A Constituio de 1911 vigorou em Portugal entre 21 de Agosto de 1911 (data

da sua entrada em vigor) e 9 de Junho de 1926 (data da publicao do decreto ditatorial

que dissolveu oicialmente o !ongresso da "ep#blica$ altura em que cessou de facto a
vig%ncia da mesma$ vindo apenas a ser substitu&da pelo te'to constitucional que entraria
em vigor sete anos mais tarde$ ap(s plebiscito$ em 11 de Abril de 19)))*
+m 11 de ,aro de 1911$ o -overno Provis(rio da "ep#blica Portuguesa
procedeu . publicao de uma nova lei eleitoral (substituindo a /ign(bil porcaria0$
aprovada pelo governo de 1int2e "ibeiro em 1394)$ tendo em vista a reali2ao de
elei5es para a Assembleia 6acional !onstituinte$ eleita por sur7gio directo* +sta lei
eleitoral restringia o direito de voto$ relativamente . sua precedente8 o sur7gio universal
oi abandonado$ tendo votado apenas os cidados alabeti2ados e os ches de am&lia
maiores de 21 anos* 9ratou:se de um sur7gio onde$ pela primeira ve2$ se utili2ou o
m;todo da representao proporcional de 1ondt na converso dos votos em mandatos$
embora apenas nas cidades de <isboa e Porto** =esta orma$ perdiam o direito de voto as
mulheres chees de am&lia que haviam votado nas legislativas de 19>3* A eleio
ocorrera em 23 de ,aio de 1911*
?oram eleitos 226 deputados$ com uma maioria signiicativa vinculada ao
Partido "epublicano Portugu%s* A Assembleia iniciou os seus trabalhos$ tendo em vista
a elaborao de uma !onstituio$ em 19 de Junho de 1911$ sob a presid%ncia de
Anselmo @raamcamp ?reire* 6a sesso inaugural$ declarou abolida a monarquia e
reiterou a proscrio da am&lia de @raganaA sancionou por unanimidade a "evoluo
de 4 de Butubro e declarou benem;ritos da P7tria os que combateram pela "ep#blicaA
coneriu legalidade a todos os actos pol&ticos do -overno Provis(rio$ elegendo$
posteriormente (nas sess5es de 2> e 21 e Junho de 1911)$ uma !omisso encarregue de
elaborar um proCecto:base da !onstituio$ constitu&da por Joo =uarte de ,ene2es$
Jos; @arbosa$ Jos; de !astro$ !orreia de <emos e ,agalhes <ima* A Assembleia
!onstiuinte al;m de discutir e aprovar proCectos lei sobre diversos assuntos$
acompanhou e iscali2ou a actuao dessa !omisso$ assumindo assim poderes que a
tornam no primeiro parlamento da "ep#blica*
As !onstitui5es ,on7rquicas Portuguesas de 1322 e de 13)3 (mas sobretudo a
primeira)$ a !onstituio da "epublica @rasileira de ?evereiro de 1391 (inspirada
sobretudo por esta)$ os te'tos constitucionais ranc%s e su&o$ bem como o programa do
Partido "epublicano Portugu%s e a mem(ria da pr7tica pol&tica nacional oram as ontes
da primeira !onstituio da "ep#blica Portuguesa* Pelo seu radicalismo$ pode:se
airmar que a !onstituio de 1911 ; um retorno ao esp&rito vintista$ nomeadamente
com a consagrao do sur7gio directo na eleio do Parlamento$ a soberania residente
na 6ao e a tripartio dos poderes pol&ticos* Dnaugura a ase do !onstitucionalismo
p(s:liberal$ alicerada nos princ&pios demo:liberais$ sublinhava os direitos e as garantias
do individuo (marcada essencialmente pelo individualismo liberal)$ combinando
(rmulas oitocentistas com princ&pios tipicamente republicanos$ como o da igualdade
social e o do laicismo)* +ncontramos$ por um lado$ a consagrao da proibio da pena
de morte$ do direito de habeas corpus$ da liberdade de religio e culto* Por outro lado$ ;
institu&do um igualitarismo Cur&dico:pol&tico$ com a consequente e'tino dos t&tulos
nobili7rquicos* E de assinalar a instituio de uma cl7usula aberta que admite a
e'ist%ncia de direitos undamentais ora da constituio* Apesar do impulso humanista
presente no ide7rio republicano$ constata:se uma presena muito modesta dos direitos
sociais (basicamente redu2idos . obrigatoriedade e . gratuitidade do ensino prim7rio
elementar)*
+ntretanto oram apresentadas . Assembleia 6acional !onstituinte on2eFdo2e
propostas para a nova !onstituio$ entre as quais se destacam as de 9e(ilo @raga$
1
@as&lio 9eles$ ,achado Gantos$ embora nenhum deles em nome do Partido "epublicano
Portugu%s ou do -overno Provis(rio* +ectivamente$ o -overno Provis(rio no chegou
a apresentar qualquer proCecto . Assembleia$ mas o seu presidente$ 9e(ilo @raga$ deu a
