INTRODUCCION

Las computadoras no han nacido en los ltimos aos, en realidad el hombre siempre busc tener dispositivos
que le ayudaran a efectuar clculos precisos y rpidos. Desde la aparicin de las calculadoras binarias hasta
nuestros das, hay muy pocas actividades humanas que no estn ligadas en una u otra forma a
las mquinas electrnicas. De tal forma podemos definir a la computadora como un dispositivo electrnico
capaz de recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando clculos sobre los datos numricos, o
compilando y correlacionando otros tipos de informacin para obtener otro conjunto de datos o informacin
como respuesta.
La informtica, por su rapidez de crecimiento y expansin, ha venido transformando rpidamente
las sociedades actuales; sin embargo el pblico en general solo las conoce superficialmente. Lo importante
para entrar en el asombroso mundo de la computacin, es perderle el miedo a esa extraa pantalla, a ese
complejo teclado y a esos misteriosos discos y as poder entender lo prctico, lo til y sencillo que resulta
tenerlas como nuestro aliado en el da a da de nuestras vidas.
El presente trabajo esta diseado de forma prctica y sencilla para comenzar a conocer un poco de esta
extraordinaria herramienta, recorriendo la historia de las mismas, su origen, evolucin, clasificndolas por
generaciones y dando una breve descripcin de los principales componentes de un computador.
HISTORIA DE LA COMPUTACIN

Uno de los primeros dispositivos mecnicos para contar fue el ABACO, cuya historia se remonta a 3000 aos
AC desarrollada por los chinos y utilizado por civilizaciones griegas y romanas. Este dispositivo es muy
sencillo, consta de un marco rectangular de madera ensartado de varillas en las que se desplazaban bolas
agujereadas de izquierda a derecha. Al desplazar las cuentas (bolas) sobre las varillas, sus posiciones
representan valores almacenados, y es mediante estas posiciones que se representa y almacena datos. A
este dispositivo no se le puede llamar computadora pues carece de un elemento fundamental
llamado programa.
En el siglo XVII, el creciente inters en Europa por las ciencias, tales como la astronoma y la navegacin,
impuls a las mentes creativas a simplificar los clculos, se encontraba en uso "la regla del clculo",
calculadora basada en las invenciones de y Napier, Gunther Bissaker. En 1614, el escocs Napier haba
anunciado el descubrimiento de los logaritmos permitiendo que los resultados de complicadas multiplicaciones
se redujeran a un proceso simple de suma; Edmund Gunther se encarga de enmarcar los logaritmos de
Napier en lneas, por su parte Bissaker coloca las lneas de ambos sobre un pedazo de madera, creando de
esta manera la regla del clculo.
Blaise Pascal a la edad de 19 aos, adems de escribir tratados filosficos, literarios, cientficos
y matemticos invent una mquina para calcular capaz de realizar sumas y restas, parecida a los cuenta
kilmetros de los automviles, el cual utilizaba una serie de ruedas de 10 dientes en las que cada uno de los
dientes representaba un dgito del 0 al 9; las ruedas estaban conectadas de tal manera que podan sumarse
nmeros hacindolas avanzar el nmero de dientes correctos.

Los conceptos de esta mquina se utilizaron durante mucho tiempo, pero estas calculadoras exigan
intervencin de un operador, pues este deba escribir cada resultado parcial en una hoja de papel. Esto era
sumamente largo y por lo tanto produce errores en los informes.
En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibnizf fue el siguiente en avanzar en
el diseo de una mquina calculadora mecnica, perfeccion la anterior inventada adems de aadir
la funcin de multiplicar, efectuaba divisiones y races cuadradas.
Charles Babbage (1792-1781), profesor de matemticas de la Universidad de Cambridge, Inglaterra,
desarrolla en 1823 el concepto de un artefacto, que el denomina "mquina diferencial". La mquina estaba
concebida para realizar clculos, almacenar y seleccionar informacin, resolver problemas y entregar
resultados impresos. Babbage imagin su mquina compuesta de varias otras, todas trabajando
armnicamente en conjunto: los receptores recogiendo informacin; un equipo transfirindola; un elemento
almacenador de datos y operaciones; y finalmente una impresora entregando resultados. Pese a su increble
concepcin, la mquina de Babbage, que se pareca mucho a una computadora, no lleg jams a construirse.
