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Una publicacin del Geosclence Research Instltute (Instituto de Investigacin de Geoclencla)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservacin
EL VIAJE DE ESTUDIO DEL G.R.I. DE 1985
UN GRUPO INTERNACIONAL Y LA COLUMNA GEOLGICA COMPLETA EN EL PROGRAMA
Despus de tres aos de anticipacin y
planificacin, del 8 de julio hasta el 6 de
agosto se llev a cabo un programa de via-
je y de investigacin ambiciosamente ex-
tenso y completo. En un mes se recorri
parte de diez estados de los EE.UU., desde
el sur al norte, y desde el centro al Pacifico.
Adems del diario estudio prctico de las
rocas terrestres donde fue observado por
lo menos un sitio representativo de la co-
lumna geolgica (desde el Precrmbico
hasta el Cuaternaria), se escucharon 35
exposiciones por autoridades en su
materia, sobre una gama de temas que
tienen relacin con el creacionismo.
El grupo que particip era notablemente
cosmopolita con representantes de cada
uno de los continentes.
Este viaje de estudio fue singular, por el
hecho de que, con excepcin de dos, todos
los participantes procedan de fuera de los
Estados Unidos. Haban sido designados
por la Asociacin General de los Adven-
tistas del Sptimo Da como represen-
tantes de sus respecti vas divisiones para
buscar la posible respuesta a preguntas
que podra formular su feligresa en el cam
po de la relacin entre la ciencia actual y
las verdades de la revelacin. Represen-
taban catorce pases y 8 colegios fuera de
los EE. UU.
Haba seis representates de G.R.I. y
siete instructores. El resto del grupo, 25
participantes, se componan de profesores,
pastores, y administradores - todos con
intereses especiales y preparacin en
alguna rea de ciencia. De ellos siete
posean titul as doctorales. Su distribucin,
geogrfica era la siguiente: de Australia,
R. Drewer, L. Draper, J . Draper, A. Duffy
y A. Ferch; del Africa, T. Nkungula y K.
Owusu-Mensa; de Asia, B. Burton, J . Bur-
ton, J. Kurian, H. Kwon, P. Padma, S.
Rada, F. Roy, A. Simorangkir y A. Thomas;
de Europa, M. Dorn, G. Rossi y T.
Sauvagnat ; de las Amricas, A. Cairus de
Argentina, E. Escobar de Colombia, E. Hill
Y R. Kutsch de EEUU.
El estudio comenz con tres das de
orientacin y conferencias en el Centro de
El grupo internacional "Viaje de Estudio de Geoscience 1985" recorri los estados de Texas, Nueva Mxico, Col-
orado, Wyoming, Montana, Utah y Arizona, para investigar la geologla y paleontologla de "puntos problema" para
el Evolucionismo y el Creacionismo. (Foto H. Coffin)
Estudios Superiores de Keene, Texas,
lugar cercano al sitio donde se encuentran
las tan debatidas pisadas fsiles de
humanos junto con las de dinosaurio.
Los ltimos cuatro das, el grupo pas
en la Universidad de Loma Linda, donde
concluy el estudio con conferencias por
especialistas de este centro de investiga-
cin y del Centro White.
Los resultados materiales del viaj e de
estudio se revelan a travs de muchas
colecciones fotogrficas, colecciones de
rocas y fsiles, y un libro de apuntes de
ms de 600 pginas y mapas.
Finalidades. Una de las finalidades del via-
je era la investigacin de sitios geolgicos
que exhiben elemenlos cuya explicacin
es controvertida o que representan pro-
blemas. Estos problemas pueden referirse
ya al enfoque clsico, ya al enfoque crea-
cionista, o ya sea para ambos.
A menudo encontramos sitios y casos
similares que se presentan en diversos
puntos del globo, por eso se ha credo de
importancia registrar en este nmero de
Ciencia de los Orgenes, y juntamente con
el relato descriptivo del viaje, algunos de
los problemas ms relevantes para infor-
macin de los lectores. La investigacin
revel, muchas veces, expli caciones de
alternativa a la explicacin clsica, que
para muchos era ms aceptable dentro del
marco cristiano blblico literal.
El Prmer SItio. Muy cerca del punto de
partida, a escasos 30 kilmetros de distan-
cia se halla la famosa formacin Glen Rose
del Cretceo donde se encuentra una serie
de capas sucesivas de margas y arcillas
expuestas en las barrancas y fondo del ro
Paluxy. Aqu por varias horas el grupo in-
vestig las supuestas pisadas humanas
Ciencia da Jos Origenas 1
que acompaaban las numerosas impron-
tas de dinosaurio.
Por la importancia que le concede la
Asociacin Creacionista de San Diego, se
ha comenzado un pequeo museo donde
se exponen los conceptos de ese grupo a
travs de ejemplares locales y de otros
sitios.
El profesor Aecio Cairus, del Colegio
Adventista del Plata, Argentina, y que ac-
tualmente cursa estudios doctorales en An-
drews University, Michigan, nos presenta
a continuacin, en forma clara, algunas de
las conclusiones a las que lleg el grupo
despus de un estudio cuidadoso con
referencia al debatido Paluxy.
"EVIDENCIAS"
DUDOSAS
Trilobites, dinosaurios y humanos jun-
tos en los mismos estratos? Parecera la
pesadilla de un paleontlogo. Pero eso es
lo que est siendo anunciado por ciertos
grupos creacionistas como prueba irre-
futable del error evolucionista.
De comprobarse el hecho, la primera vc-
tima sera indudablemente el ordenamien-
to de faunas fsiles segn cmo se
superponen unas a otras que se conoce
como la "columna geolgica." Esta serie
fue determinada en siglos pasados por
creacionistas, no por evolucionistas, y
Ciencia de los Orgenes la acepta (sin con-
notaciones de largos perodos geolgicos).
Sin embargo, si alguna vez se demostrara
que el concepto no es vlido, el crea-
cionismo no se vera mayormente afec-
tado, pero el evolucionismo, para el que la
fauna mundial de pocas pasadas tuvo
necesariamente que ser diferente, en
sucesivas transformaciones, quedara sin
apoyo paleontolgico. Es bueno recordar
aqu que incluso tal como se lo conoce hoy,
el registro fsil plantea de todos modos al
evolucionismo sus mayores problemas, y
que la "columna geolgica" es tambin
plenamente consecuente con la posicin
creacionista bblica.
