ASMA

El asma es una enfermedad crnica del sistema respiratorio caracterizada por vas
respiratorias hiperactivas, es decir, un incremento en la respuesta
broncoconstrictora del rbol bronquial. Las vas respiratorias ms finas disminuyen
ocasional y reversiblemente por contraerse su musculatura lisa o por
ensanchamiento de su mucosa al inflamarse y producir mucosidad, por lo general
en respuesta a uno o ms factores desencadenantes, como la exposicin a un
medio ambiente inadecuado (fro, hmedo o alergnico), el ejercicio o esfuerzo
en pacientes hper-reactivos, o el estrs emocional.
En los nios los desencadenantes ms frecuentes son las enfermedades comunes
como aquellas que causan el resfriado comn.
CAUSAS:
El asma es causada por una inflamacin de las vas respiratorias. Cuando se
presenta un ataque de asma, los msculos que rodean las vas respiratorias se
tensionan y el revestimiento de dichas vas areas se inflama. Esto reduce la
cantidad de aire que puede pasar.
En las personas sensibles, los sntomas de asma pueden desencadenarse por la
inhalacin de sustancias causantes de alergias, llamadas alergenos o
desencadenantes.


Los desencadenantes comunes de asma abarcan:
Animales (caspa o pelaje de mascotas)
Polvo
Cambios en el clima (mayor frecuencia clima fro)
Qumicos en el aire o en los alimentos
Ejercicio
Moho
Polen
Infecciones respiratorias, como el resfriado comn
Emociones fuertes (estrs)
Humo del tabaco.
La mayora personas con asma tienen antecedentes personales o familiares
de alergias, como la fiebre del heno o eccema.
SINTOMAS:
Los sntomas comunes abarcan:
Tos con o sin produccin de esputo (flema)
Retraccin de la piel entre las costillas al respirar
Patrn de respiracin anormal, en el cual la exhalacin se demora ms del
doble que la inspiracin
Paro respiratorio transitorio
Dolor torcico
Opresin en el pecho
Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad.
Sibilancias que:
o Pueden empeorar en la noche o en las primeras horas de la
maana
o Pueden desaparecer espontneamente
o Mejoran cuando se utilizan medicamentos que dilatan las vas
respiratorias (broncodilatadores)
o Empeoran al inhalar aire fro
o Empeoran con el ejercicio
o Empeoran con la acidez gstrica (reflujo)
Sntomas de EMERGENCIA:
Labios y cara de color azulado.
Disminucin del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o
confusin, durante un ataque de asma.
Dificultad respiratoria extrema.
Pulso rpido.
Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
Sudoracin.



PRUEBAS Y EXAMENES:
Las pruebas para alergias pueden ayudar a identificar los alergenos en personas
con asma persistente.
El mdico o el personal de enfermera utilizarn un estetoscopio para auscultar los
pulmones, con lo cual se pueden escuchar sibilancias y otros sonidos relacionados
con el asma.
Los exmenes pueden ser:
Gasometra arterial.
Exmenes de sangre para medir el conteo de eosinfilos (un tipo de
glbulo blanco) y de IgE (un tipo de protena del sistema inmunitario
llamada inmunoglobulina).
Radiografa de trax.
Pruebas de la funcin pulmonar.
Mediciones de flujo mximo.
TRATAMIENTO:
Los objetivos del tratamiento son:
Controlar la inflamacin de las vas respiratorias.
Evitar las sustancias que desencadenen los sntomas.
Existen dos clases bsicas de medicamentos para el tratamiento del asma que
son:
Medicamentos de control para prevenir ataques.
Se utilizan para prevenir los sntomas en personas con asma de moderada a grave.
Usted debe tomarlos todos los das para que hagan efecto. Tmeselos incluso
cuando se sienta bien.
Los esteroides inhalados, que previenen los sntomas al evitar que las vas
respiratorias se inflamen.
Los inhaladores betaagonistas de accin prolongada tambin ayudan a
prevenir los sntomas del asma. No tome estos medicamentos solos.
Generalmente se usan junto con un corticoesteroide inhalado. Es ms fcil
usar un inhalador que contenga ambos medicamentos.
Medicamentos de alivio rpido (rescate) para uso durante los ataques.
Trabajan velozmente para controlar los sntomas del asma:
Usted los toma cuando est tosiendo, jadeando, teniendo problemas para
respirar o experimentando un ataque de asma. Tambin se denominan
frmacos de "rescate".
Tambin se pueden usar justo antes de hacer ejercicio para ayudar a
prevenir sntomas de asma que son causados por esta actividad.
Comntele al mdico si usted est usando medicamentos de alivio rpido
dos veces por semana o ms para controlar sus sntomas de asma. Es
posible que el asma no est controlada y que su mdico necesite cambiar
la dosis diaria de los medicamentos de control.
Los medicamentos de alivio rpido abarcan:
Broncodilatadores de accin corta (inhaladores), como Proventil, Ventolin y
Xopenex.
El mdico podra recetarle esteroides orales (corticoesteroides) cuando
usted tenga un ataque de asma que no se alivie. Estos son medicamentos
que usted toma por va oral, como pastillas, cpsulas o lquido. Planee con
anticipacin y asegrese de que estos medicamentos no se le agoten.
PRONOSTICO:
No existe cura para el asma, aunque los sntomas algunas veces disminuyen con el
tiempo. La mayora de las personas pueden llevar una vida normal con
automanejo y tratamiento mdico apropiado.
POSIBLES COMPLICACIONES:
Las complicaciones del asma pueden ser severas. Algunas son:
Muerte.
Disminucin de la capacidad para hacer ejercicio y tomar parte en otras
actividades.
Falta de sueo debido a sntomas nocturnos.
Cambios permanentes en la funcin pulmonar.
Tos persistente.
Dificultad para respirar que requiere asistencia respiratoria (respirador)