DESCARTES

DISCURSO DEL MTODO

SOLUCIONARIO DE EJERCICIOS
Cristbal Aguilar Jimnez
ran!is!" #i$%uert &imnez
Mari" &uerra Mue'ra
EDITORIAL DI(LO&O

El presente SOLUCIONARIO est compuesto por las respuestas a las
cuestiones propuestas como ejercicios en el libro DESCARTES. DISCURSO DEL
MTODO! escrito por Crist"bal A#uilar $im%ne&! 'rancisco (i)*uert +im%ne& ,
Mario +uerra Mue-ra! , publica-o por la EDITORIAL DI.LO+O! en /alencia en
no0iembre -e 1222.
No preten-e en nin#3n caso sustituir la tarea -el pro4esor! sino! antes bien!
o4recerle una 5erramienta 3til *ue 4acilite la preparaci"n -e sus clases! as6 como
su#erirle conteni-os *ue pue-an resultar -e a,u-a en su labor -i-ctica coti-iana.
IS(N7 89:2;<<<:1=:>
Dep"sito Le#al7 /:1?=8:=>>>
@ Crist"bal A#uilar $im%ne&! 'rancisco (i)*uert +im%ne&! Mario +uerra Mue-ra.
@ EDITILDE S.L. A Dilo#o : Til-e
CB +ENERAL URRUTIA! 1= A 1>C. T4. , 'a).7 2? <1? <> 19.
9?>>? /ALENCIA
E:mail7 -ialo#oDct0.es E FFF.e-itorial-ialo#o.es
EDICIGN NO /ENAL
)ARTE I
Las cinco pre#untas sobre el 1r prra4o estn to-as ellas mu, relaciona-as! -e tal manera *ue la
respuesta -e unas nos lle0ar a la otras. Hue-en parecer reiterati0as pero! como 5emos seIala-o en la
presentaci"n! to-as ellas tienen un respuesta -irecta! en al#unos casos mu, bre0e! , ponen el acento
en un mati& -i4erencia-or. Creemos *ue son 0li-as para *ue el estu-iante se acostumbre a los
matices , sutile&as -e la e)presi"n en 4iloso46a.
*+,- La pre#untas sobre 0ocabulario son en #eneral -e #ran sencille&. El objeti0o *ue perse#uimos con
ellas es *ue el alumno se 4ije en los t%rminos utili&a-os por el 4il"so4o J*ue no suelen tener el mismo
si#ni4ica-o *ue en el len#uaje 0ul#arJ! *ue se acostumbre a utili&ar el 0ocabulario! una 5erramienta
imprescin-ible para la comprensi"n -el te)to , al uso -el -iccionario -e 4iloso46a. Hor otra parte!
e)cepto en raras ocasiones! no re0isten nin#una -i4iculta-.
.+,- E$/li!a el senti'" 'e la 0rase1 2El buen senti'" es la !"sa me3"r re/arti'" 'el mun'",,,4,
Descartes comien&a el Discurso a4irman-o la tesis -el i#ualitarismo 5umano en la Ra&"n! tesis *ue
4ue mu, -ebati-a en su tiempo. La ra&"n es una 4aculta- innata -el 5ombre , como tal 4aculta- se
encuentra en i#ual me-i-a en to-os los 5ombres. Literalmente nos -ice77 lo que se llama buen
sentido o razn, es naturalmente igual en todos los hombres;....
5+,- E$/li!a el senti'" 'e la 0rase 1 26la razn7 ,,,es la !a/a!i'a' 'e 3uzgar bien 8 'istinguir l" 9er'a'er"
'e l" 0als":,
La respuesta a esta cuesti"n se encuentra en el 0ocabulario! 0o& Ksenti-oL buen senti-oK. En ella
estn claramente e)puestos los -os si#ni4ica-os -e buen senti-o! como ra&"n! 4aculta- -e
conocimiento! , como sabi-ur6a para la 0i-a! bona mens en lat6n.
;+,- Re!"nstru8e el argument" /"r me'i" 'el !ual Des!artes !"n!lu8e %ue el buen senti'" es la !"sa
me3"r re/arti'a 'el mun'",
17 "cada uno piensa estar tan bien provisto de l que aun los ms difciles de contentar en
cualquier otra cosa, no suelen desear ms del que tienen".
=7 M "no es verosmil que todos se equivoquen".
Conclusi"n7 Hor lo *ue! -e acuer-o con la e)periencia! "el buen sentido es la cosa me!or repartida del
mundo".
<+,- Des!artes a0irma %ue la razn es naturalmente igual en t"'"s l"s ="mbre, >Se /ue'e 'eri9ar 'e
a%u? la !"n!lusin 'e %ue t"'"s l"s ="mbres s"m"s igual 'e inteligentes@
La pre#untas ;C , ?C estn estrec5amente relaciona-as. De 5ec5o la ;C sir0e -e intro-ucci"n a la ?C.
Hor me-io -e ellas se persi#ue el objeti0o -e *ue el alumno capte , compare las -i4erencias *ue
Descartes establece en su te)to entre Ra&"n como 4aculta- innata! *ue es i#ual en to-os los 5ombres!
, la Ra&"n Saber! inteli#encia. En el =N prra4o 0uel0e a insistir en el i#ualitarismo -e to-os los
5ombres en la ra&"n , en la necesi-a- -e su buen uso! pues en %ste se encuentran las -i4erencias *ue
obser0amos. El saber es al#o a-*uiri-o ,! por tanto! -epen-er -el uso *ue ca-a cual 5a#a -e la ra&"n.
La inteli#encia se -esarrolla con el buen uso -e la ra&"n.
A+,- Des!artes 'i0eren!ia entre la razn !"m" 0a!ulta' innata 'el ="mbre 8 el us" 'e la razn,
E$/li!a la 'i0eren!ia entre ambas, )"nien'" esta 'i0eren!ia en rela!in !"n la a0irma!in 'e la
a!ti9i'a' anteri"rB >%u !"n!lusin /"'em"s e$traer@
Enla&amos con la acti0i-a- ;C. El saber o el conocimiento no ser tanto pro-ucto -e la ra&"n como
4aculta-! como pro-ucto -el uso -e la ra&"n. Este uso es el causante -e la -i0ersi-a- -e opiniones.
De las acti0i-a-es ;C , ?C se alcan&a la conclusi"n -e la ne!esi'a' 'e mt"'"! pues no se trata -e
tener el in#enio bueno! sino *ue lo principal es aplicarlo bien.
Como se 0e el objeti0o -e este prra4o! mu, sint%tico! como to-a la obra! es lle#ar a la conclusi"n
-e la necesi-a- -e un m%to-o para -iri#ir bien la ra&"n , alcan&ar la 0er-a-.
La cuesti"n OC! ser el es*uema ar#umentati0o -e esta conclusi"n.
C+,- >Du raz"nes se 'an en esta /arte /ara 'e0en'er la ne!esi'a' 'el mt"'"@
17 Aun cuan-o "el buen sentido es la cosa me!or repartida del mundo" .
=7 M enten-ien-o el m%to-o como "el medio para aumentar gradualmente "el# conocimiento $
elevarlo poco a poco hasta el punto ms alto al que la mediocridad "del# ingenio $ la corta duracin
de "la# vida" pue-an permitir.
<7 Como Ple parece a Descartes *ueQ "la diversidad de nuestras opiniones no proviene de que unos
sean ms razonables que los otros, sino solamente de que conducimos nuestros pensamientos por
distintas vas $ no consideramos las mismas cosas".
97 M como la e)periencia nos muestra *ue "las almas ms grandes son capaces de los ma$ores
vicios, tanto como de las ma$ores virtudes".
;7 M tambi%n *ue! meta4"ricamente! "los que andan mu$ despacio pueden avanzar mucho ms, si
siguen el camino recto "el mtodo adecuado#, que los que corren pero se ale!an de l".
?7 Aceptan-o *ue la 4inali-a- *ue -ebe animar a to-os los 5ombres! especialmente los *ue buscan
la 0er-a- es "aplicar "el ingenio# bien", "pues no se trata "slo# de tener el ingenio bueno".
Conclusi"n7 es necesario el m%to-o.
A3n po-r6amos incluir como ra&ones subsi-iarias! las si#uientes7
O7 Descartes con4iesa "nunca he considerado que mi ingenio fuese en nada ms perfecto que el del
com%n de los mortales".
87 M 5e teni-o "mucha fortuna al haberme hallado desde mi !uventud en algunos caminos que me
han conducido a consideraciones $ m&imas con las que he formado un mtodo".
27 M como "he recogido $a tales frutos de ese mtodo que "...# no de!o de reconocer una
e&tremada satisfaccin por el progreso que pienso haber hecho $a en la b%squeda de la verdad"
#racias a ese m%to-o.
Conclusi"n7 es necesario el m%to-o.
E+,- >)"r %u a0irma %ue las 9er'a'es re9ela'as estFn /"r en!ima 'e nuestra inteligen!ia@
La justi4icaci"n se encuentra en el si#ni4ica-o -e 0er-a- re0ela-a7 0er-a- *ue! estan-o oculta a la
inteli#encia 5umana! Dios mani4iesta. Hor eso -ice Descartes7 "nunca me hubiera atrevido a
someterlas a la debilidad de mis razonamientos, $ pensaba que para emprender su e&amen $ tener
&ito era preciso alguna e&traordinaria a$uda del cielo $ ser algo ms que hombre".
G+,- Haz un es%uema 'e las !r?ti!as %ue realiza Des!artes a !a'a una 'e las enseIanzas %ue re!ibi
'e 3"9en en el !"legi" 'e la lJ!=e,
Esta pre#unta preten-e *ue el alumno realice una lectura minuciosa -el te)to! para *ue se sit3e en
el punto -e cr6tica -el *ue parte el autor. No re0iste especiales -i4iculta-es. Es interesante *ue el
alumno estable&ca la contraposici"n entre lo ne#ati0o , lo positi0o *ue Descartes -eclara -e su
e-ucaci"n. La #u6a para la respuesta pue-e encontrarse en el es*uema -e la p#ina 1==.
*K+,- Se /reten'eB !"n esta a!ti9i'a'B "bligar al alumn" a una le!tura atenta 8 'etalla'a 'e t"'" el
Dis!urs"B la !ual es !"n'i!in ne!esaria /ara al!anzar l"s "b3eti9"s 'el !urs"B a/ren'er a leer
te$t"s 0il"s0i!"s 8 !"n"!er a Des!artes,
Remos propuesto su bio#ra46a! por*ue es 4cil -e se#uir , e)i#e la lectura -e to-o el te)to! pero
pue-en proponerse otras. Especialmente interesante es el se#uimiento -el concepto -e SM%to-oS! pues
su si#ni4ica-o 0a enri*ueci%n-ose a lo lar#o -el libro.
)ARTE II
*+,- Sobre estas cuestiones -e 0ocabulario remitimos a las consi-eraciones -e SHarte I! 1CS. To-os los
t%rminos solicita-os en esta acti0i-a- pue-en ser locali&a-os en el -iccionario -e la R.A.E. , en el
0ocabulario -el propio libro.
.+,- >En %u senti'" l"s niI"s estFn g"berna'"s /"r l"s a/etit"s@ >)"r %u 'i!e %ue s"n !"ntrari"s
a l"s /re!e/t"res@
Descartes no -istin#ue! en este conte)to! entre apetito , -eseo. En el Trata-o 'as pasiones del
alma! art6culo 8?! -e4ine el -eseo como la a#itaci"n -el alma T*ue la -ispone a *uerer para el 4uturo
cosas *ue se representa como con0enientesK! es -ecir! cuan-o -eseamos! tratamos -e conse#uir un
bien 4uturo o -e e0itar un mal 4uturo. Caracter6stico -el -eseo es! pues! *ue tiene una #ran 4uer&a
moti0a-ora! esto es! *ue estimula a actuar para conse#uir lo *ue preten-emos. Hor tanto a#uijonea
nuestra acci"n! la -iri#e. Cuan-o actuamos somos en #ran parte! pues! T#oberna-osK por los apetitos.
Descartes -estaca *ue esto se -a sobre to-o en los niIos! por*ue -e a-ultos -esarrollamos la ra&"n
, con ella la capaci-a- -e -ominar o re#ular nuestros -eseos7 no siempre es con0eniente u oportuno
satis4acer nuestros -eseos. En ocasiones es necesario posponer la satis4acci"n -e %stos por*ue a lar#o
pla&o se se#uir un bien ma,or o e0itaremos un mal ma,or con esta renuncia. Tra-icionalmente! se 5a
llama-o Tpru-enciaK a este -ominio -e la ra&"n sobre nuestros -eseos aten-ien-o a sus consecuencias
a me-io o lar#o pla&o. Hor esta ra&"n apunta Descartes *ue nuestros preceptores Upa-res! maestros!
e-uca-oresV , nuestros -eseos son contrapuestos unos a otros! pues ellos muc5as 0eces tienen *ue
aconsejarnos! por pru-encia! 5acer lo contrario -e lo *ue nuestros -eseos nos -ictan.
Sin embar#o! Descartes no es tampoco un asceta o puritano *ue preconice la renuncia sistemtica a
nuestros -eseos , a los placeres -eri0a-os -e su consecuci"n. Hara %l! la ma,or parte -e nuestros
-eseos , placeres son naturales , buenos. Hor ello insin3a en el te)to *ue Ttal 0e&! ni los unos Ulos
-eseosV ni los otros Ulos preceptoresV nos aconsejaban siempre lo mejorK. Lo mejor ser! pues! #uiarse
por Tel pleno uso -e la ra&"nK *ue con sus -eliberaciones nos permitir compren-er si el lo#ro -e un
-eseo -epen-e o no -e nosotros , si es con0eniente para nosotros o no. Esta es la principal 4inali-a-
-e la moral! como -ir en el art6culo 199 -e 'as pasiones del alma7 T...-ebemos preocuparnos -e
re#ular justamente este -eseo. En esto es en lo *ue consiste la principal utili-a- -e la moralK.
UT%n#ase esto en cuenta al anali&ar la Harte III! , especialmente la m)ima <C -e la Tmoral
pro0isionalKV.
5+,- E$/li!a las anal"g?as %ue estable!e entre l"s e'i0i!i"sB !iu'a'es 8 le8esB /"r una /arteB 8 las
!ien!ias /"r "tra, >En %u me'i'a esas anal"g?as s"n a'e!ua'as@ >En %u as/e!t"s se /are!en
las !"sas !"m/ara'as@
Descartes -esarrolla una lar#a analo#6a en las pp. ?;:?O con la *ue preten-e justi4icar su intento -e
-es5acerse -e to-as las opiniones recibi-as -e otros autores , atenerse s"lo a su propia ra&"n para
con-ucirse. La 4rase T...por to-o ello! no po-r6a esco#er a al#uien cu,as opiniones me pareciesen *ue
-eb6an pre4erirse a las -e los -ems! , me encontr% como constreIi-o a empren-er por m6 mismo la
tarea -e con-ucirmeK Up. ?OV! -ebe consi-erarse la conclusi"n a la *ue lle#a tras esa lar#a analo#6a.
Dentro -e esa analo#6a po-emos 5allar -os partes. Una primera! en la *ue Descartes trata -e
justi4icar *ue Tno 5a, tanta per4ecci"n en las obras compuestas... por la mano -e -istintos 5ombres
como en a*uellas en *ue uno solo 5a trabaja-oK. Esta parte se -esarrolla en el primer prra4o Upp.?;:
??V.
La se#un-a comen&ar6a con Tes 0er-a- *ue no 0emos *ue se -erriben to-as las casas...K Uprra4o =N
, si#uientes! 5asta la conclusi"n seIala-a! en la p. ?OV! -on-e trata -e probar *ue cuan-o una obra
compuesta es imper4ecta o ca"tica! es mejor -erribarla , comen&ar -es-e el principio en lu#ar -e
se#uir aIa-ien-o parc5es al compuesto.
Las anali&amos con ma,or -etenimiento.
1V Hara probar *ue no 5a, tanta imper4ecci"n en las obras compuestas por uno solo *ue en las
compuestas por muc5os! compara el autor las ciencias Ual menos las ciencias opinables! en las *ue no
5a, -emostracionesV con los e-i4icios! ciu-a-es , le,es -e un Esta-o. Tanto los e-i4icios como las
ciu-a-es , le,es ser6an ms per4ectos Uarmoniosos! co5erentesV 5ec5os por uno solo por*ue ten-r6an
uni-a-! perse#uir6an un solo prop"sito o 4inL si muc5os ar*uitectos o le#isla-ores participan en la
misma! ca-a uno con un -esi#nio o 4inali-a- -i4erente! la obra a-olecer -e inco5erencia! -e 4alta -e
uni-a-. Lo mismo! piensa Descartes! pue-e ocurrirle al *ue constru,e sus opiniones sacn-olas -e
muc5os autores -i4erentes! ca-a uno -e los cuales no concuer-a con otros7 nuestro pensamiento ser
inco5erente! contra-ictorio.
La ar#umentaci"n po-r6a! pues! es*uemati&arse as67
: a! b! c Ue-i4icios! ciu-a-es! le,esV tienen la propie-a- H Uestn mejor 5ec5os cuan-o los 5ace uno
soloV.
: d Ulas opinionesV es semejante a a! b! c.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
: Hor tanto! d tiene tambi%n la propie-a- H.
WRasta *u% punto este ar#umento es con0incenteX Se trata -e un ar#umento por ANALO+YA.
Recomen-amos al pro4esorBa *ue analice bre0emente en clase los ar#umentos por analo#6a! pues son
-e los *ue se practican en abun-ancia en la 0i-a coti-iana Ual#uno! a-ems! es -e rancio abolen#o
4ilos"4ico! como el ar#umento 0olteriano *ue consi-era ra&onable sostener *ue Dios e)iste! por*ue el
mun-o es como un reloj! , to-o reloj 5a -ebi-o ser construi-o por un relojeroV.
El ar#umento por analo#6a no pue-e consi-erarse nunca demostrativo! pues las cosas compara-as
son anlogas! pero no idnticas! , por tanto no pue-e a4irmarse sin ms -e una lo *ue se a4irma -e las
otras. Hero esto no obsta para *ue al#unos ar#umentos por analo#6a sean ms razonables *ue otros!
por*ue la semejan&a entre las cosas *ue se comparan sea ma,or en unos casos *ue en otros! , por eso
consi-eramos -i-ctico *ue el alumno se -eten#a en el anlisis -e estos ar#umentos.
El punto cla0e es la =C premisa7 W5asta *u% punto son semejantes las opiniones a los e-i4icios!
ciu-a-es o le,esX Hara ju&#ar si la analo#6a es ra&onable 5a, *ue proce-er a e)aminar7 aV cuntas
semejan&as tienen las cosas compara-as. bV cuntas -i4erencias tienen! , sobre to-o cV si las
semejan&as Uo -i4erenciasV son rele0antes para lo *ue se a4irma en la conclusi"n! es -ecir! si estn
causalmente relaciona-as con ella.
Hor supuesto! a*u6 no po-emos a-i0inar cuntas semejan&as , -i4erencias 0an a encontrar los
alumnos entre las casas! ciu-a-es , le,es! por una parte! , las ciencias Uo las opinionesV por otra! pero
s6 obser0aremos solamente *ue 5a, al#una posible objeci"n *ue 5a si-o entre0ista , anticipa-a por
Descartes.
En e4ecto! entre las casas! ciu-a-es , le,es! , las ciencias e)iste la importante -i4erencia -e *ue las
primeras no buscan la verdad , las ciencias s6. Las casas o ciu-a-es pue-en estar 5ec5as -e muc5as
maneras por*ue se 5an -iseIa-o con -istintas 4inali-a-es U-escansar! comerciar! 0i#ilar un territorio
importante militarmente! etc.V. Nin#una -e ellas es! sin embar#o! una casa o ciu-a- ms verdadera
*ue otra. La imper4ecci"n no consistir6a pues en su T4alse-a-K! sino en su 4alta -e uni-a-! en *ue se
5abr6a preten-i-o combinar en una sola 0arios -e estos -iseIos.
Hero las ciencias tienen como 4inali-a- alcan&ar la 0er-a-. WNo po-r6a ser! por tanto! *ue en
ciencia s sea posible *ue muc5os colaboren , el resulta-o 4inal sea Tper4ectoK! por*ue to-os ellos
5a,an -escubierto una parcela -e 0er-a-! la cual no pue-e ser contra-ictoria con las otras parcelasX
Hrecisamente en esta caracter6stica -e la ciencia se basan muc5os autores *ue a4irman *ue s"lo en
ciencia 5a, pro#reso acumulati0o! es -ecir! lo *ue unas #eneraciones -escubren se aIa-e a lo
-escubierto por otras , constituir el acer0o cient64ico *ue 5ere-arn las #eneraciones si#uientes.
Descartes parece 5aber pre0isto esta objeci"n! , por ello -eclara7 T, as6! ,o pens% *ue la ciencia -e
los libros! al menos aquellos cu$as razones son slo probables $ carecen de demostraciones!
5abi%n-ose compuesto , aumenta-o poco a poco con las opiniones -e 0arias personas -i4erentes...K
Upp. ?;:??V. Es -ecir! establece la analo#6a s"lo con a*uellas ciencias *ue carecen -e -emostraciones
, cu,as ra&ones son s"lo probables! mientras *ue! si se -ispusiera -e -emostraciones! s6 ser6a posible
ese Tpro#resoK -e 0er-a-es cient64icas *ue en la parte /I parece -e4en-er.
=V En la =N parte -e la analo#6a! el autor a4irma a-ems *ue cuan-o la obra compuesta es mu,
imper4ecta 0ale ms ec5ar por tierra los e-i4icios , ree-i4icarlos partien-o -es-e ceroL ,! por tanto! lo
mismo 5ar con las opiniones! suprimien-o to-as las *ue 5ab6a recibi-o 5asta entonces.
E)iste una importante -i4erencia con la ar#umentaci"n anterior. La anterior se e)ten-6a a casas!
ciu-a-es , le,es. En cambio! a5ora no e)tien-e la analo#6a a las ciu-a-es , las le,es -el Esta-o! sino
*ue s"lo compara las opiniones con las casas particulares. Los e-i4icios particulares mal construi-os
s6 se ec5an abajo! pero las ciu-a-es , las le,es! no.
El autor justi4ica esto a-ucien-o una serie -e diferencias entre los e-i4icios! , las ciu-a-es , le,es7
aV la ruina -e los e-i4icios s"lo a4ecta a los particulares , no al resto -e los ciu-a-anos Uson asuntos
pri0a-os! no p3blicosVL bV las ciu-a-es , los Esta-os son ms -i46ciles -e le0antar una 0e& -erriba-osL
cV sus ca6-as son mu, -urasL -V el uso mo-era sus imper4ecciones! , eV por to-o lo anterior! sus
imper4ecciones son ms soportables -e lo *ue ser6a su cambio.
As6 pues! Descartes no preconi&a T-erribarK las ciu-a-es ni los Esta-os! , s6! en cambio! los
e-i4icios UZ, las opiniones[V particulares! lo *ue s"lo a4ecta a *uien los posee. /emos *ue el autor
tambi%n ar#umenta notan-o -i4erencias entre las cosas compara-as.
Su ar#umentaci"n ten-r6a pues la 4orma7
: a Ulos e-i4iciosV! aun*ue no b , c Uciu-a-es , le,esV tiene la propie-a- \ Ues pre4erible
-erribarlos cuan-o son imper4ectosV.
: d Ulas opinionesV es semejante a a.
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
: Hor tanto! d tambi%n tiene la propie-a- \.
Hara *ue la ar#umentaci"n resultara con0incente! 5abr6a *ue probar *ue d Ulas opinionesV se
parecen ms a a Ulos e-i4icios particularesV *ue a b , c Uciu-a-es , esta-osV. M po-r6a ar#umentarse
*ue no es as6. Las ciencias tambi%n son asunto p3blico! no pri0a-o7 el Esta-o las 4inancia! -e-ica
uni0ersi-a-es a enseIarlas! etc. Hor ello! *ui&s! Descartes a0isa -e *ue no preten-e Ttampoco
re4ormar el cuerpo -e las ciencias ni el or-en estableci-o en las escuelas para enseIarlasK Up. ??V! sino
s"lo Tre4ormar mis propios pensamientos , e-i4icar en un solar totalmente m6oK Upp. ??:?OV. M a3n as6
reconoce *ue no a to-os con0iene esto! *ue 5a, esp6ritus *ue acertarn mejor sus pasos ,en-o -etrs
-e otros #u6as espirituales.
Si Descartes es a*u6 totalmente sincero! o s"lo est toman-o precauciones para *ue sus obras no
sean pro5ibi-as por peli#rosas! es un tema *ue no po-emos a*u6 &anjar! s"lo apuntar. De semejantes
precauciones est el (iscurso lleno.
