Descarga Glow en el aire

Mario Estanislao Cesar Ariet

y Marcelo Luda

Laboratorio 5, Departamento de Fsica, FCEyN, UBA.

En el presente trabajo se estudio el comportamiento del aire a altos voltajes (del orden de 1000V )
y a presiones inferiores a la atmosferica (aproximadamente 0.1torr). Se obtuvieron curvas de voltaje
vs. corriente y se ajustaron los datos mediante la ley de Paschen, determin andose los par ametros
de la misma. Los valores obtenidos se corresponden en orden con los datos tabulados. Se trato de
encontrar el fen omeno de histeresis cerca de la tensi on de ignici on. Por ultimo se midi o el espectro
de emision glow del aire.
I. INTRODUCCI

ON
La descarga glow es un fenomeno de descarga
electrica en gases. Se produce al someter a un gas a
baja presion (del orden de las decimas de torr) entre
dos electrodos de alta tension (entre 100 1000V ).
Figura 1: Esquema de un armado experimental para pro-
ducir descargas glow.
En un dispositivo experimental como el de la gura
1, al aplicarse una diferencia de potencial entre los
electrodos se genera un campo electrico dentro del gas.
A bajas tensiones, el gas se comporta como un aislante
y la corriente es practicamente nula. En al medida que
se aumenta el potencial interelectrodico se llega a un
punto de ruptura a partir del cual se puede observar
una descarga electrica en el gas, as como se puede
registrar el ujo de corriente.
La descarga producida es autosostenida. Se ori-
gina a partir de electrones semilla inyectados arti-
cialmente (como puede ser por efecto de los rayos
cosmicos o radiacion ultravioleta) que son acelerados
por el campo electrico hasta alcanzar una energa su-
ciente como para ionizar los atomos o moleculas del
gas, generando un efecto avalancha cuya magnitud de-
pende de diversos factores: tasa de ionizacion, perdida
de energa, perdida de electrones, etc. Para el estu-
dio de este fenomeno se suelen construir gracos de

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Tension vs Corriente, como el esquematizado en la
gura 2.
Figura 2: Esquema de las etapas de una descarga glow
identicadas sobre el gr aco de Tensi on vs Corriente. En
[1] se encuentra una descripci on detallada de cada una de
las partes.
En la zona de descarga oscura la excitacion del gas
es tan peque na que no se percibe emision de luz. El
punto D identica el punto de ruptura a partir del
cual el gas comienza a comportarse como un conduc-
tor. En la zona de la descarga glow se puede apreciar
la emision de luz como resultado de la excitacion del
gas y su posterior desexcitacion. En la gura 2 se
representa el proceso de histeresis que se da en la se-
paracion de la zona de descarga glow y la de descarga
oscura, al presentar comportamientos diferentes seg un
se este aumentando o disminuyendo la tension progre-
sivamente.
A. Ruptura de descargas autosostenidas en un
campo constante
En la zona de descarga oscura los electrones inyecta-
dos por medios externos son acelerados hasta ser elimi-
nados por alguno de los procesos de remocion ya men-
cionados. A medida que se eleva el campo electrico,
subiendo la tension aplicada, se llega un punto de sa-
turacion en el que las perdidas son practicamente re-
movidas y, pasando este punto, comienza un proceso
(primario) de amplicacion de la corriente debida a
fuentes externas, que queda determinado por el coe-
ciente de ionizacion de Towsend . Si se sigue ele-
vando la tension, se generan procesos secundarios de
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generacion de electrones libres, generados a partir de
los electrones del proceso primario, y determinados
por el coeciente de emision secundaria .
B. Potencial de ignicion
A partir de un umbral de potencial que depende del
gas, el material de los electrodos y otros factores de la
experiencia, la corriente se vuelve autosostenida y se
ingresa en la zona de descarga glow. Para modelar el
potencial de ignicion V
t
, Paschen propuso el siguiente
modelo [2]
V
t
=
Bpd
C + ln(pd)
(1)
C = ln

