joueraient en dehors d'elle. Mais elle restait un
champ d'intrigues, de menues besognes et spculations poli-
tiques
;
car quelques-uns des Potentats europens
y
figuraient
sous les espces d'lecteurs ou Princes du Saint-Empire, et de
ce chef la Dite prenait un caractre international, bonne et
haute fortune dont les gens du lieu ne surent pas se prvaloir.
Il ne valait pas la peine d'immobiliser dans le poste d'observa-
tion qu'tait devenu Ratisbonne un Gravel ou un Verjus
;
on
y
avait envoy des agents de moindre envergure
;
Ton ne s'en tait
pas mieux trouv, l'on continua pourtant la tradition. En 1738,
le ministre Amelot dsigna pour rsider auprs de la Dite de
l'Empire M. de La Noue.
Sur les origines de ce diplomate, nous savons peu de chose. Il
signe Malbran de La Noue
^.
Il avait servi longtemps en Suisse sous le marquis d'Avaray
et en Danemark avec le comte de Pllo
;
il fut charg d'affaires
aprs la mort de cet ambassadeur, de 1734 jusqu'en 1737, anne
o il remit la lgation Chavigny
2.
Il avait fait un long stage
dans ce dernier pays
;
car son fils avait fait auprs de lui un
sjour de neuf ans
^.
Contrairement ses devanciers, La Noue est
fort sobre de dtails sur ce qui le touche personnellement.
Au moment o nous le rencontrons, c'tait un vieux routier
1. Dans le Journal et Mmoires de d'Argenson (Ed. Rathery, V,
p.
.'>07), ce diplomate est appel Malhan de la Noue ; c'est une mauvaise
lecture.
2. Geffroy. Instr. Danemark, p. 151, 218. On fut satisfait des atten-
tions qu'il tmoigna M'"'^ de Pllo, aprs la mort de son mari. On lui
envoya 2.000 livres pour son emmeublement et 3.000 de gratification
(A.-E. Danemark, vol. CIV, fol. 186). Sur le dos du vol. X de la corres-
pondance de Parme (1734-1749) le nom de La Noue est imprim ;
on ne
trouve aucune pice de lui dans ce volume, non plus que dans le
supplment (1722-1756).
3. A.-E. Allem., vol. CDLXXXIII, fol. 168 (2
mai 1742).
INSTRUCTIONS A LA NOUE : LE JUSTE MILIEU )
307
dj, pour qui la carrire n'avait plus de secrets ni de charmes :
lorsque son fils lui succda dans son emploi Ratisbonne ou
plutt remplit l'intrim

comme on verra plus bas,

La Xoue
lui rdigea une instruction, vritable code du diplomate, qui
claire l'tat d'me de ce petit monde si peu connu des agents
franais l'tranger ^
La mission de La Xoue tait dlicate : il n'avait point d'affaire
particulire traiter
;
le point fixe de sa conduite consistait
garder le juste milieu entre les partisans et les adversaires
de l'Autriche, les rassurer et. les inquiter la fois sur les
dispositions de la France. C'est le fond mme de son Instruction
date de Versailles le
1^''
mai 1738 et dont voici le passage
dcisif : Le point fixe de la conduite du S^ de La Xoue doit tre
que, d'un ct les Ministres de l'Empereur soient persuads que
le Roi est bien loign de vouloir occasionner des embarras ce
prince dans l'Empire, et de l'autre, que les Ministres, qui sans
aucune partialit pour la cour de Vienne, n'ont en vue que le
bien de l'Empire, ne puissent pas supposer que l'amiti de S.
M.
pour l'Empereur allt jusqu' protger et soutenir indistincte-
ment tout ce que ce prince voudrait tenter ou entreprendre dans
l'Empire, parce que rellement cette amiti sera toujours subor-
donne ce que le Roi se doit comme garant des traits de W'est-
phaHe, et l'intrt essentiel et permanent que S. ^L a que l'Hin-
pereur n'achve pas de se rendre despotique dans l'I^mpire. Kt
cette doctrine de bon aloi se rsumait dans la formule du
<
juste
milieu dsormais classique dans la chancellerie franvaist\ La
Xoue ne devait
i)as
u s'carter de ce juste inilicii sans se rnidiv
suspect l'un ou l'autre parti.

Le trait de Vienne avait rcoiuili K\s .Mais()n> de Fraue et
d'Autriche : Charles \'l axait obtenu la l'ecomiaissanee de l'ordre
de succession (juil a\ait eoinhiii a\-ee tant de labeiu'. Meurw
(jui tait (l('>li\i- de l'axent uiciix ChauNclin. tie demandait (ju'
ti'e ami de tout le niondc*. Toutefois, on ne saeriliait pa^
(( l'amiti > aut iMcliit inie rint(''rt essenli(>l et piMMnanent de la
France, et notannnent snr la sueeession mme au trne imprial.
X S. M. s'(st rs(M*\ (>
le- mains libr(>s. >
La l*rai:mat ique Sanction,
il ne faut })as l'oublier, ne eou\ lait (jue les f^^tats luM('*dit aire>.
Ij'aiTve d'un .Ministic ('>tiani;er causa un ei>rtain moi. La
1. Il)i(/., \oI. ri).\X\ 1. i\.l. :\:\ il -43
(18 juin MU).
30S CEREMONIAL
Noue s'tait install Rativsbonne, le 14 aot 1738
;
mais en
l'absence du Principal Commissaire imprial, le Prince de Fiirs-
tenberr, il s'abstint de notifier sa venue. Electoraux et Princiers
se demandaient avec une curiosit inquite quel traitement
l'Envoy du Roi T. C. suivrait leur gard
;
sur le bruit qu'il
rendrait plus d'honneur aux lectoraux, les Princiers tinrent
conseil dans un jardin et chargrent l'un d'eux, le baron de
Wetzel, dput de Bavire, d'interroger La Noiie. On se rencontra
sur une promenade, l'Obre Worth. La Noue protesta de son
ferme propos de contenter tout le monde, sans s'immiscer dans la
querelle de prsance des Collges : Wetzel ne put tirer de lui
rien de plus. Sur quoi, ds la dictature des lettres de crance, les
lectoraux, par une distinction inusite, envoyrent compli-
menter le Ministre par le secrtaire de leur Collge, et chaque
lecteur en particulier par son secrtaire de lgation. Les Prin-
ciers firent plus de faons jusqu' l'change des visites
i.
La premire anne de son sjour parut fort vide et languissante
au diplomate franais : c'tait l'accalmie prcdant l'orage. La
Dite pourtant ne chmait pas : elle discutait le rgime montaire,
o les intresss s'embrouillaient eux-mmes
;
dans le recueil de
Faber, la rubrique de la Milnzmaterie est illustre d'pithtes
comme ponderose, dlicate. L'ordre du jour s'encombrait aussi
d'affaires locales, affaires de succession, rclamations des villes
contre leurs seigneurs, etc. Il ne se passe toujours rien ici qui
soit digne de vous tre mand , crivait La Noue Amelot, le
3 septembre 1739. Et Amelot rpondait par ce refrain : Vos
lettres ne demandent point de rflexion. )>
La Dite et joui d'une tranquillit relative si, vers la fin de
l'an 1739, l'Empereur n'avait demand un subside contre le Turc.
Pour excuter les clauses de son alliance avec la Russie, et avec
l'ambition de reconqurir quelque prestige, Charles VI s'tait
aventur en une nouvelle guerre d'Orient qui fut dsastreuse, et
se termina par l'humiliante paix de Belgrade (septembre 1739),
la grande joie de la France et surtout de la Prusse.
Ces tristesses avaient rong le cur de Charles VI : le pauvre
Empereur trana une anne encore. Un refroidissement contract
la chasse l'emporta rapidement l'ge de cinquante-six ans,
le 20 octobre 1740.
1. Fabek. t. LXXIII, p.
355. La Noue au Roi, 25 aot, vol. CCCXCI.
II
OUVERTURE DE LA SUCCESSION d'aUTRICHE : UN EMPEREUR
DE LA FAON DE LA FRANCE
La disparition de Charles VI dchana une crise europenne,
dont les contre-coups remurent jusqu' l'Indoustan et au Nou-
veau Monde. Notre observation n'embrassera pas cet immense
horizon et se confinera sur le tout petit coin, le tout petit point
qu'est Ratisbonne et, pour un moment, Francfort.
La succession d'Autriche avait t rgle par la Pragmatique
Sanction, reconnue et garantie par toutes les Puissances tran-
gres, par la France en dernier lieu. La cour de Vienne avait
obtenu l'assentiment de l'Espagne, de la Russie, de la Hollande
avant qu'elle se dcidt solliciter celui de la Dite. Vn chec
devant le Corps de l'Empire et t d'un dplorable etet moral.
On commena par acheter les voix influentes : celles de Brande-
bourg, moyennant Texpectative de Juliers et de Berg : celle de
l'lecteur de (*ologne. Clment, frre de rKlectiMir ('liarli'< -Allxri
de Bavire : c'tait un \i\(un. toujours aux abois. L'ouNtMTU' par
deux aigrefins, le comte et le hai'on dv IMet teiil)ei<_r. l/adlu^-ioii
de l'lectcnn' de Cologne la Piagmat i(|ne tait prcieuse, pare
qu'elle divisait la Maison de Ba\ii-(\ dont les prc'tent ions sur
certains I^^tats hrditaires dvs Habsbourg staient atliihi^s.
En aot IV.'H, le comte de Hariaeh ngocia secrtemtMii .uce h^s
Plettenberg ; ce inomenl la Dite tait saisie
'.
L'Kmpereni' di-niandait (pie la IN'aLinial i(jiie ile\in loi d l'jii-
pire, de manii'e (pic celui (pii eiil icpicndiail contre clic tt en
i})S() mis ail han coinnie ennemi de IMmpirc
'^.
1. /\\ m;i>i m:ck SiinKXitoRST. Pic Annkt nmim/ <iir prui/tudi i.^' i,, u
Sdnt'titui Kdi/s ]' l liinc/i ihts <tt iitsrhc /iV/r/j (Mitt . Inst. Oo.stvrr. iJcschichts-
forsch. W'I. IS!:.. |). lM'.T -^iiiv.).
L'. V.
2\)\.
310 LA DIKTE RECONNAIT LA PRAGMATIQUE EN 1731
Le (lcivt imprial, communiqu le 18 octobre 1731, n'osa pas
fonnuUM- aussi explicitement cette ambition. L'expos des motifs
tendait rfuter Tapprhension que cet acte ft contraire aux
Constitutions de l'Empire, et dmontrer que le monarque
n'avait d'autre ambition que de consolider sa dynastie

ce qui
du mme coup consolidait l'Empire, etc.
On attendit deux mois avant d'ouvrir le dbat : dans cet inter-
valle, ce fut une dbauche d'intrigues et de controverses
;
un
beau jour, les dputs reurent domicile un factum de 3 feuilles,
pour lequel ils eurent dbourser un port de 24 kreuzer, ce qui
les indisposa fort
;
c'tait un pamphlet en franais : B/lexions
d'un patriote allemand impartial sur la demande de garantie de la
Pragmatique Sanction Impriale
;
l'auteur tait un Konferenz-
minister bavarois, le baron von Unertel
i.
Le 18 dcembre, les deux hauts Collges abordrent le sujet : la
discussion fut longue
;
le procs-verbal du Collge Princier est
pais de 108 pages d'une impression serre. La lecture des votes
motivs ne laisse aucun doute sur le sentiment de la majorit
;
Brandebourg mme appuya l'Empereur contre Bavire et Saxe,
moyennant quelques promesses en faveur des protestants d'Au-
triche. Les conclusa rendus en janvier 1732 portrent que la
garantie tait de nature sauvegarder et assurer l'honneur et la
grandeur de l'Empire, sa Constitution et la libert de chacun
des Etats
;
l'Empire s'engageait soutenir la descendance mle
et fminine de l'Empereur, d'aprs l'ordre de succession de 1713,
dans la possession des Pays hrditaires contre quiconque les
attaquerait. Au moment du vote, Bavarois et Saxons protes-
trent et quittrent la salle.
C'tait l une manifestation du sentiment unitaire : l'Alle-
magne se solidarisait avec la Maison Impriale. La signification
en fut-elle comprise des contemporains
^
?
Mais neuf ans s'taient couls. Ce touchant loyalisme sur-
vivait-il ?
La Dite tait dsempare : on ne savait plus comment l'as-
semble s'tait comporte durant le dernier interrgne de 1711
;
on fouillait les archives : le prince de Fiirstenberg, Principal
1. Faber. t. LXIV, chap. ii.
2. ZvviEDTNECK SfiDENHORST
(p. 321) romarque que c'est le premier
trait entre lEnipire et IKtat autrichien considr comme tat distinct.
SOLLICITATIONS A LA FRANCE 311
Commissaire, dont les pouvoirs s'effaaient devant ceux des
Vicaires impriaux, se prparait partir pour la Bohme. En
cette cruelle angoisse, l'lecteur de Mayence provoqua le 15 no-
vembre 1 740 une sance extraordinaire
;
en corps on se sentit
plus brave, on proclama la ncessit de l'union en ces circons-
tances critiques. On dcida de siger comme l'ordinaire, les
lundi et vendredi. Seul, le Ministre brandel)ourgeois Pollmann
dclara que l'activit de la Dite et celle du Directoire devaient
cesser avec le dcs de l'Empereur ^
Ce n'tait pas l'opinion dominante. Au contraire, on .'^e de-
manda, parmi les Princes, si le moment n'tait pas favorable
l'tablissement d'un parlement perptuel
;
un crit qui fut fort
lu lana le mot : Comitiis Perpetiiis ceu Parlamento Germani(e
(lehite et prudenter qualifiato
^.
Ni le mot ni la chose n'taient de mise. La Dite tait trop
divise, trop destitue d'autorit par l mme, pour assumer le
rle d'arbitre, pour faire prvaloir l'intrt suprieur de la ])atrie
commune.
Dans le dsarroi gnral, comment la France allait -elle iiiaKini-
vrer ? Son reprsentant Ratisbonne fut alors l'objet, s'il l'en
faut croire, de dmonstrations et sollicitations inespres.
Les Autrichiens assuraient La Noue qu'ils puisaient quelcjue
rconfort dans l'ide que le Roi protgerait leur jeune souveraine.
D'autres, et surtout des catholiques, alarms {\v l'union des pro-
testants et de la faiblesse de la Maison (rAutriclu. dclarrent
au Ministre de France, qu'il serait dsirer ^ pour le maintien
de la Religion et pour le bonheur de l'Allemagiu^ i[\\r l'Knipin^
pt rentrer dans l'auguste Maison de France
^ >.
Amelot ne rpondit pas directiMnenl cette suggestion :
S.
.M.
n'int(^rviendrait dans les ataii'es intrieures de l'Kmpire. (|u'au-
tant (ju'l^]llc pourrait en ti'c requise^ par les principaux membres
(hi
(
'orps gcrnani(pi(\ Mais quoicpic ce soient l les vrital)les
dispositions de S. M., il iTest pas temps encoi'c de s'en expliquer
1. Adkluxc. l*r(iij}nnfisrhi SfanfS(/rsrhirhtr Kurnpt ns nm (h m Ahlihtn
Kaiser Cnrls 17 an ((iotlm. 17():{. tome II. Ii\ n> II.
p.
HIO).
2. Fahku. t. LXW III.
p.
7:57.
:\. I)'|). (le In N'oilc. L'4 nctohr.' 17n>. \.>l. CCCXCIW fol. 'M). Oll
attrihunit en ctTct la I"'rinc' Ir pliin dr tiiit<> ii\i\i' I .incion projet
(le l"'t';ui<;ois
1'''
et se porici" haut Mnciii pniii- uti (lt>s a.spirantH ot candidatM
la coui'onm' imprial' >. P'rtHlric jni^rait (M'ttc \^\vr -- sinon chinuTiquo
<\\\ moins tort t'm'raire . (/'<///. ('<nn spoiulenz, '2\i i<'t . 17IU. l.p. Tl).
312 LA DITE FAVORABLE A MARIE-THERESE
ouvertement ^\ Avant tout, il importait (F liminer la candida-
ture du duc de Toscane, prince sans patrimoine dans l'Empire,
et qui. sil venait perdre sa femme, et les enfants provenus de
cette princesse, se trouverait dnu de toutes ressources en
Allemagne, sans qulil lui restt aucun moyen de faire respecter
en sa personne la dignit impriale, bien loin qu'il ft en tat
d'employer son autorit pour la dfense de l'Empire et pour
y
maintenir l'ancienne harmonie et la paix entre les membres du
Corps germanique. J'aurais encore bien d'autres choses dire sur
l'aveuglement de l'Empire qui veut rendre la couronne impriale
hrditaire dans la Maison d'Autriche et qui court au devant de
la servitude dont il pourrait aujourd'hui se dlivrer
^
.
Vieille antienne dont l'effet tait depuis longtemps vent, et
qui dsormais semblait un contre-sens : la Maison d'Autriche
ne faisait plus peur personne, et tout prendre, il n'y avait
point de monarque plus constitutionnel en Europe que l'Em-
pereur.
Le personnage redout, ce fut le Roi de Prusse, dont la brutale
invasion en Silsie rvolta les esprits. Aussi, ds que la protesta-
tion de Marie-Thrse pai-vint la Dite, le 16 janvier 1741, elle
fut le mme jour, malgr l'opposition du dput de Brandebourg,
mise en dictature
^.
La colre rejaillit aussi sur la France, que
l'on disait de connivence avec Frdric II. La Noue eut ordre de
ne rien dire qui put indisposer la cour de Prusse
^.
La sympathie
pour l'Autriche s'aficha plus vive mesure que la date de l'lec-
tion impriale se rapprochait. Le Collge des Princes s'ameutait
contre l'ventualit de l'accs au trne imprial de tout Roi
tranger et prince suspect de vouloir enfreindre la Pragmatique
Sanction , c'est--dire l'lecteur de Saxe, Roi de Pologne, et
r lecteur de Bavire
*.
La Noue devait avoir perdu toute illusion
sur les chances de l'auguste Maison de France .
L'hostilit contre la France se dchana quand Louis XV
envoA^a 28.000 hommes l'lecteur de Bavire, pour assurer,
affirmait Amelot sans rire, la libert de l'lection. Belle-Isle
signalait l'attachement gnral pour la Maison d'Autriche. Il
est impossible de draciner les prventions qu'on a imprimes
1. 9 nov., fol. 62.
2. Adelunc;, p.
222.
.'3.
Amelot La Novie, 2 ffHrjCr, vol. CCCXCV, fol. 44.
4. Dp. de la Noue, juin, fol. 281.
LECTION DE CHARLES VII 313
dans ce pays contre la France
^
. Mais, en dpit du sentiment
public, la cause autrichienne succomba : les pressions et les
intrigues du dehors et du dedans provoqurent l'lection d'un
Empereur qui n'tait pas un Habsbourg.
Un tmoin de l'lection de Charles VII Francfort, le 24 jan-
vier 1742, nota ses impressions au sortir de la crmonie : "
Nous
remarquerons ici qu'il n'y eut pas le moindre cri de joie dans
toute la ville, qui avait, au contraire, un air trs srieux, et que
presque toute l'Allemagne fut trs fche de cette lection. En
voici les raisons : on sentait qu'elle tait entirement l'ouvrage
de la France, on la regardait mme en partie force par les deux
armes des Franais, en Bohme et en Westphalie. On disait que
c'tait un Empereur de la faon de la France, du Cardinal
(Fleury), de Messieurs de Belle-Tsle. On sentait que cet Empereur,
mme avec la Bohme et la Haute-Autriche, ne pouvait mettre
que 18.000 hommes sur pied, et par consquent ne pouvait les
soutenir contre la France, qui d'ailleurs il devrait rEm})ire et
que par l la France devenait la matresse de l'Empire. I^
prince Emmanuel de Croy ajoutait : u Ainsi ce jour fut admirable
pour la France, le Cardinal et Messieurs de Belle-Ish'. pui>que
l'Empire reconnaissait qu'ils lui avaient donn un Empereur
-.
Le sentiment national tait froiss. Les lecteurs s'taient
abstenus de paratre en personne la Dite lectorale, saut et lui
de Ma^'ence tout fait affaibli par l'ge, et celui de Cologne,
frre du nouvel lu, qui officia en ces circonstances solennelles.
L'occupation de la Haute-Autriche, la rcente prise de I*iague.
o l'lecteur de Bavire avait eoilV la eouronne de I^ohme,
avaient dcourag r()})})ositi()n. C'est peine si les dlgus tles
\'ieilles Maisons Prineires ((iltfiir.sth'riH'n Iliiuser) runis Oten-
baeli. (l{^])uis le mois daNi-il. puis Francfort, axaient, pour la
forme, propos (pieUpies amendement^ la Capitulation : on ne
leu!' a\ait mme pas accus rception
'.
1. .\ An\elt)t,
'2'2
aot (Die m: niioi.i.n:. Ftrdnir II <t Mnn'r. Thrse,
II, p.
:r)0).
2. L\\>nhass<ii/, du Manf/ai/ <lr IhlUlsli Francfort oi 1742 ( K.lirait
</^'.s Mmoin^s (lu Tiiiur l'.nimauu'l de Croy-StWrt. publi par lo vicomte
Di<: ( ROuen V. I\r\ . d 1 1 isi . (liplotii.
\*1
1 T*' amuM. 1 S04. p.
Pt^'^). ( V pa.**.srt^o
iK (iliuf'
pas (l)iiis le ./nuniti/ imillt pul>li' [)ar Ir \"ifiiitt r>F lROlTHV et
IVmi, ( 'o rri \
!. Suf 1rs nitmila des rtimcs. \tir Sikmsfn* f\ur-lii<n(ii> iilmrgA AnttU,
p
117-8. l/hisii>in' (lormiu'utain cl> l'ott' [MTivKif pont tro suivie dan.s
314 LA DITE TRANSFRE A FRANCFORT
PcMidanl ([U(' \v nouvel Empereur paradait dans la crmonie
(lu sacre, les Autrichiens, par une offensive vigoureuse, fonaient
sui- la Bavire, prenaient Munich, et se rpandaient jusqu'au
Danube (fvrier 1742). Il fallut expdier un nouveau corps auxi-
liaire franais vers la Bohme, tandis que Frdric II occupait la
Moravie. Il n'en est pas moins vrai que le sige de la Dite n'tait
plus en sret
;
Charles VII appela auprs de lui Francfort
l'Assemble d'Empire qui s'ouvrit le 21 mai.
La Noue, qui tait en titre auprs d'elle, fut maintenu Ratis-
bonne et accrdit auprs du Magistrat de cette ville. On le
chargea de renseigner son dpartement sur les oprations mili-
taires : on lui alloua, en guise de consolation, une gratification
de 2.000 livres.
La Noue demeurait Ministre in partihus, ou mme tait
dsaffect.
Comme les oprations de la Dite gnrale Franc-
fort, lui crivait Amelot le 13 mai, seront proprement la suite de
ce qui s'est pass la Dite lectorale, Son Em. jug que
M. Blondel, qui a suivi toutes ces oprations, pourrait gale-
ment les suivre en quaUt de Ministre du Roi prs la Dite gn-
rale de l'Empire
^.
JoH. Dan. Ohlenschlager : Geschichte des interregni nach Absterben
Kaisers Caris des VI, (4
tomes
in-4o, Francfort, 1742-6) et J.-J. Moser :
Staatshistorie Teutschlands unter der Regierung Ihro Kays. Maj. Caris
des VII (2
vol., lena, 1743-4).
l. Vol. CDLXXXIII, fol. 303.
III
LA DITE A FRANCFORT : BLONDFX ACCRDIT AUPRS d'eLLE
Blondel, n en 1696, avait dbut en 1713 dans la carnre
comme acadmicien du cabinet au dpt des Affaires tran-
gres au Louvre , o l'avait introduit son u cher oncle , La Porte
du Theil, premier Commis au Dpartement. Son pre avait eu le
bonheur de devenir l'ami intime du S^ Salaberi , alors premier
Commis de Pontchartrain, ministre de la marine. Ces deux amis
taient porte de s'intresser avec grand avantage dans les
socits des entrepreneurs d'armements pour le com merci' par
mer. Ils s'enrichirent pendant les guerres de la fin du r^nc de
Louis XIV; et Blondel maria ses filles brillamment, une au
comte de Vintimille, deux autres des prsidents aux Parle-
ments de Grenoble et de Toulouse, une quatrime un gentil-
homme (lu Poitou, M. de La Porte (hi Tlieil. 11 acheta la t<rre de
Vaucresson. Il se ruina dans le systme de Law
.
Mais le jeune Louis Augustin, un des plus brillants nourrissons
du sminaire diplomatiqu(\ fut aussitt employ comme .secr-
taire d'ambassade en Angl(^t(M"i-(\ puisa Turin ( I72S). MayiMice,
en Espagn(\ o il se rendit a\-ec son cher oiule
(IT.'i.'M, la
cour de H(M(lelberg (mi 17'U. C'est Le Dran (|ui par amiti pour
son collgue Du Tlieil pla(;a Blondel aupr> du marchal le
Belle-Isle ^ Blondel pousa le lille d'un fournisseur de-- armes.
Bataille Franc(\ au|Ucl il a\ ail icndu ser\ice. Il t i;i fi(|UM . dit -on.
avec les frres P.iiis.
1.
(
'(\s rcnisclLmoiuMits (imircMit dans iim ii(it>. ])|iitt inaKoillaiitc. sur
le S'' rl()ii(l'l, pmuiri' sccn'lairr du n\ai(|uis de 'rnri. iniiii.str^ ot .sht''-
lairc dl'^ital ^\^'s .\tair>s l\tranLr'i''s. t ^iir >a taniilit' (Allrm., \fni. rt
Poe. \'ol. X( l\'. fol. ISS sin\.)('l". XutiONNi:. .h'iirnal dea rffurs tir.
Louis \ I v ,1 Lnitis X V. VA.
.).- \. Le i;..i. lSr)).
\^. :>\'i).
316 RLE DU MARCHAL DE BELLE-ISLE
C'est contre le dsir de Belle-Isle que La Noue fut ainsi vinc.
Le marchal et volontiers employ les deux diplomates. La
matire est si tendue, affirmait-il, qu'il
y
aura de quoi les occu-
per plus qu'ils ne pourront
y
suffire, et j'ai compt qu'il fallait
leur partager la besogne qui dans ces commencements va tre
extrmement intressante
^.

On n'acceptait pas volontiers en cour les suggestions un peu
imprieuses et cavalires de Belle-Isle. Ce double emploi ne fut
donc pas agr, d'abord parce que les affaires devaient tre
menes vivement, tandis que La Noue tait accoutum ne
traiter qu'avec poids et mesure et avec la lenteur qui tait
devenue de rgle et d'usage la Dite de Ratisbonne
;
en
second lieu, parce que l'unit de direction tait indispensable.
Vous savez qu'en matires de cette espce et aussi importantes,
c'est du Roi mme que les ministres de Sa Majest doivent recevoir
les ordres
2.
Cette phrase tait une allusion au rle de factotum
de Belle-Lsle que Blondel avait assum, puisque le marchal, en
quittant Francfort, lui laissait une Instruction. Cet empite-
ment sur la prrogative ministrielle avait offusqu Amelot. Il
rappela donc Blondel qu'il n'tait accrdit auprs de l'Em-
pereur (( que pour les affaires relatives la Dite Gnrale. Vous
devez prendre garde de confondre avec cet objet l'autorisation
que M. le marchal de Belle-Isle a jug devoir vous donner pour
suivre en son absence les autres affaires qu'il aurait continu
de traiter lui-mme en qualit d'ambassadeur du Roi, s'il n'et
pas t oblig d'aller se mettre la tte des troupes en Bohme
^
.
Cette phrase nigmatique embarrassa Blondel. Je vous avoue
ingnuement, confia-t-il au premier Commis Le Dran, que je
n'y comprends rien.
Blondel s'excusa et excusa son patron. M. le marchal de
Belle-Isle n'a jamais compt dans l'loignement o il va tre que
je me dirigerais par ses ordres sur les affaires politiques. Il con-
nat aussi bien que moi que je ne puis excuter que ceux qui
manent directement de Sa Majest, et il ne s'est servi des ordres
du Roi dans l'Instruction qu'il m'a donne, que pour m'autoriser
suivre les affaires qu'il avait commences
*.
1. A Amelot, 4 mai 1742, vol. CDLXXV, fol. 50.
2. 27 mai 1742, vol. CDLXXV, fol. 235.
3. 20 mai, fol. 193.
4. 9 juin, vol. CDLXXVI, fol. 60.
INERTIE VOULUE DE LA DIETE 317
Blondel n'eut donc qu' mettre au tiroir l'Instruction de Belle-
Isle
^
pour s'en tenir celle de son chef hirarchique, date de
Fontainebleau,
1^^
j^y^[
2
^^^
q^j gg rsumait dans le vu
de voir
le Corps de l'Empire s'unir troitement son chef .
La tche de Blondel, que cette Instruction, passablement insi-
gnifiante, ne prcisait gure, tait ingrate : elle consistait pro-
voquer l'union de l'Empire avec son chef
;
en d'autres termes, la
mise sur pied des troupes des Cercles en une arme d'Empire.
Mais il tait si sceptique sur le rsultat qu'il hsitait mme se
lgitimer et paratre officiellement sur la scne dans un temps
o la cour de Vienne reproche toujours que tout se fait par les
impulsions de la France, et dans un temps o l'Empereur sjourne
ici.
La Dite de son ct n'tait point presse d'agir, bien que les
Princes Ofenbach eussent dress un sduisant programme, qui
embrassait les fameux defectus Comitiorum dj signals par les
traits de Westphalie et toujours au mme point. Ou savait ((ue
le Roi de Prusse avait rclam la dissolution
^.
On ne sigeait pas
dans les Collges, mais seulement dans la salle des corlations,
salle des Pas Perdus, o tout se passait en pourparlers. Le nou-
veau Principal Commissaire, Prince Alexandre-Ferdinand tle
Thurn et Taxis, qui avait succd au Priiuc Jian (Juillaumc de
Fiirstenberg, ne se htait pas d'inaugurer effectivement ses
fonctions. Blondel aurait voulu empcher l'admission la Dite
d'un dput autrichien. On faisait traner la dlibration, u Jamais
je ne j)arvieiidrai dtcM-iniiu^r k^s Ministres de cette Assemiile
1. L lustructioii Iai.s.so Hloiulrl par le iiuu\'i'lial clc l>i'llr-l.>^k' vi iluiit
celui-ci envoya (ropie la cour le II' mai. consistait fixer le point de
vue
de Blondel sur les affaires entames, dOrdn militaire principale-
ment. Il fallait htiH" les pivparatifs militaires, et comme Blondel eoiuiais-
sait la lenteur des ministres et I indcision de IKinpereur. Belle-Isle lui
})reHcrivait : >< \'ous ne tjuittert/. jamais llOmpi'rtnn' sans lui avoir fait
signer les feuilles (jue \(ais lui port re/. >
Il fallait pousser 1 arnuMJicnt de*;
Cercles surtout, et fa\(risei" I union d- ceux de S)ual)e et d' Kranconie.
(jui serait
<<
une tte et un |)remier rempart coiitn ls l'Utreprises autri-
chiennes. Kidin. connue ('liai'Ies \ Il manifestait des \'||its de (|uitt<*r
l"'!'anefort el de retonrner dans son rlu<r pays bavarois, BK>ndel devait le
presser (i'amorei- la Hite. Nous cmploi>rez tout votn^ .savoir-faire.
diriM'tement et indii etement . ponr faire coimatre eette ncessit l'Km-
p(M'eur et lui emousser les d\sirs <|u il a de part il* diei a\ant d'avoir ni.s
les alaii'es de la |)ite dans nn t?-ain i-n fsp<i*er du succs.

2. Instructions />///(.
p.
1!H-L'(K-
3. SlE.MSKN.
i).
108-S>.
318 BLOND EL DESESPERE DE LA DIETE
anticiper trun joui'... c'est une tiquette rigidement observe
et contre laquelle il n'y a point d'appel.
L'tiquette servait point les desseins secrets de tous ces
timors : Marie-Thrse ivait fait la part du feu, en abandon-
nant Frdric 11 par le trait de Breslau les duchs silsiens
(28
juillet 1742) ;
toutes ses forces allaient tre tournes contre
les Franais et les Bavarois. A la fin de juin, les marchaux de
Broglie et de Belle-lsle taient enferms dans Prague
;
Maillebois
avec 60.000 hommes marchait leur secours. Charles VII
envoyait la Dite des dcrets in puncto securitatis public. La
Dite faisait la sourde oreille : les Cercles ne bougeaient pas. Il
n'y a pas d'apparence d'esprer, crivait Amelot le 13 juillet,
que les princes d'Allemagne aient assez de courage pour se runir
aussi fortement qu'il serait ncessaire contre ceux qui ont entre-
pris de leur donner la loi ^

L'Empereur avait sollicit ds le mois de mai un subside de
50 Mois Romains ;
c'est en octobre seulement que le vote intervint:
ce fut, crivit Blondel, tout le fruit de cette Dite . Et encore
annona-t-il que ces 50 Mois Romains ne seraient pas verss.
Blondel avait, de son mieux, tenu tte en ces conjonctures
fcheuses.
Tchez de soutenir le courage de l'Empereur, lui
crivait Amelot... L'affection du Roi pour Sa Majest est tou-
jours la mme. La France se trouve enveloppe dans sa mauvaise
fortune
^
. Amelot tait affol. 11 suggrait Charles Vil de
traiter avec ses ennemis. L'Empereur ne se dtachera du Roi
qu'en apparence
;
leur confiance rciproque n'en sera pas moins
intime. C'tait le seul moyen de sortir de cette situation
effroyable
^
. Et Blondel rdigeait un projet en ce sens, sous
forme de dclaration la Dite.
C'est la France encore qui souffla au pauvre Empereur l'ide
d'une mdiation dont la Dite prendrait l'initiative. On pour-
rait partir du dernier dcret de l'Empereur qui est si modr que,
si la cour de Vienne n'tait pas anime par la fureur des Anglais,
il
y
a tout lieu de croire qu'elle l'et accept. L'affaire est encore
dans son entier
*. )> Blondel dissipa cette illusion : Ce serait se
flatter vainement que d'esprer de pouvoir amener l'Empire h
1. Vol. CDLXXVII, fol. 80.
2. 5 juillet, fol. 24.
3. 28 juillet, fol. 186.
4. Amelot Blondel, 25 octobre, vol. CDLXXX, fol. 171.
DESARROI A FRANCFORT
310
aucune dmarche tendant prendre la moindre part aux affaires
de la conjoncture prsente. La Dite n'a point t nglige, et
certainement toutes les affaires qui
y
ont t portes auraient
russi, si les succs des armes avaient accompagn ceux de la
ngociation... . Ni des lecteurs, ni des Princes,
l'Empereur
ne doit esprer aucune ressource
^
. Conclusion catgorique,
mais qui n'a pas le don de convaincre Amelot : lorsqu'un contin-
gent anglais, sous Stairs, rallie un corps de Hanovriens et Hessois,
et forme une arme pragmatique, c'est le cas, selon le cabinet
franais, de susciter une leve gnrale des Allemands autour
de leur Empereur. Il n'y aurait pas un moment perdre pour
profiter de cette conjoncture favorable (sic) pour runir les
membres leur chef
2.
Ni le chef ni les membres n'avaient plus envie de se battre.
Les imprialistes se sentaient dans la plus fcheuse posture
;
Belle-Isle avait pu grand peine se sauver de l^rague (dcem-
bre
1742) ;
la France restait isole, aprs la dfection de Frd-
ric II, et oblige de faire face une coalition de l'Autriche, de
l'Angleterre et de la Hollande.
Tout tait en dsarroi Francfort. Blondel se lassait de rcon-
forter l'Empereur. J'aime beaucoup mieux que ce soit un autre
que moi, crivait-il librement Belle-Isle, puisque ce n'est pjvs
ma besogne et que ma situation est fort singuHre ici. o
Je
suis
Ministre en titre sans activit prs de hi Dite de l'Empire et de
l'lecteur de Mayence, et Ministre en activit sans titre prs de
l'Empereur
^.
Belle-Isle, arriv Francfort, ne releva pas Ir moral de Cliarles
VII : le glorieux marchal avait perdu de son autorit, il s'en
alla au plus tt, se doutant bien que Charles \\\ ngociait avec
la Prusse'*, l-^londel \\v demandait, lui au>si. (jn partir : car la
mdiation de la Dite tait sui- \v point (\v joikm'. et \v Mini>trr de
France la redoutait coiniuc une comdie dauLrci'eusc. .le pr-
\'ois a\('c la plus \ i\t' douleur un houlcNcrsciucut Lnral en
fa\'eui- de la i\(Mii(' de llongrii' . crN ait-il \v
'.\
in;ii- I7t.*>''.
I. :{() (.ctohlT. l'nl. lH)S.
2.. 7 dcfinhn-, \.>l. ( I )1.\ .\ .\ I I . fol. :?r..
3. 11 janvier 174:{, vnl. |)\. fol. 7.
4. Sur c'( pas.snj^o dr Mrll>-Isl> I'imik fort eu ff\ nr
\~,
\\\. \iir lliv^-
tructidii (jui lui fut adrcs.si'v dv X'rrsaillrs vu dat' du lu fvrier, tt son
nuMiioirc MU Koi du II. \(tl. I).\. fol. ;{2I <>t Wi.
:>. \o\. DXl. fol.
-11.
IV
VELLEITE DE MEDIATION DE LA DIETE
La Dite, en effet, avait ds le dbut de mars, abord la ques-
tion sous la rubrique de la Sret publique. Le principe de la
mdiation tait admis, condition qu'il ft agr des Puissances
maritimes, et, ajoutait le dput de Mayence dont le matre
agonisait alors, par la Reine de Hongrie elle-mme. Cologne se
rallia sans scrupule cette motion, ce qui indisposa fort Blondel :
car il voyait dans le vote du frre de l'Empereur une connivence
de ce dernier avec le parti adverse. La mort de l'lecteur de
Ma3'ence, directeur de la Dite, amena un rpit, d'autant mieux
venu qu'en ce moment le marchal de Noailles marchait sur le
Main pour arrter l'arme ^pragmatique. Il tait temps que le
prestige militaire de la France ft restaur. Je ne dois point
vous cacher que nous avons perdu toute considration, que nous
n'en imposons plus , crivait crment Blondel son ministre ^,
le
1^^
avril. Les prochains vnements aggravrent la situation !
Le 9 mai, le Prince Charles de Lorraine dfit les Bavarois et
Palatins Simbach, de sorte que Charles VII avait d s'enfuir
de Munich Francfort
;
le 12 mai, Marie-Thrse avait son
tour coiff Prague la couronne de Saint-Wenceslas qui passait
rapidement d'une tte l'autre
;
et tandis que les Autrichiens se
rpandaient par la Bavire, que le marchal de Broglie reculait
vers le Rhin, Noailles subissait un chec Dettingen le 27 juin,
et les Franais, taient au cours de l't, repousss jusqu'au
Rhin et l'Alsace menace.
Pendant cette priode tumultueuse, la Dite discutait avec les
formalits rituelles la mdiation
;
elle aboutissait, le 18 mai, un
conclusum qui subordonnait cet acte au consentement pralable
1- Fol. 237.
DUPLICIT DE LA MDIATION 321
des parties belligrantes. Elle s'efaait volontairement et se
contentait d'laborer des missives au Roi d'Angleterre et aux
tats-Gnraux, missives dont les termes taient pluchs
scrupuleusement
^.
Le gouvernement franais s'irritait fort de
cette procdure : il suspectait la complicit de Charles VII. On
comprend aisment que le concert de l'Empire avec l'Angleterre
n'est dans le cas prsent qu'une soumission entire aux ordres et
aux volonts des cours de Londres et de Vienne. On avait
suppos au dbut, en requrant la mdiation, que l'Empire
seul exerait ce rle, avec la condition d'un armistice et de l'va-
cuation des troupes trangres hors du sol allemand. Mais de
requrir la mdiation de l'Angleterre seule, dont les troupes sont
actuellement dans le cur de l'Allemagne, et sans aucunement
parler de la France, c'est une chose si monstrueuse qu'il n'est pas
possible d'y rien comprendre . On n'tait pas loin de souponner
que Charles VII se jetterait entre les bras des Anglais sans
mme que Sa Majest en ft prvenue
^
. Blondel consolait sa
cour par cette remarque : Tout cela est un chaos que le plus
habile jurisconsulte ne pourrait dvelopper.
)>
De ce chaos, Blondel tait heureux de s'vader. Il ()l)tint la
permission de regagner son poste Mayence auprs du nouvil
lecteur, Jean-Philippe-Charles von Ostein. et dv pa^-scr la main
La Noue, ((ui fut au dbut de juin raccrdit au})rs de la
Dite Francfort ^, mais qui n'arriva que vers la fin de juillet.
Son premier acte fut de leinettre la Chancellerie uni' deila-
ration du Roi.
DCLAiiA'I'ION HKMISK PAR M. 1)K I.A X(U'K A I. \
1^)1
lit:
.
LE 25 JUILLET 114:\

u Le Roi MU)ii .Maili(> avaiil ete iiifoiiue de la rsolution j)ri>>e
pai" la Dite gni'iale de IKinpire dinteiposer sa mdiation \)o\iv
faire cesser la guenc (jui s'est alhnnei> l'occasion des ditV'entes
1. K.Mnai. T. LX.\.\I\. <lui|>. I.
2. Ainclnt 11 r.lniHl.l. ll rt lM mai. \<.l. I ).\1I. l\.I. 1 :',<.
1
1.'..
l^. I)aiis le cniiraiit (l> \v\\\ lloiultl lit la iia\(>tt' Mitr' l'i'aiitfitil 1
iNIayi'UCf. Il a\ai( lais-;'- j\ l'^rau-t'oit son .--ri riairr Ir Iu:at imi. le StiM-^-
boiir^eois Hiscliol.
I. A.-lv MInii., DMII. loi. iMiT ^( i. |)i|.. dv La N.uir. loi. ITJ). im-
prim dans Koissk'I', tome W'ill, \).
\'1\).
nt.v.Ntic j:t saint km^iuk. 21
322 LA FRANCE ACCEPTE LA MDIATION
prtentions sur la succession d'Autriche, 8a Majest voit avec un
extrme plaisir qu'il se soit ouvert une voie aussi naturelle et
aussi convenable pour rtablir la tranquillit dans l'Empire, et
procurer la conciliation entre les parties belligrantes.
8a Majest a appris avec une gale satisfaction que cette rso-
lution de la Dite a t suivie d'une cessation d'hostilits, en
consquence de la convention qui a t faite entre les gnraux
de r Empereur et de la Reine de Hongrie, dans la vue de n'em-
ployer dsormais de part et d'autre que des voies amiables pour
parvenir la paix
;
et comme les troupes de Sa Majest ne sont
entres en Allemagne qu'en qualit d'auxiliaires, aprs
y
avoir
t appeles par le chef et par plusieurs des principaux princes
de l'Empire, Elle n'a pas diffr leur envoyer Ses ordres pour se
retirer sur les frontires de Son Royaume, tant bien aise de
donner au Corps germanique en cette occasion ce tmoignage
public de la droiture de Ses intentions et de la volont o Elle
est de concourir ce qu'il parat dsirer, n'ayant plus rien cur
que l'affermissement de la bonne correspondance de la France et
de l'Empire sur le fondement des traits de paix. Le Roi mon
matre, ayant reu avis par le marchal de Noailles des dfenses
faites de la part des gnraux de la Reine de Hongrie sous peine
de la vie aux habitants des pays situs la droite du Rhin de
commercer avec l'Alsace, et que pour prvenir les consquences
qui pourraient en rsulter au prjudice de la sret de cette
frontire du Royaume, il s'tait cru obhg de publier aussi de
8a part de pareilles dfenses aux habitants d'Alsace, Sa Majest
n'a pas voulu diffrer de tmoigner l'Assemble Gnrale des
tats de l'Empire son extrme dplaisir de ne pouvoir s'empcher
d'approuver les reprsailles dont le marchal de Noailles s'est
trouv dans la ncessit d'user contre une dmarche aussi
violente et jusques ici inoue.
C'est l'Empire considrer s'il lui convient de souffrir qu'un
de ses membres ose exercer une autorit souveraine sur ceux qui
ne sont pas ses sujets, et se croire en droit de troubler son gr
riiarmonie du Corps germanique, en interrompant toute corres-
pondance avec une nation amie et voisine et contre les traits de
paix les plus solennels.
Le Roi mon Matre est persuad que la Dite gnrale n'a
pas besoin d'tre excite pour rprimer par les mesures les plus
promptes une entreprise aussi tmraire, Sa Majest dclarant
LA FRANCE CONDAMNEE A LA GUERRE S2o
qu'Ellc est prte rtablir toutes choses sur le pied o elles
doivent tre pour le maintien et la conservation du bon voisi-
nage, aussitt que l'Ernjjire aura pourvu faire cesser les obs-
tacles qui ont donn occasion de l'interrompre n.
La France manifestait la formelle intention de retirer ses
troupes, c'est--dire d'abandonner Charles \'ll
; TEmpereur ne
dissimula pas sa fureur La Noue ^
La France et t trop heureuse de sortir de ce mauvais pas.
Un publiciste, aussi malveillant que clairvoyant. Rousset,
crivait que la dclaration du Roi n'avait d'autre objet que
de
donner un tour la retraite honteuse de ses troupes . Ses ennemis
lui refusrent cette satisfaction. On apprit, en septembre, que le
Roi d'Angleterre et la Reine de Hongrie rejetaient la mdiation.
Ainsi se ralisait le vu de ceux qui ne l'avaient mise en train
que sous la condition de l'agrment des Puissances belligrantes :
la comdie tait bien joue. I^es ennemie de la France taient en
bonne posture : la guerre allait recommencer.
Au mois de fvrier 1744, les gazettes hollandaises publirent le
trait de Worms, conclu au mois de septembre prcdent, entre
l'Autriche, la Grande-Bretagne et la Sardaigne. Les hostilits se
dchanrent sur plusieurs thtres, en Ligurie et sur les confins
de la Provence
;
aux Pays-Bas autrichiens o Louis X\'. en
personne, dans l't, enleva plusieurs places
;
sur le Rhin, o les
Autrichiens s'emparrent des lignes de Germersheim et de Laii-
terbourg, occuprent la Basse-Alsace
;
quelques randonnes de
cavalerie chassrent le Roi Stnnisla^ dv Lunville. Mais la
France tait dtermine une olensive vigoureuse^ : l'Ile pou\ ait
e(>mpter sur la coopration du Roi de Prusse.
Frdric il avait intrt rabaisser la fortune de 1 Autriehe.
que ses succs exaltaient. C'est la Diti' ipie stait inaintest
l'accs d'orgueil des Habsl)ourLi : .Marie-Thrse. vi\ mai 171-.
avait lanc une protestation xluMncntc conti'e la validit de
lleetion de ('halles \'ll. sui\ ic dautii's cloiinni'nt ^
du luine
style.
I^e nou\-el a'chiclianceliei' (rfilccteur de .Ma\ (>ncc). tout
acquis
1"
\ul ri(li(\ a\ ait mis lo pices la dictt uic. i"'idrie 11
se montra outre ; il ordonna se> reproent ant ^
l'at i>-lionne de
I. I)c|). (le La .\(MU'. 7 juillet. \ ni. |).\111. loi. IT'J.
o'24 l'union confdrale
faire u un bruit du diable , de dnoncer cet attentat aux liberts
germaniques
^
n. Et il labora le plan d'une ligue toute allemande,
(Tune union confdrale dont il serait, sinon le chef nominal

ce rle tait rserv FKmpereur

du moins le vritable diri-

geant. Au ministre des Affaires Etrangres, on vit dans ce plan
luie mystification. Chavigny, en mission auprs de Charles VII
pendant cette priode critique, qui l'avait annonc au mois de
janvier 1744, fut trait de bonne encre par l'omniscient Le Dran.
(( Ce qu'il
y
a de vrai dans ce raisonnement, c'est qu'il n'a de
fondement que dans les ides et les conjectures du S^ de Cha-
vigny. )) Et en mai 1744, quand l'affaire prend corps, Le Dran est
de plus en plus sceptique et hostile
;
le succs de Chavigny
Francfort le chagrinait. On ne peut attribuer qu' l'excs de
confiance du ngociateur les ides pompeuses dont il a orn la
plupart de ses dpches. )> Enfin, quand tout fut rgl. Le Dran,
dans des Rflexions sur les nouveaux engagements contracts
par M. de Chavigny au nom du Roi par les actes signs Franc-
fort, relativement Funion confdrale, le 13 juin 1744, se livre
une critique mticuleuse article par article
^.
Aprs le rappro-
chement de Louis XV et de Frdric II par le trait de Paris, au
mois d'avril 1744, l'Empereur Charles VII qui rpugnait se
solidariser exclusivement avec l'instable roi de Prusse, consentit,
au mois de mai, l'union confdrale, o entrrent la France, la
Prusse, le Palatin et Hesse-Cassel ^, et il attendit les rsultats des
entreprises militaires de ses confdrs.
Les Prussiens firent irruption en Bohme, emportrent Prague
(17 septembre), tandis que les troupes confdrales, sous Se-
ckendorf, chassaient les Autrichiens de Bavire, et que Louis XV,
rtabli de la maladie qui l'avait retenu Metz, assigeait Fri-
bourg. Les Autrichiens concentrrent tout leur effort sur la
Bohme, d'o Frdric II fut vinc
;
puis ils se retournrent
vers les pays bavarois : l'infortun Charles VII dut encore s'en-
1. KosER. Knig Friedrich der Grosse, I, p.
209.
2. Allem., Mm. et Doc. Vol. XCV, fol. 116, 151, 162, 201. Le document
est imprim dans Rousset, tome XVIII,
p.
446.
3. Les confdrs s'enp;agent faire reconnatre Charles VII par la
cour de Vienne, provoquer une trve jusqu' ce que les tribunaux aient
prononcs sur les diffrends de la succession d'Autriche. Ils se garantissent
leurs possessions actuelles : article important pour Frdric II surtout.
(Fabek, t. LXXXVI, chap. i).
MORT DE CHARLES VII 325
fuir de Munich, et c'est sous l'impression de cette dernire dfaite
qu'il mourut le 20 janvier 1745.
Pendant cette anne, la Dite avait quasi chm. La Noue se
bornait signaler les mouvements de troupes. Les quartiers
des Franais en territoire allemand ravivaient toutes les haines
;
on considra comme inutile de calmer les esprits par une dcla-
ration rassurante du Roi
^
;
les plaintes taient renvoyes
l'autorit militaire. A la nouvelle de la mort de Charles VII,
La Noue reut du ministre d'Argenson 2, la notification suivante :
La mort de l'Empereur faisant cesser, Monsieur, l'activit de
la Dite de Francfort, vos fonctions se trouvent de mme sus-
pendues
^.
Cet Empereur de la faon de la France avait-il t un instru-
ment de la puissance qui l'avait fait ? Celle-ci s'tait puise en
argent et en hommes pour la soutenir. La Maison d'Autriche
tait-elle abattue ou seulement affaiblie ? Loin de l
;
ses nergies
s'taient ranimes
;
ses forces vives s'taient rvles
;
Marie-
Thrse avait fait l'admiration, non seulement des Hongrois,
mais des Allemands surtout. Les Habsbourg jouissaient d'un
prestige plus clatant qu'avant la crise de la succession. Ils
avaient men le bon combat contre l'eniuMiii lirditaire. Le
sentiment imprialiste s'tait raffermi.
C'est ce dont d'Argenson voulut avoir le cur net avant
d'orienter sa politique. 11 se demandait si les Allemands ne
rvaient pas un rgime de rpublique fdrative, une auguste
rpublique de princes, selon la qualification de Frdric le CJrand
'
Voici ce qu'il crivit La Noue })endant l'interrgne : ( On }H'ut
penser que l'anarchie serait un tat fort heureu.x pour la |)hipart
d'entre eux (des princes allemands) : chacun
y
vivrait lil)i(^ et
sous des lois communes aises maint iMiir. L'union u'vu sciait
pas moins assure entre les princes et fitats qui c(Mivicn(lrai(>nt
de ce nouxcl engagement. On vu xoit des exemples l)ien scu'^illes
dans les Kpubli{{ues (\r>i Suisses et (U^s Pion inee> Inies. i|ui.
1. \()l. I).\.\l. fol. :{nl (ilri'tMul)i'i' 1744). Ksolution du ('.ns.>il lu Kci.
\'()ir !)iissi fol. 'A'2'.), un Mt'Mnoii't' de [''flexions du inartH'hal d XMilh\s
sur. les ({UMi'tiM'.s d'IuNtM". ndress dWriicnson.
2. .Aprs (|u".\nirIot Mit vto ('onL:''di'>. La Nou* corn'spondif ii\t>c Ir
prcmici' ('ommis I )u Thcil. (|ui lU'conipaunMit Louis \
\'
en l'Iandro.
I) Arji.iMisoM lit paiM de son avniMucnt j)!U" uin> d'pM'he du lM ?>o\ciuhro.
:L \'oI. DXXWL fol. lin (iM) janvier).
4. BiKDKUMVNN. Pi ulsc/i/tiuil int (n/it zi fnit< )i Jdhrhutuh r(. I.
p
1
>.
32()
TDKE DE d'aROENSON SUR l/ ALLEMAGNE
depuis leur tablissement, se sont maintenues dans leur entier
et dans toute leur force, et qui ont mme.augment en puissance
et en considration entre les autres tats de l'Europe. Sondez
adroitement quelques-uns des Ministres les plus raisonnables
Francfort sur cette vue, pour voir s'il serait possible d'imaginer
que la Dite lectorale pt, nonobstant la Bulle d'or, se dispenser
de donner un chef TEmpire. Vous pouvez feindre que cette
ide vous ait t communique par quelque jurisconsulte
^.
La Noue rpondit que les Allemands avaient hte de possder
un Empereur. Chacun le regarde comme le protecteur et le
bouclier des faibles contre l'oppression des plus puissants
2.
Conception des plus naturelles en ce moment, o l'ambition du
Brandebourgeois
roi de Prusse

