Temas elementales de

Algebra
Luis Ferroni
Introducci on
Tener un conocimiento global sobre algunos topicos elementales de algebra en olimpadas puede
suponer una gran ventaja en la resoluci on de problemas. Posiblemente los problemas con enunciados
estrictamente abstractos tengan m as que ver con algebra que con las dem as areas (es habitual encontrar
problemas que piden demostrar desigualdades o hallar funciones que cumplan cierta ecuaci on). Sin
embargo, vamos a tratar de sentar las ideas lo mas claramente posible sin incurrir (al menos en un
comienzo) en la abstracci on excesiva. Naturalmente, sobre el nal del apunte se dejar an sentadas las
ideas fundamentales para resolver problemas m as complicados.
Desigualdades
En la primaria una de las primeras cosas que aprendemos en matematica es a comparar n umeros. A
decidir cu al de los dos es m as grande, m as chico, o si eventualmente son iguales. Esta noci on, aunque
simple, es disparadora de ideas muy interesantes. Si decimos que el n umero x es mas grande que el
n umero y, entonces escribimos x > y. Y si x fuera m as chico que y escribiramos x < y. En el caso en
que x e y sean el mismo n umero diramos simplemente x = y.
En la pr actica suele sudecer que sabemos que x o bien es mayor que y, o bien es igual a y; en
smbolos escribiramos x y (x es mayor o igual que y).
Algunas propiedades a tener en cuenta son:
1. Si a > b y b > c entonces a > c.
2. Si a > b y c > 0 entonces ac > bc (es importantsimo que c > 0, como lo hace notar la siguiente
propiedad).
3. Si a > b y c < 0 entonces ac < bc.
4. Si a > b y c es cualquier n umero a + c > b + c.
Estas propiedades nos quieren decir que podemos interpretar los signos > y < como una igualdad,
con la salvedad de que si tenemos algo como expresi on 1 > expresi on 2, si multiplicamos por un n umero
negativo, se obtiene nuevaexpresi on 1 < nuevaexpresion 2.
Por supuesto que en principio no hay ninguna dicultad en la mera convenci on de estas notaciones
(al n y al cabo lo unico que hicimos es simplicar la manera de escribir estas frases). No obstante, esta
notaci on es sumamente practica y permite sintetizar propiedades muy interesantes de los n umeros. Una
propiedad fundamental que tenemos (y sobre la cual se basa en alg un sentido casi todo el trabajo que
haremos en desigualdades):
cualquiera sea el n umero x se cumple x
2
0
1
Esto proviene de notar que si multiplicamos dos n umeros positivos obtenemos un n umero positivo, y
que si multiplicamos dos n umero negativos tambien obtenemos un n umero negativo. En smbolos, esto
quiere decir que si a > 0 y b > 0 entonces ab > 0, y si fuera c < 0 y d < 0 entonces cd > 0. Luego, si
x es positivo o negativo, debe ser x x > 0, y entonces x
2
> 0, y si x no fuera ni positivo ni negativo,
entonces sera x = 0 y por lo tanto x
2
= 0. Esto se resume en que x
2
> 0 o x = 0, lo que en la notacion
introducida anteriormente se escribe x
2
0, como arm abamos.
Desigualdad de medias aritmetica y geometrica
Como acabamos de hacer notar que todo n umero al cuadrado es mayor o igual que 0, entonces si x
e y fueran n umeros cualesquiera positivos, y llam asemos a =

y, tenemos certeza de que vale:

