Fibres Optiques

1 Introduction
Les bres optiques permettent la propagation guidee de la lumi`ere sur plusieurs milliers de
kilom`etres. Elles permettent actuellement une transmission dinformation rapide et ` a haut
debit.
Nous verrons dans ce cours le principe de la propagation de la lumi`ere dans une bre, les
dierents types de bres et les phenom`enes dont il faut tenir compte pour la propagation
dun signal (attenuation, dispersion). En particulier, nous etudierons la caracterisation dune
installation par retrodiusion.
2 Propagation de la lumi`ere dans une bre
Dans cette partie du cours, on suppose quon peut decrire la propagation de la lumi`ere dans
une bre `a laide de loptique geometrique. Ce nest pas toujours le cas, mais les principes
de guidage quon en deduit restent valables.
2.1 Principe de la propagation : reexion totale sur un dioptre
Dans cette section, on rappelle le phenom`ene de reexion totale qui se produit sur un dioptre
separant un milieu dindice eleve dun milieu dindice faible lorsque lincidence est susam-
ment grande.
Sur la gure 1, on a represente la lumi`ere arrivant sur un dioptre sous incidence i depuis le
milieu 1 dindice n
1
> n
2
. Si lincidence est assez faible, il y a un rayon refracte avec langle
r tel que sin r =
n
1
n
2
sin i. Comme n
1
/n
2
> 1, il y a des valeurs de i pour lesquelles sin r > 1,
cest `a dire que r nexiste pas. Il ny a alors pas de rayon refracte et toute la lumi`ere est
reechie (symetrique de la lumi`ere incidente par rapport `a la normale au dioptre). On dit
quil y a reexion totale.
Langle limite dincidence est i
L
= arcsin(n
2
/n
1
). Pour i i
L
, il y a reexion totale.
Une bre optique est essentiellement constituee de deux cylindres coaxiaux en silice (verre).
Celui au centre est plein (cest le coeur de la bre) et dindice n
1
. Celui autour du coeur
est la gaine, dindice n
2
leg`erement inferieur `a n
1
. La lumi`ere reste connee `a linterieur du
coeur par reexion totale sur le dioptre coeur/gaine et se propage le long de laxe de la bre.
Figure 1: Schema decrivant la refraction et la reexion totale sur un dioptre o` u n
1
> n
2
.
1
Figure 2: Cette bre est constituee dun coeur dindice uniforme n
1
et dune gaine dindice n
2
< n
1
. Lindice
saute de n
1
`a n
2
au niveau du dioptre. On note a le rayon du coeur de la bre.
2.2 Fibres `a saut dindice
Une bre ` a saut dindice est constituee dun coeur dindice n
1
uniforme, et dune gaine
dindice n
2
< n
1
. Lindice saute brusquement de n
1
`a n
2
sur le dioptre coeur/gaine, do` u
le nom de ce type de bre. La dierence dindice entre le coeur et la gaine est de lordre de
0,01 `a 0,02 et est donc tr`es faible. On a n
1
1, 47 et n
2
1, 46 ou 1, 45. Le diam`etre du
coeur est de lordre de quelques dizaines de microm`etres, et celui de la gaine est normalise
`a 125 m. Pour les bres monomodes (voir plus bas), le diam`etre de coeur varie de 4 `a 10
m. Il existe aussi des bres en plastique au coeur beaucoup plus large : plusieurs centaines
de microm`etres.
On voit apparatre les deux conditions dinjection de lumi`ere dans une bre optique : il faut
que le faisceau quon veut injecter soit tr`es etroit (de taille comparable au coeur) et que
langle des rayons du faisceau par rapport `a laxe de la bre soit assez petit pour quil y ait
reexion totale sur le dioptre coeur/gaine.
Nous allons voir quel est langle maximal dacceptance
max
pour quun rayon soit transmis
par la bre.
On a sin i
L
= n
2
/n
1
, donc sin i n
2
/n
1
. Or sin i = cos r =

