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Una publicacin del Geoscience Research Instltuta (Instituto de Investigacin de Geocfencla)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservacin
COMISION
DE RECEPCION
PARA HALLEY
Despus de decenas de visilas a la Tie
rra finalmente Halley fue recibido por una
comisin terrestre. Cinco vehculos
espaciales salieron a su encuentro y otros
dos dirigieron sus instrumentos hacia el
cometa para recibir sus mensajes.
La primera visita la hizo Vega 1 el 6 de
marzo y tres das despus pas Vega 2.
Desde la distancia dos mensajeros del
Japn lo saludaron el mismo da. Pero el
13 de marzo, el ms atrevido de todos,
Giotto de Europa, se acerc al ilustre
visitante a la increble velocidad de 240 000
km./hr. y penetr en su cabellera o coma,
hasta s610 605km. de su ncleo. Dos
segundos antes del mayor acercamiento
los instrumentos fotogrficos del Giotto
repentinamente dejaron de funcionar, pero
de cualquier manera ya haban obtenido
ms de 2000 fotografias de la coma y otras
muchas del ncleo mismo. Se cree que los
chorros de polvo que emanan del ncleo
desviaron las antenas de Giotto pues 34
minutos despus volvi a funcionar
nuevamente su instrumental aunque las
lentes haban perdido parte de su claridad.
Esta es la primera vez que el hombre ha
podido obtener una imnagen del ncleo de
un cometa y en este caso, ha sorprendido
la negrura de l. Dijo el jefe del equipo
fotogrfico del Instituto Max Planck de
Alemania Occidental, Horst Keller: "no hay
duda que el verdadero color del ncleo es
negro, absolutamente negro, ms negro
que el carbn, casi como terciopelo."
Es indudable que Giotto ha dado a los
hombres de ciencia ms datos de lo que
puedan analizar en varios aos. El tamao
del ncleo ha sido medido con aproxima
cin dando como resultado unos 15
kilmetros de largo por 8 de ancho. Esto
fue una sorpresa pues se haba calculado
que su ncleo no era ms que unos 3 a 6
km. de largo.
No ha sido detectado ningn campo
magntico de significacin en Halley; esto
Con!. p. 5
Mandlbulas fsiles halladas cero
ca de CAP, Villa Libertador,
Argentina. Podrlan los amino
cidos mantenerse activos (sin
llegar a equilbrlo uno) en los
fsiles, a traves de unos 500
millones de alfas? O ser que
la datacin de los fsiles est
errada? Lea el articulo del Dr.
Brown.
DAT ACION POR AMINOACIDOS
Robert H. Brown
Investigador del GRI
Se puede depositar confianza en los
aminocidos para calcular edades?
Hace 30 aos Abelson reconoci
preliminarmente la posibilidad de que la in
estabilidad de los 20 aminocidos que
constituyen la base de las protenas
pudieran ser utilizadas para determinar la
edad de los fsiles.
Existencia de aminocidos
en fsiles
Siendo que los aminocidos tienen un
grado variable de estabilidad, cuando un
organismo muere, los aminocidos menos
estables se descomponen ms
rpidamente que los ms estables. Esto
hace que cuanto ms edad tenga el fsil ,
ms predominio habr de componentes
estables (Hare y Abelson 1967, Lee et al.
1976, Akiyama y Wyckoff 1970). Debido a
la gama variable en miembros de la misma
especie, los aminocidos podr.n dar, en
el mejor de los casos, slo una edad
aproximada del fsil (Hare y Abenson
1965, Hare y Mitterer 1967, King y Hare
1972, Jope 1980). Adems no tenemos la
certeza de que los organismos actuales
representen en detalle las mismas
caractersticas que sus antepasados y esto
aade otro factor de inseguridad.
Se han encontrado aminocidos en toda
la distribucin de la columna geolgica
(Florkin 1969). Ya que se entiende que los
aminocidos pueden perdurar por unos
pocos millones de aos, su existencia a
Iravs de toda la columna geolgica resulta
un enigma para los que se basan en las
edades clsicas uniformistas (Abelson
1956, 1957). Para obviar este contrasen
tido se sugiere que los aminocidos que
se hallan en fsiles antiguos como los del
Cmbrico, son debido ms bien a con-
taminantes recientes y no a los organismos
fosilizados. Sin embargo se ha establecido
Con\. p. 2
Cienci a de los Origenes 1
Vi ene de p. ,
certeramente que los aminocidos
hallados en las conchas del Jursico (130
a 180 millones de aos) pertenecen al
organismo original (Akiyama 1970). Se pro-
cura explicar esta anomalia sugiriendo que
quizs el terreno que rodea al fsil (su
matriz) retiene en alguna forma el
aminocido para que no se descomponga
en la forma normal (Hare y Mitterer 1968).
Cambio de la proporcin de
dextrgiros y levgiros con la edad
Todos los aminocidos en las proteinas,
salvo uno (la glicina), son asimtricos y se
presentan en forma de dextrgiros
(derecha), o levgiros (izquierda). Cada
uno llega a ser la imagen reflejada (como
en el espejo) del otro. De aqui se puede
aplicar un mtodo ms adecuado para la
datacin.
Como ejemplo se ilustra en la Figura 1
las formas D y L para el cido asprtico.
La composicin qumica es idntica y todas
la caracetersticas fsicas tambin, la nica
diferencia en los aminocidos es que pro-
ducen efectos rotatorios opuestos en el
plano vibratorio de la luz polarizada.
COOH COOH
H,N-C-H
CH,
COOH
H-C-H,N
CH,
COOH
Acido Asprtico-L Acido Asprtico-D
Fig. 1 Representacin estructural de enan-
cimeros del Acido Asprtico.
Hay muy pequeas cantidades de
aminocidos O en organismos vivos por-
que la mayor parte de ellos son cons-
tituyentes de molculas proteinicas, y
todos los aminocidos en la proteina de
organismos vivos (excepto la glicina que
es simtrica) es de la configuracin
levgira (L) (Kvenvolden 1975). .