Pero la posibilidad de que la columna
geolgica sea invlida es lo que ha
En el museo creacionista del Ro Paluxi se exhibe este
martiflo como artefacto antediluviano. Geoscience lo
considera "no aceptable ".
2 Ciencia de los Origenes
causado cierta conmocin en torno a los
estratos del lecho del ro Paluxy, Tejas
(E.U.A.). Se dice que all se encuentran
juntos fsiles correspondientes al fondo de
la columna (trilobites), a su parte media
(dinosaurios) y superior (humanos). Los
participantes del viaje de estudios '85 del
Geoscience Research Institute tuvieron
ocasin de investigar personalmente estos
hechos el 9 y 10 de julio. Presenciaron la
proyeccin de Footprints in Stone, una
pelicula favorecida por muchos grupos
creacionistas con los que Ciencia de los
Orgenes no se siente identificada. La
pelicula busca asociar "pisadas humanas"
con las de dinosaurios en las riberas del
Paluxy. Luego el grupo tuvo oportunidad
de examinar in situ estos estratos, y de
concurrir a un museo en formacin, de la
localidad, anunciado como <lEvidencias de
la Creacin." Entre otros, se exhibe alli un
trozo de roca con la forma de la planta de
un pie humano en bajorrelieve, conocido
como "la pisada Burdick" por el nombre
de quien lo aport. Pero no parece que se
trate de una verdadera pisada, entre otras
razones, porque ms de una falange
aparece marcada para cada dedito del pie.
Como el lector puede comprobar
fcilmente, los deditos presionan en
realidad cerca de su extremidad y dejan
una nica marca redondeada cada uno,
muy distinto de lo que se ve en la "pisada
Burdick."
La pelicula y el examen in s/tu de
algunas de las marcas que aparecen en
ella llevaron al grupo a dos conclusiones
firmes:
1) Hay en esos estratos muchas series de
pisadas fsiles claras e inequvocas,
todas las cuales pertenecen a
dinosaurios.
2) Hay otras series, borrosas e indistin-
tas, algunas de las cuales han sido
atribuidas a humanos. Un sano prin-
cipio general de interpretacin, sin em-
bargo, buscar explicar lo confuso
sobre la base de lo claro.
B. R. Nuefeld, director del vecino colegio
adventista de Keene, tuvo la oportunidad
de examinar muchas de esas series, in-
cluso algunas que la erosin del ro borr
desde cuando se film la pelcula. Testific
ante el grupo que en todos los casos que
conoca, por lo menos una de la pisadas
de cada serie era claramente reptiliana,
y por lo tanto el resto lo era tambin.
Muchas de las marcas propuestas como
humanas corresponden, en realidad, al
dedo medio, ms fuertemente impre-
sionado, del dinosaurio (generalmente
Alfosaurus). Aparentemente, un pliegue de
la piel de la planta separaba netamente
esta marca de la del resto de la pata. El
pliegue formaba con el eje longitudinal del
dedo medio un ngulo similar al que for-
ma la lnea de los deditos con el eje del pie
humano, slo que inclinado en sentido con-
trario. De ese modo la huella del dedo
medio del dinosaurio se parece a primera
vista a la que dejarla un pie humano que
marchara en la direccin opuesta. Los
dinosaurios en cuestin eran bpedos y
daban pasos de una extensin similar a los
humanos. En algunas tomas la marca del
dedo medio haba sido realzada con agu.
o aceite, pero el resto de la planta del rep'
ti! era todava visible, aunque m$
dbilmente, en la fotografa.
En resumen, las pisadas fotografiadas
en el lecho del ro son indudablemente
autnticas, pero no claramente h u m a n a ~
los especmenes conservados en el museo
creacionista son claramente humanos,
pero probablemente no autnticos. Quien
escribe fotografi el corte de perfil de una
piedra que contiene lo que parece la
pisada de un enorme felino. Es una caliza
gris con delgadas vetas amarillentas. De
ser autntica la pisada, esas vetas
debieron flexionarse bajo el peso del
animal ya que el sedimento estaba blan,
do por lo menos algunos milmetros por
debajo del hueco que corresponde a la
"pisada." En vez, las vetas continan su
trayectoria imperturbablemente hacia el
encuentro con el hueco, lo que sugiere que
se trata de una pisada esculpida en la roca.
B. R. Neufeld explic al grupo que durante
la depresin de los aos '30 algunos gran-
jeros de la localidad se sustentaron ven-
diendo especmenes de roca con pisadas,
y por cierto fraguaron algunas tambin.
El trilobite que exhiben est incrustado
en dolomita, y no es claro que proceda de
los mismos estratos. Carl Baugh, director
del museo, nos dijo que el espcimen
estuvo mucho tiempo a la venta en una
tienda junto con diversas curiosidades
antes de que se reconociera su significa-
cin. Pero es fcil ver que objetos de diver-
sa procedencia pueden confundirse en
ambientes de este tipo. El martillo "in-
crustado" en arenisca, supuesto ejemplo
de la capacidad tecnolgica del hombre
antediluviano, es todava menos serio. La
seccin octogonal de la cabeza y un relieve
particular en forma de estrella en una de
sus superficies de impacto lo identifican
como una marca comercial comn en los
E.U.A. a principios -de siglo. La cabeza
estaba floja dentro del hueco de la
arenisca, lo que Baugh atribuy
paradgicamente a un "encogimiento" de
la arenisca al secar (debi ceir an ms).
Tal vez lo menos de todo fue la exhibicin
de una caja con huesos de vacuno, ob-
viamente recientes, que inclua la base
sea de uno de los cuernos adherida a un
fragmento de crneo. Los restos fueron
presentados como procedentes de un
"rinoceronte lanudo."
No presentamos estos hechos porque
nos mueva un afn polmico, sino para ex-
traer algunas reflexiones. No todos los
esfuerzos para fundamentar lo posiqin
creacionista proceden de profesionales
con la preparacin apropiada. Muera
gente, con fe sencilla que debe agradaral
Seor, acepta de corazn este aspecto de
la enseanza bblica y trata de fundamen-
tarlo a su manera. Hasta ese punto, todo
Una de las supuestas "huellas humanas" de Paluxy.
va bien. Pero cuando se asume una pose
"cientfica" (como en la pelcula o el
museo) para pontificar "pruebas" de valor
dudoso, la causa creacionista puede sufrir
mucho descrdito. Este tipo de "eviden-
cias" debiera ser cuidadosamente descar-
tado por todos los creacionistas
responsables.