Los planes de Babbage fueron demasiado ambiciosos para su poca. Demasiado y demasiado pronto. Este
avanzado concepto, con respecto a la simple calculadora, le vali a Babbage ser considerado el precursor de
la computadora. La novia de Babbage, Ada Augusta Byron, luego Condesa de Lovelace, hija del
poeta ingls Lord Byron, que le ayuda en el desarrollo del concepto de la Mquina Diferencial,
creando programas para la mquina analtica, es reconocida y respetada, como el primer programador de
computadoras.

Joseph Jacquard (1752-1834), industrial francs es el siguiente en aportar algo al moderno concepto de las
computadoras, para seguir adelante.
Jacquard tuvo la idea de usar tarjetas perforadas para manejar agujas de tejer, en telares mecnicos. Un
conjunto de tarjetas constituan un programa, el cual creaba diseos textiles.

Una ingeniosa combinacin de los conceptos de Babbage y Jacquard, dan origen en 1890 a un equipo
electromecnico, que salva del caos a la Oficina de Censo de Estado Unidos. Hermann Hollerith usa una
perforadora mecnica para representar letras del alfabeto y dgitos en tarjetas de papel, que tenan 80
columnas y forma rectangular. La mquina de Hollerith usando informacin perforada en las tarjetas, realiza
en corto tiempo la tabulacin de muchos datos.

En el ao 1944 se construy en la Universidad de Harvard, la MARK I, diseada por un equipo encabezada
por el Dr. Howard Aiken, es esta la primera mquina procesadora de informacin. La Mark I funcionaba
elctricamente, tenia 760.000 ruedas y rels y 800 Km. de cable y se basaba en la mquina analtica de
Babbage., a pesar de su peso superior a 5 toneladas y su lentitud comparada con los equipos actuales fue la
primera mquina en poseer todas las caractersticas de una verdadera computadora.

La primera computadora electrnica fue terminada de construir en 1946, por J.P.ECKERT y J.W
MAUCHLY en la Universidad de Pensilvania y se llam ENIAC(Electric Numeric Integrator And Calculador);
poda multiplicar 10.000 veces ms rpido que la mquina de Airen pero tena problemas pues estaba
construida con casi 18.000 vlvulas de vaco, era enorme la energa que consuma y el calor que produca;
esto hacia que las vlvulas se quemaran rpidamente y que las casas vecinas tuviesen cortes de luz.


Considerado como el padre de las computadoras el matemtico JOHNN VON NEUMANN propuso almacenar
el programa y los datos en la memoria del ordenador, su idea fundamental era permitir que en
la memoria coexistan datos con instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en
un lenguaje, y no por medio de alambres que elctricamente interconectaban varias secciones decontrol, a
este se le llam EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer).

Todo este desarrollo de las computadoras suele dividirse por generaciones y el criterio que se empleo para
determinar el cambio de generacin no est muy bien definido, pero por lo menos deben cumplirse al menos
los siguientes requisitos: La forma en que estn construidas y la forma en el ser humano se comunica con
ellas.
GENERACIONES DE COMPUTADORAS
GENERACION CERO (1942 - 1945)
Aparecieron los primeros ordenadores analgicos: comenzaron a construirse a principios del siglo XX los
primeros modelos realizaban los clculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas mquinas se
calculaban las aproximaciones numricas de ecuaciones demasiado difciles como para poder ser resueltas
mediante otros mtodos.
La generacin cero que abarc la dcada de la segunda guerra mundial un equipo de cientficos y
matemticos crearon lo que se considera el primer ordenador digital totalmente elctrico: EL COLOSSUS,
este incorporaba 1500 vlvulas o tubos de vaco y era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por
Alan Turng para decodificar los mensajes de radio cifrado de los Alemanes.