Con el tiempo, ambas configuracIOnes
D y L de los aminocidos se transforman
en la forma opuesta hasta llegar al
equilibrio (50 % cada uno) . Despus de la
muerte de un organismo los L disminuyen
y los O aumentan hasta igualarse. Una vez
que se llega al equilibrio la conversn de
D a L es igual a la de La D. Este estado
de equilibrio se llama mezcla racmica, y
el proceso hacia el equlibrio se llama
racemizacin.
Cuatro de los aminocidos que com-
ponen las proteinas - isoleucina, treonina,
hidroxipolina, e hidroxilicina - tienen dos
tomos asimtricos de carbn que deter-
minan cuatro posibilidades estructurales
para la misma composicin quimica. Dos
de estas formas se llaman diasterimeros
y cada una puede presentarse en la forma
Lo D. La Fig. 2 ilustra este molde para la
isoleucina que juntamente con el cido
asprtico, resultan los ms usados en la
datacin de aminocidos. La mezcla
racmi ca de la isoleucina tiene un cociente
alo-isoleucina -O I isoleucine -L entre
1,251 Y 1,41, pero el valor estndar acep-
2 Cienci a de los Origenes
tado por los investigadores es 1,251
(Wehmiller and Belknap 1982).
COOH
NH,-C-H
H-C-CH,
C
2
H
s
Isoleucina - L
COOH
NH,-C-H
CH,-C- H
C,H,
Alo-isoleucina -L
COOH
H-C-NH,
CH,-C-H
C
2
H
s
Isoleucina -D
COOH
H-C-NH,
H-C-CH'
C,H,
Alo-isoleucina -D
Fig. 2 Representacin estructural de enan-
cimeros de Isoleucina y Alo-isoleucina.
La ventaja que tiene el uso de la propor-
cin D/L para determinar edades sobre el
mtodo de la concentracin de los diver-
sos aminocidos es que la razn D/ L tiene
un punto de referencia fija en las protenas
de organismos vivos. El procedimento de
laboratorio tiene que medir solamente dos
componentes que pueden ser deter-
minados por tcnicas cronogrficas estn-
dar y con equipo de poco costo. Para
evaluar los resultados de este mtodo
necesitamos primero hallar la relacin de
D/L con el tiempo (t).
Relaciones para la razn o incremento
de racemlzaclon ..
Cuando buscamos una relacin
numrica para la razn o rata de racemiza-
cin, como por ejemplo entre D y L del
cido asprtico, podemos aplicar la
siguiente frmula sencill a:
2.h.... = -kL L + kDD ,
dt
Donde dL es la diferencia en el porcenta-
je de L a travs de una diferencia de tiem-
po, dI.
-kL es la ~ n ~ t n t e de disminucin de los
aminoacldos levoglros en la unidad
de tiempo.
+ kD es la constante de incremento de
dextrgiros en la misma unidad de
ti empo.
Estas dos constantes son slo pro-
babilidades calculadas.
Las constantes de ratas o razones de
racemizaciones no pueden ser deter-
minadas por clculos tericos, sino que
son calculados empricamente de la medi-
cin de la razn D/L en dos momentos
distintos. Estas constantes son muy pe-
queas en circunstancias de ambiente nor-
mal. Se puede acelerar la racemizacin
simplemente aumentando el calor en el
laboratorio. Aumentando una concha de
foraminfero de 23'C a 24'C se produce
un incremento en la rata de racemizacin
equivalente al 16 por ciento.
El vocablo ingls " rate" ha sido traducido, razn,
rala, incremento. o proporcin, tomando el vocablo en
su sentido de cociente o cel eridad de cambio relativo
a un perodo determinado.
En algunos casos las constantes ex-
trapoladas de altas temperaturas de
laboratorio han coincidido satisfac-
toriamente con la edad cronolgica del fsil
de acuerdo con las edades asignadas en
la columna geolgica (Hare 1968), pero en
la mayora de los casos las ratas de
racemizacin del laboratorio dan cifras
mucho menores que las edades
designadas en la columna geolgica
clsica. Por ejemplo, en Wyoming se han
encontrado esquistos petrolferos con D/L
menor que uno (Kvenvolden 1975), todos
los aminocidos de material orgnico que
produjeron el petrleo tendran que
haberse racemizado, o sea llegado al
equilibrio, mucho antes de los 40 millones
de aos que corresponden al Eoceno de
esta formacin. Se da el caso de conchas
fsiles del Mioceno (10 a 20 millones de
aos) que tienen una rata D/L prxima a
la unidad. Qu pasa entonces?, o la edad
geocronolgica est equivocada o los
fsiles han sido contaminados por material
orgnico reciente (Hare 1977).
Resumen de Incrementos (ratas)
de racemlzacln y edades
geocronolglcas ctsicas
En las figu ras 3 y 4 se han usado datos
de conchas de moluscos y de
foraminferos, sedimento foraminfero,
corales, huesos, madera y rollos del Mar
Muerto. Salvo algunos ejemplares
menores de 6 ml aos, las edades se
basan en fechados de radioistopos como
C-14 o productos derivados de uranio. Los
espcimenes fueron obtenidos de muchos
ambientes, como ser, del desierto, del Ar-
tico, de clima templado, del fondo ocenico
y otros.
La impresin que se obt iene a simple
vista nos seala que para un determinado
aminocido no hay una razn constante de
racemizacin que sea caracterstica y que
pueda ser usada para calcular la edad de
un fsi l que contenga ese aminocido. Si
cada aminocido tuviera una determinada
constante los puntos estaran aproxi-
madamente alineados todos sobre una rec-
ta horizontal. La inclinacin de descenso
hacia la derecha indica que no es una
constante, sino que disminuye a medida
que crece la edad.