Aecio E. Cairus
UN MUSEO
CREACIONISTA
DIFERENTE
En el artculo del Profesor A. Cairus
aparecieron conceptos acerca de la seriedad
cientfica de algunos elementos expuestos
en el Museo Creacionista del Ro Paluxy,
Texas.
En el pueblo de West Yellowstone, estado
de Montana, a escasa distancia del portn
noroeste del Parque Nacional Yellowstone,
el grupo visit otro museo creacionista. La
impresin recibida en este nuevo Museo fue
muy diferente a la de Paluxy.
Lo primero que llama la atencin es el
letrero grande que lo anuncia como, Museo
de Geologa y Gnesis. Es la continuacin
del m u s e ~ o "Fauces de Misterio" que el pro-
fesor L. Show comenz en Kansas en 1934
cuando hall centenares de dientes de
tiburones en una capa cercana. Es pequeo,
de pocos aos de existencia, obra de un
grupo de intelectuales y otros interesados en
presentar fsiles, rocas y otros objetos en
una forma real, como se hallan en la
naturaleza, y sin agregar tendenciosas
filosofas acerca de los eones pasados. Gran
parte de la coleccin es obra del Prof. H.
Clark, quien gast su vida entera buscando
en las ciencias de la tierra la armonizacin
entre el Relato Divino y la explicacin
humana. Dej esta herencia en manos del
Colegio Superior de Walla Walla (Estado de
Washington). La sencillez, estructura y
organizacin del Museo es tan diferente de
la mayoria de los existentes, especialmente
por el hecho de que expone sin interpretar
Los doctores Roth y Rossi se dirigen al museo Gnesis y Georogia de West Yel/owstone, Montana.
la vida ni el proceso evolutivo, ni la supuesta
edad, ni los antecedentes del fsil. Cada
visitante, no importa cul hiptesis de
orgenes apoya, puede gozar y aprender de
la vida del pasado y sin que se despierte en
l un espritu de polmica.
Como ejemplo sirva lo siguiente: "En 1946
se hallaron miles de dientes fsiles de
tiburones en el Risco del Tiburn, estado de
Wyoming. Estos restos se hallaron en un
manto de arenisca de la formacin Esquistos
de Carlile. Sobre la superficie de esta
arenisca haba marcas fsiles de ondas de
agua (ripples), haba tambin numerosas
huellas fsiles de mamferos, y cristales de
yeso daban evidencia de secamiento de
aguas marinas. Sobre la capa con restos de
tiburones se superponan capas de es-
quistos, concreciones con amonites, luego
ms esquistos, y sobre stos un manto de
conglomerado conchfero de moluscos."
Entre otros elementos se destaca una de
las colecciones notables de dientes de
tiburn, centenares de ellos, desde el
tamao de una tachuela de tres milmetros,
hasta otros de 15 centmetros. Muchos de
ellos se hallaron en el estado de Montana,
y el nico comentario que se agrega es una
pregunta: Tiburones en Montana? (Mon-
tana es un estado muy alejado del mar en
todas las direcciones).
Si alguna vez Ud. visita a "Yellowstone
Park" haga lo posible de visitar el "Museo
de Geologa y Gnesis."
OGALLALA
SE PERDIERON 180 MILLONES
DE AOS?
D.A.
A unos 335 kilmetros al oeste de Dalias,
en el estado de Texas, cerca del pueblo
Sweetwater, sobre la carretera 1-20, confron-
tamos una formacin "problema" para la in-
terpretacin geolgica uniformista. A simple
vista no presentaba ningn aspecto singular.
Era simplemente una capa sedimentaria de
un gris pardo compuesta de arena, arcilla y
grava rodada con cobartura de caliche que
afloraba en un acantilado al sur de la ca-
rretera. Este estrato es ms duro y resistente
que el estrato inferior, relativamente blando,
sobre el cual yace en perfecta concordan-
cia y contacto paralelo.
Pero aqu est precisamente el escollo,
hasta ahora inexplicable para el Uniformismo
geolgico. Esta formacin es el Ogallala del
Plioceno (-7 millones de aos) y yace en con-
cordancia sobre la formacin Dockum del
Trisico Superior (-192 millones). iUn hiato
de 180 millones de aos! Dnde estn
todos los depsitos intermediarios que
faltan? Erosin? . .. Dificil por dos razones:
1. Las dos capas yacen en contacto en
una extensin de unos 1200 kilmetros
norte-sur, desde Texas a Dakota del Sur, y
con un ancho un poco menor. Una enorme
superficie para que pudiera ser erosionada,
dejndola plana, casi horizontal. iMayor que
le Pennsula Ibrica!
2. El Trisico que subyace es tan paralelo
que tiene muy contadas huellas de erosin
en sus perfiles. Todos esos eones sin que
aparezcan diferencias morfolgicas ver-
ticales por la erosin? Dnde estn los cor-
tes de los rios, los cauces de agua, los
levantamientos orognicos y las dems
huellas de la erosin? Acaso pudo haber
180 millones de aos sin agua y viento en
la superficie?
Sus perfiles tienen este aspecto:
Ogallala
Trisico
cuando ms bren debieran mostrar este otro:
~
Ciencia de los Orgenes 3
Mas todava, recordemos que el Dockum
del Trisico es un depsito de roca
relativamente blanda.
La inspeccin visual da la impresin de
que las capas se depositaron en rpida
sucesin, o cuando la inferior se haba
apenas solidificado - no despus de 180
millones de aos.
La dificultad se complica por el hecho de
que el Ogallala es un manto muy delgado,
de pocos metros de espesor, a veces slo
un par de metros, pero se extiende como
una sbana sobre cerca de 1 milln de
kilmetros cuadrados. En lugar de tomar
cuatro millones de aos del Plioceno para
depositarse lentamente, segn la explica-
cin uniformista, por los agregados que los
agentes actuales aprovechan para formar
un depsito, los participantes del grupo con-
sideraron que el peso de la evidencia se in-
clinaba hacia una deposicin rpida y sin
mayor brecha de tiempo entre las dos for-
maciones. Tuvieron la impresin de que
una inmensa ola fue dejando su estela de
arena, arcilla y grava sobre un fondo
horzontal.
