DESARROLLO

A ESCALA HUMANA
Conceptos, aplicaciones y algunas reflexiones
Manfred A. Max-Neef
co n co l ab o r a ci o n es d e:
Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn
DESARROLLO
A ESCALA HUMANA
Conceptos, aplicaciones y algunas reflexiones
Indice
Present acin
Joan Martnez Al ier....................................................... 9
Prlogo a la present e edicin
Ruben G. Pri eto ............................................................. 13
Prefacio................................................................................ 17
Primera Part e
Desarrollo a Escala Humana
1. Relectura de la crisis latinoamericana:
crisis y perplejidad
Crisis de propuest as y crisis de ut opas ..............................23
Limit aciones para nuest ro desarrollo..................................25
Objet ivos del Desarrollo a Escala Humana.........................30
2. Desarrollo y necesidades humanas
Reflexiones para una nueva perspect iva.............................37
Fundament acin...............................................................49
Bases para una sist emat izacin posible .............................55
Notas sobre met odologa...................................................67
Opciones que definen el desarrollo....................................78
3. Desarrollo y autodependencia
Hacia un desarrollo aut odependient e .................................83
Sobre el mundo invisible...................................................93
En base ala edicin de Development dialogue, nmero especial de1986,
en espaol, editado por la Fundacin Dag Hammarskjld, Uppsala,
Suecia, traducciones del libro Human scale development, ed. The Apex
Prexx, Nueva York, EE.UU., hechas por Soledad Domnguez, y nuevos
agregados del autor
1993, Manfred Max-Neef.
Editorial Nordan-Comunidad
Avda. Milln 4113 Tel. (598-2) 35 56 09
12900 Montevideo, Uruguay
Coedicin acordadapor Nordan e Icaria
para su distribucin en Espaa:
lcaria Editorial, S.A.
Comte d'Urgell, 53
08011 Barcelona
Primera edicin: marzo 1994
Segunda edicin: octubre 1998
ISBN: 84-7426-217-8
Depsito legal: B. 44.657 - 1998
Impresin y encuadernacin: Romany Valls,
Verdaguer, 1 Capellades (Barcelona)
7
Presentacin
Sobre las micro-organizaciones..........................................................100
Sobre recursos ...............................................................106
Recapit ulacin .............................................................................................115
4. La p roblemt ica no resuelt a de
la articulacin micro-macro
Respuest as pendientes ............................................................................. 117
El problema de la agregacin ............................................................. 118
Art iculacin y direccionalidad del sist ema.................................. 121
Segunda Part e
Algunas reflexiones para seguir pensando
5. Sobre la poda del lenguaje
(y otros ejercicios inusuales)
para comprender el progreso social
El problema................................................................... 125
Manifest aciones del problema......................................... 126
La bsqueda de respuest as ................................................................... 133
Conclusiones.................................................................................................. 137
6. Una manera estpida de vivir
La idea.......................................................................... 139
La crisis ........................................................................ 140
La coaccin del lenguaje ................................................ 142
Exist en soluciones?...................................................... 144
El fut uro posible ........................................................... 146
Veamos lo invisible
El libro que el lect or o lect ora t iene en las manos no es el nico
que Manfred Max-Neef ha publicado, ni es t ampoco el ms
conocido. Es el ms nuevo. Antes Max-Neef public un par de
libros muy famosos en diversos crculos de Europa del Nort e y
de Amrica del Sur: La Economa Descalza y Real Lije
Economics (en colaboracin con Paul Ekins). El autor t ambin es
conocido por haber sido candidat o verde en las elecciones
presidenciales chilenas en 1993, alcanzando el 6 por ciento de los
votos. En esa cont i enda, en la derecha est uvo un candi dat o
apel li dado Alessandri (represent ando lo que en otra poca de
Chile se llam momios); en el cent ro e izqui er da moderada,
un candi dat o apellidado Frei, que gan ampliament e las
elecciones. Un djvu. Hubo t ambin un candidat o de la
izquierda t radicional no reciclada, sin apel li do hi st rico y de
ideas inamovi bles. La novedad fue Max-Neef, y su act uacin
polt ica fue convincent e y digna. Hubo t ambin en esas elecciones
un int ento de confusin (como ocurre en Espaa) a cargo de la
sect a de los silost as disfrazados de "humanist as" y
"ecologist as", pero su vot acin no lleg al uno por ciento.
Max-Neef no es sin embargo un polt ico profesional. Es una
per sona con exper ienci a en la economa t r anscendent al,
precisament e la vinculada al pet rleo (cmo Schumacher est uvo
vinculado al carbn?). A part ir del exilio tras el golpe milit ar de
Pinochet en 1973, se ha convert ido en uno de los ms prest igiosos
8 9
economist as alt ernat ivos y ecolgicos. Max-Neef nos hace ver
lo que permanece invisible en la economa convencional. Como
se sabe, el t rabajo domst ico no remunerado proporcionado
mayorment e por mujeres, esos t rabajos de cuidar de las personas,
supondran una part e import ant e de t oda la produccin, pero no
est n cont abilizados.
El PIB es el valor de toda la produccin de la economa, sin
rest ar las amort izaciones; lo que Max-Neef llama PGB, producto
geogrfico brut o. Si cont ramos esos trabajos invisibles de las
mujeres comprobaramos que suponen el 20 o el 30 por ciento
del PIB. En la cont abilidad macroeconmica tampoco se incluyen
los servicios ambientales prest ados por la nat uraleza, es decir, la
absorcin grat uit a de cont aminant es, su capacidad de proporcionar
agua, ener ga, el ement os y compuest os qumi cos, r i queza
gent ica. Esas condiciones nat urales de la produccin permanecen
invisibles para los economist as. Slo si son dest ruidas, slo al
surgir una percepcin social de que la economa ha ent rado en
colisin con la ecologa, slo ent onces algn que otro economist a
empieza a musit ar algo acerca de las "ext ernalidades", los
" impuest os pi gouvi anos" , l a at r i buci n de " der echos de
propiedad" sobre la nat uraleza...
Tambin son invi si bl es para los economist as y para los
polt icos que les son fieles todos esos otrostrabajos de los hombres y
las mujeres pobres del mundo que se "buscan la vida". Se
confunde el concept o de t rabajo con el de empleo asalariado, se
olvidan de los campesinos, de las cooperat ivas informales, de los
t r abajos vol unt ar ios. Todo lo que no da "valor aadi do"
cremat st ico, o que da poco, es casi invisible.
En cambio, Max-Neef y sus colaboradores dicen que debemos
qui t arnos esos ant eojos cremat st i cos. Tambin debemos
abandonar el ansia de modernizacin uniformizadora. Debemos
pensar en los valores de uso y apreciar la diversidad. Reconfort a
el nimo que en estos moment os, en los pases ibricos, haya
libros como el de Max-Neef, y adems una revaloracin general
de los trabajos de amar y de cuidar. El xito de Laura Esquivel
con la novela Como agua para chocolate y simult neament e la
sorpresa neo-zapat ist a (desgraciadament e por la va armada) en
favor de las tradiciones indgeneas mayas, de sus bosques y
cult ivos, indican un cambio de tendencia. Mejor Max-Neef, Laura
Presentacin
Esquivel y los neo-zapat ist as, que est a diet a de Oct avio Paz y
Vargas Llosa (un criollo que aprendi el ingls y no sabe quechua)
que habit ualment e nos llega de ult ramar. Max-Neef nos recuerda
que la agricult ura "moderna" de lowa e Illinois es menos eficiente
energt icament e y ms destruct ora de la diversidad biolgica que
las agricult uras t radicionales del sur de Mxico y de los Andes,
arrojadas a un lado en la carrera por la "modernizacin" y la
compet it ividad. Cundo se darn cuent a los economist as, y de
quienes de ellos se fan, que su medida de la "product ividad" es
ecolgicament e falsa? Ni los servicios de la nat uraleza ni los
t rabajos no asalariados, son valorados por la cont abilidad
econmica.
Y, sin embargo, esos servicios de la nat uraleza y esos t rabajos
invisibles, son esenciales para la satisfaccin de las necesidades.
Est a t eora de Max-Neef presupone una invest igacin de la nocin
de "necesidad". Para los economist as neoclsicos, "necesidad"
es una palabra improcedent e. Ellos hablan de "preferencias
reveladas" en los mercados. Cont ra ese subjet ivismo de los
economist as, algunos economist as crt icos (el propio Georgescu-
Roegen ya en los aos 1930, ant es pues de desarroll ar su
paradigma de economa ecolgica), sealaron que algunas
necesidades eran ms import ant es que ot ras. Desde ot ro ngulo,
Veblen present a principios de siglo una t eora sociolgica sobre
las necesidades superfluas. Pero los economist as han despreciado
a psiclogos y socilogos. Abraham Maslow (cit ado por Max-
Neef) no aparece en los t ext os de economa.
Desde la marxismo, la doctrina predominant e ha sido que la
produccin det ermina las necesidades. El "sist ema" nos crea
necesidades. Ot ros, como Marcuse, soaron en 1968 junt o con
t oda una generacin, en la posibilidad de que los humanos
t engamos una estruct ura aut odet erminada de necesidades.
La famosa aport acin de Max-Neef a una t eora operat iva de
las necesidades va ms all de esas di scusiones. En est e libro
desarrolla est a t eora con la colaboracin de Antonio Elizalde y
Mart n Hopenhayn. Hay que dist inguir ent re necesidades y
"sat isfactores" de esas necesidades. Las necesidades humanas
10 11
no son infinit as e inescrutables. Por el cont rario, son finit as y las
conocemos bien. Eso no supone un reduccionismo biolgico o
et iolgico, ni t ampoco la aplicacin del enfoque de "necesidades
bsi cas de l os pobr es" (propio del Banco Mundial y
ot r as organizaciones internacionales a part ir de los aos 1970).
Las necesi dades humanas lo son de t odos los humanos,
de los Mapuche y de los neoyorquinos, son finit as e
ident ificables, pero los "sat isfact ores" pueden ser muchos y
variados. Los mejores son los sinrgicos, es decir, los que
sat isfacen varias necesidades a la vez.
Est e es pues mi resumen de l as pginas ms import ant es de
est e libro, una ayuda al lect or algo perezoso para animarle a
emprender la lect ura.
Joan Martnez Alier
Barcelona 20 de enero de 1994
Prlogo a la present e edicin
No es sencillo discernir entr e lo que
conviene conservar y lo que hay que
destruir Al fons Barcel . Filosofa de
la economa. Barcelona, Ed. Icaria, 1992
Nos encont ramos en una encrucijada. Y la perplejidad frent e a
la reali dad en que hemos desembocado, l uego de dcadas de
progreso y desarrollo, por moment os nos paraliza. Est amos
obligados a definir caminos al andar, desde un desafo de alguna
manera similar al que, en el origen, enfrent aron los primeros
habit ant es en sus cavernas, sin ninguna t radicin y desde
la escasez de l enguajes. Tenemos que volver a di bujar en
l a penumbr a, al abrigo de nuestras pequeas comunidades, los
signos que puedan simbolizar nuest ra comprensin de una
realidad amenazant e y facilit ar la creacin de alt ernat ivas.
Est amos enfrent ados al riesgoso moment o de la creacin.
Ineludiblemente debemos int errogar a lo visible o a lo que
somos capaces de visualizar, y desde all hacer visible lo
posible, desde sueos que t al vez parezcan imposibles.
Las pginas que siguen son parte de nuestro acerbo, que pueden
ser un respaldo para volver a fundar la humanidad, amenazada
hoy por las creaciones perversas de poderosas minoras,
promot oras de modelos, ideas y t cnicas que nos han
aproximado al ecocidio. Ecocidio que dest ruye con los mismos
gest os, t ant o a la nat uraleza como a sus pret endidos
dominadores, junt o con las mayoras silenciosas tomadas como
rehenes en las luchas por el poder y atrapadas en mecanismos de
produccin y reproduccin de bienes y relaciones de t odo t ipo,
que aspiran a perpet uar ese sistema.
12 13
Prlogo a la presente edicin
Su lect ura nos prepara para el advenimient o de una nueva
realidad, creada a imagen y semejanza de los mejores deseos de
libert ady de justicia. Porque de eso de trata, ya que ms que inventar
nuevos cuentos o procedimientos tecnolgicos, estamos convocados
a elaborar un nuevo paradigma que nos rescate de esa conviccin de
vivir das sin maana, en que parece hundirse nuest ra poca.
Est e libro inaugura una discusin que no t ermina con l, y al
mismo t iempo nos impulsa a la bsqueda de alt ernativas. Por ello
se aproxima ms a una obra de art e, en un nivel art esanal, en las
ant podas de los reit erados discursos t ecnocrt icos. Aqu la
economa que se haba insubordinado, ponindose por encima de
los seres humanos y de la nat uraleza, convirt indolos en meros
recursos para un desarrollo omnipot ent e, es abrazada para retraerla
a lo que es su funcin, y que nunca debi haber abandonado: un
pensamient o efect ivo que va y viene ent re la experiencia y la
const ruccin t erica de los dat os emergent es de la realidad,
referidos a los requerimient os reproduct ivos, a la lgica de la
repet icin cclica de los procesos de produccin, circulacin y
consumo. La esfera econmica es as concebida como un
component e ms de la soci edad humana y, por
consi guient e, en nt ima conexin con la polt ica y la cult ura,
con la ecologa y la sociologa, la psicologa y la ant ropologa.
Por oposicin hemos sufrido el embat e hegemnico, a iz-
quierda y derecha, de una post ura t ecnocrt ica, economicist a,
que nos present a como ciencia econmica, lo que en realidad es
una mezcolanza de proposiciones cient ficas, recet as t cnicas,
i nst r ument os anal t i cos, i dearios polt icos y pr opaganda
polt ica.(A. Barcel, Filosofa de la economa, p.79)
Max-Neef nos propone una comprensin de la est ruct ura y
dinmica de aquellos aspectos de las act ividades sociales que
denominamos sist ema econmico desde la perspect iva de la
at encin de las necesidades humanas bsicas, inclui das dent ro
del marco social y ecolgico.
A diferencia de la t eora econmica convencional, cuyo nivel
cient fico queda cuest ionado, aqu est n present es el marco
ecolgico, la estruct ura inst it ucional, la exist encia de grupos
sociales y su int erconexin en lo econmico y polt ico, as como
la urdimbre cult ural que da sent ido desde un imaginario social
radical, a la t otalidad sist mica en que se inscriben las relaciones
de los seres humanos y la de stos con la nat uraleza y la historia.
Superada la algaraba del progreso y el desarrollismo, y la
t ambin ilusa construccin de un socialismo contra la
sociedad, t enemos que reaprender a criticar lo falso e
inconsist ent e, lo meramente inst rumental y socialmente injust o, e
ir const ruyendo una negacin rigurosa y sust ent able. Pero
t ambin necesit amos crear un discurso posit ivo que pueda
fundar alt ernat ivas reales y convert irse en fuent e de propuest as y
experiencias cargadas de esperanzas. De esperanzas y no de
ilusiones enraizadas en lo que Cornelius Cast oriadis dest aca
como la capacidad que t ienen los colect ivos humanos de
hacer sur gir de manera inmot ivada aunque condicionada
formas, esquemas nuevos que ms que organizadores son
creados de mundos. (El mundo fragmentado)
El paro estruct ural, la dualizacin social y la degradacin
ambient al son el trasfondo del discurso de la lgica del mercado,
de la revolucin t ecnolgica y de la ofensiva conservadora y
reaccionaria que campea en la economa y la polt ica act uales.
Una crecient e produccin de economa crt ica empieza a
abrir nuevas perspect ivas. Las ideas expuest as en est e. libro de
una u ot ra manera ya han pasado la prueba de fuego, circulando
de mano en mano desde Venezuela a Bolivia, de Chile y Uruguay
hast a Brasil, Paraguay o Colombia, pero t ambin confront adas
en Estocolmo, Madrid, Londres y Penang. En mbitos
acadmicos, en organizaciones barriales, en proyectos
cooperat ivos de autoconstruccin, en centros de atencin
primaria de la salud, en organizaciones de product ores rurales,
en experiencias comunit arias y en grupos de ecologa social. La
matriz de necesidades humanas es ya familiar en muchos
espacios de socialidad concretos, fuente de inspiracin, que
provoca respuestas creat ivas y que se ha convert ido en un
inst rument o agudo de crt ica de la sit uacin vivida.
La oport unidad de est a obra es evident e, ya que lo que
caract eriza est e perodo de fin de siglo es, sin duda, el descrei-
mient o frent e a un est ilo de desarrollo que se ha revelado
ecolgicament e predatorio, socialment e perverso y polt icamen-
t e injust o. La publicacin en cast ellano, paradjicament e ant ece-
dida por versiones en ingls y en alemn, puede dinamizar en
nuest ro cont inent e las corrient es present es en numerosos movi-
mientos sociales, que perciben que los magros e injustos result a-
dos econmicos, son la cont rapart e de los det erioros realizados.
Y que la lucha manifiest a entre privat izacin y est at izacin,
14 15
aparent ement e nueva, juega como ocult amiento y negacin de un
verdadero y radical plant eo que reponga a la sociedad, a
t ravs de sus formaciones bsi cas, en el prot agoni smo de
l a gest in polt ica y econmica, por medio de la
aut oorganizacin y la aut ogest in.
La panacea li ber al que se le ofrece a nuest ros pueblos no
es capaz de gar ant izar un desarrol lo ecolgicament e
sust ent abl e, socialment e j ust o y polt icament e viable,
afirmaban unnimes los represent ant es de or ganizaciones
ecologist as de t odo el cont inent e, en el moment o de formar
el Pact o Accin Ecolgi ca de Amr ica Lat ina y el Cari be,
en oct ubr e de 1989. Y ms reci ent ement e ot ras voces
afirman complement ari ament e y enfi lando haci a el f ut uro
que l a cr ecient e inoper anci a del Est ado para resolver los
problemas ecolgicos podr llevar a formas indit as de
aut ogest in comunit ari a. (Brailovsky y Foguelman,
Memoria Verde, p. 375)
Tal vez sea oport uno cerrar est a present acin con una
pizca irnica, aport ada por el economist a Joan Robi son, en
su Teora del desarrollo: El est udio de la economa no t iene
por objeto la adqui sicin de un conj unt o de r espuest as
pr eparadas para los problemas econmicos, sino aprender
a no dejar se engaar por los economistas. (p.27)
En lt i ma inst ancia, y como lo sealan sus aut ores, l a
propuest a aqu pl ant eada no quiere ser un model o. Nada
en ell a pret ende apunt ar a sol uciones definit ivas, pues es
una opcin abi ert a que slo se j ust ifi ca en la medi da en
que se la asuma y ent ienda como construccin permanent e.
Ruben G. Prieto
Mont evideo, 20 de agosto de 1993
Prefacio
Est e documento crist aliza un t rabajo esencialment e
t ransdisciplinario realizado por un equipo de invest i gador es
de dist int os pa ses de Amrica Lat ina. El t rabajo fue preparado
a lo largo de un ao y medio con la colaboracin de
profesional es provenient es de Chil e, Ur uguay, Bolivia,
Colombia, Mxico, Brasil, Canad y Suecia, dedicados a
disciplinas t ales como economa, sociologa, psiquiat ra,
filosofa, ciencia polt ica, geografa, antropologa, periodismo,
ingeniera y derecho. Los part icipant es const it uyeron un
gr upo est abl e de reflexin e invest igacin colect iva que se
reuni, en el curso de los dieciocho meses de t rabajo, en t res
seminarios-t alleres, mant eniendo cont act o int elect ual est recho
y permanent e desde el comienzo hast a el trmino del proyect o.
Adems del grupo est able, cuya cont inuidad permit i
profundizar la reflexin colect iva en torno a problemt icas
especficas del desarrollo, hubo invit ados especiales en cada
una de las reuniones.
Los principales insumos par a est e t rabajo lo const it uyen
los relat orios de cada uno de los Seminarios, Talleres y dist intos
document os producidos por lo part icipant es. La redaccin final
est uvo a cargo del equipo del CEPAUR y apunt a ms a int egrar
de manera coherent e la diver si dad de los aport es que a
reflejar la opinin part icular de cada uno de los part icipant es.
El document o producido sobre la base de los t res t alleres, fue
discut ido en un seminario de evaluacin final, en el cent ro Dag
Hammarskjld en Uppsala.
1
1. El equipo encargado de este proyecto desea expresar su agradecimiento a los
funcionarios y acdemicos de la Universidad de La Serena en Chile, la
Universidad Federal dePernambuco, Brasil y la Fundacin para el Desarrollo
16 17
Prefacio
La propuest a que aqu se cont iene const it uye un aport e para una
filosofa del desarrollo. Pret ende por lo t anto, ser un aport e
sugerente, suscept ible de ahondarse en cualquiera de los mltiples
mbitos que aborda.
El proyecto fue realizado de manera conjunta por el Cent ro
de Alt ernat ivas de Desarrollo (CEPAUR) de Chile y por la
Fundacin Dag Hammarskjld de Suecia. Naci de la necesidad
de sit uar en el contexto lat inoamericano (y a la luz de los cambios
de escenario ocurridos durant e el lt imo decenio) la propuest a
contenida en el Informe Dag Hammarskjld de 1975 Qu hacer:
Ot ro Desarrollo. El text o resultant e aspira a t ener como
interlocut ores a agentes del desarrollo regional, planificadores y
polt icos, grupos de desarrollo local, acadmicos de diferent es
disci plinas relevant es para el desarrollo, foros internacionales y
profesional es e int elect uales dedicados a pensar caminos
de humanizacin para un mundo en crisis.
La propuest a cont enida en est e t rabajo es, pues, un esfuerzo
por int egrar lneas de reflexin, de invest igacin y de accin que
puedan const it uir un aport e sust ancial para la const ruccin de un
nuevo paradigma del desarrollo, menos mecanicist a y ms
humano.
La primera part e de est e libro, fue publicada en 1986 como
nmero especial de la revist a Development Dialogue con el t t ulo
Desarrollo a Escala Humana: una opcin para el futuro.
A est a edicin, se ha sumado una nueva seccin: Not as
sobre Met odologa, as como dos nuevos capt ulos que
const it uyen la Segunda Parte de est e libro. De st os, el primero
es una versin ampliada del ensayo La poda del lenguaje que
fue publicado en 1988 en Development, la revist a de la Sociedad
para el Desarrollo Int ernacional. El otro capt ulo incorporado, es
una versin corregida de la conferencia que el autor dio en el
marco de la Conmemoracin de Schumacher, oct ubre de 1989 en
Bristol, Inglat erra.
Est as dos adiciones al libro, represent an, aunque no sean
product os terminados, al menos, caminos hacia campos nuevos y
de la XII Regin. Chile, por su apoyo entusiasta y la eficaz realizacin de
varios seminarios regionales llevados a cabo durante el perodo de ejecucin
de este proyecto. Sin el apoyo intelectual y material de estas instituciones, no
hubiera sido posible la terminacin exitosa de este proyecto.
abiertos de invest igacin y reflexin. Subrayan el carcter elusivo e
int erminable de l a bsqueda de respuest as f inal es para la
cuest in del mejoramient o humano at ravs del desarrollo.
El Cent ro de Alt ernat ivas de Desarrollo -CEPAUR- es una
organizacin no gubernament al de espect ro int ernacional,
dedicada, a t ravs de la invest igacin de nat uraleza
t ransdiciplinaria y proyectos de accin, a una reorient acin del
desarrollo, a t ravs de la promocin de formas de
aut odependencia local que sat isfagan las necesidades
fundament ales de los seres humanos, y de una manera ms
gener al, a promover el desarrollo a escal a humana.
Las oficinas de CEPAUR est n en la Avenida Sant a Mara
349, Apto 42-B, Sant iago, Chile, y la direccin post al es CEPAUR,
Casilla 27001, Sant iago 27, Chile.
Manfred Max-Neef
Director Ejecutivo, CEPAUR.
18 19
Primera parte
Desarrollo a Escala Humana
1. Relectura de la crisis latinoamericana:
crisis y perplejidad
Manfred Max-Neef, Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn
Crisis de propuestas y crisis de utopas
Hoy es casi un l ugar comn af irmar que Amr ica Lat ina
est en crisis. Son muchas las versiones, descripciones e
int erpret aciones que se han hecho de la cr i sis, por lo que
el di agnst ico de la enfermedad parece est ar complet o, por
lo menos en sus cont enidos ms profundos y t rascendent es. Lo
que an no ha generado consenso es el t rat amient o, debi do a la
compleji dad del cuadro que se nos present a. La perplejidad,
result ant e de una sit uacin a la que no le reconocemos
precedent es simi lares, nos ha mant enido en una especie de
callejn sin salida, que bloquea el paso hacia soluciones
imaginat ivas, novedosas y audaces. Se int uye con claridad que
las recet as convencionales y t radicionales, de cual quier
t rinchera que venga, no f uncionarn. Sin embar go, hay una
especi e de t emor paralizant e que inhi be el diseo de caminos
radicalment e dist int os que pudieran event ualment e sacamos del
embrollo.
El t emor es ent endi bl e, porque no es nada fci l
renunciar a di seos est rat gi cos o const rucciones t ericas e
ideolgicas en las que se han ciment ado durant e largo t iempo
no slo creencias, const r ucciones y esperanzas, sino incl uso
pasiones. Pero el hecho es que la magnit ud de la cr isi s
parece t r ascender nuest ra capacidad de asimil arla e
int ernalizar la plenament e. Despus de t odo, no se t rat a de
una cr isis cl ara. No es slo econmica, ni es slo social,
cult ural o polt ica. De alguna manera, es una conver gencia
de t odas el las pero que, en su agr egacin, result a en una
t otalidad que es ms que la suma de sus partes.
23
En lo polt ico, la crisis se ve agudizada por la ineficacia de
las inst it uciones polt icas represent at ivas frent e a la accin de las
lit es de poder financiero, por la int ernacionalizacin crecient e
de las decisiones polt i cas y por la f alt a de cont rol que la
ciudadana t iene sobre las burocracias pblicas. Cont ribuyen
t ambin a la configuracin de un universo polt ico carent e de
fundament o t ico, la t ecnificacin del cont rol de la vida social, la
carrera armament ista y la falta de una cultura democrt ica
arraigada en las sociedades lat inoamericanas. En lo social, la
crecient e fragment acin de ident idades sociocult urales, la falt a
de int egracin y comunicacin ent re movimient os sociales, la
crecient e exclusin social y polt ica y el empobrecimiento de
grandes masas, han hecho inmanejables los conflictos en el seno
de las sociedades, a la vez que imposibilit an las respuest as
const ruct ivas a t ales conflictos. En lo econmico, el sist ema de
dominacin sufre act ualment e cambios profundos, donde inciden
de manera sust ancial la mundializacin de la economa, el auge
del capit al financiero con su enorme poder concentrador, la crisis
del Est ado de Bienest ar, la crecient e part icipacin del compl ejo
mil it ar en la vi da econmica de los pa ses, y los mlt iples
efect os de las sucesivas oleadas t ecnolgicas en los pat rones de
produccin y consumo.
Todo esto sorprende a los pases en desarrollo en condiciones
de t remenda desvent aja y los obliga con la complicidad de
gobernantes y clases dominant es a enormes sacrificios y cost os
sociales para sanear sus si st emas financieros y pagar los t an
ment ados servicios de sus deudas con los acreedores del mundo
indust rializado. Ant e este panorama inciert o, ms desolador que
halagador, las respuest as y bsquedas de alt ernat ivas al
aut orit arismo, al neoliberalismo, al desarrollismo y al populismo,
se empantanan en programas inmediat istas, y en balbuceos
reactivos, o se reducen a la reivindicacin y recuperacin de los
niveles hist ricos.
Al t rat ar de ident ificarla con un nombre, nos hemos inclinado
por llamarla la crisis de la utopa, porque su manifest acin ms
grave nos parece el hecho de que est amos perdiendo si es que
no hemos perdido ya nuestra capacidad de soar. Nos
debat imos en un agot ador insomnio que nos impide la lucidez
imprescindible para enfrent ar con vigor e imaginacin nuestros
problemas. Nos hemos convert ido, en cambio, en una especie de
Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
somnolientos administ radores de una crisis a la que int uimos
imposible de resolver por nuest ros propios medios. Est a
somnolencia en que nos hace desembocar la crisis de la utopa se
manifiesta con muchos rost ros: el derrot ismo, la desmovilizacin,
la abulia, el individualismo exacerbado, el miedo, la angust ia y
el cinismo.
Los campos en los que en el pasado con o sin xit o
luchamos por nuest ras propias causas, hoy nos aparecen como
cubiert os de bruma. Nuest ras razones se hacen difusas, y los que
an mant enemos una volunt ad de lucha, acabamos, sin darnos
cuent a, emprendiendo luchas que nos son ajenas. De all que
nuest ro primer y desesperado esfuerzo ha de ser el de
encont rarnos con nosot ros mismos y convencernos adems,
de que el mejor desarrollo al que podremos aspirar ms all de
cualquier indicador convencional que, ms que nada, ha servido
para acomplejarnos ser el desarrollo de pases y cult uras
capaces de ser coherent es consigo mismas.
La propuest a cont enida en est e document o no pret ende ser la
solucin final para superar nuest ra crisis. Sin embargo, es un
camino posible. Es una opcin surgida de una larga reflexin
colect iva por parte de un grupo de lat inoamericanos que,
acompaados en la jornada por amigos solidarios de Suecia y
Canad, han decidido compart ir los result ados de su recuperada
capacidad de soar.
Limitaciones para nuestro desarrollo
Si limit amos nuest ro anlisis a los component es econmicos de
]a crisis, y observamos su comport amiento histrico a travs de
las polt icas econmicas y de desarrollo que se han aplicado en
Lat inoamrica durant e las lt imas cuat ro dcadas, lo primero que
det ect amos es un claro proceso pendular. Los perodos de
expansin acaban generando desequili brios financieros y
monet arios, que derivan en respuestas est abilizadoras que, a su
vez, acaban generando elevados costos sociales, lo que induce a
nuevos impulsos de expansin.
En est e juego pendular se confrontan las dos grandes
concepciones econmicas que han dominado el panorama de
Amrica Lat ina: el desarrollismo y el monet arismo neo-liberal.
Ambas compart en el no haber logrado lo que originalment e se
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
propusieron, pero cada cual de manera dist int a y por razones
dist intas. Por ot ra parte, no todo es negat ivo en un fracaso, de
manera que vale la pena dedicar algunas reflexiones al sello que
cada una de est as concepciones ha dejado impreso en la hist oria
econmica y socio-polt ica de la regin.
Frustraciones del desarroll ismo y del monetarismo
El desarrollismo fue una experiencia profundamente movilizadora.
Fue generadora de ideas y de corrient es de pensamiento. Es
durant e el perodo de su predominio en que surge no slo la
CEPAL, que le da su gran impulso, sino el Banco Interamericano
de Desarrollo, la ALALC, el Pact o Andino y ot ras import ant es
iniciat ivas regionales t ales como la Alianza para el Progreso. En
los cont ext os nacionales aparecen las inst it uciones de. planifica-
cin, las corporaciones de foment o de la produccin en sus
dist int as versiones, las polt icas que impul san la indust rializa-
cin y revierten la composicin demogrfica de pases hasta
ent onces predominant ement e rurales, las reformas bancarias, el
mejoramiento de los sist emas estadst icos, la promocin popular
y los variados int ent os de reformas est ruct urales. Surgen, ade-
ms, los primeros argument os y t esis slidas que apunt an a la
defensa de nuest ras export aciones, afectadascomo logra de-
most rarsepor un det erioro const ant e de los t rminos de int er-
cambio. Por lt imo, son economist as lat inoamericanos adscritos
al pensamiento desarrollist a quienes aparecen como act ores de-
t erminant es en la creacin de la UNCTAD.
Durante las dcadas de los aos cincuent a y sesent a t iene
pleno sent ido hablar de un pensamiento cepalino o de una filoso-
fa del BID. Exist en posiciones que generan debat e. Hay una
efervescencia creat iva indiscut ible. Los centros de poder del
Nort e contraargument an, pero, por primera vez, a la defensiva.
Todo ello empieza a diluirse en la dcada siguient e, y los orga-
nismos int ernacionales lat inoamericanos comienzan a perder su
ident idad original. El monet arismo neo-liberal, que haba hecho
sus incursiones espordicas sin lograr imponer su carct er ms
all de episodios coyunt urales de est abilizacin, comienza a
irrumpir con t oda su energa.
El fracaso del desarrollismo no puede, ciert ament e, atribuirse
ni a falta de ideas ni a pobreza de creat ividad. Por el cont rario,
sus aport es han sido formidables en cuant o a crear una
infraest ruct ura econmica rica y diversificada. Las razones de su
fracaso se han debido fundament almente a su propia incapacidad
para cont rolar los desequili brios monet arios y financieros, a que
la est ruct ura product iva que gener especialment e la indust ria
result tremendament e concent radora, y a que su enfoque del
desarrollo, predominant ement e econmico, descuid ot ros
procesos sociales y polt icos que comenzaban a emerger con
fuerza y gravit acin crecientes, especialment e despus del
t riunfo de la revolucin cubana.
La hist oria del neo-liberalismo monet arist a es ot ra y bien
dist inta. Si el desarrollismo fue generador de pensamiento, el
monetarismo ha sido fabricante de recetas; por lo menos el
que hemos visto aplicado en nuestros pases. En nuest ro medio
no es posible det ect ar propiament e un pensamiento o una
filosofa neo-liberales. Ello no se debe, por cierto, a que la
mencionada escuela carezca de t ales sust entos. Bast a leer para
ello a los economist as aust racos. El problema radica en que el
esquema aqu aplicarlo ha sido el de un neoliberalismo incult o,
dogmt ico y fuera de cont ext o.
A diferencia del desarrollismo, el neo-liberalismo monet arist a ha
fracasado en un perodo mucho ms breve y de manera mucho
ms est repitosa. Ms an, se parece a un derrumbe fenicio, que
nada deja despus de su paso except o un inmenso vaco. El que
hoy en da slo logre sust ent arse, en Amrica Lat ina, con el
apoyo de regmenes dictatoriales o pseudo-democrt icos, es
prueba suf icient e de que l a presin generada por los cost os
sociales slo puede mantenerse bajo cont rol con la aplicacin de
medidas represivas.
Suponiendo, empero, que el neo-liberalismo monet arist a se
hubiese aplicado de manera ms acorde con la riqueza de pensa-
miento de sus creadores, especialment e austracos, su fracaso, en
el cont ext o lat inoamericano, habra sido igualment e inevit able.
Esto es as al menos por t res razones. Primero, porque a pesar de
poder impulsar el crecimient o econmico, no es generador de
desarrollo en el sent ido amplio que hoy lo ent endemos. Segundo,
porque sus supuest os de racionalidad econmica son profunda-
ment e mecanicist as e inadaptables, por lo t ant o, a las condiciones
de pases pobres, donde la miseria no puede erradicarse como
consecuencia de la liberalizacin de un mercado del que los
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
pobres se encuent ran, de hecho, marginados. Tercero, porque en
mercados rest ringidos y oligoplicos, donde los grupos de poder
econmico no se enfrent an a fuerzas capaces de limit ar su
comport amiento, la act ividad econmica se orient a con sent ido
especulat ivo, lo que deriva en result ados concent radores que son
socialment e inaguant ables.
Hay que dest acar, por lt imo, que ambas concepciones
econmicas han compart ido algunos elementos, aunque con
dist int a int ensidad. Las dos han pecado de mecanicist as y de
provocar result ados econmicos concent radores. Para el neo-
liberalismo, el crecimiento es un fin en s mismo y la
concentracin se acept a como una consecuencia nat ural. Para el
desarrollismo, el crecimiento es una condicin econmica que
conllevar desarrollo. Ambas suponen que la concentracin
est imula el crecimiento lo cual es demostrable est adst icamente
pero, mient ras el neoliberalismo no ve necesidad alguna de
limit arla, el desarrollismo, que s le reconoce lmit es, no logra
cont rolarla. El desenlace de est a hist oria de cuarent a aos nos
insert a, f inalment e, en la sit uacin de perplejidad en que hoy
nos encont ramos.
Reacci ones ante las frustraci ones
Hay diferent es reacciones frent e a la sit uacin act ual. Est n, por
ejemplo, los que sost ienen que despus de t odo el naufragio no
se ha producido. Argument an para ello que durant e las lt imas
dos dcadas y media los niveles de ingreso se han ms que
duplicado, que ha habido una notable expansin del product o y
que se han mult iplicado las export aciones. Todo ello es cierto.
Sin embargo, est n los que exhiben la otra cara de la realidad: el
agravamiento de la pobreza en los sect ores populares, el hecho de
que algo ms de un t ercio de la poblacin econmicamente act iva
se debat e entre el desempleo y el subempleo, el agravamiento de
los grandes dficit s sociales, especialment e la vivienda, y, por
lt imo, una deuda ext erna que, al margen de consideraciones
t icas respect o de lo que t endramos o no t endramos que hacer,
result a clarament e impagable a menos que agravemos nuest ra
pobreza y agot emos nuestros recursos hast a lmit es
est ruct uralment e irreversibles.
