Pedagoga en Ciencias con Mencin

INTRODUCCIN
Desde hace decenios se consigui modificar genticamente organismos,
creando as bacterias capaces de sintetizar medicamentos como la insulina,
consiguiendo de paso que esta sustancia estuviera ms fcilmente accesible a los
diabticos, aparte de muchos otros procesos que, aunque controvertidos son los mal
llamados transgnicos, organismos modificados genticamente que tambin sirven
en la alimentacin del da a da
Sin duda lleg la hora de llegar mucho ms all , por ms que nos asustemos
de lo que un loco !ran"enstein pudiera llegar a fabricar, debemos asumir nuevas
ticas en la investigacin el desarrollo que permitan un control ms all de los
pre#uicios, cuidadoso con los derechos asegurando que los beneficios son claros
los ob#etivos p$blicos difanos%
% &asta hace poco, al hablar de vida artificial, nos referamos principalmente a
simulaciones informticas, a modelos sistemas artificiales que reproducen funciones
de los seres vivos% Sin embargo, este concepto de vida artificial que conocemos, a
poco enfatiza en sus orgenes, puesto que a no slo basta con crear organismos
virtuales que representen vida' lleg la hora de la materializacin de la investigacin%
(anto es as, que a han comenzado a e)perimentarse con diversos organismos vivos
a modo de crear este sistema que logre subsistir reproducirse de forma
independiente a travs del desarrollo de clulas con genes esenciales%
*l hecho de #ugar a ser Dios, ha generado un gran debate en la comunidad
mundial, a que se entablan diversos puntos de vista sobre lo que implica dar origen a
nuevos seres vivos a partir de la elaboracin de nuevas clulas% *sto debido a lo
riesgoso que representa en caso de no ser bien utilizado%
&asta ahora, muchos cientficos en el mundo tienen diversas posturas sobre lo
que dice relacin con la Creacin de Vida Artificial, +o obstante, el que ms impacto
ha causado, es el ,nvestigador precursor del -enoma &umano. /raig 0enter%
*n el ,nstituto de /iencias que lleva su nombre, desde hace alg$n tiempo se
realizaban investigaciones para descifrar el cdigo gentico, pero a no basta slo con
eso, tambin desean escribirlo% De este modo, en sus registros, a se cuenta la
Vida Artificial 2
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e)periencia de 1Sintia2, un ser viviente creado a partir de genes sintticos creados en
el laboratorio e insertados en una clula%
Dentro de su investigacin, 0enter, el cual es pionero en esta materia,
demuestra que se puede simplificar un organismo vivo suprimiendo elementos no
esenciales para su supervivencia, as crear un nuevo ser con una funcionalidad
caractersticas completas, pero sin su comple#idad%
*ste descubrimiento, reabri debates sociales, cientficos, ticos morales,
cada uno con argumentos distintos vlidos, sin embargo, se alude que sta es la
puerta a un nuevo mundo, donde se podra dar cura a muchas enfermedades mortales
como el cncer, el S,D3, entre otras% 4or otra parte, los riesgos de mal utilizar los
frutos de la investigacin crean un arma de doble filo, puesto que esas mismas puertas
que ofrecen esperanza, pueden ser la base para la creacin de armas biolgicas que
acaben con el mundo entero%
3 continuacin, profundizaremos principalmente en el concepto de 0ida
3rtificial la investigacin de /raig 0enter propiamente tal, a modo de e#emplo
e)periencia, conoceremos cul es el mtodo por el cual el 1+uevo Ser2 obtuvo vida%
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VIDA ARTIFICIAL
Antes de las Computadoras
5nas cuntas invenciones de la era predigital eran heraldos de la fascinacin
de la humanidad por la vida artificial% *l ms famoso era un pato artificial, con miles de
partes que se movan, creadas por 6acques de 0aucanson% *l pato podra seg$n se
dice comer digerir, beber, graznar, salpicar en una piscina% Se e)hiba por todas
partes de *uropa hasta que se estrope%
5no de los primeros pensadores de la edad moderna que previ los
potenciales de la vida artificial, separada de inteligencia artificial, era el prodigio
matemtico e informtico 6ohn 0on +eumann% *n el Simposio &i)on, ofrecido por
7inus 4auling en 4asadena, /alifornia a finales de los a8os 9:, 0on +eumann hizo
una conferencia titulada ;(he -eneral and 7ogical (heor of 3utmata; <;7a (eora
-eneral 7gica de 3utmatas;=% Defina un ;autmata; como cualquier mquina cuo
comportamiento provena de la lgica, paso a paso, combinando informacin desde el
ambiente su propia programacin, deca que al final se encontraran organismos