Se ha afirmado que el mtodo de data-
cin por aminocidos corrobora los datos
obtenidos por Carbono 14 o por los
mtodos basados en la descomposicin
del uranio, pero si se estudia bien la Fig.
4 se encuentra que para una misma edad
geocronolgica hay una amplia variacin
de constantes de rata de racemizacin (en
80 000 aos va de 0,06 hasta 2,00). En la
Fig. 3 trozos del mismo pergamino del rollo
Mar Muerto muestran constantes que
varian de 1,8 a 4,0 (Weiner 1980).
Este tpico es altamente complejo, pero,
an con la brevedad de la exposicin
hecha, se puede comprender por qu en
un trabajo presentado en la Conferencia
Cont. p. 7
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LEYENDA
Concha, contenido total
o Concha, componente libre
Coral
Hueso
m Madera
o Estircol
1 Pergamino. Promedio _
Mln. N. = 40


00
o

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-

-
-
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O , '''''' '''''''' "" , O
100 Ipoa 10.000 100.000 1,000,000 10,000,000
EDAD EN AOS
Fig. 3 Constante de Racemizacin del Acido Aspriico comparada con la Edad del Fsil. Dalos de los trabajos de: Bada 1981 , Bada and Deems 1975, Bada and Prolsch 1973, Bada and Shou 1980,
Bada el al. 1984, Bendar 1974, Bischoff and Childers 1979, Kessals and Dugworth 1980, King and Bada 1979, Kvenvol den and Pelerson 1973, Kvenvolden el al. 1973, Kvenvolden al el. 1979, leJoie
el al. 1980, Lee el al. 1976, Petit 1974, Schroeder and Bada 1973, Slaflord el al. \984, WehmilJer el al '976, Weiner el al. \9aO, Zumberge el al. \9aO.
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10
:
01

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LEYENDA
CONTENIDO TOTAL AMINOACIDO
Concha
Coral
Hueso
Il Madera
COMPONENTE AMINOACIDO LIBRE _
o Concha
ti. Coral

-
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:
-
__
100 1,000 10,000 100,000 1,000,000 t
EDAD EN AOS
Fig.4 Incremento Constanle de Racemizacin de rsoleucina comparado con la Edad del Fsil. Datos de los lrabajos de: Bada 19a1 , Bada and Prolsch '973, Bada and Schroeder 1972, Bada el
al. \973, BischoH and Chllders '979, Blake 1geO, Hare and Mitlerer 1966, King and Nevirre '977, Kvenvolden 1geO, Kvenvolden el al. 1973, Lee et al. 1976, Masters and Bada 1977, Miller and Hare
,9aO, Millerer 1975. StaHord el a!. 19a4, Szabo el al. \gel, Wehmiller 1977, Wehmiller and Hare \971, Wehmiller el al. 1976.
Ciencia de los Orlgenes 3
NOTABLE DESCUBRIMIENTO EN MIAMI, FLORIDA
Para quienes aceptan el relato del
Gnesis se debe indicar que
evidentemente la poca excavada es
postdiluvial, y que la datacin de C-14 tiene
aqu discrepancia con el perodo bblico
como sucede en muchos casos ar-
queolgicos de habitacin humana en el
continente. Algunos de ellos, como los de
California, estn siendo sometidos a una
rigurosa revisin y en todos estos casos
sus edades han sido acortadas. Ciencia de
los Orgenes informar en un futuro
nmero de algunas de estas revisiones que
est realizando la Universidad de Califor-
nia, Riverside. Est atento.
Restos Humanos con Animales Extintos
La noticia en "Science News" de enero
25, 1986 acerca del descubrimiento de
restos y artefactos humanos en asociacin
con fsiles de varios animales antiguos,
algunos de ellos ya extintos y con una edad
calculada de unos nueve mil aos,
acicate la curiosidad del que escribe y su
decisin de visitar el sitio en la primera
oportunidad.
La ocasin se present en el mes de
mayo con motivo de una visita inesperada
a esa ciudad. Muy gentilmente el ar-
quelogo del Condado de Dade y Jefe del
Proyecto, Dr. Rober! Carr, ofreci una
visita al sitio de excavacin, Cutler Fossil
Site, 8Da2001 , a slo 13 km. del centro de
Miami.
Acompaado por el Pro Nicols Chaij y
guiado por el arquelogo Donald Matucci
seguimos un angosto sendero a travs de
un matorral espeso y manglares hasta
llegar a un pequeo promontorio-el sitio
de la excavacin. Se hallaban en plena
labor cuatro otros arquelogos: William
Johnson, director proyectista asistente,
Jos Muoz del Centro de Estudios Avan-
zados de Puerto Rico, Ricardo Diaz e
Ivonne McKinnon. Tanto stos como los
que trabajan en el laboratorio de campo
que se halla a unas 10 cuadras de la ex-
cavacin realizan una tarea de sumo
cuidado y siguiendo las tcnicas ar-
queolgicas modernas.
El sitio se halla dentro de una depresin
de unos 22 metros cuadrados de superficie
que se form con el colapso del techo de
una caverna al disolverse la roca de la for-
macin Caliza Ooltica de Miami que com-
pone la mayor parte del suelo bsico del
Sur de Florida. Dentro de esta depresin,
que otrora fue la caverna, los sedimentos
tienen una profundidad de unos cinco
metros. La mitad, ms o menos, de esa
profundidad ha sido minuciosamente ex-
cavada. Varios niveles exhiben evidencias
de ocupacin, ya por humanos con artefac-
tos liticos, seos y madera quemada, ya
como guarida de animales carnvoros.
En algunos de estos niveles se han
hallado restos humanos asociados con los
de animales extintos. Entre las especies
mayores hallamos, ciervos (Palaolama
mirfica), armadillos gigantes (Dasypus
bellus), bisontes (Sisn antiquus), mamut
(Mammuthus jeffersoni), caballos (Equs
sp.), cndores (Gimnogips californianus),
felinos (Panthera anca), lobos (Canis
dirus), osos (Ursidae sp.) y varios otros. En
total unas 70 especies han sido
identificadas.