, du Hanovrien

roi de la
Grande Bretagne , du Saxon

roi de Pologne

remplissait
de crainte et de jalousie les princes de seconde classe. D'Argenson
tait fru de son ide, ne comprenait pas ce besoin d'un chef ou
protecteur. Une association libre comme celle des Cantons
Suisses et des Provinces Unies protgerait aussi srement l'inno-
cence et ne serait pas sujet aux mmes inconvnients que l'assu-
jettissement forc l'autorit impriale. Les princes ecclsias-
tiques pourraient en toute tranquillit tre de bons archevques
et des souverains heureux. Il en serait de mme des autres princes
et tats. Tous se trouveraient exempts de rechercher, en s'abais-
sant lchement devant les ministres de la cour impriale, la
faveur et quelques grces de T Empereur rgnant. Un chef du
Corps germanique, concluait-il, en sera toujours plutt le loup
dvorant que le dfenseur
^.
Pendant que l'ingnieux d'Argenson dissertait ainsi sur une
Allemagne rpublicaine, l'Allemagne se donnait un Empereur
;
le 13 septembre, Franois-Etienne de Lorraine, grand-duc de
Toscane, fut lu Roi des Romains, et couronn le 4 octobre sous
le nom de Franois I^^
*.
1. 15 juillet 1745, vol. DXL, fol. 125.
2. 28 juillet, fol. 207.
3. 17 aot, vol. DXLI, fol. 224.
4. La France avait envoy comme ainbassadeurs la Dite lectorale
le Comte de Saint-Sverin et M. Barberie de Courteilles (Instruction en
date du l^^" juillet, vol. DXL, fol. 20-55). La Noue fut trs effac ;
on lui
prescrivit de modeler sa conduite et ses discours sur les principes que
M. de Saint-Sverin lui suggrera (30 aot, vol. DXLI, fol. 439). Blondel
aussi tait venu Francfort et travaillait avec Saint-Sverin souvent
jjialad'.
V
NEUTRALITE DE L EMPIRE
Le premier mouvement du gouvernement franais fut de
rappeler tous ses envoys auprs des Cercles et de la Dite. Mais,
rflexion faite, on se dcida voir ce que cela deviendrait .
La Noue conseilla de faire de la reconnaissance la condition de la
neutralit, prlude de la paix. Ce fut l'avis de d'Argenson, et
surtout de Le Dran, qui dirigea dans la coulisse la politique
extrieure
^.
Il
y
avait d'autant moins d'inconvnients surseoir que la
fortune des armes tait plus favorable
;

en Silsie, Frdric II
prenait sa revanche Trautenau
;
en Flandre, l'arme franaise
devenait matresse d'Ath
;
en Pimont, le Roi de Sardaigne tait
dbusqu des retranchements de Bassignano
;
en Ecosse, le
Prtendant battait les Anglais Prestonpans. Toutes ces nou-
velles attristrent les ftes du couroinoinent (hi nouvel Empe-
reur.
Celui-ci cependant tendait renche KKinpiresa vie norni.iK'.
Il invitait la Dite reprendre sance, hii demandait un aiiiu'-
ment, et, de son initiative, faisait rcMncttrt^ l'onh'e (hi ]ouv la
question de la monnaie, celle de la rforme du ti'ihunal de
Wetzlar (octobre 1745) ;
et enfin, considrant comme clos lintiM-
rgne, il provoquait \v i-etour dr rassemble Ratisbonni'.
})our le 15 (lceml)r(\
i^a Noue devait -il la suivre ( Devait -il mme iMitrer en rela-
tions ofticic^lles a\('c les Commissain^s imj)i*ian\. dont le Trin-
cipal fut encore un |)rince dv I^'iirstenbeiii (.lose|)h-( uillaunuO
'
On rsolut de demeurer dans rcxpeet at iv(^
-. (''tait une mesure
1. ( 'ori't'spoiulaiH'c (le s'|)trml)rc 174."). \n|. .')\\.
2.
H
Sui' l(>s pjirtis k i)ren<lrt> par r;ippri m (jiifK|Ui's .Ministres ilu Koi
dans IlOmpirc dt'puis It-irctiDn du (Ii lutl l)iif {.\o Tosonne \ h\ i\i\in\\6
328 SUSPENSION DES RAPPORTS AVEC LA DITE
grave que i\c rappeler le reprsentant de la France auprs de la
Dite : c'tait une sorte de rupture avec l'Empire. T^a Noue
reut ordre de prolonger sous diffrents prtextes son sjour
Francfort, et de faire toutes les dmonstrations extrieures
pour faire croire qu'il se rendrait Ratisbonne, d'y louer mme
une maison. Ce sera mme un prtexte d'y faire passer d'avance
de votre part une personne intelligente et de toute confiance,
qui puisse, en attendant votre arrive, cultiver vos habitudes
entre les Ministres de la Dite
^,..
Pour justifier le maintien de La Noue Francfort, on l'accr-
dita auprs des Cercles Associs : Je vous regarde comme
devant diriger les Ministres du Roi auprs des Cercles , lui
affirma le ministre, pour rehausser cette mission moins presti-
gieuse.
Cette mission pourtant n'tait point de parade : on redoutait
que FEmpire ne s'unt cette fois son chef, levt une arme,
acte dont l'effet moral

sinon les consquences militaires

et t de haute porte. L'Empereur, en janvier 1746, saisit la
Dite de la Sret publique, et cela au lendemain de la Paix de
Dresde (25 dcembre) par o Frdric II posait les armes. Ce
nouveau lchage, s'il est permis d'employer ce terme trivial,
mortifia profondment la France
;
mais on dut avaler sa colre.
Je n'ai montr ni aigreur ni colre contre le Roi de Prusse en
parlant M. Chambrier sur la conclusion de cette paix. Nous
avons gliss sur le pass et nous n'avons parl que de l'avenir.
Et d'Argenson confiait ses arrire-penses La Noue
;
il sava^it
que la Prusse avait intrt saper l'autorit impriale
^.
Mais en
attendant on comptait qu'elle contribuerait la neutralit soit
de l'Empire en Corps soit des Cercles. Frdric II tait l'arbitre
de la situation. La Noue subordonnait son retour Ratisbonne
impriale. Rendu compte au Roi, le K^ novembre 1745 (sans doute de
Le Dran, vol. DXLIII, fol. 259).
1. D'Argenson La Noue, 7 nov., vol. DXLIV, fol. 37. Cf. Journal et
Mmoires, IV,
p.
417. Ds que la Dite fut transfre Ratisbonne, il
a fallu se contenter de qualifier le dit S^" de Lanoue de ce titre do
(Ministre) sans pouvoir
y
donner exercice. Il
y
a sa maison ; il se dit
toujours sur le point de s'y rendre, mais la France n'ayant point reconnu
l'Empereur, n peut certainement avoir de Ministre la Dite gnrale
de l'Empire .
La Noue avait gard sa maison Ratisbonne. Mais il avait lou un
htel Francfort
;
on lui reprocha la chert de cette location du Junghof.
2. 16 janvier 1746, vol. DXLIX, fol. 161.
d'argenson travaille a la neutralit de l'empire 329
l'attitude du Roi de Prusse. Car si ce prince ne se prtait pas
aux vues de S. M. la Dite, j'aurais en ce cas bien des dboires
essuyer, et peut-tre ne m'y souffrirait-on pas longtemps
sans me faire expliquer sur l'article de la Reconnaissance, ce qui
me rduirait l'inconvnient fcheux d'tre oblig de me
retirer
^.
Frdric II fit languir quelques semaines les Franais anxieux.
Mais lorsqu'il apprit qu'il se tramait un nouveau pacte entre
Vienne et Saint-Ptersbourg, il se pronona pour la neutralit
de l'Empire
;
son rescrit Pollmann, Ministre la Dite
-,
enchanta d'Argenson. Ds ce moment, crit-il La Noue, le
16 mars, nous voyons cette neutralit assure.
Mais on est un peu surpris de l'importance qu'attache le
cabinet franais cette leve problmatique de l'Empire contre
la France.
Cette proccupation, d'Argenson Texprime encore dans son
mmoire sur la Neutralit de l'Empire , tria neutralit, souligne-
t-il
^.
Le morceau est des plus prcieux mditer : avec une rare
navet et une foi doctrinaire, cet homme. d'tat travaillait
restaurer en Allemagne la faction franaise ) selon la forimiU' de
Richelieu, de Mazarin et de Lionne. J'exposai S. M., dans un
travail particulier, que je lui laissais en Allemagne p(nir \v reste
de la guerre (si on ne gtait pas mon ouvrage) et j)our aprs la
paix, le plus grand parti en Allemagne qu'aucun des rois ses
prdcesseurs
y
eussent jamais eu...
Comment avait-on atteint ce magnifique rsultat ( Est-ct^ par
les arguments d'ordre diplomatique et la valeur des diploniales ?
(( La machine tait bien monte
;
j'avais plac le sieur La Xoue
pre la tte de tout ... Il demandait conseil queUjues Ministres
secrets de KKinpire (\uv le l-voi |)ensionnait ; il ciiNoyail aux
Ministres (hi Roi dans les cours c^t dans les Cercles le ton et le
st3de d'iiii langage unifoi'ine (juils dcvaiiMit tenir sur chaque
vnement
;
je les lui avais tous sul)ordonns. Son tils faisait
merveille Stuttgart ; il me comniuni(|uait ses ides
;
j'avais
aussi prs de moi un conseil pai't icuIiiM- et fort au fait des alaires
1. L.") juin icr. fol. JH).
2. Lotlrc (lu Koi (l(> rni-^v;,> l'odtw il-;. (l*oI. Corrr.tpomirriz. \\A. \
[1740 , p. L><)).
',]. Oiirr. <'lh'\ 1
\'.
|). Il' suiw
:^:]0 DCLARATION DU ROT SUR LA NEUTRALIT
germaniques ^ J'avoue que je n'en avais rien appris que depuis
mon ministre, et Dieu m'a prserv d'y faire aucune faute ni
aucunes dmarches rtracter
;
le Roi de Prusse quand il l'osait
(sic) et l'lecteur T^ilatin fort intresss la paix de l'Empire,
me guidrent bien et furent consults sur tout.
11 est vrai que les Cercles se rallirent l'ide de la neutralit
;
au printemps de 1746, les Franais avaient emport les ma-
tresses places des Pays-Bas, Malines, Anvers, Mons, Charleroi, et
ce dploiement militaire faisait rflchir les Allemands, bien plus
efficacement que les dissertations de Spon, rpandues dans l'Em-
pire, et dont d'Argenson, puisqu'elles partaient de son cabinet,
se promettait monts et merveilles
^.
D'Argenson, fidle son programme pacifique, ne haussa pas
le ton aprs la victoire de Rocoux (11 octobre). La Noue remit
rlecteur de Mayence, l'adresse de la Dite, une dclaration
des plus modres.
DCLARATION DU 26 OCTOBRE 1746
^
C'est dans les temps les plus malheureux d'une guerre gnrale
o les intrts et les sentiments rciproques des princes voisins
se manifestent davantage. L'affection du Roi mon Matre pour
les princes et tats de l'Empire s'est fait principalement con-
natre dans ces derniers temps
;
Sa Majest a vu avec plaisir
l'Empire embrasser le parti de la neutralit la Dite Gnrale
de 1743. Elle lui a fait donner de frquentes assurances de vouloir
observer inviolablement le bon voisinage et d'carter tout ce qui
pourrait en troubler la neutralit. J'ai eu ordre de renouveler
les mmes protestations au commencement de cette anne
;
et
ce n'a t ni sans de justes occasions ni sans des effets certains,
que je m'en suis acquitt dans les assembles de l'Empire. Mais
les ennemis de la France, trop occups sans doute de leur propre
cause, se sont montrs encore plus ennemis du bonheur et des
droits de l'Empire, de la paix et de la vrit. On n'a pas cess
d'employer des moyens de toute espce, de remuer tous les
ressorts de la pohtique, d'abuser de tous les prtextes du droit,
1. Le conseil particulier tait Spon.
2. D'Argenson prescrit La Noue de s'inspirer des crits de Spon
(juin 1746, vol. DLTII, fol. 136).
3. A. E. Allrw. Vol. DLV, fol. 258.
PROTESTATIONS PACIFIQUES DE LA FRANCE 331
de menacer et de promettre, d'intimider et d'attirer par des
exemples de vexation ou de faveur, pour engager les divers
membres de l'Empire offenser un Roi qui se fait gloire de vivre
avec eux en amiti, comme leur alli et comme le garant de leurs
droits les plus prcieux.
La sagesse des princes et tats les a prservs de ces piges
;
ils ont continu d'observer religieusement la neutralit
;
quelques-
uns mmes des principaux membres du Corps germanique en ont
fait des dclarations expresses, soit dans les Dites des Cercles,
soit la Dite gnrale
;
de si louables dispositions se manifestent
de plus en plus, et si quelques autres ont mis leurs troupes en
mouvement, on a pu croire qu'ils armaient plutt contre les
vexations craindre au dedans, que contre les insultes du dehors
o tout les invitait la paix et l'amiti
^.
C'est dans ces circonstances que je suis charg de dclarer de la
manire la plus solennelle l'Empire en gnral, et aux LL
-
Cercles Antrieurs en particulier, que Sa Majest est toujours
rsolue de cultiver la bonne intelligence entre i^lle et rEm})ire,
et de le laisser jouir des doux fruits de la paix, dont il n'a j)as tenu
Sa Majest que toute l'Europe ne jout depuis longtemps.
Qu'Elle n'a pas le moindre dessein contraire au repos de l'Em-
pire, qu'Elle compte bien que les princes et tats de IKinpiic
empcheront les troupes autrichiennes de se prvaloir de la neu-
tralit du territoire de TEmpire. pour faire de nouN elles entre-
prises contre les frontires de France au del du Hliin.
Qu'Elle veut bien comprendre le Brisgau et l .\utriehe Aut-
rieure
^, tant mme dispose donner sur ce sujet l'Empire,
s'il le jugeait ncessaire, des claircissements et srets ult-
rieures, autant que la dignit dv sa couronne n'eu >erait pas
blesse.
Elle s'attend aussi (jue les princes et tats s'explicpuiont avec
Fille sur les motifs (pi'ont eus (juehjues-uns d'eux (\v \(>ulur
assemble?- une arme (rFmpir(\ sous prtexte de pourvoir la
Si'et pul>li(|Ue (pie l'ieii n'attaijuail ni ne nienaeait. et (pie Sa
1. I ) Ak(;1':ns()n . .lotinuil >t Mi nioin s, l\ , p.
IIS. l.c si>ul (Vrclr le
l'^rimcouio s'est cliriinlc... il a t'ait camper (|Ulnurs inau\aisos tr(i|>os
Ncttei'siilm {lin : Nrckai-snlni ). jx-niiaiii la campaum' dr 1740.
2. liOUahles,
2. I )aiis la iKMii I alil(.
3:12 FKOTDEin^ DES ALLEMANDS
Majest proteste solennellement vouloir conserver et garantir
contre quiconque la troublerait.
Je ne puis que m'estimer trs honor personnellement d'avoir
donner cette auguste Assemble des assurances aussi amiables
de la part de Sa Majest, et de pouvoir lui protester que les
princes et tats de l'Empire en prouveront toujours les effets,
lorsqu'Elle pourra contribuer leur satisfaction et leur bonheur.
Francfort, le
26e
octobre 1740.
Il semble que ce langage dt toucher les Allemands. Mais ceux-
ci furent sensibles l'oubli, dans ce document, du nom de l'Em-
pereur. Vous mutilez l'Empire de son chef , dit l'lecteur
archichancelier La Noue, dans leur entrevue d'Aschaffen-
burg, le 28 octobre
^.
La Noue rpliqua fort propos qu'en 1743
le Directoire avait mis en dictature un manifeste autrichien, o
l'lection de Charles VII tait qualifie d'illgitime, et la Dite
d'illgale. L'lecteur se borna rpondre qu'il ferait son office
d'archichancelier. En attendant, par les soins de La Noue, la
dclaration fut envoye tous les Ministres la Dite, sauf celui
de Hanovre.
D'Argenson n'eut pas la bonne fortune de mener terme sa
politique allemande. La Noue reut avis, en janvier
1747, que
le ministre de M. le marquis d'Argenson ayant fini le 10 du
prsent mois , il et correspondre avec Le Dran. La Noue
perdit en d'Argenson un chef et un protecteur des mieux disposs
et, ce qui est plus rare, reconnaissants
^.
1. Dp. du 30 octobre, vol. DLV, fol. 272.
2. Note de d'Argenson Le Dran. Versailles, 18 de. 1746. M. de La
Noue, le pre, se conduit si bien dans l'Empire que je voudrais que le
Roi lui donnt une pension sans qu'il la demande. Le Dran rpond qu'il
vient de solliciter une gratification de 6.000 livres pour La Noue le fils
et autant pour le pre. La jDension qui est de 3.000 livres n'est accorde
qu' la retraite (vol. DLVI, fol. 161). D'Argenson crivit lui-mme La
Noue, le 19 dcembre : Vous ne demandez rien, Monsieur, et vous
mritez beaucoup. Le Roi a song de lui-mme vous, et Sa Majest vous
donne une pension de 2.000 livres sur le trsor royal. Aprs sa chute,
d'Argenson crivit encore (3 fvrier 1747, vol. DLX, fol. 131) : Je vous
assure, Monsieur, de tous les sentiments que peuvent produire chez moi
l'estime et la reconnaissance des bons services que vous avez rendus au
Roi sous ma direction. Quoique je n'aie jamais eu l'honneur de vous voir
ni iVIonsieiu" votre fils, je vous aimais lun et rautre, et je n'ai cess de le
dire dans les occasions, par l'opinion que je m'tais faite de votre esprit
PAIX D AIX-LA-CHAPELLE
333
Le successeur de d'Argenson, Puysieulx
\
suivit l'gard de
l'Allemagne les principes de son devancier
2.
La Dclaration franaise avait fait long feu. La Dite ne bron-
chait pas. A la fin de mai 1747. La Xoue envoya une note de
rappel
plusieurs Ministres
^.
L'Allemagne tait mal dispose :
l'Electeur de Mayence autorisait des leves pour les Hollandais.
Il faut, crivait Puysieulx, souffrir et fermer les yeux sur ce que
l'on ne peut empcher. > Ces mots taient dats de Tongres,
16 aot *, alors qu'aprs la victoire de Lawfeld. les Franais
assigeaient Berg op Zoom.
Mais les Allemands ne s'alarmaient pas. Les Russes, en effet,
au dbut de 1748, s'branlaient, et on leur ouvrait l'accs du
sol germanique. Le transitus, selon le terme adopt alors par les
chancelleries, inquita le cabinet franais. Cet vnement,
crivit Puysieulx, est triste et honteux pour l'Allemagne : triste,
parce qu'elle en sera la victime, honteux parce qu'elle ne trouvera
pas dans toutes ses fastes un exemple d'un pareil mpris
^.
Inutiles lamentations qui furent dveloppes en bon style par
Spon, dont le libelle Rflexions patriotiques sur la marche des
Russes fut imprim secrtement Francfort par les soins de
La Noue.
Le gouvernement franais craignait, si les Russes arrivaient
sur le Rhin, que l'Empire ne s'armt contre la France. Cette
crainte tait exprime la veille mme de la signature des Prli-
minaires d'Aix-la-Chapelle, qui eut lieu le 24 avril.
A l'annonce de la paix. La Noue fut invit, au dl)ut d'aot,
retourner Ratisbonne. Cette ])ers})ective chagrinait le diplomate
qui sollicita un cong, puisque la Dite allait cMitriM- vu vacances,
et d(^ x'otrc (Mi'ur... .7c suis, Monsieur, tics part'aitcuu'iil \olii' trc> huiul)lc
et trs obissant scr\itcur. Ces lijj^nes font honneur leur auteur.
La Noue tait dsintress au point (ju il osait [)eine rclamer Icn
trais d'envoi de lettres aux Ministres (K* l^'rancc en AIlcuiauMic. Pologne et
Kussie. Lo Dran cl Maure[)jus lui en (>x|)rimi*t>nt Nui" sui'prisi* (l fc\ rier.
fol. 1G4).
1. Puysieulx tomba ma!a(l> ds son a\cnement. Les dcpcclies sont
signes de i^o Dran. La Noue est in\itt' n crire plus (jui dMix fois par
semaine.
2. Nous si^nalci'ons i<i (vol. I )L\ L fol. 27 1 et sui\ . ) un mmoire intitul
Hfl(>xions de M. 1(> .Mar(]uis d Ari^cnson sur la iu'rre l'Allemasjne.
A
partir du fol. 280, lcrit est de la main di' d'Arf^'en.stai.
:. \'oI DLXll. fol. SO.
4. \'ol. DLXIIl. fol. lOS.
.").
12 fvrier 17 IS, \ol. I)LX\ 111. loi. '.Ki.
oo4 STRILIT DE l'aCTION
FRANAISE
que les Russes se retiraient, que les Cercles s'taient spars sans
recs.
La Noue partit le 28 octobre, dix jours aprs la conclusion de
la paix d'Aix-la-Chapelle. Il tait si puis que le Ministre le
dispensa mme de se rendre Fontainebleau, et qu'on songea
aussitt lui nommer un successeur
^.
Qu La Noue ft cur, l'on ne saurait s'en toinier. 11 avait,
comme tous ceux qui avaient eu la disgrce d'occuper le poste de
Ratisbonne, pu mesurer la vanit de sa tche. Il avait d sourire
de l'illusion de d'Argenson qui s'imaginait avoir reconstitu en
Allemagne un parti franais. Assurment, dans cette Allemagne
divise, dchire par le duel entre la Prusse et l'Autriche, il
y
avait place pour un groupement d'tats qui et impos dans la
patrie commune la paix et le respect des droits. Le malheur fut
que les souverains des tats les plus capables de cet effort taient
entrans, comme souverains de pays trangers, dans les compli-
cations europennes, et s'alliaient, pour des intrts trangers,
tantt l'Autriche, tantt la Prusse, avec une dconcertante
versatilit. Mais, d'autre part, ce groupement des tiers n'avait
par lui-mme ni consistance ni force
;
cette xVllemagne, ppinire
d'hommes qui se vendaient au dehors, n'aurait pu mettre sur
pied une arme nationale. Elle avait besoin d'une impulsion
trangre
;
mais, dsormais, aprs l'exprience de la Ligue du
Rhin, et quelques autres essais qui ont t signals, les princes
allemands se dfiaient et se cabraient. La Dite tmoignait une
hostilit sournoise, toute de procdure et de manuvres parle-
mentaires. Au fort de la crise de la succession d'Autriche,
l'Empereur Charles VII, crature de la France, est subi
;
toute la
sympathie, tous les vux vont la famille impriale vritable
et lgitime. C'est sous cette forme que se manifeste le sentiment
national pendant cette priode agite
2.
1. Puysieulx La Noue, 24 mai 1749, vol. DLXXIII, fol. 103. Le
pauvre La Noue survcut peu : il mourut en juillet 1749 (vol. DLXXV,
fol. 169).
2. Il
y
aurait tudier la littrature antifranaise de l'poque. Il est
certain que si les Allemands redoutaient jiioiiis la France, c'est qu'ils con-
naissaient les misres intrieures du Royaume (1746). Faber, t. XCIT,
cliap. XV, reproduit un crit sur la situation de la France. Es herrschet
ein bestndiges Missvergngen in denen meisten franzsischen Provinzen.
Nirgend werden die Unterthanen mehr ausgesogen und mitgenommen . On
signale la dchance de Marseille et de Lyon
; le manque de numraire,
etc.
CHAPITRK VIII
LA POLITIQUE DU JUSTE MILIEU
INCERTITUDE DE LA POLITIQUE FRANAISE : SINECURE
DE FOLARD A RATISBONNE
Lors de son retour en France, La Noue fit visite d Aigtiisou ;
il lui dit (( que le Roi, par ses amis, jouerait un plus grand rle
la Dite gnrale de l'Empire qu'on ne se l'imaginait encore
;
que nous
y
avions beaucoup de partisans... Je vois, par ce qu'il
m'a dit, que la politique franaise consistera toujours dsormais
rpandre beaucoup d'argent en Allemagne, ce qui n'tait pas
ci-devant et ce qui ruinera la France... Il conclut donc avec
raison, qu'avec des soins, avec de l'argent, nous continuerons
avoir un gros parti en Allemagne comme garants du trait de
Westphalie
^.
Ce que d'Argenson ne demanda pas sou iiiteiK)iiit(.'ur ni
lui-mme, c'est dans quel intrt, ])()ur le suites dv quel dessein,
la France jetait l'argent ces prinii})icuU*s. (pii faisaiiMii l)oui-
bance et s'gayaient vu ftes, tandis quc> uous a\ ()n> \iu dans
le deuil i

Cet errement allait-il s(> prolonger
'.
QuvWv vi)\u\\i\\v prcx rirait-
on au nouveau Ministre })is la Dite, M. Kolanl
'.
(*elui-ci, jeune encore il avait 40 an>
-
tait le ne\-eu du
clbre crivain niilitaiiw Son pi-e avait t eaj)itaine dan^ le
1. Journnl et Mrtnoirrs, ) dcc. 174S. vol. \ . p.
.'?(>()
I )'.\rjjtMison. qui
a\ait mani les fonds secrets, cite les ehitres sui\ants : Saxe. 2 millions
(1(> li\r(>s
; l'alatin. (iOO.OOO
;
Has icre. 8U0.000
;
Coloirne. OUO.OOO
(p.
201).
330 ENVOI DE FOLARD A KATISBONNE
\'i\araisi . li'illiislrc^ onclr \ivait encore

il ne mourut
({u'en 1 752, Avignon. Le diplomate avait dbut, semble-t-il (car
nous ne possdons gure de dtails sur sa carrire), comme repr-
sentant de la France auprs du Cercle de Franconie en 1742
;
il
n'avait pu empcher ce Cercle, le seul de tout l'Empire, de coo-
prer aux hostilits contre la France. Folard avait pratiqu
depuis quelques annes les choses et les gens d'Allemagne. Il
tait sur place. On le nantit cependant d'une copieuse Instruc-
tion, une des dernires de la faon de Le Dran
2.
Ce qui ressort de plus prcis de ce document, c'est le ferme
propos de mnager tout le monde, et surtout l'Autriche .
Que l'on compare, en effet, dans l'Instruction La Noue et
dans celle Folard, la dfinition du juste milieu on trouvera
qu' l'gard de l'Autriche, les termes sont adoucis : Le S^ Fo-
lard doit tre continuellement attentif rgler de cette manire
sa conduite que, d'un ct, les Ministres de l'Empereur soient
persuads que S. M. ne pense nullement leur susciter des
embarras dans l'Empire, et que, d'autre part, les Ministres qui
sans aucune partialit pour la cour de Vienne n'ont en vue que
le bien de l'Empire, ne puissent pas supposer qu'Elle n'a d'autre
dsir que d'entretenir la paix avec cette cour et de vivre en
bonne amiti avec elle, et que S. M. ne s'intresse pas faiblement
ce que l'Empereur pourra tenter dans les suites pour accrotre
son crdit et son autorit dans l'Empire. Le S^ Folard doit se
tenir scrupuleusement dans ce juste milieu,
Son gouvernement, cette heure, appliquait une politique des
plus circonspectes : il s'attendait tre sollicit par les deux
matres de l'Allemagne, par Marie-Thrse en vue de l'lection
de son fils Joseph comme Roi des Romains
;
par Frdric II
menac d'une coalition rus.so-sudoise, au cas o le Chancelier
Bestoujew aurait plac sur le trne de Sude un prince client de
la Russie.
Folard devait prodiguer les assurances amicales aux uns et
L Mmoires pour servir Vhistoire de Monsieur le Chevalier de Folard
(Ratisbonne, 1753, in- 12"). L'ouvrage est ddi par Tauteur anonyme,
qui nous parat tre Du Buat, M. de Folard, envoy extraord. et plnip.
de Sa Majest T. C. la Dite gnrale de l'Empire.
2. Elle est date du
l^r
mai 1749. Or d'Argenson (p.
434) note le 9 avril,
la retraite de Le Dran, remplac par De Bussy que j'avais chass de ce
bureau. Voir Instructions Dite, p.
202-221.
INCIDENTS d'tiquette 337
aux autres, et surtout tter les Ministres des princes de second
ordre.
Avant de passer Ratisbonne, il visita l'lecteur de Mayence
Aschaffenburg, les margraves de Baireuth et d'Ansbach. Il
arriva dans la ville le 6 octobre
;
il fut lgitim quelques jours
aprs. Mais il tait guett par les difficults d'tiquette. Les
Princiers voulaient tre traits sur le mme pied que les lec-
toraux : aussi le jour mme de sa venue, au dbott, Folard
dut s'expliquer sous les Tilleuls avec le dput de 8axe-Gotha,
Frdric-Samuel de Montmartin, charg de le sonder. Folard lui
donna de l'Excellence, et assura qu'il suivrait l'exemple de La
Noue
^.
Il commit cependant un impair lors de sa tourne chez
les lectoraux : il oublia de leur faire demander l'heure
;
il dut
promettre une seconde visite. Il subit une autre msaventure : au
dner chez le Prince de Thurn et Taxis, Principal Commissaire,
les lectoraux et les Ministres des princes Ecclsiastiques

ceux des Sculiers n'taient pas invits

se prcipitrent table
pour occuper les places les plus honorables. Le Ministre de France
se trouva relgu la dernire place
^.
Folard s'amusa de ces incidents, qui avaient pourtant, il l'in-
dique, leur importance : car ils excitaient les esprits. v\ la cour
de Vienne fomentait ainsi les divisions. Pour se venger, il croipia
d'une plume lgre les portraits des Ministres de la Dite
^. u II
y
a quelques traits, annonce-t-il. que je n'ai mis qu' regret, par
rapport leur mordacit
;
mais je ne pouvais les supprimer sans
manquer la ressemblance.
A tout seigneur, tout honncuii'. Le Prince de Thurn v\ Taxis :
La cour impriale l'a choisi })our son Coininissaire Principal
faute de mieux, n'tant pas ais de trouver un prince souverain
ou d'une ancienne Maison (pii ait le ponsoir et la xolontc d'aller
manger Ratisbonne 300 mille tloiins pai- an pour taire hoinieur
la Connnission impriale. ' Le ( 'onnnissaii'c Palm a{)partenait
1. K.MiroR. T. .XCN'IIL cliap. xi\ ; t.
(
'. cliai). \ i.
2.
\'()1. DLXXIIL fol. 27!>. l)(Mi\ ans aupanuant. le .Ministre .le HdI-
laiule avait fait pul)lier une note ({('clarant srtnvl /un sitnpcr (juil lui a\ ait
t indiffrent d.uis \o pn.ss et ((nil le lui sirait ion uioin.** dans l'avenir.
(Ttre ifnpli(jU('' dans ces (pK'ielles d> pr''.saii{'\ (|u"\ rt'>tranviri on n tait
|)as lial)itu('' <^ ci er''nionial jui. (>n soeit'". tronhie toiU layrnuMit

(i}i (hut'H sorirtrs a//rs (ii/nfnrnf slo/iirndr C^ercmotiialwcscn ). K.VHKR.
1. XCIX,
p.
\\\).
:J. Xovenilm^ 174!). vol. DLXXIII. loi, J8t).
l'u.v.NcK lT s.vi.NT 1. AU M lu;.
'2'2
338
rORTRAITS DE MINISTRES COMITIAUX
iinr famille dv banquiers viennois : c'tait la forte tte du
groupe autrichien. Frankenberg, Ministre de Bohme, traduisait
en allemand les uvres du P. Bourdaloue. PoUmann, le Brande-
bourgeois. ancien avocat et professeur de droit, est habile en
droit, mais mauvais politique, parlant rarement, mais vivement
et mme grossirement quand il fait tant que de parler. 11 est
craint ici plus que considr. Il veut tre chef du parti anti-
autrichien, mais il n'a pas les qualits de l'emploi. Le Roi de
Prusse dirigeant lui-mme tous ses Ministres, il ne se met gure
en peine de les choisir bien habiles... D'ailleurs il les paie si mal
qu'il aurait peine trouver pour son argent de bien habiles
Ministres. Aussi fermc-t-il les yeux sur les prsents qu'ils reoi-
vent ou qu'ils exigent de toutes mains, pourvu que son service
n'en souffre pas. ))

Les autres silhouettes sont de moindre
relief encore.
Folard se distrayait de son mieux. Mais sa sincure lui pesait,
d'autant plus qu'on ne le payait pas
^.
La Dite ne profitait pas de l're de tranquillit qui s'ouvrait
pour entreprendre quelques uvres de rforme, dsires par les
patriotes
;
celle de la justice, celle du systme montaire, dont
les tats s'occupaient en particulier en ce moment, mais qui
viciait les transactions dans l'Empire tout entier. La Dite se
passionnait pour les conflits confessionnels

le Corps vang-
lique tait en perptuelle agitation

ou pour les comptitions
fodales.
C'taient l matires dont le Ministre de France pouvait se
dsintresser. Mais il dut les surveiller, sous le vocable de la
Garantie du trait de Westphalie. Folard rpugnait tudier ces
petites affaires. Il me semble que les garants de la Paix de West-
phalie ont moins d'intrt de connatre de quel ct est le droit
au fond de la cause, quoique cette connaissance ne soit pas
ngliger quand on peut l'acqurir, que de connatre si on a pro-
cd suivant les lois de l'Empire dont l'observation est l'unique
objet de la Garantie
^
)>. Un tat de l'Empire, conclut-il, qui
1. Folard eut 21.000 livres d'appointements. Cliavigny en avait 60.000 :
mais celui-ci tait Plnipotentiaire ;
Folard simplement Ministre (Allem.,
Mm. et Doc, vol. Cil, fol. 31, note).
2. 19 mai 1750, vol. DLXXVI, fol. 142. La doctrine parut sujette
caution aux jurisconsultes du Dpartement. M. de Bussy rdigea la note
sui\ aiitc ce propos : A quelle confusion ne donnerait-on pas occasion
ELECTION DU ROI DES ROMAINS 339
aurait tort au fond, peut se rclamer de la Garantie pour le
redressement de la forme . Puysieulx le morigna : ainsi, sur la
controverse de primogniture entre Cassel et Rothenburg. u
Si
le Ministre de Darmstadt n'a pas eu la complaisance de vous
l'expliquer lui-mme, ce n'est pas une raison pour que vous vous
dispensiez d'en tre inform.,. Il est essentiel pour le service du
Roi que vous ayez plus d'une ressource pour tre instruit de toutes
les matires qui se traitent la Dite de l'Empire. Et le ministre
prcha d'exemple : il envoya une consultation sur le diplme de
Hesse-Rheinfels, sur le diffrend religieux de la famille Hohenlohe.
En ralit, ces petites affaires s'amplifiaient en conflits poli-
tiques : il importait d'en tre instruit, mais de n'y point intervenir.
Mais une question plus grave s'annonait Tordre du jour :
celle de l'lection d'un Roi des Romains. C'tait le plus cher dsir
de Marie-Thrse d'assurer le sort de son fils
;
elle avait trop pti
de la vacance du trne imprial. Folard, relire son Instruction,
tait fond penser que sa cour ne ferait aucun obstacle au vu
de la Maison d'Autriche. Mais la France n'tait plus de si bonne
composition : c'est maintenant qu'elle pouvait jouer du trait de
Westphalie.
L'art. VIII,

3 de l'Instrument d'Osnabriick posait le principe
de la participation des Princes l'lection impriale. Les Princes
s'taient dj, en 1090, lors de l'lection de Joseph P''*. rclams
de cette clause
^.
S'ils l'invoquaient encore, la France tait prte
excuter ses obligations de Garante.
Mais le cabinet franais s'avisa de soulever d'autres d'iiVi-
cults (pli ne prtaient pas la controverse historiciui*. Kn
dcembre 1750, le courrier apporta Folard la pite suivante :
Projet d'une condition essentielle a mettkk a l'lection
DU Roi des Romains (1750)
-.
{( Si l'on ne veut pas. ou si Ton ne iioit |)()UV{)ir s'oppose' etliea-
cement rlection projete du Koi (!(->
I\(>inain>. il parait de la
si, tout iiionuMit , les
(
'oui'onnes }^;riuit(>s \ (tiilaifiit intei'pi-ctrr les arrt.'^
(iu ConstMl Aiili(|ii' de ri'jnpire eommr ciuU rjiiics au tiaitf de paix.
(AUcm., Miin. et Doc, vol. CVlll, fol. 14).
1. .\iialyse des th.ses juridi(jn(s pour et etntre (voir H. ( Jkiii spokf.
Die Fratjv dcr \\'<ihl Krzht'rzoj .Joscphs ziitn rotnischrn Kdnnj hatipt^tacHirh
?v)?j ITO hi's IT.")!'. Diss. Hoim.. ISST.
p.
Wi suiv.). Cf. Sii:msi:n.
p.
*il.
L>. A. -M. M/iin.. \ol. l)LXX\ 1, fol. .'U 1
.
340 INTERVENTION DE LA FRANCE DANS L ELECTION
plus grande consquence de diminuer la rputation et Tavantage
de cet vnement en faisant prendre des prcautions dans la Capi-
tulation, pour empcher que la couronne impriale ne soit fixe
dans la nouvelle Maison d'Autriche l'exemple de l'ancienne.
11 s'agirait donc de faire insrer dans la dite Capitulation.
Que Ton ne prench'ait dsormais ni deux Empereurs de suite,
u ni deux Rois des Romains du vivant de l'Empereur dans la
(( mme Maison
;
et que, si jamais il tait question pour des cas
fort extraordinaires, d'accorder dispense de cette loi, elle ne
pourrait tre donne que par les suffrages libres et unanimes du
Collge lectoral, et non la pluralit.
)>
Cette condition ne serait que glorieuse pour les Electeurs et
pour leurs Maisons
;
elle obligerait la cour de Vienne compter
avec eux tous, si l'archiduc venait mourir avant que d'tre
Empereur, ou lorsqu'il serait question de faire deux Empereurs
de suite de la Maison d'Autriche, et elle diminuerait consid-
rablement l'avantage que le Roi d'Angleterre se prpare tirer
des ngociations de Hanovre tant auprs de sa nation et de son
Parlement, que dans toute l'Europe.
On croit de plus que cette condition ne serait pas difficile
obtenir. Les lecteurs sont les matres des conditions de la Capi-
tulation. Ceux qui ont donn leur voix pour l'lection de l'ar-
chiduc ne sont point engags exclure la clause dont on parle
;
ainsi ils peuvent l'insrer sans manquer la promesse qu'ils
ont faite pour l'lection. Enfin la Capitulation se fait la
pluralit des voix
;
par consquent il n'est question que d'en
avoir cinq contre quatre.
On croit devoir compter sur celles des lecteurs de Brande-
bourg et Palatin
;
on en fera une condition de l'augmentation des
subsides pour celui-ci. Le dsir de l'lecteur de Saxe pour avoir
des subsides de la France semble annoncer, qu'en le contentant
l-dessus, il ne refusera pas la condition qu'on lui demandera,
surtout ds qu'on le laissera libre de ngocier sa voix pour l'lec-
tion, et qu'il ne s'agira que d'une clause qui n'est nullement
contraire aux engagements qu'il peut prendre l-dessus.
Quant au consentement des cours de Bavire et de Cologne, il
est probable -qu'elles ne tiendront point contre une somme une
fois paye aprs la Capitulation jure et l'lection consomme en
consquence, surtout si Ton n'oublie point les Ministres de ces
cours dans la distribution de la somme.
LA FRANCE CONTRE L'aUTRICHE 341
Il parat que par ce moyen le Collge lectoral aequrerait plus
de considration, chaque lecteur de plus grands avantages, et
tout l'Empire une plus grande sret pour ses liberts .
Pourquoi la France se mettait-elle ainsi en travers des inten-
tions de l'Autriche ? Pourquoi cet achat prix d'or, selon la
formule de d'Argenson, des voix germaniques ? C'est qu'il se
tramait alors sous l'inspiration du Roi de la Grande-Bretagne,
Georges II, une vaste intrigue avec l'Autriche, la Russie, la
Hollande pour tenir en respect la Prusse : on avait gagn ce
plan la Maison de Bavire qui s'engageait voter avec
Hanovre , c'est--dire pour l'lvation la dignit de Roi des
Romains du petit archiduc Joseph : les livres sterling avaient
fait ce miracle^. L'quilibre europen tait rompu. La France,
malgr ses griefs passs, se rapprocha de Frdric II, en un
trait du 2 janvier 1751
^.
De ces ngociations compliques n'arrivaient que de faibles
chos Ratisbonne. La question de l'lection du Roi des Romains
se posait la Dite sous une forme procdurire : l'oppc^tunit
en devait-elle tre proclame par les trois Collges la pluralit
ou l'unanimit ? Le premier mode tait prfr par l'Autriche
qui ludait ainsi les prtentions des Princes
;
la Prusse se pro-
nonait pour le second. Ce fut une priode bnie pour les faiseurs
de mmoires.
L'assemble encombrait son ordre du joui- d'an'aires tjui depuis
des annes attendaient une solution
^.
La seule (piotioii srieuse
fut celle de la garantie du trait de Dresde, par o la possession
1. ArnOT.D Sch.EFRR. Geschir/ifr des 'benj(/irii/r)) Kririfcs. 1. p.
."2.
2. IbiiL, annexes,
p.
57'.).
3. AnmyezcKcl du :{ dcembre 17:>l. A.lv
\n.n>..
n,,|. ni.XW 11.
fol. 355.
Demain S heures du matin ra.s.sMnl)le de la |)ite p>iir lUiiherer :
sur je dcret le ('enunission impt^riaie dict le 17 janx'ier 174<i au sujtt
de la Scurit ])ul)li(|ue ;
sur les den^ts de ('()mnussiai imjx'riale dictts l^ 1 S et 1 !) Dctohrr 1745.
concernant rc.spt>ctivemeMt
la Visitation ot sustenlaf ion de la ('liainl)ri' impcriali" ;
la ( apit ulat ion j)erp(''l uellc ;
lalYaire des momiairs
;
sur les |)i-(ui<'nn>iia (!< la Lt-jat ita de LitVt' diets le lS fvrior 1747 et
27 juin I 7 IS
;
sur le recours du MaL:i-^irat de I''ranet"ort port' la |)ite parle mnioiro
IU2 INACTIVIT DE FOLARD
(1(^ la Silsie tait reconnue Frdric II, et que Marie-Thrse
ellc^-miiu^ invita la Dite donner : les conclusa conformes ne
fuicMit riMulus pourtant qu'aprs d'orag(?uses discussions ^, en
mai 1701. Partisans de la Prusse et de l'Autriche se comptaient
et s'affrontaient.
Folard musait
;
il rdigeait pour son nouveau ministre Saint-
Contest, qui avait remplac Puysieulx en septembre 1751, un
nouveau tableau de la Dite, o revenaient des figures connues,
le Prince de Thurn et Taxis, qui finissait par se dplaire Ratis-
bonne, cause de la vie qu'on
y
mne, dans une gne continuelle
avec des gens hrisss de pointills de rang et de crmonial
;

Palm, de la famille de banquiers trs fastueux

^)
;
il n'a pas
de livres pour son usage, mais une bibliothque de 40.000
volumes
;

Frankenberg qui continuait depuis trois ans sa tra-
duction de Bourdaloue
^.
On trouva, au cabinet, que Folard prenait sa fonction un peu
trop la lgre. Il avait reu dj une premire semonce : (( Je
remarque avec peine, lui avait-on crit le 31 janvier 1751 ^, que
vos lettres ne sentent que la dissipation et qu'elles ne sont point
nourries des connaissances solides des affaires de l'Empire que
le bien du service exige et que le loisir de Ratisbonne vous donne
tout le temps de recueillir. Le 23 dcembre *, il lui fut mand
que le Roi le relevait de ses fonctions. Le ministre ajoutait avec
bonne grce : Ce n'est point par mcontentement de vos ser-
dict le 7 janvier 1745
; et sur le promemeria des bourgeois rforms du
13 janvier 1748
;
sur le recours de Hildesheim
;
sur les remontrances de recours du landgrave Guillaume de Hesse
Cassel en qualit de comte de Hanau contre le chapitre de Mayence et
l'abbaye d'Ilbenstadt, dict le 9 aot et 27 juin 1748
;
sur la lettre du dit chapitre de Mayence, dicte le 29 aot 1749
;
sur les pices dictes au sujet de l'entretien de la forteresse de Philips-
bourg
;
sur la lettre de Wurtemberg, dicte le 24 janvier 1750, et
sur la lettre du margrave de Baireuth, dicte le 16 mai 1750 concernant
les diffrends de ces deux princes avec la noblesse
;
et enfin
sur le promemoria de la Lgation de Cologne, dict le 8 aot 1750, par
rapport l'affaire de Vermont contre FElecteur de Cologne.
1. Faber, t. C, chap. vin
; t. CI, chap. i.
2. 7 dcembre 1751, vol. DLXXVII, fol. 359.
3. Ihid., fol. 47.
4. Fol. 387.
MENUES AFFAIRES COMITIALES 343
vices que cette disposition est faite... je me porterai volontiers
les faire valoir dans l'occasion.
Folard tait-il si coupable de ne point se plier la diplomatie
routinire et bureaucratique des premiers Commis qui. sous des
ministres comme Puysieulx et Saint-Contest, dirigeaient la poli-
tique extrieure ? Ces premiers Commis taient prodigieusement
curieux des affaires germaniques, par exemple du conflit entre le
duc de Wurtemberg et la noblesse immdiate, du diffrend entre
Spire et Strasbourg sur la navigation du Rhin

il est vrai que la

souverainet de la France en Alsace pouvait tre implique dans
ces questions. Ils s'inquitaient des formalits de l'admission au
Collge Princier du Prince de Thurn et Taxis, que les deux hauts
Collges avaient vote la majorit et non l'unanimit
;
le
ministre des Affaires trangres fut marri qu'on ne recourt pas
aux Garants des traits de Westphalie
^.
C'et t, pour un bien
mince objet, mettre en branle une grosse machine politique.
Mais l'on ne songea pas requrir les Puissances garantes, et
cet oubli par lui mme est significatif. Folard n'tait pas aus.si
chatouilleux. Mais surtout il tait fatigu d'une existence aussi
plate et morne.
Il demanda, puisqu'il ne voyait pas venir son successeur, un
cong de tout repos 2, pour raison de sant ; il lui tait pouss une
quantit de boutons au visage aussi incommode que dgotante
pour les autres et pour moi
;
il n'avait pas embrass ses parents
depuis plus de 20 ans. Son rappel dfinitif, et non son cong, lui
fut notifi le 28 mai 1754. u ,]v ne doute ])as. lui crivait le har-
gneux bureaucrate qui tenait la plume du ministre, que \ cnis
n'ayez employ le grand loisir dont vous avez joui pendant votre
sjour la Diti^ remplir les diffrents (objets de tr;i\.iil (jui
vous ont t prescrits par \()tr(^ Inst luct ion. Je ^ui> ir^ pei^-uade
que vous in'envcMicz un mmoire d elaireisseineiit l-(le>^u< (jui
ne me laisscMa rien dsirer.

(
'e mmoii'e, si jamais Folard sonirea
1<> ii-di^er. et ele liicn
vide. La. Dite. pcMidanl cet te re de calme rclat if. n"a\ail aborde
1. Mai IT")*, vol. DL.XXXV. f..l
'22].
2. K\\ jiiMN iM' 1
7.">.'5.
ou .soML'cn. pouf l> j>o-;ic l<> l.ii ishonuc. au prsident
()fi;iM*.
intime ami de Le Dnin. Ouicr ne \ouliit |)ms (I e(t tMuploi trop |>eu
])r(\sti^ieu\ . il tut nomme im\l)assiiiltur n HanemarU (Alltt)i.. Mnn. >t
J)or., \()1. .X.X.WIII. fol. \M), MIS). Ci. Jounuil imtiit <lu duc c/r Cioif
(pul)l. par l(>
\i<'omte de Canrcnv et V. C'OTTIN, I.
p.
1 7n. ISO,
187).
344 AGITATION DES ESPRITS
aucune uvre d'intrt national. C'est peine si elle avait rsolu
quelques-unes dos matires qui avaient sollicit sa discussion
;
le principe mme de l'lection d'un Roi des Romains pendant la
vie de TEmpereur n'avait pas t tranche
;
que dire des moda-
lits ? Et pourtant, l'on continuait porter devant la Dite des
questions d'ordre europen
;
on
y
surveillait d'un il jaloux du
dehors le jeu des partis. C'est qu'on osait dire et produire
Ratisbonne certaines choses qu'on ne pouvait exprimer ailleurs :
Toccasion des moindres contentions territoriales ou confession-
nelles, le droit public, la libert de conscience et de culte taient
mis en cause
^
;
et c'est pourquoi les gens qui pensaient en Europe
n'taient pas indiffrents ce qui se passait Ratisbonne.
1. En 1752, par exemple, le Corps vanglique se plaint du privilge
accord par l'Empereur un livre qui insulte la foi protestante, les Rudi'
menia historica du P. Maximilien Dufresne, S. J. (Faber, t. CIV, chap.
xviii). Ce Jsuite avait t le confesseur de l'Impratrice douairire.
En 1754, sont dnoncs les sermons du Jsuite Neumayer Augsbourg.
L'Empereur invite la Bcher-Cofninission tre plus vigilante (t. CIX,
ch. vu). La question de la censure, exerce dans le sens catholique, pro-
voquait de continuelles dolances.
(
J. Ch. W. von Schauroth. Vollstdndige
Sammlung aller Conclusorum... des hochpreislichen Corporis Evangelicorum.
Ratisbonne, 1751-2).
II
VOLTE-FACE DIPLOMATIQUE : LA PERPLEXITE DE L ABBE
LE MAIRE
Folard avait paru trop jeune, trop dissip, pour le poste un
peu assoupissant de Ratisbonne. On jeta les yeux, pour le rem-
placer, sur un vtran, sur un agent que son tat mme obligeait
une tenue rserve, sur un abb. Cet abb, nomm Le Maire,
avait servi surtout en pays protestants. En 1735, il est Londres,
auprs de Chavigny
;
il correspond avec son chef, alors que celui-
ci est rentr Paris, depuis septembre 1736. jusqu' l'arrive de
M. de Buss3% charg d'affaires au dbut de 1737 ^ Il envoie des
traductions d'articles de journaux, de discours. 8es d})cches sont
fort discrtes. J'aime beaucoup mieux, crit-il son frre,
garder le silence que de rien mander qui puisse marquer dman-
geaison d'crire . Chavigny l'appela auprs de hii Copenhague.
L il se morfondit treize ans
2,
d'abord comme secrtaire de Tani-
bassadeur, puis au dpart de celui-ci, en juillet 1739, comme
charg d'affaires. Voici en quels termes Le Maire, (|ui ;i\ait
accompagn son chef jusqu'au Grand Belt, annonva son dpart
au ministre : u Je ne parlerai point V. Exe. du m(iment o il a
fallu me sparer de lui
;
il serait ncessaire d(^ le bien eonnaitre v\
d'avoir vcu avec lui aussi longtem[)s que je l'ai fait pour pouvoir
juger de ma douleur.
^
Cette amiti de Chavigny lui lit du tort.
D'Argeiison avait i-ctardc' sou a\aiU'enuMit .
i I/al>l)i' Le .Maire
trigauda ici pour auinueuter de cai'aetr'e. . . le \rit;d)le uiotif est
qu'il voulait accrotre en gages
;
je uy \ is aucuue nces>it<> ;
je
coupai ('oui't aux luauoMixres (|U(> faisait ici vr jxiit Miui-^trc par
1. A.-K. An(/fr(rrrr. vol. rr('X( 'TTT-TV.
2. (iCFFRov. Instr. IhituuKuh. |i.
1.").{.
La petite pa^c consacrj'c au
sjour do treize annes vw hantMn.irk de I al)ht' Le Maire ne donne aucun
rons(MgneuuM>t l>io<j:raplii|iie.
3. A.-E. Danemark, vol. L'l\ , loi. TU (juillet 17351).
340 INSTRUCTION A LE MAIRE
les amis dr (liavignv, dont il avait t le secrtaire ^.
Cependant
on KH'oinuit ses services. Le 6 dcembre 1742 ^^ le cardinal de
Fleurv lui aimonant sa nomination comme abb commanda-
taire de Saint-Ulmer, de Tordre de Saint-Augustin, au diocse de
Boulogne, lui crit : Vous servez si utilement et depuis si long-
temps, qu'il tait bien juste de vous donner une marque de la
satisfaction que Sa Majest a de votre conduite. Une autre
marque fut la nomination l'abbaye de Bnvent, du mme
ordre, au diocse de Limoges
^.
Le Maire ne sembla pas avoir russi en Danemark. Le gouver-
nement danois aurait demand son rappel. Lui-mme aurait
dsir se retirer
^.
Nous ne savons pourquoi on le dsigna, lui,
prtre catholique, pour rsider prs de la Dite o les conflits
religieux taient si aigus. Son Instruction est date de Versailles,
19 juin 17545.
L'Instruction Le Maire traitait les mmes thmes que les
prcdentes. Garantie, juste milieu. Cependant avec quelques
variations. La Garantie, en effet, pour garder toute sa vertu, ne
pouvait s'exercer tout propos, par exemple, pour la cration
d'un Prince d'Empire
;
il rpugnait la France d'tre mle aux
petites querelles domestiques des Allemands. Aussi, en cas de
rquisition, tait-il prescrit au Ministre du Roi de s'appliquer
((
distinguer ce qui est juste ou injuste, ce qui est suscej)tible
de sa fonction de garant de la paix de Westphalie d'avec ce qui
ne l'est que de ses offices comme Puissance trangre, afin ne de
point affaiblir le poids de sa garantie en la compromettant mal
propos, et de ne point nerver sa considration en Allemagne en
la prodiguant pour toute sorte de diffrends.
On la rservait pour les affaires de haute porte, et notamment
pour l'lection du Roi des Romains, o le Roi tait intervenu,
dans la plnitude de sa prrogative. Le droit du Roi de prendre
part l'lection du Roi des Romains est incontestable. Pour
contrecarrer les desseins de la nouvelle Maison d'Autriche, dont
il tait ais de prvoir les consquences funestes

puisque
1. ./ovrnal, IV, p.
536.
2. Je dois les renseignements qui suivent Tobliseante communieation
de M. Georges Valle, ancien dput du Pas-de-Calais, possesseur des
papiers privs de Le Maire.
.3. LuYNES, X, p. 241, donne la date d'avril ITO.
4. LuYNES, XII,
p.
393.
5. Instructions Dite, p.
222-40.
SYMPTMES DU RENVERSEMENT DES ALLIANCES 347
l'iirdit de la dignit impriale pouvait la faire n
monter un
degr de puissance si redoutable la libert de l'Europe et celle
de l'Empire en particulier

le Roi s'tait concert avec les
princes d'Allemagne pour maintenir la ncessit de l'unanimit
du Collge lectoral )>. Ce n'tait point l une affaire intrieure
de l'Empire. Ce grand vnement intressait le systme de
l'Empire
;
il appartenait la Puissance garante de prserver les
constitutions de toute atteinte ^ Tl suit de l qu'au milieu de
l'anne 1754, l'on ne mditait pas encore le Renversement des
Alliances.
Le Maire se pntra si bien de cette tendance anti-autrichienne
que, d'entre de jeu, pour une question d'tiquette, il se brouilla
avec le Prince de Thurn et Taxis, premier Commissaire autri-
chien. L'affaire ne tira pas consquence, car la Dite entrait en
vacances, et Le Maire, pendant l't de 1755, eut cong de se
promener : il alla voir Soleure son ami Chavigny. En rentrant
Ratisbonne, l'automne, il trouva l'ordre de rtablir la corres-
pondance avec le Principal Commissaire, de paratre dans les
assembles en costume ecclsiastique, habit et manteau court

ce qui donnait satisfaction aux Autrichiens et aux eathoHques.
L'alliance avec l'Autriche tait amorce.
Le Maire signala ds la fin de l'anne les inquitudes des pro-
testants sur la nouvelle orientation de la politique franaise : les
catholiques se prparaient l'exploiter. Ils s'arment, crivait
l'abb, d'une apparence de religion pour servir leur passion et
justifier ou masquer auprs de leurs cours Umii- inclination \)o\\i
celle de Vienne qui est leur idole
^
p. Le Maire n'tait pas de la
nouvelle cole.
Tl prconisait, lui, une coopration avec les protestants. Sur
ce point son ministr(\ Rouill, lui (U^ssilla h^s y(Mi\. L(^ ('or]>s
vanglicpie tait alors ti'availl pai' FrdtMic 11 (pii piopo^-ait la
formation dune li<,;u(\ vu rpandant le hiiiil ijue le> eatholitjUt^^
se groupaient eii.\ aussi
^
: l'.Mlemagne seinl)ljnt la v<Mlle dune
guerre religieuse.
l. ( 'f. ( Jkiii.sdork. |).
8:2.
2. <) dcembre IT.').'), vol. DL.W.W 1. loi. i.M
'.]. C'est le Ministre |)riissi(>n Katislnumc. Tint lie. (iiii
prit prtexte
(!"iin(> tom'iH'c (11111 cluiijoinc i\i' Wiir/.heuru miprcs (1< ilitT'r>n!s princes
cnt li()li(jues pour en tirer cctt" intrrpnM nt itin (ni:K>ANN Mkvkh. I>cr
ri<tn ('mes rranift //sclirn h'iirstf )ihKH(/f s itn ftivbt'nja'hrufcn I\rir<jt. Oiss.
jnaiiu., lU)nn., 1S!I.'{.
p.
|S)
348 LE MAIRE DSORIENT
Rouill avertit clone Le Maire du but de Tagitation protes-
tante qui avait une fin politique. Si dans l'ordre confessionnel
satisfaction ne leur tait pas donne, ils avaient pris l'engagement,
dans leur confrence du U juillet 1755, de rtablir les lois et
droits des tats tant par rapport aux affaires de religion qu'aux
affaires politiques. L'expression est claire... Je conviens, con-
cdait Rouill, qu'il faut tre en dfiance de ce qui vient de la
cour de Vienne, mais je ne crois pas qu'il faille pour cela se
livrer sans rserve aux protestants
^
... Le Maire devait rassurer
ces derniers sur l'attitude de la France l'gard du prince hri-
tier de Hesse Cassel, dont l'abjuration du protestantisme venait
d'clater comme un scandale et comme un pril pour la paix. Le
landgrave Guillaume VIII, pre du converti, avait pris aussitt
des mesures pour conserver dans ses pays la religion vanglique
et oblig son fils souscrire un acte conforme que les Rois d'An-
gleterre, de Prusse, de Sude, de Danemark et les tats Gn-
raux avaient consacr par leur garantie. Or on souponnait la
France, de concert avec la cour impriale et la Curie, de vouloir
provoquer, de la part du prince hritier, une protestation contre
l'acte qui lui avait t impos et de remettre en question l'qui-
libre religieux de l'Allemagne. Le Maire devait dclarer qu'au
contraire la France engageait ce prince ne pas se sparer du
Corps vanglique lors de son avnement.
Mais Le Maire, qui avait cru la lettre et l'esprit de son
Instruction, ne comprenait pas le nouveau jeu
;
il affirmait, la
vrit, que son ministre, son tat, son amour-propre, ne l'in-
clinaient pas favoriser les protestants. Mais il n'en conservait
pas moins les traditionnels prjugs contre la cour de Vienne.
Quand Rouill lui annona la conclusion du trait d'union et
d'amiti dfensive, sign Versailles le
1^^
mai, il lui dit : Vous
sentirez qu'il ne faut pas se laisser guider par les prjugs que
nous avons eus ci-devant l'gard de la cour de Vienne, et qu'il
est ncessaire que vous redoubliez d'gards et d'attention pour
les Ministres de l'Empereur et de l'Impratrice, sans cependant
rien diminuer de ceux qu'il convient d'avoir pour les Ministres
des princes d'Allemagne, amis et allis du Roi
^.
Il fallait adorer ce qu'on avait brl. Le Maire fut pris d'une
1. 20 janvier 1756, vol. DLXXXVII, fol. 6.
2. 31 mai 1756, fol. 146.
SON RAPPEL 349
sciatique, et, ds que la Dite entra en vacances, il courut
Soleure se rconforter auprs de Chavigny. J'avais dposer
dans son sein et remettre ses conseils quelques considrations
sur ma position Ratisbonne, depuis que les circonstances ont
d changer les principes et le systme de conduite tenir dans
l'Empire ^.
Il sollicitait son rappel. Chavigny avait ordre de le
dcider cette dmarche. Rouill lui avait crit en effet, propos
de Le Maire : Comme il n'tait pas instruit du trait qui se
ngociait avec l'Impratrice Reine, il a cru devoir suivre aveugl-
ment l'ancien systme d'opposition toutes les volonts de hx
cour de Vienne. Il s'en est acquitt avec chaleur, et cette cir-
constance, jointe l'affaire qu'il a eue avec le Principal Commis-
saire et l'attachement particulier qu'il a fait paratre pour le
Ministre de Prusse, ont donn des impressions LL. MM. Imp-
riales qu'il sera difficile de dtruire
^. Chavigny rpondit, non
sans ironie : Il avait senti le premier qu'il n'tait pas facile de
passer si vite d'une extrmit l'autre.
Le Maire revint Ratisbonne, au milieu d'octobre. 11 avait
pour consigne de rpter aux protestants que le trait de \'er-
sailles ne tendait pas tablir le despotisme de la cour de
Vienne dans l'Empire et d'lever la religion catholujue sur les
dbris de la protestante . Ces assurances n'eurent point d'effet
sur des esprits excits alors que la guerre tait dchane, non
seulement sur les champs de bataille de Saxe, mais dans la Dite
elle-mme. Le Maire fit ses paquets, en attendant l'arrive de
son successeur, le baron de Mackau.
Sa courte tape Ratisbonne a\ait concid avec la hriixiiu'
volte-face de son gouvernement, et le pauvre homme, nourri
dans le dogme diplomaticjue r\ r (U>piiis dru.x sicles, s'tait
senti dsorient
^.
Mais l'Allemagne elle-inine fut frappe de
1. 2 s('i)l(Miil)n>. vol. DLXXWIII. f.)l 0.
2. () aot. vol. l)LXXX\'ll. fol. lM).
'.).
[a' .Mairo rosta prussophilo jus(ju"aii l)out
; la hrouillc dr sa cour avec
h'n'driic II. \o <( houlcxcrsa >. crv\\ \v .Ministn l)raii(lfl)ourLrM)is la Dito,
IMotlio, Ir S no\ . ITd. Il t'iil iikmuc rintci'iiu'diaiii' d une lu'iroi'iation
bizarre qui s'ainoira \ (m*s les dtM"iii(>rs jouis de ct^tte annor Katisl^oiine.
Tiuito diKM' clic/ le Ministre de Hesse-('asstl. en deenibnv il pria son
aui])liyt rion de con\ier aussi IMotlio : celui-ci trouxa l aussi > un cornette
dos (oands Mous(|Uctaircs du Koi '. le l'iiesalier de N'atan. <|ui le prit
j)art pour lui d'>clai'(>r (pie le iZou\-ernemen( franv<'is changerait de poli-
ti(pie si le l\oi de l'russ(> octroyait la piin<'ipaute d> X'uclii\tv>l .Ma<lanio
(1(> l'onipadour. Le Maire s'otril pousser 1 alaire t|uc Krdric II ne
350
Lii rKi:^JCES allemands sukpris
surprise.
L'Empire allait devenir l'alli officiel, sinon cordial, et
le compagnon
d'armes de l'ennemi hrditaire. Association para-
doxale, qui ne porta bonheur ni l'un ni l'autre partenaire.
rejeta pas d>nible. Frdric {idiuirait riiabilet bien connue de Tabb,
sa pntration, son jugement solide : rneine Hochachtuny vor ihn tvird
auch ohnvernderUch bleihen (A Plotho, 17 novembre 1756. Polit. Corres-
pondenz, t. XIV, p.
50. Cf.
p.
158-9).
Aprs son retour de liatisbonne, Le Maire devint secrtaire des com-
mandements de Louis de Bourbon, comte de Clermont, qui Femmena
pendant la campagne de Hanovre (Barbier, Journal, VII,
p. 11, fvrier
1758). En 1759, Le Maire est install Paris en son htel rue Grange
-
Batelire. Il possde un chteau et une ferme Hricy, prs de Fontaine-
bleau. En 1762, Le Maire sollicite du duc de Praslin l'change de sa gra-
tification
contre un bnfice, mais sans succs. En 1766, malade, il se
retire la Crousille, prs de Tours. A propos de sa maladie, Vergennes lui
crivit de Constantinople, le 11 juin : En vrit, je canoniserais le clbre
doctem' Tronchin, si en dveloppant aussi heureusement qu'il l'a fait
la cause de votre maladie, il avait trouv le secret de la gurir.
III
MEFIANCE DES PROTESTANTS CONTRE L ALLIANCE AUTRICHIENNE
;
LE BARON DE MACKAU EST CHARG DE LES RASSURER
Depuis quelque temps, cela sentait la poudre en Allemagne.
On pressentait que les hostilits entre Anglais et Franais en
Amrique et sur mer provoqueraient aussi un corps corps sur
le continent, et que les possessions allemandes du Roi de la
Grande-Bretagne serviraient de ranon ou de gage la France.
Georges II avait pris caution le 16 janvier 1756, par le trait de
Westminster
;
lui et Frdric II s'obligeaient repousser du sol
allemand toute invasion trangre; c'en tait Tarticle essentiel.
Une contre-coalition s'amora, qui trouva son expression dans
le trait de Versailles du
l^r
mai et la convention de Saint-
Ptersbourg du 2 janvier 1757
;
cette dernire impliquait le
partage de la Prusse.
Frdric II, averti, devana ses adversaires par une otensive
foudroyante
;
le 29 aot 1756, ses troupes envahirent la Sa.xe,
puis, aprs avoir immobilis les Saxons dans le camp de Pirna,
dbouchrent en Bohme o les Autrichiens turiiit bousculs
Lowositz (l^'"* octobre); larme saxonne, dsormais coupe et
investie, capitula peu glorieustMiiciit . L"innniliat ion fiit rcsMMitie
surtout la cour de France o la dauphinc lillc de Sa\(\ intressa
tous les curs au soi't de son pays, et la lmumic tut rsolue contre
le Roi de Prusse.
I^irruption en Saxe tait une opration habile pour >e> cons-
c|uences militaiiws ; mais elle mettait Frdric II en iuau\aiM'
posture au regard du droit public de riMn|)ii'e. La coui- de \ leinic
en appela donc lOpiinon contiH> la \iolation d'un territoiri'
allemand et la iii|)lui(> de la paix |)ul)lu|Uc.
Ds le 1 1 sej)lcnibre I 7
'<>,
le M ini>t rc Sa \on la I )ict e. l *<Mnk;iu.
axait le\ sa pi"oteslat ion. ('oup sui' coup anixci'cnl decict^
352 PLAINTE DE l' EMPEREUR CONTRE FRDRIC II
impriaux, lettres avocatoires, excitatoires, monitoires, inhibi-
toires. Et tous ces documents, mans de Vienne, furent mis en
(liotature avec une singulire promptitude
i.
Le 18 octobre, alors que les Ministres des Vieilles Maisons
Princires, et parmi eux Plotho, le Brandebourgeois, profitaient
d'un des derniers beaux jours pour s'offrir un pique-nique
deux lieues de la ville, le Directoire fit passer l'dit imprial
prescrivant aux Cercles d'armer
2.
La dictature fut refuse au contraire une missive de Fr-
dric II du 30 octobre, et ce document fut simplement envoy
domicile. Cette procdure insolite rvolta les protestants qui
dnoncrent l'abus de pouvoir du Directoire de Mayence, et se
raidirent, comme l'crivit Le Maire, contre tout ce qui pourrait
tendre une dclaration de l'Empire contre le Roi de Prusse
^
)).
Ils taient entrans par l'loquence subtile et agressive du
Ministre brandebourgeois Plotho.
Malgr ces contestations, il semble bien que Tlecteur archi-
chancelier agt dans la plnitude de son droit. Les traits de
Westphalie en effet (Osnabrck, XVII,

7, Munster, XVI,

116)
interdisaient tout tat de TEmpire de se faire justice par la
violence o les armes, secus faciens reus
fit
fract pacis. Aucune
circonstance attnuante ne pouvait tre allgue, au point de vue
du jus sirictnm, moins que l'on n'admt, avec Carrach, que
les princes taient au-dessus de la mise au ban
*.
Il est vrai,
d'autre part, que les errements impriaux taient discutables
;
d'aprs la consultation juridique de H. Meyer, l'Empereur
n'aurait d lancer sa lettre avocatoire (aux soldats de l'lecteur
1. Adelung, t. VIII. Staatsgeschichte des letzten Krieges bis auf den
Hubertsburgischen Frieden, I,
p.
254 suiv. Les documents diplomatiques
et de chancellerie de l'poque ont t publis dans de nombreux recueils
contemporains, et notamment la Teutsche K'iegs-Canzley qui dbute
sous ce titre en 1757 (Francfort et Leipzig,
in-4o) et Beytrge zur neueren
Staats-und Kriegsgeschichte (Danzig, 1756 1762, 13 vol.). Voir aussi
Faber, t. III et suiv.
2. Art. Brabant. Das heilige Rnische Reich teutscher Nation im
Kampfe mit Friedrich dem Grossen, I Band. Joseph Friedrich Herzog zu
Sachsen Hildburghausen, des heil. Rom. Reichs teutscher Nation Genera-
lissimus 1757 (Berlin, 1904, p. 55).
3. 22 dcembre, vol. DLXXXVllI.
4. J. Ptsch. Die Reichsacht im Mittelalter und besonders in der neueren
Zeit (Untersuch. zur Deutschen Staats-und Rechtsgesch. Breslau, 1911.
fac.
105, p. 70, note 4. Cf.
p. 152).
DBAT A LA DIETE 353
de Brandebourg) qu'avec le consentement de la Dite
;
encore le
point est-il controversable
^.
Ces controverses, prcisment, passionnaient jusqu' l'exasp-
ration les docteurs, juristes et politiciens de Ratisbonne. Aussi
quand au mois de janvier 1757 l'Empereur requit de la Dite
une leve contre le Roi de Prusse, le dbat fut des plus vifs. Dans
la sance du 10 janvier au Collge des Princes, le Ministre autri-
chien proposa l'armement ad triplum des Cercles et l'assistance
l'Empereur jusqu' ce que le Roi de Pologne (lecteur de Saxe)
ft rtabli dans ses tats et possessions et indemnis.
Au nom de Frdric II, le baron de Rothkirch rpondit que son
matre n'avait fait que prvenir une agression, qu'il ne recher-
chait pas de conqute, et qu'il restituerait les pays occups ds
qu'une pacification sre le permettrait : cette pacification, il tait
du rle de la Dite de la mo\ enner.
Plusieurs se prononcrent pour cette intervention isuh (uispiciis
csareis. La formule autrichienne obtint fiO suffrages sur 99 vo-
tants : dans la majorit imprialiste figuraient des protestants,
Deux-Ponts, Brandebourg-Onoltzbach, Mecklembourg-Schwerip.
et Gstrow, Holstein-Gottorp, Hesse-Darmstadt, Schwarzburg,
Anhalt. La Pomranie Antrieure (Sude) se rcusa, faute d'Ins-
tructions.
La sance du 17 janvier fut non moins longue et agite. Tous
les arguments furent ressasss ; la joute oratoire fut vhmente
entre les dputs de Alagdebourg et d'Autriche. Aprs leur plai-
doyer et avant V dn/ragc, les deux adversaires se retirrent
;
Bavire rej)rit la motion autrichienne, qui fut ap})uye par les
piscopaux (Baniberg. W'iirzbouig. Eichstanlt . Spire. Augsb<)UlL^
Trente) : les ()j)posants se |)i()ii()nci"eiit |)()ur l(>s \ oies de foiui-
liation. La majorit ne se djugea pas : les ( \M\'lf>. sur riiu il at ion
de rEmpereui'. piiici! leiiis mesur(>s pour tMit icv eu campagne lin
mars, (pielqucs-mis nu-nie dex aiuiiiit i-ettc date.
C'tait l iitic inaiiilcslat ion signilicat i\c. (rantant |)lu< (prcllc
autorisait en (|nel((ue sorte 1 eiitn'e craiines etrani.rre>

1. II. MI^^^:^, ntirr. rite.
p.
27 sui\., discute ((> jioinl jU" druit (Montre les
historiens prussiens ou prussophilrs M rseiiHi:u<: (l>it (fui Krictisjdhrv
17r)i>-8. L'ipzisj:, IS.K)). Sch.kkkk t Tui nu ium (Dcr Arht.^process f/rj/cii
Frit'ili ici) (Il II (rossin nntl .sa ni \'i rhiiinh d n . I'\>sts('lir. TuhinLTer .lur.
l-'iiculliit . iS^tJ). Mais Mi;n lai atiiui't
(p.
*JS. not<>
'.\)
(|u'au point !. \ iw
Mioi";>l, Ijiftiou (le l''r('ilci-ic II st dfiMul i.>l nuMuo
s<
l('|^itiM\e.
I KVM !; LT SAINT K M I
'
Ut K
.
'2:\
354
BRAVADE DU MINISTRE DE FREDERIC II
Franais et Russes

dans l'Empire contre un prince allemand.