a
2
0
O equivalentemente:
(

y)
2
0
Si usamos que (

y)
2
= (

x)
2
2

y + (

y)
2
, esto es:
(

x)
2
2

y + (

y)
2
0
Simplicando las races y los cuadrados y juntando

x

y =

xy, se obtiene:
x 2

xy + y 0
x + y 2

xy
x + y
2

xy
Esta ultima desigualdad, como acabamos de ver, vale para todos los n umeros positivos x e y. Se
conoce como desigualdad de medias aritmetica y geometrica. Si x = y, entonces se puede cambiar
el signo por un >, y si x = y entonces se puede cambiar el signo por =.
Veamos una aplicaci on de esta desigualdad:
Aplicaci on 1: Pablo quiere comprar una bandera rectangular de permetro 40 cm que tenga la
mayor area posible. De que dimensiones debe ser la bandera para cumplir tales condiciones?
Si la bandera de Pablo es rectangular, supongamos que a y b son los lados del rect angulo. Entonces
2a + 2b = 40 para que el permetro sea de 40. Esto implica que a + b = 20. El area del rectangulo de
Pablo es ab, y nosotros queremos hallar el mayor valor que ab pueda tomar. Ahora, es claro que a y b
son lados de un rect angulo, y por lo tanto son positivos. Si usamos la desigualdad de medias aritmetica
y geometrica, obtenemos que:
a + b
2

ab
Pero a + b = 20. Esto quiere decir que:
20
2

ab
10

ab
2
Si elevamos al cuadrado a ambos lados (ojo en este paso):
10
2
(

ab)
2
100 ab
Ahora bien, acabamos de ver que se cumple con toda seguridad que ab 100, esto es, acabamos
de ver que el area de la bandera de Pablo es menor o igual que 100. El area m axima entonces que
puede tener la bandera es 100. Esta area se alcanza si los lados de la bandera de Pablo son todos 10.
El permetro sera 40 y el area 100.
Algo interesante es que la desigualdad de medias aritmetica y geometrica en general vale para
cualquier cantidad de n umeros. Esto es, por ejemplo: si x, y, z son n umeros positivos, vale que
x + y + z
3

3

xyz
O mas en general, si x
1
, x
2
, . . . , x
n
son n n umeros positivos, vale que
x
1
+ x
2
+ . . . + x
n
n

n

x
1
x
2
. . . x
n
Las igualdad se alcanza solo cuando todos los n umeros son iguales. Es decir, si x
1
= x
2
= . . . = x
n
.
Problemas
1. Ariel distribuye 2009 piedras en pilas. Sea x el n umero de pilas e y la cantidad de piedras que
contiene la pila con mayor cantidad de piedras. Determinar el menor valor posible de x + y
2. Tres enteros positivos tienen suma igual a 1810. En cuantos ceros puede terminar su producto?
Dar todas las posibilidades y explicar porque no hay m as.
3. Un alba nil debe fabricar un ladrillo tal que el volumen (medido en centmetros c ubicos) sea igual
al doble del area lateral (medida en centmetros cuadrados). Determinar el mnimo valor posible
del area lateral del ladrillo.
ACLARACI

ON: El area lateral del ladrillo es la suma de las areas de todas sus caras.
4. Hallar todos los n umeros positivos a, b, c tales que:

a
2
+ b
2
+ c
2
= 12
abc = 8
Todos estos problemas salen utilizando en alg un paso la desigualdad de medias aritmetica y geometri-
ca. En algunos casos debe utilizarse la version para tres n umeros.
Desigualdades cuadraticas
Repasemos brevemente c omo resolver una ecuaci on cuadr atica: si nos dan la ecuaci on ax
2
+bx+c = 0
y nos dicen que encontremos los valores de x que la resuelven, escribiremos:
x
1
=
b +

b
2
4ac
2a
y x
2
=
b

b
2
4ac
2a
3
Es decir, si tuviesemos que resolver la ecuaci on 3x
2
+7x+4 = 0, reemplazaramos en estas formulas
a = 3, b = 7 y c = 4, y obtendramos:
x
1
=
7 +