Se ha buscado por el mtodo de
acelerador de C-14 la datacin y ha dado
una edad preliminar de alrededor de 9 000
aos carbono catorce (no necesariamente
aos civiles. Vase C. de los Orgenes
1982,N'3, p.8). Esta edad es llamativa,
4 Ciencia de los Orlgenes
pues hasta ahora la edad ms antigua del
hombre registrada en Florida era de unos
4 000 aos. Esperamos con ansias ms
novedades al continuar la profundizacin
de la excavacin del depsito
sedimentario.
Para la Antropologa, adems de lo in-
dicado, esta excavacin reviste el inters
de ser una evidencia ms de que el hom-
bre coexisti con muchos animales hoy ex-
tintos, como el caballo americano, el
mamut y otros.
Bilf Johnson (derecha) y Jos Muoz (izquierda) fian fa posicin de los fsiles en la criba.
D.R.
Sitio arqueofgico 8D82oo1, cerca de Miami donde restos humanos y de animales fueron hallados de fa edad de hielo.
HOMBRES de
CIENCIA y de
FE en DIOS
Se inicia aqu esta nueva columna que estar
a cargo del Redactor Asociado, Doctor
Alicides Afva
ISAAC NEWTON (1642-1727) , pro-
bablemente el ms clebre de los cien-
tficos, era un estudiante asiduo no
solamente de las obras de Dios, sino tam-
bin de su Palabra. Formul las leyes del
novimiento, descubri la ley de la gravita-
cin universal, e invent el clculo. La
ciclopedia Britnica lo coloca en el
pinculo de la grandeza. Escribi 'Prin-
cipia' sobre los resultados de sus investiga-
ciones cientficas, y libros sobre Daniel y
Apocalipsis ... Su conviccin de la divina
presencia de Dios en sus obras y junto a
l para ayudarle en sus estudios est ex-
presada en sus propias palabras:
" ' Puedo tomar mi propio telescopio y
penetrar millones y millones de millas en
el espacio, pero puedo dejarlo e ir a mi
cuarto, cerrar la puerta, arrodillarme en
oracin ferviente, y divisar as ms del
cielo, y acercarme ms a Dios que lo que
lograria con todos los telescopios e ins-
trumentos materiales de esta tierra' "
(Education that Educates, p. 117).
"Declar repetidas veces que sus
descubrimientos cientficos eran el
resultado de la respuesta a sus oraciones"
(Modern Discoveries he/p us to Believe, p.
64).
En una carta a su amigo el Dr. Bentley
decia: " Cuando escrib mi tratado acerca
de nuestro sistema solar, tena la vista
puesta en aquellos principios que pudieran
dar resultado teniendo en cuenta la
cia del hombre en la Deidad, y no hay cosa
que me regocije ms que haber hallado un
mtodo muy til para este propsito."
Ms tarde escribi a su mismo amigo
sobre la gravedad y le decia: " En mi carta
anterior mencion que las rotaciones
nas de los planetas no se debian a la
gravedad, sino que requeran un brazo
divino para iniciarlas. Y aunque la
gravedad pudiera dar a los planetas un
sentido de movimiento hacia el Sol , ya sea
en lnea directa o con algo de oblicuidad,
sin embargo el movimiento transveral que
permite que giren en sus rbitas
da un brazo divino para imprimir ese
miento de acuerdo con las tangentes de
sus rbitas ... " (Education that Educates,
p. 122).
LUIS PASTEUR (1822-1895), el gran bio-
qumico francs ha dicho: "La posteridad
algn dia se reir de la insensatez de la
moderna filosofa materialista. cuanto ms
estudio la naturaleza, tanto ms me asom-
bro de las obras del Creador. Oro mientras
trabajo en mi laboratorio" (Ibid, p. 118).
Un bigrafo de Pasteur declara:
" Finalmente recurdese que Pasteur era
un hombre profundamente
religioso . .. Sobre su tumba en el Instituto
Pasteur se hallan escritas estas palabras
suyas: " Feliz aquel que lleva un Dios den-
tro de si, un ideal de belleza al cual
obedece, un ideal de arte, un ideal de cien-
cia, un ideal de patria, un ideal de virtudes
del evangelio" (Ha descubierto /a ciencia
a Dios, p. 25).
Cerdo Kosher?
Desde el ao 1940 cuando el NRC (Con-
sejo de Investigacin Nacional) de EE.UU.
estudi el cerdo salvaje de los bosques de
Indonesia, llamado babirusa, y despus de
hacer una autopsia, indic que tena
simil itudes muy grandes con los
estmagos de los rumiantes, muchos
agricultores pensaron que podrian desarro-
llar este cerdo para que fuera aceptado por
judos, musulmanes, y otros que siguen la
norma alimenticia indicada en Levtico-
los animales limpios deben tener la pezua
hendida y rumiar.
Esto ha intrigado y producido una serie
de inseguridades y polmicas sobre si el
cerdo babirusa era o no kosher.
Hace poco se aclar en Los Angeles,
California, que: " el babirusa tiene un
estmago algo modificado, saculado, y un
poco diferente que los otros cerdos, pero
no es un rumiante . .. " (Warren Thomas,
Bilogo del Zoolgico).
Con esto se pone fin a las dudas
religiosas de algunos, y de las esperanzas
de otros de que podrian disfrutar de un
apetitoso jamn " kosher. "
Nuevo Peligro en la Carne de Cerdo
Muchos creacionistas han sostenido que
la lista de animales no comestibles dada
por Dios en Levitico captulo 11 , lleva una
base cientifica de salud y nutricin. Nuevos
elementos de peligro para la salud en la
carne de cerdo fueron descubiertos por
J.P. Dubey del Instituto de Parasitologia
Animal de Maryland, USA, que corroboran
este concepto. Hasta ahora la triquinosis
haba sido considerada como la ms
peligrosa enfermedad parasitaria de la
carne de cerdo, pero Dubey y su equipo
de investigadores han hallado en tocino
fresco el protozoario Texoplasma gondiL
La toxoplasmosis en el humano puede
atacar especialmente el feto y a los que
tienen defectos o condi ciones in-
munolgicas normales. En estos casos
puede producir ceguera, retardo mental y
an la muerte.