L'ide imprialiste s'aiirmait avec une force, rayonnait d'un
prestige que les malheurs des Habsbourg avaient rehauss :
TEmpereur, selon l'expression de Le Maire, tait bien l'idole .
Le Ministre de Frdric II, Plotho, celui que Gthe appelait
(( le petit homme aux yeux de feu se dmena furieusement,
quaH fiant la rsolution de la Dite sans exemple dans l'histoire
de l'Empire, inoue, illgale, contraire aux lois et aux constitu-
tions et contre tout droit et quit . Sur quoi, le Directoire
dclara la protestation prussienne galement (( contraire aux
constitutions et maximes de l'Empire, et nulle et non avenue
,
parce que les reprsentants de Frdric II s'intitulaient ambas-
sade royale de Prusse (Kgl. preussische Comitialgesandtscha/t) et
qu' Ratisbonne on ne connaissait qu'une dputation brande-
bourgeoise. La forme ici emportait le fond ! c'tait bien dans
l'esprit du lieu. Alors Plotho tira de sa poche un crit d'une
quinzaine de feuilles, qu'il se mit dicter : les cancellistes refu-
srent, habitus qu'ils taient n'crire que trois feuilles par
sance. Plotho s'emporta en injures et jusqu' des personnalits
(an dent vitio particularitatis et animositatis laborierenden Gesand-
ten auf
Kurmainzisches passioniertes Anstijten zusammengestop-
pelten vermeintlichen conduso). Puis il vendit une partie de son
mobilier et annona son dpart dans la quinzaine
^.
C'est dans cette conjoncture si extraordinaire , dans cette
(( circonstance critique , telle que la situation est dfinie ds les
premires lignes de son Instruction, que survint le nouveau
Ministre de France, le baron de Mackau.
Louis-Eleonor de Mackau, n en 1727, descendait d'une
famille irlandaise, les Mac-Ho, migre sous Elisabeth dans le
pays de Lige et tablie Warem. Le pre de notre baron,
Franois-Guillaume, dirigea une cole d'quitation Stuttgart,
puis Strasbourg en 1680 la Ritterakademie, qui sous ce nom plus
relev tait un mange annex l'L^niversit. Il avait pous
une jeune fille de famille alsacienne, une Albertini d'Ichtersheim.
Il obtint le titre d'inspecteur gnral des haras du Roi en Alsace,
et fut un des notables de Strasbourg, si bien qu'il entra au snat
en 1694. passa par les Conseils des XXI, des XV, des XIII, et
finalement fut nomm stettmeistre en 1708, dignit qu'il occupa
1. Bradant, j). 77 .sui\-.
ARRIVE DU BARON DE MACKAU 355
jusqu' sa mort en 1731 ^ 11 avait t anobli, cr baron du
Saint-Empire par l'Empereur Lopold en 1698, et sa noblesse
confirme par Louis XV en 1701, moyennant finances, avec la
clause d'anoblissement autant que de besoin . C'est ce qu'on
objecta quand son fils, le diplomate, sollicita son admission dans
l'ordre de Saint-Lazare
2.
Quels mrites, en dehors de sa qualit d'Alsacien, dsignaient
le jeune Louis-Elonor

il n'avait pas encore atteint ses 30 ans

pour le poste de Ratisbonne ? Il fut recommand par le mar-

quis de Paulmy, ministre de la guerre, son collgue Rouill.
Celui-ci en fit part d'Argenson, auquel le baron, homme de
condition d'Alsace , avait l'honneur d'appartenir. Rouill
ajoutait, comme pour excuser ce choix : Il
y
a peu de gens ici
qui aient les talents ncessa^ires pour cette place
^.
Son titre de stettmeistre lui donna quelque lustre pour l'emploi
honorable qui lui tait chu : il l'eut en mme temps qu'il entrait
dans la carrire
*.
II
L'Instruction
^
dbutait d'un ton cavalier :
(<
L'union i.[uv \r
Roi a contracte avec la cour de Vienne en se mettant cUi-de^sus
d'un prjug de prs de trois sicles et le trouble que le Roi de
Prusse vient d'exciter dans l'Empire au mpris de toutes les
rgles et de toutes les "lois, forment une conjoncture si exta-
ordinaire que l'on n'en trouve aucun exemple dans les sicles
passs.
Mais l'on n'est point gris pai' cette hnie de miel, l^t Ton nOii-
blie pas les anciens amis. ^ 11 s'agit dans eette eiieonstanee
critique d'aiermir la nouvelle union de la France a\ ee la eour de
1. Lkhr. LWlsacv noble. II. j). X\'2. Kkuss. iS(r(if<,'ihitr(/. Chronik-. n>(>7-
1710, p.
172.
2. Vol. IK'XI, fol. :M2 (17()()).
3. Kouill cr.Vr^'cMson. t octoluc I7."(j. xnl. I )L.\ .\ .\ \ 1 1 I . tOI.
.">.').
4. II brimm la fonction de prteur royal. .MalLrrc lappui iU^ jii'llc-l.sle
et de Hernis, il m* l'obtint pas (\-ol. I)('\'. fol. Tti. jan\ itM' -ft>\ ritM* IT.")'.)-
Mackau ("tait marit' une (Icnioiscjlc Ir h'itlf dr Soucs . (pii. aprs la
mort di> son mari Ml I7()7.dr\int sous-uou\ rmant* d's iMifants dr Franco,
liic dv s(>s fillo;, Mari(>-.\ni:cli(|uc. dcxait pouser le niartjuis de Honi-
bcllcs (|ui d(>\ int lui aussi Ministi'c Katislionnc r\ iiuc nous rct roux cr>ns
plus loin.
5. Instructions Piilt.
p.
2M.
356 POLITIQUE A l'gard des protestants
\'i( iiiio, sans alaiblir celle qui est anciennement tablie entre la
France et l'Empire .
La Garantie demeure l'ide directrice de la politique franaise.
Elle est la base du trait de Versailles : cette nouvelle union
ne pourrait servir porter la moindre atteinte aux lois et consti-
tutions de l'Empire ni aux traits de Westphalie dont 8. M. est
garante .
Et Mackau comme ses prdcesseurs, le juste milieu est
recommand. Le
8^'
baron de Mackau doit d'une main sre et
impartiale tenir la balance gale entre l'Empereur et l'Empire,
entre les catholiques et les protestants... et s'attirer la confiance
des uns et des autres.
Tche dlicate, l'gard des protestants. L'alliance de la
France et de l'Autriche apparaissait comme une coalition catho-
lique : la Prusse et l'Angleterre suscitaient les dfiances reli-
gieuses, Mackau avait mission de dmontrer la fausset de cette
imputation. On lui fournissait cet argument singulier : Quel
appui les protestants pouvaient-ils esprer en particulier pour
leur religion de la part du Roi de Prusse qui fait profession de
n'en point avoir ?
La Garantie suffisait dissiper la crainte d'une entreprise
contre les protestants. Eux aussi pouvaient s'abriter derrire le
fameux rempart des liberts germaniques que la France avait
dress peur tous les Allemands.
De la Dite, on ne redoutait aucune rsistance, puisqu'aussi
bien l'Empereur la gouvernait. Mais on apprhendait une
manuvre sournoise, une mdiation entre les belligrants que
la diplomatie franaise, on ne voit pas trop pour quelles raisons
dcisives, repousse nergiquement. Mackau fut arm de r-
flexions solides contre cette procdure. Il faut croire, les lire
dans l'Instruction, que son gouvernement tait anim d'une fureur
guerrire. Et en effet quand il arriva Ratisbonne, le 7 fvrier
1757, l'action tait engage de tous cts. Les agents franais
ngociaient des conventions militaires avec les lecteurs de
Cologne et Palatin, avec l'lecteur de Bavire, avec le duc de
Wurtemberg^ : les avenues taient ouvertes aux troupes fran-
aises. Il restait dblayer les voies diplomatiques.
1. Folard qui tait rentr en i2;rce, semble-t-il, fut envoy auprs du
Cercle de Franconie et du landgrave de Hefese-Cassel. De ce dernier il
n'obtint rien (Sch^iifer, I, p. 639. Lettre du landgrave Frdric II,
LES PUISSANCES GARANTES CONTRE LE ROI DE PRUSSE 357
Le 21 mars 1757, la France et la Sude se concertrent en un
trait particulier pour intervenir conjointement comme Garants
des traits de Westphalie contre le Roi de Prusse, infracteur de
la paix publique. Au mme moment, les Franais entraient en
Allemagne, et le fiscal imprial entamait au Conseil Aulique le
procs de mise au ban contre Frdric II.
Mackau reut le texte de la dclaration prsenter la Dite.
Il devait faire valoir le sacrifice de son souverain, puisque les
dpenses exorbitantes et les embarras multiplis o le jette la
guerre qu'il a soutenir contre les Anglais ne peuvent rempcher
de faire les plus grands efforts pour le salut de l'Empire et la
dfense de ses allis
^
.
Mackau et immdiatement agi. Mais le baron de Greiffen-
heim. Ministre de Sude, n'tait pas encore avis. Je ne puis que
vous dire qu'il me parat trs suspect , crivait Mackau. inquiet,
le 15 mars. Enfin le 30 mars, les deux Ministres remirent le
document au Directoire
;
au texte latin, Mackau en ajouta un
franais
^.
Les Impriaux furent passablement marris de cette dnmiis-
tration franco-sudoise : l'acte de la Sude tait, il est vrai, un
clatant tmoignage que la cause protestante ne se confondait
point avec la cause prussienne. Mais la dmonstration des deux
Couronnes rappelait la Maison d'Autriche qu'elle n'exerait
pas dans l'Empire une hgmonie inconteste
;
l'exercice effectif
et simultan de la garantie pour la picinire fois de})uis 11)48
voquait Vienne des souvenirs importuns. Aussi \v Directoire
se fit-il tirer l'oreille })our la dictature. Il comincna par dcinati-
der Mackau la production de ses j)leins pouNoirs

les Ministres
de France n'en taient pas munis : puis le doc iinient fut pra-
lablement ex])di Mayencc la censure de rarehiehaneelitM-.
Mackau protesta contre ce ictard. \u Ixuil d un mois environ.
le 2() avril, la dclaial ion des deux ('onioiuies tut dicte. I^e
l{ l"<''\ ricr IT.')?). Sur 1 nllitiMlc dt (oloiiiic. mv Constantin Ikckku.
Dir rolitik KHiko/ns, zu Hrtjinn tirs 7 juhn'i/cti Krir(jrs umi fn tue Vorberei-
fi(H(/in zum h'cic/iskrictj (Dis.s. inmi^i. Henii. lMO. p. .'i2 siiiv.) et Wii.ii.
I Iamaciiiiu. Die l\t ic/is.sltult Kii/n nntl dcr Sirht nji'ihiit/i' Kn'tuf (ihid.. T'I I V
1. KoMiII' Mjukmi. 25 fvrier. \nl. DXCl. fol. 17:?.
2. On trou\a su \ri-si()ii hitine iiimI li*uliiil' : tous /ts rifortM remlu^ |;ir
otntfcs rires ; les Sudois axaitMil mieux ('erit : cnnini rt oprmin. MacUau
a\ai( ouhjii- l"e|iil lil(> sucnon dexajii l'onKifiuni f tnprnuni
(
I
.'>
a\i*il.
fol. 2l(i).
358 INTERVENTION ARME DE LA FRANCE
Miiiistiv biandebourgeois Plotho lana aussitt une contre-
dclaration laquelle la dictature fut refuse.
Le 2() avril, le Ministre de France remit une dclaration du
Roi, date du 20 mars, pour qu'elle ft cense prcder l'entre de
l'arme franaise en Allemagne, annonant que ses troupes
avaient franelii la frontire de l'Empire.
DCLARATION DU Roi A l'EmPIRE SUR l'eNTRE DE SES
TROUPES EN Allemagne
^.
Les mmes motifs qui engagrent le Roi concourir en 1748
au rtablissement de la tranquillit gnrale lui faisaient dsirer
qu'elle ft solide et durable, et personne n'ignore que Sa Majest
n'a rien nglig pour prvenir les malheurs d'une nouvelle guerre
;
mais se vo^'ant enfin force prendre les armes pour repousser
une injuste agression. Elle comptait au moins n'avoir venger
que 8a querelle particulire. Ce n'est donc qu'avec un sensible
regret que le Roi a vu commencer en Allemagne des hostilits
aussi contraires aux lois et aux constitutions germaniques que
prjudiciables quelques tats trs considrables de l'Empire.
Il n'a pas tenu Sa Majest d'teindre cet incendie dans son
principe
;
mais le Roi de Prusse n'a eu gard ni aux reprsenta-
tions amiables de Sa Majest ni la connaissance qu'Elle lui a
donne des engagements dfensifs qu'Elle venait de contracter
avec l'Impratrice Reine de Hongrie et de Bohme.
Dans ces circonstances, les tats qui taient ou opprims, ou
attaqus ou menacs par ce prince ont rclam les secours que
le Roi leur doit tant en qualit de garant des traits de West-
phalie qu'en vertu de vses alliances particulires et purement
dfensives. La ncessit dans laquelle Sa Majest se trouve de
soutenir une guerre personnelle n'a affaibli dans son cur ni sa
fidlit ses autres obligations ni son amiti pour le Corps
germanique. En consquence le Roi, aprs les rquisitions pra-
lables faites de sa part et de celle de l'Empereur et de l'Impra-
trice Reine de Hongrie et de Bohme, a fait entrer une de ses
armes en Allemagne pour
y
concourir, avec tous les tats
anims du mme zle pour la sret et le repos de leur patrie,
maintenir l'observation de la paix publique et des traits de
]. A.-E. Allem., vol. DXIII, fol. 163.
SENS DU TRAIT DE VERSAILLES 359
Westphalie, et nommment la libert des trois religions qui sont
autorises dans l'Empire, procurer aux allis de Sa Majest
injustement opprims ou attaqus une satisfaction convenable,
et rtablir l'ordre et la tranquillit sur des fondements qui-
tables et solides.
Des intentions aussi pures inspireront sans doute aux diffrents
membres du Corps germanique la confiance qu'elles mritent, et
dissiperont l'illusion et l'artifice des craintes chimriques par
lesquelles on voudrait sduire les Puissances protestantes de
l'Empire.
Le trait de Versailles du
1^^
mai de Tanne dernire, bien loin
d'alarmer aucune de ces Puissances, doit au contraire tre un
nouveau motif de scurit pour elles, par l'attention que les
Parties Contractantes ont eue d'y renouveler et confirmer expres-
sment les traits de Westphalie qui sont le plus ferme rempart
des liberts germaniques.
Le Roi n'a t occup jusqu' prsent qu' mettre des Ironies
l'tendue et la dure de la guerre. Les conventions de neutralit
qu'il a stipules avec plusieurs autres souverains en sont une
preuve vidente
;
et pour ne laisser aucun doute cet gard. Sa
Majest avait mme agr que l'Impratrice Reine de Hongrie et
de Bohme offrt une convention semblable pour les tats que le
Roi d'Angleterre possde en Allemagne.
Le Roi, plus touch des malheurs de l'Empire que du senti-
ment de sa propre vengeance, s'tait prt mnager son ennemi
dans cette partie de ses domaines, malgr l'exemple de la der-
nire neutralit de Hanovre injustement viole par l'ftleeteur au
moment qu'il crut pouvoir l'enfreindre avee ini]Minit. Mais ce
prince n'a pas jusqu' pi'seiit accept la proposition (jui hii vi\
a t faite
^
: il a au contraire demand et obtiMUi l(^ concours du
Pai'lenient dAngleterre [)()ur taire eaust^ eonmiune avec li' Roi
de l*russ(\
Il est ais de voii" pai' cette simple e\j)ositioji (l's faits, (piels
sont les enn(Mnis (|iie IlMnpii'e a 'edontej' j)(>nr sa sret et son
repos.
Le I\oi !'<Mion\'elle tous ]e>; piinci's du
(
'orj)s gerniani(|ue les
assurances (pii leur ont t (h'j dt)nnees de sa pai't (pie lalliaiUM^
1. X''ii(>('iat inii (le {IWfry. l''iu'oy franais l.ji Haye. M\ee 1 llnvoy
britannit|ue ^'()rkt> (A. Scii i Kiat, onrr. ri!r. I. j>. '2M).
:>()0 ASSURANCES ATT CORPS VANGltlLTQtTE
qui subsiste heureusement entre Lui et l'Impratrice Reine ne
contient aucune stipulation directe ou indirecte contre les droits
(1(^ rKnipire. et spcialement contre la religion protestante
;
que
l'objet unique du trait de Versailles du
1^^'
mai 1756 est le main-
tien de la tranquillit gnrale de l'Europe et du repos particulier
de l'Allemagne
;
que le Roi ne perdra jamais de vue l'intrt qu'il
doit prendre la gloire et aux avantages du Corps germanique,
soit en qualit de garant de ses lois et constitutions en vertu des
traits de Westplialie, soit comme ancien ami et alli de l'Em-
pire
;
que c'est dans cette vue que Sa Majest, selon le vu des
principaux tats qui le composent, fait marcher une arme en
Allemagne pour concourir avec les tats de l'Empire au main-
tien de leurs lois et de leurs liberts, pour
y
procurer une satis-
faction convenable ceux qui elle est due, et pour
y
faire
cesser le plus tt qu'il sera possible les calamits d'une guerre
intrieure.
Le Roi dclare en mme temps, et de la manire la plus expresse
et la plus solennelle, qu'il ne prtend faire aucune conqute sur
le territoire de l'Empire
;
que les troupes
y
observeront la plus
exacte discipline, et que ds que la paix
y
sera rtablie. Sa
Majest les rappellera sans dlai.
Le Roi espre que le Corps germanique rendant justice la
puret des motifs qui dterminent les rsolutions de Sa Majest,
les lecteurs, Princes et tats se porteront de concert seconder
des intentions aussi droites et aussi conformes au bien gnral de
l'Allemagne )>.
IV
TROUPES FRANAISES ET ARMEE d'eMPIRE
Depuis le mois de fvrier dj, un corps sous le commandement
de d'Estres s'tait achemin par le Brabant, les pays de Lige,
de Juliers et de Cologne avec la place de Neuss comme objectif.
La concentration se fit sous Dtisseldorf. Les deux gnraux en
chef, d'Estres et Soubise, furent invits veiller surtout que les
protestants ne fussent pas molests. Le ministre des Affaires
trangres avait crit son collgue de la guerre, le marquis de
Paulmy : Vous savez que le Roi de Prusse second du Roi
d'Angleterre emploie toute sorte de manuvres dans l'Empire
pour faire de la guerre injuste qu'il a allume une guerre de reH-
gion
^
. Les Franais purent se donner du champ sans rsistance ;
une arme dite d'observation, compose de contingents bruns-
wickois, hessois, prussiens et autres, sous le duc de Cumberlaiul.
se retira devant eux en douceur.
L'action matresse avait pour thtre la Bohme (m'i Prussiens
et Autrichiens s'affrontaient : le (> mai. ces derniers siil)ir('nt iiiu'
dfaite sanglante sous Prague o ils furent investis ;
mais iini*
arme de secours, dbouchaiit de Moravie, sous les (udrc-; Av
Daun, prit sa revanche Kolin
(
IS juin), dblocjua la capitaK' et
refoula les Prussiens dans la Saxe et la Lusai'(\ L'l de I7.")7
marqua une phase critic^ue })our Frdric 11 : les Russes occupent
Meniel. Tilsitl. et infligent un eliee leui's adNcr^aii'es (Jross-
jagerndorf {'M) aot) ; les Sudois s'avancent (>n INmiianic ; les
Fran(;ais pass(Mit la W'eser. pi'cnncnl .Miinden. ('a^>-el. ( li'tt t inirue
;
et Ri('lieli(Mi. (pn cni place d" h]st ri^es. occup(> llanoxi'c, liaun^ch-
weig. I lildeshciin
( juillet -aoilt
).
L'on attendait Kati^honne an\i(ai<enient l'i-^uc de^ opeia-
I.
2!l maix. \nl. DXCl. lui. L(M.
302 MISSION DU MARQUIS DU MESNTL
lions. La Dite avait vot l'armement et 30 Mois Romains. Mais
les Cercles ne se htaient pas de mettre leur contingent en ligne.
Sentant faiblir les courages, le gouvernement franais imagina de
dpcher en diverses cours et Ratisbonne le marquis du Mesnil,
pour rconforter les apeurs par Fannonce de deux nouvelles
armes, en particulier pour mettre en sret la Dite de l'Empire.
(( S. M. a cru que cette rsolution gnreuse acquerrait une nou-
velle considration, si elle tait annonce aux Ministres des tats
de TEmpire par un lieutenant gnral honor de sa confiance
^.
Le messager de ces bonnes paroles arriva le 10 juillet Ratis-
bonne ;
il fit et reut les visites de rigueur
;
mais elles manqurent
de cordialit. Le baron de Rottkirch, Ministre de princes bien
intentionns, mais lui-mme vassal prussien 2, en sortant de l'en-
trevue, alla c( sonner le tocsin chez ses adhrents auxquels il a sans
doute dit que l'on cherchait forcer les suffrages et que dsor-
mais la libert des tats ne serait qu'une ombre . Quand
du Mesnil conta historiquement le sujet de son voyage
M. de Moltke, Ministre danois, celui-ci s'emporta avec un air de
fureur, en demandant si c'tait de la part du Roi que M. le marquis
lui parlait, qu'il tait Ministre d'une tte couronne, qu'il pr-
tendait jouir de la hbert de suffrage . Un autre, qui le marquis
voulait parler a profit du moment qu'on lui prsentait
quelqu'un pour quitter brusquement, il s'est vad avant que
notre gnral ait pu le rejoindre
^
. Notre gnral ne se laissa
point mortifier
;
il parla fermement en soldat. Cela fera plus
d'effet que si son langage avait t plus mesur .
La victoire clatante des Autrichiens Kolin fit plus d'effet
encore. Les troupes des Cercles s'branlrent. C'tait un ramassis
de chemineaux, d'chapps de gele, sans discipline ni instruc-
tion militaire, sans cohsion, misrablement vtus et nourris
*.
Mais cette tourbe tait encadre d'un brillant tat-major : le
gnralissime tait le prince
Joseph-Marie-Frdric-Guillaume-
1. C'harles-Louis-Jaochim du Chastelier, marquis du Mesnil, aprs
avoir servi clans les gardes du corps, devint brigadier en 1743, marchal
de camp en 1745, lieutenant gnral en 1748 : il fit les campagnes de la
Succession d'Autriche et de la guerre de Sept Ans. On l'employa des
missions diplomatiques (Bernis, Mmoires, d. Masson, I,
p.
402
;
II,
p. 215). Cf. Carnet de la Sabretache, VIII,
p.
222.
2. Instructions Dite, p.
258.
3. Dpche de Mackau, 11 juillet, vol. DXCll, fol. 94.
4. ScH.EFER, p.
424. Bradant, p. 157, 243.
l'arme d'empire 363
Hollandinus de Saxe Hildburghausen, feldinarchal gnral, qui
avait guerroy sous le prince Eugne, non sans distinction, mais
n'avait pas t heureux dans ses campagnes contre les Turcs
^.
La cavalerie tait commande par le prince Auguste de Baden-
Baden
;
les fonctions de generalzeugmeister taient dvolues au
landgrave de Frstenberg et au prince Charles-Auguste de Baden-
Durlach
;
les generalfeldmarechal-lieutenants s'appelaient le
prince Georges de Hesse-Darmstadt, le comte de Wittgenstein
et M. de Wildenstein
;
parmi les 11 generalmajors figuraient un
prince de Stolberg, un prince de Hohenzollern-Heehingen et le
prince hritier de Hohenzollern-Sigmaringen. L'Empereur tait
reprsent auprs de l'arme par le baron de Widmann
^.
Le point de rassemblement tait Frth, o le prince vque de
Wurzbourg passa une revue
;
un concert fut donn en son honneur.
Puis on marcha sur Erfurt, o Soubise avait fait son entre le
25 aot au bruit des salves d'artillerie. La campagne se droula
en marches et contre-marches, aujourd'hui bien connues, et se
termina le 5 novembre par la bataille de Rossbach.
A Ratisbonne, aprs ce dsastreux vnement, Mackau fit
bonne contenance. Bernis, devenu ministre depuis quelques mois,
lui crivit de sa main : Vous ne devez pas lai.sser ignorer tous
les Ministres qui rsident Ratisbonne que rchec que l'arme
du Roi combine avec celle de l'Empire vient de recevoir ne
dconcerte en rien la fermet des rsolutions de S. M. La prrt(*
que nous avons faite a t peu considrable... Le Roi attiMid de
votre zle que vous ferez sentir tous les Ministres des princes
de TEmpire combien il importe la })atrie de rj)aii'r le mal-
heur de cette journe. On les pressait de \v\vv une aniu'e
patriotique
^
.
l^ne arme patrioticjue , celacotait gros cM cela se battait

pour le Roi de Prusse
^.
11 tait notoire en effet que les soldats de
rKmpire marchaient contre-cur

et c'est en (pioi ils se
montraient ])atriotes

coiitn^ di\s adscrsaires allemaui^ et c')te

1. Hrab.\nt. j).
\7v1. L(> pri!U't\ n (mi MiVl. avait pas^i au i\'it holirisme
en 1727.
2. Adklunc. j). :{'.M) siiiN .
3. 21 novombiv. vol. D.XCll. fol. 101.
4. Hkrnis, II, p.
.'{S. (am. KorssKT. /.< Conttr <lr (,'isors.
p.
lUKi. I1.\in'
KieivKN. Die lirichsnrnuc itn sithrni(i/iri(f n Krtfv (Vrouss. .Iahrl>u<*hor.
vol. XU (IH7S). o est raconter I nxcntiire du continrent tn^xirois. dont
Je elief s(> faisait inviter |)ar <''(onouii(> elle/. Souhise
(]>. 1).
304 DISCRDIT DE LA FRANCE APRS ROSSBACH
cte avec les Franais : aussi beaucoup se laissrent prendre. On
se rjouit en Allemagne surtout de l'humiliation des allis


(|U()i ceux-ci contriburent en chansonnant leur dfaite et en
lardant d'pigrammes le malheureux Soubise
^.
Cette explosion
(hi sentiment anti-franais fut singulirement exalte par les
succs de Frdric II en Silsie, par ceux des Confdrs sous le
prince Ferdinand de Brunswick en Westphalie (hiver 1757).
L'anne 1758 s'ouvrit pour la France sous de fcheux auspices :
aprs quelques avantages (occupation de Halberstadt et de
Brme), Farme qu'on avait confie au comte de Clermont fut
ramene, l'pe dans les reins, du Hanovre et de Westphalie
jusque dans la rgion rhnane, et bouscule Crefeld (le 23 juin)
;
Dsseldorf fut abandonn aux ennemis. Pendant ce temps les
Sudois avaient t enferms Stralsund, Frdric II avait
emport Schweidnitz (avril) et mis le sige devant Olmiitz
;
le
prince Henri de Prusse inquita l'arme d'Empire reconstitue
sous le commandement du prince Frdric de Deux-Ponts et
qui s'tait avance jusque vers Dresde sans oser se frotter aux
Prussiens.
La position de Mackau la Dite tait difficile. Il avait d
mme subir une mortification de prsance l'avantage du
Ministre de Russie
;
car, lui crivait-on de Paris ^, on avait
intrt mnager les Russes, dont les troupes, en ce moment
mme, occupaient Konigsberg et menaaient la Pomranie.
Mackau sentit l'opportunit de s'clipser : sous prtexte des
couches de sa femme Strasbourg, il s'absenta ds le mois de
1. Entre l'arme d'Empire et le contingent franais, les conflits taient
incessants, aussi bien dans l'tat-major que parmi les troupes. Les Fran-
ais traitaient le ramassis allemand sans considration, souffletaient les
soldats incapables et lches, Iur arrachaient le fusil des mains, etc. Le
gnralissime se sentait contrecarr en tout par Soubise, malgr la cour-
toisie du commandant franais, et il crivait au Vice-Chancelier d'Em-
pire : A morbo Gallico libra nos, domine (Brabant,
p. 248). Grief plus
srieux : les Franais avaient saccag les glises protestantes, lacr les
bibles. Mme les catholiques taient exasprs, comme l'lecteur de
Trves (von Eicken,
p. 121). Si Soubise fut chansonn en France, il le
fut encore bien plus en Allemagne et plus haineusement. F. Schlachter.
Spottlieder in franzsischer Sprache besonders auf die Franzosen aus dem
Beginne des siebenjhrigen Krieges (Diss. Erlangen, 1901). Cette tude
est consacre more germanico la mtrique de cette*littrature de circons-
tance !
2. 14 janvier 1758, vol. DCl, fol. 7.
REVANCHE DES ARMES FRANAISES 365
mars avec rautorisation de Bernis. Il revint en mai, et bientt
put reprendre assurance.
Ds le mois de juillet, en effet, les Prussiens durent vacuer la
Moravie, sans s'tre empars d'Olmiitz
;
Soubise, par une offen-
sive vigoureuse, fonait sur la Hesse, rentrait dans Cassel
(23 juillet), le mme jour o Broglie battait les ennemis Sanders-
hausen
;
et les confdrs du prince de Brunswick repassaient le
Rhin, poursuivis par Contades (aot)
;
Sudois et Russes s'pan-
daient en Pomranie et dans la Nouvelle-Marche.
C'est ce moment que choisit la cour de Vienne pour pousser le
procs de mise au ban contre Frdric II, procs suspendu pour
de bonnes raisons
^.
1. Brabant, II Band : Die Relchspolitik und der Feldzuy in Kuntachaen
1758 (Berlin lUll).
V
AVANCES AUX PROTESTANTS
Au mois d'aot, le Conseil Aulique, attendu que le Roi de
Prusse n'avait pas dfr la citation du 22 aot de l'anne pr-
cdente
(1757),
proposa de dcrter la mise au ban, mesure dont
furent menacs aussi l'lecteur de Hanovre (Georges II de
Grande-Bretagne), le landgrave de Hesse Cassel, les ducs de Gotha-
Altenburg et de Brunswick-Wolfenbiittel et le comte Guillaume
de Schaumburg-Bckeburg, s'ils continuaient prter appui au
Roi de Prusse
^.
Mais la Dite les formalits rgulires taient en l'occurence
impraticables : la Capitulation impriale prescrivait une com-
mission (dputation) des Trois Collges. Or, deux des membres
du Collge lectoral, Brandebourg et Hanovre, taient en cause,
Saxe tait la partie lse et ne pouvait tre juge
;
il tait donc
impossible, par cette exclusion des trois lecteurs protestants,
de former la commission o les deux confessions devaient tre
reprsentes.
On envoya la citation directement Berlin. Elle fut refuse. On
imagina donc de l'insinuer Plotho. Le 12 octobre 1757 le
notaire imprial, D^ Georgius Mathias Josephus Aprill, prenait
Lon apritif onze heures du matin l'auberge de Ttoile Rouge,
quand lui fut remis une missive du fiscal aulique imprial, avec
ordre de la porter chez le Ministre de Prusse. Le notaire, trs
ennuy de la commission, prit pour l'accompagner deux tmoins,
deux buveurs intrpides, un matre de latin et un scribe. Le 13,
2 h. 1/2 de releve, Aprill et ses deux acolytes se rendirent au
domicile de Plotho, qui, prtextant d'un catarrhe, les ajourna au
1. Meyer,
p.
76. Bradant, IF,
p.
31. Cf. Faber, III, cJiap. n. Mandatuni
sub pna Banni Impcrii contre le Roi de la Crande-Bretagne.
INCIDENT COMIQUE 307
lendemain midi. Les trois mandataires de l'Empire s'armrent
de pistolets et d'pes. Son Excellence les reut en robe de
chambre. Quand elle eut jet les yeux sur le papier, elle se prci-
pita sur le notaire imprial, le lui fourra dans sa veste en criant :
(( Canaille ! Manant ! Hayduques, laquais^ flanquez-moi ces
manants la porte. Le notaire descendit l'escalier quatre
quatre, mais, comme ses tmoins firent mine de tirer, la vale-
taille montra moins de courage que le matre
;
le portier se hta
de fermer l'huis
^.
Cette scne provoqua un clat de rire universel. La cour de
Vienne, calme d'ailleurs par l'issue de la bataille de Rossbach.
renona la procdure ;'elle savait

Frdric II l'avait crit
Plotho

le Roi de Prusse rsolu dclarer le trne imprial
vacant et convier les lecteurs procder une nouvelle
lection-. Les protestants, du moins un grou})e considrable
d'entre eux, semblaient disposs une scession, itio in jxirtes,
qui et coup l'Empire en deux tronons. Dans sa confrence du
29 novembre, le Corps vanglique, une forte majorit, arrta
son plan de conduite.
Cette affaire donnait rflchir la France. Allait-elle pousser
sa solidarit avec l'Autriche jusqu' souscrire, elle, garante des
lois et Constitutions de l'Empire, une aussi manifeste infrac-
tion ? Avait-elle intrt favoriser l'closion en Allemagne duii
tat protestant en face d'un tat catholique ?
Cette dernire conception et tent un homme d'fttat de race :
c'tait un retour la tradition classique
-.
celle de Richelieu.
1. Brabant, 1, p.
IJ.")?
;
II,
p.
'M). La Lt-^^it ion tic l'inisst' lit xt'iidrc \v
portrait du notaire imprial, avec sa citation rentre.
2. On tenait dissiper l(>s nitianc(>s prott^stantes contre lalliame
franeo-autrichieinie. Ii(>rnis crivit un de st^s corrt'spondants. S<lirannn.
conseiller du cabinet du prince d'Anhalt-BerulM)urLr, uiu' Ioul'uc l(>ttre
(10 fvrier 17.18. vol. IXT, fol. 2.1-.'].*^) o il essayait d dmontrer i\\.iv la
France, garante des traits de West plialii. avait tout intrt unaijer
les protestants. Seliramm rjxmdit
1(> '2'.\
mars (fol. 8U-)S)
i)ar
inu> cpitre,
en franais, (jui fut lu(> au Conseil le 11 a\ril. Il dit (juc les j)rotestant.^ \\r
craignaient pas <> de voir leurs libert et religion attaijues par la Krani-e,
mais ils ne sont pas sans craint(> de la part do IWiitriclu. (jui no st^
possde jamais dans \v hoidieur... Quant la b'rance. > il n'a dpendu
qu( d\lle-m!ne de jouer son personna^^e dans toute lalYaire d"un<> fav>n
trs plorieus et profitable, tu asseublant (Us arnuvs formitlal>les sur U^
fr<nitir(>s (rAII(Mnajj;n(\ en se prsentant nn en ipudit d allie tie 1 .\u-
triclu> (c(st c(> (jui lui a u't tout) mais simplement m celle de mdiateur
vi uarant dv la Paix d( W'estphalic . Par son invasion en Hanovre rt
3()8 A'J^TITUDE DE LA FRANCE
Mais le ministre des Affaires trangres tait dirig par un abb
de coin* qui n'aspirait dans la succession de Richelieu qu' la
pourpre cardinalice, et qui d'ailleurs tait l'instrument
du parti
autrichien. L'abb de Bernis hsitait aussi s'aliner la cabale
dvote, protge par le Dauphin.
D'autre part, il et fallu plus que de l'abngation pour sou-
tenir Georges II et Frdric II, pour consacrer l'hgmonie de la
Prusse sur l'Allemagne protestante.
La France s'vertua donc viter le schisme, et maintenir
l'unit de l'Empire, ou le statu quo^. C'est la proccupation qui
prdomine
;
propos de l'affaire de la tutelle de Weimar et d'un
recours ventuel au Corps vanglique, le ministre crit que cette
procdure oprerait infailliblement la scission des tats qu'il
est essentiel de prvenir
^
.
La ngociation d'une Union protestante se poursuivait assez
mollement, il est vrai, au dbut de 1759, et allait, d'aprs le plan
des conseillers de Georges II, se concentrer Ratisbonne
^.
Mackau n'avait pas la comptence pour pntrer les problmes
d'ordre constitutionnel et juridique que soulevaient les revendi-
cations du Corps vanglique. On lui adjoignit un homme rompu
toutes les subtilits du droit germanique, Chrtien-Frdric
Pfeffel," x41sacien d'origine, qui rentrait au service franais
*.
Hesse, la France a fait l'union des protestants avec la Prusse. Schramm
prconise pour tablir la paix en Allemagne une mtamorphose ou
changement total, en scularisant tous ses vchs, en distribuant toutes
ses villes impriales entre les princes les plus puissants, en transplantant
quelques-uns de ses membres, et en lui donnant une nouvelle forme de
gouvernement d'autant que la prsente est la plus pitoyable ou, suivant la
dfinition que M. de Chamoi en donna Louis XIV, une confusion
soutenue par miracles . Schramm affirme la ncessit de crer une dizaine
d'Etats forts, capables de mettre sur pied chacun 30.000 hommes, pour
faire quilibre la Prusse et ce, aux dpens des ecclsiastiques, ces
Messieurs ne sont d'aucune utilit ni l'Empire, ni FEgiise .
1. Bradant (II,
p. 33) signale la remise en janvier 1758 au Vice-
Chancelier d'Empire d'une note franaise exprimant des doutes sur la
lgalit de la procdure.
2. 19 avril 1759, vol. DCV, fol. 198.
3. Meyer,
p. 81.
4. La carrire de Chr. Fr. Pfeffel a t raconte par M. ISIasson, ouvrage
cit,
p. 25 et passini, et par M. Ludwixj Bergstr.'ksser (Christian Friedrich
Pfeffets potitische Ttigkeit irn franzsischen Dienste, 1758-1784. Heidel-
berger Abh. zur mittleren und neueren Gesch. 1906, V+
95
p.).
Fils de
Conrad Pfeffel, le successeur d'Obrecht dans la charge de Jurisconsulte
du Roi, disciple et secrtaire de Schpflin, Christian-Friedrich est un
reprsentant de cette lite alsacienne instruite l'Universit de Stras-
ACTION EN FAVEUH DES PROTESTANTS 369
Pfefel mena la politique franaise Ratinbonne avec une
vivacit et une brusquerie que son gouvernement ne tarda pas
trouver excessives.
Le condusum du Corps vanglique du 29 novembre 1758 sur
le jus eundi in partes avait fort excit la cour de Vienne, qui fit
mine de provoquer une dlibration de la Dite contre ce droit.
Pfefel tait protestant. Il reprsenta aussi bien Ratisbonne
qu' Paris le danger d'une victoire morale de l'Autriche, et il
conseilla de jouer de la Garantie : Toutes les occasions o le Roi
peut exercer la Garantie des traits de Westphalie me paraissent
des moments sacrs... Cet acte d'ailleurs anantirait le condu-
sum
;
il nous ferait une planche pour empcher la sparation des
tats dans l'affaire de Weimar, et tablirait surtout un prjug
pour l'avenir
^.
Il rdigea aussitt un projet de dclaration
^.
Mais la Sude ne voulut pas s'associer cette manifestation et le
cabinet de Versailles n'eut pas la mme foi en la vertu de cet
expdient. La Garantie, crivait-on Pfeffel. pourrait tre
attaque, pour peu que nos ennemis eussent la supriorit dans
l'Empire ou que les Sudois, par des malheurs, fussent obhgs de
faire la paix
^
.
Le cabinet franais tait fort perplexe. D'une part, il voulait
empcher l'Autriche de contester le droit des protestants de se
boiirg, trs ciirieuso, malgr son attachement la pt-titt- patrie t la
France, des choses d'Allemagne. 11 fut d'abord conseiller jiiridi(jue de
la lgation de Saxe Paris
; le Ministre Saxon von Lt)os reimnena
I)r(\sde en 17.11, o 11 fut nomm secrtaire de IcLiation et euiploy vu cette
qualit Paris et Varsovie; en
17.">T, il oi)tint le titre de l'on.soillor
d(^ lgation. Le comte de Briihl lui confia ses fils, (|uc PfefTel nmcua
Strasbourg pour
y
recevoir les l(>(,'ons d( Sclucpflin. Quand Mackau.
qui .sjournait souvent dans la ca|)ital(' de lAlsacc". i)crdit son secrtaire
de lgation (Bischoft), Scluepflin lui rci-ommanda PfefFt'I. dj connu
comme auteur de VAhrnfv C/iron()(<)t/i(fiic de l'histoirr rf du droit }iiihlir
d' Allciiacfne (l""'" d., i7.")4). Pt'efel lisirait la tonctinn {\v stctitnvhtrv le
C'olmar (jui' son pre axait occupe et dont la sur\ i\anci' ne lui a\ait pas
t accorde cause d(> sa jeunesse. " Mon strt s(> bonifierait }ar l d une
centaine de louis d'or ". cri\ait-il au uunisti'c un an aprs son installation
Kalisbonne. La malheureuse (t i(|uet
!<* de la |)ite " l'obligeait de
fortes dpenses {oct. 17.")*.),
vol. I>("\'1. fol. l .{(>). Il \tnait d epou.ser >
lUie
jeuiu^ Alsacienne, i-ousine et nice dune di/.aine d'otViciers ilistingus
"(fol. 14).
1. 'M) avril 17.*)!, \.)l. Dt'W fol. lMS.
'1.
L(>s iiHMiioii-es r''di^es pai" IMefTel st^ troii\(>nt dan> le> \(|, AlIcmatpH\
iMniotrcfi vl Dorunu nts. Hi;iu;TK.KSSi:u
(p.
Sti) en diMin- une li^-te.
3. L\S mai. fol. l'7lV
FU.VM.1:: Ll 8.V1M L..MniU.. 24
370
(( JUSTE MILIEU ENTRE LES DEUX CONFESSIONS
spare r dans les alaires politiques. Nous sentons toute la cons-
quence de provoquer les tats protestants sur une matire aussi
dlicate et qui les touche d'une faon aussi sensible. Et nous ne
voyons aucun moyen de dtourner la Sude de dfendre ce droit
qu'elle a procur elle-mme aux protestants lors de la paix de
Westphalie
^
>'. Les remontrances franaises Vienne firent de
Teffet
;
les pices de chancellerie furent retires. Les protestants
surent gr la France de cette intervention. Nos affaires, manda
Pfeffel le 26 juillet, commencent reprendre une face plus
agrable,
v
Dans une autre affaire o la cause protestante tait intresse,
la France avait travaill l'apaisement. Le duc de Weimar,
mort le 28 mai 1758, laissait un hritier mineur et une toute
jeune femme qui ne jouissait pas encore de la venia tatis. Il
avait dsign comme co-tuteur, en attendant que la duchesse
obtnt la dispense d'ge, le duc de Brunswick. Mais la cour de
^'ienne s'avisa de nommer co-tuteur, au lieu du duc de Bruns-
wick, le Roi de Pologne, lecteur de Saxe. L'Empereur n'outre-
passait pas son droit
;
mais la mesure tait inusite et dsute :
elle dcelait l'ambition du Pouvoir imprial d'exercer toutes ses
prrogatives. Pfeffel, tout en rdigeant un mmoire justificatif,
dnona la maladresse d'aliner le Corps vanglique par la
substitution d'un tuteur catholique un protestant, pour un
pays de cette dernire confession. La diplomatie franaise, par
ses bons offices, apaisa le conflit en germe : le Roi de Pologne
dclina la tutelle et l'Empereur accorda la dispense sans condi-
tion (mai 1759).
L'attitude de Pfeffel qui grait seul la lgation

car Mackau
avait pris un cong pendant le printemps de 1759

irrita les
Autrichiens qui portrent plainte contre lui en cour. Choiseul,
qui dirigeait maintenant la politique extrieure, n'tait point
dispos l'encourager dans cette voie. Aussi, ds le retour de
Mackau Ratisbonne, Pfeffel obtint son tour la permission de
se rendre Strasbourg pour soigner ses yeux.
Tout en l'assurant qu'on tait content de ses services, il lui
tait recommand de mettre dornavant plus de retenue et
moins de chaleur sur les dmarches de la cour de Vienne .
C'tait un blme discret et pour la forme. En ralit, l'avne-
1. 24 juillet, fol. 319.
APPLICATION DU .TUSTE MILIEU
371
ment de Choiseul ne modifia pas la ligne de eonduitc suivie
Ratisbonne. Il tait dit Mackau : la cour de Vienne
voudrait
nous entraner dans son parti. Mais nous sommes d'avis fort
diffrent. Nous pensons que par l'obligation qu'impose la
garantie des traits de Westphalie et par l'intrt permanent du
Royaume, 8. M. doit d'une main sre tenir la balance gale entre
l'Empereur et l'Empire, entre les catholiques et les protes-
tants
1
.
Il importe d'insister sur cette fidlit la doctrine du
(
juste
milieu >/, confesse par le ministre franais dans ses Instructions,
formellement proclame dans les instruments diplomatiques
passs avec la cour de Vienne ^, et pratique aussi correctement
que le permettent les matires obscures et dlicates qui se traitent
dans l'Empire, et qui, tout bout de champ, inquitent les partis.
Mais pendant les derniers mois de 1759 et le dbut de Tanne
1760, le calme rgna Ratisbonne : on s'occupa des monnaies,
affaire domestique, dont la France ne se mla pas. u Tout parat
tre ici dans une profonde paix , crit Pfeft'el le 14 mars 17()()
^
tandis que son chef est Strasbourg. La Dite est un lieu de repos.
un petit monde part o les bruits de la guerre qui svit par
toute l'Allemagne s'amortissent et s'touffent. On s'est remis dv
l'alerte de l't prcdent quand l'approche des Prussiens dv
Nuremberg avait failli provoquer une fuite gnrale de Messieurs
des Collges. On laissait les armes leur savante stratgie ; la
campagne de 1759 avait t fconde en pisodes ; hatailli^ dv
Minden, o les Franais qui sous Contades avaient cluMuin
jusqu'au cur de la Westphalie sont arrts (juillet 17.")!))
;
dfaite de Frdric II par les Russes et l(^s Antriehiens
Kunersdorf (12 aot). I/arme crEm})ire. })()ur hupielle la Dite
avait vot de nouveaux Mois Romains, se remua, oiciipa la
1.16 aot 17r)). vol. I)("\'I, fol. 7!>.
2. Le trait dv X'crsaillcs du 'M) dccrmlnf I 7.")S poit- dan- >-on ail ulc I 4 :
Les hrtutes Parties cont l'jictiuitcs. poui' tcr tout |Mt'tc\tt> Itaa's rMn>-
luis d'alanucr mal |)ro|)(s les l'riiacs et l^tats de I l'npirr (pii sont
sr|)ai''\s de la couuuunion de ri']^lis> Konuniu, rciiouN t'Ilrnt rt ontirMU'nt
de nouveau les trnitcs de Miinstci" et d ( )>n;d>rii(k dans l'ur ciitita* v\ d
la manire la j)lus expresse et la plus >olennt>lh' (jue taire se peut.
La
Sude est iiuitee aeei'der e't arti<le en sa ipialit' de jjarantt' des
susdits ti-ait(''s de Munster et d()>>nal)riiek (\\ l'.seK. C<Hfrjr juri^t /'N-
tium, m. p.
\\y.\).
:\. \'ol. iHXi.
372 MCONTENTEMENT DE l'AUTRICHE
Saxe, s
y
maintint contre les redoutables Prussiens (aot-
se})t. 1759) et eut la gloire de les battre plate couture Maxen et
de eapturcM' plusieurs de leurs gnraux
;
il est vrai qu'elle tait
coinniande par Daun et encadre de solides troupes autri-
chiennes. A Ratisbonne on n'exulta pas
^.
Les belligrants taient las de cet effort multiple et en somme
strile,