En conclusin, el grupo no pudo
visualizar la lgica de un proceso lento
uniformista que pudiera depositar el
Ogallala. Poda ser explicado mucho me-
jor mediante el concepto de catstrofe dilu-
vi ano, y an entonces se necesitaba una
cantidad tan inmensa de agua para realizar
el proceso que no hay parangn en la ac-
tualidad, y su extensin es dificil de abar-
car con la imaginacin. Un dato
paleontolgico tambin confirmaba la exis-
tencia marina - los fsiles que contenia el
Ogallala eran Gryfeas, moluscos bivalvos.
D.A.
La formacin Ogalla/a del Plioceno 9S la capa superior en esta fotografa. La flecha marca el contacto de esta capa
con una formacin del Trisico, un hia to de i 180 millones de aos!/ . (Foto A. Roth)
CAVERNAS DE CARLSBAD
LA GOTA DE AGUA Y EL TIEMPO
Sin duda alguna, cuando un turista llega
a Estados Unidos en busca de las
maravillas de los parques nacionales, los
tres sitios que primero le aconsejan son: El
Gran Can del Colorado, Yellowstone Park
con sus gyseres, y las Cavernas de
Carlsbad.
Para quien no ha visitado Carl sbad es im-
posible darle una idea de la magnificencia
de este monumento a la gota de agua y el
carbonato de cal. Para quien quiera ab-
sorber toda la belleza de forma y color de
las estalactitas y estalagmitas, antes de una
hora su mente saturada ya no registra ms
modelos de escultura de la naturaleza.
En una sola visita el turista generalmente
capta menos de la dcima parte de lo que
la "naturaleza Escultor" ha expuesto en
tantos salones. Un solo saln, " Sala
Grande", cubre una superficie de mas de
cinco hectreas con los arcos del cielo raso
a ms de ochenta metros sobre su cabeza.
Hay salones pequeos con ms de 20 000
perlas cnicas colgantes, cada una un poco
4 Cienci a de los Orlgenes
diferente en forma y color. La mayora de
las secciones que estn abiertas al visitante
se hallan entre los 200 y 300 metros de pro-
fundidad, con una temperatura muy cons-
tante de 13' C.
Sin embargo, para el investigador de las
Ciencias de la Tierra, Carlsbad tiene otros
muchos intereses. La vida natural no est
ausente, animales acuticos y terrestres
hacen de ella su morada, como el mur-
cilago, que a la puesta del sol sale de a
miles oscureciendo la entrada para buscar
su sustento, generalmente se dirige al sur,
cruza el borde a Mxico (ser que es ms
barato allij y despus de pasar la noche
cazando insectos y de recorrer centenares
de kilmetros, vuelve un poco antes de la
salida del sol para descansar durante el da
colgndose del techo con la cabeza hacia
abajo.
Para el gelogo no faltan las fisuras, los
desprendimientos, y las rocas que van na-
ciendo qumicamente ante sus ojos. Para
el paleontlogo reviste inters por los fsiles
que contienen sus paredones, como los '
braquipocos, los gasterpodos, fusilinidos
y otros muchos.
Todo lo presentado interesaba a los in-
tegrantes del grupo, pero el inters primor-
dial era otro - las cavernas son un
"problema " geolgico de tiempo. Cuanto
tiempo ha tardado el agua para disolver la
caliza y limpiar toda esa enorme caverna?
Todava ms, una vez realizada esa gran
excavacin, cunto tiempo tard para
hacer que de cada gota se desprendieran
algunas molculas de carbonato de cal y
quedaran adheridas a la cabeza de la
estalagmita, que del suelo iba haciendo
crecer el cono, ensanchando y elevndose
hasta ser una masa imponente? Y todo
esto, realizado despus del diluvio, pues la
caverna est excavada dentro de depsitos
sedimentarios, y an existen muchas ms
capas debajo de ella.
La Solucin que todos escuchan. La solu-
cin parecera sencilla, lgica y cientfica.
Slo se necesita medir cunto aumenta la
altura por el agregado de carbonato de cal
cada ao y dividir la altura de la estalagmita
por esa cifra anual hallada. Eso es lo que
ha sido hecho numerosas veces, tanto al
calcular el agregado en altura como el
agregado en dimetro. Ante la pregunta
acerca de la edad, los guas y los infor-
mantes (muchos de ellos con titulo de
estudio) rpidamente le dan cifras certeras.
No hay " lugar a dudas" pues es un simple
"clculo matemtico". Si Ud. muestra
alguna duda, le aaden: " Saque Ud. mismo
la cuenta. El incremento es alrededor de un
centmetro y medio por milenio; eso
equivale a un metro cada 70 000 aos
aproximadamente. Hay muchas columnas
de 30 metros, eso le da ms de 2 millones
de aos." " Pero si la cantidad de lquido
fuera mas en lo pasado?" ... " Aunque Ud.
lo duplique, siempre sera mas de un milln
de aos, y ademas, hay columnas de
mucho mas de 30 metros." Con esto el pro-
blema est " solucionado" y si Ud. no queda
satisfecho, es porque no entiende de cien-
cia o es creyente en alguna filosofa
" retrgrada".
Las evidencias para otra explicacin que
pudiera fundamentar una hiptesis para un
tiempo ms corto y ms concorde con el
diluvismo de Gnesis no iba a aparecer en
Carlsbad, sino quince das despus y en un
sitio 800 kilmetros distante - Thermopolis.
Bsquelas en el siguiente artculo del Dr.
Coffin.
Estalactitas y estalagmitas en Las Cavernas de
Carlsbad, N. Mxico.
LAS FUENTES
TERMALES DE
THERMOPOLlS
Uno de los lugares de estudio en el via-
je que result de lo ms espectacular fue
el pueblo de Thermopolis, en el estado de
Wyoming. Este pueblo asegura poseer la
fuente termal ms grande del mundo con
una salida de 70 680 000 litros de agua por
da con una temperatura media de 57C.