A
ln

+ 1

(2)
Habiendo ingresado en la zona de descarga glow, la
corriente (que ya no es cero) al aumentar, incrementa
la cada de potencial sobre los diversos componentes
resistivos del circuito, por lo que en el momento exac-
to en que se llega al potencial de ignicion se espera
ver una cada de la diferencia de potencial entre los
electrodos.
A partir de los valores experimentales para A y B
y conociendo se pueden construir las llamadas curvas
de Paschen, que representan el potencial de ignicion
V
t
en funcion de la presion por la distancia pd. En la
gura 3 se representan dichas curvas:
Figura 3: Curvas de Paschen para diferentes gases y para
el aire.
Valores tpicos de las contantes mencionadas para
el caso del aire se presentan en la tabla I.
II. DESARROLLO
Para reducir los riesgos de la medicion en alto
voltaje se implemento en el armado experimental un
dos divisores de tension en serie y se modico un poco
A 15
B 365
C 1.18 (si 10
2
)
(pd)
min
0.83
(V
t
)
min
300 V
Tabla I: Valores tpicos para el aire, extraidos de [2].
el circuito de la gura 1. En la gura 4 se presenta un
esquema de la experiencia real.
Figura 4: Esquema de la experiencia realizada.
Dentro de una cavidad hermetica de vidrio se colo-
caron los electrodos conectados al circuito de division
de tension. Mediante una bomba de vaco se bajaba la
presion del interior de la cavidad, llevando registro de
su valor a traves de un medidor Pirani. Una valvula
aguja permita regular la presion. El circuito estaba
conectado convenientemente a dos multmetros que
registraban los datos y los enviaban a un ordenador,
para su procesamiento y almacenamiento. El circuito
de division de tension se presenta en la gura 5.
Figura 5: Circuito de divisi on de tensi on.
En primer lugar, se calibro el sistema de medicion
midiendo el factor de division efectivo del divisor de
corriente. Para ello simplemente se midio la tension
en el circuito y se la comparo con la diferencia de po-
tencial entre los catodos. La experiencia consista en
subir el potencial de la fuente hasta ver la aparicion
de luminiscencia y luego bajar hasta que esta desa-
parezca. La corriente y tension del circuito fueron
registrados por el ordenador para su posterior analisis.
2
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Se realizaron varias mediciones a diferentes presiones
y distancias entre los electrodos. La presion era regis-
trada a traves de un tester conectado al pirani y
utilizando la calibracion realizada por experiencias
previas[3]
P(V ) = y
0
+ A
1
exp

