Thermidor : drame en 4

actes / Victorien
Sardou,... ; compte
rendu analytique par
mile Moreau

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Sardou, Victorien (1831-1908). Thermidor : drame en 4 actes / Victorien Sardou,... ; compte rendu analytique par mile Moreau. 1892.



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VICTORIEN
SARDOU
DR I/ACAOMIK I-'IUXVAISR
THERMIDOR
])KAME EN 4 ACTES
,..*
Reprsenta pour
la
promiro
fois
\
^V
ft
Paris sur la
scne do la Comdie
-
Franaise,
**'**V
lo24janvior
1891 ,

t.

-
*
Compte
rendu
analytique par
EmileHOREAU
1/
PARIS
LIBRAIRIE NILSSON
'
;'-
338,
RIE
SAXT-HOXOR,
338
THERMIDOR
DIUME EN 4 ACTES
VICTORIEN
SABDOU
DE L'ACADMIE FRANAISE
THERMIDOR
DRAME
EN
4 ACTES
: 4
Reprsent
pour
la
premire
fuis
Paris*sur la.scne
do la
Comdie-Frattaise,
lo 24
janvier
1891
Compte
rendu
analytique par
EmileMOREAO
PARIS
LIBRAIRIE
NILSSON
338,
RIE SAIXT-UOXOR,
338
PERSONNAGES
JonBON,
coiffeur.
BRIIXOX,
lampiste,
Un
pcheur
h la
ligno.
Ri
BOUT,
employa
du Comit do Salut
public.
WOLFF,
commis-greflior
du tribunal.
BRAVLT,
conciorgo
do la
Conciergerie
POURVOYEUR,
espion.
CHATKUU,, employ
du Comit do Salut
public.
BRICABT.
SANSON,
bourreau.
BOVCHART,
membro do la section do l'Arsenal.
OUVON,
employ
la
Conciergerie.
MARTEAU,
secrtaire du Bureau do
police.
TVERNIEB,
huissier du tribunal.
DEBURX,
lieutenant do
gendarmerie.
VASSELIN,
employ
du Comit do Salut
public.
1
GASPARP,
petit
commis do Brillon.
CHARLES IIAHUSSIRE.
MARTIAL HUGON,
LITIN,
petit
commis du Bureau des dtonus.
FABIENNE IIECOVLTKUX,
LA MARIQTTE,
JACQUELINE,
femme do Brillon.
M" BRAULT.
FRANOISE.
MM. Cb.
ESQUIER, FORDVCE,
Jacques
FEXOUX,
FRANCK,
GAULEY,
RAVKT.
THERMIDOR
DRAME
EX 4 ACTES
PREMIER
ACTE
Cinq
houros sonnont au
campanile
do
l'Htel do ville: les clochers do
Saint-Joan
et
do Saint-Gorvas sonnont loin*
tour :
cinq
heures! Uno brumo violotto traino
oncoro
l'horizon;
des voiles do
buo flottent sur la
Soino, ot,
dj,
le
long
du
pont Grammont,
sur la
borgo
du
port
Saint-Paul,
les
vitres
dos
lanternes
flambent,
incendies do
soleil;
du
quai
do PArsonal monte uno
vibration
chaudo, et,
pour
Irouvor un
peu
do
fracheur,
THERMIDOR
il faut
s'engager
sous le mail ou descendre
l'oscalior do bois
qui
mono la rivire.
Voyoz!
l'endroit n'ost-il
pas
charmant
et fait
pour
arrtor lo
regard
d'un
peintre?
Et tonoz
! ne sont-co
pas
dos
artistes
qui
viennent dossinor co nid do vorduro?
Non
;
co no sont rion
que
doux
pcheurs
la
ligno
: lo
premier,
bas
chins,
vosto
courte,
a
quinzo
ans
poino
;
lo
second,
tout
do
gris
habill,
en a trente onviron.
Leur
visage
est
paisiblo
et lour tournure
honnte. Ou
je
me
trompe
fort,
ou ces bravos
gens
sont
dos
commis,
fort
pou
soucioux de
co
qui
so
passait
hier soir aux Jacobins...
Mais
pourquoi
tant do
prcautions?
Ont-ils
peur qu'un
rival leur
dispute
la
place? Voyez
do
quel
oeil ils examinent le lavoir et lo
hangar plein
de
futailles, ot, l-bas,
de
Pautro ct du train do
bois,
la rivo de Pllo
Louviers.
PREMIER ACTE
Le
petit y
saute on doux
bonds,
fouille du
regard
l'paisseur
du
feuillage.

Porsonno?

Personne.

APoeuvro donc!
Et
les voil
qui
ouvre lour
panier
et
se
mettent on devoir
da
jeter
Peau...
Quo
diablo miottent-ils avec tant do soin?Est-ce
do
l'appt?

Mfiance
!

Qu'ost-co
quo
c'est
?
Un autre
pcheur
la
ligno,
un vrai
celui-l,
ot dont la naluro a
prcis
la vo-
cation en lui donnant cotto tournuro d'-
chassier.
Les doux commis
ont ferm lour
panier.
Tous trois
enfilent leur
ligne,
eux installs
sur cette
rive,
le nouveau venu sur
l'autre;
visiblement,
ce nouveau venu les
gne,
ot
lo rcit
qu'il
leur fait de la
pice joue
la
10
THERMIDOR
voillo au thtre do la Nation se
prolonge
trop
lour
gr...
Lo
digno
hommo s'est mis
dplorer
la
mollesse du tribunal
rvolutionnaire,
trop
lent

punir
les
accaparours
:

Lo
pouplo
meurt do
faim,
s'crio-t-il,
et
l'on voit dos
gens qui
so mettent do la farine
sur la tte.
L'ain dos commis saisit co
joint
:

C'ost
pour Robospiorro
quo
tu dis
a?

Moi?

Tu accuse
l'Incorruptible?

Moi?
Lo malheureux
protosto,
frissonnant;
lo
petit
commis,
pour
Pachovor,
lui fait
onlondro
quo
l'homme on
gris
est un aver-
tisseur.
Un mouchard!
Lo
pauvre pcheur
sont la tte lui
tromblor sur
les
paules.
Il ramasse ses
PREMIER AUTB
il
ustonsiles ot
s'onfuit,
pordu,

grandes
onjambos.
Et les doux commis do rire et do se
romottro
leur
bosogno mystriouso.

Mfiance !

Qu'ost-co
encore?

C'ost un officier
qui
vient
de
paratre
sous les arbres du
mail.
Il
rogardo
l'homme on
gris
:

Labussiro ! s'cric-t-il.

Martial !
Et
Labussiro,
se retournant vors son
petit collgue, ajoute
tout
bas :

Passe dans l'Ile ot tormine la chose.

