El Evangelio de este domingo nos presenta el comienzo del ministerio de Jess. Despus de haber recibido el bau- tismo de Juan cumpliendo as toda justicia (cf. Mt 3,15), Jess fue conducido por el Espritu al desierto donde per- maneci cuarenta das ayunando y orando y venciendo toda tentacin de Satans. La tradicin ubica el lugar de las tentaciones en el desierto de Judea, en las proximidades de Jeric, en los riscos escarpados de esos parajes solita- rios. En el curso de estos cuarenta das debi ocurrir el encarcelamiento de Juan por parte de Herodes Antipas. Al concluir Jess su permanencia en la soledad, fue informado del encarcelamiento de Juan. Esta era una noticia imposible de ignorar, pues el movimiento iniciado por Juan era de vastas dimensiones. En efecto, acuda a l Jerusaln, toda la Judea y toda la regin del Jordn y eran bautizados por l en el ro Jordn, confesando sus pecados (Mt 3,5-6).
Cuando Jess oy que Juan haba sido entregado, se retir a Galilea. Pero no se qued en Nazaret, la ciudad donde se haba criado, sino que se estableci en Cafarnam: Dejando Nazaret, vino a residir en Cafarnam junto al mar. Hoy permanecen slo las ruinas de Cafarnam, donde se destacan la importante sinagoga y la casa de Pedro. All instal Jess su centro de operaciones y desde all incur- sionaba en toda la Galilea: Recorra Jess toda Galilea, enseando en sus sinagogas, proclamando la Buena Nueva del Reino y curando toda enfermedad y toda dolencia en el pue- blo. En la sinagoga de Cafarnam pronunci Jess el impor- tante discurso del pan de vida (cf. Jn 6,59). En Cafarnam realiz Jess sus mayores milagros, como se deduce de este reproche que le dirige: Si en Sodoma se hubieran hecho los milagros que se han hecho en ti, an subsistira el da de hoy (Mt 11,23).
El evangelista se ve en la necesidad de explicar por qu Jess favoreci tanto a una ciudad que despus no tuvo mayor relieve. Por qu no se instal, por ejemplo, en Ti- berades, que hoy es un importante centro urbano, o en Na- zaret, que era su propia ciudad? Refiriendose a la antigua divisin tribal de Israel, el evangelista afirma que Cafar- nam est en el trmino de Zabuln y Neftal y, de esta manera, ve realizarse aqu un orculo de Isaas (8,23-9,1): Tierra de Zabuln, tierra de Neftal, camino del mar, 2 allende el Jordn, Galilea de los gentiles! El pueblo que habitaba en tinieblas ha visto una gran luz; a los que habitaban en paraje de sombras de muerte una luz les ha amanecido. En realidad, Cafarnam est muy dentro del te- rritorio de Neftal y ms bien lejos de Zabuln. El orculo resulta apropiado si no se restringe slo a Cafarnam, sino que se extiende a toda la regin de Galilea. sta, en efec- to, se reparte entre los territorios de Zabuln y Neftal. La luz que les brill es mucho ms potente que todo lo que el profeta pudo imaginar. En esos territorios alumbr la luz verdadera que ilumina a todo hombre (Jn 1,9)
El Evangelio ubica a Cafarnam junto al mar. Es la primera vez que en este Evangelio se habla del mar, sin ms explicacin. No se ve la necesidad de aclarar cul mar, porque se supone que los lectores conocen bien la geografa de la Palestina. Gracias a detalles como ste, concluyen los especialistas que este Evangelio fue escrito para las comunidades cristianas de origen judo de la Palestina. En la continuacin del relato se aclara que se trata del mar de Galilea. Este es ms bien un lago. Tiene forma ovalada y unas dimensiones de aprox. 12 x 23 km. Aqu realiz Jess el milagro de calmar la tempestad, aqu camin sobre las aguas, aqu se realiz la pesca milagrosa. Pero, sobre to- do, aqu llam a sus cuatro primeros discpulos: Caminando por la orilla del mar de Galilea vio a dos hermanos, Simn, llamado Pedro, y su hermano Andrs, echando las redes en el mar, pues eran pescadores... Caminando adelante, vio otros dos hermanos, Santiago el de Zebedeo y su hermano Juan....
A estos primeros cuatro Jess los llam diciendoles: Venid conmigo, y os har pescadores de hombres. La ini- ciativa de esta llamada es absolutamente de Jess; l los ve, los elige y los llama. Pero a ellos toca responder a esta llamada. Para motivarlos Jess les indica una misin, que se presenta como un cambio de oficio: Os har pescado- res de hombres. Pero esto no les sirvi de mucho, porque en ese momento no podan comprender a qu se refera Jess. Si esta frase de Jess se conserv debi ser porque, des- pus de muchos aos, cuando ellos, constituidos ya en aps- toles y columnas de la Iglesia, comprendieron, entonces re- cordaron que Jess se lo haba predicho en el momento de su vocacin, cuando todo estaba slo en germen. Y, sin embar- go, la respuesta de ellos es inmediata: Al instante, de- jando las redes, lo siguieron... al instante, dejando la barca y su padre, lo siguieron. Si el relato se conserva en esta forma, insistiendo en la prontitud y decisin de la respuesta, es porque de ese acto generoso de entrega de la 3 vida, dependi todo lo que ellos llegaron a ser despus: la piedra sobre la cual Jess fund su Iglesia y las grandes columnas Andrs, Juan y Santiago. Si ellos hubieran recha- zado la llamada como hace el joven rico- habran quedado para siempre como annimos e intrascendentes pescadores de un pequeo lago de la Galilea. La respuesta de los primeros apstoles nos ensea que la generosidad en responder a lo que Dios nos pide en un determinado momento puede traer una cadena de gracias insospechadas.
+ Felipe Bacarreza Rodrguez Obispo Auxiliar de Concepcin