et dans les premiers mois de 1760, des pourparlers
s'engagrent en vue d'une pacification gnrale. Frdric II et
Choiseul correspondaient secrtement.
Aussi Pfeft'el put-il donner carrire ses sentiments anti-
autrichiens
;
la cour de Vienne visait concentrer entre les
mains de la Maison de Thurn et Taxis, qui lui tait infode, tout
le systme postal de l'Empire. On se dfiait du cabinet noir
autrichien
;
Pfeffel devait se servir d'un chiffre spcial pour
tous les articles qui pourront n'tre pas conformes aux principes
de la cour de Vienne . Il s'opposa donc aux prtentions imp-
riales
2.
Il eut la mme attitude dans un diffrend de la ville de
Francfort contre le Conseil Aulique et la Chancellerie de Vienne
en matire montaire. La France se montrait la protectrice des
liberts germaniques.
Cela dplut fort Vienne
;
et Mackau, l'instigation d'un autre
secrtaire, Humbourg, jaloux de Pfeffel, crivit en cour que la
situation de ce dernier la Dite tait intenable
;
que d'ailleurs
Pfeffel trahissait les intrts franais. Il fit une perquisition au
domicile de Pfeffel, dcacheta sa correspondance, tandis que
Pfeffel allait s'expliquer Paris. Celui-ci fut relev de ses fonc-
tions, et dment autoris entrer au service de la Saxe
^.
La disgrce inflige cet agent trop zl ne comportait pas un
dmenti la politique qu'il avait peut-tre trop accentue. De
plus en plus Choiseul tendait sparer la cause de la France,
devant l'Europe et devant l'Allemagne surtout, de celle de la
Maison d'Autriche. Il amorait des pourparlers en vue de la
paix, tandis que les armes repartaient en guerre. Et il arracha
1. VJ aot 1759, vol. DCV, fol. 203.
2. Mmoire sur les Postes, vol. DCVI, fol. 6.
3. BERCiTRyEssER, p.
18-20, diiiontre qif il s'agit l d'une intrigue per-
sonnelle laquelle Mackau se prta on ne sait pour quels motifs. Pfeffel
continua ofliciellement travailler pour la France Mimich, auprs de
Folard, et fut appel Versailles, en 1768, comme jurisconsulte du Roi.
Ce fut im bon Alsacien et un bon Franais. Pour la suite de sa carrire,
v. Bergtr.esser.
PROPOSITION d'un congrs A AUGSBOURG 373
aussi bien ses allis qu'aux ennemis l'agrment d'un congrs
dont le lieu devait tre Augsbourg (mars-avril 1761 ^). L'ouver-
ture tait fixe pour juillet.
Aussitt se posa une question de protocole trs significative.
L'Empereur devait-il figurer dans cette assemble ? Choiseul
arguait qu'il n'tait ni belligrant ni contractant. Tl et t bien
aise de diminuer par cette exclusion le prestige imprial. Il
dut cder devant l'exigence de Marie-Thrse en faveur de son
consort
^.
La Dite fut alors saisie en mai par une dclaration des
Ministres de France et de Sude en qualit de garants des traits
de Westphalie. L'Empereur et l'Empire taient invits dputer
au congrs. Le dcret imprial du G juin omettait de spcifier le
mode de reprsentation du Corps germanique : celui-ci remettrait-
il ses intrts aux Plnipotentiaires de l'Empereur ou enverrait-il
une dputation ? Cette omission a t faite, crivit le ministre
Mackau, vraisemblablement dans la vue d'loigner de la cour
de Vienne et de rejeter sur la France et sur la Sude le soupon
d'tre les auteurs du projet d'engager les tats prendre le
premier parti
^. Il importait de dmentir les insinuations dfa-
vorables aux deux Couronnes.
Aussi l'une et l'autre mirent-elles des dclarations rassurantes :
la France affirmait que le maintien des trois religions v\\ \\\v-
magne. la conservation des lois et constitutions geriiiani([ues
formaient pour elle le programme du congrs
"*.
Ces affirmations firent bon effet. sem})le-t-il : car en laborant
l'Instruction aux repi's(Mitants des intrts de IKinpiic an
congrs, les deux hauts Collges imposrent, eomim' pi-eiiiiiT
article, que la paix conclure aurait pour fondement les traitft
de Westphalie et les autres traits reconnu^ par IKinpire, C'tait
un hommage volontaire ou non la France.
Cette conscration en bloc de tons les traits .. postrieni>
ceux de Westphalie... est ent ii-einent conforme n(vs principes,
|)nis(ju'on vite |)ar l t()nt<' discnssion l'elatisc laiticle \ du
I . Sen.KFKR. TP, cliap. \i t't \M. I\i(ii\un W vdimnctov. Lu (luenr
(le S(})l .1 //.S'. I\'. cli.ii. \ 1
1
1.
'1. S('ii.i;i'i:i{. |).
I{!>.").
:{.
!''
juillet. \(>l. DC.W. f..I. I!:. l-V\in:H. \'ru, SltKil.iknuzhy. \\. \^.
'JS
siii\ .
I. Ihiil..
p.
\\\\ (2l juin).
.*74
INFLUENCE DE l'aUTRICHE A LA DIETE
tiaito (le Rvswick
^
. Mackau avait ordre d'luder toute expli-
cation sur ce dernier point, tout en dclarant aux protestants que
le Roi n'avait nulle intention de rvoquer en doute leurs droits
constitutionnels, et notamment le jus eundi in partes que le Corps
vanglique se voyait oblig d'exercer, par solidarit avec la
I?russe.
En effet, l'Instruction comportait des articles blessants pour
elle
;
car des ddommagements taient rclams du fait de la
violation de la paix publique, l'interdiction tait prononce
d'autoriser des leves au profit de la Prusse sous peine de pour-
suites devant les tribunaux d'Empire, etc. Le loyalisme autri-
chien, ou plutt l'animosit confessionnelle, se donnait un peu
trop insolemment carrire. Le conclusum ne fut adopt que par
46 voix tant lectorales que Princires. Il
y
eut 63 suffrages
opposants ou abstentions. L'Empereur confirma le 15 aot cette
(( rsolution patriotique
^
.
Cette manifestation de la Dite rebrouillait tout. En France,
on ne fut point fch de ce rsultat. L'chec des ngociations
avec l'Angleterre enlevait au congrs toute raison d'tre. Mars
et Bellone ne chmrent pas encore. Mais le Corps germanique
s'immobilisa. Mackau partit en vacances, avec permission de
demeurer Strasbourg jusqu'en janvier 1762.
La guerre gnrale svit cette anne, avec des fortunes diverses,
sans rsultats dcisifs. Les armes et les peuples taient puiss
;
l'Allemagne tait un champ de dvastation.
L'arme d'Empire n'avait pas pris part la campagne, et
l'Empereur avait au dbut de l'anne sollicit de nouveaux Mois
Romains. La France se dsintressait au fond du sort de cette
demande. On tait curieux seulement de l'accueil qui l'attendait
Ratisbonne, et qui indiquerait le degr de crdit que la cour
de Vienne a conserv en Allemagne
^
. L'Empire tait incapable
d'un nouvel effort : la Dite tait assaillie de dolances contre les
rquisitions et exactions des troupes et surtout des Franais
*.
Voter des subsides et des contingents, c'tait prolonger la guerre.
Et c'tait une sensation universelle que les belligrants capi-
tulaient devant la ruine.
1. 8 aot 1761, fol. 255. 16 aot, 1761 fol. 277.
2. Faber. VI,
p.
141 ot VII,
p.
1.
3. A Mackau, 6 janvier 1762, vol. DCXXII, fol. 4.
4. SCH^FER,
p. 445. . *
LA DITE SE RALLIE A LA PAIX 375
On savait que Choiseul avait renou avec l'Angleterre, que
l'Impratrice Reine acquiesait ces dmarches. On s'acheminait
la paix anglo-franaise, et pour contraindre le Roi de Prusse
poser les armes, la France promit un ultime sacrifice l'Autriche
(convention du 2 novembre 1762) ;
la consquence en fut d'abord
la neutralisation" de la rgion rhnane westphalienne. que les
Franais vacurent
;
puis, sous la pression de la Russie et de la
France, Autriche et Prusse s'accommodrent Hubertsbourg
(15 fvrier 1763).
On tait sr d'avance que l'Empire pousserait un soupir de
soulagement
;
mais l'Empire mettait tous ses gestes une
suprme lenteur.
Les gouvernements franais et britannique s'entendirent pour
le brusquer : on le mit en demeure d'accepter la neutralit sous
peine de rester en proie aux hostilits de la Prusse ^ Cette fois la
dhbration ne languit pas
;
avec une hte que la cour de Vienne
jugea mme excessive, le conclusum fut rendu qui prescrivait le
licenciement de l'arme d'Empire et exprimait la confiance que
S. M. Prussienne cesserait toute leve de contributions, que les
prisonniers seraient librs sans ranon. La Guerre de Sept ans
tait officiellement termine en Allemagne.
La crise que l'Allemagne avait traverse depuis la mort de
Charles VI ne fut point pour elle salutaire ni rgnratrice. Ses
vieux cadres sous les secousses n'clatrent pas : le Saint Empire
Romain germanique garde son appareil et son dcor traditionnel
;
la dignit impriale, aprs une courte intidUt dont lesconscic^nees
allemandes eurent honte et remords, a rintgr la maison de
Habsbourg
;
la Dite et les autres institutions fonctioinuiit xlon
les vieux errements, et les defectii. dj signals })ar les trait-- de
Westphalie et pei'ptuelleineiit (l})lo!vs. sur\i\iMit. l/orsj;aiiisme
interne est plus atteint ; il s'est ojh'mv un dplaeeiuent des t'orees
vives ; la monarchie l*russienne a pris plus de (or})s et de sub-;-
tance
;
mais racci-oissemcMit de son territoire et do son ])rt>^tiL't'
ne modifie^ ])as son statut dans rK!npii'(\
D'ailleurs la fortune* dr^^ deux piota^oni^tt's, l*rn>s(> ci Auinelie,
nous occupe* moiis ici (pic le ^(Mt des comparses c[ liLiurants,
des
tats de moyen et })etit format de IWIlemagni'
propii-. ('cttc
l . Scii i.i-i:k. |).
()'.)'.).
.*n() LE CONFLIT CONFESSIONNEL EN ALLEIVTAGNE
Alleiiiagiio 8einl)lo. pondant cette priode, moins prise de l'ide
unitaire et nationale.
On est frapp de l'intensit, de l'exaspration du conflit con-
fessionnel
;
Ton se croirait presque report un sicle en arrire,
dans la pleine fureur de la guerre de Trente Ans.
En France, Ton prouve cette impression qui dicte les Ins-
tructions aux Ministres prs la Dite. Le Corps vanglique
s'tait constitu en un parti parlementaire, assaillant les Direc-
toires de ses rclamations, brandissant Vitio in partes, couvrant
du masque religieux tous ^es intrts temporels, revendiquant
ses droits sous l'gide des deux Potentats qui font son ornement
et sa puissance, les Rois de Grande-Bretagne et de Prusse,
Est-ce dire que les passions thologiques travaillent les
esprits ? Vers le milieu du xviii^ sicle, la contagion de la philo-
sophie franaise a gagn les classes dirigeantes et les penseurs en
Allemagne
;
la doctrine de Wolf est reconnue officiellement,
consacre en Prusse mme, par le Roi Frdric-Guillaume ^,
k
la
grande mortification des pitistes
;
le rationalisme envahit la
thologie orthodoxe, et Frdric II affiche, sans trop scandaliser
les peuples, les opinions que l'on sait.
Il est vrai, qu'avec une rare habilet, Frdric II identifia la
cause prussienne avec la cause protestante. Quel appui les pro-
testants pourraient-ils esprer en particulier pour leur religion
de la part du Roi de Prusse qui fait profession de n'en point
avoir ? Cet argument que l'on suggrait Mackau faisait long
feu.
Mais le protestantisme tait-il vraiment en pril ? L'glise
d'Allemagne tait formidablement arme encore. On a dnombr
les ordres monastiques et les couvents qui s'parpillaient dans les
pays demeurs sous l'obdience catholique ^, et qui avec un zle
inconsidr entreprenaient la conversion des hrtiques d'alen-
tour
;
les Jsuites surtout se distinguaient en cet apostolat, et les
vques allemands et les archevques lecteurs attestaient avec
loge leurs succs
^.
1. BlEDERMANN. 11^,
p.
410.
2. Ibid., 113,
p
1096
3. Le P. DE Ravignan. Clment XIII et Clment XIV, notamment
vol. II,
p.
106. Lettre de l'archevque de Prague de 1759, p.
155. Lettre
de l'lecteur de Trves, du 19 juin 1759 : fructus qui ex eorum, indefesso
sudore in vastissima dicesi mea, etiam in districtibus ProtestQntium Sta-
LA FRANCE n'eST PAS SOLIDAIRE DE l'aUTRICHE 377
Mais ce fut l'erreur de Marie-Thrse de se poser en champion
du cathoHcisme
;
c'est elle qui, oublieuse du rle du chef de TEni-
pire, plac au-dessus de tous les partis, confondit l'intrt de sa
dynastie et de sa Maison avec celui d'une confession.
Au lieu de se concilier les protestants, elle se les alina par les
perscutions contre ses sujets hrtiques, par son intolrance et
sa bigoterie, dont s'affligeaient autour d'elle ses conseillers clair-
voyants
^.
Il importait au plus haut degr la France de ne point se aolir
dariser devant l'Europe, devant l'Allemagne surtout, avec cette
politique religieuse
;
les prdicateurs protestants clamaient du
haut des chaires que l'alhance de S. M. T. C. et de S. M. Aposto-
lique n'avait d'autre fin que l'extermination de l'hrsie. Les
Ministres de France Ratisbonne et dans les cours allemandes
durent protester contre cette interprtation du trait de Versailles
et tenir le juste milieu entre catholiques et rforms. Le gou-
vernement franais trouva d'emble sa formule dans la Garantie
des traits de Westphalie, avec le loyal dessein de l'exercer pour
le maintien et le soutien des droits et liberts des protestants.
Assurment on s'inquitait Versailles de complaire aux })hilo-
sophes et de dplaire aux Jsuites
;
ChoiseuL quelque autrichien
qu'il ft d'inclination, ne poussait pas le ciiUe de son systme
jusqu' sacrifier l'intrt franais
2.
Cette diplomatie subtile russit-elle en Allemagne ? La France
ne dissipa point la dfiance des protestants et ne (M^iquit pas la
confiance des catholiques. Elle dpensa son or rt le >aiiL: de ses
enfants

pour quel rsultat ( N'oltaire. dans luu' Irttre ( "hoi-

seul, tirait avec ironie la morale de cette histoire confuse et iiu-o-
hrente : Vous avez eu la 1 Musse pou?- allie, vous laNc/. })our
tuum doininio suhjectis und('({U(U{ur outscnntin-. Sur l(>s cDiivcrsions. xoir
BiKDKRMANN. ]). I 1U7.
1. Arnkth. Ucscllichtc M<m'<i T/n n .^'la's. N'ill. )). - sui\ .
'2.
("hoisiMil jivait loyaltMiu'iit a\M'ti la cour de \'iMuu' du riscjur iju vWo
couiMit on contestant \v jus t muh in ixirds : 11 peut >n rtsultci*. ccri\ait-il
StahnMiiJKM';, nnihassiulcur autricliicn. le 21 juin
17.")*.>. beaucoup do
prjudic(> par I niiireur (prelle caus<ra |)arnu I(>s protestants ; 00 serait
y
cooprer do la part i\o la Kranct (pu* de conct)urir rexeuti>n do co
dessein. (VM le attitude di\isernit la France et la Sutle. les deux (Jarants.
Np serait-ce pas acci't'>dit(>r les imputations (|Ui> les inntMnis de la paix
ont faites aux deux cours do s'tre unies pour la d(struct it)n les prote-^-
tants ? )'
(.\. HoiucMKT. Chois, ni rt l'Antrichr. \\o\ . lust.. t. LXXWIT
(1905), j). \). (t.
p.
lMi).
3 7.
s
VOLTATKE ET LA POLITIQUE FRANAISE
oniioini(\ 1" Autriche a chang de systme, et vous aussi... Vous
savez que les alhs sont comme les amis qu'on appelait de mon
temps au quadrille ;
on changeait d'amis chaque coup... J'ai
bien peur que dans les grandes affaires, il n'en soit comme dans
la physique : on fait des expriences et on n'a point de sys-
tme ^..
))
1. uvres compltes. Correspondance IX, n^ 4607, p.
364 (13 juillet
1761).
CHAPITRE IX
L'IDE DU (( TIERS PARTI ET L'ESSAI
DE RESTAURATION DE LA LIBERT GERMANIQUE
LE PROGRAMME DE DU BUAT ET DE PFEFFEL
La pacification rsolvait la conjoncture extraordinaire , la
circonstance critique , o Mackau s'tait vu confier sa dlicate
mission. Ce gentilhomme alsacien s'tait montr fort au-dessous
de sa tche
;
par bonheur, il eut auprs de lui un Pfeffel, qui tint
la plume et remplit l'intrim, pendant les frquents sjours du
chef de la lgation Strasbourg, absences dont le service ne
souffrit pas. Vers la fin de 1702, on fit demandei- Mackau par
un sien cousin s'il ne songeait pas se retirer ; >[ackau Ht ses
conditions : une pension de (i.OOO livres, dont moiti rversible
sur sa femme, et une sonnne de 30.1)00 francs qui reprsentait ses
dettes Ratisbortne, qu'il supi)liait qu'on lui payt : d(> l dptMul.
geignait-il, (( l'aisance ou \r nialheni- de ma \ ic
'
. Le Koi lui
accorda 5.000 livres de pension sans rcs (Msil)ilite. lo.OOO livres
de gratification. Et Mackau partit au (Irl)iit de 1 ;m
17<i.'. sans
mme attendi'e rairi\e de son sui'eesstuii'. qui lit piseiitei- la
Dictt ui"e les lettr(\s de lappel.
Ce successeur tait un lionnne nuM\ (Mllenscnu'nt j)r(''j)ar('' --on
emploi.
Louis (Gabriel du Buat. n en \1'V2. appartenait une famille
de bouie noblesse noi'niande trs rainitie. inai^ de peu d'illustra-
tion -et de foi'tnne. Suai'd. (jni lui a eoiwaci-t'' un article ^ulwtan-
1. Sept(Miil)n> 17()2. vol. DC.X X I II . fol. 4).
2. La ('hi'.nxm". Diosuois imioro li- i>rMit>m d\\ prt\ rt s'<^ attM'h(^>; \ \i\
famille Du lUial ou Pes Hiiats.
380 DU BUAT
ti('l dans la Biographie universelle, raconte qu' peine sorti de
l'cMifance, Louis-Gabriel entra dans l'ordre de Malte
;
puis, par
un hasard heureux, fut recueilli, lev, endoctrin dans la foi
jansniste par le chevalier de Folard, l'crivain militaire, qui fut,
comme on sait, un des fervents du culte du diacre Paris. Quand
le vieux chevalier se retira en Avignon, il confia son pupille
Hubert Folard, le diplomate, alors ministre Munich
^
;
et le
jeune Du Buat s'appliqua aussitt l'tude des choses d'x\lle-
magne. 11 traduisit le Tableau du gouvernement actuel de V Empire
d'Alleniagne, de Schmauss, traduction publie Paris en 1755,
et prcde d'une prface qui tmoigne d'une singulire maturit
chez un jeune homme de vingt-trois ans
2.
Et deux ans aprs,
paraissait l'ouvrage historique ) intitul : les Origines ou Van-
cien gouvernement de la France, de VAllemagne et de VItalie, en
4 volumes
^.
Cet ouvrage, crit l'auteur dans son Discours prli-
minaire, pourra servir de base l'Histoire de notre droit public
aussi bien qu' celle du droit public d'Allemagne et d'Italie.
Dans ce curieux morceau, Du Buat dmontra que la lgislation
dun peuple volue

si l'on permet cette expression moderne

et que cette volution, pour tre bien comprise, doit tre suivie
dans les milieux voisins : c'est le droit public compar en remon-
tant aux origines )\ On est frapp de l'rudition et de la mthode
critique dployes
*.
C'est Munich, auprs de Folard, que Du Buat avait entrepris
ses recherches. Il
y
remplit les fonctions de secrtaire de lgation
ou de charg d'affaires ^, et celle plus honorifique de directeur
1. Nous attribuerions volontiers Du Buat les Mmoires pour servir
Vhistoire de Monsieur le Chevalier de Folard (voir supra) rdigs d'aprs
les papiers que l'oncle avait laisss au neveu. Lors de la nomination de
Du Buat Ratisbonne, le ministre crit Folard : Comme M. Du Buat
est votre lve et que c'est sous votre direction que son zle et ses talents
se sont dvelopps, j'ai cru que vous seriez bien aise d'apprendre que S. M.
a bien voulu le mettre porte de les employer plus particulirement
pour le bien de son service. De Bussy, crit de son ct : Il est votre
lve. Sa gloire est la vtre
(15 janvier 1763. A.-E. Bavire, vol. CXLVI,
fol. 21).
2. Voir Introduction du prsent volume.
3. La premire dition (La Haye, 1757) ne porte point de nom d'au-
teur.
4. J'aurai beaucoup fait si je les (les lecteurs) ai mis en tat de douter
et de chercher la solution de leurs doutes dans les sources
(p.
41).
5. Lebon, Instructions Bavire, p.
349. Berostr7!-:sser, p.
32. Pfeffel
fut son successeur dans ce poste. C'est lui qui publia les Origines Boic
IDES DE DU BUAT SUR l'aLLEMAGNE 381
de l'Acadmie, rcemment fonde par l'lecteur Maximilien
Joseph. C'est l qu'il reut l'annonce de sa nomination Ratis-
bonne. Vous avez donn en moi. crivait-il au ministre, un
exemple de ce que peuvent esprer ceux qui. dnus de faveur
et de protection, n'ont de titre que leur travail et leur bonne
volont
^. ))
Avec son esprit original et primesautier. Du Hut nat tendit
pas qu'on lui envoyt une Instruction. 11 vita cette besogne
aux bureaux en rdigeant lui-mme un projet qu'il adressa au
ministre avec la lettre suivante :
A Munich, le 3 mars I7J3 2.
Monseigneur,
Il
y
a quelques jours que, voulant rassembler et fixer mes
ides sur les objets dont je devrai bientt moccuper. je ])riai
M'" de Folard de me communiquer les Instructions qui lui furent
donnes en 1749.
Je les pris pour modle d'un ouvrage semblable (|ue je me
prescrivis, et qui est peu prs l'excution de Tordre (|ue nous
me donnez de vous envoyer 7nes ides par rapport aux objets sur
lesquels roulera ma comtnission. Je me suis mis la place de celui
que vous chargerez de rdig(M- mes Instructions ; et pour ne
m'carter en rien du modle que j'ai eu devant les yeux, j'ai place
la tte de ce projet un rcit abrg et raisonn de c(^ qui s'est
pass en Allemagne de plus important depuis l'anne ITlo.
J'ai considr tous les tats de rKmj)ire et tous le> ('orp>. dont
la Dite est compose, sous leurs dilVrcMits rapports entre tMix
et avec la France. .1 ai ajout ces obserx at ions gnrales des
reinai(jues particulires sur la ('omj)osit ion de la Dite, et sui' les
dinuus (Ir Du Hut 'n 17()4. On trt>u\e nuMition (1rs trnNuiix tlf Du Hut
( McNioin s sur Its dtn.r Ciis.sioilotrs. sur ,I(>rn(i)i<lis. i^[i\). i\n\\s la (Jn/.rttr
littraire <Ir riMirt.pr, xol. I. ITliJ p. l(l. \ol. II. |.. 1 j:.. v..l. {Wp.
\\n\.
o est si^nah'c une traduction allcinandc l<'s Ornfinrs. La (Jazf'tte litt-
raire tut UM> ('n'atioii du lt^un rru iiicut. ilestiiie prt\>*i'uter au |)ublir
un lahh'Mu (id"'lt> de l'ctiit et lU-s |)ro^rs dt\s arts ot des .sciences daii.s
t)Ut('s h's parties de ll'uiMpe '. La ollahorat ion des diplomates fut
riMpiise (Circulaire du duc de l'raslin du I
'
"^
mai ITll.'l) pour ce nouvel
oriiane. 1 de mme pour la (jizette i\i' l'ranc
(
liavicrv, \ol. CXLVI,
fol.
\-2-2. -21
:\).
I. .Munich. 2\) janv icr ITti.'K \ol. Di X .\ l\ . toi. 2.
'2.
.\.-lv .l/Am.. Nol. DCXXIN . fol. Jl-M.
382 ACTION DISTINCTE DE LA FRANCE ET DE l' AUTRICHE
affaires dont elle s'occupe le plus souvent et dont elle pourra
s'occuper.
J'aurais peut-tre d changer la forme de mon travail avant de
vous le prsenter, Monseigneur; mais outre qu'il m'aurait fallu
un temps considrable pour le refondre en entier, j'ai cru qu'il me
serait avantageux, ainsi qu'au service du Roi, d'avoir expos
vos yeux toutes mes ides, prsentes avec la hardiesse que l'on
se permet quand on ne travaille que pour soi, ou que l'on ne
craint point d'tre redress. En comparant les ordres que vous
me donnerez avec ce que j'avais moi-mme imagin, je verrai en
quoi je me suis tromp, et j'en saisirai d'autant mieux le plan de
conduite que vous voudrez bien me prescrire.
Je suis parti de ces principes, que l'alliance du Roi avec l'Im-
pratrice est inaltrable
;
que l'un et l'autre doivent avoir en
Allemagne un parti qui embrasse le plus grand nombre possible
des Etats de l'Empire
;
que le parti de la cour impriale ne peut
tre exactement le mme que celui du Roi
;
que Sa Majest
rendra un service essentiel l'Impratrice en s'attachant, par
les moyens que lui fournit sa qualit de garant des liberts ger-
maniques, ceux d'entre les Etats qui ne peuvent jamais se ranger
directement dans le parti de la cour impriale
;
qu'ainsi il est de
l'intrt de la cour de Vienne que le Roi soit quelquefois en
contradiction avec la cour impriale relativement aux affaires
Comitiales, en mme temps qu'il concourra au maintien de la
prrogative impriale, aussi souvent que l'on attaquera les droits
constitutifs de cette prrogative
;
que la plus exacte quit,
jointe beaucoup de fermet et l'esprit de conciliation, sera le
moyen le plus sr de conserver et d'augmenter l'influence de la
France dans les affaires de l'Empire.
J'ai dduit de ces principes les rgles de conduite et le langage
que je me suis prescrits
;
mais quand ils seraient aussi solides que
j'ai pu l'imaginer, il n'en sera pas moins difficile de regagner ou
d'affermir la confiance des tats et de contenter en mme temps
la Chancellerie de TEmpire et la Commission impriale.
C'est sur quoi j'ose vous prier, Monseigneur, de me donner les
ordres les plus prcis, non que je craigne de dplaire qui que ce
soit, en excutant les ordres du Roi, mais afin que je puisse
viter de vous mettre jamais dans l'embarras.
\^ous trouverez peut-tre. Monseigneur, que les obligations que
je me suis imposes sont bien tendues, et je crains en effet qu'il
NCESSIT d'un PARTI FRANAIS 383
ne soit au-dessus de mes forces de les remplir comme je pense
qu'elles doivent l'tre
;
mais en me les imposant, j'aurai du moins
prouv ma bonne volont et mon zle sans bornes pour le service
du Roi.
Il me parat de la plus grande importance, pour la tranquillit
de l'Europe et le bonheur de la France, que le Roi ait en Alle-
magne un parti qui ne soit qu' lui, qui en impose ceux qui
voudraient troubler le repos gnral, et qui augmente, s'il est
possible, le prix de son alliance. J'ose ajouter que si quelque
Puissance voit avec chagrin que le Roi cultive ses liaisons et
augmente son influence dans l'Empire, ou elle ne compte pas
assez sur l'amiti de Sa Majest ou elle veut pouvoir un jour s'en
passer.
Tels sont les principes gnraux que je soumets votre juge-
ment, Monseigneur, et que je paratrai avoir parfaitement oublis,
si des considrations plus importantes, et qui sont hors de ma
porte, vous dterminent me le prescrire ainsi. J'en dis autant
de toutes les ides particulires que contient ou que suppose le
mmoire ci-joint.
J'ai l'honneur d'tre avec le plus inviolable et le plus respec-
tueux attachement.
Monseigneur,
Votre trs humble et trs obissant serviteur.
Le ehev' Du BuAT.
Du Buat se composa son programme avec la collaboration et
sous Tinspiration de PfefTel, qui s'tait rfugi Muiiiili. vu une
demi-disgrce; car on axait liiii par lui accorder. i)()ui-
le \ivvv
de son dnment. une gratification de 2.000 livres awv la \n'o-
messc (le la foiuttion de jurisconsulte dWlsacr ^ Folard s'tait
entremis poui* lui ; IM'etel rvait de vvvvv une sorte d'cole des
sciences polit i(|ues. l'usait^ des aj)j)rentis (liplomati>> sur le
1. Pfefcl, (jui \Mmit d tre noinin' (lirrcteiir de 1 .\catlemi> de Hji\ ire,
attendait i\c la compamu des melumeiits. (I"\)lard au ministre
'2'.\
uuii*s.
Bavire, vol. ('XL\ I, fol. SO). Mais Pfet<>l Noulait au iut>in.s ll.OOU livres,
arguant (te .so.s dc|)(>n.s('s \uuiv laeliat de li\ res. Sa t'eiiiin' \rnait d aeeou-
chei' <> d "un t'oi'l joli uarrou "
(jui. n sous les ausj^icr^ du due de IVaslin,
fut oi'u dt's piiMionis du ministre, CHar (ial)rirl (fol. III).
384 LE TIERS PARTI
inodlr de celle de Schpilin ^ Du Buat demanda que Pfelel
raccompagnt Ratisbonne
;
ce que le ministre accorda, mais
simplement comme ami, ne pouvant lui donner aucun titre
public la Dite par rapport aux plaintes que la cour de Vienne
a faites de lui
^
. Pfefel prfra demeurer Munich.
Les ides matresses du projet d'Instruction se retrouvent dans
un crit de Pfett'el. Petit mmoire sur le Commerce, du 9 aot 1703^.
Elles se rsument dans la formation d'un Tiers Parti, dont la
Maison de Bavire serait le noyau, o s'agrgeraient tous les
tats catholiques et protestants, qui ne gravitent pas dans l'orbe
d'attraction de l'Autriche ou de la Prusse. C'est sous le vocable
de la Garantie des traits de Westphalie que ce groupement nou-
veau se constituerait, vocable qui n'est pas une chimre poli-
tique .
Protestants en corps et catholiques pouvaient former des
liaisons lgitimes, solides et utiles . Et le Tiers Parti se compose-
rait et des protestants, et de la portion d'amis et d'allis que la
cour de Vienne ne peut jamais avoir et que le Roi recueillerait.
Ainsi prendrait figure un parti tout laque, si l'on ose employer
ce mot. On inviterait les uns et les autres se souvenir toujours
et avant tout qu'ils sont Co-tats. . . et qu'ils ne gagneront jamais
rien du ct de la religion qui puisse les ddommager de ce que
leur feraient perdre les dissensions qui les affaibliraient en les
dsunissant . On prchait la tolrance : l'exacte impartialit
du Roi entre les trois religions (trs ingnieusement on divisait
par trois et non plus par deux) devait tre propose pour modle
aux princes qui ont cur leur tat et leur libert .
Mais en faveur de qui la Garantie s'exercera-t-elle en fait ?
En faveur des protestants. (( La catholicit ne donne aucun droit
particulier la protection de la France. Et c'est une politique
protestante que suggre, trs subtilement, le projet d'Instruction
labor par Pfefel et Du Buat. Le thme tait dvelopp en une
argumentation spcieuse. Tout d'abord aucun fond faire sur
1. Bergstr^sser,
p. 25.
2. C'est surtout Maokau ci son secrtaire Humbouro;. un catholique
ardent, d'une- famille franaise immigre Strasbourg, qui dcriaient le
])rotestant Pfeffel Katisbonne : une lettre anonyme en avertit chari-
tablement ce dernier (21 mars 1763, fol. 85).
3. Voir l'analyse dans Berustr.'esser,
p. 28. Cet auteur ne connat pas
le mmoire de Du Buat.
DU BUAT RECOMMANDE UNE POLITIQUE PROTESTANTE 385
les tats ecclsiastiques. Les prjugs qui
y
rgnent n'ont pas
paru jusqu'ici tre favorables la France. La dernire guerre a
plutt palli qu'ananti l'espce de rpugnance que les tats
ecclsiastiques d'Allemagne ont toujours eue pour l'intervention
de 8. M. dans les affairesde l'Empire . Et de plus, il ne fallait
pas oublier que les forces du parti protestant en Allemagne
surpassent celle du parti catholique . Pantin, par une anomalie
heureuse, le Directoire du Corps vanglique restait dvolu un
prince catholique, dont la religion personnelle tait un obstacle
invincible l'accroissement de son crdit sur les protestants
qu'il dirige . Par cela mme cet office, entre ses mains, serait
inofensif
;
tandis qu'entre celles de l'lecteur de Brandebourg
ou de l'lecteur de Hanovre, il serait craindre qu'il n'acqut
toute la ralit et toute la valeur qu'il peut avoir .
Tout ce plan n'tait pas neuf
;
il s'accordait, en le prcisant,
avec la conception qui rgissait depuis quelques annes la dij^lo-
matie franaise en Allemagne. Choiseul mme l'avait adopte.
xVussi le document de la faon de Du Buat fut bien accueilli en
cour. Avant de lui rpondre en dtail, le ministre lui crivit :
Ce que je puis dire d'avance, c'est que comme il est de l'intrt
et de l'obligation du Roi de tenir la l)alance gale entre l'Em-
pereur et l'Empire, les tats catholiques et les protestants, con-
formment aux traits de Westphalie dont le Roi est garant, et
de s'attirer par une conduite impartiale la confiance des un> et
des autres, vous devez en gnral rgler votre langage et vos
dmarches sur ces principes ^ Et sans doute l'on fut touch de la
justesse de la phrase (pie Du Buat avait crite avec heaiicou}) de
courage : les clients de la France, disait-il, taient branls dans
leur confiance depuis l're nouvelle. Ils n'ont })()int cess i\v
craindre (pic le j^raraut de la paix t\v Westphalie. \c (lh'n>eur
(le leurs liberts, le [jrotecteiu" des faibles, ne lut ^^iibordoiiiu'
l'alli de Tlmpi-at i-ice. et (jHi- la cour inipcMialc \\r protitiU des
liaisons ti'oites de la cour (\('
N'iciuic a\'ec \v Roi poui- porter des
atteintes dangereuses au systme^ ilr \'\\.n\)'\V{\ se procuicr de.*^
exemples et tablir i\rs prjugs (pii seraient l'avcui?- d'autant
plus dangci-eux (pie le .garant (\v la Paix de \\'e>tj)lialie ii(> poui-
rait lelaniei- eouti'e ce (pi il auiail paru a\(uer
>.
Du i^uat tait aiiix l'at isboiuie. plein de feu. avec la li.ite
1. iM mars 17():i, \(.l. I )( X .\ I \ . loi. :5 t.
l'UANCK ET ti.VlNr K.Ml'lUl..
25
oSi) ESSAIS DE CONCILIATION DE DU BUAT
d'inaugurer son uvre de haute politique ^ 11 tomba dans un
milieu mortellement ennuyeux. La grande affaire Comitiale fut,
pendant l'anne
1763, le rglement de l'tiquette entre les
Ministres de la Dite et ceux des Ttes Couronnes. Aussi Du
Buat fut-il autoris venir en France pendant les vacances. 11
rentra au dbut de 1764, au moment o la Dite lectorale se
runissait Francfort pour faire un Roi des Romains. L'Archiduc
Joseph obtint Tunanimit
(27 mars) sans chicanes bien srieuses
sur la Capitulation qui ne drogea pas celle de Franois
1^^
2
Les mes allemandes taient sereines.
Toutefois la Dite, les moindres incidents, les moindres contes-
testations secouaient la torpeur et aigrissaient les esprits. Nous
sommes trs peines, crit Praslin Du Buat le 6 aot, de voir
que les divisions qui subsistent entre les princes de diffrentes
religions en Allemagne s'accroissent de jour en jour. Vous devez
faire sentir leurs Ministres que les prtentions sont outres de
part et d'autre
^.
Ce mtier de conciliateur, Du Buat l'exera non sans rsigna-
tion
;
il eut ainsi s'intresser une querelle de crmonial,
souleve par la cour de Bavire, sur le traitement de ses ambas-
sadeurs Paris, Vienne et Madrid
;
il rdigea un mmoire sur la
question. Mais pour se consoler, il crivit un article de critique
sur le Novui Lexicon Grcum de Tobie Damm (Berlin 1765)
pour la Gazette littraire, et des bulletins de Ratisbonne pour la
Gazette de France. 11 ne manquait pas de loisir : L'inaction de la
Dite continue tre la mme, mande-t-il le 30 novembre 1765,
tant pour ce qui concerne les affaires de religion que relative-
ment aux autres objets
*.
Et rien ne bouge pendant les mois qui suivent. Pour tuer le
temps ou se distraire. Du Buat avait pris femme : il pousa en
septembre 1765, Thrse, baronne de Craffe, veuve du baron de
1. Il faut signaler aussi l'importance attache dsormais aux questions
conomiques et commerciales : c'est presque une nouveaut. Pfeffel a
crit plusieurs mmoires sur ces matires (Bergstr.csser, p. 89). Du
Buat rdigea, ds le dbut de son sjour, un projet d'tablissement de
maisons de commerce franaises Ratisbonne et dans les villes imp-
riales (mai 1763, vol. DCXXIV, fol. 203 suiv., 232, 254) ; on n'y donna
pas suite.
2. Arneth, VII, chap. i.
3. Vol. DC'XXVII, fol. 192.
4. Vol. JX'XXl, fol. 255.
NEUTRALIT ENTRE l'eMPEREITR ET LES TATS 387
Falckenberg, et propritaire d'un domaine prs de Ratisbonne.
Sa lune de miel ne fut pas trouble par un excs d'activit
diplomatique. Il lui tait prescrit de ne point se mler aux
affaires irritantes. La Dite, inoccupe, entreprenait la rforme
de la justice, oeuvre toujours d'actualit, depuis la Paix de West-
phalie, et malgr le Recs organique de 1654. La Dite exerait
un droit de contrle et de Visitation sur la Chambre impriale,
transporte de Spire Wetzlar depuis 1093 : mais les sections du
tribunal taient de petits champs clos o les deux confessions,
propos de la moindre question de forme, entraient en contes-
tation
^.
Cinquante mille procs taient en souffrance. Joseph 11
aurait volontiers mis la raison ces juges prvaricateurs et
paresseux. Il provoqua une inspection, rappelant ainsi la Dite
son devoir : on dcouvrit abus et scandales. Le procd un j)eu
brutal de lEmpereur

qui agissait contre son propre intrt

puisque la cour de Vienne avait 2)eupl le tribunal de ses

cratures

dchana des rcriminations.
La conduite du Ministre de France tait toute trace. X'ous
ne devez pas tre ni le censeur ni l'apologiste de la cour imp-
riale, dans cette occasion o les tats doivent croire qu'elle entre-
prend sur leurs droits et sur le pouvoir de la Dite.
>
Il dut insinuer
que la France ne permettrait aucune atteinte la constitution
germanique, ni aucun acte de despotisme de l'Empereur
-.
C'est ainsi que l'influence de la France dans li^> a flaires de
l'Empire doit se soutenir et se rtablir, si par de faux prjugs rt
en lui supposant des principes et des vues ditt'rentes. elle a pu
tre affaiblie. Nous osons mme esprer qu'avcM- de la })atien(.t'
et un peu de dextrit cet ouvrage ne s(ra pas de Ioiiltiu' haleine
^
.
Du Hut alla trop vite en besogne : l'on re^ul des plaintes di-
Vienne et on chapitra le Ministre. Le Roi ne voulait pas (pie son
entente cordiale avec la Maison dAiil liche tt suspiH'te. ^
Tant
(jue nous parlerons sini|)l('nu'nl \r laiigauc d^'s lois. vWv ne Irou-
\v\;\ |)as (le rcproclic fond nous l'aire. ( )n aurait (h'>^ii' xnTrtc-
uient (jue la hr-ouilic clatt cntrr li^ chef et le^ nuMuhn'^ de IKin-
pii-e : on l'espra un inonuMit. quand la Dputt ion de la Dite se
rendit W'ct/lar et (juun conflit s'(''lcva cntn^ ses connui.ssa ires
et ceux i\v IJMnpcrc ur ; on p'ofita {\v la circonstau-c pour
1. Smkni), |). i\"{2 siii\ .
2. 15 (lc('(Mnl)rc I7()(), fol. 47(.
:i. 21 janvier 1707, vol. DC'WXIIl, Inl. 2'..
388 STAGNATION DE LA DIETE
prcher la conciliation et suggrer des transactions
^.
En ralit,
tout tait au calme.
Aussi Du I^uat sollicita un cong pour mener Madame Du
Buat dans sa nouvelle patrie pour laquelle il importe qu'elle
preinie du got pendant qu'elle est encore en ge de s'accoutumer
un climat nouveau et de former de nouvelles habitudes
^
.
Du Buat avait acquis, semble-t-il, la terre de Nanay en Berri,
avec un beau chteau et le titre comtal
^.
Il partit et resta pen-
dant toute l'anne 1769 en France
*.
Il et perdu son temps
Ratisbonne
;
on
y
discutait, pour n'en point perdre l'habitude,
quelques menus griefs des protestants, et l'tablissement d'un
dpt de bois de chauffage par la Bavire prs de Ratisbonne ^,
ce qui donna lieu des difficults d'octroi.
Quand Du Buat revint le 12 octobre 1770, il trouva les choses
dans la mme stagnation. Mon retour ici, crivit-il au dbott,
aprs avoir rempli depuis le commencement de 1763 une place
dont les fonctions sont peu satisfaisantes, est un 9.cte de rsigna-
tion aux volonts du Roi et la sagesse avec laquelle vous dis-
1. Mars 1768, vol. DCXXXIV, fol. 81. Goethe, qui se trouvait Wetzlar
pendant la crise, analyse les causes de la dchance du tribunal d'Empire.
Il pense qu'avec une meilleure organisation, ces amphictyons auraient pu
constituer un pouvoir intermdiaire entre le chef et les membres de
l'Empire {Dichtung und Wahrheit
12*^
livre. Ed. des uvres de Goethe,
Weimar, 1890. vol. 28, p. 130).
2. 8 juin 1768, fol. 206.
3. En juillet 1767. Ds lors il prit le nom de comte Du Buat-Nanay
(Voir Tausserat. Vierzon et ses environs. Mm. Soc. hist. du Cher, 1898,
p. 31).
4. Pendant son absence, la correspondance fut faite d'abord par le
secrtaire de lgation Grard, lequel fut nomm presque aussitt Rsident
Danzig (vol. DCXXXIV, fol. 251). C'est le futiu- Grard de Rayneval
(Voir siu" sa carrire Masson. Le dpartement des Affaires Etrangi'es pen-
dant la Rvolution
y
p. 21). La lgation fut abandonne alors un novice
dans la carrire, le jeune Bourgoing, envoy Ratisbonne sur le vu du
Conseil de l'Ecole Militaire de destiner quelques jeiuies gens la partie
politique (vol. DCXXXIII, fol. 328). Bourgoing tait lieutenant au rgi-
ment d'Aquitaine. Un scribe, Magis, copiait les documents. En aot 1770,
Boiu-going, qui restait livr lui-mine, supplia Choiseul de l'envoyer
Danzig auprs de Grard. . Oserais-je vous supplier avec la dernire ins-
tance de ne point perdre de vue un plan si avantageux. Choiseul l'enleva
bientt de Ratisbonne.
5. On ngocia vers ce temps l'abolition du droit d'aubaine entre la
France et la noblesse immdiate des Cercles Antrieiu-s, puis avec d'autres
tats de l'Empire. Les bureaux des Affaires trangres auraient voulu
porter l'affaire la Dite, ce quoi le Conseil du Roi se refusa trs sage-
ment (vol. DCXXXV, foi. 24 : lettre patente du Roi).
SA DCADENCE 389
pensez, Monseigneur, les places qui exigent la confiance de S. M.
Je vous prie de m'en tenir compte ce titre et de vous souvenir
que vous avez bien voulu me permettre l'esprance d'un change-
ment avantageux
^.
Il avait un vague espoir que la Dite allait s'interrompre, par
suite de famine. L'lecteur de Bavire empchait l'approvision-
nement en bl de la ville de Ratisbonne, et les Ministres songeaient
fuir la disette
;
aussi parlait-on d'introduire la libert du com-
merce des grains entre tous les tats allemands
2.
On s'amusait,
Versailles, de cette situation qui se prolongeait. Les Ministres
Comitiaux se trouvent dans une circonstance trs critique entre
le dsir de pousser bout les mesures qu'ils ont provoques
contre l'lecteur de Bavire et la crainte de mourir de faim.

Du Buat remarquait propos de cet pisode que la Dite sentait
la difficult des excutions et toute sa faiblesse )\ Et il ajoutait :
Ce n'est plus le temps o le Corps germanique pouvait s'branler
de toute sa masse, lorsqu'on savait lui inspirer des terreurs ou
des haines communes. La modration du Roi. soutenue pendant
un grand nombre d'annes, a dissip les anciennes craintes et
teint les vieilles haines. L'tat de l'Empire Ottoman ne doime
plus lieu aux terreurs communes qui resserraient l'union du
grand Corps. Il est partag intrieurement entre deux grandes
Puissances qui inspirent chacune son parti ses haines et se>;
amitis, et l'on peut dire que jamais les liens qui l'unissent ne
furent aussi lches et aussi prts se rompre. Dans cet tat il est
moralement impossible qu'il se runisse tout rntitM- poui- une
entreprise coteuse et que seul le patriotisme pourrait loiutxoir
et achever (il s'agit de la reconstruction de Pliilipsbourg). Telle
est aussi dans un autre ra})p()rt la cause des allVonts ({u'e^^uie la
Dite de l'Empire.
Ce centre de l'unit ^enuanicpie, sans (ju'il paraisse
y
arriver
aucun changement, perd tous les jours davantage de son exis-
tence par ralVaiblissenient de l'union polit i(pH' et lgale d(^ eett(^
grande socit
: et (piel (pic soit le langag(^ (U^r^ lois, il n'y a point
d'h]tat un peu considiablc (pli les pite\t(>s ne sutixMit pour
les viole)-, parce (juil voit sa sret dan>< les maximes de la
p()liti(pic (|ui paraissent lui assui'cf une pioteetion contic (jui-
1. Hi octohv 1770. \..l. DCW.W. f.|. L'85.
2. Mars-a\ril. \ol. DcXXW III.
.'90
DSILLUSION DE DU BUAT
conqiir dploierait la force pour le rduire l'obissance qu'il
doit aux lois ^
)^
C'tait, vn un style lourd, comme \v testament diplomatique
et l'ultime jugement de Du Buat sur ce Grand Corps , d'o la
\'w fuyait. Le Ministre de France et t dsol d'assister cette
agonie
2.
S'il eut le courage de relire le mmoire qu'il avait labor au
dbut de sa mission, soi-disant pour sa propre Instruction, en
ralit pour celle de son gouvernement, sa foi, qui n'avait jamais
t trs robuste en la conception du Tiers Parti, dut s'vaporer
tout fait. Y avait-il place dsormais en Allemagne entre l'Au-
triche et la Prusse pour un troisime groupe, o protestants et
catholiques fraterniseraient, sous l'il protecteur et paterne du
Roi Trs Chrtien ? L'ide tait sduisante d'un bloc d'tats
matrisant la rgion centrale de l'Empire et la zone du Rhin, et
s'paulant en quelque sorte contre la France. Le malheur est que
les Allemands ne s'en prirent pas : la France leur paraissait
disqualifie pour le rle d'arbitre et de tuteur qu'elle affectait
;
elle portait la peine de son alliance avec l'Autriche. L'heure de
modeler une rplique de la Ligue du Rhin tait passe.
Du Buat apprit avec bonheur, en novembre 1771, sa nomina-
tion Dresde, dans une cour de famille 3, et la prochaine arrive
de son successeur, le comte de Bulkeley
*.
1. 29 mai 1771, vol. DCXXXIX, fol. 47.
2. Du Buat rdigea en 1771 un mmoire sur les deux questions : 1" quel
effet produirait dans FEmpire la dissolution de la Dite ou son plus grand
avilissement
;
2
quel serait l'intrt que la France pourrait envisager
dans l'un ou l'autre de ces vnements, relativement la part essentielle
qu'elle doit prendre la constitution et aux affaires de l'Empire (Allem.,
Mm. et Doc, vol. CXIV, fol. 226-87). Expos spculatif.
3. Du Buat quitta Ratisbonne le 11 fvrier 1772
;
son secrtaire, M. de
Marbois, le suivit Dresde.
4. Du Buat demanda ime gratification : le prix des choses avait doubl
Ratisbonne et les appointements de 30.000 livres taient insuffisants
;
sa fortune lui avait permis de suppler la modicit de ce traitement,
mais cette fortune lui venait de sa femme. Je suis presque honteux de
m'carter en cette occasion de la rgle que je me suis faite de servir le
Roi comme im loyal gentilhomme qui prise bien' plus d'honneur qu'il ne
pense l'argent. Sur la suite de la carrire et sur les crits de Du Buat,
voir la notice de Suard, dans la Biographie Universelle. Il faut ajouter
cependant que Du Buat fit partie de l'Assemble provinciale du Berri,
qu'il migra et que ses biens furent mis sous squestre. Je dois ce rensei-
gnement l'obligeance de M. Gandilhon, archiviste du dpartement du
Cher.
TT
LA FRANCE SE DESINTERESSE DES AFFAIRES COMITIALES
MISSION STRILE DE BULKELEY
A l'homme de plume qu'tait Du Buat. on donna pour succes-
seur un homme d'pe, le comte de Bulkeley, colonel du rgiment
irlandais. C'tait le descendant d'une famille qui avait migr
avec Jacques IL Son pre, Franois de Bulkeley. avait brillam-
ment russi en France : colonel du rgiment irlandais, fort bon
officier , il avait t promu, l'tonnement des gens de cour,
chevalier de l'Ordre en 1748
;
c'est qu'il tait frre de la marchale
de Berwick et de lady Clare, mais surtout qu'il tait trs riche :
il avait pous une dame Cantillon ou Cantignon. ne Mahoni.
veuve d'un banquier anglais, et dont la fille pousa un Chabot.
En 1751, Franois de Bulkeley reut le gouvernement de Saint
-
Jean-Pied-de-Port. Il fut un intime ami de Montesquieu, (jui
l'appela son lit de mort. Lui-mme mourut aprs une lon^^uc
maladie, le 15 janvier 1756, n'ayant voulu voir que .sa nice.
M^i^
de Bouzols. Il laissait pourtant un Hls. Henri, n le
'2'^
octo-
bre 1739, auquel le Roi avait doni le rginuMit paternel
'
cjui
portait son nom.
Quels mrites dsignai(Mit ce colonel pour le ])oMc de Katis-
bonne ? A dfaut de comptence pi-ofi'ssionuellc. et ait -il in\(\\
au})rs du Corps geiMnaiii(|ue pour la re|)i('>'<entat ion
'.
Non.
])uisqu'il ne fut re\tu daueun > caractre ". connue son Instruc-
tion en tmoigne. Pourcpioi, 32 ans. abandonnait-il un Ixmu
coniiuan(l(Mnent('t un(> carrirt act i\(\ pour s'enfouir ilan^ un
1. r(s dtails s<iit fournis par T.rvNKS. IX,
p.
172. XI, p.
\'.\. AT. Xl\'.
p.
.'U), '.\H'2. Sni' les nscciulinUs irlniulais, iiotanuntMit sur la iiraiul'inre
Sopliia BuIU(>l(\v. (|iii fut iii\t' tMiim(> de lottre.s. voir Dictiouan/ oj Satiounl
Iii<)<fr<i})/n/, d. hy S'n:nii:\ Li:si ii:. \'oir aussi Pv.ioi . /. v i/iurn-'^ snu.s
Louis X\\ VIL
V-
-^'^-
392 INSTRUCTIONS A BULKELEY
trou et se ravaler une besogne de chancellerie ? Ce mystre
n'intresse assurment pas la grande histoire
;
mais cet pisode
(le niomemcMit diplomatique montre combien peu on s'inquitait
dsormais des choses comitiales
^.
11 fallait initier ce militaire
son nouvel tat. Le duc d'Aiguillon pria Du Buat de rdiger
le projet d'instruction
2.
Ce fut un prcis didactique o rien ne
manquait : tableau de la Dite et du Corps germanique, rappel
de l'action ou plutt de l'inaction franaise Ratisbonne depuis
l'origine, revue des questions d'actualit, et jusqu'aux plus
spciales : rorganisation du tribunal suprme, problme mon-
taire, etc.
^.
La tche du Ministre du Roi tait ainsi dfinie : veiller sur
tout ce qui se passe dans l'Empire. C'est la fonction principale
du Ministre de S. M. la Dite . Car l'autorit de la France
intervenir dans les affaires d'Allemagne est imprescriptible,
comme la Garantie. Mais cette Garantie doit tre exerce avec
discrtion : S'il est intressant de ne pas accoutumer les tats
regarder la France comme trangre la Constitution germa-
nique, ce serait affaiblir le poids de sa garantie en la compromet-
tant et nerver sa considration en la prodiguant pour toutes
sortes de diffrends.
>>
Du Buat avait-il constat parmi les princes jadis plus ou moins
bien intentionns un regain de confiance envers la Puissance
pour qui sa prrogative mme de Garante tait un prjug de
neutralit ? On s'tait vertu dmentir que le but secret de
l'alliance (avec l'Autriche) tait de favoriser le despotisme de la
cour impriale et d'opprimer la religion protestante pour tablir
la catholique sur ses ruines. . . On a lieu de croire que ces vrits
ont t saisies par le plus grand nombre des tats puissants.
Le Ministre du Roi devait fortifier cette persuasion .
La recommandation mme dnonce le doute sur ce rsultat.
Du Buat ne dissimulait pas son successeur le progrs de l'auto-
rit impriale, grce la connivence de la Prusse. Et ce qui scan-
dalisait ce promoteur d'une politique quasi protestante, c'tait
la servilit du Corps vanglique qui requrait lui-mme,
spontanment, la juridiction du Conseil Aulique. donnant ainsi
une entorse et ses maximes fondamentales et aux traits de
1. On laissa auprs de Biilkeley le secrtaire de lgation de Beyer.
2. 26 nov. 1771, vol. DCXXXIX, fol. 170.
3. Instructions Dite,
p.
296-343.
POLITIQUE d'abstention 393
Westphalie. La cour de Vienne avait acquis un avantage impor-
tant . C'tait un grand pas de fait vers un droit absolu et per-
manent qui dans les murs de l'Empire rsulte souvent d'un
usage de peu d'annes et quelquefois d'un seul exemple . Et
l'avilissement du tribunal d'Empire, et l'lecteur de Bavire
dfr au Conseil Aulique, illustraient le triomphe de l'ide imp-
riale.
Bulkeley trouvait-il dans le copieux discours de son prdces-
seur des directions prcises ? On lui apprenait que la France avait
en somme pratiqu surtout une politique protestante : Comme
le systme fondamental du Corps des protestants tend la con-
servation de la libert germanique et resserrer l'nergie de
l'autorit impriale et l'ascendant de la puissance autrichienne,
la France a toujours favoris les principes sur lesquels ce sys-
tme est tabli... Cependant le Roi n'a jamais approuv les
applications forces qu'on a prtendu faire de ces principes, et
Sa Majest s'est applique tenir la balance gale entre les deux
partis... Telle est encore la faon de penser du Roi sur cette
matire sur laquelle on a cru devoir s'tendre, puisqu'elle (^st
comme on voit le pivot principal sur lequel roule aujourcriiiii
la partie politique de la constitution de l'Empire.