naturales que siguieran reglas simples similares% (ambin habl sobre la idea de
mquinas que se auto duplican% 4resupona una mquina <un autmata cinemtico=
constituida por un ordenador de control, una brazo de construccin, una serie larga
de instrucciones, flotando en un lago de partes% Siguiendo las instrucciones que eran
parte de su propio cuerpo, podra crear una mquina idntica% Siguiendo esta idea
cre <con Stanisla> 5lam= autmatas puramente lgicos, no e)igiendo un cuerpo fsico
sino basado en los estados que cambian de las clulas en una red infinita <el primer
autmata celular fue e)traordinariamente mucho ms complicado que posteriores
autmatas celulares, tena cientos de miles de clulas que podan e)istir cada una en
uno de veintinueve estados=, pero 0on +eumann pensaba que necesitaba esta
comple#idad para conseguir que funcionara no slo como una mquina auto replicante,
sino que tambin como una computadora universal tal como defini 3lan (uring%
*ste ;constructor universal; lea de una cinta de instrucciones escriba una serie de
clulas que podan ser activadas para de#ar una copia completamente funcional del
original su cinta% 0on +eumann traba# en su teora de autmatas intensivamente
hasta el momento de su muerte, lo consider su traba#o ms importante%
&omer 6acobson ilustr la auto replicacin de forma bsica en los a8os ?: con
un modelo de un grupo de aprendiza#e 5n ;organismo; semilla que consista en una
;cabeza; un vagn de ;cola; que podan usar sencillas reglas del sistema para crear
de forma consistente nuevos ;organismos; idnticos a l mismo, siempre cuanto
hubiera un almacn aleatorio de piezas para un nuevo vagn de dnde poder e)traer%
*d>ard !% @oore propuso ;plantas vivas artificiales;, que podran ser fbricas flotantes
que pudieran hacer copias de ellas mismas% 4odran ser programadas para realizar
alguna funcin <e)traer agua dulce, e)traer minerales del agua de mar= invirtiendo una
cantidad que seria realmente peque8a comparada con los enormes beneficios que
producira un n$mero de fbricas que crece e)ponencialmente% !reeman Dson
tambin estudi la idea, imaginando una mquina auto replicante enviada a e)plorar
e)plotar otros planetas lunas, un grupo de la +3S3 denominado SelfABeplicating
Sstems /oncept (eam <*quipo de /onceptos de Sistemas 3uto Beplicados= realiz
en CDE: un estudio sobre la posibilidad de una fbrica lunar auto construida%
Vida Artificial 4
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*l profesor de /ambridge 6ohn &orton /on>a invent el autmata celular ms
famoso de los a8os F:% 7o denomin el 6uego de la 0ida, consigui publicidad a
travs de la columna de @artn -ardner en la revista Scientific 3merican%
Primeras Investigaciones
*l erudito en filosofa 3rthur Gur"s, que haba traba#ado con 0on +eumann <
en efecto, organizado sus artculos tras su muerte=, encabezaba el 7ogic of /omputers
-roup <-rupo de 7gica ,nformtica= en la 5niversidad de @ichigan% Devolvi las
vistas pasadas por alto del pensador americano del siglo H,H /harles S% 4eirce a la
edad moderna% 4eirce era un fuerte creente en que todo el funcionamiento de la
naturaleza se basaba en la lgica% *l grupo de @ichigan era uno de los pocos grupos
todava interesados en la vida artificial autmatas celulares a principios de los I:'
uno de sus estudiantes, (ommaso (offoli discuta en su tesis doctoral que el campo no
se debera pasar por alto como curiosidad matemtica, porque sus resultados tenan
mucho potencia para e)plicar las reglas simples que son la base de efectos comple#os
en la naturaleza% (offoli ms tarde proporcion una prueba clave que los autmatas
celulares eran reversibles, como se considera que el universo verdadero tambin lo
es%
/hristopher 7angton fue un investigador poco convencional, con una carrera
acadmica sin distinciones que lo llev a conseguir un traba#o programando
mainframes para un hospital% 7o cautiv el 6uego de la 0ida de /on>a, empez a
perseguir la idea que una computadora puede emular criaturas vivas% (ras a8os de
estudio < un casi fatal accidente de ala delta=, empez a intentar actualizar el
autmata celular de 0on +eumann el traba#o de *dgar !% /odd, que simplific el
monstruo original de veintinueve estados de 0on +eumann a uno con slo ocho
estados% /onsigui el primer organismo computacional auto replicado en octubre de
CDID, usando simplemente un ordenador de sobremesa 3pple ,,%
*l anuncio oficial de 7angton de la conferencia ;3rtificial 7ife ,; fue la primera
descripcin de un campo que avance casi no e)ista.
La vida artificial es el estudio de sistemas artificiales que exhiben
comportamientos caractersticos de sistemas vivos naturales. Es la bsqueda de una
explicacin de la vida en cualquiera de sus posibles manifestaciones, sin restricciones
a un eemplo particular que ha!a evolucionado en la "ierra. Est#n incluidos
experimentos biol$icos ! qumicos, simulaciones por ordenador, e iniciativas
puramente tericas. Los procesos que ocurren en una escala molecular, social !
evolutiva son obeto de investi$acin. El obetivo final es extraer la forma l$ica de los
sistemas vivientes.
La tecnolo$a microelectrnica ! la in$eniera $en%tica pronto nos dar#n
capacidad para crear nuevas formas de vida tanto en silicio como en vitro. Esta
capacidad presentar# a la humanidad con los retos t%cnicos, tericos ! %ticos con m#s
ma!or alcance a los que nunca a estado confrontada. El momento parece apropiado
por reunir a aquellos involucrados en el intento de simular o sinteti&ar aspectos de
sistemas vivos.
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VIDA ARTIFICIAL
J0ida 3rtificialK suena a contradiccin, sin embargo, esta rea de la biologa es
una de las maores revoluciones cientficas de la dcada%
3unque el estudio de vida artificial tiene alguna superposicin significativa con
el estudio de inteligencia artificial <,3=, los dos campos son mu diferentes en su
historia mtodos% 7a investigacin de ,3 organizada empezaba temprano en la
historia de calculadoras digitales, se caracterizaba a menudo en aquellos a8os por
una enfoque ;de arriba aba#o; <topAdo>n= basada en redes comple#as de reglas% 7os
estudios de vida artificial no tuvieron un campo nada organizado hasta los a8os E:, a
menudo traba#aban de forma aislada, sin conocer de otros que hacan traba#os
similares% Si en alguna ocasin se preocupaban por la inteligencia, los investigadores
tendan a centrarse en la naturaleza ;aba#oAarriba; <bottomAup= de conductos
emergentes%
7os investigadores de vida artificiales se han dividido a menudo en dos grupos
principales <aunque otras clasificaciones son posibles=.
7a posicin de vida artificial fuerte manifiesta que ;la vida es un proceso que se
puede conseguir fuera de cualquier medio particular;% <6ohn 0on +eumann=%
+otablemente, (om Ba declaraba que su programa (ierra no estaba
simulando vida en un ordenador, sino la estaba sintetizando%
7a posicin de vida artificial dbil niega la posibilidad de generar un ;proceso
de vida; fuera de una solucin qumica basada en el carbono% Sus
investigadores intentan en cambio imitar procesos de vida por entender
aspectos de fenmenos sencillos% 7a manera habitual es a travs de un modelo
basado en agentes, que normalmente da una solucin posible mnima% *sto es.
;no sabemos qu genera este fenmeno en la naturaleza, pero podra ser algo
tan simple cmo%%% ;
*l campo se caracteriza por el uso e)tenso de programas informticos
simulaciones que incluen clculo evolutivo <algoritmos evolutivos, algoritmos
genticos <-3 por el ingls -enetic 3lgorithm=, programacin gentica, inteligencia de
en#ambre, optimizacin de colonias de hormigas=, qumica artificial, modelos basados
en agentes, autmatas celulares </3 del ingls /ellular 3utmata=% 3 menudo
aquellas tcnicas se ven como subcampos de la vida artificial% 3dems de artculos
tcnicos en los temas que son aceptados en conferencias de vida artificial hasta que
su campo haa crecido lo suficiente para celebrar sus propias conferencias% /omo tal,
a lo largo de los a8os, la vida artificial tambin ha traba#ado como trmino genrico
provisional para tcnicas diferentes que no se aceptaran en otros campos%
7a vida artificial es un punto de reunin para gente de otros muchos campos
ms tradicionales como lingLstica, fsica, matemticas, filosofa, informtica, biologa,
antropologa sociologa en los cuales se puede hablar de enfoques computacionales
tericos inusuales que serian controvertidas dentro de su propia disciplina%
Vida Artificial 6
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7uego de haber tomado parte de la pica batalla por decodificar el genoma
humano a finales del siglo pasado, se volcaron los esfuerzos hacia lo que en ese
momento sonaba a ciencia ficcin, crear organismos vivientes sintticos con
funciones hechas a medida para las necesidades humanas%
4ero Jcmo crear un organismo sintticoK Gueno, al parecer no es tan fcil
como mezclar los ingredientes de una sopa% 7a idea principal es partir el 3D+ de un
organismo natural quitarle todos los genes que no sean estrictamente
necesarios ara que este ueda seguir viviendo, una vez obtenido el cromosoma
del organismo ms simple posible, ste se reinserta en una clula con la esperanza de
que esta se reproduzca usando el cromosoma modificado, de tener )ito, la nueva
clula ser un organismo con un 3D+ nuevo no presente en la naturaleza%
/ientficos de todo el mundo tratan de crear vida artificial% *stamos hablando de una
tecnologa que podra cambiar nuestro planeta de una manera fundamental e
impredecible%
*sa primera clula de vida sinttica, es decir, !ec!a de los elementos "#sicos en el
ADN puede no significar mucho a los que no son cientficos% 4ara verla ha que
utilizar un microscopio%
@uchos cientficos creen que formas de vida fabricadas por el hombre podrn resolver
en el futuro una variedad de problemas, desde la lucha contra ciertas enfermedades
hasta la produccin de gases que eliminen del aire la materia t)ica%
7os tres grandes retos para crear vida sinttica son los siguientes.
Una mem"rana o una especie de contenedor que prote#a a las clulas de
malas molculas que permita el ingreso de molculas buenas%
Un sistema gentico que controle las funciones de la clula, que le permita
reproducirse mutarse de acuerdo a los cambios medioambientales%
Un meta"olismo que sustraiga materia primera del medio ambiente como si
se estuviera alimentando lo convierta en energa%
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Transgnicos$ las rimeras e%eriencias &enticas
7os alimentos obtenidos por manipulacin gentica <abreviadamente. alimentos
transgnicos o recombinantes=, fueron las aspiraciones ms enigmticas en su
perodo, por lo que implicaba manipular el material gentico% 7os transgnicos son los
organismos sometidos a ingeniera gentica que se pueden utilizar como alimento, los
alimentos que contienen un ingrediente o aditivo derivado de un organismo sometido a
ingeniera gentica, o los alimentos que se han elaborado utilizando un producto
au)iliar para el procesamiento <por e#emplo, enzimas= creado por medio de la
ingeniera gentica%
4ara la introduccin de genes forneos en la planta o en el animal comestibles es
necesario utilizar como herramienta lo que en ingeniera gentica se llama un vector
de transformacin. ;parsitos genticos; como plsmidos virus, a menudo inductores
de tumores otras enfermedades como sarcomas, leucemias%%% 3unque normalmente
estos vectores se ;mutilan; en el laboratorio para eliminar sus propiedades patgenas,
se ha descrito la habilidad de estos vectores mutilados para reactivarse, pudiendo
generar nuevos patgenos%
3dems, tales vectores llevan muchas veces genes marcadores que confieren
resistencia a antibiticos como la "anamicina <gen presente en el tomate transgnico
de /algene= o la ampicilina <gen presente en el maz transgnico de +ovartis=,
resistencias que se pueden incorporar a las poblaciones bacterianas <en nuestros
intestinos, en el agua o en el suelo=% 7a aparicin de ms cepas bacterianas patgenas
resistentes a antibiticos <un problema sobre el que la M@S no de#a de alertar en los
$ltimos a8os= constitue un peligro para la salud p$blica imposible de e)agerar%
Si bien la ingeniera gentica es una herramienta potentsima para la manipulacin de
los genes, actualmente e)iste un gran vaco de conocimiento sobre el funcionamiento
gentico de la planta o animal que se va a manipular% JNu genes se activan se
desactivan a lo largo del ciclo vital del organismo, cmo porqu lo hacenK J/mo
influe el nuevo gen introducido en el funcionamiento del resto del genomaK J/mo
altera el entorno el encendido o el apagado de los genes de la planta cultivadaK
3ctualmente, todas estas preguntas se encuentran, en gran medida, sin respuesta% 7a
introduccin de genes nuevos en el genoma del organismo manipulado provoca
alteraciones impredecibles de su funcionamiento gentico de su metabolismo celular,
esto puede acarrear. la produccin de protenas e)tra8as causantes de procesos
alrgicos en los consumidores <estudios sobre la so#a transgnica de 4ioneer
demostraron que provocaba reacciones alrgicas, no encontradas en la so#a no
manipulada= la produccin de sustancias t)icas que no estn presentes en el
alimento no manipulado <en **%55, la ingestin del aminocido triptfano, producido
por una bacteria modificada genticamente, dio como resultado OI personas muertas
ms de C?:: afectados=' alteraciones de las propiedades nutritivas <proporcin de
az$cares, grasas, protenas, vitaminas=%
Vida Artificial 8
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'roceso de (aniulaci)n &entica
C% 7o primero es aislar el gen que se va a insertar en la planta que servir para
aumentar su calidad <el gen puede provenir de otra planta, de una bacteria, de
un virus o incluso de un animal% *n el e#emplo. de una mariposa=%
+o se puede introducir un gen desnudo directamente en la planta% *n un
principio ha que rodearlo de D+3 para darle una apariencia similar al de la
planta% *l gen se acopla entre un fragmento de D+3 de la planta otro de una
bacteria, que audar en el proceso%
O% *l nuevo gen se inserta en una bacteria com$n <*% /oli= que, como cualquier
otra bacteria, lleva su material gentico dispuesto de forma circular no como
en los cromosomas humanos%
P% Se a8ade un gen que hace que la planta sea resistente a un gen com$n, que
ms tarde servir como una bandera para avisar de que planta ha incorporado
el nuevo gen%
9% Se transfieren los genes a otra bacteria que los transportar ms tarde a la
planta que, aunque podra afectar a la planta, ha sido modificada para que
sea inocua%
?% Se hacen crecer trozos de la planta en un laboratorio se mezclan con el
3grobacterium% 7a bacteria infecta a algunos de ellos les transfiere su
material gentico%
Slo uno de cada cinco trozos se infecta% 4ara saber cul es se les hace crecer en un
nutriente que contiene antibiticos% Slo los que llevan el gen resistente al antibitico
sobreviven, el resto muere% 7as que estn sanas son las que contienen el gen de la
mariposa%
7os nuevos genes se han colocado en la planta de forma aleatoria, por ello algunas
crecern bien con sabor otras no% 4ara saberlo se llevan al invernadero se ve
como crecen evaluando cuidadosamente la dureza, el sabor, el tama8o, etc%%%
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LA* INV+*TI&ACION+* D+ CRAI& V+NT+R
5na noticia importante fue cuando se logr crear un cromosoma sinttico% 5n
cromosoma es uno de los eslabones con los que se forma el mapa gentico, algunos
organismos tienen solo un cromosoma <como son las bacterias= nosotros los
humanos tenemos 9F%
*l autor del descubrimiento es el doctor /raig 0enter, uno de los pioneros en la
decodificacin del genoma humano% Su carrera ha estado envuelta por la polmica,
cuando el &uman -enome 4ro#ect <&-4= buscaba decodificar el mapa gentico
humano la empresa /elera -enomics liderada por 0enter competa por hacerlo
primero que ellos patentar el descubrimiento, en tanto que el &-4 esperaba hacer
el descubrimiento p$blico de libre acceso% 7a polmica se acabo el O::: cuando el
presidente /linton de los *stados 5nidos anunci que no era posible <o no estaba
permitido= patentar el genoma humano, que este debera ser de libre acceso para la
comunidad cientfica%
Mtra de las ideas polmicas de este bilogo es que la evolucin como la
conocemos no es un proceso $nico, la idea es que la evolucin es un proceso que
ocurre aleatoriamente en el universo, no solamente basado en el carbono% 5na arista
de este tipo de evolucin seria el desarrollo de inteligencia artificial capaz de
evolucionar en paralelo a nosotros% Seg$n l nos dirigimos hacia un punto en el que
ambos tipos de evolucin <la ,3 nuestra especie= se encontrarn, adems propone
que los humanos nos deberamos mover en contra de este encontrn evolutivo%
4ara el O::P, el equipo de 0enter a !a",a logrado sinteti-ar el ADN del
virus !i . /01, sin embargo, debido a que los virus necesitan una clula husped
para replicarse estos no son considerados organismos vivientes% *l traba#o del equipo
vio sus primeros frutos en febrero de este a8o cuando la noticia de la creaci)n del
rimer ser vivo arti2icial eme-) a convulsionar la red, se trataba de una versin
modificada del @coplasma genitalium <un peque8o gusano que vive en los genitales
humanos= que en CDDD se reporto que podra sobrevivir con solo la mitad de los ?CI
genes que posee% *l equipo logro 1podar2 a su mnima e)presin el genoma del @%
genitalium para reinsertarlo en una clula que se reprodu#o con )ito, dando a luz al
6/0,AC%:, el primer microorganismo artificial%
Seg$n los e)pertos el siguiente paso en la biologa sinttica es agregar genes
con funciones especficas a estos organismos artificiales, abriendo con esto
posibilidades infinitas para crear clulas con funciones especficas% 5no de los
e#emplos que se dan ms a menudo es el de la creacin de organismos que generen
combustibles, como el etanol, a partir del consumo de /MO, piensen en eso,
podramos acabar con los gases que provocan el calentamiento global tan solo con
andar en auto% &a algunos que van ms all, planteando que en el futuro con los
organismos sintticos odremos me3orar las clulas del cuero !umano
permitindonos e)tender nuestro tiempo de vida% Mtra aplicacin es que en el futuro
podramos entrar en una tienda de mascotas salir con un elefante rosado del tama8o
de un poodle% 7a verdad es que todo esto ho suena a ciencia ficcin, sin embargo, el
mismo concepto de vida artificial lo era hasta algunos a8os, luego de la decodificacin
Vida Artificial 10
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del genoma humano, la clonacin la vida artificial a nadie se atreve a aventurar que
sorpresa nos espera en el futuro la biotecnologa%
7a polmica no ha estado ausente en la creacin de estos peque8os
!ran"ensteins unicelulares% 7as principales crticas vienen por el lado de la seguridad,
al crear organismos artificiales cada vez ms comple#os la capacidad para predecir su
comportamiento se har cada vez ms reducida en el futuro, pudiendo estos mutar
crear "acterias nocivas ara las cuales no tenemos anti"i)ticos% +uevamente, al
igual que las potenciales aplicaciones, los peligros de la vida artificial suenan a ciencia
ficcin, si 0enter ha abierto una ca#a de 4andora o la puerta hacia un futuro me#or, solo
el futuro nos lo dir%
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Ingenier,a &entica
/on estas investigaciones sobre 0ida 3rtificial, la vida se ha convertido en una
industria en la que cualquiera tiene la posibilidad, con mu pocos medios, de crear
genomas de dise8o% 7a "iolog,a sinttica se ocupa precisamente de estos
menesteres. crear sistemas "iol)gicos arti2iciales 4 redise5ar los que e%isten en
la naturale-a%
4ara muchos, la biologa sinttica es la panacea que nos salvar del cambio
climtico, que permitir producir biocombustibles baratos, que encontrar la cura de un
buen n$mero de enfermedades terribles, etc% 4ara otros la biologa sinttica comporta
amenazas de todo tipo. sociales, ambientales, armamentistasQ
&o en da la investigacin en este campo est en manos de unas pocas
empresas, p$blicas privadas, que cuentan con importantes audas econmicas,
particularmente interesadas en hacer dinero mediante patentes de los posibles
desarrollos futuros% *n realidad, se espera que en pocos a8os salgan al mercado los
primeros productos comerciales de la biologa sinttica%
*l -rupo *(/ ha elaborado, publicado gratuitamente en la red, un e)tenso
documento titulado 1Ingenier,a &entica +%trema$ una introducci)n a la "iolog,a
sinttica2 en el que se tratan con gran nivel de detalle algunos de los temas
relacionados con la biologa sinttica, como por e#emplo. los nuevos escenarios, los
protagonistas, las aplicaciones de la biologa sinttica, sus implicaciones, etc%
*l informe no es, en absoluto neutral% Desde la misma introduccin plantea la
urgencia de un debate social sobre el desarrollo de la biologa sinttica la necesidad
de regulacin de esta nueva industria que crece mu rpidamente en un ambiente
comparable al del salva#e Meste%
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6 *INTIA7$ Otro &ran aso de la Investigaci)n
*l pasado PC de mao, la Mficina de 4atentes @arcas Begistradas de **55
dio curso a una solicitud titulada 1@inimal bacterial genome2% Se trata de la rimera
esecie viva del mundo sinteti-ada totalmente en un la"oratorio, una nueva
bacteria fabricada desde cero% Sintia, seg$n ha sido bautizada, es el primer organismo
vivo, con capacidad para crecer reproducirse, creado sintticamente por el ser
humano%
3 travs de los genes de una bacteria real del tracto genital, se ha determinado
el con#unto de genes necesarios para obtener un organismo vivo% *sos genes se
sintetizan se insertan en una clula 1fantasma2, a la cual se ha retirado el 3D+,
insertando en su lugar el genoma sintetizado%
7a patente de este microorganismo, que lleva el n$mero O::I:COOEOF, inclue
adems del organismo sus cdigos genticos, el procedimiento por el cual fue
creado% *s decir, quien quiera utilizar la puerta de entrada a esta nueva tecnologa,
tanto las corporaciones como la comunidad cientfica, deber pagar por ello%
7a responsabilidad de la e)periencia recae sobre /raig 0enter, conocido como
el 1vampiro del 3D+2, el instituto que dirige en la compa8a Snthetic -enomics ,nc%
*n O::O, 0enter anunci por primera vez sus intenciones de crear formas de vida
artificiales%
/on Sintia se persigue crear un microbio que produzca etanol o hidrgeno,
cosa que, al margen del posible inters cientfico, representa una interesante
oportunidad de negocio, tal como manifestaba el propio 0enter.
Si logrramos un organismo que produzca combustible, sera el primer
organismo con un valor de miles de millones billones de dlares%
*l organismo civil *(/ ha anunciado que recurrir la patente% 6im (homas, ha
advertido que este tipo de solicitudes monoplicas pueden se8alar el comienzo de una
guerra comercial, de gran calado, para sintetizar monopolizar formas de vida
artificiales, calificando a Snthetic -enomics ,nc% como la 1@icrobiosoft2 de la biologa
sinttica%
Seg$n predicen los e)pertos, la creacin de nuevas clulas formas de vida,
producto de la ingeniera gentica, ser una prctica relativamente com$n en unos
pocos a8os, a que no e)isten barreras tcnicas para ello% Sin embargo, los avances
en este mbito, probablemente deberan estar precedidos por un amplio debate social%
Vida Artificial 13
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CONCLU*IN
7a revolucin gentica, desde hace un par de a8os a es tema controversial en
pases desarrollados que son pioneros profundos investigadores de la rama% *n
pases como el nuestro, donde slo somos espectadores 1cone#illos de indias2,
donde se ponen en prctica estas tcnicas% 7a 0ida 3rtificial, el -enoma &umano
otros temas cientficos, no son ms que material de estudio, a que no se cuenta con
las instalaciones aptas para desarrollar los avances de la tecnologa, los cuales
demuestran altos costos econmicos e intelectuales%
*n esta poca globalizada, donde las comunicaciones son un factor importante
de traspaso de informacin, muchos de los resultados obtenidos por laboratorios, son
e)puestos libremente puestos a disposicin de las personas interesadas en el tema,
los cuales sirven de base para las futuras generaciones que pretenden continuar las
aspiraciones tecnolgicas, as me#orar la calidad de vida del mundo, que da a da se
deteriora por la irresponsabilidad humana en su influencia en el planeta deterioro de
la naturaleza la biodiversidad que en alg$n momento e)isti libremente%
7as primeras investigaciones buscaban simular vida de forma virtual de un
organismo vivo, el cual lograra mantenerse reproducirse, simulando la funcionalidad
natural% De all, nacieron los primeros algoritmos que buscaban resolver distintas
interrogantes relacionadas con sistemas de vida% *n este conte)to, aparece (ierra, un
programa informtico, que simulaba vida alimentndose de archivos con e)tensin #pg%
38os ms tarde, se logr avanzar en las investigaciones prcticas, los
esfuerzos por descifrar el /digo -entico, fueron la principal prioridad de decenas de
laboratorios, los cuales pensaban que la $nica forma de solucionar problemas como
enfermedades principalmente, era potenciando al ser humano entender la estructura
del 3D+%
5na vez que se logr descifrar el /digo -entico, a no bastaba con crear
teoras sobre las posibles soluciones que presentara el reemplazo de un gen por otro
determinado, o la supresin de alg$n elemento del 3D+, sino, que haba que llevarlo a
la prctica%
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7as primeras investigaciones, las comenz a realizar el ,nstituto /raig 0enter,
donde el /ientfico del mismo nombre, a potenciaba algunos resultados posibles de
sus avances%
De ah, que a en el O::P, lograron e)traer del 3D+, el gen de un virus, al que
se reemplaz por otro que pudiese cumplir funciones similares% 3s ste, pareci
responder satisfactoriamente al cambio que se haba realizado, sin embargo, no poda
considerarse creacin de un organismo vivo nuevo, puesto que necesitaba de un
husped para poder sobrevivir%
/on este primer incentivo, los cientficos que acompa8aban a /raig 0enter en
su investigacin, a no se detendran hasta lograr una forma de vida nueva% 7uego,
comenz a especularse, que la ,nvestigacin de /raig 0enter, a tena frutos, se oe
hablar de Sintia, una bacteria, a la que por un proceso comple#o, se le e)tra#o el 3D+
se rompi su estructura para luego insertar los genes que haban desarrollado
anteriormente% 7os resultados fueron todo un )ito, el ,nstituto, patent su proecto
con el nombre de 1Sintia2%
3hora, uno de los focos de inversin del mundo es la ,ngeniera -entica, la
cual busca potenciar a$n ms los estudios de 0enter as conseguir una solucin para
una serie de males que afectan al ser humano%
*sto conlleva a una serie de debates, donde la postura tica los miedos a que
este estudio sea utilizado en malos ob#etivos, se transforman en un arma de doble filo
para la sociedad, donde slo la buena f de los centros de investigacin, impedirn
que se transforme en una competencia armamentista biolgica%
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AN+.O*

4rimer ,deal. 17ograr que una
mquina pudiese fabricar otra
mquina2
Sintia
@coplasma 7aboratorium
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@coplasma -enitalium
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,ngeniera -entica. J+egocio o
4uertas a un +uevo @undoK
/raig 0enter en su ,nvestigacin
*structura de 3D+ virtual
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/adena de 3D+ promocional
6hon /raig 0enter, /ientfico
4aralelo ,nvestigacin vRs !uturo
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8I8LIO&RAF9A
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http://hdman.wordprss.com/2007/
http://!al-l.u"r.s/#id$rt/#ida$rti.html
http://www."ncincia.com/ta"/vida%artificial
http://www."ncincia.com/&iolo"ia/crado-l-primr-cromosoma-sinttico-a-
un-paso-d-la-primra-forma-d-vida-artificial
http://www."ncincia.com/otros/in"niria-"ntica-'trma
http://www."ncincia.com/tcnolo"ia/or"anismos-crados-dsd-cro-dios-(a-
tin-comptncia
http://www."ncincia.com/&iolo"ia/l-ori"n-d-la-vida-n-l-la&oratorio
http://s.wi!ipdia.or"/wi!i/)rai"*#ntr
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