1 sin
2
r. Donc sin
2
r
Figure 3: Un rayon lumineux est incident avec un angle sur la face dentree de la bre. Il est refracte avec
un angle r tel que sin = n
1
sinr. Langle dincidence de ce rayon sur le dioptre coeur/gaine est i = 90

r.
Il y aura reexion totale si i > i
L
, cest `a dire <
max
.
1 (n
2
/n
1
)
2
. Comme sin = n
1
sin r, on en deduit :
sin

n
2
1
n
2
2
= sin
max
O.N.
Louverture numerique de la bre est donc O.N. = sin
max
=

n
2
1
n
2
2
. Application
numerique : si n
1
= 1, 47 et n
2
= 1, 45, alors O.N. = 0, 24.
2
Le fabricant de la bre fournit ce quon appelle la dierence relative dindice
=
n
2
1
n
2
2
2n
2
1
On a alors O.N. = n
1

2.
Remarque : comme n
1
n
2
, on a = (n
1
n
2
)(n
1
+ n
2
)/(2n
2
1
) (n
1
n
2
)(2n
1
)/(2n
2
1
) =
(n
1
n
2
)/n
1
qui est eectivement la dierence relative dindice.
2.3 Fibres `a gradient dindice
2.3.1 Prol dindice
Dans les bres `a gradient dindice, le coeur poss`ede un indice n(r) qui depend de la distance
r `a son centre, et qui decrot continuement de n
1
au centre `a n
2
dans la gaine sur une distance
a (rayon du coeur). Les procedes de fabrication font que
n(r) = n
1

1 2

r
a

dans le coeur (0 < r < a) et n = n

2
pour r > a (gaine). est lexposant du prol dindice et
est la dierence relative dindice denie comme precedemment. Comme 1, on peut
utliser

1 +x 1 +x/2 et = (n
1
n
2
)/n
1
. On trouve :
n(r) = n
1
(n
1
n
2
)

r
a

Si = 1, le prol dindice est lineaire (gradient constant). Lindice varie lineairement

de n
1
`a n
2
.
Si = 2, le prol est parabolique (gradient lineaire). Cette situation est la plus
frequente en pratique.
Si , alors (r/a)

= 0 pour r < a et n(r) = n

1
. On retrouve une bre `a saut
dindice.
2.3.2 Trajectoire de la lumi`ere dans le coeur
Lorsque lindice varie continuement, on peut se representer localement le trajet dun rayon
lumineux qui passe de r `a r+dr comme la traversee dun dioptre entre lindice n(r) et lindice
n(r +dr). Voir la gure 4 pour les notations. Langle i(r) que fait le rayon avec la normale
Figure 4: A gauche : on peut se representer le trajet de la lumi`ere comme la traversee dun grand nombre
de dioptres tr`es resseres. A droite : langle dinclinaison par rapport `a laxe de la bre verie = 90

i
et on a n(r) sini(r) = n(r + dr) sini(r + dr) = constante. Donc n(r) cos (r) = constante.
au dioptre devient i(r +dr) tel que n(r) sin i(r) = n(r +dr) sin i(r +dr) = constante. Langle
(r) que fait le rayon avec laxe de la bre verie (r) = 90

i(r). On a donc n(r) cos (r) =

3
constante. Cest lequation du rayon lumineux. En utilisant le fait que tan (r) = dr/dz o` u
z est labscisse le long de laxe, on en deduit une equation dierentielle que verie la fonction
r(z). Sa resolution dans le cas dun prol parabolique montre que le rayon lumineux a une
trajectoire sinusodale. Un maximum ou minimum de la sinusode correspond `a la reexion
totale.
Les rayons sinusodaux parcourent un chemin geometrique dans le coeur plus grand que celui
se propageant sur laxe. Par contre, ils se propagent plus vite car ils voient un indice en
moyenne plus faible. La dierence de temps de parcours entre deux rayons est donc moindre
que dans une bre `a saut dindice. Cela signie quun signal injecte dans une bre `a gradient
dindice setalera moins dans le temps au cours de sa propagation dans la bre et quon peut
y envoyer des signaux `a un rythme plus rapide. Les bres `a gradient dindice sont donc
privilegiees pour emettre des signaux `a haut debit.
2.3.3 Ouverture numerique
Si un rayon lumineux est incident en un point de rayon r `a lentree de la bre, quel est langle
maximal
max
(r) quil peut faire avec laxe de la bre pour pouvoir se propager dans la bre
? Comme n(r) cos (r) = n
2
cos 0