Hay quienes ven la posibilidad de que, al enmendar ciert os
errores, es posible revit alizar esquemas que result aron at ract ivos
en el pasado. Ot ros, como es el caso de los aut ores de est e
documento, ven un inmenso espacio abiert o para disear
alt ernat ivas radicalment e dist int as. La segunda posicin se
sust enta no slo en la percepcin de una experiencia hist rica
agot ada, sino en algunos errores graves que podran comet erse al
aplicar soluciones convencionales para escapar de la crisis.
Al enfrent ar el fut uro se corre el riesgo de caer en errores de
percepcin o de equivocarse en la accin. En mat eria de
percepcin se comet en dos errores graves. El primero es pensar
que la crisis econmica lat inoamericana es atribuible a la crisis
ext erna. El segundo, que se desprende del ant erior, es suponer que
nuest ra depresin es coyunt ural. Si bien es ciert o que las
condiciones externas influyen en economas dependient es y
vulnerables como las nuestras, no es menos cierto que una
recuperacin de la economa capitalista del nort e no t endra
necesariament e efectos significat ivos para nuest ra propia
recuperacin. Las razones se desprenden de los errores que
pueden comet erse en mat eria de acciones, y que sealamos a
cont inuacin.
Sera t ot alment e ilusorio sust ent ar una estrat egia de
desarrollo fut ura en la expansin de las export aciones de
productos primarios, por la sencilla razn de que t odo indica que
el grueso de ellos mant endrn, por diversas razones, condiciones
desfavorables en los t rminos de int ercambio, mient ras otros
comienzan a ser desplazados por sust it utos ms eficient es. Del
mismo modo, una est rat egia sust entada en la diversificacin de
las export aciones, ent endida st a como export acin de
manufact uras, se est rellara inevit ablement e cont ra las polt icas
prot eccionist as de las pot encias del nort e. Suponer por ot ra part e,
un desarrollo apoyado en las cont ribuciones ext ernas de capit al,
queda descart ado de plano por el gravsimo e irresoluble est ado en
que nos mant iene el endeudamient o.
De lo dicho se desprende que nuest ra sit uacin dista mucho
de ser coyunt ural. De all que result a inevit abl e, en nuest ra
opinin, desplegar t odos los esfuerzos posibles para disear
alt ernat ivas imaginat ivas pero viables. Las condiciones de t al o
de t ales alternat ivas parecen bast ant e claras. Por una part e, si las
dos concepciones econmicas que han dominado el escenario
lat inoamericano no han logrado sat isfacer las legt imas carencias
de las mayoras lat inoamericanas, una nueva concepcin ha de
orient arse primordialment e hacia la adecuada sat isfaccin de las
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
necesi dades humanas. Por ot ra part e, si el desarrol lo f ut uro
no podr sust ent arse en la expansin de l as export aciones
(por las barreras descr it as), ni en sust anciales aport es de
capit al forneo por l as dr amt icas l imit aciones que impone la
deuda ext erna, la nueva concepcin ha de or ient ar se
i nevit abl ement e hacia la generacin de una crecient e
aut odependencia.'
Objetivos del Desarrollo a Escala Humana
Est e t rabajo propone, como perspect iva que permit a abrir
nuevas lneas de accin, un Desarrol lo a Escala Humana. Tal
desarrol lo se concent ra y sust ent a en la sat isfaccin de las
necesi dades humanas f undament ales, en l a generacin de
nivel es crecient es de aut odependenci a y en l a art i cul acin
or gnica de los seres humanos con l a nat ur al eza y l a
t ecnolog a, de los procesos global es con los
comport amient os locales, de lo per sonal con lo social, de la
planificacin con la aut onoma y de la sociedad civil con el
Est ado.
Necesi dades humanas, aut odependencia y art i culaciones
orgnicas, son los pil ares f undament ales que sust ent an el
Desarrol lo a Escala Humana. Pero para servir su propsit o
sust ent ador deben, a su vez, apoyar se sobre una base
sli da. Esa base se const ruye a part ir del prot agonismo real de
las personas, como consecuencia de pr ivil egi ar t ant o la
diver si dad como la aut onoma de espacios en que el
prot agoni smo sea realment e posi bl e. Logr ar l a t ransformacin
de l a persona-objet o en persona-sujet o del desarrol lo es,
ent r e ot ras cosas, un pr oblema de escala; por que no hay
prot agoni smo posi ble en si st emas gi gant st i cos organizados
jerrquicament e desde arriba hacia abajo.
El Desarrollo a Escala Humana apunt a hacia una necesaria
profundizacin democrt ica. Al facil it ar una prct ica
democr t i ca ms direct a y part icipat iva puede contribuir a revert ir
el rol t radicionalment e semi-pat ernali st a del Est ado
lat inoamericano, en r ol est i mul ador de sol uciones creat ivas
que emanen desde abajo hacia arr i ba y result en, por lo t ant o,
ms congr uent es con las aspiraciones reales de las personas.
1. Por articulacin entendemos la construccin de una relacin coherente y
consistente deinterdependencia equilibrada entre elementos dados.
Estado y parti ci paci n soci al en Amri ca Latina
Si n pret ender real izar un anli si s hist r ico o sociolgi co
sobre los modelos de Est ados en la r egin, parece
import ant e, empero, constat ar la incapacidad hist rica de t ales
modelos para la plena promocin de espacios de part icipacin
popular.
A los procesos de independencia y const it ucin de
est ados nacional es en Amri ca Lat ina si guieron procesos de
desarrol lo impulsados y controlados por las oligarquas
nacionales. Est os se desenvolvieron en el marco de
democr aci as li beral es y t uvi eron por objet ivo el desarrol lo
capit al i st a y la int egraci n con los mercados ext ernos. Pero
est as democraci as excl uyeron de la vi da polt ica a las masas
popular es, privndolas de canales de part icipacin social o de
presin polt ica.
Est e carct er ost ensiblement e rest ringido de los espacios de
part icipacin y de los beneficios sociales del desarrollo
capit alist aoligoplico, precipit la cr isis del Est ado
oligr qui co. Una nueva f ase en la modal i dad est at al f ue l a
de los r egmenes popul i st as-nacionalist as, los que int ent aron
combinar mayor part icipacin popular con la formulacin de
proyectos nacionales homogneos que permit ieron una
modernizacin ms gil y slida de la nacin. Est os sist emas
abrieron canales de represent acin polt ica el sufragio universal
y crearon mecanismos de represent acin sectorial. Como forma de
gobierno, el principal aport e del populismo fue el reconocimient o
de grupos sociales hast a entonces excluidos del conciert o polt ico.
Puest o que el Est ado mismo se hizo cargo de est e proceso de
incorporacin de nuevos actores al desarrollo, esto redund en un
considerable aumento de su funcin reguladora. A la mayor
part icipacin polt ica de sect ores incorporados a la vida socio-
polt ica acompaaron polt icas redist ribut ivas pilot eadas por el
Est ado.
Si bi en est e modelo est at al t uvo la f uer za par a
l egit imarse fr ent e al t r adicional Est ado ol i gr qui co, el
Est ado populi st a necesit , por su propia precar iedad fr ent e
a gr upos int ernos de poder econmico y a las presiones
imperialist as de pases ricos, consoli dar de manera compul siva
proyect os nacionales homogneos. Est os proyect os no
f ueron capaces de r ef l ej ar l a het erogenei dad de sect ores y
comuni dades que componen la sociedad civi l, de modo que
la part icipacin social y el prot agonismo popular se vieron
socavados por el aut orit arismo implcit o en el proyect o
nico, y por mecanismos burocrt icos y pat ernali st as que
reforzaron la vert icalidad y la concent racin de poder.
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
La t ensin ent re proyectos nacionales homogneos y
diversidad de actores sociales que claman por mayor
prot agonismo, se repit e en la ola de regmenes progresist as que
ocuparon buena part e del escenario polt ico en muchos pases de
la regin. Tales Est ados no buscaron legit imacin mediant e la
democracia polt ica y est o los diferencia de los populismos
const it uidos por sufragio universal, sino a travs del respaldo
popular obt enido mediant e la expansin de conquist as sociales y
nacionales, y a t ravs del control sindical de t ipo corporat ivo en
muchas de las funciones del Est ado.
Los regmenes polt icamente autorit arios, y liberales a ult ranza
en lo econmico, han sido los ms represent at ivos del lt imo
decenio, muy especialment e en el Cono Sur de Amrica Lat ina.
En ellos se combina la concent racin del poder polt ico
(acompaado de represin fsica y psicolgica sobre la poblacin
civil) con la privacin para amplios sectores de los beneficios
sociales y econmicos que haban conquist ado bajo el alero de
gobiernos populist as o progresist as. Es en estos regmenes
represivos, de corte neoliberal, donde la part icipacin social y el
protagonismo popular se han vist o ms desvast ados.
Pero es precisamente en estos regmenes, y frente a esta crisis
aguda, donde las oposiciones democrt icas revalorizan la
necesidad de fundar un orden basado en la art iculacin de la
democracia polt ica con la part icipacin social. Es en esta
direccin que apunt a, t ambin, el present e document o. La
alt ernat iva, en las act uales condiciones, gira menos en t orno a
opciones ideolgicas est ereot ipadas que en la posibilidad de
combinar procesos de desconcentracin econmica,
descent ralizacin polt ica, fort alecimiento de inst it uciones
aut nt icament e democrt icas y aut onoma crecient e de los
movimientos sociales emergent es.
El desafo va ms all del t ipo de Est ado y se ext iende hacia
la capaci dad de la propia sociedad civil par a movili zar se y
adecuar un orden polt ico representat ivo a los proyectos de los
diversos y heterogneos sujet os sociales. La pregunt a candent e,
no slo par a un Est ado democr t ico sino t ambi n par a una
sociedad y una cultura democrt ica en la regin, no es ya cmo
cont ener la diversidad, sino cmo respet arla y est imularla. Al
respect o, un t ipo de desarrollo orient ado a fort alecer espacios
locales, micro-organizaciones y la mult iplicidad de matrices
cult urales dispersas en la sociedad civil, no puede eludir la tarea
de consolidar prct icas y mecanismos que comuniquen,
socialicen y rescat en las diversas ident idades colect ivas que
conforman el cuerpo social.
Est os procesos de. prot agonismo crecient e result an, pues,
decisivos para art icular proyectos que expandan la aut onoma
nacional y que socialicen de manera ms equit at iva los frutos del
desarrollo econmico. De all que sea indispensable zanjar la
crecient e atomizacin de movimientos sociales, ident idades
cult urales y est rat egias comunit arias. Art icular estos
movimientos, ident idades, est rat egias y demandas sociales en
propuest as globales no es posible mediant e la homogeneizacin
que caract eriz a los populismos o nacionalismos. Requiere, por
part e del Estado, nuevos mecanismos inst it ucionales capaces de
conciliar participacin con heterogeneidad, formas ms act ivas
de represent at ividad y mayor recept ividad en cada una de las
inst ancias pblicas.
No es el objet ivo del present e documento desarrollar una
propuest a en t orno al modelo de Est ado adecuado para la
promocin de un Desarrollo a Escala Humana. Nuest ro nfasis
recae en las exigencias para y desde la propia sociedad civil.
Est o no implica en absoluto la minimizacin de la problemt ica
del Estado, sino la voluntad de complement ar propuest as
polt icas para el Est ado con la perspect iva de los act ores
sociales, de la part icipacin social y de las comunidades y del
pot encial que en s mismos puedan contener. Nuest ro nfasis en
una democracia social o bien en una democr aci a de la
cot idi anei dad no obedece a la despreocupacin por la
democracia polt ica, sino a la conviccin de que slo
rescat ando la dimensin molecular de lo social
(microorganizaciones, espacios locales, relaciones a Escala
Humana) t iene sent ido pensar las vas posibles de un orden
polt ico sust ent ado en una cultura democrt ica. Compart imos en
est e sent ido la idea de que, para evit ar la at omizacin y la
exclusin, sea en lo polt ico, en lo social o en lo cult ural, es
imprescindible generar nuevas formas de concebir y pract icar la
polt ica. El present e documento no pret ende describir t ales for-
mas, sino abrir siempre abrir espacios de reflexin y de sensi-
bilizacin que expandan la conciencia crt ica ante lo que vivimos
y promuevan la sensacin de urgencia por nuevos caminos de
accin polt ica.
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
Hbi tos y sesgos en los discursos del desarrollo
Ms al l de la apret ada snt esis de los acpit es
precedent es, nuest ra reflexin compart ida nos ha permit ido
concret ar algunas conclusiones que amplan el contexto de la
problemt ica urgente de modificar sust ancialment e nuest ros
concept os y enfoques de desarrollo.
Vivimos y trabajamos una historia que desconoce la sub-
hi st or i a que l a hace posi bl e. De al l que obser vamos
cot idianament e las graves desart iculaciones que se dan ent re las
act uaciones de las cpulas polt icas y las aspiraciones e impulsos
que se desencadenan en los sect ores populares. Buscamos just i-
ficacin para nuestras acciones en los plant eamient os o pensa-
mient os que at ribuimos a nuest ro difunt o hroe de t urno, sin
siquiera percat amos de la sabi dura del hombre y la mujer que
siembran el maz y que, al compart irlo en la olla comn, logran
sobrevivir, no por lo que hemos hecho, sino a pesar de lo que no
hemos hecho.
Vivimos y t rabajamos modelos de sociedad que desconocen la
complejidad creciente de la sociedad real en que est amos
inmersos. De all que observamos el quehacer febril y obsesionado
de los t ecncrat as que disean soluciones ant es de haber
ident ificado el mbito real de los problemas. La just ificacin de
los modelos la buscamos en los modelos mismos, de manera que
cuando las soluciones fracasan, no es por fallas del modelo, sino
por t rampas que hace l a reali dad. Esa reali dad que se hace
present e no se percibe como un desafo que hay que enfrent ar,
sino como un obst culo que hay que domest icar imprimiendo
an mayor fuerza en la aplicacin reincident e del modelo.
Vivimos y t rabajamos la importancia orientadora de nuest ros
conocimient os formales adquiridos. De all que observamos en
t ant os dirigent es un miedo patolgico al prot agonismo y a la
libert ad. El pueblo est para ser orient ado, an por aquellos que
se dan el lujo de desconocer la orient acin del pueblo. As se
disean programas para concient izar, porque por alguna
ext raa razn se supone que el que sufre no sabe por qu sufre, y al
que le va mal no sabe qu es lo que lo aqueja.
Vivimos y t rabajamos la construccin de un orden, sin en-
t ender lo que es ordenable ni lo que est amos ordenando. De all
que observamos el culto fet ichist a por la forma, como manera de
ocult ar el t emor inconciente a las incert idumbres que encierra el
fondo. Confundirnos as la ley con la just icia y el reglament o con
la eficiencia. Ident ificamos la generosidad con la limosna y la
part icipacin con la reivindicacin concedida. Ut ilizamos las
palabras sin respet ar su contenido y acabamos as construyendo
caricat uras en vez de cont ext os coherent es en los cuales sust ent ar
la const ruccin de nuest ros proyect os de vida individuales y
colect ivos.
Conscient es de todo lo expuesto, la propuest a que hemos
elaborado no es un modelo. Nada en ella pret ende exhibir
el rango de sol ucin def init iva, porque ent endemos que el
ser humano y todo su ent orno son componentes de un fluir
permanent e que no pudo det enerse con milenarismos ni menos
con ocasionalismos.
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2. Desarrollo y necesidades humanas
Manfred Max-Neef, Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn
Reflexiones para una nueva perspectiva
Hay al go que aportar a l o que ya se ha di cho?
La bibliografa sobre necesidades humanas a que pueden recurrir
los interesados es vast a y, en muchos casos, cont iene aport es
cont undent es. La t emt ica ha t rascendido los mbit os de la
filosofa y la psicologa, para convert irse en centro de at encin de
las disciplinas polt icas, econmicas y sociales en general. Los
organismos internacionales preocupados por la promocin del
desarrollo han hecho suyo, en est os lt imos aos, el criterio de
que st e debe orient arse preferent ement e hacia la sat isfaccin de
las llamadas necesidades bsicas. Ms an, en 1975 el Informe
Dag Hammarskjld Qu hacer: Otro desarrollo, colocaba t al
propsito como uno de los pilares fundament ales del nuevo t ipo
de desarrollo que deba desencadenarse urgent ement e a fin de
superar la desoladora miseria que sufra la mayora de los habi-
t ant es del Tercer Mundo.
Hoy es acept ado casi como un lugar comn que desarrollo y
necesi dades humanas son component es de una ecuacin
irreduct ible. Sin embargo, en est a lnea de reflexin queda an
mucho por aport ar.
En primer lugar, est el hecho de que el nuevo enfoque no
puede reducirse a mero arreglo cosmt ico de un paradigma en
crisis. Impl ica desde la part i da, la apert ur a hacia una nueva
manera de cont ext ualizar el desarrollo. Ello significa modificar
sust ancialment e las visiones dominantes sobre estrat egias de
37
Desarrollo v necesidades humanas
desarrol lo, en el sent i do de ent ender , por ej emplo, que ningn
Nuevo Or den Econmi co Int ernacional podr ser si gnificat ivo si
no est sust ent ado en la r eformul acin est r uct ural de una densa
red de Nuevos Ordenes Econmicos Locales.
Si gnifi ca, adems, reconocer la incomplet it ud e
i nsuficiencia de l as t eor as econmi cas y soci ales que han
servi do de sust ent o y or i ent acin a l os pr ocesos de
desarr ol lo hast a el present e. Si gnifica t omar concienci a,
concret ament e, de. que en un mundo cada vez ms het erogneo por
su crecient e. e inevit able int erdependencia, l a aplicacin de
modelos de desarrol lo sust ent ados en t eoras mecanici st as,
acompaados de indicadores agr egados y homogeneizant es,
represent a una r ut a segura hacia nuevas y ms inquiet ant es
frust raciones.
Un Desarrol lo a Escala Humana, or ient ado en gran medi da
hacia la sat i sfaccin de las necesi dades humanas, exi ge un nuevo
modo de int erpr et ar la r eal i dad. Nos obli ga a ver y a eval uar el
mundo, las personas y sus procesos, de una manera dist int a a la
convencional . Del mi smo modo, una t eor a de las necesi dades
humanas par a el desarrol lo, debe ent ender se j ust ament e en esos
t rminos: como una t eora para el desarrollo.
1
Tal como una piedra t iene at ribut os dist int os para un gelogo
que para un arquit ect o, las necesi dades humanas adqui eren visos
dist intos en el mbit o de la psicologa clnica que en el mbit o del
desar rol lo. Ello no implica, empero, sugerir la const ruccin de
nuevos r educcioni smos. Los mbit os y los at r i but os est n
imbri cados en ambos casos. De lo que se t rat a es de una cuest in
de forma y de nfasis; es decir, de enfoque.
El desafo consi st e en que polt i cos, planif icadores,
promot ores y, sobre t odo, los act ores del desarrol lo sean
capaces de manejar el enfoque de las necesidades humanas, para
orient ar sus acciones y aspiraciones.
La necesari a transdisci pli nariedad
Los aport es que siguen apunt an a ese propsit o. Es decir, hacer
ent endible y operat iva una t eora de las necesidades humanas para
1. Utilizamos aqu la nocin de teora como un proceso deductivo a partir de
ciertos postulados.
el desar rollo. El esf uer zo no puede sust ent ar se, sin embar go,
en ninguna disciplina part icular, porque la nueva realidad y los
nuevos desafos obligan ineludiblement e a una
t ransdisciplinariedad.
1
La evidencia cent ral es que las nuevas calami dades sociales se
nos revelan, cada da ms, ya no como problemas especficos, sino
como problemt icas complejas que no pueden seguir at acndose
sat isfact oriament e mediant e la aplicacin exclusiva de polt icas
convencionales, inspiradas por disciplinas reduccionist as.
Tal como la enfermedad de una persona puede t raducirse en un
problema mdico, y esa mi sma enfermedad t ransformada en
epidemia t rasciende el campo est rict ament e mdico, del
mismo modo nuest ro desaf o act ual no consi st e t ant o en
enfrent ar problemas, como en enfrent ar la t remenda magnit ud de
los problemas.
Es la cuest in de la crecient e magnit ud y complejidad la que
det ermina la transformacin de problemas con claros cont ornos
disciplinarios en problemt icas generadoras de difusos ent ornos
t ransdisciplinarios.
Exclamaba el Mar qus de Sade, en medio del t error de la
Revol ucin Francesa: Ya no exi st e ninguna hermosa
muert e indivi dual. De manera anloga podemos exclamar
nosot ros, en medio de una real i dad act ual que nos agobia: ya
no nos queda ningn hermoso problema part icular.
Slo un enfoque t ransdi sciplinario nos permit e comprender ,
por ejemplo, de qu manera la polt ica, la economa y la salud han
convergi do hacia una encr ucijada. Descubrimos, as, casos
cada vez ms numerosos donde la mala salud es el result ado de la
mala polt ica y de la mala economa.
Si las polt i cas econmi cas di seadas por economi st as,
afect an como, de hecho, lo hacen a l a totalidad de una
sociedad,, los economi st as ya no pueden pret ender que su
ni ca pr eocupacin son los problemas econmicos. Tal pretensin
1 La transdisciplinariedad es una solucin que, con miras a alcanzar un mayor
entendimiento, va ms all de los mbitos esbozados por disciplinas estrictas.
Mientras que el lenguaje de una disciplina puede limitarse a describir algo (un
elemento aislado, por ejemplo), puede resultar necesaria una actividad
interdisciplinaria para explicar algo (una relacin entre elementos). Por la misma
razn, para entender algo I un sistema como se lo interpreta por otro sistema de
mayor complejidad) se requiere una participacin personal que vaya ms all de
las fronteras disciplinarias, convirtindola as en una experiencia
transdisciplinaria.
38 39
sera poco t ica, puesto que implicara asumir la responsabilidad
por la accin, pero no por las consecuencias de la accin.
Nos enfrentamos a sit uaciones desconcert ant es, donde cada
vez ent endemos menos. De ah que las cosas est n realment e
mal, y se volvern peores, a menos que dediquemos mucha ms
energa e imaginacin al diseo de transdisciplinas coherentes y
significat ivas. Vivimos una poca de t ransicin trascendent al, lo
cual significa que los cambios de paradigma no slo son necesa-
rios, sino imprescindibles.
Tres postulados y algunas proposici ones
El desarrollo se refiere a las personas y no a los objetos
Est e es el post ulado bsico del Desarrollo a Escala Humana.
Acept ar est e post ulado ya sea por opciones t icas, racionales
o int uit ivas nos conduce a formularnos la siguient e pregunt a
fundament al: Cmo puede est ablecerse que un det erminado
proceso de desarrollo es mejor que otro?. Dent ro del paradigma
t radicional, se t ienen indicadores t ales como el Product o Bruto
Int erno (PBI), el cual es, de alguna manera y caricat urizndolo un
poco, un indicador del crecimiento cuant it at ivo de los objet os.
Necesit amos ahora un indicador del crecimient o cualit at ivo de
las personas. Cul podra ser?
Cont est amos la pregunt a en los si guient es t rminos: El
mejor proceso de desarrollo ser aquel que permit a elevar ms la
calidad de vida de las personas. La pregunt a siguiente se des-
prende de inmediat o: Qu det ermina la calidad de vida de las
personas?.
La cali dad de vi da depender de las posi bi li dades que
t engan las personas de sat isfacer adecuadament e sus necesidades
humanas fundamentales. Surge la t ercera pregunt a: Cules
son esas necesidades fundament ales? y/o quin decide cules
son?. Ant es de responder a est a pregunt a, deben hacer se
algunas disqui siciones.
Necesidades y satisfactores
Se ha credo, tradicionalment e, que las necesidades humanas
t ienden a ser infinitas; que estn const ant ement e cambiando; que
varan de una cult ura a otra, y que son diferent es en cada perodo
Desarrollo v necesidades humanas
histrico. Nos parece que t ales suposiciones son incorrect as,
puest o que son producto de un error concept ual.
El t pico error que se comet e en la lit erat ura y anlisis acerca
de las necesidades humanas es que no se explicit a la diferencia
fundament al ent re lo que son propiament e necesidades y lo que
son satisfactores de esas necesidades. Es indispensable hacer una
dist incin ent re ambos concept os como se demost rar ms
adelant e por mot ivos t ant o epist emolgicos como
met odolgicos.
La persona es un ser de necesidades mlt iples e
interdependient es. Por ello las necesidades humanas deben
ent enderse como un si st ema en que l as mi smas se
i nt er relacionan e int eract an. Simult aneidades,
complement ariedades y compensaciones (t rade-offs) son
caract erst icas de la dinmica del proceso de sat isfaccin de las
necesidades.
Las necesidades humanas pueden desagregarse conforme a
mlt iples crit erios, y las ciencias humanas ofrecen en est e sent i-
do una vast a y variada lit erat ura. En est e documento se combinan
dos crit erios posibles de desagregacin: segn categoras
existenciales y segn categoras axiolgicas. Est a combinacin
permit e operar con una clasificacin que incluye, por una part e,
las necesidades de Ser, Tener, Hacer y Est ar; y, por la otra, las
necesidades de Subsist encia, Prot eccin, Afect o, Ent endimiento,
Part icipacin, Ocio, Creacin, Ident idad y Libert ad.
1
Ambas
cat egoras de necesidades pueden combinarse con la ayuda de
una mat riz. (Ver pg. 54).
De la clasificacin propuesta se desprende que, por ejemplo,
alimentacin y abrigo no deben considerarse como necesidades,
sino como sat isfact ores de la necesidad fundament al de subsis-
t encia. Del mismo modo, la educacin (ya sea formal o informal),
el est udio, la invest igacin, la est imulacin precoz y la medit a-
cin son sat isfact ores de la necesidad de entendimiento. Los
1. Si bien en la cultura judeocristiana, se nos ha dicho que "la ociosidad es la
madre de todos los vicios", creemos firmemente que tiene muchas virtudes.
De hecho, el Ocio y la Creacin parecen ser inseparables si se interpreta al
primero como el "estado de conciencia y espritu que invita a todas las
musas". Se puede encontrar una brillante argumentacin en este sentido en la
obra de Bertrand Russell In Praise of Idleness. De cualquier manera, ocio
no es sinnimo de holgazanera.
40 41
sist emas curat ivos, la prevencin y los esquemas de salud, en
general, son sat isfactores de la necesidad de prot eccin.
No exist e correspondencia biunvoca entre necesidades y
sat isfactores. Un sat isfactor puede cont ribuir simult neament e a
la sat i sfaccin de diver sas necesi dades o, a la inver sa, una
necesidad puede requerir de diversos sat isfactores para ser
sat isfecha. Ni siquiera est as relaciones son fijas. Pueden variar
segn t iempo, lugar y circunstancias.
Valga un ejemplo como ilust racin. Cuando una madre le da
el pecho a su beb, a t ravs de ese act o, cont ribuye a que la
criat ura reciba sat isfaccin simult nea para sus necesidades de
subsist encia, prot eccin, afecto e ident idad. La sit uacin es
obviament e dist int a si el beb es aliment ado de manera ms
mecnica.
Habiendo diferenciado los concept os de necesidad y de
sat isfact or, es posible formular dos post ulados adicionales.
Primero: Las necesidades humanas fundamentales son
fini tas, pocas y clasi fi cabl es. Segundo: Las necesidades
humanas fundamentales (como las cont enidas en el sist ema
propuesto) son las mismas en todas las culturas y en todos
los perodos hi stricos. Lo que cambia, a travs del tiempo
y de las culturas, es la manera o los medios utili zados para
la satisfaccin de las necesidades. (Ver Fundament acin,
pginas 45 a 51).
Cada sist ema econmico, social y polt ico adopt a diferent es
est ilos para la sat isfaccin de las mismas necesidades humanas
fundament ales. En cada sist ema, st as se sat isfacen (o no se
sat isfacen) at ravs de la generacin (o no generacin) de diferen-
t es t ipos de sat isfact ores.
Uno de los aspect os que define una cult ura es su eleccin de
sat isfact ores. Las necesidades humanas fundamentales de un
indivi duo que pert enece a una sociedad consumi st a son las
mismas de aquel que pert enece a una sociedad asct ica. Lo que
cambia es la eleccin de cant idad y calidad de los sat isfact ores,
y/o las posibilidades de t ener acceso a los sat isfactores requeri-
dos.
Lo que est culturalment e determinado no son las
necesidades humanas fundamental es, sino los sati sfactores
de esas necesidades. El cambio cult ural es ent re otras cosas
consecuencia de abandonar sat isfactores t radicionales para
reemplazarlos por ot ros nuevos y diferent es.
Desarrollo y necesidades humanas
Cabe agregar que cada necesidad puede sat isfacerse a niveles
diferent es y con dist int as int ensidades. Ms an, se sat isfacen en
t res cont extos: a) en relacin con uno mismo (Eigenwelt); b) en
relacin con el grupo social (Mitwelt); y c) en relacin con el
medio ambiente (Umwelt). La calidad e int ensidad t ant o de los
niveles como de los cont ext os depender de t iempo, lugar y
circunst ancia.
La pobreza y las pobrezas.
El sist ema propuest o permit e la reint erpret acin del concepto de
pobreza. El concept o t radicional es limitado y rest ringido, puesto
que se refiere exclusivament e a la sit uacin de aquellas personas
que pueden clasificarse por debajo de un det erminado umbral de
ingreso. La nocin es est rict amente economicist a.
Sugerimos no hablar de pobreza, sino de pobrezas. De hecho,
cualquier necesidad humana fundament al que no es
adecuadament e sat isfecha revela una pobreza humana. La
pobreza de subsist encia (debido a aliment acin y abrigo
insuficient es); de prot eccin (debido a sist emas de salud
ineficientes, a la violenci a, l a car rera ar mament i st a, et c.) ;
de afect o ( debi do al autorit arismo, la opresin, las relaciones
de explot acin con el medio ambient e nat ural, et c.); de
ent endimient o (debido a la deficiente calidad de. la educacin); de
participacin (debido a la marginacin y discriminacin de
mujeres, nios y minoras); de ident idad (debido a la imposicin
de valores ext raos a cult uras locales y regionales, emigracin
forzada, exilio polt ico, et c.) y as sucesivament e.
Pero las pobrezas no son slo pobrezas. Son mucho ms que
eso. Cada pobreza genera patologas, t oda vez que rebasa
lmi tes crt icos de intensidad y duracin. Est a es una observacin
medular que conviene ilustrar.
Economa y patologas
La gran mayora de los analist as econmicos est aran de acuerdo
en que el crecimiento generalizado del desempleo, por una part e, y
la magnit ud del endeudamiento ext erno del Tercer Mundo, por
otra, const it uyen dos de los problemas econmicos ms
import ant es del mundo act ual. Para el caso de al gunos
pa ses de Amrica Lat ina habra que agregar el de la
hiperinflacin.
42 43
Desarrollo y necesidades humanas
Desempleo
A pesar de que el desempleo es un problema que, en mayor o
menor grado, siempre ha exist ido en el mundo indust rial, todo
parece indicar que nos est arnos enfrent ando a un nuevo t ipo de
desempleo, que t iende a permanecer y que, por lo t ant o, se est
t ransformando en un componente est ruct ural del sist ema
econmico mundial.
Es sabido que un individuo que sufre una prolongada
cesant a cae en una especie de mont aa rusa emocional, la
cual comprende, por lo menos, cuatro et apas: a) shock,
b) opt imismo, c) pesimismo, d) fat alismo. La lt ima et apa
represent a la transicin de la inact ividad a la frustracin y de all
a un est ado final de apata donde la persona alcanza su ms bajo
nivel de aut oest ima.
Es bast ant e evident e que la cesant a prolongada pert urbar
tot alment e el sist ema de necesidades fundament ales de las
personas. Debido a los problemas de subsist encia, la persona se
sent ir cada vez menos prot egida; las crisis familiares y los
sent imientos de culpa pueden destruir las relaciones afect ivas; la
falt a de part icipacin dar cabida a sent imientos de aislamiento
y marginacin y la disminucin de la autoest ima puede
fcilmente provocar crisis de ident idad.
La cesant a prolongada produce pat ologas. Sin embargo,
est o no const it uye la peor parte del problema. Dadas las act uales
circunst ancias de crisis econmicas generalizadas, es decir, dada
la magnit ud del problema, no podemos seguir pensando en
pat ologas individuales. Debemos necesariament e reconocer la
exist encia de pat ologas colect ivas de la frust racin, para
las cuales los t rat amient os aplicados han result ado hast a ahora
ineficaces.
Aun cuando son procesos econmicos los que generan el
desempleo, una vez que st e rebasa magnit udes crt icas, t amo en
cant idad como en duracin, no hay trat amient o econmico
alguno que sea capaz de resolver la problemt ica en que el
problema original se ha transformado. Como problemt ica
pert enece a una t ransdisciplina que an no se ha comprendi do
ni organizado. Esto lt imo, en t rminos de un programa para el
fut uro, represent a el primer desafo. En lo que se refiere a
t endencias, est as pat ologas colect ivas aument arn.
Deuda externa
La deuda ext erna del Tercer Mundo t ambin ser responsable de
otro t ipo de patologas colect ivas. Con el fin de mant ener al sistema
bancario internacional robusto y sano, una gran cantidad de pases y sus
poblaciones t endrn que somet erse a cost a de quedar debilit ados y
enfermos.
El Presi dent e del Part i do Conservador Brit ni co, John
Gummer, seal, a comienzos de 1985: Est ados Unidos import a los
ahorros del rest o del mundo y exporta la inflacin. Esto const it uye
un grave problema. Ahora bien, debido a un dlar americano
sobrevaluado y a tasas de inters exorbit ant es, las naciones
deudoras debern pasar por todas las penurias para poder
maximizar sus ingresos por concept o de export aciones. Est e hecho,
inevit ablement e, se realizar a cost a de la depredacin irreversible
de muchos recursos, del aument o de hambrunas y de un crecient e
empobrecimient o, no coyunt ural, sino estruct ural. Det erminar
cuales sern las t erribles patologas colect ivas que irn surgiendo en
los pases pobres, como consecuencia de est a aberrant e sit uacin, es
el segundo desafo.
Hiperinflacin
La experiencia lat inoamericana demuestra que la hiperinflacin
t ambin t rasciende la esfera econmica y condiciona el conjunto de
la vida social. Durant e los lt imos aos, pases como Brasil,
Argent ina, Bolivia y Per han sido psicosocialment e devast ados por
una moneda en la que sus usuarios confan cada vez menos. Ms
all de las consecuenci as econmicas de deval uaciones diarias
(especulacin financiera, disminucin crnica de inversiones
product ivas, det erioro sist emt ico de salarios reales) la inflacin
sost enida, a t asas anuales de t res y hast a cuat ro dgitos, erosiona la
confianza de. un pueblo, crea falsas expect at ivas que luego frust ra
violentament e, y despierta una profunda incertidumbre respect o del
fut uro. El t emor por la salud de la moneda irradia sent imient os
colect ivos de crecient e pesimismo respecto del pa s, del Est ado y
del f ut uro de cada persona. El agudo det erioro de la confianza
conlleva inseguridad y escept icismo generalizados, fenmenos
difciles de revert ir, y con los cuales es an ms dif ci l const ruir
alt ernat ivas capaces de superar esa misma crisis inflacionaria.
La problemt ica de la hiperinflacin no slo t iene component es
44 45
Desarrollo y necesidades humanas
econmicos, sino psi colgicos y soci ales adems. El nuevo
concept o de inflacin inercial reconoce precisament e que, en
part e, la inflacin es consecuencia de la propia inflacin. Es
decir, las expect at ivas inflacionarias det erminan que el
comportamiento de las personas sea t al, que acaba imprimiendo
an ms aceleracin a la espiral inflacionaria, lo que es un
ejemplo claro de profeca aut ocumplida. De ah que la nica
manera eficaz de atacar esta problemt ica sea a t ravs de una
coherent e est rategia t ransdisciplinaria.
Hemos aport ado slo t res ejemplos. Sin embargo, son
muchos ms los procesos econmicos que, concebidos y
diseados en forma t ecnocrt ica y con visin reduccionist a,
generan pat ologas colect ivas. Los economist as, especialment e
los ubicados en posiciones de influencia, deberan hacer su propio
esfuerzo de honest a autocrt ica para descubrirlos y reconocerlos.
Ello implica, por cierto, asumir como principio algo que
pareciera olvidarse con demasiada frecuencia: que la economa
est para servir a las personas, y no las personas para venir a la
economa.
Poltica y patologas
Las persecuciones, product o de int olerancias polt icas, religiosas
y de ot ros t ipos, son t an ant iguas como l a humani dad. Sin
embargo, nuestro logro ms novedoso es la t endencia de los
principales liderazgos polt icos act uales, de orient ar sus acciones a
generalizaciones t an increblement e esquizofrnicas acerca del
enemigo que nos est n conduciendo direct ament e hacia el
omnicidio; es decir, hacia la posible mat anza de todos nosot ros.