De los 3 300 que nacen cada ao en
EE.UU. con esta infeccin (contraida por
la madre) el seis por cienlo muere y
muchos otros desarrollan problemas
posteriores, segn la investigacin dellns-
tituto Nacional de Salud.
Halley. Fotografa tomada en el Monte Palomar. (Cor-
tesfa de The Planetary Society)
Viene de p. 1.
parece coincidir con los datos que envi
a Tierra el satlite espacial norteamericano
ICE, que el11 de septiembre de 1985 fue
enviado para atravesar la cola del cometa
Giacobini-Zinner y que tampoco hall in-
dicios de una magnetosfera.
Desde su pues lo en rbila alrededor de
Venus, el Pioneer Venus dirigi tambin
sus instrumentos hacia Halley cuando ste
hizo su pasaje ms cercano al sol. Se en-
contr que los chorros de vapor de agua
y de otros gases que emanaban del ncleo
no lo hacan en forma regular como se
esperaba, sino con verdaderas explo-
siones intermitentes. El investigador de
NASA/Ames, J. Cuzzi lo describi
grficamente diciendo: "Comienza repen-
tinamente. Se parece al poror (rosetas de
maz)."
Muchos son los conocimientos nuevos
que la ciencia ha adquirido, y muchos otros
que habian sido supuestos, fueron confir-
mados. Se haba calculado que tena agua
y otros gases, y estamos ahora seguros
que contiene agua, bixido de carbono, y
molculas de hidrocarbn, adems de cier-
ta cantidad de otros gases y tambin polvo.
Se ha encontrado que su rotacin ocurre
cada 52 horas y que tiene una de sus caras
mucho ms activa que la otra.
Todava Halley sigue viaj ando por
nuestro cielo, y posiblemente muchos lec-
tores lo han visto y otros pOdrn verlo
todava a travs de instrumentos cada vez
ms potentes hasta que su distancia de la
tierra nos obl igar a darle el adis. Muchas
han sido las horas que la humanidad ha
invertido en observar esta belleza, pero en-
tre sus beneficios para la ciencia se agrega
el desarrollo de un espiritu de cooperacin
muy marcado entre Rusia, Japn, Europa,
y Estados Unidos, que cooperaron
mutuamente en un grado que pocas veces
se ha regi strado en el pasado.
COMETA:iespectculo magnifico que el
Creador form con un poquito de hielo y
polvo!
Ciencia de los Origenes 5
NOTICIAS de CIENCIA
SCAR XIX REUNION INTERNACIONAL
SOBRE LA ANTARTIDA
Del 17 al 25 de junio del presente ao,
se realiz en la ciudad de San Diego (CaL)
el Congreso Internacional de la Comisin
Cientfica de Investigacin Antrtica
(SCAR). Asistieron delegados de Argen-
tina, Australia, Blgica, Brasil , Chile,
Espaa, Francia, Alemania Oriental,
Alemania Occidental, India, Japn, Nueva
Zelandia, Norwega, Polonia, Africa del Sur,
Rusia, Gran Bretaa, y EE.UU.
Tuvimos la oportunidad de visitar la reu-
nin por la amable deferencia del
Secretario Ejecutivo, el Dr. G. E. Hemmen
y asistir a algunas conferencias y pelculas
referentes a las exploraciones y estudios
que se estn realizando en este continente
de hielo y nieve.
En las entrevistas con los delegados
pudimos informarnos sobre las ltimas
teorias acerca de la poca en que esa
parte del Planeta se cubri de nieve, los
movimientos de las placas continentales,
los cambios que estn sucedindose, sus
causas y lo que se proyecta para el futuro.
Naturalmente muchas de las teoras se
basan en los conceptos uniformistas
clsicos, pero no siempre hay un comn
acuerdo enlre stos.
Para el creacionista bblico el fenmeno
de la glaciacin es consecuencia de las
alteraciones que se produjeron en el clima
como consecuencia del diluvio universal.
Tremendas precipitaciones y la conse-
cuente accin de ros, desplazamientos de
masas de agua, marejadas, vientos, y todo
esto acompado de sismos, erupciones
volcnicas slidas, liquidas y gaseosas que
pudieron oscurecer los cielos, interrumpir
los rayos solares y contribuir al descenso
de temperatura que origin la formacin de
la nieve y los glaciares.
Apreciamos el esfuerzo de la ciencia en
estudiar la Antrtida en su aspecto
geopaleonlolgico que nos proporciona in-
formaciones valiosas en la bsqueda de la
verdad acerca de los orgenes. -A.ALVA.
Redactor As.
Algunos Datos de fnters de las
Entrevistas con Delegados de SCAR
El Dr. W. A. Cassidy (EE.UU.) ha dirigido
en persona por 10 aos la bsqueda de
meleorilos en los campos de hielo de los
Montes Allan y han sido encontrados hasta
la fecha ms de 2 100. El equipo Japons
tiene el rcord con 5 500. Como redactores
de C. de los Orgenes, le preguntamos:
R. - Entre los meteoritos ha hallado
algunos que pudieran indicar la existencia
de vida extraterrestre debido a materias
orgnicas u otras?
Dr.C. - NO hemos hallado ninguna
evidencia de vida. Hemos hallado los
elementos bsicos que podran componer
6 Ci encia de los Orlgenes
organismos vivos segn la teora del surgi-
miento espontneo de la vida por
aminocidos, pero an as, siempre la pro-
D
porcin de dextrgiros sobre levgiros (1:)
50 .
es de -, mientras que para organismos
50 10
vivos debe ser alrededor de
gO
. Luego con-
sideramos que es carbono mineral aunque
posiblemente modificado en parte por los
rayos ultravi oleta y otros en el espacio.