De cualquier manera esta fuente es
enorme. El agua aparentemente atraviesa
las capas calcreas de los cerros y las
montaas cercanas antes de surgir y por
eso lleva un alto contenido de cal. Al
evaporarse las aguas que caen sobre las
barrancas del ro Bighorn (aspas grandes),
ha precipitado la caliza (carbonato de cal)
en terrazas blancas espectaculares.
En 1918 se capt parte de las aguas per-
forando y colocando un cao de cuatro
pulgadas que sobresala de la tierra unos
dos metros de alto. En unos pocos aos
la precipitacin de travertino haba
acumulado hasta la altura del cao y hubo
que agregar otro cao en la parte superior
para que el agua siguiera su cascada, esta
operacin tuvo que volver a repetirse,
hasta que hoy, despus de 67 aos se
levanta en el centro de la plaza un hermoso
montculo cnico de travertino de unos seis
metros de altura e igual dimetro. Se
asemeja a las estalagmitas enormes que
se encuentran en algunas cavernas. Den-
tro de este montculo se ha formado una
pequea caverna que tiene estalactitas
que cuelgan del techo. iCas un metro cada
10 aos! Sobre la margen occidental de
este ro Bighorn en 1940 colocaron otro
cao que surta agua, y que tambin lue
construyendo su estalagmita hasta que el
agua dej de surgir por el cao.
Las grandes formaciones de travertino
en Thermopolis son una razn por ser
cauteloso en asignar largas edades a las
formaciones espeleolgicas, como es
clsico en las explicaciones dadas a los
turistas que visitan las hermosas cavernas.
Aunque en la actualidad el incremento o
crecimiento de estalactitas y estalagmitas
en algunas cavernas es lento, esto no
necesariamente obliga que siempre el
crecimiento ha sido as en el pasado y que
tienen centenares de miles de aos. Los
factores tales como la temperatura del
agua, el caudal del lquido, y la naturaleza
de la fuente de la caliza pueden fcilmente
haber sido muy dile rentes en el pasado.
-H.G.Coffin-
Areniscas Entrecruzadas
del Navajo
Viento o Agua?
Al ingresar desde Arizona al estado de
Utah por la carretera W89 que sigue
Una estalagmita de unos 65 metros cbicos formado desde 1918. Thermopolis, Wyoming. (Foto H. Coffin)
paralalela al cauce del riacho Kanab,
tuvimos la oportunidad de observar de cer-
ca la formacin Navajo del Jursico. Esta
formacin se compone de una gruesa capa
de arenisca de sedimentacin en-
trecruzada al que se le ha asignado un
origen elico que correspondera a un
perodo desrtico de extensas dunas.
Abarca una extensin superior a los
200,000 kilmetros cuadrados y con poten-
cias de estratos hasta de 700 metros.
Esta formacin presenta por lo tanto, un
problema para la interpretacin diluvista
porque hay depsitos marinos debajo de
la formacin Navajo y tambin depsitos
marinos arriba de ella. Resulta difcil ima-
ginar un largo perodo desrtico que haya
construido esta extensa capa intercalada
en la poca que corresponde al diluvio
universal.
Frente a este masivo muralln de
arenisca el grupo escuch con inters la
exposicn del Dr. Roth quien detall el
estudio realizado por Visher y Freeman, y
que en 1972 publicaron los resultados de
su investigacin en el Journal of Sedimen-
tary Petrology, tomo 45, pg. 651. All ex-
pusieron su tesis que asigna a la arenisca
del Navajo y otras areniscas similares un
origen subacutico que imprimira un dibu-
jo de sedimentacin entrecruzada similar
al producido por el viento en las dunas.
Fundamentan sus conclusiones en
varias caractersticas de estas areniscas.
Citaremos las siguientes:
1. Los granos de arena estn ms
clasificados (granos de mayor a menor en
un corte vertical), que en la acumulacin
por el viento.
2. La sedimentacin entrecruzada ha sido
truncada por niveles de sedimentacin
horizontal, lo que difcilmente puede ser
realizada por la accin elica.
3. Los planos de entrecruzamiento con el
horizontal son de 20a 30. Esta inclina-
cin corresponde mejor con la de s e i m e n ~
tacin subacutica, pues el viento deposita
con inclinaciones mayores, 30 a 40.
4. Hay cortes que expOnen sedimentos ar-
queados y espiralados que coincidiran me-
jor con turbulencia lquida.
Si consideramos vlida esta alternativa
a la teora clsica para las areniscas de
sedimentacin entrecruzada, y agregamos
el resultado experimental logrado en el
laboratorio de la Universidad de Loma lin-
da (aparecer en un nmero futuro de
C.d.1.0rgenes) con el Coconino del Pr-
mico, que mostr que corrientes alternadas
de agua y arena lograban el mismo dibujo
entrecruzado que hallamos en la arenisca
comnmente clasificada como elica,
podemos prescindir de un largo perodo
desrtico postulado para la formacin
Navajo y considerar la deposicin de esta
arenisca como integrante del proceso sin
interrupcin del "ir y venir de las aguas"
en el cataclismo diluvial.
D.R.
Areniscas entrecruzadas der Navajo, que ahora se in-
terpretan como formadas por el vaivn de fuertes co-
rrientes de agua. (Foto H. Coffin)
Ciencia de los Origenes 5
Una de varias columnas o chimeneas de arenisca en
el parque nacional Kodachrome de Utah. Su ori gen ha
sido muy discutido.
INTOLERANCIA
CIENTIFICA?
El cientfico de hoy se considera de
criterio amplio, y listo de considerar cual-
quier hiptesis, por inverosmil que parez-
ca. Muchos de los descubrimientos de este
siglo han sido hechos por investigar
hiptesis aparentemente inadmisibles o
ilgicas.
Nuestra experiencia confirma que en
general los grandes cerebros son amplios
y tolerantes ante cualquier hiptesis por
absurda que se presente.