El miedo
Dicha esquizofrenia polt ica no se encuent ra slo a nivel de
confront aciones globales ent re los grandes poderes: t ambin se
dan casos similares en muchos niveles nacionales. Todos son
responsables de la generacin de diversas patologas
colectivas del miedo.
Sugerimos aqu, en calidad de ejemplo, cuat ro t ipos de
pat ologas colect ivas del miedo, de acuerdo a su origen: a) por
confusin semnt ica originada en manipulaciones ideolgicas;
b) por violencia; c) por aislamient o, exilio y marginacin; y
d) por frust racin de proyectos de vi da. Segurament e hay
ot ros, pero st os parecen suficient es a modo de ejemplo.
Los eufemismos
Los discursos del poder est n llenos de eufemismos. Las palabras
ya no se ajust an a los hechos. A lo que deberamos llamar
aniquiladores, lo llamamos armas nucleares, corno si se t ratara
simplement e de versiones ms poderosas de las armas
convencionales. Llamamos mundo libre a un mundo lleno de
ejemplos de las ms obscenas inequidades y violaciones de los
derechos humanos. En nombre del pueblo se inst it uyen
si st emas donde el pueblo simplement e debe acat ar, de manera
obedient e, los dict menes de un Est ado Todopoderoso. Marchas
pacficas de prot est a son severament e cast igadas y los que en
ellas part icipan son det enidos y condenados por atent ar cont ra
el orden pblico y subvert irlo. Sin embargo, y al mismo t iempo,
las variadas formas de t errorismo de Est ado se aplican en nombre
de las leyes y el orden. Podran llenarse muchas pginas con
ejemplos. El caso es que las personas dejan de comprender y, por
lo t anto, se t ransforman en cnicas, o bien en masas perplejas,
alienadas e impot ent es frent e a la realidad.
Violencia, marginacin y exilio
La violencia pert urba direct ament e la necesidad de prot eccin y,
de est e modo, da paso a una profunda ansiedad. Por ot ra part e, el
aislamient o, la marginacin y el exilio polt ico dest ruyen la
ident idad de las personas y causan rupt uras familiares con
dest ruccin de afect os, y generan sentimientos de culpa, a
menudo acompaados de fant asas o int entos reales de
aut oaniquilacin. Adems. la frust racin de los proyect os de vida
debida a una intolerancia polt ica aniquiladora de la libert ad,
dest ruye la capacidad creat iva de las personas, lo cual conduce
lent ament e, a part ir de un profundo resent imiento, a la apat a y
prdida de la autoest ima.
Nuest ro t ercer desafo consist e en reconocer y evaluar las
pat ologas colect ivas que los diversos sist emas socio-polt icos
son capaces de provocar cada uno a su manera y con su propia
intensidad como result ado del bloqueo sist emt ico de necesi-
dades t ales como ent endimient o, prot eccin, ident idad, afecto,
creat ividad y libert ad.
46 47
Resumen
Lo que se ha sugerido en est a reflexin es que:
a) cualquier necesidad humana fundament al no sat isfecha de
manera adecuada produce una pat ologa;
b) hast a el momento, se han desarrollado t rat amientos para
combat ir pat ologas individuales o de pequeos grupos;
c) hoy en da, nos vernos enfrentados a una cant idad de
pat ologas colect ivas que aument an de manera alarmant e, para
las cuales los t rat amient os aplicados han result ado ineficaces;
d) para una mejor comprensin de est as patologas colectivas
es preciso est ablecer las necesarias t ransdisciplinariedades.
La posibilidad de desarrollar dilogos fecundos ent re
disciplinas pert inent es para la adecuada int erpret acin de
problemt icas como las mencionadas const it uye el cuarto
desafo.
Nuevas patologas colect ivas se originarn en el cort o y largo
plazo si cont inuamos con enfoques tradicionales y ort odoxos. No
t iene sent ido sanar a un individuo para luego devolverlo a un
ambient e enfermo.
Cada di sciplina, en la medida en que se ha hecho ms
reduccionist a y tecnocrt ica, ha creado su propio mbito de
deshumanizacin. Volver a humanizamos desde dentro de cada
disciplina, es el gran desafo final. En ot ras palabras, slo la
volunt ad de apert ura int elect ual puede ser el cimient o fecundo
para cualquier dilogo o esfuerzo t ransdisciplinario que t enga
sent ido y que apunte a la solucin de las problemticas reales que
afect an a nuest ro mundo act ual.
La humanizacin y la t ransdisciplinariedad responsables son
nuestra respuest a a las problemt icas y son, quizs, nuestra nica
defensa. Si no asumimos el desafo, nadie ser inocent e. Todos
seremos cmplices de generar sociedades enfermas. Y no hay
que olvidar aquello que Amrica Lat ina ha aprendido a cost a de
mucho dolor; que... si en el pas de los ciegos el t uert o es rey;
en las sociedades enfermas son los necrfilos los que det ent an
el poder.
Sugerencias
Una lnea de invest igacin fecunda en relacin a las t endencias
animadas por las estruct uras exist ent es es el est udio de proble-
mticas a fin de est imular enfoques y perspect ivas t ransdiscipli-
Desarrollo y necesidades humanas
narias. La crecient e complejidad de nuest ras sociedades requiere
de aproximaciones ms amplias que las meramente
disciplinarias. De ello derivan exigencias metodolgicas y
epist emolgicas que ser necesario ident ificar y responder.
Por lt imo, es imprescindible iniciar el reconocimient o de la
magnit ud y caract erst icas de las patologas colect ivas propias de
la act ual crisis, y diferenciarlas conforme a cmo se expresan en
los dist intos rdenes socioeconmicos y polt icos que enfrent an
dicha crisis. Deber t ambint rabajarse en el diseo de indicado-
res capaces de expresar la evolucin y profundidad de pat ologas
colect ivas que surgen de fenmenos t ales como el desempleo, la
hiperinflacin, la marginalidad en sus dist int as manifest aciones
y la represin. Ser necesario asimismo int roducir en los mbitos
acadmicos y polt icos una reflexin ms sist emt ica sobre las
pat ologas colect ivas, en el ent endimient o de que desbordan los
lmit es de las disciplinas individuales.
Fundamentacin
Necesi dades humanas: carencia y potenciali dad
Una polt ica de desarrollo orient ada hacia la sat isfaccin de las
necesidades humanas, ent endidas en el sent ido amplio que aqu
les hemos dado, trasciende la racionalidad econmica
convencional porque compromet e al ser humano en sut ot alidad.
Las relaciones que se est ablecen y que pueden est ablecerse
ent re necesidades y sus sat isfact ores, hacen posible construir
una filosofa y una polt ica de desarrollo aut nt icamente
humanist a.
Las necesidades revelan de la manera ms apremiant e el ser
de las personas, ya que aqul se hace palpable a t ravs de st as
en su doble condicin exist encial: como carencia y como
pot encialidad. Comprendidas en un amplio sent ido, y no
limit adas a la mera subsist encia, las necesidades pat ent izan la
t ensin const ant e entre carencia y pot encia t an propia de los
seres humanos.
Concebir las necesidades t an solo como carencia implica
rest ringir su espect ro a lo purament e fisiolgico, que es precisa-
ment e el mbito en que una necesidad asume con mayor fuerza
y claridad la sensacin de falt a de algo. Sin embargo, en la
medida en que las necesidades compromet en, mot ivan y movili-
48 49
Desarrollo y necesidades humanas
zan a las personas, son t ambin pot encialidad y, ms an,
pueden llegar a ser recursos. La necesidad de part icipar es pot encial
de part i cipacin, t al como l a necesi dad de af ect o es pot enci al
de afect o.
Acceder al ser humano a t r avs de las necesi dades permit e
t ender el puent e ent re una ant ropolog a f ilosf ica y una
opcin pol t ica y de polt icas; t al pareca ser l a vol unt ad que
anim los esf uer zos int elect uales t ant o de Kar l Marx como
de Abr aham Maslow. Comprender l as necesi dades como
carencia y pot encia, y comprender al ser humano en funcin de
ellas as ent endi das, previ ene cont ra t oda reduccin del ser
humano a la cat egora de exist encia cerrada.
As ent endi das l as necesi dades como carenci a y
pot enciaresult a impropio hablar de necesi dades que se
sat isfacen o que se colman. En cuant o revelan un proceso
di al ct ico, const it uyen un movimi ent o incesant e. De all que
qui zs sea ms apropiado hablar de vivir y reali zar l as
necesi dades, y de vivir las y realizarlas de manera cont inua y
renovada.
Necesi dades humanas y sociedad
Si querernos def inir o eval uar un medio en funcin de l as
necesi dades humanas, no bast a con comprender cules son
l as posibili dades que el medio pone a di sposicin de los gr upos
o de l as per sonas para reali zar sus necesi dades. Es preciso
examinar en qu medi da el medio repr ime, t olera o est imula
que las posi bil i dades di sponi bl es o dominant es sean
r ecr eadas y ensanchadas por los propios individuos o grupos que
lo componen.
Satisfactores y bienes econmicos
Son los sat isfactores los que definen l a modali dad dominant e
que una cult ur a o una soci edad i mpr imen a l as necesi dades.
Los sat isfact ores no son los bienes econmicos di sponi bl es
sino que est n referi dos a t odo aquello que, por represent ar
formas de ser, t ener, hacer y est ar , cont ri buye a la real izacin
de necesi dades humanas. (Ver pgina 55). Pueden incluir, entre
otras, formas de organizacin, est r uct uras polt icas, pr ct icas
social es, condi ciones subjet ivas, valores y normas, espacios,
cont ext os, comport amient os y act it udes; t odas en una
t ensin permanent e ent r e consolidacin y cambio.
La aliment acin es un sat i sfact or, corno t ambin puede serlo
una est ruct ura fami liar (de l a necesi dad de prot eccin, por
ejempl o) o un or den pol t ico ( de la necesi dad de part i cipacin,
por ejemplo). Un mi smo sat i sfact or puede reali zar dist int as
necesidades en cult uras dist int as, o vivirse de manera divergent e por
las mismas necesidades en cont ext os diferent es.
El que un sat isfactor pueda t ener efectos dist int os en diversos
cont ext os depende no slo del propio cont ext o, sino t ambin en
buena part e de l os bi enes que el medio genera, de cmo los
genera y de cmo organiza el consumo de los mismos. Ent endidos
como objetos y artefactos que permit en increment ar o mermar la
ef ici enci a de un sat i sfact or, los bienes se han convert i do en
element os det erminant es dent ro de l a civi lizacin indust rial. La
forma cor no se ha or gani zado la produccin y apropiacin de
bi enes econmicos a lo l ar go del capit ali smo indust rial ha
condicionado de maner a abr umador a el t ipo de sat i sfact ores
dominantes.
Mient ras un sat isfact or es en sentido ltimo el modo por el cual
se expresa una necesidad, los bienes son en sentido estricto el medio
por el cual el sujet o pot encia los sat isfactores para vivir sus
necesidades. Cuando la forma de produccin y consumo de bienes
conduce a eri gir los bienes en fines en s mi smos, ent onces la
pr esunt a sat isfaccin de una necesidad empaa las pot encialidades
de vivirla en t oda su amplit ud. Queda, all, abonado el t erreno para la
confirmacin de una sociedad alienada que se embarca en una carrera
product ivista sin sent ido. La vida se pone, entonces, al servicio de los
artefactos en vez de los art efact os al servicio de la vida. La pregunta
por la calidad de vida queda recubiert a por la obsesin de increment ar
la product ividad de los medios.
La const ruccin de una economa humani st a exi ge, en est e
marco, un import ant e desaf o t erico, a saber : ent ender y
desent r aar l a dial ct ica ent r e necesi dades, sat i sf act or es y
bi enes econmicos. Est o, a fin de pensar formas de organizacin
econmi ca en que l os bi enes pot encien sat i sf act ores para
vivir l as necesidades de manera coherent e, sana y plena.
La sit uacin obli ga a repensar el cont ext o social de las
necesidades humanas de una manera radicalment e dist int a de como ha
sido habit ualment e pensado por planificadores sociales y por
diseadores de polt icas de desarrollo. Ya no se trat a de relacionar
necesidades solament e con bienes y servicios que presunt ament e las
50 51
Desarrollo y necesidades humanas
sat isfacen, sino de relacionarlas adems con prct icas sociales,
formas de organizacin, modelos polticos y valores que repercut en
sobre las formas en que se expresan las necesidades.
Para una t eora crt ica de la sociedad no bast a especificar
cules son los sat isfact ores y bienes econmicos dominant es al
interior de ella, sino presentarlos adems como product os
histricament e const it uidos y, por lo t ant o, suscept ibles de ser
modificados. Por consiguient e, es necesario rastrear el proceso
de creacin, mediacin y condicionamient o ent re necesidades,
sat isfact ores y bienes econmicos.
La rei vindi cacin de lo subjeti vo
Suponer una relacin directa entre necesidades y bienes
econmicos permit e la const ruccin de una disciplina
objet iva, t al corno la economa t radicional supone serlo. Es
decir, de una di sciplina mecanicist a en que el supuest o cent ral es
el de que las necesidades se manifiest an a t ravs de la demanda
que, a su vez, est det erminada por las preferencias individuales
en relacin a los bienes producidos. El incluir los sat isfactores
como part e del proceso econmico implica reivindicar lo
subjet ivo ms all de las puras preferencias respecto de objetos y
artefactos.
Podemos comprender cmo se viven las necesidades en
nosot ros mismos y en nuest ro medio: grupo familiar,
comunit ario o social, sist ema econmico, modelo socio-polt ico,
est rat egias de vida, cult ura o nacin. Podemos t rat ar de entender
cmo se relacionan en nuestro medio los sat isfactores y bienes
econmicos dominant es con las formas de sent ir, expresar, y
act uar nuestras necesidades. Podemos det ect ar cmo los
sat isfactores y bienes disponibles o dominant es limit an,
condicionan, desvir t an o, por el contrario, est imulan nuest ras
posibilidades de vivir las necesidades humanas. Podemos, sobre
esa base, pensar las formas viables de recrear y reorganizar los
sat isfactores y bienes de manera que enriquezcan nuest ras
posibilidades de realizar las necesidades y reduzcan nuest ras
posibilidades de frust rarlas.
Las formas en que vivimos nuest ras necesi dades son,
en lt imo t rmino, subjet ivas. Parecera, ent onces, que t odo
j uicio universal izador podr a pecar de ar bit rario. Tal
objecin bien podra surgir desde la t rinchera del posit ivismo.
La ident ificacin que el posit ivismo hace de lo subjet ivo con
lo part icular, si bien pone de manifiest o el fracaso histrico del
idealismo absolut o, const it uye para las ciencias sociales una
espada de Damocles. Cuando el objet o de est udio es la relacin
ent re seres humanos y sociedad, la universalidad de lo subjet ivo
no se puede soslayar.
El carct er social de la subjet ividad es uno de los ejes de la
reflexin sobre el ser humano concret o. No exist e imposibilidad
de juzgar sobre lo subjet ivo. Lo que exist e, ms bien, es miedo
a las consecuencias que pueda t ener t al discurso. Un caso claro
lo encontramos en la t eora econmica, desde los neoclsicos
hast a los monetarist as, donde para no hablar de necesidades se
acua la nocin de preferencias. Tras est a opcin se revela el
marcado recelo hacia lo universal-subjet ivo y a las consecuencias
de asumirlo, sobre t odo si se t rata de defender una economa de
libre mercado. Las preferencias se definen en el mbit o de lo
subjet ivo-part icular, son compet encia de cada persona, y no
amenazan, por lo t ant o los supuestos de la racionalidad del
mercado. Hablar, en cambio, de necesidades humanas
fundament ales obliga a sit uarse desde la part ida en el plano de
lo subjet ivo-universal, lo cual t orna est ril cualquier enfoque
mecanicist a.
La forma en que se expresan las necesidades a travs de los
sat isfactores vara a lo largo de la historia, de acuerdo a cult uras,
referent es sociales, est rat egias de vida, condiciones econmicas,
relaciones con el medio ambiente. Est as formas de expresin
t ocan t anto lo subjet ivo como lo objet ivo, pero est n permeadas
por la sit uacin histrica del vivir de las personas. De ah que los
satisfactores son lo histrico de las necesidades y los bienes
econmicos su materializacin.
Necesi dades humanas: tiempo y ri tmos
Por carecer de la necesaria evidencia emprica, no podemos afirmar
a ciencia ciert a que las necesidades humanas fundament ales son
permanentes. Sin embargo, nada nos impide hablar de su carct er
social-universal, en t anto necesidades cuya realizacin result a de-
seable a cualquiera, y cuya inhibicin, t ambin para cualquiera, ha
de result ar indeseable. Al reflexionar en tomo a las nueve necesida-
des fundament ales propuestas en nuestro sist ema, el sent ido comn,
acompaando de algn conocimiento antropolgico, nos indica que
52 53
segurament e las necesidades de subsist encia, prot eccin, afecto,
ent endimiento, part icipacin, ocio y creacin est uvieron present es
desde los orgenes del Horno habilis y, sin duda, desde la aparicin
del Horno sapiens.
Probablement e en un estadio evolut ivo post erior surgi la
necesidad de identidad y, mucho ms tarde, la necesidad de libertad.
Del mismo modo es probable que en el fut uro la necesidad de
t rascendencia, que no incluimos en nuestro sist ema por no
considerarla todava t an universal, llegue a serlo t ant o como las
otras.
Parece legt imo, ent onces, suponer que las necesidades
humanas cambian con la aceleracin que corresponde a la
evolucin de la especie humana. Es decir, a un ritmo sumament e
lento. Por est ar imbricadas a la evolucin de la especie, son
t ambin universales. Tienen una t rayect oria nica.
Los sat isfactores t ienen una doble trayect oria. Por una part e
se modifican al ritmo de la hist oria y, por ot ra, se diversifican de
acuerdo a las cult uras y las circunst ancias, es decir, de acuerdo
al rit mo de las dist int as historias.
Los bienes econmicos (art efact os, t ecnologas) t ienen una
t riple t rayectoria. Se modifican a rit mos coyunt urales, por una
part e, y, por la ot ra, se diversifican de acuerdo a las cult uras; y
dentro de st as, se diversifican de acuerdo a los diversos estrat os
sociales.
Podramos decir, quizs, que las necesidades humanas fun-
dament ales son at ributos esenciales que se relacionan con la
evolucin; los sat isfactores son formas de ser, t ener, hacer y estar
que se relacionan con est ruct uras; y los bienes econmicos son
objetos que se relacionan con coyunt uras.
Los cambios evolut ivos, los cambios est ruct urales y los
cambios coyunt urales ocurren con velocidades y rit mos
dist int os. La t endencia de la historia coloca al ser humano en un
mbit o crecient ement e arrt mico y asincrnico en que los
procesos escapan cada vez ms a su control. Est a sit uacin ha
llegado act ualment e a niveles ext remos.
Es t al la velocidad de produccin y diversificacin de los
artefactos, que las personas aument an su dependencia y crece su
alienacin a t al punt o, que es cada vez ms frecuent e encontrar
bienes econmicos (art efact os) que ya no pot encian la
sat isfaccin de necesidad alguna, sino que se t ransforman en
fines en s mismos.
Desarrollo y necesidades humanas
En algunos de los sectores marginados por la crisis, y en grupos
cont est at arios a los est ilos de desarrollo dominant es, es que se
generan procesos contrahegemnicos en que sat isfact ores y bienes
econmicos vuelven a subordinarse a la act ualizacin de las
necesidades humanas. Es en esos sectores donde podemos
encont rar ejemplos de comportamientos sinrgicos que, de alguna
manera, aport an un germen de posible respuesta a la crisis que nos
apabulla. Esos procesos, dignos de est udiarse y ent enderse, se
analizan en la t ercera part e de est e documento.
Bases para una si st emat i zacin posibl e
Una taxonom a de l as necesi dades humanas
Tal como ya quedo dicho, lo que precisamos es una t eora de las
necesidades para el desarrollo. Eso nos plant ea la exigencia de
const ruir una t axonoma de necesidades humanas que nos sirva
como inst rument o de polt ica y de accin.
Sin duda exist en muchas maneras de clasificar necesidades, y
todas ellas dependen de los propsit os que con la clasificacin se
persigan. De all que t oda t axonoma deba considerarse como
provisoria, abiert a y sujeta a cambios en la medida en que surjan
nuevas razones o evidencias para hacerlos. Para los propsit os del
desarrollo, una t axonoma pluridimensional que dist inga
clarament e ent re necesidades y sat isfactores es una herramient a
t il y fact ible. Lament ablement e, en la formulacin de dicha
t axonoma nunca podremos est ar al resguardo de la objecin de
arbit rariedad. Pero considerando que el esfuerzo es, de t odas
maneras, imprescindible, podemos reducir el riesgo si respetamos
los siguient es requisit os:
a) La taxonoma debe ser comprensible: las necesidades
enumeradas deben ser fcilment e reconocibles e ident ificadas
como propias.
b) La taxonoma debe combinar amplitud con
especi ficidad: debe llegarse a un nmero reducido de
necesidades clarament e enunciables (una palabra para cada
necesidad), pero capaces de crear en su conjunt o un universo
suficient ement e amplio para que cualquier necesidad
fundamental vivida pueda remit irse a l.
c) La taxonoma debe ser operati va: para t odo sat i sfact or
exist ent e o pensable, una o ms de las necesidades enunciadas ha
54 55
de aparecer como necesidad objet ivo del sat isfactor. Lo que debe
pret enderse es que la t axonoma haga posible el anlisis de la
relacin entre necesidades y formas en que ellas se sat isfacen.
d) La taxonoma debe ser potencialmente crt ica: no
bast a que la t axonoma remit a sat isfactores a necesidades. Es
preciso t ambin poder det erminar las necesidades para las cuales
no exist en sat isfactores deseables o sat isfact ores que dest ruyen o
inhiben la realizacin de necesidades.
e) La taxonoma debe ser potencialmente propositiva: en la
medida en que sea crt ica y capaz de detect ar insuficiencias en la
relacin ent re sat isfactores disponibles y necesidades vividas, la
t axonoma debe servir de resort e para pensar un orden alt ernat ivo
capaz de generar y foment ar sat isfactores para las necesidades de
todas las personas y de t odo la persona y sust it uir satisfactores
excluyent es, que sacrifican unas necesidades, por ot ros, ms
comprehensivos, que combinen la sat isfaccin de varias necesi-
dades.
La t axonoma propuest a represent a una opcin. Est referida al
desarrollo y la consideramos operacional para el desarrollo.
Adems sat isface los requi sit os enunciados. Sin embargo, an
as debe considerarse como propuest a abierta, suscept ible de ser
perfeccionada.
Necesi dades, satisfactores y bienes econmicos
En el cont ext o de nuestra propuest a ha de ent enderse, como ya
qued dicho, que las necesidades no slo son carencias sino
t ambin, y simult neament e, pot encialidades humanas
individuales y colect ivas.
Los sat isfactores, por ot ra part e, son formas de ser, t ener,
hacer y estar, de carcter individual y colect ivo, conducent es a la
act ualizacin de necesidades.
Bienes econmicos, por lt imo, son objetos y art efactos que
permit en afect ar la eficiencia de un sat isfact or, alt erando as el
umbral de act ualizacin de una necesidad, ya sea en sent ido
posit ivo o negat ivo.
Una matriz de necesidades y satisfactores
La int errelacin ent re necesidades, sat isfact ores y bienes econ-
micos es permanent e y dinmica. Entre ellos se desencadena una
Desarrollo y necesidades humanas
dial ct ica hist rica. Si, por una part e, los bienes econmicos
t ienen la capacidad de afect ar la eficiencia de los sat isfactores,
st os, por ot ra part e, sern determinant es en la generacin y
creacin de aqullos. A t ravs de est a causacin recproca se
conviert en, a la vez, en parte y en definicin de una cultura, y
en determinant es de los est ilos de desarrollo.
Los sat isfact ores pueden ordenarse y desglosarse dent ro de
los cruces de una matriz que, por un lado, clasifica las
necesidades segn las cat egoras exist enciales de ser, t ener, hacer
y est ar; y por el ot ro, las clasifica segn categoras axiolgicas de
subsi st encia, prot eccin, afect o, ent endimiento, part icipacin,
ocio, creacin, ident idad y libert ad. (Ver Cuadro 1, pg. 58)
La mat riz que se present a en el Cuadro 1 no es de ninguna
manera normat iva. Es slo un ejemplo de t ipos de sat isfactores
posibles. De hecho, cada persona o cada grupo puede construir y
llenar la suya segn sea su cult ura, su t iempo, su lugar o sus
circunst ancias, o bien segn sus limit aciones o sus aspiraciones.
De la observacin de los dist int os casilleros de la matriz que
cont ienen propuest as de sat isfactores posibles, se desprende que
muchos de los sat isfact ores indicados pueden dar origen a
diversos bienes econmicos. Si se escoge, por ejemplo, el casillero
15 que indica formas del hacer para sat isfacer la necesidad de
entendimiento, se encuent ran sat isfact ores como invest igar,
est udiar, experiment ar, educar, analizar, medit ar e int erpret ar.
Ellos dan ori gen a bienes econmicos, segn sea la cult ura y
sus recursos, t ales como libros, instrumentos de laboratorio,
herramient as, comput adoras y ot ros art efactos. La funcin de est os
es, ciert ament e, la de pot enciar el hacer del entendimiento.
Ejempl os de satisfactores y sus atri butos
La mat riz que se propone es slo un ejemplo que no agot a los
t ipos de sat isfact ores posibles. De hecho, los sat isfact ores pueden
t ener diversas caract erst icas que abarcan un amplio abanico de
posibilidades. Proponemos dist inguir para fines analt icos al
menos cinco t ipos, a saber: a) violadores o destructores;
b) pseudo-sat isfact ores; c) sat isfact ores inhibidores; d)
sat isfact ores singulares; y e) sat isfactores sinrgicos. (Ver
Cuadros 2 al 6)
56 57
Necesidades
segn categoras
axiolgicas
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA 1/ 2/ 3/ 4/
Salud fsica,
salud mental,
equilibrio,
solidaridad,
humor,
adaptabilidad
Ali mentacin,
abrigo, trabajo
Ali mentar,
procrear,
descansar,
trabajar
Entorno vital,
entorno social
PROTECCION 5/ 6/ 7/ 8/
Cuidado,
adaptabilidad,
autonoma,
equilibrio,
solidaridad
Sistemas de
seguros, ahorro,
seguridad social,
sistemas de
salud,
legislaciones,
derechos, familia,
trabajo
Cooperar,
prevenir,
planificar, cuidar,
curar, defender
Contorno vital,
contorno social,
morada
AFECTO 9/ 10/ 11/ 12/
Autoestima,
solidaridad,
respeto,
tolerancia,
generosidad,
receptividad,
pasin,
voluntad,
sensualidad,
humor
Ami stades,
parejas,
familia, animales
domsticos,
plantas,
jardines
Hacer el amor,
acariciar,
expresar
emociones,
compartir, cuidar,
cultivar, apreciar
Privacidad,
intimidad, hogar,
espacios de
encuentro
ENTENDIMIENTO 13/ 14/ 15/ 16/
Conciencia
crtica,
receptividad,
curiosidad,
asombro
discipl ina,
intuicin,
racionalidad
Literatura,
maestros,
mtodo, polticas
educacionales,
polticas
comunicacionales
Investigar,
estudiar,
experimentar,
aduar, analizar,
meditar,
interpretar
Ambitos de
interaccin
formativa:
escuelas,
universidades,
academias,
agrupaciones,
comunidades,
familia
PARTICIPACION 17/ 18/ 19/ 20/
Adaptabilidad,
receptividad,
solidaridad,
disposicin,
conviccin,
entrega,
respeto, pasin,
humor
Derechos,
responsabilidades,
obligaciones,
atribuciones,
trabajo
Afil iarse,
cooperar,
proponer,
compartir,
discrepar, acatar,
dialogar, acordar,
opinar
Ambitos de
interaccin
participativa:
cooperativas,
asociaciones,
iglesias,
comunidades,
vecindarios,
familia
Necesidades
Segn categoras
existenciales
Desarrol l o y ne cesi d ades hu manas
Cua dr o 1 Mat r i z de ne ces i da de s v s at i sf act or e s*
Necesidades
segn categoras
axiolgicas
Ser Tener Hacer
Estar
OCIO 21/ 22/ 23/ 24/
Curiosidad,
receptividad,
imaginacin,
despreocupacin,
humor,
tranquilidad,
sensualidad
Juegos,
espectculos,
fiestas, calma
Divagar,
abstraerse,
soar, aorar,
fantasear, evocar,
relajarse,
divertirse,
jugar
Privacidad,
intimidad,
espacios de
encuentro, tiempo
libre, ambientes,
paisajes
CREACION 25/ 26/ 27/ 28/
Pasin, voluntad,
intuicin,
imaginacin,
audacia,
racionalidad,
autonoma,
inventiva,
curiosidad
Habilidades,
Destrezas,
mtodo,
trabajo
Trabajar, inventar,
construir, idear,
componer, disear.
interpretar
Ambitos de
produccin y
retroalimentacin,
talleres, ateneos,
agrupaciones,
audiencia,
espacios de
expresin, libertad
temporal
IDENTIDAD 29/ 30/ 31/ 32/
Pertenencia,
coherencia
diferencia,
autoestima,
asertividad
Smbolos,
lenguaje,
hbitos,
costumbres,
grupos
de referencia,
sexualidad,
valores,
normas, roles,
memoria histrica,
trabajo
Comprometerse,
integrarse,
confundirse,
definise,
conocerse,
reconocerse,
actualizarse,
crecer
Socio-rit mos,
entornas de la
cotidianeidad,
mbitos de
pertenencia,
etapas
madurativas
LIBERTAD 33/ 34/ 35/ 36/
Autonoma,
autoestima,
voluntad, pasin,
asertividad,
apertura,
determinacin,
audacia, rebelda,
tolerancia
Igualdad de
derechos
Discrepar, optar,
diferenciarse,
arriesgar,
conocerse,
asumirse,
deobedecer,
meditar
Plasticidad
espacio-temporal
* La columna del SER registra atributos, personales o colectivos, que se
expresan co mo sustantivos. La columna del TENER, registra instituciones,
normas, mecanismos, herramientas (no en sentido material), leyes , etc, que
pueden ser expr esados en una o ms palabras. La columna del HACER
registra acciones, personales o colectivas que pueden ser expresadas como
verbos. La columna del ESTAR registra espacios y ambientes.
58 59
Necesidades
Segn categoras
existenciales
Desarrollo y necesidades humanas
Cuadro 2 Violadores o destructores Cuadro 3 Pseudo-sat isfact ores
I. Armamentismo Proteccin
2. Ex ilio Proteccin
3. Doct rina de Proteccin
Seguridad Nacional
4. Censura Proteccin
5. Buroc racia Proteccin
6. Autoritarismo Proteccin
Subsist encia, Afect o, Partici pa-
cin, Libertad.
Afecto, Participacin, Identidad
Libertad.
Subsistencia, Identidad,
Afecto, Entendimiento,
Participacin, Libertad.
Entendimiento, Participacin,
Ocio, Creacin, Identidad,
Libertad.
Entendimiento, Afecto,
Participacin, Creacin,
Identidad, Libertad.
Afecto, Entendimiento,
Participacin, Creacin,
Identidad, Libertad.
Satisfactor
1. Medicina mecanicista: A pill for every ill
2. Sobreex plotacin de recursos naturales
3. Nacionalismo chauvinista
4. Democracia formal
5. Estereotipos
6. Indicadores econmicos agregados
7. Dirigismo cultural
8. Prostitucin
9. Smbolos de status
10. Productivismo eficientista obsesivo
11. Adoctrinamiento
12. Limosna
13. Modas
Necesidad que aparenta satisfacer
Proteccin
Subsistencia
Identidad
Participacin
Entendimiento
Entendimiento
Creacin
Afecto
Identidad
Subsistencia
Entendimiento
Subsistencia
Identidad
Supuest o satisf actor Necesidad que se Necesidad cuya
pretende s atisfacer satisfaccin imposibilita
Destructores
Los violadores o destructores son element os de efect o paradojal.
Al ser aplicados con la int encin de sat isfacer una det erminada
necesidad, no slo aniquilan la posibilidad de su sat isfaccin en
un plazo mediat o, sino que imposibilit an, por sus efect os cola-
t erales, la sat isfaccin adecuada de ot ras necesidades. Est os
elementos paradojales parecen est ar vinculados preferencial ment e a
la necesidad de proteccin. Est a necesidad puede provocar
comport amientos humanos aberrant es, en la medida en que su
insat isfaccin va acompaada del miedo. El atribut o especial de
los violadores es que siempre son impuest os. (Cuadro 2)
Pseudo-satis factores
Los pseudo-satisfactores son elementos que est imulan una falsa
sensacin de sat isfaccin de una necesidad det erminada. Sin la
agresividad de los violadores o dest ruct ores, pueden en ocasio-
nes aniquilar, en un plazo mediato, la posibilidad de sat isfacer la
necesidad a que originalment e apunt an. Su at ribut o especial es
que generalment e son inducidos a t ravs de propaganda, publi-
cidad u ot ros medios de persuasin. (Cuadro 3)
60 61
Satisf actor Necesidad que satisface
1. Paternalismo Proteccin Entendimiento, Participacin,
Libertad, Identidad.
2. Familia sobreprotectora Proteccin Afecto, Entendimiento,
Participacin, Ocio, Identidad,
Libertad.
3. Produccin tipo Taylorista Subsistencia Entendimiento, Participacin,
Creacin, Identidad, Libertad.
4. Aula autoritaria Entendimiento Participacin, Creacin,
Identidad, Libertad.
5. Mesianismos
(Milenarismos)
Identidad Proteccin, Entendimiento,
Participacin, Libertad.
6. Permisividad ilimitada Libertad Proteccin, Afecto, Identidad,
Participacin.
7. Competencia
econmica obsesiva
Libertad Subsistencia, Proteccin,
Afecto, Participacin, Ocio.
8. Televisin comercial Ocio Entendimiento, Creacin,
Identidad.
Desarrollo y necesidades humanas
Cua dr o 4 Sat i sf act or es i nhi bi dor es Cuadr o 5 Sat i sf act or es si ngul ar es
1. Programas de s umi nist ro de aliment os Subsistencia
1. Programas asistenciales de vivienda Subsistencia
2. Medici na c urativ a Subsistencia
3. Sistemas de s eguros Proteccin
4. Ejrci tos prof esionales Proteccin
5. Voto Participacin
6. Espect cul os deportivos Ocio
7. Nacionalidad Identidad
8. Tours di rigi dos Ocio
9. Regalos Afecto
Inhibidores
Los satisfact ores inhibi dores son aquellos que por el modo en
que sat isfacen (generalment e sobresati sfacen) una necesidad
det ermi nada, di fi cult an seri ament e l a posibi lidad de sati sfacer
otras necesidades. Su atributo es que salvo excepciones, se hallan
ri t uali zados, en el senti do de que suel en emanar de hbi tos
arraigados. (Cuadro 4)
Satisfactores singulares
Los satisfactores singulares son aquell os que apunt an a l a
satisfaccin de una sola necesidad, siendo neutros respecto a la
satisfaccin de otras necesidades. Son caract ersti cos de los pl anes y
programas de desarrollo, cooperacin y asistencia. Su principal
atributo es el de ser institucionali zados, ya que t ant o en l a
organi zacin del Estado como en la organizacin civil, su generacin
suele estar vinculada a instituciones, sean estas Ministerios, otras
reparticiones pblicas o empresas de diverso tipo. (Cuadro 5)
62 63
Satisfactor
Necesi dad Necesidad cuya satisfaccin se
inhibe
1. Lactancia materna Subsistencia
Proteccin, Afecto, Identidad
2. Produccin autogestionada Subsistencia Entendimiento,Participacin,
Creacin, Identidad, Libertad.
3. Educacin popular Entendimiento Proteccin, Participacin,
Creacin, Identidad, Libertad.
4. Organizaciones
comunitarias democrticas
Participacin Proteccin, Afecto, Ocio,
Creacin, Identidad, Libertad.
5. Medicina descalza Proteccin Subsistencia, Entendimiento,
Participacin.
6. Banca descalza Proteccin Subsistencia, Participacin,
Creacin, Libertad.
7. Sindicatos democrticos Proteccin Entendimiento,Participacin,
Identidad.
8. Democracia directa Participacin Proteccin, Entendimiento,
Identidad, Libertad.
9. Juegos didcticos Ocio Entendimiento, Creacin.
10. Programas de
autoconstruccin
Subsistencia Entendimiento,Participacin.
11. Medicina preventiva Proteccin Entendimiento,Participacin,
Subsistencia.