;+,- Tra'i!i"nalmente se inter/reta el !"mienz" 'e esta /arte !"m" la a0irma!in 'e la uni0i!a!in
'e t"'"s l"s saberes en una s"la !ien!ia, L"!aliza el /asa3e 8 e$/l?!al",
Descartes a4irma e)pl6citamente en -os 4amosos pasajes! pertenecientes a las )eglas para la
direccin del espritu , a los *rincipios de la filosofa, *ue to-as las ciencias no son sino partes -e
una 3nica ciencia o sabi-ur6a 5umana. En el (iscurso no est e)plicita-o con la misma clari-a-! por
lo *ue 5a, *ue leerlo entre l6neas. Aconsejamos! pues! completar la lectura con uno -e los -os pasajes
*ue in-icamos a continuaci"n! como TE]TO COMHLEMENTARIO.
AV El primero ser6a la Re#la I -e las )eglas! -on-e a4irma7 Tpues no sien-o to-as las ciencias otra cosa
*ue la sabi-ur6a 5umana! *ue permanece siempre una , la misma! aun*ue aplica-a a -i4erentes
objetos! , no recibien-o -e ellos ma,or -i4erenciaci"n *ue la *ue recibe la lu& -el sol -e la 0arie-a-
-e las cosas *ue ilumina...K , conclu,e7 TAs6 pues! si al#uien *uiere in0esti#ar seriamente la 0er-a-
-e las cosas! no -ebe ele#ir una ciencia -etermina-a! pues to-as estn entre s6 enla&a-as ,
-epen-ien-o unas -e otras rec6procamenteL sino *ue piense tan s"lo en acrecentar la lu& natural -e la
ra&"n...K Upp. ?=:?? -e la e-. cita-a en la biblio#ra46aV.
La uni-a- -e las ciencias se basa no en *ue to-as ten#an el mismo objeto! sino en *ue es la misma
ra&"n 5umana la *ue TcontemplaK o conoce los -i0ersos objetos -e ca-a una. Esta obser0aci"n es
importante! pues permite compren-er por *u% Descartes 5a empe&a-o precisamente el (iscurso
insistien-o en *ue Tel buen senti-o o ra&"n es naturalmente i#ual en to-os los 5ombresK.
(V El =N te)to es la TCarta al tra-uctorK aIa-i-a como Hre4acio a los *rincipios del la filosofa! -on-e
compara to-as las ciencias con un rbol7 TDe este mo-o! la totali-a- -e la 'iloso46a se asemeja a un
rbol! cu,as ra6ces son la Meta46sica! el tronco es la '6sica! , las ramas *ue brotan -e este tronco son
to-as las otras ciencias *ue se re-ucen principalmente a tres7 a saber! la Me-icina! la Mecnica , la
Moral! enten-ien-o por %sta la ms alta , per4ecta Moral *ue! presuponien-o un conocimiento
completo -e las otras ciencias! es el 3ltimo #ra-o -e la Sabi-ur6aK Up. 1; e-. cita-a en biblio#ra46aV.
En este te)to! por me-io -e la analo#6a con el rbol! se aIa-e a la i-ea -e uni-a- -e las ciencias la
-e su jerar*u6a , relaci"n sistemtica. To-as las ciencias 4orman un solo rbol! pero una -e ellas Ula
Meta46sicaV es las ra6ces -e ese rbol! por en-e! la *ue sustenta a to-as las -ems! su 4un-amentoL la
'6sica es el tronco! basa-a en esas ra6ces! pero a su 0e& -e ella sal-r6an! como ramas su,as! la
Mecnica! Me-icina , Moral! *ue ser6an aplicaciones -e la '6sica! a la 0e& *ue su culminaci"n.
CV /ol0ien-o a la parte II -el (iscurso! Descartes insin3a la uni-a- -e las ciencias en -i0ersos pasajes.
El primero! po-r6amos consi-erarlo la analo#6a con el e-i4icio. Si en los *rincipios nos su#er6a una
met4ora or#nica Uel rbolV! a5ora nos su#iere otra ar*uitect"nica. La analo#6a permite su#erir *ue
5a, ciencias *ue sir0en como cimientos -e otras Uen el rbol ser6an las ra6cesV! , *ue to-o el e-i4icio
-ebe tener unos 4un-amentos s"li-os , uni-a-! un solo 4in! para ser per4ecto. Sien-o to-as las ciencias
una sola! esto permite compren-er por *u% el autor a4irma *ue un solo 5ombre T-e buen senti-oK
pue-e 5acerlas a0an&ar to-as7 TM as6 ,o pens% *ue las ciencias -e los libros... 5abi%n-ose compuesto ,
aumenta-o poco a poco con las opiniones -e 0arias personas -i4erentes! no son tan pr")imas a la
0er-a- como los simples ra&onamientos *ue pue-e 5acer naturalmente un 5ombre -e buen senti-o en
lo tocante a las cosas *ue se presentanK.
Otro pasaje es el prra4o 3ltimo Up. O>V! -on-e! sin met4oras! se nos -ice *ue las ciencias toman
sus TprincipiosK -e la 'iloso46a U0er comentario -e esta 4rase en las cuestiones 1>C , 11CV.
En 0arios pasajes se -estaca! o insin3a! *ue la uni-a- -e las ciencias se basa en la uni-a- -el
m%to-o con *ue el esp6ritu 5umano in-a#a las -i0ersas cosas. As6! al 4inal -e la p. ?O7 TIncluso no
*uise -esec5ar por completo nin#una -e las opiniones... 5asta en tanto no 5ubiera emplea-o bastante
tiempo en me-itar el pro,ecto -e la obra *ue empren-6a! , en buscar el 0er-a-ero m%to-o para llegar
al conocimiento de todas las cosas de que mi espritu fuera capaz.
Ms e)pl6cito es el pasaje si#uiente! tras 5aber enuncia-o los 9 preceptos -el m%to-o7 TEsas lar#as
ca-enas -e ra&ones... me 5ab6an -a-o ocasi"n -e ima#inar *ue todas las cosas que pueden caer ba!o
el conocimiento de los hombres se si#uen unas a otras -e la misma maneraK Up. ?2V.
Hor 4in! en el 3ltimo prra4o7 THero lo *ue ms me satis4ac6a -e este m%to-o era *ue! #racias a %l!
estaba seguro de servirme de mi razn en todoU...V a-ems! sent6a! aplicn-olo! *ue mi esp6ritu se
acostumbraba a concebir ms clara , -istintamente sus objetos! , *ue! no habindolo su!etado a
ninguna materia particular, me prometa aplicarlo tan %tilmente a las dificultades de otras ciencias,
como lo haba hecho a la del lgebra +p. O>! cursi0as nuestrasV.
<+,- Trans!ribe las !r?ti!as %ue el aut"r realiza a la lgi!a 8 a las matemFti!as,
Esta acti0i-a- e)i#e *ue el alumno lea atentamente el te)to , 0a,a transcribien-o a su cua-erno -e
acti0i-a-es a*uellos puntos -el te)to sobre los *ue creemos *ue el alumno -ebe 4ijar su atenci"n.
Descartes -iri#e a la Lgi!a aristot%lica! con sus aIa-i-os escolsticos! tres cr6ticas7
a.: S"lo sir0e para e)plicar a los otros las cosas *ue se saben.
b.: El arte -e Lulio! el ,rs -agna -e Raimon Llull! preten-6a un sistema mecnico -e
-escubrimiento! pero sin juicio! esto es sin conocimiento.
c.: La l"#ica no sir0e para apren-er a*uellas cosas -e las *ue se 5abla.
Al respecto no 5a, *ue ol0i-ar *ue! pese a *ue e4ecti0amente la escolstica 5ab6a -eri0a-o al
abuso -e ra&onamientos puramente -ial%cticos al ser0icio -e un pseu-osaber! la l"#ica en s6 misma no
aspira al conocimiento! su meta no es alcan&ar la 0er-a-! sino ser la ciencia -e las normas o le,es
necesarias -el pensamiento bien or-ena-o. En este senti-o ,a Arist"teles 5ab6a proce-i-o a una cierta
4ormulaci"n en los silo#ismos. Esta aspiraci"n contrasta con las pretensiones -e Descartes *ue no s"lo
aspira a -iri#ir bien la ra&"n! sino a alcan&ar la 0er-a-. Tambi%n es cierto *ue el (iscurso del -todo
no es una obra -e l"#ica.
Las matemFti!as! se re4iere a ellas como el Tanlisis -e los anti#uos , el l#ebra -e los
mo-ernosK. En -os po-emos a#rupar las cr6ticas7
a.: La primera cr6tica es la -e re4erirse a materias mu, abstractas , -e no ser -e nin#3n uso.
b.: \ue son mu, 4ati#osas , *ue por su compleji-a-! un tanto arti4icial po-emos -e-ucir! se 5an
0uelto con4usas , oscuras en e)ceso! con0irti%n-ose ms en un estorbo para el in#enio! *ue en una
ciencia *ue lo culti0e.
Respecto a la primera cr6tica recor-emos *ue Descartes tiene una concepci"n utilitaria -e las
ciencias! como po-emos 0er en SHarte /I Up. 29V T...po-r6amos emplearlos Ulos conocimientos
cient64icosV -el mismo mo-o en to-os los usos apropia-os! , as6 con0ertirnos como en amos -e la
naturale&a...K
A+,- >Du raz"nes tiene Des!artes /ara mani0estar !"n tanta insisten!ia %ue su re0"rma n"
!"n!ierne a l"s asunt"s /Lbli!"s sin" sl" a la 0il"s"0?a@
17 La e)periencia nos enseIa *ue no se -erriban "todas las casas de una ciudad con el %nico
propsito de rehacerlas de otra manera $ de tornar las calles ms bellas".
=7 Aun*ue "vemos que muchos mandan echar por tierra las su$as para reedificarlas $ muchas
veces son forzados a ello cuando estn en peligro de caer $ los cimientos no son mu$ firmes".
1 , = establecen una analo#6a a la *ue se 5ace re4erencia en la cuesti"n tercera.
<7 A-ems! sin usar analo#6as! sino 5acien-o re4erencia a la propia e)periencia -e Descartes! un
5ombre *ue 0i0e en plena crisis pol6tica , social U0er Intro-ucci"n I! Conte)to 5ist"ricoV! ocurre *ue
"estos grandes cuerpos polticos son demasiado difciles de levantar una vez derribados, o incluso de
mantener cuando son sacudidos, $ sus cadas no pueden ser sino mu$ duras".
97 M son inmensas las -i4iculta-es S*ue 5a, en la re4orma -e las menores cosas *ue ataIen a lo
p3blicoS.
Se po-r6a establecer ,a la conclusi"n.
Hero a-ems! -a-o *ue!
;7 ",dems, en lo que concierne a sus imperfecciones, si las tienen, $ la sola diversidad que ha$
entre ellos es suficiente para asegurar que muchos las tienen, el uso las ha, sin duda, moderado; e
incluso ha evitado o corregido gradualmente muchas, a las que por prudencia no se podra atender
de forma tan satisfactoria", ,
?7 ". en suma, son casi siempre ms soportables que lo sera su cambio, de la misma manera que
los caminos reales, que serpentean entre monta/as, llegan a estar tan allanados $ ser tan cmodos a
fuerza de ser frecuentados que es mucho me!or seguirlos que intentar ir ms recto, trepando por
encima de las rocas $ descendiendo hasta el fondo de los precipicios".
Se pue-e establecer la si#uiente
Conclusi"n7 "no sera en verdad plausible que un particular "como (escartes# tuviese el
propsito de reformar un 0stado, cambindolo todo desde los fundamentos, $ derribndolo para
enderezarlo; ni tampoco reformar el cuerpo de las ciencias o el orden establecido en las escuelas
para ense/arlas".
C+,- Haz un es%uema 'e l"s /re!e/t"s 'el mt"'",
El objeti0o -e esta acti0i-a- es ob0io! es -e tal bre0e-a- la 4ormulaci"n cartesiana! *ue consiste
prcticamente en una copia.
E+,- E$/li!a la 0rase1 2,,,n" a'mitir 3amFs !"sa alguna !"m" 9er'a'era en tant" n" la !"n"!iese !"n
e9i'en!ia %ue l" era,4
Con esta re#la comien&a el primer precepto o re#la -el m%to-o! la -enomina-a -e la E0i-encia! ,
en la *ue 4ormula el Criterio -e /er-a- U0%ase aparta-o II! =.=. SEl M%to-oS! p. 9>V.
La 4rase -e re4erencia abre la puerta a la -u-a met"-ica! como m%to-o -e -epurar to-os los
conocimientos , opiniones a-*uiri-os con anteriori-a-. El objeti0o es encontrar 0er-a-es
absolutamente ciertas! sobre las *ue no sea posible -u-ar bajo nin#una circunstancia! es -ecir!
0er-a-es e0i-entes sobre las *ue se pue-a e-i4icar con total se#uri-a- el e-i4icio -el conocimiento.
De a56 *ue en la primera re#la nos -e4ina el objeti0o Ula 4rase *ue comentamosV , nos pre0en#a contra
los -os errores ms 4recuentes! la pre0enci"n , la precipitaci"n! , 4inalmente nos 4ormule el criterio
-e certe&a.
Hero a-ems! con esta 4rase rompe con las 4ormulaciones escolsticas. En la primer parte! al 5ablar
-e la 4iloso46a nos -ice *ue en ella no se encuentra a3n nin#una cosa -e la *ue no se -ispute , por
consi#uiente *ue no sea -u-osa. Hara Descartes las proposiciones -e la 4iloso46a escolstica no son
0er-a-eras! sino simplemente 0eros6miles , probables ,! por tanto! -iscutibles. Lo 0eros6mil! al i#ual
*ue lo probable! es s"lo aparentemente 0er-a-ero. Hara Descartes estas son -os 4ormas -e 4alse-a-.
En el plano te"rico Descartes s"lo acepta la 9er'a' e9i'enteB sin #ra-os -e 0erosimilitu- o
probabili-a-! por lo *ue to-o lo -ems -ebe ser reputa-o -e 4also , someti-o a la estricta re0isi"n -e
la -u-a met"-ica. Este tribunal s"lo lo sal0arn las proposiciones *ue cumplan el criterio -e 0er-a-.
G+,- L"!aliza el /asa3e '"n'e Des!artes se 'e!lara in0lui'" /"r las matemFti!as 8 e$/li!a el /a/el
%ue stas =an !um/li'" en la !"n!e/!in 'e su mt"'",
El pasaje se encuentra en la p. ?2! a continuaci"n -e los 9 preceptos -el m%to-o7 TEsas lar#as
ca-enas -e ra&ones! to-as simples , 4ciles! -e las *ue los #e"metras tienen costumbre -e ser0irse
para lle#ar a sus ms -i46ciles -emostraciones! me 5ab6an -a-o ocasi"n -e ima#inar *ue to-as las
cosas *ue pue-en caer bajo el conocimiento -e los 5ombres se si#uen unas a otras -e la misma
manera...K.
Descartes -estaca -e las matemticas los si#uientes puntos7
aV *ue s"lo en Matemticas 5a encontra-o -emostraciones.
bV *ue en esas -emostraciones se parte -e principios ciertos! sin a-mitir como 0er-a-ero ms *ue
lo *ue es e0i-ente.
cV *ue a partir -e esas e0i-encias se proce-e por -e-ucci"n! 4orman-o lar#as ca-enas -e ra&ones.
-V *ue en esas ca-enas -e ra&ones 5a, *ue #uar-ar siempre el or-en necesario! comen&an-o
siempre por lo ms simple , 4cil -e conocer , pasar lue#o a lo ms complejo.
eV *ue las matemticas le 5an acostumbra-o a Tsaciarse -e 0er-a-es , a no contentarse con 4alsas
ra&onesK! por lo *ue se -e-ic" un tiempo a ellas como T#imnasia mentalK.
4V por 3ltimo! en el prra4o 4inal! mani4iesta la esperan&a -e *ue! aplican-o este mismo m%to-o a
to-as las otras ciencias! las 5ar pro#resar i#ualmente.
En -e4initi0a! pue-e consi-erarse *ue la Matemtica es la ciencia mo-elo! pero no por*ue su
objeto sea el ms importante Upues propiamente no tiene objeto! ,a *ue es la ciencia ms #eneral ,
abstracta! prescin-e -e to-a materia! para tratar s"lo las proporciones en #eneralV sino por*ue al tratar
lo ms simple , 4cil -e conocer! nos proporciona el modelo de certeza1 Descartes consi-erar
0er-a-ero s"lo a*uello *ue conciba con la misma e0i-encia *ue proporciona una -emostraci"n -e
#eometr6a.
*K+,- E$/li!a la 0rase1 2)er" =abien'" a'9erti'" %ue sus /rin!i/i"s 6'e las !ien!ias7 'eb?an estar
t"'"s t"ma'"s 'e la 0il"s"0?a,,,4,
Hor TprincipioK entien-e Descartes una 0er-a- e0i-ente *ue sir0e -e base o 4un-amento para otras.
Con esta 4rase 0iene a -ecir *ue las ciencias se sustentan sobre la 'iloso46a! tienen su 4un-amento en
ella ,! por tanto! para establecer la 0er-a- en '6sica o Me-icina! primero 5a, *ue establecer principios
ciertos en 'iloso46a! sin los cuales el e-i4icio cient64ico estar6a e-i4ica-o en el aire. Hara completar la
respuesta! t%n#ase en cuenta la analo#6a -el rbol e)plica-a en la cuesti"n 9C! -on-e se -ice *ue la
'iloso46a son las ra6ces -el rbol.
**+,- >Du rela!in estable!e entre la il"s"0?a 8 las "tras !ien!ias@ >)"r %u en!uentra ne!esari" el
estu'i" 'e la 0il"s"0?a@
Hara respon-er ms -etalla-amente! t%n#ase en cuanta lo -ic5o en las cuestiones 9C , 1>C -e esta
misma parte. Recu%r-ese s"lo *ue para Descartes la relaci"n entre la 'iloso46a , las otras ciencias es
la *ue 5a, en un rbol entre las ra6ces , el tronco Uo en un e-i4icio entre los cimientos , los pisosV7 la
'iloso46a ser6a las ra6ces! la *ue sustenta el tronco -e la ciencia! proporciona los principios -e los *ue
se -e-ucen los -e las ciencias.
Descartes constata! por otra parte! *ue la 'iloso46a -e su %poca a3n no 5ab6a encontra-o nin#3n
principio *ue 4uera cierto e in-u-able! , mientras esta situaci"n si#uiera as6! nin#una ciencia
0er-a-era po-r6a apo,arse sobre ellos. De a56 la necesi-a- -e -e-icarse a la 'iloso46a para establecer
unos principios in-u-ables sobre los *ue asentar un e-i4icio cient64ico se#uro.
)ARTE III
*+ 8 .+,
5+,- >)"r %u llama :/r"9isi"nal: a su m"ral@ E$/li!a la anal"g?a en %ue se a/"8a,
Ho-emos enten-er pro0isional! si#uien-o -e cerca el Diccionario -e la Aca-emia! como -ispuesto
o man-a-o interinamente! esto es! *ue sir0e por al#3n tiempo suplien-o la 4alta! en este caso -e una
moral *ue pu-iese consi-erarse -e4initi0a. Si#ni4ica-o *ue concuer-a con el conteni-o -e la nota 97
"una -oral imperfecta de la que hemos de proveernos mientras no se llegue a conocer una me!or".
SHro0isi"nS si#ni4ica7 en atten-ant! 'ureti^re! Dictionnaire uni0ersel U1?2>V! cita-o por +ilson en
su Comentario! *ue coinci-e con la tra-ucci"n latina "ad tempus".
La necesi-a- -e una moral pro0isional aparece a5ora! en el momento en *ue Descartes piensa
ejercitar su m%to-o , como persona tiene *ue se#uir actuan-o en la 0i-a social! por lo *ue respecto -e
las acciones no pue-e permanecer irresoluto. Aparece a5ora con ese carcter pro0isional -a-o *ue la
ra&"n no la 5a #aranti&a-o! aun*ue pu-iera consi-erarse como -e4initi0a en otro momento posterior.
Cuan-o al#uien -esea construirse una nue0a casa -ebe tomar 0arias me-i-asL -es-e lue#o
establecerse en un lu#ar c"mo-o -on-e resi-ir el tiempo *ue -uren las obras. As6 Descartes empeIa-o
en construir un nue0o e-i4icio intelectual! -ebe buscar acomo-o 0ital! *ue le permita centrar to-a su
atenci"n en la tarea -e construcci"n , no le aumente innecesariamente los problemasL en caso -e -ejar
en suspenso tambi%n la moral es pre0isible *ue! -a-a la necesi-a- -e actuar por el mero 5ec5o -e
0i0ir! le apareciesen muc5os problemas! no s"lo intelectuales sino sociopol6ticos! *ue le pro-ucir6an
trastornos! incomo-i-a-es! *ue actuar6an en menoscabo -e su re4orma intelectual. Es necesario
mantener una moral pro0isional7 un acomo-o moral en tanto reali&a su inmensa obra.
No to-os los comentaristas estn -e acuer-o con esta e)plicaci"n mu, e)ten-i-aL resulta
4cilmente accesible el escrito -e presentaci"n -el pro4esor \uints a su 0ersi"n -el Discurso! e-.
Alian&a! en el *ue 5ace un comentario en torno a la interpretaci"n -e la Smoral pro0isionalS.
;+,- Re!"nstru8e el argument" %ue 3usti0i!a la a'"/!in 'e la m"ral /r"9isi"nal,
17 La ra&"n obli#a a suspen-er el juicio.
=7 Si esta suspensi"n abarcase tambi%n el plano moral obli#ar6a a no actuar.
<7 No actuar resulta imposible.
Conclusi"n7 As6 *ue la suspensi"n no -ebe abarcar el plano moral! o lo *ue es lo mismo7 se -ebe
mantener una moral en tanto no se alcance una -e4initi0a -e acuer-o con la nue0a construcci"n *ue
a5ora comien&a7 una moral pro0isional.
Es con0eniente! tambi%n! reconocer la 4uer&a ar#umentati0a *ue tiene la analo#6a trata-a en la cuesti"n
anterior.
<+,- E$/li!a la 0inali'a' 'e la m"ral /r"9isi"nal,
Al mantener una moral! aun*ue sea pro0isional! se permite la acci"n! especialmente en la me-i-a
en *ue! como mantiene Descartes en su primera m)ima! se acepten "las le$es $ las costumbres de mi
pas, conservando con constancia la religin en la que (ios me ha concedido la gracia de ser
instruido desde mi infancia, $ rigindome en todo lo dems con arreglo a las opiniones ms
moderadas $ ms ale!adas del e&ceso que fuesen com%nmente aprobadas en la prctica por los ms
sensatos de aquellos con quienes tendra que vivir".
Tambi%n se e0itan problemas *ue en las circunstancias sociales , pol6ticas -el momento po-6an
lle#ar a ser mu, #ra0es U0er Intro-ucci"n! I! Conte)to 5ist"ricoV.
A+,- >Du raz"nes 'a Des!artes /ara mantener %ue n" es /"sible sus/en'er el "brar@ >Du "/inas
al res/e!t"@
No aparecen e)pl6citas en el te)toL se recurre a*u6 a la e)periencia comparti-a por la prctica
totali-a- -e los occi-entales *ue conciben la 0i-a como obli#atoria , necesariamente acti0a.
C+,- >Cm" argumenta %ue =a8 %ue 0iarse mFs 'e l" %ue l"s ="mbres =a!en %ue 'e l" %ue 'i!en@
Recor-emos *ue Descartes piensa re#irse "con arreglo a las opiniones ms moderadas $ ms
ale!adas del e&ceso que fuesen com%nmente aprobadas en la prctica por los ms sensatos de
aquellos con quienes tendra que vivir. *ues, comenzando $a a no contar para nada con las mas
propias "las de (escartes#, a causa de que quera someterlas todas a nuevo e&amen, estaba seguro
de no poder hacer nada me!or que seguir las de los ms sensatos".
Las justi4icaciones -e "para saber cules eran verdaderamente sus opiniones, deba estar atento
ms bien a lo que practicaban que a lo que decan" son las si#uientes7
17 "(ada la corrupcin de nuestras costumbres ha$ pocas personas que deseen decir todo lo que
creen".
=7 "-uchas lo ignoran ellas mismas lo que creen".
M -e esto 3ltimo -a tambi%n una justi4icaci"n7 "pues el acto del pensamiento por el cual uno cree
una cosa, al ser diferente de aquel por el cual uno conoce que se la cree, se halla a menudo el uno
sin el otro". De mo-o *ue pre#unta-as estas personas no sabr6an -ar ra&"n! no sabr6an -ecir.