conhecer um proCecto$ Dndica5es$ mais tarde reprodu2ido no seu livro =iscurso sobre a
!onstituio Pol&tica da "ep#blica Portuguesa (<isboa$ 1911)* @as&lio 9eles tamb;m
apresentou uma proposta$ publicada no Cornal B Dntransigente$ depois reeditado como A
!onstituio (Porto$ 1911)* Para al;m destas propostas oram entregues . Assembleia
mais on2e rele'5es*
A discusso que precedeu a aprovao da !onstituio oi intensa$ incidindo
essencialmente na questo do presidencialismo$ presente no esboo da !omisso a que
presidida ,agalhes <ima (orientao que viria a ser reCeitada$ ainda que por uma
pequena margem de votos)$ e sobre a questo da e'ist%ncia de uma ou duas !Hmaras (C7
que o principio da supremacia parlamentar se tornara relativamente consensual)$
prevalecendo esta #ltima hip(tese*
Apesar disso$ o novo te'to constitucional oi redigido em tr%s meses$ tendo sido
aprovada em 13 de Agosto de 1911$ e entrado em vigor no dia 21 desse mesmo m%s* B
te'to oi assinado por Anselmo @raamcamp ?reire$ enquanto Presidente$ e por @alta2ar
9ei'eira e !astro <emos$ enquanto secret7rios*
A !onstituio da "ep#blica Portuguesa de 1911$ diploma regulador da vida
pol&tica da D "ep#blica$ destaca:se por consagrar um novo regime pol&tico (a "ep#blica)$
para al;m de ser o mais curto te'to da hist(ria constitucional portuguesa (tem apenas 3I
artigos$ agrupados por sete t&tulos8 1) J=a orma do -overno e do territ(rio da 6ao
PortuguesaKA 2) J=os direitos e garantias individuaisKA )) J=a Goberania e dos Poderes
do +stadoA L) J=as Dnstitui5es locais administrativasKA 4) J=a Administrao das
Prov&ncias MltramarinasKA 6) J=isposi5es -eraisKA I) J=a "eviso !onstitucionalK*
+mbora ao longo dos cem anos de e'ist%ncia de "ep#blica em Portugal$ muitos
historiadores tenham airmado que /a #nica originalidade da !onstituio de 1911 oi a
substituio do "ei pelo Presidente0 (o que$ por si s($ acarreta outras mudanas$ como a
substituio da sucesso heredit7ria pela eleio pol&tica do !hee de +stado)$ uma
an7lise sum7ria da !onstituio permite demonstrar aspectos relevantes v7rios*
6o dom&nio da organi2ao do poder politico$ era norteada pelo princ&pio
republicano (art 1*N)$ pelo princ&pio da soberania nacional (art* 4N) e o princ&pio
representativo$ consagra tamb;m a diviso tripartida dos poderes (art* 6N)$ destacando o
legislativo$ o mais relevante$ e'ercido pelo !ongresso da "ep#blica$ que era ormado
por duas !Hmaras$ denominadas !Hmara dos =eputados e Genado$ eleitas pelo sur7gio
directo dos cidados eleitores (art* IN e 3N)* B presidente da "ep#blica era eleito pelo
!ongresso (art* )3N)$ sublinhando dessa orma o papel determinante daquele e sem
d#vida actor de instabilidade$ por um per&odo de quatro anos$ no renov7vel$ com
capacidade para nomear o presidente do minist;rio e os ministros do -overno$ detendo
a capacidade de promulgar (obrigatoriamente) as leis votadas no !ongresso* 6o dei'ou
de sublinhar o conceito de democracia e de representao popular$ nomeadamente
atrav;s das elei5es* Por outro lado$ na !onstituio de 1911$ a palavra /col(nia0
aparecia Cuntamente com a palavra /prov&ncia0$ com sentidos dierentes*
A !onstituio consagra$ no seu 9&tulo DD (=os direitos e garantias individuais)$
os direitos e garantias individuais de matri2 liberal$ patentes nas anteriores !onstitui5es
e !arta !onstitucional* !om eeito$ ao longo dos trinta e oito n#meros do art*N )*N$ so
consagrados um vasto leque de direitos$ dos quais se destacam a liberdade (n*N1)$ a
igualdade civil (n*N 2)$ o direito de propriedade (n*N 24)$ ou o direito de resist%ncia e
quaisquer medidas tendentes a deprimir as garantias individuais legamente
salvaguardadas (n*N )I)*
2
A estes Cuntaram:se novos direitos caracteristicamente republicanistas e a
airmao plena de outros$ tais como a igualdade social (n*N )) entre todos os cidados O
preceito resultante da negao de qualquer privil;gio de nascimento$ dos oros da
nobre2a$ e ainda da supresso dos t&tulos nobili7rquicos$ das dignidades do pariato e dos
conselheiros$ e at; das ordens honor&icas tradicionais$ ou ainda as liberdade de
e'presso e de pensamento (n*N 1))$ de reunio e de associao (n*N 1L) e o direito .