PRIMERA GENERACION (1951 - 1958)
En esta generacin haba un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se
realiz un estudio en esta poca que determin que con veinte computadoras se saturara el mercado de
los Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos. Estas tenan las siguientes caractersticas:
Emplearon bulbos (Vlvulas al vaco) para procesar la informacin.
Esta generacin de mquinas eran muy grandes y costosas.
Alto consumo de energa. El voltaje de los bulbos era de 300 v y la posibilidad de fundirse era grande, adems
de que requeran de sistemas de aire acondicionado especial.
Uso de tarjetas perforadas. Se utilizaba un modelo de codificacin de la informacin originado en el siglo
pasado, las tarjetas perforadas.
Almacenamiento de informacin en tambor magntico interior. Un tambor magntico dispuesto en el interior
de la computadora, recoga y memorizaba los datos y los programas que le suministraban mediante tarjetas.
Lenguaje mquina. La programacin se codificaba en un lenguaje muy rudimentario denominado "Lenguaje
Mquina" el cual consista en la yuxtaposicin de largos bits o cadenas de ceros y unos, la combinacin de los
elementos del sistema binarios era la nica manera de "instruir a la mquina", pues no entenda ms lenguaje
que el numrico.
Tenan aplicaciones en el rea cientfica y militar.
Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de las computadoras de la primera generacin, formando una
compaa privada y construyendo la UNIVAC I, la cual se utiliz para evaluar el censo de 1950 en los Estados
Unidos.
En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por
Herman Hollerith, quien adems fund una compaa que con el paso del tiempo se conocera
como IBM (Internacional Bussines Machines).
Despus se desarroll la IBM 701 de la cual se entraron 18 unidades entre 1953 y 1957.
La computadora mas exitosa de esta generacin fue la IBM 650 la cul usaba un esquema de memoria
secundaria llamado tambor magntico que es el antecesor de los discos actuales.
SEGUNDA GENERACION (1959-1954)
La segunda generacin se basa en el funcionamiento del transistor, lo que hizo posible una nueva generacin
de computadoras ms pequeas, ms rpidas y con menores necesidades de ventilacin, por todos estos
motivos la densidad del circuito poda ser aumentada significativamente, lo que quera decir que los
componentes podan colocarse mucho ms cerca unos de otros y as ahorrar mas espacio.
Diversas compaas como IBM, UNIVAC, HONEYWELL, construyen ordenadores de este tipo. Las
principales caractersticas son:
El componente principal es un pequeo trozo de semiconductor: el transistor.
Disminucin del tamao.
Disminucin del consumo y la produccin de calor.
Aumento de la factibilidad.
Mayor rapidez.
Memoria interna de ncleo de ferrita y tambor magntico.
Instrumento de almacenamiento: accesorio para almacenar en el exterior informacin (Cintas y discos).
Mejoran los dispositivos de entradas y salidas, para la mejor lectura de las tarjetas perforadas, se dispona
de clulas fotoelctricas.
Introduccin de elementos modulares.
Las impresoras aumentan su capacidad de trabajo.
Lenguajes de programacin ms potentes, ensambladores y de alto nivel (Fortran, Cobol y Algol).
Se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas de reservacin de lneas areas y simulaciones
para uso general. Las empresas comenzaron a usarlas en tareas de almacenamiento
de registros, nminas y contabilidad.
TERCERA GENERACION (1964-1971)
Con los progresos de la electrnica y los avances en comunicacin con las computadoras en la dcada de
1960, surge la tercera generacin de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1064. Las
principales caractersticas son:
Circuito integrado. Miniaturizacin y reunin de centenares de elementos en una placa de silicio o "Chip".
Menor consumo de energa.
Apreciable reduccin de espacio.
Aumento de la fiabilidad.
Teleprocesos. Se instalan terminales remotos que acceden a la computadora central para realizar
operaciones, extraer o introducir informacin en bancos de datos, etc.