Lo
petit collgue omporto
lo
panier.
Ah! la bonne
treinte,
ot
quollo joie
de
retrouver un vieil ami!...
Charles Labussiro et Martial
Hugon
ont
fait leurs
premires
armes ensemble au
rgiment
do Sav
>ie-Carignan;
un
jour,
12 THERMIDOR
soufflet
par
un
cadet,
Labussiro
bondissait,
ivre do
rage...
Martial sut
Pcmpchcr
d'oser
uno folie
qui
lui eut cot
cher;
le
lendemain,
Labussiro
quittait
le service.
Depuis
lors,
chacun d'eux a suivi sa
destine,
Labussifae
jouant
la comdie de socit au thtre
Marcux,
Martial
Ilugon gagnant
un
grade

chaque
bataille. Le voil
aujourd'hui
com-
mandant
d'artillerie,
en attendant
mieux,

l'arme
de Sambre-et-Mcuse.

Et comment es-tu Paris?

Je viens
apporter
la Convention les
drapeaux pris
Fleurus.

Et
que
fais-tu sur lo
quai
de l'Arsenal
cette heure?
Martial
y
cherche une
femme,
une
jeune
fille
qu'
son dernier
voyage
il a trouve
vanouie dans la
neige, qu'il
a
secourue,
qu'il
aime...
Fabienne Lecoulteux est d'une famille
PREMIER ACTE 13
bretonne;
la
guerre
de Vende Pa faite
orpheline;
recueillie dans un couvent d'Ur-
sulics,

Compigne,
elle se vit de nouveau
seule au monde le
jour
o le couvent fut
ferm,
les
religieuses disperses.
C'est alors
que
Martial la
rencontra,
l'in-
stalla chefc une
parente
lui dans ce
quartier
de l'Arsenal. Les beaux
jours
do tendresse
timide,
si vite
passs!..
Martial dut
quitter
Fabienne, et,
cette douleur les enhardissant
tous les
deux,
ils ne se
quittrent pas
sans
se
promettre
de s'aimer
uniquement
et de
s'pouser
au retour : mais un dsastre sur-
vint;
Martial fut fait
prisonnier.
Plus de nou-
velles de celle
qui
se disait sa fiance...
Revenu Paris
depuis quelques jours,
il Pa
cherche en
vain;
sa
parente
est
morte;
de
Fabienne aucune trace. Hier matin il lui a
sembl la reconnatre
quittant
ce
lavoir;
mais
gn par
des
attroupements,
il Pa tout
14 THERMIDOR
de suite
perdue
de
vue,
et
il se dsole en
pensant qu'il
lui faut
repartir
demain,
sans
la retrouver
peut-tre.-

Mais,
quoi!
La
Patrie me rclame! Ma
place
est la frontire I

Et cette
place
est la meilleure... Ah!
vous tes
heureux,
vous autres soldats l Vous
no
voyez
de la Rvolution
que
ses
grandeurs
et
ses
vertus,
nos armes
triomphantes
et les
aigles royales fuyant partout
devant le dra-
peau
tricolore. Retourne
l'arme,
va ! C'est
l
qu'est
le
pur patriotisme!
Tu ne verras
ici
que
de
quoi
dsoler une me vraiment
rpublicaine
comme est la tienne.

Hlas !
quo
tu dis vrai! Je suis all la
Convention;
j'y
ai cherch vainement les
grands
hommes de cette Assemble natio-
nale
qui
a
sap
Pancen
rgime,
les hros do
la
Constituante
qui
a fond le
nouveau,
les
girondins qui
nous ont
conquis
la
libert,
les
PREMIER AGTE 15
danlonistes
qui
nous ont
conquis
la
Rpu-
blique!
Tous
disparus, fugitifs, gorgs!
Je
suis all aux
Jacobins;
j'y
ai entendu le dou-
cereux Couthon rclamer le
supplice
des

Indulgents
,
et d'autres forcens rench-
rir sur ces insanits
sanguinaires.
J'ai
par-
couru la ville... Sur tous les
murs,
des affiches
de
ventes,
toutes les
portes
des mobiliers
l'encan. Ds la tombe du
jour,
les bou-
tiques
fermes,
les
places
vides,
les rues
silencieuses et
sombres;

chaque pas,
une
patrouille exigeant
la carte
civique,
et,
pour
tout
bruit,
la voix des erieurs hurlant la
liste des
gagnants
la loterie de sainte
Guillotine... Car tous les
jours,

quatre
heures, six,
sept
charrettes suivent les
quais,
menant la boucherie
hommes, femmes,
vieillards,
jeunes
filles, enfants;
avant-hier
encore une de
quinze
ans... Et c'est
Paris,
cela,
notre
beau,
notre
glorieux
Paris! le
16
THERMIDOR
Paris du 14 Juillet! le Paris de la Fd-
ration!...
Et Labussiro
soupire
:
-
Ah! mon cher
Martial,
il est
loin,
le
jour
o,
si
joyeusement,
nous roulions la
brouette au
Champ-dc-Mars...
Quel
enthou-
siasme alors chez tout ce
peuple
affranchi de
ses
lisires
!
Et lesbcaux lves d'avenir! Plus
d'arbitraire ni de
privilges!
Plus de
grands
humiliant les
petits,
de riches
oppresseurs
du
pauvre
I La
justice pour
tous,
le
pouvoir
aux
meilleurs,
les honneurs aux
plus dignes
la
guerre

tous les
abus,
la
place
tous les
droits,
l'appel
tous les devoirs! 0 lune de
miel do la libert! o es-tu? Un si beau rvo
finir dans l'horrible ! En tre venus
l,
ces
moeurs de
cannibales,
ces abattoirs de chair
humaine!
Quel
coeurement!
S'animant

mesure,
il dit l'atroce loi de
Prairial,
oeuvre de
Robespierre,
tout un
PREMIER ACTE 17
peuple
courb sous la menace du
couperet,
les
plus
ardents
rpublicains,
les
meilleurs,
la merci d'ennemis
inconnus,
qui
n'ont
pour
les
perdre qu'
murmurer un tout
petit
mot :
Suspect!...
coutez!
le
mot dit hier dans un
club a
pour
cho cet autre mot dit au tribu-
nal rvolutionnaire : la mort! Au crime d'tre
suspect
il
n'y
a
pas
d'autre chtiment
: la
mort! La mort
toujours!
La mort
pour
tous...
except pour
les assassins!