o` u 0

est langle entre le rayon et laxe au niveau de la

gaine quand il y a reexion totale, on en deduit par un raisonnement similaire `a celui de la
bre `a saut dindice que louverture numerique est : O.N.(r) = sin
max
(r) =

n
2
(r) n
2
2
.
Cette ouverture numerique est locale. Elle est maximale au centre du coeur, o` u elle est egale
`a celle dune bre `a saut dindice dont le coeur aurait un indice n
1
.
Comme louverture numerique determine la largeur angulaire du faisceau quon peut injecter
dans la bre, elle determine aussi la puissance lumineuse quon peut y injecter. Une bre
`a saut dindice ayant une ouverture numerique plus grande que celle dune bre `a gradient
dindice, on priviligiera les bres `a saut dindice pour transmettre un maximum de puissance
lumineuse.
3 Modes de propagation
On a vu jusqu`a present la necessite de la reexion totale pour que la lumi`ere soit transmise
par une bre optique. Cette condition necessaire nest pas susante. En eet, il faut
aussi que les rayons lumineux interf`erent constructivement apr`es un aller-retour le long dun
diam`etre de la bre. Les nombreuses reexions de la lumi`ere font que la bre se comporte
comme une cavite dans la direction du diam`etre. Pour que londe puisse se propager dans
cette cavite, il faut quelle verie la condition de resonance (en tenant compte que la direction
de propagation nest pas celle de laxe de la cavite). Les modes correspondants sont les modes
de propagation dans la bre.
Pour simplier, letude suivante est limitee aux bres `a saut dindice, mais les resultats
restent valables pour une bre `a gradient dindice.
3.1 Denition des modes
Soit
0
la longueur donde dans le vide de la lumi`ere se propageant dans la bre. La
composante du vecteur donde suivant la direction du diam`etre de la bre est 2 sin /
0
et le chemin optique parcouru lors dun aller-retour est n
1
4a. La condition de resonance
pour les modes de la bre secrit :
2

0
4an
1
sin + 2
r
= p2
avec p entier et o` u
r
est le dephasage d u `a une reexion. On voit qu`a chaque valeur de p
correspond une valeur de . Les modes correspondent aux dierentes directions de propaga-
tion possibles dans la bre.
4
Figure 5: Une bre `a saut dindice. Le dephasage dans la direction du diam`etre doit etre un multiple
entier de 2 pour que la structure transverse de la lumi`ere transmise ne soit pas detruite par interferences
destructives.
Cependant, le produit n
1
sin est limite par louverture numerique de la bre. Il y a donc
une valeur maximale de p, cest `a dire un nombre limite de modes qui se propagent pour
O.N.,
0
et a xes.
3.2 Fibres monomode et multimode
On determine le nombre de modes pouvant se propager dans la bre grce `a la frequence
normalisee V =
2

0
aO.N..
Une bre multimode est une bre dans laquelle plusieurs modes peuvent se propager. Si
ce nombre de modes est grand, il est approximativement egal `a V
2
/2 pour une bre ` a saut
dindice et `a V
2
/4 pour une bre `a gradient dindice `a prol parabolique.
Une bre monomode est une bre dans laquelle un seul mode peut se propager. On peut
montrer que cela correspond `a V 2, 405. Il faut remarquer quune bre de rayon a et
douverture numerique O.N. xes nest monomode que pour les longueurs dondes
0