12. Meditacin Entendimiento Ocio, Creacin, Identidad.
13. Televisin cultural Ocio Entendimiento
Desarrollo v necesidades humanas
Cuadro 6 Sat isfact ores sinrgicos
Satisfactor Necesidad Necesidad cuya satisfaccin
estimula
Satisfactores sinrgicos
Los satisfact ores si nrgi cos
1
son aquellos que por l a forma en
que satisfacen una necesidad determinada, estimulan y contribuyen
1. Sinergia significa el comportamiento de un sistema completo, que resulta
impredecible a partir del comportamiento de cualquiera de sus partes tomadas
aisladamente. Fueron los qumicos los primeros en reconocer la sinergia,
cuando descubrieron que toda vez que aislaban un elemento complejo, o
separaban tomos o molculas de un compuesto, las partes separadas y sus
comportamientos singulares jams lograban explicar el comportamiento de
todas las partes asociadas. En este sentido, la sinergia connota una forma de
potenciacin, es decir, un proceso en el que la potencia de los elementos
asociados es mayor que la potencia sumada de los elementos tomados
aisladamente.
a la sat isf accin simult nea de ot ras necesi dades. Su
princi pal at ribut o es el de ser cont rahegemnicos en el
sent i do de que reviert en racional idades dominant es t ales
como las de compet encia y coaccin. (Cuadro 6)
Satisfactores exgenos y endgenos
Los sat i sfact ores cor respondient es a las primeras cuat ro
cat egoras, por ser habit ualment e impuest os, inducidos,
rit ualizados o inst it ucional i zados son en alt o gr ado
exgenos a la sociedad civil , ent endi da st a como
comuni dad (Gemeinschaft) de personas li bres capaces,
pot encialment e o de hecho, de di sear sus propios
proyect os de vi da en comn. En t al sent i do se t r at a de
sat isf act ores que han si do t radi cionalment e impulsados de
arri ba hacia abajo. La lt ima cat egor a, en cambio, revela
el devenir de procesos l iberadores que son product o de
act os volit ivos que se i mpul san por l a comuni dad desde
abajo hacia arri ba. Es eso lo que los hace
cont rahegemnicos, an cuando en ci ert os casos
t ambin pueden ser or i ginados en procesos impulsados
por el Est ado.
El que el Est ado l at inoamer icano sea capaz de mut ar su
rol t radi cional de generador de sat i sfact ores exgenos a la
sociedad civil , en est imulador y pot enciador de procesos
emanados desde abajo hacia arri ba, es j ust ament e uno de
los propsit os principal es del Desarr ol lo a Escal a
Humana. P art i cularment e en las condi ciones
t remendament e r est r ict ivas que impone la cr i si s act ual ,
el aument o de los niveles de aut odependenci a local ,
r egional y nacional debi er a ent ender se como met a
alt ament e priorit aria. Pero t ambin es preci so ent ender que
la mejor manera de alcanzar t al met a es a t ravs de l a
gener acin de pr ocesos sinr gicos en t odos los niveles.
La t ercera part e de est e Informe se ocupa pr ecisament e de
descri bir al gunas formas de desencadenar tales procesos.
El hecho de que var ios de los sat i sfact ores que se
dan de ejemplo en los cuadros no aparezcan en la mat ri z,
se debe a que l os de l os cuadros t ienen un mayor nivel
de especif ici dad. La mat riz, recurdese, es slo ilust rat iva y
no normat iva.
64 65
Desarrollo y necesidades humanas
Apli caci ones de la matriz
La sist emat izacin propuest a es aplicable para fines de
diagnst ico, planificacin y evaluacin. La mat riz de
necesidades y sat isfact ores puede servir, en primera instancia, de
ejercicio participat ivo de aut o-diagnst ico de grupos insertos en el
espacio local. A t ravs de un proceso de dilogo int eract ivo
preferent emente con la presencia de un promotor que haga las
veces de element o cat alizador el grupo puede ir ident ificando
sus caract erst icas act uales en la medida en que sus int egrant es
vayan llenando los respect ivos casilleros.
El result ado del ejercicio permit ir al grupo tomar conciencia
de sus carencias y pot encialidades ms profundas. Una vez
visualizada la sit uacin act ual, pueden repet ir el ejercicio en
t rminos proposit ivos. Es decir, en t rminos de qu sat isfactores
seran necesarios para la ms adecuada sat isfaccin de las
necesidades fundament ales del grupo. En la medida en que los
sat isfact or es se vayan i dent i fi cando con cr eci ent es
nivel es de especifici dad, debern post eriorment e ser
analizados cr t icament e por el grupo en cuanto a sus
caract erst icas y at ributos, para est ablecer si son o deben ser
generados exgenament e o si pueden ser generados por la propia
comunidad. Tal anlisis revelar la capacidad pot encial de
aut odependencia que puede lograrse en ese espacio local. El
mismo anlisis, al examinar las caract erst icas de los sat isfactores
propuest os, permit ir al grupo evaluar sus efect os posit ivos si son
singulares o sinrgicos, y sus efectos negat ivos si son violadores,
inhibidores o pseudo-sat isfact ores.
La et apa siguient e consist ir en const atar las posibilidades de
acceso a los bienes econmicos necesarios. Es decir, a los
recursos mat eriales como capit al, t ecnologas y art efact os.
El ej ercicio propuest o t iene una doble virt ud. En pr imer
lugar, permit e hacer operat iva, a niveles locales, una est rat egia
de desarrollo orient arla hacia la satisfaccin de las necesidades
humanas. En segundo t rmino, por sus propias caract erst icas,
result a educador, creat ivo, part icipat ivo y generador de
conciencia crt ica. En otras palabras, el mt odo es por s mismo
generador de efect os sinrgicos.
La t cnica descrita no se circunscribe solament e a su aplica-
cin en los espacios locales. Es igualment e ut ilizable a niveles
regionales y nacionales. En los espacios locales asume la forma
de un proceso part icipativo lo ms amplio posible, en que puedan
expresarse t ant o los mbit os econmicos, polt icos, sociales y
cult urales de la comunidad, como los diversos est amentos
conformados por jvenes, mujeres, adult os, ancianos y ot ros
grupos represent at ivos.
En el plano regional el ejercicio debe ser realizado por un
equipo cuidadosament e seleccionado que no slo represent e los
dist intos mbitos del quehacer regional, sino que, por su
represent at ividad, conjugue los int ereses t anto pblicos como
privados. En la esfera nacional el equipo debe asumir,
inevit ablement e, caract erst icas transdisciplinarias, dada la
complejidad que asumen las problemt icas vist as desde el
mbit o global.
Articulacin y rescate de la diversidad
De est e modo un proceso int eract ivo que va desde lo local hast a
lo nacional, pasando por lo regional, exige elaborar metodologas
apropiadas que permitan compat ibilizar en una art iculacin
armnica las visiones, aspiraciones y propuest as surgidas de los
dist intos espacios. En la t ercera parte de este documento se hacen
algunas propuest as en ese sent ido.
Un desarrollo orient ado hacia la sat isfaccin de las
necesidades humanas no puede, por definicin, est ruct urarse
desde arriba hacia abajo. No puede imponerse por ley ni por
decreto. Slo puede emanar direct amente de las acciones,
aspiraciones y conciencia creat iva y crt ica de los propios
actores sociales que, de ser tradicionalment e objetos de
desarrollo, pasan a asumir su rol prot agnico de sujet os. El
carct er cont rahegemnico que t iene el Desarrollo a Escala
Humana no implica necesariament e agudizar el conflicto entre
Est ado y sociedad civil. Por el cont rario, int ent a demostrar, a
t ravs del mt odo propuesto, que el Est ado puede. asumir un rol
est imulador de procesos sinrgicos a part ir de los espacios
locales, pero con capacidad de abarcar todo el mbito nacional.
El rescat e de la diversidad es el mejor camino para est imular
los pot enciales creat ivos y sinrgicos que exist en en toda socie-
dad. De all que parece aconsejable y coherente acept ar la
coexist encia de dist intos est ilos de desarrollo regionales dent ro
de un mismo pas, en vez de insist ir en la prevalencia de est ilos
nacionales que han demostrado ser hast a ahora eficient es para
66 67
Desarrollo y necesidades humanas
el enriquecimiento de algunas regiones a cost a del
empobrecimient o de ot ras. Los est ilos nacionales est n
concebidos en su mayor part e con el propsit o de reforzar o
mant ener la unidad nacional. No debe, sin embargo, olvidarse
que la unidad no significa uniformidad. Puede exist ir una base
ms slida para la unidad real cuando un cmulo de pot enciales
cult urales afloran libre y creat ivament e, cont ando con las
oport unidades, el respaldo tcnico y el est mulo para hacerlo.
Notas sobre metodologa
El esfuerzo por comprender
Desde la publicacin en 1986 de la primera versin de Desarrollo
a Escala Humana, se logr acumular una considerable
experiencia en lo relat ivo a la ut ilizacin de la mat riz de
necesidades y sat isfactores (descritos en el capt ulo ant erior)
con fines analt icos, con dist int os grupos en diferent es pases.
La met odologa desarrollada hast a el moment o muest ra que
dicha matriz permit e lograr una idea acabada de los problemas
cent rales que impiden la act ualizacin de las necesidades
humanas fundament ales en la sociedad, comunidad o inst it ucin
que se est udia.
Si part imos de la suposicin desarrollada por el autor en el
present e t rabajo (vase capt ulo 5, Sobre la poda del
lenguaje, pg. 125), se puede decir que sabemos cmo describir, y
que hemos aprendido a explicar. Sin embargo, lo que muchas
veces pasamos por alto es el hecho de que describir ms explicar
no es igual a comprender. La metodologa que est amos plant eando
probablement e permit a una mayor concient izacin en cuanto a esta
et apa adicional.
Para present ar est a metodologa en forma simple y a la vez
amplia, seguiremos el desarrollo de un t aller imaginario de dos
das de duracin, con cincuent a asist ent es. El propsit o de este
ejercicio es permit ir a los part icipant es que reflejen la realidad de
su sociedad en su conjunto a la luz de la t eora del Desarrollo a
Escala Humana, para decidir formas de vencer o hacer frent e a
los problemas ms import ant es que se det ect en.
Primera etapa. El grupo se divide en cinco subgrupos de diez
personas. (La experiencia demuest ra que diez es un nmero
pt imo para alcanzar los objet ivos plant eados.) La t area que se
propone a cada grupo es elaborar la mat riz que cont enga los
element os dest ruct ivos (sat isfactores) que afect an a su sociedad,
o sea, t odos aquellos fact ores de dest ruccin que impiden la
act ualizacin de las necesidades humanas fundament ales. Con
est e f in, cada gr upo reci be t reint a y sei s hojas de papel
autoadhesivo numeradas del 1 al 36. Cada una de ellas representa
un casil lero en blanco de la mat ri z, los cuales debern ser
llenados.
Segunda etapa. Durant e las primeras dos horas, se pide a los
grupos que se dedi quen al llenado de los casilleros
correspondient es a la columna SER; o sea, los casilleros 1, 5, 9,
13, 17, 21, 25, 29 y 33. (Segn cuadro 1, pg. 58 y 59) Cada
punto que se ingrese en el casill ero debe ser result ado de la
di scusin del grupo. El coordinador del seminario debe hacer
hincapi en que en la columna que lleva el nombre de SER se
deben regist rar atributos, personales o colect ivos (en este caso,
deben ser negat ivos), que puedan expresarse como nombres. Por
ejemplo, en el casillero 17, Part icipacin, algunos elementos
negat ivos pueden ser: aut orit arismo, discriminacin,
indiferencia, et c.
Una vez que t ranscurren las dos horas, se recolectan todas las
hojas y se adhier en en la par ed, quedando as compl et a la
columna SER, a suficient e dist ancia una de otra, dejando espacio
para colocar las ot ras tres columnas que se armarn despus, para
complet ar las cinco matrices.
Las dos horas siguientes se dedican a llenar los casilleros de
la columna TENER. Se debe recordar a los part icipantes que en
est a columna se regist ran inst it uciones, normas, mecanismos,
herramient as (no en sent ido material), leyes, et c., que puedan
expresarse con una o ms palabras. Al gunos ejemplos pueden
ser: doct rina de la seguridad nacional, inst it uciones represivas,
leyes de. educacin discriminatorias, etc. Una vez finalizado el
t iempo, se junt an otra vez t odas las hojas y se colocan en la pared,
al lado de cada una de las columnas correspondient es ya
realizadas.
Se est ablece una pausa de t res horas, y los part icipant es se
renen nuevament e de t arde. Es import ante un descanso largo,
porque si se lleva a cabo en forma correcta, est e ejercicio es muy
intenso y exigent e.
68 69
Desarrolla y necesidades humanas
Las dos horas siguient es se dedican de manera anloga a la
columna HACER. Se aclara que en la columna hacer, deben
regist rarse acciones, personales o colect ivas, que se expresen
corno verbos. Como ejemplo podemos mencionar discriminar,
oprimir, imponer, censurar.
Durante las dos horas finales, se debe completar la columna
ESTAR. Se explica a los part icipant es que Est ar se refiere a
ubicaciones o entornos en el sentido de tiempos y espacios.
Al t erminar la jornada, tenemos cinco matrices negat ivas
mat rices de dest ruccin ordenadas en la pared.
Tercera etapa. Durant e la noche, se solicit a a un grupo de
volunt arios que unifiquen las cinco mat rices en una. La forma
prct ica de hacer lo es t omar t odos los casil leros nmero I,
eliminar t odas las repet iciones y los sinnimos y obt ener un slo
casillero represent at ivo del conjunto. Se hace lo mismo con el
resto de los casilleros hast a que se obt iene una sola matriz, que
represent a las percepciones de los cincuent a part icipantes. Se
dibuja la matriz en un mural grande (por ejemplo de 120 x 80 cm.)
y se coloca en la pared, de modo que pueda ser examinada por los
part icipant es en la maana del da siguient e.
Cuarta etapa. En la sesin siguient e, los part icipant es se dividen
en nueve grupos, uno para cada necesidad humana fundament al.
Se recort a la mat riz en nueve t iras, para que cada grupo reciba
una part e. Debe quedar claro que cada t ira represent a una
necesidad con sus cuatro casilleros llenos con sat isfact ores
negat ivos.
Se pide al grupo que inicie una discusin para seleccionar de
cada uno de los cuat ro casilleros el elemento que consideren ms
import ant e y decisivo. En ot ras palabras, se debe seleccionar el
fact or dest ruct or de ms peso en el conjunt o. En casos
excepcionales, se pueden seleccionar dos it ems de un mismo
casillero. En cada caso, la seleccin debe part ir de un consenso,
producto de la discusin y debat e del grupo. Est a et apa puede
llevar el t iempo que se requiera.
Quinta etapa. Cada grupo ent rega la list a, que cont iene entre
cuatro y ocho sat isfactores negat ivos seleccionados. Se escribe la
list a en una nueva mat riz en blanco, la cual se ident ificar como
la matriz de snt esis. Represent a los elementos ms negat ivos que
afect an a una sociedad, comunidad o inst it ucin (segn la
percepcin de los part icipantes) en lo que se refiere a la
act ualizacin de las necesidades humanas fundament ales.
Representa los desafos principales que deben abordarse. Por lo
t ant o, la discusin e int erpret acin de la matriz de snt esis debe
realizarse en sesin plenaria.
Sexta etapa. Si el t iempo lo permit e, o si el coordinador logra
est ablecer una relacin a largo plazo con los part icipant es, se
recomienda la realizacin de una experiencia adicional. Ut ilizando
exact ament e el mismo procedimient o de const ruccin de la mat riz
negat iva, se pide a los part icipant es elaborar la mat riz de su
Utopa: o sea, de cmo debera ser su sociedad para que ellos se
sient an realment e sat isfechos. Mient ras se lleva a cabo est a part e
del ejercicio, la mat riz negat iva no debe est ar en manos de los
part icipant es, porque puede pasar que se elabore la nueva mat riz
simplement e anot ando los opuest os de la ant erior.
Spt ima et apa. Una vez completo el segundo ejercicio, se
confront a a los part icipant es en sesin plenaria con ambas
mat rices: la negat iva y la posit iva. A cont inuacin se inicia una
discusin sobre los posibles punt os de cont acto ent re ambas. Ot ra
vez se pueden organizar grupos pequeos, con una mecnica de
juego, en la que el equipo ganador es el que encuent ra los
sat isfact ores comunicant es ms sinrgicos. De hecho, la
discusin consist ir inevit ablement e en seleccionar sat isfactores.
Por est a razn, cada it em seleccionado deber ser analizado en
forma conjunt a para est ablecer sus caract erst icas. Es endgeno o
se origina fuera de la comunidad? Es singular, lineal o sinrgico?
Est e t ipo de discusin part icipat iva puede resultar muy rica y
est imulant e, y represent a en s misma una experiencia con efect os
sinrgicos.
La nueva conciencia
A principios de 1987 se llev a cabo un seminario como el que se
describi ant eriorment e, en Bogot, Colombia, con cincuent a
part icipant es, universit arios y acadmicos de alt o nivel de todo el
pas. Despus de reflexionar sobre los element os dest ruct ivos
que afect an a la sociedad colombiana, y pasar por las et apas del
ejercicio, seleccionaron de la mat riz de snt esis la siguient e list a
70 71
Desarrollo y necesidades humanas
de element os como los ms significat ivos: Agresividad,
Indiferencia, Obediencia, Censura, Acept acin, Apat a,
Dependencia, Alienacin, Neut ralidad (int erna), Desarraigo,
Manipulacin ideolgica e Inst it uciones represivas.
Est a list a determin el siguient e anlisis y conclusiones. Si uno
pide una descripcin de la sociedad colombiana, la respuest a
segurament e reflejar la imagen de una sociedad con un alt o grado
de violencia. Si se piden explicaciones, probablement e se d un
perfil de los dist int os grupos que est n en conflicto, y que entonces
det erminan esa violencia. Pero si examinamos la list a ant erior,
producto de un int enso proceso de anlisis introspect ivo, percibimos
algo muy interesant e y probablement e inesperado. Hay violencia
mucha violencia en la sociedad colombiana, pero segn lo que
r evel a la l i st a, se consi der a que el gran problema subyacent e es
el miedo. Es difcil, o casi imposible det erminar si el miedo es
result ado de la violencia o su causa (o ambas cosas). Pero de todas
maneras, todo parece indicar que la enfermedad que sufre el
pacient e es el miedo. Por lo t anto, si el medicamento recet ado se
concent ra exclusivament e en int entar curar la violencia, slo se
est ar aplicando una medicina inadecuada o incomplet a para la
enfermedad incorrect a. Como result ado, puede ocurrir que el
pacient e empeore.
La valoracin final de los part icipant es fue que la met odologa
de t rabajo ms all de que revele o no verdades nuevas permit i
descubrir facet as inesperadas de un problema, y aument ar as la
conciencia acerca de los t emas relevant es.
Otros ejempl os
A part ir de la experiencia colombiana, se realizaron ot ros
seminarios tanto en el Nort e como en pases del Tercer Mundo. An
cuando se debe t rabajar mucho para confirmar algunas t endencias
probables, ya queda claro que se han hecho hallazgos inesperados
pero significat ivos. Uno de los ms int eresant es puede ser el
hecho de que no parece existir correlacin ent re los niveles
alcanzados de crecimi ent o econmico y la felicidad relat iva de la
gent e involucrada. El otro aspect o que sale a la luz son las pobrezas
(segn la definicin de la Teora del Desarrollo a Escala Humana)
que exist en en cada sociedad.
An sin iniciar un anlisis, los siguientes ejemplos son dramt icos
Cuadro 7 Matriz negat iva consolidada (Gran Bret aa)
Ser Tener Hacer Est ar
SUBSISTENCIA
Egosmo, derroche,
desconexin, falla de
equilibrio, favore-
cimiento de la
adiccin, falta de
moderacin, insa-
ciabilidad, pasivi-
dad, codicia, avari-
cia, egocentrismo,
confusin, ansiedad,
stress, regresin,
dependencia, laa de
poder.
Malnutricin, faltade
techo, mala salud,
desempleo, moneta-
rismo, sobreproduc-
cin, contaminacin,
poltica econmica,
desigualdad, consu-
mismo, insustentabi-
Iidad, centralizacin,
hiperurbanizacin,
poltica de salud,
aceptacinsocial de
la desigualdad.
Contaminar, robar,
degradar, especular,
monopolizar, hacer
propaganda, asla-
miento, ignorar, co-
mer enexceso, apro-
piarse, hablar para
evitar hacer,
acaparar,
discriminar en el ofi-
cio, adulterar ali-
mentos.
Faltade armonacon
la naturaleza, efecto
invernadero, contami-
nacin, desarrollo de
la vivienda, conges-
tin, alejamientode la
tierra, destruccin del
habitat animal, exce-
so de planificacin,
diseos arquitectni-
cos pobres, gasto
sistmico.
PROTECCION
Miedo, nacionalis-
mo, hostilidad, pa-
ranoia, sigilo, pose-
sividad, represin,
autodestruccin,
agresividad, pater-
nalismo, egosmo,
imprevisibilidad,
dogmatismo, de-
pendencia, racismo,
elitismo, introver-
sin, alienacin,
servilismo, avaricia,
indiferencia, com-
petitividad, vulnera-
bilidad,
Totalitarismo, arma-
mentismo, Ley deSe-
cretoOficial, censura,
nacionalismo, mer-
cantilismo, burocra-
cia, ejrcito, propie-
dad, medicinacura-
tiva", mercadoy po-
Itica de vivienda,
aceptacin social de
la
violencia, discrimina-
cin, prejuicio, van-
dalismo.
Destruir, envenenar,
explotar, negar res-
ponsabilidad, des-
fruir otras especies,
causar confusin,
imponer, controlar,
mandar, luchar, ar-
marse, manejar en
forma arriesgada,
contaminar, nocum-
plir, sobreproteger.
Bases militares, de-
gradacin del medio
ambiente, calles peli-
grosas, transporte
peligroso, viviendas
mal diseadas, dis-
criminacinespacial,
superpoblacin, dis-
tribucin demogrfica
no balanceada, falta
de espacios comunes
seguros, urbaniza-
cin.
AFECTO
Racionalidad, cinis-
mo, superficialidad,
miedo, narcisismo,
agresividad, celos,
sobreproteccin,
alienacin, posesi-
vidad, forma deser
inglesa, inseguridad,
permisividad, pro-
miscuidad, soledad,
desconfianza, inhi-
bicin, reserva, ti-
midez, arrogancia,
frigidez, intelectua-
lidad, parlisis.
Sistema de educa cin,
organizacin, medios
de comunicacin,
ruptura familiar, bre-
cha gener acional, por -
nografa, sexismo,
prostitucin, transfor-
macin dela afectivi-
dad encomodidad,
comercializacin, se-
paracin delafamilia
numerosa, comercia-
lizacin de lapreocu-
pasin, automatiza-
cin, computariza-
cin.
Separar, aislar, des-
cuidar, dominar,
destruir, dar por su-
puesto, ahusar, ac-
tuar precipitadamen-
te, inhibir, moralizar,
poner precio a las
cosas, comerciar con
el afecto, devaluar,
fallar en la comuni-
cacin.
Aislamiento en la
multitud. prdida del
sentimiento de per-
manencia, problemas
de diseo, agendas
sobrecargadas, con-
taminacin visual,
superpoblacin,
paranoia espacial, di-
solucin del entorno
familiar, prioridades
de tiempo alteradas,
clima, falta detiempo,
falta de espaciocuali-
tativo.
72 73
Desarrollo y necesidades humanas
ENTENDIMIENTO
Fanatismo, sigilo.
-inteligencia, falla
de receptividad,
apata, prejuicio, ig-
norancia voluntaria,
miedo, insularidad,
reserva, egosmo.
Elitismo, competiti-
vidad, xenofobia,
centrarse exclusiva-
menteen el objetivo,
inseguridad, avari-
cia, desconfianza,
cinismo, autoritaris-
mo, servilismo, cla-
sificacindecasta.
Prensa/medios deco-
municacin, sistema
de educacin, orien-
tacin al xito, dog-
matismo poltico,
despreocupacin por
la MadreTierra, espe-
cializacin, laIglesia,
los Diez Mandamien-
los, las instituciones
britnicas, autocensu-
ra, condicionamiento,
prejuicio, excesode
informacin, dog-
matismo.
Intelectualizar, ma-
nipular, planificar en
exceso, complicar,
simplificar en exce-
so, hacer hincapi
excesivoen latecno-
loga, renunciar,
desvalorizar la intu-
cin, despersonali-
zar, desinformar, u-
tilizar jerga, confun-
dir, desvalorizarse,
filtrar, sentirse supe-
rado emocionalmen-
te, sentimentalizar,
ignorar, actuar sin
compasin, negar.
Distanciamientode la
naturaleza, estructu-
ras educativas aleja-
das del medio am-
biente, ritmo decam-
bio rpido, inhibicin
de la integracin a
causa delavelocidad
de la informacin y la
actividad, incompati-
bilidad de los siste-
mas de lenguajecon
el entornosocial.
PARTICIPACION
Inhibicin, aisla-
miento, esnobismo,
coercin, apata,
egosmo, anonimato,
haraganera, menta-
lidad cerrada, des-
acuerdo, emotividad,
racionalismo, colec-
tivismo, ignorancia,
analfabetismo, estu-
pidez, cinismo, inex-
periencia, intelec-
tualismo, compla-
cencia, deshonesti-
dad, defensa, super-
ficialidad, pragma-
tismo, parlisis.
Mala salud, sistema
Electoral britnico,
sistema declases, go-
bierno centralizado,
democracia represen-
tativa, ayuda alimen-
taria, monopolios,
sociedades secretas,
asociaciones y cuer-
pos profesionales,
burcratas, expertos,
leyes discriminatorias,
instituciones deaten-
cin mental, estado
benefactor, poder cre-
ciente del gobierno.
estructuras jerrqui-
cas, normas sociales
fuera depoca, des-
igualdad social, pre-
juicio.
Dividir, notolerar,
excluir, retirar, cen-
surar, imponer parti-
citacin, ocultar, es-
tar enconnivencia,
decepcionar, patroci-
nar, reprimir el voto,
renunciar alas res-
ponsabilidades, optar
por fuera, controlar,
desconfiar, ocultar,
desear saber lodolo
que pasa.
Clubes elitistas, ex-
cesiva profesionaliza-
cin del deporte,
transportepeligroso,
falta de espacios co-
munales, discrimina-
cin espacial, propie-
dad privadadel espa-
cio, fragmentacin de
la vivienda, conurba-
ciones, centralizacin.
OCIO
Hiperactividad, apa-
ta, utilitarismo, fa-
vorecimiento dela
adiccin, nerviosis-
mo, inflexibilidad,
soledad, depresin,
egosmo, competiti-
vidad, rigidez deho-
rarios, fatiga, stress,
calvini smo ,culpa,
confusin , fal ta de ima-
ginacin, explota-
cin, represin, ava-
ricia, obsesiones, dar
rdenes enexceso,
miedo, inseguridad,
afiebramiento.
Desempleo, profesio-
nalismo en el deporte,
tica laboral, crimina-
lidad, valores victoria-
nos, droga, calvinis-
mo, televisin, fami-
lia/padres, maestros,
consumismo, propa-
ganda, telfono, obli-
gaciones, trabajo,
entornohostil, apostar.
Ganar, correr mara-
tones, andar precipi-
tadamentesin rumbo,
tratar deobtener re-
sultados, planificar
horarios enexceso,
juzgar y reprimir, tra-
bajar demasiado, ne-
gocios, concentrar
nuestraatencinfue-
ra de nosotros, igno-
rar lo que ocurre
dentro denosotros,
actuar llevados por
condicionamientos y
hbito, consumirse.
Congestin, codicia
colectivapor el espa-
cio, clima britnico,
vacaciones en excur-
sin, agendas sobre-
cargadas, paranoia
temporal, talla dera-
los de ocio, entorno
no adaptadoal clima,
falta detranquilidad y
espacio privado.
CREACION
Inhibicin, reserva,
miedo, torpeza, abu-
rrimiento, confor-
mismo, adiccin al
trabajo, apata, ano-
mia, formalismo,
institucionalismo,
inadecuacin, satu-
racin, terquedad.
obstinacin, miedo,
aceptacin, serie-
dad, faltade aptitud,
prcticade larepre-
sin, indiferencia,
autonegacin, par-
lisis.
Opresin, censura,
industrializacin, pro-
duccinmasiva, divi -
sin del trabajo, in-
dustriade la propa-
ganda, produccina
gran escala, protoco-
lo, medios decomu-
nicacin, especializa-
cin, sistemas de exa-
men, los militares,
enfermedad, naturale-
za didctica del siste-
ma educativoparala
produccinmasiva,
sistemas escolares,
predominio deobjeti-
vos materiales.
Comercializar, des-
Valorizar lacreativi-
dad local, influenciar
las mentes creativas
en funcin delas ne-
cesidades industria-
les, idolatrar, hacer
fetichismo, destruir,
desalentar, institu-
cionalizar, descalifi-
car alos dems, juz-
gar, comparar, mora-
lizar, centrarseen los
fines ms que enlos
medios, negar, equi-
librio izquierdo/de-
racho.
Presin detiempo,
falla de espacio,me-
dio ambientecontro-
lado, alejamiento dela
naturaleza, medio am-
biente domesticado,
falta de espacio para
cosas creativas, falta
de espacios comuni-
tarios, alteracin del
sentido del usoapro-
piado del tiempo, falta
de acceso ainfraes-
tructuras comunita-
rias, ritmos creativos
pobres, falta detiem-
po para analizar, su-
perpoblacin, exigen-
cia develocidad enla
produccin, falta de
creatividadgrupal.
IDENTIDAD
Faltade poder, mie-
do, chauvinismo,
i ns eg ur i da d,
elitismo, fatiga, na-
c i o n a l i s m o ,
saturacin, insig-
nificancia, raciona-
lismo, centralismo,
colectivismo, discri-
minacin por causa
de la edad, sexismo,
racismo, faltade
autoestima, posesi-
vidad, alienacin,
conformidad, falta de
races, neurosis,
agresividad, falta de
equilibrio.
Sistema decastas, re-
glas sociales, estruc-
tura de clases. Medios
de comunicacin, mo-
das, despreocupacin
por laMadreTierra,
separacin, conflicto
de roles, irrelevancia,
i ndust ri al iz ac in,
gr andes agr upamiento
de gente, prdida dela
personalidad, prdida
de la comunidad, po-
brezamaterial, esta-
dsti cas, pr econceptos,
prejuicios, ridculo,
estereotipos, dinero,
poder, propaganda.
Bsquedade uni-
cidad, practicar ritos,
volverseobsesivo,
reprimir, aislarse,
confor mar se, e star en
connivencia, mante-
ner el status quo,

institucionalizacin
de la gente, usar uni-
f orme, esconder y
suprimir, rendirse a
las expectativas de
otros, adoptar posi-
ciones, negarseal
conocimiento desi
mismo, rechazar la
vinculacin con los
dems y el entorno.
Viajar a diario, cultu-
ra de bar, superpo-
blacin, reglamenta-
cin es tr i c t a, medio
ambientedegradado,
sistemas familiares
cerrados.
LIBERTAD
Coaccin, opresin,
codicia, pasividad,
totalitarismo, igno-
rancia, racionalismo,
miedo, obediencia,
falta de recursos, ur-
banidad, cobarda.
Privacin, pobreza,
censura, enfermedad,
sistema electoral bri-
tnico, representacin
desigual, machismo,
injusticia del sistema
judicial, individualis-
mo, censura, centrali-
zacin, Whitehall, sis-
lema declases, des-
empleo, Ley deSecre-
to Oficial, hipotecas,
pensiones, normas
sociales, estereotipos,
prejuicios.
Polarizar lalomade
decisiones, descon-
fiar, reprimir, robar,
desvalor i zar el miedo,
engaarse as mis-
mo, negar responsa-
bilidad, corromper,
controlar atravs del
dinero y/o el poder,
actuar por costumbr e,
conformarse, legislar.
Faltade espacio, se-
mana detrabajo de
cuarentahoras, leyes
de regulacinde hora-
rios deapertura, ame-
naza al medio ambien-
te, dominacinpor
parte del entornocul-
toral, falta dederechos
a espacios comunes,
fronteras racionales,
sobrepoblacin, crea-
cin de espaciode
poca calidad, los de-
rachos de lamayora
contrala libertad indi-
vidual.
74 75
Cuadro 8 Matriz negat iva de snt esis (Gran Bret aa)
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA
Falta de
moder aci n
Insustentabi li dad Contaminar
Falta de armon a
con l a natur al eza
PROTECCION Autodestr ucci n
Especulac in,
prej uic io
Explot ar
Degr adac in del
medi o ambient e
AFECTO Ruptur a fami li ar
Raci onali dad,
ali enacin
Desvalor izar
Ruptur a del
medi o fami liar.
deformacin de
las pr ior idades
temporales
ENTENDIMIENTO Prejuici o
Falta de c onc ienc ia
ecol gica
Abdic ar
Ritmos de cam-
bio r pi dos, i n-
compat ibi li dad de
los sist emas de
lenguaje en el
medi o soci al
PARTICIPACION Apata Gobier no centraliz ado
Renunci ar a l as
responsabi lidades
Falta de espac ios
comunitari os
OCIO Cul pa
Droga,
entretenimient o
Correr s iempre,
ignorando lo que
hay dentro de
nosotr os
Congesti ona-
miento
CREACION Inhibici n
Predominio de
obj etivos
materi ales
Comerc ializ ar,
desmor al izar
Alej ami ento total
de nat uraleza
IDENTIDAD
Miedo,
desarr ai go
Falta de c onc ienc ia
ecol gica
Rehuir el
conoc imi ento de
s mismo, rechazar
toda conex in c on
los dems y el
medi o ambient e
Degr adac in
ambi ental
LIBERTAD Miedo Privac in Desvalor izar
Creac in de es pa-
cios de cali dad
pobr es
Desarrollo y necesidades humanas
Cuadro 9 Matriz de snt esis negat iva (Suecia)
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA
Falta de s enti do,
glotoner a
Sociedad a gran
escal a
Autodestr ucci n
Explot acin del
medi o ambient e
PROTECCION Miedo, anonimato Centraliz aci n
Evitar res pons abi-
lidades, evitar
contacto
Contaminacin
AFECTIO
Miedo a la
intimidad
Sociedad masificada Evitar contacto
Arquit ectura
deshumanizada
ENTENDIMIENTO Prejuici o Fragment acin
Someters e a
tensi n nervi osa
Aislamiento
PARTICIPACION Falta de poder
Gran Scal eness,
regl amentaci n
Subor di nac in Aislamiento
OCIO
Falta de c onfi anz a
en si mismo
Conducta de
trabajo*
protestante
Preocupars e,
ocupar
el tiempo con
cosas
import antes
Falta de ti empo
CREACION
Actitud de "qui n te
crees que sos para
decirme tal c osa"
Conformidad de
masas
Sobrest imar
pens amientos
tecnocr ticos
Falta de expresio-
nes tradici onales,
di s t anc i as gr an-
des entr e el hogar
y el trabajo
IDENTIDAD Falta de c onfi anz a,
falsedad
Mentir as ofic ial es Deci dir c ontra l os
princ ipios
Tomar dec isi ones
sin tener en c uent a
a las personas
afectadas
LIBERTAD
Ori entac in de
segur idad
Burocracia
Obedecer, regularse
en exc eso
Conformidad con
la planific acin
urbana y edil ici a.
* N. del Trad.: Expresin que se utiliza para identificar una forma de vida, segn la cual trabajar
esforzadamente es bueno, la falta de moder acin es mala, y el triunfo es di gno de admiracin. Estos
lineamientos tienen sus races religiosas en la doctrina calvinista.
76 77
en s mismos. El cuadro 7 (pg. 73) muestra la mat riz negat iva
unificada correspondient e a la sociedad brit nica, segn la
interpret acin de un grupo de alrededor de cuarent a act ivist as y
hombres de negocios int eresados en los problemas sociales. Se
puede apreciar clarament e, al examinar la t ot alidad de
elementos incluidos en cada casillero, que el ejer cicio
est imul a a los part icipant es para vencer t odo t ipo de modest ia
o t imidez. En realidad, nuest ras observaciones demuest ran que
en algn moment o del ejerci cio, se int ensifi ca en forma
import ant e la urgencia por sacar a l uz, verdadera y
honest ament e (no import a cun doloroso sea), los problemas
que import an en la sociedad. El cuadro 8 (pg. 76) es la
mat riz de snt esis de la ant erior, y muest ra una sociedad que
falla en la comunicacin, por nombrar el menor de los males.
El cuadro 9 (pg. 77) es la mat riz de snt esis de una
experiencia con part icipant es similar es a los del ejemplo
brit nico, pero en la soci edad sueca. Al examinarla, se
sient e casi enseguida que se est frent e a una sociedad de
personas solit arias.
Los ot ros cuadros siguient es son ejemplos de casos
lat inoameri canos. El cuadro 10 ( pg. 79) es la mat r iz de
snt esi s de una experiencia en Bolivia, efect uada con
represent ant es de cuarent a y cinco organizaciones no
gubernament ales que t rabajan con la comunidad, especialment e
con campesinos. Los cuadros I I y 12 (pginas 80 y 81)
corresponden a un ej ercicio complet o, ef ect uado por
doscient os ci udadanos en siet e fases en La Paz, que es la
municipalidad ms pobre de la Provincia de Mendoza,
Argent ina. El cuadro 11 es la mat riz de snt esis negat iva y el
cuadro 12 es la deseada. Es int eresant e sealar que el
cont enido de la lt ima mat riz, t iene poco que ver con lo que
generalment e se asume que son parmet ros de los crit erios de
desarrollo convencional. Algo para medit ar!