Mais les protestants et les catholiques de l'Empire avaient
leurs tuteurs naturels, chez eux-mmes, et prts s'affronter,
malgr les dmonstrations de bonne vt franche amiti que
Joseph II et Frdric II s'taient prodigues dans l'cMit revue de
Neisse, qui n'avait fait qu'exciter l'antipathie mutuelle des
deux souverains.
Dans ces conjonctures, que demandait-on au jeune colonel,
charg des intrts et (\v l'hoiuKMU' franais ( N'oiei comment
la consigne est formule : ^ On ne p(nit lui prescrire d'autre
rgle fixe que d'viter soigneusement de eompi'omettre le nom
(lu Roi, de traitei" toutes h^s affaires polmiciueinent et daiirs
ses })r()[)res notions quil cliereliei'a perteet ioiuu r, et de suivre
cette mthode, n>me lors(|u il (>>t instiuit des sent inu^nts du
ministre de Sa Majest. (|u"il ne doit manili-^iei- toi-niellenieiit
(|ue lors(ju'il en auia Toi-di'e prcLs . j^t Du luat . bien ai'-e de
fuir ce lieu moite! (|u"tait la \ ille ( 'omit iale. iin it ait ^on suc-
cesseur
u
rpandi'e de lintei't -^ur sa coii'e^-poiidanre et nCn
pas coneenti'e!' rutilitc* dan> la -pliic ('troite de^ alaii'e^ (pli --o
d('i(|(M-onl l*al ishoniie .
304 INACTION DE BULKELEY
Bulkeloy mit peu de hte s'enfermer dans cette sphre
troite. Il n'arriva Ratisbonne qu'au miheu de juin 1772, la
veille des vacances ; en aot il se rendit Vienne et revint
pour assister la reprise des travaux de la Dite : la Visitation
tenait toujours Tordre du jour, l'affaire s'embrouillait et s'ai-
grissait.
Elle l'occupa durant l'anne 1773. Au surplus, mandait-on
du ministre, nous ne sommes pas presss d'tre instruits en
dtail de ce qui se passe cet gard, et nous nous reposons sur
votre attention saisir les occasions et les moyens de nous en
donner une ide succincte
^.
On en pouvait souhaiter autant sur les autres matires qui
furent agites en 1773 :
1"
accommodement de la contestation
leve Wetzlar entre le sieur Falck, subdlgu du Roi d'Angle-
terre, et quelques autres membres de la Visitation
;
2^
examen
du projet de rforme de la Chambre impriale (projet manant
du Ministre autrichien Bori)
;
3
succession du sieur Gerslacher
rclame par son prince le margrave de Bade contre des moines
de Bavire ;
4
exemption de la ville de Gelnhausen en Wette-
ravie
;
5
plaintes des vques de Brixen et de Trente contre la
Rgence du Tirol
;
6^
points de crmonial
^.
Et cependant se perptrait le premier partage de la Pologne.
Cet vnement ne troubla gure les indignes de Ratisbonne,
non plus que la mort de Louis XV, qui n'eut d'autre effet que
de provoquer, lors de la notification, quelques difficults d'ti-
quette.
C'est quoi se bornaient les rapports de la France et de la
Dite germanique. Bulkeley s'absentait frquemment, et, pro-
fxtant du changement de rgne, et prtextant de la ncessit de
ses affaires, il envoya sa dmission au dbut de 1775. Vergennes
lui annona aussitt qu'il tait remplac par le marquis de Bom-
belles
^.
Ce militaire, fourvoy dans la carrire, s'tait montr la
hauteur des circonstances !
1. A Hrissant, 14 mars 1773, vol. DCXLTI, fol. 50.
2. Mmoire, vol. DCXLTV, fol. 22.
3. 7 jnnvior 1775, vol. DCXLV. fol. 5.
III
LA FRANCE APPUIE DISCRTEMENT l'oPPOSITION ANTI-IMP-
RIALISTE
;
MISSION DU MARQUIS DE BOMBELLES
C'est encore un militaire qu'on envoya dans le poste sdatif de
Ratisbonne, mais un militaire qui avait fait son apprentissage
de diplomate. Marc-Marie
^
de Bombelles tait n en 1744
Bitche oii son pre commandait, aprs avoir surveill l'ducation,
comme gouverneur, du duc d'Orlans. Le jeune homme fut
lev avec le duc de Bourgogne, frre an de Louis XVI, mort
en 1761
;
puis, ds l'ge de 13 ans. le 5 janvier 1757, il s'engagea
dans la
2^
compagnie des mousquetaires
;
il en sortit en IT-")!!.
lieutenant la suite du Rgiment Colonel Gnral Cavalerie. Il
fit la campagne de 1760 en qualit d'aide de camp du marquis
de Bthune
;
pendant l'hiver 1761-2, il fut employ la recon-
naissance des fourrages pour la subsistance des brigades de
cavalerie cantonnes dans le pays de Fulda. <( Il obtint, en 1762.
le commandement d'un dtachement pris sur 4 rgiments et fut
le premier officier de cavalerie qui cette grce ait t accorde...
Lorsque M. de Poyanne fit retirer les troupes (jue nous avions
dans Ziegenhain, M. le marchal de vSoubise honoia \v jnai(|uis
-
de Bombelles des loges les plus flatteurs et lui fit esprer que son
zle serait rcompens par les grces du Roi ; mais loin (Vvu
obtenir aucune, il nnlevint sous-lieutenant la })aix. en viMtu
des ordonnances (|ui la suivirent. En
176;"). Hondx^llcs (^st capi-
taine commandant aux hussards dv Berchiny ; au dbut de 1771.
il est promu mestre de camp de cavalerie*
^.
Mais dcjuns dcu.x ans
1. Le comte Fleithv (Afi(f('li({i(< <1( M(ick<ni. tu<ir(iuise de BornbiUrs.
cl la cour <Ir Mnifanic Klisalu lli . li)0.'{.
p.
.'{) doimc coimiu pri'TKnns Mnrc-
llcnri.
'1.
I>(> iuiu'(iiiisnt xt'jiait d un lift' nuisculiii ^it uf en l'iilat inat . coiiciMlf
j)ar \v |)i'inc(> luM'iMlitairc de Hcsst l)annsta(lt. reconnu |>ar 1 l'!ni|tcrMir
et pour UmjucI r(''}j,ularisMtion a v\v constMitit en l'^rancr. ITS. (Ihnl.).
\\. Note (le Uoi 1 il u'ilcs sur srs ('"tais (1(> st>r\ ict>. Mar->
177."). \ ol. I
H
\ 1 ,\ .
306 CARRIRE DE BOMBELLES
*
dj, il avait quitt le service actif pour se laisser attacher au
dpartement des Affaires trangres, comme secrtaire de
M. le baron de Breteuil, La Ha3^e, aux appointements de
1.500 livres, puis comme conseiller d'ambassade Naples, avec
3.000 livres de traitement
^.
Bombelles tait donc qualifi pour l'emploi de Ministre la
Dite, devenu un emploi de dbut. Voici le portrait que trace de
lui, au moment mme o nous le rencontrons, un de ses collgues,
le chevalier de Corberon, qui allait occuper le poste de secrtaire
d'ambassade Saint-Ptersbourg. C'tait le 5 janvier 1775, un
dner chez la comtesse de Vergennes, femme du ministre
;
au
nombre des convives figurait M. de Bombelles. J'ai xamin ce
dernier avec soin
;
je lui ai trouv de l'esprit, plus de connais-
sances, mais l'air de la bonne opinion de soi-mme, s'coutant
parler et mettant de la prtention et de l'importance jusque dans
les choses les plus lgres de la socit
;
son extrieur n'est pas
son avantage. Avec les dfauts dont je viens de parler, je lui crois
rellement du mrite et de l'acquit
;
c'est dommage que cela soit
gt par cet air de suffisance qui gte tout... Nous avons parl
de M. de Bombelles qui est depuis sept ans dans le noviciat des
affaires trangres, sous le baron de Breteuil qu'il a suivi La
Haye et Naples. Le pre du marquis de Bombelles tait un
homme de beaucoup d'esprit, philosophe, n'ayant point d'tat,
et qui a fini par pouser sa cuisinire ou sa blanchisseuse en
secondes noces
;
c'est de ce mariage qu'est venu le nouveau
ministre de Ratisbonne
2,
Bombelles apportait les ides anti-autrichiennes qu'il avait
prises au contact de M. de Breteuil, son matre dans la carrire
;
le respectable ami qui m'a servi de pre , dit-il de lui, alors
ambassadeur Vienne
^.
Bombelles et t flatt de paratre Ratisbonne, dcor de la
1. Note du 8 fvrier 1775, vol. DCXLVI, fol. 3. Bombelles n'est pas
mentionn dans le volume des Instructions Naples.
2. Un diplomate franais la Cour de Catherine II. Journal intime du
Chevalier de Corberon, publi par L.-H. Labande, 1901, I,
p. 4, 10. Le
comte Fleury nomme cette seconde femme Marie-Suzanne de Kass.
3. Il est possible aussi que Bombelles fut prussophile pour un autre
motif. Corberon note en novembre 1776 (II,
p. 45)
que Bombelles est
amoureux de la fille du Ministre de Prusse, M}^^ de Schwartzenau qui n'a
rien et dont il est pris, prtend le prince de Chimay, comme dune fille
qu'on veut pouser.
CARRIRE DE BOMBELLES 397
croix de Saint-Louis, qu'il sollicita au moment de partir
;
il
obtint cette distinction avec dispense d'une anne d'anciennet,
en considration de la mission qui lui tait confie
^.
Ds sa venue Ratisbonne, il se mit avec ardeur ltude du
droit public allemand. Du Buat avait form une bonne biblio-
thque
^.
Bombelles fit des acquisitions nouvelles, et ce zle alla
droit au cur de Grard de Rayneval et de Pfefel, Il fut flicit
de l'application soutenue avec laquelle il tchait ><
de percer les
dtours de la jurisprudence germanique. Elle fournit un vaste
champ vos recherches et vous ne tarderez probablement pas
vous apercevoir qu'il est bien difficile de trouver la vrit dans
le ddale des lois et des faits souvent contradictoires, et qu'il
n'y a point de thse assez bizarre qu'on ne puisse appuyer de
quelques suffrages tirs des protocoles comitiaux
^.
Mais ce commerce avec la jurisprudence germanique ne suffi-
sait pas un homme de 33 ans. Aussi, ds le mois de juin 1777,
Bombelles annonce-t-il son futur mariage avec jNP'*^ Anglique
de Mackau, fille d'un de ses prdcesseurs Ratisbonne.
Anglique de Mackau, aprs la mort de son pre, tait devenue
l'amie de cur et la compagne d'amusements de M'"^ Elisa-
beth, dont la baronne de Mackau, la mre, tait la sous-gouver-
nante depuis 1771. Tomb malade Versailles, aprs sa rupture
pnible avec M^^^ de Schwartzenau, le marquis fut soign par
M"^6 de Mackau et sa fille : Anglique avait Ki ans : die tait
^^ la
beaut des beauts et l'ange des anges
^
u Je fus marie [)ar elle
(la Princesse) M. de Bombelles. raconta plus tard la marquise
de Bombelles. Le Roi voulut l)i(Mi sur la demande de >a sduir nie
donner une dot de cent mille francs, une pension de mille c'U> et
une place de dame pour accompagner M'"*' Elisal)(^th ^. " L(^
mari voulut lui aussi recevoir une dot loyale. La rrcjutc tut mal
accueillie,
h
Je dois \ dus ])iv\ t'iiir. mande \'ergeinies. i|ue le Koi
1. Suint -(ItMMuain \ CrLiciiiirs, l*) jaiu ici- 177). \ol. IX'XIA'. >\. I7!l.
2. Catalogue des livn\s (|ue M. le cDiiitc l)ii liuat laisse la Leizatitai
ci(^ Katisboiine, vol. IH'XLL fol. t<>.
li. J)|). min.. (> fvrier 1777. \(>l. I)( XL\I. toi. 7!>. .\(ti' des li\n'.s
achets, fol. 70.
4. Fkknm.i.^ . Souri nirs piildios par .A. (iirgei-rr (11>US).
p.
4lo.
5. Corn .'<j)<))i(I<ni((' du Man/iiis et (fc ht Mftniuinf df \ni(jt court nt^rr le
Muri/in's et ht Miiri/uisc i/c lioiiihdhs fuminut IhniijrtUion |)ul)litH' pour
la 8oc. <l llist. ( \)nt('mporaiiu' par Maximi; di; La Kin ukti.uik. IS>2.
p.
X.
398 INSTRUCTIONS A BOMBELLES
est bien plus cliffieile ({ue le feu Roi son grand-pre accorder
des grces pour faciliter un mariage et S. M. parat mme s'tre
fait un principe de s'y refuser
^.
On lui envoya tout de mme
G. 000 livres comme cadeau de noces
;
Bombelles qumanda sou-
vent des gratifications : ses 30.000 livres d'appointements ne lui
suffisaient pas
'^.
Au moins il s'acquitta de sa tche consciencieusement d'abord,
et en homme d'esprit. Il fut quelque peu dpays, pntr qu'il
tait des ides nouvelles, au milieu des fossiles de la Dite
^.
Son
Instruction le remit au point.
Elle reproduisait presque textuellement celle qui avait si peu
servi Bulkeley. Mais elle trahissait sur l'attitude de la France
un certain embarras. Louis XVI, par ses attaches familiales,
tait peut-tre plus emptr dans les liens de l'alliance autri-
chienne. Et voici comment il entendait la Garantie, dont il ne
reniait pas les obligations. La religion de S. M. ne lui permet ni
de les mconnatre ni de les ngliger. Elle veut les remplir dans
toute leur tendue, non pour chicaner la cour de Vienne et pour
aliner d'elle les princes et tats, mais plutt pour les runir
dans l'amour et l'observance des lois sans lesquelles point d'union,
point de tranquillit et point de bonheur. Le Roi ne veut pas se
crer une influence qui serait un sujet de jalousie et d'inquitude
pour qui que ce soit... Candeur singulire et qu'explique sans
1. 9 juillet 1777. vol. DCXLVI, fol. 186.
2. Le mnage Bombelles exploita quelque peu la bont de Madame
Elisabeth. Le marquis se plaint de sa gne, au dbut de 1780, il obtient
8.000 livres ; au dbut de 1781, 4.000 livres. Au dbut de 1782, Madame
de Bombelles demande un secours pour son mari. Le ministre rpond
que le Roi accorde 4.000 livres quoique les circonstances o nous nous
trouvons ne soient rien moins que favorables aux demandes de grces
pcuniaires... Vous devez rapporter cette grce, Madame, la recom-
mandation de Madame Elisabeth
(4
fvrier, vol. DCLIV, fol. 168).
Madame de Bombelles tait demeure Versailles pour veiller la carrire
de son mari.
3. Il faut se dfier de la mchante apprciation de Corberon, qui ne
dissimule pas son antipathie (7
novembre 1776) : M. de Bombelles a
port Ratisbonne la suffisance que je lui ai vue Versailles et Paris.
Ebloui de son petit ministre et de ses petits talents, il affiche un luxe
fort au-dessus de ses richesses, car il est pauvre, et se persuade quil
mne tous ces vieux politiques allemands, qui se moquent de lui sa
}:)arbo... Voil cet excellent sujet, ce fameux lve de M. de Breteuil.
Manir, petit, sujet aux tiquettes dont il est esclave et jaloux tout la
fois, un homme enfin fort au-dessous de sa place.
POLITIQUE EXPECTANTE DE LA FRANCE 399
doute l'austromanie du nouveau ministre, Vergennes
^.
Cette
austromanie , s'il en fut afflig, cda bientt l'apprhension
que lui inspiraient l'ambition et les ides la fois rvolutionnaires
et absolutistes de Joseph II. A l'poque mme o nous sommes,
avant le dpart de Bombelles pour Ratisbonne, Louis XVI et
Vergennes, mis en dfiance par l'ambassadeur de France
Vienne, Breteuil, se communiquaient leurs pressentiments
fcheux sur la Maison d'Autriche qui n'a que sa cupidit des
acquisitions
;
sur l'Empereur dont l'esprit inquiet et avide
prsag bien des alarmes et peut-tre des malheurs l'humanit
2
Cela mme fortifiait Vergennes dans son ferme propos de se
tenir en panne jusqu' l'occasion propice o la France serait
sollicite et recherche par chacune des Puissances co-parta-
geantes de la Pologne, dont l'intelligence n'a jamais t que
prcaire )\ C'est alors qu'on choisirait entre la Russie, la Prusse
et l'Autriche. Mais il importait de maintenir en Allemagne
l'quilibre aujourd'hui tabli et de ne point affaiblir Frdric II.
Nous avons bien plus d'intrt humilier son orgueil qu'
anantir sa puissance. Ce n'est qu'en la conservant, affirmait
Vergennes son Roi, que V. M. peut compter sur la fidlit de la
cour de Vienne.
Mais jusqu'ici Frdric II et Joseph II s'entendaient comme
larrons, et ce parfait accord allait, selon le bruit rpandu au
printemps 1775, se manifester la Dite par le dpt dun projet
concert sur la Visitation de la Chambre impriale de W'etzlar ^
Quand le nouveau Ministre de France arri\ a Ratisbonne. le
26 juillet, la veille des vacances, il ne s'empre.ssa pas de se faire
lgitimer. Le Ministre de Russir subissait, de ce elu^f. toutes
sortes de chicanes, u Je ne vous conseille nullenuMit ^\v nous
embarquer dans des ngociations cet gard, lui cii\ il \ Cr-
gennes... Un Ministre de France court toujours risijuc de peulre
plutt
(lue
de gagiUM- vi\ s'associaut iwvv dautriv^ .Ministro pour
les alaires de ernionial. Et Hoinhelle-- dut >e plier tout,
condition (pie si\s colImit>s du eorp> di|)lo!nat i(pie ne tu>^ent
pas mieux ti-aiti's (pie lui. Poui-
(>
eon->oler
'.
Boinl>elle> j)a^^a
1 . Thatchn l;sK^ . La l'^ninr* 1 1
/'
A/h inatjnc son.s Louis A 17 (Kf\. Ili-i..
XIW ISSU. |). LMiU).
12. Ihid..
p.
'212 (avril 177.')).
:{. Drp. (lu 22 iimi. xol. DC.XLW fol. (.
4. Bi)uibc'lk\s t'e|)tMuliiiit iloiiiu' des .suiree.s (Fia:i ll^ . p.
S2). il i>ut avec
400 AFFAIRE DE LA VISITATION
quelque temps Vienne, auprs de son ancien chef, M. de Bre-
teuil.
Cependant les deux cours d'Autriche et de Prusse avaient
notifi la Dite leur projet sur la Visitation
^.
Personne n'osa
protester contre ce procd de la carte force
;
mais, crivit Ver-
gennes Hrissant, u il nous revient que ceux mmes d'entre les
tats qui l'amour de la paix a fait goter les expdients con-
certs entre les cours de Vienne et de Berlin sont intrieurement
trs mcontents de la forme despotique que ces deux cours ont
mise dans un arrangement qui n'et d tre conclu qu' la mre
dlibration des tats et la pluralit des suffrages . Il
y
avait
lieu d'observer cette fermentation ainsi que la direction qu'on
pourra lui donner soit contre la cour de Vienne soit contre celle
de Berlin
^
.
L'explosion ne tarda pas : au printemps de 1776, la commission
d'enqute, dsigne pour la Visitation du tribunal d'Empire, dut
se dissoudre, les protestants n'ayant pas obtenu les satisfactions
qu'ils rclamaient. Le ministre franais ne fut pas surpris de la
catastrophe , ni personne. Les relations s'taient envenimes
depuis quelque temps dj entre Berlin et Vienne
;
l'i^utriche,
en prvision de la mort de Frdric II, perclus de goutte, pr-
parait sa revanche, et un duel mort entre les deux tats
^.
L'pisode de Ratisbonne rvla l'effervescence des esprits, que
les vacances ne calmrent pas. L'Empereur avait, par son dit
du 13 juillet, confirm la rupture de la Visitation , coup d'auto-
rit et dfi que le Corps vanglique releva par une menace de
scission (conchisiim du 20 novembre). Cette querelle, crivit
alors Vergennes, est parvenue au point de rendre intressantes
toutes les suites qu'elle pourra avoir dsormais
*.
Le Ministre prussien Schwartzenau haussa le ton. Dans une
lui une de ses surs, Henriette-Victoire, dont l'entrain et la jeunesse
firent impression sur le vieux landgrave de Hesse Rheinfels il avait
60 ans et tait pre de la princesse de Bouillon

au point qu'un mariage

s'ensuivit :
M^^e
^q Bombelles devint comtesse de Reichemberg. Veuve
au bout de deux ans, elle pousa le plus mauvais sujet du Royaume :
le marquis de Louvois. L'autre sur, Jeanne-Rene, qui parut aussi un
temps Ratisbonne, est l'auteur de la romance : Pauvre Jacques.

1. Smend, p. 239. Cf. Instructions Dite,
p.
352.
2. 30 octobre, fol. 133.
3. Ranke. Die deutschen Mchte und der Fiirtenbund (Saunntl. Werke,
t. XXXI-XXXII,
p.
17-18. Mmoire de Kaunitz de 1776).
4. 7 dcembre 1776, vol. DCXLV, fol. 338.
SYMPTME DE BROUILLE ENTRE PRUSSE ET AUTRICHE 401
conversation avec Bombelles chez le Principal Commissaire,
c'est--dire en plein camp autrichien, il dclara que le poids
des suffrages tait plus ncessaire que leur nombre. Il accompagna
cette assertion de toute la morgue qu'il et pu se permettre si
l'arme de son matre et t la porte de Ratisbonne, en me
disant que le Roi de Prusse, sans le concours des tats, pouvait
arrter les dlibrations de l'Empire qui lui dplaisaient...
J'oubliais le plus remarquable dans l'indiscrtion de ses discours,
m'ayant articul net que l'Empire devait s'attendre au sort de
la Pologne )>.
A cette dernire allusion Bombelles rpondit avec beaucoup
d'-propos que l'Empire avait des amis trop srs
;
et tout ce
qu'avait profr le Prussien, il opposa des choses gnrales, sur
la peine avec laquelle je voyais que dans le xviii*^ sicle on traitait
de part et d'autre les questions prtendues religieuses avec le
fanatisme qu'on a si justement reproch aux sicles passs . Il
est probable que cette opinion du gentilhomme franais ne fut
point partage dans le milieu o il renonait. Bombelles d'ailleurs
ne prenait pas la scne au tragique : Si j'avais l'honneur de
servir le Roi dans un autre poste que celui-ci, je regarderais
comme une chose de la plus srieuse attention de semblables
propos tenus par un Ministre prussien
;
mais au ton des discours
et des crits de la Dite, on ne doit prendre de semblables oumt-
tures que comme la suite d'une aigreur avec laquelle des profes-
seurs traitent toutes les questions, et comme le rsultat de la
fausse opinion o ils sont que leurs matres attachent uiir \ alour
extrme tout ce qui se fait la. Dite... Si h^s caitcs iw se
brouillent point au loin, j'ose assurer (pie ceci n*al)()utira rien
d'essentiel pour le moment ^
>
Les cartes allaient se brouillei-
et pas trs loin.
I. 14 clci'iiibrc 177(), loi. Util .sui\ .
l-KANCE ET JjAlNT 1JM1MJU>
IV
LA SUCCESSION DE BAVIERE : LA MEDIATION FRANAISE
L'lecteur de Bavire mourut le 30 dcembre 1777 sans hritier
direct. L'ventualit tait de longue date guette
;
l'Autriche
avait jet par avance son dA^olu sur ces beaux pays qui renfor-
ceraient jusqu'au cur de l'Allemagne sa puissance territoriale
et qui mme, par la matrise des routes alpines, lui ouvraient de
nouvelles avenues sur l'Italie. Depuis le lendemain de la paix de
Hubertsbourg, Kaunitz spculait sur l'vnement qui devait
consoler les Habsbourg de la perte de la Silsie. On avait ngoci
avec le successeur prsomptif, Flecteur Palatin Charles-Tho-
dore, qui se laissa sduire par la perspective d'une couronne
royale contre la cession de ses droits. Mais le successeur pr-
somptif du Palatin, Charles, duc de Deux-Ponts, protesta contre
cet abandon, et aussi l'lecteur de Saxe, autre prtendant
;
et
tous deux invoqurent le Roi de Prusse, comme protecteur des
liberts germaniques. Frdric II tait dcid rfrner les ambi-
tions autrichiennes, et par-dessus tout, empcher tout agrandis-
sement, bien que lui-mme se crt permis d'annexer ses tats
les pays d'Ansbach et de Baireuth, et qu'il rvt l'acquisition de
la Lusace.
On se prta, des deux parts, jusqu' la belle saison, des pour-
parlers et confrences : c'est au mois de juillet 1778 que, selon le
mot de Frdric, on en vint aux canons .
La cour de Vienne avait compt, en vertu de l'alliance de 1756,
sur le concours de la France. Mais celle-ci s'engageait alors dans
la guerre d'Amrique, et n'tait point d'humeur employer ses
forces en Allemagne. Louis XVI se montre fort irrit des agisse-
ments de son beau-frre. Vergennes tait oppos toute action
continentale.
Cette nouvelle lutte civile souleva dans l'Empire une lgitime
ATTITUDE NEUTRE PRESCRITE A BOMBELLES 403
motion. L'accroissement de l'Autriche alarmait non seulement
les protestants, mais les catholiques mmes
;
car la disparition
de la Bavire comme tat indpendant les livrait au despotisme
autrichien, au rgime de centralisation et de gouvernement
poigne, o Joseph II se faisait la main.
Aussi, dans la Chancellerie autrichienne, redoutait-on peut-
tre plus que les armes prussiennes, les criailleries de la Dite
^.
A Ratisbonne, on fut d'autant plus surexcit que l'on crut, ds
l'entre des troupes autrichiennes en territoire bavarois, que la
France couvrait l'entreprise : c'est l'tat d'esprit que Bombelles
signala, ds le mois de mars. Il constata aussi la sensation que
produisit la dclaration du Roi de Prusse, du 16 mars, dnon-
ant la convention entre l'Autriche et le Palatin, comme con-
traire aux Constitutions et la Paix de Westphalie. C'tait
mettre en cause les Garants.
Bombelles fut assailli d'interpellations : Abstenez-vous soi-
gneusement d'avoir une opinion, lui prescrivit Vergennes le
3 avril
;
vous le devez d'autant plus que le Roi ne vous en a
indiqu aucune, et si vous vous trouvez forc de vous expliquer
sur ce sujet, bornez-vous dire que, quoique vous soyez sans
instruction sur le fond de la querelle, vous croyez tre certain
que le Roi aussi sincrement attach son alliance avec LL. MM.
Impriales que fidle aux obligations de la garantie de la Paix de
Westphalie, ne dsire rien tant que le maintien dv la tranciuiUit
de l'Allemagne et que ses soins comme ses vux
y
sont constam-
ment dirigs.
Cependant, une indication }>his prcise tait autorise. Le chie
de Deux-Ponts avait saisi la Dite
;
on le savait l'homme liiie de
la France qui le tenait par l'argent. Bombelles eut permission de
dire que la France n'avait pas inspir l'acte de Chark>s-Aui;uste,
mais qu'elle ne pouvait (lsa})})r()uver
h
une conduite innocente
en elle-mme et conforme aux Constitutions de IKnipiie -.
11 ne
manquerait pas de bons entendeurs.
Bombelles coinpi'it deini-iuot. Dans une KMtrc pat iculirc
X'ergennes
^,
il se flicita de la lU'utialit adopte pai' son ^ounit-
1. Bailleit. Zur Gcschirhtc des hai/t risrfu >} f\rhiolgekric<jCii. llist.
Ztsc-hr.. vol. XXXW KSTO.
p.
121.
2. \()l. DCXLIX. fol. S4.
'.).
D'jiprt's l(> coMTi-: Ki.ki'RV, la 'orn^spoiidance de H(im1>oIIos v\ df
Vorgoiuietj o trouve aussi aux archives df Stim-ct -Oi.se
(p.
104 V
404 RQUISITION AUX PUISSANCES GARANTES
nement. C'en tait fait, c'en serait fait de la considration de la
France en Allemagne, si nous eussions fourni ou si nous fournis-
sions des secours la Maison d'Autriche. Au lieu de cela, la
laissant ses propres forces, les cinquante mille hommes qu'elle
a de plus que le Roi de Prusse ne suffiront pas pour en imposer
ce grand homme
;
et s'il a besoin de ranger sous ses drapeaux
d'autres troupes fournies par ses Co-tats, il ne leur dira sre-
ment pas en vain :
Jamais plus illustre querelle
De vos aeux n'arma le zle
^
!
Cependant Bombelles n'tait point difi sur les penses de
derrire la tte de son ministre. Il l'interrogea. Je me ferai un
plaisir d'y rpondre, dclara Vergennes ingnument, lorsque le
Roi jugera propos de rompre le silence qu'il a prescrit tous
ses Ministres sur les affaires de Bavire et qu'il observe lui-mme
trs scrupuleusement .En attendant tenez-vous sur la plus grande
rserve, ne vous permettez aucune opinion
^.
En ralit le cabinet franais tait contraint de compasser
son langage , selon l'expression de Vergennes, dans le mmoire
qu'il lut au Conseil le 2 fvrier 1778
3.
La principale perplexit
naissait de la rquisition faite par le Roi de Prusse aux Garants
des traits de Westphalie, nommment pour l'intgrit du Haut
Palatinat et contre la runion des fiefs de Bohme... Cette
dmarche sera trs embarrassante pour la France, avouait le
ministre
;
le Roi ne peut, d'un ct, abandonner cette garantie
intressante sa Couronne, et qui forme d'ailleurs la base de son
alhance avec la cour de Vienne, comme elle a form celle du
concert des deux cours pendant la dernire guerre
;
d'un autre
ct, S. M. voudrait s'interdire toute connaissance d'une affaire
laquelle cette rquisition la forcerait peut-tre de prendre
part .
En attendant, c'tait entre les chancelleries un actif change
de notes, entre les hommes d'tat prussiens et autrichiens des
confrences rptes.
L'ambassadeur de France, Breteuil, avait signifi tout net
Kaunitz que la France ne considrait pas l'affaire de Bavire
1. 14 avril, fol. 110.
2. 19 avril, fol. 119.
3. Flassan, VII, p.
188 suiv.
LA FRANCE DSIRE LE RLE D'ARBITRE 405
comme un casus fderis, et qu'elle s'entremettrait volontiers pour
aplanir le diffrend. C'tait l le fin mot de la politique de Ver-
gennes : jouer le rle d'arbitre. L'intrt essentiel de la France
sera satisfait lorsque les deux grandes Puissances de l'Allemagne
conserveront un tel quilibre que la puisssance du Roi dcide
toujours la balance : mais il est important de ne pas se hter
de dcouvrir cette vue.
Mais le silence de la France tait mal interprt, Ratisbonne
surtout, o les Ministres autrichiens, la veille des hostilits,
prenaient un soin malicieux de combler de prvenances le
Ministre de France, et d'assurer qu'ils les doivent au Ministre
d'une cour sur laquelle ils peuvent compter pour l'appui de leurs
droits
^
)). Et les tiers de clamer que la France sacrifie 1" Alle-
magne son alliance avec la cour de Vienne .
Les clameurs des gens de la Dite n'excitaient aucune motion.
Il est tonnant, crit Vergennes, que les Ministres Comitiaux ne
sentent point que la querelle relative la Bavire n'est plus de
leur ressort, que leurs discussions scientifiques ne peuvent })lus
influer sur sa dcision, et qu'elle sera juge un autre til>uiial
que le leur
^.
Elle ne fut pas tranche sur les champs de bataille : car Fr-
dric II et Joseph II dvelopprent de grandes forces et de
grands talents
^
pour ne point se battre. l\Mulant que les armes
se regardaient dans cette guerre de campements . qu'on ai)}>ila
moins noblement encore guerre des ])ouinus dr terre . des
offres de mdiation, quelque peu suggres par les belligrants
eux-mmes, vinrent de Saint-Ptersbourg et de N'ersailles : et v\\
mars 1779, s'ou\'rit le congrs di Tesclieti. o le baron de Bi"eteuil
reprsenta la France.
La mdiation franaise ne produisit pas dans l'Empire l'effet
qu'on en attendait. < On me dira peut-tre, crivait Bouibelle^ le
19 dcembn* 177S, que la mdiation (^tT(M*te par la France l'a fait
rentrer dans tous les droits de son atieieime influcMiee en \\\c-
magne. Av le souhaitt^ et je nie le persuaderais, si je tu \-oy;\is pas
que malgi' h^s jx^tites !j;ent illessiv^ (jue le comte j^ariat in<-ki
(Minist re de llussie) a t eharir de dire au nom de <a <ou\ i-raine.
cette Princesse nous a ri'duit s au scM'ond iUmM joue ceit aincment
1. G juin. \(.l. I)('.\L\ I. r..l. 172.
2. 'M) iK.iit. loi. 27r).
?,. V\ \SS \N. |). 'l'I'l.
400 LA FRANCE CLIPSE PAU LA RUSSIE
le premier. 8a tlclaration a plus persuad le comte de Kaunitz
que tous nos raisonnements : c'est l'cueil contre lequel s'est
bris tout d'un coup l'antique orgueil autrichien
^.
On fut au ministre assez piqu de cette remarque. On rpondit
que le Roi ne voulait pas attirer lui seul la gloire d'avoir
pacifi l'Empire... mais ce qui intresse le plus S. M., est de
contribuer assurer l'Impratrice Reine les douceurs d'une
paix dont elle dsire sincrement le rtablissement .

Cela
tait d'un gendre plein d'attentions.

Quant aux raisonne-
ments que l'on fait Ratisbonne, ils ne mritent pas qu'on
y
rponde
;
en effet, il faut, pour se les permettre, n'avoir pas
l'ombre des notions gographiques, militaires et politiques sur la
portion de la rgence de Burghausen qui doit tre cde l'Au-
triche. Si les matres des oisifs de la Dite, qui censurent tort et
travers une besogne qu'ils ne connaissent point, taient obligs
de soutenir le poids de la guerre qu'il s'agit de terminer, leurs
reprsentants raisonneraient sans doute avec plus de flegme et
avec plus de justesse qu'ils ne le font
^.
Ce mpris pour la Dite tait peut-tre excessif. Ces professeurs
en effet exeraient leur droit de critique sur l'Instrument diplo-
matique qui tait soumis leur ratification
^.
Les uns taient
disposs accepter les traits de Teschen purement et simple-
ment
;
c'taient les puristes
;
les autres prtendaient, par une
clause formelle, rserver les droits des tiers
;
on les appela, dans le
jargon de l'endroit, les clausulants. Ces tiers, c'taient les tats
de l'Empire, les tats de seconde et de troisime classe
;
et l'on
invoquait les lois et constitutions et les traits de Westphalie.
Prcaution inutile en une certaine mesure puisque les actes de
Teschen ne drogeaient en rien aux droits de l'Empire. Mais la
querelle doctrinale dgnra en un conflit entre les deux vieux
partis, prussien et autrichien. Les Autrichiens, et notamment
Bori, avaient, disait-on, mont le coup pour rvoquer en doute
l'occasion les droits de la Prusse sur les margraviats franconiens
d'Ansbach et Baireuth, et accessoirement les prtentions du duc
de Deux Ponts sur certains districts bavarois. Les lecteurs se
partagrent en deux camps gaux, car Hanovre (Angleterre) se
1. Vol. DCXLV, fol. 308.
2. 14 fvrier 1770. fol. DCLI, fol. 44.
3. Ranke, ouvr. cit, chap. ii. Eine Dbatte vom Reichstag zu Regenshurg,
p.
25-34.
LE TRAIT DE TESCHEN DEVANT LA DITE 407
rangeait avec les ecclsiastiques contre la Prusse. Dans le Collge
des Princes, beaucoup de cris, beaucoup de confusion signale
le charg d'affaires Hrissant, aprs la sance tumultueuse du
18 fvrier 1780, o l'on ne put mme pas compter les suffrages.
Enfin l'on aboutit une formule qui sauvegardait jura tertii et
cujuscumque pro nunc et futuro ;
encore, sur les instances du
Ministre brandebourgeois Schwartzenau. fut-elle affaiblie et
embrouille par des additions. Hrissant donne cette version :
sauf les droits et les lois de l'Empire et sous la rserve des justes
prtentions des diffrents tats qui se pourvoiront o il appar-
tient . Au ministre des Affaires trangres, ce texte parut
passablement obscur
;
il tait difficile de deviner les intentions de
ceux qui l'avaient vot, et je crois, conclut Vergennes, que la
plupart d'entre eux seraient bien embarrasss de l'expliquer
^
.
Cela tait du meilleur parlementarisme.
Mais l'pisode est significatif. On considra le rsultat comme
un chec pour l'Autriche, qui pensait avoir la Dite dans sa main.
En fait, la pacification de Teschen n'apaisait pas le conflit poli-
tique, immanent, des esprits et des consciences en Allemagne.
Quant la France, qu'avait-elle gagn son attitude d'absten-
tion, de neutralit, de conciliation ? Bombelles. dans une K-ttiv
prive son ministre, tirait la morale de cette diplomatie correcte
et efface. Tl avait toujours craint, affirmait-il, qu'en s'attacliant
contenter tout le monde, nous ne courussions le risque de ne
satisfaire personne . La France n'avait cueilli la gratitude de
personne, ni de son allie, l'Autriche, qui l'accusait de ra\t)ir
trahie, ni des pupilles des traits de VVestphalie.
Cette clientle flottante, facilement affole, mais quaniniait
l'instinct de conservation

car tous ces tats de second ordre
rpugnaient se laisser absorber, aussi bien dans \c complexe
autrichien que dans la monarchie })russiiMine
-
aurait eu. en
1.
1'.) mars 1780, \<)1. DCMl. fol. Ki). Hankk montre (|Ut> la n'ulat-titul
ivsnlta (11111 compromis
(p.
){()). L(> (c\tt> porto (juo ri'aiii)in> accd" rt ooii-
seiit, sous la rcscr\o tUiss .sof/Kincr Fn'<'(lrnssc/i!uss (wii is sirh rot) srlhsttn
verstchc) dru Rrvhtrn (1rs lirirlis, ilrtn ]V( stphdiisrhrn. iiiv hridr l\rl {(fions
Theile mit irrrhselwciffeu (j/rir/irn lirrhttn hrs(r/i( tidru Frirdrti tncht zum
Narht/iril (/rrrir/iru in(">(jr und so/lr. On tlis('(>rno la proccupal ion (>nl<'s-
si<Minoll(> (Kamku. Xrnr Kurop. Staat8canzlry, t. 1.111. p.
110. M.vutf.ns.
h'rruril des TraUrs, II, p. 80).
'1.
Rartholcmy signalait X'ormMint's la clntodu L'4(l<'c. 1
77*. linciuiot
iido
ot la (llianco des amants ot mini.stres tics priiu-i>s d.- 1 ljiipin >
surtout
408 EFFACEMENT DE LA FRANCE
cette priode critique, besoin cVun tuteur dsintress et fort.
La France tait par trop dsintresse, mais pas assez forte. La
Russie aspira un moment jouer ce rle
;
et Bombelles avait
judicieusement veill Fattention de son gouvernement sur cette
ventualit. La signature de la Russie figurait, au mme titre
que celle de la France, au bas de Tacte de Garantie des Conven-
tions de Teschen. Et cette intervention dans les affaires d'Alle-
magne avait mis les Russes en got. Peu de temps aprs, Fr-
dric IL pour dtacher la Russie de l'Autriche, suggrait
Saint-Ptersbourg la formation d'une ligue allemande sous le pro-
tectorat russo-prussien, ouverture qui fut accueillie par Panine
^.
Un diplomate, qui travailla pour la Russie Ratisbonne mme,
put affirmer que la Russie tait, comme Garante, devenue Co-
tat de l'Empire
^.
Elle ne perdit rien de cette autorit quand,
lchant Frdric II, elle fit pacte avec Joseph II, pour le dmem-
brement de la Turquie

encore une mortification pour la
France.
Celle-ci avait pay de son impopularit en Allemagne son
S3^stme autrichien.
l'gard de Joseph II (Paul von Mitrofanow. Joseph II... aus dem
Bussischen ins Deutsche bersetzt von V. von Demelic (Vienne et Leipzig,
1910, I,
p. 132.)
1. P. Bailleu. Der Ursprung des deutschen Frstenbundes (Hist.
Zeitschr., vol. XLI, 1879, p. 414).
2. Tratchevsky, art. cit,
p. 278. La garantie de la Russie a fait clore
une controverse. C'est peine si M. Rambaud (Instr. Russie, II,
p. 342)
signale la question.
V
L OPPOSITION DE LA FRANCE AUX AMBITIONS DE JOSEPH II
Elle en tait la premire victime. Bombelles avait not cet
tat d'me et pressait son gouvernement de se librer. Le moment
tait propice aprs la pacification de Teschen. Frdric II tait
isol, timor mme, et tout dispos s'unir avec qui s'opposerait
aux entreprises des Habsbourg en Orient comme en Allemagne.
L'Allemagne tait ahurie et moralement bouscule par la
manire de son Empereur. La Maison de Habsbourg avait
dpouill sa physionomie patriarcale et papelarde, sa rehgion des
rites de chancellerie, tout ce que vnraient en elle ((nix des
tats allemands mme qui n'avaient pour elle nulle atletiion.
Les catholiques surtout taient scandaliss contre cet annoncia-
teur et promoteur de VAufklarung. Et de plus, sans se soucier des
droits de l'Empire, Joseph II avait remani les diocses qui v\\
relevaient et impos des assignations sur des revenus ecclsias-
tiques, en faveur de fonctionnaires autrichiens
i.
Mais cet ennemi
de l'glise ne ddaignait pas de se servir d'elle ; et c'est pourquoi
il brigua pour son jeune frre Maximilien la coadjutorerie de
Cologne et de Munster. L'affaire fut vivement enlev(\ X>ii
seulement c'tait une voix assure dans \c Collge TMectoral

rsultat assez apprciable

mais c'tait 1" Autriche campe sur
le Rhin dans une des rgions les plus florissantes, (jui se reliait
ses })rovinc(*s di'>^ Pays-Bas. Toute IWIItMiiagnc en frmit : c'tait
surtout uu coup droit la l'fusse. iomhelUvs signale limprev-^iiMi
(le malaise et de efainte; (|U(^ de\ait-il faire
'.
Ou lui |)r(>siTi\ it
(le se taire. " Il s'a!j;il de eoiieilier la eonsidcM'al ion et la l'ontiauee
dont il nous i m port (M le jouir dans l'iMupire a\ce h^s justes gards
que nous dexons LL. MM. I nipiMiales et a\('e rinter<'t (pie l(>
1. .M l'i'HOF \\()\\
. |). h;i."
410 JOSEPH II A RATISBONNE
Roi doit prendre tout ce qu'il leur arrive d'agrable. Et comme
le bruit courait que l'archiduc coadjuteur visait encore l'arche-
vch de Salzbourg
;
que les fils du duc Lopold de Toscane
taient destins aux siges de Freisingen, x\ugsbourg et Constance,
Vergennes dclarait n'ajouter pas foi ces rumeurs, l'Impra-
trice Reine ayant donn toutes assurances cet gard
^.
Le
s^^stme autrichien avait la vie dure, phnomne d'autant plus
trange que Ton tait instruit Versailles que Catherine II avait
dbauch l'Empereur.
Sous cette apparente atonie l'x^llemagne fermentait, et la
Dite l'inaction pendant les annes 1781 et 1782, l'inaction
protocolaire, cachait un mouvement d'intrigues, dont les tran-
gers ne perurent d'abord rien. Bombelles, en effet, prtextant
cette oisivet, demanda un cong d'un an pour parcourir l'Alle-
magne qu'il ne connaissait pas
;
on ne lui accorda pas la permis-
sion de ce voyage, pour qu'on n'y souponnt pas quelque mis-
sion particulire
;
il passa en France et en Suisse les mois d'avril
juillet 1781. Hrissant, qui tint la correspondance, crivait
qu'aprs la rentre de Pques, l'on tait convenu la Dite que
l'on ne ferait absolument rien cette anne
^
. Un incident qui
rompit cette monotonie fut le passage Ratisbonne de Joseph II,
sous le nom de comte de Falckenstein, le 24 mai. L'auguste
voyageur parla en riant de l'air de Ratisbonne si fouett par la
politique
;
et quand on lui montra l'tat vermoulu des bti-
ments de la Dite, il rpondit, riant toujours : C'est le cas d'un
Recs de l'Empire. )> Les Ministres Comitiaux durent rire jaune
de cette irrvrence du chef de l'Empire l'gard de leur auguste
assemble
^.
Joseph II se ft volontiers dbarrass de ce gnant appareil.
Et des ballons d'essai furent lancs de Vienne. Bombelles deman-
dait le 5 octobre ce qu'il devait faire, si les Ministres catholiques
s'abstenaient de frquenter les sances de l'Htel de Ville. Quant
aux protestants, ils taient dtermins ne point dmarrer
;
mais sans le concours du chef de l'Empire et de leurs principaux
Co-tats, ils ne formeraient plus qu'une dputation partielle et
1. 29 juillet 1780, vol. DCLIT, fol. 277.
2. 8 mai 1781, vol. DCLIV, fol. 57. Cf. Ranke,
p.
33.
3. Fol. 69. Sur le mpris que professait Joseph II l'gard des choses
C'omitiales et des affaires d'Empire, cette dgotante besogne , voir
MlTROFANOW, I, p.
131.
OISIVETE DE LA DITE 411
qui cesse de reprsenter la Majest de l'Empire. A Versailles,
on ne s'mut pas : Je ne discerne pas, crivit Vergennes. les
raisons majeures que l'on souponne devoir oprer la rupture de
la Dite, et vous me ferez plaisir en me les mandant
^.
Les Ministres Comitiaux dlibraient cependant, et voici sur
quel objet : Sur le ressentiment qu'ils croyaient convenable de
marquer au Prince de La Tour (Thurn et Taxis) parce que ce
Principal Commissaire, arriv depuis avant-hier soir, n'a point
fait notifier son retour. On a cit tous les exemples de ses prd-
cesseurs qui le mettaient en faute. Plusieurs Ministres ont fait
briller leur mmoire
;
mais l'esprit d'indulgence a prvalu. On
s'est rendu hier l'assemble du Prince, et tous les compliments
respectifs ont t leur train. Quelques questions plus graves
occupaient l'ordre du jour : en avril 1781, la mort du prsident
du Collge ou groupe des Comtes Franconiens, les pouvoirs du
reprsentant de ce groupe, Fischer, furent contests
;
le groupe
du Collge Comtal Westphalien souleva des chicanes. Le Ministre
autrichien Bori et le prussien Schwartzenau prirent parti, de
sorte que l'affaire s'embrouilla
;
prs de vingt mois aprs, en
dcembre 1782, Hrissant crivait : Les ngociations qui doivent
dcider du sort de l'Amrique prouvent peut-tre moins de
difficults que la question de savoir si c'est M. de Fischer ou
M. de Haimle qui aura les suffrage des Comtes de Westphalie
-.
Toutes ces gentillesses amusaient les spectateurs. En attendant
les dolances s'accumulaient des justiciables lss par Us arrts
du tribunal d'Empire et dont les appels la Dite demeuraient
inentendus
^.
Bombelles profitait de cette oisivet pour s(^ })ronicner :
attendu que l'tat dans lequel se trouve rassenil^le est une
vacance perptuelle*. Et Hrissant crivait ironiciuenuMit \c
1.18 octobre, fol. i:M.
2. 10 dcembre, fol. 267.
'.).
Orp. (!<' Hrrissaiit ,
.">
avril ]1H'.\, fol. 'M 2. K ankk
(p.
()H) citt (iut>lquM
jufjjeiiHMits (1(> Im ('liambrc de \\'(>t/.lar. (|ui souhnairnt 1 indij^iiat ioii d li
l)it('.
4. Hoinl)'ll(>s s'rtait broiiilh' nvci- h l'rinc do Thuni v\ Taxis ijui
n'a\'ait j)ai'u (jiic d(> mauaise jj;nu'(> aux frtiv'^ doimccs pai* ! .Ministn* de
France poiw (('It'hrcr la naissaner i\\\ l)aiiplnn ri (|ui furent spleiididos
(I)es('i'ipt ion. 21 jan\ i(>r 17S2. fol. l.'{!). Le Principal ( annussaire t'Mnoi-
^nait ainsi des s(Mitinu>nts autrichiiais regard d> la l-'rance. Le Koi
ordonna son Ministre de cesser toutes i-clations avec lui >t lui accorda
un cong en mai : HoinbtOh^s ne i-e\ iut jia-; de toute I anin'' 1
7S:{.
412 BAVIRE ET PAYS-BAS
4 juillet 1783. La Dite commence s'occuper de sa grande
affaire, c'est--dire des vacances.
La Dite musait donc la veille d'une crise menaante pour la
libert politique et le statut territorial de l'Allemagne.
Le remuant Joseph II, compltement mancip par la mort de
sa mre, poursuivait son rve de domination. Ds l'automne
de 1783, les journaux viennois mirent des allusions l'ouverture
de l'Escaut. L'interdit avait t jet sur le fleuve par le trait de
Munster pour complaire aux Hollandais, jaloux de l'essor d'An-
vers, et les Hollandais faisaient la police de l'estuaire. Joseph II
rclama l'abolition d'une clause moralement caduque, qui gnait
ses sujets des Flandres, l'abolition de la Barrire, c'est--dire
l'vacuation des places fortes que des garnisons hollandaises
occupaient, occupation inutile depuis que la France tait l'allie
de l'Autriche. Devant l'opposition des Hollandais, un brigantin,
sous pavillon autrichien,' appareilla pour descendre l'Escaut
;
quelques coups de canon l'arrtrent (octobre 1784). La guerre
allait clater. Louis XVI, soutenu par le cri national , offrit ses
bons offices, que Joseph II accepta
;
car il tait tout prt se
dsintresser des Pays-Bas et passer la main. Il avait imagin
de cette affaire pineuse et dgotante , selon sa propre expres-
sion, une solution des plus lgantes : tout simplement l'change
des Pays-Bas contre la Bavire.
Aux yeux de l'lecteur de Bavire, Charles-Thodore, on fit
miroiter une couronne Royale, celle du Royaume de Bourgogne
couvrant les Pays-Bas, le duch de Juliers, le Palatinat, avec des
revenus superbes, et la rsidence dans une capitale aimable,
Bruxelles. Restait gagner le consentement de l'hritier pr-
somptif de la Bavire et du Palatinat, le duc de Deux-Ponts. Or
ce prince tait un client bien rente de la France. Et c'est ici que
tout se gta.
De longue date, le cabinet franais s'tait assur un prince qui
avait tant d'esprances, et qui, tant bien dirig, pourrait
devenir un jour entre les mains de S. M. un poids qui fera pen-
cher la balance de l'Allemagne du ct que l'intrt de la France
exigera qu'il soit prpondrant . On combla donc de subsides
et de prsents le duc Charles-Auguste, dpensier et endett, et
qui promit par un arrangement secret, en juin 1782, de n'entrer
dans aucune eombinaiscm successorale sans le consentement de
la France.
LA FRANCE DEJOUE LE PLAN DE l'eMPEREUR 413
Mais Charles-Auguste tait travaill aussi par un envo3' russe,
Roumiantsew, qui secondait, au nom de Catherine II, les .dsirs
de l'Empereur. Le duc se laissa empaumer. De Versailles, on
dpcha Pfeffel, qui connaissait fond les gens et les choses
du lieu
1.
Il provoqua un revirement dcisif
;
la partie tait
gagne.
L'alerte avait t vive la cour, d'autant plus vive que l'on
avait de prime-saut, sans doute par la grce de Marie-Antoinette,
souscrit au plan de Joseph II
;
puis la rflexion tait venue, et
s'tait traduite et panche en un ensemble de mmoires, lus
par chacun des ministres au Conseil
^.
Ce qu'on redoutait par-
dessus tout, c'tait un tat autrichien, ramass, cohrent, matri-
sant la ligne du Danube et du Haut-Rhin, menaant l'Alsace.
C'tait l'branlement de l'quihbre europen, dclarait Louis XVI
son beau-frre, et de la Constitution germanique.
1. Bergstr.1!:sser,
p.
78. Cf. Lebon. Instructions Palatinat,
p.
373.
2. Tratchevsky, Rev. Hist., XV, 1881, p.
24 siiiv.
VI
LA LIGUE DES PRINCES
Tel tait aussi le sentiment de ceux qui cette Constitution
tenait encore cur, les princes allemands. Et les plus cons-
cients, et les plus patriotes d'entre eux se conjurrent pour la
sauver.
Restaurer le rgime du Saint Empire Romain Germanique,
telle fut la devise de la Ligue des Princes, un des plus sympto-
matiques pisodes de l'histoire d'Allemagne. L'instrument de la
rnovation, aux yeux des promoteurs sincres, pouvait tre la
Dite.
L'un des plus zls, un ministre badois, Edelsheim, secoua ses
collgues des petites cours, pour ranimer l'activit du Reichstag
et
y
dfendre les intrts communs. Princes ecclsia.stiques et
lacs, catholiques et protestants tombrent d'accord sur le mot
d'ordre : maintien de la Constitution
;
et, oubliant le vieux grief
confessionnel, se promirent mutuellement d'accorder la tolrance
leurs sujets dissidents. Conception politique nouvelle, close
sous le souffle de la philosophie franaise, mais qui ne ruina pas
en Allemagne, comme elle fit en France, l'ide religieuse
^.
Les petits princes allemands se sentaient trop dnus de res-
sources et de forces vives pour se passer de renfort tranger.
Avec l'assentiment des principaux affilis, les ducs de Weimar,
de Gotha, de Brunswick, l'lecteur archichancelier de Mayence,
le prince-vque de Spire, d'autres encore, un conseiller du
1. Le Fiirstenbund a provoqu une abondante littrature, rsume et
reproduite pour les contemporains dans la Teutsche Staatskanzley de
Reuss, tome. XII, chap. vi
;
tome XIII, chap. v, o figurent des crits
sensationnels de Gemmingen et de Dohm
;
tome XIV, chap. iv, etc. On
suivra le dveloppement de cet pisode de l'histoire allemande dans les
deux matresses uvres de Ad. Schmidt, Oesch. der jyreussisch deutschen
Unionshestrehungen (Berlin, 1851) et de Ranke (ouvr. cit).
LA FRANCE FAVORABLE AU MOUVEMENT 415
margrave de Bade, Schlosser, sonda Pfeffel sur les intentions de
la France (fin octobre 1783), Pfefel adressa son correspondant
au prteur de Strasbourg, Grard. Schlosser s'aboucha avec ce
dernier en janvier 1784. Il lui exposa que, dans diverses cours
d'Allemagne, on se lamentait sur la condition actuelle de la
Dite et son inaction, sur les empitements des tribunaux d'Em-
pire, sur la fcheuse situation conomique des tats... Grard
rpondit que si Ton avait pour but de rtablir Tharmonie dans
l'Empire, la France, gardienne tutlaire de la Constitution ger-
nique, ne pouvait qu'tre sympathique la tentative. Il demanda
toutefois qu'une ngociation autorise s'engaget avec sa cour.
Mais qui oserait risquer cette dmarche et solliciter l'intervention
trangre ?
A Versailles, on fut allch par cette perspective de protec-
torat sur un Tiers-Parti qui se formait spontanment. C'tait
l'occasion d'une belle rentre et d'une viction de l'influence
russe
;
Vergennes signalait que Catherine Seconde a un grand
dsir de s'immiscer dans les affaires de l'Empire et surtout de
s'tablir garante des traits de Westphalie
^
La France dsirait
sincrement le succs du mouvement anti-imprialiste. Vergennes
s'en tait ouvert Noailles, le 27 mai 1785, en ces termes : Le
Roi est garant des traits qui assurent hi Iil)ert de l'Allemagne
et cette garantie est d'autant plus sacre que si la constitution
actuelle de l'Empire prouvait la plus lgre altration en favc>ur
de l'autorit impriale, la France serait la premire en proux er
le contre-coup. Ainsi nous avons un intrt majeur au maintien
de cette mme constitution ; ainsi nous devons a})plau(lir au
moins tacitement toutes les prcautions pro})res reinplii- un
objet aussi important
^.
Mais on se doutait aussi dv la main-
mise de la Prusse sur ce groupement (Tltats alfols v\ ipii v\\vv-
chaient avant tout un sauNcur. Frdric 11. (|U(> le> tentatives
de Joseph II sui- la Hollande et la Bavire avaient exaspie. et
qu'intimidait la coalition austro-russe, s'tait ralli, ou. pour
mieux dire, rsign, organiser une confdration do princes
de rEm})ire u
uniquement dans le but de soutcnii" le systme (\c
rKmpire tel qu'il (^st pi'scMit : r\ ]v conf(\^>c. mandait -il au
dbut (l(* 17S4 son ministi'c b'inckcnstiMii. (|uc ~>i les cho.-cs
1. A Hrissant. 2S aot 17S.->. vol. DCLW toi. Wll.
2. MiTKt)F.\No\v. 1. p.
ISl*;}.
41() CONSTITUTION DE LA LIGUE DES PRINCES
devaient en venir une guerre, qu'il faudrait se prparer pour
mettre ces gens en jeu et leur payer des subsides, ce qui ne serait
pas impossible. Voil tout ce qu'il
y
a moyen d'imaginer jus-
qu'ici
^. C'tait donc un pis-aller ou un expdient.
Le vieux monarque ddaignait ces principicules, sans argent
ni troupes
;
et quant au systme de l'Empire , il n'avait pour
lui nulle pit
^.
Mais on pensait autrement autour de lui
;
son
neveu, le prince Frdric-Guillaume, endoctrin par le ministre
Herzberg, encourageait le parti national
;
les princes de Weimar
et de Gotha jetaient feu et flamme
;
ce dernier s'criait : Le sang
allemand coule encore dans mes veines, et je le rpandrai volon-
tiers pour la patrie
;
et j'aime mieux chercher et trouver mon
tombeau sous les ruines de la Constitution de l'Empire, que de
me courber inactif et pusillanime sous un joug honteux
^.
)> Et
chose curieuse, les princes invoquaient les droits de l'homme
et l'exemple des colonies amricaines pour s'insurger contre la
tyrannie !
A toutes ces aspirations fut donne une forme concrte, dans
la Ligue des Princes conclue Berlin, en juillet 1785, sous les
auspices de la Prusse. Les lecteurs de Hanovre et de Saxe, les
princes les plus considrables de TAllemagne, n'adhraient
sincrement qu' l'objet rel de l'association, l'opposition aux
entreprises territoriales de l'Autriche, notamment sur la Bavire.
Les princes de moindre vole, ceux de la branche Ernestine de
la Maison de Saxe, le duc de Deux-Ponts et autres, l'lecteur de
Mayence, chef du catholicisme allemand

ce qui dissipait tout

soupon d'une confdration protestante

songeaient la con-
servation des institutions de l'Empire, c'est--dire leur landes-
hoheit intgrale, ou de leurs privilges temporels
^.
Seul, le duc
de Weimar, Charles-Auguste, qui vivait entour de nobles
esprits, sacrifiait un idal plus lev, celui d'une rgnration
de l'Allemagne.
Ce mouvement allemand, la Prusse eut l'adresse de le con-
fisquer
;
mais tout en le confisquant, elle s'tait pose en pro-
1. Bailleu, ouvr. cit,
p.
433.
2. En ngociant la conclusion de la Ligue des Princes, la Saxe insista
sur la rforme- des institutions de l'Empire. Du ct prussien elle ne reut
aucune rponse sur cet article. Misslack. Folitik Kursachsens im deutschen
Frstenhunde von 1785 (Diss. inaug. Leipzig, 1908, p. 73).
3. Ranke,
p. 483.
4. MiROFANOw, I,
p. 176, note 3.
ABSTENTION DE LA FRANCE 417
tectrice de l'ide nationale. Cette politique, elle en a fait un
premier essai avec la Ligue des Princes; elle l'a amplifie et porte
sa plus haute expression dans la Confdration du Nord, et
dans l'Empire allemand d'aprs 1870.
Et la France ? Elle se tint coi,

et peut-tre avec raison.
Avec le Tiers-Parti, ou, comme on disait une partie tierce
^
>?,
c'est- dire-avec un groupement d'Etats de second ordre, mal
organiss, mal arms, se flattait-elle de tenir en respect l'Autri-
triche et la Prusse ? Et quel rle moral et-elle assum ? Celui
de champion d'une Constitution caduque, de principicules plus ou
moins despotes dans leur domaine, de ces landesvaeter (^ui
vendaient leurs sujets comme du btail
^
. Il est vrai que son
inertie fit le jeu de la Prusse, et qu' Berlin mme, on prfrait
les combinaisons de la grande diplomatie internationale ce pro-
gramme d'intrt local, cette affaire domestique, sur un cham})
d'action limit.
Toutefois la Ligue des Princes marqua l'veil ou le renouveau
de l'ide nationale allemande qui se fortifiera et s'panouira
bientt pendant les guerres de la Rvolution et de rEm})ire.
La Dite, elle aussi, sembla sortir de sa toq^eur. Les Ministres
Comitiaux eux-mmes furent touchs de hi grce. Au dbut dr la
session de 1785, le 10 janvier, au Collge des Princes, le Direc-
toire se flicita que d'aprs la tournure des circonstances, la
Dite permanente (der jortdauernde Reichstaij)

l'pithte fut
souligne

part reprendre une vie et une activit iKUivcllcs

^. ^
Cet heureux augure ne se ralisa pas, en ce sens que ce regain de
vie ne se manifesta pas dans le travail parlementaire.
Aussi le charg d'affaires de P'i'anctv llii>sant. dont le chef
avait quitt Ratisbonne sans esprit de retoui-, sapplicjua -m tout,
paf ordre, se taii'c sur tous l's \iienieiits. 11 se tiia paitoi-^ en
homme (resj)rit de cette consigne, l'n jouf. daii> uiu> a>->end)lee
1 . 1 K.\Ten\Ksi<\ . |). 1)7.
1. Imi 1777. I^()inl)(*ll(>s (Icmaiula s il ilcxait protcsirr cDiiti-c c iraiu-.
\\>i*m'mu>s lui rrpondit : > Il s'agit ici d'iiiir alairf iiit''rit*iirr de la n.atun
ilo cellvs o cliaiiuc l']lat |)Mit se coKliiii'c scion son intcrct pi'opir. I,,i
Paix d(> West plialic a doniu- aux l'rintrs et l^tats la facult ilr disposer
de leurs troupes sauf eontr(> ll'jnptM'eur et ri'at\|iir(* : si c'est un malheur
{\\\v la cu|)i(lite (le (|Mel(|ues priiices l>s ait portes \endre leurs sujeta
coinnie du btail, ce n est pas une raison pour rclamer eMiti'e \\\\ droit
certain v\ pour Nouloir Tafaihlir. " (H aot. sol. 1)(.'XL\ l. fol.
'2'2\).
:). Dp. de Hrissant. \ol. DCLW fol. 17(.
l-'KANCK KT SAINT K.M IMUK. 27
418 LA DIETE ET L'AFFAIRE DU COLLIER
chez k' ministre autrichien, Lehrbach, fort mal dispos envers la
France, le matre de la maison lui dit : Eh bien ! on va donc
nous faire aussi un ballon arostatique ?

Je lui rponds qu'on
en a dj fait Dresde et Berlin.

Voil comme vous tes,
vous autres Franais, vous aimez citer Berlin !

Mais, repris-
je, on en a fait Vienne.