En este viaje de estudio, sin embargo,
hallamos un caso que se aparta de los
" amplios criterios" que se aplican a los
hombres de ciencia. Fue en el estudio del
Caon de Bryce y la contigua Cuenca de
Kodachrome en el estado de Utah. Un
joven estudiante universitario de geologa
de cierta universidad est trabajando all
en su tesis, pues la zona es de gran inters
para la geologa por ciertos aspectos muy
singulares y difciles de explicar, como ser,
ciertos cilindros o columnas de arenisca
que se levantan por sobre el suelo del valle
como enormes chimeneas truncadas de
fbricas de gigantes. El terreno circun-
dante ha sido erosionado por el agua y el
viento a travs de siglos, pero las colum-
nas quedaron por ser de arenisca muy
compactada y cubierta en parte por un
pulido o ptina (slicken) que las protege -
caracterstica que indica un proceso de
gran friccin en su formacin. Este can-
didato a doctorado ha demostrado en su
estudio que las columnas han nacido por
una enorme fuerza desde abajo que los
elev a travs de capas superiores cuan-
do la arena estaba en estado acuoso. La
fuerza y el proceso en su formacin son
desconocidas.
Tambin ha demostrado este in-
vestigador que hay evidencias claras de
que toda esa cuenca estuvo en un tiempo
pasado bajo agua superficial marina y tam-
bin lacustre, como lo testimonia la estruc-
tura y el anlisis de los grnulos del suelo,
6 Ciencia de los Orlgenes
y adems, el tipo de fsiles hallados. Esto
contradice las teoras anteriores que
atribuan su origen a la acumulacin de
material por efecto de vientos en una
regin rida. El estudiante ha escrito varios
articulas con sus descubrimientos y enfo-
que, y stos han sido muy bien recibidos,
y publicados en las revistas ms
prestigiosas de geologa en el pas.
Como este caso seria de inters para los
estudiantes lectores de C.de los Orgenes,
el que escribe le pidi que nos favoreciera
con un artculo describiendo su trabajo y
sus conclusiones-su respuesta sorpren-
di: " Mucho quisiera complacerlo, pues
soy un cristiano creyente en la literalidad
del Gnesis, pero no puedo ... mis ar-
ticulas publicados son necesarios para
conseguir mi diploma final en Geologa, y
necesito mantener las puertas abiertas a
las revistas oficiales. El momento que
publique algo en una revista que admite
el acto de Creacin, ese ser el momento
que no publicarn ms mis articulas.
Primero quiero que publiquen toda la ver-
dad acerca de las evidencias que estoy
hallando, as llegar a manos de los cien-
tficos que deben conocerla . . . una vez
que complete esto, y tenga mi diploma doc-
toral, estar dispuesto de complacerlo . . . y .
le ruego que no mencione mi nombre .. .
es que todava en algunos persiste la 'in-
tolerancia cientfica' "
G.R.I. A SUS ORDENES
El viaje de estudios de 1985 fue de gran
provecho para los participantes. Hay
muchos pedidos, de varios continentes,
para que se realicen viajes y cursillos
semejantes en sus territorios. En Europa
ya se han realizado dos. En 1987, por
pedido y organizacin de su Divisin,
Australia ser el favorecido. Uno de los
grandes temas all ser el "problema"
MARSUPIALES. Cmo llegaron casi
todos all? Cmo se formaron tantas
especies nuevas all? Si el centro de
dispersin era Asia despus del diluvio,
cmo llegaron hasta Australia?
Hace un par de aos, GRI di un cursillo
en Puerto Rico. Quizs hay muchos otros
de Centro Amrica y de Sud Amrica que
podran tambin aprovechar un viaje de
estudio o un cursillo por GRI (ellos pagan
su propio viaje). Hasta ahora se mantiene
abierto 1988. Quin lo aprovechar?
D.R.
LOS SEDIMENTOS BIOGENETICOS
EN EL OCEANO. REQUIRIERON
MILLONES DE AOS?
Por el Dr. Ariel Roth
Dir. Geoscience Research Institute
Se ha indicado en el pasado que gruesas capas formadas por conchas microscpicas
cubren el fondo de los ocanos. Ser que la aparente lentitud de acumulacin presenta
una evidencia contraria al relato bblico de un origen de apenas unos pocos miles de
aos para la vida?
Recientemente varios han levantado la
pregunta acerca del conflicto entre los
millones de aos requeridos para formar
esta gruesa capa conchfera de
microorganismos que reviste el fondo de
los ocanos y el tiempo corto que sugieren
las Sagradas Escrituras para la vida en la
Tierra. A primera vista la pregunta parece
razonable y tambin funesta para el que
cree en la veracidad del Gnesis. Los in-
formes han indicado que las capas en el
fondo del mar tienen grosores de varios
kilmetros, y los caparazones que com-
ponen este sedimento en general tienen
slo una fraccin de miJimetro de dimetro.
Se esperara que, de acuerdo con el pro-
medio actual de produccin, se
nececitaran millones de aos para formar
una capa tal. Pero sorprendentemente,
cuando uno investiga los datos ms re-
cientes, encuentra que la cantidad de
sedimentos es muy reducida, y si toma
tambin en cuenta los datos acerca del
potencial reproductivo de estos
organismos que producen las conchuelas,
encuentra que el desafio pierde su fuerza,
y a lo sumo se vuelve ambiguo. Hay sin
embargo, muchos aspectos no resueltos
de este tema fascinante, y probablemente
la ltima palabra est todava muy en el
futuro. Algunos hallazgos recentes son de
mportancia muy significativa para este
tema. Hace ms de un siglo que John Mur-
ray, un cientfico muy meticuloso que via-
jaba en el barco oceanogrfico H.M.S.
Chal/enger, inici el estudio de organismos
microscpicos de los ocanos que
secretan caparazones. Tambin estudi
los restos de estos organismos que se
parecen a caracoles en el fondo del
oceno. Un nmero de sus principios son
todava vlidos hoy. Estos organismos son
importantes eslabones en la cadena de
nutricin de nuestros ocanos mayores, y
las conchas depostadas de estos
organismos nos pueden ilustrar algo acer-
ca de la historia de nuestra Tierra. Hay in-
ters considerable en estas pequeas
criaturas como lo atestigua el volumen de
tratados sobre el tema en las comunica-
ciones cientficas.
Los ocanos cubren cerca del 71 % de
la superficie del mundo. Cerca de una
quinta parte cubre las mrgenes costeras
menos profundas; el resto cubre los fon-
dos profundos del ocano que
gneralmente estn cubiertos de un manto
de sedimento fino que incluye las pe-
queas conchillas mencionadas.