Opciones que definen el desarrollo
Necesi dades humanas:
del enfoque lineal al enfoque sistmi co
Las necesi dades humanas f undament ales conforman un
si st ema en el que no cabe est ablecer l ineali dades
jerr qui cas. Est o si gnif i ca, por una part e, que ninguna
necesi dad es per se ms import ant e que ot ra, y por ot ra
part e, que no hay un or den f ijo de precedencia en la
act ualizacin de las necesidades (que la necesidad B, por ejem-
Desarrollo y necesidades humanas
Cuadro 10 Mat riz de snt esis negat iva (Bolivia)
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA Ignorancia Corrupcin Explotar
Falta deinfraestruc-
tura en general,
Mala distribucin
poblacional
PROTECCION Inseguridad
Arbitrariedad
institucional
Discriminar
Discriminacin
espacial
AFECTO Inseguridad
Prdida de valores
morales
Engaar
Aislamiento
geogrfico, Distan-
ciamiento familiar
ENTENDIMIENTO Ignorancia
Sistema educativo
obsoleto
Marginar,
dogmatizar
Ambientes inadecua-
dos, distanciamiento,
falla de redes de
comunicacin
PARTICIPACION Discriminacin
Centralizacin, No
respeto de los
Derechos Humanos
Prejuzgar
Carencia de
infraestructura
bsica
OCIO
Desorientacin,
Represin
Ausencia de
sistemas educativos
Manipular
Falta detiempo pro-
pio por estrategias
de supervivencia
CREACION Alineacin
Sistema educativo
memorstico
Subestimar
Falta detiempoy
ambientes adecua-
dos para investigar y
crear
IDENTIDAD Dominacin
Falta depolticas de
integracin y
proteccin
Adoctrinar
Crecimiento urbano
irracional
LIBERTAD Autoritarismo Injusticia Dominar Dependencia
plo, slo puede ser sat isf echa l uego de que la A haya sido
sat isfecha) Simult aneidades, complementariedades y
compensaciones (nade-of fs), son caract er st icas de la
conduct a del sist ema. Exi st en, sin embar go, l mit es para
est a generali zacin. Es preci so reconocer un umbral pre-
si st ema, por debajo del cual l a ur gencia por sat i sf acer una
det erminada necesi dad l lega a asumir caract erst icas de
urgencia absolut a.
El caso de la subsi st encia es el ms claro. Cuando esa
necesidad est infrasat isfecha, toda ot ra necesidad queda
bloqueada y prevalece un nico impul so. Pero el caso no es
slo vli do para la subsi st encia. Es igualment e pert inente para
otras necesidades. La ausencia t ot al de afect o o la prdida de
ident idad, puede llevar a las personas hast a extremos de
aut oaniquilacin.
78 79
Cuadro 11 Matriz de sntesis negativa (Mendoza, Argentina)
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA Dependencia Desempleo Depender Destruccindel oasis
PROTECCION Paternalismo
Seguridadsocial
inadecuada
Depender Aislamiento
AFECTO Egosmo
Faltadevaloracinde
las actitudes positivas
del prjimo
Criticar
Diseminacintempo-
ral de lafamilia por
cuestinlaboral
ENTENDIMIENTO Incomunicacin
Autoritarismo
Mediocridad
Aceptar, Seudo-
Informar
Destitucin inadecua-
da de lapoblacin
PARTICPACION Ignorancia
Desconocimientode
derechos y
obligaciones
Depender Aislamiento
OCIO Desinters
Carencia demedios
recreativos
Desvalorizar
Ausenciade mbito
incentivador
CREACION Conformismo mediocridad Destruir
Aislamiento,
Hacinamiento
IDENTIDAD Falla depersonalidad Falsos prejuicios Dividir Aislamiento
LIBERTAD Dependencia
Faltadeconcienciade
las verdaderas
libertades
Dividir. Especular
Ambitode
dependencia
La opcin de t rabaj ar con el supuest o de l ineali dad o con
el supuest o sist mico es, sin duda, la opcin ms import ant e
para definir un est ilo de desarrollo.
Regirse por la lgica de la linealidad da origen a pat rones de
acumulacin divorciados de la preocupacin por el desarrollo de
las per sonas. Si se opt a por l a l ineal i dad, la est rat egia
est ablecer prioridades a part ir de las pobrezas de subsi st encia
observadas. Los programas se or ient arn preferent ement e de
manera asist encial, como un at aque a la pobreza entendida
convencionalment e. Las necesidades sern ent endidas
exclusivament e como carencias y, en el mejor de los casos, los
sat isfact ores que el sist ema genere sern singulares.
Paradojalment e, t al opcin impulsa una causacin circular
acumulat iva (en el sent ido de Myrdal) y los pobres no dejan de
ser pobres en la medida en que aument a su dependencia de
sat isfact ores generados exgenament e a su medio.
Si se opt a por el supuest o sist mico, la est rat egia priorizar la
generacin de sat isfact ores endgenos y sinrgicos. Las
necesidades sern ent endidas simult neament e como carencias y
Desarrollo y necesidades humanas
Cuadro 12 Matriz de sntesis positiva (Mendoza, Argentina)
Ser Tener Hacer Estar
SUBSISTENCIA Tomade iniciativas Capacidad definiquito
Edificar Escuela
Normal Superior
FidelaAmparn
Conciencia delos
recursos naturales y
humanos
PROTECCION Personalidad
Respetopor el
ncleo familiar
Concientizar Integracin
AFECTO Solidaridad Entregamutua
Criticar
constructivamente
Espacios de
encuentro
ENTENDIMIENTO Armona, Conciencia Perseverancia
Valorar virtudes
personales
Comunicacinsin
discriminacin:
familia, escuelay
comunidad
PARTICPACION
Iniciativa, Humanidad
crtica, Dilogo
Respetode los
derechos humanos
Dialogar
Fbricas y
universidades
OCIO
Predisposicin,
Originalidad
Imaginacin Recrearse Lugares deencuentro
CREACION Imaginacin Originalidad Trabajar
Ambitos de
produccin
IDENTIDAD Autenticidad
Personalidad
integrada
Asumir
Participar enel medio
social
LIBERTAD Respeto Responsabilidad Tomar conciencia
Disponer dembitos
propicios
como potencias, permit iendo as romper con el crculo vicioso de la
pobreza.
De lo ant erior se desprende que la manera en que se ent iendan
las necesidades y el rol y at ributos que se asignen a los sat isfactores
posibles, son absolutamente definitivos para la definicin de una
est rat egia de desarrollo.
De la efi cienci a a la sinergia
Enfocar el desarrollo en los t rminos aqu propuest os, impl ica
un cambio de la racionalidad econmica dominant e. Obliga, entre
otras cosas, a una revisin profunda del concept o de eficiencia. Est a
suele asociar se a nociones de maximi zacin de product ivi dad y
de ut ili dad, a pesar de que ambos t rminos son ambiguos. Tal
como Taylor la ent enda para ilust rar con un caso, conspicuo, al
llevar el crit erio econmico al extremo ms alienado de la razn
inst rument al, la pr oduct ivi dad se nos apar ece como
bast ant e inef i ci ent e.
80 81
Sobredimensiona la necesidad de subsi st encia y obliga al sacrificio
de otras necesidades, acabando por amenazar la propia subsistencia.
Cabe recordar que el t aylorismo pas a la hist oria como la
organizacin del surmenage.
En discursos dominantes del desarrollo t ambin se asocia la
eficiencia a la conversin del t rabajo en capit al, a la formalizacin
de las act ividades econmicas, a la incorporacin indiscriminada de
t ecnologas de punt a y, por supuesto, a la maximizacin de las tasas
de crecimiento. El desarrollo consiste para muchos en alcanzar los
niveles mat eriales de vida de los pases ms indust rializados, para
t ener acceso a una gama creciente de bienes (art efact os) cada vez
ms diversificados.
Cabe pregunt arse hast a qu punt o esos int ent os de emulacin
t ienen sent ido. En primer lugar, no exist en evidencias de que en
aquellos pases las personas vivan sus necesidades de manera
int egr ada. En segundo l ugar, en los pa ses ricos, l a abundanci a
de recursos y de bienes econmicos no ha l legado a ser
condicin suficient e para resolver el problema de la alienacin.
El Desarrollo a Escala Humana no excluye met as
convencionales como crecimiento econmico para que todas las
personas puedan t ener un acceso digno a bienes y servicios. Sin
embargo, la diferencia respecto de los est ilos dominant es radica en
concentrar las metas del desarrollo en el proceso mismo del
desarrollo. En otras palabras, que las necesi dades humanas
fundament ales pueden comenzar a realizarse desde el comienzo v
durante todo el proceso de desarrollo; o sea, que la realizacin de
las necesidades no sea la meta, sino el motor del desarrollo mismo.
Ello se logra en la medida en que la estrat egia de desarrollo sea capaz
de est imular permanentement e la generacin de sat isfactores
sinrgicos.
Integrar la realizacin armnica de necesidades humanas en el
proceso de desarrollo significa la oport unidad de que las personas
puedan vivir ese desarrollo desde sus comienzos, dando origen
as a un desarrollo sano, autodependient e y part icipat ivo, capaz de
crear los f undament os para un or den en el que se pueda
conci li ar el crecimiento econmico, la solidaridad social y el
crecimient o de las personas y de toda la persona.
Un desarrollo capaz de conjugar la sinergia con la eficienci a
quizs no bast e para dar cumplimient o cabal a lo deseado; pero
s bast a, y plenament e, para evit ar que en el nimo de las personas
lo no deseado parezca inexorable.
3. Desarrollo y autodependencia
Manfred Max-Neef Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn
Hacia un desarrollo autodependiente
Sobre l as ml ti ples dependenci as
Los esf uerzos por est ablecer un Nuevo Orden Econmico
Int ernacional (NOEI) y una nueva divi sin int ernacional del
t rabajo no han logrado at enuar las relaciones de dependencia
econmica, f inancier a, t ecnolgica y cult ural de los pa ses en
desar rol lo respect o de l as naciones indust riali zadas. El auge
del capit al financiero ha restringido an ms la capacidad y el
derecho de los pases deudores de deci dir sobre sus propios
dest inos. Al respect o, l as polt icas de aj ust e impuest as por el
Fondo Monet ar io Int ernacional a los gobiernos de los pases
lat inoamericanos, que sol icit an crdit os para pagar los
desor bit ant es servicios de sus deudas, reflejan el poder de la
banca privada int ernacional para mermar la soberana de los pases
pobres.
Las paut as de consumo que el mundo rico export a e impone
al mundo en desarrol lo somet e a est e lt imo a relaciones de
i nt er cambi o que agudi zan su dependenci a, perpet an sus
desequil ibrios int ernos y amenazan su ident idad cult ural. Son los
pa ses indust r ial izados l os que cont rol an l a produccin y
comercializacin de los insumos y product os de las t ecnologas
de punt a y de gran part e de la produccin indust rial. Son t ambin
est os pases los que difunden el cr it erio de que t ales t ecnologas y
product os son imprescindi bles y prefer i bl es par a cual qui er
sociedad que aspire a increment ar el bienestar de sus miembros.
82 83
Desarrollo y autodependencia
La dependencia en mat eria de paut as de consumo, que desde los
propios pases en desarrollo es alent ada por los grupos de poder
econmico que se benefician con la comercializacin
correspondient e, ha aport ado de modo significat ivo al mont o de
las deudas ext ernas de los pases lat inoamericanos. Segn
est imaciones del economist a Jacobo Schat an
1
, ent re 1978 y 1981
se generaron en Mxico import aciones prescindibles que
ascendieron a catorce mil millones de dlares, cifra que alcanz a
diez mil millones de dlares para Brasil y cinco mil millones de
dlares para Chile. En trminos per cpita, en Brasil las
import aciones sunt uarias significaron set enta y nueve dlares, en
Mxico doscient os, mientras en Chile fueron de quinientos t rece
dlares. La India, en cambio, muestra una import acin de bienes
sunt uarios de slo cinco dlares per cpita, y no es casualidad que
su nivel de deuda ext erna sea tan inferior al de los pases de
Amrica Lat ina.
Romper con modelos imitat ivos de consumo, no slo conjura la
dependencia cult ural sino que hace posible adems un uso ms
efici ent e de los recur sos generados en la per iferi a. Reduce,
t ambin, el impact o negat ivo de las polt icas prot eccionist as que
los pases industrializados impulsan en defensa de sus product os.
Las relaciones de dependencia se imbrican y refuerzan entre s.
No pueden considerarse aisladament e los diversos mbitos de
dependencia (econmico-financiero, t ecnolgico, cult ural y
polt ico), pues la fuerza de cada uno de ellos radica en el apoyo que
recibe de los mbit os rest ant es.
Es en razn de est as mlt iples dependencias que las mismas
inhiben un desarrollo orient ado hacia la aut odependencia y la
sat isfaccin de las necesidades humanas. La sat isfaccin de
necesidades t ales como subsist encia, prot eccin, part icipacin,
creacin, ident idad y libertad se ve inhibida por las exigencias
que, de manera explcit a o sot errada, los cent ros int ernacionales
del poder hacen a la periferia en cuest in de modelos polt icos,
paut as de crecimiento econmico, pat rones cult urales,
incorporacin de t ecnologas, opciones de consumo, relaciones de
intercambio y formas de resolver los conflict os sociales. La
acept acin de t ales exigencias no slo se nut re de las dependencias,
sino que adems las refuerza. Nos encont ramos, pues, ante un
1. Jacobo Schatan. World Debt: Who 1s t o Pay?, London, Zed Books, 1987.
crculo vicioso dent ro del cual poco o nada puede avanzarse en la
sat isfaccin de las necesidades ms vit ales de las grandes masas
de los pases en desarrollo. Bajo t ales condiciones sera ms fiel a
los hechos, hablar de pases del anti-desarrollo que de pases en
vas de desarrollo.
El problema polt ico del Desarrollo a Escala Humana no
puede entonces plant earse en base a la bsqueda de espacios que
el NOEI abra a las economas perifricas; por el contrario, de lo
que se t rat a es de definir una est rategia de desarrollo nacional
aut odependient e para abordar desde all la posibilidad de que el
NOEI cont r ibuya a promover sus obj et ivos. No es cosa de
empujar las export aciones al mximo en funcin de la demanda
del cent ro, para despus pregunt arse cmo ut ilizar los ingresos
provenient es de las export aciones. Ms bien debe comenzarse
por regular el flujo de export aciones y reducir el de import acio-
nes conforme lo requiera un desarrollo ms endgeno y
aut odependient e.
Tal como nos vemos enfrentados a una interrelacin de
mbitos de dependencia (econmico-financiero, t ecnolgico,
cult ural y polt ico) nos hallamos paralizados por una agregacin
de espacios de dependencia: local, regional, nacional e int erna-
cional. La concent racin econmica y la cent ralizacin de las
decisiones polt icas generan y refuerzan dependencias ent re est os
dist intos niveles: los pases pobres est n somet idos al arbitrio de
los pases ricos, y al int erior de los pases pobres sucede lo
mismo que ent re pases pobres y ricos: realidades locales y
regionales parecen dest inadas a subordinar sus opciones a los
designios de los gobiernos cent rales y de quienes concent ran el
poder econmico de la nacin.
La autodependencia como eje del desarrollo
Las relaciones de dependencia, desde el espacio int ernacional
hast a los espacios locales, y desde el mbito tecnolgico hast a el
mbito cult ural, generan y refuerzan procesos de dominacin que
frustran la sat isfaccin de las necesidades humanas. Es mediant e
la generacin de aut odependencia, a t ravs del prot agonismo real
de las personas en los dist int os espacios y mbit os, que pueden
impulsarse procesos de desarrollo con efect os sinrgicos en la
sat isfaccin de dichas necesidades.
84 85
Concebirnos est a autodependencia en funcin de una
interdependencia horizont al y en ningn caso como un aisla-
mient o por part e de naciones, regiones, comunidades locales o
cult uras. Una int erdependencia sin relaciones aut orit arias ni
condicionamient os unidireccionales es capaz de combinar los
objet ivos de crecimiento econmico con los de just icia social,
libert ad y desarrollo personal. Del mismo modo, la armnica
combinacin de t ales objet ivos es capaz de pot enciar la sat isfac-
cin individual y social de las dist int as necesidades humanas
fundament ales.
Ent endida corno un proceso capaz de foment ar la part icipa-
cin en las decisiones, la creat ividad social, la aut onoma polt i-
ca, la just a dist ribucin de la riqueza y la t olerancia frent e a la
diversidad de ident idades, la aut odependencia const it uye un
element o decisivo en la art iculacin de los seres humanos con la
nat uraleza y la t ecnologa, de lo personal con lo soci al, de lo
micro con lo macro, de la aut onoma con la planificacin y de la
sociedad civil con el Est ado.
Articulacin entre seres humanos, naturaleza y tecnologa
La conduct a generada por una cosmologa ant ropocntrica, que
sit a al ser humano por encima de la nat uraleza, es coherent e con
los est ilos tradicionales de desarrollo. De ah que la visin
economicist a del desarrollo, a t ravs de indicadores agregados
como el PGB, consi dera como posit ivos, sin discriminacin,
t odos los procesos donde ocurren transacciones de mercado, sin
import ar si st as son product ivas, improduct ivas o destruct ivas.
Result a as, que la depredacin indiscriminada de un recurso
nat ural hace aumentar el PGB, t al como lo hace una poblacin
enferma cuando increment a su consumo de drogas farmacut icas
o de servicios hospit alarios.
Las t ecnologas presunt ament e modernas suelen, a su vez,
result ar engaosas. Un ejemplo conspicuo es el del si st ema
agrario nort eamericano, reconocido por su enorme eficiencia.
Alt ament e mecanizado y con subsidios para el pet rleo, es, sin
embargo, un sist ema not ablement e ineficient e si se lo mide en
t rminos de la cant idad de energa consumida para producir una
cant idad det erminada de kilo/caloras. No obst ant e, si se mide en
t rminos monetarios, genera supuest ament e beneficios enormes
y, de ese modo, cont ribuye al crecimient o del PGB. Estos ejem-
Desarrollo y autodependencia
plos son igualment e vlidos para los pases del Tercer Mundo t an
influidos por el hechizo de las t ecnologas de punt a. En Mxi-
co, segn la fundacin Xochicalli, se est ima que se gast an alre-
dedor de 19.000 Kcal. para colocar 2.200 Kcal. de aliment os en
la mesa. Ms an, la cant idad de energa gast ada slo en el
t ransport e de productos aliment icios, es en Mxico casi igual al
t otal de energa requerida por el sector primario para la produc-
cin de alimentos. Que t ales sit uaciones se consideren posit ivas,
const it uye sin duda una aberracin concept ual.
Debido a que el Desarrollo a Escala Humana est principal-
ment e compromet ido con la act ualizacin de las necesidades
humanas, t ant o de las generaciones presentes como fut uras,
foment a un concept o de desarrollo eminent emente ecolgico.
Est o implica, por una part e, const ruir indicadores capaces de
discriminar ent re lo que es posit ivo y lo que es negat ivo; y, por
ot ra, disear y ut ilizar t ecnologas que se ajust en a un proceso de
desarrollo verdaderament e eco-humanist a que pueda garant izar la
sust entabilidad de los recursos nat urales para el fut uro.
Articulacin de lo personal con lo social
Los modelos polt icos y est ilos de desarrollo dominant es se
han t ropezado con t remendos obst culos para compat ibilizar el
desarrollo personal con el desarrollo social. Tant o las dinmicas
del ejercicio del poder, como los efect os de ideologas
excluyent es, t ienden a disolver a las personas en arquet ipos de
masas, o a sacrificar a las masas por arquet ipos del individuo.
Abundan los modelos que post ergan el desarrollo social en
nombre de la soberana del consumidor, en circunst ancias que
reducir la persona a la cat egora de consumidor tambin coart a el
propio desarrollo personal.
Desarrollo social y desarrollo individual no pueden darse de
manera divorciada. Tampoco es razonable pensar que el uno
pueda sobrevenir mecnicament e como consecuencia del otro.
Una sociedad sana debe plantearse, como objetivo ineludible, el
desarrollo conjunto de todas las personas y de toda la persona.
Tradicionalment e, se ha pensado que la escasez de recursos
obliga a opt ar ent re ambas posibilidades, ya que en la prctica no
parece posible aplicar polt icas inclusivas. Tal crit erio nace, sin
duda, de una concepcin convencional de la eficiencia. Si, por el
cont rario, t omamos en cuent a, adems de los recursos conven-
86 87
Desarrollo y autodependencia
cionales, los recursos no convencionales con su pot encial
sinrgico ( Ver pg. 106), comprobarnos que las polt icas
i ncl usivas son viables, y que slo combinando desarrol lo
personal con desarrol lo social es posible alcanzar una sociedad
sana, con individuos sanos.
La art icul acin de l a dimensin per sonal del desarrollo
con su dimensin social puede lograr se a part ir de nivel es
crecient es de aut odependenci a. En el mbit o personal, la
aut odependenci a est imula l a i dent i dad propia, la capaci dad
creat iva, la aut oconfianza y la demanda de mayores espacios
de l ibert ad. En el plano social, la autodependencia refuerza la
capacidad para subsist ir, la prot eccin frent e a las var iabl es
exgenas, la i dent i dad cult ural endgena y la conquist a de
mayores espacios de l i bert ad colect iva. La necesaria
combinacin del pl ano per sonal con el plano soci al en un
Desarrol lo a Escal a Humana obl iga, pues, a est imul ar la
aut odependencia en los diver sos niveles: indivi dual, gr upal,
local, regional y nacional.
Articulacin de lo micro con lo macro
Las relaciones de dependencia van de arriba hacia abajo: de lo
macro a lo micro, de lo int ernacional a lo local, y de lo social a lo
individual. Las relaciones de aut odependencia, por el contrario,
t ienen mayores efect os sinr gicos y mult ipl icador es cuando
van de abajo hacia ar r i ba; es decir, en la medi da en que la
aut odependencia local est imul a l a aut odependenci a
r egi onal y st a est i mul a l a aut odependencia nacional.
Est o no signifi ca que las polt icas de ni vel macr o sean
i nt r nsecament e i ncapaces de i r r adi ar aut odependencia
hacia los niveles micro-sociales, sino que deben enfrent ar
siempre dos desafos. El primero implica reducir al mnimo,
mediant e mecanismos inst it ucionales u ot ras vas, el riesgo de
reproducir relaciones vert icales en nombre de la
aut odependencia para las unidades regionales y locales. El
segundo implica que, en t rminos operat ivos, los procesos de
aut odependencia desde los micro-espacios result en menos
burocr t icos, ms democrt i cos, y ms efici ent es en la
combinacin de crecimient o personal y desarrollo social. Son
precisament e est os espacios ( gr upales, comunit arios, locales)
los que poseen una dimensin ms nt ida de escala humana, vale
decir, una escala donde lo social no anula lo individual sino
que, por el contrario, lo individual puede potenciar lo social.
En relacin a un Desarrollo a Escala Humana, estos espacios son
fundament ales para la generacin de sat isfact ores sinrgicos.
No pr et endemos suger ir que la aut odependenci a se
l ogr a mediant e la mera agregacin de pequeos espacios. Tal
post ur a no hara sino reproducir una vi sin mecanicist a que
ya bast ant e dao ha provocado en mat eria de polt icas de
desarrollo. Sin la complement aci n ent r e pr ocesos gl obal es
y procesos micro- espaciales de aut odependencia, lo ms
probable es la coopt acin de l o mi cro por lo macro. Las
complement ari edades ent r e lo macro y lo micro, y ent re los
diver sos micro-espacios, est imulan el pot enciamient o
r ecproco ent re procesos de i dent i dad sociocult ural, de
aut onoma polt ica y de aut odependencia econmica. ( Ver pg.
117).
Articulacin de la planificacin. con la autonoma
Lograr niveles crecient es de aut onoma polt ica y de
aut odependenci a econmica en los espacios local es, exi ge
promover procesos que conduzcan a el lo. Est o plant ea, como
desaf o cent ral para un Desarrollo a Escala Humana, conciliar la
promocin desde fuera con las iniciat ivas desde adent ro.
Dif cilment e la accin espont nea de gr upos locales o de
i ndivi duos ai sl ados puede t rascender si no es pot enci ada
t ambi n por planifi cadores y por acci ones pol t i cas
concert adas. Se pr eci sa una planif i cacin global para las
autonomas local es, capaz de movi l izar a los gr upos y
comuni dades ya or gani zados, a f in de que puedan
t ransmut ar sus est rat egi as de supervivencia en opciones de
vida, y sus opciones de vi da en proyect os polt i cos y sociales
orgni camente art iculados a lo largo del espacio nacional.
Articulacin de la sociedad civil con el Estado
Revert ir l a dependenci a en sus di st int os espaci os y
mbit os requiere de prof undos cambios est r uct urales en las
r el aciones ent re el Est ado y la sociedad civi l: cambios que
apunt en t ant o a generar y reforzar aut odependencia, como a
resolver las presiones y cont radicciones que puedan sur gir
dent ro de los propios espacios y mbit os que acceden a una
aut odependenci a cr ecient e. En el primer caso, la int erconexin
ent re mlt iples dependencias ( de lo int ernacional a lo local,
de lo t ecnolgi co a lo sociocult ural) slo puede enfrent ar se
con la movil izacin, l a consol i dacin de la aut onoma
dondequiera que brot e y el respet o por la diversi dad de cult uras,
de formas de or gani zacin y de reivindicaciones micro-
espaciales. En el segundo caso, la autodependencia mult iplica la
88 89
Desarrollo y autodependencia
conciencia crt ica y, con ella, las expect at ivas de part icipacin
de mlt iples act ores sociales, lo cual se t raduce en demandas
movilizadoras en procura de cambios, que deben armonizarse
dent ro de una globalidad orgnica.
Mient ras la organizacin social y econmica siga encuadrada
dentro de una lgica poltica de carct er piramidal, difcilmente
podrn asignarse y diversificarse los recursos en funcin de la
het erogeneidad est ruct ural de la poblacin lat inoamericana. Por
ello, es necesario cont raponer a la lgica est at al de poder la
aut onoma polt ica que emana desde la sociedad civil, es decir,
de la poblacin y sus organizaciones. Es a t ravs de experiencias
efect ivas y articuladas de autodependencia que podr relat ivizarse
el prejuicio de que la eficiencia necesariamente va de la mano
con la centralizacin en la toma de decisiones.
Desdear el papel del Estado y de las polt icas pblicas en la
ejecucin de las t areas de planificacin y asignacin de recursos
es expresin de irrealismo. En el otro ext remo, reducir la
organizacin social y product iva gest ada por la sociedad civil a
un Est ado macroceflico es viciar el proceso desde la part ida.
Foment ar la autodependencia en mlt iples espacios exige, en
cambio, considerar el desarrollo ya no como expresin de una
clase dominant e ni de un proyecto polt ico nico en manos del
Est ado, sino como producto de la diversidad de proyectos
individuales y colect ivos capaces de pot enciarse ent re s. De ah
que para garant izar t ales procesos, el Estado deber desempear
un papel fundament al abriendo espacios de part icipacin a
dist int os actores sociales, a fin de evit ar que, a t ravs de la
reproduccin de mecanismos de explot acin y de coercin, se
consoliden proyectos autnomos perversos que at ent en cont ra la
mult iplicidad y diversidad que se pret ende reforzar.
Potenciaci n de grupos y actores sociales
En cont rast e con la racionalidad econmica dominant e, el
Desarrollo a Escala Humana, cent rado en la promocin de la
aut o-dependencia en los diversos espacios y mbitos, no
considera la acumulacin como un fin en s mismo ni como la
panacea que remedia t odos los males de los pases en desarrollo.
Pero no por ello minimiza la import ancia de la generacin de
excedent es, sino que la subordina a la const it ucin de grupos,
comunidades y organizaciones con capacidad para forjarse su
autodependencia. Mediante su expansin y art iculacin, desde los
micro-espacios hasta los escenarios nacionales, podr asegurarse
que la acumulacin econmica redunde en una sat isfaccin
progresiva de las necesidades humanas de la poblacin. La
capacidad de los diversos grupos e individuos para decidir .sobre
sus propios recursos y regular sus dest inos garant iza un uso de
excedent es que no sea discriminatorio ni excluyent e.
Espacios y actores
En los espacios locales de escala ms humana es ms fcil que
se generen embriones de aut odependencia cuyas prct icas cons-
t it uyan alt ernat ivas pot enciales a las grandes est ruct uras pira-
midales de poder. Es en los espacios a escala humana donde
desarrollo personal y desarrollo social ms pueden reforzarse
ent re s. No hay, por lo t ant o, dependencia que pueda combatirse
si no se empieza por rescat ar los embriones cont radependient es
que se gest an en las bases de la organizacin social. El rol del
Est ado y de las polt icas pblicas debe incluir, pues, la t area
medular de det ectar estos embriones, reforzarlos, y promover su
fuerza mult iplicadora. Es, por lo dems, en los espacios locales
donde las personas se juegan la primera y lt ima inst ancia en la
sat isfaccin de las necesidades humanas.
Polt icas alt ernat ivas centradas en el Desarrollo a Escala
Humana han de est imular la const it ucin de sujetos sociales
capaces de sost ener un desarrollo autnomo, autosust ent ado y
armnico en sus diversos mbit os. Esto no significa, claro est ,
que el desarrollo slo se limite a privilegiar espacios microsociales.
La fuerza con que la recesin int ernacional remece a los pases
lat inoamericanos, y los desequili brios est ruct urales del capit alis-
mo perifr ico, t ornan insuf ici ent e dicho nf asi s si no se lo
concilia con polt icas globales que aligeren la precariedad de las
grandes masas desposedas. Pero t ales polt icas deben incluir en
su agenda el imperat ivo de asignar recursos que puedan pot enciar
procesos de autodependencia en el espacio local.
Autodependenci a versus i nstrumentalizaci n
El desarr ol lo aut odependi ent e revi ert e l a t endenci a a
homogeneizar e instrument alizar a los sect ores y actores sociales
90 91
Desarrollo y autodependencia
en nombre de la eficiencia y de la acumulacin. Es corrient e en
el mundo en desarrollo, y en Amrica Lat ina en part icular, pagar
por la acumulacion y la eficiencia el precio de la dependencia.
Pero la dependencia inhibe la sat isfaccin de las necesidades
humanas, y por lo t ant o es un precio que no debiera t olerarse.
Obliga a manipular a las masas desposedas en funcin de las
exigencias de los grandes cent ros de poder econmico, e induce
a int erpret ar las heterogeneidades cult urales, product ivas y
organizat ivas como meros obstculos al crecimiento.
A est a racionalidad econmica es preciso oponer ot ra
racional i dad cuyo eje axiol gi co no sea ni l a
acumul acin indiscriminada, ni el mejoramiento de
indicadores econmicos convencionales que poco dicen del
bienest ar de los pueblos, ni una eficiencia divorciada de la
sat isfaccin de las necesidades humanas. Esta otra
racionalidad se orienta al mejoramiento de la calidad de
vida de la poblacin, y se sust enta en el respeto a l a
diversi dad y en la renunci a a convert i r a las personas
en instrumentos de ot ras personas y a los pases en
inst rumentos de otros pases.
Lgi ca econmi ca versus ti ca del bienestar
A una lgica econmica, heredera de la razn inst rument al que
impregna la cult ura moderna, es preciso oponer una tica del
bienest ar. Al fet ichismo de las cifras debe oponerse el desarrollo de
las personas. Al manejo vert ical por part e del Est ado y a la
explot acin de unos grupos por otros hay que oponer la gestacin de
voluntades sociales que aspiran a la part icipacin, a la aut onoma
y a una ut ilizacin ms equit at iva de los recursos disponibles.
Es imperioso desembarazarse de cat egoras a priori y de
supuest os que hast a ahora han sido incuest ionados en la macro-
economa y en la macropolt ica. Una opcin por el Desarrollo a
Escala Humana requiere est imular el prot agonismo de los sujet os
para que hagan de la aut odependencia su propia opcin de
desenvolvimiento y t engan la capacidad de irradiarla a otros
sectores de la sociedad. Lo decisivo para este desarrollo es cmo y
qu recursos generar y ut ilizar para pot enciar micro-espacios y
sujet os con volunt ad de autodependencia.
La autodependencia implica una especie de regeneracin o
revit alizacin a t ravs de los esfuerzos, capacidades y recursos
de cada uno. Estrat gicament e significa que lo que puede
producirse (o lo que puede solucionarse) a niveles locales es lo
que debe producirse (o lo que debe solucionarse) a niveles
locales. El mismo principio se aplica a niveles regionales y
nacionales.
La opci n por la autodependenci a
Aut odependencia significa cambiar la forma en la cual las
personas perciben sus propios pot enciales y capacidades, las
cuales a result an menudo, autodegradadas como consecuencia de
las relaciones cent ro-periferia imperant es. La reduccin de la
dependencia econmica, que es uno de los objet ivos del
desarrollo aut odependient e, no int ent a ser un sust it ut o del
intercambio econmico, que ser siempre necesario. Siempre
hay bienes o servicios que no pueden ser generados o provist os
local, regional o nacionalment e. Por lo t ant o, la autodependencia
debe necesariament e alcanzar una nat uraleza colect iva. Debe
t ransformarse en un proceso de int erdependencia ent re pares,
a fin de que formas de solidaridad prevalezcan por encima de la
compet encia ciega.
El desarrollo autodependient e permit e una sat isfaccin ms
complet a y armoniosa del sist ema t otal de necesidades humanas
fundament ales. A t ravs de la reduccin de la dependencia
econmica, la subsi st encia se prot ege mejor, puest o que las
fluct uaciones econmicas (recesiones, depresiones, et c.)
provocan mayores daos cuando prevalece una estruct ura de
dependencia cent ro-periferia. Ms an, incent iva la part icipacin
y la creat ividad. Est imula y refuerza la ident idad cult ural a travs
de un aument o de la aut oconfianza. Por lt imo, las comunidades
logran un mejor ent endimient o de las tecnologas y de los
procesos product ivos, cuando son capaces de aut oadminist rarse.
Sobre el inundo invisible
El mundo invisi ble y su potenci al
En las pginas que siguen no se pret ende convert ir a los sectores
invisibles ni a las micro-organizaciones en los absolut os port ado-
res de una transformacin est ruct ural de la sociedad, ni t ampoco
en los redent ores de la historia cont empornea. Si hemos consa-
92 93
Desarrollo y autodependencia
grado un espacio considerable del documento a est os act ores, ha
sido con la int encin de enfat izar lo que en buena part e de la
literat ura del desarrollo se soslaya, a saber: toda esa infrahist oria
de la vida cot idiana donde las prct icas product ivas se ent roncan
con estrat egias colect ivas de supervivencia, ident idades
cult urales y memoria popular. Conscient es de t odas las
limitaciones del mundo invisible, t anto en lo econmico como en
lo cult ural, nos parece, sin embargo, que ese mundo cont iene y
produce relaciones entre prct icas econmicas, organizaciones
sociales y rasgos cult urales, que. no pueden obviarse en el anlisis
si lo que se busca es un desarrollo endgeno. Finalment e, nuest ro
nfasis en el mundo invisible y sus micro-organizaciones
obedece t ambin a la necesidad de complement ar ot ras
perspect ivas, que han concentrado sus esfuerzos en comprender
las dinmicas de ot ros actores (los jvenes, la mujer, los
sindicatos, los empresarios, el Est ado, et c.), con una perspect iva
de abajo hacia arriba capaz de recuperar corno relevant e lo
que t radicionalment e ha t enido rango de marginal. No con el
objeto de mist ificar lo marginal, sino de reconocer su valor y
potencial, en tanto uno de los actores sociales prot agnicos para
una democrat izacin part icipat iva, descentralizada y a escala
humana.
La sit uacin de cr isis econmica que at raviesa Amrica
Lat ina se manifiest a de muchas maneras. Una de las ms
significat ivas es la expansin sostenida de los sectores invisibles
en el curso de. los lt imos aos. En pases con altos ndices de
desempleo, como es el caso de Chile, el cont ingent e de poblacin
act iva que t rabaja en ocupaciones no asalariadas es de t al
magnit ud que ya pierde todo sent ido considerarlo corno sector
residual de la sociedad. Por una curiosa dialct ica, t ales sectores
se manifiestan a la vez como expresin ext rema de la crisis y
como event ual embrin para revert irla. Por falt a de oport unidades
en el mercado formal, los t rabajadores desocupados y sus
familias generan formas alt ernat ivas de organizacin product iva
y de act ividad laboral, dando origen a una sorprendent e
diversidad de est rat egias de supervivencia. En cuanto expresin
ext rema de la crisis, los sect ores invisibles revelan la mxima
precariedad de condiciones de vida y de trabajo, product o de la
inseguridad permanent e que impone un mercado compet it ivo
donde la baja product ividad del sect or plant ea grandes
desventajas. Todo esto se agrava por el hecho de que los sectores
invisibles se tornan funcionales a un capit alismo que es incapaz
de generar los empleos product ivos necesarios en la economa
formal.