Oui, dit-il, d'un ton railleur, on en a

fait, mais ils n'ont pas russi, malgr Talliance. Je rpondis
qu'heureusement l'alliance n'tait pas dans les ballons
^.
Hrissant fut ennuy d'un autre incident. La dtention du
cardinal de Rohan, vque de Strasbourg, et, ce titre, membre
de la Dite, impliqu dans l'affaire du Collier, produisit une
norme sensation, et Ton exprima le dsir que le Roi ft connatre
les motifs de cette mesure
2.
Car comment supprimer le suffrage
de Strasbourg ? La formalit tait dlicate et sans prcdent.
Dirait-on, lors du vote, abest ou tacet ? Le mot vacat ne convient
qu'aux suffrages rests sans lgitimation, tels que Besanon. Le
scandale tait exploit contre la France. Le Ministre autrichien,
Bori, le metteur en branle, voulait que Rohan ft dfr devant
une Cour des Pairs, prise dans le Collge des Princes pour le
dgrader comme Prince de l'Empire. Cette exhumation de l'an-
tique Frstenrecht fut dclare inapplicable
^.
Quand intervint
l'arrt du Parlement qui absolvait le cardinal, le dput de
Strasbourg vota comme non instruit .
C'taient l des distractions de la Dite. L'ordre du jour tait
lamentablement pauvre. <( On s'assemble pour la forme, mais on
ne s'entretient que de matires indiffrentes, crit Hrissant. Les
Ministres plaisantent eux-mmes de cette oisivet priodique qui
est un point d'observance, et pour ainsi dire, d'tiquette.
Jusqu'aux vacances d't de 1786, on dlibre sur la construc-
tion d'un thtre allemand Ratisbonne

ce menu pisode
mrite d'tre signal pour sa tendance

et sur la rfection du
btiment des Archives de la Chambre impriale.
Sur ces entrefaites arriva un nouveau Ministre de France,
M. Brenger, remplaant le marquis de Bombelles, nomm
Lisbonne
*.
1. 13 janvier 1784, vol. DCLV, fol. 7.
2. septembre, fol. 333.
3. 12 mai 1766, vol. DCLVII, fol. 92.
4. Sur la suite de la carrire si intressante de Bombelles, voir la notice
do Mtchaud le jeune dans la Biographie Universelle. Sur son rle pendant
FIN DE LA MISSION DE BOMBELLES
419
l'migration, Lettres de la Marquises de Raiyecourt, Papiers de Barthlmy,
Fleury, etc. La baronne du Montet (Souvenirs,
1904, p. 292) lui con-
sacre une petite oraison funbre : M. de Boinbelles, ancien ambassadeur
du Roi Louis XVI Lisbonne, tait un homme d'esprit, im excellent
homme, un ambitieux franc et naif
;
il se croyait n poiu" la fortune : elle
lui a t favorable... Il tait vif, extrmement vif, essentiellement homme
du monde, enfin, un bon ambitieux, un bon colonel de hussards, im bon
mari, un bon pre, un bon vque.
M'nc
de Montet oublie de dire s'il fut
aussi un bon diplomate.
VII
LA FRANCE ET LE MOUVEMENT DE RENOVATION
MISSION DE BRENGER
Le nouveau Ministre tait, comme Malbran de La Noue, un
vieux routier, qui Ratisbonne s'offrait comme un poste de
retraite. Il comptait au moins vingt-cinq ans de services
;
car il
grait l'ambassade de Saint-Ptersbourg en juillet 1762 la veille
de la rvolution de palais qui donna le trne Catherine IL
L'ambassadeur baron de Breteuil avait choisi ce moment pour
quitter la Russie. Le ministre l'avait invit dsigner, pour
remplir l'intrim, celui de ses secrtaires qui lui paratrait le plus
capable et le plus intelligent . Et Breteuil nomma le S^ Brenger :
c'est un garon sage, appliqu, plein d'honneur et de zle
^
.
Dans sa premire dpche Choiseul, du 29 juin 1762, le charg
d'affaires crit : Il me semble que le. seul rle qui me convienne
dans la situation o je me trouve est celui d'un observateur qui
parle peu, coute beaucoup et a toujours les yeux ouverts. Ce
rle, il s'en acquitta brillamment
;
il ne perdit pas un dtail du
drame dont il fut le spectateur plutt sympathique
^
: car il tait
l'ami de la princesse Dachkow, passait une soire avec elle
causer philosophie et littrature
^

;
il avait spontanment
retenu un logis Moscou pour assister au couronnement de l'Im-
pratrice. Choiseul, plusieurs reprises, lui adressa des tmoi-
gnages de sa satisfaction. Aussi, quand Breteuil, aprs une appa-
1. A.-E. Russie, vol. LXIX, fol. 281 (18 juin 1762).
2. M. Rambaud n'a pas consacr de notice cet agent : il signale les
dpches de Brenger sur la Rvolution de 1762, publies dans La Cour
de Russie il
y
a cent ans, avec celles de l'envoy anglais Keith.
3. Russie. Vol. LXX, fol. 95 (3
aot).
CARRIRE DE BRENGER 421
rition Saint-Ptersbourg, s'en fut de nouveau en mai 1763, le
ministre en envoyant Brenger sa lettre de crance, crit ces
paroles gracieuses : Je serai trs aise que vous jouissiez des
avantages de charg d'affaires
;
et je ne doute pas que cette faveur
distingue de S. M. n'ajoute encore, s'il tait possible, l'mu-
lation dont vous tes anim pour le bien de son service. Brenger
ne prtendit jouir que des avantages honorifiques de sa fonction
;
avec beaucoup de dlicatesse, il se dfendit de profiter des fran-
chises de douane que son titre comportait : Je rougis presque
d'tre oblig de prvenir que je laisserai les choses in statu quo
sans accepter ni refuser cet avantage
,
pour no pas rompre les
prcdents
^.
Brenger ne pleure jamais misre, comme nombre de ses
collgues. Ce garon sage dpensait mme son argent un peu
follement. Il connaissait la matresse de Schouwalow, une dan-
seuse, qui avait tourn aussi la tte Yelaghine. Je serais bien
sr, confessait-il son chef hirarchique, d'apprendre par son
canal tous les secrets de son amant. J'ai frquent cette fille
avant la mort de l'Impratrice Elisabeth. En rendoctriiiant un
peu, j'en tirerais quelquefois des avis utiles
^.
Brenger demeura en Russie jusqu' l'arrive du marquis de
Bausset, en juin 1705. 11 revint en France par Stockhohn. (m'i il
allait saluer M. de Breteuil, pour lui donner une preuve de st>u
attachement, crivait M. de Bausset.
Il avait avec adresse et fermet servi les intrts franvds.
Aussi l'Impratrice ne raimait [)as
^.
BrengcM* lui-mme s'tait
dgot de la Russie et des Russes, qu'il traitait de Saiinates V
On l'einoya dans uu mili(Mi ])lus j)()li. \'i(Mnu\ non pas avec
1. Russie. Vol. LXXIV, fol. 124 (7 octobre 1763).
2. Ihi(h, fol. 181 (25 ()ct()])rr).
3. llA^^^ArI). Instructions Ruftsie, U, j). 2H>.
4. L()rs(jir()n propo.sa d'Alonibert et Diderot de sctahlir m l\ii-^sit>.
Hcrcn^cM" 'M'ri\it : < .le ci'ois ((u'il con\iiMit (TohN icr aux sductions (jue
ces gens-ci voudront (.Muployer pour nous enlever nos Ix^nuics clbres.
Au reste je crois ce climat peu propre aux sciences et aux arts en gnral.
Ces deux saxants, malgr tout( \v\\r philosopliit, auraii'ut de la peine j\
se fairi' aux lutiMirs rt aux us>\g>s inoscoNJtes. Diogne aiu'ait p(M(lu. s'il
et quitt son loiincan dans les Ix^aux pays de la (rct>. luuii- all(r li!d>it'r
d(^s palais parmi les Sarmates (\'oI. LXX, fol. ll). Signalons une curieuse
aialyse du caractn russ(> (IhiiL. fol. 200-7). HnMiger ne vit ]i>is d"un
bon o'il le rcciiil cmcnl d(' cnlons agricoles et d\nivrii'rs d'art fnuivais
attin''S(Mi Kiissi(> (\'ol. LX.WI .i sui\-.).
422
INSTRUCTION A BERENGER
un emploi subalterne, mais comme intrimaire, pendant une
vacance de Fambassade
i.-
Il n'y fut maintenu que six ou sept
mois, de juin 1766 fvrier 1767
;
on lui alloua une gratification
pour le ddommager d'une installation en pure perte qui ne
doit rien personne .
Il se rendit de Vienne Naples 2,
o il gra l'ambassade
pendant l'absence du vicomte de Choiseul, durant la plus grande
partie de l'anne 1770
3.
Il demanda son changement
;
on lui
accorda un cong. Mais au dbut de 1775, il est toujours Naples.
Il exprima au ministre Vergennes son dsir d'tre employ
d'une manire moins infructueuse pour lui. J'ose vous repr-
senter que je suis un des plus anciens serviteurs qu'il
y
ait dans
la carrire, que j'y ai t occup sans presqu'aucune interruption,
et que cependant mes services ne sont encore honors d'aucune
grce. J'espre que vous voudrez bien fixer mon sort
*. C'est
seulement le 16 avril 1776
^
que Brenger fut autoris rentrer.
On le retrouve la fin de 1780 en Hollande o il rsida jusqu'en
1785
6.
On possdait au cabinet des Affaires Etrangres une ins-
truction type pour les Ministres la Dite. On la transcri-
vait chaque changement de titulaire avec quelque variantes
et quelques additions d'actualit. Le mmoire pour Brenger est
la reproduction presque textuelle de ceux qui avaient galement
servi ses prdcesseurs immdiats
'^.
Toutefois un article nouveau dans cette pice concernait la
Ligue des Princes et se rsumait en ceci : le Roi ne dsapprou-
vait ni ne contrarierait cette confdration o il ne voyait rien
d'anticonstitutionnel La pense directrice tait la rpudiation
de toute solidarit morale avec l'Autriche.
L'on se repentait d'avoir fait son jeu

bien innocemment

et de s'tre mis aux yeux des Allemands en tat de suspicion

lgitime. Joseph II tait .un alli gnant ;
et on le dsavouait.
1. A.-E. Autriche. Vol. CCCIV, fol. 316.
2. Ibid. Vol. CCCVT, fol. 149
(8 octobre 1766). Vol. PCCVII, fol. 246
(fvrier 1767).
3. A.-E. Naples. Vol. XC, fol. 183 (6
mai 1769).
4. Ihid. Vol. XCVIII, fol. 33 (4 fvrier 1775).
5. Ibid. Vol. XLIX, fol. 213.
6. A.-E. Hollande. Vol. DXLII, fol. 410. La correspondance de Brenger
s'tend sur les vol. DXLII LXI.
7. Instructions Dite,
p.
362.
RPUDIATION DE TOUTE CONNIVENCE AVEC l'aUTRICHE 423
Si quelques dmarches hasardeuses de la cour de Vienne, si les
maximes que ses Ministres la Dite ont soutenues indiscrte-
ment en plusieurs circonstances, si des vues d'agrandissement
point assez dguises, si de de simples projets d'arrondissement
annoncs avec trop d'clat semblaient en quelque manire auto-
riser ces soupons, la conduite modre du Roi dsabusa le plus
grand nombre de toute ide de connivence
^.
La France reprenait sa vraie physionomie et son rle naturel,
en ce moment mme o les princes ligus avaient besoin d'une
protection forte et dsintresse. Cette protection, ils ne la trou-
vaient plus auprs des grands parvenus, des lecteurs-Rois, qui
se passaient fort bien de la libert germanique, ou qui ne s'en
servaient que pour leurs fins gostes. C'est dans le cabinet de
tous ces princes prpondrants qu'ont t forges les entraves sous
lesquelles la constitution germanique gmit
;
et le choc de leurs
intrts particuliers brise insensiblement ses liens les plus solides.

La France seule tait encore capable de la sauver.
Elle comptait sur le concours des protestants, dont le systme
fondamental tend la conservation de la libert germanique,
resserrer l'nergie de l'autorit impriale et l'ascendant de la
puissance autrichienne . C'est de ce ct qu'il fallait ai)puyer,
tout en tenant la balance gale entre les deux parties .
II
Brenger arriva le 7 octobre 1786 Ratisbonne. 11 notiiia sa
venue ds la rouverture de la Dite, avec le ferme propos dv se
soumettre toutes les formalits du crmonial. Lgitim par le
Directoire, il envoya son secrtaire Poschinger fain^ part aux
Ministres de l'vnement. Je me persuadais, crit -il \c 1 ( luncm-
bre, que tout tait en rgle, lorsque le soii-, dans rassembl(\ j'ai
remarqu qu'il s'tait form l'cart un groupe de Ministres
lectoraux qui paraissaient traiter gravenuMit (jiielum^
atain
imp()rtant(\ .l'tais eui'i(Mi\ (rap|)reii(lre de (pioi il s'agissait .
et ma surprise a redoubl, lorsiiu'on ma dit i|iie c'tait luoi (|ui
fournissais la inatiic di^s dbats. M. I^oschiuirer n'avait notili
ma lgitimation ((ue N'erbaleuient : l'ile dexait tre notilii> par
1. T/on avait n'^jinnflu que In (om]>laisnno(^ frnnr.'arsA pour lannoxiim
(le la liiuir scniit |>ay<> j)ar (|U('l(jUt' cj^ssion (! t(MTitoin\ foiiiiur \c
LuxcMiihourLi.
424 NATIONALISME ALLEMAND
crit
;
point de billets, quel oubli ! quelle contravention ! quel
(lanoen^ix exemple ! inde ir
^.
Le monde comitial demeurait
immuable. Pourtant que de changements autour de lui !
Frdric II s'tait teint depuis trois mois peine. Le nouveau
souverain, Frdric Guillaume II, faisait profession d'un natio-
nalisme allemand, jaloux et mystique. Il avait prononc, dans
un des premiers conseils qu'il avait tenus : Nous sommes Alle-
mands et voulons le rester
2.
Et ce patriotisme germanique se
manifesta contre les marchandises, les ides, les personnalits
franaises. Le Roi a conu l'ide et l'espoir de devenir un grand
homme en se faisant Allemand, purement Allemand, et narguant
la supriorit franaise , signalait Mirabeau dans sa lettre du
4 octobre 1780. Cette conception est l'ouvrage et le chef-d'uvre
de Hertzberg. Cet homme a dit et pu dire : Il ne vous reste
qu'une manire d'tre quelque chose, c'est de donner une impul-
sion votre nation, qui doit dater de votre rgne un nouveau
genre de gloire
;
vous ne pouvez la donner, cette impulsion, qu'en
vous mettant sa tte : que serez-vous jamais comme Franais ?
le faible imitateur de Frdric IL Comme Allemand, vous serez
original, vous serez vous-mme rvr dans la Germanie, ador
de votre peuple, prn par les gens de lettres, considr en
Europe, etc., etc.
^.
L'Allemagne, en effet, saluait sa renaissance intellectuelle par
un admirable essor littraire et artistique : Weimar, l'Athnes
allemande, tait illustre par Gthe et Schiller

il ne faut pas
oublier que leur protecteur et ami, le duc Charles-Auguste, fut
l'agent le plus zl de
1'
L^nion )> des cours et des curs

mais
mme Berlin, la Sparte, fut touch de la grce. L'enthousiasme
gagna jusqu'aux politiciens et jusqu'aux gens d'glise.
C'est ainsi que les prlats les plus considrables d'Allemagne,
irrits contre les usurpations de l'Empereur sur le temporel des
diocses et tout ensemble contre les prtentions de la Curie,
dressrent, par la Punctation d'Ems (aot 1786), une sorte de
statut d'une glise nationale

analogue la gallicane

et
rclamrent la convocation d'un Concile ou Synode germanique.
1. Vol. DCLVII, fol. 165.
2. Heigel. Deutsche Geschichte vont Tode Friedrichs des Grossen bis
zur Auftsung des alten Reichs, I,
p.
66.
3. Histoire secrte de la Cour de Berlin (uyres. Ed. Mrilhou, VI,
p. 147).
DIFFICULTS d'uNE UNION 425
L'archevque de Mayence, archichancelier de l'Empire,
Directeur de la Dite, tait tout acquis cette doctrine, et il
favorisa l'lection en qualit de son coadjuteur du chanoine de
Dalberg, un patriote qui, pour arriver cette dignit, confessa
son admiration pour l'Union propose par Frdric le Grand,
adopte par plusieurs princes respectables... le vrai moyen de
rendre la vigueur aux lois et d'assurer la libert de l'Allemagne.
)>
Dalberg avait t le candidat du Roi de Prusse et des Conf-
drs.
Comme sanction de ce succs, on projeta une dmonstration
plus dcisive encore : un congrs de l'Union Mayence mme
pour l't de 1787. Charles-Auguste de Weimar se fit le propagan-
diste de l'ide et il tablit le programme d'action : promouvoir
in Comitiis et per Dictaturam la rforme de la justice, des lois
civiles et criminelles, l'tude prliminaire de la Capitulation
impriale
;
concerter des mesures pour empcher toute offense
contre les Co-tats, et, au cas o les reprsentations l'Empereur
n'auraient point d'effet, recours la Dite et aux Garants des
traits de Westphalie et de Teschen
^.
On se flattait de rendre la Dite son prestige et son ressort.
N'tait-ce pas une chimre? La dchance tait-elle irrmdiable ?
Brenger, ds le dbut, porta sa curiosit sur ce problme, h II
existe dcidment ici, conclut-il, deux partis bien distincts, bien
opposs de sentiments et de principes, et dont les forces, agissant
et ragissant en sens contraire, se balancent de m'anire qu'il en
rsulte une sorte d'inertie. )) Et cette inertie, il la dfinissait, non
le repos qui drive du calme des sens dans un corps sain, mais
une sorte de paralysie produite par le vice des humeurs
2.
>^
Karg lui avait avou que l'Association de BcM'lin avait prtv
voqu un surcrot de mfiance et d'aigreur, et piqu au vif
l'amour-propre comitial. Le congrs de l'Union apparaissait
comme une contre-Dite, et ce sentiment clata (|uan(l. la fin
(le 1787, Karg. an nom dn Directoii'e mayenc^'ais. proposa (Vcu-
tamer la rforme de la justice, d'abord par la rorganisation di's
snats on chambres dn trihnnal (rEm})ire. Bori. It^ nienenr dn
})arti antiMclnen. s'lcxa contre cvWc mthode j)arti(^ll(\
diHii
l'objcct il" tait selon Ini de dfriM' la (jni'slion d'enMMnble an
1. Kanki:. Andltk/cn (ourr. citr, p.
."ilO).
2. G fviier, in iiuirs 1787. vol. DcLNll, toi.
22.")
ol 2(12.
426 TERSISTANCE DES DIVISIONS EN ALLEMAGNE
congrs de Mayence, de sorte que, lors du vote, le Collge des
Princes se partagea en deux fractions gales. Le Collge lec-
toral tait divis, et une majorit ne fut acquise la proposition
qu'aprs de confuses manuvres parlementaires. Ratisbonne
n'avait pas subi la contagion des ides d'Union.
Les aptres eux-mmes avaient perdu la foi. Ils avaient compt
sans les jalousies et les prjugs. Ni la Saxe ni le Hanovre n'a-
vaient envi la Prusse le rle de champion de la libert germa-
nique et de l'ide nationale
;
mais il leur dplaisait de lui servir
d'acolytes. Et tous deux se drobrent. Le duc de Weimar
confiait, en mars 1788, sa dception un ministre saxon : On
se flattait que l'esprit national dans notre patrie pourrait se
rveiller, cet esprit dont les derniers vestiges semblent s'effacer
chaque jour. On esprait que la lche torpeur qui oppresse l'Alle-
magne depuis la paix de Westphalie se dissiperait enfin. Et en
termes moins solennels, qui trahissaient son amertume, il ouvrait
son cur : Vous me rendrez la justice que je fais tout comme si
j'avais la croyance qui transporte les montagnes... je parle de
patriotisme et je fais le diable quatre en me donnant un air
d'importance
;
outre cela, je romps le coup (sic) aux cuirassiers
du Roi mon matre, protecteur universel de l'Union, tant
persuad que ces hommes de fer jouiront du beau lot d'tre
massacrs pour la sret des princes d'Allemagne, de ces souve-
rains qui sont l'me et l'esprit de la nation allemande, qui se
runissent pour rintgrer ce fameux gnie national, pour dfen-
dre la libert germanique tant vante, qui en veulent faire trem-
bler les ennemis, et qui ne s'occupent et mme avec la plus
grande prvoyance que du bien-tre public et gnral
^.
1. Bailleu. Karl August, Gthe und der Frstenbund (Hist. Ztschr.,
1894, vol. LXXIII, p. 25).
Le 15 janvier 1788, un des promoteurs, le badois Edelsheim crivait
Dupont : Nous ne sommes ni Prussiens ni Autrichiens, mais Alle-
mands... Son unique but (celui de la Ligue) est de maintenir notre cons-
titution et de la perfectionner ; la rforme de nos cours judiciaires, notre
code de lois civiles et criminelles, une activit plus suivie de notre Dite...
l'adoption des principes de tolrance entre les deux partis de religion,
les articles d'une Capitulation Perptuelle pour nos Empereurs, voil
uniquement de quoi on s'occupe (Erdmannsdorffer. Politische Korres-
pondcnz Krl Friedrichs von Baden, I,
p. 287).
CHAPITRE X
LA DITE ET LA RVOLUTION
LA DI]TE HOSTILE AUX IDEES REVOLUTIONNAIRES
Il n'entrait pas dans le plan du Roi de Prusse ni des autres
souverains de rnover et de moderniser les institutions de TEm-
pire, c'est--dire de les vivifier. Les doctrines rvolutionnaires,
qui pntraient en Allemagne, ne les incitaient pas aux rformes.
La licence de la presse, crivait Brenger en 1787, que la diver-
sit d'opinions et d'intrts tend en Allemagne presque autant
que dans aucun autre pa3's,
y
produit journellement des pam-
phlets qui, sans utilit relle pour la rforme des abus, ne servent
qu' augmenter la fermentation des esprits et l'animosit des
partis
^.
L'Allemagne librale

si Ton peut dire

fut vivement
inquite de l'invasion prussienne en Hollande, o Frdric-
Guillaume II soutint et rtablit, contre le sentiment populaire,
son beau-frre le stathouder Guillaume ^^ On craignit surtout
que cette foucade de la I*russe ne rapprocht plus troitement
la France et rAutriclu\ On sait combien piteuse fut l'attitude
du ministre franais o Montmorin avait succd WMgi'nnes.
Et Ton ne s'tonnera pas dv cette rvlation de Montmorin
Brenger : F^e Roi a jug ])ro})os de garder le silence siu'
rvneuiciit dont il est (juestion -.
1. 22 sc|)t(Mn})i-(> 17S7. xol. DCIA'II. t(l. 'Ml'*. \n pninplilfi <|ui lii mu
riionnc sensation, (1(> Itol haiiuncr. ancien prot'c'sscur Munich. '>t.ait
intitul: " Pourcpioi rAlIcniaiinjMloil (Ile axoir un iMnjxM'cui- V
>
1/auti'ur
concluait la nt'>Liati\c (xol. |)('LX. fol. IS).
2. 24 (lcc(Miil)r(>. t\)l. t tf).
428 SITUATION DIPLOMATIQUE
Ni la France ni TAutriche n'taient redoutables
;
la premire,
en })roie ses embarras intrieurs, abdiquait toute prtention
rgir les affaires de l'Europe, voire mme de l'Allemagne
; la
seconde se dbattait contre les Turcs. La Prusse jouissait de
riiuniiliation de ces Puissances
;
elle se laissait solliciter d'exercer
des arbitrages souverains, par le Pape, entre le Saint-Sige et
r glise allemande
;
par le Sultan contre les deux cours imp-
riales
;
et Frdric-Guillaume II pratiquait Constantinople,
au dbut de 1789, cette politique antichrtienne qui lanait
les Infidles sur le Saint-Empire. En mme temps clatait l'in-
surrection des Pays-Bas autrichiens. La Prusse jouait sur le
velours et osait tout. Loin que la Dite ait donn aucun signe
d'improbation lorsqu'elle a appris que le Roi de Prusse se dis-
posait envahir le duch de Holstein, mandait Brenger le 8 jan-
vier 1789, ce monarque n'aurait excit que des loges, si le Ministre
de Danemark n'avait fait entendre quelques clameurs d'autant
plus inutiles qu'on s'est empress de les trouver ridicules. La
Chancellerie impriale n'avait risqu aucune objection
^.
L'Alle-
magne tait la dvotion de la Prusse. On en avait pris son parti
en France
;
le ministre avait crit Brenger : Si les Allemands
sont bien aises d'avoir secou jusqu' un certain point l'autorit
et l'influence de l'Empereur, je pense qu'ils ressentiront tt ou
tard avec amertume le despotisme prussien
^.
On se consolait
par cette perspective de l'abstention laquelle on se savait con-
damn, tandis que deux systmes ou deux groupements d'tats
se partageaient l'Europe, d'une part la Triple x\lliance, forme
de. la Prusse, de l'Angleterre et de la Hollande, mais comptant
aussi, comme membres externes, les royaumes du Nord et la
Pologne et jusqu' la Suisse
;
de l'autre les deux cours impriales,
d'ailleurs antagonistes dans leurs desseins sur l'Orient.
On prvo^^ait, on prdisait mme, que ces combinaisons se
rompraient, que la Prusse et l'Autriche et la Russie se rconci-
lieraient, dans un nouveau et fraternel dpeage de la Pologne.
Le ministre Montmorin, qui Brenger rapportait tous ces pro-
nostics, rpondait : Comme de toutes parts on s'est livr des
ides nouvelles, on peut et doit mme croire tout possible. C'est le
seul motif qui me dtermine vous prier de suivre les notions qui
1. Vol. UCLX, fol. 216.
2. 31 octobre 1788, fol. 179.
IMPRESSIONS PRODUITES PAR LA CRISE FRANAISE 429
VOUS ont t donnes et de dmler autant qu'il vous sera pos-
sible quel fondement elles peuvent avoir
^. )> Parole de dcoura-
gement, et qui pis est, de dtachement.
Brenger remplissait ses dpches de nouvelles et de consid-
rations sur les affaires gnrales
;
il observait sur celles de France
un silence prudent dont il ne se dpartit que quand, aprs les
journes d'octobre 1789, son ministre lui demanda l'impression
produite par les vnements de France. Il rdigea sur ce sujet
dlicat une longue lettre trs diplomatique du 30 octobre 1780
^.
Sous quelque point de vue que les membres de la Dite les aient
envisags (ces vnements), je leur dois tous la justice de dire
qu'aucun ne m'en a parl que dans les termes les plus dcents et
les plus convenables
;
mais quoique leur langage ait t peu
prs le mme, il ne m'a pas t difficile d'observer la diffrence
de leurs sentiments. Les bornes dans lesquelles je suis oblig de
me renfermer ne me permettent pas de rendre toutes les nuances
;
il suffira de vous informer que des esprits envieux et jaloux de la
grandeur de la France ont peine dissimuler le dsir de la voir
s'clipser sans retour et de n'avoir plus craindre son influence
qui, en affaiblissant leur considration, rendra toujours prcaire
la prpondrance dont ils s'enorgueillissent et qu'ils ne doivent
qu'c des circonstances passagres. Tel a t. Monseigneur, le
vain espoir de quelques membres de la coalition anglo-prussienne.
Je suis bien fch de souponner quelques Autrichiens, nos
allis, de s'y tre livrs, tant les odieux prjugs d'une vieille
politique sont quelquefois indestructibles.
('
D'autres Ministres, au contraire, phis exempts de passion ou
plus clairs, regardent comme un malheur (pie nous soyotis
absorbs par nos divisions intestines, dans un moment o la
crise des affaires gnrales aurait rclam notre intervention
comme la seule capable d'y l'cindicr. Instruits de rimnuMisit
(le nos l'essourees, ils pi-tendeiit (|u"uii instant dhaiinonie
suffirait poui* faire disparatre notre dtresse ; (juc les lUv^tins de
la plupart des tats de l'I^^urope sont lis ('(^lui de la Fiance
;
(|U(* la libert de l'AlleniaLine vw particulier r(^pos( ess(>nt ielle-
ment sur notre appui, comme sur la base la plus solide, et (ju'en-
fin c'est mconnaiti'c^ son propre^ intcMvt et vv]u\ de Thninaniti'
1. S (Iccemhrr I7S>. fol. :{7'.>.
2. i)l. :ir>o.
4;}0 LA DIETE HOSTILE A LA REVOLUTION
que (le se rjouir de la inahulie d'un corps robuste, sans taire
attention qu'elle n'est que trop susceptible de devenir conta-
gieuse.
11 en est enfin. Monseigneur, qui prjugent la fin prochaine
de nos orages par Texcs mme de leur violence. Ils ne doutent
pas qu'une nation qu'on accuse d'tre inconstante, lgre, mais
dont le caractre distinctif est d'tre aimante et douce, ne se
runisse bientt autour du trne pour
y
trouver la paix et le
bonheur qu'elle a perdus. Ils prsument que le temps et la rflexion
modifieront sensiblement la rvolution qui se prpare, qu'elle se
rduira l'adoption des formes et des lois ncessaires pour rendre
toutes les parties du Royaume leurs rapports naturels... Il
serait superflu d'ajouter. Monseigneur que, s'il
y
a eu de la diver-
sit dans les vues et les affections qu'a occasionnes l'aspect que
nous venons d'offrir l'Europe, il n'y en a certainement aucune
dans les sentiments d'attendrissement, de respect et d'admira-
tion que le meilleur des Rois a excits
;
on a applaudi unanime-
ment et avec transport la sagesse, la bont et au courage
que S. M. a montrs dans le cours des circonstances les plus
alarmantes.
)'
Les interlocuteurs du Ministre de France, gens de bonne com-
pagnie, ne trahissent pas leur pense de derrire la tte. Mais le
monde comitial trouvait dans la Rvolution une raison de plus
pour dtester la France. La Rvolution en effet menaait ce qui
leur tait le plus cher, puisque ses partisans et aptres, en Alle-
magne mme, attaquaient tous les abus dont la Dite tait la
citadelle ou le conservatoire. Alors que Frdric II, Joseph II,
d'autres princes clairs avaient introduit des rformes dans
leurs tats, l'assemble de Ratisbonne s'tait montre toujours
rfractaire toute rgnration, toute puration des Institu-
tions d'Empire. Aux yeux des novateurs allemands elle servait
si l'on peut dire, de repoussoir l'Assemble Nationale, que
Klopstock clbrait comme l'audacieuse Dite de la Gaule )>
(der kiihne Reichstag Galliens). Les ides subversives, propages
par les penseurs, les savants, les industriels
^
taient honnies
par ces ternels nourrissons de chancellerie, imbus de la vertu des
traditions, des formes et des rites, et pour qui l'closion d'une
1. Heioel, ouvr. cit, chap. intitul Die jranzsische Rvolution und
de?' deutsche Volksgeist. Cf. Sorel. L'Europe et la Rvolution jranaise, t. I,
livre III, eh. v.
CAUSES DE L'aNIMOSITE 431
Allemagne de nouveau style devait marquer la fin de leur magis-
tre. On ne peut considrer sans crainte et sans effroi, ciit
Brenger la fin de 1789, l'esprit de mcontentement et din-
surrection qui semble faire de jour en jour de nouveaux progrs :
la plupart des membres de la Dite sont pntrs de l'importance
d'opposer une barrire cette funeste contagion et d'en prserver
l'Allemagne. Il a t en consquence propos l'Htel de Ville
^
de pourvoir la sret publique et de supplier l'Empereur
d'adresser, pour cet effet, des ordres positifs aux directeurs et
colonels des Cercles. Mais tout effrays qu'ils fussent des jac-
queries dans les pays rhnans ou la Misnie, le formalisme l'em-
porta chez ces trembleurs sur leur effroi mme : Il s'est lev
des difficults entre le Collge Electoral et le Collge des Princes
sur la manire d'opiner cet gard, le premier demandant que
les opinions fussent prises in circula, et l'autre par crit
;
ainsi la
jalousie des formes a fait abandonner, du moins pour le moment,
le fond de la question .
La France rvolutionnaire ne rencontrait de la part de l'Aile-
magne officielle qu'animosit.
Un observateur bien plac, le chevalier de Bray. attach la
lgation de Ratisbonne, notait, en octobre 1789 : Protestants,
catholiques, tous n'ont qu'un mme sentiment, tous se runissent
pour danser aux tristes bruits de nos plaintes. Et pourquoi cette
haine commune ? C'est qu'on nous jalouse, c'est que nos longs
succs ont aigri les uns et inquit les autres
;
c'est que notre
trait avec l'Autriche nous a retirs de la place honorable de
protecteurs du Corps vanglique que la paix de Westphalie
nous avait donne, pour en revtir la Prusse ; c'est que rEm})ire.
compos d'une foule de petites souverainets jalouses v\ tin^s.
voit des tyrans dans les grandes Puissances, comme rhomine du
peuple chez les grands seigneurs ... Ils croient que vvWv rivaUt
entre la Maison de Brandebourg et l'Autrichr dtruira l'une ck's
deux. La Ligue (\vi< l^rinces, assuie \v mme tmoin, cette ligue
qui crie si haut au despotisme et aux arnu^s contre \v despo-
tisme
^
confondait dans son aniinacU crsion l'Empi^n'ur con-
1. C'est II rUntol i\v \'\\\v (juc li\s (\)ll(\m>s siu;raicnt.
2. Mmoins <hi Cotntc de Ihiuf... puhliv.s par le (\>loml d' Etdt-Miijor
F*' DK Bra\ , / nh'oditcdon d'Krnkst 1).\ui)KT. Ijj lit'rolntion ininnisr
et la p()liti<jii< (h\s Pi(if<.sanci':i curopcctnicfi (l^aris. rUtn-Noui-rit l'.'l 1. p.
-7
(lettre (lu 7 ()cti)l)ri>) et p. :V2 (10 eetobn> 1789).
432 RAPPROCHEMENT DE LA PRUS/SE ET DE l'aUTRICHE
tein[)trur des liberts germaniques et la France qui les lui avait
livres. L'Allemagne des Princes attendait son salut d'une lutte
civile entre la Prusse et l'Autriche. Le conflit arm, au dbut de
1790, semblait imminent. Frdric-Guillaume tait rsolu emp-
cher l'annexion par l'Autriche d'un morceau de l'Empire turc : la
mort de Joseph II, en fvrier 1790, ouvrit l'espoir d'une solution
pacifique. Lopold, le Roi de Hongrie, moins fru d'impria-
lisme que son frre, consentit des sacrifices que sanctionna la
Convention de Reichenbach (juillet 1790). Cet acte

dont il n'y
a pas lieu d'examiner ici la porte europenne

rgit, pour une

priode, la vie politique de l'Allemagne, au dedans et au dehors,
en ce sens que le rapprochement des deux tats prpotents,
centralisateurs, absolutistes, coupa court aux hantises d'une
rforme gnrale de l'Empire
;
en ce sens aussi qu'il runit
momentanment la Prusse et l'Autriche, en apparence rcon-
cilies, et les tats entrans dans leur orbite, dans une entre-
prise commune contre la France. L'entente fut consacre par
l'lection impriale.
Les prludes de cette opration furent marqus par le diffrend
traditionnel des Vicaires (lecteurs Palatin et de Saxe) et de
rarchichancelier. L'arbitrage du Roi de Prusse, preuve insigne
de son prestige, fut sollicit par les deux parties. La Dite devait-
elle continuer fonctionner pendant l'interrgne ? On ne peut
tre plus occup ni l'tre plus infructueusement que le sont les
Ministres comitiaux depuis la vacance du trne imprial , crit
Brenger le 22 avril 1790 ^ La majorit prtendait que la Dite vit
indpendante de l'Empereur et des Vicaires, la minorit, qu'elle
ne pouvait lgalement exister, sans son chef lgal. Ceux qui
suivent de sang-froid ces grandes et interminables disputes sont
tents de n'y voir qu'un sublime tripotage
2,
Ce tripotage aboutit Favnement de Lopold II, candidat
unique
;
il fut Csar, un peu par la grce de la Prusse
;
ce fut la
ranon de son humiliation de Reichenbach. Ce qui caractrise
cette lection, c'est la tendance ractionnaire et antifranaise
^
;
non seulement les derniers tenants de la Ligue des Princes
chourent dans leur effort pour interdire, de par la Capitulation,
les excs de pouvoir qu'on avait reprochs Joseph II, et pour
1. Vol. DCLXIT, fol. 147.
2. 20 mai, fol. 168.
3. Ranke,
p.
453.
CHEC DE LA LIGUE DES PRIXCES 433
amorcer les rformes, mais encore cette mme Capitulation,
comme pour rpliquer aux dcrets de l'Assemble Nationale,
affirmait et confirmait l'glise, la noblesse, tous les privilges
dont elles taient dpouilles en France, et notamment pour faire
pice au gouvernement rvolutionnaire, les privilges dont jouis-
saient les princes allemands possessionns dans les provinces du
Royaume.
FKANCK KT SAINT EMVIUJ,.
28
II
l'appel des princes possessionns d'alsace a la dite
1
Quelques princes en effet possdaient en Alsace et en Lorraine
des domaines et des droits dont la pleine jouissance leur tait
assure, d'aprs Ttat de 1648, par l'art. 89 du trait de Munster.
La lgislation nouvelle, dcrets des 4 et 11 aot 1789, prcde
d'ailleurs d'empitements caractriss de l'administration fran-
aise, faisait bon march des garanties portes par le sacro-saint
Instrumentum Pacis. Les intresss

archevques de Cologne
et de Trves, vques de Spire et de Ble, prince vque de Stras-
bourg, en sa qualit de membre de l'Empire, margrave de Bade,
landgrave de Hesse, ducs de Wurtemberg et de Deux-Ponts, et
autres Maisons de moindre importance

les intresss protes-
trent contre la violation de cet Acte, dont la France s'tait
prvalue avec tant de solennit, et dont eux maintenant se
rclamaient contre elle. Juridiquement la situation tait assez
piquante, et la question des plus complexes. Mais la controverse
s'anima surtout des passions politiques et nationales. Outre la
rancune de caste contre la spoliation, les princes allemands sai-
sirent avec joie l'occasion de susciter la France une querelle
I. LJiistoire de ce conflit a t expose du point do vue allemand par
Th. Ltjdwig. Die deutschen Reichsstdnde im Elsass und der Ausbruch der
Revolutionskriege (Strasbourg, 1898) qui donne en annexe la bibliographie
du sujet. La thse franaise a t prsente en une lgante, judicieuse
et impartiale tude par P. Muret. L'affaire des Princes possessionns
d'Alsace et les origines du conflit entre la Rvolution et VEmpire (Rev.
d'Hist. Mod. et Contemporaine, I, 1899-1900, p.
433-56 et 566-92). Pour
la Lorraine, voir F. Grimme. Die reichsunmittelbaren Herren im Gehiete
des heutigen Lothringen und ihre Schicksale in den Jahren 1789-1815.
(Jahrb. fiir Lothr. Gesch. und Altertumskunde, XII, 1900, p.
242-323).
Nous laissons de ct le problme de droit public, nous bornant exa-
miner rpisode politique qui se droula devant la Dite. M. Muret n'a
fait que leffleurer ; Ludwig
y
a consacr un chapitre.
LA DITE SAISIE PAR DES FRANAIS 435
diplomatique, qui remettait en cause le principe et Toeuvre de
la Rvolution. La Prusse fut l'instigatrice de leurs dolances et
de leurs revendications, tandis que l'Autriche, retenue par des
scrupules d'alliance et de famille, n'osa point d'emble prendre
la tte du mouvement.
Les prtendues victimes se refusrent toute transaction
amiable, rejetrent les offres d'indemnit

bien que pour
quelques princes ce ft un crve-cur de ne pouvoir vendre
contre argent comptant leurs privilges fodaux quasi prims

et, pour aggraver l'affaire, pour lui donner un caractre interna-

tional, pour obliger l'Empereur intervenir contre le Roi son
beau-frre, la Dite fut saisie.
L'initiative de cette procdure revint, non pas un Allemand,
mais un Franais, le trop fameux cardinal de Rohan. C'est
lui qui, ds le mois de novembre 1789, communiqua ses griefs
l'assemble du Cercle du Haut-Rhin, et en janvier 1790. les
formula pour le Directoire de Ratisbonne. En quelle mesure cette
dmarche fut-elle inspire par la cour ? On peut supposer qu'elle
n'y dplut pas
^.
Quoi qu'il en soit, l'attitude de Branger fut
1. Un autre sujet du Roi formula un recours la Dite, le prince de
Montbarey, Prince du Saint Empire, Grand Prfet des Dix Villes Imp-
riales d'Alsace (c'est avec ces titres que furent publis ses Mmoires
Autographes, sous la Restauration en 1827). Ds qu'il connut la nu:ocia-
tion engage en Allemagne, il crivit Montmorin, ministre des Affaires
Etrangres, pour faire comprendre la grande Prfectiu'e d'Haguenau
dans la classe des tats trangers de l'Alsace... La rpouvse demi-ngative
de ce ministre, qui cependant m'exhortait me faire remettre les arclii\-es
de ce grand fief, en examiner les titres primordiaux et ne prendre de
rsolution qu'aprs une nu'ire rflexion, dicta la marche que je suivis.
Montbarey eut comnuuiication de tous les titri^s ; il les confia un j^ubli-
ciste germanique (Stiipfel, tout hostile la France. Cf. Ludwk;.
p. 134)
qui prouva jusqu' l'xidence, mon obligation indispcMisable de |)i>rter
une rclamation positive la Dite de l'^nipire . .M(>ntbari\v soumit
titres et mmoires l'Universit de H(>i(lelh(M-g. dont la cousuhaiion
conclut la ncessit du rin-ours la Dite. Mais a\ant dv faire cette
dmarclie dcisive, j'cri\is au Koi mon seigneur et mon sou\ tM'ain direct,
je lui rendis compte de ma conduite, et \v mis ses j)ie(ls mon ninioiro
et la consultation de l'Universit dliiudelberg, en lui ch'mandant la
permission d'en faire usage. 11 sollicita le ministre des Ataires tran-
gres de donner connaissance de son acte au Conseil d'tat, mais en
ajoutant que son intention tait fort loigne de vouloir jeter un aliment
de troubles en Alsace par la ])ubli('it dv la dinarehe qut^ j'tais ilans
l'obligation de faire, j(> prenais vis--vis de lui l\>ngagenuMit ft)rmel
qu'aucun de mes mmoires ne i)aratrait en France. > Le U> juin.lTtU.
Montbarey reyut de Montmorin un ai'cus de rception par le Fvoi du
436 ATTITUDE QUIVOQUE DE LA COUR DE LA FRANCE
isiuguliiv. Karg, qui t'iuiiulait avec plusieurs autres mandats de
ce genre la reprsentation de Strasbourg, le prvint de la mise
en dictature. Le Ministre de France rpondit que, sur ce cas, il
manquait d'instructions
;
il rappela seulement que le cardinal,
quels que fussent ses rapports avec l'Empire, en avait de plus
anciens et de plus intimes avec la France
;
qu'il ne devait pas
oublier qu'il tait sujet du Roi
;
qu'en cette qualit il me parais-
sait avoir mauvaise grce de s'adresser un snat tranger
^.
Nulle indignation de cette flonie
;
nulle tentative du gouverne-
ment franais pour l'empcher. Cette longanimit enhardit le
clerg d'Alsace (die Elsssische Klerisey) qui se lamenta de se
voir arracher ses biens, dont la proprit lui avait t garantie,
reconnue, confirme solennellement (heilig) par la Paix de
Westphalie.
Apparemment la cour n'avait nulle vellit de rprimer ces
manifestations. Le 28 fvrier 1790, un m.oment o la msin-
telligence entre le Roi et l'Assemble Nationale s'accentua,
Montmorin crivit Brenger propos de la rclamation des
possessionns : Je doute que la Dite la prenne vivement
cur
;
elle sera distraite par des objets plus directs et plus impor-
tants. (Observation juste, car l'interrgne conscutif la mort
de Joseph II allait, pour un temps, paralyser la Dite et soulever
le diffrend du Vicariat.) En tous cas il faudra la voir venir
;
et
je suis d'autant moins dans le cas de vous donner dans ce mo-
ment-ci des instructions sur l'objet dont il s'agit que l'Assemble
n'a pas encore prononc dfinitivement, que par consquent
les parties intresses n'ont encore aucun dni de justice
allguer.
La Constituante, en effet, laissait le champ ouvert des arran-
gements trs acceptables 2, que le chevalier de Ternan fut charg
de proposer, pendant l't de 1790, aux diffrentes parties int-
resses. Sa tourne n'obtint aucun rsultat : il essuya partout
des refus plus ou moins dsobligeants d'entrer en discussion
^.
mmoire, et l'annonce du compte rendu au Conseil d'Etat. Cette lettre
du ministre, qui est pour moi la preuve que je n'ai manqu aucun de
mes devoirs, me fit le plus grand plaisir. (III,
p.
234-8). On juge de la
conduite et des tendances de la cour par cet incident. La rclamation fut
accueillie la Dite.
1.
1er
fvrier 1790, vol. DCLXII, fol. 14.
*
2. ^luRET, p.
452.
3. Ibid., p.
58 suiv.
DISPOSITIONS CONCILIANTES DE l'eMPEREUR 437
Outre les raisons qu'il donne lui-mme de son chec, on sut par
Brenger qu'on lui a dclar ne vouloir consentir ni aux indem-
nits ni aux changes sans le consentement de l'Empereur et de
l'Empire ^ A Ratisbonne, les dispositions n'taient pas phis
conciliantes. Ds le dbut de l'affaire, les Ministres avaient reu
leurs instructions, les unes incendiaires
, les autres plus mod-
res
;
mais diffrentes dans la forme, elles sont peu prs les
mmes quant au fond, parce que toutes prescrivent le redres-
sement des griefs et la conservation des droits de l'Empire .
Brenger prenait son temps pour observer le progrs de lorage
^.
Lorsqu'on connut l'insuccs de la mission Ternan, on exulta.
(( Quant la tourbe des Ministres comitiaux que cette aft'aire
ne regarde qu'indirectement, ils ont la prtention de se mler
de tout, de tout attirer eux, niais c'est pour tout em])rouiller.
>
Leur crainte tait qu'une si belle aubaine leur chappt. A l;i
fin de l'anne 1790, en effet, on pouvait augurer une solution
pacifique. L'Empereur Lopold II, interprte comme chef de
l'Empire des princes lss, avait rclam du Roi de France hi
restitution en l'tat d'avant 1789, mais en termes mesurs, et
sur un ton des moins comminatoires : l'Empereur tait beau-
coup plus proccup de la question d'Orient et de Pologne que
de celle d'Alsace. Cette missive du 14 dcembre survenait quinze
jours aprs que l'Assemble Nationale, sur le ia})p()rt (\v .\K rliii
de Douai, avait vot un dcret priant le Roi de faire ngocii^r
avec les princes une dtermination amicale des indemnits

(27 novembre). Ce sentiment de l'Assemble inspira la rponse
de Louis XVI son beau-frre et les dmarches (jui furent
reprises par les agents franais auprs des possessionii^ avec des
chances d'entente presque partout.
L'hsitation des princes risquer tout (ni rien, d'uiu' part, et
de Tautre, la manifestation de la Constituante, ^i teiine dans
l'affirmation de la pleine souverainet franaise snr
1"
AUaoe. si
prte de gnreux ddommagements,
enhardirent (luehjue
{xai
le ministre des Affaires ltrangres, (\\\\
\\\>(\\\"\c'\ n'avait pas
catgoriquement dcourag h^s ivebunant^.
M<>nini>rin
eiri\ it
Brenger le 4 janvier I79I : Connne nous ne (I(>\(Mw point
plaider la Dite sur nn objet (pii tient notre leL^me
in(ri'ur,
I. T) aot, fol. l)4.
'1.
!'"
tV-\ri.>r I7!M). fcl. I 1
438 LA FRANCE RCUSE l'iNTERVENTION DE l' EMPIRE
nous ne pouvons qu'attendre paisiblement le parti que la sagesse
dictera cette Assemble. Quant nous, nous pensons nous tre
mis en rgle en offrant une juste indemnit. Si elle est refuse,-
nous ne pouvons qu'abandonner les choses au sort des vne-
ments. Mais on se trompe fort si l'on se persuade que nous
subordonnerons la convenance gnrale du royaume, que nous
sacrifierons un des principes fondamentaux de notre nouvelle
constitution des convenances particulires ou des jouis-
sances de pure opinion. Vous voudrez bien, Monsieur, vous
expliquer dans ce sens
^...
C'tait en effet la thse des diplomates franais que la Dite
n'tait qualifie ni comme arbitre ni comme garant. Le minis-
tre la posait en ces termes : a Les princes prtendent qu'ils ne
sauraient ngocier avec nous sans l'aveu de l'Empereur et de
l'Empire. Cette opinion nous est parfaitement indiffrente : les
princes peuvent faire vis--vis de leurs Co-tats telles dmarches
qu'ils jugent propos; ce sera une affaire purement domestique
et tout fait trangre la France, pourvu qu'ils n'exigent
pas de nous d'y participer et pourvu que l'Empire ne prtende
pas intervenir comme partie contractante... Je crois les ttes trop
exaltes pour pouvoir esprer que vous ferez des conversions
;
en tout cas, il convient au moins de les tenter : l'essentiel sera
que vous vous expliquiez de manire que personne ne puisse
supposer que notre intention est d'entrer en ngociation avec la
Dite et d'admettre soit son jugement soit son arbitrage : vous
ne pourrez tre trop explicite sur ces deux points.
Cependant cette doctrine s'adoucit un peu : le 17 mai, on invita
Brenger insinuer que si la France n'admet pas l'intervention
forme et lgale de l'Empire, elle ne rejettera pas ses bons
offices exprims dans un langage convenable
^
.
Peut-tre et-on transig : le Roi de Prusse, l'Empereur pr-
chaient la modration
^.
Mais l'on tait outr Ratisbonne

c'est du moins Brenger

qui l'affirme

contre les tats peu patriotes qui avaient
entam des pourparlers avec la France. (( Quel que pt en tre
le rsultat pour eux, il serait nul et illgal relativement l'Em-
1. Vol. DCLXIII, fol. 4.
2. Vol. DCLXIII, fol. 117.
3. Voir les dpches de Kaunitz Bori. Vivenot. Quellen zur Gesch.
der deutschen Kaiserpolitik Oesterreichs, I,
p.
199 et passim.
ANIMOSIT DES ECCLSIASTIQUES A LA DITE 439
pire 1. )) Mais surtout la passion clricale envenima la querelle.
Le prince vque de Spire, un comte de Limbourg-Stirum, s'tait
montr ds la premire heure particulirement hargneux contre
la France
;
la Constitution civile du clerg l'avait exaspr : il
n'eut pas de peine rallier les Electeurs ecclsiastiques
2.
Celui
de Mayence, archichancelier et directeur de la Dite, bouta le
feu : ds que l'Empereur eut notifi Ratisbonne la rponse du
Roi de France, un questionnaire fut prsent la Dite, com-
portant cinq articles : Y a-t-il lieu de dclarer illgal, nul et atten-
tatoire aux traits existants tout ce qui a t entrepris en Alsace
contre les tats immdiats et la noblesse immdiate de l'Empire,
leurs droits temporels et spirituels ?

Y a-t-il lieu de considrer
comme faisant encore partie de l'Empire tous les districts de
l'Alsace assujettis la France en vertu des traits de Westphalie
et des traits ultrieurs ?

Les tats allemands, tablis en
Alsace, ont-ils pu, par une reconnaissance tacite ou exprime de
la souverainet franaise, prjudicier aux droits de TEmpire. et
des conventions de ce genre peuvent-elles encore tre invoques,
alors que le peuple franais a proclam qu'il n'est plus li par
elles ?

L'Empire allemand n'est-il pas autoris considrer
comme nuls et abrogs tous les traits par lesquels 1 "Allemagne a
cd des provinces pour tre incorpores la France ?

A quels
moyens l'Empire peut-il recourir pour revendiquer les hims.
droits et juridictions des tats qui n'ont jamais t soumis a la
souverainet franaise, et aussi pour intervenir, titre de irarant,
en faveur de ceux qui l'ont t ?
Une dpche du 10 fvrier, en forme d* Instruction, prei^a la
doctrine et le point de vue franais
^
:

Je dois prsumer. Monsieur, que l'on est dan^ mu^ grande

impatience d'apprendre Ratisbonne l'elTet (|uanra produit la
lettre de l'Empereur au Roi en faveur des princo posse.^sionns
1. s mars, vol. DCLX III. fol.
.">().
2. L'Kl<Ml('ur do Trves proti^stn conln^ r.'l.n'tion d'un vViH- du dopar-
teincnt dos Ardi^nm^s. Sur rnttitud de IKh'cteur do ('oK^mu\ voir HlKU-
M.\NNS. Dir l'olilik des Kur/iirstm roti Knhi Ma.ri nulion Fninz (jctfetuiber
dcr franzsischen Her<>/n(i(>}i in diii ,l(ihnn lTS*M7t2 (.Heitniio fiir die
(ie.sch. Nie(l(M'sach.s(Mis uiul Wost talons. \\\
.">.
fasoii-. '2'A. vi Diss. iiiau^r.
IMiiustor, li)lO).
3. Envoy copii- justm In |t;)rti<> (hitn'>o (>\ilii>>iN oiueiit t\ M*"" le
Maoknji. ( irosolilau. Okolly. N'opjouik-s l Colhort. lo 17 fovrior 17.M
<
Miuuto. \'ol. DCLXIll. foi. 2{\:VA.
440 DOCTRINE FRANAISE
en Alsace
;
et cette impatience est sans doute d'autant plus
grande que tout le monde prend fait et cause pour les princes,
et qu'il n'est personne qui n'affecte de blmer l'opration qui les
concerne.
u Comme la prtention des princes, de leurs Co-tats et de
l'Empereur lui-mme est que cette matire soit traite la Dite
gnrale de l'Empire, le Roi a jug. Monsieur, qu'il convenait de
vous faire connatre ses intentions cet gard, et de vous tracer
la conduite que vous aurez tenir.
L'affaire des princes est infiniment simple dans son principe.
L'Assemble Nationale a jug devoir dtruire tout ce qui con-
trariait les principes fondamentaux de notre nouvelle constitu-
tion
;
c'est dans cette vue qu'elle a aboli le rgime fodal. Une
partie des droits a t dclare rachetable
;
l'autre a t suppri-
me sans indemnit. Cette loi a compris les possesseurs trangers
comme les cito^^ens franais, parce qu'on a, comme de raison,
regard l'uniformit comme absolument ncessaire. Mais leurs
possessions leur tant assures par des traits et par d'autres
actes du droit des gens, il a t statu qu'ils seraient indemniss
de toutes les pertes que leur occasionnerait la loi dont il est
question. Le Roi les a invits en consquence fournir l'tat de
ces pertes, et convenir des indemnits qui pourraient leur tre
dues.
Au lieu de suivre une marche aussi naturelle, les princes,
chauffs par l'vque de Spire, se sont plaints avec amertume
;
ils ont cri la spoliation, ils ont excit plusieurs Cercles et se
sont en dernier lieu adresss au Collge lectoral, qui de son ct
a provoqu la lettre que l'Empereur a crite S. M.
Je ne mettrai pas en question, Monsieur, si l'opration de
l'Assemble Nationale tait ncessaire ou non, et encore moins si
elle avait le droit de la faire
;
cette discussion serait oiseuse,
parce que le dcret est prononc et mme excut
;
que le retour
l'ancien ordre de choses est aussi impraticable qu'il serait
nuisible
;
que par consquent nous devons partir de l'tat o se
trouvent les choses.
En partant de ce point. Monsieur, il ne reste aux princes
d'autre parti choisir que celui de transiger. Aucun d'eux ne s'y
est refus premptoirement
;
mais la plupart ont prtendu qu'ils
ne pouvaient traiter que du consentement de l'Empereur et de
l'Empire
;
que par consquent la ngociation devait tre trans-
DOCTRINE FRANAISE
441
fre Ratisbonne. Les observations suivantes dmontreront
l'inadmissibilit de cette proposition.
(( La France est l'gard des domaines que les princes poss-
dent en Alsace au lieu et place de FEmpire; elle a donc le domi-
nium supremum
;
elle est donc souveraine dans toute la force
du terme.
Il rsulte de ce principe que les princes, raison de leurs
possessions en Alsace, sont vassaux de la France et qu'en cette
qualit ils n'ont et ne peuvent avoir ni reconnatre d'autre
suzerain que la France.
Ainsi toutes les transactions qu'ils peuvent tre dans le cas
de faire avec la France en vertu de leur lien vassalitique sont
trangres tous les autres souverains du monde
;
par cons-
quent ceux-ci n'ont aucun droit d'y intervenir.
La conclusion qu'il faut tirer de l est que la Dite gnrale
de l'Empire est sans qualit pour se mler, et encore moins pour
tre l'arbitre de la discussion dont il est question
;
il importe de
ne point perdre de vue que ce n'est point comme tats de l'Em-
pire, c'est--dire comme princes indpendants de la France
(qualit purement occasionnelle), mais comme ses vassaux qu'ils
sont dans le cas de transiger avec elle
;
en admettant l'Empire, la
France reconnatrait un suprieur, un juge : c'est tablir en deux
mots l'absurdit de la proposition des princes.
Pour affaiblir ces moyens, Monsieur, on dira sans doute mm
seulement que l'Empire a t partie contractante aux trait-^ de
Westphalie, mais aussi qu'il est garant ; et qu' ce titiv il a K'
droit d'intervenir dans toutes les discussions relatives aux stipu-
lations renfermes dans ces traits.
(( Il serait peut-tre facile de prouver que la garantie dont il
s'agit est inapplicable au cas dans lequel nous nous tiinivons .
mais ce serait agiter en ce momcMit-ci une question au ni()in>
prmature : en effet, de quoi s'agit -il ^ Tniquement de sav(^ir si
l'on peut exiger du Koi de traiter i^atisbonm- l'atairr dc^
princes, raison de la garantie dont oti suppose l'Enipire cliarg
(^n l(Mii' t'a\{Mii-. Or" un uai'aut n'est ni juge ni arbitre ; il ne peut
donc pas eit(M' les parties eontendantes son tribunal : il peut
tout au plus exe'eer h^s fonet ions de mediatcMU' ; niai-^ ce t it re il
doit les chereher elle/ elles ; il doit surtout mont vvv tie linipart ia-
lit. et ri^jupin^ (\^t d'autant plus dans ee cas, dans rh\potli<e
442 DOCTRINE FRANAISE
que nous admettons, qu'il est garant en faveur de la France,
autant qu'il l'est en France des princes. Ainsi, Monsieur, si l'Em-
pire croit pouvoir intervenir comme garant dans une discussion
existante entre la France, souverain, et les princes ses vassaux,
c'est Paris et non Ratisbonne qu'il doit dvelopper son carac-
tre et ses prtentions.
(( Mais prenez bien garde. Monsieur, que tout ceci n'est fond
que sur une hypothse : que je suppose, mais que je ne concde
pas l'admission de l'Empire dans une discussion qui ne le con-
cerne ni lgalement ni politiquement, et que nous nous rservons
de discuter la question d'aprs les principes du droit des gens, si
la Dite de Ratisbonne se dtermine l'lever.
Au surplus, Monsieur, nous ne prtendons pas prononcer sur
l'obligation o quelques-uns des princes croient tre de prendre,
pour traiter avec nous, l'attache de l'Empereur et de l'Empire
;
ce qu'ils feront cet gard nous sera parfaitement indiffrent,
tant qu'on n'exigera pas notre concours. Les princes peuvent
demander des conseils partout o ils le jugent propos
;
ils
peuvent mme, s'ils le croient ncessaire, se faire autoriser par
FEmpereur et l'Empire
;
mais tout cela sera notre gard res
inter alios acta, et l'on tentera vainement de nous forcer d'y
participer
;
nous soutiendrons et nous saurons maintenir notre
indpendance absolue du Corps germanique.
Je passe, Monsieur, au fond mme des rclamations des
princes. Ils se plaignent de ce qu'on a aboli le rgime fodal leur
gard
;
et ils veulent que ce rgime soit maintenu dans une petite
partie de l'Alsace, tandis qu'il n'en restera pas vestige dans le
reste du royaume. La plainte serait peut-tre fonde si l'aboli-
tion tait pure et simple leur gard
;
mais elle ne l'est point
;
on
leur offre une indemnit pour tout ce que l'intrt de l'tat force
de leur ter. Ce procd est fond sur les principes de la justice la
plus rigoureuse, et il l'est d'autant plus qu'en dernire analyse
il n'est question que de substituer un mode de revenu un autre.
Il faut convenir que le refus d'admettre l'change ne saurait tre
justifi aux yeux de la saine raison, qu'il n'est que l'effet d'un
caprice d'autant plus blmable que l'on veut en faire une raison
d'tat pour tout TEmpire
;
mais cette raison d'tat, sur quoi
porterait-elle ? Sur le droit de nommer des officiers de justice, de
percevoir des redevances sous le titre des corves, etc. Il faut
DOCTRINE FRANAISE 443
avouer que c'est l un sujet bien grave, bien important, de que-
relle entre deux grands Empires
;
qu'il
(y)
a bien l de quoi
mettre le feu aux quatre coins de l'Europe !
Je vais, Monsieur, rsumer tout ce que je viens de dire.
P Jamais le Roi ne se dterminera ngocier l'affaire des
princes Ratisbonne.