R. - Segn sus clculos hace cunto
tiempo cayeron los trozos de meteoritos
ms antiguos?
Dr.C. - Hemos calculado que uno que
otro pudiera haber cado hace cerca de un
milln de aos, pero la inmensa mayora
est dentro de unas decenas de miles de
aos.
R. - Qu mtodo usa para calcular el
tiempo desde que el meteorito cay a
tierra? .
Dr.C. - Lo calculamos por la transforma-
cin en los nclidos. El momento que el ob-
jeto atraviesa la atmsfera deja de recibir
el impacto directo de los rayos ultravioleta,
cesa un proceso y comienza otro.
(Nota de la R. Si hay suficientes lectores
a quienes les interesa conocer el mtodo
en ms detalle, escribanos una nota y
publicaremos un articulo sobre este
mtodo de datacin)
Con el Dr. fgor Zotzkov.
El Dr. Zolzkov es glacilogo del equipo
de Rusia.
R. - Por qu invierte Rusia tanto en el
estudio de la Antrtida cuando su territorio
es contiguo al Artico?
Dr.Z. - En el Artico tenemos capas de
hielo que corresponden slo a la ltima
parte del Cuaternario, mientras que el con-
tinente Antrtico tiene hielos fsiles mucho
ms antiguos. Adems el Antrtico afecla
mucho ms el clima global y podemos
estudiar mejor la historia climtica del le-
jano pasado. Las camas de hielo (shelves)
en el Antrtico son mucho ms sensitivas
a los cambios climticos.
R. - Entiendo que Ud. estudia prin-
cipalmente los testigos de hielo (cores),
hasla qu profundidad han llegado?
Dr.Z. - Hemos penetrado ya hasta los 2
200 m. obteniendo buenos testigos de
estudio, pero seguiremos hasta los 4000
m. donde la presin ser de unas 400 at-
msferas, porque la estacin Vostov en el
Este donde trabajamos est a unos 4 000
m. de altura sobre la llanura que est casi
a nivel de mar. Es decir que hay 4000 m.
de grosor de hielo. Estamos a 1 000 km.
al interior del continente. Creemos que los
"cores" nos estn proporcionando datos
Los doctores Alberto Foppiano y Ale/des Alva posan en
SCAR.
del paleoclima, que segn nuestros
clculos, nos lleva a 150 000 aos atrs.
(Nota: la edad se calcula por el par de
estratos o varves que se supone queda
cada ao marcado en el hielo. Tiene la
misma dificultad que el clculo de aos por
los anillos en el corte de rbol, no se sabe
si podran formarse ms de uno por ao
debido a varias nevadas para cada
perodO) La proporcin de O" nos indica
que el clima vari en el pasado de ms fria
a ms clido y luego ms frio de nuevo.
R. - Cmo lo pasan Uds. en ese
altiplano helado, o trabajan slo los
veranos?
D. Z. - A veces quedamos los 12 meses
del ao, en invierno cubiertos y apri-
sionados por la nieve o rasurados por vien-
tos de 150 km/h. Hace un par de inviernos
experimentamos el frlo ms intenso
registrado en la historia del globo, -89'C.
R. - Brrr. ..
Con el Equipo Britnico
Tanto el Dr, Michael Rycrott, Jefe de la
Divisin de Ciencias Atmosfricas, como
el Dr. David Rees (no confundir con el
redactor) de la Universidad de Londres, en-
cargado de Estudios Magnetosfricos, ex-
presaron el inters del congreso de in-
crementar la cooperacin internacional en-
tre los participantes y de coordinar la in-
vestigacin a nivel global.
R. - Doctor Rycroft, cul es la razn de
la gran importancia que Inglaterra concede
a la investigacin en la Antrtida?
Dr. R. - Hay dos razones bsicas.
Primero, que en el sur el polo magntico
est a dos veces la distancia del polo de
rotacin de lo que est en el norte. Esto per-
mite obtener diferentes datos y hay distin-
tas condiciones fsicas para la Ionosfera y
la Magnetosfera cuyo estudio es crucial
para las comunicac;ones radiales y otras.
En segundo lugar hay una preocupacin
grande por la destruccin de la Capa de
Ozono que est apareciendO. En los ltimos
10 aos hemos comprobado una disminu-
cin del 30% en la potencia de esta capa.
(Est a unos 30 km. de altura).
Con\. p, 8
Viene de p. 2
para el Avance de la Bioquimica de los
Aminocidos en 1978 se alirm: " ... las
'edades' dadas por racemizacin deben
ser consideradas, probablemente, como
estimaciones preliminares . .. Extrapola-
ciones basadas en el C-14 y proyectadas
sobre muestras de ms edad deben ser
consideradas como muy frgiles" (Miller y
Hare 1980).
Factores que modifican la razn
de racemizacin
Las figuras 3 y 4 indican claramente que
no hay una determinada Rata Constante
de Racemizacin para todas las cir-
cunstancias y todas las pocas. El in-
cremento o rata de racemizacin depende
de los siguientes factores (vase Smith y
Evans 1980):
1. Temperatura
2. Concentracin de humedad
ambiental
3. Acidez o alcalinidad (pH) del
ambiente
4. Estado libre o ligado del componente
5. Tamao de la macromolcula ligada
6. Posicin especifica de la
macromolcula
7. Efecto cataltico (contacto con super-
ficies arcillosas)
8. Presencia de aldehidos.
Especialmente los asociados con
iones metlicos.