Quoi
s'indigne
Martial, et tout Paris
subit,
accepte
ces horreurs?
Ah!
pauvre peuple, ignorant
et
crdule,
mais si dvou la
Rpublique
et si vaillant
la dfendre !
peuple hroque, qui accepte
toutes les
misres,
s'impose
tous les sacrifices
pour
lo salut de la Patrie menace
sur toutes
les frontires! On lui disait des condamns
du
premier jour
: Des
conspirateurs,
des
tratres
qui pactisent
avec
l'tranger pour
18
THERMIDOR
l'affamer et te remettre en servitude.
Supprime-les
: l'abondance
renatra,
et ce
sera
Page
d'or!
Il l'a cru.
Et,
pendant
des
mois et des
mois,
il a vu
passer par
charre-
tes,
royalistes,
feuillants,
girondins,
hber-
tistes,
dantonistes,
tous les
partis,
tous les
ges,
tous les
rangs,
tous les
mtiers,
jets
ple-mle
au mme tomberau...
Mais,
plus
la moisson des ttes est
copieuse, plus
sa
misre est
grande,
et moins
apparat
l'ge
d'or. Il
s'tonne,
il s'irrite... Et
puis,
les
premiers
condamns
passaient
hautains ou
rsigns;
leur silence mme les
supposait
coupables...
Mais voici
qu'
la
fin les vic-
times semblent se lasser! Elles se
dbattent,
attestent leur innocence et crient
grce
la
foule,
qui
commence s'mouvoir. Les com-
merants de la rue Honor se sont
plaints
qu'
l'heure o
passait
le funbre
cortge,
le
quartier
se faisait
dsert,
leurs
boutiques
PREMIER ACTE 19
taient vides... Le
jour
de la fte de l'tre
Suprme,
sur la
place
de la
Rvolution,
les
huit boeufs
qui
tranaient le char des Arts et
Mtiers refusaient
d'avancer,
offusqus par
l'odeur du
sang
dont
la
place
tait
impr-
gne,
et le
peuple
s'est mu do cette
leon
donne l'homme
par
la brute. L'chafaud
menaait
de devenir
impopulaire.
Subite-
ment on.Fa
transport
la
place
do la ci-
devant
Bastille;
puis
sur de nouvelles
plaintes
la barrire du
Trne-Renvers,
aux confins de la
ville,
presque
dans les
champs.
Les
premires
charrettes
engages
dans le
faubourg
ont t accueillies
par
un silence
morne, hostile, et,
depuis,
sur
leur
passage,
les fentres se
ferment,
les
hommes
s'loignent,
les femmes se cachent...
Pense
qu'en cinquante-sept jours,
le fau-;
bourg
a vu
passer plus
de treize cents
condamns!...
20 THERMIDOR
Martial s'est
lev,
frmissant :

Et,
dans cette ville
indigne,
il no s'est
pas
encore trouv dix hommes de coeur
pour
se ruer sur l'chafaud? Pas un
bon,
pas
un
vrai
rpublicain
comme toi et
moi,
n'a
pro-
test
pour
sa cause
que
l'on dshonore et
n'a cri

ce
peuple
abus
:
a,
la
Rpu-
blique?
a
la Rvolution?
a
la Libert?
Mais
c'est le
contraire,
mais c'est tout ce
que
nous
excrons
dans le
pass,
et
que
nous voulons
impossible
dans l'avenir
;
c'est la Saint-Bar-
thlemy,
les
Dragonades,
l'Inquisition,
PAu-
dotaf...
parle
fer au lieu du feu? Non! ce
n'est
pas
la
Rpublique,
c'est le
despotisme

c'est la
tyrannie,
et de toutes la
pire,
celle
de
la canaille...

Doucement,
Labussiro
interrompt
son
ami

Danton
Pa
rve,
comme
toi,
la fin
des
supplices,
lui
qui
disait Fabricius :
PREMIER
ACTE 21
J'aime
mieux
%tre
guillotin que guillo-
tinour!
Camille l'a cri comme
toi,
ce
que
tu dis l... Et tous deux ont
pay
de leur tte
lo crime
d'indulgence
et de modrantisme
;
et
pas
une voix de la foule n'a
protest
contre leur
supplice...
Et c'tait Camille! et
c'tait Danton!

Ah ! bon Dieu! est-ce

possible?

Oh !
pardicu
! si les honntes
gens
avaient la bravoure de leur honntet comme
les
coquins
ont celle de leur sclratesse!
Mais la lchet
humaine et
Pgosme!...
Chacun
ne
songe qu'
son
propre
salut,
s'aplatit
sur le
sol,
faisant le mort... Les
honntes
gens gmissent...
Certes,
c'est leur
fonction,

ceux-l,
de
toujours gmir
et de
ne
jamais
rien faire
;
mais
pour
arrter la
charrette et crier : A bas l'chafaud!
pas
uni

Eh
bien,
je
serai celui-l!
2
22 THERMIDOR

Tu veux donc te
faire, gorger?

Bah!

Tais-toi!
Un bruit de voix
aigus emplit
les alles
du
Mail.
Ce sont les
laveuses
qui
arrivent,
jacas-
sant
et
riant,
et commentant les nouvelles
apportes
par
le belle
Franoise,
une
Throignc
en sabots
qui
vocifre le soir dans
sa section et terrorise le
jour
tout le lavoir.

Ce
bateau-l,
conclut
Labussire,
c'est
tout
Paris; lo.fanatisme
dit : Tue! la
peur
dit
: Assomme !
Lupin,
lo
petit
commis,
est revenu
de Pile
Louviors,
o
il a fini de vider ce
panier,
dcidment
suspect;
Labussiro le renvoie
au bureau.
Cependant
Martial fouille des
yeux
le
groupe
des laveuses
;
Fabienne
n'y
est
pas.
O
la trouvcra-t-il
maintenant?
Qui
sait
PREMIER ACTE 23
si l'on n'a
pas appris qu'elle
sortait du cou-
vent d'Ursulincs? Pour la dnoncer comme
suspecte,
il n'en faudrait
pas
tant.
Mais

qui
donc en ont toutes ces
femmes,
rouges
d'une soudaine colre :

A
l'eau,
l'aristocrate!
Quelle
est cette
jeune
fille, l-bas,
qui
traverse
le
pont
en courant et
que poursuit
cet
orage
do hues?

Fabienne! c'est elle!

Toute la meute des
mgres
s'lance en
la
voyant...
Folle de
peur,
elle crie :

A moi ! au secours !

Me voici !
rpond
Martial.
Et,
d'un
bond, frissonnante,
elle tombe
dans ses bras :

Sauvez-moi! murmure
l-elle,
sauvez-
moi l
La belle
Franoise
vint la
regarder
sous
le
nez,
et toutes les laveuses
aprs
elle :
24 THERMIDOR

C'est bien
a!
C'est bien la
mijaure
d'hier
qui
se rcriait
quand
nous racontions
l'excution de celte vieille abbessc de
Montmartre,
qui
est monte la
guillotine
avec ses
bquilles.

Et elle a
fait
mieux
que
de se
rcrier;
elle
a dit : Jsus!
quelle
horreur!
-r-

Jsus! Encore une Vendenne !

A la lanterne
Pmigre
!

Vous
tairez-vous,
la fin ? commence
Martial.
Labussiro
interrompt,
et,
d'un ton
plus
doux :

Celte
jeune
fille n'est rien de
co
que
vous
dites;
c'est la fiance du commandant
Martial
llugon, que
voici...
Et allez deman-
der Carnot s'il n'est
pas
bon
rpublicain,
celui-l L

Sa fiance?.

Oui.
PREMIER ACTE 25

Qu'elle
le
prouve!

Comment?