2"
S. M. n'admettra aucune intervention trangre dans la
ngociation qu'Elle leur a propose
;

3"
Que la garantie de l'EiYipereur et de l'Empire (en suppo-
sant qu'elle soit applicable au cas dont il est question) est sans
objet puisqu'il s'agit de satisfaire les parties intres.ses
;

40
Que le principe d'indemnit adopt leur gard leur te
jusqu'au prtexte de se plaindre.
(( Telles sont, Monsieur, les vrits que vous aurez tablir et
soutenir dans les entretiens que vous aurez sur la matire dont
il est question
;
vous ne les rechercherez pas prcisment, ces
entretiens, mais vous aurez soin de ne les pas viter. Toutefois
vous vous abstiendrez de parler ministriellement, parce que.
n'ayant rien traiter avec les membres de la Dite, vous ne pouvez
leur tenir qu'un langage confidentiel. Ce langage, le Roi vous
y
autorise, parce qu'il attache un grand prix aux liens qui unissent
la France et l'Empire, qu'il a infiniment cur de les maintenir
et qu'il voit avec un dplaisir extrme les soins que Ton affecte
de prendre pour les dtruire.
(( C'est vous juger, Monsieur, d'aprs vos ((uinaissances
locales, qui il conviendra que vous vous a(h'essiez de prfrence
;
et il m'est impossible de rien vous prescrire cet gard. Tout ce
que j'ai vous recommander est de faire tout ce qui dpendra de
vous pour pntrer les dispositions et les intentions des Ministre^
impriaux et de celui dr Pruss(\ Nous avons lieu de piMiser (jue
la cour de Berlin ne songi* pas s(^ jnlei* <rieusemeut de la
querc^lle, mais (ju'elle \'cv<\ ce (ju'elle pouira pour m einlarras^tM*
l'Kmpereui-. dans IN^spoii- qu'elle It^ ('(^mpromet t ra a\tH' nous;
vous pouiicv, taire usage de e(Mte notion auprs ds .Ministres
im[)riaux.
J'ignore, Monsi(Mn\ si riMnpereur juu'era piopos de eoin-
inuni(|uer Ratisbonne la rponse (pu^ le l\oi lui a faite. Pans
.ce cas je compte sur \"olre exact il U(l(> niintonner de la sensa-
tion qu'elle^ auia |)ro(luil(\ ('cite ivponse i\st trs siinj)l< : elle
dcline la no-ociat ion entamer Kati^bonne et mme l'int-!*-
444 DBAT SUR l'affaire d'aLSACE
vent ion de l'Empire, renferme l'assurance d'une indemnit
plnire pour les princes et invite S. M. Imp. les engager
suivre la ngociation qui leur a t propose.
(( Je crois ne devoir pas vous laisser ignorer, Monsieur, que le
principe d'indemnit a t adopt par M. le duc de Deux-Ponts
et le prince Maximilien son frre, par M. le duc de Wurtemberg,
par le prince vque de Ble, et par le prince de Linange-Heides-
heim. Tous les autres ont rpondu dans le sens indiqu au com-
mencement de cette dpche.
(( Si la matire est soumise aux dlibrations de la Dite, nous
pensons que cette Assemble sauverait ses prtentions et notre
dignit en autorisant les princes traiter avec nous. Un pareil
conclusum aplanirait la grande difficult, et il nous serait indiff-
rent parce que nous n'y aurions pas particip. Voyez l'usage que
vous pouvez faire de cet expdient sans vous compromettre
;
vous aurez grande attention de ne le prsenter que comme vous
tant personnel.
Mais la Dite avait statuer sur le questionnaire directorial.
Elle ne se droba point. Une harangue violente du ministre mayen-
ais von Strauss ouvrit le dbat le 9 mai 1791. Elle effaroucha,
semble-t-il, la gent comitiale
;
car la discussion fut ajourne au
20 juin : dans l'intervalle, des tentatives de conciliation se firent
jour, notamment l'ide d'un congrs suggre, semble-t-il, par
le professeur strasbourgeois, Chr. G. Koch, dont le frre sigeait
la Dite comme dput de l'vque de Liibeck
^
;
ide que
Montmorin repoussa, la France ne pouvant traiter d'gal gal
avec ses vassaux
^.
Mais ces symptmes de dtente ne furent que passagers.
L'affaire d'Alsace, fixe au 28 juin

mais cette date les suf-

frages de Bohme et d'Autriche se faisaient encore dsirer

ne
reparut l'ordre du jour que le 4 juillet, Il faut s'attendre,
manda Brenger,
y
retrouver l'empreinte des dispositions
hostiles qui paraissent
y
prsider. En effet, le principe des pro-
positions mayenaises fut adopt la presque unanimit
On est en droit de souponner que cette attitude provocante
fut inspire sur place par les agents du comte d'Artois, dont l'un
1. LuDwiG, p.
164.
2. A Brenger, 10 juillet, fol. 175.
INTRIGUES DES AGENTS DU COMTE d'ARTOIS 445
appartenait la lgation de France. Voici en effet Taveu du
chevalier de Bray, dans une lettre au Grand Matre de l'Ordre de
Malte, date de Ratisbonne, 6 juillet 1791 : Le ^linistre de
Prusse a beaucoup contribu acclrer la marche de la Dite
dans cette affaire, et de concert avec M. le marquis de La R.
^
autoriss l'un et l'autre par Monseigneur le comte d'Artois, nous
avons autant qu'il est possible, dirig la marche du corps lgis-
latif de l'Empire dans le sens qui tait le plus analogue aux vrais
intrts de la France
2.
Allait-on passer aux actes ? L'archevque de Cologne, en
qualit de Grand Matre de l'Ordre Teutonique, rclama la dcla-
ration de nullit de tous les traits qui liaient l'Allemagne la
France, la revendication des provinces cdes, et, comme conclu-
sion, la facult laisse l'Empereur et aux princes les plus consi-
drables de dcider la guerre d'Empire. L'lecteur de Mayence
ne s'opposa point un dernier essai de ngociation, mais sous la
forme d'un ultimatum. L'Autriche et la Prusse se prononcon^iit
pour une nouvelle intercession impriale.
Auprs de qui ? Le 15 juillet, l'Assemble const il liante avait
suspendu l'exercice du pouvoir excutif entre les mains de
Louis XVI, ramen de Varennes, et virtuellement dtrn : le
monarque n'avait recouvr un semblant de prrogative royale
qu'au prix de la reconnaissance de la Constitution, solennelk-
ment notifie aux Puissances trangres.
L'humiliation du Roi avait profondment touch Lopold II.
Le i) juillet, de Padoue, il avait adress aux souverains trKiirope
et Tarchichancelier d'Empire un appel en faveur de la dli-
vrance de la famille royale et de la restauration de la souverainet
du Roi dans les limites de la Constitution. En mme temps, il se
rapprochait de la Prusse et, le 25 juillet. Kauuitz signait \ iniiie
avec l'envoy prussien Bischoifswcidci- une convention prli-
minaire, selon le mot du chancrlicr aut riiiiicu. < le tome .second
du trait de Versailles ,
c'est--diit' un bouleveisciniMit diplo-
1. Lt> mai"(|uis de L.i l\i\ irrr.
2. Mmoires. \\.
\\H\. NOici (Kiiiiiimt M. dr lray l'iitcinlnit les vrais
intrts de la l^'iancc
>
: > l'^n dinit. il tst clair (|uc. jmisijiic les dcn^ts do
1 Assemble nationale \ iolciit iiiaiiif'csttMiu'nt les traits ((iii nous ls con-
cdent (TAlsace et la Lonaiiu^). ci's traitt\s sont et iloivont rtre aiuiult'^
dans tontes leurs pjuties, ear tons les articles t>out eantion les nns des
autres (24 juillet ITUO, p. 70).
44C CONCLUSUM DE LA DITE
matique. Le 25 aot, l'Empereur et le Roi se rencontrrent
Pillnitz en Saxe, o ils accueillirent avec des honneurs presque
souverains, le comte d'Artois, tandis que Calonnc ngociait avec
leurs ministres. C'et t une pompeuse parade dont le ministre
franais ne s'mut pas ^, si Fanodine Dclaration n'avait t
clbre par un manifeste des migrs comme un cri de guerre
contre la France jacobine, et interprte en ce sens par l'opinion
allemande, au grand dplaisir de Lopold. Sans doute le rtablis-
sement de rautorit de Louis XVI, auquel la Prusse et l'Autriche
semblaient s'engager et o elles conviaient d'autres Puissances
cooprer, contenait une menace contre la France, mais sans
allusion une mesure coercitive.
C'est dans le mme esprit qu'avait t conu, quelques jours
auparavant, le 6 aot, le conclusum de la Dite. Ton nergique :
l'Empire proclamait l'obligation de restreindre l'illgitime sou-
verainet de la France sur les possessions des princes allemands
et de la noblesse immdiate et de tout remettre en l'tat conforme
aux traits de Westphalie.On se serait attendu aprs cet arrogant
prambule un vu d'armement. Mais le document se termine
par une formule assagie et pacifique : vu la situation de la France,
la conduite de l'affaire est confie l'Empereur. On ne redoutait
de Lopold aucun coup de tte : tout le retenait, ses finances
ruines par les campagnes contre les Turcs, la fermentation des
Magyars et des Slaves de Hongrie, les coudes franches laisses
Catherine II en Pologne, la menace d'une attaque des Pays-Bas
par les Franais. Aussi quand en octobre, Louis XVI lui annona
son acceptation de la Constitution, l'Empereur soupira d'aise et
dit que tout est bien qui finit bien
;
et il envoya, le 12 novembre,
une circulaire rassurante et lnitive aux Puissances : le vieux
Chancelier Kaunitz se convertissait au principe de la monarchie
constitutionnelle
2.
La Prusse, bien que plus belliqueuse et fire
de sa force militaire, ne risquait pas le hasard d'une lutte avec
un peuple vibrant, dont l'arme tait loin d'tre dsorganise, et
surtout (( pour tirer les marrons du feu , c'est--dire pour que
l'Alsace en cas de victoire ft rannexe l'Autriche. Quant aux
1. Monlmorin Brenger, 31 octobre : Comme il
y
a toute apparence
que la Convention de Pillnitz n'aura aucune suite... (Vol. DCLXIII,
fol. 252).
2. Le chevalier de Bray signale en septembre et octobre 1791 les lenteurs
calcules de l'Empereur
(p.
216, 224).
L ALLEMAGNE NE VEUT PAS PROVOQUER LA GUERRE 447
princes allemands
l'exception des ecclsiastiques, toujours
enrags
^
ils se lamentaient d'avance sur les rquisitions, les
quartiers, les leves de troupes
;
dj les migrs leur cotaient
assez cher. Donc l'Allemagne, la fin de 1791, ne mditait aucune
agression contre la France : l'anarchie franaise lui apparaissait
comme une garantie de sa propre scurit.
Spculation trompeuse. C'est de France que partit la provoca-
tion. L'Assemble Lgislative apporta, on le sait, dans la dis-
cussion des affaires extrieures, une fureur hautaine et intran-
sigeante, une sorte de dlire patriotique et rvolutionnaire qui
ignorent les raisons et les procds de la diplomatie : les rassem-
blements d'migrs l'exaspraient et aussi les prtentions des
possessionns. La note de l'Empereur, du 21 dcembre, en faveur
de leurs revendications dchana un orage : les Girondins, matres
de l'heure, prchrent ouvertement la guerre.
A Ratisbonne, Brenger avait gard, selon ses instructions,
une attitude passive . Sa situation, comme celle de ses collgues
l'tranger, tait des plus dlicates : il restait le Ministre d'un
fantme de souverain. Il avait envoy, ds le 16 dcembre 1790.
son serment de fidlit la Nation, la Loi et au Roi. 11 demeura
en place jusqu' la chute du malheureux Montmorin: mais, la
fin de 1791, il reut du nouveau ministre, de Lessart. livunonce
de son rappel, avec promesse qu'on tcherait de rcompenser
ses services.
1. L'attitude des ecclsiastiqiie.s lit sensation. Il est assez sinirulier.
note le comte d'Espinehal au dbut de juillet 1791, que les seuls princes
qui se montrent en cette circonstance pour uni^ cause si intressant pour
tous les souv(^rains de riiropc, soient trois j)rinces eeelsiast iques et
seulement usufruitiers, l'Electeur de Mayence. rElecteur tU> Trves et
rvoque de S|)ire . (JournaJ d" nul(j nidou du
Cfc
d' Kfipiur/uil . pulli jtar
Ernest dHAUTiativK, 1912 p. 2:{()).
III
LA DIPLOMATIE REVOLUTIONNAIRE ET LA DITE : CHEC DES
MISSIONS DE BARB MARBOIS ET DE CAILLARD
Ce n'tait point une rupture. Le ministre des Affaires tran-
gres, avec une tnacit qui l'honore, trs averti aussi des senti-
ments rels de l'Allemagne, s'empressa d'envoyer Ratisbonne,
non pas un agent obscur, mais un personnage capable par son
exprience et son autorit de conjurer cette crise : c'tait Barb de
Marbois qui avait servi sous Du Buat, et de Ratisbonne l'avait
suivi Dresde
;
qui pendant dix ans avait rsid aux tats-Unis
comme consul gnral, puis Saint-Domingue, de 1785 1790,
et sur le dsir du Roi, tait rentr depuis son retour aux Affaires
trangres.
On rdigea pour lui une Instruction, date du
I^r
janvier 1792,
mais qui ne fut acheve qu'aprs la mort de l'Empereur, en
mars.
Dans l'intervalle, il se rendit Vienne, aprs avoir prt ser-
ment, le 20 janvier, dans l'assemble du Corps municipal
avec plusieurs collgues
^.
On flattait son amour-propre en
rehaussant sa mission. Le titulaire de la lgation de Ratisbonne
tait investi d'une autorit jusqu'alors inconnue. Jusqu' pr-
sent la place de Ministre Plnipotentiaire prs la Dite a t
regarde comme une place secondaire et sans action politique
;
elle va devenir du plus grand intrt par les circonstances ac-
tuelles et dans le nouveau systme politique entre la France libre
et le Corps germanique qui, malgr l'ingalit de ses membres,
reprsente une association libre. Elle devient le point central de
nos ngociations avec la nation allemande
;
et par la suite cette
place ne sera plus considre comme du deuxime ordre, mais
1. Kaulek. Papiers de Barthlmy, I, \). viii.
DMISSION DE MARBOIS
.
449
au contraire comme l'un des postes les plus importants de la
diplomatie franaise.
(( On conoit aisment l'extrme difficult de ramener cette
Dite son ancienne dignit et sa haute importance... 8'il est
un lieu dans l'Allemagne o l'on puisse regagner ce qu'on a perdu,
c'est Ratisbonne...
Marbois, avant de rejoindre son poste, se rendit Vienne o
Kaunitz lui tmoigna tant d'gards que l'envoy prussien en tut
inquiet
^.
La Prusse et Tx^utriche venaient de conclure, le 7 f-
vrier, un trait calqu dans ses formules sur TAUiance de 1756,
mais les hommes d'tat viennois rpugnaient toujours une
action arme. Toutefois les ambassadeurs des deux cours avaient
remis les 27 et 28 fvrier une note assez comminatoire au ministre
des Affaires trangres de France. Marbois dut donc, sans grand
espoir, gagner Ratisbonne. Par bonheur pour lui, il arriva pen-
dant l'interrgne qui s'ouvrit la mort de Lopold, le
1^^
mars.
On m'a fait connaitre, crivit-il le 17 de Lessart qu'il croyait
encore en fonctions, que ma lgitimation ne pourrait avoir lieu
pendant l'interrgne, et comme la Dite sera en effet sans activit
pendant tout cet intervalle, je prendrai vos ordres mon arrive
Paris sur le nouvel tat de choses, et la longue inactivit qu'il
me prpare
2. Mais Marbois s'arrta Metz ; il avait appris sur
ces entrefaites la dchance de de Lessart ^, et son remphuement
par Dumouriez. 11 envoya incontinent sa dmission au nouveau
ministre qui se fcha. Je vais mettre sous les yeux du Roi votre
dmission et proposer S. M. de vous remplacer sur-le-champ
*.
Marbois avait annot de quelques observations critiques son ins-
truction. Ce document drivait en effet dinic conception la fois
neuve et vieillote du rle de la Dite. On se la reprsentait
comme une rplique de la Lgislati\(\ digne de devenir le
u
point
central des ngociations avec
> la ludioii allemande
: et l'on
voquait aussi, par tradition de chancellerie, ce Tiers l*arti.
intermdiaire

au si'ns gogra|)hiqiir v\ politique entre la
1 . 1 1 i:n;i:i..
|. ~A7).
2. \'.)1.
I)('l..\\'l. t..l. r.7.
'A. [m noiniimtiuii de Marbois. ilMtcf du 9 mars, tli^it a\nir i un dv
derniers aclt\s de la carrirn' nuuislcricllt" dr dv l^*.ssajl, (^ui lut nus mi
ax'cusalion li Irtidcuiaiii (Maks'^n. p. 14(>). Cf. La t*i* el Us tnrtnfttreji du
(/('nrnil Dumoiirirz (CoIltM'tion de Mt'iuoirt's r(>lafifs la l\t''\ ilut inn
irauvaisc. Kd. Jk'rvilJr et Hajrir^.', il, i8-li, p. 13t;.
\. I I a\ril, fol. !M).
FU.VNCK KT rSAl.Sl- i;MnKi;. 20
450
ETAT DES ESPRITS A KATISBONNE
Prusse et l'Autriche, et capable de former un groupe d'tats
indpendants.
Marbois qui avait pratiqu le monde comitial, dut sourire de
cette assimilation, de cette Dite transforme en une assemble
de
mandataires du peuple.
(( J'ai vu, crivit-il, quelques Ministres que je connaissais depuis
longtemps. Ils ne m'ont pas dissimul qu'il
y
avait la Dite un
parti nombreux qui ne peut s'habituer notre Rvolution. B-
renger de Burck, neveu du prsident Ministre, qui grait la lgation,
exprimait aussi son dcouragement. Dumouriez dut le styler:
(( Sans doute il est inutile de provoquer des controverses politi-
ques, et votre position vous indique les mesures que vous avez
garder cet gard. Mais je compte aussi, comme vous m'en assurez,
que vous tes trop ami de la Constitution de votre pays pour ne
pas repousser sans hauteur, mais avec force et dignit, tous les
traits qu'on se permettrait de lancer contre elle en votre prsence.
C'est votre serment, et vous ne devez jamais dissimuler votre
opinion. Vous devez savoir que je suis entour d'hommes qui ont
dfendu la libert avec le plus de courage, sans refroidissement et
sans variation. J'exige des agents de la nation franaise, la mme
constance et une couleur aussi prononce. Leur patriotisme sera
la rgle de leur avancement
^... Le patriotisme de Brenger de
Burck ne parut pas d'une couleur assez prononce
;
car huit jours
aprs la missive ministrielle, il fut brusquement disgraci
;
le
jour mme o il apprit son rappel, il avait crit : Le plus beau
de mes jours a t celui o j'ai appris que le contrat social de
Rousseau, qui jusqu'alors n'avait t regard que comme un
rve chimrique, tait enfin ralis
;
il avait trac le tableau
hideux des mortifications qu'il avait subies de la part de la
noblesse arrogante et du ministre despotique
^
.
Mais Dumouriez persistait garder le contact avec la nation
allemande ^, bien que, le 20 avril, la guerre et t dcrte par
la France contre l'Empereur. Le 15 avril il avait nomm secr-
1. 9 avril, fol. 86.
2. 20 avril, fol. 98. Brenger de Burck, revenu Paris, protesta de son
civisme auprs de Dumouriez qui annota sa lettre : M'en parler
;
son sort
est intressant et il parat avoir de bons principes depuis la Rvolution
(fol. 132).
3. Voir sur la ngociation entame Munich, Instructions Dite,
p.
382.
ENVOI DE GAILLARD AUPRES DE LA DIETE 451
taire de lgation prs de la Dite, J. G. Labne
\
en attendant
l'envoi d'un Ministre.
J. G. Labne se mit bravement en route
;
sa qualit de Franais
lui valut toutes sortes d'avanies. On nous prend tous pour des
anthropophages, crit-il
;
c'est aux migrs qui sont en foule dans
ce pays que nous devons la bonne opinion qu'on a de nous.
A Ansbach, il fut arrt comme espion. A Ratisbonne. Brenger,
le Ministre rvoqu, qui continuait habiter l'Htel de la Lga-
tion, refusa de le loger
2.
Labne ne fit acte de possession qu'en
prenant la clef des archives.
Il s'abstint de toute accointance avec le corps diplomatique
,
qu'il jugea presque entirement gangren d'aristocratisme
^.
Il se voyait espionn, suspect de vouloir tablir un club. Enfin,
on pousse le ridicule jusqu' prtendre que je sais l'allemand
et que c'est pour mieux jouer mon rle que je feins de l'ignorer.
Labne attendit son chef. Celui-ci, Antoine-Bernard Caillard.
avait tenu dans la diplomatie, depuis plus de 20 ans. l'emploi
d'utilit. Il avait dbut l'intendance de Limoges sous Turgot,
puis avait t promen de lgation en lgation, Parme,
Cassel, Copenhague, Saint-Ptersbourg, La Haye
*.
Rappel
Paris en 1792, il fut aussitt rexpdi en Allemagne. On K'
nantit de l'Instruction destine Marbois et qui n'avait pas
servi.
Le meilleur titre de Gaillard la confiance du ininistre tait
son intime amiti

il s'en vantait du moins

avec- le comte de
Grtz, Ministre prussien la Dite,
u X'ous niaNez pail''.
Monsieur, pendant votre sjour l'aris. de vos liaisons awc
M. le comte de Grtz, et nous avons infr de cette liaison (|U il
ne vous serait pas impossible de la faire tourner lavantagi^ de
la chose ])ublique
^.
La pense directrice de lactiou de Duinourii*/ sr r\le ici : il
ne dsesprait pas de dbaucher la l'i us>i' de l'union nions-
1. M. Artliur (Imijui't iia [xiiiit ri'iirontri' ir Lahriir |)aniii \c j>t'i->i>mitl
de l'po(|U(^ rvolu! ionnaiiv, (^u'il connat fond.
2. R(M-cnjj;or projiosa de garder l'Htel dv la Luatittn. d un loyer dv
OUU florins, pour
y
conserxiM' les arehives ii\t iaiisj)ortailes \u riiuiuinenee
do la guorro, et le inol)ilier d'une \aleur de l-.OOO franes.
3 8niai 171)2, ft)l. 107.
4. Sur sa earri^uv. Masson,
p.
17 1.
5. 4 juin, fol. 140.
452 PLAN DIPLOMATIQUE DE DUMOURIEZ
trueuse )> avec l'Autriche, et de ramener l'Allemagne. Elle
ressort de ce passage spcial de l'Instruction :
Une des cours o ces inculpations odieuses paraissent tre le
plus accrdites est celle de Berlin. Elle (sic) a fait une impres-
sion profonde sur le cur du Roi de Prusse. Il a pris en horreur
tout ce qui peut ressembler ce que nos calomniateurs ont appel
propagande. C'est l la cause la plus probable de la dure de
l'union monstrueuse qu'ont contracte la Prusse et l'Autriche. La
Prusse n'est pourtant pas s'apercevoir qu'elle s'est trop hte
;
et il serait possible que les ministres du Roi, dont plusieurs ne
sont pas trs favorables la Rvolution Franaise, vinssent
bout de le dterminer sacrifier ses prventions particulires
l'intrt bien connu de son pa\^s. M. Struensee ^, ministre des
finances, est entre autres trs favorable au nouvel ordre de choses,
et ce ministre, trs habile et trs considr, peut ouvrir des avis
d'un trs grand poids. M. Hertzberg, depuis sa disgrce, affecte
les mmes dispositions et, quoiqu'il n'ait plus la confiance du Roi
au mme degr, il parat pourtant qu'il a encore des occasions
de s'entretenir avec ce prince. De ces donnes sur la cour de
Berlin sort naturellement la conduite que le S^' Gaillard devra
tenir avec le Ministre de Prusse prs la Dite. Fort heureusement
ce ministre, M. le comte de Grtz, se trouve tre son intime
ami. Ces liaisons amnent des relations moins affectes, et, pour
le S^ Caillard, des occasions et des prtextes qu'il saura saisir et
dvelopper. Le dsir que M. le comte de Grtz a tmoign d'un
rapprochement entre les deux Puissances ne devra pourtant pas
tre accueilli d'une manire trop vive : car on pourrait regarder
comme besoin de notre part ce qui ne serait que franchise et
loyaut franaise. Le S^ Caillard recevra les premires ouvertures
avec la prudence qui le caractrise
;
et ces conversations confi-
dentielles pourront donner lieu des insinuations mnages qui
pourront elles-mmes nous mener plus loin, en s' appuyant sans
cesse sur l'intrt commun des deux pays.
Malheureusement nous avons trs peu de temps devant
nous !... ))
1. .Sur Hertzberg et Struensee, voir les articles de VAllg. Deutsche Bio-
y
rapide, avec rfrences bibliographiques.
ALARMES DES PRINCES ALLEMANDS 453
On savait combien cette monstrueuse alliance avait alarm
les princes allemands : le trait de Vienne du 7 fvrier 1792 avait
beau stipuler le maintien intgral de la Constitution germanique
(art.
8),
c'tait une pure clause de st3^1e. Cette intimit entre
Berlin et Vienne cachait de sinistres desseins : la Prusse aban-
donnait l'Autriche la Bavire tant convoite, dont le duc serait
leurr d'un ddommagement en Alsace
;
elle-mme s'approprie-
rait, outre un morceau de Pologne, des territoires rhnans,
telles enseignes que les ecclsiastiques menacs de scularisation,
l'archevque de Trves, les vques de Worms, vSpire. Hildes-
heim, Paderborn, et d'autres, s'taient aviss de solHciter le
protectorat de la Russie, devenue rtroactivement, comme
garante du trait de Teschen, garante aussi des traits de West-
phalie^. On tait difi en France sur ces dispositions des princes,
et l'on en avait une preuve concrte dans la signature, le 29 a\ ril
de l'anne, de conventions avec les princes de Lwenstein-
Wertheim et de Salm-8alm, qui acceptaient le principe d'une
indemnisation pour leurs biens d'Alsace'^. L'on n'ajoutait (ju'iuic
foi mdiocre la sincrit et la dure de IcMitcnlt^ de la
Prusse et de l'Autriche, puisqu'aussi bien certains hommes d lOtal
prussiens, entre autres Hertzberg, ne se faisaient })as faute d'en
dnoncer l'erreur.
Il
y
avait donc quelque raison cette suprme tentative dont
Caillard tait charg.
Caillard et son secrtaire Dodun arrivrent Ratisbonne \r
10 juin, aprs un voyage des plus pnibles
^. L'interrgne (hnait
encore et la Dite chmait ou peu j)rs, tandis que les and)as-
sadeurs lectoraux au mme moment se runissaient Franc-
fort pour procder l'lection impriale.
Le Ministre de France (Caillard ne s'intitulait plus .Ministn du
Roi) eut le loisir de s'acquitter des formalits protocolaires. 11
tait nanti, selon les rites de l'ancien rgime, de Icttnv- de crcanci^
en latin, en un latin (pii n'a rien de troj) re\oint ionnairt' '. 11 juii
1. Hktc.el,
p.
493.
2. Mahtkns. V. p.
141.
3. A M(>nti5j;ny-siir-.\iil)o ils fjnllinMil rti-t^ 'cl\!irp('>s coinnu' t>vip;il>los
trmigration ;
rcit Mimis.nU df raxriilurc. \'ol. P( l.Wl. loi. I -S.
144.
4. Ldlrc <lr rrniitrt ('(lilhud. 10 mai \"l\^'l. t'ol. IIS.
Dilccl issiini iitciiir |)<>nii;iuni ;iinii'i. tantn m>8 pivmit sollicitude bcni-
^nos iilcctii'^ colt'iHli. .tliiut" imioiiis (M nuiln.v lioKntiltMit i;v viiiciila inai^is
454 DIFFICULTS PROTOCOLAIRES OPPOSES A CAILLARD
date avec le Ministre Directorial, von Strauss, pour la remise de
cette lettre, et le jour dit, la fit porter par Labne. On rpondit
que S. Exe. tait sortie pour prendre les eaux et ne rentrerait
que le soir. C'a illard avait oubli de demander l'heure laquelle
S. Exe. voudrait recevoir M. Labne. En ralit, le Directoire
aurait t bien aise d'luder la lgitimation, et allguait comme
prtexte que cette lgitimation risquait d'tre conteste, beau-
coup d'tats ne reconnaissant pas la lgalit de la Dite pendant
Tinterrgne. Le 22 juin, le conseiller de la lgation mayenaise
informa Gaillard par une note verbale que ses lettres de crance
avaient t prsentes la Dite, mais que les Ministres
y
taient
en si petit nombre qu'ils ne se jugeaient pas qualifis pour les
accueillir sans avoir requis l'avis de leurs collgues absents.
Gaillard fit ses visites, mais sans caractre officiel, et comme un
tranger de marque.
Il ne nourrissait, sur le succs de sa mission, aucune illusion. Il
s'tait rencontr avec son ancien ami Grtz, avec lequel il avait
vcu intimement Saint-Ptersbourg
;
il trouva un autre
homme, ennemi implacable de notre Rvolution. En se dclarant
contre nous, il ne croira pas manquer ses principes, puisque la
France d'aujourd'hui n'est plus celle qu'il aimait autrefois .
ac magis coarctandi, quibus a longo tempore devinciuntur inter se Gallica
gens et Gennanica confederatio, ut mora omni rejecta virum ad vos cre-
diderimus mittendum, qui vicem gerat D. de Marbois, quem nostrum
apud vos ministrum habebanius. Quo quidem consilio voluimus D. Gail-
lard eligere, qui niunus illud cum eodem politieo caractre adimpleat.
Ea est illi sedulitas, ea prudentia, ea rerum intelligentia, ii sensus erga
constitutionem quam volentes et ultro (sic) in nos recepimus, ut nulluin
oinnino dubiuin supersit nobis, quin illo quod ipsi fidimus hodie oficio
prorsus ad normam voluntatis nostra? fungatur. Novit apprime quanto
totius Tmperii Germanici prosperitatem desiderio prosequainur, nec
iinquam prosequi vobis extra dubiuin omne ponere indesinenter cona-
bitur. Neque minus persuasum habemus, vos illi totam fidein adhibituros,
quidquid ille vobis nostra ex parte dixerit, prcipue vero quoties vobis
sinceram et constantem qua teneinur erga vos aiTiicitiam declarabit. Quo
circa Deum enixe rogamus ut vos, dilectissimi atque permagni amici, in
sua sancta et digna custodia habeat. Scribebamus Parisiis, die dcima
monsis Mail anno 1792.
Obsignatum,
Louis,
inferius vero,
Dumouriez.
Pour copie conforme l'original,
Gaillard.
DISPOSITIONS DU MONDE COMITIAL 455
Et il clairait loyalement son nouveau ministre. Scipion Cham-
bonas. Nos troubles intrieurs, crivit-il le 3 juillet, et tout
rcemment le dernier tumulte de Paris (c'est la journe du 20 juin)
glacent le peu d'amis que nous conservons encore et fournissent
nos ennemis des armes dont ils se servent avec autant d'habi-
let que d'audace pour nous faire tomber dans un discrdit
universel. Ceux qui manifestent les meilleures intentions n'osent
couter aucune propositicoi, entendre aucun arrangement, bien
moins encore prendre aucun engagement avec une Puissance
dont le gouvernement ne leur parat pas assez affermi sur sa base,
dans la crainte d'en tre abandonns au milieu du danger et de se
trouver ensuite livrs au ressentiment de la Prusse et de l'Au-
triche. Ces rflexions seraient susceptibles d'un trs grand dve-
loppement auquel je crois inutile de me livrer, persuad, Monsieur,
que vous sentirez aisment leur funeste influence sur notre posi-
tion l'gard des Puissances trangres
^.
Il est trs vrai que la France conservait encore quelques sympa-
thies dans l'Empire, parmi les princes de second ordre, et Grtz.
ce moment mme, signalait avec indignation cet tat d'esprit
'-.
Mais ils taient contraints d'emboter le pas derrire les tleux
protagonistes qui les entranaient au bon combat contre hi Rvo-
lution.
Le jeune Empereur Franois II, lu le 5 juillet, couronn le 14

c'est avec prmditation que le jour anniversaire dv la prise

de la Bastille fut .choisi pour cette crmonie
^
,
.semblait
l'hritier de la conception csarienne de Joseph 11. Quant
Frdric-Guillaume, il nageait en pleine chevalerie : il st voyait
le champion de la nicmarchie lgitime, et les figures d Wrminius
et d'autres sauveurs de la patrie allemamh^ lui apparaissaient
dans ses rves* . Les deux souverains fii-ent une entre pom-
peuse Mayence, escorts d'une scHpielle de plus le ein(|uant(>
personnages princiers, et aux aeelainations des migrs v\ de K'urs
dames en leurs plus ])impantes toih^ttes.
Dmonstration nnlitairi\
non moins (pie politi(|ue : ririinents aut lii liien-- r\ pru^>iens
s'branlaient vers la tVontii'e lianeaistv
Caillai'd ainionrait deux jouis avant le couioiuiriuiMil ()U' la
1. Fol. 218.
2. Il kk; Kl,, p.
.').")
1. |)('|)('cli.> (lu 10 iiiillci l7'.iL\
:{. Hkkjki-, p.
')'}4.
4. TinaTscii K i:. Dinlschi (,'i sc/nchh\ 1. j). 1 27.
456 EXPULSION DU MINISTRE DE FRANCE
dclaration de guerre tait rdige, et que le conclusum, de la
Dite passerait sans grande difficult
^
. Correct jusqu'au bout,
le Ministre de France, aprs Favnement du nouveau chef de
l'Empire, prsenta de nouvelles crditives. Le Ministre Direc-
torial fit savoir qu'il tait malade, et la Dite, le 31 juillet, refusa
la lgitimation et dcrta l'expulsion de tous les Franais. Le
15 septembre, Gaillard prit le chemin de la Suisse
^.
1. De Bray crivait propos de cet agent le 28 juillet : Le Ministre
de France Caillard, mpris ici par tout le monde, n'est point encore lgi-
tim
;
peut-tre ne parviendra-t-il pas Ftre. Rien n'gale la fausset
de la situation et de la mission de cet agent, si ce n'est celle du gouverne-
ment qui l'envoie. Pour carter de dessus sa tte l'excution publique,
il en est rduit dclamer lui-mme contre ses mandataires (sic)
; mais
cela ne l'avance rien
(p.
294). Ce M. Caillard attend qu'on le chasse
pour s'en aller
(24 aot,
p. 302).
2. Le 21 septembre, il arriva Baden prs de Zurich, pour continuer
sur Genve (Pa/piers de Barthlmy, publ. par Kaulek, I,
p. 307). La
guerre d'Empire n'tait pas officiellement dclare lors de la retraite de
Caillard. La bataille de Valmy suscita d'amres rflexions. Sur Ftat de
la Dite l'automne de 1792, lire l'intressante relation de Koch, le dput
strasbourgeois qui tait intervenu dans le dbat sur les princes possession-
ns, au ministre Lebrun (ibid., p.
409-13). Koch, dont le frre tait
Ministre comitial, songeait s'tablir Ratisbonne, comme agent de la
France sans caractre officiel. Voir aussi la correspondance du chevalier
de Bray, qui continua rsider Ratisbonne.
COXCI.USIOX
En 1074, la Dite expulsait solennellement Robert de Gravel.
Plnipotentiaire du Grand Roi
;
en 1792, elle infligeait le mme
traitement au reprsentant de la France rvolutionnaire. pi-
sodes, sinon dnouement d'un conflit plusieurs fois sculaire qui
se poursuivait entre la France et l'Allemagne depuis la dissolu-
tion de l'Empire carolingien, et, avec plus d'activit, depuis les
traits de Westphalie, bien que cet instrument diplomatique ft
qualifi, dans la langue de chancellerie, d'Instrument de Paix.
Ce conflit avait dbut par un procs de frontires

qui
attend encore sa solution. La France, observe excellemment
M. Vidal de la Blache, a prouv du ct de l'Allemagne une
difficult particulire dgager son existence historique et
marquer ses hmites
^. La nature a soud les aires o se dve-
lopprent deux peuples que l'histoire a fini par dissocier. Le
peuple gallo-franc tendit le premier, non seulement s'vader
de l'indivision que l'Empire de Charlemagne avait maintenue,
mais s'approprier les portions de cet Empire qui s'otraient
lui comme un champ d'expansion. Faonn au m(nile {\v l'tat
par l'administration romaine, il conut plus tt et plus pleine-
ment que les Germains Tunit politique dans un cadn^ tt^-ritorial
dtermin. Et la pousse se pronona vers les frontires naturi'lK's.
(^onception qui n'a rien de mystique, mais qui s'inspira les
conditions gographiques mmes. Xi h^s Pyrnes ou les .Mpes.
(jui (li'essaiciit Icui' hairirrc laroiiclu', avtH- \c\iv-< halliiM's v\ lcur<
dfils sauvaijjes ; ni Uvs hauti^s terres rude^ e1 tiMiiincnlcc^^ du
1. Tnhlcmi ilc hi (!{o[ira})h'n- </< la France (Histoire de Franco dr K. Lx-
vissK. I, j). :n ).
458 l'ide carolingienne en frange
Massif Central ne sollicitaient la colonisation. C'est vers les
rgions avenantes et fertiles, aux libres chappes, qui se pro-
longent dans les bas pays meusiens et rhnans que devait s'agran-
dir le sol national, le Volksboden, pour employer l'expressif
vocable allemand. Le phnomne ne fut ni inconscient ni aveugle :
il fut rgi par la monarchie franaise, en communion avec l'ins-
tinct de ses peuples
^.
La zone amorphe et inorganique qui porta
d'abord le nom de Lorraine devint un contest o les rois de France
exercrent des reprises et rptitions. Ils les exercrent titre
d'hritiers de Charlemagne et de l'ide impriale. C'est en France,
en effet, que s'panouit la tradition, la religion carolingienne,
la fois officielle et populaire. L'pope allemande... dit
Gaston Paris, ne se groupa jamais, comme l'pope franaise,
autour d'un grand nom, symbole d'une patrie fortement sentie
et d'une autorit centrale
^.
Cette religion, qui eut sa lgende potique et romanesque,
se traduisit aussi par des thories politiques o s'amalgament les
survivances imprialistes la fois romaines et carolingiennes.
L'on se plut identifier Gallia et Frauda, c'est--dire le complexe
territorial que bornaient les Alpes et le Rhin
^.
Sous Philippe le Bel, doctrine et mthodes sont fixes. Phi-
lippe le Bel pratiqua des annexions, non seulement par les
armes, mais aussi par voie juridique. La conqute militaire se
doubla d'une conqute procdurire, coups d'enqutes, de
citations, d'arrts du Parlement. Louis XIV n'oprera pas autre-
ment les Runions.
Philippe le Bel pratiqua aussi le systme des alliances parti-
culires avec les princes de l'Empire, sous le bnfice de cette
clause qu'en cas de guerre entre l'Empire et la France, ces
princes ou gardent la neutralit ou empchent le Roi d'Alle-
1. C'est la thse prsente par Fritz Kern. Die Anfnge der Franzsi-
schen Ausdehnungspolitik his zum Jahre 1308. Tiibingen, Mohr, xxxii-
375 p.,
carte des gains franais en Lorraine de 1278 1316). Ce travail
s"inspire du remarquable chapitre de Sorel (L'Europe et la Rvolution
franaise, I, livre II, chap. ii)
;
il est intressant de trouver ces ides,
confortes d'une documentation plus complte, sous la plume d'un
historien allemand. Voir aussi Joseph Reinach. La France et VAllemagne
devant l'Histoire. (Revue Bleue, 6, 13, 20 janvier 1912).
2. Histoire potique de Charlemagne. Ed. de 1905, p.
119.
3. L'on adopta dabord la dmarcation des Quatre cours d'eau : Escaut,
Meuse, Sane, Rhne. Mais, avec la rminiscence de la Gaule, la ligne du
Rhin prvalut. Kern, p. 17 suiv.
POLITIQUE d'expansion DE LA MONARCHIE FRANAISE 459
magne d'attaquer son rival ou mme s'obligent se joindre ce
dernier
^.
Contrat tout fodal, devoir de vassalit, en formule
;
en fait, pactes conclus par des princes allemands en toute ind-
pendance, isolment, avec un souverain tranger. Le prcdent
sera invoqu lors des tractations de Westphalie. Et dj, sous
Philippe-Auguste et sous Philippe le Bel, le gage le plus sr de
la fidlit de cette clientle allemande, c'est la livre tournois,
devancire du louis d'or.
Les Valois continurent l'uvre captienne par une tape
dcisive, l'occupation des Trois vchs, et la lgurent aux
Bourbons, qui l'amplifirent, Henri IV subit la sduction de
la Couronne impriale
^
;
et il se crut oblig raconte Prfixe,
de prendre soin d'un Empire qui avait t fond par ses prd-
cesseurs
^
. Ni Richelieu ni Louis XIV n'ont t, proprement
parler, des novateurs. Rien n'a t moins improvis que l'incor-
poration la monarchie franaise de l'Alsace, des Pays-Bas. de
la Lorraine et de leurs dpendances^
;
rien n'a t moins dissi-
mul. Car toutes ces prtentions, tous ces droits ont eu un support
juridique et documentaire et une loyale publicit.
Au xviii sicle, la controverse historique n'a rien perdu de sa
vivacit. En gnral le -principe favori des Allemands est de
nous rappeler tout propos aux droits de Charlemagne. Il serait
ais de retourner contre eux-mmes le boucli(M- dont ils se
couvrent
^.
C'est la lumire de cette tradition que doivent tre jugs les
rapports de la France et de l'Allemagne
*"'
: et aussi la hnnire
1. Kjorn,
p. 48, numre ces traits.
2. On trouvera dans le fonds AUctfuufnc, Mnn. et Doc, vol. X 1 1, t\)l. O-IU)
(sans date) un curieux morceau intitul Confrence secrte du I\oi Hetiri
pour le sujet des moyens pour parvenir l Empire. Vi. AuouEZ. Henri IV
et rAlle?na(/m\
p.
\'M) suiv. Voir aussi une eoninumication d(^ lV\(;rKN.\ri.T
DE Pi'CHiossK H TAcad. des Sciences Morahv^ (23 mars, 1012).
3. Histoire du, Roi Henri le Grand (l'aris. 1S22,
p. 384).
4. On j)(nil iM|)])(^ler comiiuMit Louis \ 1 \\ ou ((>lui <jui tient la ]ilume
sous son lumi. appreit^ Tannexion de la Lorraine. <> S'il fallait ajouter
rhoimeur l'utilit, c'tait LancitMi patriinoin^ de nos j^res cju'il tait
beau (le rejoindre au cor[)s de In monarchie tK)nt il a\ait t si lonL;tem|)s
spar (uvres de Louis XIV. 1m1. TnMitti^l o\ Wijrtz. ISOt. 1. p.
IGl).
5. Ce passage si^ lit dans une fine et in(isi\(> i riti(iue o les Mtnoires
de Trvoux malmiMirent rouvrage dt KorssET. Les intrts prsens et
les prtcntiois des Puissances de V Kun^pe ... (^^ai-juin 173L p. 883).
0. Dans son ou\rai:;e intitul('\ Lit recherclw des droits du Uoi et de la
Couro)inc de Fninct {Wowvw l()43)et (l('Mli('> llirlu>li(Mi. .) vci^rES de (WS.san
460 TRADITION HISTORIQUE FRANAISE
du dogme que professaient les contemporains des traits de
Westphalie sur le droit de conqute. Pierre Dupuy, dans son
Trait touchant les droits du Roi, publi en 1655, a intitul un
chapitre : Les conqutes faites par la guerre sont justes , et
la conclusion en est que le droit divin et humain, observ d'un
commun consentement, rend les victorieux matres et lgitimes
seigneurs de leurs conqutes sur leurs ennemis
^
. Il est des
victorieux qui pensent encore ainsi, en se rclamant plus volon-
tiers et plus commodment du droit divin que du droit humain.
crit que l'Empire (c'est--dire la dignit impriale) a t usurp sur les
Rois de France, ligne authentique de Charlemagne
(p.
498 suiv.).
1. Trait, p. 1000.
II
En dtachant de l'Empire

et non de l'Allemagne (qu'on se

garde de confondre
!)

les Trois vchs, l'Alsace, le Cercle de
Bourgogne, tous pays qui s'intgrrent par une fa^^ile et rapide
assimilation l'organisme franais, la France obissait en quelque
sorte une impulsion physique, pour acqurir la plnitude de
son dveloppement gographique, la solidit de son armature,
sa scurit stratgique, les assises de son quilil^re et de son
unit. Mais fidles l'idal carolingien, ses hommes d'tat et ses
rois n'entendirent pas couper le lien qui rattachait l'Empire
ces provinces, qui leur mnageait un merveilleux moyen de par-
ticiper la vie et aux affaires allemandes, pour les rgir ou 1rs
brouiller. Cette combinaison lgante, dont Mazarin et Louis XIV
furent particulirement pris, dicta, comnu il a t expliqu,
les propositions sur le mode de tenure.
Mais pas un instant, le principe de la souverainet pleine et
absolue n'a t mis en doute. L'Instruction X'autorte. rdige
pendant la phase critique de Texcution de la paix, tixe l'inter-
prtation et rvle la pense de derrire la tte des hommes
d'tat franais. 11 est bon de rappeler leurs atlinuaioiis. La ces-
sion de l'Alsace et de Brisach est conue en des termes qui
donnent clairement la souverainet au Roi .sans aucune djH'u-
dance de l'Empire... La cession du gou\ eiiuMueiit pro\ineial
des Dix N'illes Impriales est aussi conue en des termes qui en
donnent clairement la sou\erainet la France.
^>
Kt au del tle
rheiu'e prsente, voici (pli ainioiue. dapi's le progranune labor
par Hichelieu, les l\unions : -
Tar la cession des Ti'ois Kvelu's
et des villes de menu* nom. Sa .Majest prtend teuili'e >t>n ilruit
quelque jour non senl(Miient aux terres (pie les Ktats et la nobl(\sse
libre de TEmpire rel\(Mi( d'ieeux en lii>t. mais tout ei' tpn e>t
sous leur juridiction spirituelle.

402 LA FRANCE AFFIRME SA SOUVERAINET
Cette souverainet, Louis XIV, par un acte spontan, offrit,
non (le l'abandonner, mais de l'changer contre la mouvance,
la condition que la mouvance lui valt avec un sige la Dite
toutes les prrogatives d'un membre de l'Empire. Il donnait
ainsi satisfaction l' amour-propre allemand, alarmait et mena-
ait la Maison d'Autriche, et se frayait les approches du trne des
Csars Romains Germaniques. C'est pourquoi Vautorte fut nanti
d'un pouvoir de renonciation la souverainet sur l'Alsace et
mme sur les Trois vchs
;
c'est pourquoi encore, tout en reven-
diquant les droits de la Reine , Louis XIV se serait content
de relever de l'Empire les pays du Cercle de Bourgogne, au mme
titre que le Roi d'Espagne
;
c'est pourquoi il accepta un arbitrage
entre lui et la Dcapole.
Mais il apparat bien que, du ct franais, on s'amusait un
jeu diplomatique. Vautorte laissa ignorer qu'il ft porteur d'un
document, destin, dans son esprit, demeurer dans le secret
des archives
;
Gravel n'entama aucune ngociation srieuse pour
la voix et le rang de la Dite. En fait, l'Alsace fut gouverne
et administre la franaise
;
la Flandre et la Franche-Comt
subirent le mme sort, sans que l'Empire couvrt le Cercle de
Bourgogne de son illusoire garantie.
A quoi et-il servi au Roi de France qu'un de ses agents
figurt parmi les Ministres Comitiaux ? Son prestige en Allemagne
en et-il t accru? Et valait-il la peine, pour une simple parade,
de remettre en cause les avantages certains et positifs qu'il tenait
des traits de Westphalie et que les Allemands continuaient lui
disputer? Du jour o l'on comprit, en France, la vanit de cette
poursuite, l'on ne transigea plus sur l'article des cessions. Aux
confrences de Nimgue, les ambassadeurs franais dclinrent
avec hauteur toute conversation sur le statut de l'Alsace : Ils
firent entendre clairement et rptrent plusieurs fois qu'ils
prtendaient au reste que la souverainet du Roi dans toute
l'Alsace sans nulle exception tait aussi bien tablie qu'en
Champagne
^. L'Instruction Saint-Romain et Harlay tmoi-
gne de cet esprit nouveau : Quand mme il
y
aurait eu quelque
difficult dans le trait de Munster en ce qui regarde les cessions
faites au Roi, les confrences de Nimgue l'ont entirement
claircie et juge en faveur de Sa Majest.
1. Passage de l'Instruction Chavigny
(p.
378).
ADHSION DES POPULATIONS 403
Si quelques bureaucrates attards, quelques glossateurs de
chancellerie subtilisrent encore sur Vita tamen de la clause de
Munster ^, les populations des provinces incorpores rsolurent
par leur adhsion rflchie et leur attachement sans dfaillance,
ce problme de droit historique.
1. En juin 1750 encore, le mticuleux Le Dran interrogeait les para-
graphes de l'article de Munster, o il relevait de la contradiction . Il
en tirait cette conclusion ingnieuse, que pour fonder la souverainet
du Roi sur le landgraviat sans restriction et l'tendre mme sur tout**
l'Alsace, il faut faire valoir la clause du trait de Kysvvick qui ne stipule
de restitutions de Runions que des tats au dehors de l'Alsace : d'o
l'on tire la consquence que l'Empereiu* et TEinf^ire ont consacr j)ar l
les Runions des tats qui taient au dedans de la dite Alsace. (A.-E.
AUem., M'm. et Doc, vol. CVIIT, fol. 46).
III
Ce n'est pas la possession de l'Alsace ou du Cercle de Bour-
gogne qui crait entre la France et l'Allemagne un lien de droit,
c'est la Garantie, dont l'origine et la nature ont t dfinies dans
l'Introduction.
Elle ne prit, semble-t-il, toute sa signification qu' partir du
xviii^ sicle. Louis XIV ddaigna le rle un peu platonique de
Garant et ne se soucia gure de l'ordre constitutionnel en Alle-
magne. Du Buat observe justement : Depuis le S^" de Gravel,
les Ministres du Roi prs la Dite ne furent plus occups des
affaires domestiques et gnrales de l'Empire. Le systme de
conqute adopt sous le rgne de Louis XIV avait effarouch les
princes allemands et dtruit toute confiance dans leur Garant,
au point qu'on rangeait la France dans la classe des ennemis
hrditaires de l'Allemagne.
Les successeurs de Louis XIV reconnurent toute la vertu de la
Garantie, et ils en firent la devise de la politique allemande. Elle
forme, lit-on dans l'Instruction Bulkeley, le lien indissoluble
qui attache l'Empire la France et fonde des rapports et des
liaisons ncessaires et perptuelles entre elle et le Corps entier,
ainsi qu'avec les membres isols de l'Empire. C'est pour cultiver
ces liaisons et pour veiller de prs tout ce qui intresse la consti-
tution du Corps germanique et le maintien de ses lois et des
liberts des tats que le Roi est dans l'usage d'entretenir un
Ministre prs la Dite gnrale de l'Empire.
L'utilit, la fin de la Garantie, avaient t, dans l'Instruction
l'abb Le Maire, prcises en termes plus explicites et sin-
cres.
La France,
y
est-il dit, est oblige par la Garantie des traits
de Westphalie, maintenir les lois de l'Empire pour la conserva-
tion de sa libert
;
elle
y
est oblige encore par le motif de sa
propre sret, principalement^ du ct du Rhin, puisque c'est la
UTILITE DE LA GARANTIE POUR LES PRINCES ALLEMANDS 465
constitution de ce nombre considrable de petits tats diviss
par tant d'intrts difterents, qui empche les forces de ce vaste
Empire de se runir tout coup sous la volont dun seul.
Voil bien la pense matresse. Ce qu'on veut empcher par la
grce de la Garantie, c'est que l'Allemagne se fasse et se constitue
sur le modle de la France, c'est--dire d'un tat centralis,
sous une monarchie absolue. A cette ventualit, qui et t
redoutable, les traits de Westphalie ont par et la Garantie est
l pour en assurer l'inviolabilit, Chose admirable : les princes
allemands eux-mmes invoquent la Garantie comme le palladium
de leur libert.
Il est vrai que la France fut un gendarme dbonnaire. >
.Sil
est intressant de ne pas accoutumer les tats regarder la
France comme une trangre la constitution germanique, ce
serait affaiblir le poids de sa Garantie en la compromettant, et
nerver sa considration en la prodiguant pour toutes sortes de
diffrends .
On risqua, par cet excs de discrtion, d "nerver et de fausser
la Garantie elle-mme. On prescrivit au marquis de Boni belles
de proclamer que S. M. veut remplir tous les devoirs que lui dicte
sa qualit de Garant. Elle veut les remplir dans toute leur
tendue, non pour chicaner la cour de X'ienne et })()ur aliner
d'elle les princes et tats, mais plutt pour les runir dans l'amour
et l'observance des lois, sans lesquelles point d'union. })oiiit de
tranquillit et point de bonheur . Ce langage, digne de l'poque
o la sensibilit tait la mode, cette attention par trop dlicate
du jeune Roi Louis XVI pour l'Impratrice Reine, sa brIK-nire.
mettait la France en une posture quelque \)vn ridicnlc. La Tiance
n'avait point pour mission de prcher l'union au.\ piincrs alle-
mands : les unir entre eux. c'cM^it t K^s unir contii- clic
A la vrit, les princes allemands demandaient la (iarantie
tout le contraire. L'Allemagne n'tait |)as soitic> retrempe de la
crise qui la travaillait depuis la l^forme ; trente annes de guenc
civile et religieuse n"a\aient pas hauss les i"\ine>. Le rgime poli-
tique eonti'ibuait les d})rinier : le inoreellement . re>|)iil parti-
culariste,la Kleinstaaterei avec songou\ iMiienuMii tiseal et polieier.
les prine(\s mauvais bergers (pii tondaient iu(pi'au sang leurs
()uaill(\s ou trali(|uai(Mit (\v leur chair. K>s pa.ssages et le-- (piartiers
({ui ruinai(Mit le sol. et ont ih la misre matrielle, le ilsarroi
moi'al des haines et d(\s perseutions eontessiomielle^.
l'IlANCK KT SAINT JJ.MI'IIU:.
>0
466 EXERCICE DE LA GARANTIE PAR LA FRANCE
Il n'et tenu qu' la France en provoquant des rquisitions
opportunes

car la Puissance Garante devait tre requise

de susciter en Allemagne d'incessantes complications. Mais la
Garantie, cette pe de Damocls suspendue sur la tte des Alle-
mands, fut dcroche de si rares intervalles qu'elle eut le temps
de se rouiller.
La France laissa les Allemands dbattre leurs affaires domes-
tiques . Toutefois, dans certaines circonstances dcisives, elle
exera son autorit. Ainsi elle soutint le droit de scission (jus
eundi in partes) du Corps vanglique
;
ou encore elle rappela
au respect de la Bulle d'Or et des Constitutions la cour de Vienne,
qui prtendait procder l'lection d'un Roi des Romains sans
l'unanimit du Collge lectoral.
IV
Ces immixtions inquitaient ceux-l mmes qui en bntieiaient.
Elles froissaient l'instinct national, qui, peu peu, se fortifiait
dans l'me allemande. Nos agents Ratisbonne signalent les
symptmes de l'ide unitaire, une sorte de religion de l'autorit
impriale, mme chez ceux qui redoutent ou feignent de redouter
l'hgmonie de la Maison de Habsbourg. C'est ici le problme le
plus dlicat de toute cette histoire
;
c'est le secret de la conscience
allemande, o fraternisent les concepts les plus contradictoires ^
La France spcula sur les divisions politiques et religieuses
de l'Allemagne. Elle eut pour programme et pour doctrine dv
maintenir l'ordre de choses tabli par les actes de Westphalic.
ordre de choses auquel il semblait interdit d'voluer. Ce statut
immuable de l'Empire tait plac sous la tutelk- inoralr ilune
Puissance trangre. Et bien que les Allemands cux-iiuMurs
eussent investi la France de ce magistre, ils vu (.ontcstrent
jusqu' la lgitimit.
Les Allemands, en revanche, spculrent sur l'appui dr la
France, moins encore pour la conscration dv la I^ibert germa-
nique, que pour la satisfaction de leurs besoins teuiporcls.
La France

et c'est encore son dt^stin tut considre sur-

tout connue un banquier. Elle ne compta jaiuais eu Allemagne
d'allis ou clients dsintresss ; et })()int d'aune (jui ne tussent
pensionns. Elle fui pi'csque toujours dupci" ; elle ne ietiou\a
1;
Je reconiinaiule h> SaiiU l^iu[>ir(< axi'i- sou i erl);:o d iile;; i-t ilo
sentiments aux critiques (^ui prtendent plier liiistoire aux rgles d'une
science exact(>. Ils
y
\ (iront (m'il existe une action de rin\isil)ie et
qu'elle ne peut tre ni eonstatiH* a\'c ccrtitud' ni jug'H> avec iiuit.