E+,- C"menta la 0rase1 26las "/ini"nes7,,, %ue 0uesen !"mLnmente a!e/ta'as /"r l"s mFs sensat"s,,,4
>Crees %ue /ara Des!artes el %ue l"s mFs sensat"s /ra!ti%uen una n"rma m"ral 8a es !riteri"
/ara a0irmar su b"n'a'@ >CuFles s"n las raz"nes %ue 'a /ara t"mar esta 'e!isin@
Descartes se pro0ee -e una moral pro0isional mientras proce-e a la re0isi"n te"rica! moral *ue le
resulta necesaria para no permanecer irresoluto en sus acciones , para procurar 0i0ir lo ms
4eli&mente *ue pu-iera. Es pues! una se#un-a 0i0ien-a se#ura mientras re4orma -es-e los cimientos la
otra! la -e la ra&"n te"rica. En el terreno -e la 4iloso46a prctica! Descartes no busca la 0er-a-! al
menos por a5ora! , como %l mismo nos -ice! opta por obe-ecer las le,es -el pa6s! la reli#i"n , las
normas morales -e los ms sensatos -e sus conciu-a-anos. Es una moral -e con4ormismo! -e
a-aptaci"n al entorno. Hero es a-ems lo ms ra&onable mientras no se ten#a na-a *ue sea
0er-a-eramente cierto.
Mientras en el anlisis te"rico s"lo se aceptar como 0er-a-ero lo e0i-ente! por*ue mientras se
lle#a a esa 0er-a- se pue-e 0i0ir en la -u-a! en el terreno -e la moral eso no es posible! pues se 5a -e
0i0ir ca-a -6a! tomar -ecisiones , actuar! , esto no a-mite -ilaciones ni suspensiones -e juicio , por
tanto -e acci"n! cosa s"lo posible en el ni0el te"rico.
Se pue-e contestar a las pre#untas -e 4orma bre0e7 la prctica -e los ms sensatos no es #arant6a
-e la bon-a- -e una norma moral! pero en la incerti-umbre es lo ms aconsejable.
Nos -a -os ra&ones7
a.: Ausencia -e ra&ones propias para apo,ar sus normas.
b.: Toma -e mo-elo a sus 0ecinos! con los *ue 5a -e con0i0ir.
G+,- >Cm" argumenta %ue =a8 %ue seguir las "/ini"nes mFs m"'era'as@ Aristteles 'e0ien'e la
tesis 'el :trmin" me'i": en m"ral, #us!a in0"rma!in al res/e!t" 8 rela!i"na ambas /"sturas,
". entre varias opiniones igualmente aprobadas, no escoga sino las ms moderadas". Da -os
ra&ones7
17 "*orque son siempre las ms cmodas para la prctica, $ verosmilmente las me!ores, $a que
todo e&ceso suele ser malo".
=7 ", fin de desviarme menos del verdadero camino, en caso de que fallase, si, habiendo escogido
uno de los e&tremos, hubiese sido el otro el que debiera seguirse".
G+ bis,- E$/li!a la 0rase 2T"mar !"m" un e$!es" t"'as las /r"mesas /"r las %ue se !er!ena alg" 'e
la /r"/ia liberta'4,
La 4rase *uiere -ecir *ue para Descartes es una impru-encia a-*uirir compromisos tan 4uertes *ue
te impi-an cambiar -e 0olunta- en el 4uturo. Harece estar pensan-o en los 0otos reli#iosos! como el -e
pobre&a! casti-a-! etc.! *ue se reali&an al in#resar en un con0ento! , *ue posteriormente el in-i0i-uo
pue-e 0erse incapa& -e cumplir sin in4elici-a-. Tambi%n parece pensar en los contratos *ue los
5ombres reali&an en socie-a- , *ue obli#an a cumplir en el 4uturo lo *ue ,a no se tiene #anas Uo no es
pru-ente en las nue0as circunstanciasV -e reali&ar.
*K+,- >Cm" argumenta su negati9a a realizar /r"mesas@
En su ar#umentaci"n! Descartes -istin#ue las promesas cuan-o son 5ec5as para reali&ar aV un
-esi#nio bueno. bV un -esi#nio in-i4erente! , cV un -esi#nio malo! o *ue 5a cesa-o -e ser bueno Uo -e
ser estima-o buenoV al menos.
En el caso aV Descartes no -esaprueba *ue 5a,a le,es *ue obli#uen a cumplir la promesa -a-a. En
el caso bV tampoco lo -esaprueba7 a*u6 es -on-e coloca los contratos *ue se 4irman en el comercio ,
*ue 5a, *ue cumplir para *ue 5a,a socie-a-. Es en el caso cV! es -ecir! cuan-o un -esi#nio *ue en
principio parec6a bueno , lue#o se 5a 0isto *ue no lo es! -on-e Descartes consi-era pru-ente e0itar
5acer promesas *ue te comprometan.
Obs%r0ese *ue -a = ra&ones para e0itar las promesas en este caso cV! 4cilmente -etectables pues
en el te)to 5a, -os Tpor*ue...K7 1V Tporque no 0e6a en el mun-o nin#una cosa *ue permaneciese en el
mismo esta-oK! es -ecir! lo *ue 5o, es bueno pue-e no serlo maIana! cuan-o las circunstancias 5an
cambia-o ,! por tanto! lo pru-ente es 5acer al#o -istinto -e lo prometi-oL , =V Tporque... me propon6a
per4eccionar ms , ms mis juicios... 5ubiese cre6-o cometer una #ra0e 4alta contra el buen senti-o si!
al aprobar por entonces al#una cosa! me 5ubiese obli#a-o a tomarla por buena tambi%n -espu%s...
cuan-o 5ubiese cesa-o -e estimarla como talK Up. O1V. La -i4erencia entre las -os ra&ones es *ue! en el
primer caso! una cosa *ue es buena pue-e cambiar , -ejar -e serloL en el se#un-o caso! es el espritu
que !uzga el *ue -eja -e estimarla como buena! in-epen-ientemente -e *ue ella 5a,a o no cambia-o.
UHue-e ilustrarse esto al alumno proponi%n-ole como ejemplo el ar#umento -e 0l mercader de
2enecia! -e S5a_espeare7 el noble cristiano Antonio acu-e al ju-6o S5,loc_ para *ue le preste -inero.
ste acce-e! con la con-ici"n -e *ue si no le es -e0uelto el -inero en el pla&o pre0isto %l po-r! como
in-emni&aci"n! cortar una libra -e carne -e la parte -el cuerpo -e Antonio *ue le pla&ca. Antonio
4irma el contrato! con4ia-o en po-er pa#ar a tiempo! pero las a-0ersas circunstancias 5acen *ue se
arruine! no pue-a pa#ar , se encuentra con *ue el ju-6o le reclama la in-emni&aci"n estipula-a. El
tribunal no tiene otro reme-io *ue 4allar a 4a0or -el ju-6oV.
**+,- Re!"nstru8e el argument" %ue 3usti0i!a la .+ mF$ima,
En primer lu#ar! Descartes constru,e una met4ora! *ue toma su 4uer&a -e la e)periencia coti-iana7
per-i-os! es siempre mejor an-ar en una sola -irecci"n *ue cambiar 4recuentemente! aun*ue no
ten#amos buenas ra&ones para esco#er mejor una -irecci"n *ue otraL pues los 0iajero per-i-os! Ssi no
llegan precisamente a donde desean, al menos acabarn por llegar finalmente a alguna parte, en
donde probablemente estarn me!or que en medio de un bosque".
/incula-a con la met4ora +"$ as"3 aparecen las justi4icaciones7
17 "*uesto que a menudo las acciones de la vida no admiten ninguna demora, es una verdad mu$
cierta que, cuando no est en nuestro poder discernir las me!ores opiniones, debemos seguir las ms
probables".
=7 ",unque no advirtamos ms probabilidad en unas que en otras, debemos, sin embargo,
decidirnos por algunas, $ considerarlas despus no como dudosas, en cuanto que se refieren a la
prctica, sino como mu$ verdaderas $ mu$ ciertas, porque la razn que nos ha determinado a
seguirlas se descubre como tal".
De -on-e se si#ue la 0ali-e& -e la se#un-a m)ima7 "ser en mis acciones lo ms firme $ lo ms
resuelto que pudiese, $ no seguir con menos constancia las opiniones ms dudosas, una vez que me
hubiese determinado, que si hubiesen sido mu$ seguras".
\ue a3n *ue-a re4or&a-a -a-a la consecuencia -eseable *ue menciona7 "$ esto tuvo el poder de
librarme desde entonces de todos los arrepentimientos $ remordimientos que suelen agitar las
conciencias de esos espritus dbiles $ vacilantes que, sin constancia, se de!an arrastrar a practicar
como buenas las cosas que despus !uzgan malas".
*.+,- E$/li!a la 0rase 'el /Frra0" 5M1 2,,, 8 !"nsi'erarlas 6las a!!i"nes7 'es/us n" !"m" 'u'"sas,,,
n"s =a 'etermina'" a seguirlas se 'es!ubre !"m" tal4,
Esta a4irmaci"n es l"#ica -entro -e la moral pro0isional! , es consecuencia -irecta -e la =C
m)ima. En su 4ormulaci"n nos -ice *ue se#uir con la misma perse0erancia las opiniones ms
-u-osas como las ms se#uras! una 0e& *ue se 5a -etermina-o a ello. Las ra&ones las e)pone con
clari-a-! las acciones -e la 0i-a no a-miten -ilaciones! por lo *ue nos 5a -e bastar con las ra&ones *ue
ten#amos en ese momento para -eci-irnos , se#uir con ellas como si 4ueran las ms 0er-a-eras! -e
5ec5o lo son para nosotros! pues nos inclinamos por a*uellas sobre las *ue tenemos ms s"li-as
ra&ones para consi-erarlas 0er-a-eras. Esta me-i-a nos sustraer -e los arrepentimientos ,
remor-imientos! *ue es como -ar 0ueltas por el bos*ue sin -eci-irse por nin#una -irecci"n
-etermina-a! sino corri#ien-o a ca-a paso el camino! lo cual es lo propio -e los esp6ritus -%biles ,
0acilantes.
Es una moral -e la buena conciencia! 5acemos a*uello *ue la ra&"n nos -ice *ue es lo mejor!
aun*ue sepamos *ue no poseemos to-os los elementos o ra&ones para lle#ar a ese juicio sin
posibili-a-es -e error! pero -ebemos actuar as6 por*ue en la 0i-a prctica las -ecisiones no a-miten ni
suspensiones ni -ilaciones. En suma! 5emos 5ec5o lo mejor *ue po-6amos en las circunstancias en
*ue nos encontrbamos! los arrepentimientos , remor-imientos s"lo pue-en contribuir a
-esorientarnos -e nue0o.
*5+,- > Tiene la misma 0inali'a' la sus/ensin 'el 3ui!i" en la 'u'a teri!a %ue la 0alta 'e res"lu!in en el
"brar m"ral@
Tienen una 4inali-a- claramente -i4erente. En el campo -e la teor6a la suspensi"n -el juicio es
posible , aconsejable para po-er encontrar la 0er-a-. Hero en la moral no po-emos permanecer en la
in-ecisi"n. No se pue-e permanecer sin obrar en la 0i-a -iaria! , ms tenien-o en cuenta las propias
ur#encias -e la 0i-a coti-iana. Es necesario! por tanto! -ar una soluci"n -e ur#encia en las -ecisiones
0itales! , esta es la 4inali-a- -e la moral pro0isional.
*;+,- >Tiene el mism" senti'" la 'u'a teri!a %ue la m"ral /r"9isi"nal@
Otra 4orma -e plantear el problema -e las -os pre#untas anteriores. Se pue-e contestar me-iante
ellas7 al no ser posible mantenernos en suspenso en el obrar! es necesario! como soluci"n -e ur#encia!
aco#ernos a una moral pro0isional. Moral *ue! al carecerse -e #u6a plenamente 4iable! es pre4erible
tomar! 5asta *ue pue-a ser re0isa-a! -el lu#ar -on-e 0i0amos , en la 4orma ms mo-era-a.
La -u-a te"rica busca eliminar to-o lo conoci-o , to-as las opiniones , re0isarlas para encontrar
una 0er-a- *ue est% a sal0o -e to-a -u-a.
*<+,- a7 Des!artes /are!e 'e0en'er la tesis 'e %ue es su0i!iente 3uzgar bienB 'entr" 'e las
/"sibili'a'esB /ara 'arse /"r satis0e!=" !"n el "brar %ue se 'eri9a 'e ese 3ui!i", SegLn est"
!"ntesta a la siguiente /regunta 8 3usti0i!a tu res/uesta1 >)"r %u a0irma !"n0"rmarse en la
m"ral !"n l" /r"bable mientras %ue en la te"r?a sl" a!e/ta l" in'u'able@
b7 )are!e tambin estar en !"ntra 'el /rin!i/i" %ue e$ige a'mitir !"m" 9er'a'er" sl" l"
e9i'enteB in!lus" a'mite la ne!esi'a' 'e seguir l" %ue tan sl" es /r"bable, >Cm" se resuel9e
esta a/arente !"ntra'i!!in@
Consultar respuestas a cuestiones 1<! 19. UDescartes p. O=V.
*A+,- SegLn se 'eri9a 'e la .+ mF$imaB >en %u !"nsiste 8 !m" se !"nsigue la /az 'e !"n!ien!ia@
La pa& -e conciencia consiste en la certe&a sobre la bon-a- -e las propias acciones! , se consi#ue
consi-eran-o *ue nuestras -ecisiones 5an si-o toma-as basn-onos en las mejores ra&ones *ue
ten6amos en el momento! -ebi%n-ose! a partir -e a56! perse0erar en ese obrar -icta-o por la ra&"n!
como si nuestras acciones 4uesen absolutamente buenas aun*ue en un principio 4uesen -u-osas. De
esta manera e0itaremos el arrepentimiento , el remor-imiento.
*C+,- E$/li!a la 0rase1 2,,, /r"!urar siem/re 9en!erme a m? mism"B antes %ue a la 0"rtuna 8
m"'i0i!ar mis 'ese"s antes %ue el "r'en 'el mun'",,,4,
La 4rase *uiere -ecir *ue 5a, *ue saber -ominar los propios -eseos , renunciar a ellos si su
satis4acci"n es imposible! para no sentirse apesa-umbra-o o 4rustra-o por no 5aberlos po-i-o
satis4acer. Esta -octrina es t6pica -el estoicismo! se#3n el cual to-o lo *ue acontece es resulta-o -e un
or-en uni0ersal Uo -estino! o pro0i-encia! se#3n los autoresV , por tanto no pue-e ser altera-o. Si
nuestros -eseos 0an contra el or-en -el mun-o no po-rn ser satis4ec5os! por lo *ue 5aremos bien
renuncian-o a ellos sin lamentaciones. U/%ase tambi%n respuesta a la cuesti"n =C -e la Harte IIV.
*E+,- E$/li!a la 0rase /"/ular1 2!"n9ertir la ne!esi'a' en 9irtu'4,
Esta 4rase pro0erbial tiene apro)ima-amente el mismo senti-o *ue la anterior. In-ica *ue la
sereni-a- se alcan&a aceptan-o lo *ue nos ocurre -e manera necesaria! pues no 5abr6amos po-i-o
e0itarlo! , si nos lamentamos -e ello ten-remos -os -es#racias en 0e& -e una7 la -e *ue nos 5a,a
sobre0eni-o Ulo *ue era ine0itableV , la -e sentirnos -es#racia-os por ello U*ue s6 5abr6amos po-i-o
e0itarV.
El propio Descartes pone como ejemplo *ue! as6 como no nos sentimos -es#racia-os por no tener
alas como los pjaros o cuerpos -e materia incorruptible como el -iamante! as6 tampoco -eber6amos
sentirnos -es#racia-os por no 5aber naci-o empera-or -e la C5ina o por estar en4ermos.
Tambi%n es -octrina -e los estoicos! , la po-emos encontrar mil 0eces repeti-a en estos autores.
Hor ejemplo! el cap6tulo /III -el 0nquiridin +-anual3 -e Epicteto -ice as67 TNo preten-as *ue lo *ue
suce-e suce-a como *uieres! sino *ui%relo tal como suce-e! , te ir bienK.
UHue-e ser pro0ec5oso 5acer al alumna-o la si#uiente re4le)i"n para a!tualizar el /r"blema7 la
ciencia! con sus a0ances t%cnicos! Wno est amplian-o ilimita-amente el mbito -e lo *ue cabe -entro
-e la elecci"n 5umana , -isminu,en-o ca-a 0e& ms lo *ue nos sobre0iene -e manera necesariaX El
ejemplo -e al#o imposible *ue pone Descartes 5a *ue-a-o obsoleto7 con los a0iones ,a po-emos
0olar. Consi-eremos! por ejemplo! las t%cnicas -e repro-ucci"n asisti-a7 5o,! *ue ,a pue-en tener
5ijos las mujeres antes con-ena-as a la esterili-a-! *ue se pue-en ele#ir 5ijos Ta la cartaK! , un lar#o
etc%tera! Westamos -ejan-o anticua-a la -octrina estoica -e aceptar lo necesarioX La ciencia! West
amplian-o ilimita-amente la liberta- 5umanaX WEs el estoicismo! como se 5a -ic5o! una moral Tpara
tiempos -urosKX Dejamos estas cuestiones en interro#aci"n para suscitar un -ebate entre el alumna-o!
si se cree con0enienteV.
*G+,- SegLn la mF$ima 5+B >en %u !"nsiste la 0eli!i'a'@
La 4elici-a- pue-e conse#uirse con4ormn-onos con las circunstancias! procuran-o cambiarnos
nosotros! esto es! nuestros -eseos! antes *ue intentar cambiar el mun-o! lo cual resulta muc5o ms
-i46cil o imposible.
Esta tercera m)ima est in4luencia-a por el estoicismo ,! en concreto! por Epicteto! para el cual
lo 3nico *ue est realmente en nuestro po-er son nuestros pensamientos. Los bienes e)teriores! como
la 4ortuna! son 0olubles. Si ci4ramos nuestra 4elici-a- en ellos! esta nunca -epen-er -e nosotros. Hor
el contrario! si #obernamos nuestros pensamientos conse#uiremos la 4elici-a-! , el ar#umento *ue 5a
-e con0encernos es *ue to-o a*uello *ue no 5emos conse#ui-o -espu%s -e obrar lo mejor *ue 5emos
po-i-o! es imposible! , por tanto in3til el -esearlo.
La 4elici-a-! en suma! -epen-e -el buen #obierno -e nuestros pensamientos , consiste en
con4ormarnos con nuestros bienes , no -esear ms *ue a*uello *ue po-emos alcan&ar.
.K+,- E$/li!a la 0rase1 2 ,,,)ues n" ten'ien'" naturalmente nuestra 9"lunta' a 'esear sin" las !"sas
%ue nuestr" enten'imient" le re/resente 'e alguna manera !"m" /"sible,,,4,
Esta 4rase se enmarca en la propuesta estoica -e la tercera m)ima -e la moral , completa las
4rases anali&a-as con anteriori-a- , la -e la acti0i-a- =1.
La propuesta #eneral *ue nos 5ace es el control -e nuestros -eseos por me-io -e nuestros
pensamientos! pues es lo 3nico -e lo *ue realmente po-emos ser -ueIos. El control -e nuestros
-eseos -ebe reali&arse me-iante la ra&"n. Es esta la *ue -ebe mostrarnos lo *ue est a nuestro alcance
, a*uello *ue -e nin#una manera -epen-e -e nosotros! como el ser re, -e la C5ina. Tras 5aber obra-o
lo mejor *ue 5emos po-i-o en lo tocante a las cosas e)teriores! -ebemos enten-er *ue to-o lo *ue no
5emos po-i-o conse#uir es para nosotros absolutamente imposible ,! por tanto! to-o es4uer&o es
bal-6o. Ci4rar la 4elici-a- en la satis4acci"n -e to-os los -eseos es caer en una ca-ena sin 4in! pues el
-eseo no tiene l6mites ni comprensi"n -e la reali-a-! , el no saber -eterminar *u% es lo posible , *u%
lo imposible para nosotros es car#arnos -e insatis4acciones , amar#uras. El enten-imiento es el
encar#a-o -e enseIarnos esta -istinci"n entre las cosas e)teriores! , -e ella se -eri0ar la aceptaci"n
tran*uila -e la reali-a-.
.*+,- E$/li!a la 0rase1 2,,,na'a estaba en su /"'er sin" sus /ensamient"s,,,4,
Esta 4rase complementa las anali&a-as en las cuestiones 1OC , 18C. In-ica *ue para saber re#ular
nuestros -eseos 5emos -e limitarnos a -esear lo *ue -epen-e -e nosotros , no lo *ue no -epen-e -e
nosotros o no est en nuestra mano. Hero pre0iamente 5a, *ue saber -istin#uir *u% cosas estn en
nuestro po-er , *u% cosas no estn en nuestro po-er. M se a4irma *ue s"lo estn completamente en
nuestro po-er nuestros pensamientos! es -ecir! los juicios! opiniones o estimaciones *ue 5acemos
sobre los 5ec5os *ue nos acaecen.
De acuer-o con esto! pues! el *ue un 5ec5o UnosV ocurra o no! pue-e no estar completamente en
nuestra mano! pero s6 lo est *u% opinemos! pensemos o sintamos sobre ese 5ec5o. As6! por ejemplo!
si 5e per-i-o un bra&o por*ue una serie -e circunstancias a-0ersas ine0itables se 5an junta-o Ume 5an
5eri-o en %l! 5ab6a malas con-iciones -e salubri-a- en el lu#ar en *ue me 5an 5eri-o! se me 5a
#an#rena-o! 5an teni-o *ue amputrmelo para e0itar males ma,ores! etc.V! e0itar esto no estaba en mi
po-er. Hero s6 lo est lo *ue pienso o siento por 5aberlo per-i-o7 sentirme -es#racia-o! o no sentirme
as6 por considerar *ue pue-o se#uir 5acien-o 0i-a normal! *ue 5e escapa-o a la muerte! etc.
Es tambi%n -octrina t6pica -e los estoicos. Epicteto la repite literalmente en su 0nquiridin!
cap6tulo /7 TLo *ue turba a los 5ombres no son los sucesos! sino las opiniones acerca -e los sucesos.
Hor ejemplo! la muerte no es na-a terrible! pues! -e serlo! tambi%n se lo 5abr6a pareci-o a S"cratesL
sino la opini"n -e *ue la muerte es terrible! Zeso es lo terrible[ Cuan-o! pues! nos 5allemos inc"mo-os
o nos turbemos o a4lijamos! nunca ec5emos a otro la culpa! sino a nosotros mismos! esto es! a nuestras
propias opinionesK.
..+,- Re!"nstru8e en 0"rma 'e es%uema el argument" %ue s"stiene la ter!era mF$ima,
17 "4o tendiendo naturalmente nuestra voluntad a desear sino las cosas que nuestro
entendimiento le representa de alguna manera como posibles, es seguro que, si consideramos todos
los bienes que estn fuera de nosotros como igualmente ale!ados de nuestro poder, no tendremos
ning%n pesar por carecer de los que parecen debidos a nuestro nacimiento, cuando nos veamos
privados de ellos sin culpa nuestra".
=7 \ue *ue-a re4or&a-o por este enuncia-o -e senti-o com3n1 "como no lo tenemos por no poseer
los reinos de la 5hina o de -!ico".
<7 ". haciendo, como suele decirse, de la necesidad virtud, no sentiremos ma$ores deseos de estar
sanos, estando enfermos, o de estar libres, estando en prisin, de los que ahora sentimos de tener
cuerpos de una materia tan poco corruptible como los diamantes o alas para volar como los
p!aros". Este 3ltimo enuncia-o no parece mu, atracti0o para muc5as personas! por lo *ue recurrir a
la autori-a- -e los 4il"so4os estoicos -espu%s -e a-0ertir que "es necesario un largo e!ercicio $ una
meditacin frecuentemente reiterada para acostumbrarse a mirar con este sesgo todas las cosas".
97 El apo,o en los estoicos es el si#uiente7 "creo que es principalmente en esto en lo que consista el
secreto de aquellos filsofos, que pudieron en otro tiempo sustraerse al imperio de la fortuna $, a pesar
de los sufrimientos $ la pobreza, rivalizar en felicidad con sus dioses. *ues, ocupndose sin descanso
en considerar los lmites que les estaban prescritos por la naturaleza, se persuadan tan perfectamente
de que nada estaba en su poder sino sus pensamientos, que esto solo era suficiente para impedirles
tener alg%n afecto hacia otras cosas; $ disponan de esos pensamientos tan absolutamente, que tenan
en esto alguna razn para considerarse ms ricos $ ms poderosos $ ms libres $ ms felices que
cualquiera de los otros hombres que, no teniendo esta filosofa, por mucho que les ha$a favorecido la
naturaleza $ la fortuna, no disponen !ams, como aquellos, de todo lo que quieren".
