Hanns-Albert Steger (Alemania)

1

SOBRE LA SOCIOLOGA DE LOS SISTEMAS UNIVERSITARIOS DEL OCCIDENTE DE
EUROPA Y DE LATINOAMRICA EN LOS SIGLOS XIX Y XX.
La "commonwealth of universities" europea, a finales del siglo XVIII se encontraba al igual
que todas las dems estructuras "ecumnicas" generadas en la Edad Media
2
Iglesia
catlica, Sacro Romano Imperio, Imperio Espaol, Estado Universal Lusitano en letal
crisis existencial. La investigacin en ciencias naturales y el modernismo mercantilista, la
Ilustracin agnstica y el progreso de lo inmediatamente til, todos esos aspectos del
proceso general de secularizacin que se puso al alcance de todo el mundo con la
publicacin de la gran Enciclopedia francesa, se pueden entender como formaciones
particulares de un ataque concntrico del "saeculum" contra los bastiones del ecumenismo
medieval anclado en el espritu de las Cruzadas, contra lo "sacrum".
La situacin estratgica al terminar el siglo xviii
El ataque del "saeculum" contra lo "sacrum" sali airoso por principio de cuentas por cuanto
que:
- las universidades francesas quedaron disueltas en 1793 por un decreto del Comit
du Salut Public (Robespierre); con ello, la tradicin universitaria de Francia qued
deshecha por todo un siglo (slo en 1896 se vuelven a erigir universidades);
- el Papa (Po VI) fue aprehendido en 1798 por las tropas francesas, y a partir de ese
momento fue considerado exclusivamente como monarca particular de un Estado
como cualquier otro;
- el progreso de la Revolucin Francesa oblig al "Csar Romano" a declararse en
1804 monarca particular de un Estado tambin particular (Austria) y en 1806 a abolir
definitivamente el Rmisches Reich;
- el Imperio Espaol se desplom en 1808 bajo el ataque napolenico, y empez a
disolverse en mltiples Estados;

1
Tomado de Aldo Solari (comp.). Poder y desarrollo en Amrica Latina. Homenaje a Jos
Medina Echavarra. Mxico, F.C.E.
2
En las siguientes consideraciones emplearemos la expresin "ecumnico" para indicar
todos los marcos de dominio y sus formas cogitativas que al cabo se hallan arraigados en
una escatologa cristiano-mtica y por lo mismo se arrogan la facultad de estatuir rdenes
universales "sacros"; establecen "horizontes", no "fronteras". Vanse al respecto: Alois
Dempf, Sacrum Imperium. Geschichte und Staatsphilosophie des Mittelalters und der
politschen Renaissance, Darmstadt, 2a ed., 1954. Kar1 Lwith, Weltgeschichte und
Heilsgeschehen. Die Theogischen Voraussetzungen der Geschichtsphilosophie, Stuttgart-
Berlin-Colonia-Maguncia, 1953.
- el Estado Universal Lusitano como consecuencia de la invasin francesa de
1807 se particulariz en diversos Estados y ms tarde, curiosamente, en un reino
parcial, el Imperio Brasileo de 1822 (Gilberto Freyre hablar luego de la "luso-
tropicalidade").
3

La derrota de los poderes ecumnicos, como vemos hoy, fue slo el inicio de un proceso de
transformacin panpoltica, de comienzo inaudito, que posteriormente Louis Auguste
Blanqui (1837) denominar la rvolution industrielle" y que interpretar de modo
anarcosocialista.
Las fuerzas que de esta guisa entran en juego, fueron alumbradas a partir de toda la
contingencia tradicional, por la reflexin del hombre sobre s mismo y sobre su existencia
"global", inmanente y circunscrita al orbe.
4
Sin embargo, la Declaracin de Independencia
de los Estados Unidos, de 1776, entendi el derecho humano como emanado de Dios,
como trascendente; la "Dclaration des droits de l'homme et du citoyen", proclamada en
1791 durante la Revolucin Francesa, se refiere por el contrario a los derechos estatuidos
por el hombre mismo, y por tal razn el hombre ha de responder ante s mismo y no ante
Dios. Lo "humanum" que se deber "extraprocesar" (Ernst Bloch) por medio del progreso,
no es algo transente sino inmanente, que se deber comprender cual dir Alfred
Weber como inmanentemente trascendente.
La Revolucin Francesa, es una de las tornavas panpolticas que de manera
comprehensiva dan lugar a nuevos puntos de partida (de la misma manera como
posteriormente la Comuna de Pars de 1871 determinar la poltica mundial del "campo
socialista" durante todo un siglo), es el punto de partida de una lucha que tambin durar
un siglo, entre el mundo de la legislacin ecumnica y el sistema "moderno" de las
legitimidades estatales. Su victoria no fue completa; quedaron reductos aislados donde se
instauraran contraposiciones cuyo significado hoy empezamos a vislumbrar y donde una
vez ms comienza a zonar la hora de las universidades, que a los revolucionarios de finales
de siglo les parecan el miembro ms lastimero y dbil del "mundus urbarialis".
*


3
Gilberto Freyre, Casa-Grande & Senzala, Ro de Janeiro, 1933 (14 ed., Recife, 1966);
Brazil: An Interpretation, Nueva York, 1945.
4
Alfred Weber, Kulturgeschichte als Kultursoziologie, Heidelberg, 1935 (2 ed. 1950); Ernst
Bloch, Tbinger Einleitung in die Philosophie, edicin Suhrkamp, Nro 11 + 58, Francfort del
Meno, 1963 (en especial el cap. 15: "Differenzierungen im Begriff Fort-schritt"); Hans
Freyer, Theorie des gegenwrtigen Zeitalters, Stuttgart, 1955; Hanno Kesting,
Geschichtsphilosophie und Weltbrgerkrieg, Heidelberg, 1959.
*
El urbarium era el catastro, o sea, el libro de las legitimidades [T.]
Tres son los reductos que nos interesan:
1) El sistema universitario latinoamericano, isomorfo desde la perspectiva europea (sir Eric
Ashby lo denomina "a sort of academic greenhouse reproducing the cultural climate of the
Iberian peninsula" [una especie de invernadero acadmico donde se reproduce el clima
cultural de la Pennsula ibrica]);
5
heteromorfo desde la perspectiva latinoamericana si se
ven con atencin todas las contingencias histricas. Jos Medina Echavarra ha sido el
primero en percatarse de la importancia cntrica, que ha interpretado sociolgicamente, que
posee la "hacienda" para todo el sistema en su conjunto.
6

La Ilustracin hispanoborbnica y la Reforma pombaliana, as como los trastornos
napolenicos12s5y, pusieron fuera de combate los centros de gobernalle de este sistema
en Espaa (Salamanca y Alcal) y en Portugal (Coimbra y vora). En Latinoamrica
persisti como estaba, casi acfala. Vivi sin pasar por el fuego de la Revolucin Francesa,
de la misma manera como las iglesias coptas de Etiopa y el cristianismo de "detrs" del
muro del Islam lograron sobrevivir. No se aprovech la ocasin autctona de Latinoamrica,
la unin de criollos e indios, fomentada previdentemente por Tpac Amaru en 1780; los
criollos lograron "su" independencia en una guerra bifronte contra gachupines e indios,
obligando a la renuncia a las reformas revolucionarias. El sistema universitario se convirti
en juguete de las clases superiores, alienadas frente a su propio continente.
Las "casas grandes", las "haciendas", manumisas de la responsabilidad ante las "leyes de
Indias", se convirtieron de mansiones patriarcales en agencias estatales de negocios
dudosos entre los comerciantes y sus comitentes britnicos y luego franceses. Otro tanto
ocurri con las universidades: de "haciendas de educacin" coloniales se convirtieron en
cuarteles urbanos de "conservadores" o "liberales", siempre de grupos de abogados que
actuaban en lo forense desde puntos de partida europeos, ora la Santa Alianza, ora la
religin racional profana de la "sociologa" de Augusto Comte.
2) Las federaciones inglesas de colleges de Oxford y Cambridge, rplica cientfica de las

5
Sir Eric Ashby, Technology and the Academics, Londres-Nueva York, 1958; Universities:
British, Indian, African. A Study of the Ecology of Higher Education, Londres; 1966.
6
Jos Medina Echavarra, El desarrollo econmico de Amrica Latina; consideraciones
sociolgicas, Santiago de Chile, CEP AL, 1962; respecto del anlisis socioeconmico en
general: Jos Medina Echavarra, Filosofa, Educacin y Desarrollo (coleccin de artculos),
Mxico, Siglo XXI, 1967. Partiendo de ah: Hanns-Albert Steger, Die Universitten in der
gesellschaftlichen Entwicklung Lateinamerikas, Bielefeld, 1968 (Edicin en portugus: As
universidades no desenvolvimento social da Amrica Latina, Ro de Janeiro, Tempo
Brasileiro, 1970.)

comunidades monacales del monte Athos de Grecia (que fueron dechado de la Utopa de
Toms Moro), alczares de la Iglesia anglicana.
7

Esas federaciones de colleges al igual que la Iglesia anglicana conservaron la
continuidad de la Edad Media, sin romper su tradicin durante la Reforma y el Tridentino,
hasta el tiempo de la Revolucin Francesa. Las transformaciones, las reformas
revolucionarias, que de todas maneras no pondrn en tela de duda el meollo, se instauran
slo con la Revolucin industrial del segundo tercio del siglo XIX: "Oxbridge" nunca se
entreg a un nacionalismo de sello continental, sino que siempre permaneci "ecumnico",
definido no segn "fronteras", sino por "horizontes". Esto explica tambin por qu, en la
segunda mitad del siglo XVIII, Cambridge fue la nica universidad de corte medieval que
dio muestras de una disponibilidad cientfica de carcter universal, ms an, que fue uno de
los cimientos ms importantes de la propia ilustracin: desde finales del siglo XVII, las
matemticas de Isaac Newton fueron ascendidas a punto de gravedad universitario y
convertidas finalmente en asignatura obligatoria; las leyes de la gravitacin y la poltica del
college no se divorciaron tanto las unas de la otra.
3) La universidad de habla alemana, que con sus tesis "modernas" de la Ilustracin cay
vctima en Halle y en Gotinga del ataque francs, slo se libr del impulso de la Revolucin,
con gran sentimiento de los reformadores posteriores, en su crculo propio, el estudiantado
organizado.
8

Ernst Moritz Arndt posteriormente (1815) hablar en su anlisis de la universidad germnica
del "Studentenstaat" [Estado de estudiantes]. El contraataque contra los franceses se llev
a cabo entre los estudiantados alemanes organizados; qu otra cosa eran las "guerras de
iberacin" sino una lucha estudiantil bifronte contra el "antiguo rgimen", lo mismo que
contra la Revolucin, llevada a cabo con el poder de las armas como "ideologa" de un
poder de ocupacin militar.

7
John Ziman, "The College System at Oxford and Cambridge", Minerva, vol. I, Nro 2,
invierno 1963; Sheldon Rothblatt, The Revolution of the Dons. Cambridge and Society in
Victorian England, Nueva York, 1968; vase tambin E. Ashby, op. cit., 1966, nota 4. Para
informacin al corriente: Commonwealth Universities Yearbook, Londres (anualmente).
8
Helmut Schelsky, Einsamkeit und Freiheit. Idee und Gestalt der deutschen Universitt und
ihrer Reformen, 2 edicin ampliada con un "Suplemento de 1970", Dsseldorf. 1971; Die
Universitt und ihre Studentenschaft. Universitas magistrorum et scholarium. Versuch einer
Dokumentation aus Gesetzen, Erlassen, Beschlssen, Reden, Schriften und Briefen, a
cargo de Wolfgang Kalischer, Essen-Bredeney (Fundacin para la Ciencia Alemana,
Anuario 1966-67; ah, pp. 43 ss.: E. M. Arndt, "ber den deutschen Studentenstaat, 1815",
resumen).

Esos estudios generales germnicos pertenecan al bloque de universidades de maestros
(tipo Pars), lo mismo que a las universidades de estudiantes (tipo Bolonia), sin lograr la
integracin de ambas entidades, como ocurri en Oxford y Cambridge en el tipo del "fellow"
que a la vez es una cosa y otra. As, la universidad alemana fue a la par "Estado de
estudiantes" y "Estado de profesores", en simbiosis peculiar (los participantes estudiantiles
en la fiesta de Wartburg [1817] se convierten posteriormente, como profesores, en
miembros del Parlamento malogrado de la iglesia de San Pablo de Francfort [1848]).
El plan de fundacin de la Universidad de Berln, obra de Wilhelm von Humboldt, propona
un fellow alemn que no exista (as que la gente se orient segn la figura de su hermano
Alejandro). A cambio, se erigi la nueva institucin de "profesores" y "Burschen" [alumnos]
que dentro de la misma casa constituan mundos distintos. ltimo bastin de la vetusta
tradicin ecumnica fue la idea del cometido formador de la universidad, aquella
transposicin del deshecho "Rmisches Reich", a las cmaras de estudio de catedrticos y
alumnos.
Los tres mbitos las universidades hispnicas de Latinoamrica, las federaciones
inglesas de colleges y el ideal de formacin germnico (el Estado de estudiantes) logran
evadir el ataque inmediato de la Revolucin francesa.
Al plantearse la situacin estratgica de la lucha entre la "mancomunidad de universidades"
y la Revolucin francesa, a la vuelta del siglo XVIII al XIX, se tiene el siguiente cuadro:
Por un lado se encuentra la "mancomunidad de universidades"; sta abarca:
a) El campo ingls-norteamericano, con Oxford, Cambridge, Harvard, William and
Mary, Yale y Princeton.
b) El campo de las catorce universidades aisladas de Latinoamrica (Brasil se qued
sin universidades por la concentracin del Imperio Lusitano en Portugal, y tanto
despus como antes se model segn Coimbra).
c) Restos de los Estudios Generales, dentro del campo espiritual del antiguo Sacro
Romano Imperio;
Por otro lado, est el mbito inmediato de la Revolucin francesa. Un vistazo al mapa deja
ver que la "mancomunidad de universidades" por los sucesos revolucionarios perdi su
antiguo medio, la Universidad de Pars, que otrora imparta decisiones de poltica mundial.
Del medio francs de ese campo de juego estratgico continental parte el intento de
desarrollar un sistema abierto y nuevo con pretensiones de validez general. Lo que haba
deseado propiamente la Revolucin se deduce del plan estructural definitivo, de corta vida,
de las "coles centrales" (fundadas en 1795 por la Convencin, y disueltas en 1802 por
Napolen):
9

- destitucin del latn (y de la ideologa con l vinculada del antiguo rgimen); en vez
de ello, concentracin de los planes de estudio en problemas actuales de la sociedad
moderna;
- fin del predominio de la Iglesia sobre el profesorado; en vez de ello, institucin laica y
apelacin al espritu de la Enciclopedia, esto es, de la Ilustracin;
- cancelacin de los mtodos colectivos de adoctrinamiento, aboliendo la distribucin
por clases inamovibles del alumnado; en vez de ello, libre autoorganizacin del plan
de estudios por parte del alumno, quien como individuo decide qu cursos debe
seguir segn sus intereses y capacidades (tal sistema corresponde bastante con el
proceder actual en las high schools norteamericanas).
El sistema educativo, por ende, no se ha de integrar al pretrito, sino al presente; las
normas educativas ya no se fundan en lo trascendental, sino en lo inmanente; estn
instituidas por el hombre mismo; la relacin entre profesor y alumno se pone de cabeza: ya
no es el profesor quien decide que aprender el alumno, sino ste quien determina qu le
ensear el maestro.
Libert, galit, fraternt, de ese modo, segn voluntad de los revolucionarios no slo se
convierten en principios guas del nuevo ideal educativo y de formacin, sino en
estructurales. Pero en realidad, sobre esa base jams se habra estado en situacin de dar
consistencia estructural al Reich del Kaiser con sus aspiraciones jerrquicas imperiales. Y a
este efecto llega Napolen; tal es el sentido de su reforma educativa imperial que implanta
en 1802 y que en 1808 alcanza su apogeo con la fundacin de la "Universit Impriale".
10

