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qumica analtica est intima-
mente ligada com toda a qumica
pois diz respeito descrio de sistemas
qumicos e de materiais, identificao
e quantificao dos seus componen-
tes em estado estacionrio e no decorrer
das reaces que os seus componentes
podem sofrer. Sendo assim, uma defi-
nio exacta difcil e ir variar conso-
ante a percepo das necessidades de
identificar e quantificar as substncias
qumicas. Uma definio abrangente
poderia ser: A qumica analtica uma
disciplina cientfica que desenvolve e
aplica mtodos, instrumentos e estrat-
gias para obter informao da compo-
sio e natureza da matria em espao
e tempo, com a necessria validao e
determinao de incertezas associadas
e rastreabilidade. Esta frase mostra
que a qumica analtica , tambm, uma
cincia metrolgica. A definio mostra
igualmente que h duas vertentes extre-
mamente importantes, nomeadamente
o desenvolvimento de novas metodolo-
gias e tcnicas e o controlo do rigor dos
resultados obtidos, hoje em dia referido
como controlo de qualidade qumico.
As anlises utilizadas para atingir os
objectivos da determinao da compo-
sio qumica podem ser fsicas, qu-
micas, bioqumicas ou biolgicas no
so apenas medidas qumicas que so
usadas para analisar materiais e siste-
mas qumicos. Assim, a definio con-
vencional de qumica analtica como
sendo equivalente anlise qumica
est completamente ultrapassada.
Para ser um bom qumico analtico, um
qumico precisa de dominar bem os
conceitos e teoria da qumica fsica, da
qumica inorgnica e orgnica alm de
aspectos da fsica, matemtica e biolo-
gia. O que diferencia a qumica analtica
dos outros ramos de qumica so os ob-
jectivos da investigao e da realizao
das experincias qumicas. O qumico
analtico no apenas um analista que
realiza medidas mas uma pessoa cuja
funo resolver problemas qumicos
de identificao e quantificao. Esses
problemas qumicos podem surgir na
indstria, na sade, no ambiente etc.
Com o objectivo de resolver novos pro-
blemas, necessrio desenvolver me-
todologias e tcnicas experimentais
adequadas e, mais uma vez, ter os co-
nhecimentos suficientes para desenhar
os instrumentos e protocolos experi-
mentais, de modo a conduzir a resulta-
dos exactos e de confiana.
Nos sculos XVII e XVIII, a qumica ana-
ltica foi usada essencialmente para fins
qualitativos e seguidamente desenvolveu
anlises quantitativas, especialmente
com Lavoisier, que usou a balana de
massa para destruir a teoria do flogismo.
As experincias analticas no sculo XIX
foram cruciais para a descoberta da
periodicidade dos elementos e o seu ar-
ranjo na Tabela Peridica. A anlise ins-
trumental iniciou-se principalmente no
sculo XX electroqumica, espectros-
cpica e, mais recentemente, cromato-
grfica. Ao mesmo tempo, foi a evoluo
da instrumentao analtica que permi-
tiu alguns dos grandes progressos em
qumica orgnica, com a elucidao da
estrutura de novas molculas.
Actualmente, a investigao em qumica
analtica tem a ver principalmente com
o desenvolvimento e aplicao de novos
mtodos analticos fsicos e fsico-qu-
micos e nova instrumentao. Os mto-
dos clssicos de anlise gravimtrica e
anlise volumtrica so cada vez menos
utilizados, pois possuem menor sensibi-
lidade, limite de deteco mais elevado
e so mais sujeitos a erros de reprodu-
tibilidade sendo, por isso, difcil respon-
derem a muitas das solicitaes que so
pedidas ao qumico analtico.
O processo analtico seguido, para resol-
ver um dado problema, tem uma ligao
ntima com o controlo de qualidade.
Este controlo envolve, entre outras, as
seguintes etapas: definio correcta do
problema, possuir amostras representa-
Uma cincia virada para o futuro
na resoluo de problemas qumicos
C H R I S T O P H E R M . A . B R E T T *
A qumica analtica uma disciplina cientfica que desenvol-
ve e aplica mtodos, instrumentos e estratgias para obter
informao da composio e natureza da matria em espao
e tempo, com a necessria validao e determinao de incer-
tezas associadas e rastreabilidade. Aplicaes noutras reas da
qumica, bioqumica e biotecnologia, na sade, qumica farma-
cutica, qumica ambiental e de materiais continuam a ser os
desafios para o futuro.