Hor lo *ue a4irma su tercera m)ima! aun*ue tal 0e& la justi4icaci"n ms 4uerte sea la primera.
.5+,- En la 5+ mF$ima se n"s 'i!e %ue es ne!esari" un 0uerte e3er!i!i" 'e la 9"lunta'N relee el
!a/?tul" III 'el libr" 8 e$/li!a la te"r?a !artesiana 'e la liberta',
La respuesta se encuentra en p. ;9! aparta-o ;.<.
.;+,- >Du raz"nes a'u!e Des!artes /ara a'"/tar sus mF$imas@
17 Al principio -e esta tercera parte ,a nos proporciona al#una ra&"n7 ". en fin, como no es
bastante, antes de comenzar a reconstruir el alo!amiento que se habita, con derribarlo $ hacer
provisin de materiales $ arquitectos, o e!ercitarse uno mismo en la arquitectura $ adems de esto
haber trazado cuidadosamente el dise/o, sino que tambin ha$ que haberse provisto de alguna otra
habitacin, en donde se pueda estar alo!ado cmodamente durante el tiempo en que se traba!ar;
as, a fin de no permanecer irresoluto en mis acciones, mientras la razn me obligara a serlo en mis
!uicios, $ no de!ar de vivir desde ese momento lo ms felizmente que pudiese, hice ma una moral
provisional que no consista sino en tres o cuatro m&imas, de la que quiero gustosamente haceros
partcipes". U/er contestaciones a las pre#untas <! 9 , ;V.
=7 Tambi%n pue-en locali&arse al#unas ra&ones en el prra4o antepen3ltimo! *ue in-ican las
consecuencias bene4iciosas *ue se si#uen -el 5ec5o -e a-optar esas m)imasL la central es la
si#uiente1 "las tres m&imas precedentes no estaban fundadas sino sobre el propsito que tena de
continuar instru$ndome; pues habindonos dado (ios a cada uno alguna luz para distinguir lo
verdadero de lo falso, no hubiese credo que deba contentarme con las opiniones de los dems un
solo momento, de no haberme propuesto emplear mi propio !uicio para e&aminarlas cuando fuera el
tiempo; $ no hubiese podido librarme de todo escr%pulo, al seguirlas, si no hubiese esperado no
perder por ello ninguna ocasin de encontrar me!ores, caso de que las hubiese".
.<+,- Haz un es%uema 'e las 5 mF$imas 8 /"n un t?tul" a !a'a una 'e ellas,
Hrimeramente! pue-e -iscutirse si las m)imas son < " 9. En el primer prra4o Up. O1V Descartes
anuncia una Tmoral pro0isional *ue no consist6a ms *ue en tres o cuatro m)imasK. l mismo! pues!
no -eci-e tajantemente si las m)imas son < " 9. A continuaci"n! las enumera7 Tla primera...K!
Uprra4o =N! p. O1VL Tmi se#un-a m)ima...K Uprra4o <N! p. O=VL Tmi tercera m)ima...K Uprra4o 9N! p.
O=V. Tras enumerar estas tres! no aparece la e)presi"n Tmi cuarta m)imaK! pero el prra4o ;N
comien&a 7 Ten 4in! como conclusi"n -e esta moral...K! *ue parece e*ui0aler a un T, por 3ltimo...K! por
lo *ue parece 5aber una cuarta m)ima! -e la *ue a-ems a4irma Descartes *ue las < anteriores se
4un-an en ella. El prra4o ?N comien&a TDespu%s -e as6 5aberme a4irma-o en estas m)imas...K! lo *ue
in-ica *ue Descartes 5a -a-o por conclui-a la e)posici"n -e sus m)imas. To-o ello nos lle0a a
sostener *ue el prra4o ;N est -e-ica-o a una 9C m)ima! pero *ue tiene una posici"n especial! pues
es como el 4un-amento -e las otras tres.
Anali&amos a continuaci"n ca-a una -e ellas por separa-o.
AV La primera m)ima re3ne aparentemente consi-eraciones -i0ersas! pero una lectura atenta re0ela *ue
to-as estas consi-eraciones #iran en torno a un concepto cla0e7 el -e Smo-eraci"nS Su es*uema
po-r6a ser7
JMODERACIGNJ
1.: Hor una parte! en lo *ue respecta a lo *ue est re#la-o! consiste en se#uir las normas Ule,es!
costumbres! reli#i"nV -e mi pa6s.
=.: Hor otra parte! en lo *ue cae bajo la liberta- personal! consiste en se#uir las opiniones mo-era-as ,
e0itar los e)cesos.
=.1. Se#uir las opiniones -e los ms sensatos.
aV Se trata -e los sensatos con *uienes 5emos -e con0i0ir.
bV , 4ijn-ose ms en lo *ue 5acen *ue en lo *ue -icen.
=.=. Si los sensatos aprueban 0arias opiniones! se#uir la menos Te)cesi0aK.
=.<. Consi-erar un e)ceso las promesas *ue impi-en cambiar -e 0olunta-.
aV pues na-a permanece en el mismo esta-o.
bV al per4eccionar mi juicio! lo *ue 5o, me parece bueno po-r6a parecerme maIana malo.
(V La se#un-a m)ima #ira en torno al concepto -e SconstanciaS! *ue po-r6a ser su t6tulo Uo un sin"nimo!
como S4irme&aS! Sresoluci"nS! etc.V. Es*uema7
JCONSTANCIAJ
1.: Consiste en se#uir con 4irme&a aun las opiniones -u-osas.
aV por*ue as6 al menos se lle#ar a al#3n sitio , no permaneceremos irresolutos.
=.: Se#uir con 4irme&a las opiniones ms probables.
aV por*ue las acciones no a-miten -emora , muc5as 0eces no 5a, tiempo para -iscernir las
mejores! s"lo las ms probables.
<.: Eliminar arrepentimientos , remor-imientos por lo reali&a-o! *ue s"lo an#ustian la conciencia.
CV La tercera m)ima #ira en torno al S-ominioSo Sre#ulaci"n -e los -eseosS! *ue era para Descartes Tla
principal utili-a- -e la moralK U0%ase respuesta a la cuesti"n =C -e la Harte IIV. Su t6tulo po-r6a ser %ste
o uno e*ui0alente. A*u6 un es*uema es! sin embar#o! ms -iscutible! pues casi to-as las
recomen-aciones -e Descartes 0ienen a parar a lo mismo! no -esear e)cesi0amente lo *ue no -epen-e
-e nosotros alcan&ar! -ic5o con palabras ms o menos -i4erentes. Destacamos! pues! s"lo las 4rases
*ue parecen aportar matices -i4erentes! establecien-o el s6mbolo -e i#ual-a- entre a*uellas *ue
parecen tener el mismo si#ni4ica-o7
JDOMINIO DE LOS DESEOSJ
1.: /encerse a s6 mismo antes *ue a la 4ortuna ` mo-i4icar mis -eseos antes *ue el or-en -el mun-o.
=.: Hara ello! -istin#uir *u% cosas estn en nuestro po-er , *u% cosas no lo estn.
aV na-a est enteramente en nuestro po-er sal0o nuestros pensamientos.
bV las cosas e)teriores no -epen-en -e nosotros.
cV Hor tanto! no -eseemos lo imposible! lo *ue no -epen-e -e nosotros ` 5acer -e necesi-a- 0irtu-.
<.: As6 se alcan&a el contento ` satis4acci"n ` 4elici-a-.
DV En cuanto a la -iscuti-a 9C m)ima! encontramos *ue la 4rase *ue ms se asemeja a la 4ormulaci"n -e
una m)ima es7 Templear to-a mi 0i-a en culti0ar la ra&"nK Up. O<V! por lo *ue su t6tulo , es*uema
po-r6a ser uno como %ste7
JCULTI/O DE LA RAaGNJ
1.: Hor*ue el conocimiento es 4uente -e satis4acciones #ratas e inocentes.
=.: Hor*ue las < m)imas anteriores estn 4un-a-as en ella.
=.1.: pues con la ra&"n e)aminaremos! cuan-o sea oportuno! las opiniones ajenas *ue se#uimos.
=.=.: el prop"sito -e e)aminarlas con la ra&"n es lo *ue nos libra -e remor-imientos al se#uirlas.
=.<.: *ue nuestra ra&"n ju&#ue buena o mala una cosa 5ace *ue nuestra 0olunta- la persi#a o la
re53,a , as6 se re#ulan nuestros -eseos.
.A+,- E$/li!a la 0rase 0inal 'el <M /Frra0"14,,,es su0i!iente 3uzgar bien /ara "brar bien,,, estar
!"ntent"4, C"ntestaB a'emFs a las siguientes /reguntas1
a7 >)ue'e !ali0i!arse la m"ral !artesiana 'e intele!tualism" m"ral@ Rela!inal" !"n el
intele!tualism" m"ral 'e S!rates 8 )latnB si l"s !"n"!es,
b7 >Es /"sible 9er %ue alg" es l" me3"r /er" =a!er l" /e"r@
Hara enten-er la 4rase 5a, primero *ue tener en cuenta el conte)to en *ue se encuentra. Descartes
preten-e probar *ue las < m)imas anteriores estn basa-as en el culti0o -e la ra&"n. Hues bien! por
me-io -e esta 4rase preten-e mostrar *ue el -esarrollo -e la ra&"n , a-*uisici"n -e conocimientos
sir0e -e 4un-amento en concreto a la <C m)ima! consistente en re#ular o -ominar nuestros -eseos.
Se#3n Descartes la ra&"n nos a,u-ar a re#ular nuestros -eseos por*ue al conocer una cosa se nos
aparecer como buena o como mala! con0eniente o incon0eniente! , esto -eterminar a nuestra
0olunta- a *uererla o re5uirlaL por ello! cuanto mejor ju&#uemos sobre una cosa! ms correctamente
actuaremos! lo#raremos los bienes *ue realmente -ebemos apetecer , alcan&aremos el contento o
4elici-a-.
aV Es tra-icional! e4ecti0amente! cali4icar esta -octrina -e Tintelectualismo moralK! -el *ue
S"crates , Hlat"n son los ms a4ama-os prece-entes. Se#3n ellos! para actuar bien , justamente!
primeramente 5a, *ue conocer *u% es el (ien , la $usticia! -e manera *ue la primera 0irtu- es el
Conocimiento! pues sin ella no se -an las -ems. Se#3n S"crates! a-ems! el *ue act3a mal no es
e)actamente por mal-a-! sino por i#norancia! por*ue parte -e un concepto o -e4inici"n e*ui0oca-o
-el bien! , as6 buscan-o el bien 5ace el mal.
bV E4ecti0amente! suele objetarse a esta -octrina *ue *uien 5ace el mal lo 5ace! no por i#norancia!
sino por mala 0olunta-! o por 4alta -e 0olunta- para 5acer el bien. No bastar6a por ello conocer el bien
para 5acerlo. Suelen citarse las 4amosas palabras -e O0i-io para ilustrar esta objeci"n7 T2ideo
meliora, proboque; deteriora sequorK UT0eo lo mejor , lo aprueboL pero si#o lo peorKV.
Descartes e)plicar6a esta situaci"n a-mitien-o *ue las pasiones U*ue son in0oluntarias! 4ruto -e la
in4luencia -el cuerpo sobre el alma! , por tanto ine)tirpables -e ese ser -ual *ue es el 5ombreV nos
lle0an a 5acer lo incorrecto cuan-o son intensas! pero *ue el alma pue-e 4ortalecer su 0olunta- ,
a-*uirir control sobre las pasiones tomn-ose un tiempo para pensar! sin actuar inme-iatamente *ue
la pasi"n se presenta! cuan-o ms intensa es! , repasan-o las ra&ones *ue aconsejan acciones
contrarias a las *ue la pasi"n arrastra. As6! por ejemplo! si la 0ista -el enemi#o -espierta en nosotros
inme-iatamente la pasi"n -el mie-o! , %ste nos incita a 5uir! po-emos 0encerlo -n-onos tiempo a
pensar , consi-erar las ra&ones *ue aconsejan lo contrario -e la 5ui-a7 *ue el n3mero -e enemi#os no
es tan #ran-e para consi-erarlo tan peli#roso! *ue siempre se est ms se#uro -e4en-i%n-ose *ue
5u,en-o! *ue se ten-r la #loria , el j3bilo -e 0encer mientras *ue -e 5uir se pa-ecer 0er#ben&a ,
-es5onor! etc. De manera *ue nuestro enten-imiento , 0olunta- conser0an control sobre las pasiones.
UEste tema es -esarrolla-o con ma,or amplitu- en el 6ratado de las pasiones! art6culos 9;:92 ,
art6culo =11! *ue pue-en ser utili&a-os por el pro4esor como TE]TOS COMHLEMENTARIOS si lo
consi-era oportunoV.
.C+,- >Sabr?as in'i!ar l"s element"s 'e la m"ral est"i!a %ue =a8 /resentes en la m"ral !artesiana@
Los in#re-ientes estoicos son abun-antes en la moral cartesiana. De 5ec5o! en el Renacimiento se
5ab6a pro-uci-o un TneoestoicismoK bastante #enerali&a-o! sobre to-o #racias a las ree-iciones -e
S%neca , Epicteto por parte -el 5olan-%s $usto Lipsius. Destacar6amos7
1.: La m)ima -e la mo-eraci"n. sta es un i-eal no s"lo estoico! sino -e la %tica #rie#a en
#eneral! pero tambi%n -e la estoica! pues %sta es en muc5os aspectos una culminaci"n sincr%tica en la
*ue 0inieron a parar -i0ersos elementos #rie#os tra-icionales. Recu%r-ese *ue ,a a los Siete Sabios -e
la +recia -el per6o-o preclsico se les atribu6an m)imas como TNa-a en e)cesoK o TLa me-i-a
PmesuraV es lo mejorK! , *ue el TNa-a en e)cesoK estaba #raba-o en los muros -el templo -e Apolo
en Del4os! como a*uel TCon"cete a ti mismoK *ue S"crates a-opt" como lema. La -octrina
aristot%lica -el Tt%rmino me-ioK no es sino una re4ormulaci"n -el tra-icional i-eal #rie#o -e la
mo-eraci"n.
=.: La constancia tambi%n es una 0irtu- bsica para aen"n! S%neca! etc. Especialmente este 3ltimo!
*uien continuamente compara la 0i-a 5umana con una luc5a en la *ue 5a, *ue mostrar 0irili-a- ,
4irme&a! no -esnimo o -ecaimiento o blan-ura.
<.: La i-ea -e *ue el sabio! al conocer el or-en -el mun-o! compren-e , acepta *ue las cosas son
necesarias! , por tanto no -esea lo imposible. Ese or-en -el mun-o es conceptuali&a-o! sin embar#o!
en el estoicismo cristiano! no como un TDestinoK sino como una THro0i-enciaK.
9.: La <C m)ima! -eri0a-a -e lo anterior! la -el -ominio -e los -eseos es la ms t6picamente
estoica! incluso en sus 4ormulaciones literales. T/encerme a m6 mismo antes *ue a la 4ortunaK! Tna-a
est en nuestro po-er sal0o nuestros pensamientosK! Tconsi-erar los l6mites *ue me estn prescritos
por la naturale&aK! etc.! son 4rases 4ciles -e 5allar entre los estoicos! especialmente S%neca! Epicteto
o Marco Aurelio.
;.: 'inalmente! obser0amos *ue la %tica -e Descartes tambi%n persi#ue la 4elici-a- Uo el
TcontentoK o la Tsatis4acci"nK! *ue son una T4elici-a- en tono menorKV. Hor ejemplo! en las pp. O1! O=
, O< 5allamos abun-antes e)presiones en las *ue Descartes reconoce *ue persi#ue T0i0ir lo ms
4eli&mente *ue pu-ieseK! o cuan-o menos Testar contentoK o las Tsatis4acciones #ratas e inocentesK!
etc. Ho-emos! pues! consi-erar la %tica cartesiana -eu-ora -el Teu-emonismoK #rie#o! una 0arie-a-
-el cual es el estoicismo! *ue buscaba la 4elici-a- Uo la sereni-a-! al menosV en la Tatara)iaK! en la
imperturbabili-a- -el esp6ritu! en superar las an#ustias , -esnimos -el 0i0ir.
Ra,! no obstante! una -i4erencia importante entre Descartes , los estoicos. Descartes no comparte
este i-eal -e Timperturbabili-a-K o Tinsensibili-a-K -el estoico! consistente en suprimir las pasiones ,
alcan&ar un esta-o -e in-i4erencia 4rente a to-o lo *ue acae&ca. Sabe *ue las pasiones son
insuprimibles! incluso *ue son buenas en su ma,or6a! como -eclara en el 6ratado de las pasiones.
Esta insensibili-a- 5ac6a a los estoicos ser in-i4erentes a la 0i-a , aprobar el suici-io en ciertos casos!
cuan-o -e la 0i-a ,a no esperamos ms *ue -olor. Es a este aspecto -el estoicismo al *ue se re4iere
Descartes cr6ticamente en la Harte I -el (iscurso! p. ?=7 TLos escritos -e los anti#uos pa#anos U...V
ele0an mu, en alto las 0irtu-es U...V pero no enseIan bastante a conocerlas! , a menu-o lo *ue ellos
llaman con tan bello nombre no es sino insensibili-a-! or#ullo! -esesperaci"n o parrici-ioK Uesta
3ltima alusi"n parece re4erirse a la muerte -e C%sar a manos -e (ruto en nombre -e los 0alores
republicanosV.
.E+,- >CuFl es la 0inali'a' 'e la 'u'a segLn n"s e$/li!a en el /Frra0" EM@
Librarse -e to-as las opiniones te"ricas para iniciar -es-e cero su in0esti#aci"n. Descartes
re4le)iona en to-as las materias sobre lo *ue pue-e 0ol0erlas sospec5osas -e no ser 0er-a-eras! pero
no con la intenci"n -e los esc%pticos! esto es! rea4irmarse en el Tna-a pue-e saberseK! o actuar por
4ri0oli-a-! sino con la intenci"n -e aclarar el campo , buscar un terreno s"li-o sobre el *ue al&arse.
Este terreno s"li-o ser la primera 0er-a- e0i-ente *ue cumple el criterio -e certe&a -el primer
principio -el m%to-o7 el Co#ito.
.G+,- >)"r %u =a si'" ne!esari" elab"rar la m"ral /r"9isi"nal antes 'e /"ner en /rF!ti!a la 'u'a
met'i!a@
Hara tener se#uri-a- en el obrar! al#o *ue no pue-e permanecer en suspenso. En e4ecto! se pue-e
0i0ir con la suspensi"n -el juicio te"rico! pero no es posible sin unas normas morales *ue -irijan
nuestra acci"n con los otros 5ombres. En el plano te"rico no es aceptable lo 0eros6mil ni lo probable!
pero en el plano moral s6! pues no e)isten opiniones e0i-entes. En el plano moral to-as las opiniones
son probables. De a56 *ue en la primera m)ima moral recomen-ara mo-eraci"n! pues al ser s"lo
probable! si cometi%ramos un error! ser6a menos #ra0e *ue si 5ubi%ramos opta-o por una actuaci"n
e)trema-a. Acepta-o el 0alor -e la moral como probable , tenien-o una #u6a para la 0i-a ,a es
posible -e-icarse por entero a la -emolici"n -el e-i4icio te"rico.
5K+,- Re/asa el te$t" 8 an"ta t"'as las 'i0eren!ias %ue Des!artes estable!e !uan'" trata materias
es/e!ulati9asB /"r una /arteB 8 asunt"s m"rales /"r "tra, >Se /"'r?a a0irmar %ue =a!em"s un
us" 'i0erente 'e la razn !uan'" la a/li!am"s a un" u "tr"@ E$/li!a la res/uesta,
A lo lar#o! sobre to-o -e la parte III U, ocasionalmente en otros pasajes! como el primer prra4o -e
la parte I/! por ejemploV! Descartes establece una serie -e -i4erencias en el uso -e la ra&"n cuan-o la
aplicamos a Tmaterias especulati0asK o cuan-o la aplicamos a asuntos morales. Ho-r6amos reunirlas
en el cua-ro si#uiente7
ILOSOOA )R(CTICA ILOSOOA ES)ECULATIPA
(usca la 4elici-a-7 T0i0ir lo ms 4eli&mente
*ue pu-ieseS.
(usca T-istin#uir lo 0er-a-ero -e lo 4alsoK ,
5acernos -ueIos -e la naturale&a.
Su objeto son las acciones7 T0er claro en mis
acciones , an-ar se#uro por la 0i-aK.
Su objeto son las 0er-a-es cient64icas ,
meta46sicas.
La acci"n no a-mite -emoraL no se pue-e
permanecer irresoluto.
Se -ebe suspen-er el juicio en estos asuntos
mientras no -escubramos la 0er-a-.
Es necesario! pues! una Tmoral pro0isionalK
mientras buscamos la moral per4ecta.
No con4ormarse con 0er-a-es pro0isionales! sino
con 0er-a-es e0i-entes in-u-ables.
Se#uir con constancia las opiniones -u-osas. No a-mitir lo -u-oso ni lo probable.
Se#uir las opiniones ms probables.
Se#uir las opiniones ms mo-era-as por*ue
son ms c"mo-as , 0eros6milmente las
mejores.
No a-mitir como 0er-a-ero lo 0eros6mil.
E0itar la inconstancia , 0acilaci"n! *ue es
seIal -e -ebili-a- , lle0a a la irresoluci"n.
Culti0ar la -u-a! aun*ue sea como m%to-o.
To-as estas -i4erencias nos lle0an a a-mitir *ue Descartes -istin#ue entre un Tuso te"ricoK , un
Tuso prcticoK -e nuestra ra&"n. Des-e Arist"teles es tra-icional -istin#uir entre una 'iloso46a te"rica
*ue consiste en la Tcontemplaci"n -e la 0er-a-K Ula *ue ejercita! por ejemplo! un #e"metra *ue 5ace
-emostracionesV , una 'iloso46a prctica *ue -elibera Tsobre lo *ue pue-e ser -e otra maneraK! es
-ecir! la acci"n 5umana! en la cual no cabe el mismo #ra-o -e certe&a *ue en la anterior! pues a*u6 no
5a, -emostraciones! sino persuasi"n! por lo *ue la ra&"n s"lo pue-e T-iluci-ar esto Ula acci"nV en la
me-i-a en *ue lo permite la materiaK U7tica a 4icmaco! Libro I! cap. <V.
Sin embar#o! Descartes no a-mitir6a nunca *ue 5a,a una TRa&"n te"ricaK , una TRa&"n prcticaK!
esto es! -os 4aculta-es -i4erentes. Su concepci"n -e la Ciencia es una! precisamente por*ue la Ra&"n
5umana es una! aun*ue se apli*ue a objetos -istintos. As6! en las )eglas para la direccin del
espritu! Re#la I! -ice7 THues no sien-o las ciencias otra cosa *ue la sabi-ur6a 5umana! *ue permanece
siempre una , la misma! aun*ue aplica-a a -i4erentes objetos! , no recibien-o -e ellos ma,or
-i4erenciaci"n *ue la *ue recibe la lu& -el sol -e la 0arie-a- -e las cosas *ue ilumina...K.
Asimismo! cuan-o trata -e -e4inir! en los *rincipios de la 8ilosofa! su i-eal -e Sabi-ur6a! en#loba
bajo este concepto tanto los 4ines -e la 4iloso46a te"rica como los -e la 4iloso46a prctica7 THor
Sabi-ur6a no s"lo 5emos -e enten-er la pru-encia en el obrar! sino un per4ecto conocimiento -e
cuanto el 5ombre pue-e conocer! bien en relaci"n con la con-ucta *ue -ebe a-optar en la 0i-a! bien
en relaci"n con la conser0aci"n -e la salu-! o con la in0enci"n -e to-as las artesK Upp. O:8! e-ici"n
cita-a en la biblio#ra46aV. La Ra&"n 5umana es! pues! una! pero se#3n se apli*ue a la matemtica , a
la naturale&a o a las acciones 5umanas alcan&ar certe&as in-u-ables u opiniones probables.