El espesor calculado en el pasado de
estos sedimentos sobre el piso del ocano
ha variado considerablemente. Los
primeros calculadores postularon capas de
hasta 22 kilmetros de espesor (Petterson
1954). En parte se propusieron estas capas
de tales espesores para poder acomodar
la cantidad de sedimento que creian que
haba sido transportado por ros al ocano
sobre muchos millones de aos. Alrededor
de la mitad de este siglo los clculos fueron
reducidos a unos dos kilmetros. Ms re-
cientemente los mtodos ssmicos
muestran que una gran porcin del suelo
ocenico tiene capas sedimentarias de un
espesor menor que 100 metros, mientras
que una fraccin menor, mayormente e r ~
ca de las mrgenes continentales tiene un
grosor de alrededor de un kilmetro
(Serger 1974). 400 metros como promedio
podra ser una cifra muy generosa para el
espesor del piso de estos ocanos. Esto
equivale a un porcentaje muy pequeo de
lo que antes se haba calculado.
Se supone generalmente que el ocano
no tena sedimentos y que directa o indirec-
tamente la mayor parte de las capas que
se encuentran ahora fueron trasportadas
por los ros. Siendo as, si suponemos una
tierra que tenga ms de mil millones de
aos, los sedimentos de la ros ya hubieran
rellenado la cuenca ocenica ms de una
vez. La escasez de sedimentos del fondo
marino se explica ahora en parte, por la
teora de tectnica de placas que propone
que los sedimentos son llevados por el
hundimiento de la placa submarina deba-
jo de la placa continental (subduccin). Sin
embargo, la velocidad de este transporte
es tan lenta cuando se compara con el
transporte actual de los ros al ocano, que
el problema de saber dnde van todos los
sedimentos si suponemos los millones de
aos de la escala geolgica tradicional,
est lejos de resolverse. Los clculos ac-
tuales del transporte de sedimento al
ocano por los ros, por la erosin de la
costa, por el viento, etc., vara entre 8 y 64
mil millones de toneladas por ao (Homes
1965, Holeman, 1968, Milliman y Meade
1963), mientras que la velocidad de
sustraccin de los sedimentos por hundi-
miento de la placa submarina bajo la placa
continental ha sido calculada por Li en
1972 en 2,5 mil millones de toneladas por
ao. De esta manera el volumen calculado
de los sedimentos sobre el piso del ocano
(4xl0" toneladas) podra ser transportado
por los ros etc., a la velocidad del
transporte actual, en unos diez a treinta
millones de aos. Esto obliga a postular
condiciones distintas en el pasado para
reconciliar estas cifras, ya sea que se
sostenga la teora clsica del tiempo de la
escala geolgica, o que se sostenga el
perodo corto para la historia de esta tierra
como lo describen las Sagradas Escrituras.
La teora diluvial, que se halla en la
tradicin de muchos grupos tnicos de
todo el mundo, presupone condiciones
muy diferentes de las que actualmente
observamos y podran explicar la rpida
sedimentacin a travs de una masiva ero-
sin por el agua del diluvio.
(Contina en el siguiente nmero)
NOTICIAS DE CIENCIA
UN HERMOSO MOLUSCO
CEFALOPODO FOSIL
Un RARO ESPCIMEN DE
CEFALPODO (Eoteuthis effriedae), un
tipo de calamar, fue hallado recientemente
en el esquisto negro devoniano en
Alemania. Aun los tejidos blandos estn
bien preservados como lo revela el mtodo
radiogrfico. Se asemeja mucho al calamar
moderno, Alloteuthis africana. El que
present el caso en un articulo en la revista
Nature del 7 de noviembre de 1985,
asegura que el entierro del animal tena
que haber sido muy rpido para impedir la
descomposicin de los tejidos blandos del
cuerpo. La aseveracin de este articulo,
que a continuacin citamos, es de inters
para los creacionistas:
"Este espcimen de E. effriedae
muestra que estos moluscos
parecidos al Alloteuthis no han cam-
biado mucho en los ltimos 400
millones de aos, y significa que los
conceptos anteriores acerca de la
apariencia de estos animales deben
ser revisados ... Es un buen ejemplo
de larga existencia en el registro
fsil. .. Si consideramos la escala del
tiempo, y el hecho de que el registro
fsil muestra muy pocas formas que
pueden relacionarse con este
espcimen, entonces surgen an ms
interrogantes, especialmente en cuan-
to al origen de estos animales. Cun-
to tiempo necesit la evolucin de un
tipo primitivo de un nautilus para llegar
al Eoteuthis? y dnde esperaramos
hallar las formas intermedias o de
eslabn?"
El creacionista considera que esto
calamar fue sepultado con rapidez durante
el diluvio del Gnesis, y que no se hallarn
eslabones de conexin entre l y sus
ancestros primitivos - porque no existen.
H.G.C.
FOSIL DE MARSUPIAL EN ASIA
Ha sido hallado un diente fsil de un
marsupial del Oligoceno en la parte cen-
tral de Asia, en Rusia. El diente pequeo
tiene menos de dos milimetros de largo, y
pertenece a un animal muy similar a la
zorra mochilera. El hallazgo es muy impor-
tante para la paleontologia pues hasta la
fecha la teora predominante es que los
marsupiales tuvieron su origen en Norte
Amrica durante el periodo Cretceo y que
de all emigraron por Sud Amrica, pasan-
do por la Antrtida, para luego localizarse
casi exclusivamente en Australia donde
hay trece familias de marsupiales. Este
hallazgo puede dar apoyo a otras teoras
tales como ser que el Asia fue el centro de
dispersin de los marsupiales. Este seria
el caso para el que cree en el Diluvismo.
CIENCIA de los ORIGENES es una publicacin
cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma linda University, Cal.
Las Divisiones de Eurofrica, Inter y Sud America proveen el franqueo para que llegue
gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros
y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden
recibirla gratuitamente enviando cada ao, a travs del Departamento de Educacin de su
campo, la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar
el franqueo en el cupn provisto en pgina 8.
Director
Harold Coffin
Redactor
David H. Rhys
Redactor asociado
Alcides Alva
Secretaria
Clara Chung
CONSEJO EDITORIAL: Arie1 Roth (Direct. GRI), Robert Brown, Katherine Chlng, H. Coffin,
James Gibson, Clyde Webster.