(E. Lavisse, Prface d( l'ouNra^i (it> .huius Ikyck . /><' Saint Kmpiir
]fo)n(u'n (/c)'fn(tni(ii(i' et l'K)tipirc itctucl (i'Allctna<fti( . tnul. par luile
DoMKiuiUE. Armand Colin. 18!U>. p. x\x\m.)
468 RLE DE LA "DIETE
pas dans la lidlit des concours promis soit en sut rages la
Dite, soit en coopration militaire, le prix de ses rgals et
de ses gratifications .
Ses subsides auraient pu mettre sur un pied honorable les
forces des tats secondaires, groups pour contenir l'Autriche,
et plus tard la Prusse. C'et t l'intrt des princes allemands
de donner corps cette conception
;
beaucoup entrrent dans
l'Alliance du Rhin, dont l'action fut trs limite. Les essais
ultrieurs de constitution d'un Tiers Parti avortrent. On voulait
bien exploiter la France, mais non la servir.
C'est ses propres erreurs, en grande partie, que la France dut
d'tre vince du protectorat des protestants. La Rvocation de
rdit de Nantes, la maladroite clause de Rysvvick, puis l'union

troite

dont on exagra l'intimit

avec l'Autriche irritrent

le Corps vanglique, qui confia sa cause ses champions
naturels, ceux des princes coreligionnaires promus, comme les
Electeurs de Brandebourg et de Hanovre, au rang de Potentats
europens. La diplomatie franaise se consola en s'immobilisant
dans le juste milieu , l'ultime formule qu'elle dicta aux repr-
sentants de la France prs la Dite gnrale de l'Empire.
On conclurait tort que la France ft discrdite en Alle-
magne ! Elle
y
jouissait du prestige de sa civilisation et de ses
ressources matrielles. Mais elle
y
tait suspecte, et par l mme,
impuissante.
Cette suspicion invtre contre la France se trahit surtout
la Dite parmi la gent Comitiale irresponsable

tandis que les

cours sont tenues plus de rserve. C'est Ratisbonne souvent
que se rvlent et s'noncent les arrire-penvses des chancelleries
ou des hommes d'tat de Vienne ou de Berlin. Auprs des
princes qui dirigent les destines de l'Allemagne, les ngociations
s'appliquent des intrts plus concrets et particuliers
;
Ratis-
bonne se traitent les affaires gnrales de l'Empire, et malgr la
lenteur, la lourdeur, la subtilit protocolaire, on se convainc que
la Dite est un des organes moteurs du Corps germanique
;
si les
contemporains en ont raill le mouvement paresseux et com-
pliqu, ils n'ont pas dsespr de la ranimer, et la Ligue des
Princes, la fin du xviii^ sicle, eut pour programme la rgn-
ration de ce Parlement, la reprise de l'activit comitiale . Et
ne s'imaginait-on pas en France que la Dite pouvait devenir le
point vital de la nation allemande !
L UVRE DE LA FRANCE EN ALLEMAGNE 4G9
En effet, Ratisbonne a t tout au moins un noyau de cristal-
lisation de l'ide nationale, parce que la Dite a t un rendez-
vous de dlgus des tats allemands
;
parce qu'en dpit des
animosits politiques et confessionnelles, ces hommes ont d
agiter des questions communes, baucher l'ternelle rforme des
institutions de l'Empire, et dans les crises qui exposaient la
patrie un pril extrieur, prendre attitude ensemble, lancer
un conclusum dcisif, dcrter la guerre d'Empire. Cette solidarit
fut le prlude de l'unit.
On eut en France, semble-t-il, l'intuition de ce qui germait
dans ce milieu si rfractaire en apparence aux grandes et nobles
penses. C'est pourquoi des agents franais occuprent })resque
en permanence le poste d'observation que fut Ratis})onne.
C'est pourquoi aussi aprs avoir prsent, en une autre publica-
tion les Instructions qui exposent les raisons de la France de
s'intresser la vie du Saint Empire Romain Germanique, nous
nous sommes astreint la tche ingrate et modeste d'apporter
quelques prcisions sur ce sujet encore inpuis.
Notre excuse, notre consolation aussi, est qu'essayant de
juger en toute srnit l'uvre de la France en Allemagne,
nous oserons dire qu'elle nous apparat assez haute et gnreuse
pour en appeler des condamnations que des historiens franais
mme font peser sur elle.
Assurment l'Allemagne a pti des violences militaires de nos
armes; elle n'a pas t moins brutalise ])ar la soldatesque
autrichienne et prussienne, par les troupes d'Empire (jui ont
trait le sol germanique en pays ennemi. Ce grief est class.
Mais la France a prserv, a confort la jHM'sounalit morale
de l'Allemagne. D'abord comme tutrice dr la Rforme : dans la
priode de dsarroi qui suivit la paeilication de Westplialie et
o la Maison d'Autriche reconqurait sa suprmatie, c'est la
France qui eut charge* (ITinies l'Lratd des |)rnt(>staiits dsem-
pars. Le (brps vangli([ue est eu (|uel(pu> ini>sue uiu ei(>ature
des traits de West})halie, un |)U])iile de la l''iauei\ justpi'au jour
o il trouve dans le Roi de Prusse un patron plu> (jualiti peut
tre, mais gure ])lus dsint('M'(\ss. La j>nliti(|U(> franaise, en
dpit mme de la dfaillanet. i\c la crise de dvotion o s't<Mgnit
l^ouis Xl\\{(^tte polit i(pie l'st toute tendue au salut de l'hrsie:
si bien ipie vers la fin du W'iib' sicle, avec un >uiVisaiit reeul.
le ministre* i\v>< Alaires Etranirres fait >ienn(> ( t iWctc eoinnio
470 l'uvre de la France en Allemagne
instruction cette maxime : Comme le systme fondamental du
Corps des protestants tend la conservation de la libert ger-
manique et resserrer l'nergie de l'autorit impriale et
l'ascendant de la puissance autrichienne, la France a toujours
favoris les principes sur lesquels ce systme est tabli, d'autant
qu'on emploie pour le justifier des moyens assez spcieux tirs
des lois dont elle. est garante^. Formule presque invariable,
thme dominant de cette longue et monotone partition diplo-
matique que forment les Instructions aux agents prs de la
Dite. Qu'est-ce que la libert germanique ainsi interprte,
qu'est-ce que le droit de scession pour cause confessionnelle,
sinon,
y
bien rflchir, la libert de conscience et de pense ?
Cette libert, la France en a fait une devise politique, place
sous sa garantie
;
elle ne l'a jamais sacrifie ni son alliance avec
l'Autriche ni sa foi de Fille ane de l'Eghse
;
sous l'ancien
rgime dj elle a travaill au triomphe de principes et d'ides
dont les autres peuples ont bnfici
;
ses hommes d'Etat n'y
ont pas moins de mrite que ses philosophes et ses crivains.
D'autre part, en secouant la torpeur du Corps germanique, en
tchant d'veiller l'initiative des princes, de les associer dans la
Ligue du Rhin ou dans un Tiers Parti, la France a contribu
la conservation de l'ide fdrale qui est proprement allemande
et qui n'a pu tre jusqu' nos jours ni oblitre par l'hgmonie
prussienne ni absorbe dans l'unit du nouvel Empire.
Ces raisons suffisent, semble-t-il, donner quelque relief et
quelque dignit l'histoire des rapports de la France avec le
Saint Empire Romain Germanique.
1. Instructions Dite,
p.
312.
INDEX
^
I
Ahmed Kopriil, grand vizir, 70, OB.
Aiguillon (duc d'), 302.
Aimond (Ch.), 33.
Aix-la-Chapelle (trait d'), 150, 294,
333.
Alberoni, 268, 276.
Alembert (d'), 421.
Alleurs (des), onvoy Berlin, 240.
Alqui (Fr. S. d'), traducteur de Mon-
zambano, xvi.
Alsace, iv suiv., xl, lxxiit, 7-30, 74
suiv., 127, 132-3, 136-60, 184, 203
suiv., 213, 220, 268, 277, 280, 287,
322, 413, 434 suiv., 453, 450 suiv.
Amelot du Chaillou, ministre des
Affaires trangres, 306, 311 suiv.
316 suiv., 325.
Angleterre (roi et royaume d'), lvi,
164, 168, 160, 177, 182, 208, 254,
250, 260, 264, 282, 286, 200, 301,
305, 319, 321 suiv., 340, 356 suiv.,
361 suiv., 428.
Angot (abb), 4.
Anhalt (maison d'), 240, 353.
Ansbach, 402, 406.
Aprill, notaire imprial, 36(5 suiv.
Argenson (Ren-Louis, marquis n'),
ministre des Affaires trangres, 284,
325 suiv., 332 suiv., 345, 355.
Arneth (D'), 377.
Artois (comte d'), 444 suiv.
Arum^us, juriste allemand, xi.
AsFKLD (Benot Bidal, baron n').
diploinnlr fnuirais, 240.
ArBKRV, publioisto frnnai=?. xxir,
121.
Auerbach (B.), 107.
An<jshour<j, XLii, 47, 63, ij, 117 suiv..
206, 233 suiv., 353, 373.
Auguste III, lecteur do Saxe, roi
de Pologne, 303.
Auou.STF de Saxe, Administrateur
de Magdebourg, 170.
Autriche (archiduc tl'), lx, 24, 147.
Avaugour (d'). dij)lonuite franais,
5, 21.
Avaux (Claude dk Mksmks, comte d'),
plnipotentiaire au Congivs do
Westphalie, xxxix, 8 suiv.
Bade (princes et maison de), 187, 205,
233, 249, 434.
Bad: (Frdric, margrave dk). lOl.
Bade (Lopold-Guillaune, margrave
DE), 101.
Bade (Louis-Guillaum\ imircrm
de).
242, 249, 256.
Baden-Baden (Pierre.\ugust' dk).
363.
liaden (Suisfte), 260 suiv.
Hailleu, 403, 40S.
Baircuth, 402, 406.
Ble (vch de), iv. xi.. 'M\ 434,
444.
Bainhcnj, il.
liAKiu': Di: M\Kiu)is (Franois), diplo-
iuatt> fi-iinrjus. 44S suiv.
1. Sont iiii])riins on pktitks CAriTAi.KS los nMns dos pprs)nnn^^s histoi union ;
on
italique lo.s noms ^ograpliitiutvs ; on cMraotn's romain"^ roux los autours oitos imi
proniiro rofroncp.
N'<ait pas t mentionns los noms tni luhriijuos (|\ii liguront pnvHjuo A ohnquo
pa^'o (lu volume, tels (|uo : /'mac. Alltm,iin'\ /' /*a", r^'m^x-rriir, la PiVif, kv* trailM
de Westphalie, oto.
Los ohiff'ros romains ronvoiont l'intioduot ion.
472
INDEX
Barberie de Courteilles, envoy
la Dite Electorale, 32G.
Bardot, 7 suiv.
Bariatinski, niiiiistro de Russie, 405.
Barrire (La), places fortes de, 412.
Baschet, ix.
Bataille France, beau-pre de
Blondel, 315.
Bausset (marquis de), ambassadeur
en Russie, 421.
Bavire (lecteurs, lectorat, maison
de), 28, 52, 58, 65, 81, 125, 134, 164,
167, 173, 183, 188, 205, 213, 216,
233, 257, 258, 297, 301, 305, 309
suiv., 335, 340, 353, 356, 384, 388
suiv., 393, 402 suiv., 423, 453.
Becker (Constantin), 357.
Becker (Joseph), 14.
Belle-Isle (marchal de), 24, 285,
312 suiv.
BRENGER (Laurent), diplomate fran-
ais, 419 suiv., 451.
BRENGER DE BuRCK, attach la
Lgation de Ratisbonne, 450.
Berg (duch de), 297, 309.
Bergstrsser (Ludwig), 368.
Bernis (cardinal de), ministre des
Affaires trangres, 363 suiv., 367.
Bertram
(Dr),
envoy mayenais,
142, 148.
Besanon, iv, lui, 280, 418.
Besmaux, agent de Mazarin, 29, 80.
Bestoujew, chancelier de Russie,
336.
Biedermann (K.), iv.
Biermanns, 439.
BiscHOFF, jurisconsulte du Roi, ix,
321, 369.
BiscHOFFSWERDER, ministre de Prusse
Vienne, 445.
Blondel (Louis-Augustin), diplomate
franais, 303, 314 suiv.
Blum, conseiller mayenais, 64.
BoDiN, lgiste franais, xi, xii, xiii.
Bcler, juriste strasbourgeois, x.
Bohme, xxiii, xliv, 248, 263, 361,
404.
Boislisle (Jean de), 73.
BoMBELLES (Marc-Marie, marquis de),
diplomate franais, x, 355, 395 suiv.
BoMBKLL?:s (Henriette-Victoire de),
pouse du landgrave de Hessp:-
Rheinfels, comtesse de Rhein-
BERG, 400.
Borchgrave (E. de), 115.
BoRi, ministre autrichien la Dite,
394, 406, 411, 418, 425 suiv.
Bouq\ienom (comte de), 159.
Bourgeois (Emile), 284.
Bo7irgogne (Cercle de), iv, lui, lxxiii,
8, 33, 107-131, 139, 143-4, 149, 159,
162 suiv., 184, 264, 291, 459 suiv.
BouRGOiNG (Jean-Franois, chevalier
de), diplomate franais, 388.
Bourguet (A.), 377.
Boyer, de l'Acadmie franaise, 193.
BoYNEBURG, ministre mayenais,
Lxvi, 57, 58, 60, 110, 137.
Brabant (Artur), 352.
Brandebourg (lecteur, lectorat de),
XLTV, Lv, 2, 41, 42, 59, 79, 90, 125,
127, 133, 134, 170, 172 suiv., 187,
206, 213, 215, 221, 225, 232, 235,
258, 289, 301, 309, 340, 385.
Brandebourg-OnoUzbach, 353.
Braun-Wiesbaden (Karl), xv.
Bray (chevalier de), attach la
Lgation de Ratisbonne, 431, 445,
456.
Brme, Lvii, 36, 57, 116, 132.
Breslau, 318.
Breteuil (Louis-Auguste, baron de),
diplomate franais, 396, 398 suiv.,
404 suiv., 420.
Brienne (Henri-Auguste de Lomnie,
comte de), sous-secrtaire d'Etat,
11, 19, 20, 27, 33, 35, 58, 78.
Brisach, 12, 23 suiv., 30, 75, 141, 179,
191, 205, 207 suiv., 261 (voir aussi
Alsace),
Brisgau, 28.
Broglie (marchal de), 318.
Brunswick (maison de), xxiv, xliv,
Lvii, 39, 48, 57, 125, 132, 170, 173,
182, 195, 213, 244 suiv., 253, 272,
366, 370, 414.
Bryce (James), 467.
BuLKELEY (Henri-Franois, comte
de), diplomate franais, xxix, 391
suiv.
BiiscHiNG, gographe, i, ii.
BussY (Franois de), premier commis
aux Affaires trangres, x, 336, 338,
346.
INDEX 473
Gaillard (Antoine-Bernard), diplo-
mate franais, 451 suiv.
Callires (De), de l'Acadmie fran-
aise, diplomate, 190.
Galonn (De), 446.
Cambrai, 278, 294.
Carlos (Don), infant d'Espagne, 284,
297 suiv., 301.
Carrach, publiciste allemand, xxx.
Casale, 220.
Cassan (Jacques de), publiciste fran-
ais, 459.
Castel Rodrigo, gouverneur des
Pays-Bas Espagnols, 117, 119, 122.
Gatherine II, impratrice de Russie,
413, 415.
Celle, voir Brunswick.
Chambonas (Scipion), ministre des
Relations extrieures, 455.
Ghambrier (De), envoy prussien en
Franco, 328.
Ghamilly (Franois de), envoy en
Danemark, 240.
Ghamoy (voir Rousseau).
Chamoy (De), fils du plnipotentiaire,
259.
Ghapelain (Jean), crivain fi-anais.
XVI, XXI, xxx, 194 suiv.
Gharlemagne, 457, 459.
Gharles, archiduc d'Autriche, puis
empereur Gharles VI, 254, 259,
281, 287, 290 suiv., 303 suiv., 305
suiv.
Gharles II, roi d'Espagne, 250.
Gharles IV, duc de Lorraine, 74
suiv., 101 suiv.
Gharles V, duc de Lorraine. 225.
Gharles, prince do Lorraine, 320.
Gharles-Albert, lecteur de Ba-
vire, puis empereur Ghaklks Vil.
309 suiv.
Gharles-Auguste, duc de Deux-
PoMts, 402, 412 suiv.
GuARLKS-AKJUSTK, duc (l(> WCimni',
4 I (), 424 sui\'.
GHAur-ios-'ruKonoui;. h^otour Tala-
tin, 402, 412.
Gharpkntii:k, (1(> rAcadt'init fran-
aise. 193.
Gh AUVKTJN ((JiM-nuiin-Louis de), ini-
iiislrr d(\s Ataires trangres. 294
siii\., 301. 303, 305. 307.
CiiwitiNN (.\mic-'rhi''()(l<>r(' l'iiwi
gnard de), diplomate franais, 280
suiv., 305, 324, 338, 345, 349.
Chemnitz (voir Hippolitiius \ La-
pide).
Ghruel, 284.
Ghoiseul (Etienne-Franois dej, mi-
nistre des Aft'aires trangres, 370
suiv., 385, 420.
Ghoisy, intendant de Metz, 159, 103.
Claville (Le Maistre de), attach
la Lgation de Ratisbonnc, 2)9
suiv.
Glment-Auguste, lecteur de Co-
logne, 309, 313.
Clvea (pays de), 172, 179.
GoccEJi (H.), juriste allemand, xxv.
GoiBERT (Jean-Baptiste), 140.
GOa-xiERT (Charles), marquis deCuoissi,
intendant d'Alsace, 130, 139, minis-
tre des Aft'aires trangres, 198, 213.
GoLBERT (Jean-Baptiste), marquis de
Torci, 231, 259, 284.
GoLiGNY, gnral franais, 107.
Collas (Georges), xxx.
Colniar, xx, 20, 138 suiv.
Cologne (lecteur, lectorat). xliv.
28, 30, 05, 09, 123. 147, 170, 172.
173, 170, 177, 183, 195, 217, 248.
250, 297, 301, 320, 335, 340. 350.
301, 409, 434, 438, 445.
CoND (prince de), 172.
Conring (Hermanii), jurisconsulte,
m, vr, x, XIII, XV. xxiu. 3o. 1S4.
195.
Constance (voque de), 147.
Cont.\des (marchal de). 305. 371.
CoRnEU(^N (chevalier de), 39(5. 39S.
CoiKTALON (abb'). I, II. X. XLIV, !..
Cr.\ne, conuuis.srtire imprial. 89, 94.
Cuov-SoLRK (princ> Kininaniu^l df).
313.
Dacukow (|>riiu'^ss'). 420.
DvLUKRG, chanoine tii' Mayeniv. 425.
I>(imni<irk- (roi, royaume de). 19, 75.
221. 240. 219. 305. 42S.
D.vnoeau (marquis pk), 173.
Darmstadt (princes et maison de). 187,
;{39 (voir aussi I{ci*ftr }.
l)Arm:NTON (Lo l\). 2S4.
Daudet (Ernest). 431.
Dmn (marchal de). 301. 372.
474
INDEX
Dcapole (voir Alsace).
Delavaud(L.), 231.
Dettingen, 320.
Deux-Ponts (duch et duc de), 35
205, 353, 402 suiv., 41(), 434, 444.
Diderot, 421.
Die alten Territorien des Elsass, 14.
Die alten Territorien des Bezirkes Lo-
thringen, 31.
DiEDEN (von), ministre du Roi d'An-
gleterre Ratisbonno, 301.
Dirr (Pius), 212.
DoDUN, secrtaire de Gaillard, 453.
Domke (W.), li.
Dresde (trait de), 328.
Dubois (cardinal), 207, 273 suiv.
Du BuAT (Gabriel), diplomate et pu-
bliciste, ii, xxxiv suiv., l, liv, 379
suiv., 392 suiv., 464.
Du BuAT (Madame), 387.
Du Luc (comte), plnipotentiaire
Baden, 261.
DuMOURiEZ, ministre des Affaires
trangres, 449 suiv.
DuPUY (Pierre), lgiste franais, 32,
460.
Dureng (Jean), 283.
Dsseldorf, 361.
Edelsheim, ministre badois, 414, 426.
Eichstdt (vque d'). Marquard
ScHENCK VON Castel, principal
commissaire imprial, lx, 148, 182,
201, 206-7, 226 suiv. 353.
Eicken (H. von), 363.
Elisabeth (Madame), 397 suiv.
Ems (Punctation d'), 424.
Ensisheim (Conseil d'), 136, 142.
Erdmannsdrffer, iv, 426.
Erfurt, 107, 134, 142.
Erlbeck de Siningen, propritaire
de la lgation Ratisbonne, 266
suiv.
Ernest-Auguste, duc de Hanovre,
244 suiv.
Escaut, 412.
Espagne (roi et royaume d'), lxx, 8,
1 6, 24, 29, 63, 98, 1 1 2 suiv., 128, 144,
145, 164,219,228,250, 279.
Espinchal (comte d'), 447.
E.STRes (Csar, cardinal d'), ambas-
sadeur de France en Bavire, 187,
194.
Estres (Victor-Marie, marchal d'),
361.
Etats Gnraux, voir Hollande.
Eugne, prince de Savoie, 261, 304.
Falckenstein (comte de) (Joseph
II), 410.
Fekrbellin, 187.
Ferdinand II, empereur d'Allema-
gne, XII, XIV, LIT, 178.
Ferdinand III, xl, lu, 2, 36 suiv.,
46 suiv., 54, 136.
Ferdinand IV, 3, 37, 46 suiv., 54.
Ferdinand de Brunswick (prince),
364.
Ferdinand-Marie, lecteur de Ba-
vire, 55, 187.
Fester (R.), 212, 2.35.
Fichte, philosophe alleinand, lxxiii.
Finckenstein, ministre prussien, 415.
Fink, XLiv.
Fischer, dlgii des comtes west-
phaliens la Dite, 411.
Fitte (S.), 162.
Fleury (comte), 395.
Fleury (cardinal de), 292 suiv., 303
suiv., 313.
FoLARD (Hubert), diplomate franais,
LViTi, 335 suiv., 356, 372, 380.
Forst (H.), 99.
Foucher de Careil, xxiii.
Francfort-sur-Main, xli, 44 suiv., 62
suiv., 68 suiv., 79, 103, 216 suiv,
242 suiv., 250, 255, 293, 313 suiv.,
328, 372.
Franois de Lorraine, duc de Tos-
cane, empereur Franois
I^r,
312,
326 suiv.
Franois II, empereur d'Allemagne,
455.
Franconie, xliv, 75, 233, 356.
Frankenberg, ministre de Bohme,
338, 342.
Frdric, prince royal, puis roi de
Prusse (Frdric II), 304, 323
suiv. et passim (voir aussi Prusse).
Frdric, prince de Deux-Ponts,
364.
Frdric-Guillaume I^'", roi de
Prusse, 273, 279, 376, voir Prusse.
Frdric-Guillaume II, roi de
Prusse, 424 suiv., 432.
Frnilly, 397.
I
INDEX 475
Frensdorff, xxvii, lu.
Fribourg-en-Brisgau, 188, 191, 222,
201, 324.
Frischmann, rsident Strasbourg et
secrtaire de lgation Ratisbonne,
5, 184, 197, 213, 218, 228-9, 234,
240, 241, 263 suiv.
Fulda, 180.
FuRSTENBERG (prince Egon de), mi-
nistre de Cologne, 65, vque de
Strasbourg, 79, 123, cardinal, 236.
Furstenbero (prince Guillaume), mi-
nistre de Cologne, 181, 195.
FuRSTENBERG(prince Jean-Guillaume,
de), principal commissaire imprial,
308, 327.
Gebauer, 194.
Gehlsdorf (H.), 339.
Gemeiner, 36.
Georges II, roi d'Angleterre, lec-
teur de Hanovre, 297 suiv., 341, 351
suiv., 366 ; voir Angleterre et Hano-
vre.
Georges-Guillaume, duc de Celle,
244 (voir Brunswick).
Georges-Louis, duc de Hanovre,
247 (voir Brunswick).
Grard, prteur de Strasbourg, 415.
GRARD (de Rayneval), publicistc
et diplomate, i, xxxvii, 388, 397.
Gergy (Jacques-Vincent Lanouet
de), diplomate franais, 243, 25(),
263 suiv., 286.
Germershausen (A.), 46.
Germeraheim, 323.
GoDEFROY (Thodore), pul)lioisto, ix.
Goertz (comte de), ministre prus-
sien la Dite, 451 suiv., 454.
GoES (comte de), plnipolcMit iaii-t^ im-
prial Badon, 2(5 1 .
Goethe, 388, 424.
Goldschlag, III.
Goslar, 248.
Gotha (maison do), \\ \, \\{\
(\
oir aussi
maison de Scurc).
Gltingrn, lu.
Gh.\mont (marchal m:), aiuhassa-
dour exti-aordiuaire (m> .\ll(Mnai:n\
52, 55, 219.
Gratule-liretagnr, \'oir Ant/li t<rn\
(!i< A\ i;l (abb Jacques dk). envoya"
.Mav(Mife. 65, 77 suiv.. M2. 192.
Gravel (Jules de), fils de Robert-
Vincent, 82, 86.
Gravel (Robert-Vincent de), sei-
gneur de Marly, diplomate franais,
XXII, Lxviii, 5, 51 suiv., 80 suiv.,
198 suiv., 207, 214, 257, 457 suiv.
Greifenclau, con.seiller raayenais,
165.
Greiffenheim, ministre de Sude la
Dite, 357.
Grmonville (commandeur dk), am-
bassadeur Vienn<\ 114, 129.
Grimme (F.), 434.
Grssler, 7 1
.
Groffey (Philippe), agent franais
Ratisbonne, lxviii, 275 suiv., 288
suiv.
Grossmann (Rudolf), 136.
Guhrauer, 60.
Gundling, jiu-iste allemand, xxvi.
Haguenatt, 23, 137, 141, 143.
Haimle (De), 411.
Hallor (J.), 163, 184.
Harnacher (W'ilh.), 357.
Hambourg, XL.
Hanau (comte et comt de), lu, 159.
Hanovre, voir Brxmsirick et Ayxgle-
terre.
Hanovre (lectem*, lectorat). L'TJ.273.
289, 385, 407, 416, 426.
Harcourt (comte d'). grand bailli
d'Alsace, 23 suiv., 29. 80, 136 suiv.
Harlav (Xicolas-Aupjste. comte de),
ambassadeur aux confrenc<^s do
Francfort. 217 suiv.
Haxissonville (D). 74.
Hauviller (E.), 158.
MaN'cmann, 244.
Heigel, 424.
Henneber(j.
jurisconsidt^ du Hi>i,
IX.
Hknni;ks, juriste allemand. \. xxvi.
H i:\Ki 11. roi d.' Kran<'\ M. :t3. Il*
11i:m{1. prince le l'rtissi,
3i>4.
lh:^K^ (AtuuO. M""" i>K (;kh<;v,
265.
27 :r
llKNKV. heau-pr." l.> CiKRtiV,
-'<'
suiw. 275.
Hkhiss.wt
(Louis-ThHlon^).
^hftr^^^
d'ataires Hatisbonne. 407 suiv.,
4 17 sii\ .
476 INDEX
HRON (Du), envoy Wolfenbiittel,
240.
Herrcnhansen ou Hanovre (Trait de),
27), 28(), 289.
Hertzberg, ministre prussien, 416,
424, 452.
Hcssc (pays et maison de), 42, 57, 147,
173, 247, 324, 339, 348, 353, 35(5,
366, 434.
Hcssc-Darmstadt, 363.
Hettinger, dput de Mayence, 131,
150, 152.
Hildebrandt, xliv.
Hildesheim, 57.
Hillebrand (Joseph), 258.
HiPPOLiTHUS A Lapide, publiciste
allemand, xii suiv., xvi, xix, xx\
m
XXX, xxxiii, LU, 97.
Hlscher, 219.
Hchst, 219.
Hoffmann (Trad. Ingold), 279.
HoHENLOHE OU HoLAc (comte), 101.
Hohenlohe (maison de), 339.
Hohenzollern-Hechingen (prince
DE), 363.
HOHENZOLIiERN-SiGMARINGEN (prince
de), 363.
Hollande (voir aussi Etats gnraux),
16, 58, 164, 167, 169, 171, 172 suiv.,
219, 228, 232, 254, 259, 260, 290,
305, 319, 321, 325, 341, 412, 427
suiv.
Holstein (voir Danemark).
HoMBOURQ (prince de), 81.
Hxter, 50.
Huhertshourg, 375.
Huisman (Michel), 290.
HuMBOTJRG, secrtaire de lgation
Ratisbonne, 372, 384.
Huningue, 233.
HuxELLES (marchal d'), ministre des
Affaires trangres, 266 suiv.
Ichon (Ediiard), ltv.
Iena, (Friedrich von), ministre de
Brandebourg, 126.
Iena (Gottfried von), ministre brande-
bourgeois la Dite, 201 suiv., 218,
233, 235.
Innocent XI, pape, 235.
Innshruck (archiduc d'), voir Alsace.
Isral (Friedrich), 14.
Jacob, 7 suiv.
Jastrow (J.), XVII.
Joachim, 57.
JoDoci, conseiller mayenais, 123.
Joseph, archiduc, puis empereur
(Joseph I"), 128, 239, 281, 339.
Joseph, archiduc, puis empereur
(Joseph II), 336, 339 suiv., 386 et
'passim.
Joseph-Clment, lecteur de Colo-
gne, 236.
Jnliers, 42, 297, 361, 412.
JusTUS SiNCERUS, libelliste, 299, 300.
Karg DE Bebenbtjrg (baron de),
ministre comitial, 278, 425, 436.
Kaufmann, 31.
Kaulek, 448.
Kaunitz, chancelier autrichien, 402
suiv., 445 suiv., 449.
Kaysersherg, 141.
KeJil, 223, 230, 261, 271, 303.
Kern (Fritz), v.
Kirn, 253.
Klinglin, prteur de Strasbourg, 279.
Klopp (Onno), xi.
Klopstock, 430.
Koch (Chr. G.), professeur Stras-
bourg, 444, 456.
Kcher (A.), xii, 39.
Kolin, 361.
KNiGSFELD (comte de), ministre de
Bavire, 270, 272.
Koser (Reinhold), xi, 324.
KuLPis (Jean-Georges), juriste alle-
mand, 242.
Kunersdorf, 371.
Kurtz (comte) vice-chancelier, 4.
Labne (J. G.), secrtaire la Lga-
tion de Ratisbonne, 451 suiv.
La Chaise (Le P. de), 237.
Lacour-Gayet (G.), viii.
La CouiT (De), diplomate franais,
5, 21.
Laguille (Le P.), 4.
La Haye (Denis de), ministre do
France on Bavire, 191.
La Haye (Triple alliance de), 164.
Lamberg (cardinal de), principal
Commissaire imprial, 256.
Lamoire (Irne), vi.
Lampadius, juriste allemand, xii.
INDEX 477
Lamprecht (K.), lix.
Lancizolle (C. W. von), l.
Landgraviat (voir Alsace).
Landsberg (E.), vui.
Landwehr von Pragenau (Moritz),
168.
La Neuveforge (De), dput du
Cercle de Bourgogne, 218, 230, 255.
La Noue (Malbran ue), diplomate
franais, xiv, 306 suiv.
La Noue (Denis Malbran de), fils du
prdcent, 329.
La Porte du Theil (Gabriel de), pre-
mier commis aux Affaires tran-
gres, 315, 325.
Lauterboury, 323.
Lautern (voir Palatin).
Lavisse (E.), 467.
Laxenburg (Alliance de), 222 suiv.
Lawfeld, 333.
Le Bret (C), lgiste franais, 32.
Le Coq de Villeray, publiciste fran-
ais, XXX, XLIV.
Le Dran, premier commis aux Affaires
trangres, ix, 137, 285, 288, 315,
327, 332 suiv., 335, 463.
Legrelle, 5.
Le Heup, ministre britannique Ra-
tisbonne, 289 suiv.
Lehrbach, ministre autrichien, 418.
Leibniz, xi, xxii suiv., xxviii, lxvi,
Lxxi, 60, 110, 133, 160, 168 suiv.,
188, 197, 202, 237, 243, 245, 257,
282.
Leidel, ministre bavarois, 187.
Le Maire (abb('>), (li|)l()inato franais,
XXIX, 345 suiv,
Loi'OLD
1'"'',
empereur d'AlIeiimgue,
54-64, 219, 279, 281.
Lkoi'old 11, empereur,
4.'{2 sui\ . i*t
pdssiin.
Lkoi'OLd, duc cie Toscane, 410.
i^KSczvNSKi (Stiinislas), roi de l'olo-
gne, 303, 323.
Lkssart (De), ininislre des Affaires
trangres, 447 suiv.
Lesseins (De), envoy Mayenc-i',
115.
Le Tellikr (.Michel). 86, 123. 238.
L(>vae (A.), 218.
Lifnbourg (Alliance do), 164.
LiMN.EUs, jurisconsulte allcnuvud. v,
X, xiir.
Linange-Heideshei3i (prince de),
444.
LiNCK, juriste, ix.
Lionne (Hugues de), 15, 52, 62-78,
116, 120, 123, 132, 138, 148, 329.
LisoLA (Franois, baron de), publi-
ciste, XXII, 81, 120 suiv., 167, 196-7.
Livourne, 297.
Lobkowitz (prince de), principal
commissaii'e imprial, 241.
Lwenstein-Wertheim (prince de),
453.
Lonqueville (duc de), ambassa-
deur au Congrs de Westphalie, 16.
Lorraine, m, iv, lui, lxxiii. 29, 74
suiv., 164, 161-6, 230, 304, 3U5, 459.
Louvois, 85, 129, 208, 230.
Lowositz, 351.
LuDEVViG, juriste allemand, xxvi.
Ludwig (Th.), 434.
LuMBRES (De), diplomate franais.
50-1.
Luxcmbotirg, 228, 423.
Mabillon (Do.m), 198.
Mackau (Louis-Elonor de), diplo-
mate franais, 349, 354 suiv.. 379.
Mackau (Marie-Angliqut5 de), mar-
quise DE Bo.MBELLES, 355, 397 sui\
.
Madame, duchesse trOrlans. 232.
Magdebourg, LVii. 126, 170.
MA<iis, attach la Lgation Katis-
bonne, 388.
Maillebois (mar(|ui8 de;, amUwssa-
dinu' en Ha\ ire. 2S5.
M Al i.LKiuds, Miai-iM'hal de. 31 S.
.M.M/rKllKl N, gograplie, I.
Mitntoiic, M, 52, 220.
Mansfeld (coMJto dk), envoy imp-
rial en France 207 suiv.. 213 suiv.
.M.viiiE-TiiKKKsi:. lille de l'on|KrtMjr
( luules \1, iinpratrico-reiiie. 31
et jKiSSilH.
Mtirhf (seigni'urie de t. vS5. Nuir (.Kv-
vel.
Masson, 38S.
.M AUVILLON (ElzetuM. publicist< fran-
ais. XXXII suiv., .XX-WIII, L.T\.
M.vx-Emmanueil, lecteur de Bavin,
235.
Mdxin, 372.
.Maximiijen, archiduc d'Autriche,
409.
478 INDEX
MAXiMiLiEN-JoSErii, lcctcur de Ba-
vire, 381.
May (Matlias), conunissairo imprial,
225 suiv.
Mayence (lecteur de), directeur du
Collge Electoral et de la Dite,
Liv, Lix, Lxi et passim.
Mayence (Congrs de), 425-6.
jVIayb (M"^**), femme d'un ministre
bavarois, 124.
Mazarin, XL, 6, 51 suiv., 05, 81.
Mazarin (duc de), grand bailli d'Al-
sace, 136, 139 suiv., 157, 329, 461.
Mecklemhourg (maison de), 86-7, 296,
297, 353.
Meel, ministre inayenais, 63, 96.
Meiern (von), publiciste allemand,
XLii et passim.
Meinecke, 124.
Mentz, 58.
Merlin, de Douai, 437.
Mesnil (marquis du), 362.
Metternich (Charles-Henri de), lec-
teur de Maj'ence, 182.
Metternich (cointo de), plnipoten-
tiaire prussien Baden, 261. Minis-
tre la Dite, 279.
Metz, voir aussi Trois Evchs, xl, 10,
32, 83, 86-7, 144, 207 suiv., 277.
Meyer (Hermann), 347.
Michel (Francisque), 194.
Milan, Milanais, vi, 220.
Minden, 371.
Mitrofanow (P. von), 408.
Mirabeau, 424.
Misslack, 416.
Modne, 52.
Mohl (Robert von), xxvii.
MoLTKE (De), ministre danois, 362.
Monnet-Reinemberg (Jean de), en-
voy lorrain Ratisbonne, 162.
MoNTBAREY (prince de), 435-6.
Montbliard (comt de), iv.
MoNTECuccoLi, 102, 179, 181.
Montet (baronne du), 419.
Montferrat, 52.
MoNTiGNY (baron de), frre de Gergy,
265. ,
Montmartix (Frd. -Samuel), ministre
de Saxe-Gotha la Dite, 337.
Montmorin (De), ministre des Affaires
trangres, 427 suiv., 435 suiv.,
447.
MoNZAMBANO (voir aussi Puffen-
DORF), VII, XV suiv., XXV, XXVllI,
LVIII, LXIV.
Morol Fatio, 5.
MoRViLLE (comte de), ministre des
Affaires trangres, 285, 288, 294.
Moscovites, 59.
MosER (J.-J.), jurisconsulte, m, xxvii,
XLII, L suiv., LXII, LXVIII, 23.
MosER le fils, publiciste allemand,
LXXIII.
Mossmann (X.), 14.
Millier (Fr.-W.), 14.
MuLz, juriste allemand, xxv.
MiiNCHHAUSEN, ministre de Hanovre
Ratisbonne, 291, 292.
Munich, 320, 324.
Munster (vque, vch de), xli,
101, 173 suiv., 177, 240, 246, 249.
Muret (P.), 434.
Nancy, 191.
Nassau (comte et comt de), 36, 159.
Necker (Ch. -Frdric), publiciste
franais, xxxi, xxxviii, lv, lxiv.
Neisse, 393.
Neubourg (maison de), 42, 57-58, 81,
84, 245.
Neuhaus (baron de), ministre de
Cologne, 272.
Neuss, 361.
Nimgue (ngociations et trait de),
156-7, 187 suiv., 259 suiv., 462.
Noailles (marchal duc de), 320,
322, 325.
Nomny (mariquisat de), lui, 74, 161
suiv., 184.
Nuremberg, 5, 21, 62, 249, 255.
Obernai, 141.
Obrecht (Ulrich), jurisconsulte du
Roi et diplomate, ix, 243, 250, 255.
Oexl, conseiller salzbourgeois, 94.
Offenbach, 313, 317.
Ogier (le prsident), diplomate fran-
ais, 343.
Orange (Guillaume, prince d'), 181,
220 suiv., 236; (Guillaume 111, roi
d'Angleterre), 255.
Orlkans (Philippe d'), rgent, 273,
277.
Osnabriick, xli.
INDEX 47U
OsTEiN (Jean-Philippe-Charles d'),
lecteur de Mayence, 321.
Ostende (compagnie d'), 287 suiv., 301.
Ovennanri, 13.
Pa('HAU, premier cominis aux Affaires
trangres, 82, 191.
Paderhorn (vque, vch de), 173.
Pages (G.), 127.
Palatin (lecteur, lectorat), xliv,
Lvii, 3, 173, 182, 187, 188, 217, 233,
240, 248, 268, 272, 274, 297, 324,
335, 340, 402 suiv., 404, 412.
Palm (comte de), commissaire autri-
chien, 337, 342.
Pappenheim (comte de), marchal
de l'Empire, 90.
Pardo (trait du), 295.
Paris (Gaston), 458.
Parme, 297, 301.
Paulmy (marquis de), ministre de la
guerre, 355, 361.
Pays-Bas autrichiens, 323, 330, 412.
Pays-Bas espagnols (\'oir Cercle de
Bourgogne).
Pellisson, 109.
Pfanner, 36.
Pfeffel (Chrtien-Frdric), juris-
consulte et publiciste, i, ix, 368
suiv., 379 suiv., 397, 413, 415.
Pfeffinger, juriste allemand, xxv.
Pfister (Chr.), x.
Phiclypeau (marquis de), envoy
Cologne, 240.
Philippe IV, roi d'Espagne, 114, 1 l(i,
Philippe le Bel, 458.
Philippi, secrtaire alleitiand do Grii-
vel, 83.
Philippi (C. A.), dput de Bourgo-
gne, 119 suiv., 129.
Philipshourg, xli, 12, 30, 191, 221,
23(), 271, 304, 389.
Pimont, VI.
Pillnitz, 446.
Plaisance, 297.
Plklo (comte dk), oiuon t' rw I)ant>-
nuirk, 306.
Plettknherg (comte de), niiiiistn'
do Cologne, 309 suiw
I'lotho, ministrt^ hniiulrlxxngt^ois
la Dite, 317, 352. 35 4 suiv.. 366
sui\'.
Pietsch (J.). 352.
Pollmann, ministi-e de Brandebourg,
311, 329.
Pologne (roi et royaume de'i, v.'ir
aussi Sar.e, lvi, 399, 428.
Pompadour
(M"io
i3e)^ 349.
Pomponne (Arnauld de), ministre des
Affaires trangres, 177, 181, 197.
PoNiKAU, ministre de Saxe la Dite,
351.
Porto-Ferraio, 297.
Portugal, 194, 259.
PoscHiNGER, secrtaire de la Lgation
Ratisbonne, 423.
Pradel (de), gnral franais, 107.
Prague, 313, 318, 320, 361.
Praslin (Csar duc de Choiseul,
comte de), ministre des Affaires
trangres, 381, 383, 386.
Precipiano (Hubert-Guillaume de),
baron de Soye, dput de Bour-
gogne, 119 suiv., 129.
Prfecture (voii- Alsace).
Preuss (G. F.), 54.
Pribram (A.), 55, 57, 177.
Prusse (rois et royaume de), voir
aussi Brandebourg, liv, lvi, 250,
259, 260, 282, 286, 297. 305. 312
suiv., 324, 328 suiv., 351 suiv., 356
suiv., 361 suiv., 374 suiv., 392 suiv.,
402 suiv., 416 suiv., 428 suiv.. 435,
445, 451 suiv.
Prutz (Hans), 201.
PuFFENDORF (Sanujol ni:). i\. xiii.
XV suiv., xxiu (voir Mon/a.m-
BANO).
PiiTTER (Joh. Stephan), jurisconsulte
allemand, ii, m, ix, xi, xxvii suiv.
PuYSiKi'LX (marquis de), ministre
d(*s Alaires trangres. 33.3 suiv.,
339.
RaigeeoiM't (marquis et marquis' de),
397.
Hakoczv. i'u'). IS.
Kanke (von). 400.
h'tt.stadt, 259 suiv.
Katah)N (De). 198.
liaiisbonnc, XLi, XLiii. lv. lxvii
Lxxi-Lxxii. 2. 43. 47. $3. OS. 79,
S4. S. loi. 147. 1S3. I9vS. 20t>. 217,
L'J4 8uiv., 266 6, 276. 327 suiv.. 333.
386. 38S SUIV.. IK. IIS.
Utiuch (K.), Li.
480 INDEX
Kavaulx (Roland), conseiller au Par-
lement de Metz, 159.
Ravignan (Le P. de), 376.
Rayneval (voir Grard).
Rcichcnhach (Convention de), 432.
Reinach (Joseph), 458.
Reincko (H.), li.
Reinkino, juriste allemand, xii, xiii,
XXXIII.
Reuss (Rodolphe), 14.
Richelieu (Louis-Franois-Ai*mand
duc de), ambassadeur Vienne, 285;
marchal, 3(31.
RiCHSHOFER, attach la lgation de
Ratisbonne, 266.
Ringhoffer, 255.
RSAUCOUR (Franois de), envoy
lorrain Ratisbonne, 162 suiv.
Rocholl, 140.
RocouTC, 330.
RoHAN (Arinand-Gaston-Maximilien,
cardinal de), vque de Strasbourg,
278.
RoHAN (Louis-Ren, cardinal de),
vque de Strasbourg, 418, 435
suiv.
Rome, 34, 68, 99.
Rosenberg, 187 (voir Frischmann).
Rosheim, 141.
Rosshach, 363.
RoTHAMMER, publiciste allemand, 427.
Rothenburg, 339.
RoTHKiRCH (baron de), ministre de
Brandebourg la Dite, 353, 362.
Rottembourg (comte de), ambassa-
deur Berlin, 285.
Rouill (coiute de), ministre des
Affaires trangres, 347 suiv., 355.
RouMiANTSEW, envoy de Catherine
II, 413.
Rousseau de Chamoy, diplomate
franais, xvi, 239 suiv.
Rousset (Camille), 102.
RoussET (D.), publiciste, m, iv, xiii,
L, 299, 323.
Russie (empereurs, empire de), lxxi,
309, 333, 341, 361, 364, 399, 407
suiv., 415, 421, 428, 453.
Ruville(A. von),- 39.
Ruz (marquis de), vice-bailli d'Al-
sace, 143.
Ryswick, 251 suiv., 260, 268, 287,
304, 374, 463.
Saint-Contest (Barberie de), minis.
tre des Affaires trangres, 261, 342-
Saint- Oothard (Hongrie), 102.
Saint-Priest, directeur de l'Acad-
mie du Louvre, ix, 259.
Saint-Romain (marquis de), diplo-
mate franais, 195, 217 suiv.
Saint-Sverin d'Aragon (comte de),
envoy la Dite Electorale, 326.
Saint-Simon (duc de), 199, 265, 283.
Saint-Symphorien (abbaye de), 85.
Salaberri, premier commis la
Marine, 315.
Salm-Salm (prince de), 453.
Salomon (Fritz), xvi.
Salvius, ministre sudois, 18.
Salz (Ai-thur), 169.
Salzbourg (archevque de), directeur
du Collge des Princes, lx, LXi,(voir
aussi Thun), 216, 410.
Sandershausen, 366.
Sardaigne, 323, 327.
Sarrebruck (comt de), 35-6, 159.
Savoie, iv, 52, 78, 259, 261.
Saxe (lecteur de), directeur du
Corps vanglique, xliv, lx, lxii,
106, 125, 147, 188, 213, 252, 258,
273 suiv., 282, 301, 309 suiv., 335,
340,370,386,402,416,426.
Saxe (maison de), 42, 233, 249, 366,
367, 416.
Saxe-Hildburghausen (prince de), g-
nralissime de l'arme d'empire,
363.
Schfer (Arnold), 341.
Schaumburg-Bckeburg (Guillaume,
comte), 366.
ScHEiDT, juriste, xxx, l, lv, lxii.
Schempp (A. von), 102.
Schiller, 424.
Schlachter (F.), 364.
ScHLOssER, conseiller badois, 416.
ScHMAUSS, juriste allemand, i, xxxi,
XXXIV suiv., 380.
ScHMiD, chancelier de Bavire, 204.
Schmidlin (Josef), 14.
Schmidt (Ad.), 414.
Schmidt (Paul), 184.
Schneider (Daniel), dlgu colma-
rien, 149.
ScHa:NBORN
(Franois-Lothaire), lec-
teur de Mayencc, 242.
ScHNBORN
(Jean-Philippe de), lec-
INDEX 481
teur et archevque de ^Mayence,
archichancelier d'Empire, xv% xxi,
Lix, 28, 52-3, 55 suiv., 02 suiv., 109
suiv., 137, 182.
ScHPFLiN (Daniel), ptibliciste et
juriste alsacien, x, 369.
ScHOTT (Antoine), dlgu colmarien,
puis envoy de Saxe Ratisbonne,
149 suiv., 211, 220, 223.
SCHOUWALOW, 421.
ScHRAMM, conseiller d'Anhalt, 367.
Schulte (Aloys), 242.
ScHULTZ, dlgu colmarien, 150, 152.
ScHUTZ, ministre wurtembergeois
Ratisbonne, 291.
Schvvartz (Clemens), 246.
ScHWARTZENAU, ministre de Prusse
Ratisbonne, 396, 400 sui\-., 407,
411.
Schwarzburg, 353.
ScHWEND, jurisconsulte du Roi, ix.
SCUDRY
(Mlle
DE), 196.
Seckendorf (Veit Ludwig von), pu-
bliciste allemand, xiv.
Seilern (comte de), plnipoten-
tiaire imprial Baden, 261.
ISlestadt (Sddettstadt), 140, 141.
Servien (Abel), plnipotentiaire au
Congi's de Westphalic, xxxix suiv.,
5, 8 suiv., 140.
Sville (trait de), 297 suiv.
Siemson (A.), v, 239.
Silaie, iv, xxiii, 327, 341.
Simbach, 320.
Siri (Vittorio), 44.
Slothouver, 297.
Smond (Rudolf), xv[i, lxiii.
Snolski, ministre do Suilo la
Dite, 152, 233.
S(jiJiKSKi, roi dv Pologne, 225.
iSoistions, 295, 29(5.
Sorel (Albert), 430.
Souabe, xliv, 75, 233.
SouBisE (marchal J)i;), ;{<! .-uiv .,
3V>r).
Speidel, reprsentant du Cercle tl'
Bourgogne, 118.
Spire, LX, 28, 32-3, 141. 221,
27."). :{4:{.
353, 414, 434, 439.
Spon, jurisconsultt" tViuu;tvis. 296, .'{."{O,
333.
Stahremukiuj , <>ii\iiiissaiir iiutii-
chi(M, 270. 272.
Staiks, gnral anglais, 319.
Stintzing (R.), viii, xi, xii suiv.
Stolberg (prince de), 363.
Strasbourg, xl, 80, 83, 137, 145, 147,
179, 205, 211, 216 suiv., 230, 239,
251, 260, 278, 343, 418, 434 suiv.
Stratmann (comte de), diplomate
imprial, 211, 219 suiv.
Strauss (von), ministre de Mayence,
444, 454.
Struensee, mini-stre prussien, 452.
STiiPFEL, juriste allemand, 435.
Stutz (U.), 55.
Suard, 378.
Sude (roi et royaume de), xxiir,
Lxx, 2, 8, 19, 24, 39, 42, 46, 57, 59,
60, 64, 75, 106, 125, 132, 147, 155,
168, 171, 174, 178, 219, 232 suiv.,
269, 305, 336, 353, 357, 369, 373.
Suisse, 232, 325, 428.
Sundgau, 8, 12, 25-6 (voir aussi
Alsace).
Tekely, prince de Transilvanie, 225.
Ternan (chevalier de), 436 suiv.
TescJien, 405 suiv., 425, 453.
HOMS, baron .lacobi d'Erhencron,
LU.
Thudichiun, 353.
Thun (cardinal de), archevque de
Salzbounj, principal commissaire
hnprial, 84, SS suiv., 94. 104. 124.
148.
Tiiurn-et-Taxis (pritu^^ i>k), princi-
pal commissairt mi|>tMial, 317. 337,
342 suiv., 347. 372. 410.
TORC 1, voir C'OLMKUT.
Tosc(in<\ 297. 301.
Tout, \ oir aussi Troif Evchs, XL, 144,
277.
TiiANSKi:, tliplnmate suih)is. xiii.
Tratclun-sky. 399.
rRAUTMANNsnoRF, Mnistro ini|H'>riAl,
9, 33.
rrtntschke (von), xv. 455.
Trente, 353.
Trtun (ItHMinu*, leclorat tic), xlin.
311. Kit. 173. 180. 182. 22S. 301. 376,
434. 43vS.
l'niis l'h'tchen, v. 7 suiv.. 2.3. 31-6, 158-
(0, 204 suiv.. 213. 248. 280, 459.
Tiackheitu, 141.
TuRENNE (marchal DE), 172.
1^' I^l
FUA^CK KT SAINT EMIURK 31
482 INDEX
Unertel (baron von), ministre bava-
rois, 310.
Utrccht, 259 suiv.
\alfr('\-, 59.
Vanhuffel, 130.
V'arrentrapp (publication de), l.
Vast, 7 et passini.
Vatan (chevalier de), 349.
Vauban, 239.
Vaubrun (marquis de), diplomate
franais, 16G, 173.
Vaugondy (Robert de), gographe,
VI.
Vautorte (Franois Cazet de), diplo-
mate franais, lxxii, 4-44, 49, 80,
184, 461-2.
Vehse, lvii.
Verden, 3G.
Verdun (voir aussi Trois Evchcs), xl,
144.
Vergennes (comte de), 350, 394,
398 suiv.
Vering, jurisconsulte alsacien, 149,
151.
Verjus (le Pre Antoine), frre du
diplomate, 194, 197.
Verjus (Louis de), comte de Crcy,
diplomate et publiciste, 157, 192
suiv., 257, 263.
Versailles (trait de), 348 suiv., 356
suiv., 359 suiv., 371, 445.
Vidal de La Blache, 457.
Vienne (sige de), 226 suiv.
;
(trait
de 1725), 279, 290
;
(trait de 1731),
301; (prliminaires de 1735), 305;
(trait de 1792), 453.
ViLLARS (Claude-Louis, duc de), am-
bassadeiu- Vienne, 240, 247 suiv.,
261.
Ville (le Pre de), S. J., 194.
ViLLEBOis (Michel de), diplomate,
envoy prs des Cercles, 301.
ViTRiARius, juriste allemand, ix.
ViTRY (Franois-Marie de L'Hpital,
duc DE), 77, 173.
Vivenot, 438.
VoLMAR, ministre- autrichien, 17, 48,
52, 63.
Voltaire, v, xxix, xxx, 281, 377.
Vossem (paix de), 179.
Waddington (A.), 50, 127.
Waldeck (comte de), ministre bran-
debourgeois, 220 suiv.
Waldendorf (baron de), vice-chan-
cclior d'Empire, 69.
Waldnor (E.), 138.
Walpole, ministre anglais, 290.
Warendorp (Franois de), 196 (voir
Lisola).
Wasserhurg, 255.
Weber (Fr.), xiii.
Wcimar, 367-370, 414, 416, 424.
Weissenwolf (comte de), commis-
saire imprial, 84.
Wenck (Waldemar), 158.
Westphalie, xliv.
Wetteravie, xliv, 90, 180.
Wetzel (baron de), ministre bava-
rois Ratisbonne, 308.
Wetzlar, 296, 327, 387, 394, 399.
WiDMANN (baron de), 363.
Wild (K.), 57.
WiLDENSTEIN (De), 363.
Windischgr^tz (comte de), ambas-
sadeur de l'empereur en France,
152, 163 ;
commissaire imprial,
226 suiv.
Wisotzki, II.
Wittelsbach (maison de), voir Bavire,
Cologne, Palatin.
WiTTGENSTEiN (comte de), 363.
WoLF, philosophe et thologien, 376.
Wolfenbttel, voir Brunsiuick.
WoljenhiXttel (ministre de), 271.
WoLKENSTEiN (ocmte de), commis-
saire imprial, 88.
Worms, Lx, 275, 323.
Wurtemberg, 2, 81, 126, 187, 343, 356,
434, 444.
Wrzbovrg (voque, vch de), lx,
249, 353.
Zeitz (Cardinal de Saxe), premier
commissaii-e autrichien, 269 suiv.
Zeumer (Karl), v, xi, lviii.
Zriny, 101.
Zwiedineck-Siidenhorst, iv, 233, 309.
TABLE DES MATIERES
INTRODUCTION
Pages.
I. La constitution territoriale de l'Allemagne au xvii*" et
xviii'^ sicle I
II. Les thories sur la constitution de l'Empire chez les
juristes et publicistes du xvii*' et du xviii^ sicle ... viii
III. La Dite xxxviii
IV. La France et la Dite lxvi ii
CHAPITRE PREMIER
AU LENDEMAIN DE LA PAIX DE WESTPHALIE
I. L'ambassade de Vautorte la Dite de Ratisbonne 1653-4 . . 1
IL Le statut de l'Alsace et des Trois Evchs 7

I. La question d'Alsace an Congrs de Westphalie . . 7

IL La thse franaise sur la cession

'2\

III. Les Trois Evchs 31

III. Les essais de rforme constitutionnelle 37
CHAPITRE II
A FRANCFORT (1654-1661)
I. L'Election du Roi d<^s Romains et la Capit ulat iou impriale. 45
IL La Dputt ion Ordinaire 50
III. L'Election impriah de 1658 54
TV. L'Alliance du Khin 57
y. Le conflit sur la Translat ion 62
CHAPITKI-: 111
DIX ANS DE D^^I,()^L\TIE MII.ITANTF,. U()ni:UT DK tJUA\ KL A UATLSHDNNK
(1663-1674)
T. T>es prliminain^s di^ la l)ite ptM'pct urllc 73
1 1 . l{()l)(M-t de ( Iravol 80
III. L'ouvert ui'r (le la 1 )itt' 88
1\ . Le ptM'il turc cl le sccoui's franais *M
y. La ( 'apitulal ion Tcrp.'t u.<ll(> 103
484 TABLE DES MATIRES
VI. La Dite et le Cercle de Bourgogne 107
VII. Le relchement de la Ligue du Rhin 132
VIII. L'arbitrage sur l'Alsace et les Trois Evchs 136
IX. L'occupation de la Lorraine.

La Sret publique 161

X. La Dite et la guerre de Hollande. L'expulsion de Gravel.
.
172
CHAPITRE IV
l're des runions
I. L'Empire exclu des confrences de Nimgue 187
II. Les Runions : les embarras de Verjus de Crcy 193
III. Un expdient diplonjatique : les confrences de Francfort ... 216
IV. La trve de Ratisbonne 224
V. Irritation contre la France 232
CHAPITRE V
l'armement gnral de l'empire
I. Ncessit de surveiller l'armement de l'Empire : mission de
Rousseau de Chamoy 239
IL Le neuvime Electorat
;
rquisition de la Garantie 244
III. La politique catholique de Louis XIV 252
IV. L'Empire entre en guerre 254
V. L'Empire dsarme aprs toute la coalition
; trait de Baden. 259
CHAPITRE VI
la raction contre la politique de louis xiv
l'effacement
I. Gergy en quarantaine Ratisbonne 263
IL Litiges confessionnels
;
abstention de la France 273
III. La France conciliatrice
;
mission de Chavigny 283
IV. L'imbroglio diplomatique : polmique du Ministre de France
sur le trait de Sville . 294
CHAPITRE VII
LA DITE ET LA SUCCESSION d'AUTRICHE
I. Sept ans de carence. Mission de Malbran de La Noue 303
IL Ouverture de la succession d'Autriche : un Empereur de la
faon de la France 309
III. La Dite P>ancfort : Blondel accrdit auprs d'elle 315
IV. Vellit de mdiation de la Dite 320
V. Neutralit de l'Empire 327
TABLE DES MATIRES 485
CHAPITRE VIII
LA POLITIQUE DU JUSTE MILIEU
I. Incertitude de la politique franaise : sincure de Folard
Ratisbonne 335
II. Volte-face diplomatique : la perplexit de labb Le Maire. . 345
III. Mfiance des protestants contre l'alliance autrichienne : le
baron de Mackau est charg de les rassurer 351
IV. Troupes franaises et arme d.'Empire 361
V. Avances aux Protestants 366
CHAPITRE IX
l'ide du
TIERS PARTI ET l'eSSAI DE RESTAURATION DE LA LIBERT
GERMANIQUE
I. Le programme de Du Buat et de Pfeffel
379
IL La France se dsintresse des affaires comitiales : mission
strile du comte de Bulkeley
391
III. La France appuie discrtement l'opposition anti -impria-
liste ;
mission du marquis de Bomljelles
395
IV. La succession de Bavire : la mdiation franaise
4(>2
V. L'opposition de la France aux ambitions de Josepli II
409
VI. La Ligue des Princes
-^14
VII, La France et le mouvement de rnovation :
mission de
Brenger
"^-^
CHAPITRE X
LA DITE ET LA RVOLUTION
I. La Dite hostile aux ides rvolutionnaires
427
IL L'appel des Princes posse^ssionns d'Alsace la Dite 4!U
III. La diplomatie rvolutionnaire et la Dite : chrc (l's missions
deBarbMarboisetde ( ailiaid
^
Conclusion
* *
'
Index
*"!
TABLE DES PLANCHES

Abbcvillc. Iiiiptimcric F. rAiiiAuT.

Hlf
Pages.
Planche I. Collge Electoral xlv
II. Collge des Princes xlvi
III. Collge des Villes xlmi
IV. Salle de la Dictature xlviii
V. Salle des R et Corlations xlix
VI. Sance d'ouverture
91
VII. Tableau explicatif
U2
VIII. Crmonie la cathdrale
93
AS
162
B6
fasc.196
Bibliotiieque
de 1-
cole
ratique
des
hautes
tudes.
Section
des
sciences
historiaues
et
philologiques
'
CIRCULA TF
A
9
MONOGRAPH
PLEASE DO NOT REMOVE
SLIPS FROM THIS POCKET
UNIVERSITY OF TORONTO
LIBRARY