A
* Presidente da Diviso de Qumica Analtica da
SPQ. Presidente da Diviso de Qumica Fsica e
Biofsica da IUPAC. Presidente-Eleito da Socie-
dade Internacional de Electroqumica. Professor
Associado com Agregao do Departamento de
Qumica, Universidade de Coimbra.
D I V I S O Q U M I C A A N A L T I C A
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tivas, definio da exactido necessria
e incerteza admitida, posterior trata-
mento dos dados duma maneira clara e
segundo as convenes aceites e, final-
mente, a comunicao dos resultados
obtidos.
Daquilo que j foi dito, fica claro que
a qumica analtica tem um papel no
apenas na qumica, nas cincias e na
indstria como tambm na sociedade
em geral. A determinao da composi-
o qumica de materiais e substncias
regularmente mencionada nos meios
da comunicao social como, por exem-
plo, na determinao do genoma hu-
mana, a composio dos anis volta
do planeta Saturno, ou a identificao
de infractores por cientistas forensicos.
O pblico raramente reconhece estes
dados como dados qumicos e muito
menos resultando de um trabalho de
qumica analtica. H, portanto, uma
necessidade da divulgao e do ensino
da qumica analtica com o objectivo das
aplicaes actuais.
Um laboratrio de qumica analtica mo-
derno poder ter instrumentao que
inclui a espectrometria de absoro e
emisso atmica acoplada a plasma
induzido, espectrofotometria de ultravio-
leta, vsivel e infravermelho, fluorescn-
cia de raios-X, ressonncia magntica
nuclear, electroqumica potenciomtrica
e voltamtrica, espectrometria de massa
acoplada a plasma induzido, cromato-
grafia gasosa e lquida e electroforese
capilar. No fcil os laboratrios terem
todo este equipamento!
As necessidades reais e da legislao,
so cada vez mais exigentes, para o uso
em situaes difceis, como no decor-
rer de processos industriais, por moni-
torizao contnua ou peridica, ou no
campo, como na monitorizao ou diag-
nstico da poluio. Por isso, preciso
desenvolver novos mtodos e novas tc-
nicas. Geralmente isso significa reduzir
as quantidades de analito atravs da
miniaturizao, (sem perder a exactido
dos resultados obtidos), ter instrumen-
tos portteis, poder analisar matrizes
complexas e aumentar a rapidez do pro-
cesso analtico. Algumas das tendncias
e desafios actuais esto sumariados na
Tabela.
A anlise em fluxo foi reconhecida desde
h muitas dcadas como uma metodo-
logia eficaz para melhorar o tempo de
resposta em experincias analticas
alm de que a conveco conduz a um
aumento de sensibilidade no detector,
uma diminuio do limite de deteco,
aumento de reprodutibilidade e per-
mite o uso de vrios tipos de detector.
Por isso foi desenvolvida a tcnica de
anlise por injeco em fluxo, em que
apenas uma pequena quantidade de
analito necessria, da ordem de mi-
crolitros, injectada num sistema em
fluxo contnuo, sendo adicionados os
reagentes necessrios etc. A desvanta-
gem do fluxo contnuo do fluido trans-
portador pode ser reduzida por injeco
sequencial de amostras e reagentes que
so armazenados no sistema de tubos
antes de serem misturados. No entanto,
nalgumas situaes, especialmente para
a realizao de ensaios fora do laborat-
rio, uma miniaturizao destes sistemas
muito importante.
O conceito de sistemas de anlise total
miniaturizados (miniaturised total
analysis systems (TAS)) foi introdu-
zido nos anos 1990. Nestes sistemas,
todo o processo analtico desde o pr-
-tratamento da amostra, separao e
deteco so incorporados dentro dum
dispositivo microfludico que deu origem
expresso Lab on a chip. O desen-
volvimento de sistemas microfludicos
tem tido um crescimento explosivo du-
rante a ltima dcada, sendo fabricados
em silica, vidro, e polmeros. Como as
dimenses dos canais so da ordem de
micrometros (em vez de mm), o con-
sumo de analito e reagentes tambm
pequeno.
Um outro grande desafio a separao
de misturas complexas e a sua anlise.
As tcnicas de separao cromatogr-
fica tm sido utilizadas durante as lti-
mas dcadas em cromatografia gasosa e
cromatografia lquida de alta eficincia,
e melhorado com a introduo de co-
lunas capilares e eluio em gradiente,
s quais deve ser acrescida a electro-
forese capilar, uma tcnica que apenas
precisa de nanolitros de amostra. O
acoplamento da cromatografia gasosa
e lquida com outras tcnicas eficazes
de separao como a espectrometria
de massa tem sido explorado. O uso de
espectrometria de massa com ionizao
em aerosol permite limites de deteco
ainda mais baixos uma aplicao em
rpida expanso em protemica.