C
=
2
2,405
aO.N.. Une bre monomode dans le visible le sera forcement dans linfrarouge,
mais la reciproque nest pas necessairement vrai.
Pour arriver `a des faibles valeurs de V , il faut un faible rayon a de la bre, de lordre de
quelques microm`etres. Ce rayon est `a peine plus grand que la longueur donde (
0
= 1, 3 m
dans linfrarouge) et loptique geometrique ne sapplique plus. Le mode unique est quasi-
gaussien et se propage en partie dans la gaine : son rayon est donne par lapproximation de
Marcuse pour une bre `a saut dindice
w
0
= 0, 65a + 1, 619a/V
2
+ 2, 870a/V
6
On voit que ce rayon augmente lorsque V diminue et peut depasser a.
3.3 Allure des premiers modes
Les modes se propageant dans une bre optique sont appeles modes LP
ml
et sont analogues
mais pas identiques aux modes TEM dune cavite laser. m represente la moitie du nombre
de petales du mode, et l le nombre de couronnes, tache centrale comprise. Lallure est
representee sur la gure 6. Le mode fondamental quasi-gaussien est LP
01
.
5
Figure 6: Allure des modes LP
ml
.
4 Propagation dun signal dans une bre optique
Lors de sa propagation dans une bre optique, un signal lumineux peut-etre attenue ou
deforme `a cause de la dispersion. Apr`es avoir etudie qualtitativement et quantitativement
ces phenom`enes, nous verrons quelles sont les conditions de transmission dun signal sans
perte dinformation. La notion de bande passante sera introduite.
4.1 Attenuation
Dans une bre optique, il y a essentiellement deux types dattenuation : une attenuation lo-
cale liee `a un defaut ou une connection, qui sexprime en dB par A = 10 log(P
incident
/P
sortie
)
o` u les P sont les puissances avant et apr`es le defaut (lattenuation est ici comptee positive-
ment). Il y a aussi lattenuation uniformement repartie dans la bre, liee `a linteraction
lumi`ere-mati`ere entre le signal `a transmettre et le materiau de la bre. Elle sexprime en
dB/km et est donnee par = 10 log(P
incident
/P
sortie
)/L o` u les puissances sont mesurees en
entree et sortie de bre et L est la longueur de la bre en kilom`etres.
4.1.1 Diusion Rayleigh
La diusion Rayleigh est un phenom`ene de diusion de la lumi`ere par des defauts petits
devant la longueur donde de la lumi`ere. Les petites longueurs donde sont davantage diusees
que les grandes car cet eet est proportionnel `a 1/
4
0
. Cette lumi`ere diusee nest que tr`es
peu transmise par la bre car elle est emise dans toutes les directions, y compris vers larri`ere,
et pas seulement dans celles des modes. Il en resulte donc une attenuation.
Les longueurs donde dans linfrarouge seront moins attenuees que celles dans le visible si on
tient compte de la diusion Rayleigh.
Remarquons que cette diusion Rayleigh est quotidiennement observee : les molecules dair
de latmosph`ere diusent la lumi`ere du soleil. Comme les courtes longueurs donde sont
davantage diusees, le ciel parat bleu.
6
4.1.2 Absorption par des atomes ou molecules
Les bres optiques sont fabriquees dans la silice la plus pure possible an quelle soit trans-
parente au maximum. Elles contiennent cependant aussi de leau et quelques ions. Ces ions
sont soit des ions OH

issus de leau, soit des ions metalliques.