49 4 3 4
2 3
= 1
x
2
=
7

49 4 3 4
2 3
=
4
3
Es decir, los n umeros 1 y
4
3
son las soluciones de la ecuaci on 3x
2
+ 7x + 4 = 0.
Ahora, si nos pidieran algo levemente distinto: encontrar todos los x tales que 3x
2
+ 7x + 4 < 0 la
cosa ya deja de ser tan simple (al menos a primera vista). Sin embargo, veremos que no es muy distinto
a usar simplemente la f ormula de recien.
Antes que nada, dada una expresi on ax
2
+bx+c (donde la x es la inc ognita) llamaremos = b
2
4ac
a su discriminante. Para que la ecuacion ax
2
+ bx + c = 0 tenga solucion necesitamos que > 0 pues
si este n umero fuera negativo, no podramos obtener su raz cuadrada en las formulas de mas arriba, y
por lo tanto no habra soluciones para la ecuaci on. Si, en cambio, el discriminanto fuera igual a 0,
entonces las dos soluciones x
1
y x
2
seran iguales. Resumiendo:
Si > 0, la ecuaci on ax
2
+ bx + c = 0 tiene dos soluciones distintas.
Si = 0, la ecuacion ax
2
+ bx + c = 0 tiene una unica solucion.
Si < 0, la ecuaci on ax
2
+ bx + c = 0 no tiene soluciones.
Recordemos tambien que si gracamos ax
2
+bx+c, se obtiene una par abola que cumple las siguientes
propiedades:
Si a > 0 la par abola abre hacia arriba. Si a < 0 la par abola abre hacia abajo.
La parabola intersecta al eje x en las soluciones de la ecuaci on ax
2
+ bx + c = 0.
Ahora, volviendo a nuestro problema de encontrar los x tales que 3x
2
+ 7x + 4 < 0, notemos que si
gracamos la expresi on y = 3x
2
+7x +4 esta es una par abola que abre hacia arriba, ya que 3 = a > 0.
Esta par abola intersecta al eje x (es decir, a la recta y = 0) en los puntos x = 1 y x =
4
3
, que
son las races de la ecuaci on, como dijimos. Adem as, en los puntos que estan entre
4
3
y 1 la par abola
est a debajo del eje x, es decir, la expresion 3x
2
+7x+4 es negativa si reemplazamos la x por un n umero
entre
4
3
y 1. Es claro que es este intervalo el que buscamos. Es decir, todos los n umeros x tales que
4
3x
2
+ 7x + 4 < 0 son los que estan entre
4
3
y 1.
Esta idea se puede adaptar totalmente. Si ahora el problema fuera hallar los x tales que ax
2
+bx+c <
0, con a, b, c arbitrarios (con la restriccion de que a > 0), entonces el modo de proceder es analogo. Si
> 0, encontramos las dos soluciones de la ecuacion ax
2
+bx +c = 0, y armamos que los x tales que
ax
2
+ bx + c < 0 son exactamente los n umeros comprendidos entre estas dos soluciones. Si ocurriera
que < 0, entonces armamos que no hay n umeros que satisfagan que ax
2
+ bx + c < 0. Esto
ultimo ocurre porque si la parabola ax
2
+ bx + c tiene el discriminante negativo, entonces por lo que
dijimos antes, en ning un momento vale 0 (ya que si valiera 0, tendramos una solucion para la ecuaci on
ax
2
+ bx + c = 0, contradiciendo que el discriminante es menor que 0), y como la parabola no vale 0
nunca, entonces esta totalmente por encima del eje x y por lo tanto no hay ning un n umero para el cual
ax
2
+ bx + c < 0. Que pasara si = 0?
Como se ve, un par de preguntas (ahora ya faciles de responder, y que quedan como ejercicio) que
surgen de este problema son las siguientes:
Si a > 0 y b, c son n umeros cualesquiera, cuales son los x que cumple que ax
2
+bx +c > 0? Hay
que analizar, por supuesto, si > 0, < 0 o = 0.
Si a < 0 y b, c son n umeros cualesquiera, podemos encontrar las soluciones de ax
2
+ bx + c > 0
y ax
2
+ bx + c < 0? (atendiendo, nuevamente, a lo que pase con el discriminante ?