Trabajo a tiempo compartido: uso de las computadoras por varios clientes a tiempo compartido, pues el
aparato puede discernir entre diversos procesos que realiza simultneamente.
Multiprogramacin.
Renovacin de perifricos.
Generalizacin de los lenguajes de alto nivel
Instrumentalizacin del sistema.
Compatibilidad.
Ampliacin de aplicaciones: en procesos industriales, en la educacin, en el hogar, agricultura, etc.
La miniaturizacin de los sistemas lgicos conduce a la fabricacin de la mini computadora, que agiliza y
descentraliza los procesos.
CUARTA GENERACION (1972-1984)
El Microprocesador: el proceso de reduccin del tamao de los componentes llega a operar a escalas
microscpicas. La microminiaturizacin permite construir el microprocesador, circuito integrado que rige
las funciones fundamentales del ordenador.
Las aplicaciones del microprocesador se han proyectado ms all de la computadora y se encuentra en
multitud de aparatos, sean instrumentos mdicos, automviles, juguetes, electrodomsticos, etc.
Memorias Electrnicas: Se desechan las memorias internas de los ncleos magnticos de ferrita y se
introducen memorias electrnicas, que resultan ms rpidas. Al principio presentan el inconveniente de su
mayor costo, pero este disminuye con la fabricacin en serie.
Sistema de tratamiento de base de datos: el aumento cuantitativo de las bases de datos lleva a crear formas
de gestin que faciliten las tareas de consulta y edicin. Lo sistemas de tratamiento de base de datos
consisten en un conjunto de elementos de hardware y software interrelacionados que permite un uso sencillo
y rpido de la informacin. Las principales caractersticas son:
Aparicin del microprocesador.
Memoria electrnica.
Sistema de tratamiento de base de datos.
Se fabrican computadoras personales y microcomputadoras.
Se utiliza el disquete (Floppy Disk) como unidad de almacenamiento.
Aparecieron gran cantidad de lenguajes de programacin y las redes de transmisin de datos
(Teleinformtica).
ESQUEMA GENERAL DE UN COMPUTADOR
Es un sistema compuesto de cinco elementos diferenciados: 1.- CPU (unidad central de Procesamiento), 2.-
Dispositivo de entrada, 3.-Dispositivos de almacenamiento, 4.-Dispositivos de salida y 5.-Una
red de comunicaciones, denominada bus, que enlaza todos los elementos del sistema y conecta a ste con el
mundo exterior.
1. CPU (UNIDAD CENTRAL DEL PROCESO):
Interpreta y lleva a cabo las instrucciones de los programas, efecta manipulaciones aritmticas y lgicas con
los datos y se comunica con las dems partes del sistema. Una CPU es una coleccin compleja
de circuitos electrnicos. Cuando se incorporan todos estos circuitos en un chip de silicio, a este chip se le
denomina microprocesador. La CPU y otros chips y componentes electrnicos se ubican en un tablero de
circuitos o tarjeta madre.
La mayora de los chips de CPU y de los microprocesadores estn compuestos de 4 secciones funcionales:
Una unidad aritmtica/lgica que proporciona al chip su capacidad de clculo.
Unos registros que son reas de almacenamiento temporal que contienen datos, realizan seguimiento de
instrucciones y conservan la ubicacin y los resultados de las operaciones.
Una seccin de control que temporiza y regula las operaciones de la totalidad del sistema informtico, lee las
configuraciones de datos en un registro designado y las convierte en una actividad e indica en que orden
utilizar la CPU las operaciones individuales y el tiempo que consumir cada operacin.
Bus interno, red de lneas de comunicacin que conecta los elementos internos del procesador y enva
tambin informacin a los conectores externos que enlazan al procesador con los dems elementos del
sistema informtico.
Hay 3 tipos de bus en la CPU: bus de control, bus de direccin y bus de datos.
2.-DISPOSITIVOS DE ENTRADA
Son todos aquellos elementos que permiten la interaccin del usuario con la unidad de procesamiento central
y la memoria.
En esta se encuentran:
Teclado.
Mouse o Ratn.
Escner o digitalizador de imgenes.
