El sistema cubre los suelos gruesos y los finos, a travs de la malla No 200; las partculas

gruesas son mayores que dicha malla y las finas menores. Un suelo se considera grueso si
ms del 50% de sus partculas son gruesas, y fino, si ms de la mitad de sus partculas, en
peso, son finas.
Para suelos gruesos el smbolo de cada grupo est formado por dos letras maysculas, que
son las iniciales de los nombres ingleses de los suelos ms tpicos de ese grupo. El
significado es:
a) Gravas y suelos en que predominan estas. Smbolo genrico, G (gravel).
b) Arenas y suelos arenosos. Smbolo genrico S (sand).
Las gravas y las arenas se separan con la malla No 4, de manera que un suelo pertenece al
grupo genrico G, si ms del 50% de su fraccin gruesa (retenida en la malla No 200) no
pasa la malla No 4, y es del grupo genrico S, en caso contrario.
Las gravas y las arenas se subdividen en cuatro tipos.
Grupos GW y SW. Material prcticamente limpio de finos, bien graduado. Smbolo W
(well graded). Para cumplir con los requisitos de estos grupos se garantiza en la prctica
especificando que el contenido de partculas finas no sea mayor de un 5% en peso.
La graduacin se juzga por medio de los coeficientes de uniformidad y curvatura. Para
considerar una grava bien graduada se exige que su coeficiente de uniformidad sea mayor
que 4; mientras que el de curvatura debe estar comprendido entre 1 y 3. En el caso de las
arenas bien graduadas, el coeficiente de uniformidad ser mayor que 6, en tanto el de
curvatura debe estar entre los mismos lmites anteriores.
Grupos GP y SP. Material prcticamente limpio de finos, mal graduado. Smbolo P (poorly
graded).
Son de apariencia uniforme o presentan predominio de un tamao o de un margen de
tamaos, faltando algunos intermedios; deben satisfacer los requisitos sealados, en lo
referente al contenido de partculas finas (mximo 5%), pero no cumplen los requisitos de
graduacin indicados para su consideracin como bien graduados.
Dentro de esos grupos estn comprendidas las gravas uniformes, tales como las que se
depositan en los lechos de los ros, las arenas uniformes, de mdanos y playas y las mezclas
de gravas y arenas finas, provenientes de estratos diferentes obtenidas durante un proceso
de excavacin.
Grupos GM y SM. Material con cantidad apreciable de finos no plsticos. Smbolo M (del
sueco mo y mjala).
En estos grupos el contenido de finos afecta las caractersticas de resistencia y esfuerzo -
deformacin y la capacidad de drenaje libre de la fraccin gruesa; en la prctica se ha visto
que esto ocurre para porcentajes de finos superiores a 12%, en peso, por lo que esa cantidad
se toma como frontera inferior de dicho contenido de partculas finas. La plasticidad de los
finos en estos grupos vara entre nula y media; es decir, es requisito que los lmites de
plasticidad localicen a la fraccin que pase la malla No 40 abajo de la lnea A o bien que su
ndice de plasticidad sea menor que 4.
Grupos GC y SC. Material con cantidad apreciable de finos plsticos. Smbolo C (clay).
Como en el grupo anterior, el contenido de finos debe ser mayor que 12%, en peso, y por
las mismas razones expuestas para los grupos GM y SM. Sin embargo, en estos casos, los
finos son de media a alta plasticidad; es ahora requisito que los lmites de plasticidad siten
a la fraccin que pasa la malla No 40 sobre la lnea A, tenindose adems, la condicin que
el ndice plstico sea mayor que 7.
A los suelos gruesos con contenido de finos comprendido entre 5% y 12%, en peso, el
sistema unificado los considera casos de frontera, adjudicndoles un smbolo doble. Por
ejemplo, un smbolo GP-GC indica una grava mal graduada, con un contenido entre 5% y
12% de finos plsticos (arcillosos).
Cuando un material no cae claramente dentro de un grupo, debern usarse tambin
smbolos dobles, correspondientes a casos de frontera. Por ejemplo, el smbolo GW-SW se
usar para un material bien graduado, con menos de 5% de finos y formada su fraccin
gruesa por iguales proporciones de grava y arena.