5*+,- E3er!i!i" 'e a!tualiza!in a realizar /"r el alumn",
)ARTE IP
*+,-
.+,- >Du signi0i!a'" tiene el trmin" 0un'ament" 65+ l?nea7@ >Signi0i!ar?a l" mism" %ue
2/rin!i/i"4B s"bre el %ue se =a /regunta'" en "tras a!ti9i'a'esB 8 l" mism" %ue 2/rin!i/i"4 en
la Lltima l?nea 'el /Frra0"@
La respuesta es a4irmati0a. S'un-amentoS est utili&a-o como sin"nimo -e principio. En la 0o&
SHrincipioS -el 0ocabulario leemos7 0er-a- *ue sir0e -e 4un-amento en una construcci"n intelectual ,
*ue es e0i-ente por s6 misma. Estas caracter6sticas las posee el t%rmino SprincipioS -el 4inal -el
prra4o7 primera 0er-a- a las *ue to-as las -ems pue-en re-ucirse! como e)plica el mismo Descartes
en carta a Clerselier U0o& SprincipioSV! , pue-e probarse por ella misma! aun*ue en este caso s"lo
pue-a re4erirse a Dios. Hor eso aIa-e7 basta con *ue pue-a ser0ir para encontrar al#unas , *ue no
5a,a otro *ue -epen-a anteriormente -e ella.
5+,- Rela!i"na 8 'istingue l"s trmin"s1 'u'aB !reen!iaB !erteza,
La creencia 5ace re4erencia a las opiniones , al cr%-ito *ue se les otor#a. A las creencias se les
pue-e -ar cr%-ito! creer en ellas! mientras *ue las 0er-a-es se saben. La intenci"n -e Descartes es
mu, clara7 someter a -u-a to-os los conocimientos , opiniones para alcan&ar al#3n punto -e certe&a ,
pro#resar -es-e all6 en el conocimiento. Consultar el 0ocabulario.
;+,- "rmulaB a /artir 'el te$t"B la 'e0ini!in 'e 'u'a met'i!a,
Es 0oluntaria7 -ice Descartes "como por entonces quera dedicarme solamente a la b%squeda de la
verdad, pens que era preciso que hiciese todo lo contrario $ que rechazase como absolutamente
falso todo aquello en que pudiese imaginar la menor duda"L , ms a-elante "resolv fingir ...".
Tiene una 4inali-a-7 Spens que era preciso que hiciese todo lo contrario $ que rechazase como
absolutamente falso todo aquello en que pudiese imaginar la menor duda, a fin de ver si no quedara,
despus de esto, algo en mi creencia que fuese enteramente indudable". As6 pues! se su#iere *ue en
caso -e encontrar al#o in-u-able! se cesar en la -u-aL -u-a pues *ue no es esc%ptica sino met"-ica.
Es ra-ical , uni0ersal7 Descartes -eci-e consi-erar "como absolutamente falso todo aquello en
que pudiese imaginar la menor dudaS. As6! "puesto que nuestros sentidos nos enga/an" son -i#nos -e
rec5a&oL tambi%n lo son "todas las razones que haba admitido con anterioridad como
demostrativas"L , a3n ms! incluso resol0i" "fingir que todas las cosas que en cualquier momento
haban entrado en mi espritu no eran ms verdaderas que las ilusiones de mis sue/os".
La -u-a -e Descartes es una suspensi"n -el juicio 0oluntaria , met"-ica! ,a *ue tiene la 4inali-a-
-e encontrar al#o in-ubitable! , ra-ical , uni0ersal! por*ue to-o lo somete a ese proceso.
<+,- Haz un es%uema 'e l"s m"ti9"s %ue le lle9an a la 'u'a, >Se trata 'e una 'u'a es!/ti!a@ >En
%u se 'i0eren!ian@
Comien&a Descartes re0elan-o la 4inali-a- *ue persi#ue con su -u-a7 alcan&ar al#una 0er-a-
in-u-ableL es! pues! un m%to-o para alcan&ar al#o cierto , e0i-ente. A continuaci"n -eclara las
ra&ones *ue le lle0an a -u-ar -e cuantas T0er-a-esK 5ab6a a-miti-o 5asta entonces! , -a tres
ar#umentos. As6 pues! el es*uema po-r6a ser7
1.: 'INALIDAD *ue persi#ue con la -u-a7 alcan&ar una certe&a in-u-able.
=.: HROCESO DE DUDA7
=.1.: Du-a -e los senti-os Upues a 0eces en#aIanV.
=.=.: Du-a -e las 0er-a-es -e ra&"n Upues los 5ombres se e*ui0ocan al ra&onarV.
=.<.: Ar#umento -el sueIo Upo-r6amos estar soIan-o , no ser reales nuestros pensamientosV.
Recomen-amos al pro4esorBa completar este 4ra#mento con el TE]TO COMHLEMENTARIO -el
ar#umento -el T+enio Mali#noK conteni-o en la Me-itaci"n I -e las -editaciones -etafsicas! pues
as6 el ar#umento para -u-ar -e las 0er-a-es -e ra&"n *ue-a ms con0incente.
\ue la -u-a -e Descartes no es esc%ptica lo re0ela ,a la 4inali-a- *ue -eclara al inicio7 Tcomo por
entonces *uer6a -e-icarme solamente a la b3s*ue-a -e la 0er-a-! pens% *ue era preciso... *ue
rec5a&ase como absolutamente 4also to-o a*uello en *ue pu-iese ima#inar la menor -u-a! a fin de ver
si no quedara, despus de esto, algo en mi creencia que fuera enteramente indudable. Su -u-a es!
pues! un m%to-o para alcan&ar un principio -el *ue ,a no *uepa -u-a. En la parte III -el (iscurso ,a
se 5a -istancia-o -e los esc%pticos! cuan-o -ice7 TNo es *ue imitara por esto a los esc%pticos! *ue
-u-an por s"lo -u-ar , 4in#en ser siempre irresolutosL pues! al contrario, todo mi propsito no tenda
sino a asegurarme $ arro!ar a un lado la tierra movediza $ la arena para encontrar la roca o la
arcilla Ucursi0as nuestras! p. O9V.
A+,- Re0"rmula el argument" /"r el %ue !"n!lu8e el /rimer /rin!i/i"1 :/iens"B lueg" s"8:,
"-ientras quera de ese modo pensar que todo era falso, era preciso necesariamente que $o, que
lo pensaba, fuese alguna cosa". As6! "$o pienso, luego so$". Con0iene consultar el t%rmino
SpensamientoS en el 0ocabulario , tener en cuenta *ue en Me-itaciones II a4irma7 "9:u es una cosa
que piensa; 0s una cosa que duda, que entiende, que afirma, que niega, que quiere, que no quiere,
que imagina tambin $ que siente" U-editaciones! p. =?V. Hue-e ser -e utili-a- contrastar este
ar#umento con el paralelo en las -editaciones! p. =9 , ss.
C+,- E$/li!a la 0rase1 2/er" inme'iatamente 'es/usB a'9ert? %ue mientras 'e ese m"'",,, %ue l"
/ensaba 0uera alguna !"sa: 6/Frra0" *M7,
Esta 4rase es la sali-a -e la Du-a Met"-ica *ue nos 5a e)puesto en l6neas anteriores. Nos lo
e)pone como si -e pronto ca,era en la cuenta -e *ue para -u-ar , para po-er consi-erar *ue to-o lo
pensa-o es 4also! es necesario pensar. Descubre la e)istencia -el sujeto pensante cono con-ici"n
necesaria para po-er -ictaminar la 0er-a- o 4alse-a- -e lo pensa-o. Este -escubrimiento le lle0a a la
primera 0er-a- e0i-ente7 la e)istencia -el sujeto pensante.
Es importante 5acer notar al alumno la -i4erencia entre el 5ec5o -e pensar Jla primera 0er-a-J!
, el conteni-o -e ese pensamiento , el juicio -el 0alor -e 0er-a- o 4alse-a- *ue sobre ese conteni-o
pue-e emitirse. Sobre la e)istencia -el T5ec5o -e pensarK no pue-e -u-arse! su e)istencia es e0i-ente.
E+,- >)"r %u /ue'e a0irmar %ue ni las mFs e$tra9agantes su/"si!i"nes 'e l"s es!/ti!"s /ue'en
=a!er tambalear las a0irma!i"nes anteri"res@
'os escpticos nada pueden contra "$o pienso, luego so$"! por ser una a4irmaci"n mu, "firme $
segura" al resultar clara , -istinta.
G+,- La /rimera 9er'a' garantiza %ue s"8 un ser %ue /iensaB /er" n" %ue teng" un !uer/"B et!,
>Cm" raz"na /ara llegar a la !"n!lusin 'e %ue es una sustan!ia /ensante se/ara'a 8 'istinta
'el !uer/"@ 6/Frra0" .M7,
Ma sabemos7 "$o pienso, luego so$".
Hue-o 4in#ir *ue no ten#o cuerpo , *ue no 5a, lu#ar en *ue est%.
Hue-o -u-ar -e la 0er-a- -e to-as las otras cosas.
Hero por el 5ec5o -e pensar! ,o so,.
Si -ejo -e pensar! no ten#o ra&"n para pensar *ue so,.
Conclusi"n7 ,o so, Suna substancia cu,a esencia no es sino pensar , *ue no tiene necesi-a- -e
lu#ar al#uno! ni -epen-e -e cosa material al#una ...S.
*K+,- L"!aliza 8 trans!ribe el !riteri" 'e 9er'a', A !"ntinua!in e$/l?!al",
Esta acti0i-a- preten-e *ue el alumno lea atentamente el te)to. Al transcribir el criterio pue-e
memori&arlo. Este se encuentra en la p. O8! prra4o 1N. La e)plicaci"n pue-e buscarla el alumno! ,
transcribirla con sus palabras! en el C. III! <.1. p. 99.
*K+ bis 8 **+,- Haz un es%uema 'e l"s 5 argument"s 'e la e$isten!ia 'e Di"s,
AV La primera prueba se inicia con el prra4o *ue comien&a TDespu%s -e lo cual! re4le)ionan-o sobre lo
*ue -u-aba...K Up. O8V , acaba en la l6nea 12 -el mismo! -on-e -ice7 T...es -ecir! para -ecirlo en una
palabra! *ue 4uese por DiosK.
Hara anali&ar el ar#umento es importante *ue el alumnoBa -istin#a primeramente -"n-e est la
conclusi"n a la *ue *uiere lle#ar! lue#o es ms 4cil percatarse -e cules son los pasos o premisas por
las *ue lle#a a esa conclusi"n. Obser0aremos *ue en este primer ar#umento se comien&a precisamente
por la conclusi"n7 T...se me ocurri" in-a#ar -e -"n-e 5ab6a apren-i-o a pensar en al#o ms per4ecto
*ue ,o eraL , conoc evidentemente que deba ser de alguna naturaleza que fuese en efecto ms
perfecta Ula cursi0a es la conclusi"nV. Despu%s -e ella ten-r6a *ue 0enir un Tpor*ue...K *ue in-icase
*ue! a continuaci"n! se -an las ra&ones para sostener esa conclusi"n! , *ue no aparece! pero *ue 5a -e
ser sobreenten-i-o. Tras las ra&ones! Descartes 0uel0e a repetir la conclusi"n! a5ora prece-i%n-ola -e
una e)presi"n consecuti0a UT-e suerte *ue...SV con lo *ue in-ica *ue es e0i-entemente la conclusi"n ,
*ue la prueba 5a termina-o.
Es*uemati&an-o el ar#umento en pasos! po-r6a *ue-ar as67
1.: Ra, en mi mente muc5os pensamientos o i-eas.
=.: Entre esas i-eas! las -e cosas e)teriores Ucielo! tierra! etc.V no mani4iestan na-a superior o ms
per4ecto *ue ,o.
<.: En consecuencia! esas i-eas no prueban *ue e)istan tales cosas7 pue-o 5aberlas 4orma-o ,o.
9.: Hero en mi mente ten#o tambi%n la i-ea -e Tun ser ms per4ecto *ue ,oK.
;.: Esta i-ea no pue-o 5aberla 4orma-o ,o! pues lo ms per4ecto no pue-e pro0enir -e lo menos
per4ecto! o -e la na-a.
; bis.: Est impl6cito el principio -e causali-a-7 un e4ecto s"lo pue-e ser pro-uci-o por una causa
su4iciente para pro-ucirlo.
?.: En conclusi"n! esa i-ea 5a si-o puesta en m6 por ese Tser ms per4ectoK! es -ecir! Dios *ue!
por tanto! e)iste.
(V El se#un-o ar#umento comien&a inme-iatamente a continuaci"n -el anterior! en la l6nea 12 -el
prra4o in-ica-o! a partir -e7 TA esto aIa-6 *ue...K , acaba 2 l6neas -espu%s! -on-e -ice7 T..., en 4in
tener to-as las per4ecciones *ue po-6a a-0ertir *ue estaban en DiosK.
Tambi%n a5ora comien&a Descartes ponien-o la conclusi"n por -elante7 T...no era ,o el 3nico ser
*ue e)istiese... pero *ue era preciso! por necesi-a-! *ue 5ubiese al#3n otro ms per4ecto -e *uien ,o
-epen-iese , -e *uien ,o 5ubiese obteni-o to-o cuanto ten6a. A continuaci"n e)pone las premisas *ue
le 5an con-uci-o a esa conclusi"n prece-i%n-olas por la conjunci"n causal THues...K! in-icati0a -e
*ue a5ora 0ienen las ra&ones.
En 4orma es*uemtica po-r6a abre0iarse as67
1.: Ra, en mi mente i-eas -e per4ecciones *ue no ten#o Uomnisciencia! por ejemploV
=.: Si s"lo e)istiese ,o! , ,o me 5ubiera -a-o a m6 mismo las per4ecciones *ue ten#o! tambi%n me
5ab6a -a-o a*u%llas *ue no ten#o! pero cu,a i-ea est en m6.
<.: Hero es e0i-ente *ue no me las 5e -a-o! pues no las ten#oL como tampoco me 5e -a-o las *ue
ten#o.
9.: En conclusi"n! 5a, otro ser ms per4ecto *ue ,o UDiosV *uien me 5a -a-o to-o lo *ue ten#o.
CV La <C prueba est en el prra4o si#uiente! *ue comien&a T*uise in-a#ar -espu%s -e esto otras
0er-a-esK. Aun*ue tambi%n pue-en consi-erarse estas primeras l6neas unas obser0aciones
preliminares para preparar la -emostraci"n! *ue comen&ar6a estrictamente en la l6nea 1= -e este
prra4o7 TMientras *ue! 0ol0ien-o a e)aminar la i-ea *ue ,o ten6a -e un Ser per4ecto...K. La
conclusi"n es 4cilmente reconocible por estar -espu%s -e un Tpor consi#uiente...K. Ho-r6a
es*uemati&arse as67
1.: Enten-emos por Dios un Ser per4ecto! al *ue no 4alta nin#una per4ecci"n.
=.: La e)istencia! *ue es una per4ecci"n! pertenece pues a la esencia o -e4inici"n -e Dios! como
pertenece a la -e4inici"n -e trin#ulo *ue sus n#ulos sumen -os rectos.
<.: En conclusi"n! *ue Dios! o el Ser per4ecto! e)iste! es tan cierto como una -emostraci"n -e
#eometr6a.
*.+,- >)"r %u a0irma %ue la 5+ /rueba es la mFs !"n9in!ente@
Hor*ue! en opini"n -e Descartes! es enteramente semejante a esas -emostraciones tan e0i-entes
*ue se 5acen en #eometr6a. En esta ciencia! to-o lo *ue se a4irma se -e-uce necesariamente -e la
-e4inici"n -e las 4i#uras. As6! *ue un trin#ulo tiene tres n#ulos es 0er-a-ero por -e4inici"nL tambi%n
lo es *ue la suma -e sus n#ulos sume -os rectos! propie-a- *ue el #e"metra sabe -emostrar a partir
-e la -e4inici"n o esencia -el trin#ulo. En otras palabras! ne#ar esa propie-a- ser6a incurrir en
contra-icci"n! e*ui0al-r6a a ne#ar *ue un trin#ulo sea un trin#ulo.
Hara Descartes esto mismo ocurre en la <C prueba. La e)istencia es una propie-a- UTper4ecci"nKV
conteni-a en la -e4inici"n misma -e Dios. Si ne#amos *ue Dios e)ista es como ne#ar *ue Dios sea
Dios! con lo *ue incurrir6amos en contra-icci"n 4la#rante. Dic5o -e otra manera7 si enten-emos por
Dios el Ser con to-as las per4ecciones! , la e)istencia es una per4ecci"n! entonces ne#ar *ue e)ista es
tanto como -ecir7 TEl Ser con to-as las per4ecciones no tiene to-as las per4eccionesK! lo *ue es
contra-ictorio.
*5+,- >Du !ara!ter?sti!a '"minante atribu8e a Di"s en !a'a /rueba@
En to-as las pruebas se entien-e a Dios como el TSer per4ectoK! el Ser con to-as las per4ecciones!
, se ra&ona a partir -e esta caracter6stica. Hero las -os primeras pruebas! a-ems! impl6citamente le
atribu,en *ue es TCausa -e...K. En la 1C prueba! *ue es Causa -e *ue 5a,a en m6 la i-ea -e
Tper4ecci"nK! o -e Tal#o ms per4ecto *ue ,oK! ms e)actamente. En la =C prueba es Causa -e mi ser ,
-e mis per4ecciones. Impl6citamente Uen las -editaciones lo 5ar ms e)pl6cito por lo *ue *ui&s
con0en-r6a acu-ir a ellas para completar estas pruebas a*u6 resumi-asV se est utili&an-o el Hrincipio
-e Causali-a- para probar *ue Dios e)iste! pues es la 3nica Causa su4iciente -e *ue ,o ten#a en m6 la
i-ea -e per4ecci"n o -e mi ser.
La <C prueba est construi-a solamente sobre la propia i-ea o concepto -e TSer per4ectoK! -entro
-e cu,a -e4inici"n est conteni-a las propie-a- Te)isteK. M! por tanto! pue-e consi-erarse *ue a*u6 se
est atribu,en-o a Dios la caracter6stica -e ser el 3nico Ser Tnecesariamente e)istenteK.

*;+,- >Cm" 'e'u!e Des!artes la naturaleza 'e Di"s@ >Hasta %u /unt" /ue'e el ="mbre !"n"!er
la naturaleza 'e Di"s@ >)"r %u 'i!e %ue D"s n" es un 2!"m/uest"4@ >Du signi0i!a !"m/uest"@
En -i0ersas ocasiones 5a -eclara-o Descartes *ue la mente 5umana es incapa& -e 5acerse una i-ea
-e Dios clara , -istinta! , est por encima -e nuestra comprensi"n. Ello no si#ni4ica *ue no po-amos
conocer c"mo es 5asta cierto punto! 5asta -on-e es posible para nosotros. La escolstica -istin#u6a
entre aV un conocimiento -e Dios Tin seK Ucomo es Ten s6 mismoK! en su esenciaV! *ue es imposible
para nosotros! , bV un conocimiento Tquoad nosK Urelati0amente a nosotrosV *ue s6 nos es posible.
Con to-a se#uri-a-! Descartes 5a si-o e-uca-o en estas -istinciones Uobs%r0ese *ue -ice7 Tpara
conocer la naturale&a -e Dios! 5asta -on-e la m6a era capa& -e 5acerlo...K! p. O2V.
Hues bien! en la p. O2 su#iere *ue po-emos conocer la naturale&a -e Dios 5asta cierto punto!
partien-o -el concepto -e Tper4ecci"nK7 si ten#o en m6 per4ecciones Ucierto #ra-o -e sabi-ur6a! cierto
#ra-o -e po-er! etc.V! las cuales no me 5e -a-o ,o sino Dios! pue-o atribu6rselas a l! se supone *ue
en un #ra-o ms alto. Hor tanto7 aV una primera manera -e conocer su naturale&a ser atribu,%n-ole
Uen #ra-o m)imoV las per4ecciones *ue en m6 0eo! , as6! lo concebir% como eterno! in4inito!
inmutable! omnisciente! to-opo-eroso! etc. ULa escolstica llamaba a esto la T06a -e la eminenciaKV.
Hero 5a, bV un se#un-o camino U*ue la escolstica llamaba T06a ne#ati0aKV7 ne#ar *ue 5a,a en
Dios las imper4ecciones o -e4ectos *ue 0eo en m6. As6! Descartes rec5a&a *ue la -u-a! inconstancia!
la triste&a! etc.! *ue son -e4ectos! pue-an estar en Dios.
Descartes se pre#unta tambi%n si Dios 5a -e ser concebi-o como un TcompuestoK. Recu%r-ese *ue
Descartes 5a comen&a-o sus -editaciones -etafsicas -istin#uien-o entre los cuerpos e)teriores ,
sus i-eas en m6! es -ecir! entre una sustancia corporal! e)tensa! , otra sustancia pensante! el alma.
Sur#e entonces la pre#unta7 WEs Dios un compuesto -e alma , cuerpo! como lo es el propio 5ombreX
E0i-entemente! por TcompuestoK se entien-e al ser 4orma-o por a#re#aci"n -e partes 5etero#%neas.
Des-e la tra-ici"n plat"nica es corriente llamar as6 al 5ombre por*ue estar6a 4orma-o -e cuerpo ,
alma! -os sustancias -i4erentes , separables.
Descartes nie#a! en cambio! *ue Dios pue-a ser consi-era-o un compuesto! pues ello implica
-e4iciencia7 Tconsi-eran-o *ue to-a composici"n testimonia -epen-encia! , *ue la -epen-encia es
mani4iestamente un -e4ecto...S Up. O2V. La -epen-encia a *ue se re4iere es la -el alma respecto -el
cuerpoL al estar uni-a a un cuerpo Uen el 5ombreV el alma recibe la in4luencia -e %ste! Tpa-eceK la
acci"n -el cuerpo! no se limita a actuar como lo 5ar6a si permaneciera pura UpensarV. Resulta-o -e la
acci"n -el cuerpo sobre el alma son las pasiones! las sensaciones! los sueIos! ima#inaciones! etc.L el
alma no 4orma to-as estas mo-ali-a-es -el pensamiento por s6 mismas! sino bajo la acci"n -el cuerpo
sobre ella! por lo *ue es -epen-iente -e %l! lo cual es un -e4ecto7 por tanto Dios no pue-e ser un
compuesto.
*<+,- En la !"n"!i'a !"m" /rueba "nt"lgi!aB Des!artes estable!e una 'i0eren!ia 0un'amental
entre la i'ea 'e triFngul" 8 la i'ea 'e Di"s, >CuFl es esta 'i0eren!ia@
La -i4erencia estar6a en *ue en la i-ea o -e4inici"n -e Ttrin#uloK no est conteni-a la e)istencia! ,
en la -e Dios s6. En la i-ea -e Ttrin#uloK est conteni-o *ue Ttiene < n#ulosK! T4i#ura planaK! T-e <
la-osK! Tla suma -e sus n#ulos 0ale -os rectosK! etc.! pero no *ue e)ista trin#ulo al#uno. En cambio!
en Dios la e)istencia est conteni-a en la propia -e4inici"n o i-ea -e Dios! , ne#ar *ue Dios e)ista
ser6a como tanto como ne#ar *ue Dios sea Dios.
*A+,- >Du 'i0eren!ia =a8 entre seguri'a' m"ral 8 !erteza meta0?si!a@ 6/Frra0" C7
Consultar nota l! p. 8>! , 0ocabulario.
*C+,- Si Di"s es el garante 'e la 9er'a' 'e mi /ensamient"B >!uFl es el "rigen 'el err"r@ 6Releer el
!a/, III7,
Acti0i-a- con la clara intenci"n -e *ue el alumno lea con atenci"n la in4ormaci"n complementaria.
La teor6a -el error se encuentra en la p#ina 92! 97 SLos principios -e la cosas materialesS! <N
prra4o. La sinteti&amos7 el error es s"lo atribuible a nuestro enten-imiento *ue se /re!i/ita Urecor-ar
el primer precepto -el m%to-oV al pronunciarse sobre la reali-a-. De a56 se -eri0a la necesi-a-
imperiosa -el m%to-o.
*E+,- >)"r %u a0irma el aut"r %ue la e$isten!ia 'e Di"s 8 el alma s"n mFs !iertas %ue las
!erti'umbres %ue "btenem"s 'e l"s senti'"s@
Aun*ue Descartes a-mite *ue 5a, en nosotros una 4uerte! , mu, -i46cil -e 0encer! inclinaci"n
natural a consi-erar 0er-a-era la in4ormaci"n *ue nos proporcionan los senti-os! en su opini"n esa
con4ian&a en los senti-os se 0e res*uebraja-a por las -os re4le)iones *ue 5a 5ec5o7 aV *ue los senti-os
muc5as 0eces nos en#aIan! , bV *ue lo *ue en sueIos nos parece 0er-a-ero resulta no serlo! por lo
*ue no 5a, criterio se#uro para a4irmar *ue no est soIan-o el *ue a4irma 0er al#o con to-a clari-a-.
Hor el contrario la i-ea -e alma Uenten-i-a como T,o pensanteKV es in-ubitable! no pue-e ponerse
en -u-a ni si*uiera bajo esos ar#umentos! pues si me en#aIo cuan-o sueIo! etc.! no pue-o ne#ar *ue
$o lo pienso! *ue mi pensar! aun*ue en#aIa-o! e)iste.