V
t
1

+ A
2
exp

V
t
2

, (3)
donde A
1
= 28.1 0.4Torr, A
2
= 3.54 0.07Torr,
t
1
= 25.1 0.5mV y t
2
= 158 3mV .
III. RESULTADOS
La calibracion resultante se muestra en la gura 6.
Figura 6: Calibraci on del divisor de tension. Registrando
la tensi on real y la del divisor y con una simple regresi on
lineal se obtuvo la constante de proporcionalidad. Diversas
mediciones posteriores que resultaron en valores inferiores
de la pendiente nos llevaron a establecer el valor de divisi on
en 1199.
Figura 7: Mediciones para diferentes distancias entre
c atodos.
En la gura 7 se representan las mediciones de
tension versus corriente para distintas distancias entre
el anodo y el catodo. All se puede apreciar como al
aumentar la distancia entre los electrodos se requiere
mayor diferencia de potencial para la obtencion del
efecto glow, por lo menos en el rango de valores en
que se realizaron las experiencias.
Figura 8: Efecto glow registrado para varias presiones a
una misma distancia entre electrodos.
En el caso de una distancia constante y variando
la presion puede observarse en la gura 8. Con la
presion se repite la tendencia observada en los gracos
de variacion de la distancia. Estas tendencias solo son
explicables si se esta trabajando en un rango de valo-
res del lado positivo al mnimo de la curva de Paschen
para el aire.
En ambos gracos se observa la parte correspon-
diente a la descarga Glow. La descarga oscura no
puede observarse claramente en los gracos debido a
que se produce en un intervalo de diferencias de po-
tencial mucho mas chico que lo que permita manejar
la fuente.
Para cada una de las mediciones se busco el poten-
cial de ruptura. Para ello, lo mas efectivo fue analizar
las curvas de corriente y tension en funcion del tiempo
y tomar el potencial anterior a la cada provocada por
el inicio del ujo de corriente.
Con los datos recolectados se construyo la curva
de paschen gracada en la gura 10. En tabla II
se comparan los datos obtenidos mediante el ajuste
utilizando el modelo de la formula (1), (2) y aproxi-
mando por el metodo de Levenberg-Marquardt con
los esperables seg un [2]. Se puede apreciar como los
datos son bastante cercanos a los esperados. Debido a
la inexactitud del aire como mezcla de sustancias (que
depende de factores no controlados en estas experien-
cias, como la humedad, polucion, etc) se los puede
considerar aceptables.
Cabe mencionar que se intento medir el fenomeno
de histeresis comparando las curvas de Tension vs Co-
rriente al aumentar la diferencia de potencial y al dis-
minuirla, pero las dicultades para jar la presion as
como la escala insucientemente peque na de tension
que posea la fuente hicieron imposible detectar tal
efecto.
Las diferencias de camino que se pueden obser-
var en la gura 11 se deben no a un fenomeno de
3
M. E. Cesar Ariet, M. Luda
Figura 9: Ejemplo de graco para la determinaci on del
potencial de ignicion.
Figura 10: La curva roja corresponde a los datos del aire
obtenidos de la gura 3, obtenida de [1]. La curva verde
corresponde a lo esperable seg un los datos de [2] para el
aire, mencionados en la introducci on.
histeresis (ya que se da a la inversa de lo que dice la
teora, volviendo con un potencial por encima de el de
subida), sino a una variacion progresiva de la presion
a lo largo de lo que dura la medicion.
Tambien se determino el espectro de emision de
descarga del aire. Se empleo una bra optica para
colectar la luz emitida. A traves de un monocromador
previamente calibrado y un fotomultiplicador se deter-
mino la intensidad de la radiacion del gas en regimen
glow normal para distintas longitudes de onda. En la
gura 12 muestra el espectro del aire obtenido para
una distancia intercatodica de 3cm. Se encontraron
dos picos muy intensos correspondientes a las longi-
tudes de onda de 383 20nm y 420 20nm. Seg un
datos tabulados[4] estas longitudes de ondas pueden
corresponder a la lnea espectral 390nm y 418nm del
oxgeno. Como es sabido el aire es una mezcla de
muchos gases, con nitrogeno y oxgeno en mayor pro-
porcion. La imposibilidad de determinar las lneas
espectrales de todos los componentes del aire se debe
seguramente a la baja resolucion en el barrido del es-
pectro de emision y a las incertezas en la medicion de
Datos Tabulados[2] Datos hallados
B(V/torr) 365 543 31
C 1.18 1.4 0.1
(Pd)
min
0.083 0.067 0.06
V
min
300 363 22
Tabla II: Comparaci on entre los valores tpicos y medidos
para la descarga glow de aire.
Figura 11: Ejemplo de curva Tensi on vs Corriente para la
medici on a 1cm de distancia. La presion paso de estar al
principio de la experiencia en 0.432torr, a estar en 0.395 a
cuando se observ o el efecto glow, para vover nuevamente
a la presi on inicial al terminar la medici on.
Figura 12: Espectro de Emisi on del aire en regimen glow
normal para una distacia de 3cm entre el anodo y el
c atodo.
la tension de salida del fotomultiplicador.
4
M. E. Cesar Ariet, M. Luda
IV. CONCLUSIONES
Las experiencias realizadas permitieron comprobar
las caractersticas cualitativas enunciadas del efecto
glow. Se observaron la zona de descarga oscura y
la zona de descarga glow, as como las curvas de
evolucion de tension y corriente. A partir de la con-
struccion de las curvas de Paschen se corroboro el
modelo propuesto por el mismo comparando con expe-
riencias previas y obteniendo valores aceptablemente
cercanos a los estudiados para el caso del aire, dentro
del margen de error esperable para los elementos con
los que se contaba. No se pudo comprobar el efecto
de histeresis en la separacion de las diferentes zonas
de descarga debido, probablemente, a la falta de pre-
cision del dispositivo experimental.
[1] Descarga Glow, Laboratorio 5, Depto. de Fsica,
FCEyN, UBA.
[2] C. online de descargas en gases, Hector Kelly, cap. 4,
5.
[3] A. Goya and G. Patterson, Laboratorio 5, Depto. de
Fsica, FCEyN, UBA (2008).
[4] J. E. Sansonetti and W. C. Martin.
5