Qu'elle
l'embrasse !
-
Qu'
cela no tienne !
perdument,
Martial la serr sur son
coeur? mais
elle,
glace,
le
repousse
:

Assez!
implor-t-ello,
la voix tom-
bante.
Et ceci semble louche.
Ce
qui
semble
plus
louche
encore,
c'est
que
Labussiro veut absolument
l'loi-
gner;
Franoise
vient de
l'entendre
qui
lui
disait :

Allez-vous-en,
Mademoiselle...

Mademoiselle
!
,
se rcrie
lo
vigaro...
Quand
je
vous dis
qu'on
se
moque
de nous! 11 no la tutoie
pas!
H
l'appelle
Mademoiselle!
C'est une
Vendenne,
encore
un
coup!... Regardez
ses
mains,
au
surplus.
Est-ce
que
c'est
a
des mains de
2Q
THERMIDOR
rpublicaine?
Et cotto
croix,
tonoz!
qu'elle
a
au cou!...
Los clameurs
redoublent,
Martial
proteste
ou
vain,
oxaspr.

Si elle n'est
pas
Vendenne,
qu'ollo
le
prouve
on criant : Mort aux aristo-
crates!

Moi?
Elle
S'Y
refuse! Son affairoostbonno...
Ali!
justomont,
voici
Pourvoyeur!
Viens
ici,
Pourvoyeur!...
L'espion appel
descend sur le
train
de
bois,
suivi
d'un tas do
curioux,
gamins,
forts do la Halle ot mariniers.

Qu'est-ce
quo
c'est? demande-t-il.

C'est des
agents
do Pilt ot do Co-
b'ourg!
hurle
Franoise.
Et celui-l tout lo
premier.
Elle
dsigne
Labussiro.

Demande-lui
plutt
sa carto !
PREMIER ACTE 27
-
Ta carte! ordonne l'homme au
gourdin.
.

Et si
jo
no voulais
pas
te la
donnor,
ma carte?
rplique
Labussiro,
si vortomont
quo
l'autre
perd
un
pou
do son
'assurance.

Insolent ! serait-il dos ntres?

Enfin Labussiro montre sa carte tricolore,
Pourvoyeur
la
lit, et,
saisi,
rcculo,
gronde
dos
oxcusos,
s'en
prond
cos sacros
femmes,
leur ordonne d'ouvrir lo chemin aux
doux
citoyons
et la
citoyonno,
ot
plus
vite
quo
a!
Los laveuses so
rangent,
interdites...
Labussiro fait
passer
Martial
et
Fabienno,
et
monte, lentement,
l'escalier derrire
eux.

Qu'est-ce
qu'il y
avait donc sur sa
carte? demandent
les laveuses.

Imbciles
quo
vous tosf C'est un
agent
du Comit do Salut
public
!

Lui!
28 THERMIDOR
Ces dames on demeurent
stupidos.
La bollo
Franoiso
court sur los
pas
do
Labussiro :

Salut,
citoyen!
lui
cric-t-ollo;
salut et
fraternit!
-Et la niort!
DEUXIME ACTE
Une chambro chez les
citoyens
Brillon dans
l'aprs-midi
du mme
jour.
Vivo commo uno abeille et
propre
commo
un
sou,
la
citoyenne
Brillon,
habilleuse
du thtre
Mareux,
mais
pas
du tout
jaco-
bine,
ot n'endurant
pas qu'on
la
jacobiniso!

Carmagnole
!
s'gosillo
crior son
pau-
vre
gros lampiste
de mari.

Est-ce
quo jo m'appelle Carmagnolo?
C'est commo notre
polit Joseph que
tu t'es
avis d'intituler
a
ira ! Jo lui ai dit :
Toi,
quand
ton
pre t'appellera
a ira,
lu
n'iras
pas!
30
THERMIDOR

Tu
no
comprends
donc
pas,
gmit
lo
malheureux,
quo
c'est
pour
los autres co
quo
j'en
lais?

Oui-d!

Penses-tu
quo jo
mochargo poiir
mon
plaisir
do co
briquet qui
mo bat los
jambos,
de co bonnet
rougo

franges?...

Qui
te donne Pair d'un vieux
coq
!

Penses-tu
que
a
m'amuso de
rgaler
tout lo
temps
la section do PArsenal?

Alors
n'y
va
pas,
la section !

Merci ! tu veux me faire

passer pour
suspect?
Quand
le mari est sans-culottes...

C'est la fommo
qui
los
porto...
Va-l'en!
maintenant
que
te voil
dguis
on
tigro,
va-t'en hurler avec les
loups
!
Et la
citoyenne
Brillon se
remet,
tout en
maugrant,
faire reluire ses
jolis
meubles
o l'on se mirerait.
DEUXIME ACTE 31

Bonjour, citoyenne
Brillon.

Tions! Labussiro!
bonjour.
Elle
vient

lui,
los mains
tondues,
avec
un
joli
sourire,
les
joues
toutes roses,
H faut vous diro
quo
Labussiro a t son
locataire un bon bout do
lomps,
et il est si
bon
enfant,
toujours
lo mot
pour
rire!...

Qu'y
a-t-il
pour
votre service?
Labus?
sire...

Voulez-vous donner
l'hospitalit
ot une
tasso de lait mon ami
Martial
Hugon
ot

sa fianco
que
voici?
-
Trs volontiers.
La
citoyenne
Brillon va chercher lo
lait,
tire los volets
pour
dfendre ses hlos
de la
chaleur, et, discrtement,
s'loigne.
Voil les trois
amis la
table,
encore
mus d'une alarme si chaude.

Ah
a!
demande
Martial,qu'est-ce que
c'est
que.
cette carte
magique?
32
THERMIDOR

xMo
promettez-vous
do no
pas
frmir?

Comment?

Lis!
Martial lit

Rpublique
franaise
Charlos
Hippolyte
Labussiro,
omploy
au bureau dos
d-
tenus,
s
Martial et Fabienno
ont
lo
ramo haut-dc-
corps.

Toi?

Vous?

Un mtier
pareil!

Allons! sourit
Labussiro,
je
vois bien
qu'il
faut tout vous
diro,
sous
peine
do
passer
pour
un buveur do
sang.
Il achve sa tasso de lait.