Con respecto a Dios! Descartes a-mite *ue su i-ea no proce-e -e los senti-os! pero el
enten-imiento pue-e! prescin-ien-o -e los senti-os! construir -emostraciones necesarias *ue nos
presenten su e)istencia tan cierta como una -emostraci"n -e #eometr6a. Hor ello! *ue no sea
TsensibleK no *uiere -ecir *ue no sea Tinteli#ibleK.
A-ems! Dios es precisamente el *ue #aranti&a a*uellas 0er-a-es -e las *ue ms se#uros estamos.
Hues s"lo tras conocer *ue 5a, un Dios! , *ue es per4ecto! , *ue no es en#aIa-or Uen#aIar no es una
per4ecci"nV! , *ue no 5ace *ue erremos cuan-o 0emos al#o claro , -istinto! es cuan-o po-emos estar
se#uros -e *ue lo *ue nos parece e0i-ente lo es. Dice Descartes7 THues! en primer lu#ar! eso mismo
*ue antes 5e toma-o como una re#la! a saber! *ue las cosas *ue concebimos mu, claras , mu,
-istintamente son to-as 0er-a-eras! no est ase#ura-o sino por*ue Dios es o e)iste! , por*ue es un
Ser per4ecto...K Up. 8>V. S"lo! pues! tras probar *ue 5a, un Dios per4ecto pue-o creer *ue lo *ue mis
senti-os 0en en 0i#ilia es ms cierto *ue lo *ue 0eo en sueIos! pues no ser6a propio -e un Dios
per4ecto 5aberme crea-o -e manera *ue me en#aIase en eso. La certe&a -e Dios es TanteriorK Uno en
senti-o temporalV a la otras7 es el 4un-amento sobre el *ue reposan las certe&as sensibles o racionales.
*G+,- >)"r %u tiene tanta im/"rtan!ia /ara Des!artes la 'em"stra!in 'e la e$isten!ia 'e Di"s@
>Du 0un!in !um/le en su sistema@
El Co#ito es una reali-a- cerra-a. El sujeto es puro pensamiento , -e %l no pue-e -e-ucirse na-a
nue0o. Hara po-er salir a la reali-a- e)tramental Descartes necesitar! por una parte! anali&ar! el
conteni-o -e este pensamiento! este anlisis nos lo e)pone en su Teor6a -e la I-eas! ,! por otra parte!
necesita una #arant6a -e *ue el conteni-o -e estas i-eas o -e al#una -e ellas tiene a-ems -e la
reali-a- mental! reali-a- objeti0a o e)tramental. Las i-eas *ue poseen esta caracter6stica son las
innatas , entre ellas la i-ea -e In4inito o -e Dios.
La -emostraci"n -e la e)istencia -e Dios le es absolutamente necesaria para po-er salir -el
encierro -el Co#ito 5asta la reali-a- objeti0a! la reali-a- e)tramental.
A3n as6! *ue-a pen-iente la 0eraci-a- o 4alse-a- -e los senti-os *ue son los *ue nos in4orman
sobre la reali-a- e)tramental. Al anali&ar la naturale&a -e Dios! Descartes -escubre *ue es la suma -e
las per4ecciones! entre ellas la bon-a- , 0eraci-a-! con lo *ue pue-e rec5a&ar la Rip"tesis -el +enio
Mali#no! , con0ertir a Dios en #arant6a -el criterio -e 0er-a- , -e la 4iabili-a- -e los senti-os. En la
p. 92! =N prra4o se -ice7 S...pues si ,o siento una 4ort6sima inclinaci"n a creer *ue esas i-eas me son
pro-uci-as por las cosas sensibles! , si Dios! *ue me 5a -a-o esa 4ort6sima inclinaci"n! me en#aIa!
entonces Dios ser6a un ser 4ala&! lo cual es contra-ictorio con su i-eaS.
En resumen7 Descartes necesita -emostrar la e)istencia -e Dios para7
a.: Romper el aislamiento -e Co#ito , abrirlo a la reali-a- e)tramental.
b.: Cumple la 4unci"n -e #arant6a -el criterio -e 0er-a- , -e la 0eraci-a- -e la in4ormaci"n -e los
senti-os en cuanto a la e)istencia -e la reali-a- objeti0a. Hero s"lo en cuanto a la e)istencia -e esta
reali-a-! no en lo re4erente a la 0eraci-a- o 4alse-a- -e los juicios *ue emitimos sobre esta reali-a-.
URecor-ar la teor6a -el error , la acti0i-a- 1O -e este blo*ueV.
.K+,- E$/li!a la a0irma!in 'e %ue nuestr"s /ensamient" 'eben tener algLn 0un'ament" 'e 9er'a',
La 0eraci-a- , bon-a- -i0ina! *ue se -eri0an -e su per4ecci"n! es el 4un-amento , la #arant6a -e la
0er-a- -e las i-eas innatas. Es contra-ictorio con la per4ecta naturale&a -e Dios el *uerer en#aIar!
pues esto no es muestra -e su per4ecci"n! sino -e to-o lo contrario! imper4ecci"n. Hor tanto! es
contrario con su naturale&a el 5abernos puesto i-eas *ue 4uesen 4alsas sobre la reali-a- *ue
representan.
Al respecto pue-e encontrarse in4ormaci"n en p. 98! 3ltimo prra4o , en p. 9;! STeor6a -e las
I-easS ,! en concreto! en su teor6a sobre la reali-a- objeti0a -e las i-eas.
)ARTE P
*+,- >CuFles s"n l"s /rin!i/i"s meta0?si!"s %ue se en!uentran a la base 'e la 0?si!a@
En repeti-as ocasiones Descartes 5a -eclara-o *ue la meta46sica es el 4un-amento -e la 46sica. Este
primer prra4o -e la Harte / insiste en la i-ea -e *ue su 46sica 5a si-o -e-uci-a -e sus principios
meta46sicos! estableci-os en la parte I/7 Te)poner a*u6 to-a la ca-ena -e las otras 0er-a-es -e-uci-as
por m6 -e esas primeras...K. Esas primeras 0er-a-es meta46sicas *ue 4un-amentan su 46sica son! pues7
1.: El co#ito er#o sum.
=.: \ue so, sustancia pensante! es -ecir! un alma.
<.: \ue el criterio -e 0er-a- es7 to-o lo *ue concebimos clara , -istintamente es 0er-a-ero.
9.: La e)istencia -e Dios! #arant6a -e to-as las 0er-a-es.
;.: \ue las cosas materiales s"lo son concebi-as T-e manera clara e inteli#ibleK cuan-o las
re-ucimos a e)tensi"n , mo0imiento.
.+,- E$/li!a la 0rase1 2Tambin =e "bser9a'",,,, im/res" tales n"!i"nes en nuestra alma, A
!"ntinua!in !"ntesta a l" siguiente1 a7 >C"nsi'eras %ue es una a0irma!in 'e !"n"!imient"
innat"@ b7 Rela!i"na la 0rase anteri"r !"n la siguienteB 'e la /arte PIB /Frra0" 5M1 2,,,semillas 'e
9er'a'es %ue estFn naturalmente en nuestras almas4, A !"ntinua!inB e$/li!a el !arF!ter 'el
innatism" !artesian",
Tenemos a*u6 una 4rase ambi#ua cu,a interpretaci"n 5a menester -e no s"lo situarla en el conte)to
-e esta obra sino tambi%n -e otras obras -e Descartes en *ue usa e)presiones similares.
Des-e lue#o! parece in-icarse *ue Dios es causa 3ltima -e to-o lo *ue en el mun-o 5a,! , por
tanto! no s"lo -e las le,es *ue #obiernan la naturale&a sino! en 3ltimo t%rmino! tambi%n -e nuestra
ra&"n. Hero -eber6a e0itarse una lectura e)cesi0amente TliteralK -e la 4rase! se#3n la cual Dios 5abr6a
puesto la le, -e inercia Upor ejemploV en nuestra mente! como un cirujano pone una pr"tesis -entro -e
un or#anismo. Obs%r0ese *ue la 4rase 0iene a continuaci"n -e recor-arnos la re#la #eneral Tno a-mitir
cosa al#una por 0er-a-era *ue no me pareciese ms , ms cierta -e lo *ue lo 5ab6an si-o antes las
-emostraciones -e los #e"metrasK ,! por tanto! es ms pru-ente interpretar *ue Descartes 5a lle#a-o
al conocimiento -e las le,es -e la naturale&a sin ms *ue usar esa lu& natural -e la ra&"n *ue Dios nos
5a -a-o! , no a-mitir como 0er-a-ero ms *ue lo *ue le parece claro , -istinto.
aV Es! e4ecti0amente! una a4irmaci"n -e la e)istencia -e Tconocimientos innatosK en nosotros. Hero
W*u% si#ni4ica TinnatoKX Hor una parte! *ue no los e)traemos -e los senti-os! sino simplemente -e la
capaci-a- -e intuir , -e-ucir *ue nuestra ra&"n naturalmente poseeL es -ecir! -e nuestra Tlu& natural
-e la ra&"nK. Hor otra parte! TinnatoK no si#ni4ica *ue se posea -es-e el momento -el nacimiento!
interpretaci"n -e la *ue ,a se burl" el propio Descartes. Hues! e0i-entemente! cuan-o el niIo nace no
posee la i-ea -e Dios o -el principio -e inercia. Sino *ue la ra&"n! con su 4aculta- -e pensar! es capa&
-e conocerlas o -emostrarlas! aun*ue no pro0en#an -e los senti-os. Hor tanto! lo *ue realmente
merece el nombre -e TinnataK es nuestra 4aculta- -e pensar. En -e4initi0a! lo *ue Descartes llama a*u6
Tconocimiento innatoK es apro)ima-amente lo *ue! -es-e cant! se llamar Tconocimiento a prioriK.
Descartes 5a si-o bastante e)pl6cito en las 4otas contra un *rograma +de )egius3! -on-e a4irma7
TNunca 5e escrito o pensa-o *ue tales i-eas UinnatasV 4ueran reales! o *ue 4ueran! -e al#una 4orma no
conoci-a! im#enes mentales -istintas -e la 4aculta- -e pensar...K U/III:=! <?;V. TCuan-o me -i
cuenta -e *ue ten6a ciertos pensamientos *ue se -eri0aban! no -e objetos e)ternos o -e cual*uier
-eterminaci"n -e mi 0olunta-! sino e)clusi0amente -e la 4aculta- -e pensar *ue poseo! -enomin% a
estas i-eas o nociones SinnatasK! para -istin#uirlas -e a*uellas *ue son a-*uiri-as o construi-asS
U/III:=! <;O:8V. TLas i-eas *ue no pro0ienen -e nin#una otra parte ms *ue -e nuestra capaci-a- -e
pensar... son por tanto innatas en nosotros con esa 4aculta-! o lo *ue es lo mismo! e)isten en nosotros
en potencia...K U/III:=! <?1V.
bV Esta 4rase -e la parte /I! p. 29! se compren-e mejor tras las obser0aciones prece-entes.
Descartes las llama Tsemillas -e 0er-a-K por*ue estn en nosotros en potencia! la ra&"n tiene la
potenciali-a- -e 4ormarlas! no estn -e manera real en el mente -el niIo al nacer. M *ue Test!
naturalmente en nuestras almasK es *ue no son una cosa -istinta -e la Tlu& natural -e la ra&"nK.
En otros pasajes -el (iscurso encontramos 4rases en *ue! con palabras -i4erentes! se 5ace
re4erencia al innatismo cartesiano! to-as ellas interpretables sin -istorsi"n en el senti-o propuesto
a*u6. As6! encontramos7
: En la Harte III! p. O<7 Tpues 5abi%n-onos -a-o Dios a ca-a uno al#una lu& para -istin#uir lo
0er-a-ero -e lo 4also...K! -on-e e0i-entemente la Tlu&K es la Tlu& natural -e la ra&"nK! *ue para un
cre,ente nos es -a-a por Dios! es -ecir! nacemos con ella.
: En la Harte /! p. 89! al tratar -e la materia a4irma *ue 5a trata-o -e representrsela -e la manera
ms clara! para lo cual no 5a supuesto en ella Tcosa al#una cu,o conocimiento no 4uera tan natural a
nuestras almas *ue no se pu-iera ni si*uiera 4in#ir *ue se i#noraK. Harece e0i-ente *ue se re4iere a
0er-a-es -el tipo TEl to-o es ma,or *ue la parteK! *ue son tan e0i-entes para la ra&"n *ue Tno se
pue-e ni 4in#ir *ue se i#noraK.
cV Hor 3ltimo! *ueremos anotar un par -e pasajes! -e otras obras! -on-e Descartes usa e)presiones
mu, similares a las anota-as! , *ue son claramente interpretables en el senti-o propuesto.
Recomen-amos al pro4esorBa el uso -e uno -e los -os pasajes Uespecialmente el =NV como TE]TO
COMHLEMENTARIO7
1.: En las )eglas para la direccin del espritu! justi4ica *ue su m%to-o no es enteramente nue0o!
, *ue ,a otros 5ombres le 5an prece-i-o! por*ue to-os comparten una misma Tcapaci-a- naturalK7
T...5e lle#a-o al con0encimiento -e *ue Uel m%to-oV ,a anteriormente 5a si-o -e al#3n mo-o
0islumbra-o por los #ran-es in#enios ba!o la gua incluso de su sola capacidad natural. *ues tiene la
mente humana no s qu de divino, en donde las primeras semillas de pensamientos %tiles han sido
arro!adas de tal modo que con frecuencia, aun -escui-a-as , a5o#a-as por estu-ios contrarios
producen un fruto espontneo URe#la I/! p. 81 E-. cit. cursi0a nuestraV.
=.: Una obser0aci"n mu, importante encontramos en la Me-itaci"n /I -e las -editaciones
-etafsicas! -on-e tras 5aber usa-o la 4rase THero 5a, otras muc5as cosas *ue parece 5aberme
enseIa-o la naturale&a...K! Descartes aIa-e este comentario para aclararla7 T...tomo a*u6 la naturale&a
en un senti-o ms comprimi-o *ue cuan-o la llamo el conjunto o complejo -e to-as las cosas *ue
Dios me 5a -a-o. En e4ecto! este con!unto o comple!o comprende muchas cosas que pertenecen slo
al espritu, como por e!emplo, la nocin que tengo de la verdad siguiente1 que lo que una vez ha sido
hecho, no puede $a no haber sido hecho, $ muchsimas ms nociones seme!antes, que conozco por luz
natural, sin la a$uda del cuerpo...K. A*u6 Descartes reitera su tesis -e *ue 5a, 0er-a-es T*ue
pertenecen s"lo al esp6rituK! *ue conocemos Tpor lu& naturalK , no por los senti-os! , lo ilustra con el
ejemplo -e una proposici"n anal6tica. Creemos *ue to-o ello -emuestra *ue por TinnatoK enten-6a lo
*ue lue#o se llamar Ta prioriK.
5+,- S"bre la reali'a' 'e las !"sas materiales 6el mun'"7, >Cm" llega Des!artes al 'es!ubrimient"
'e su e$isten!ia a /artir 'el C"git"@
La respuesta se encuentra en p. 927 Los principios -e las cosas materiales! prra4os 1N , =N. Se
resume7
Dios por su per4ecci"n es bon-a- , 0eraci-a- in4inita! por tanto! no pue-e permitir *ue me en#aIe
continuamente! , no pue-e permitir *ue me en#aIe al creer *ue el mun-o e)iste! ,a *ue ten#o una
4ort6sima inclinaci"n! *ue l me 5a -a-o! a creer en ese mun-o e)terior.
;+,- L"!aliza el /asa3e '"n'e /resenta su es!rit" !"m" una 0i!!in 8 e$/li!a /"r %u utiliza este
re!urs",
El pasaje se encuentra en la p. 8<! 4inal! a partir -e TIncluso para -ar un poco -e sombra a to-as
estas cosas , po-er -ecir con ms liberta- lo *ue ju&#aba...K 5asta T...-ejn-ola obrar se#3n las le,es
por l estableci-asK Up. 89V.
Es -ecir! Descartes nos presenta su 5ip"tesis como si estu0iera 5ablan-o! no -e este mun-o! sino
-e otro crea-o por Dios en los Tespacios ima#inariosK. Con ello se e0ita la acusaci"n -e poner en
-u-a la 0eraci-a- -el <nesis! -on-e se narra la creaci"n -el mun-o! narraci"n *ue pasaba en su
%poca por una 0er-a- 5ist"rica. Descartes 4in#e *ue no 5abla -e este mun-o sino -e otro *ue!
aban-ona-o a las solas le,es -e la naturale&a! acaba sien-o e)actamente i#ual *ue el nuestro. El
moti0o -e la 4icci"n es e0i-ente! pues el propio autor la -eclara7 T Hara... po-er -ecir con ms liberta-
lo *ue ju&#aba! sin estar obli#a-o a se#uir ni a re4utar las opiniones a-miti-as entre los -octos...K Up.
8<V. De nue0o! en la p. 8; aIa-e para e0itar acusaciones -e poner en -u-a la (iblia7 TSin embar#o! no
*uer6a in4erir -e to-as esas cosas *ue este mun-o 5a,a si-o crea-o -e la manera *ue ,o propon6aL
pues es muc5o ms 0eros6mil *ue! -es-e el comien&o! Dios lo 5a,a 5ec5o tal como -eb6a serK.
La misma precauci"n! , por los mismos moti0os! a-opta cuan-o trata -el 5ombre. Descartes 4in#e
no 5ablar -el 5ombre sino -e un supuesto aut"mata 4orma-o por Dios a semejan&a nuestra7 T...me
content% con suponer *ue Dios 4orm" el cuerpo -e un 5ombre enteramente semejante a uno -e los
nuestros...K Up. 8;V.
<+,- An"ta l"s /asa3es en l"s %ue =abla 'e la materia 8 e$/li!a su !"n!e/!in 'e ella,
Descartes resume su concepci"n -e la materia sobre to-o en el prra4o =N -e la Harte / Upp. 8<:8;V!
aun*ue 5a, al#unas alusiones -e pasa-a en otros prra4os. Si anali&amos pormenori&a-amente estos
pasajes! encontramos los puntos si#uientes7
1.: La materia es creada por Dios7 no se basta a s6 misma para ser.
=.: Tambi%n Dios le 5a -a-o el movimiento a la materia! *ue carece -e nin#3n principio interior!
4uer&a o ener#6a! *ue la 5a#a mo0erse.
<.: La materia est sometida a le$es! *ue 5acen sus mo0imientos re#ulares , or-ena-os.
9.: Hara po-erla concebir clara , -istintamente! la materia 5a -e ser concebi-a como e&tensin.
;.: Hor la misma ra&"n! 5a, *ue eliminar -e ella las formas o cualidades *ue los escolsticos le
suponen.
?.: Hor tanto! se nie#a en ella esa pesantez *ue la 46sica aristot%lica le atribu,e.
O.: Se insin3a *ue to-os los 4en"menos naturales se e)plican sin ms *ue tener en cuenta sus
propie-a-es #eom%tricas! sus mo0imientos , las le,es -e la naturale&a7 mecanicismo.
8.: La materia es un plenum7 no e)iste el 0ac6o Ucomo supon6an los atomistasV.
2.: Se insin3a *ue la materia es homognea7 no e)isten materias cualitati0amente -i0ersas7 las
-i0ersas cuali-a-es -e los cuerpos proce-en -e sus me&clas! composiciones! mo0imientos. Incluso
-el calor *ue 5a, en nuestro cora&"n a4irma *ue es T-e naturale&a i#ual *ue el *ue calienta el
5eno... o 5ace 5er0ir los 0inos nue0os...K Up. 8;V.
A+,- >)"r %u en la ?si!a !artesiana n" e$iste el 9a!?", Da las raz"nes 'e ell", C"nsulta el !a/, III 8
el trmin" :e$tensin: en el 9"!abulari",
Al consi-erar la e)tensi"n se imposibilita el 0ac6o.
C+,- E$/li!a la 0rase1 2,,,%ue la a!!in /"r la !ual a="ra l" !"nser9a es la misma %ue a%uella /"r la
!ual l" =a !rea'"4,
Descartes 5ace re4erencia a una -octrina teol"#ica escolstica! *ue parece aceptar. Se#3n esta
-octrina! Dios no s"lo 5a crea-o el mun-o -e la na-a! sino *ue %ste 0ol0er6a a la na-a si no 4uera
por*ue Dios lo si#ue mantenien-o en el ser a ca-a instante. Es -ecir! lo conser0a en el ser! tras
5aberlo crea-o. El te"lo#o me-ie0al 0e el mun-o como una TcriaturaK tan carente -e 0alor por s6
misma *ue le nie#a incluso la capaci-a- -e mantenerse por s6 mismo en el Ser! sin el concurso -e
Dios. Si Dios retirase al mun-o su concurso! %ste 0ol0er6a -e nue0o a la na-a. Hor tanto! la acci"n
crea-ora -e Dios es constante! la creaci"n no 5a ocurri-o en un instante puntual -el tiempo. Esto
e*ui0ale a -e4en-er una Tcreaci"n continuaK7 Dios estar6a crean-o el mun-o -e nue0o en ca-a uno -e
los instantes -el tiempo.
E+,- SeIala 8 e$/li!a las /artes 'el te$t" '"n'e a/are!e " sub8a!e la e$/li!a!in me!ani!ista 'e la
0?si!a !artesiana, E$/li!a bre9emente el me!ani!ism",
En 9 pasajes aparece o sub,ace el mecanicismo cartesiano.
1.: El 1N ser6a el 3ltimo prra4o -e la p. 8;! aun*ue a*u6 est impl6cito. En este prra4o Descartes
anuncia *ue en su STrata-o -el Mun-oS pasaba a estu-iar al 5ombre! , -eclara7
aV *ue Dios lo 5a 4orma-o Tsin componerlo -e otra materia *ue la *ue ,a 5ab6a -escritoK en ese
Trata-o ,! por tanto! nuestra materia es la misma *ue 4orma los 4en"menos naturales , someti-a a las
mismas le,es. En el mismo senti-o 5a, *ue enten-er la precisi"n -e *ue el calor -e nuestro cora&"n
es -e la misma naturale&a *ue el *ue calienta el 5eno o 5ace 5er0ir los 0inos nue0os.
bV *ue para e)plicar sus 4unciones corporales no 5a teni-o la necesi-a- -e intro-ucir nin#3n alma
0e#etati0a! sensiti0a ni racional! -e la misma manera *ue 5a e)plica-o los 4en"menos naturales sin
atribuirles 4ormas o cuali-a-es ocultas.
S6#uese -e to-o ello *ue para e)plicar al 5ombre UcorporalV basta con las propie-a-es *ue 5a
reconoci-o a la materia anteriormente Ue)tensi"n! mo0imientoV , las le,es -e la naturale&a.
=.: El =N pasaje est 5acia el 4inal -e la p. 8O! cuan-o e)plica la circulaci"n -e la san#re para
ejempli4icar su mo-elo -e e)plicaci"n 4isiol"#ica! , conclu,e7 T...ese mo0imiento! *ue acabo -e
e)plicar! se si#ue tan necesariamente -e la sola -isposici"n -e los "r#anos *ue se pue-en 0er a simple
0ista en el cora&"n... como el mo0imiento -e un reloj se si#ue -e la 4uer&a! -e la situaci"n , -e la
4i#ura -e sus contrapesos , -e sus rue-asK. Hrimera -e las 0eces en *ue aparece la 4amosa analo#6a -e
los or#anismos con un reloj! en el cual to-o se e)plica por las pie&as *ue lo componen! los
mo0imientos *ue se transmiten unas pie&as a otras! etc.! , no por estar Tanima-osK.
<.: El pasaje <N se encuentra al 4inal -el prra4o interme-io -e la p. 2>! -on-e compara el cuerpo
5umano , animal con un aut"mata! -es-e Tlo cual no parecer e)traIo -e nin#una manera a *uienes!
sabien-o cuntos -i0ersos aut"matas...K 5asta el 4inal -el prra4o. Se nos -ice a*u6 *ue los 5uesos!
m3sculos! ner0ios! arterias! 0enas! etc.! son e*uiparables a las pie&as *ue usan los 5ombres para
construir sus aut"matas Um*uinas! muIecasV.
9.: Hor 3ltimo! el 9N pasaje se 5alla al 4inal -e la p. 21! tras a4irmar *ue los animales son m*uinas
sin alma7 T...es la naturale&a la *ue obra en ellos! se#3n la -isposici"n -e sus "r#anos! tal como 0emos
*ue un reloj! *ue tan s"lo est compuesto por rue-as , resortes! pue-e contar las 5oras , me-ir el
tiempo ms e)actamente *ue nosotros con to-a nuestra pru-enciaK! se#un-a 0e& *ue aparece la
analo#6a con el reloj! , *ue ,a no merece comentario.