Lpices pticos.
Joysticks.
Micrfonos.
El Teclado:
Es un dispositivo perifrico de entrada, que convierte la accin mecnica de pulsar una serie de pulsos
elctricos codificados que permiten identificarla. Las teclas que lo constituyen sirven para entrar caracteres
alfanumricos y comandos a una computadora es similar al de las mquinas de escribir.
Mouse y Joysticks:
Son dispositivos que convierten el movimiento fsico en seales elctricas binarias que permitan reconstruir su
trayectoria con el fin de que la misma sea repetida en el monitor.
Escner o digitalizador de imgenes:
Estn concebidos para interpretar caracteres, combinacin de caracteres, dibujos grficos escritos a mano o
en maquinas o impresoras y traducirlos al lenguaje que la computadora entiende.
Lpices pticos:
Transmiten informacin grfica desde tabletas electrnicas hasta el ordenador.
Micrfonos:
Mdulos de reconocimiento de voz que convierten la palabra hablada en seales digitales comprensibles para
el ordenador.
3.-DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:
En esta se encuentran:
Disco Duro.
Disquettes 3 .
Maletn-pticos de 5,25.
DVD.
Cintas magnticas.
Disco Duro:
Este esta compuestos por varios platos, es decir, varios discos de material magntico montados sobre un eje
central sobre el que se mueven. Para leer y escribir datos en estos platos se usan las cabezas de lectura
/ escritura que mediante un proceso electromagntico codifican / decodifican la informacin que han de leer o
escribir. La cabeza de lectura / escritura en un disco duro est muy cerca de la superficie, de forma que casi
da vuelta sobre ella, sobre el colchn de aire formado por su propio movimiento. Debido a esto, estn
cerrados hermticamente, porque cualquier partcula de polvo puede daarlos.
Este dividen en unos crculos concntricos cilndricos (coincidentes con las pistas de los disquetes), que
empiezan en la parte exterior del disco (primer cilindro) y terminan en la parte interior (ultimo). Asimismo,
estos cilindros se dividen en sectores, cuyo numero esta determinado por el tipo de disco y su formato, siendo
todos ellos de un tamao fijo en cualquier disco. Cilindros como sectores se identifican con una serie de
nmeros que se les asigna, empezando por el 1, pues el numero 0 de cada cilindro se reservan para
propsitos de identificacin mas que para almacenamientos de datos. Estos escritos / ledos en el disco deben
ajustarse al tamao fijado del almacenamiento de los sectores. Habitualmente, los sistemas de discos
duros contienen mas de una unidad en su interior, por lo que el nmero de caras puede ser mas de dos. Estas
se identifican con un numero, siendo el 0 para la primera. En general su organizacin es igual a los disquetes.
La capacidad del disco resulta de multiplicar el nmero de caras por el de pistas por cara y por el de sectores
por pista, al total por el numero de bytes por sector.
Disquetes 3 :
Son disco de almacenamiento de alta densidad de 1,44 MB, este presenta dos agujeros en la parte inferior del
mismo, uno para proteger al disco contra escritura y el otro solo para diferenciarlo del disco de doble
densidad.
Maletn-pticos De 5,25(CD):
Este se basa en la misma tecnologa que sus hermanos pequeos de 3,5", su ventajas: Gran fiabilidad y
durabilidad de los datos a la vez que una velocidad razonablemente elevada Los discos van desde los 650 MB
hasta los 5,2 GB de almacenamiento, o lo que es lo mismo: desde la capacidad de un solo CD-ROM hasta la
de 8.
Disco de Video Digital:
Disco de vdeo digital (DVD), un dispositivo de almacenamiento masivo de datos cuyo aspecto es idntico al
de un disco compacto, aunque contiene hasta 15 veces ms informacin y puede transmitirla a la
computadora unas 20 veces ms rpido que un CD-ROM. El DVD, denominado tambin disco de Sper
Densidad (SD) tiene una capacidad de 8,5 gigabites de datos o cuatro horas de vdeo en una sola cara. En la
actualidad, estn desarrollndose discos del estilo del DVD regrabables y de doble cara.