assist%ncia p#blica (n*N 29)*
Por im$ tamb;m o laicismo se tornou um direito constitucional$ postulado
atrav;s da liberdade de crena e de consci%ncia (n*NL)$ da igualdade de todos os cultos
religiosos (n*N4)$ da seculari2ao dos cemit;rios (n*N 9)$ da laici2ao do ensino (n* N
1>)$ da inadmissibilidade em Portugal das congrega5es religiosas e da !ompanhia de
Jesus (n* N 12) e da obrigatoriedade do registo civil (n* N )))* !umpria:se assim$ ap(s as
leis emanadas pelo -overno Provis(rio$ o programa de laici2ao e seculari2ao que
havia sido um dos pontos mais destacados pela propaganda republicana*
Algumas propostas de tend%ncia mais socialista$ deendidas entre outros$ por
Aonso !osta ou ,agalhes <ima$ oram reCeitadas$ e embora C7 tivesse sido
anteriormente decretado o direito . greve (=e2embro de 191>)$ tal no oi consagrado
como um direito constitucional*
A !onstituio de 1911 aastou ainda o sur7gio censit7rioA no consagrou o
sur7gio universal$ pois no coneriu capacidade eleitoral .s mulheres$ aos analabetos e$
em parte$ aos militares* Ao mesmo tempo$ oi tamb;m a primeira constituio
portuguesa que estabeleceu a prestao do servio militar obrigat(rio (art*N 63*N)*
A soberania$ segundo este te'to$ cabia cabia #nica e e'clusivamente . 6ao
(art*N 4*N)$ e'ercendo:se atrav;s dos tr%s poderes tradicionais8 o e'ecutivo O da
compet%ncia do Presidente da "ep#blica e do -overno O$ o legislativo O detido pelo
!ongresso da "ep#blica O$ e o Cudicial O e'ecutado pelos 9ribunais (art*N 6*N)*
B poder legislativo detinha a supremacia entre eles$ sendo e'ercido pelo
!ongresso da "ep#blica (art*N I*N)$ uma assembleia que tinha uma estrutura bicameral$
ormada pela !Hmara dos =eputados (. qual competia a iniciativa dos actos de maior
signiicado pol&tico) e pelo Genado ou !Hmara dos Genadores (que representava
undamentalmente os distritos administrativos e as prov&ncias ultramarinas)A ambas
eram eleitas por sur7gio directo (art*N 3*N)$ aastando:se assim o princ&pio de uma
!Hmara Alta eleita por sur7gio indirecto ou nomeao do poder e'ecutivo (como
sucedia na !Hmara dos Pares)*
Bs deputados eram eleitos de tr%s em tr%s anos (correspondentes . durao de
uma legislatura)$ de entre cidados com idade m&nima de 24 anos (art*N I*N$ P )*N)* Por
seu turno$ s( podiam candidatar:se ao cargo de senador cidados com um m&nimo de )4
anos$ sendo a eleio reali2ada de seis em seis anos (durao de uma legislatura
senatorial)* !ontudo$ metade dos elementos do Genado era renovada sempre que
ocorressem elei5es para a !Hmara dos =eputados (art*N 2L*N e seu P)* !ada sesso
legislativa tinha a durao de quatro meses$ prorrog7veis por deliberao do !ongresso
(art*N 2)*N$ al&nea )*
As iniciativas de <ei pertenciam indistintamente aos =eputados ou aos
Genadores$ ou ainda ao -overno$ e'cepto no tocante a proCectos de <ei versando
determinadas mat;rias$ previstas no te'to constitucional$ da compet%ncia e'clusiva da
!Hmara dos =eputados (art*N 26*N e 23*N)*
+ra o !ongresso o (rgo superior da soberania da "ep#blica* !ontudo$ tal
supremacia parlamentar era levada ao e'tremo* +legia (art*N 26*N$ n*N 19) e podia
destituir o Presidente da "ep#blica$ desde que esta medida osse aprovada por 2F) dos
seus membros (art*N 26*N$ n*N 2> e art*N L6*N)* +ram ainda as duas !Hmaras que$ atrav;s da
)
votao de mo5es de coniana ou desconiana$ se pronunciavam sobre a pol&tica
governamental* Gempre que o -overno no obtivesse a coniana das duas !Hmaras$
seria obrigado a demitir:se*