Algumas tendncias e desafios actuais em Qumica Analtica
Microssistemas Controlo e aquisio de dados
Miniaturizao
Electrnica molecular
Informao Medidas mltiplas, localizadas e simultneas;
microrredes
Novas tcnicas de anlise de dados complexos
(ex. reconhecimento de padres, calibrao
multivarivel, anlise no domnio de frequncia)
Novos materiais para
sensores e detectores
Polmeros, compsitos, ligas, biomateriais,
materiais nanoestruturados, impresso molecular
Sensores Calibrao
Anlise in situ e em 3 dimenses
Medidas em tempo real
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Novos sensores qumicos esto continu-
amente a ser desenvolvidos. Um sensor
qumico pode ser definido como um dis-
positivo pequeno que, como resultado
dum processo de interaco qumica,
transforma informao qumica ou bio-
qumica num sinal que permite a anlise
qualitativa ou quantiativa dum analito.
Contm trs elementos: um elemento
sensorial (tambm designado elemento
de reconhecimento), um transdutor e
um processador. A funo do transdu-
tor de transformar o sinal obtido pelo
elemento sensorial num sinal elctrico:
exemplos so transdutores electroqu-
micos potenciomtricos e voltamtricos,
pticos, piezoelctricos e trmicos.
Os progressos na electrnica e na ins-
trumentao nas ltimas dcadas per-
mitem que sinais elctricos extrema-
mente pequenos possam ser medidos.
Com a tecnologia sem-fios, os sensores
possam ser separados no espao dum
receptor que converte os sinais obtidos
em informao analtica. Alguns dos cri-
trios importantes que devem ser con-
siderados na escolha dum sensor esto
sumariados na Figura anexa.
Nas ltimas dcadas tm sido desen-
volvidos sensores qumicos modificados
por um elemento biolgico de reconhe-
cimento, enzima, anticorpo, DNA, etc. O
biossensor electroqumico porttil para
a glucose usado pelos diabticos, que
consiste em fitas descartveis contendo
o elemento sensorial e o transdutor (um
elctrodo), que so inseridas num pe-
queno instrumento que serve como pro-
cessador de sinal, o de maior impacto
social e que mostra todas as facetas
importantes dum biossensor qumico. O
elemento sensorial a enzima glucose
oxidase que oxida a glucose no sangue
para gluconolactona, sendo consumido
oxignio e produzido perxido de hidro-
gnio que reage no transdutor, condu-
zindo a uma leitura de concentrao no
mostrador. Este sensor mostra como foi
resolvido um dos outros desafios do qu-
mico analtico que o problema de ca-
librao: h uma calibrao inicial cujo
resultado armazenado e suposto
que todas as gotas de sangue tenham
o mesmo volume e que toda a glucose
na gota reage com o elemento senso-
rial. Tambm mostra a necessidade de
tornar a operao dos sensores fcil e
simples para serem utilizados por no-
-especialistas e pelo pblico em geral.
O impacto da qumica analtica e a sua
abrangncia fica bem demonstrado
pelas reas de aplicao. Alm da qu-
mica em si e do controlo de qualidade
qumico, incluem a bioqumica e a
biotecnologia, a sade, a qumica far-
macutica e ambiental, as cincias fo-
rnsicas, e a cincia de materiais e de
superfcies. Existem muitos desafios e,
felizmente para o investigador, muitos
problemas ainda por resolver, sendo
uma rea em constante dinmica e
mudana mas que nos ajuda a compre-
ender melhor a composio do mundo
que nos rodeia.
Bibliografia
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cel, H.M. Widmer eds., Analytical Chemistry.
A Modern Approach to Analytical Science,
2. ed., Wiley-VCH, Weinheim, 2004.
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laboratory, Royal Society of Chemistry, Lon-
don, 2002.
M. Valcrcel, Principles of analytical chemis-
try, Springer-Verlag, Berlin, 2000.
Descartvel,
reutilizvel
ou regenervel
Estabilidade
Tempo de resposta
e de recuperao
Periodicidade das
medidas
Tamanho da

amostra
do analito
e do sensor
Selectividade e
especificidade
Interferncias
(envenenamento)
Sensibilidade
Calibrao
Exactido
e reprodutibilidade
SENSORES
Aspectos importantes a serem considerados na escolha de um sensor