Sigue con esto la transformacin de la guerra revolucionaria en "gran guerra patritica", por
cuanto que ya no es responsable el ente educativo ante el "Etre Supreme", sino que se
somete a un "Grand Maitre", que como jefe de un ejrcito de sitio controla todo movimiento;
servicio militar obligatorio y escolaridad para todos se han cortado de la misma madera.
Ahora ya no son los alumnos los que determinan sobre s, sino que son los profesores y
catedrticos quienes vuelven a desempear sus viejos papeles de dominio. Ellos

9
Ejemplar extra de la revista Esprit, ao 32, Nro 328, Pars, 1964: "Faire l'Universit.
Dossier pour la rforme de l'enseignement suprieur"; Gerald Antoine, Jean-Claude
Passeron, La rforme de luniversit (Prlogo de Raymond Aron), Pars, 1966; Michel
Vermont-Gauchy, L'ducation nationale dans la France de demain, Mnaco, 1965.
10
Marcel Bouchard, "Les universits francaises", en Revue de lenseignement suprieur,
Nro 3/1960, pp. 32-5; Heinz Forsteneicher, Das wissenschaftliche Leben in Frankreich,
Essen-Bredeney (Fundacin para la Ciencia Alemana), 1963.
propiamente son los que salen gananciosos de la Revolucin francesa: de ahora en
adelante "sern" los garantes de su permanencia institucionalizada.
LA DOCENCIA Y LA INVESTIGACIN EN EL SISTEMA EDUCATIVO NAPOLENICO.
Desde la promulgacin de la reforma universitaria napolenica en el ao de 1808, todo
curso escolar en Francia, al menos hasta 1968, ha sido parte de la "universit", incluso en
la ltima escuela provinciana; "universit" y educacin nacional fueron la misma cosa. Los
prefectos regionales de educacin usurparon el ttulo manumiso de rector y se llamaron
"recteur d'acadmie", es decir rector de un crculo acadmico. Si se miran las cosas ms de
cerca aparece en claro que este sistema no es tan nuevo; es una rplica exacta, laica y
secularizada, cambiada la funcin (y slo tapada tras una fachada de vocablos erigida con
escombros del derrocado sistema universitario) del sistema educativo jesutico tan odiado
por los revolucionarios de la Ilustracin, y as ha quedado en lo fundamental, a pesar de las
reformas introducidas a partir de 1968.
En este punto se esclarece la peculiar dicotoma del sistema educativo francs: el
"modernismo" propiamente revolucionario, el maquinismo industrial, queda extramuros de
esa monstruosa "universit" de la Revolucin; para Napolen, la educacin politcnica
basada en la ilustracin de la Enciclopedia y organizada por la Convencin, fue una ciencia
axiliar del arte de la guerra, de gastadores y zapadores.
El gran complejo de las "Grandes coles" no es otra cosa sino el modernismo desterrado
de las paredes de las facultades, que siguen siendo tradicionales. Frente a ellas, dentro del
crculo de la investigacin del "Institut de France", lo mismo que en el "grand corps de
savants", quedaron bastante inmunes las ideas de los gremios revolucionarios
prenapolenicos.
La Revolucin francesa, dentro del mbito de la educacin, slo ha podido implantar a
medias su esquema: la burguesa francesa de la Ilustracin, que en el Directorio tom
definitivamente el poder del Estado, puso como precio de la victoria la reintroduccin de
aquellas estructuras docentes con las que haba crecido. De esta manera se congelaron las
enseanzas sobre el estadio de desarrollo del mercantilismo, las discusiones volterianas, la
"Enciclopedia". La reforma napolenica a la enseanza universitaria ratifica, por tanto, una
posicin prerrevolucionaria de la conciencia burguesa, cual se haba avivado en la poca
de los "philosophes" (por ejemplo, del barn de Holbach), lo que corresponde a la par a la
situacin que se instaur en Alemania, sin revoluciones siquiera, en la poca de la
Universidad de Halle. Aunque parezca grotesco, es sin duda Napolen quien en 1807 cierra
la Universidad de Halle, dando el ltimo impulso a la fundacin de la Universidad de Berln.
Napolen, al apelar una vez ms a las reformas docentes abiertas de la Revolucin, lleva a
efecto una decisin poltica de la ms vasta envergadura: muy al estilo del Catecismo
Catlico-Cesreo de la misma sazn, donde aparecan ajustados orden cesreo y divino,
dispone Napolen el sistema docente del Kaiser como tipo laico, correspondiente al cerrado
"Orbis catholicus", con el que ha quedado estrechamente vinculado de hecho hasta hoy da.
El papel de la "Universidad nacional" de Latinoamrica no se logra entender sin referencia a
esta trastienda de la "Universit Impriale".
El sistema docente francs conquista posteriormente, a seguidas de la revolucin burguesa
de 1830, todo el mbito hispnico, mediterrneo y latinoamericano. Es el habla formal que
ah todava impera hasta hoy, en la que se expresan los problemas de estructura, por ms
que el sustrato estructural no siempre se pueda retrotraer al dechado francs. Ejemplo al
respecto son las "escuelas normales" latinoamericanas, que durante el siglo XIX e incluso
en el XX fueron de facto las universidades de los capaces sin medios. Vale esto tanto para
Mxico (entendiendo aqu la "Escuela Nacional Preparatoria" hasta hoy decididamente
importante a nivel poltico de bachillerato) como para Bogot en Colombia y para La Plata
en Argentina (Colegio Nacional de La Plata). Apunta aqu in nuce un segundo sistema
universitario, hasta donde el modelo docente francs se halla fundido con la tradicin
investigatoria hispana de los "colegios mayores". Algunos de los cientficos
latinoamericanos de ms importancia en nuestro siglo tienen estrecha relacin con esa
forma de "escuelas normales", como por ejemplo Alfonso Reyes, Antonio Caso, Pedro
Henrquez Urea.
Pero lo que vale en Latinoamrica en cuanto a la adopcin del sistema docente francs,
sirve de igual modo para el sistema de investigacin. Con el fin de poner en claro esta
diferenciacin debemos tener en la mente algunos de los principios de la solucin francesa.
En el crculo de la enseanza, las reformas concebidas por la Convencin, como dechado
para toda la humanidad "civilizada", cayeron vctimas de la idea del Estado nacional. En la
investigacin, por el contrario, se fue desenvolviendo ininterrumpida una realidad
nueva, donde dieron el tono las "arts et mtiers" [artes y oficios] y por fin la "philosophie
positive" de Auguste Comte; era el mundo del culto a la Razn, de las especialidades, de
las exposiciones internacionales de Pars de 1855 y 1867 (en contrapartida a las
londinenses de 1851 y 1862). Las instituciones de investigacin comprendidas en el "lnstitut
de France" o el "Muse National d'Histoire Naturelle", fundado por la Convencin, se
convirtieron en instituciones de investigacin seeras a nivel internacional. Hay que advertir
que los principales investigadores del "Institut" recibieron sus investiduras al tiempo del
Directorio o del Consulado, cuando eran jvenes, apenas de veinte aos.
El impulso resuelto de la Revolucin abre un nuevo mundo en esa ciencia para gente joven.
El mundo de las "facults" nada tiene que ver con l; se niega a colar detrs de sus muros a
la nueva ciencia; en 1868 aparece as la "cole Pratique de Hautes tudes" (en relacin
inmediata con la II Exposicin de Pars), como hogar institucionalizado de investigacin en
ciencias naturales, fuera de las facultades. A partir de ese momento es de notar que los
resultados de la investigacin ms an, el espritu de la investigacin misma a duras
penas podrn influir en la estructura de la enseanza en Francia. En el siglo XIX, por lo
tanto, con el progreso de la industrializacin y de la investigacin en ciencias naturales de
l dependiente, se ampli cada vez ms la distancia entre investigadores y maestros.
A esto hay que aadir una segunda caracterstica: el nuevo mundo cientfico no se
separara de la metrpoli mundial de Pars; los miembros del "Institut" tenan obligacin de
residir en Pars. Lo que quedara fuera, pedaggicamente era provincia, y slo tena sentido
como proveedor para Pars. As, el sistema napolenico actuaba como una bomba que
succionaba las inteligencias hacia Pars, la "capital decimonnica" (Walter Benjamin) y que
lixiviaba espiritualmente an ms a las provincias como "antiguo rgimen". La investigacin
organizada convirtise en un sistema gigantesco de explotacin, con cuyo auxilio la
metrpoli avasallaba a la provincia.
Las universidades latinoamericanas del siglo XVIII son "provincias", en este sentido, del
sistema docente francs, sin metrpoli propia, puesto que su metrpoli era Pars. Por lo
mismo, no se piensa en trasplantar a Latinoamrica el otro lado del sistema francs, la
investigacin moderna en ciencias naturales. Tal renuncia se ha preparado con mucha
antelacin: a diferencia del resto de Europa, en Espaa (en tiempo de Carlos III) y en
Portugal (con el marqus de Pombal) la Ilustracin no actu subversivamente contra el
antiguo rgimen, sino (algo as como en Prusia cuando Federico II) fue "reordenada" por
parte del Estado. Ya en tiempos de Carlos lII, los "afrancesados" espaoles consideraban a
Pars como su capital por antonomasia (la Revolucin francesa, y en especial el ataque
napolenico contra la Pennsula Ibrica, operaron ms bien como un quebranto incmodo,
no como un fomento de ese proceso de afrancesamiento, aunque de inmediato se volvi a
reemprender bajo la gida de la Santa Alianza).
En Latinoamrica, segn vemos hoy, se toma el anverso de la medalla sin su reverso en
materia de educacin: los propios adelantos investigatorios, cual se llevaron a cabo en
algunos "colegios mayores", se abandonan o amortecen. Fue a consecuencia de esta
situacin por lo que Maximiliano de Habsburgo se propuso llevar a efecto en Mxico, para
1865, el ordenamiento del Comit de Salvacin Pblica de 1793, sin comprender jams que
l en Mxico posea una legitimidad falsa, a saber, su vinculacin con el Partido
conservador, mandando cerrar la Universidad de Mxico con la observacin: "Lo que en la
Edad Media se llam universidad es hoy una palabra sin sentido." No olvidemos que
Maximiliano, prncipe de habla alemana, pronunci estas palabras 55 aos despus de la
fundacin de la Universidad de Berln por Wilhelm von Humboldt.
11

Pero este acto en s era ya un anacronismo, incluso para el mbito latinoamericano. Ya
haca mucho, a saber, en el ao de 1842, que Andrs Bello fundara en Santiago la
Universidad de Chile, dando con ello principio nuevo al sistema universitario
latinoamericano, el que hasta hoy lo caracteriza y cuya validez no perder an por mucho
tiempo. Pero Maximiliano vio Latinoamrica, incluso cuando estuvo en Latinoamrica, al
travs de lentes franceses; no tena ninguna visin del sub-continente como entidad poltica
autnoma.
Una adopcin casi inmutada del modelo francs ocurre slo por un momento como
posibilidad en el mbito lusitano, cuando el imperio burgus de 1823 plane fundar una
"Universidade do Brasil", en analoga con la "Universit de France", sometiendo a aqulla
todo el sistema educativo, a diferencia de Mxico que careca de universidad central. Sin
embargo, las discusiones sobre la promulgacin de la ley bsica de educacin duraran un
siglo, y slo en 1962 se aprob la "Lei de diretrizes e bases da educaco nacional". Ro de
Janeiro podra muy bien haber ejercido las funciones de metrpoli necesarias para el
funcionamiento del sistema, pero en el nterin tuvieron lugar realidades harto distintas.
12

El sistema educativo experimenta con ello, en todas las dems trasplantaciones culturales
de Europa, Asia y Latinoamrica, un revs caracterstico en todo lo referente a su funcin;
el sistema educativo francs, falto de su marco sociocultural, servir de apoyo, ms que de
amenaza, al inmovilismo del tiempo colonial; le faltan las posibilidades de enmienda
provenientes de la investigacin independiente y de una comuna revolucionaria ansiosa de
renovaciones (como en la primavera de 1968 pudo todava vivir Pars). Latinoamrica es
hasta hoy da un continente que ha quedado sin galardonados con el Premio Nobel en
ciencias.
DIFERENCIAS LATINOAMERICANAS DEL MODELO UNIVERSITARIO FRANCS.

11
Alberto Mara Carreo, La real y pontificia Universidad de Mxico, 1536-1865, Mxico,
1961.
12
A. Alonso, S. J. "L'expansion de l'enseignement suprieur au Brsil", en L'expansion de
lenseignement suprieur, - Bureau International des Universits, Pars, 1960.
Como ya se ha dicho, las diferencias de Latinoamrica frente al dechado universitario
francs se haban incubado desde haca mucho. En lo esencial estuvieron condicionadas
por el hecho de que la responsabilidad del ente universitario recay en otros depositarios
sociales, cuyo papel en modo alguno concordaba con la estructura francesa. Desde Carlos
III, los criollos de Latinoamrica empezaron a verse a s mismos con ojos franceses. Como
todava hoy nos encontramos por doquier con las consecuencias de tal pergeo, para
comprender el sistema universitario latinoamericano hemos de hacer resaltar ciertos
pormenores.
Carlos III, rey de Espaa, junto con Francia se enemist con Inglaterra, por lo cual prest
apoyo a los rebeldes norteamericanos contra la madre patria. Result de todas formas
podemos observar de continuo esta ley de la "reversin de tendencias", cuando se trata de
la transposicin de las estructuras europeas a Latinoamrica la grotesca situacin desde
el punto de vista sociolgico de que los rebeldes criollos no se vincularon con los rebeldes
norteamericanos, sino que plantaron su cuartel general en Londres (como, por ejemplo,
Marcano, Alvisto y Juan Jos Godoy). La Declaracin de los Derechos del Hombre, a pesar
de todo, se discute en Latinoamrica en su versin francesa y los grupos de la franc-
masonera siguieron rituales francohispanos y no ingleses. Vale lo mismo para las "Socits
de pense" francesas que en Latinoamrica, como por ejemplo en Buenos Aires, tienen su
rplica en las "Sociedades econmicas de amigos del pas"; en Francia constituyen un paso
inmediatamente previo a la Revolucin, pero en Latinoamrica fracasan y no recogen fruto
alguno.
Cabe decir que la Ilustracin en las universidades latinoamericanas ya haba funcionado
mucho antes de la Revolucin francesa, como ha puesto en claro no hace poco Lanning en
sus investigaciones escrupulosas, en especial sobre Guatemala; no sin justificacin habla
Julin Maras de La Espaa posible en tiempos de Carlos III. La Revolucin francesa, a
pesar de todo, opera en Latinoamrica contra s misma: da al traste con el proceso de la
Ilustracin y todava consolida ms las fuerzas del antiguo rgimen, que logran
enmascararse tras el vocabulario revolucionario que le reporta la independencia, pero que
por lo dems no impide erigir tras ese disfraz un antiguo rgimen de cuo criollo. De esa
manera pudieron pasar tranquilamente a la poca de la independencia. La reversin de
tendencias en un acontecimiento tan central como la Revolucin francesa es de significado
mximo para el entendimiento de lo que ocurrira en adelante en las escuelas medias de
Latinoamrica.
Por lo que se refiere a las universidades en Francia, la Revolucin dispuso del breve lapso
entre 1793 (disolucin de las universidades) hasta 1808 (fundacin de la "Universit
Impriale") para encontrar determinaciones decisivas, vlidas en el futuro. En ese breve
lapso no era seguro si el intento de la Revolucin de sustituir la Providencia divina por el
Progreso humano (Karl Lowith), lo aceptaran de tal manera las universidades que el
maquinismo industrial que iba naciendo acudiera a ellas en procura de su justificacin, o si
se debera hablar a los hombres de la era industrial, como siempre, en el lenguaje ya
petrificado y dogmatizado del mercantilismo preindustrial y de los "philosophes" agnsticos.
Se opt por la segunda alternativa; el mundo cogitativo de Voltaire y del mercantilismo se
convirti en lenguaje normativo en el que deban expresarse, si se queran entender, hasta
quienes pretendan superar aquel punto de partida.
La frmula napolenica de la revolucin en un pas (con lo que se entiende legislacin
sobre nacionalismo e industrializacin) report a la Revolucin una victoria prrica; las
limitaciones y cercas nacionalistas se circunscribirn como una costra glacial en torno a la
"sociedad industrial progresista en general" (Raymond Aron) e impedirn que se convierta
en lo que desde hace mucho ya es propiamente.
13