9. Concentracin de compuestos
aislantes
10. Fuerza inica del ambiente
11. Actividad bacterial.
Si consideramos un caso especfico de
una concha, la Mercenaria del Pleistoceno
tardio, segn que se haya usado el tamao
molecular o la concha entera, se le puede
asignar una amplitud que varia de 30 mil
aos a 2 millones de aos. No importa cul
de las edades se le asigne, la constante
de racemizacin se mantiene en 53/1. Esta
razn no concuerda con la Fig. 4 donde la
r ~ z ms alta es de 30/1 para los 80 000
anos.
Validez de la edad asignada a fsiles
Al considerar el desacuerdo entre las
edades obtenidas por D/L de aminocidos
con las del C-14, Bender(1974) dice: "Las
diferencias podran reconciliarse si con-
cedemos que la edad C-14 es incorrecta,
pero tal concesin socavara otras conclu-
siones." Por un razonamiento similar la
disminucin progresiva de las constantes
de racemizacin en las Fig. 3 Y 4 podrian
indicar que las edades asignadas a los
fsiles son progresivamente excesivas.
Esta posibilidad estaria claramente in-
dicada si la probabilidad de la conversin
de aminocidos L en los aminocidos D de
una muestra se mantuviera aproxi-
madamente la misma de un siglo a otro.
Se resolverian asi muchos problemas, y
muchos datos anmalos se reconciliaran
si las edades de los fsiles fueran
ajustadas para que los puntos de las Fig.
3 Y 4 cayeran aproximadamente sobre una
recta horizontal en lugar de la inclinada
que ahora figura.
Mientras que [as conclusiones obtenidas
a travs del estudio presentado en este ar-
tculo provean una base cientfica para un
reajuste tal, el grado al que se "socavara
las conclusiones" sera un precio que muy
pocos miembros de la comunidad cientfica
estarian dispuestos a pagar. De all que en
la actualidad se prefiere culpar la
discrepancia a algn factor de tiempo que
no es plenamente conocido o comprendido
hasta la fecha.
Si hiciramos coincidir los datos
registrados en las Fig. 3 Y 4 con una linea
horizontal, las edades tendrian que cam-
biarse aproximadamente como Jo indica la
siguiente tabla:
EDAD ACTUALMENTE ASIGNADA AL FOSIL
EDAD AJUSTADA BASADA EN FIGURA 3
EDAD AJUSTADA BASADA EN FIGURA 4
Conclusiones
A travs de 30 aos de investigacin
sobre datacin de fsiles con aminocidos
se ha podido demostrar que fsiles de
caractersticas similares y que han ex-
perimentado condiciones similares de
preservacin pueden ordenarse en una
relativa secuencia de edad sobre la base
de la razn D/L. Pero debido a que el in-
cremento de racem]zacin depende
fuertemente de temperatura, humedad, y
alcalinidad, la inseguridad respecto a las
condiciones de preservacin deja an la
relacin de edades entre fsiles similares
abierta a dudas. Cuando las edades
relativas pueden establecerse sobre una
base independiente firme, en algunos
casos la relacin D/L puede ser usada
como guia para la paleo temperatura.
Hasta ahora no ha habido suficiente
conocimiento acerca del promedio efectivo
de la velocidad o rata de racemizacin de
una muestra para justificar el uso de [as
razones D/L para determinar la edad de un
fsil. El estado presente en que se encuen-
tra la datacin por aminocidos puede
resumirse mediante la conclusin del
Dcimonoveno Simposio Internaciona[ de
Arqueometria y Prospeccin Arqueolgica:
"La poca en que la racemizacin
aminocida pueda proveernos un servicio
de datacin libre de problemas est an
bastante distante" (Hedges 1979). Los
estudios despus de 1979 indican una cre-
ciente alerta a la incertidumbre de usar la
razn D/L de [os aminocidos como in-
dicadores de la edad.
40,000 100,000 350,000 1,000,000
6,000 11,000 18,000 8,000
5,000 14,000 18,000 14,000
Hay una gran variacin de edades de
fsiles asociadas con una misma constante
de rata de racemizacin asociadas con una
determinada edad en los fsiles. Hay una
tendencia marcada en la constante de
racemizacin de decrecer con edades
falsas de fsiles. Estas relaciones unidas
al hecho demostrado de que perduran
aminocidos en fsiles de la era
Paleozoica, levantan interrogantes acerca
de validez y exactitud del uso de cifras de
datacin por radioistopos para represen-
tar la verdadera edad histrica de los
fsiles.
Nota: Por falta de espacio no se ha incluido
la lista de Referencias Bibliogrficas, pero
si el lector lo solicita se le enviar una
copia.
CIENCIA de los ORIGENES es una publicacin
cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma Linda University, Cal.
Las Divisiones de Eurofrica, lnter y Sud Amrica proveen el franqueo para que llegue
gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros
y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden
recibirla gratuitamente enviando cada ao, a travs del Departamento de Educacin de su
campo, la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar
el franqueo en el cupn provisto en pgina 8.
Director
Harold Corfin
Redactor
David H. Rhys
Redactor asociado
Alcides Alva
Secretaria
Clara Chung
CONSEJO EDITORIAL: Ariel Roth (Direcl. GRll , Robert Brown, Katherine Ching, H. CoNin,
James Gibson, Clyde Webster.
Ciencia de los Orfgenes 7
Los manuscritos bblicos ms antiguos. Este es el ms
pequeo de los rolfos de plata de Jerusaln que acaban
de descifrar.
Un Minsculo Rollo:
Una Gran Evidencia
iCuntas veces ciertos supuestos eruditos
bblicos aseveraban, mediante el anlisis
del texto, que el Pentateuco (los primeros
5 libros de Moiss) no haba sido escrito
en el tiempo de Moiss sino que haba sido
compuesto a travs de varios siglos
posteriores, y que los ltimos libros fueron
escritos despus de la vuelta del Cautiverio
Babilnico, posiblemente alrededor del ao
400 A.C.!
Los que sostenian la historicidad literal
de la Biblia, muchas veces han tenido que
afrontar el ridiculo de la "Alta Critica" por
su fe siendo que no tenian evidencia ar-
queolgica que los respaldara.