Ciencia de los Origenes 7
EL ARQUEPTERIX VUELVE A SURGIR A PRIMER PLANO
(PARTE 1)
El ave-reptil que desde el tiempo de Dar-
win ha sido enarbolado como una eviden-
cia que las aves evolucionaron de la lnea
de los reptiles, por la geologia clsica, in-
esperadamente ha resucitado una
polmica en la arena cientfica.
Arquepterix litogrlica, el fsil hallado
en 1861 en las calizas de Holnhofen,
Bavaria, y que fue vendido junto con otros
centenares de fsiles al Museo Britnico
en 1862 por 700 libras esterlinas, es uno
de los dos nicos fsiles de Arquepterix
que poseen plumas. Ahora esas plumas
han sido impugnadas, y asi pas a ser el
fsil de ms valor del mundo.
En una carta a la " Creation Research
Society Ouarterly, " Lee Spetner, un con-
sultor en electrnica, inform que en 1978
visit el Museo Britnico y que estudi el
fsil microscpicamente encontrando
elementos agregados que sugieren que las
plumas son fraudulentas . Esta carta
publicada en mayo de 1983 produjo un
revuelo en la Conferencia Internacional
sobre Arquepterix que se realiz poco
tiempo despus. Pero fue el famoso
astrnomo ingls, Fred Hoyle, junto con
tres otros hombres notables de ciencia que
realmente despertaron el mundo cientfico.
Consiguieron permiso para aplicar
fotografa especializada al Arquepterix
litogrlica, y llegaron a la conclusin de que
ha sufrido alteraciones. Publicaron sus
hallazgos en The British Journal 01
Photography. Alertado el Museo Britnico
del problema, retir los permisos de ms
aplicaciones cientficas al espcimen, pro-
metiendo ellos hacer los anlisis y publicar
los resultados en la revista cientfica
" Nature. " Dicen que lo han hecho y que
el ejemplar es autntico pero an no han
publicada las pruebas. Ciencia de los
Orgenes publicar otras dos partes sobre
este tema y mantendr a sus lectores al
tanto de las novedades de esta polmica
que promete hacer historia.
Ataques al " Eslabn " Arquepterix.
Cabe aqu recordpr que en los ltimos aos
varios evolucionistas han atacado la idea
de que Arquepterix sea un eslabn entre
reptil y ave. Quizs el ms notable es el
conocido escritor cientfico londinense,
miembro del Instituto Real de Arqueologia,
Francis Hitching. En su ltimo libro (1983)
"The neck of the Giraffe" (el Cuello la
Jirafa) busca despojar a Arquepterix de
su sitial diciendo: " Pero es el caso de
Arquepterix tan claro como reclaman sus
defensores? Parece que no. Cada uno de
sus caracteres reptilianos pueden hallarse
en alguna especie de ave sin lugar a
dudas.
1. Ten{a una cola larga sea, como un
reptil, que llevaba plumas. .. Algunas aves
actuales tienen colas con ms vrtebras
que Arquepterix ... El arreglo seo y las
plumas del cisne moderno muestran
grandes similitudes con Arquepterix ...
' El que las vrtebras sean ms pro-
longadas no hace del ave un reptil' .
2. Tenia garras en las patas y en las
alas. Pero tambin las tienen algunas aves
actuales como el haatdn de Sud Amrica,
y el turaco de Africa. El avestruz actual,
que tiene tras pas en las alas, tiene,
segn algunos expertos, ms similitud con
los reptiles que el Arquepterix, pero nadie
lo considera un eslabn transicional.
3. Tiene mandbulas con dentadura.
Muchas aves antiguas tenian tambin
dientes, en particular los del Mesozoico,
pero no se los considera intermediarios.
4. Tiene muy achatado el esternn lo
que le dara poco batimiento de alas y por
lo tanto un vuelo muy dbil. Los hoatcin ya
mencionados, tienen los esternones
similares y son considerados aves.
5. Sus huesos eran slidos como los de
SI DESEA RECIBIR SU SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE
lOS ORIGENES, USE ESTE CUPON.
(se le cobrar slo rranqueo y envoltura)
Sirvase enviarme Ciencia de los Orgenes para 1986 (3 numeras)
Nombre _________ ________________ ___ _
Calle y numero
Cuidad
Pais ___________________________ _
Incluyo la cantidad de $ (dlares)
(USA y Mxico, $1 .50, otros pases $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con direc
cin y timbrados)
Enve a: Geoscience Aesearch Institute (C. de los Or.)
Loma Linda University, Loma Linda, Ca 92350, USA.
8 Ciencia de lOs Orlgenes
El famoso Archaepteryx siemensii de las calizas de
Bavaria. (Cortesa del " American Museum 01 Natural
History" ).
un reptil y no delgados y huecos como los
de las aves.
Esta es otra idea que hoy ha sido
revisada y se concede que los huesos
largos de las alas del Arquepterix son
delgados y huecos . ..
6. Antecede en 60 millones de aos la
aparicin de las aves. En 1977 arquelogos
de la Universidad de Utah descubrieron en
el estado de Colorado un ave en las rocas
del mismo periodo geolgico que el Ar-
quepterix ... aun cuando fuera una forma
intermediaria entre reptil y ave, no ayuda
mucho al proceso de la evolucin, ni en
manera alguna es evidencia de la tan
deseada transicin gradual de Darwin.
Para eso, tendriamos que ver en el registro
fsil el lento desarrollo de plumas a partir
de las escamas o de otras partes del cuer-
po, y el jerrquico cambio de dinosaurios
anfibios en criaturas delicadas de huesos
extra livianos que pudieran planear en la at-
msfera. Pero, he aqu, en este caso, las
rocas estn mudas." The Neck 01 the
Giraffe. pp. 21-23
En los pulmones hay ms de 300
millones de pequeos sacos areos o
alveolos que controlan la salida y entrada
de gases a los pulmones.
En una tormenta un rayo no sigue una
velocidad constante al suelo. Con cada
zigzag o cambio de direccin, se detiene
50 millonsi mos de segundo.
Los pinguinos pueden nadar (en verdad
vuelan) por el agua a 50 kilmetros por
hora.