G+,- E$/li!a el /asa3e 'el ;M /Frra0" 'es'e1 4/ues e$aminan'" las 0un!i"nes,,,4 =asta el 0inal 'el
/Frra0",
La 4rase *uiere -ecir *ue! suponien-o al 5ombre 4orma-o -e la misma materia *ue el resto -e la
naturale&a! , someti-o a las mismas le,es! pue-en e)plicarse to-as las 4unciones *ue su or#anismo
reali&a Umarc5a! respiraci"n! nutrici"n , -i#esti"n! circulaci"n -e la san#re! etc.V! con la 3nica
e)cepci"n -el pensar! *ue nos -i4erencia -el animal. To-as las 4unciones! por lo tanto! *ue
compartimos con los animales son e)plicables mecnicamente! mientras *ue el pensamiento s"lo es
e)plicable suponien-o un alma racional *ue Dios 5a crea-o , uni-o a nuestro cuerpo animal.
*K+,- /%ase la respuesta a las cuestiones 8C , 2C -e esta misma parte.
**+,- Elab"ra el !atFl"g" 'e !uantas "/era!i"nes /ue'en e$/li!arse segLn el m"'el" me!ani!ista,
>Du %ue'a sin e$/li!ar 'e esta manera@
1.: Las operaciones son! en primer lu#ar! las corporales7 aun*ue no estn cita-as! se re4iere a la
marc5a! la respiraci"n! la nutrici"n! los mo0imientos -e *ue es capa& nuestro cuerpo! etc. S6 est
pormenori&a-amente e)plica-a la circulaci"n -e la san#re. Descartes se 5a -eteni-o -etalla-amente
en ella para *ue sir0a -e mo-elo o para-i#ma -e sus e)plicaciones 4isiol"#icas. Obs%r0ese *ue la
prece-e con estas palabras7 TMas! para *ue pue-a 0erse -e *u% mo-o trataba esta materia! *uiero -ar
a*u6 la e)plicaci"n -el mo0imiento -el cora&"n , -e las arterias! pues sien-o el primero , ms #eneral
*ue se obser0a en los animales! -e con4ormi-a- con %l se ju&#ar 4cilmente lo *ue -eba pensarse -e
to-os los -emsK Up. 8?! inicioV.
=.: Hero! en se#un-o lu#ar! 5a, otro pasaje -on-e e)tien-e la e)plicaci"n mecanicista a al#unas
operaciones en *ue inter0iene el alma. Se trata -el prra4o interme-io -e la p. 2>! en el *ue se a4irma
*ue -e la misma manera 5a e)plica-o7 la 5ec5ura -e los ner0ios , m3sculos *ue permite mo0erse al
cuerpoL a *u% se -ebe la vigilia, el sue/o $ los ensue/osL las sensaciones *ue en nosotros pro0ocan las
impresiones -e los objetos e)terioresL el 5ambre! la se- ,! en #eneral! las pasionesL el sentido com%nL
la memoriaL , la fantasa.
/emos *ue la e)plicaci"n mecanicista se e)tien-e a las im#enes on6ricas! a las sensaciones! las
pasiones! la memoria! la ima#inaci"n. WNo son %stas operaciones -el almaX S6! pero ori#ina-as por la
acci"n -el cuerpo sobre el alma! por lo *ue tambi%n se pue-en e)plicar por las mismas le,es -e la
mecnica.
W\u% *ue-a entonces sin e)plicar mecnicamenteX Las 4unciones superiores -el alma! a*uellas *ue
ella reali&a por s6 sola! no bajo la in4luencia -el cuerpo7 nuestros pensamientos! bajo cu,a
-enominaci"n inclu,e Descartes el enten-imiento , la 0olunta-.
*.+,- >En %u /unt"s 'is!re/a Des!artes 'e Har9e8@ >En !uFles estF 'e a!uer'"@
1.: Comencemos por los puntos en *ue est -e cuer-o. El pasaje en *ue Descartes as6 lo mani4iesta
comien&a a 4inal -e la p. 8O UTHero si se pre#unta c"mo la san#re -e las 0enas no se a#ota...KV 5asta el
punto , aparte -e la p. 88 UT...-e suerte *ue no 5a,a moti0o para ima#inar *ue la san#re 0erti-a pue-a
0enir -e otra parteKV. Anali&n-olo7
Lo *ue Rar0e, se pre#untaba era c"mo es posible *ue el cora&"n bombeara en una sola 5ora una
canti-a- -e san#re *ue supera en 0arias 0eces el peso total -el cuerpo. No pue-e tratarse -e -istinta
san#re! sino siempre -e la misma *ue pasa una , otra 0e& por el cora&"n! en una circulaci"n perpetua.
A5ora bien! a simple 0ista no se a-0ert6a comunicaci"n entre las arterias , las 0enas. WC"mo pasa
entonces la san#re -e las arterias a las 0enas! para 0ol0er por ellas al cora&"nX Rar0e, supuso la
e)istencia -e capilares microsc"picos *ue conectaban arterias , 0enas , por -on-e la san#re pasar6a
-e unas a otras. Descartes aprueba esto! seIalan-o *ue 5a, T0arios pe*ueIos pasajes en las
e)tremi-a-es -e las arteriasK por -on-e la san#re entra en Tlas ramitas -e las 0enasK.
A-ems! Rar0e, 5a comproba-o! por me-io -e la prctica m%-ica! *ue la san#re sale con ma,or o
menor abun-ancia si se aplica un torni*uete a un bra&o por arriba o por -ebajo -e una incisi"n! , si se
aplica con menor o con ma,or 4uer&a! pues en ca-a caso es la arteria o la 0ena la *ue se 0e tapona-a
Urepsense los 5ec5os a-uci-os en el te)toV. To-o ello corrobora *ue la san#re sale -el cora&"n por las
arterias , 0uel0e a %l por las 0enas. Descartes se 5ace eco -e estos ar#umentos saca-os -e la prctica
m%-ica -es-e la l6nea O -e la p. 88 UTlo cual prueba mu, bien por la e)periencia or-inaria -e los
cirujanos...KV 5asta la l6nea => -e la misma p#ina UT...por -on-e la san#re pue-a 0enir -e las
arteriasKV.
Descartes reco#e un tercer ar#umento -e Rar0e, en las l6neas =>:=9 -e la p. 88 UTTambi%n prueba
mu, bien lo *ue -ice... sino s"lo 0ol0er -es-e las e)tremi-a-es al cora&"nKV -on-e se re4iere al
-escubrimiento -e las 0l0ulas en las 0enas *ue permite a la san#re circular en -irecci"n al cora&"n!
pero no 0ol0er atrs.
M! por 3ltimo! reco#e un 9N ar#umento -e Rar0e, Ul6neas =9:=8 -e la misma p#inaV! -es-e T...,
a-ems! por la e)periencia *ue enseIa *ue to-a la san#re *ue 5a, en el cuerpo...K 5asta el 4inal -el
prra4o. Este ar#umento est saca-o tambi%n -e la e)periencia m%-ica7 to-a la san#re pue-e salir -el
cuerpo si se corta una arteria.
=.: En cuanto a las -iscrepancias! la 4un-amental es *ue Descartes rec5a&a *ue la causa -e esta
circulaci"n perpetua sean las contracciones -el cora&"n. Las ra&ones -e su oposici"n U*ue a*u6 no
aparecen e)pl6citasV est en *ue la Tcontractabili-a-K -el cora&"n le parec6a una Tcuali-a- ocultaK
como la *ue 5a critica-o en otros 4en"menos! , -ejaba sin e)plicar la causa por la *ue se contrae el
cora&"n.
Descartes e)plica *ue la san#re se calienta con el calor -el cora&"n! , al calentarse se -ilata. Al
-ilatarse! 4lu,e 5acia las arterias , 5ace -ilatarse al cora&"n U-istoleV. Esto 5ace a Descartes caer en
un se#un-o error7 el -e *ue la emisi"n -e la san#re ocurra con el mo0imiento -e -istole. Rar0e,! por
el contrario! a4irmaba *ue el cora&"n era la causa! con sus contracciones -e e)pulsar san#re , *ue %sta
sal6a con el mo0imiento -e s6stole! como as6 es en reali-a-.
En un lar#o prra4o *ue se inicia en la p. 88 UTHero 5a, otras muc5as cosas *ue testimonian *ue la
0er-a-era causa -e ese mo0imiento es la *ue ,o 5e -ic5o...KV 5asta la p. 2> UT...-es0ia-os por las ms
4uertes! *ue por ese me-io lle#an solasKV! Descartes re3ne una lar#a serie -e consi-eraciones para
probar *ue la causa -e la circulaci"n es la *ue %l -ice. Dejamos al albe-r6o -el pro4esorBa -etenerse o
no en esta cuesti"n! cu,o inter%s es s"lo 5ist"rico! 5abi-a cuenta a-ems -e *ue la opini"n correcta es
la -e Rar0e,! , no la -e Descartes.
Hue-e tener! no obstante! el inter%s -e 4amiliari&ar al alumnoBa con la tarea -e anali&ar un
4ra#mento! pues Descartes 0a seIalan-o las ar#umentaciones *ue 5ace a 4a0or -e su 5ip"tesis con
e)presiones como 7 TComo son! en primer lu#ar...KL Ta-emsK U0arias 0ecesVL T, Wc"mo e)plicar *ue...
si no 4uera por*ue...KL T, la acci"n! Wno es 4cil -e conocer si se consi-era *ue...KL T, para e)plicar la
nutrici"n... W-e *u% otra cosa 5a, necesi-a-...XKL TM! 4inalmente...K *ue le pue-e permitir encontrar
subaparta-os en este prra4o.
En to-as estas ar#umentaciones! la manera -e proce-er -e Descartes es a-ucir una #ran canti-a-
-e 4en"menos *ue se obser0an por la e)periencia , *ue se pue-en e)plicar por su 5ip"tesis. Es -ecir!
la prueba *ue o4rece -e la 0er-a- -e %sta es su 4ecun-i-a- para e)plicar #ran canti-a- -e
obser0aciones -i4erentes. Descartes se ol0i-a! sin embar#o! *ue pue-e 5aber teor6as alternati0as *ue
tambi%n e)pli*uen to-os los 4en"menos obser0a-os.
*5+,- E$/li!a la !ausa 'e la !ir!ula!in 'e la sangre segLn Des!artes,
El pasaje -on-e se e)plica la causa -e la circulaci"n est en la p. 8O! prra4o *ue comien&a THor lo
*ue -espu%s -e esto! no ten#o necesi-a- -e -ecir otra cosa para e)plicar el mo0imiento -el cora&"n...K
5asta el 4inal -el prra4o! con la comparaci"n -el reloj. Hue-e es*uemati&arse as67
1.: Cuan-o el cora&"n est -es5inc5a-o! la san#re pro0eniente -e las 0enas entra en %l.
=.: Al entrar la san#re! se -ilata con el calor -el cora&"n.
<.: Al -ilatarse la san#re! se 5inc5a el cora&"n U-istoleV! a la 0e& *ue la san#re empuja las
0l0ulas -e las arterias! penetran-o en ellas! , cierra las -e las 0enas! por lo *ue no retroce-e por
ellas.
9.: Al salir la san#re por las arterias! el cora&"n se -es5inc5a Us6stoleV , las 0l0ulas -e las arterias
0uel0en a cerrarse , las -e las 0enas a abrirse.
;.: Al -es5inc5arse el cora&"n! 0uel0en a penetrar en %l -os c5orros -e san#re! *ue 0uel0en a
-ilatarse por el calor! , el proceso se repite perpetuamente.
*;+,- Ejercicio -e actuali&aci"n a reali&ar por el alumno.
*<+,- Des!artes !"nsi'era al animal una mF%uina, E$/li!a el me!ani!ism" a/li!a'" a la bi"l"g?a,
Descartes conclu6a su e)plicaci"n -e la circulaci"n -e la san#re comparn-ola con un reloj! pues
se e)plica por el calor! la -ilataci"n -e la san#re! la posici"n -e las 0l0ulas! etc.! i#ual *ue en un reloj
to-os los mo0imientos se e)plican por la Tsituaci"n , 4i#ura -e sus contrapesos , rue-asK. Hara %l!
pues! to-os los procesos biol"#icos , 4isiol"#icos se e)plican como los mecnicos.
De a*u6 se si#ue *ue en los animales no 0iera otra cosa *ue m*uinas o aut"matas. En la p. 2> as6
lo -eclara e)presamente! a4irman-o *ue los ner0ios! 5uesos! m3sculos! etc.! -e un animal son como
las pie&as -e una m*uina. Si los 5ombres no somos capaces -e 4abricar aut"matas in-istin#uibles -e
los animales! eso se -ebe! se#3n Descartes! a *ue las Tpie&asK *ue componen el or#anismo son
muc5as ms *ue las Tpocas pie&asK *ue empleamos para 5acer nuestros aut"matas! , a *ue el
TArtesanoK *ue los 5a 4abrica-o es muc5o ms 5bil *ue nosotros. Hero la -i4erencia s"lo es -e
compleji-a-7 los or#anismos 0i0os no -i4ieren -e las m*uinas en Tnaturale&aK! sino en #ra-o -e
complicaci"n7 son TmecanosK mu, complica-os.
Tenemos a*u6 un buen ejemplo -e lo *ue en teor6a -e la ciencia se conoce como Tre-uccionismoK7
la ten-encia a e)plicar un mbito -e 4en"menos Ua*u6 los -e la biolo#6aV con los conceptos *ue
4uncionan en otro mbito -e 4en"menos Ulos mecnicosV.
T%n#ase en cuenta tambi%n las respuestas a las cuestiones 8C , 2C -e esta misma Harte.
*A+,- >Du 'i0eren!ia al ="mbre 'el animal@ >En %u se aseme3an@ >Du raz"nes "0re!e Des!artes
al res/e!t"@
La comparaci"n entre 5ombres , animales ocupa los tres 3ltimos prra4os -e la Harte /! pp. 2>:2=.
AV En cuanto a las semejan&as entre 5ombres , animales! se limitan al cuerpo. Descartes opina *ue
to-o lo *ue ocurre en el cuerpo! tanto -e 5ombres como -e animales! se e)plica por la -isposici"n!
4i#ura! tamaIo , mo0imientos -e las Tpie&asK *ue componen esos cuerpos.
(V Hero entre 5ombres , animales 5a, una -i4erencia 4un-amental7 el pensamiento! es -ecir! el
5ombre tiene alma pensante! *ue se#3n Descartes! 5a -ebi-o ser crea-a por Dios , uni-a al cuerpo.
Ello le 5ace -ecir *ue si un aut"mata per4ectamente 5ec5o tu0iera la 4orma -e un animal! no lo
-i4erenciar6amos -e %ste. En cambio! si un aut"mata tu0iera 4orma 5umana s6 po-r6amos -i4erenciar a
un 5ombre 0er-a-ero -e %l USu#erimos al pro4esor la pel6cula T(la-e RunnerK para 4omentar en clase
un -ebate sobre este tema7 Wen *ue se -i4erenciar6a un Tan-roi-eK! *ue es como la ciencia:4icci"n
llama a los aut"matas con 4orma 5umana! -e un 5ombre T0er-a-eroKXV. Descartes a4irma *ue s6
po-r6amos -i4erenciarlos! , -a -os ra&ones7
1.: \ue el 5ombre utili&a un len#uaje para mani4estar sus pensamientos.
=.: \ue el aut"mata s"lo 5ar6a bien a*uellas 4unciones para las *ue se le 5a -iseIa-o! mientras *ue
la ra&"n -el 5ombre le sir0e para to-a clase -e circunstancias.
CV Estas = ra&ones son tambi%n las *ue nos -i4erencia -e los animales7
1.: Los animales no 5ablan Ulo *ue realmente se entien-e por T5ablarKV.
=.: Los animales 5acen bien unas cosas pero no otras! lo *ue re0ela *ue carecen -e ra&"n , *ue
estn como T-iseIa-osK por la naturale&a para 5acer a*uello *ue 5acen bien.
*C+,- Des!artes n" !"nsi'era !"m" autnti!" lengua3e l"s s"ni'"s %ue /r"0ieren l"s l"r"s, >Du
entien'eB /uesB /"r lengua3e " /"r 2/alabras4@
El tema lo trata en las pp. 2>:21. Descartes nie#a *ue los animales 5ablen. Con eso no *uiere -ecir
*ue no pue-an pro4erir soni-os! #ritos! etc.! -e la misma manera *ue nosotros po-r6amos construir una
muIeca *ue T5ablaseK! insertan-o un -isco o una cinta -e casette en su mecanismo. Hero esos soni-os
ser6an tambi%n e)plicables como resulta-o -e operaciones mecnicas. Lo mismo cabe -ecir! se#3n
Descartes -e los loros , urracas. UHue-e proponerse al alumno *ue e)pli*ue *u% se *uiere -ecir con la
e)presi"n pro0erbial7 Tre&ar el pa-renuestro -el loroKV.
Hor otra parte! Descartes sabe *ue los animales re0elan sus pasiones Uc"lera! mie-o! a#resi0i-a-!
-olor! placer! amor! o-io! etc.V con #ruIi-os! *ueji-os! etc. Hero tampoco consi-era *ue esto sea
len#uaje! sino Tpro#ramaci"nK con la *ue la naturale&a 5a Tconstrui-oK a los animales.
W\u% entien-e! pues! por len#uajeX Cuan-o se usan si#nos Tpara -eclarar a los -ems nuestros
pensamientosK Up. 2>V. M seIala *ue es sintomtico -e *ue las palabras re0elan un pensamiento
T-etrsK -e ellas cuan-o se Tor-enan las palabras -e -istintas maneras para respon-er al senti-o -e
to-o lo *ue se -i#a en su presenciaK Up. 21V. Descartes est in-ican-o una caracter6stica 4un-amental
-el len#uaje 5umano *ue no parece tener el llama-o Tlen#uaje animalK7 to-o 5ombre es capa& -e
in0entar una 4rase con senti-o *ue nunca nin#3n otro 5ombre 5a,a usa-o anteriormente! mientras *ue
los animales se 0en Tcon-ena-osK a repetir los #ritos , #estos *ue la naturale&a les 5a proporciona-o!
siempre i#ualmente.
Hor ello! el len#uaje -e los sor-omu-os s6 es len#uaje! aun*ue no 5a,a soni-os! por*ue con %l
re0elan a otros 5ombres lo *ue piensan. M sus si#nos pue-en or-enarse -e otras maneras para -ar
lu#ar a si#ni4ica-os nue0os.
*E+,- E$/li!a %u signi0i!a %ue la razn es un instrument" uni9ersal,
Descartes lo e)plica en -os pasajes. El 1N! en las l6neas ;:1= -e la p. 21! , el =N en las 2 l6neas
4inales -e esa misma p#ina.
\uiere -ecir *ue la ra&"n es un instrumento *ue nos pue-e ser0ir para to-as las situaciones ,
circunstancias por mu, -i4erentes *ue pue-an ser. Su#iere *ue la ra&"n nos capacita para solucionar
cual*uier situaci"n o problema en *ue nos encontremos! aun*ue nunca antes nos 5a,amos 0isto
en4renta-os a esa situaci"n o problema! por*ue la ra&"n compren-er6a en *u% consiste la -i4iculta- ,
los me-ios para resol0erla.
En cambio! los mecanismos -iseIa-os para 5acer bien una 4unci"n! no 5arn bien otra -i4erente!
por*ue carecen -e los en#ranajes *ue se lo permitan! , por eso conclu,e Descartes *ue aun*ue los
animales 5a#an bien al#una cosa Teso *ue 5acen mejor *ue nosotros no prueba *ue ten#an in#enio!
pues! en ese caso! ten-r6an ms *ue nin#uno -e nosotros , to-o lo 5ar6an mejor! sino *ue no tienen
nin#unoK.
*G,- )ese a l"s gra9es /r"blemas %ue /resenta el 'ualism"B >/"r %u Des!artes 'e0ien'e la abs"luta
se/ara!in entre alma 8 !uer/" 8B a la 9ezB su ?ntima rela!in@ Rela!i"na este /r"blema !"n el
tema 'e la liberta',
La re4erencia a la 6ntima relaci"n -el alma , el cuerpo en el 5ombre la encontramos en la p! 2=
prra4o 1N.
La respuesta! en e)tenso! a esta acti0i-a- la encontramos en el aparta-o ;7 SEl -ualismo
antropol"#icoS! punto ;.1. SDualismo e interacci"n alma cuerpoS! p. ;=.
El problema -el -ualismo est -irectamente relaciona-o con el tema -e la liberta-. Hor una parte
-ebe -e4en-er la -istinta naturale&a -el alma , el cuerpo , su total in-epen-encia para sustraer al alma
-el cumplimiento -e las le,es necesarias -el uni0erso mecanicista. Si el alma no 5a -e cumplir las
le,es necesarias por*ue es -e una naturale&a no material! 3nica sustancia a la *ue a4ectan las le,es -e
la mecnica! entonces! la liberta- *ue-a a sal0o.
WC"mo sal0a los problemas -e la 6ntima relaci"n entre -os sustancias -istintas e irre-uctibles entre
s6X La respuesta -e nuestro autor es la teor6a -e la +ln-ula Hineal *ue! como sabemos! es -e las
menos 4ecun-as -el autor.
WHor *u% la 6ntima relaci"nX Hara sal0ar la liberta-. Su teor6a -e las pasiones es la *ue nos lle0a a
compren-er esta a4irmaci"n. Las pasiones son percepciones! sentimientos o emociones *ue se -an en
nosotros , *ue a4ectan al alma! pero *ue no se ori#inan en ella! sino en el cuerpo. Estas pasiones son
in0oluntarias e irracionales. E)i#en satis4acci"n inme-iata , obli#an al alma a luc5ar para
controlarlas. Si la relaci"n entre alma , cuerpo no 4uese tan 6ntima! ambas materias po-r6an ir por
separa-o! pues poseen naturale&as , respon-en a le,es mu, -i4erentes! , el control -e las pasiones! en
el *ue inter0iene la 0olunta- , la liberta- no ser6a posible.
.K+,- >Du !"nse!uen!ias ten'r?aB segLn Des!artesB !"n!ebir %ue el alma 'e l"s animales 8 'e l"s
="mbres es la misma@
"(espus del error de quienes niegan a (ios, ... no ha$ nada que ale!e ms a los espritus dbiles
del recto camino de la virtud que el imaginar que el alma de las bestias sea de la misma naturaleza
que la nuestra, $ que, por consiguiente, nada hemos de temer ni esperar despus de esta vida, como
nada temen ni esperan las moscas $ las hormigas".
Sin embar#o! al saber cuanto -i4ieren! "comprendemos mucho me!or las razones que prueban que
nuestra alma es de una naturaleza enteramente independiente del cuerpo $, por consiguiente, que no
est su!eta a morir con l; $ puesto que no se ven otras causas que la destru$an, estamos
naturalmente orientado a !uzgar que es inmortal".
.*+,- /%ase la respuesta a las cuestiones 8C! 2C! 11C , 1;C.
)ARTE PI
*+,- >Du raz"nes a'u!e Des!artes /ara /ubli!ar su "bra@
Consultar la S+u6a -e lectura , es*uemasS! en especial las p#inas 1=O , 1=8.
.+,- >Du raz"nes a/"rta !"ntra su /ubli!a!in@
Consultar la S+u6a -e lectura , es*uemasS! en especial las p#inas 1=O , 1=8.
5+,- L"!aliza 8 trans!ribe la res/uesta %ue 'a a las "b3e!i"nes,
Esta parte se)ta contiene muc5as objeciones a las *ue Descartes contesta. Se#3n los intereses -e la
lectura! la e)plicaci"n , el anlisis se pue-en consi-erar unas u otras.
;+,- E$/li!a la 0rase1 2,,,'e la !ual n" %uiera 'e!ir %ue 8",,, si la razn me =ubiese /ersua'i'" 'e
ell" 6/Frra0" *M7, Rela!inala !"n la 'i0eren!ia entre el /ensar teri!" 8 el "brar m"ral,
Este primer prra4o es una muestra elocuente -e la precauci"n! por no -ecir mie-o! *ue -omina a
Descartes. Cuan-o supo -e la con-ena a +alileo -eci-i" inme-iatamente retirar la publicaci"n -el
Trata-o -el Mun-o. Esta es la obra a *ue 5ace re4erencia al comen&ar.
La 4rase *ue 5emos -e e)plicar es una jo,a -e cautela pues pi-e -isculpas por si en su obra! *ue 5a
si-o ampliamente -i4un-i-a en 4orma -e manuscrito! 5ubiese al#o *ue! sin percatarse ni preten-erlo!
se le 5ubiese escapa-o! , *ue 4uera contrario al Esta-o o a la I#lesia.