Para practicar un poco se plantea resolver las siguientes desigualdades cuadraticas:
1. x
2
x 6 < 0
2. x
2
+ x + 6 < 0
3. x
2
6x + 5 > 0
4. Probar que para todo x se verica que x
2
+ x + 1 > 0. Idea: usar el discriminante.
Algo que viene de la mano del ultimo ejercicio es la idea del discriminante negativo. Si uno desea
probar que ax
2
+ bx + c > 0 para todo x, basta plantear que ax
2
+ bx + c = 0 y ver que esto no tiene
soluciones. Pero ver que una ecuaci on cuadratica no tiene soluciones es equivalente a ver que tiene un
discriminante negativo, esto es: hay que ver que b
2
4ac < 0. Si la ecuacion ax
2
+ bx + c = 0 no tiene
soluciones, entonces la par abola esta toda por encima o toda por debajo del eje x. Bastara decir el
signo de a para saber cu al de los dos casos es el que ocurre (si a > 0 la par abola est a toda por encima
del eje x y se concluye directamente que ax
2
+ bx + c > 0 para todo x).
Esta idea puede parecer extra na, pero es sumamente poderosa. Haciendo uso de esta idea podemos
probar un resultado algebraico muy importante (haremos la demostraci on con detalle, s olo para ilustrar
las ideas).
Desigualdad de Cauchy-Scwharz
Sean a, b y c, d n umeros cualesquiera. Entonces se verica la siguiente desigualdad:
(ac + bd)
2
(a
2
+ b
2
)(c
2
+ d
2
)
Adem as la igualdad se alcanza s olo cuando
a
c
=
b
d
.
Veamos que esta desigualdad es cierta: si a = b = 0, se cumple claramente, as que vamos a suponer
que o bien a o bien b no es cero. Consideremos la expresi on (ax c)
2
+(bx d)
2
. Como es suma de dos
5
cuadrados, se cumple que para cualquier x, (ax c)
2
+ (bx d)
2
0. Si expandimos el lado izquierdo,
resulta que para cualquier x:
a
2
x
2
2acx + c
2
+ b
2
x
2
2bdx + d
2
0
Agrupando los terminos:
(a
2
+ b
2
)x
2
2x(ac + bd) + (c
2
+ d
2
) 0
Llamemos a
2
+ b
2
= A, 2(ac + bd) = B y c
2
+ d
2
= C, donde A > 0 ya que o bien a o bien b no
es cero. Tenemos que para cualquier x se cumple que Ax
2
+ Bx + C 0, y adem as A es mayor que 0.
Esto quiere decir que el discriminante de la cuadr atica Ax
2
+ Bx + C es menor o igual que 0, ya que
si fuera mayor que 0, entonces habra dos soluciones para la igualdad Ax
2
+ Bx + C = 0, y tomando
cualquier n umero y entre estas dos soluciones, se cumplira que Ay
2
+ By + C < 0 contradiciendo que
Ax
2
+ Bx + C 0 para todos los n umeros. Luego, el discriminante B
2
4AC 0. Resulta entonces,
reemplazando A, B y C, que:
(2(ac + bd))
2
4(a
2
+ b
2
)(c
2
+ d
2
) 0
4(ac + bd)
2
4(a
2
+ b
2
)(c
2
+ d
2
) 0
(ac + bd)
2
(a
2
+ b
2
)(c
2
+ d
2
)
Que es lo que queramos demostrar.
La demostracion se puede adaptar para probar la desigualdad en un contexto m as general:
Si x
1
, . . . , x
n
y y
1
, . . . , y
n
son n umeros, se verica:
(x
1
y
1
+ . . . x
n
y
n
)
2
(x
2
1
+ . . . + x
2
n
)(y
2
1
+ . . . + y
2
n
)
Problemas
1. Si x e y son n umeros tales que 3x + 4y =
1
3
, demostrar que x
2
+ y
2
>
1
400
.
2. Sean a, b, c las longitudes de los lados de un tri angulo. Demostrar que la siguiente desigualdad es
cierta para todo n umero real x:
b
2
x
2
+ (b
2
+ c
2
a
2
)x + c
2
> 0
ACLARACI

ON: Decimos que a, b y c son las longitudes de los lados de un tri angulo si a < b +c,
b < a + c y c < a + b.
3. Sean ABC y PQR dos triangulos rect angulos en B y en Q respectivamente, tales que AC = 5
y PR = 13. Se sabe que AB PQ + BC QR = 65. Probar que los triangulos ABC y PQR son
semejantes.
(Idea: Pensar en la desigualdad de Cauchy-Schwarz)
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