Para suelos finos tambin en este caso el sistema considera a los suelos agrupados,
formndose el smbolo de cada grupo por dos letras maysculas, escogidas por un criterio
similar al usado para los suelos gruesos y dando lugar a las siguientes divisiones:
a) Limos inorgnicos, de smbolo genrico M (del sueco mo y mjala)
b) Arcillas inorgnicas, de smbolo genrico C (clay)
c) Limos y arcillas orgnicas, de smbolo genrico O (organic)
Bsicamente un suelo es:

Tamiz N 200
El material se considera grueso si retiene mas del 50%
El material se considera fino si
pasa mas del 50%
Retenido 0,075 mm Pasa
Grava Arena Limo o arcilla
Si ms del 50 % de la
fraccin gruesa queda
retenida en el tamiz N 4
Si ms del 50 % de la
fraccin gruesa pasa
por el tamiz N 4
El suelo fino es:
Limo (M)
Arcilla (C)
Orgnico (O)

Los suelos se consideran de grano fino cuando ms del 50% pasa en tamiz No 200, y son:
ML, OL o CL: si los lmites lquidos son menores que 50%, M= Limo, O= Suelos
Orgnicos, C= Arcilla.
MH, OH o CH: si los lmites lquidos son superiores a 50%, H= Alta compresibilidad, L=
Baja compresibilidad.














































DIVISIN MAYOR

NOMBRES TPICOS CRITERIO DE CLASIFICACIN EN EL LABORATORIO
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SUELOS
ALTAMENTE
ORGNICOS

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GW

GP
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GM

GC
*
SM
SP

SW
Gravas bien graduadas,mezclas de
grava y arena con poco o nada de
finos
Gravas mal graduadas,mezclas
de grava y arena con poco o
nada de finos

Gravas limosas, mezclas de
grava, arena y limo
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SC

ML

CL

OL

MH

CH

OH

P

Gravas arcillosas,mezclas de
gravas,arena y arcilla
Arenas bien graduadas, arena
con gravas, con poca o nada
de finos.
Arenas mal graduadas, arena
con gravas, con poca o nada de
finos.

Arenas limosas, mezclas de
arena y limo.

Arenas arcillosas, mezclas de
arena y arcilla.
Limos inorgnicos, polvo de
roca, limos arenosos o arcillosos
ligeramente plsticos.
Arcillas inorgnicas de baja o
media plasticidad, arcillas con
grava, arcillas arenosas, arcillas
limosas, arcillas pobres.
Limos orgnicos y arcillas
limosas orgnicas de baja
plasticidad.
Limos inorgnicos, limos
micceos o diatomceos, ms
elsticos.

Arcillas inorgnicas de alta
plasticidad, arcillas francas.
Arcillas orgnicas de media o
alta plasticidad, limos orgnicos
de media plasticidad.

Turbas y otros suelos
altamente orgnicos.
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COEFICIENTE DE UNIFORMIDAD Cu: mayor de 4.
COEFICIENTE DE CURVATURA Cc: entre 1 y 3.
Cu = D60 / D10 Cc = (D30)
2
/ (D10)(D60)
NO SATISFACEN TODOS LOS REQUISITOS DE
GRADUACIN PARA GW.
LMITES DE ATTERBERG
ABAJO DE LA LNEA A
O I.P. MENOR QUE 4.
LMITES DE ATTERBERG
ARRIBA DE LA LNEA A
CON I.P. MAYOR QUE 7.
Arriba de la lnea A y con

I.P. entre 4 y 7 son casos de

frontera que requieren el uso

de smbolos dobles.

Cu = D60 / D10 mayor de 6 ; Cc = (D30)
2
/ (D10)(D60) entre 1 y 3.

No satisfacen todos los requisitos de graduacin para SW
LMITES DE ATTERBERG
ARRIBA DE LA LNEA A
CON I.P. MAYOR QUE 7.
LMITES DE ATTERBERG
ABAJO DE LA LNEA A
O I.P. MENOR QUE 4.
Arriba de la lnea A y con

I.P. entre 4 y 7 son casos de

frontera que requieren el uso

de smbolos dobles.
G Grava, S Arena, O Suelo Orgnico, P Turba, M Limo
C Arcilla, W Bien Graduada, P Mal Graduada, L Baja
Compresibilidad, H Alta Compresibilidad