El nico que vio claro a este respecto fue Saint-Simon, al sealar que la Revolucin
francesa carecera de sentido y no podra dar ningn paso adelante, sin una civilizacin
tcnico-cientfica e industrial. Esta situacin negativa, precisamente, es la que se implant
en Latinoamrica; y tuvo la macabra consecuencia de que por todo el siglo XIX, la capa
dominante de los criollos, que siempre fue terrateniente y colonialista, empleara el
vocabulario de la Revolucin francesa, para declarar la guerra contra los cambios
estructurales que se hicieron posibles precisamente gracias a la Revolucin.
Como tal situacin apenas si se ha considerado hasta ahora, es muy frecuente encontrarse
con interpretaciones errneas sobre las opiniones latinoamericanas, a las que se juzga sin
tomar en cuenta el contexto social siempre distinto de los asertos. Pero cuando uno se
decide de una vez por todas, por ejemplo, a leer los escritos lingsticos, jurdicos o
culturales de Andrs Bello desde la trastienda en que se deben entender declaraciones
motivadas sociolgicamente, se cae en la cuenta con sorpresa con cun aguda visin
avizora ms all de ese camuflaje lingstico, con qu hbil mano hace a un lado el disfraz
del vocabulario y dirige sus ataques contra las estructuras que estn al fondo. Slo as se
hace plstica e inteligible su disertacin sobre la gramtica del idioma espaol (para citar
slo un ejemplo).

13
Raymond Aron, Dix-huit lecons sur la socit industrielle, Pars, 1962.
La fundacin de la Universidad de Santiago de Chile, obra de Bello, constituye el proceso
contrapuesto: la nueva universidad, en lo bsico, es un cdigo estructural de origen francs,
tras el que se solapa brillantemente el propsito que le es propio, a saber, la vuelta
inmediata a las Siete Partidas de Alfonso el Sabio (de las que Bello habla continuamente).
Dos son las consecuencias que aparecen en seguida con este procedimiento: en primer
lugar, se explica el xito total y generalizado por todo el continente del modelo universitario
de Bello (porque "ya se sabe" lo que busca). Por otro lado, resulta que los seguidores de
Bello, de poca acuidad cogitativa, tomaron el lenguaje estructural de ste por moneda
autntica, de modo que el nuevo impulso qued sofocado en un inmovilismo grotesco.
Con esto debera quedar en claro otro aspecto apenas entendido de la institucin escolar
latinoamericano: se encerr segn dechado francs en un nacionalismo artificial,
carente de apoyo social (en Latinoamrica, a diferencia de Europa, las formaciones
nacionales son anteriores a las sociedades pertenecientes a esas unidades jurdicas). Bajo
esa superficie persiste impvida la vieja estructura vital "ecumnica", pues cmo se podra
entender de otro modo que a pesar de todas las diferenciaciones
mexicanidad, brasilianidad, peruanidad, argentinidad... el sistema de formacin
latinoamericano hasta hoy haya permanecido tan sorprendentemente nico que Eric Ashby
puede hablar de universidades "isomorfas"?
Otra diferencia frente al sistema francs estriba en que, en contraposicin a la situacin de
partida francesa, no hubo concordancia entre el espectro acadmico que brindaban las
universidades y el estadio de desarrollo de la sociedad. En Latinoamrica, la universidad
profesionalizadora sirvi de manto encubridor al ncleo colonial inmutado de las
universidades, pues no haba un proceso de industrializacin que correspondiera a las
profesiones, con investigaciones cientficas autnomas que dieran mpetu a ese proceso y
lo acrecentaran. Como faltaba ese correctivo, los aspectos negativos del sistema
universitario profesionalizador se desenvolvieron sin trabas. A la escolstica
14
y didctica
(memorismo) de los tiempos coloniales se aadi el que se encargaran de la formacin
acadmicos por vocacin que apenas si participaban en el progreso investigatorio y no
hacan ms que ensear lo que otrora aprendieran. As que el sistema de formacin no era
ms que una experiencia aquietada, que en vez de reducir la distancia entre situacin

14
Guillermo Furlong, S. J ., Nacimiento y desarrollo de la filosofa en el Ro de la Plata,
1536-1810, Buenos Aires, 1952.

actual de la investigacin y enseanza universitaria, fue amplindola cada ao hasta el
principio del siglo XX. Tal distancia todava creci ms, dado que las sociedades
latinoamericanas no disponan a diferencia de la francesa de una capa de funcionarios
estatales estructurada segn ciertas diferencias a la que pertenecieran los profesores; por
el contrario, la vala social de la institucin universitaria, debido a la falta de prestigio en el
papel de sus depositarios, se vio marginada sin remedio.
De nuevo nos encontramos con otra caracterstica reversin de tendencias: en Francia, el
proceso de industrializacin precede al desenvolvimiento del sistema universitario
profesionalizador, o bien corre parejas con l; en Latinoamrica, primero nos encontramos
con un sistema universitario profesionalizador y slo mucho ms tarde podemos avizorar el
despegue del o proceso de industrializacin. .
Por fin, citemos todava una ltima diferenciacin: la universidad medieval no formaba para
ejercer profesiones, sino que comunicaba los fundamentos formadores de una
especializacin profesional posterior, posuniversitaria. En este sentido, las universidades
latinoamericanas entendieron la formacin posmedieval en jurisprudencia como
capacitacin y "formacin" generales para la colaboracin responsable en el ordenamiento
de la cosa pblica. En este marco hay que entender el prototipo del "abogado" entre los
hispanohablantes y del "bacharel" entre los de habla portuguesa. Como la estructura social
no se alter radicalmente con las declaraciones de independencia, sino que slo se
cambiaron los puestos directivos, la sociedad requiri para su funcionamiento de esas
figuras forenses del "abogado" y del "bacharel". La universidad profesionalizadora de fuste
francs era impensable cual hemos visto sin el aparato administrativo bien sentado,
garante de la sorprendente estabilidad del servicio estatal francs. Esta precondicin de la
idea de formacin que subyace en la universidad en modo alguno obraba en Latinoamrica.
Por esto mismo, las metas de la formacin fueron distancindose del aparato estatal
autnomo (que no exista en Latinoamrica) y en su vez se orient a formaciones de
partidos liberales" o "conservadores", como elementos propiamente depositarios de la
nueva estructura estatal laica. Estriba aqu el ltimo cimiento de la "politizacin" de las
universidades latinoamericanas, que hay que entender como elemento constitutivo del
sistema. Por lo consiguiente, se desarrollaron tambin crculos de mentalidad no laicista
("conservadores") que desenvolvieron su propio sistema universitario, a saber el de las
"universidades catlicas" (tambin aqu adaptndose al modelo francs).
Ya a finales del siglo pasado, la universidad latinoamericana as descrita ya no estaba en
situacin de salvar la distancia entre la posicin actual de la ciencia y la enseanza que
imparta, tanto ms cuanto que, fiel al modelo del concepto profesionalizante, todo estudio
bsico general no conectado de inmediato con alguna profesin habra sido desterrado de
la casa como superfluo; por ejemplo, la qumica que se enseaba (lo que todava hoy
contina) en la escuela X no se ensea como "qumica", sino como "qumica para mdicos";
en la escuela Y se enseaba "qumica para farmacuticos"; en la escuela Z, "qumica para
ingenieros". No podra existir, segn este concepto, "qumica para qumicos", SI no hubiera
una carrera especial para "qumicos", y cmo podra existir sta, sin instituciones
independientes de investigacin? En Francia existe siempre el correctivo aunque no sea
ms que de acuerdo con una igualdad genrica del modelo proveniente de los
gigantescos e impresionantes esfuerzos investigatorios que ah dan a la universidad
profesionalizante su corte sociolgico propio. La universidad latinoamericana, por el
contrario, a principios del siglo XX no era otra cosa sino una institucin dadora de status en
un contexto sociocultural rgido de cuo preindustrial, aunque se enmascaraba, por lo que
haca a estructuras, tras el lenguaje del sistema de formacin mvil y de orientacin
funcional de la universidad francesa.
FORMACIN E INVESTIGACIN EN EL SISTEMA INGLS Y EN EL HISPANO.
El intento de describir el concepto estratgico de formacin que predomina en las
relaciones entre Europa occidental y Latinoamrica durante el siglo XIX, no se ha de limitar
slo al componente francs, sino que para ser cabal tiene que tocar el mbito ecumnico,
esto es, por consiguiente, los contrarrasgos provenientes de Inglaterra y de Alemania. De la
panormica de estos aspectos se puede pergear un cuadro de las controversias
estructurales que ocurrieron tras lo bastidores de los sucesos cotidianos y que han
conformado las peculiaridades hoy paladinas de los sistemas universitarios, tanto de
Europa occidental como de Latinoamrica.
Papel especialmente importante en esas controversias fue el desempeado por el sistema
ingls de Oxford y Cambridge, y precisamente porque, con mucho, ese sistema qued en el
transfondo.
15
Hasta el propio punto de partida es tpico aqu: el cerco continental
napolenico tena el propsito de alejar a Inglaterra del continente, pero al propio tiempo
posey la propiedad de mantener distante de Inglaterra la Revolucin francesa; tanto fue
as que Thomas Paine (1792; The Rights of Man) no tuvo que cambiar nada. El tono lo

15
Vase arriba nota 7; respecto al ordenamiento general vase el simposio internacional
Universitt und moderne Welt, a cargo de Richard Schwartz, Berln, 1962; all tambin,
entre otros, el artculo de Herbert Lionel Elvin Stellung und Ziele der englischen
Universitten, pp. 363-377.
haba dado ya Edmund Burke (1790: Reflections on the Revolucion in France). No quiere
decir esto, ni mucho menos, que la Ilustracin y el proceso de industrializacin no hubieran
operado en Inglaterra. Bien al contrario. Pero las mutaciones estructurales que se
necesitaban no llegaron con un estallido revolucionario espectacular, sino que se ventilaron
por procedimientos parlamentarios; aunque a partir de 1811/12 se llevaran a cabo por la
creciente presin del proletariado industrial recin aparecido, como por ejemplo los ludistas
destructores de mquinas; Charles Dickens, en Oliver Twist (1838/39), describe de manera
bastante impresionante la problemtica sociocultural.
Las federaciones de colleges de Oxford y Cambridge, a principios del siglo XIX todava no
conceban ninguna causa para cambiar estructuras, por ms que las nuevas ideas de la
Ilustracin se discutieran, como era natural, con detalle respecto de su contenido. El
sistema de Oxford y Cambridge conserv sin quebranto, como caso nico en Europa, las
concepciones medievales sobre formacin. Esas tesis fueron formuladas clarsimamente
por John Stuart Mill en su discurso de entrada al escocs St. Andrews (1867):
There is a tolerably general agreement about what an university is not. It is not a
place of professional education. Universities are not intended to teach the knowledge
required to fit men to some special mode of gaining their livelihood.
[Hay un acuerdo bastante general sobre lo que no es una universidad. No es un
lugar de educacin profesional. Las universidades no son para ensear el
conocimiento que se requiere para que la gente se prepare a algn modo especial
de ganarse la vida]
16
.
Cual Rothblatt observara muy bien al respecto, vale esto para las federaciones de colleges
de Oxford y Cambridge, pero no para las universidades de Oxford y Cambridge, pues
stas ya desde el principio de la Revolucin industrial emprendieron un cambio de
estructuras asaz profundo. Hasta ms o menos los finales del siglo XVIII, la universidad de
Oxford y Cambridge era slo una secretara general, que funcionaba dependiente de la
federacin de colleges para ventilar asuntos que incumban slo a la federacin en su
totalidad. Es claro que no entraban aqu cuestiones de enseanza y de didctica, pues para
esto los colleges se bastaban a s mismos segn sus conceptos particulares. En ellos
predominaban las ideas sobre formacin que John Stuart Mill describe en la alocucin
citada.
Marchamo especial de esos conceptos sobre formacin de Oxford y Cambridge era el

16
Sheldon Rothblatt, Op. Cit., p. 248.
humanismo acuado siguiendo la antigedad griega. Desde Isaac Newton (finales del siglo
XVII) se dio un valor adicional en Cambridge a las matemticas, que eran objeto de un
examen de universidad (no de college), el desacreditamente famoso tripos. Aqu era
donde se tena que buscar el primer prerrequisito para entrar en el curso universitario. Slo
el Kings College of Cambridge, que se puede considerar como continuacin inmediata del
internado de Eton, se neg a incluir en su plan de estudios a las matemticas; incluso Eton
no tena enseanza matemtica hasta 1840, de manera que a pesar de la gran tradicin
matemtica de Cambridge, uno de los colleges ms importantes de esa universidad hasta
mediados del siglo pasado, prcticamente no ense conocimiento matemtico alguno del
tipo que fuera.
Las nuevas ciencias naturales de orientacin matemtica, que en lo que se refiere a su
aplicacin tecnolgica sern incumbencia en sumo grado de las clases medias urbanas
surgidas de la revolucin industrial, tambin en Inglaterra se desenvuelven fuera de los
cauces hasta el momento acostumbrados. Pero en Inglaterra, el sistema universitario
estaba en situacin de integrar lo nuevo, dado que las posibilidades de funcionamiento
prcticamente en barbecho de la secretara central, incluso de la universidad, se dotan de
medios indispensables para las nuevas ciencias. Por lo mismo, en la primera mitad del siglo
XIX aparece la novedad de la bifurcacin de la formacin y del profesionalismo dentro de la
misma institucin: los colleges continan sin cambiar, impartiendo su formacin del carcter
y de la personalidad en torno a su ideal de educacin; la universidad y sus facultades se
avocan ahora las funciones profesionalizantes que corresponden a los tiempos "ilustrados"
modernos. Es algo caracterstico que las ms diversas funciones docentes de orientacin
suelan ser ejercidas por las mismas personas, las que ensean en dos lugares distintos de
la misma institucin, a tenor de dos principios diversos. Ambos principios empezaron a
traslaparse por eso mismo, aunque de todas maneras sin mezclarse.
Naturalmente, tiene esto algn nexo con una valoracin del papel institucional del profesor
y la correspondiente relativizacin del papel del tutor. Aqu no priva el concepto francs del
profesor como catedrtico de universidad, sino el concepto alemn del investigador
docente, de modo que el impulso francs queda mediatizado. Este proceso, a la manera de
ver de los reformadores oxfordianos de mediados del siglo XIX se entiende segn una
tendencia contrapuesta: en el modelo alemn, los ingleses ven al investigador docente (o al
maestro investigador) como un especialista, antes que nada, lo que segn los ideales de
formacin del modelo alemn es slo un fenmeno concomitante de su papel. As, escribe
por ejemplo Benjamin Jowett desde el punto de vista oxfordiano (1847): "We are so far
below the level of the German ocean, that I fear one day we shall be utterly deluged."
[Estamos tan por debajo del nivel del ocano alemn que me temo que algn da nos
veremos por completo anegados).
17

Con la doble vertiente, posible para Oxford y Cambridge a mediados del siglo XIX con los
"Reform Bills", se puede emparejar la intencin pedaggica original de las universidades
inglesas (siguiendo la tradicin medieval) con la investigacin de los franceses en ciencias
naturales. El diferencial sobre el que se efecta la conexin entre esos dos crculos por lo
dems incompatibles, es el concepto del maestro-investigador, de origen alemn, pero sin
el fundamento de las concepciones alemn sobre formacin, a tenor de las cuales sta no
es resultado de los esfuerzos pedaggicos, sino un proceso religioso de la persona, que se
desenvuelve mediante la participacin, la comunin ritual en el proceso investigatorio. A
cambio de esto, en Inglaterra el investigador-maestro, en peculiaridad de tutor, recibe
cometidos pedaggicos, que le son del todo ajenos al "profesor" alemn.
Esta solucin ha continuado siendo peculiar, pero de acuerdo con el punto de partida, que
es la federacin de colleges, slo es practicable all donde ha continuado en funciones la
formacin de college como tal; esto es, que ha mantenido su relacin con determinada
capa social directiva, para la que cual escribiera en 1856 un observador contemporneo
(Johan Grote)- "the importance of a classical education lay in its use as a common
denominator, a means of communication among educated men". [La importancia de la
educacin clsica estriba en su cometido de denominador comn, en que es un medio de
comunicacin entre gente erudita.]
18

En "Oxbridge", el vetustsimo reducto de la tradicin universitaria "ecumnica" de la Edad
Media ha demostrado ser extraordinariamente flexible, por cuanto ha sido ms capaz de
ajuste a los tiempos modernos que las instituciones que lograron sobrevivir en el continente
europeo ms all del proceso de cambio del trastorno revolucionario. El sistema, sin duda,
no sucumbi a las nuevas ciencias naturales, pero dio visos de otro defecto al que no
estuvo en poder de controlar: la moderna organizacin burocrtica del Estado y la sociedad
comercial burguesa necesitaban de gente preparada de los cuadros medios, en cantidad
tan grande que no fueron suficientes ni las capacidades de perfeccionamiento de ambas
universidades antiguas, ni las capas sociales que constituyeron su crculo de engranaje.
Esas capas sociales superiores tampoco se habran mostrado interesadas en asumir
funciones que ms bien consideraban de clase media. La consecuencia fue la necesidad de

17
Sir Eric Ashby, Universities..., 0p. cit., p. 21.
fundar universidades en los nuevos solares donde tena lugar la reunin industrial urbana
(por ejemplo, en Manchester: Owen's College, 1851). Esas universidades ladrillo ("redbrick.
univetsities") ya desde un principio se orientaron tanto por lo que se refera al crculo de
insercin social como a su gama de capacitacin, a las nuevas capas medias, y slo a
ellas. De todas formas, el estrato social que propiamente fue depositario de la primera fase
de la revolucin industrial no se ha de buscar entre esos estratos medios que a la postre
vinieron a constituir el crculo de engranaje de las "redbrick universities". La pequea
minora de los trabajadores de la industria que saba leer y escribir se las compuso de una
manera tpicamente britnica sin esperar la ayuda estatal: fund las "mechanics
institutions" [institutos de mecnicos], que a mediados del siglo XIX desarrollaron una
actividad considerable. Las escuelas de mecnicos son embriones de un sistema, como en
Francia lo fueron las "coles des arts et des mtiers". Si el Estado britnico hubiera tenido
directrices acerca de la formacin politcnica, como las tuvo Francia, podra haber sacado
sin duda de esta iniciativa un sistema de educacin politcnica que llevara ms lejos.
19

Es aqu, sin embargo, en este lugar que hay que describir exactamente por lo que se refiere
a su historial sociolgico y de formacin, donde se inserta el antagonismo del sistema de
educacin universitaria establecido. La nacin que era seera en el mundo por su
desarrollo industrial posea hacia 1850 dos ctedras para ingeniera, que estaban dotadas
ms que pobremente. Si en la Exposicin Universal de Londres, de 1851, la
industrializacin de los obreros manuales todava fue un vrtice, en 1867 la direccin en el
proceso de industrializacin haba pasado a los ingenieros avanzados que haban recibido
formacin en las escuelas especializadas de Francia. La consecuencia que se dedujo en
Inglaterra, visto este estado de cosas, con todo, no fue la ereccin de un sistema de
escuelas politcnicas independientes de la universidad, a tenor del dechado francs,
alemn, suizo u holands ("Ecole Polytechnique" de Pars, "Technische Hochschulen", en
Berln-Charlottenburg, Zurich, Delft), sino la apertura gradual de las universidades a
especialidades tcnico-cientficas. A pesar de todo, los ingenieros y tcnicos de las
universidades britnicas hasta hoy en da no se han logrado integrar del todo, "they are
tolerated, but not assimilated", como dice Ashby.
En Inglaterra, por este motivo y a partir de mediados del siglo XIX, se desarrollan dos
sistemas universitarios distintos, que deben servir a capas sociales diversas, con objetivos
diferentes. El sistema de college, relacionado con la capa superior, de Oxford y Cambridge,

18
Sheldon Rothblatt, op. cit., p. 258.
implant su predominio a pesar de la competencia recin aparecida, y ello porque se haba
ramificado de la manera descrita y por lo mismo se arrogaba la ltima palabra en las
nuevas ciencias.
Se podra pensar que la tan extraordinariamente distinta posicin de partida de este
sistema tuvo que constituir considerable bice a su desarrollo expansivo ulterior. Pero
ocurri lo contrario; el sistema ingls logr desarrollar con el encabezado de la universidad
londinense un modelo de exportacin que hoy ha dejado su impronta por doquier en el
mundo, de una u otra forma. La exportacin del modelo universitario londinense (que
todava hoy contina) es un suceso de los ms sorprendentes en la historia reciente de las
universidades europeas. Dos son las reglamentaciones simples que han otorgado validez
universal al sistema londinense:
1) Frente a la Secretara de Cooperacin de colleges, impotente, se instituy una
autoridad autnoma para exmenes que otorgaba certificados a todo aquel que pasara las
pruebas, independientemente de si se haba inscrito o no en alguna de las schools
pertenecientes a la universidad (examen para external degree).
2) El crculo institucional se extendi por todo el imperio (de donde surgira
posteriormente el sistema de special relationship que hoy precede a toda nueva fundacin).
Ahora, y por primera vez, podra trasplantar uno de los modelos universitarios europeos a
sociedades no cristianas (la India). El principio del libre comercio, como ha sealado Ashby,
se extendi tambin a la concesin y sometimiento a los exmenes universitarios.
En Latinoamrica, de todas formas, estos procesos slo se experimentaron indirectamente.
El modelo ingls ha influido sobre todo en el desarrollo de las "escuelas" pero sin reversin
de tendencias; en la Universidad de Londres, los colleges e institutos incorporados, en los
cuales se puede estudiar multitud de cursos, reciben la denominacin de school; y en este
respecto, estructuralmente son comparables a los "colegios mayores" de la tradicin de
Alcal de Henares o de Salamanca, cuyas races se hunden profundamente en la historia
universitaria medieval.
Debido a la presin estructuradora de la universidad profesionalizante, de esas unidades
bsicas que en un principio no tenan orientacin acadmica resultan slo facultades de
medicina, de pedagoga, de ingeniera, de qumica, etc., de manera que en Latinoamrica
no se instaura aquella tendencia de autonoma de los estudios fundamentales propia de las
schools multidisciplinarias de la universidad londinense. Ms bien, a la postre, se

19
Sir Eric Ashby, Technology..., op. cit., passim.
desbaratan los estudios fundamentales. Incluso en este caso, por consiguiente, la
disposicin estructural del modelo ingls que apunta a abrir camino para la edificacin de
institutos de base que trabajan en la investigacin, se ha cambiado en su contrario. Hoy, las
"escuelas" de las universidades latinoamericanas, salvo pocas excepciones, han venido a
convertirse en bastiones del inmovilismo estructural, y ello porque se han privado a s
mismas de sus fundamentos cientficos.
A principios del siglo XIX se oper un trastorno que fue de no poca importancia. Se trata de
la funcin de los exmenes dentro de todo el desarrollo de la sociedad. Tambin a este
respecto es decisiva la imagen de las schools o de las "escuelas". Trataremos de sealar
en lo que sigue los cimientos de ese proceso, para lograr la comprensin de la estrategia
de las controversias que por aquella poca partan en lo esencial de Inglaterra. Las
trasformaciones en la funcin social de los exmenes slo se logran entender si al mismo
tiempo se tiene una visin clara de los cambios ocurridos en las funciones de la
universidad, atribuibles a su incorporacin en el proceso progresivo de la industrializacin.
Los exmenes, hoy cosa tan corriente, son en realidad resultado de una presin ejercida
sobre las universidades para que fueran "efectivas" a la manera de una "mina acadmica",
como se deca en la discusin de tiempos de la Ilustracin
20
con el fin de que produjera
especialistas segn determinadas normas. .
Los exmenes de suficiencia son marca de la universidad profesionalizadora. Estn en
abierta contradiccin con la concepcin de lo que era la formacin segn el pensamiento
ecumenista, que trat de captar la totalidad del mundo (y segn la cual diriga su actitud),
pero que en modo alguno otorgaba calificaciones particulares sobre alguna profesin. La
medida del xito en la formacin era un escantilln cualitativo, no cuantitativo; se
trasparentaba en las disputaciones pblicas, donde (al menos en lo fundamental) resaltaba
no el acopio acumulativo de una masa de saber enciclopdico, sino la concepcin del orden
del mundo ejemplificado en las doctrinas "realistas" o "nominalistas".
21

En el procedimiento moderno, por el contrario, se trata de la exaltacin o de la aniquilacin
de la existencia "burguesa", por lo que el escantilln del conocimiento objetivo y "positivo"
tiene que ser a la fuerza la ltima instancia annima e inexorable a la que todo se refiera.
Maestros y alumnos no estn comprometidos personalmente con determinadas "tesis", sino

20
Helmut Schelsky, Einsamkeit..., op. cit., pp. 31 ss.
21
Para el sentido medieval de las expresiones "realista" y "nominalista", cuyo significado
difiere notablemente del empleo moderno, vase Paul Honigsheim, "Zur Soziologie der
mittelalterlichen Scholastik. Die soziologische Bedeutung der nominalistischen Philosophie",
que han sido entregados al anonimato de la "enciclopedia" como mquina del saber. ste,
de esa manera, se enajena, como cualquier otro producto fabricado en el proceso laboral,
de la persona que en l ha trabajado y pasa a la disposicin de aquellos que son los
dueos de la universidad como fbrica de conocimientos. Ellos son los que fijan las normas
y los cursos (las "carreras") y emplean los exmenes como medio coercitivo para asegurar
el predominio sobre las fbricas acadmicas. El sistema de explotacin es criminal. La tasa
de mortalidad acadmica corresponde hoy, por as decir, a la de las sociedades esclavistas
del Caribe de los siglos XVII y XVIII; alcanza en parte ms all del 50 %, disimulado slo
por cuanto que la vctima no muere fsica, sino "slo" intelectualmente. No ha de maravillar
que las vctimas de tal sistema, los estudiantes, se pongan a la defensiva. contra el
capitalismo del saber, como los obreros del tiempo de Oliver Twist se enfurecan contra el
capitalismo monetario de las nuevas aglomeraciones industriales.
Las diferencias de este sistema de exmenes en su transposicin de la sociedad industrial
a las nuevas tierras industriales (Hans Freyer) de Latinoamrica quedarn del todo
esclarecidas sin necesidad de adentrarnos aqu en detalles con slo tener en la mente
que en Latinoamrica el sistema acadmico antes descrito se impuso cuando an no haba
llegado el proceso de industrializacin que le precedi, o siquiera corri paralelo, en los
pases de origen. Tenemos aqu otro ejemplo de esas caractersticas reversiones de las
tendencias que se advierten en la relacin entre la Europa occidental y Latinoamrica.
Las disputaciones medievales, a pesar de esas imposiciones, no han sido sofocadas del
todo en las universidades hispano-latinoamericanas. En su apogeo, en los siglos XIV y XV,
estaban destinadas a esclarecer directamente las relaciones entre el alumno y el material
por l elaborado, por ejemplo, los escritos de Aristteles. En los "exmenes" son los
doctores los que compulsan el dominio idneo de los elementos cientficos de trabajo
prescritos por el "gremio"; en el "vexamen" (que no poda faltar en ninguna prueba medieval
digna, de tal nombre), los "conmilitones", con mordaz agudeza irnica, fijaban al
examinando a la realidad social, con frecuencia ms que cuestionable, de la que provena.
No hay duda de que estas formas, en el paso del siglo XVIII al XIX, fueron convirtindose
en ritual y acabaron en farsa. Sus reliquias (por ejemplo la defensa de tesis en las
graduaciones universitarias en Espaa y Latinoamrica, o las disputaciones de habilitacin
en las universidades alemanas) no son algo fuera de lugar, sino recuerdos de un tipo de
formacin que precedi a la sociedad industrial, para la que la educacin no era un

en Erinnergungsgabe fr Max Weber, tomo II, Munich y Leipzig, 1923, pp. 173.218.
instrumento que facilitaba la movilidad vertical, sino un sistema de smbolos que al
dominarlo el hombre demostraba su pertenencia a una posicin estatuida por Dios. La
movilidad vertical, en el cuadro de ese sistema de smbolos, no era promovida por el propio
interesado (como en los "concours" franceses), sino por los superiores, hasta que se
reconoca la admisibilidad del aspirante entre los representantes del grupo receptor (ste es
el origen del "padre-doctor" y del "padre-de-la-habilitacin") de la preparacin a la
graduacin en el sistema alemn que tan efectiva ha sido antes como ahora.
Rastrase a este respecto un procedimiento que, debido al origen comn del mundo
ecumnico, estableci una conexin sorprendente en el ltimo tercio del siglo XIX entre los
complejos universitarios ingleses, espaoles y alemanes. Se trata de la fundacin madrilea
de la Institucin Libre de Enseanza en 1875, como intento de Francisco Giner de instaurar
una universidad que corriera parejas con el sistema universitario oficial, de estilo francs, y
donde se coligara la tradicin de los colleges ingleses con el cientismo
(Wssenschaftlichkeit) de las nuevas universidades alemanas, y de esa manera se vinculara
con la tradicin de los rancios "colegios mayores" hispanos. El intento de expandir por el
mundo hispano las ideas formativas del cosmos ecumnico podra despertar los recuerdos
latentes de las tradiciones ecumnicas desvanecidas desde el fin del rgimen de los
Habsburgo (1701).
22

La Institucin Libre se ha de comprender conjuntamente con la introduccin filosfica del
"krausismo" de los aos 60 y 70 (del siglo pasado) en Espaa (el nombre viene del filsofo
alemn Karl Christian Friedrich Krause, discpulo de Schelling, y su obra fundamental,
Urbild der Menschheit [El prototipo de la humanidad] de 1811) que tuvo consecuencias
considerables en la poltica de enseanza media de Espaa, en especial por lo que se
refiere a la autocomprensin del catedrtico como cientfico responsable slo ante su
conciencia. La destitucin de los catedrticos krausistas de la Universidad de Madrid, en el
ao de 1867, es consecuencia inmediata digna de nota de las Vorlesungen ber die
Grundwahrheiten der Wssenschaft [Prelecciones sobre las verdades fundamentales de la
ciencia], de Krause aparecidas en 1829.
La reaccin contra el ataque estatal se convierte en el impulso que conduce a la fundacin
de la Institucin Libre de Enseanza. A partir de este momento, en Espaa habr una

22
Vicente Cacho Viu, La Institucin Libre de Enseanza, Madrid, 1964; Juan Lpez
Morillas, El krausismo espaol, Mxico, 1954; para informacin general, vase Pierre Jobit,
Les ducateurs de lEspagne contemporaine, Pars, 1939; Raymond Carr, Spain 1808-
1939, Oxford, 1966.
tradicin importante de antagonismo declarado contra influjos exteriores en la enseanza e
investigacin acadmicas. .
Un segundo aspecto importante de este movimiento vinculado a la aparicin de una capa
de intelectuales que se sienten independientes a la vez de Iglesia y Estado, es la fundacin
segn modelo ingls de las "residencias universitarias" en Madrid, que vinculan las
tradiciones de los colleges ingleses con las experiencias inmediatas hispanas de los
colegios mayores. Los programas de estudio en el extranjero, harto frecuentes y que se
relacionan con estos colegios, se deben retrotraer por modo directo a esas iniciativas que
acabamos de describir: la Junta para la Ampliacin de Estudios ha procurado que buen
nmero de jvenes cientficos espaoles vayan a cursar estudios de perfeccionamiento de
sus conocimientos cientficos, principalmente en Alemania e Inglaterra.
Esta protohistoria conduce de inmediato a la generacin europea de cientficos espaoles
que en los aos 20 y 30 de este siglo llevaron a efecto la "ampliacin" cientfica en institutos
y seminarios de Inglaterra y Alemania. ln Zustimmung oder Ablehnung [De acuerdo o en
desacuerdo] es el suelo sobre el que Salvador de Madariaga, Ortega y Gasset y Jos
Medina Echavarra encontraron nimos decisivos, sin los cuales tampoco sera pensable
Unamuno.
La "Casa de Espaa en Mxico", hoy Colegio de Mxico, en 1939 recibi a buen nmero de
aquellos cientficos que emigraron al desplomarse la Repblica Espaola. La influencia del
Colegio de Mxico que se advierte por toda Latinoamrica es a este respecto ltima
consecuencia de ese proceso que acabamos de describir. La Casa de Espaa, cuyo
dechado institucional fue el "College de France", ha actuado como distribuidor y
multiplicador, transfiriendo vigorosos impulsos de cientismo moderno del crculo de las
ideas ecumnicas por todas las universidades latinoamericanas, impulsos que hoy en
muchos lugares han despertado un potencial de formacin que yaca latente desde el
tiempo de la pertenencia ininterrumpida al sistema ecumnico. No por cualquier cosa la
primera gran contribucin con que empieza la operatividad continental de la Casa de
Espaa en Latinoamrica fue la traduccin hecha por Jos Medina Echavarra al idioma
espaol de la obra de Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft [Economa y sociedad].
Hay que insertar aqu, en lo que hace a la historia universitaria, el punto que distingue el
sistema por lo que hace a las especificidades histricas ya descritas y a las que se fundan
en lo regional, independientemente de si son consecuencias acarreadas por el proceso
progresivo de industrializacin. Es importante para el grupo de universidades que
constituyen el ncleo de la nueva civilizacin tcnico-cientfica la recepcin del concepto de
cientismo, desarrollado primordialmente entre los clsicos alemanes. .
En el caso de Espaa, tan importante para las universidades latinoamericanas, el primer
contacto con el mundo de la produccin industrial y de las normas laborales cientficas con
l relacionado, provino del conocimiento casual que Sanz del Ro tuvo de la filosofa de
Krause en el ao de 1843, en un viaje por Europa; pero ese krausismo se filtrar pronto a
travs de ideas pedaggicas por completo ajenas al concepto de formacin alemn,
tomadas de la formacin de los colleges ingleses. El sucesor de Francisco Giner en la
direccin de la Institucin Libre, o sea, el historiador del arte Cosso, visit a Benjamin
Jowett y se cercior con l detalladamente sobre los planes de reforma de Oxford, en los
que se llev al cabo la integracin que ya hemos descrito de la ciencia e investigacin en el
concepto de formacin tradicional ingls. El nuevo cientismo conlleva, por tanto, en Espaa
rasgos muy claros de la interpretacin inglesa.
Pero como el proceso de industrializacin de Espaa a diferencia del de Inglaterra
todava no empezaba, cuando aquel grupo de liberales de izquierda entr en contacto con
el nuevo cientismo por medio de la Institucin Libre, cuyas normas son interdependientes
con este proceso, dicho grupo de intelectuales se transform en una "plana directiva en
espera", con todas las frustraciones que comporta tal papel. Fue Ortega y Gasset, con su
fuerte crtica universitaria, quien efectu algunos cambios durante breve tiempo. A partir de
l y en discusin con l, dentro del mbito de habla hispana aparecer una interpretacin
hispnica peculiar del cientismo, que se intentar afirmar junto a la versin alemana,
anglosajona y francesa. Cmo, sin embargo, ese cientismo poda ser la lnea divisoria
entre las universidades de mundos preindustriales e industriales?
EL CONCEPTO ALEMN DE FORMACIN, MOTOR DEL CIENTISMO.
El concepto de cientismo es resultado de una controversia europea sobre las ideas de
formacin desarrolladas por los clsicos alemanes y en las universidades germanas. La
indagacin de los fundamentos sociales de esas ideas empez hace muy poco, primero
con Tenbruck, y luego con Schelsky, hasta que Heydorn la revisti de un nuevo carcter
crtico-social.
23

El decenio de apertura social de 1794-1804 es la poca en que en Alemania se dan tres

23
Friedrich K. Tenbruck, "Bildung, Gesellschaft, Wissenschaft", en Wissenschaftliche Politik
(varios artculos) a cargo de D. Oberndrfer, Friburgo, 1962, pp, 365-420; Helmut Schelsky,
Einsamkeit..., op. cit., Heinz-Joachim Heydorn, "Wilhelm von Humboldt. Abstand und Nhe",
en Der evangelische Erzieher, revista de pedagoga y teologa, ao 20, Francfort del Meno-
Berln-Bonn-Munich (Editorial Diesterweg), enero 1968, pp. 41-56; tambin del mismo autor
Zur einer Neufassung des Bildungsbegriffs, Suhrkamp, Francfort del Meno, 1972.
generaciones radicalmente distintas que luchan por entrar en el cauce del modernismo:
1) la generacin de los filsofos influidos por la ilustracin prerrevolucionaria, sobre todo
Immanuel Kant (1793: La religin dentro de la circunscripcin de la pura razn);
2) la generacin de los pensadores influidos por la Revolucin francesa (como Hegel,
Schelling, Hlderlin, que celebraron el ao de 1789 conjuntamente en el Cabildo de
Tubinga);
3) por fin la generacin de una juventud "abierta" que llev a cabo el movimiento de
contraposicin a los franceses (como por ejemplo Heinrich von kleist).
El grupo depositario de la espiritualidad nueva y moderna es sin duda el grupo medio, al
que tambin pertenecieron ambos Humboldt; es a este grupo al que se debe agradecer la
fundacin de la Universidad de Berln (1810), que se pens como una nueva especie de
institucin para la nueva espiritualidad, que en modo alguno quera significar una reforma
de las instituciones existentes. Los sucesos que delimitan el desarrollo del concepto
occidental de formacin universitaria hasta nuestra generacin son el Discurso de entrada
en Jena, de Schiller (1789), y el retiro de Fichte de la rectora de Berln (1812); el punto final
definitivo de ese perodo de apertura en el crculo universitario son las Resoluciones de
Karlsbad, de septiembre de 1819, donde se suprimen las regulaciones de autonoma de las
universidades en el mbito de habla germana.
Tenbruck ya seal que en el breve lapso de la apertura pudo extenderse la "matriz social",
esto es, el vivero social: se abre el crculo de grupos socialmente activos en la nueva
circunscripcin "nacional". Pero por "circunscripcin nacional" hay que entender aqu algo
distinto de lo que se comprenda en tiempos de la era napolenica por "grande nation" entre
los franceses; en el mbito germano-parlante, el concepto de "nacin pertenece al fondo
de la tradicin ecumnica, de la masa global que qued en la quiebra del Sacro Romano
Imperio. El crculo cultural germnico no dispone de ninguna de las tradiciones de
formacin universitaria independiente (como seala Tenbruck), y por lo mismo en Alemania
la conciencia nacional es una categora universitaria, acadmica ya desde un principio,
incluso cuando se amalgama con el espacio vital del pueblo alemn, por donde en adelante
se extendern las ideas de formacin.
El "Modernismo" (como concepto sociolgico)
24
por lo que respecta al mbito alemn de
aquella poca es "un reconocimiento y exploracin imaginativos de la existencia" y no una

24
Seguimos la conformacin del concepto segn Ralf Dahrendorf, Gesellschaft und
Demokratie in Deutschland, Munich, 1965.
transformacin por coaccin de las relaciones sociales, (como, digamos, el "cdigo
Napolen"); stas se transforman, ms bien, a consecuencia de las exploraciones
imaginativas. El descubrimiento definitivo de Tenbruck es que al cambio cualitativo de las
estructuras de la sociedad alemana va vinculado el hecho de que a la universidad se le
otorgue una posicin central. En torno a ella tiene lugar "en reconocimiento imaginativo" la
unidad nacional, y la "formacin" se constituye en monopolio de los catedrticos, de modo
que queda ubicada exactamente en una determinada capa social. A continuacin, por fin,
las universidades sern tambin aquellas instituciones donde ese estrato social se
domicilie, convirtindose en red institucional a la que pertenece el monopolio de la
comunicacin de la enseanza. En Alemania, el mamparo tpico que mantiene alejadas del
sistema de la comunicacin de la formacin con todo rigor a las capas operarias nacidas
cronolgicamente despus del proceso descrito, tiene aqu tambin su justificacin.
Schelsky ha advertido de nuevo el hecho de que, por eso mismo, el dualismo clasista de
origen econmico (cual lo ha descrito Marx) se cimenta en estructuras sociales
especialmente profundas. Es as como el nexo entre posesin y formacin, con referencia
al desenvolvimiento del tipo alemn de sociedad industrial gana su peso ms fuerte.
En las regiones universitarias europeas y extraeuropeas, la posicin "ecumnica" encuentra
su apoyo ms slido en ese concepto alemn de formacin que, debido a su "exploracin
imaginativa" de una situacin social todava no alcanzada, no se entiende como algo
poltico arraigado de inmediato en la praxis. En contraposicin a esas ideas estn las
francesas revolucionarias y de la Ilustracin que se demuestran como hic et nunc
aceptables y eficaces para la formacin inmediata en alguna profesin. El sistema ingls
nos aporta en esta discusin las ideas que nos vinculan de inmediato con las tradiciones
universitarias medievales de una pedagoga del comportamiento prctico que se relacionan
siempre con el carcter, con la personalidad "sin clase" de una lite dispuesta a
desempear funciones, que no realiza exploraciones imaginativas, pero que tampoco
quiere ser "til" de una manera inmediata; cual dijera Toms de Aquino, la formacin como
professo vitae:
La high table de los colleges ingleses, la comida comunitaria, desde la temprana
Edad Media ininterrumpidamente hasta hoy, es el lugar donde ocurre esa formacin
como pedagoga del comportamiento en la prctica. Lanfranc de Pava (1004-1089),
que luego fue nominado arzobispo de Canterbury por Guillermo el Conquistador, y
que fuera maestro de Anselmo, ense en la escuela monacal de Bec en
Normanda. Durante la comida comunitaria, ese hombre ya famoso por toda Europa
sola leer y comentar textos de los autores latinos. Un da, segn se cuenta, presida
en la "high table" un hombre a todas vistas ignaro, que interrumpi a Lanfranc y le
orden que corrigiera la pronunciacin de "docre", cual la haba dicho a "docere".
Se dice que Lanfranc renunci a la pronunciacin correcta y cometi el error que le
haban ordenado.
25

La irona del saber dej en claro de esta manera la soberana del autnticamente
formado; se trata de un proceso del todo distinto de aquella pedagoga del ltigo, de
origen militar, de los siglos XVIII y XIX, ajena a toda irona. Lo decisivo aqu no es la
autoridad abstracta de un necio pre-psito que se empea en una expresin errada,
sino el acatamiento irnico a un cdigo de conducta sobre cuya utilidad prctica,
pero al propio tiempo, sobre cuya prescindibilidad todo el mundo est concorde. El
denominador comn, la "tercera posicin'' de un habla simblica aceptada por
doquier, mantiene unida a la capa instruida.
La falta de imposiciones pedaggicas a los alumnos, tan caracterstica de las relaciones
universitarias alemanas hasta hoy da, desde el punto de vista ingls se puede concebir
slo como inhumanidad. Para E. B. Pusey, quien escribe en Oxford en 1854, tal universidad
sin imposiciones pedaggicas no es otra sino una 'forcing house for intelIect" [invernadero
del entendimiento].
26
La acusacin contra las deficiencias del sistema alemn estaba
justificada, como lo demostrarla ms tarde la posicin mansa de la universidad alemana
ante el rgimen inhumano del socialismo mgico" de la poca nazi. Ahora bien, esos
defectos no hay que atribuirlos a las ideas que Wilhelm von Humboldt tena de la formacin,
sino a su mala interpretacin por parte de la postura burguesa pudiente del Imperio
Prusiano. Tambin es esa mala interpretacin la que subyace en las supuestas apelaciones
empticas, hasta nuestro tiempo, al supuesto "espritu'" de Wilhelm von Humboldt. Mrito
es de Heydorn haber descubierto el mecanismo por el que las ideas que Humboldt tena
sobre formacin fueron pervertidas en instrumento de dominio de la capa de burgueses
pudientes prusiano-alemanes, a la vuelta del siglo XIX al XX. Federico Nietzsche no inculpa
tanto al propio Humboldt como a esa mala interpretacin cuando hablando de ste escribe:
"Una falsa pieza antigua como la de Canova, algo demasiado vidriada, blanda, que no se
atreve a mirar del todo a la faz de la adusta y fea verdad, posesionada de su virtud, de su

25
Eugenio Garin, Geschichte und Dokumente der abendIndischen Pdagogik, vol. 1
(Medioevo), Hamburgo, 1964, p. 17 + p, 46 Y ss.
26
Sir Erc Ashby; Universities... op. cit., p. 22.
tono distinguido; de su actitud afectada, pero sin vida, sin verdadera sangre".
27

En realidad aparece por una nueva interpretacin de Heydorn sobre el plan de estudios de
Lituania y de la "Constitucin para los judos" de Humboldt que su gran preocupacin fue
garantizar aquel crculo donde cabe hacer que el hombre presente resistencia por propia
voluntad contra el funcionamiento industrial perfecto, contra la al cabo intencionada "idiotez
de la, produccin" (Heydorn), Slo mediante esa capacidad de enfrentamiento mantiene el
hombre la posibilidad de adentrarse a conciencia en su propia historia. Las opiniones
formativo-polticas de WiIhelm von Humboldt se volvieron operantes en la prctica
inmediata -no slo en la "exploracin imaginativa" de la Constitucin para los judos, donde
se hallan las tesis diametralmente opuestas al estereotipo humboldtiano tardo-burgus:
"Quien de criado pasa a seor, da un salto; pero entonces seores y criados son cosas
desacostumbradas. Mas quien slo suelta las manos que antes estaban aherrojadas llega
nicamente adonde de por s estn todos los hombres." Qu, otra cosa quiere decir esto,
afirma Heydorn, sino que la realidad liberada del hombre no sabe ni de seores ni de
siervos? Entra aqu la conexin inmediata con el famoso captulo sobre "Seor y siervo" de
la Fenomenologa del Espritu, de Hegel, y la reinterpretacin econmica posterior de este
captulo que hiciera Carlos Marx.
28

stos, sin duda, son los trasfondos propios y revolucionarios del ideal de formacin de los
clsicos alemanes. Slo as se explica del todo la inmensa expansin y fuerza explosiva
poltica de tales ideas, que cual si se tratara de espoletas de tiempo, llevan en cierta
medida una y otra vez a estallidos, aunque no inmediatamente sino a intervalos. Desde el
anlisis que Erich Fromm hiciera de los Manuscritos econmico-filosficos de 1844, de
Marx, ha quedado ms claro de qu manera inmediata la filosofa de Carlos Marx se ha de
insertar en las ideas de formacin clsicas alemanas, las que a la vez son conservadoras y
revolucionarias.
Humboldt, Hegel y Marx rindieron tres interpretaciones distintas de un problema que los tres
experimentaban por un igual como acuciante: en medio de ese determinismo as lo
formula Heydorn en su interpretacin de los textos humboldtianos que siempre convierte
al hombre en mquina, se resuelve ste por su liberacin, el ascenso empieza con la
cada".

27
En particular H.-J. Heydom, W. v. Humboldt, p. 42 (las observaciones de Nietzsche se
encuentran en Menschliches-Alzumenschliches).
28
Erich Fromm, Marx' Concept of Man, Nueva York, 1961. (Hay traduccin del Fondo de
Entendemos ahora de dnde recabaron fuerzas las ideas alemanas de formacin para
obligar, por fin, a finales del siglo XIX, incluso al sistema francs de educacin, a reconocer
inequvoca aunque renuentemente, el principio de la unidad institucional "universidad"; en el
ao de 1896 (gestada bajo el ministro de Educacin, Raymond Poincar, y el director
ministerial competente, Louis Liard) fue promulgada la ley bsica de las universidades
francesas que con pocas alteraciones sigui vigente hasta 1968 formada
expresamente segn el modelo alemn. A partir de 1896, las facultades que se haban
mantenido separadas por obra napolenica, fueron unidas de nuevo administrativamente.
De todas formas, la unificacin de investigacin y docencia, atributo propio de la nueva
universidad alemana, en modo alguno se poda copiar, a pesar de todo, mediante
procedimientos administrativos de esa suerte, mientras la investigacin del "Institut de
France" y otras instituciones extrauniversitarias qued excluida de la universidad.
El nico trasplante no slo en aspectos estructurales sino tambin internos del modelo de
formacin ingls al crculo extranjero es la Johns Hopkins University, norteamericana,
fundada en 1876. Segn puntos de vista ms bien generales, cabe decir que en el sistema
norteamericano las graduate schools no se pueden considerar como talleres de docencia
investigadora y de investigacin docente sin el modelo del seminario universitario alemn y
su trasfondo formativo; de todas formas, tampoco se ha de pasar por alto que ah la
formacin se entiende siempre como vinculacin inmediata con las exigencias de un
sistema social que se ha desarrollado sin "Medievo", que muy prcticamente se puede
definir como community. El impulso revolucionario del pensamiento formativo alemn, por
tanto, slo puede considerarse como una exigencia abstracta de cierto nivel, que como tal
merece rigurosamente su aspiracin a la internacionalidad.
El ideal de formacin de la universidad norteamericana clsica encuentra su cimiento
cientfico-terico no en la exploracin imaginativa" en el sentido social y en propsito de la
transformacin revolucionaria de las relaciones de poder, mediante la eliminacin de la
explotacin del hombre por el hombre, sino en los principios del "great awakening", en el
Log College de William Tennets, donde se ensean las "new lights".
El punto de partida metodista y misionero de esos principios de formacin anglosajones,
cuyo origen sigue siendo la Alta Iglesia anglicana y el pietismo, alemn, tiene con las ideas
alemanas una relacin semejante a la que tienen las sectas laborales britnicas, la "Labour
Church" de John Trevor y la Fabian Society, con el humanismo revolucionario del marxismo

Cultura Econmica, Mxico, en sus Breviarios.)
continental: en el mbito britnico, como ha demostrado convincentemente Eric Hobsbawm,
se gan la revolucin burguesa donde las masas y los estratos medios tenan una ideologa
agnstica. "Por lo que se refiere al pueblo ingls, la Declaracin de los Derechos del
Hombre", dice Hobsbawm, "no se revisti de la toga romana ni de la prosa ilustrada de
finales del siglo XVIII, sino de la indumentaria de los profetas del Antiguo Testamento y del
lenguaje bblico de Bunyan: la Biblia, el Pilgrim's Progress y el Book of Martyrs, de Fox,
fueron el abec de la poltica de los trabajadores ingleses.
29

La exposicin de Hobsbawm nos confirma en la perspectiva que hemos conseguido con
nuestro anlisis de las estructuras de la universidad y del concepto de formacin, acerca de
la diferenciacin que se fue abriendo camino a partir de la industrializacin y de la
Ilustracin en el habla simblica, con cuya ayuda se hacen inteligibles esos procesos a la
conciencia social.
Con esto, la situacin del sistema universitario latinoamericano se vuelve ms difcil y
complicada, puesto que no pas ni por el proceso de Ilustracin e industrializacin
continental europeo ni por el anglosajn, pero viose al propio tiempo excluido de ambas
alternativas a la par, aunque se halle colocado en un cuadro de tcticas de educacin cada
vez ms embarnecidas, emitidas desde los centros industriales de dominio contra
Latinoamrica.
Cada vez cobra mayor importancia el componente norteamericano que empieza a anegar
todas las dems avanzadas. Por lo mismo, hay ciertos hechos particulares que aparecen
aislados de su contexto social acostumbrado y que se presentan con mayor agudeza que
cuanto les habra correspondido de tratarse de un sistema que hubiera partido de un punto
de vista norteamericano. El impulso misionero del concepto deformacin representado por
las universidades se vio animado an ms en los Estados Unidos por el desarrollo de las
Land Grant Universities donde la agricultura y la tcnica constituan el ncleo. Los
conservadores entre los pedagogos las denominaron despreciativamente "cow colleges", y
se quiso denostar a los elementos de propaganda pro modernizacin de la economa
agraria con el remoquete de "seed corn gospel trains" (trenes evanglicos de semillas). Esa
critica no toc la cosa, puesto que se pas por alto que precisamente las Land Grant
Universities eran una ampliacin, de visin futurista, del sistema universitario proveniente
de Europa y en especial de Inglaterra. En el entretanto, debido a su fuerte relacin con la

29
Eric J. Hobsbawm, Primitive Rebels. Studies in Archaic Forms of Social Movement in the
19th and 20th centuries, Manchester, 1959 (edicin alemana de Neuwied-Berlin, 1962, p.
191).
praxis se han convertido en modelo muy respetado y seguido en las universidades del
actual Tercer Mundo. Los cambios frente al sistema ingls de origen, efectuados "bajo la
presin de las fronteras de los pioneros" (Ashby) consisten antes que nada en una
democratizacin bsica de los planes de estudio y de enseanza, en que el control de la
universidad ya no debe residir en una autoadministracin de eruditos o de inspeccin
estatal, sino (segn el principio de la sociedad annima) en consejos de supervisin
extrauniversitarios (boards of trustees) y directores generales (presidents).
La discusin intercontinental sobre el concepto de formacin, al que sienten que pertenecen
las universidades, cada vez demuestra ms ser el vehculo con cuyo auxilio se pueden
lograr cambios en la situacin de toda la tctica formativa. Esto, actualmente, es
comprensible a todas luces: el camino hacia la modernidad, por donde entr el sistema de
formacin francs por presin de la Revolucin francesa, presupona una Ilustracin
agnstica, precursora, entre las clases medias y las masas urbanas (Enciclopedia). En
grandes semicrculos continentales, este impulso es bloqueado y repelido, a saber, en la
cosmovisin ecumnica. Esta contrapartida se desencadena simultneamente desde la
Iglesia Catlica y el Sacro Romano Imperio, de modo que ste "retrgrado
imaginativamente" encontrara en las ideas de formacin del idealismo alemn una nueva
forma de existencia intelectual.
Por lo que se refiere a la reaccin del conservadurismo catlico decimonnico, lo
tenemos representado ptimamente en los nombres de Joseph de Maistre
(Considrations sur la France), Louis de Bonald (De la philosophie morale et politique
du XVIIeme siecle [1805]) y posteriormente en Juan Donoso Corts (esclarecedora al
respecto, es la carta del 15/XI/1852 al redactor de la Revue des Deux Mondes sobre
"Edad Media y Parlamentarismo"). De Maistre representa retrgrado
ecumnicamente una concepcin de Europa que parte del papado (Du pape,
1817).
En el crculo universitario as pretensiones de este conservadurismo catlico se
concretan a la refundacin de la Universidad de Lovaina (Blgica), en 1834, como
"Universit Catholique" (con la de "Notre Dame University", 1842, como fundacin de
seguimiento en los Estados Unidos). Partiendo de esta posicin recin ganada,
surgen, amaneciendo oscuramente en el cuadro de la "Universit de France",
facults de Thologie oficiales (al sustrarseles los subsidios en el ao de 1886,
esas facultades tienen final poco glorioso): en 1876, se levanta en Pars la primera
universidad catlica. Con ello se implanta en la capital de la Revolucin la postura
antagnica, pero por lo que se refiere a su estructura en nada se diferenciaba de las
facultades estatales, puesto que sin concesin de stas habra sido imposible otorgar
ttulos reconocidos por el Estado. En consecucin inmediata a las fundaciones de
Lovaina y Pars, tuvo lugar en 1888 la fundacin de la primera universidad catlica
de Latinoamrica, en Santiago de Chile; no por casualidad en la misma ciudad
donde surgiera el modelo estructural de Andrs Bello que dara la pauta a toda la
Amrica hispana.
30

La contrapartida que se instaura en el espacio alemn se sirve del modelo
universitario humboldtiano de 1810, que quera comprender lo moderno con el
"habla" de estructuras cogitativas amalgamadas con lo trascendental, y que se
propona implantar la igualdad de los hombres postulada por Humboldt no mediante
la citerioridad revolucionaria de la jacquerie (el relato de los sucesos de 1358, de
Prspero Mrime, aparece en 1825), sino mediante la ulterioridad igualmente
revolucionaria de un reino milenario de la humanidad. Carlos Marx concret esos
presupuestos en conceptos "operativos"; l es el albacea del idealismo alemn. Las
universidades alemanas, que deben su reavivamiento a ese idealismo, pronto
dejaron esos impulsos revolucionarios ad acta y se volvieron a la filosofa
prerrevolucionaria de la Ilustracin, a la que revistieron al cabo, al modo moderno,
como neokantismo. En vez de la formacin como impulso igualitario derrocador de la
sociedad, se impuso ms bien el rigorismo tico, que se puede tachar de prusiano-
militar, de imperativo categrico. Y sta es precisamente la visin del modelo
universitario alemn que result operante ad extra: una "forcing-house for intellect',
como Pusey dijera. Pero, precisamente como tal, establece las normas a tenor de las
cuales dbese medir el cientismo.
Mientras que la contracorriente catlica de aquella sazn en lo fundamental acepta las
reformas napolenicas al sistema universitario, aunque en lo interior cambia de signo y por
lo mismo refuerza el parentesco estructural discutido en otra parte, el concepto de cientismo
desarrollado en el recinto alemn implanta ideas generales de eficiencia universitaria.
Cientismo supone interdependencia de investigacin y docencia, imposibilitando la
docencia sin una investigacin simultnea; pero aqu se distingue del concepto de las
ideas francesas se trata de un cientismo de ciencias del espritu, mas que de un
cientismo de ciencias naturales.

30
Ren Aigrain, Les universits catholiques, Paris, 1935.
Herbert Lionel Elvin, a este respecto, ha hecho notar importantes diferencias verbales:
31
la
duplicacin del concepto de formacin en el sistema ingls corresponde a la duplicacin del
concepto bsico concerniente. Para Benjamin Jowett (Oxford), la "research" se refiere a las
investigaciones en ciencias naturales; cuando habla del crculo de las ciencias del espritu,
al que siempre han pertenecido los colleges, emplea por el contrario "learning" y
"scholarship". A la inversa, en Francia, las "recherches scientifiques" se entienden tambin
como de las ciencias naturales, pero no estn separadas de la "mthode raisonne" de las
ciencias del espritu por algn concepto cientfico diferenciante, puesto que antes se
apoyan por un igual en el Dictionire raisonn des sciences, des arts et mtiers, esto es, en
la Enciclopedia editada por D'Alembert.
Como resultado global de esas operaciones estructurales que tocan a ambas orillas del
Atlntico se puede estatuir que a principios del siglo XX, las tres posiciones bsicas de la
formacin universitaria continuaban como antes; a saber:
a) Como escuela de conducta prctica (educacin de college).
b) Como escuelas vocacionales (como "mina acadmica" de la Ilustracin francesa).
c) Como escuela del saber (cientismo como ideal de matiz neokantiano de la universidad
alemana).
Como cuarta posicin cabe referir aqu las universidades norteamericanas como escuelas
de praxis vital (especialmente advertible en las Land Grant Universities).
Como slo la posicin francesa presupone una Ilustracin agnstica por principio, la
contrapartida se desenvuelve slo con relacin a ella ("universits catholiques"); pero
incluso esta reaccin, para poder expresar en general su conservadurismo
antirrevolucionario, deber emplear el lenguaje de la mthode raisonne laica. Este es el
fundamento de su posicin peculiar, fuerte y dbil al propio tiempo, dentro del sistema de
origen francs.
LA LUCHA POR EL CIENTISMO EN LAS UNIVERSIDADES LATINOAMERICANAS.
Cuanto mayor se haca la distancia, a finales del siglo pasado, entre la enseanza en las
universidades latinoamericanas y el adelanto investigatorio de Europa y Norteamrica, tanto
ms imperioso era poner las cartas boca arriba en torno al concepto que por doquier
apremiaba del cientismo moderno. A mediados del siglo XIX ya haba sido llevada a
Latinoamrica la filosofa positiva de Augusto Comte, pero no pudo abrir ah el camino al
modernismo, puesto que cual se ha discutido faltaba el terreno abonado para un

31
Herbert Lionel Elvin, en Universitt und moderne Welt, a cargo de Richard Schwarz, op.
desarrollo tcnico-cientfico de la sociedad y del proceso de industrializacin, que en otras
partes se hallaba en plena ebullicin.
La reversin de tendencias que se oper al recibir a Comte condujo a dos resultados: por
un lado, la filosofa positiva de Comte se anquilos en un lenguaje simblico-litrgico que
servira para trasmitir uno de los cometidos ms importantes de la universidad, y con cuyo
dominio se demostraba la pertenencia a la clase poltico-forense y urbana de los abogados
y (en Brasil) de los "bachareis"; la "poltica positiva" de Comte la entendieron en ese mismo
grupo social, por otro lado, como aliento para enderezar las sociedades latinoamericanas
de manera que encajaran en el esquema que Comte mostrara y desarrollara en un contexto
del todo distinto (ste fue por ejemplo, el motivo inmediato de la revolucin brasilea de
1889). Pero en ambos casos, en modo alguno caba decir que el positivismo de Comte
hubiera fomentado un sentir cientista moderno, cuyo axioma bsico fuera llevar a cabo el
trabajo cientfico segn normas internacionales y sobre el fundamento de decisiones de
conciencia particulares y libres. El positivismo de Augusto Comte, muy por el contrario, se
redujo a una costra que resguard el sistema universitario latinoamericano frente a los
acicates del cientismo moderno que presionaban desde afuera.
Despus de recia lucha contra ese positivismo de Comte, en especial en Mxico (la Visin
de Anhuac de Alfonso Reyes, escrita en 1917 en Madrid, puede considerarse como
manifiesto de esa resistencia), en el Uruguay (el llamado de Jos Enrique Rod al buen
sentido latinoamericano se dej or en todo el continente) y en Argentina (donde Coriolano
Albertini y Alejandro Korn establecieron nexos inmediatos con la filosofa de la vida y de la
cultura contemporneas francesa y alemana), la tradicin comtiana ha vuelto experimentar
hoy vigor notable gracias al neopositivismo, aunque de otro arraigo, de Europa y los
Estados Unidos. El neopositivismo interpretado con vocabulario comtiano sigue siendo
como antes la escuela de pensamiento por la que ha de pasar en Latinoamrica toda
filosofa y, ciencia social para que sea aceptada. Esto vale incluso de Ortega y Gasset y la
discusin sobre su obra (en especial El hombre y la gente, a la que Juan Carlos Argulla
siempre hace referencia.
32

El principio del cientismo moderno se ejerci (y se sigue ejerciendo) en Latinoamrica en el
bloque cerrado de las universidades nacionales, que son como "universits impriales" sin

cit., pp. 368 s. (vase arriba nota 15).
32
Juan Carlos Argulla, La contribucin de Ortega a la teora sociolgica, Crdoba,
Argentina, 1962, y en muchas otras publicaciones.
emperador y sin un control inmediato de normas ejercido por la investigacin. En todas las
capitales, hacia la vuelta del siglo XIX al XX, el modelo de Andrs Bello haba cundido,
como por contagio, cual haba ocurrido en Alemania con el dechado humboldtiano. Este
proceso se puede considerar concluido en el primer centenario del Grito de Dolores, en
1910 (en los ltimos das del Porfiriato), con la fundacin de la Universidad de Mxico por
Justo Sierra.
Estos avatares son ms problemticos en el mbito de habla lusitana, donde en todo el
siglo no se logr implantar una ley fundamental de educacin (aunque en el Parlamento se
presentaron 32 proyectos distintos de leyes, todos rechazados). Slo a partir de 1915 se
fue estableciendo poco a poco la fundacin de una "Universidade do Brasil", donde se tom
como dechado el modelo francs (1896).
Tambin a tenor del ejemplar francs, y como por reflejo, empez a desarrollarse un
sistema de universidades privadas, catlicas, que una vez ms tomaron el modelo de la
Universidad Catlica de Santiago de Chile.
El desarrollo del sistema de las universidades catlicas privadas ocurre con un rezago de
unos cincuenta aos frente al sistema de las universidades nacionales. Pero con la gran
oleada de las fundaciones jesuticas ha tenido que concluir de todas formas la construccin
de esa red de universidades (de las 21 universidades jesuticas que haba en Latinoamrica
para 1968, 20 se construyeron entre 1940 y 1967; slo la "Universidad Javeriana" de
Bogot fue fundada en su forma presente en 1930).
El desenvolvimiento de esos dos sistemas paralelos tuvo como consecuencia que incluso
los mbitos de insercin social de las universidades se expandieran no slo geogrfica sino
tambin ideolgicamente. Las recias controversias de la Kulturkampf latinoamericana, que
por el lado laico y liberal fueron llevadas a cabo por hombres como Jos Victorino Lastarria
(1817-1888) en Chile; Gabino Barreda (1818-1881) en Mxico; Manuel Gonzlez Prada,
(1848-1918) en Per, y Enrique Jos Varona (1849-1933) en Cuba (slo para citar unos
cuantos nombres), se congelaron en lucha de posiciones de ambos sistemas, de manera
que sa Kulturkampf, que no se sosegar en todo el siglo XIX, se convierte en un ritual que
se deber seguir cuando alguien se quiera identificar con uno de los dos sistemas, como
pedagogo, estudiante o profesor. Hasta hoy, la matriculacin de los estudiantes en una u
otra universidad viene a ser una decisin existencial de por vida.
La escisin de la sociedad latinoamericana alcanza todos los mbitos vitales, sea que se
hable de los "colorados" y los "blancos" (como en Uruguay) o de los "liberales" y los
"conservadores" (como en Colombia). Incluso las discusiones sobre los postulados del
cientismo acaban siendo politizadas.
33

Las disputas sobre la "libertad de enseanza" son uno de los puntos clave de la
rebelin estudiantil de Crdoba en Argentina de 1918, acontecimiento que se
convirti en tornava en la historia de la escuela superior latinoamericana de los
ltimos tiempos, y que adems se ha insertado en la poltica de muchos pases
latinoamericanos. Ernesto Garzn-Valds, en una disertacin pormenorizada, ha
sealado que el movimiento reformista de Crdoba, precisamente porque intent
imponer en Latinoamrica los postulados del moderno cientismo, y adems porque
quiso conseguido mediante el otorgamiento del estado de autonoma a las
universidades, se entrelaza con la tradicin europea, interrumpida desde el siglo
XVIII, de las universidades latinoamericanas.
34
Las formas ecumnicas de
pensamiento se vuelven a activar en el movimiento de reforma, pero, a pesar de
todo, sin alcanzar su meta que era incorporar el cientismo a Latinoamrica.
El movimiento de autonoma que parte de los sucesos del 21 de junio de 1918 acaecidos
en Crdoba se expande por todo el continente; su ltima victoria es el decreto sobre el
nuevo estatuto de la Universidad de Mxico, de marzo de 1945 (de ese momento en
adelante se llamar "nacional" y "autnoma"). La trgica noche del 2 de octubre de 1968 en
la Plaza de TIatelolco, en la ciudad de Mxico, concluy sbita y brutalmente el movimiento.
No obstante, por influjo de la revolucin Cubana, ya desde antes haban dado en el blanco
de la poltica estudiantil puntos de vista del todo nuevos.
El sistema universitario latinoamericano, al principio de este siglo, se vio entregado,
impotente al parecer, a los impulsos europeos y norteamericanos que le apremiaban. En
ese campo se desencaden por entonces el mismo proceso que en el crculo econmico se
llevara a efecto con la distribucin imperialista del mundo; aqu y all, con la colaboracin
activa de las propias oligarquas. La superioridad de los sistemas exteriores estribaba,
como ya hemos visto, sobre todo en que:
- el principio decimonnico del cientismo moderno no haba entrado an en las
universidades latinoamericanas;
- faltaba el apremio urgente de corregir la enseanza por medio de una investigacin

33
Vase al respecto, por ejemplo, Rafael Gutirrez Girardot, "Zehn Thesen zum Thema
Privat-Universitt und Unterentwicklung", en Grundzge des lateinamenkanischen
Hochschulwesens. Eine Einfhrung in seine Probleme, a cargo de H.-A. Steger, Baden-
Baden, 1965, pp. 237-251; aqu, p. 241 y s.
34
Ernesto Garzn-Valds, "Die Universittsreform von Crdoba/ Argentinien (1918)" en
Grundziige.. " a cargo de H.-A. Steger, op. cit., pp. 163-218.
independiente;
- todava no se haba puesto en marcha ningn proceso auto-subsistente de
industrializacin.
La falla, de ah derivada, entre el adelanto de la investigacin a nivel internacional y la
enseanza en las universidades latinoamericanas tena que succionar como en el vaco
hacia los sistemas de Europa y Norteamrica que gracias al principio de trabajo del
cientismo haban alcanzado un nivel superior.
A pesar de todo, el sistema universitario latinoamericano estuvo en situacin de
contraponerse fuertemente a esa presin. El motivo hay que buscarlo en la especial
consistencia del sistema urbano latinoamericano, que constituye el terreno abonado sobre
el que ha crecido la universidad. En tiempos de la Colonia, las universidades
latinoamericanas, cuando no eran instituciones de rdenes religiosas, estaban fuertemente
ancladas en el ncleo urbano. El edificio de la universidad era uno de los ndices del
predominio colonial de Madrid. Por lo mismo, se dispone entre los lugares centrales del
podero que se congregan en torno a la plaza mayor (Iglesia, Estado, Ciudad, Legislatura),
como todava se puede observar sin lugar a dudas hoy en la Antigua Guatemala. Faltan las
casas de los patricios, cual estamos acostumbrados a ver en nuestras ciudades europeas
del Medievo, porque no exista ninguna posicin patricia auto-subsistente que hubiera
conformado una especial mentalidad urbana.
La mentalidad de los profesores y alumnos de las universidades latinoamericanas se
orienta desde un principio al diagrama de los poderes centrales de la poca colonial. Est
orientada exclusivamente segn una manera urbano colonial.
En el curso del siglo XIX, ese sistema empieza a retrotraerse gradualmente. Gilberto Freyre
habla respecto del nordeste de Brasil de una re-europeizacin de las ciudades
coloniales, que se debe a la disolucin de la economa de las plantaciones de la poca
colonial, por cuanto que la capa superior se ve obligada a abandonar las "casas grandes"
del campo y habitar en los "sobrados" de la ciudad. El resultado es una separacin cada
vez ms paladina de ciudad y campo. En la poblacin citadina no se desarrolla ninguna
mentalidad urbana, sino que como ha dicho Roger Vekemans, citando a Toynbee se
"herodianiza", esto es, vive fsicamente en Latinoamrica, pero espiritualmente en Europa o
en Norteamrica (como Herodes, antao, fsicamente estaba en Palestina, mientras que
espiritualmente viva en Roma).
35
Este proceso de la re-europeizacin en el siglo XIX se

35
Roger Vekemans, "Anlisis psicosocial de la situacin prerrevolucionaria de Amrica
fomenta an ms con los "return students", que regresaban de Pars o Montpellier y que,
por ejemplo, representaran papel tan decisivo en el Imperio Brasileo. Simultneamente a
estos procesos empieza en las ciudades un retiro gradual de los centros a nuevos puntos
econmicos (como en Bogot o en Mxico), o una superposicin de centros de nueva
estructura sobre el plano antiguo (como por ejemplo en Caracas o en Quito).
Es claro que con esas retracciones tienen que ocurrir otras en el papel que la universidad
representa en la ciudad, y el que la propia universidad se adscribe a la ciudad:
El complejo habitacional introvertido queda disuelto por las fachadas abiertas, extravertidas,
vueltas a la Calle; el "abogado", como figura seera de una sociedad que ha entrado en la
urbanizacin burguesa, sin quedar desposeda de las grandes fincas que antes tena,
asume el monopolio sobre la comunicacin social dentro de las sociedades urbanas
latinoamericanas (de la misma manera como en Alemania se le concede al "profesor" el
monopolio sobre los medios de comunicacin de formacin burguesa) .
En el centro de la ciudad sienta su firme garra el poder, cuyos puntos de apoyo son
movibles, pero que nunca son desplazados a posiciones marginales. Debido a estas
nuevas posibilidades de movimiento en todo el conjunto urbano, la infraestructura se vuelve
ms importante que la ubicacin de determinados centros de poder en torno a la plaza
mayor. Ya a finales del siglo XVIII empieza en parte un proceso (por ejemplo, en Recife,
Brasil) que podra corresponder al paso de la ciudad medieval a la poca del Renacimiento,
que en la construccin profana quiz se seale por la residencia urbana de los latifundistas.
Una diferencia decisiva con la ciudad europea de 1900 fue la falta de clase obrera.
La estructura especial de las ciudades latinoamericanas del siglo pasado puede explicar por
qu la figura del "abogado" en realidad vista desde Europa se antoja circundada de un
aura renacentista tan notoria. Frente a tal estructura de relacin entre universidad y ciudad,
el cientismo moderno que parte de los mbitos ecumnicos de Europa no poda encontrar
en las universidades latinoamericanas pie alguno para su comprensin; dicho de otro modo,
el sistema universitario latinoamericano, mientras permanecieran inmutadas la estructura y
la economa de la "hacienda", que les servan de soporte, poda desarrollar fuerzas
suficientes para contrarrestar la presin del imperialismo estructural. Slo a partir de los
estudios de sociologa de la hacienda latinoamericana, de Jos Medina Echavarra, se ha
logrado comprender del todo la profundidad a que se hallaba anclada esa resistencia.
Trasparntase aqu una de las reversiones de las tendencias ms logradas, de las que

Latina, en Mensaje, Nro 15, Santiago de Chile, 1963, y en muchas otras publicaciones.
hasta ahora hemos observado. La pugna del movimiento cordobs contra el inmovilismo
estructural de .las facultades y escuelas y su intento de hacer saltar las instituciones
universitarias del esquema napolenico, implanta en efecto el principio de la autonoma
universitaria en toda Latinoamrica y enuncia el fin de la universidad de Andrs Bello;
Germn Arciniegas, en su apunte El estudiante de la mesa redonda (1933), nos da una
suma total del movimiento que todava es vlida hoy. Pero su victoria ha conducido a que el
moderno cientismo en Latinoamrica haya encontrado un nuevo bastin de resistencia por
la transformacin de la autonoma intelectual (acadmica) en una extraterritorialidad de
facto de derecho pblico. La implantacin de la autonoma institucional en las universidades
anglosajonas y (reducida a las competencias acadmicas) en las alemanas result para su
desventaja. Esto es consecuencia de la transposicin de esas ideas europeas al contexto
social totalmente distinto de Latinoamrica.
Las nuevas dimensiones de la formacin cientfica en las universidades del occidente de
Europa y en Las Latinoamericanas.
Las universidades autnomas de Latinoamrica, en el entretanto, se han convertido en
muchos lugares en reductos donde todava se pelea por el concepto de cientismo, en
medio de un mundo moderno urbano y del todo industrializado, con la finalidad de dar el
paso de una produccin del saber preindustrial a otra capitalista e industrializada, mientras
que en el mbito de los lugares de origen de ese cientismo, esto es, en las zonas
hegemnicas, hoy tcnicas y cientficas, se han dado pasos y se siguen dando hacia otros
estadios del proceso de la civilizacin.
Frente a esto, la autonoma como garanta institucional de una universidad que no es
autnoma en sus investigaciones, resguarda a esta institucin no slo contra intromisiones
del Estado sino contra cambios y adelantos en la conciencia social.
En conexin con el intento de definir de nuevo el papel de las universidades en ese proceso
de desarrollo, ha surgido en el mbito alemn una discusin sobre la reformulacin cada
vez ms necesaria del concepto de cientismo.
Helmut Schelsky, ha sido uno de los primeros en plantear esa situacin de manera clara:
36

con el adelanto del proceso tcnico-cientfico de la civilizacin (que a la postre abarca a
todo el globo y por primera vez ha logrado formar una "autntica ciudadana mundial") se