En dehors des bandes dabsorption de ces impuretes, il y a trois fenetres de travail pour
transmettre un signal : autour de 850 nm (proche IR, absorption relativement forte tout de
meme), de 1300 nm et de 1550 nm. Voir la gure 7.
Figure 7: Absorption lineique dune bre optique en fonction de la longueur donde. Il y a trois fenetres de
travail. La courbe en pointille est la limite inferieure : la partie decroissante rend compte de la diusion
Rayleigh et la partie croissante de labsorption par les niveaux de vibrations de la bre en silice. On voit
que les pertes lineiques sont de lordre du dB/km.
4.1.3 Pertes aux courbures
Lors de la fabrication de la bre, il se cree des micro-courbures : la bre nest pas parfaitement
droite. Or une courbure modie langle dincidence dun rayon lumineux sur le dioptre
coeur/gaine. Il se peut par exemple que lincidence devienne inferieure `a langle limite : il
ny a alors plus reexion totale. Une partie de la lumi`ere est refractee dans la gaine et de
lenergie et de linformation sont perdues.
4.1.4 Pertes de raccordement
Lorsque lon connecte deux bres optiques entre elles, il y a aussi des pertes.
Il se peut en eet que les deux bres naient pas le meme diam`etre de coeur, quelles ne
soient pas alignees ou fassent un angle entre elles. Il y a alors des pertes car une partie de
la lumi`ere sortant de la premi`ere bre ne peut pas entrer dans la seconde.
Il y a aussi ce quon appelle les pertes de Fresnel : cest la reexion et la transmission de la
lumi`ere sur les dioptres de sortie de la premi`ere bre et dentree de la seconde bre. Pour un
dioptre air/verre, la transmission nest que de 96%. On ajoute parfois un liquide adaptateur
dindice entre les deux bres `a connecter pour ameliorer la transmission.
Evaluons les pertes de Fresnel : il y a 96% de transmission sur chaque dioptre de sortie et
dentree, soit P
incident
/P
sortie
= 1/0, 96
2
= 1, 09. La perte en dB est 10 log(1, 09) = 0, 35
dB. Comme il y a aussi les autres sources de pertes, on tol`ere une perte de 0,6 dB pour un
connecteur.
7
4.2 Dispersion dans les bres optiques
Lorsquon envoie une impulsion lumineuse tr`es br`eve dans une bre optique, on recup`ere
en sortie une impulsion plus longue. Ce phenom`ene est lie `a la dispersion de la lumi`ere,
dont on ditingue deux types : la dipsersion modale, car les dierents modes ne se propagent
pas `a la meme vitesse, et la dispersion chromatique, car les dierentes longueurs donde se
propagent avec des vitesses dierentes (meme une impulsion laser poss`ede une largeur en
longueur donde).
4.2.1 Dispersion modale
Fibre `a saut dindice Dans une bre `a saut dindice, les dierents modes se propagent tous
dans le coeur dindice n
1
, mais parcourent des longueurs dierentes et mettent donc des
temps dierents pour sortir de la bre. Le mode fondamental se propage le long de laxe
et parcourt un chemin optique n
1
L o` u L est la longueur de la bre. Le mode le plus eleve
se propage avec langle par rapport `a laxe, tel que O.N. = n
1
sin . Raisonnons sur une
distance de propagation d = a cos le long de laxe. Le mode fondamental la parcourt en un
temps t
1
= n
1
d/c. Le mode le plus eleve en t
2
= n
1
d/(c cos ). La duree entre les deux est
t =
n
1
d
c
(
1
cos
1)
Or
1
cos
=
1

1 sin
2

=
1

1 O.N.
2
/n
2
1
1 +
O.N.
2
2n
2
1
car (O.N./n
1
)
2
1. Donc t = dO.N.
2
/(2n
1
c). Pour une longueur totale L, on a une duree
entre larrivee des modes extremes
T
m
=
O.N.
2
L
2cn
1
=
n
1
L
c
Pour L = 1 km, T
m
est de lordre de quelques dizaines de ns.
Fibre `a gradient dindice Pour une bre `a gradient dindice, il faut calculer le chemin optique
le long de la trajectoire sinusodale traversant lindice variable n(r) du mode le plus eleve,
et le comparer au chemin optique n
1
L du mode fondamental. On trouve que le mode le plus
eleve est le plus rapide, et que la duree entre larrivee des modes extremes est
T
m
=
n
1
L
2
8c
Cette duree est quelques centaines de fois plus courte que pour une bre `a saut dindice.
Fibre monomode Pour une bre monomode, il y a un seul mode et donc pas de dispersion
modale : T
m
= 0.
4.2.2 Dispersion chromatique
En pratique, on envoie un paquet donde dans la bre, qui est une superposition de plusieurs
longueurs donde. Ce paquet donde se propage avec la vitesse de groupe v
g
= c/n
g
avec
n
g
= n dn/d o` u n est lindice du coeur (voir cours de premi`ere annee).
La dispersion chromatique du materiau est determinee par
M() =
1
c
dn
g
d
=

c

d
2
n
d
2

8
Comme lindice varie avec la longueur donde, il y a un elargissement du signal car certaines
vont moins vite que dautres. Si est la largeur en longueur donde de la source, la duree
entre les arrivees des longueurs donde extremes est
T
c
= M()L
pour une longueur L de bre. est de lordre du nm pour une diode laser, et de quelques
dizaines de nm pour une DEL. M() vaut quelques dizaines de ps/nm/km.
4.2.3 Dispersion totale
pour une bre multimode `a saut dindice, T
m
T
c
T T
m
.
pour une bre monomode, T = T
c
.
pour une bre multimode `a gradient dindice, T =

