METODOS DE CLASIFICACION - MALLAS

ANALISIS MECANICO
Bajo este ttulo general se comprenden todos los mtodos para la separacin de un
suelo en diferentes fracciones, segn sus tamaos. De tales mtodos se mencionar el
cribado por mallas, que es el de mayor inters para los proyectos en general.
El cribado por mallas se usa para obtener las fracciones correspondientes a los
tamaos mayores del suelo; generalmente se llega as hasta el tamao
correspondiente la malla No 200 (0.074 mm). La muestra de suelo se hace pasar a
travs de un juego de tamices de aberturas descendentes, hasta la malla No 200; los
retenidos en cada malla se pesan y el porcentaje que representan respecto al peso de
la muestra total se suma a los porcentajes retenidos en todas las mallas de mayor
tamao; el complemento a 100% de esa cantidad da el porcentaje del suelo que es
menor que el tamao representado por la malla en cuestin. As puede tenerse un
punto de la curva acumulativa correspondiente a cada abertura. El mtodo se dificulta
cuando estas aberturas son pequeas y por ejemplo, el cribado a travs de las mallas
No 100 (0.149 mm) y No 200 (0.074 mm) suele requerir agua para ayudar al paso de la
muestra (procedimiento de lavado).
En general, slo algunas mallas son suficientes para definir convenientemente una
curva granulomtrica.
La Tabla 4 muestra las mallas utilizadas para generar los resultados del presente
mdulo educativo.
Tabla 4. Tamao de Mallas para la Elaboracin de la Curva Granulomtrica.
EXPOSICION GENERAL
En la clasificacin de los suelos para usos de ingeniera es universalmente
acostumbrado utilizar algn tipo de anlisis granulomtrico. Una parte importante de
los criterios de aceptabilidad de suelos para carreteras, aeropistas, presas e tierra,
diques, y otro tipo de terraplenes es el anlisis granulomtrico. La informacin
obtenida del anlisis granulomtrico puede en ocasiones utilizarse para predecir
movimientos del agua a travs del suelo, an cuando los ensayos de permeabilidad se
utilizan ms comnmente. La susceptibilidad de sufrir la accin de las heladas en
suelo, una consideracin de gran importancia en climas muy fros, puede predecirse a
partir del anlisis granulomtrico del suelo.
Los suelos muy finos son fcilmente arrastrados en suspensin por el agua que circula
a travs del suelo los sistemas de subdrenaje usualmente se colman con sedimentos
rpidamente a menos que sean protegidos adecuadamente por filtros de material
granular debidamente gradado. La gradacin adecuada de estos materiales,
denominados filtros, puede ser establecida a partir de su anlisis granulomtrico.
El anlisis granulomtrico es un intento de determinar las proporciones relativas de los
diferentes tamaos de grano presentes en una masa de suelo dada. Obviamente para
obtener un resultado significativo la muestra debe ser estadsticamente representativa
de la masa de suelo. Como no es fsicamente posible determinar el tamao real de
cada partcula independiente de suelo -la prctica solamente agrupa los materiales por
rangos de tamao-.
Para lograr esto se obtiene la cantidad de material que pasa a travs de un tamiz con
una malla dada pero que es retenido en un siguiente tamiz cuya malla tiene dimetros
ligeramente menores a la anterior y se relaciona esta cantidad retenida con el total de
la muestra pasada a travs de los tamices. Es evidente que el material retenido de
esta forma en cualquier tamiz consiste de partculas de muchos tamaos todos los
cuales son menores al tamao de la malla a travs de la cual todo el material pas
pero mayores que el tamao de la mala del tamiz en el cual el suelo fue retenido.
Los tamices son hechos de malla de alambre forjado con aberturas rectangulares que
varan en tamao desde 101.6 mm (4") en la serie ms gruesa hasta el nmero 100
(0.038 mm) en la serie correspondiente al suelo fino. El tamiz No 200 (0.074 mm) es el
tamiz ms pequeo en la prctica. Para mallas de tamao inferior al de este tamiz es
difcil permitir el paso libre del agua. El suelo, por supuesto, provee generalmente ms
resistencia que el agua al tamizado; por consiguiente, los tamices de malla ms
pequea que el nmero 200 son ms interesantes desde el punto de vista acadmico
que desde el prctico.
Todos los sistemas de clasificacin utilizan el tamiz No 200 como un punto divisorio;
las clasificaciones se basan generalmente en trminos de la cantidad retenida o la
cantidad que pasa a travs el tamiz No 200. Ocasionalmente es deseable conocer la
escala aproximada de partculas de suelo menores que el tamiz 200. Cuando se
presenta esta necesidad el Mtodo del Hidrmetro es el ms utilizado.
El proceso de tamizado no provee informacin sobre la forma de los granos de suelo, si
ellos son angulares o redondeados. Solamente da informacin sobre los granos que
pueden pasar, o qu orientacin adecuada pasa, a travs de una malla de abertura
rectangular de un cierto tamao. Obviamente, en muestras de un cierto tamao no
siempre es posible que todas las partculas pasen a travs del tamiz respectivo, ya
que es posible que no se puedan orientar adecuadamente para pasar a travs de su
tamiz correspondiente. Las partculas ms pequeas podran no haber sido totalmente
separadas en el proceso de pulverizacin, e incluso las partculas ms finas -
especialmente la fraccin menor que el tamiz 200 en tamao - pueden adherirse a las
partculas mayores y no pasar a travs del tamiz adecuado.