B Presidente da "ep#blica$ eleito pelo !ongresso (embora o primeiro Presidente
da "ep#blica tenha sido eleito pela Assembleia 6acional !onstituinte$ por sur7gio
secreto) para um mandato de quatro anos no renov7vel no quadri;nio subsequente
(art*N )3*N e L2*N)$ tinha un5es meramente honor&icas e representativas$ cabendo:lhe
representar o +stado Portugu%s (art*N )I*N e L6*N)* 6o tinha qualquer autoridade sobre o
!ongresso da "ep#blica (que podia$ como oi reerido$ demiti:lo por uma maioria de
dois teros) O na verso original da !onstituio$ no o podia dissolver ou prorrogar as
suas sess5es O$ limitando:se a promulgar obrigatoriamente as <eis que nele ossem
votadas (art*N ))*N)* 6o podia e'ercer o direito de veto$ nem sequer suspensivo (estava
mesmo previsto uma orma de promulgao t7cita$ no caso de o !hee de +stado no se
pronunciar no pra2o de 14 dias O art*N )1*N)*
Por im$ a sua eleio estava condicionada a alguns ormalismos$ alguns dos
quais ainda hoCe perduram O eram apenas eleg&veis para o cargo os cidados
portugueses com mais de )4 anos de idade e que estivessem no go2o pleno dos seus
direitos c&vicos (art*N )9*N)$ sendo aastados da eleio os descendentes dos "eis de
Portugal e os parentes do Presidente da "ep#blica que cessava o mandato (art*N L>*N)*
B -overno$ detentor do poder e'ecutivo$ era composto por um conCunto de
,inistros solid7rios entre si$ que escolhiam de entres eles um Presidente de -overno$
que cheiava o mesmo$ geralmente em acumulao com uma ou mais pastas (art*N 4)*N)*
+mbora osse nomeado pelo Presidente da "ep#blica (art*N L6*N$ n*N 1)$ o -overno era
politicamente respons7vel apenas ante o !ongresso (tendo a obrigao constitucional de
assistir .s suas sess5es)$ e s( por este #ltimo poderia ser e'onerado$ mediante os votos
de coniana ou de censura das respectivas cHmaras (art*N 42*N)*
A !onstituio estabelecia ainda um regime de descentrali2ao administrativa$
adequado a cada col(nia (art*N 6I*N)* Por im$ estava ainda prevista uma reviso
ordin7ria do te'to constitucional de 1> em 1> anos$ podendo esta ser antecipada em 4
anos se assim o resolvessem dois teros dos membros do !ongresso$ em sesso
conCunta (art*N 32$ P 1*N e 2*N)*
=esta orma$ a !onstituio de 1911 institu&a em Portugal um regime
parlamentarista$ ou seCa$ em que o Parlamento e o poder legislativo detinham a
supremacia ao n&vel pol&tico* +ssa ; uma das principais causas apontadas para a
instabilidade pol&tica do regime$ C7 que o !ongresso se imiscu&a em todos os actos
governativos$ e'igindo constantes e'plica5es aos ministros$ cheagando mesmo a
enveradar pela via dos ataques pessoais e dos insultos* ?oi neste desequil&brio na
articulao dos poderes pol&ticos que residiu$ em #ltima an7lise$ uma das causas da
queda do regime*
Ap(s a aprovao da !onstituio$ a A6! transormou:se no !ongresso da
"ep#blica$ desdobrando:se na !Hmara dos =eputados e no Genado$ nos termos previstos
nas disposi5es transit(rias da !onstituio* Bs I1 senadores oram assim eleitos de
entre os deputados constituintes$ maiores de )> anos$ num sistema de eleio por listas$
e orma a procurar assegurar a representao de todos os distritos* Bs restantes 142
membros da A6! constitu&ram a !Hmara dos =eputados* B mandato desta duas
!Hmaras terminou com a eleio$ em 1914$ do !ongresso da "ep#blica nos moldes
previstos na !onstituio*
A !onstituio oi suspensa durante a breve ditadura de Pimenta de !astro$ em
,aio de 1914$ e soreu a sua primeira reviso em 1916 (<ei n*N 6)4$ de 23 de
Getembro)$ tendo sido reintrodu2ida a pena de morte no teatro de guerra*