36
Helmut Schelsky, "Der Mensch in der wissenschaftlichen Zivilisation", en Auf der Suche
nach Wirklichkeit (H. Schelsky, coleccin de artculos), Dsseldorf-Colonia, 1965, pp, 439-
480 (el artculo aqu citado es del ao 1961); vase tambin al respecto: H. Schelsky,
conseguir por fin superar la "forma de produccin preindustrial en ciencia y docencia, es
decir, la pura produccin casera del pensamiento. A partir de las ciencias naturales, el
instituto de investigacin se ha ido desarrollando en un taller autnomo de produccin
dentro y fuera de la universidad. Max Weber fue el primero en reflexionar sobre este
proceso en su disertacin La ciencia como vocacin (1919). Estructuralmente, mientras, no
hay diferencia alguna entre el instituto cientfico para la produccin del conocimiento y un
negocio capitalista. Ese desarrollo, que se ha convertido en moneda corriente de discusin,
queda siempre dentro del cuadro del cientismo, del que hasta ahora se ha venido hablando;
pero incluso en un sentido ms lato del concepto ya no basta para las exigencias de
nuestro tiempo. Por lo tanto se ha introducido un segundo "agrandamiento cualitativo de la
matriz cultural" (cual denominara Tenbruck al proceso de formacin alemn de principios
del siglo XIX). La aparicin de mundos artificiales cientfico-tcnicos, que hoy han anegado
la insercin inmediata en los ciclos de la naturaleza y en las normas de ah derivadas, junto
con la globalizacin de nuestra existencia y el desbordamiento de sus lmites nacionales,
son signos de ese segundo proceso, al travs del cual puesto que es continuacin del
primero la consecuencia del paso antes dado (incluso el cientismo) se convierte en
presupuesto del paso siguiente. El pensamiento cientfico, en los crculos de dominio de los
sistemas europeo y norteamericano ha llegado a convertirse de tal manera en "mundo vital"
(Lebenswelt, Husserl) tan de inmediato, que la "formacin" ahora se ha de contemplar
desde esa nueva base de pensamiento y de manipulacin cientficos, si se quiere llegar a la
meta; pero no considerar ese pensamiento y manipulacin como consecuencias de la
formacin, cual otrora ocurri con los clsicos alemanes. "Slo el paso por la vida prctica,
y esto hoy significa una nueva experiencia concreta de pensamiento y de manipulacin
cientficos, dice Schelsky, permite alcanzar el umbral donde hoy se establece la cuestin
de la formacin. El reino espiritual y tico, que como formacin se ha de arrancar a la
civilizacin cientfica, presupone la experiencia cientfica del mundo como su material.
37

Slo a partir de esa epistemologa, segn el anlisis de Schelsky, cabe reformular el
concepto de formacin. Esta se puede definir ahora como soberana espiritual y moral
frente a las manipulaciones del mundo y de la vida, cual se realizan en las prcticas
cientficas actuales. La formacin de la persona estriba hoy en la superacin espiritual de
la ciencia, precisamente en esa fuerza constructiva y tcnica que genera la propia

Einsamkeit..., Op. Cit., pp. 210.229 (cap. 19: "Eine Theorie der Wissenschaften", y cap. 20:
"Eine Theorie der Bildung").
37
H. Schelsky, Einsamkeit..., Op. Cit., pp. 221 y ss.
civilizacin cientfica.
A este respecto, las ciencias de la manipulacin social y las naturales adquieren un peso
propio que se ancla en el proceso de formacin, frente a las ciencias histricas de la
cultura, porque son estos dos reinos precisamente sobre los que se ha de extender el
sustrato del mundo artificial.
Esto significa tambin que el concepto de cientismo adquiere nueva dimensin, que unce la
propositividad (Gezieltheit) progresiva, cuantificante y de cogitacin lineal, en el continuo
curvo del pensamiento universal. (Ernst Bloch habla analogizando de la era
riemanna como base de un nuevo concepto de progreso).
*

Por todas partes experimentamos las consecuencias de ese proceso global de receso. La
relacin entre las universidades del occidente de Europa y las latinoamericanas se
distingue todava hoy por las nuevas diferenciaciones en el concepto de cientismo.
La industrializacin de las universidades o la poltica del pensamiento.
Mientras que la "conquista industrial de Latinoamrica por el cauce de una exportacin de
ideas en lo fundamental trasnochadas de lo que es cientismo (orientado segn los
conocimientos "positivos" recabados en la "soledad y la libertad") proveniente de Europa y
los Estados Unidos hacia las universidades latinoamericanas todava sigue en curso, en los
sistemas universitarios de los pases de exportacin acadmica se trabaja ya en un
trastorno de la nueva concepcin de cientismo (orientado hacia la responsabilidad social de
la investigacin y de la docencia) en formas prcticas y tiles para cada da.
Esa transformacin se advierte claramente como ejercicio de una reflexin fundamental
sobre poltica del pensamiento, que si bien es harto general, de todas formas se relaciona
con un mundo vital que se distingue tanto por el tiempo como por el espacio. Los sistemas
universitarios de los ms distintos campos no son desde este punto de vista otra cosa, sino
estructuras operativas que fijan una poltica propia frente a la poltica extranjera del
cientismo de importacin, que apremia desde afuera.
Y todo esto apunta ms de lo que se cree a la idea de fijar mediante determinada mutacin
de ese marco operativo, por ejemplo, con la poltica de recepcin de los impulsos
extranjeros, de modo que al cabo, mediante un movimiento de palancas relativamente
simple se obtenga una reforma global de toda la estructura social, de acuerdo a los
modelos de los impulsos que operan desde el exterior. De esa forma, la reforma

*
Seguramente, Bernhard Riemann (ber die Hypothese welche der Geometre zugrunde
legen [1867]), perteneciente al grupo de filsofos que pensaban que el mundo
tridimensional es un caso especial del mundo pensable e invisible de n dimensiones. [T.]
universitaria se convierte en tcnica social fijada desde afuera. El clsico concepto europeo
de cientismo pretende hacer saltar desde dentro las estructuras tradicionales de las
universidades latinoamericanas; en los institutos centrales se pretende instaurar de nuevo
estudios bsicos y formar grupos medulares de investigacin cientfica. Aqu, el cientismo
europeo y tradicional (Tipo I) se convierte en instrumento que actuar artificialmente como
sonda a travs del cientismo nuevo, basado en las ciencias naturales y en la tcnica (Tipo
II). Todas las discusiones sobre reforma de las universidades en Europa y en Norteamrica,
por ms que all se hallen insertas en un contexto social del todo distinto, se introducen al
propio tiempo en el sistema universitario latinoamericano cuando apenas se da cuenta de
su nueva situacin; la controversia consecutiva se resuelve mediante la simultnea.
Incluso en este caso se transparenta la reversin de tendencias. El cientismo que reflexiona
sobre s mismo (II) de los pases industriales desarrollados, se comporta frente a las nuevas
tierras industriales de Latinoamrica como imperialismo acadmico estructural, donde
quiere someter a las universidades a una poltica bien determinada en el pensamiento.
Segn las nuevas categoras de esa reflexin, las universidades de Latinoamrica deben
convertirse en protectorados y mandatos, adonde se exporte el tranquillo (know-how)
cientfico, sin que se corra el riesgo de que los mandatos se rebelen contra los sistemas de
origen del tranquillo.
Esa produccin de tranquillos en los sistemas de origen del cientismo (I) ha alcanzado hoy
tal volumen que la produccin podra hacer saltar las sociedades de los sistemas de origen
si no se abriera ninguna espita hacia el exterior. Dentro de las estructuras, hasta ahora
desarrolladas para la absorcin de conocimientos no hay inversin con sentido que pueda
redituar.
Slo mediante la exportacin de las estructuras cogitativas puede mantenerse en
movimiento la propia produccin de tranquillos. Los depositarios de la produccin de
conocimientos, los cientficos, encuentran en los territorios de los mandatos horizontes
ilimitados para la aplicacin y prctica de sus conocimientos. Al "scramble for Africa"
(rebatia por frica) del imperialismo econmico de finales del siglo pasado, sguese hoy
una "scramble for Latin America" del imperialismo del cientismo (II).
El estadio tardo del cientismo (I) se advierte en el crculo institucional de las universidades
mediante un desprendimiento del ncleo urbano y su insercin en el entramado cientfico,
que al cabo abarca a toda la sociedad nacional. Con el paso al cientismo (II), el entramado
se convierte en central de gobernalle de la poltica del pensamiento, frente a la tenaz
resistencia de las fuerzas establecidas. Todo se reduce a ver quin se posesionar de la
central de gobernalle. En lo fundamental se trata de la formacin de un consorcio, con
todos los pelos y seales de un monopolio de mercado, que al cabo desemboca en carteles
y se distribuye en esferas de inters.
La simultaneidad en la formacin de tales estructuras y la formacin de redes de planteles
(campuses) no es gratuita. Meta y propsito de los procesos que se desenvuelven en los
sistemas universitarios de los pases industrializados es a todas vistas la neutralizacin
poltica de las universidades, y circunscribirlas al papel de proveedoras integradas de
tranquillos.
Dice mucho respecto de la reestructuracin llevada a cabo sobre esta base de las
universidades situadas en el centro de la ciudad, su separacin de los conjuntos urbanos
destinados a la sociedad de consumo; por otro lado, aparece una subcultura acadmica, sin
ncleo, sufrida por la sociedad, pero polticamente sin responsabilidad. Las universidades
marginadas han de suministrar tranquillos polticamente neutros y dejar mano libre a los
poderes establecidos de la sociedad.
Mientras que hoy en casi todas las universidades latinoamericanas se aplica cientismo (I)
socio-tcnicamente sobre voluminosos programas de desarrollo europeos y
norteamericanos, y mientras que a la vez los estudiantes latinoamericanos tratan de
vincular entre s proceso de industrializacin y cientismo (I) de una manera especficamente
latinoamericana, en las universidades mucho ms desarrolladas de Europa y de los
Estados Unidos ya se ha intentado "quebrantar el progreso mediante la reflexin", como
afirma Habermas, para de esa manera dominar las consecuencias del adelanto tcnico-
cientfico. Se trata de un tipo de politizacin muy distinto del que conocen las universidades
latinoamericanas desde Crdoba (1918).
Se ha visto claro hoy que no slo es factible el progreso, sino tambin su orientacin;
llmese "poltica" de la investigacin; ordenamiento de prioridades o (dicho negativamente)
manipulacin del conocimiento. Si tiene que haber formacin acadmica, no se ha de
limitar sta al campo de resonancia de la historia privada de la vida, sino que habr de estar
politizada por los cuatro costados" (Habermas).
38

Mediante la reflexin sobre las consecuencias de la investigacin cientfica y de la
docencia, el horizonte histrico de cualquier mundo social vvido se inserta en el marco

38
Jrgen Habermas, "Vom sozialen Wandel akademischer Bildung", en Stephan Leibfried,
Wider die Untertanenfabrik. Handbuch zur Demokratisierung der Hochschule (Varios
artculos), Colonia, 1967, pp. 10-24; aqu p. 23.

operativo. Nada sera ms falso que considerar iguales en la realidad sucesos que parecen
similares desde afuera. Los sistemas universitarios de Europa occidental, de los Estados
Unidos y de Latinoamrica abarcan horizontes histricamente asaz distintos que se brindan
a la juventud estudiosa de hoy como pretritos y futuros posibles.
En los ltimos diez aos, el nmero de estudiantes de Latinoamrica ha ascendido de 380
mil a 880 mil; en el occidente de Europa, ha pasado dicho nmero de 739 mil a 1 700 000, y
en Norteamrica de 2600000 a 7 millones. Nuestras reflexiones han tenido la finalidad
nica de esclarecer cun equivocado sera ver en esas cifras slo el problema cuantitativo,
puesto que es mucho ms importante la otra cuestin, a saber, hasta qu grado el sistema
universitario, por diverso que pueda ser lograr convencer a los estudiantes de que el
progreso no es ya una magnitud abstracta a la que el hombre se deba entregar a ciegas,
sino que son precisamente los investigadores, los maestros y los alumnos los que pueden
fijar las directrices del progreso a partir de la soberana ejercida por una nueva formacin
cientfica, con tal de que as lo quieran. Y que esto es posible lo han demostrado con
bastante claridad los alumnos, y muchos de sus profesores, en cualquier otro contexto y
precisamente en nuestro presente inmediato; aunque no siempre para pura congratulacin
de aquellos que quieren degradar las "multiversities" a talleres industrializados de formacin
funcional de unos tranquillos tcnico-cientficos
39
.

39
En las citas sobre el estado de la discusin antes de que estalIaran los movimientos
estudiantiles en Europa se emplearon con provecho las siguientes obras:

a) Latinoamrica:
Richard Newbold Adams, The Second Sowing. Power and Secondary Development in Latn
America, San Francisco, 1967.
Orlando Albornoz, "Las funciones culturales de la universidad. Educacin y cultura-
socializacin. Tipologa universitaria. La cuestin de la libertad", en Aportes, Nro 9. Paris,
Julio de 1968, pp. 58-76.
Manfred Kossok, Im Schatten der Heiligen Allianz. Deutschland und Lateinamerika 1815-
1830. Berln (Este), 1964.
Jos Luis Romero, Latinoamrica, situaciones e ideologas, Buenos Aires, 1968.
b) Estados Unidos:
William Clyde De Vane, Higher Education in Twentieth-Century America, Cambridge,
Mass., 1965. .
Georg Willers, Das Bildungswesen der USA. Eine Gesamtdarstellung der Entwicklung
bis zur Gegenwart, Munich, 1965.
c) Gran Bretaa:
H. C. Dent, Universities in Transition, Londres, 1961.
Lord Hailsham, Science and Politics, Londres, 1963.
Peter Jokusch, "Gesamtplanung britischer Hochschulen", Schriften des Zentralarchivs fr

Hochschulbau, Nro 5, Dsseldorf, 1967.
C. P. Snow, Strangers and Brothers (Cambridge Novels), Londres 1940-1960.
d) Francia:
Vase arriba, notas 9 y 10.

e) Espaa:
Vase arriba, nota 22.
f) Alemania:
Helmut Kuhn, Joseph Pascher et al., Die deutsche Universitt im Dritten Reich (varios
artculos), Munich, 1966. .
Otto Rhle, Idee und Gestalt der deutschen Universitt. Tradition und Aufgabe, Berln
(Este), 1966.
Wilhelm Weischedel (a su cargo) Idee und Wirklichkeit einer Universitt. Dokumente zur
Geschichte der Friedrich.Wilhelms-Universitt zu Berln, Berln (Oeste), 1960.
g) Estudio comparativo:
Raymond Poignant, Das Bildungswesen in den Lnder der EWG. Eine Studie zum Vergleich
mit Vereinigten Staaten, Grossbritannien und der Sowjetunion, Francfort-Berln-Bonn.
Munich, 1966.