** CLASIFICACIN DE FRONTERA- LOS SUELOS QUE POSEAN LAS CARACTERSTICAS DE DOS GRUPOS SE DESIGNAN CON LA COMBINACIN DE LOS DOS
SMBOLOS; POR EJEMPLO GW-GC, MEZCLA DE ARENA Y GRAVA BIEN GRADUADAS CON CEMENTANTE ARCILLOSO.
TODOS LOS TAMAOS DE LAS MALLAS EN ESTA CARTA SON LOS U.S. STANDARD.
* LA DIVISIN DE LOS GRUPOS GM Y SM EN SUBDIVISIONES d Y u SON PARA CAMINOS Y AEROPUERTOS UNICAMENTE, LA SUB-DIVISIN ESTA BASADA EN LOS
LMITES DE ATTERBERG EL SUFIJO d SE USA CUANDO EL L.L. ES DE 28 O MENOS Y EL I.P. ES DE 6 O MENOS. EL SUFIJO u ES USADO CUANDO EL L.L. ES MAYOR
QUE 28.
Lmites de consistencia de Atterberg.
Ip = LL - LP
Donde:
Ip: Indice de Plasticidad
LL: Lmite Lquido
LP: Lmite Plstico
Limite lquido (ll)
Es el contenido de humedad para el cual el suelo pasa del estado liquido al p1stico. El
ensayo que permite determinar el Limite Liquido consiste en colocar diferentes muestras de
suelo, con humedad variable, en un recipiente o taza met1ica accionada por medio de una
manivela, que la levanta y deja caer bruscamente repetidas veces.
Limite plstico (lp)
El Limite Plstico de un suelo es el contenido de humedad para el cual se cambia del estado
plstico al semislido. En el estado plstico el suelo es fcilmente moldeable, mientras que
en el semislido se deforma agrietndose. El Limite Plstico queda definido cuando el
suelo contiene justo la humedad necesaria para que al amasar manualmente bastoncitos
cilndricos de 0,3 cm de dimetro, stos no se resquebrajan
Lmite de retraccin o contraccin
Cuando el suelo pasa de un estado semislido a un estado slido y deja de contraerse al
perder humedad.
Ensayos para determinar las propiedades fsicas de los suelos
Anlisis Granulomtrico
La granulometra de partculas se determina por un anlisis de tamices efectuado sobre las
muestras de agregado mediante el ensayo ASTM D 422 el cual consiste en hacer pasar la
muestra por una serie de tamices de diferentes aberturas.
La granulometra se determina al calcular el peso retenido en cada tamiz, despus de haber
efectuado el anlisis de tamices. Luego se resta el peso retenido en cada tamiz del peso total
de la muestra.
Segn su granulometra se clasifica en:
Agregado grueso: Material retenido en el tamiz de 4.75 mm (No. 4).
Agregado fino: Material que pasa por el tamiz de 4.75 mm (No. 4).
Relleno mineral: Fracciones de agregado fino que pasa el tamiz de 0.60 mm ( No.
30).
Polvo mineral: Fracciones de agregado fino que pasa el tamiz de 0.075 mm (No.
200)
Ecuacin para determinar el limite liquido
El U.S. Corps of Engineers y el Waterways Experiment Station, elaboro una ecuacin
emprica para determinar el lmite lquido del suelo en funcin al nmero de golpes y el
contenido de humedad del suelo, que ser:

(

Donde:
LL= limite liquido
wN= contenido de humedad natural
N= numero de golpes
Tan = pendiente de la lnea de flujo


Valores de la relacin (N/25) de acuerdo al nmero de golpes.
N de golpes
(

20 0,973
21 0,979
22 0,985
23 0,990
24 0,995
25 1,000
26 1,005
27 1,009
28 1,014
29 1,018
30 1,022

Ensayos De Compactacin
Se llama compactacin al proceso de aplicacin de carga sobre una mezcla de suelo con su
consecuente reduccin de volumen y aumento de densidad, es conveniente la compactacin
de un suelo ya que reduce su compresibilidad, incrementa su resistencia al esfuerzo cortante
y lo hace ms impermeable.
Densidad seca mxima
Es el peso seco mximo, obtenido cuando el material se mezcla con diferentes porcentajes
de agua y se compacta de una manera normal preestablecida de acuerdo al mtodo utilizado
ptimo contenido de humedad
Es el porcentaje de agua con el cual se obtiene la densidad seca mxima para el esfuerzo de
compactacin especificado.
Valor Soporte California (CBR):
Su objeto es simular las condiciones de saturacin a las cuales van a estar sometidos los
suelos como la subrasante de una carretera, obteniendo de esta forma las condiciones ms
crticas a las que va a estar sometido el suelo por accin de cargas vehiculares.
Descripcin del ensayo C.B.R.
El nmero CBR se obtiene como la relacin de la carga unitaria en Kilos/cm2 (libras
por pulgadas cuadrada, (psi)) necesaria para lograr una cierta profundidad de penetracin
del pistn (con un rea de 19.4 centmetros cuadrados) dentro de la muestra compactada de
suelo a un contenido de humedad y densidad dadas con respecto a la carga unitaria patrn
requerida para obtener la misma profundidad de penetracin en una muestra estndar de
material triturada, en ecuacin, esto se expresa: