AMEBAS. MORFOLOGA. BIOLOGA. CICLO VITAL.

CLASIFICACIN DE
ACUERDO A SU PATOGENICIDAD. AMEBAS NO PATGENAS:
Entamoeba coli, E. hartmani, E. gingivalis, Endolimax nana y
Iodamoeba btschlii. Otras Amebas: E. poleki y Entamoeba
moshkovskii.

Dra. Julman Cermeo V.

Introduccin
Los protozoarios son organismos unicelulares de estructura
eucaritica, que pueden presentarse aislados o en colonias, siendo
cada uno de ellos capaz de llevar a cabo todas las funciones
fisiolgicas que en organismos superiores corresponden a mltiples
clulas: reproduccin, locomocin, digestin, excrecin, respiracin
etc. Se han descrito ms de 50.000 especies de protozoarios y de
ellas slo unas pocas son patgenas para el hombre, existen de vida
libre, otros son parsitos y algunos se han adaptado al hombre.

Algunos protozoarios causan infecciones de distribucin cosmopolita,
condicionada a las condiciones de saneamiento ambiental e higiene
personal.
Las amebas son organismos pequeos, que se multiplican por fisin
binaria, es decir, de forma asexuada y forman tpicamente
seudpodos lobulados que constituyen los organelos de locomocin y
stos protozoarios mviles dotados de seudpodos pertenecen al
Phylum Sarcodina, Clase Rizopoda y Orden Amoebida.
Los seudpodos pueden ser definidos como una prolongacin del
ectoplasma rodeado de membrana celular. Suelen tener una fase de
trofozoito, tambin llamada fase vegetativa, es la fase activa,
madura del parsito y una fase qustica o de resistencia que le
permite al parsito protegerse contra condiciones adversas, es una
fase inmvil.
Todas las amebas tienen en un momento de su vida forma de
trofozoto y una forma qustica excepto Entamoeba gingivalis.

Existen varias amebas no patgenas que pueden aislarse de muestras
humanas, muchas de las cuales son similares morfolgicamente,
tienen la misma distribucin geogrfica y aspectos epidemiolgicos
con amibas patgenas como: Entamoeba histolytica, por lo que
complican el diagnstico diferencial de la infeccin por esta amiba.
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Las amebas intestinales no patgenas ms importantes desde el
punto de vista mdico son las siguientes: Entamoeba coli, E. dispar,
E. hartmani, E. gingivalis, Endolimax nana, Entamoeba moshkovskii y
Iodamoeba btschlii aunque se han descrito cuadros diarreicos por E.
nana y E. polecki. La patogeniciad de algunas de estas amebas
comensales es discutible en la actualidad. A pesar de estas
controversias se considerar a E. nana como no patgena y E. polecki
no patgena. La presencia de las amebas comensales intestinales en
las heces del hombre, significa que una condicin anormal est
ocurriendo, esta ingiriendo agua contaminada con materia fecal o
alimentos contaminados con heces que contienen a estos parsitos
(quistes). De all la importancia de adoptar buenas medidas de
higiene personal y familiar, as como un adecuado saneamiento
ambiental.

Adems de estas amebas, existen amibas de vida libre o de vida
facultativa que pueden parasitar al hombre y estn relacionadas con
ambientes acuticos.

Para identificar correctamente a las amibas se debe tener en cuenta
los siguientes aspectos:
En la fase trofozto: el tamao, movimiento lento o activo, la
visualizacin clara del endo y ectoplasma. Las caractersticas del
ncleo, la presencia o no de vacuolas, presencia de abundantes
glbulos rojos, entre otros.
En la forma qustica: el tamao, forma, nmero de ncleos,
caractersticas de stos y presencia de vacuolas.
Clasificacin Taxonmica
Segn Adl et al., las amebas se clasifican en el Dominio Eucariota,
Super grupo: Amoebozoa, y dentro del primer rango tenemos:
Tubulinida
Flabellinea
Stereomyxida
Acanthamoebidae
Entamoebida
Mastigamoebidae
Pelomyxa
Eumycetozo
Esta clasificacin no emplea Phylum, clase, orden, entre otras.
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CARACTERSTICAS GENERALES
Las amebas son protozoarios, seres unicelulares, que se reproducen
de manera asexuada, por divisin simple, poseen la facultad de
formar quistes y se desplazan por seudpodos.
La estructura de la clula eucaritica del protozoo consta del
protoplasma y ncleo. El protoplasma (citoplasma) esta formado por
un endoplasma central y un ectoplasma situado en la parte perifrica
(periplasma). El endoplasma es interno y complejo.
El citoplasma posee importantes funciones como movimiento,
ingestin de alimentos, excrecin y en algunos casos la respiracin.
El endoplasma granular posee funciones de nutricin y en el existen
vacuolas digestivas de reserva o vacuolas contrctiles (con misin de
eliminacin y regulacin osmtica). Los cuerpos cromatoidales
formados por cidos nucleicos y fosfatos, seran los organelos de
almacenamiento.
Todas las amebas tienen un ncleo caracterstico con una membrana
nuclear bien definida, lo que permite la diferenciacin de los
distintos gneros. El ncleo, es responsable del control de las
funciones vitales y de la reproduccin del microorganismo. Este
puede ser vesicular o compacto y posee una membrana nuclear, un
retculo con el ADN cromosmico y los nucleolos o cariosomas. La
forma, el tamao y el nmero de ncleos poseen valor taxonmico y
diagnstico.
La fisiologa de la clula es compleja comprende todas las actividades
movimiento, alimentacin (por absorcin fagocitaria, pinocitosis,
ingestin, digestin en vacuolas), excrecin y respiracin casi
siempre aerbica.
Muchos protozoarios secretan toxinas y enzimas al medio, cuyo
inters patgeno es importante.
Algunos protozoarios, en condiciones desfavorables: deficiencia de
material nutritivo, cambios de pH, humedad, oxigeno, etc., forman
quistes por la secrecin de una pared muy resistente.
El estado de quiste le permite al microorganismo la supervivencia
fuera del husped y salvar las barreras de ste a la entrada del
husped (jugos digestivos), ambas situaciones no permitira la
vitalidad de las formas vegetativas.
Adems, del enquistamiento de proteccin, existe un enquistamiento
de reproduccin tpico de las amebas libres y flagelados, en ellos el
ncleo se divide una o ms veces durante la fase qustica, con el
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correspondiente incremento en el nmero de trofozotos despus del
enquistamiento.

Las amebas se pueden clasificar segn su patogenicidad en amebas
patgenas y no patgenas. Otra forma de clasificarlas es en dos
grandes grupos: las que habitan en el aparato digestivo y en amebas
de vida libre.

Las amebas no patgnas son:

Entamoeba coli, E. hartmani, E. gingivalis, Endolimax nana y
Iodamoeba btschlii. Otras Amebas: E. poleki y Entamoeba
moshkovskii.

Entamoeba coli
Esta amiba presenta varios estadios en su ciclo de vida: quiste,
metaquiste, trofozoito metaqustico, prequiste, quiste maduro.
Ciclo Vital
Una vez que el quiste, la forma infectante, de E. coli llega a la boca
es deglutido, pasa por el estmago y penetra al intestino delgado. El
quiste no experimenta cambios aparentes mientras se encuentran en
lugares en donde la reaccin del medio es cida; pero tan pronto
como el medio en que se encuentre sea neutro o ligeramente
alcalino, adquiere una gran actividad que combinada posiblemente
con el efecto de los jugos digestivos, debilita la pared del quiste y
permite que la ameba multinuclear, el metaquiste (membrana lisada
y desgarrada, escapando la masa octanucleada)., emerja del quiste y
de forma casi inmediata, el citoplasma se divide en tantas partes
como ncleos tenga de tal forma que cada ncleo pasa a ser el centro
de un pequeo trofozoito metaqustico (producto inmediato del
metaquiste, al empezar su alimentacin se desarrolla y crecen
formando el trofozoito). As del proceso de desenquistamiento
derivan 8 pequeos amebas.
El trofozoito de E. coli se observa en heces francamente diarreicas y
el quiste en heces semiformadas o formadas. En condiciones
naturales no se produce enquistamiento, sin embargo, en la luz de
colon, en condiciones an no conocidas el trofozoito elimina
alimentos no digeridos (lo expulsa del citoplasma) y se condensa en
una masa esfrica constituyendo el prequiste. Luego se secreta una
cubierta resistente, membrana qustica, y relativamente delgada
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originndose el quiste inmaduro. Normalmente en estos quistes se
forman masas densas de glucgeno en el interior de una vacuola
densa (inclusiones) de bordes poco definidos, esta se visualiza
fcilmente tindola con yodo, y las barras cromatoidales, que son
bastones alargados con terminaciones asimtricas. Una vez
terminado el enquistamiento, le permite al microorganismo
resistencia en medios desfavorables.
Los quistes maduran por divisiones mitticas consecutivas del ncleo
que dan lugar a 4 ncleos, cada uno de los cuales es una replica en
miniatura del ncleo original al iniciarse el enquistamiento.
En el quiste recin formado, trofozoito y en el prequiste, slo hay un
ncleo, pero a medida que madura el quiste, el ncleo se divide, al
inicio 2, despus 4 y 8 respectivamente, originando el quiste maduro.
En raras ocasiones algunos quistes de mayor tamao pueden contener
16 o ms ncleos.
Durante el proceso de maduracin se consume el glucgeno y las
barras cromatoidales se hacen menos visibles o desaparecen por
completo (se cree que estas inclusiones citoplasmticas son usadas
como fuente de energa durante esta fase del ciclo vital).
Encontrndose hasta 8 ncleos en los quistes maduros y de all pasan
a trofozotos al colon. Las amebas habitan en la luz intestinal, crecen
hasta el tamao normal y se alimentan de bacterias entricas,
posiblemente de hemates y se multiplican.

Cuando los quistes se evacuan con las heces de una persona
infectada, el quiste maduro puede soportar un grado moderado de
putrefaccin o desecacin.

Morfologa
Trofozoto
Entamoeba coli, el trofozoto mide entre 20-30 pero puede llegar a
medir 50 de dimetro.
Posee movimientos lentos, el desplazamiento es a travs de la
emisin de seudpodos simultneamente en varias direcciones, lo que
origina un movimiento lento, a veces impresiona como si estuviera
inactiva.
No existe diferencia clara entre el endoplasma y el ectoplasma.
El trofozoto presenta el citoplasma sucio con abundantes grnulos,
detritus y bacterias. En el interior del endoplasma se encuentra pocas
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o muchas vacuolas alimenticias, que generalmente contienen
bacterias.
El ncleo presenta un cariosoma grande voluminoso y excntrico, la
cromatina esta dispuesta de manera irregular, en masas grandes y
pequeas, en la membrana nuclear.
Prequiste: Estadio que tienen lugar cuando se inicia el
enquistamiento y el trofozoto expulsa los alimentos no digeridos y su
contorno se hace esfrico. Este prequiste presenta 1-2 ncleos, y
puede presentar barras cromatoidales con extremos afilados.
Quiste

Redondeado o ligeramente ovoide, mide generalmente >15 , con un
promedio entre 15 a 30 , tienen ms de 4 ncleos a medida que el
quiste madura las barras cromatoidales van desapareciendo. Lo
habitual es encontrar 8 ncleos en los quistes maduros. En ocasiones
algunos quistes pueden llegar a contener hasta 16 ncleos. Los
ncleos de los quistes ms pequeos que los de los trofozotos.

Epidemiologa
E. coli se transmite en forma de quiste viable que llega a la boca por
contaminacin fecal y se deglute.
Patognesis
E. coli es un parsito de la luz intestinal (intestino grueso). No
patgeno y no produce sntomas.
Diagnstico
E. coli hay que distinguirla de otras amebas patgenas como E.
histolytica. y/o E. dispar. El diagnstico se realiza mediante un
anlisis directo de las heces, mtodos de concentracin y/o tinciones
especiales (tricrmica, hematoxilina frrica, entre otras).
Se debe indicar medidas de higiene personal: lavado correcto de las
manos, lavar bien los alimentos antes de ingerirlos, hervir y clorar el
agua de bebida.

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Entamoeba hartmani
En 1979, se observ el perfil isoenzimtico diferencial de esta ameba,
lo que fundament el criterio de una comisin de expertos de las
Organizacin Mundial de la Salud y fue considerada una especie
diferente. Anteriormente se le consideraba una variante pequea de
E. histolytica.
Esta ameba es de distribucin cosmopolita, se parece
morfolgicamente a E. histolytica en todas las fases de su ciclo,
excepto por su tamao.
El trofozoito mide 4-12 , son pequeos. Poseen movimientos lentos
con varios seudpodos. Los trofozotos no ingieren generalmente
hemates.
El quiste tiene un citoplasma granuloso. Mide de 5-10 . Los quistes
inmaduros tienen 1 a 2 ncleos y suelen tener varios cuerpos o barras
cromatoidales que terminan en forma puntiaguda (en forma de
grano de arroz). Habita en el intestino grueso.
Al igual que sucede con otras amebas la infeccin se adquiere por la
ingestin de alimentos o aguas contaminadas con heces de portadores
de quiste.
Se acepta que E. hartmani no es patgena, por lo que no necesita
ser tratada.
El diagnstico de realiza a travs de un anlisis de las heces. Debido a
que las diferencias entre esta ameba y la E. histolytica se establecen
fundamentalmente por su tamao, resulta imprescindible usar
microscopios con objetivos calibrados.
No suele estar indicado ningn tratamiento especfico.
Se debe indicar medidas de higiene personal: lavado correcto de las
manos, lavar bien los alimentos antes de ingerirlos, hervir y clorar el
agua de bebida.

Entamoeba polecki
E. polecki parasita al intestino grueso de los cerdos pero ha sido
hallada en el hombre cuando tienen contactos con estos.
En algunas regiones tropicales como Papa (Nueva Guinea), es la
ameba intestinal ms frecuente y puede ocasional diarrea.
Presenta caractersticas intermedias entre E. coli y E. histolytica.
El trofozoto mide de 10-12 . Se asemeja al de E. coli en la lentitud
para mover sus seudpodos, pero morfolgicamente es similar a E.
histolytica. Presenta un solo ncleo y la cromatina, adosada a la
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membrana nuclear, est uniformemente distribuida. Se observa
inclusin citoplasmtica cercana al ncleo.
Habita en el intestino grueso y produce a veces diarrea.
El tratamiento de eleccin es metronidazol, cuando el paciente est
sintomtico y esta ameba es demostrada en las heces.
Se debe indicar medidas de higiene personal: lavado correcto de las
manos, lavar bien los alimentos antes de ingerirlos, hervir y clorar el
agua de bebida. Evitar la convivencia con cerdos. Los animales deben
tener un lugar exclusivo y no la vivienda humana.

Entamoeba gingivalis
Fue la primera ameba parasitaria descrita en el hombre. Se aisl por
primera vez en el sarro dental. Es un comensal de la boca. Se observa
con frecuencia en personas con mala higiene bucal.
El trofozoto mide de 5-35 se asemeja a E. histolytica. Existe
diferencia entre el ectoplasma y el endoplasma. Emite seudpodos
mltiples, los cuales le permiten buena motilidad. El endoplasma
contiene grnulos, bacterias y varias vacuolas. Fagocita leucocitos,
clulas epiteliales y bacterias. El ncleo esfrico no se observa en
fresco, es menor que el de E. histolytica. No posee forma qustica.
Es la nica especie que fagocita leucocitos, la visualizacin de los
restos de estas clulas dentro de vacuolas citoplasmticas de las
amebas, en preparaciones teidas, ayuda a la diferenciacin
morfolgica de las mismas. Su hbitat es la boca (enca y los espacios
interdentales). Esta ameba puede encontrarse en personas con buena
higiene oral. Sin embargo, es ms frecuente cuando existen procesos
inflamatorios como piorrea, caries, mala higiene bucal. Tambin se
ha descrito en muestras vaginales y cervicales en mujeres con
dispositivos intrauterinos, desapareciendo cuando stos se retiran. La
transmisin se realiza por contacto directo, paso de los trofozotos
con saliva a travs del beso u objetos contaminados. No se
recomienda tratamiento, slo una adecuada higiene buco-dental.

Endolimax nana
Como su nombre lo seala, es una ameba pequea. Es de distribucin
cosmopolita y, como E. coli prevalece en la mayor parte de las
poblaciones, es ms elevada en los climas clidos, hmedos y en
zonas en donde existe una higiene personal deficiente.
La epidemiologa de la infeccin por E. nana es caractersticas de las
amebas.
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E. nana es un morador de la luz del intestino grueso, principalmente
el ciego, en donde se alimenta sobre todo de bacterias.
Las infecciones humanas se deben a la ingestin de quistes viables.
La infeccin por esta ameba indica contaminacin de alimentos y
bebidas o mala higiene personal.
Algunos autores consideran que E. nana no es patgeno, y que su
presencia en las heces del husped humano solo representa un estado
de agente comensal y que permite inferir malas condiciones
higinicas que condicionan infecciones por otros grmenes patgenos
como E. histolytica.
Sin embargo, existen varios casos descrito en la literatura mundial
que demuestra que esta ameba podra ser un germen patgeno en
ciertas circunstancias y en otras comportarse como un parsito
oportunista. Existen casos descritos de diarrea crnica relacionada
con E. nana, donde han sido tratadas con metronidazol con xito
teraputico y clnico. Se ha descrito poliartritis simtrica en
pacientes con diarrea crnica que responden satisfactoriamente con
metronidazol.
Morfologa
Los trofozotos miden entre 6-15 , el citoplasma es granular, emite
seudpodos cortos, lentos e hialinos, aparecen simultneamente y en
forma brusca. Su desplazamiento es muy limitado. El endoplasma
presenta vacuolas, bacterias y restos vegetales. El ncleo presenta un
cariosoma grande irregular. No posee cromatina perifrica en la
membrana nuclear. Presenta un solo ncleo.
El quiste es de 5-14 , presenta 4 ncleos y es ovoide o esfrico, que
se observan como puntos brillantes (refringentes). Carece de barras
cromatoidales. Los quistes son sensibles a la desecacin.
Habita en el intestino grueso.

Iodamoeba btschlii
La incidencia de esta ameba es inferior a la de E. coli o E. nana.
Su caracterstica ms notoria es una gran vacuola de glucgeno
presente en los quistes, de gran afinidad por el Yodo y que puede
observarse en preparaciones al fresco.
Los trofozotos miden 8-20 . Emite pseudpodos lentamente en
forma de dedos. Su movimiento es lento. Se observa con facilidad en
heces fecales recientes.
El endoplasma contiene bacterias, y vacuolas, llama la atencin una
gran vacuola de glucgeno que se colorea de color marrn oscuro
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con lugol y que se observa sin coloracin como un espacio ms claro.
El ncleo cuando se colorea presenta un cariosoma central, la
membrana nuclear no presenta cromatina perifrica y presenta
fibrillas hacia la membrana nuclear.
El quiste mide 2514 , con un solo ncleo grande, con cariosoma
grande, excntrico y una vacuola de glucgeno que se tie con lugol
(vacuola iodfila). Tiene forma irregular.
Su hbitat es el intestino grueso.
No est indicado ningn tratamiento para esta infeccin.
Se debe indicar medidas de higiene personal: lavado correcto de las
manos, lavar bien los alimentos antes de ingerirlos, hervir y clorar el
agua de bebida.

Ciclo vital comunes a las amebas
La infeccin ocurre por la ingesta del quiste (forma infectante), a
travs de alimentos, aguas contaminadas o manos con material fecal
que contenga los quistes, en todas las amibas excepto para E.
gingivalis. En el intestino delgado ocurre el desenquistamiento
debido a la accin de los jugos gastroduodenales. Cada ncleo origina
un trofozoto metaqustico mediante divisin binaria, se dirigen al
intestino grueso los cuales se dividen por divisin binaria. En la luz
del intestino, si las condiciones son adversas, se transforman en
quistes tetranucleados y son evacuados con las heces.
Todos los individuos son susceptibles a la infeccin por estas amebas
pero los nios lo son ms, sobretodo en hogares donde no existen
buenos hbitos de higiene personal.

Epidemiologa
La distribucin de estas amebas es cosmopolita. Sin embargo, son
prevalentes en las regiones tropicales y subtropicales.
Las infecciones ms frecuentes son las ocasionadas por: E. coli, E.
nana y Iodamoeba btschlii.

Diagnstico
Examen directo con solucin fisiolgica y lugol. Mtodos de
concentracin y coloraciones especiales.

Entamoeba dispar y Entamoeba moshkovskii
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Son amebas no patgenas y morfolgicamente indistinguibles de
Entamoeba histolytica, Ver Clase de E. histolytica .Estas amebas solo
pueden diferenciarse mediante tcnicas moleculares.

Prevencin
Educacin para la salud. Educacin a la poblacin sobre los
mecanismos de trasmisin de estas infecciones y las medidas de
prevencin.
Lavar bien las manos antes y despus de comer.
Lavar bien frutas y hortalizas y dejarlas en remojo en una
solucin de agua como agua sanitaria (1 cucharada de sopa de
cloro de buena calidad por cada litro de agua), se pueden usar
tabletas comerciales para desinfeccin, o vinagre.
Hervir del agua por lo menos 20 minutos y filtrar las aguas de
pozo o ros antes de beberlas.
Evitar el contacto directo e indirecto con heces humanas (use
guantes).
Realizar una adecuada disposicin final de las excretas, tanto
de animales como de humanos.
Eliminar las cucarachas y moscas.

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