En el pensar te"rico Descartes s"lo *uiere #uiarse por la ra&"n! -e a56 su a4irmaci"n Ssi la ra&"n
me 5ubiese persua-i-o -e elloS. Hero en moral o en inter0enir en los asuntos p3blicos siempre se 5a
mostra-o cauteloso o mie-oso. La continuaci"n -e la 4rase es clara! *uiere re0isar lo escrito por si se
5a e)tra0ia-o! pese al #ran cui-a-o puesto en ello. Nin#una opini"n *ue mere&ca la censura -e la
I#lesia o -el Esta-o! 5a si-o -elibera-amente e)presa-a. En moral 5a, *ue se#uir las opiniones ms
acepta-as , mo-era-as -e la socie-a-. En reali-a- nos est -icien-o *ue a-mite como l6mite -e su
e)presi"n la autori-a- -el Esta-o , la I#lesia! pero -ejan-o claro! con la cautela *ue ,a 5emos
re4eri-o! *ue por mie-o! no por 4uer&a -e la ra&"n.
Hor otra parte! po-emos enten-er esta 4rase como un #uiIo. La Ra&"n le persua-e -e *ue +alileo
est en lo cierto! pero ante la autori-a- -e la I#lesia *ue po-6a con-enarlo! pre4iere -eclarar *ue
re0isar sus i-eas por si! in0oluntariamente! 5a cometi-o al#3n -esli&.
<+,- >Du signi0i!a'" tiene 2aut"ri'a'4@ >Du l?mites a'mite Des!artes a guiarse /"r la /r"/ia
razn@
En concreto autori-a- se re4iere a In*uisici"n. Hero en senti-o ms amplio po-emos enten-erla
como re4iri%n-ose a la autori-a- -el Esta-o , -e la I#lesia. Ma 5emos le6-o en la parte =C como su
re4orma se limita al campo -e la ciencia te"rica! , en lo ms m6nimo a4ecta ni a la autori-a- -el
Esta-o! ni a las -octrinas -e la 4e! *ue se con0ierten en l6mites -eclara-os para su pensamiento o! al
menos! para la publicaci"n -e sus obras. E)pl6citamente se -eclara incompetente en esos asuntos ,
siempre ac5aca la posible colisi"n -e su pensamiento con las 0er-a-es -e la 4e a su -escui-o!
i#norancia o escasa inteli#encia! pero nunca a la intenci"n.
En asuntos te"ricos! Descartes no a-mite l6mites a la propia ra&"n! pero lle#a-o el momento -e
publicar su pensamiento! siempre se cui-a -e seIalar su acuer-o con la I#lesia , el Esta-o , la
aceptaci"n 4iel , sincera -e los principios -e la 4e.
'recuentemente se 5a comenta-o la sinceri-a- -e Descartes en estas -eclaraciones! pero al
respecto no 0ale la pena entrar en nuestro trabajo.
A+,- E$/li!a la 0rase1 :,,, !re? %ue n" /"'?a tenerlas "!ultas ,,, el bien general 'e t"'"s l"s
="mbres ,,,: 6.M /Frra0"7, Q !"ntesta a la siguiente /regunta1 >Du res/"nsabili'a' s"!ial 8
m"ral tiene el !ient?0i!" segLn Des!artes@ 6/ara elab"rar la res/uesta lee 'eteni'amente t"'" el
/Frra0"7,
"5re que no poda tenerlas ocultas, sin pecar gravemente contra la le$ que nos obliga a
procurar, en la medida que podamos, el bien general de todos los hombres". Un poco ms a-elante
Descartes a4irma *ue "es cierto que cada hombre est obligado a procurar, en tanto cuanto puede, el
bien de los dems, $ que propiamente nada vale quien a nadie sirve". Descartes parte -e
consi-eraciones mu, arrai#a-as en la tra-ici"n cristiana , acompaIa con to-a la inocencia a la ciencia
nue0a *ue acaba -e nacer! en la creencia -e *ue esa ciencia pro-ucir pro#resos! probablemente
tambi%n morales! para la 5umani-a-! como ms tar-e a4irmarn al#unos ilustra-os! pensamiento *ue
-es-e entonces est presente en muc5os -iscursos.
SEs posible alcan&ar conocimientos *ue son mu, 3tiles para la 0i-aS. Los in0entos 5arn *ue
-is4rutemos Ssin nin#3n es4uer&o -e los 4rutos -e la tierra , -e to-as las como-i-a-es *ue se encuentran
en ellaS , procuremos la conser0aci"n S-e la salu-! la cual es! sin -u-a! el primer bien , el 4un-amento -e
to-os los -ems bienes -e esta 0i-aS.
C+,- E$/li!a la 0rase 'el .M /Frra0" 'es'e 2tan 'istintamente !"m" !"n"!em"s l"s 'istint"s "0i!i"s,,,
as? !"m" am"s 8 /"see'"res 'e la naturaleza4,
La 4rase contrapone la 4iloso46a especulati0a -e la escolstica! por una parte! 4rente a otra prctica
U3tilV *ue es el nue0o i-eal -e la ciencia -es-e el Renacimiento. Descartes est pues critican-o la
4iloso46a escolstica por in3til , abo#an-o por una 4iloso46a *ue! junto con el conocimiento -e la
naturale&a! nos proporcione tambi%n los me-ios t%cnicos para -ominarla , ponerla a nuestro ser0icio.
To-o ello en consonancia con el i-eal -e ciencia *ue 5emos 0isto en (acon , +alileo.
Obs%r0ese tambi%n c"mo los o4icios artesanos in4lu,en en el nue0o i-eal -e ciencia7
T...conocien-o la 4uer&a , las acciones -el 4ue#o! -el a#ua! -el aire... , -e to-os los -ems cuerpos
*ue nos ro-ean tan -istintamente como conocemos los -i0ersos o4icios -e nuestros artesanos!
po-r6amos emplearlos -el mismo mo-o en to-os los usos apropia-os...KUp. 29V U0er Intro-ucci"n! pp.
=1:==V.
E+,- >Du rela!in estable!e Des!artes entre !ien!ia 8 /r"gres"@
Esta pre#unta remata las -os anteriores *ue son anlisis -el conteni-o -el te)to. A5ora se le pi-e al
alumno *ue sa*ue conclusiones sobre la relaci"n *ue establece Descartes entre ciencia , pro#reso.
Descartes tiene un concepci"n utilitarista -e la ciencia! la consi-era como un me-io para mejorar
las con-iciones -e 0i-a -el 5ombre. Esta es la ra&"n *ue nos -a para justi4icar la publicaci"n -e su
obra. Ho-emos citar7
...$ cre que no poda tenerlas ocultas, sin pecar gravemente contra la le$ que nos obliga a
procurar en la medida que podemos, el bien general de todos los hombres..
0s posible alcanzar conocimiento mu$ %tiles para la vida....
... podamos emplearlo del mismo modo en todos los usos apropiados, $ as convertirnos en
amos $ poseedores de la naturaleza..
...disfrutaremos sin ning%n esfuerzo de los frutos de la tierra....
...tambin principalmente por la conservacin de la salud....
*odramos liberarnos de una infinidad de enfermedades, tanto del cuerpo como del espritu, e
incluso tal vez de las debilidades que lleva consigo la ve!ez..
Descartes es un claro -e4ensor -e la ciencia como pro#reso t%cnico para mejorar las con-iciones
-e la 0i-a! incluso insin3a el pro#reso moral -eri0a-o -el conocimiento cient64ico! sobre to-o en
me-icina! con lo *ue se nos presenta como un claro prece-ente -e la Ilustraci"n en to-o su senti-o.
G+,- >Du lugar e im/"rtan!ia !"n!e'e a la Me'i!ina en el !"n3unt" 'e l"s saberes@
Ma 5emos menciona-o *ue en los *rincipios Descartes compara la ciencia to-a con un rbol. All6
la Me-icina! la Mecnica , la Moral son las TramasK *ue salen -el TtroncoK -e la '6sica. La i-ea -e
*ue son TramasK -e la '6sica! es -ecir! se sustentan sobre los principios -e %sta! no les resta en
absoluto importancia. La analo#6a -e la rama no su#iere s"lo *ue sea una aplicacin -e la 46sica , *ue
dependa -e %sta o le est% subordinada! sino *ue su#iere tambi%n la i-ea -e culminacin del saber.
Estas ciencias culminan la sabi-ur6a 5umana! la completan! son la finalidad *ue se persi#ue con el
estu-io -e la '6sica.
En el (iscurso! Harte /I! p. 29! -es-e Tlo cual no es -e -esear solamente...K 5asta el 4inal -el
prra4o! Descartes -estaca la enorme importancia *ue conce-e a la me-icina , c"mo es la 4inali-a- a
la *ue se -iri#e nuestro conocimiento -e la naturale&a.
E4ecti0amente! le -a a este conocimiento -os 4inali-a-es7 1V in0enci"n -e arti4icios *ue 5arn
nuestra 0i-a ms c"mo-a! al permitirnos el -ominio t%cnico -e la naturale&a. =V la conser0aci"n -e la
salu-! la cual es Tel primer bien , el 4un-amento -e los -emsK.
A continuaci"n -a -os ar#umentos para resaltar la importancia -e la me-icina7 aV se#3n su
concepci"n -ualista! el 5ombre es cuerpo , alma! pero ambos se encuentran tan 6ntimamente li#a-os
*ue lo *ue acontece en el cuerpo no -eja -e in4luir sobre el alma. Hor tanto no 5a -e -escartarse *ue el
cui-a-o -el cuerpo 5a#a a los 5ombres ms sabios! 5biles! -ominen mejor sus pasiones! etc. bV El
conocimiento -el cuerpo nos pue-e librar -e en4erme-a-es Utanto -el cuerpo como -el esp6rituV! -e la
-ebili-a- -e la 0eje&! etc.
Recu%r-ense tambi%n las circunstancias -e la %poca! *ue sin -u-a in4lu,en en esta alta 0aloraci"n
-e la Me-icina. El si#lo ]/II 4ue un si#lo terrible en cuanto a mortan-a-! -ebi-o a las #uerras! las
epi-emias -e peste! las 5ambrunas! la ca&a -e brujas! las mi#raciones. La mortali-a- in4antil era
ele0a-6simaL la 0i-a me-ia -e los 5ombres mu, corta! apenas casi na-ie lle#aba a 0iejo. Renr, camen
en 0l =iglo de >ierro 5a calcula-o *ue la esperan&a -e 0i-a me-ia -e la noble&a europea occi-ental
era -e =8 aIos! , la -e los pobres era a3n in4erior. En estas con-iciones 5ist"ricas! no tiene na-a -e
e)traIo *ue Descartes conce-a semejante importancia a la Me-icina.
*K+,- C"m/ara el mt"'" /r"/uest" /"r Des!artes !"n anteri"ri'a' !"n el %ue a="ra !"menta,
En la parte II! U*ue parece un mero resumen -e las Re#lasV el m%to-o se 5a re-uci-o a 9 preceptos
para -iri#ir bien las -os operaciones intelectuales *ue son propias -e la ra&"n 5umana7 intuici"n ,
-e-ucci"n. Descartes parece! pues! creer en una ciencia e)clusi0amente -e-ucti0ista en la *ue! a partir
-e 0er-a-es e0i-entes! conoci-as por intuici"n! se ir6an -e-ucien-o otras 0er-a-es! , a0an&an-o as6
en to-as las ciencias7 TEsas lar#as ca-enas -e ra&ones...me 5ab6an -a-o ocasi"n -e ima#inar *ue to-as
las cosas *ue pue-en caer bajo el conocimiento -e los 5ombres se si#uen unas a otras -e la misma
manera! , *ue! solamente con tal -e abstenerme -e a-mitir al#una como 0er-a-era sin *ue lo sea ,
#uar-ar siempre el or-en necesario para -e-ucir las unas -e las otras! no pue-e 5aberlas tan aleja-as a
las *ue 4inalmente no se lle#ue! , tan escon-i-as *ue no se -escubranK UII! p. ?2V.
A5ora! en la Harte /I! escrita como intro-ucci"n a la (iptrica , -eteoros! por tanto O u 8 aIos
-espu%s -e las )eglas! Descartes aIa-e precisiones importantes. Sin rec5a&ar el i-eal -e-ucti0o
anterior! aIa-e aV la importancia -e las Te)perienciasK en el a0ance cient64ico , bV reconoce el uso -e
TsuposicionesK en ciencia.
aV Sobre el papel -e las Te)perienciasK es importante el prra4o <N -e la Harte /I! pp. 29:2;! *ue
comien&a7 TIncluso obser0aba! en lo tocante a las e)periencias! *ue son tanto ms necesarias cuanto
ms se 5a a0an&a-o en el conocimiento...K. En este prra4o no rec5a&a su i-eal -e-ucti0o anterior!
pues si#ue -eclaran-o *ue Tprimero 5e trata-o -e encontrar en #eneral los principios o primeras
causas -e to-o lo *ue es o pue-e ser en el mun-oK. Hara en se#ui-a reconocer *ue esos principios son
tan simples , #enerales *ue los 4en"menos -e la naturale&a pue-en ser T-e-uci-osK UWe)plica-osXV a
partir -e ellos -e muc5as maneras -i4erentes! , para encontrar cul -e esas maneras en concreto es la
0er-a-era! 5a, *ue ec5ar mano -e las Te)perienciasK! *ue se toman tanto en el senti-o -e
obser0aciones toma-as -e la naturale&a! como -e e)perimentos construi-os para corroborar una
5ip"tesis. El ejemplo -el arco iris! en los -eteoros! ilustrar6a esta 4orma -e proce-er7 se parte -e
obser0aci"n! *ue su#ieren una 5ip"tesis Ulos colores -el arco iris se -eben a la re4racci"n -e los ra,os
solares a tra0%s -e las #otas -e llu0iaV , se constru,en e)perimentos para comprobarlo! aun*ue
siempre -entro -e sus principios #enerales U*ue la materia se re-uce a e)tensi"n! no tener en cuenta
ms *ue las 4i#uras! tamaIos! mo0imientos! etc.L rec5a&ar to-a Tcuali-a- ocultaK en los 4en"menosV.
Esto es al#o mu, pareci-o a lo *ue 5o, llamamos Tm%to-o 5ipot%tico:-e-ucti0oK.
bV sobre las Tsuposiciones! 0%ase cuesti"n 11C.
**+,- >)"r %u las !"sas 'e las %ue =abla las llama 2su/"si!i"nes4@ >Du /a/el 'esem/aIan las
su/"si!i"nes en la !ien!ia@
Otro pasaje -e inter%s meto-ol"#ico es el *ue comien&a TSi al#una -e las cosas -e las *ue 5e
5abla-o! al comien&o -e la (iptrica , -e los -eteoros resultan c5ocantes! por*ue las llamo
suposiciones...K Up. 1>>V.
Descartes reconoce usar -e TsuposicionesK! al tiempo *ue se -e4ien-e -e la acusaci"n -e usarlas.
Ra, *ue tener en cuenta *ue en esta %poca el t%rmino Tsuposici"nK ten6a una connotaci"n ne#ati0a -e
la *ue carece 5o,! por lo *ue Descartes se muestra renuente a reconocer *ue lo usa... aun*ue lo usa.
Entonces Tsuposici"nK Uo T5ip"tesisKV se usaba como t%rmino contrapuesto a T5ec5o comproba-oK! ,
el *ue in0entaba 5ip"tesis era como si no se atu0iera a los 5ec5os. As6 se entien-e *ue (acon
abominase -e las 5ip"tesis , proclamase *ue el cient64ico -eb6a -e-icarse a atesorar 5ec5os.
Hosteriormente! el propio NeFton rec5a&ar6a las 5ip"tesis Urecu%r-ese su 4amoso Th$potheses non
fingoKV! como si su teor6a emanara -irectamente -e los 5ec5os. Los cient64icos no tienen! pues! en esta
%poca clara conciencia -el papel -e la 5ip"tesis en la ciencia. La propia 46sica cartesiana 0a a ser
cali4ica-a -e Tno0elaK por los cient64icos -e estirpe baconiana por sus 5ip"tesis Ula -e los torbellinos!
por ejemploV.
Descartes se -e4ien-e -el uso -e TsuposicionesK a4irman-o *ue el llamarlas as6 no si#ni4ica *ue no
est%n Tproba-asK. Hero consi-era *ue estn proba-as por*ue tienen la capaci-a- -e e)plicar muc5os
4en"menos! *ue no se e)plicar6an sin ellas.
A esto se re-uce la complica-a 4rase se#3n la cual las suposiciones -emuestran los e4ectos , a su
0e& %stos -emuestran las suposiciones Up. 1>>V. Descartes utili&a T-emostrarK a*u6 en -os senti-os7
Te)plicarK , TprobarK. Los e4ectos son e0i-entes por*ue la e)periencia los pruebaL por tanto! lo *ue
5acen las suposiciones es e&plicarlosL pero los e4ectos prueban *ue la suposici"n es 0er-a-era por*ue
%sta permite e&plicarlos.
Un ejemplo -e este proce-er! en el propio (iscurso! lo proporcionar6a la suposici"n! en la parte /!
-e *ue la circulaci"n -e la san#re se -ebe a la -ilataci"n *ue e)perimenta al entrar en el cora&"n. En
la p. 88 aIa-e7 THero 5a, otras muc5as cosas *ue testimonian *ue la 0er-a-era causa -e ese
mo0imiento -e la san#re es la *ue ,o 5e -ic5o. Como son! en primer lu#ar...K. A continuaci"n 0iene
un lar#o catlo#o -e 5ec5os Uo *ue Descartes cree talesV *ue se e&plican por esa suposici"n ,! por
tanto! %sta es probada por esos 5ec5os. De nue0o! no encontramos esto mu, -i4erente -el llama-o
Tm%to-o 5ipot%tico:-e-ucti0oK! en *ue las 5ip"tesis se consi-eran con0ali-a-as por su capaci-a-
e)plicati0a -e 4en"menos o consecuencias.
USobre los temas relaciona-os con las cuestiones 1>C , 11C 0er el libro -e Desmon- Clar_e! 'a
filosofa de la ciencia de (escartes, cita-o en la biblio#ra46aV.
*.,- >Cm" 'emuestra Des!artes %ue el mt"'" 'e la 0?si!a es 'e'u!ti9"@
Un m%to-o es un conjunto or-ena-o -e normas o -e pasos *ue se 5an -e se#uir para obtener un 4in
-etermina-o! en el caso -e las ciencias! el *ue nos ocupa! para obtener la 0er-a-. El m%to-o -e-ucti0o
-emuestra su 0ali-e& si las 3ltimas -e-ucciones! esto es! la -e los 3ltimos e4ectos o las cosas ms
particulares! resultan ser 0er-a-eros. La -emostraci"n -e la 0ali-e& -el m%to-o -e-ucti0o en la 46sica!
la sit3a Descartes en la e)periencia *ue! como ,a 5emos seIala-o Uacti0i-a- 11V! cumple en esta parte
-el -iscurso un papel muc5o ms importante -e lo *ue cabr6a pensar con la sola lectura -e la parte =C.
El criterio 3ltimo -e 0er-a-! como ,a sabemos! es Dios. l es la causa -e to-o! , sus in4initas
0eraci-a- , bon-a- #aranti&an la 0er-a- -e las i-eas innatas. Hero las sucesi0as -e-ucciones! los tres
momentos *ue nos in-ica en las p#inas 29 , 2;! =N prra4o! nos lle0an a las cosas particulares7
T'uego, cuando quise descender a las que eran mu$ particulares... a no ser que salgamos al
encuentro de las causas por los efectos $ que nos sirvamos de algunas e&periencias particulares.
S"lo po-remos saber cules son 0er-a-eras #racias a las e)periencias particulares. Esta i-ea la 0uel0e
a repetir en las l6neas *ue si#ue a la cita! , contin3a 5ablan-o -e la importancia , necesi-a- -e la
e)periencia en las p#inas si#uientes. As6 en la p. 28 comien&o -e =N prra4o! , -e 4orma importante
en la p. 1>>! =N prra4o! -e la l6nea 9 a la 1=.
Ho-emos 0er el 0alor -e la e)periencia , el papel *ue cumple en el m%to-o -e-ucti0o! en la 0o&
Se)perienciaS -el l%)ico! -on-e se in-ican los tres senti-os *ue posee. I#ualmente en las acti0i-a-es
11 , 1<.
Es importante re4le)ionar sobre el papel *ue Descartes conce-e a la e)periencia en esta /I parte!
*ue 4ue escrita tras sus propios e)perimentos! tanto en me-icina como para la Di"ptrica , los
meteoros! , -e c"mo se *ueja -e las -i4iculta-es t%cnicas , econ"micas para reali&ar to-as las *ue
consi-era necesarias para su in0esti#aci"n. Se#uramente la ima#en -e Descartes racionalista
UinnatistaV enemi#o -e la e)periencia! -eber6a ser re0isa-a como un t"pico *ue! al menos! se 5a -e
mati&ar.
*5+,- Determina l"s 'i9ers"s signi0i!a'"s 'el trmin" :e$/erien!ia:B as? !"m" su im/"rtan!ia en la
a'%uisi!in 'e la !ien!ia,
SLle#amos al conocimiento -e las cosas por -os caminos! a saber! por la e)periencia o por la
-e-ucci"nS URe#la /I! ]! <?9:?;! Na0arro Cor-"n! p. O>V. Con0iene -estacar el papel *ue jue#a la
e)periencia en la in0esti#aci"n -e un SracionalistaS como Descartes.
El es*uema -e la contestaci"n se establece consultan-o en el 0ocabulario el t%rmino Se)perienciaS!
la #u6a -e lectura! pp. 112 , ss. , las contestaciones a las pre#untas 11 , 1=.
*;,- >Du /a/eles relati9"s !um/len la razn 8 la e$/erien!ia en la in9estiga!in 0?si!a@
En el si#lo ]/I! enten-er es compren-er la naturale&a -e las cosas! antes posiblemente *uer6a
si#ni4icar compren-er el senti-o -e un -iscurso escuc5a-o! , aun*ue en lat6n se use el t%rmino
SintellectusS! el enten-imiento ,a no es el intelecto me-ie0al. S=olum intellectum esse scientiae
capacemS! Sel enten-imiento s"lo es capa& -e cienciaS! URe#la /III! ]! <28L Na0arro Cor-"n! p. 1>;V.
El enten-imiento pro-uce las con-iciones -e inteli#ibili-a- -e las cosas U0er Re#la /IV. En este
senti-o el enten-imiento no es -i4erente -e la ra&"n! es un estilo -e racionali-a-7 el *ue pro-uce la
ciencia.
Nos 5emos entreteni-o a*u6! bre0emente! 5acien-o al#una puntuali&aci"n en torno al papel -e la
ra&"n! remitimos a las contestaciones anteriores para -escribir el -e la e)periencia.
*<,- Haz un es%uema !"n l"s m"ment"s 'el /r"!es" 'e'u!ti9" en el mt"'" 'e la 0?si!a, E$/l?!al"s,
Los pasos se#ui-os nos lo e)pone en las p#inas 29:2;! =N prra4o.
Comien&a el prra4o 5acien-o re4erencia al uso -e la e)periencia U0%anse acti0i-a-es anterioresV
para a continuaci"n in-icarnos el or-en se#ui-o en sus in0esti#aciones. Los pasos o momentos -e la
in0esti#aci"n *ue nos in-ica son7
1N Encontrar los principios o primeras causas -e to-o lo *ue es o pue-e ser en el mun-o. Estos
principios tienen su causa en Dios! , pue-en encontrarse en las semillas -e 0er-a-es *ue estn en
nosotros! esto es! en las i-eas innatas.
=N E)amina los primeros , ms or-inarios e4ectos *ue se po-6an -e-ucir -e esas causas.
Rasta a*u6 se mantiene -entro -e la ms estricta -e-ucci"n. Hor los ejemplos *ue nos pone!
cole#imos *ue se re4iere al -escubrimiento -el mun-o material. Recu%r-ese la sali-a -e la -u-a
met"-ica.
<N Descen-er a las cosas ms particulares! *ue se le presentan en tanta canti-a- , tanta -i0ersi-a-
*ue no po-6a lle#ar a su conocimiento si no se sir0e -e al#unas e)periencias particulares. En este
momento es importante seIalar c"mo en 0arias ocasiones sucesi0as nos 5a a4irma-o *ue s"lo la e)pe:
riencia le in-ica 4inalmente la 0er-a- -e las cosas particulares7 T. respecto de esa dificultad no
conozco otro remedio sino buscar nuevamente algunas e&periencias que sean tales que su resultado
no sea el mismo seg%n se lo deba e&plicar por una u otra de esas manera Up. 2;V.
M en la continuaci"n -el prra4o nos in-ica la necesi-a- -e reali&ar e)periencias! e)perimentos!
para a0an&ar en el conocimiento -e la ciencia.