L
+m 1913$ na sequ%ncia do triuno do golpe de Gid(nio Pais$ a legalidade
constitucional oi quebrada de uma orma mais perdur7vel O Gid(nio publicou
ditatorialmente o decreto n*N )99I de )> de ,aro de 1913 (no oi$ pois$ uma reviso
do te'to constitucional)$ o que signiicava$ de acto$ uma ruptura com o anterior te'to
constitucional$ C7 que veio a instituir uma orientao presidencialista$ antiparlamentar e
acentuadamente autocr7tica na "ep#blicaA para al;m disso$ este decreto estabelecia
ainda uma segunda !Hmara parcialmente corporativa (passaram a ter nela assento os
representantes de diversas categorias proissionais O agricultura$ ind#stria$ com;rcio$
servios p#blicos$ proiss5es liberais e artes e ci%ncias)* +ste decreto institu&a tamb;m o
sur7gio universal$ concedido a todos os cidados do se'o masculino maiores de 21
anos$ independentemente da sua situao de econ(mica ou de alabeti2ao$ e
possibilitava ainda a eleio directa do Presidente da "ep#blica pelo voto popular*
+sta to grande revoluo operada do ponto de vista institucional e constitucional leva
alguns historiadores a chamarem mesmo a este decreto ditatorial /Constituio de
19180$ ressalvando$ no entanto$ as devidas dierenas ace a uma verdadeira
!onstituio*
Por sua morte$ o !ongresso repQs em vigor o statu quo anterior$ impondo a
!onstituio de 1911 e revogando todas as disposi5es relativas ao presidencialismo e
corporativismo$ bem como . nature2a do sur7gio (<ei n*N 3))$ de 16 de =e2embro de
1913)*
A !onstituio soreria ainda mais algumas altera5es$ estabelecidas atrav;s de
quatroFcinco (talve2 contabili2ando a anterior R+" ,D61A "+GPBG9A ,BB=<+)
sucessivas <eis de reviso constitucional$ numa tentativa desesperada de obter
mecanismos auto:reguladores do sistema pol&tico democr7tico8
oi institu&da a remunerao dos membros do !ongresso (<ei n*N 34L$ de 2> de
Agosto de 1919)A
oram aumentados os poderes constitucionais do Presidente da "ep#blica$
atrav;s da concesso do direito de dissoluo do !ongresso$ embora
condicionado . pr;via audi%ncia do !onselho Parlamentar$ uma (rgo consultivo
do Presidente da "ep#blica$ ormado por pelo menos de2oito membros$ eleitos
pelo !ongresso e relectindo portanto a sua composio partid7ria (<ei n*N 391$
de 22 de Getembro de 1919)A
procedeu:se . aprovao das bases gerais da descentrali2ao da administrao
ultramarina$ no sentido da concesso de uma larga autonomia .s prov&ncias de
al;m:mar (<ei n*N 1>>4$ de I de Agosto de 192>)A
por im$ oram delimitados os poderes das !Hmaras e do Presidente da
"ep#blica$ bem como regulamentadas as atribui5es do -overno durante o
per&odo de dissoluo do !ongresso (<ei n*N 114L$ de 2I de Abril de 1921)*
"elativamente aos trabalhos do !ongresso da "ep#blicaS)1T, o artigo 34N da
!onstituio de 1911 prev% para o seu primeiro !ongresso$ a elaborao de Lei sobre os
crimes de responsabilidade$ cdigo administrativoS )2T $ leis orgnicas das provncias
ultramarinas$ lei da organizao judicirias$ lei sobre a acumulao de empregos
p!blicos$ lei sobre incompatibilidades polticas e lei eleitoral* Paralelamente e em
sess5es alternadas proceder:se:ia . discusso do Bramento -eral do +stado e outras
medidas urgentes*S))T
Apesar de tudo$ a Primeira "ep#blica no alterou o quadro anteriormente estabelecido$
Jde tend%ncia centralista$ e as promessas de ederao$ de descentrali2ao e de
4
autonomia pol&tica oram esquecidasKS)LT$ realando o desasamento entre o patrim(nio
ideol(gico do movimento republicano e as concreti2a5es no p(s 4 de Butubro*
6