Fortalecimiento de las micro-organizaciones
En cuanto embrin para revertir la crisis, el mundo invisible crea,
en funcin de sus est rat egias de supervivencia, un sinnmero de
microorganizaciones product ivas y comunit arias, donde la t ica
solidaria que se da al interior de las mismas const it uye un recurso
indispensable para sobrevivir y desplazarse en un medio en el
que impera la lgica compet it iva. De modo que las fuerzas
endgenas de la solidaridad se confront an permanent emente con
las fuerzas exgenas de la compet encia. En est a confront acin,
las perspect ivas son dos, y diamet ralment e opuest as: 1) que las
presiones exgenas debilit en est as organizaciones, las disuelvan
por inercia o las incorporen a la racionalidad compet it iva del
sist ema dominante; o 2) que est as organizaciones se fort alezcan,
conquist en grados crecient es de aut odependencia e irradien su
fuerza solidaria hacia otros segment os de la sociedad. Para que
lo segundo suceda se requiere descent ralizar las decisiones,
desconcent rar los flujos de recursos y promover la part icipacin
popular.
Lo anterior no significa que una polt ica de desarrollo
aut odependient e deba abocarse exclusivament e al
fort alecimient o int erno de los sect ores invisi bles. Semej ant e
t esit u
r
a sera parcial y reduccionist a. De lo que se t rata es de
rescat ar t odo el arsenal de creat ividad social, de solidaridad y
de iniciat ivas autogest ionarias que el mundo invisible se ha
forjado para sobrevivir en un medio excluyente, para oponerlos,
a travs de polt icas globales, al imperio exclusivo de una
lgica compet it iva y dependient e.
La necesidad de redes horizontales
En est e sent ido, los act ores invisibles deberan configurar redes
horizont ales, desarrollar acciones de apoyo mut uo, art icular
prct icas individuales y grupales, y as plasmar proyect os com-
partidos. As ser posible acabar con la atomizacin que amenaza
su existencia. Proyectos nacionales que abran a estos sect ores las
posibilidades de part icipar en la toma de decisiones, permit irn
at enuar las presiones exgenas y fort alecer los pot enciales
endgenos.
94 95
Desarrollo y autodependencia
El mundo invisi ble y l a crisi s latinoameri cana
Un rasgo inconfundible del desarrollo lat inoamericano en lo que
se refiere a los mercados de t rabajo es la insuficiencia de los
sectores econmicos para absorber el incremento de la poblacin
econmicament e act iva. Ello genera un excedent e de fuerza de
t rabajo que desemboca en un aument o del cont ingent e de
desempleados y subempleados. Quienes se encuent ran en este
cont ingent e se insert an en el mercado de trabajo de manera muy
diferenciada, const it uyendo segment os het erogneos que
conforman t anto el aut o-empleo de bajos ingresos como tambin
una pluralidad de formas de organizacin social del t rabajo
donde predominan unidades product ivas no inst it ucionalizadas,
es decir, localizadas fuera del sector product ivo formal.
Individuos y familias, organizados en microunidades
econmicas que ocupan los int erst icios del sist ema y
desempean act ividades econmicas desdeadas por el ncleo
capit alist a moderno, componen una fraccin significat iva de la
fuerza de trabajo en casi t odos los pases de Amrica Lat ina.
Est e excedent e de nat uraleza est ruct ural vio ext endida su
part icipacin con el discurrir de la crisis econmica que ha
afect ado a los pases de la regin desde 1981. Esto significa que
a un excedent e est ruct ural de la fuerza de t rabajo se incorpor un
contingent e coyunt ural de considerable magnit ud, lo que agudiza
un problema que ya era crnico.
Est udios realizados para varios pases revelan t ant o un
aument o sust ancial del desempleo como una int ensificacin del
subempleo. Para muchos t rabajadores que han sido expulsados
del sect or moderno, la insercin en mercados no organizados y
en act ividades no inst it ucionalizadas const it uye la principal
alt ernat iva al desempleo, sobre todo ant e la falt a de cualquier
legislacin social de prot eccin al trabajador desempleado.
Est imaciones bast ant e conservadoras muest ran que en Brasil,
ent re los aos 1981 y 1983, los sectores informales urbanos
crecieron a una- t asa del 6.6% al ao, aument ando
significat ivament e la part icipacin de est os sect ores en la
ocupacin no agr cola. Dichos segment os han t enido un
import ant e papel en el ajust e de los mercados de t rabajo,
amort iguando el impact o social del desempleo durant e la crisis e
increment ando su peso relat ivo en el tot al de la poblacin
ocupada.
Las omisiones de las estadsticas
Los sect ores no organizados y no inst it ucionalizados de la fuerza
de t rabajo, denominados genricamente sectores informales,
no agot an el concept o de sectores invisibles, sino que est n
cont enidos en est os lt imos. Si los sist emas de informaciones
est adst icas exist ent es en la mayora de los pases de la regin son
incompletos e inadecuados para comprender la dimensin,
est ruct ura y dinmica de los sect ores informales, la medicin de
los ot ros segmentos invisibles es prct icament e inexist ent e y
slo asoma en encuest as e invest igaciones aisladas de carct er
local.
En contrast e con est as carencias en la invest igacin, los
segmentos invisibles, vist os como un todo, t ienen considerable
import ancia en los pases de la regin, pues desarrollan
est rat egias de supervivencia alt ernat ivas a las que exist en en el
mercado formal del t rabajo. La relevancia de t ales segmentos no
se limit a ni a su volumen absolut o ni a su peso relat ivo, sino que
comprende t ambin su papel alt ernat ivo en cuant o a las formas
de supervivencia de sus miembros. Esto lt imo trasciende la
capacidad de los sist emas de informacin vigentes, lo que una vez
ms evidencia que, desde el punt o de vist a analt ico y de la
formulacin de polt icas, dichos sist emas slo parecen t omar en
cuent a lo que puede ser medido. Al carecer de una adecuada
base t erica para abordar est os mbitos, los regist ros
demogrficos, de fuerza de t rabajo y de cuent as nacionales
carecen de una orientacin bsica para producir las mediciones
relevant es.
Desafos metodolgicos y de reconceptualizacin
Las lagunas t ericas y est adst icas recin mencionadas dificult an
el diseo de una t axonoma para los sectores invisibles. Dicha
t axonoma debiera esclarecer no slo lo que hacen y no hacen
esos sect ores, sino adems agrupar las mltiples act ividades y
ocupaciones invisibles en cat egoras de anlisis que permit an
aprehender, tras la absolut a heterogeneidad de est os sectores, los
elementos que ellos compart en ent re s. Semejant e t area es
indispensable para est udiar la presencia de un conjunt o muy
ext endido de personas que ocupan int erst icios en la moderna
economa de mercado, desde donde forjan alt ernat ivas en mat e-
ria de organizacin product iva y organizacin social del trabajo,
alt ernat ivas que son esenciales para su supervivencia individual
y colect iva.
96 97
Una primera exigencia es la de ext ender el concepto de
t rabajo allende l a nocin convencional de empleo. Est a lt ima
se reduce a una relacin de salario y de subordinacin al
capit al. En las sociedades lat inoamericanas los sectores
invisibles present an, por su propia het erogeneidad, una
diversi dad de formas de t rabajo que escapan a l a nocin
convencional de empleo. Est e t rabajo puede asumir un
car ct er indi vi dual , como es el caso de los aut o-
empl eados, o colect ivo organizado en familias, asociaciones,
pequeas organizaciones comunit arias, micro-empresas, et c. No
siempre el t rabajo en est os mbit os t iene mot ivaciones
excl usivament e econmicas, si bien en la mayora de los
casos sur ge de la necesi dad de obt ener ingresos. El t rabajo
t ambin puede ser soli dario, movil izador de energas
sociales, part icipat ivo, dirigido a mejorar la infraest ruct ura
social o bien consagrado a lograr al guna conquist a polt ica
como puede ser la generacin de mayor aut onoma en las
decisiones comunit ari as. Est o exige t rascender la reduccin
del concept o de t rabajo a l a pt ica de fact or de produccin
o de la condicin de demanda derivada. Est as son cat egoras
convencionales aplicadas a la nocin de empleo y de poco
sirven para comprender formas de t rabajo regidas por
racionalidades o mot ivaciones dist int as. Una perspect iva int egral
del desarrollo debe cont ar con un concepto ms amplio del
t rabajo, entendindose t ant o su funcin de generador de ingresos
(salarios u ot ros) como en sus efect os sobre la cali dad de
vida, a saber: como satisfaca
.
de necesidades humanas y como
cat alizador de energas sociales.
Un proyect o de sociedad ms j ust a y part icipat iva par a
l os pases de Amr ica Lat ina debe incl uir la eval uacin del
si gnifi cado hi st ri co de est as diversas formas de
or ganizacin individual y social del t rabajo. Es necesar io
ver ifi car si las mi smas const it uyen formas alt ernat ivas
para un nuevo est ilo de desarrollo aunque t engan, por el
moment o, slo un carct er embrionario. T al eval uacin
obl i ga a det ect ar l as mlt ipl es r acional i dades exist ent es
en est as organi zaciones. Pero para que la invest i gacin
t erica pueda t raducirse en cambios polt icos es preciso t ambin
i dent if icar a los nuevos act ores soci ales que est n
emer giendo desde el int erior de aquellos segment os y que
const it uyen agent es pot enciales de cambios. Tant o la
ident ificacin de racionali dades como de act ores soci ales
cont ribuir a a viabi lizar nuevas formas de organizacin
capaces de t ransformar la realidad social.
Tales t areas no pueden, empero, minimizar el papel histrico
Desarrollo y autodependencia
que, en las soci edades l at inoamer i canas, han
desempeado el capit al, principal inst rument o de
modernizacin econmica en la r egi n, y el Est ado, que
si empr e ha asumi do el papel de viabi l i zador de los
avances capit al i st as. Est os dos component es t ienen una
dimensin insosl ayable en nuest ros pa ses, y desconocerlos
puede inducir a graves errores de anl isis en relacin a los
rumbos que el desarrollo podr asumir en est as sociedades.
Autodependenci a y producci n de conocimientos
El Desarrol lo a Escal a Humana r equier e reest r uct urar la
promocin de conocimient os con miras a socializar la
conciencia crt ica y los inst rument os cognoscit ivos
necesar ios par a cont rarrest ar las mlt iples formas de
dependencia. Tal reest ruct uracin precisa que las nuevas
i deas se confront en con aqul las hast a ahora dominant es
en los espacios de las pol t icas pblicas. De all la
necesi dad de r eal i zar un conj unt o de acciones que
permit an logr ar que est as i deas sean di scut i das y
prof undizadas en los mlt iples mbit os y escenarios
donde se int ent a promover un desarrollo cent rado en las
personas.
Es preci so desarrollar est udios que permit an crear
bases de dat os capaces de medir o eval uar lo relevant e
para el Desarrollo a Escala Humana. En t al sent i do, ser
necesario modif icar los sist emas de informacin
est adst ica y cualit at iva, de manera que reflejen las
het erogeneidades est ruct urales y las especificidades
psi cocult urales de las dist int as regiones, y sobr et odo, l as
pot encialidades que subyacen en est as diversidades.
Es necesar io impul sar la part i cipacin popular en los
si st emas de produccin de informacin. Ello requerir, por una
part e, redi sear los sist emas est ad st icos y de produccin
de dat os, de f orma t al que hagan accesi ble la informacin
a las per sonas y result en relevant es para sus int ereses. Lo
dicho demandar profundizar y socializar las tcnicas de
aut odiagnst ico comunit ario.
Result a convenient e impul sar la cr eacin de bancos de
ideas a nivel nacional e int ercomunicados a nivel
lat inoamericano. En di chos bancos deber a reunir se
i nformacin sobre pr oyect os e iniciat ivas de base que
apunt en hacia la aut odependencia local pot enci ando el uso
de r ecur sos no convenci onal es, (vase pg. 106), como
t ambi n sobre t ecnologas y pol t icas pbli cas afines con el
Desarrollo a Escala Humana.
98 99
Desarrollo y autodependencia
Es recomendable hacer esfuerzos para modificar los currculos
de enseanza en los cent ros de educacin superior para que
incorporen sist emt icament e la reflexin sobre alternat ivas de
desarrollo en sus aspect os proposit ivos, epist emolgicos y
met odolgicos. La formacin de invest igadores en est a materia
es indispensable t ant o para int egrar conocimient os y
experiencias en provecho del Desarrollo a Escala Humana como
para evit ar la tirana de ideologas reduccionistas y de visiones
unidimensionales sobre el t ema.
Es preciso mejorar la formacin de educadores de adult os y la
capacit acin de promotores del desarrollo para que sea
consist ent e con los objet ivos de la aut odependencia. la
sat isfaccin de las necesidades humanas y la part icipacin
comunit aria.
Es aconsejable, t ambin, elaborar programas de post-grado en
docencia e invest igacin, a fin de hacer aport es sist emt icos en
t orno de los problemas que se pl ant ean en relacin a la
bsqueda de alt ernat ivas de desarrollo para nuestros pases.
Por lt imo, es recomendable propiciar la formacin de una
red de cent ros de invest igacin y capacit acin que mant engan
ent re s una est recha relacin, a fin de ret roalimentarse
permanentemente en la construccin de un nuevo paradigma de
desarrollo.
Sobre las micro-organizaciones
Las mi cro-organizaciones en l os sectores invi si bles
Una de l as manifest aciones ms gravit ant es de los sect ores
invisibles la const it uye un amplio espect ro de micro-empresas y
otras pequeas organizaciones econmicas que operan en los
int erst icios o brechas dejadas por el gran capital. La racionalidad
de est as micro-organizaciones puede est ar det erminada por la
necesidad de supervivencia en el marco de crisis agudas, por la
falt a de oport unidades brindadas en la moderna economa de
Mercado, o por una alternat iva conscient e asumida frent e a la
disciplina y jerarqua dominantes, t anto en el empleo del sector
formal como en la t radicin histrica general. En t odos est os
casos, la racionali dad que r ige a las micro-organizaciones no
t iene como fundamento nico el principio capit alist a de
acumulacin mediant e el lucro.
Heterogeneidad de las micro-organizaciones
Cabe dest acar que generalment e est as micro-organizaciones
econmicas se encuent ran subordinadas al ncleo capit alista
moderno; pero la diversidad de est as organizaciones y sus dist in-
t as racionalidades las diferencia de las empresas que, ubicadas en
el sector moderno, operan sobre bases capit alist as en mercados
cada vez ms caract erizados por el oligopolio concentrado. Al-
gunos est udios han demostrado cmo las diferent es est ruct uras
con que operan esas micro-organizaciones generan diferencias
de product ividad y de ingresos que t ornan poco atrayent es los
t rabajos ej erci dos en esos segment os no inst it ucionalizados,
salvo para grupos de baja calificacin y para personas con mayor
dificult ad para acceder al mercado formal. Sin embargo, tambin
exist en casos en que las micro-organizaciones han emergi do
como alt ernat iva consciente a la disciplina del t rabajo asalariado
o como mecanismo social de defensa frente a un ambient e social
y polt icament e host il. En t ales casos, donde prevalece la mot i-
vacin por nuevas experiencias sociales o por mecanismos de
solidaridad dict ados por la necesidad de supervivencia de grupos
o comuni dades, el t rabajo desempea un papel diferent e al
ejercido cuando los segment os slo operan por falt a de oport uni-
dades deseables en el sect or moderno de la economa. La het e-
rogeneidad del sect or es mult idimensional; a las dimensiones
recin aludidas cabe agregar que los segment os invisibles son
t ambin muy diversos en lo que se refiere al sect or de act ividad
donde se localizan, a su produccin y comercializacin de bienes y
servicios y a sus formas de organizacin social del trabajo (micro-
unidades individuales, cooperativas, micro-unidades familiares, et c.)
Inestabilidad de las micro-organizaciones
Ot ro rasgo de las micro-organizaciones es su inest abilidad, evi-
denciada por sus elevadas tasas de nacimient o y muert e. Tales
organizaciones encuent ran serias dificult ades para sobrevivir
individualmente. Su supervivencia depende de fact ores t ales
como: t amao del mercado, localizacin, est ruct ura de costos,
divisibili dad de las vent as, posibilidades para ingresar en un
mercado compet it ivo, posibilidad de diversificar sus fuent es de
insumos y de mat erias primas, capacidad para evit ar la depen-
dencia respect o de pocos compradores (en especial los int erme-
diarios), acceso al. crdito, etc. Est os element os, determinant es
100 101
para la aut o-reproduccin de las micro-organizaciones, pueden
reforzarse en base a programas de asist encia, provengan de
inst it uciones pblicas o privadas. A part ir de una nueva
concepcin de la gest in de los recursos econmicos y sociales,
(ver Sobre recursos, pg. 106) y de una visin alt ernat iva del
proceso de desarrollo, puede atenuarse gradualment e el carct er
dependient e, inest able e int erst icial de las micro-organizaciones
en sociedades que, como las lat inoamericanas, cuent an con una
aguda het erogeneidad est ruct ural.
De no mediar nuevas visiones e int erpret aciones, la mayor
part e de las microorganizaciones econmicas t endern a vivir
una historia cort a, paut ada por episodios limit ados de acumula-
cin y por t ent at ivas frust radas de crecimient o. Aunque parezca
paradoja!, est as act ividades propias de los sect ores invisibles
t ienen un t remendo pot encial para at acar el flagelo del
desempleo. De ah la necesidad de apoyarlas y est imularlas de
manera coherent e, ya que los sect ores modernos de la economa no
sern capaces por s solos de resolver los efectos adversos de la
crisis.
Micro-organizaciones y macropolticas
Para la permanencia y el desarrollo de est as organizaciones es
fundamental el papel ejercido por el Estado. Est e podra minar la
existencia de aqullas, sea por simple omisin o por la represin
de movimient os sociales que, al nacer en el seno de las micro-
organizaciones, pueden aliar se a ot ros sect ores de la sociedad
civil en la lucha por rescat ar el poder concentrado por el Est ado.
De fundamental importancia para la promocin de micro-
organizaciones con vist as a cambios estruct urales resulta, pues, la
art iculacin micro-macro, por cuant o el impacto sociopolt ico y
econmico de las micro-organizaciones que se forjan en los
sect ores invisibles depender de su capacidad de gravit acin en
el conjunto de la sociedad. Ella depender, a su vez, de si est as
organizaciones slo est ruct uran estrat egias de simple supervi-
vencia o si adems, y a t ravs de est as estrat egias, se const it uyen
en embriones de un desarrollo alt ernat ivo.
Li mitantes y potenciales de l as mi croorganizaci ones
Sera t ot alment e absurdo ident ificar el Desarrollo a Escala
Humana, en su ms amplio sent ido, con los sectores invisibles, y
Desarrollo y autodependencia
mucho menos con un subconjunt o de stos que llamamos micro-
organizaciones econmicas. Cabe, empero, ident ificar en est as
unidades el embrin de formas diferent es de organizacin social
de la produccin y del trabajo que podran rescat arse para nuevos
est ilos de desarrollo y pot enciarse con esa finalidad a t ravs de
la accin polt ica y de programas de apoyo pert inent es.
Una de las dimensiones a t ravs de las cuales se manifiest a la
crisis econmica y social que padecen los pases de la regin es
la problemt ica de los sect ores invisibles. De all la funcin
relevant e que stos cumplen en la bsqueda de una opcin para
la superacin de la crisis. Pero aunque alt ernat ivas al orden
exist ent e nazcan y maduren en algunos espacios micro-sociales
del mundo invisible (espacios contra-hegemnicos que conjugan
una economa, una cult ura y una volunt ad polt ica), su
t ransformacin en alt ernat ivas viables de efecto global requiere
ident ificar y reforzar aquellos sujetos capaces de impulsar su
realizacin prct ica. Es desde est a perspectiva que la cuest in de
lo invisible ha de concebirse corno parte de la problemt ica de la
t ransicin hacia nuevas formas de or ganizacin social . Al
respect o no puede desconocerse que en algunas experiencias
asociadas con el mundo invisible, ya se despliegan iniciat ivas que
pueden llegar a sobrevivir a la coyunt ura de crisis que les dio
origen.
Cualquiera sea la est ruct ura que define a los sect ores
invisibles, la incidencia polt ica de st os sobre el resto de la
sociedad depender t ambin del carct er react ivo o creat ivo de
los sujet os involucrados. En ot ras palabras, para la promocin de
cambios est ruct urales es necesario separar, al int erior del
mundo invisible, lo que son meros mecanismos de resistencia
frent e a la crisis, de lo que son mecanismos mot ivados por la
bsqueda de mayor autonoma. Est os lt imos pueden
desembocar en una est ruct ura ms durable e inspirar la creacin
de nuevas estrat egias de desarrollo.
La autodependencia como proceso socioeconmico
La mayor autodependencia que las organizaciones populares
pueden alcanzar en su funcionamiento y gest in est direct ament e
det erminada por la manera en que t ales organizaciones se
insert an y part icipan en el mercado. Hay que reconocer, sin
embargo, que la aut odependencia absolut a es una ut opa.
Lo deseable-posible es lo conquista de grados crecientes de
102 103
Desarrollo y autodependencia
autodependencia. En ot ras palabras, la aut odependencia queda
det erminada por el modo en que las micro-organizaciones se
relacionan con ot ros sujet os y organizaciones. Puest o que la
aut odependencia se forja a t ravs de esas relaciones, no se t rata
de un hecho, sino de un proceso definido por un sist ema de
relaciones. Si ant e las presiones de la crisis, muchas
organizaciones econmicas populares se esfuerzan por forjar
prct icas de aut ogest in, ello const it uye de por s un import ante
paso no slo hacia la autodependencia, sino t ambin hacia una
mayor autonoma, pues revela, por part e de grupos y
comunidades, la volunt ad de ejercer el control sobre sus propias
condiciones de vida. Es en esa medida que const it uyen uno de
los embriones para un Desarrollo a Escala Humana. El
problema consist e, pues, en ident ificar modos de organizacin y
operacin int ernos y sist emas de relaciones con el mercado
ext erno, que permit an a est as organizaciones conquist ar grados
crecient es de autodependencia y autonoma para adopt ar
librement e decisiones en funcin de sus propios objet ivos e
intereses. Todo est o en la perspect iva de un progresivo
desarrollo de las capacidades personales y de cont rol sobre las
propias condiciones de vida, para desplegar modos de ser y de
act uar alt ernat ivos que se proyecten hacia una t ransformacin
de las relaciones econmicas y sociales, sust ent adas en una
cult ura democrt ica.
La consecucin de est os fines requiere que las
organizaciones posean los factores necesarios para generar los
act ivos e ingresos econmicos indispensables a fin de sat isfacer
las necesidades de consumo de sus int egrant es y reponer y
ampliar los fact ores ut ilizados. Est os factores deben combinarse
en cant idades y calidades definidas de t al forma que la unidad
econmica pueda asegurar su reproduccin y crecimiento. Por
ello la capacidad de las microorganizaciones de perpet uar su
exist encia mediant e la generacin de excedentes que permit an
financiar su crecimiento result a esencial, adems, para
increment ar su aut odependencia.
Desafos para el Estado
Una amenaza permanent e para el logro de mayores niveles de
aut odependencia y autonoma de las micro-organizaciones es el
intent o de coopt acin por part e del aparat o del Est ado, de los
part idos polt icos y de ot ras inst it uciones que operan con la
lgica del poder. Las organizaciones econmicas y movimientos
sociales en general son con frecuencia neutralizados por un
escenario polt ico de estruct uras piramidales que ent re s se
disput an hegemonas.
El problema de la coopt acin es determinant e para las
art iculaciones ent re organizaciones locales y procesos globales.
La coopt acin se realiza mediant e la ident ificacin y
manipulacin polt ica de los actores sociales, lo que
invariablement e conduce a la prdida de ident idad de stos y a su
ut ilizacin para fines que desvirt an sus objet ivos endgenos. En
est a dinmica, el sist ema de relaciones que se est ablece ent re las
micro-organizaciones y las macroest ruct uras de poder, remat a en
la prdida del control de aqullas sobre sus propios recursos y
sobre su dest ino.
El sent ido que asuman est as art iculaciones depende en gran
medida de las caracterst icas del proceso polt ico, del carcter de
las inst it uciones est atales y del proyecto ideolgico que define al
Est ado. En el context o de los procesos polt icos autorit arios y
ant i-democrt icos, las subvenciones pblicas suelen acompaarse
de condicionamientos y mensajes dest inados a inducir en las
comunidades beneficiadas det erminados comportamient os, o
dirigidos a evit ar acciones que el Est ado considera
inconvenientes para el orden social y polt ico est ablecido. En los
casos en que rige el est ado de derecho y la sociedad se organiza
como democracia merament e represent at iva, las subvenciones y
asignaciones de recursos pblicos se encuadran en polt icas de
reforma social que van acompaadas de mensajes ideolgicos o
doctrinarios que t ambin condicionan el funcionamient o de las
micro-organizaciones y de los movimientos sociales, mermando
su capacidad de aut onoma y aut odependencia. Sin embargo, es
evident e que un est ado de derecho es mucho ms propicio para
la coexistencia de mlt iples ident idades socio-cult urales que un
rgimen aut orit ario. Ms an, es condicin necesariaaunque no
suficient e para promover la aut onoma y la aut odependencia en
los diversos mbitos y espacios. Tant o el juego polt ico
democrt ico, como un sist ema econmico que dist ribuya
recursos conforme a las necesidades de los dist int os grupos y
sect ores sociales, son requisit os indispensables para la
promocin de un est ilo de desarrollo como el que aqu se
propone.
104 105
Sobre recursos
Recursos paral a autodependencia
En mat eria de polt icas concret as orient adas al Desarrol lo a
Escala Humana en Amrica Lat ina, un element o decisivo es el de
la generacin y asignacin de recursos dest inados a fort alecer
organizaciones locales que operan con una racionalidad cont ra-
hegemnica (solidaria, sinrgica, part icipat iva) y a increment ar
la aut odependencia de est as organizaciones. Si se fort alecen
embriones de organizacin puede at enuarse el riesgo de la
coopt acin de lo micro por lo macro, y puede aument ar la
permeabilidad de lo macro por lo micro. Una polt ica de recursos
para el desarrollo local ( descent ralizadora y part icipat iva) y
desde las organizaciones local es const it uye la pi edra angular
para unat ransformacin est ruct ural de abajo hacia arriba.
En est e sent ido es pr eci so examinar el problema de los
recursos al int erior de las pequeas organizaciones econmicas,
evaluar crt icament e las nociones convencionales de recursos,
buscar formas alt ernat ivas para movilizar recursos financieros y,
sobre t odo, ponderar la importancia de recursos no
convencionales para el desarrollo local y, part icularment e, para
el de las pequeas organizaciones econmicas.
El trabajo cornoun multi -recurso
Al analizar una unidad product iva a fin de evaluar su eficiencia
y su modo de organizar el proceso product ivo, el paradigma
ort odoxo de la t eora econmica, basado en el concept o de
funcin de produccin, post ul a que el fl ujo de produccin,
durante un ciert o perodo de t iempo, depende del stock de capital
y del uso de una cant idad det erminada de t rabajo, combinados en
una proporcin dada. De ello se deduce que tanto el trabajo como
el capital no son sino factores de produccin, vale decir, insumos
para el proceso product ivo. Bajo semejant e perspect iva nada
diferencia, en un sent ido formal, la mquina del t rabajo humano:
st e se adquiere en el mercado como una mercadera cualquiera
dado que t iene un precio (salario) y est sujet o al libre juego de
ofert a y demanda.
Si en su versin primit iva t rabajo y capit al fueron, para la
Desarrollo y autodependencia
t eora econmica, considerados homogneos, post eriorment e la
nocin de homogeneidad del capit al fue superada por la llamada
Cont roversia del Capit al o Controversia de Cambridge. La
idea de homogeneidad del t rabajo fue t rascendida por la Teora
del Capit al Humano, pero st a redujo el t rabajo humano a la
condicin de capit al acumulable mediant e inversiones en
educacin y ent renamiento. Adems de ser objet able en el plano
t ico, est a t eora cont iene un sofisma ideolgico merced al cual
los t rabajadores t ambin aparecen, en ciert a forma, como
capit alist as.
Ms all de los reduccionismos aludidos, est as nociones
omit en un conjunto de recursos relacionados con el trabajo y que
la experiencia histrica obliga a considerar. El t rabajo const it uye
mucho ms que un fact or de produccin: propicia creat ividad,
moviliza energas sociales, preserva la ident idad de la
comunidad, despliega solidaridad, y ut iliza la experiencia
organizacional y el saber popular para sat isfacer necesidades
individuales y colect ivas. El t rabajo t iene, pues, una dimensin
cualit at iva que no puede explicarse por modelos inst rument ales
de anlisis ni por est imaciones economt ricas de funciones de
produccin.
En el marco de la act ual crisis, la dimensin cualit at iva del
t rabajo se hace ms manifiest a en las act ividades que desarrollan
muchas de las microorganizaciones. Se t rat a de elementos
int angibles, no mensurables ni definibles en unidades
comparables a las usadas para los fact ores de produccin
convencionales. Ligados a una nocin ms amplia del t rabajo,
est os recursos desempean un papel decisivo al compensar la
escasez de capit al con elementos cualit at ivos para el aumento
de la product ividad. Ent endido como una fuerza que moviliza
pot encialidades sociales, el t rabajo, ms que un recurso, es un
generador de recursos.
La reconcept ualizacin de los recursos includo el t rabajo
es necesaria y viable. Permite superar visiones un
udimensionales que t ienden a subordinar el desarrollo a la
lgica exclusiva del capit al.
Las reconcept ualizaciones a que se ha hecho referencia y la
definicin de alt ernat ivas para la generacin de recursos exigen
considerar dos mbit os fundamentales que se examinarn en los
it ems siguient es. El primero se refiere a los recursos no
convencionales, y el segundo a las alt ernat ivas de
financiamient o para el desarrollo local.
106 107
Desarrollo y autodependencia
Los recursos no convencionales
Los recursos no convencionales son import ant es no slo para la
supervivencia de micro-organizaciones sino t ambin para la
const it ucin y el desarrollo de movimientos sociales en dist intos
pases de Amrica Lat ina. Casos ilust rat ivos los encont ramos en
las Organizaciones Econmicas Populares chilenas (OEP), en las
comunidades crist ianas de base del Brasil, en las organizaciones
de barriadas del Per, en los movimientos juveniles y de mujeres,
en las asoci aciones indgenas, en los gr upos ecologist as y en
t ant os otros.
Organizaciones anlogas existen en t odos los pases de la
regin, y son formadas por personas que han resuelt o unir
esfuerzos para enfrentar grupalmente la sat isfaccin de sus nece-
sidades f undament ales mediant e la const ruccin de proyectos
colect ivos de vida.
En el caso de las micro-organizaciones, muchas de ellas se
crean a fin de paliar la ausencia de oport unidades de t rabajo en
los sectores ms modernos de la economa, pero t ambin buscan
alt ernat ivas conscient es frent e a la alienacin y a la
jerarquizacin vert ical del t rabajo en las fbricas, en las oficinas
y en otros servicios organizados en t orno al ncleo capit alista
moderno. Buena part e de est as organizaciones no slo se
consagran a act ividades econmicas que garant icen su
aut oreproduccin, sino que t ambin desarrollan act ividades
sociales, cult urales y recreat ivas. La produccin y la
comercializacin de bienes y servicios se complement a all con
act ividades de aut oconst ruccin, huert os orgnicos, cocina
comunit aria, compras comunes, t eatro popular y otras.
Ms all de los recursos econmicos
Los recursos que t ales movimientos y organizaciones movilizan
no se agot an en lo que convencionalment e suele ent enderse por
recursos econmicos. Mient ras estos lt imos se reducen al t raba-
jo, con sus varias califi caciones, y al capit al, ent re los ot ros
recursos se incluyen:
2. Conciencia social;
3. Cult ura organizat iva y capacidad de gest in;
4. Creat ividad popular;
5. Energa solidaria y capacidad de ayuda mut ua;
6. Calificacin y entrenamiento ofrecido por instit uciones de apoyo;
7. Capacidad de dedicacin y compromiso de agent es ext ernos o
internos.
Es preciso dest acar la part icularidad muy especial que dist ingue
a los recursos convencionales de los no convencionales.
Mient ras los primeros se agot an en la medida en que se ut ilizan,
los segundos se pierden slo en la medida en que no se ut ilizan.
Por ejemplo, el poder que se entrega, es poder que se pierde; el
dinero que se da es dinero que se deja de tener. En cambio, la
solidaridad que se da es sol i dari dad que cr ece; el
conocimient o que se ent rega es conocimiento que se expande.
Los recursos no convencionales pot encian un desarrollo que
va ms al l de la nocin convencional de acumulacin (aun
cuando la incluye), ya que se funda, adems, en el acervo del
saber prct ico generado por la propia comunidad. Tal
acumulacin de conocimientos ampla a su vez la pot encialidad
de los propios recursos: capacidad organizat iva, generacin de
nuevas conduct as y opciones enriquecedoras de int eraccin
comunit aria. Ot ro rasgo dist int ivo de estos recursos, y que
reviert e las perspect ivas economicistas habit uales, es que,
cont rariament e a los recursos econmicos convencionales que se
caract erizan por la escasez, los recursos no convencionales
abundan. Tienen, adems, una enorme capacidad de conservar y
t ransformar la energa social para procesos de t ransformaciones
profundas.
Complementacin ent re recursos convencionales y no
convencionales
La pot enciacin de recursos no convencionales, como los enu-
merados, est imula no slo la autodependencia, sino que garant iza
una mejor ut ilizacin de los recursos convencionales, espe-
cialment e del capit al. Esto es fcilment e comprobable a la luz de
la experiencia de muchos proyect os locales ejecut ados en Am-
rica Lat ina con apoyo de organismos int ernacionales. Muchsi-
mos proyect os que han cont ado con todo el apoyo financiero
necesario, acaban por desvanecerse debido a su incapacidad de
est imular las mot ivaciones y pot encialidades endgenas de los
grupos que se pret ende beneficiar. De ah que t odo recurso
convencional que no se apoye en un querer ser y en un querer
hacer de la comunidad, es decir, en la emergencia de los recursos
108 109
no convencionales que la comuni dad deci da movili zar,
acabar por ser ineficient e.
Est a reconcept ualizacin de los recursos no slo ext iende las
opciones en materia de planificacin y polt icas, sino que
adems destaca que el principal agente de t ransformacin es la
capacidad del ser humano de movilizar su sensibilidad,
imaginacin, volunt ad y su talento int elect ual en un esfuerzo que
se ext iende desde el desarrollo personal al desarrollo social, y que
genera as una conciencia int egradora que va de lo individual a lo
colect ivo, t ransformando recursos int ernos a la persona en
cat alizadores de una energa social transformadora. Es
precisament e est e caudal sinrgico de los recursos no
convencionales lo que los conviert e en una pieza clave para el
Desarrollo a Escala Humana. Y es por su dimensin hist rico-
cult ural que una polt ica de recursos no convencionales es
mucho ms que una polt ica econmica.
Recursos no convencionales y democraci a social
Est os recursos pueden ser inst rument os import ant es de
t ransformacin en la medida en que se encuent ran enraizados en
las comuni dades y almacenados en la t radicin hist rica y
cult ural. Son las comunidades las que pueden maximizar y
viabil izar el uso de ellos, pues t ales recur sos les son
inherent es. De modo que el potenciamiento en el uso de los
recursos no convencionales implica tambin el potenciamiento
de la participacin comunitaria de la sociedad civil frente al
Estado y de la autodependencia frente a la dependencia.
A los recursos no convencionales mencionados pueden
agregarse ot ros anlogos que hacen referencia t anto al mbito
histrico- ant ropolgico como al de las est ruct ur as
social es, t al es como las redes sociales, la memor ia
col ect iva, la i dent i dad cult ural y las visiones del mundo.
La alt ernat iva orient ada al Desarrollo a Escala Humana pasa
necesariament e por una polt ica de act ivacin de recursos no
convencionales. Ello obliga a asumir un enorme desafo
ideolgico, cual es el de avanzar en la perspect iva de:
1. Ident ificar y aprovechar las coyunt uras hi st ricas
favorables a fin de mult iplicar las iniciat ivas que la
sociedad civil forja para administrar los recursos
disponibles en una direccin renovada.
Desarrollo y autodependencia
2. Ident ificar y ampliar los espacios sociales que
alber gan mayor pot encial en mat eria de recursos no
convencionales.
3. Ident ificar y est imular los act ores sociales capaces de
ut ilizar est os recur sos en f uncin de cambios
est ruct urales hacia un Desarrollo a Escala Humana.