Oblig
do
quittor
lo thtre Mareux
la suite d'une discussion avec un
enrag,
ot
craignant
uno
dnonciation,
je dsesprais
DEUXIME ACTE 33
do trouver un
gagne-pain, quand
un
jeune
autour,
Guilbort
Pixricourt,
me recom-
manda son ami Fabien
Pillot,
omploy
principal
au Buroau dos dtonus, J'obtins
d'y
remplacer
un
pauvre garon qui
venait de
mourir.
Nalurolloment,

peine
install,
jo
cherchai
parmi-
les dossiers
qui
m'taient
confis s'il
n'y
on avait
pas
a mon nom.
Rion. Donc
pas
de dnonciation. Mo voil
tranquille.
En
revanche,
j'en
trouve un au
mon do Florian. Le Florian des Fables...
Dnonc cet honnte homme ot
par
un infme
qu'il
avait sauv do la misre! C'tait en
hiver,
lo
polo
ronflait.
Indign, jo
jello
le
dossier au fou.
Quand
on vint
le
rclamer,
jo
me souvins
que j'avais jou
les Jocrisses
avec succs :
je
fis
l'imbcile,
allguai
en
bgayant
le dsordre de mon
prdcesseur...
On me traita d'idiot... mais Florian tait
sauv... Enhardi
par l'impunit, jo
recoin-
31 THERMIDOR
menai ;
jo
dtruisis successivement
jo
no
sais combien do
picos
dont la
disparition
suffit sauver
jo
ne
saiscombiond'innoconts,
tous les acteurs do la
Comdie-Franaise,
MmeCustino...
Quo
sais-jo?
des centaines...
Soulemont,
commo Pt tait
venu ot
quo
l'odeur du
papier
brl m'et
trahi,
jo
m'a-
visai d'un autre
moyen...
Jo fais dissoudro
les dossiers dans ma
cuvette,
j'en
formo des
boulettes dont
jo
bourre mes
poches
et
quo
jo
vais le lendemain do bonne heuro
jeter

la
rivire,
avec l'aide de mon commis
Lupin...

Ainsi,
quand jo
t'ai rencontr co
matin?...

Dix
aristocrates
la
Seine,
d'un
coup
!

Ah!
quo
c'est
bien,
mon ami!

Ah!
monsieur,
que
c'est bien!

C'est tout
simple.
a
m'amuse
do
DEt XIKMK A:TB 35
mystifier
l'chafaud. Mais
j'ai pout-tro
t
un
pou
loin. L'attonlion est
veille;
Fou-
quier-Tinvillo
trouve dcidment
lo
dsordre
excessif,
et lo chef de la
police
lui-mmo...

Hron?
C'est Fabienne
qui
a
prononc
co nom.

Vous connaissez col homme? demande

Labussiro,
inquiet.

Il servait commo
palofrenior
chez mes
parents...
Dernirement,
me trouvant sans
ressources,
j'ai pens
m'adresser lui...

Vous tes alle...?

J'ai trouv un
ivrogne
insolent,
et me
suis enfuie
plus
vite
que je
n'tais venue.

Ah! misricorde! Vous

ignorez
la
suite?

Qu'est-ce
donc?

Co
drlo,
plat
valet de
Robespierre,
singe
hideux do
Marat,
s'est vant
que
vous
30
THERMIDOR
tiez alle chez lui
pour
l'assassiner... Il on
a fail
grand
bruit,
commo vous
pouvoz
croire... Vous
aviez,
ce
jour-l,
cotte robe?

Oui.

Que
la belle
Franoise
vous connat
aussi... Il faut on
changer...
Mme
Brillon,
appele,
a
justement
l un
costume de
thtre
pour
Dupr
Palno,
qui
fora
l'affaire.

Allez lo revtir. O
logez-vous
main-
tenant?

Avec
quelques
Ursulines,
rcemment
retrouves...

Prvenez-les
que
vous tos ici.
Fabienne
sort,
serrant
peine
la main de
Martial.

Toi,
continue
Labussiro,
cours chez
Carnot;
demande-lui deux
passeports,
emmne Fabienne on
Belgique,
vite, et, l,
fais-en ta femme.
DEUXIME ACTE 37

Voudra-t-ollo
lo devenir?

Pourquoi
non?

Quo
sais-jo?
Vois do
quel
air elle m'a
quitt! Rappelle-toi
commo ollo a frmi sous
mon
baiser.,
comme elle s'est
dgage.
Hlas! elle
n'ost
plus
co
qu'ello
tait
mon
dpart pour
l'armo...

Rveille son
amour,
si tant est
qu'il
sommoillo,
ot viens mo retrouver mon
bureau,
pavillon
de
l'galit,
ci-devant
pavillon
do Flore.-En
passant, je
vais retenir
deux
placos
la
diligence...
Htez-vous
surtout}
car il va se
passer
des choses
graves
la Convention celto
aprs-midi.
La lutte
est
engage
entre les comits et
Robespierre;
il
peut
se faire
quo,
co
soir,
on se batte
dans
les
rues; donc,
fais vile. Et tout
l'heure!...
Martial avait
raison;
Fabienne est
gno
devant lui
;
ses
yeux,
ces doux
yeux qui
38
THERMIDOR
demandent lo
coeur,
elle los
dtourne,
triste.
Il
l'interroge.

Quelle
poino jo
vais vous
faire,
mon
ami!
-
Vous no m'aimez
plus
! vous on aimez
un autre!

Non. J'ai
prononc
mes voeux.

Vous!
Et ello lui raconte
que,
dans la retraite
qu'cllo partageait
avec
quelques-unes
des
soeurs du couvent do
Compiguo,
Monsei-
gneur
Bonnoval,
depuis guillotin

Stras-
bourg,
est venu consacrer uno novice
Dieu,
qu'il
l'a
exhorte elle-mme suivre cet
exemple...
=
Jo vous
croyais
mort,
Martial... Mos
lettres me revenaient toutes
avec co mot :

Disparu
. Au Ministro
do
la
guerre,
on
DEUXIME ACTK
39
ne doutait
pas que
vous
n'ayez
t tu... Mo
croyant
libre,
jo
consentis.

Alors
c'est une veuve
que
tu as cru
donner
ton Piou... Du moment
o
jo
vis,
co
pacte
est nul :ma fiance
m'apparliont.

J'ai
prononc
mes voeux!

Tu m'aimos! et tu
ne
poux
tro Dieu
en mmo
temps qu'
moi... Aussi
bien,
il
n'y
a
plus
do voeux ternels.
Et,
co
disant,
il lui
prend
los
mains,
l'enlace...
La
pauvre
fillo
so
dbat, affole,
entre
son
serment et son amour :

Je no
poux pas,
balbutie-t-etle.
-
Tu mo
prfres
lo salut do ton me?
Tu ne m'aimes
pas!
Ah! cr-mmo cllo souffre! Elle ne
"peut
pourtant pas
lui laisser croire
qu'elle
en aime
un autre. Ce
qui
fait
sa
souffrance,
c'est
40 THERMIDOR
prcisment
cet amour
qui
se rveille
plus
fort
que
tout,
plus
fort
que
ses
scrupules,
plus
fort
que
Dieu...
Clin,
il la
rassure,
l'enveloppe
de
paroles
tendres,
l'attire sur son coeur...
Et, vaincue,
elle
s'y jette
avec un
grand
cri :

Pardonne
ou
non,
je
t'aime !

Ah!
Fabienne
!
ma
femme retrouve!
Maintenant
je peux partir...
Ilcourtrcjoindre
Labussiro ctltii annoncer
sa victoire...
Hlas ! Il est
peine
dehors
que
le commis
du
lampiste, qui
a
t
porter
la lettre de
Fabienne aux
Ursulines,
revient
en
hte,
boulevers...
*
Les
religieuses
viennent d'tre
arrtes,
dnonces comme
entendant la messe en
cachette...
DEUXIME ACTE 41
Et voici
qu'on
les emmne
par
la rue Beau-
treillis.
La foule
qui
les
accompagne
fiurlc la
Carmagnole.:
elles chantent le Salve Re-
gina;
les cris et les
pas rythment
le can-
tique.