T
2
m
+ T
2
c
.
4.2.4 Dispersion et bande passante
Signal analogique Imaginons quon fasse varier lintensite de la lumi`ere `a lentree de la bre
avec la frequence f. La duree dune periode lumineuse est t = 1/f. On vient de voir
qu`a cause de la dispersion, lintensite en sortie ne peut avoir une periode plus courte que
T. Donc si on fait varier lintensite lumineuse trop rapidement, le signal est mal transmis
: les hautes frequences sont eliminees. La bre se comporte comme un ltre passe-bas. Sa
bande passante est comprise entre 0 Hz et une frequence de coupure f
c
telle que la puissance
transmise `a la frequence f
c
soit la moitie de la puissance transmise en continu (0 Hz) : on a
alors la bande passante `a -3 dB.
Si on envoie une impulsion gaussienne de largeur T
1
et quon mesure en sortie une impulsion
gaussienne de largeur T
2
, la dispersion totale est T =

T
2
2
T
2
1
.
Que T soit determinee par la formule ci-dessus ou `a laide de la dispersion modale et
chromatique, la bande passante est donnee par :
B.P. =
0, 44
T
= f
c
Comme T est proportionnel `a la longueur L de la bre, la bande passante est proportion-
nelle `a 1/L. Le produit B.P. L, appele bande passante normalisee, est une caracteristique
de la bre optique. Par exemple sil vaut 2000 MHz.km, une bre de longueur 2200 m aura
une bande passante de 2000/2,2=900 MHz.
On atteint couramment les valeurs suivantes : 100 MHz.km pour une bre multimode `a saut
dindice, 1GHz.km pour une bre multimode `a gradient dindice, 10 GHz.km pour une bre
monomode (saut dindice).
Signal numerique Dans un signal numerique, on transmet des chires binaires appeles bits
(contraction de langlais binary digits) qui prennent la valeur 0 ou 1, representes par une
absence de signal ou par un signal assez eleve. On envoie donc une serie dimpulsions separees
par la meme duree. Par exemple, le code binaire 1011 est constitue dune impulsion, une
periode sans impulsion, puis deux impulsions.
Comme il y a de lattenuation, il se pose le probl`eme de pouvoir mesurer une impulsion de
faible intensite en bout de bre et de la distinguer du bruit. Il y a un seuil de detection pour
le detecteur de lumi`ere en bout de bre, qui doit etre assez sensible. On utilise generalement
une photodiode PIN ou une photodiode `a avalanche.
De plus, comme les impulsions selargissent en se propageant, il faut eviter que deux im-
pulsions successives se recouvrent, voir quune suite dimpulsion et dabsence dimpulsion
apparaisse comme une seule impulsion. Il faut donc espacer susamment deux impulsions
9
successives, ce qui reduit le debit dinformation quon peut transmettre.
Le debit dun syst`eme numerique est lequivalent de la bande passante pour un syst`eme
analogique. Il se mesure en bits/s. Comme la bande passante dun syst`eme analogique, il
est inversement proportionnel `a la longueur de la bre. Le produit du debit par la longueur
est caracteristique dune bre.
Le record actuel de debit a ete atteint en 2009 et porte sur une bre transatlantique de 7000
km : 15500 Gb/s realise en envoyant 155 impulsions de longueurs donde moyenne dierentes
par multiplexage. Cela represente 100 Gb/s pour un type dimpulsion sur 7000 km, soit tout
de meme 700 000 Gb/s.km. Une telle bre permet de transmettre 400 DVD en une seconde
`a travers latlantique. Cest plus de dix fois mieux que les bres utilisees pour internet sur
la meme distance.
Une bre multimode `a saut dindice permet generalement un debit maximum de 50 Mb/s,
une bre multimode `a gradient dindice arrive `a 1 Gb/s.
5 Caracterisation dune installation de bres optiques par reectometrie
Une installation de bres optiques relie deux points par une bre optique, ou plusieurs -