Al ternati vas de financiamiento local
El sist ema financiero convencional no ha sido adecuado para la
promocin del desarrollo local ni ha respaldado experiencias
alt ernat ivas de or ganizacin econmi ca. El lo es part e de un
cont ext o polt ico que requiere de una revisin crt ica. Tanto ms
import ant e es est a revisin cuando se toma conciencia de la
crisis econmica que at raviesan los pases de la regin. Las
polt icas est abi l i zador as dest i nadas a resolver l os
probl emas de desequilibrio int erno y endeudamiento ext erno,
fueron minadas por un proceso irresponsable de
financiamient o a los grandes grupos econmicos y al Est ado
por part e del sist ema financiero privado int ernacional. Lejos de
conducir a nuest ros pases a su desarrollo, est os procesos
precipitaron una profunda crisis econmica y social que no
t iene paralelo en la hist oria lat inoamericana. Si algo no puede
soslayarse, es el hecho de que el financiamient o a los grandes
grupos econmicos y al Est ado agudiz una crisis que
empobreci an ms a aquellos sect ores que han si do
t radicionalment e exclui dos soci al, econmica y
polt icament e del proceso histrico de expansin econmica.
Uno de los principal es problemas en rel acin al
financi amiento local es el de la hipert rofia y cent ralizacin del
Est ado en Amrica Lat ina. Ms recursos est aran disponibl es
para promover la aut odependencia de los espacios local es si
se l levaran a cabo, en muchos de los pa ses de l a regin,
r eformas a los sist emas t ri but arios, monet arios y
financi eros. Est o, a fin de permit ir que t ant o los recursos
pblicos como los privados est n ms direct ament e vincul ados
a las necesi dades locales y a los grupos ms desprotegidos de
la poblacin. La discusin en torno a la disyunt iva ent re
descent ralizacin y cent ralizacin se sit a as en el cent ro
de l a probl emt i ca del Desarrol lo a Escal a Humana. Con
ello se replantea el papel del Estado como asignador de recur sos
para favorecer el desarrollo orient ado al fort alecimient o de
los espacios locales.
110 111
Desarrollo y autodependencia
Las inst it uciones financieras que se dediquen al
financiamient o local en funcin de un Desarrollo a Escala
Humana deben plant earse fines y formas de operar que
desborden el marco convencional del financiamient o. En
primer lugar, est as inst it uciones deben promover la creat ividad
local y apoyar iniciat ivas comunit arias que se organicen a
t ravs de relaciones solidarias, horizontales y equit at ivas. En
segundo lugar, t ales inst it uciones deben maximizar, en el nivel
local, l a veloci dad de cir cul acin del dinero. Est o
si gnif ica capt ar el excedent e generado localment e y hacerlo
circular la mayor cant idad de veces posi bl e al int erior del
espacio local, ampl iando as la capacidad mult iplicadora del
financiamient o a part ir de un nivel det erminado de ahorro. En
t ercer lugar, est as inst it uciones han de adecuarse para que los
propios ahorrant es o generadores de excedent es puedan decidir
sobre el dest ino de sus recursos, lo que permit ira mayor
t ransparencia a la relacin ahorrant e-inversor, promoviendo
ms part icipacin en las act ividades consagradas a viabilizar
alt ernat ivas de desarrol lo en el espacio local. En cuart o
lugar, t ales inst it uciones financieras deben admini st rarse en
forma cooperat iva por per sonas de la propia comuni dad,
para lo cual l a ger encia t ambin debe ser de origen local. Por
lt imo, para que la inst it ucin financiera local pueda sost ener
una imagen de credi bi li dad debe cont ar con prot eccin
cont ra event ual es cr i si s de l i qui dez. Est a prot eccin podra
asumirla una organizacin bancar ia t al como el Banco
Central o cualquier otro slido banco oficial.
En funcin de lo ant erior , es menest er que el si st ema
bancar io en Amr i ca Lat ina incor por e una nueva
ori ent acin que ample su concepcin de financiamient o.
As podr superar se la pr ct i ca r est ri ct iva en mat er ia de
pr st amos, r emoviendo l as barreras conservadoras que
exigen garant as pat rimoniales como condicin imprescindible
para la concesin de crdit os.
Si n desmedro de su aut onoma, los bancos local es
t ambin podr an est ar vi nculados t ant o al si st ema
f inancier o nacional corno al int ernacional. Con rel acin a
est a lt ima art iculacin cabr a pensar en l a creacin de un
banco regional lat inoamer icano cuya f uncin primor di al
fuer a la de apoyar el f inanci amient o l ocal . Di cho banco,
de cobert ur a r egi onal, podr a concebir se como una
inst it ucin cooperat iva int egrada por bancos locales.
Ot ra forma de financiamient o local es la de la llamada Banca
Descal za (Barefoot Banking). Se t r at a de un mecani smo
que generalment e se vincula con alguna inst it ucin financiera
oficial.
Su objet ivo es el de asi gnar recur sos a act ivi dades que
pueden desarrol lar gr upos locales que, de no mediar est a
gest in, no t endr an acceso a fi nanci amient o de ninguna
ot r a i nst it ucin bancar i a, f uer e pbl ica o pr ivada. El
si st ema t i ene mlt i pl es variant es, pero en general f unciona a
t ravs de la i dent ifi cacin de oport uni dades de inver sin
reali zada por personas ent renadas que conviven con la
comuni dad. Tales agent es sel eccionan act ividades en f uncin
de las condiciones locales y en la medi da en que cont engan
pot encial i dades de desarrol lo. En est os casos el apoyo se
adapta a las posibilidades real es del provecto local, en lugar
de que el proyecto se adapte a las exigencias del mercado
financiero.
El financiamient o local exige tambin que la propia inst it ucin
financiadora (o cualquier otra agencia pblica o privada)
suminist re, de ser necesario, apoyo t cnico para la formacin y
ejecucin de proyect os que aprovechen las oport unidades
econmicas exist ent es en la localidad. Tal exigencia no debe
ent enderse como formal, sino como inst rument o que permit a
evaluar la viabilidad del esfuerzo y mejorar el apoyo ext erno.
El financiamient o para pequeas organizaciones econmicas
en espacios locales obliga a las inst it uciones a ser capaces de
capt ar los ahorros y canalizarlos mediant e el crdit o para at ender
las necesidades locales. En el caso del Grameen Bank Project , en
Bangladesh, el crdit o gener ahorros, lo que es poco usual.
Suel e ocurr ir lo cont rario, a saber, que el ahorro genere
crdit o. La relacin ent re ahorro y crdit o ha sido objet o de
algunas propuest as en t rabajos recient es. Se argument a al respect o
que, a la luz de los problemas enfrent ados por las comunidades
ms pobres que buscan o vivencian formas alt ernat ivas de
desarrollo, la movilizacin del ahorro, combinada con crditos a
nivel local, const it uye uno de los medios ms import ant es para la
promocin del desarrollo de la comunidad. Por ot ro lado, hay
experiencias que demuest ran que el sect or informal cuenta con
gran pot encial para la generacin de ahorros, y que dicho pot encial
ha sido escasament e aprovechado.
Las inst it uciones de ahorro en los espacios locales
sur gen, pues, corno import ant es agencias de apoyo a
experi enci as alt er nat ivas, sobre t odo si no per si guen fines de
lucro y se limit an a pequeos espacios geogrficos, asumiendo
as el papel de bancos t picament e popular es. Para mayor
coherenci a con el desarrol lo local, est as inst it uciones deben
adems: 1) poseer una estruct ura descent rali zada; 2) li gar de l a
112 113
maner a ms est recha posi bl e l a formacin de ahorros a
l as necesi dades de crdit o l ocal ; y 3) superar o encont rar
formas alt ernat ivas a las exi gencias habit uales de garant as
para la concesin de crdit os.
Autonom a y macropol ti cas
Result a imprescindi ble di sear pol t icas para apoyar el
desar rollo de los sect ores invisibles mediant e la aplicacin
de programas de capacit acin, cr dit o y asi st encia
t cnica a los pequeos product ores urbanos y rurales,
privilegiando especialmente a micro-or gani zaciones capaces
de deci dir y dir i gir sus proyect os por s mismos, de manera
colect iva y solidaria.
Asimi smo, los programas de capacit acin, crdit o y
asi st encia t cnica deben t ener como obj et ivo primor dial el
aument o de l a capacidad de cont rol por part e de las micro-
organizaciones y de l as pobl aciones or gani zadas sobre el
conj unt o de bienes y servicios necesar ios para reducir la
pobreza, garant izar la cali dad de vi da, el mejorami ent o del
hbit at y del ambient e y est imular, as, la aut odependencia
en las comuni dades, municipios y regiones.
Convendr a foment ar la aplicacin de est rat egias de
desarrol l o que reconozcan y respet en l a diver si dad de
r eal i dades y formas de or ganizacin. que en los pl anos
locales, regionales y nacionales caract eri za a Amr ica
Lat ina, y convert ir as la diver si dad en element o
pot enciador del desarrollo. El lo debe implicar un esf uerzo
si st emt ico de desconcent racin del poder polt i co, de
modo de di st r i bui r ms i gualit ar i ament e su ejercicio en
l os di st int os mbit os de la soci edad y as asegurar la
adecuada consideracin de los intereses locales y regionales.
Finalment e, aparece como imperiosa la necesi dad de
abocar se a est udios profundos que apunt en a una
reestruct uracin de los sist emas f inancieros y bancarios
dent ro de nuest ros pases, de t al manera que aport en al
desar rol lo no slo en t rminos globales, sino que lo
est imulen especficament e en los espacios regionales,
municipales y comunit arios, con especial nfasi s en el
pot encial de aut odependencia en las organizaciones local es.
En t al sent ido, cabe consi derar la creacin de bancos
local es (no sucursales de bancos nacionales) que
est imulen el ahorro comunit ar io y l a circulacin de
excedent es en las propias comunidades que los generan.
Desarrollo yautodependencia
Recapitulacin
Desaf os y alternati vas
El Desarrol lo a Escal a Humana, or ient ado hacia la
sat i sfaccin de las necesi dades humanas, alcanza en l a
aut odependenci a su condicin, su medio y su valor
irreduct i ble. En el plano de la prct ica, t al opcin
requiere, como impul so ini cial, una polt ica de
movi li zaci n de la sociedad civi l. Par a promover
cambios est ruct urales, la movilizacin debe asumir dos
desafos:
1) pot enci ar el uso de recur sos no convencionales en
l a const r uccin de proyect os colect ivos de vi da
encaminados al logro de la aut odependencia y a la
sat isfaccin de las necesidades humanas;
2) pot enciar los desarrollos locales par a que su
i nfl uencia t rascienda las limit aciones espaciales y puedan
part icipar en la const r uccin de una nueva hegemon a en
el mbit o nacional. P ara que las diver sas prct icas
l ocal es o micro-espacial es se const it uyan en una realidad
social nueva deben art icularse en un proyect o con exi genci a
de gl obal i dad. De al l la import ancia pol t i ca deci siva
de la art iculacin micro-macro. La cuest in capit al es
hacer viabl e la const it ucin de suj et os que, desde los
pequeos y muy het erogneos espacios, sean capaces de
sost ener y desarrollar sus propios proyect os.
Desafos para el quehacer poltico
Para las estruct uras polt icas existent es se presenta el desafo de
ser capaces de rescat ar la riqueza de las dinmicas que ofrecen
los movimient os sociales del mundo invisi bl e, para
int egrarlos como act ores si gnificat ivos, y no residuales, de
un nuevo proyect o de sociedad. En las condiciones act uales,
por fact ores t ales como la marginacin econmica y social, y la
inoperancia de las prct icas polt icas convencionales, son cada
vez ms frecuent es las respuest as de lucha social cuyas formas
no encajan en los pat rones t radicionales del quehacer polt ico.
La t endencia a la formacin de grupos con est ruct uras no
burocrt icas e informales, la disposicin a formas colect ivas en
la t orna de decisiones y la orient acin ms prct ica que
114 115
ideolgica en la definicin de objet ivos, const it uyen rasgos que las
organizaciones polt icas deberan considerar para redefinirse a s
mismas. Tal redefinicin obliga a que est as organizaciones forjen
mecanismos de part icipacin en las decisiones, combinen sus
exigencias ideolgico-est rat gicas con las de orden prct ico y t ico
y act ualicen sus discursos en funcin de las necesidades sentidas y
movilizadas por las propias comunidades.
Articulacin Sin cooptacin
Un problema crt ico es el del t amao de la organizacin, ya que
st e no es ajeno a la est ruct ura de valores que se pueda generar
en su int erior. Las organizaciones ms pequeas cuent an con
posibilidades para forjar relaciones int ernas horizont ales,
solidarias y menos ideologizadas; pero carecen de capacidad
para promover alternat ivas globales y para superar el carct er
coyunt ural o precario de sus expresiones. En est e marco, la
cuest in central para la alt ernat iva de desarrollo que buscamos es
la agregacin sin burocratizacin, o dicho en ot ras palabras, la
articulacin sin cooptacin. Est e desafo no est resuelt o y slo
puede resolverse a travs de la int eraccin entre la t eora y la
prct ica social. Si no se at aca este problema, la alt ernat iva del
Desarrollo a Escala Humana quedar reducida a un mecanismo
de refugio en los espacios micro-sociales, perpet uando en los
espacios mayores un orden excluyente que, por lo mismo,
acabara por diluir est a alt ernat iva en sus meras int enciones.
Slo un est ilo de desarrollo orient arlo a la sat isfaccin de las
necesi dades humanas puede asumir el post er gado desafo de
hacer crecer a toda la persona y a todas las personas. Slo la
crecient e aut odependencia en los diversos espacios y mbit os
puede enraizar dicho desarrollo en el cont inent e lat inoamericano.
Slo el inclaudicable respeto a la diversidad de los innumerables
mundos que habit an en el ancho mundo de Amrica Lat ina
garant iza que esa autonoma no se confine al jardn de las ut opas.
Slo la art iculacin de est as diversidades en un proyecto polt ico
democrt ico, desconcent rador y descent ralizador puede pot en
ciar los recursos sinrgicos indispensables para la decant acin de
un desarrollo a la medida del ser humano.
4. La problemtica no resuelta
de la articulacin micro-macro
Manfred Max-Neef
Respuestas pendientes
El problema de la art iculacin micro-macro an est por
resolverse t anto en la t eora econmica como en las polt icas de
desarrollo. Tan lejos est , en efect o, de haber alcanzado una
solucin sat isfactoria, que incluso result a legt imo pregunt arse si
acaso se t rat a de un problema real y, en caso de serlo, si acaso
t iene solucin. En relacin al asunt o, hay que t ener claro que la
propia historia de la t eora econmica ha sido una historia de
opciones y no de soluciones.
Los vai venes de l a teor a econmi ca
La primera visin de mundo de la economa en cuant o disciplina
propi ament e t al , el mercant i l ismo, f ue una vi sin macro-
econmica. La crisis del mercant ilismo t rajo como consecuencia
que las t res revoluciones econmicas siguient es represent adas
sucesivament e por los fisicrat as, los clsicos y los neoclsicos-
correspondieran a visiones microeconmicas, cuyas diferencias
ent re s est aban fundamentalmente determinadas por crit erios
divergentes respect o de la nocin de valor
1
. La cuart a revolucin,
el keynesianismo, volvi a ent ender la economa como macro-
1. Los trabajos de los neoclsicos sobre macro conceptos, de todas formas,
estn basados en postulados bastante ingenuos.
116 117
La articulacin micro-macro
economa, dando origen, entre muchos aportes hoy difciles de
descart ar, a los indicadores agregados.
Los post -keynesianos, los neo-keynesianos y los monetaristas
act uales, por mucho que trat en de desligarse del pasado
inmediat o, siguen habit ando el edificio macroeconmico que
Keynes construy. Pero la mera crisis replant ea el dilema una
vez ms: La economa es macroeconoma o microeconoma?
Tal vez no haya respuest a porque es posible que despus de casi
400 aos acabemos por concl uir que el problema no radi ca en
que no hemos encont rado una respuest a, sino en que no hemos
sabido plant ear la pregunt a.
Las t eoras, polt icas, est rat egias y est ilos de desarrollo
surgi das con post erioridad a la segunda post-guerra han sido
influidas det erminant ement e por la t eora econmica reinant e. Si
est a ha sido macroeconmica, el desarrollo t ambin se ha
ent endido como macrodesarrollo, y los indicadores del desarrollo
han sido preferent emente los indicadores agregados que aport a la
macroeconoma keynesiana. La art iculacin micro-macro no
resuelt a por las t eoras econmicas t ampoco ha encont rado, por
lo t anto, solucin visible en los procesos de desarrollo.
El problema de la agregacin
El desconcierto que caract eriza la sit uacin act ual se manifiest a
en debat es y t omas de posicin bast ante ext remas las unas de las
otras. Por una part e, los economistas de la escuela neo-aust raca
afiliados al individualismo metodolgico sost ienen que todo
comport amiento es entendible slo en t rminos individuales y
que, por lo t ant o, no existen ent idades colect ivas como comuni-
dades, sociedades y gobiernos cuyas propiedades sean dist int as
de las de los individuos. Al revivir el supuest o del homo
economicus, que act a racionalment e al ut ilizar los medios ms
eficient es para el logro de sus fines, se concluye que la nueva
t eora econmica debiera concent rarse especficament e en el
nivel microeconmico, nico nivel real y concreto.
Por otra part e, encont ramos argumentos que just ifican la exis-
t encia de ambos niveles en cuanto ent es reales, a part ir de
const at aciones paradojales sust ent adas tanto en evidencias empri-
cas como en demostraciones matemt icas. En este sentido se ofrecen
ejemplos en que lo que cada individuo persigue corno mejor para s
mismo, puede, a nivel de agregacin, result ar en una sit uacin que
nadie desea. De t ales evidencias se concluye que no se pueden
agregar las decisiones individuales y suponer que lat otalidad sea la
simple suma de las mismas ya que, ms all de un det erminado
umbral crt ico, las consecuencias agregadas pueden acabar negando
por completo las int enciones individuales.
Unainterpretacin di alcti ca
Sin nimo de fabricar soluciones eclct icas, es preciso
reconocer, a nuest ro juicio, que hay element os de fuerza en los
dos argumentos que hemos escogido como ejemplos ext remos.
Parece sensat o acept ar, por una part e, que los comport amientos
ent endibles y observables ocurren efect ivament e en planos
individuales, es decir, al nivel micro. Del mismo modo habra
que acept ar la exist encia real de situaciones macro, lo cual no
implica, sin embargo, poder hablar de comportamientos macro.
Quizs lo ms acert ado sea sugerir, entonces, una interaccin
dialct ica ent re estados macro y comportamientos individuales,
de t al suert e que, an cuando se influyan recprocamente, ni los
unos ni los otros son predecibles mecnicamente a part ir de la
sola observacin de su opuesto. En ot ras palabras, lo que
post ulamos es que un det erminado estado macro (polt ico,
econmico, ambient al, et c.) influye en los comportamientos
individuales, y stos, a su vez, influyen en los cambios de est ados
macroscpicos. Pero como los sist emas humanos no son
mecnicos, las interacciones no lineales entre los
microelement os de un sist ema pueden dar origen a diversos
est ados macroscpicos compat ibles con las int eracciones
microscpicas.
La imposibilidad de la prediccin mecnica en el caso de
si st emas humanos, obl i ga a asumir la t area y el esf uerzo de
t rabajar con nociones t ales como inest abilidad, azar, incert idum-
bre, umbrales, desadapt aciones, cat st rofes y efectos perversos.
De t odo lo sugeri do slo cabe desprender que, si bien es
ciert o que ent re lo micro y lo macro exist e una indi sol uble
relacin, no es menos cierto que ello de ninguna manera implica
una articulacin.
1
1. Cada articulacin entre elementos es una relacin, pero no cada
relacin es una articul acin. Ver nota de Captulo 1, pg.30.
118 119
La articulacin micro-macro
Llegamos as al plant eamiento de las dos pregunt as
fundament ales, a saber: 1) en qu consist ira propiament e la
art iculacin micro-macro? y 2) es realmente posible lograrla?
Articulaci n mi cro-macro
Ent endemos la art iculacin como la efect iva complementacin
ent re los procesos globales y procesos micro-espaciales de
aut odependencia, sin que se produzca la cooptacin de lo micro
por lo macro. Est a complementariedad vert ical la ent endemos
acompaada, adems, de una complement ariedad horizont al
ent re los diversos micro-espacios, a fin de estimular el
potenciamiento recproco entre procesos de ident idad
sociocult ural, de aut onoma polt ica y de autodependencia
econmica.
Lo ant er ior no es, ci ert ament e, una definicin. Somos
concient es de que se t rat a ms bien de una manifest acin de
deber ser. En tal sent idos se t rata de. un deber ser que no se
da en la realidad lat inoamericana observable. Ms an, basndo-
nos en las evidencias acumuladas, slo cabe concluir que la
articulacin micro-macro, en el cont exto de los est ilos econmi-
cos act ualment e dominant es en nuest ros pases, no es posible.
Est a conclusin es bast ante drst ica, pero nos parece, a la vez,
difcilment e refut able.
Cualquier art iculacin posible trasciende ampliament e las
causalidades y los supuest os mecanicist as en que se sust ent an
t ant o la t eora econmica como las est rat egias de desarrollo
aplicadas hast a ahora. Implica necesaria e inevit ablement e una
t ransformacin profunda en los comport amient os y modos de
interaccin social. Exige, en la realidad, la transformacin de la
persona-objeto en persona-sujeto y, en la t eora, la sust it ucin de
l a r aci onali dad compet it iva maximi zador a del homo
economicus por la racionalidad solidaria optimizadora del homo
sinergicus.
Articulaci n, protagonismo y flexi bili dad
Una sociedad art iculada no surge mecnicamente; se la
const ruye. Su construccin slo es posible a part ir de la accin de
seres prot agnicos, y el protagonismo. a su vez, slo se da en los
espacios a escala humana donde la persona t iene presencia real y
no se diluye en abstraccin est adst ica. De all que t odo proceso
art iculador debe organizarse desde abajo hacia arriba, pero
promovido por sujet os cuyo comport amient o conscient e conlleve
una voluntad art iculadora. Es decir, por personas capaces de
act uar sinrgicament e. El programa no es simple, pero por
complejo que sea, no vislumbramos ot ra alternat iva.
En lt ima instancia la art iculacin se hace posible cuando se
construye un sistema social capaz de desarrollar su capacidad de
adapt acin. Es decir, un sist ema capaz de internalizar
orgnicament e la innovacin, la novedad y el cambio cualit at ivo,
an cuando est os sean imprevisibles e impredecibles. En est e
sent ido, hay que t ener presente que la capacidad de adapt acin
de un sist ema es inversamente proporcional a los grados de
rigidez de su est ruct ura, entendidas esas rigi deces ya sea como
jerarquas fosilizadas, marcadas desigualdades sociales,
aut orit arismos o burocracias inerciales. De ah que
prot agonismos e int erdependencias reales const ruidas desde la
base social hast a su superestruct ura, represent an la nica
posibilidad de mant ener una est ruct ura flexible capaz de
art icularse.
Es necesario tomar conciencia de la complejidad que
encierra la event ual solucin del problema plant eado, aun
cuando se rehuya su aplicacin. Sirve al menos para desmit ificar
intent os que, por ubicarse en cont extos mecanicist as
convencionales, parecen condenados a la frust racin desde la
part ida.
Articulacin y direccionalidad del sistema
El panorama lat inoamericano nos present a un conjunt o de
sociedades profundament e desart iculadas. Incluso en perodos
pasados, en que varios pases present aron t asas elevadas y
sostenidas de crecimiento del Producto, la desart iculacin no se
resolvi. Prueba de ello es la t asa de crecimient o ms sost enida
de t odas: la de las pobrezas (como se han definido en est e
document o) en que se debat en las grandes mayoras de nuest ro
cont inent e.
Se han planteado muchas razones para explicar est a
dramt ica contradiccin. No pret endemos invalidar ninguno de
los argumentos hast a aqu esgrimidos. Slo pret endemos agregar
ot ro que ha sido, quizs, el menos examinado. Lo planteamos en
t rminos de hipt esis: t oda direccionalidad a priori que se im-
ponga a un sist ema socio-econmico desart iculado, inhibe sus
120 121
posibilidades de art iculacin. Dicho en ot ras palabras: no es la
direccionalidad impuesta la que lograr la art iculacin, sino, al
revs, ser la art iculacin la que det erminar la direccionalidad
deseable.
Dadas las condiciones act uales, no t iene sent ido forzar la
direccin de un sist ema. La prioridad es clara. Lo que se precisa
es vert ir t odos los esfuerzos para art icular la int errelacin de las
part es del sist ema. Slo un sist ema art iculado puede aspirar a ser
un sist ema sano. Y slo un sist ema sano puede aspirar a la
aut odependencia y a la act ualizacin de los sujetos que lo
integran.
Segunda parte
Algunas reflexiones para seguir
pensando
122
5. Sobre la poda del lenguaje
(y otros ejercicios inusuales)
para comprender el progresosocial*
Manfred A. Max-Neef
El problema
Mient ras enfrent amos los muchos component es de la mega-
crisis que se ha apoderado de nuest ro mundo, padecemos de una
especie de confusin generalizada cuando hacemos el esfuerzo
de comprenderla. Bsicament e parecera que no logramos com-
prender en qu consist e comprender. En ot ras palabras, no hay
manera de quebrar el cdigo de la crisis, si no logramos codificar
de manera adecuada nuest ra propia manera de comprender.
Como seres que ut ilizan lenguajes complejos, somos capaces
de describi r sit uaciones, procesos, circunst ancias. Como
product o de algunos conocimient os especiales adquiridos,
t ambin sabemos explicar sit uaciones, procesos, circunst ancias.
Lo que parece, empero, escapar a nuest ra at encin, es el hecho
de que describir ms que explicar no implica comprender.
Comprender es algo ms; es algo dist into.
El describir y el explicar se vinculan al conocimiento que es
mat eria de la ciencia. El comprender, en cambio, es forma de
iluminacin respect o de la esencia y del sent ido de las cosas y,
* Este captulo ha sido tomado en gran parte de un trabajo previo de M. Max-
Neef: About the Pruning of Language (and other unusual exercises) for the
Understanding of Social Improvement , preparado para la Society for
International Development, New Delhi. India. 1988.
125
Sobre la poda del lenguaje
por lo t ant o, ms que cont ribuir al increment o del conocimiento, es
generador de sabidura. As acot ados los conceptos, es posible
const at ar que hemos alcanzado una et apa de nuest ra hist oria que se
caracteriza por el hecho de que sabemos mucho pero
comprendemos muy poco. Es aqu donde, a mi juicio, radica el
meollo del problema.
Manifestaciones del problema
La confusin que nos invade cuando nos esforzamos por
comprender, se manifiest a de al menos t res maneras:
a) nuestro compromiso con opciones de relevancia secundaria,
b) la ut ilizacin det eoras simplist as para la interpret acin de
realidades sociales complejas, y
c) el empobrecimient o de nuestro lenguaje.
Opciones de relevancia secundaria
Luchamos por opciones. Si, despus de haber opt ado, las cosas no
result an como esperbamos, es muy probable que la opcin
escogida haya sido sin percat amos de ello de relevancia
secundaria. Ello significa que debe haber el propsit o es
encont rarla una opcin de relevancia primaria, subyacent e y
det erminante de la que inicialment e escogimos. Vayan algunas
ilust raciones.
Obsesionados como parecen est ar la mayora de los seres
humanos con el poder, predomina la creencia de que las cosas
cambiarn (por ciert o para mejor) cuando seamos nosot ros los
que t engamos el poder: es decir, cuando ellos dejen de t enerlo,
quienes quieran que sean los nosot ros o los ellos. Creer en algo as
es, evident emente, bast ante ingenuo. Si lanzamos una mirada
retrospect iva, result ar int eresant e const at ar que, a est as alt uras de
la hist oria, prct icament e todos los poderes y combinaciones de
poderes ya han estado en el poder. Las cosas, sin embargo, no
parecen mejorar mucho, a pesar de todos los ejercicios de poder
ya pasados. La preocupacin respecto de quin debe ejercer el
poder es, por lo t ant o, asunt o de relevancia secundaria. Lo que
subyace como de relevancia primaria, es la necesidad de examinar
el concepto del poder en s mismo. Si lo ent endemos como la
capacidad de control y manipulacin ejercida por la persona (o
grupo) que t iene la fuerza, y lo comparamos con aut oridad
ent endida como la capacidad de influir ejercida por la persona o
grupo a quien se le otorga legit imidad en reconocimiento a sus
capacidades y cualidades nos podemos pregunt ar lo siguient e:
Las cosas van mal porque el grupo equivocado est en el poder, o
las cosas van mal porque hay algo que est mal con el poder
mismo?. Hoy, ms que nunca en est e si glo, est a pregunt a
necesita una respuesta, y la respuest a consiste en decidir si
queremos o no sust ituir el poder por la autoridad y reinvent ar as
nuevament e la verdadera democracia. La aut oridad t al como se
la define aqu puede funcionar slo a Escala Humana.
En medio del Nuevo Desorden Econmico Int ernacional,
causant e de la injust icia y la inequidad de la deuda del Tercer
Mundo, muchos pases se preocupan otra vez por el problema de
quin debe t ener el cont rol del sistema bancario -el est ado, el
sect or privado, o una mezcla de ambos. Sin duda, est e es un
problema import ant e. Sin embargo, deberamos pregunt arnos:
Estn mal las f inanzas de tantos pa ses porque los
si stemas financi eros estn en malas manos, o estn mal las
finanzas de t ant os pa ses porque hay algo que est mal
con los si st emas financieros?. Aunque est a pregunt a
just ificara t odo un tratado, cit amos aqu slo algunos desast res
econmicos caracterst icos de nuest ros t iempos.
La produccin de bienes y servicios dej de ser la arista
di nmi ca de l a act i vi dad econmi ca, se pr
o
duj o una
transicin hacia las transacciones documentarias y la
especulacin.. Los mercados del futuro
y
la especulacin
empezaron a dominar a los verdaderos productores y
consumidores que son l os pobres, las muj eres, l os pue-
bl os t ri bal es y l os campesi nos del Tercer Mundo, y
presci nden de el l os a menos que se adecen a l as
t ransac ci on es comer ci al es con pr e ci os cr ea dos
artificialmente. En lugar de apuntar a una reproduccin
sustentable de riqueza, el sistema econmico mundial,
conduci do por el capital ismo comercial, se ha dedicado a
crear riqueza instantnea a travs de la especulacin
ef ectuada a expensas del
f
uturo v de l os pobres. La
dcada transcurrida entre 1973 y 1982
,
fue t estigo de una
intensificacin de los movimientos de capital que van
126 127
desde l os bancos t ransnaci onal es y l as i nsti tuci ones
financi eras hacia el Tercer Mundo. Est a etapa de
soli citud de prst amos constit uye la raz misma de la
crisis de l a deuda cont empornea del Tercer Mundo. Y
l os prstamos se esti mularon con el fi n de reci clar l a
enorme liquidez que el sist ema f inanci ero del Nort e
hab a generado y no pod a absorber. El Tercer Mundo se
convi rti en un i mport ant e campo de i nversi n con
una , gran rent abili dad: l as ganancias de los si et e
bancos est adounidenses mas important es aumentaron
vertiginosament e del 22% en 1970 al 55% en 1981, y al
rcord del 60% registrado el ao sigui ent e. El Sur cay
en una t rampa de deudas, recibiendo prstamos con la sola
finalidad de pagar los intereses de prstamos anteriores.
1
En los viejos t iempos, el crecimiento econmico se deba a la
produccin, mient ras que hoy en da la riqueza se origina por
medio de ficciones econmicas improduct ivas. No ms del 5%
de las t ransacciones comerciales en mercados de fut uro se
conviert en en int ercambios reales de mercancas. No hace falt a
deci r que ya es t i empo de que est e si st ema suf r a una
reconcept ualizacin radical, para colmar las demandas y
exigencias de la realidad act ual
.
de nuest ro mundo.
Una de las opciones ms candent es, especialment e en
Amrica Lat ina, es la que se plant ea ent re dictadura y
democracia polt ica. Result ara monst ruoso afirmar que t al
opcin no es alt ament e relevant e. Pero as y todo, hay una
opcin an ms relevant e que debe at enderse. La podemos
plant ear en los t rminos siguient es Acabarn las sociedades
lat inoamericanas por consolidar una cultura autorit aria (y
frecuent emente represiva), o sern capaces de const ruir una
cultura democrt ica; es decir, una democracia de la
cot idianeidad?. Est a interrogant e es, por cierto, de relevancia
primaria, ya que ninguna democracia polt ica represent at iva
puede durar, por bien concebida que est , si est const ruida sobre
los cimientos de una cult ura aut orit aria. Se desplomar t arde o
t emprano, tal como lo hemos podido vivir y const at ar
1. Vandana Shi va, Staying Alive, Londres: Zed Books, 1988, pg. 220. Abrazar
la vida, Montevideo: Instituto del Tercer Mundo, 1991, pg. 247.
Sobre la poda del lenguaje
const at ar trgicamente t ant as veces en nuestro cont inente. Las
dict aduras en Amrica Lat ina, an en pases como Uruguay y
Chile, no deben ser archivadas como accident es histricos que
afect aron sociedades de larga t radicin democrt ica. La verdad
del problema es que las dict aduras son en muchos sent idos,
exacerbaciones histricas de culturas autorit arias subyacent es.
Compleji dad social y teor as simpli stas
Una ment e simplist a es una ment e llena de respuest as. Tambin
es una mente que no se percat a del hecho de que las respuest as
deben est ar precedidas por pregunt as pert inent es. La persona de
ment e simplist a busca inspiracin y conocimientos en t eoras
simplist as. Ms an, se t rat a de personas que suelen ser muy
act ivas y, por lo t ant o, doblement e peligrosas. No falt an los
expertos en desarrollo que renen los at ribut os sealados. Si t ales
personajes pudieran represent arse en una t ira cmica, el
arquet ipo sera un hombrecillo cargando un malet n lleno de
soluciones, buscando con una experiencia perpleja, los problemas
que se ajust en a esas soluciones. Tal personaje circula por t odos
los rincones de nuestro cont inent e; y de su presencia no se libran
ni siquiera muchas de las organizaciones y movimientos del
mundo contrahegemnico.
Caricat uras apart e, lo que result a serio y preocupant e es que
mientras nuest ras sociedades se tornan cada vez ms complejas,
nuest ras t eoras sean sociales, polt icas o econmicas
dest inadas a int erpretarlas, se tornan crecient ement e simplist as.
Est o es peligroso, ya que se sabe que los parmet ros de un
sist ema slo pueden ser cont rolados desde un sist ema de mayor
complejidad. Ello equivale a decir, en otras palabras, que a t ravs
de t eoras y modelos simplist as no podemos pretender
comprender el comport amient o de sist emas sociales como
aquellos que nos preocupar) y de los que formamos part e. Hay
muchos ejemplos de simplismo, de modo que slo algunas pocas
ilust raciones bast an.
Primero que nada cabe dest acar la desproporcionada
import ancia que., en nuest ro mundo act ual, se le asigna a lo
econmico en cont raposicin a ot ros mbitos de la preocupacin
humana, como la polt ica y la cult ura. De hecho, parecera que la
preocupacin central de la polt ica es la economa. Las t an
ment adas cumbres de lderes del Primer Mundo, son casi siempre
128 129
Sobre la poda del lenguaje
cumbres econmicas en las que la macroeconoma ha llegado a
t ransformarse en la gran cat edral de las mit ologas act uales.
Pareciera que ya no va quedando ningn problema de la
humanidad fuera del alcance de las manipulaciones
macroeconmicas. Todo ello, a pesar de lo que la historia
recient e nos ensea. Al respect o, un coment ario de Jane Jacobs,
la dist inguida economista urbana inglesa:
La macroeconoma es decir la economa a gran escala es
una rama de la ci encia relativa a la t eora y la prctica de
comprender y fortalecer las economas nacional es e
internacionales. Es un fracaso. Su fal enci a est en la mala
suerte de haber sido ampliamente aceptada y reconocida.
Suponemos, y con razn, que los experimentos de los fsicos y
exploradores espaciales son extraordinariamente costosos.
Pero estos costos no son nada en comparacin a los fondos
enormes que bancos, industrias, gobiernos e instituciones
internacionales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario
Internacional y las Naciones Unidas han volcado para llevar a
cabo experiencias de la teora macroeconmica. Nunca una
ciencia, o una supuesta ciencia, ha sido aceptada tan
indulgentemente. Y nunca un experimento ha dejado tantos
fracasos, sorpresas desagradables, esperanzas frustradas y
confusin, al punto de que surge seriamente la duda de si esta
tragedia ser reparable. Si lo litera, no sera, indudablemente,
por aumentar el uso y difusin de la misma teora y prctica.
1
ssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss
La insist encia en creer en la eficiencia de ciert os modelos
macroeconmicos es t an int ensa que, a veces, da la impresin de
que ms que de la economa han pasado a formar part e de una
t eologa. De hecho, podemos observar una y otra vez que cuando
una det erminada polt ica econmica sust ent ada en su correspon-
dient e modelo macroeconmico fracasa, la reaccin de sus
impulsores y promot ores pareciera corresponder al supuesto de
1. Jane Jacobs, Cities and theWealth of Nations, Nueva York: RandomHouse,
1985, pg. 6.
que el modelo est bien, y que es la realidad la que hace trampas.