Ah! les vaillantes filles! crie

Fabienne,
dchire...
Elle ouvre les
volets,
regarde,
les recon-
nat en
pleurant
:

Mes soeurs !
pardonnez-moi
de no
pas
vous suivre...
Ah! si ce n'tait Martial!...
A ce
moment,
la
porte
s'ouvre.
Bouchart
parait,
suivi de Brillon et d'au-
tres sectionnaires de l'Arsenal.
La lettre de
Fabienne,
saisie chez les reli-
gieuses,
la dnonce.

Ton nom?
42 THERMIDOR
La
jeune
fille se redresse :

Fabienne
Lccoultcux,
ursulinc.
D'un mot elle s'est condamne.

Ton
compte
est bon!
On Pemmno la
Conciergerie,
et,
l-bas,
les voix
pures
des soeurs
planent
au-dessus
des clameurs et des hues.
TROISIME ACTE

Rien de
plus
curieux
que
l'installation du
bureau des dtenus aux Tuileries.
Figurez-vous
un vaste salon Louis
XV,
dont lo
plafond peint
et les trumeaux sont
encadrs de
dorures;
une fentre
qui
donne
sur la cour des Machines est
garnie
de
grands
.rideaux
de
soie;
une
glace
norme surmonte
une chemine de marbre
blanc;
les cussons
de la
Royaut
brillent sur les
portes,
une
table de Boule luit dans un
coin,
et ce dcor
de fte a
pris
Pair d'un
grenier;
sur les cus-
sons s'talent des
affiches;
des balles ont
toile
la
glace
;
une cuvette de
quinze
sous
garnit
la table
flanque
d'un broc de fer-
44 THERMIDOR
blanc;

ct d'un flambeau
d'argent,
des
piles
de
journaux
encombrent la
chemine;
les tabourets do
paille
alternent avec
les
chaises
dores,
taches
d'encre;
des dra-
peaux
de section
(rallient,
poussireux.
Adosss aux murs et
masquant
les
paysages
rococo,
se dressent des casiers de bois blanc
o sont
empils
les
dossiers,
dossiers
de
dtenus et de
dnoncs;
il
y
en a de
tous
les
cts et
jusque
dans la
pice
voisine,
qui
fut
la
lingerie
de Marie-Antoinette. La table
qui
occupe
le milieu du salon en est
pleine
;
il
en trane sur les tabourets et sur le
parquet.
Les
portes
du fond ouvrent sur un vaste esca-
lier
rampe
de
fer,
qu'claire
mal un
quin-
quet
et
qui
mne la Convention.
La
sance va tre chaude. Tallien a
reu
ce matin une lettre
que
Thrsa Cabarrus lui
crivait de sa
prison
;
on
prtend qu'il sige,
un
poignard
la ceinture. Lo fait est
que
les
TKOISIME ACTE
45
tribunes
regorgent, prises
d'assaut
depuis
le
matin. Et tous les
employs
dsertent les
bureaux
pour
assister
au duel d'une
partie
du
Comit de Salut
public
contre
Robespierre,
do la Convention nationale contre la
guillo-
tine.

Htons-nous! Labussiro fera notre

besogne...
Mais Labussiro ne vient
pas.
On
discute,
en attendant.
tnfin le
voil,
bgayant,
ahuri,
fort
peu
soucieux, scmble-t-il,
des
orages qui
se
dchaneront tout l'heure dans l'ancien
thtre du
palais.

Htons-nous! c'est commenc!

Et tche de ne
pas
nous attirer encore
des
reproches par
ton dsordre et ton incurie.
Labussiro reste seul avec
Martial,
qui
vient le
rejoindre,
tout radieux de son
46 THERMIDOR
triomphe...
Il a les
passeports;
Labussiro
a retenu les
places;
la
diligence part
ce
soir;
quelques
heures attendre... un
joyeux
dner
de
compagnie...
ot en route!... Nulle dnon-
ciation n'a t
envoye
contre Fabienne...
Il
y
a
plusieurs
dossiers au nom de Lceoul-
teux... Le sien
n'y
est
pas!...

Ah!
citoyens!...
Qu'arrivc-l-il
au brave
petit Lupin?
Pour-
quoi
si
press,
si
ple?
Lupin apporte
une lettre de la
citoyenne
Brillon.

Fabienne arrte!...
Martial
pousse
un
cri,
s'lance... Labussiro
le relient :
-
Tais-toi! et ne
perdons pas
la tte...
.Toi,
Lupin,
cours la
Convention,
ot
rap-
porte-nous
des nouvelles...

J'y
vais...
TROISIME ACTE 47

Arrte!...

Allons! du calme ! Elle n'est

pas perdue
pour
cela. On ne la
jugera pas
avant
que
son dossier ait t
apport
ici et
renvoy
au tribunal
rvolutionnaire; demain,
c'est
.
dcadi,
le tribunal chme
;
nous avons au
moins
quarante-huit
heures devant
nous...
Et,
d'ici
quarante-huit
heures,
Robespierre
sera renvers et la
guillotine
abattue.

Qui
sait? Et si la Plaine hsite
attaquer Robespierre?
Si
personne
ne
jette
le cri : A bas le
tyran
! ?
Et,
brusquement
:

Adieu!

O vas-tu? s'crie Labussiro.

A la Convention! Je vais...

Tu Yas te
perdre
et Fabienne avec
toi!

Ainsi?...
48
THEBMIDOR

Silence! on
vient!
C'est
Marteau,
le
secrtaire du Bureau de
police,
la face aussi
rouge que
son bonnet.
Il vient
apporter

Labussire,
dont
iljse
m-
fie et
qu'il
en
avertit,
un dossier tabli Pin-*
stant
par
Hron et
spcialement
recommand.

Par Hron?

Oui..
Une
citoyenne
qu'on
vient d'ar-
rlcr et
qui,
rcemment,
a voulu
l'assassiner.
Les .deux hommes se
regardent
:

Fabienne!
Hron tient ce
qu'on
lui fasse son
affaire
aujourd'hui
mme...

Le
tribunal entre en sance trois
heures
;
tablis le
dossier,
je
vais venir le
reprendre.
Sur
quoi,
il allume sa
pipe
et va faire un
tour la
Convention o il
compte
saluer le
"triomphe
de la
Montagne
:
TROISIME ACTE 49

On va donc en finir avec ces

enrags
de modrs!
Ce dossier
apport,
et
que
Marteau va
venir
reprendre,
c'est la mort de Fabienne.
Tantt il ne fallait
plus que quelques
heures
pour
assurer son salut...
Quelques
heures
suffiront maintenant
pour que
sa tte tombe.
Et,
pendant que,
l-bas,
la Convention
bouillonne,
pendant que
les mots
tragiques
jaillissent
comme des lueurs d'armes dans
une
mle,
les deux hommes
luttent,
affols
par
la
prsence
de ces
quelques
feuilles de
papier,
sur la couverture
desquelles
flambent
deux mots
: Fabienne Lecoulteux .
Que
faire?
Toutes les
ides,
Martial les
essaye,
Labussiro les dclare'
impraticables.