bres optiques connectees. Un moyen de caracteriser cette installation (longueur des bres,
pertes lineiques et pertes aux connecteurs) pourrait consister `a mesurer lintensite lumineuse
transmise en plusieurs points bien choisis, mais cette methode demanderait de demonter
linstallation.
La methode par reectometrie exploite la diusion Rayleigh : une partie de la lumi`ere diusee
est renvoyee vers larri`ere (retrodiusion), cest `a dire vers la source. On peut exploiter cette
lumi`ere retrodiusee pour evaluer lattenuation dun signal en tous les points de linstallation.
Le reectom`etre est un appareil qui envoie des impulsions lumineuses dans linstallation
`a mesurer. Pendant la duree de la largeur dune impulsion, la lumi`ere parcourt une
distance = c/n qui est la resolution spatiale de la mesure. Cest la precision maximale
avec laquelle on pourra localiser un defaut. Limpulsion se propage le long de linstallation,
et une partie de son energie est retrodiusee tout au long dune bre. Apr`es une duree
t, la position z est atteinte par limpulsion et la lumi`ere retrodiusee parcourt en tout la
distance 2z pour retourner au reectom`etre o` u son intensite est mesuree. Cette intensite
est I(z) = I(0)R
d
10
2z/10
o` u est lattenuation lineique en dB/km. Le reectom`etre
montre lintensite en fonction de z ou t avec une echelle logarithmique (en dB). Pour une
bre homog`ene, on voit une droite decroissante dont la pente est . Voir gure 8.
Sur un connecteur, la reexion de limpulsion est importante et on obtient un pic de
Figure 8: Installation et achage correspondant du reectom`etre. OTDR designe le reectom`etre. Figure
issue de F. Weil, Optique Moderne.
reexion `a cette position. Lattenuation due au connecteur se mesure au niveau du debut
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du pic : on prolonge vers la gauche la droite qui est apr`es le pic jusquau debut de celui-ci.
La dierence de puissance au niveau du debut du pic entre la courbe du reectom`etre et la
droite prolongee est la perte au niveau du connecteur. Voir gure 9.
La longueur dune bre entre deux connecteurs est mesuree entre les debuts de chaque pic.
Figure 9: Principe de la mesure de lattenuation au niveau dun connecteur. Figure issue de F. Weil, Optqie
Moderne.
En bout dinstallation, il y a une derni`ere reexion sur le bout de la bre, puis plus que du
bruit.
Pour examiner une installation en entier, il faut quune seule impulsion `a la fois la parcoure.
Lintervalle de temps T entre les impulsions doit etre assez long pour que L cT/n, mais
pas trop long pour que le reectom`etre puisse faire des mesures rapprochees.
Un defaut va se manifester par une reexion ou une attenuation subite du signal. On peut
le reperer si la resolution est susante.
Une bonne mesure par reectometrie doit faire la moyenne des valeurs mesurees pour les deux
sens de propagation de la lumi`ere. Cela est rendu apparent par le fait quune soudure, par
exemple, peut se manifester par une augmentation de signal dans un des sens de propagation,
ce qui na pas de sens. En fait, il faut faire la moyenne des deux sens de propagation et on
obtient la bonne valeur de lattenuation.
La reexion sur un connecteur etant parfois intense, il se peut quune partie de la lumi`ere
soit aussi reechie par le reectom`etre et quelle refasse un aller-retour dans linstallation.
Arrivee sur le connecteur, cette lumi`ere donne lieu `a un pic de reexion indique `a une distance
double de la distance reelle. Un tel pic est appele fantome ou ghost en anglais. Il se rep`ere
car il est `a distance double du vrai connecteur et il ny a pas dattenuation : la droite au
milieu de laquelle il se trouve nest pas discontinue.
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