Por lo t ant o se insist e en la reaplicacin del modelo, slo que con
mayor vigor.
La fascinacin que provocan los modelos macroeconmicos
se debe, quizs, al hecho de que sus componentes son medibles.
Ello es import ante, porque para una ment e simplist a, todo lo que
es import ant e es precisamente aquello que puede ser medido. De
all que no debera sorprendernos que haya t ant os economist as
que, en lugar de conformarse con estar ms o menos acertados en
sus predicciones, prefieren equivocarse con alt a precisin.
Ot ra manifest acin de simplismo es lo que qui siramos
ident ificar como el principio del pensar nort eo para la accin
surea (nort hern thinking for southern act ion). Si en nuest ra
calidad de lat inoamericanos deseamos convert irnos en expertos
en desarrollo de Amrica Lat ina, debemos hacer nuest ro post grado
de especializacin en los Est ados Unidos o en Europa. De ese
modo seremos respetados, no slo en la opinin de nuest ros
colegas del norte, sino en la de nuest ros colegas sureos t ambin.
Huelga advert ir que una sit uacin de est e t ipo es no slo absurda,
sino que peligrosa. De hecho, ha contribuido a la sist emt ica
inhabilidad para reconocer e int erpret ar su propia realidad. Valga
un ejemplo.
En todas las t eoras econmicas, desde Cant illn y Adam
Smit h, cont inuando con St uart Mill, David Ricardo, Marx y
Engels, pasando por Schumpet er, Keynes y Phillips, para
t erminar con los post -keynesianos y con los adherentes al
neoliberalismo monet arist a de la escuela de Chicago; haba algo
que simplement e no poda ocurrir y que, sin embargo ocurri.
Algo que cont radeca todas las t eoras econmicas. Tant o fue
as, que al fenmeno aparecido hace unos quince aos, hubo que
encont rarle un nombre: est agf lacin (st agf lat ion). No
encajaba en ninguna t eora econmica conocida en el momento
de su aparicin. Ahora bien, en trminos simples y sencillos,
est e extrao fenmeno puede describirse como una sit uacin
caract erizada por precios altos con t endencia a aument ar, junto
con insuficient es fuentes de empleo. Sorprendent e! En efect o,
porque se trat a precisament e de una caract erizacin que ha
predominado en muchos de los pases pobres del mundo. Bajo
el predominio del pensar nort eo, algo como la est agflacin
slo poda ser descubiert o y adquirir exist encia legt ima si
ocurra en el nort e.
130 131
El hecho de que se tratara de algo corriente en el sur, simplemente
no fue regist rado ni siquiera por los economist as sureos, t an
fascinados como sus colegas del nort e con las famosas curvas de
Philips, muy en boga por aquellos t iempos, y que demostraban la
imposibilidad del fenmeno.
Empobrecimiento del lenguaje
Una de las consecuencias del t ipo de simplismo descrito es, por
cierto, el empobrecimient o del lenguaje y, en part icular, del
lenguaje del desarrollo. Indicadores agregados que t ienen mucho
menos sent ido del que normalment e se les atribuye, y acerca de
los cuales ya bast ant e se ha escrito, son slo un ejemplo. El hecho
de que t oda vez que una autoridad econmica anuncia un
porcent aje elevado de crecimient o del Producto Brut o, se
presuma que el pblico debe percibirlo como una buena not icia,
es evidencia del grado en que un lenguaje pobre (simplist a)
puede ut ilizarse para domest icar a las personas. Frent e a un
crecimient o anunciado del PNB, nadie pregunt a lo nico que
sera pert inent e pregunt ar: A costa de qu ser ese
crecimient o? De hecho, lo que la mayora de las personas no
sospechan (y la mayora de los economist as t ampoco dicen) es
que un pas puede crecer a cost a de empobrecerse, puede crecer a
cost a de quedar igual y, en casos excepcionales, el crecimiento
puede conllevar un aumento de la riqueza real. Es evident e, por
ejemplo, que si se depreda con gran eficacia un recur so
nat ural, durant e el proceso el product o crece. Del mismo
modo crece si la sociedad se ve at acada por una epidemia que
obliga a increment ar el consumo de productos farmacut icos y
de servicios hospit alarios. Es obvio que ambos t ipos de
crecimient o son indeseables. No obst ant e, por falta de
conciencia pblica al respect o, buena part e del crecimient o de
nuest ras economas lat inoamericanas se est realizando a cost a
de la depredacin de recur sos, impulsados, como est amos, a
servir la descomunal deuda ext erna. En ot ras palabras, est amos
creciendo a cost a de aument ar nuest ra pobreza estruct ural de
manera irreversible. Todo ello ocurre por la ut ilizacin de un
lenguaje adecuadament e empobrecido en el que las gent es
creen. Ot ra caract erst ica del lenguaje empobrecido del
desarrollo se manifiest a por los enfoques reduccionistas y
mecanicist as que dominan el pensamiento econmico act ual.
Sobre la poda del lenguaje
Un lenguaje empobrecido es ext remadament e peligroso y,
por lo tanto, result a imprescindible hacer esfuerzos para
enriquecerlo. Lo int eresant e de t al esfuerzo es que,
cont rariament e a lo que parecera obvio, un lenguaje pobre no
requiere ni de ms ni de nuevas palabras o conceptos. En efecto,
la caracterst ica de un lenguaje pobre es que t iene demasiadas
palabras detrs de las cuales a sabiendas o no ocult amos
nuest ra ignorancia. El desafo que se plant ea en el int ent o por
enriquecer el lenguaje consist e, entonces, en encont rar aquellas
palabras t apn det rs de las cuales se ext ienden nuest ros
vacos de percepcin y de ent endimiento.
Un lenguaje es, a la vez, producto y generador de una cult ura.
Si el lenguaje es pobre, la cult ura es pobre. Si el lenguaje de
nuest ro desarrollo es pobre, nuestro desarrollo ser pobre.
La bsqueda de respuestas
Como ejercicio ment al, una poda adecuada de las palabras claves
podra ser la solucin para un lenguaje empobrecido. El principio
fundament al de la accin de podar queda claro para cualquiera
que se haya int eresado alguna vez en huert os. Por medio de la
poda, logramos ms y mejor a t ravs de menos. Menos ramas y
hojas permit en una mayor absorcin de l uz y darn mejores
frutos. En el caso del lenguaje el podar ciert as palabras nos
forzar inevit ablement e a lograr mayores niveles de claridad.
La solucin a los peligros derivados de la ut ilizacin de
t eoras simpli st as consi st e en idear mt odos que, ya sea por
nuest ra part icipacin directa o nuest ra vinculacin int elect ual
compromet ida, nos permit an realment e ser part e, o sent irnos
realment e ident ificados con aquello que pret endemos
comprender. Es imposible la comprensin si nos separamos del
objeto al que pret endemos comprender. La separacin slo puede
generar conocimient o, pero no comprensin.
Las posibilidades de mejorar nuest ra eleccin de opciones,
nuest ra capacidad de dist inguir fluidament e ent re opciones de
import ancia primaria o secundaria, depender en gran medida de
la calidad .de las soluciones que demos a los otros dos problemas:
lenguaje y simplismo. Por esa razn examinemos las soluciones
sugeridas en accin.
132 133
Sobre l a poda
Lo que sigue es el result ado de un experiment o personal, y se
ent rega aqu a gui sa de ejemplo de lo que vale la pena int ent ar.
La poda alcanz a los siguient es t rminos de un lenguaje
largament e ut ilizado: Desarrollo, Crecimiento econmico,
Eficiencia, Product ividad y los indicadores agregados como el
Product o Geogrfico Bruto. La incgnit a surgida de inmediat o,
despus de la operacin, eras si acaso sera posible emit ir juicios
sobre la sociedad, en part icular sobre su event ual mejoramient o,
o si el int ent o result ara vano y mut ilado desde la part ida.
Una preocupacin constant e ha sido la de ident ificar y
explicit ar las met as que nuest ra sociedad debera alcanzar. En
t al sent ido hablando en un lenguaje pre-poda aparecera como
bast ant e corrient e y probable una afirmacin del siguient e t ipo:
Aspiramos a una sociedad ms desarrollada, de crecimiento
econmico sost enido (ahora se est usando el t rmino sostenible)
donde la mayor eficiencia y product ividad que conlleva la
modernizacin, permit an una vida mejor para todos.
Sbit amente, como result ado de la poda, esa frase nos parece
at erradorament e vaca y carent e de significacin real.
Descubrimos, en cambio, que lo que ahora aspiramos es a la
const ruccin de una sociedad coherente. Es decir, una sociedad
coherent e consigo misma, lo cual implica que no sea caricat ura
de otra. Esa sociedad coherente habr de sat isfacer a lo menos
t res atribut os: Complet it ud, Consist encia y Decidibilidad.
1. Complet itud: si gnif ica que el si st ema cont iene y
generat odos los elementos necesarios que, si
adecuadament e organizados, permit en su reproduccin de
manera crecient ement e aut odependient e. En otras palabras,
que las necesidades humanas fundament ales de todos los
miembros del sist ema, pueden ser crecientement e sat isfechas
a t ravs de sat isfactores generados dentro del propio sist ema
1
.
Lo dicho no apunta ni a la aut osuficiencia, ni a la aut arqua o
al aislacionismo. Tanto el comercio ext erior como ot ros t ipos
de int ercambio son necesarios y convenient es. De lo que aqu
1. Sobre el concepto de Necesidades Humanas y Satisfactores, ver la Primera
Parte de este libro.
Sobre la poda del lenguaje
se t rat a es que dichas t ransacciones no ocurran a expensas de
privaciones de las personas.
2. Consistencia, significa que el est ilo de reproduccin que se
escoj a par a el si st ema, no conll eva cont r adicciones
aut odestruct ivas. Retornando al lenguaje no podado, puede
ilust rarse un caso de inconsist encia, como el crecimiento
econmico a costa de la depredacin de recursos o de daos
ecolgicos irreversibles. Las contradicciones autodest ruct ivas
no slo pueden surgir en el mbit o econmico. Tambin
pueden presentarse en las esferas de la preocupacin polt ica,
social, cult ural, cient fica y t ecnolgica. Un sistema consis-
t ent e es, esencialment e, un sist ema capaz de generar efect os
sinrgicos.
3. Decidibilidad, implica que el sist ema est imbuido de una
capacidad que le permit e aprender de la experiencia, propia y
ajena. Como consecuencia de ello sus miembros t ienen
mejores posibilidades de reconocer alt ernat ivas y opciones
relevant es. Un sist ema que sat isface est e at ributo no puede
construirse sobre la base de una est ruct ura autorit aria, ya que
en t ales est ruct uras la informacin fluye en una sola direc-
cin: de arriba hacia abajo. Requiere de una est ruct ura par-
t icipat iva, donde la retroaliment acin no sea inhibida. Un
sist ema decidible es esencialment e una democracia direct a.
La poda del lenguaje nos abre caminos para la elaboracin de
indicadores nuevos y relevant es de mejoramiento social. Los
indicadores de complet it ud, consist encia y decidibilidad pueden
llevar, sin caer en los errores mat emt icos de los indicadores
globales agregados, a la event ual aparicin de algn t ipo de
nocin general de coherencia. Se ha comenzado un programa (en
el sent ido cient fico de la palabra) para invest igar en ese sent ido.
1
Sobre interpretacin
Un element o aislarlo (objet o real o simblico) a puede ser
descrito pero no puede ser explicado. Una relacin ent re elemen-
1. El Centro de Alternativas de Desarrollo (CEPAUR) en Chile, encabezado
por el autor. est investigando sobre el tema.
134 135
Sobre la poda del lenguaje
t os a travs de un operador que haga posible esa relacin algo
como a * b puede escribirse y puede explicarse. Pero, t al
como explicamos con ant erioridad, describir ms explicar no
significa comprender. El sist ema a * b slo puede compren-
derse desde un sist ema de mayor complejidad. Ello significa que
slo cuando elevamos la complejidad del sist ema al integrarnos
hast a formar parte de l y compenet ramos de l: (a * b) * ,
podemos pretender comprenderlo.
Aunque las formulaciones del prrafo anterior no hayan
quedado claras para algunos, ilust ran (quizs de manera muy
simplificada) lo que t enemos en ment e. Sin embargo, la idea
puede ser expresada en t rminos ms sencillos. Suponga que
ust ed ha est udi ado t odo cuant o es posible est udiar desde el
punto de vist a ant ropolgico, cult ural, psicolgico, biolgico y
bioqumico acerca del fenmeno del amor. Ust ed es un erudit o.
Ust ed sabe t odo lo que es posible saber acerca del amor, pero
nunca comprender el amor, a menos que se enamore. Este
principio es vlido para t odos los sist emas humanos, aunque casi
siempre se lo pasa por alt o. En realidad, la invest igacin social
y econmica rara vez va ms all de la descripcin y la
explicacin. Tomemos por ejemplo, el caso de la pobreza. Me
animara a decir que si hast a ahora hemos sido incapaces de
erradicar la pobreza, es porque sabemos demasiado de ella, pero
no comprendemos su esencia.
La lt ima frase me lleva a una reflexin adicional. El resolver
problemas pert enece al t erreno del conocimiento y requiere un
pensamient o fragment ado. En el t erreno del comprender, el
plant earse problemas y la resol ucin de probl emas no t iene
sent ido, dado que nos manejamos con t ransformaciones que
comienzan con y dent ro de nosotros mismos. Ya no funciona
aquello de que nosot ros estamos aqu, y los pobres estn all, y
t enemos que hacer algo para remediarlo; desarrollemos entonces
una est rat egia para resolver el problema. Ahora debemos decir:
somos parte de algo que debe ser transformado porque est mal,
y dado que compart imos la responsabilidad por aquello que est
mal, no hay nada que nos impi da comenzar nuest ro propio
proceso de t ransformacin. An si soy un invest igador, debo
aprender a int egrarme al objeto de mi invest igacin.
Hay, por supuesto, dist int as formas de lograr la int egracin
ent re el invest igador y el objeto de la invest igacin. No t iene que
ser necesariament e una int egracin fsica, aunque en el caso de la
invest igacin social, econmica y a menudo cult ural, debera
serlo. Hay mt odos de integracin ment al en los campos
abst ractos de invest igacin, pero no es el propsito de est e
capt ulo describir t ales mtodos. En todo caso, podra agregarse
que si hubiera ms economist as y socilogos descalzos,
seramos t est igos de un mejoramiento en los result ados de las
polt icas econmicas y sociales.
Conclusiones
Una vez realizado el ejercicio de podar, y habiendo t omado
conciencia de los lmit es del conocimiento por un lado, y de las
diferencias entre conocimient o y comprensin por otro lado, no
hay problema en volver a mis viejas palabras, y an a mi viejo
lenguaje. Si lo hago ahora, t ant o las palabras como el lenguaje
que conforman ya no sern mscaras detrs de las que se esconde
la ignorancia sino que sern espacios frt iles para el progreso
permanent e hacia la int egridad int elect ual.
Traduccin: Soledad Domnguez
136 137
6. Una manera estpida de vivir*
Manfred Max-Neef
La idea
Desde nio me ha preocupado lo que considero una cuest in
import ant e: Qu es lo que hace nicos a los seres humanos?
Hay algn at ributo humano que ningn ot ro animal posea? La
primera respuest a recibida fue que los seres humanos t enemos
alma, y los animales no. Esto me son ext rao y doloroso, porque
amaba y amo a los animales. Adems, si Dios era t an just o y
generoso hecho que yo todava crea firmement e en esos das
no hubiera hecho semejant e discriminacin. O sea, que no me
convenc.
Varios aos ms t arde, bajo la influencia de mis primeros
maest ros, se me llev a concluir que nosot ros ramos los nicos
seres int eligent es, mient ras que los animales slo t ienen inst intos.
No me llev mucho t iempo darme cuenta que est aba otra vez
sobre la pist a falsa. Gracias a las contribuciones de la etologa,
hoy sabemos que los animales t ambin poseen int eligencia. Y
reflexion, hast a que un da finalment e cre que lo t ena -los seres
humanos son los nicos seres con sent ido del humor. Ot ra vez fui
desengaado por est udios que demuest ran que hast a los pjaros
se hacen bromas ent re s y se ren. Ya era un est udiant e
universit ario y haba casi decidi do rendirme, cuando mencion a
mi padre mi frust racin. Simplement e me mir y dijo: Por qu
* Adaptado de la conferencia en el marco de la Conmemoracin de
Schumacher en Bristol, Inglaterra, el 8 de octubre de 1989.
138 139
Una manera estpida de vivir
no int ent as por el lado de l a est upidez?. Aunque al principio me
sent impact ado, los aos pasaron, y me gust ara anunci ar, a
menos que al gui en ms pueda recl amar una precedencia legt i -
ma, que est oy muy orgulloso de ser probablement e el fundador
de una nueva e import ant e di scipl ina: l a Est upi dolog a. Sost en-
go, por lo t ant o, que la est upi dez es un rasgo ni co de los ser es
humanos. Ningn ot ro ser vivo es est pido, salvo nosot ros!
Claro que est as afirmaciones pueden sonar ext raas y hast a
caprichosas al principio. Pero en el perodo escolar de invierno en
1975, dict un cur so en el Wellesley Col lege de Massachuset t s,
abiert o t ambin para est udiantes del Massachusett s Inst it ut e of
Technology (MIT), cuyo t t ulo fue Invest igacin sobre la nat uraleza
y las causas de la est upi dez humana. Como se podrn imaginar f ue
un curso muy concurrido. La gent e pens que iba a ser divert ido, y de
hecho las dos primeras clases lo fueron. Durant e la t ercera clase los
part icipant es empezaron a verse un poco ms serios, y en la cuart a
sesin ya haba caras largas. A medida que el curso avanz, todos
descubrimos que el t ema era bast ant e serio.
La crisis
Pero, por qu menciono est o ahora?. Soy una per sona que viaj a
mucho, quizs demasi ado. Fue as que hace pocos meses comple-
t mi t ercer vi aje alrededor del mundo en dos aos. Result ser
una experiencia muy especial, y me sucedi al go que nunca ant es
me haba pasado, mi ent ras est aba en Bangkok, l a capit al de uno
de mis pases asit icos favorit os. La primera maana me despert
sint iendo una gr an depresin, como si est uviera enfrent ando una
cri si s exi st enci al prof unda. No cr eo que pueda expr esar se con
palabras, pero la sensacin fue al go as: He vi st o demasiado. No
qui ero ver ms. Est oy hart o!. Er a un sent imi ent o hor r i ble,
at emorizant e, y me pregunt : por qu est oy sint iendo est o?.
La respuest a lleg con la sbit a const at acin de que lo que crece
con mayor veloci dad, y se dif unde con l a mayor ef i ci enci a y
aceler acin en el mundo moderno, es l a est upi dez humana. Ya
sea cuando conoc la et apa final de un plan que arras miles de
poblados rurales en Rumania con el fin de modernizar y expandir
la produccin agr cola
1
; o cuando presenci el colosal programa
1 La conferencia en conmemoracin de Schumacher, sobre la cual se basa este
captulo, fue realizada antes de la cada del rgimen de Ceausescu.
de t r ansmi gracin en Indonesi a, f inanci ado por el Banco
Mundial, que desarr ai g mil lones de per sonas y l as t ransport
de un l ado a ot r o del pa s en nombre del desarrol lo; o
cuando l as aut ori dades del desar rol lo en Tai landia
anunciaron or gul losas que en el nort e, que permaneca an
densament e forestado, se desmant elar an ci ent os de pobl ados,
cuyos pobladores ser an reinst alados en cat orce cent ros
ur banos con t odas l as comodi dades que r equi er e una
soci edad moderna; t odas esas acciones reflejaban el mismo
t ipo de est upidez.
Me di cuent a ent onces que l a est upi dez es una
f uer za csmi cament e democrt i ca. Nadie est a salvo. Y ya
sea en el nort e, el sur, el est e o el oest e, comet emos las mi smas
est upi deces una y ot ra vez. Parece exi st ir al go que nos vuelve
inmunes a la experiencia.
Pero no t odo era oscur i dad, sin embar go. En el medio de
mi cr isi s, me di cuent a de que se est n abr iendo caminos, y
exist en t ambi n si gnos posit ivos. En real i dad, al final, me
i nvadi la sensacin de que est aba presenciando los lt imos
cien met ros de una carrera de diez ki lmet ros ent re dos f uerzas
irreconcili ables, y que una de ell as iba a ganar por una nar iz,
y que t odo par ec a indicar que sera la nariz ms important e de la
historia humana.
Dos f uer zas, dos paradi gmas, dos ut opas, desarrol ladas
en forma brillant e en el libro de Vandana Shiva Abrazar la vida
', que producen un mundo esquizof rni co. Cual quier per sona
sensi ble no puede evit ar caer en un est ado esquizofr nico. Esa
es nuest ra r eal i dad y no podemos engaar nos. Ent onces la
pregunt a es cmo hacemos frent e a est a sit uacin. Cmo la
int erpret amos? O t ambi n, cmo l legamos a caer en una
sit uacin as , si el mundo no f ue siempr e esquizof rnico,
segn creo honest ament e?.
El result ado final de mi cri sis f ue posit ivo. Pocos das
despus me encont raba con mi esposa en una mar avi l losa
i sl a de Polinesia - el l ugar perfect o para volver a enamorar se
de la vi da. I magi nen el caminar en el agua cri st al ina de
un magn f ico arrecife de coral y los peces que vienen a comer de
nuest ra mano.
1 Vandana Shiva, Staying Alive, Londres: Zed Books, 1988
140 141
Una manera estpida de vivir
Fue maravilloso, comenc a recuperarme, y pude as cont inuar
mis reflexiones en circunst ancias ms propicias.
Siempre sucede que uno recibe ayuda de los amigos, no slo
de los que uno conoce personalment e, sino de los amigos que se
han hecho a travs de los libros. En est a ocasin, fue Ludwig
Witt genst ein el que vino en mi ayuda. Me concentr de nuevo en
el problema del lenguaje. El lenguaje no es slo una expresin de
cult ura, sino que t ambin genera cult ura. Si el lenguaje es pobre,
la cult ura ser pobre. Pero el t ema es que t ambin est amos
atrapados por el lenguaje. El lenguaje es una forma de prisin. La
forma en que ut ilizamos las palabras o concept os influencia y
hast a a veces det ermina no slo nuest ro comport amient o sino
t ambin nuest ras percepciones. Cada generacin, como sealaba
el gran filsofo espaol Ort ega y Gasset , t iene su propio t ema, o
sea, su propia preocupacin. Yo agregara que cada generacin
t iene t ambin su propio lenguaje, que la at rapa.
La coaccin del lenguaje
Estamos atrapados, nos gust e o no, en el lenguaje de la economa,
que ha domest icado al mundo ent ero. Un lenguaje nos domst ica
cuando logra empapar toda nuestra vida cot idiana y nuestras
formas cot idianas de expresin. El lenguaje de la economa se
ut iliza en la cocina, entre amigos, en las asociaciones cient ficas,
en los cent ros cult urales, en el club, en el lugar de trabajo, y hasta
en el dormit orio. En cualquier lugar del mundo, est amos
dominados por el lenguaje de la economa y est o influencia en
gran medida nuestro comport amient o y nuest ras percepciones.
Pero el hecho de que est emos domest icados por un lenguaje
det erminado, no necesariament e es negat ivo, aunque en est e caso
puede serlo. Todo se reduce a una cuest in de coherencia e
incoherencia. Paso a explicar.
A fines de los aos veint e y principios de los t reinta, durant e
el perodo conocido corno la Gran Crisis Mundial, surgi el
lenguaje de la macroeconoma keynesiana. La macroeconoma
keynesiana no fue slo consecuencia de la crisis, sino que
permit i su int erpret acin, y fue adems una herramienta
eficient e para superarla. Fue un caso de lo que yo llamo un
lenguaje coherent e con su desafo hist rico.
El siguient e cambio en el lenguaje ocurri en los aos
cincuenta, cuando hizo su aparicin el lenguaje del desarrollo.
Aunque Joseph Schumpet er ya haba escrito sobre los concept os
del desarrollo econmico en los aos veint e, no fue hasta los aos
cincuent a que se puso de moda. Pero el lenguaje del desarrollo no
fue consecuencia de una crisis, ms bien lo cont rario. Fue un
lenguaje que respondi al ent usiasmo generado por la
espect acular reconst ruccin econmica de la Europa de la
post guerra. Era un lenguaje opt imist a basado en el profundo
sent imiento de que al fin se haba encontrado la forma de
erradicar la pobreza del mundo. Recordemos algunos de sus
clichs: indust rializacin rpida, modernizacin, urbanizacin,
gran impulso, despegue, crecimient o autosust entado, et c.
Produjo muchos y muy import ant es cambios durante los aos
cincuent a y sesent a, cambios que parecan just ificar el opt imismo.
En ciert a manera, fue ot ra vez un caso de coherencia ent re el
lenguaje y el desafo hist rico.
Desde mediados de los set ent a y durant e todos los aos
ochenta (dcada que fue baut izada en los crculos de las Naciones
Unidas como la dcada perdida), surgi una nueva crisis, una
megacrisis que nos enfrent a, una megacrisis que t odava no
podemos int erpret ar en toda su magnit ud. Lo ext rao acerca de
est a crisis es que no ha generado su propio lenguaje. En est a
megacrisis todava usamos el lenguaje del desarrollo,
enriquecido, por as decirlo, con la int roduccin de los
principios ms reaccionarios desent errados del cement erio de la
economa neoclsica. Entonces lo que t enemos ahora es un
lenguaje basado en el ent usiasmo del crecimient o y la expansin
econmica ilimit ados frent e a una realidad de crecient es colapsos
sociales y ecolgicos. Esto significa que estamos viviendo -y esto
puede ser una de las caracterst icas principales de la crisis act ual-
en una sit uacin de incoherencia peligrosa: nuest ro lenguaje es
incoherent e con nuest ro desafo hist rico.
Est o no ocurre porque no haya aparecido un lenguaje alt er-
nat ivo. Exist en lenguajes alt ernat ivos que pueden probar que son
ms coherentes, pero lo ciert o es no han logrado t erminar con el
viejo lenguaje. Lo que en realidad vemos es que en el mejor de
los casos, algunos concept os de los lenguajes alt ernat ivos han
logrado penet rar el lenguaje t odava dominant e, pero simple-
ment e como adjet ivos. Represent an solamente arreglos cosm-
t icos. Tomemos el concepto de sust ent abilidad (a pesar de todas
las discusiones bizant inas que se dan en cuanto a su definicin),
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Una manera estpida de vivir
que se ha transformado en crecimient o sust ent able. No se
discut en los mritos del crecimiento ilimit ado, porque sus
pret endidas virt udes son un component e fundament al del
fundament alismo econmico convencional. Entonces, todo lo
que el lenguaje dominant e permit e es hablar de un crecimiento
mejor.
Por qu los lenguajes alt ernat ivos no logran penet rar ms?
Una de las razones es que muchos de los llamados esfuerzos
alt ernat ivos no se dirigen a aquellos que t odava adhieren a
posiciones convencionales y t radicionales. Parece haber una
act it ud prevalent e, resumida en observaciones como: No les
hablamos; despus de todo, los acadmicos no valen la pena;
la ciencia occident al es daina; los hombres de negocios son
insensibles. Pero entonces, si no somos capaces de dialogar en
forma inteligente, nunca dejaremos de ser esquizofrnicos. Los
escpt icos seguirn exist iendo; no podemos pretender que
abandonen el planet a. Entonces, aquellos que hacen esfuerzos
por cambiar las cosas, tambin tendrn que int ent ar hacerse
ent ender por los dems. Ahora nos t oca a nosot ros, y
debemos t ener sent ido de la aut ocrt ica. Nunca me sumara a la
idea de que somos los dueos de la verdad; eso sera muy
arrogant e. Simplement e presumo que estamos buscando algo
con buena fe, pero t ambin podemos equivocarnos, y dent ro de
veint e aos, quizs digamos: Qu ingenuo fui, qu absur da
que era mi posicin! Nunca me imagin esto y aquello.
No est mal equivocarse; s est mal ser deshonesto, y no nos
podemos dar el lujo de serlo. Formulamos propuestas, hacemos
proposiciones, y esto es nat ural ent re seres humanos. Tendemos
a pensar, que cada propuest a es justa o equivocada. Por eso es que
somos t an apasionados cuando tomamos part ido. Yo
recomendara ot ra vez recurrir a Witt genst ein porque es una
forma de darse cuent a que las proposiciones no son
necesariament e verdaderas o falsas. De hecho, quizs la
mayora de las proposiciones son carent es de sent ido, y es
import ant e t enerlo en cuent a. Tambin deberamos darnos
cuent a que es muy peligroso caer en pensamient os rgidos y
poco flexibles. Hemos vivido experiencias histricas de
int olerancias fundament alist as de todo t ipo y color. A veces
t iemblo cuando pienso en la posibilidad de una fut ura
intolerancia fundament alist a verde.
Existen soluciones?
Est e mundo est hart o de grandes soluciones. Est cansado de
gent e que sabe exact ament e lo que hay que hacer. Est aburrido
de gent e que anda con el port afolio lleno de soluciones buscando
problemas que encajen con esas soluciones. Creo firmement e
que debemos comenzar a respet ar un poco ms la capacidad de
reflexin y el poder del silencio.
Est e mundo quizs necesit e algo sumament e simple -que
seamos; pero cuando digo ser, no me refiero a ser est o o aquello.
Es, en mi opinin, el cambio personal ms grande al que nos
enfrent amos: ser lo suficient ement e valient es para ser.
Dado que aqu est amos t odos preocupados por el bienest ar
humano y la salud de nuest ro planet a, permt anme recordarles
algunos hechos. Primero, est amos viviendo en un planeta en el
cual las sociedades est n cada vez ms int erconect adas e
int erdependient es en todo lo que es posit ivo y t ambin en todo lo
que es negat ivo. En realidad, as es como debe ser en cualquier
sist ema vivient e. Sin embargo, debido a la caract erst ica humana
de la est upidez, desaprovechamos las condiciones de
interdependencia y de conexin, que daran una oport unidad a la
solidaridad para desplegar sus posibilidades sinrgicas, y as
superar nuest ra grave sit uacin. Parece que todava preferimos la
eficiencia econmica de la avaricia y la dinmica polt ica de la
paranoia. Esto hace que siga en pie un sist ema global en el que la
pobreza sigue creciendo en todo el mundo y una gran part e del
esfuerzo cient fico y t ecnolgico est direct a o indirect ament e
dirigido hacia asegurar las posibili dades de dest ruir a toda la
especie humana.
Segundo, ya no t iene sent ido hablar de pases desarrollados y
pases en vas de desarrollo, a menos que agreguemos ot ra
cat egora: pases en vas de subdesarrollo. Est a sera la cat egora
correct a para denominar a varios de los act uales pases ricos, en
los que la calidad de vida de la poblacin se est det eriorando a
ritmos alarmant es. Tomemos un caso extremo. A principios de
oct ubre de 1989, el Mi ami Herald public que en Est ados
Unidos, uno de cada cinco nios vive por debajo de la l nea
de pobreza. Una proyeccin adviert e que para el aos 2010 est a
proporcin aument ar a uno de cada t res. Y ese pas que posee el
6% de la poblacin mundial, consume casi el 45% del tot al de la
energa ut ilizada en el mundo.
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Una manera estpida de vivir
Tercero, una de las condiciones ms t rgicas, por la que la
humanidad en conjunt o debera sent ir vergenza, es que hemos
logrado const ruir un mundo en el que, segn dat os de UNICEF,
la mayora de los pobres son nios, y, an peor, donde la mayora
de los nios son pobres. Una cosa debe quedar clara: no podemos
segui r pr et endi endo que podemos r esolver una pobreza
insust ent able por medio de la instrument acin de un desarrollo
insust ent able.
La paradoja es, me parece, que sabemos mucho pero
comprendemos muy poco. Permt anme elaborar un poco ms
est a afirmacin.
Tendemos a pensar que una vez que describimos y
explicamos algo, ya lo hemos comprendido. Esto es un error
porque, como observamos en el capt ulo ant erior, describir ms
explicar, no es igual a comprender. Permt anme recordarles el
ejemplo de la pgina 136: nunca podrn comprender el amor si
no se enamoran. Esto es vlido para cualquier sist ema vivient e.
No se puede pretender comprender algo de lo que no se forma
part e. Por est a razn, cmo pretendemos comprender una
sociedad, un mundo, un planet a, una biosfera, si nos apart amos
de ellos?.
Cunt os de nosot ros realment e comprendemos los
problemas que est amos t rat ando de resolver? La resolucin de
problemas pert enece al campo del conocimiento y requiere un
pensamient o fragment ado. En el campo de la comprensin, el
plant eo de problemas y la resolucin de problemas no t ienen
sent ido, porque debemos enfrent arnos a t ransformaciones que
comienzan con y dent ro de nosot ros mismos.
El futuro posible
Y qu pasar en el fut uro?. Con respecto a est e tema, me gustara
compart ir con ustedes la idea de un buen amigo mo, el
dist inguido eclogo argent ino Dr. Gilbert o Gallopin, que ha
propuest o tres posibles versiones del fut uro
1
.
La primera, es la posibilidad de la ext incin t otal o parcial de
la especie humana. La forma ms obvia de que est o ocurra es a
t ravs de un holocaust o nuclear, el cual, segn sabemos, se basa
1. Elaborado en una conversacin privada con el autor.
en el principio de la Dest ruccin Mut uament e Asegurada. Pero
adems del holocausto nuclear, hay una serie de procesos
act uales que pueden causar dicha sit uacin: el det erioro del
medio ambient e, la destruccin de los bosques, la dest ruccin de
la diversi dad gent ica, la polucin de los mares, l agos y ros,
la lluvia cida, el efect o invernadero, la reduccin de la capa de
ozono, y ot ros.
La segunda posibilidad es la barbarizacin del mundo.
Algunas caract erst icas seran el surgimiento de burbujas de
enorme riqueza, rodeadas de barricadas o fortalezas para proteger
esa riqueza de los inmensos t erritorios de pobreza y miseria que
se ext ienden ms all de las barricadas. Es int eresant e dest acar
que est a versin aparece cada vez ms en la l it erat ura de
ciencia ficcin de la lt ima dcada. Es como la at msfera de
Mad Max, t an brillant ement e descrit a por los aust ral ianos en
ese fi lm. Muchos de est os sntomas ya se encuent ran en algunas
act it udes mentales y en la exist encia real de reas aisladas para
los muy ricos, que no quieren cont aminarse visual, audit iva o
fsicament e con la pobr eza. Un component e de est a
ver sin ser el resurgimiento de regmenes represivos, que
cooperarn con las lit es ricas e impondrn condiciones de vida
cada vez peores a los pobres.
La t ercera versin present a la posibilidad de una gran
t ransicin -el pasaje de una racionalidad dominant e de
compet encia econmica ciega y de codicia, a una racionalidad
basada en los principios de la solidaridad y el compart ir.
Podramos llamarlo el pasaje de una Dest ruccin Mut uament e
Asegurada a una Solidaridad Mut uament e Asegurada. La
pregunta es si podemos hacerlo. Tenemos las herramient as, la
volunt ad y el t alent o para const ruir una Solidaridad Mut uament e
Asegurada? Podremos vencer la est upidez que hace que
posibilidades como esa queden fuera de nuest ro alcance? Creo
que s podemos, y que t enemos la capacidad. Pero no nos queda
mucho t iempo.
Queremos cambiar el mundo, pero nos enfrent amos a una
gran paradoja. En est a et apa de mi vida, he llegado a la conclu-
sin de que no soy capaz de cambiar el mundo, ni siquiera una
part e de l. Slo t engo el poder de cambiarme a m mismo. Y lo
fascinant e es que si decido cambiarme a m mismo, no hay fuerza
policial en el mundo que pueda impedirme hacerlo. La decisin
depende de m, y si quiero hacerlo, puedo hacerlo. Pero el punt o
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fascinant e es que si yo cambio, puede ocurrir algo en
consecuencia que conduzca a un cambio en el mundo. Pero
t enemos miedo de cambiar. Siempre es ms fcil int entar cambiar
a los otros. La enseanza de Scrat es fue: Concet e at i mismo,
porque saba que los seres humanos t ienen miedo de conocerse.
Sabemos mucho de nuest ros vecinos, pero muy poco sobre
nosot ros mismos. Ent onces, si simplemente pudiramos cambiar
nosot ros mismos podra darse la posibilidad de que al go
fascinant e pudiera suceder en el mundo.
Espero que llegue el da en que cada uno de nosot ros sea lo
suficient ement e valient e para poder decir, con t oda honest idad:
Soy, y porque soy, me volv part e de. Me parece que est e es
el camino correct o a seguir si queremos poner fin a una manera
est pida de vivir.
Traduccin: Soledad Domnguez
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