Supprimer
le dossier?

Impossible.
50 .
THERMIDOR

Oui,
ce serait te
perdre.

Ce serait
surtout
la
dsigner
ses
juges.

Remplacer
ces
pages
accusatrices
par
une
justification?
v
Fouquicr-Tinville
la
condamnera,
rien
que
sur
l'enveloppe
o les
griefs
sont rsu-
ms.

Il faut la sauver
pourtant
!

Prends
garde!
Est-ce Marteau
dj?
Vivement,
Labussiro a
rejet
le dossier
dans le tiroir ouvert.
C'est
Lupin qui
arrive, essouffl,
apportant
un bulletin de la sance :

a
chauffe! Talicn a
coup
la
parole

Sainl-Just. Thuriot refuse la
parole

Robespierre...
Sa sonnette tinte
sans
cesse,
dominant les
voix furieuses...
TROISIME AUTE 51
Et son rcit haletant est comme
un
soupi-
rail ouvert sur une caverne
de
Cyclopcs,
empourpre
d'on no sait
quel
flamboiement
sinistre,
pleine
de chocs et de hurlements...
Lupin
retourne aux nouvelles.

Et
dire,
gmit
Labussiro,
que
dans
deux
jours
il
n'y
aura
plus
d'chafaud!

Dans deux
jours
elle sera morte!
Labussiro
regarde
sa montre
:

Doux heures!
Qu'on
l'oublie seulement
trois
heures,
elle est sauve...
*

Si tu
changeais l'enveloppe
du dossier?

Folie ! Et les timbres? et les

signatures?

C'est vrai.
p

Quo
Fouquicr
confonde deux liasses
vritables,
condamne un accus
pour
un
autre
qui porte
un nom semblable ou
approchant,
cela arrive tous les
jours...
Mais...
52
THERMIDOR
Martial bondit :

Eh bien? N'as-tu
pas
l des dossiers au
nom de Lecoulteux?

Oui.

Remplace
celui de Fabienne
par
un de
ceux-l,
et la voil oublie...

Et l'autre? L'autre est

perdue!

Qui
sait?
Fouquier peut
ne
pas
la
condamner.

S'il la
condamne,
pourtant?

Quand
mme? Est-ce
que j'ai
lo droit
d'hsiter?

Toi?
non,
peut-tre...
Mais
moi?
Quel
dbat!
D'un ct la
conscience,
de l'autre
la
passion.
Qui
l'emportera?
L'honntc homme ou
l'amant?
Pas de
sophisme possible; pour
sauver
TROISIME ACTE 53
cotte
femme,
il faut en sacrifier une
autre,
tout aussi innocente.
Les voil
attels
un
crime,
Poseront-ils
jusqu'au
bout?...
Entran
par l'imptueuse
douleur de son
ami, Labussiro,
ruisselant de
sueur,
les
mains
tremblantes,
fouille les dossiers.
Voil trois noms
pareils,

l'orthographe
prs
:
Un
citoyen
Le
Coteux,
un
vieillard,
quatre-vingts
ans...

Fouquier
ne saurait
s'y mprendre...
Une femme Lecoulleux.
plus ge que
Fabienne...

Qu'importe?

Oh !
regarde.

Deux enfants.

Martial recule.
i
54 THERMIDOR

En voici uno autro : Fille Lecoul-

toux 20 ans...

Nous n'aurons
pas
mieux!
murmure
Martial.
^
Vingt-six
ans!
rpto
Labussiro,
haletant.
L'autro insiste :
Vois!
Fille'
galante!
Uno craturo!

Une craturo humaine !

Do nouveau Martial
s'arrto,
frapp
d'une
lueur terrible...
Il s'acharno
pourtant
contre ce
fantme;
il so redit :

Il faut sauver
Fabienne,
tout
prix
!

Mme
au
prix
d'un assassinat...?
coute,
Labussiro! Marteau va revenir...
C'est lui
qui
vient,
sans doute... Ce dossier
quo,
tout

l'heure,
tu as
jet
dans ce
tiroir,
d'instinct,
avant
d'y penser,
ose l'en tirer
donne-le-lui ! Condamne-la !
TROISIME ACTE
55

AU! malheureux! Tu sais bien

quo jo
no lo
poux pas.

Alors condamne l'autre !

En
ai-je
lo droit?
tourdi,
puis,
Labussiro chancelle...
Lo
vertige
lo
prend...

coutez!... On vient!... C'est Mar-

teau.,.?
Co n'est
pas
Marteau,
c'est
Lupin
avec les
employs
du Comit :

Victoire ! cric-t-il do tous ses

poumons,
pondant que
le tambour
qui
bat aux
champs
annonce la fin do la sance... Victoire!
Robespierre
est bas!...
Robespierre
est
arrt avec
Couthon, Saint-Just, Lasno,
Mar-
teau...

Marteau aussi? s'crie Martial... Alors

Fabienne n'a
plus
rien craindre?

Je
l'espre
! courons la
Conciergerie
!
56 THERMIDOR
Martial ot Labussiro s'lancent au
dohors.
Cependant
les couloirs
s'emplissent
de
cris
:

Vive la
Rpublique
!
C'est
Robespierre
ot ses amis
qui
passent
dans la cour dos Machines entre doux
rangs
de
gendarmes.

Vivo la
Rpublique
!
QUATRIME
ACTE
Tout autour do la
Conciergerie
on
bat le
rappel.
Des criours
passent
:

Demandez la mise hors la loi de

Catilina
Robespierre
et do ses
complices!
Labussiro et Martial arrivent dans la
cour du
greffe, pareille,
entre ses hautes
murailles,
uno fosso do
fauves,
pleine
de
rumeurs et d'alles et venues.
Wolf,
lo
commis-greffier
du
tribunal,
tout
en
noir,
commo s'il
portait
lo deuil de ses
victimes, circule,
donnant des ordres.

Le Tribunal
fonctionne donc !
58 THERMIDOR
Tout Paris
croyait
lo conlrairo
(l),

Pourquoi
no fonclionnorait-il
pas?
rpond
Wolf. L'arrestation do
Robespierro
no doit
pas empcher
la
justice
do suivre
son cours. Les doux
prsidents,
Dumas et
Scollir,
sont leur
poste.
D'ailleurs,
la Commune
a:coptera-t-ollo
l'arrestation? Honriot osl mont cheval
avec ses hommes
moustaches,
et l'on
s'attend des batailles.
En attendant
sept
charrettes sont
ranges
au
pied
do l'escalier du Palais do
justice,
prtes

emmener,
d'ici une demi-houro une
quarantaine
de
condamns,
pas
moins. La-
bussiro,
qui
connat le
concierge,
lo
prie
(1)

Cependant
le bruit tonnant do l'arrestation do Hobes-

pierre
so
rpandant
dans
Paris,
lo mot do tous fut celui-ci :

Alors l'chafaud est bris? Tellement il avait russi a iden-

ttfier son nom arec celui de la Terreur.