En 1975, el arquelogo Gabriel Barkay,
de la Universidad de Tel Aviv, comenz la
excavacin en las ruinas de una iglesia
Bizantina del siglo V en el centro de
Jerusaln. Debajo de la iglesia encontr
ruinas de un cementerio del tiempo de
Pompeyo y ms abajo de ste hall una
cueva enterratoria an ms antigua. Entre
muchos objetos de cermica que hall en
la cueva descubri dos amuletos formados
por rollitos de plata. Uno tena menos de
4 centmetros de largo por 1 cm. de
dimetro, el otro, 10 cm. de largo por 21/2
de dimetro. Las hojas de plata eran ms
delgadas que el papel cigarrillo lo que im-
pidi que fueran desenrollados hasta este
ao por miedo de destruirlos. Este ao con
presin de goma acrlica y bajo el
microscopio, trabajando 115 de milmetro
a la vez pudieron desenrrollar las hojas y
leer las letras microscpicas. Eran bendi-
ciones del libro de Nmeros, que la experta
en Paleohebreo, Ada Yardeni, dat a fines
del siglo VII A.C., Y por lo tanto ms de 500
aos anteriores a los ms antiguos que
teniamos hasta ahora, los Rollos del Mar
Muerto.
Lo notable es que su texto es casi idn-
tico al Masortico que hoy se usa. Esto no
prueba que Moiss escribi el Pentateuco,
pero si, las "pruebas" de la Alta Critica del
Pentateuco del siglo V A.C. han caido por
tierra.
D.R.
POR QU HAY UN UNIVERSO?
Con este ttulo el astrnomo William
Herbst de la Universidad de Wesley y
astrofisico del Observatorio Van Vleck,
escribi un articulo que fue premiado en
el Concurso de Astronoma de 1985 y
publicado en " Star Date" del Observatorio
McDonald de Texas.
Indica que la gran interrogante de la
ciencia y de la filosofa es por qu hay
algo existente?, "no es ms natural-
pregunta- de que no haya nada? y, aun-
que uno crea de que haya un Dios que cre
todo queda todavia la pregunta por qu
hay un Dios?" . Luego sigue indicando que
de acuerdo con la teora ms aceptada del
origen del Universo, LA GRAN EXPLO-
SI DESEA RECIBIR SU SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE
LOS ORIGEN ES, USE ESTE CUPON.
(se le cobrar slo franqueo y envoltura)
Srvase enviarme Cien ca de los Orgenes para 1987 (3 nmeros)
Nombre ______________________________________________________ __
Calle y nmero
Cuidad
Pas ________________________________________________________ ___
Incluyo la cantidad de $ (dlares)
(USA y Mxico, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con direc-
cin y timbrados, 394:)
Enve a: Geoscience Research Institute (C. de los Or.)
LOma Linda University, Loma Linda, Ca 92350, USA.
8 Ciencia de los Orlgenes
SION (Big Bang), la ciencia no puede llegar
a estudiar hacia atrs hasta el mismo co-
mienzo, o sea hasta el momento en que
el tiempo era igual a "O", puede slo llegar
hasta unos milsimos de segundos
despus del comienzo.
Sigue luego considerando varias teoras
y especulaciones de cmo se desarroll el
Universo, y la esperanza de llegar a una
"Gran Teora Unificada" que explique las
diversas leyes que gobiernan el Universo,
para concluir: "Podremos alguna vez
llegar a explicar la creacin de la nada?,
orden que surge del caos?, aparecen las
leyes fsicas del Universo solamente una
vez que el Universo aparece, o lo tras-
cienden? Simplemente no lo sabemos
an. Si las leyes no nacen hasta que
aparece el Universo, entonces quizs nun-
ca sabremos por la ciencia por qu hay un
universo. Si las leyes van ms all del naci-
miento del universo, entonces .. . . qu
emocin apasionante!"
Concordamos con Herbst de que la cien-
cia no puede investigar una creacin "ex
nihilo", ni del Universo ni de la vida; slo
puede investigarlo una vez que ha sido
trado a la existencia.
D.R.
SCAR ... Viene de p. 6
R. - Tienen definidos los causantes?
Dr, R. - Los estamos identificando, el
fren, el cloro carbono de los spray, y la in-
dustria, son los peores, pero hay otros
tambin.
R. - Qu efecto podra acarrear la pro-
gresin de esta tendencia?
Dr. R. - Incrementar la intensidad de
los rayos ultravioletas que llegan a la
superficie de la Tierra, y esto, adems de
aumentar el cncer, especialmente de la
piel, puede traer innumerables otros per-
juicios para la vida en la Tierra -nos
iremos incinerando
- Esta conversacin trajo a la mente
Apocalipsis 16:9 -
Dominante en todas las entrevistas con
los delegados al Congreso del Antrtico
estaba el propsito de trabajar para un
entendimiento y cooperacin internacional
que facilitara la integracin global de los
esfuerzos cientficos, sin distincin poltica
ni desventaja por nivel tcnolgico o
econmico. Hermoso ideal si se pudiera in-
tegrar a todos los vectores de interrelacin
de potencias mundiales.
Muy grato nos result encontrar entre los
delegados un asiduo lector de C.de los
Origen es, el Dr. Alberto Foppiano del Ins-
tituto Antrtico Chileno de quien
esperaremos una colaboracin en algn
nmero futuro. Tambin sentimos satisfac-
cin por varios pedidos de suscripcin a
C.O. por delegados de habla hispana, junto
con la promesa de envio de sus publica-
ciones. Uno de ellos, el Dr. Rodolfo del
Valle, del Instituto Antrtico Argentino, ya
nos ha enviado valioso material. A todos
ellos, nuestro sincero reconocimiento.
- D.Rhys
a.oaClelll:fI ReseBrotllnstitutt