Cintas Magnticas:
Utilizados por los grandes sistemas informticos.
4.-DISPOSITIVOS DE SALIDA:
Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados de los clculos o de las manipulaciones de datos de
la computadora. El dispositivo de salida ms comn es el monitor, pantalla en la que se ve la informacin
suministrada por el ordenador. En el caso ms habitual se trata de un aparato basado en un tubo de rayos
catdicos (CRT) como el de los televisores, mientras que en los porttiles es una pantalla plana de cristal
lquido (LCD).
La resolucin se define como el nmero de puntos que puede representar el monitor por pantalla, en
horizontal x vertical. As, un monitor cuya resolucin mxima sea de 1024x768 puntos puede representar
hasta 768 lneas horizontales de 1024 puntos cada una, probablemente adems de otras resoluciones
inferiores, como 640x480 u 800x600. Cuan mayor sea la resolucin de un monitor, mejor ser lacalidad de
la imagen en pantalla, y mayor ser la calidad (y por consiguiente el precio) del monitor.
Otro de los dispositivos de salida comunes es la impresora es la que permite obtener en un soporte de papel
una copia visualizable, perdurable y transportable de la informacin procesada por un computador.
Las primeras impresoras nacieron muchos aos antes que el PC e incluso antes que los monitores, siendo
durante aos el mtodo ms usual para presentar los resultados de los clculos en aquellos primitivos
ordenadores, todo un avance respecto a las tarjetas y cintas perforadas que se usaban hasta entonces.
Por ltimo se puede hacer mencin a el mdem, el cual enlaza dos ordenadores transformando las seales
digitales en analgicas para que los datos puedan transmitirse a travs de las telecomunicaciones.
5.-RED DE COMUNICACIONES:
Un sistema computacional es un sistema complejo que puede llegar a estar constituido por millones de
componentes electrnicos elementales. Esta naturaleza multinivel de los sistemas complejos es esencial para
comprender tanto su descripcin como su diseo. En cada nivel se analiza su estructura y su funcin en el
sentido siguiente:
Estructura: La forma en que se interrelacionan las componentes
Funcin: La operacin de cada componente individual como parte de la estructura.
Por su particular importancia se considera la estructura de interconexin tipo bus. EI bus representa
bsicamente una serie de cables mediante los cuales pueden cargarse datos en la memoria y desde all
transportarse a la CPU. Por as decirlo es la autopista de los datos dentro del PC ya que comunica todos los
componentes del ordenador con el microprocesador. El bus se controla y maneja desde la CPU.
CONCLUSIONES
Con las "generaciones nace la industria de los computadores. El trabajo de los computadores desarrollados
en la dcada de los 40 haba sido bsicamente experimental. Se haban utilizado con fines cientficos pero era
evidente que su uso poda desarrollarse en muchas reas.
Eran mquinas muy grandes y pesadas con muchas limitaciones; el tubo de vaco, siendo su elemento
fundamental, tiene un gran consumo de energa, poca duracin y disipacin de mucho calor. Estos eran
problemas necesarios de resolver.
La evolucin de las computadoras nos ha servido para hacer clculos ms rpidos, tambin ha sido implicada
en otras actividades humanas facilitndolas y promoviendo su desarrollo.
Como vimos en este trabajo la computacin seguir evolucionando como lo ha hecho hasta ahora para cubrir
las necesidades de la vida moderna y los nuevos proceso industriales, de salud, educativos y de
comunicacin.
BIBLIOGRAFIA
NORTON, Norton. Introduccin a la Computacin. Mxico, 1995.
MARZULLO, Carmelo. Notas Sobre Informtica. Cuman, 2003.
DE AGOSTINI, Juan. Herramientas Para Microcomputadoras. Universidad Simn Bolvar.Caracas, 1989.
Biblioteca de Consulta Encarta 2001. Microsoft.
http://conozcasuhardware.com


Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos13/histcomp/histcomp.shtml#ixzz2giEA2BjE