(Micliolot.
Hist.
de la
Rvolution,
Lia.
IV, chap. V.)
QUATRIME
ACTE 59
do fairo
passor
Fabienne une lettro
qui
doit la rassurer.
Jolibon,
le coiffeur
charg d'apprtor
les
condamns,
va la lui remettre II entre au
groffo.
Mais voici
d'tranges
nouvelles
apportes
par
Tavernior,
un des
huissiers du tribu-
nal :

Lo
prsidont
Dumas vient d'tre arrt
sur son
sigo, par
ordre de la
Convention,
au moment o il
jugeait
uno
jeune
femme
qui
avait voulu recommencer Charlotte
Corday,
ot
que
dnonait
une lettre do
Hron.

Fabienne!

Alors lo tribunal s'est

spar?
.

Non
pas
: un autre
juge
a
repris
la
prsidence.

Soit;
mais on ne
peut pas
condamner
60 THERMIDOR
sur uno
simple
dnonciation...
N'ost-il
pas
vrai?
...Ecoutez!
le,tocsin!
Dcidment
a
sent
la
poudre.
Lo coiffeur
revient,
qui apporto
la
rponse
de Fabionne.
Martial lit en frissonnant :

Adieu,
Martial... La voix do mes soeurs
m'a
rappel
mon devoir... Jo me suis
dclare leur
complice...
La mort me ft-
ello
pargne que jo
ne serais
jamais
voire
femme... Je vous aimais... Adieu... Soeur
Marie-Madeleine.'

Que
signifie
cela? Est-elle condamne?
Elle l'est! Un
greffier
du tribunal vient
l'annoncer Labussiro...
Condamne
|
Et les charrettes sont
l,
qui,
du
tribunal,
vont l'emmener tout droit...
Mais
quoi?
Ces
chareltcs,
les dernires
QUATRIME
ACTE 61
sans
doutes,
qui
oserait maintenant donner
Pordro
qu'elles parfont?
L'arrestation du
prsident
Dumas est uno
.preuve que
la
Convontior dsavouo
Fouquier-Tinvitlo.
Dconcerts
par
les menaces do
Labussiro,
les
greffiers
du tribunal hsitent
prendre
cotte
responsabilll
Il
n'y
a
pas jusqu'au
bourreau
qui
no d-
clare on avoir assez.
Hior,
on a failli lui
jeter
des
pierres;
il a
pour que
le
faubourg
no lui
fasse un mauvais
parti...
Mais voici
quo
la
croie
du mur et lo falto
des escaliers du Palais et la base des colonnes
se hrissent do ttes.
Ce sont
lesaboycurs
quarante
sous,
la
claque
do la
guillotine, qui
vient
grands
cris rclamer le
dpart
des
charrettes et accuser
la lenteur des
greffiers.
Des
gens
arrivent en courant :

Dumcsnil,
lo commandant des
gen-
darmes,
vient d'tre arrt!...
62
THERMIDOR
C'esl la
rponse
do l'Htel
do ville l'arres-
talion
de Dumas. Les
partisans
de
Robespierre
relvent la tte! Celui-l
risquerait
la sienne
qui
forait
preuve d'indulgonco
aprs
col
avorlissomont.
Telle est
l'opinion
de
Fouquier-Tinvillo.
L'ordre est donn do faire avancer la char-
rette. La
populaco applaudit.
Au milieu de ce flux et reflux d'vne-
ments,
il on est do la
pauvre
Fabienne
comme d'un marin
que
balance la mer hos-
tile
ot
qu'elle n'apporte
tout
prs
du
rivage
que pour
lui rendre
plus
cruelle
l'angoisse
do
l'engloutissement.
Une
premire
charrette vient s'oncadrer
dans le
porche
de la
cour;
los
gendarmes
se
rangent
do ce
porche
la
porte
du
greffe.
La
foulo
s'approche,
curieuse...
Que
faire? Comment la sauver mainte-
nant...?
QUATRIME
ACTE 63
Il reste un
moyen
! Celui
qu'invoqua Olympe
do
Gouges
ot
qui
russit
quelques
autres :
uno dclaration do
grossesse..
Labussiro va trouver lo
prsident
Scol-
lier...
Et,
cependant,
dans lo couloir
sinistre,
l'appel
commence :

Lcgay!... Puy
do Vrino!.,. Femme
Puy
de Vrino!... Femme Grimaldi Monaco !...
Vrigny!...
Brillon!...
Lcgay parait,
un soldat do trente
ans;
Puy
de
Vrino,
un vieillard
impotent,
soutenu
d'un
ct
par
sa
femme,
de l'autre
par
un
gelier;
la belle
princesse
de
Monaco;
Vri-
gny,
un
bourgeois
on cheveux blancs
; Brillon,
un tudiant de
vingt
ans...
Ils
passent,
les mains
lies,
los cheveux
coups,
entre une double haie de
gendarmes,
et vont s'entasser sur une charrette
qu'une
autre charrette
remplace...
Oi THERMIDOR
Labussiro
revient,
rapportant
uno auto-
risation do sursis...

Fillo
Lccoultoux!...
Fabionno
parat, plo
ot
ferme,
dj
hors
du mondo.

Il
y
a sursis
pour
collc-l,
dclare
Tavcrnier,
Elle n'a
plus qu'
mettre ici sa
signature...

Pourquoi
sursis? demande la
foulo,
qui
so
renseigne...
Fabienne,
dont Martial a dli les
mains,
prend
la
plume...
ot, l-bas,
l'appel
conti-
nue,
tel un
glas
:

Gurin !... Montcrif!... Berton de Mont-

bas!... Lavoisier!...

Signez!
vite!...
Mais Fabienne no veut
pas signer
sa
honte.
Martial insiste en
vain,
et
Labussiro,
et
QUATRIME
ACTE 65
mmo
quelques
femelles,
qui
s'attendrissent
et
qui plaisantent.

Sauve-lo,
co
petit! Signe
donc,
la
roli-
giouso!
Tu fais bien dos
faons

prsent!...

Moi?
AU! malheureuse!..,
Eilo vint do dchirer l'autorisation do sur-
sis...
Un dernier adieu Phommo
qu'elloaimo...
Elle suit la file dos
condamns,
toute
blanche,
et la
foule, saisie,
salue la
martyre
chrtienno...
La voil sur la charrette...

Assassins! s'crie
Martial,
fou do dou-
leur et do
rage.
Et il se rue sur les
gendarmes
on
hurlant :

Assassins!

Ah! chouan! tu nous insultes?

66 THERMIDOR
Un
coup
do
pistolet, auquel rpond
un cri
lointain:

Martial!
La charrotto
s'loigne.
Martial tombe et
meurt...
Et Labussiro
plouro
dchir:

Moi
qui
ai tant sauv
d'innocents,
n'avoir
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