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Agricultura Sustentvel: Conceitos e Princpios
Celso Marcatto
O que conhecemos hoje como agricultura moderna teve sua origem nos sculos XVIII e XIX, em
diversas reas da Europa, na chamada rimeira !evolu"#o $gr%cola &ontempor'nea. (este per%odo ocorreram
intensas mudan"as, tanto econ)mica, quanto social e tecnol*gica. Estas mudan"as desempenharam um papel
central no processo de decomposi"#o do +eudalismo e no surgimento do capitalismo ,Veiga, -..-/. 0o ponto de
vista tecnol*gico, a rimeira !evolu"#o $gr%cola caracteri1ou2se pelo abandono paulatino do pousio e pela
introdu"#o de sistemas rotacionais com leguminosas e3ou tubrculos. Estas plantas podiam ser utili1adas tanto na
aduba"#o do solo, quanto na alimenta"#o humana e animal ,Oliveira 4r., -.5./. &om isso, +oi poss%vel
intensi+icar o uso da terra e obter aumentos signi+icativos na produ"#o agr%cola, 6eliminando7 a escasse1 cr)nica
de alimentos que caracteri1aram os per%odos anteriores ,Ehlers, -..8/.
O +inal do sculo XIX in%cio do sculo XX, +oi um outro per%odo de intensas trans+orma"9es na
agricultura, principalmente na Europa e E:$. :ma srie de descobertas cient%+icas, aliadas ao grande
desenvolvimento tecnol*gico ,+ertili1antes qu%micos, motores de combust#o interna, melhoramento gentico de
plantas/, acabaram por impor um novo padr#o de desenvolvimento para a agricultura. $s mais signi+icativas
mudan"as deste per%odo +oram; a reduo da importncia relativa da rotao de culturas, o progressivo
abandono do uso da adubao verde e do esterco na fertilizao, a separao da produo animal da vegetal
e, principalmente, a absoro de algumas etapas do processo de produo agrcola pelas industrias. Essas
mudan"as abriram as portas para o desenvolvimento de sistemas mais intensivos de produ"#o, marcando o in%cio
de uma nova etapa na hist*ria da agricultura. Esta nova etapa chamada <egunda !evolu"#o $gr%cola
&ontempor'nea ,Ehlers, -..8/.
$ partir da rimeira =uerra >undial, as ind?strias qu%micas e mec'nicas emergentes, intensi+icaram a
produ"#o de insumos agr%colas. $ agricultura passa a depender cada ve1 menos dos recursos locais, e cada ve1
mais dos tratores, colheitadeiras, arados, agrotxicos e rao animal produzidos pela indstria. $ ind?stria
passa a trans+ormar produtos provenientes da agricultura, industriali1ando, acondicionando e distribuindo uma
parte crescente da produ"#o agr%cola ,Oliveira 4r., -.5./. $o mesmo tempo, os avan"os nos processos de
transporte, arma1enamento e conserva"#o de produtos agr%colas, possibilitaram o surgimento de um mercado
internacional 6uni+icado7.
@odas estas trans+orma"9es, aliadas As conquistas da pesquisa nas reas qu%mica, mec'nica e gentica,
bem como o +ortelecimento do setor industrial voltado para a agricultura, culminaram, no +inal da dcada de 8B,
in%cio da dcada de CB, em um novo processo de trans+orma"#o pro+unda da agricultura mundial, conhecido
como !evolu"#o Verde
-
.
A Revoluo Verde
O termo !evolu"#o Verde usado para identi+icar o modelo de moderni1a"#o da agricultura mundial,
baseado no princ%pio da intensi+ica"#o atravs da especiali1a"#o ,&rouch, -..D/. O modelo tem como eiEos; a
-
$ !evolu"#o Verde considerada uma das +ases da <egunda !evolu"#o da $gricultura &ontempor'nea.
monocultura e a produo estvel de alimentos, principalmente arro1, trigo e milho. O 6pacote tecnol*gico7 da
!evolu"#o Verde envolve tecnologias como; motomecanizao, uso de variedades vegetais geneticamente
melhoradas (para obteno de alto rendimento, fertilizantes de alta solubilidade, pesticidas, herbicidas e
irrigao!
Vrios +oram os motivos que contribu%ram para a rpida dissemina"#o, a n%vel mundial, deste modelo de
produ"#o. $ Revoluo Verde surgiu no contexto da Guerra Fria, em um mundo polari1ado entre dois
blocos super poderosos ,Futter,-..D/. (aquela poca se entendia que o rpido crescimento populacional ,em
termos >althusianos/, aliado a uma distribui"#o inadequada de alimentos, eram as principais causas da +ome e
da instabilidade pol%tica no @erceiro >undo. $ estratgia central da !evolu"#o Verde +oi a de lutar contra a
de+iciGncia de alimentos, via aplica"#o massiva de inova"9es tecnol*gicas no campo. O objetivo era o de
maEimi1ar a produtividade agr%cola ,&onHaI et al., -..B/.
or ra19es pol%ticas, as tecnologias da !evolu"#o Verde +oram vistas como uma +erramenta, para
produ1ir os alimentos necessrios, e assim lutar contra o crescimento das doutrinas de esquerda no campo. 0e
acordo com 0eo et al. ,-..B/.
..as naes desenvolvidas e as agncias internacionais falsamente imaginaram ue a insta!ilidade
rural "oderia ser controlada via o uso da "roduo de alimentos como uma nova arma #ne" food "eapon$.
%endo assim, as tecnologias da Revoluo Verde "oderiam ser utili&adas "ara' #($ conter os comunistas
ue estavam ativos no meio rural, ex"lorando "oliticamente a escasse& de alimentos) #*$ a!sorver a su"er
"roduo de alimentos dos "a+ses do norte, esta!elecendo novos mercados e fa&endo com ue os "a+ses em
desenvolvimento se tornassem de"endentes das im"ortaes de alimentos) e #,$ alimentar o contingente de
"essoas ue estavam migrando "ara as regies ur!anas, "ara tra!al-ar nas ind.strias.
>uitos dos pa%ses desenvolvidos passam a investir pesadamente nestas tecnologias. $ eEpans#o da
pesquisa p?blica relacionada com as tecnologias da !evolu"#o Verde +oi +inanciada pGlos governos dos pa%ses
desenvolvidos e por agGncias internacionais controladas por estes governos, como por eEemplo; Junda"#o Jord,
Junda"#o !ocKe+eller, :<$I0 e Fanco >undial ,0eo et al., -..BL Ehlers, -..D/.
Os pa%ses em desenvolvimento tambm deram importantes contribui"9es ao processo de eEpans#o do
modelo de produ"#o da !evolu"#o Verde. (o Frasil, +oram criados os sistemas de assistGncia tcnica e eEtens#o
rural e o sistema de pesquisa agr%cola, com seus mais de trinta &entros (acionais de esquisa. O curr%culo das
universidades de agronomia +oi completamente re+ormulados ,-.8B/, e os pro+essores universitrios +oram
enviados para treinamento em universidades dos E:$ ,principalmente/. O governo brasileiro tambm; criou
linhas especiais de crdito rural para permitir a compra de mquinas, equipamentos e 6insumos modernos7L
estabeleceu subs%dios especiais para a instala"#o do emergente setor agro2industrial. :ma parte importante dos
recursos +inanceiros, materiais e equipamentos necessrios +oram +ornecidos por agGncias doadoras do primeiro
mundo e por organismos internacionais.
Joram implantadas ainda uma srie de leis, regulamentos e programas especiais que passam a +avorecer
a di+us#o e consolida"#o do novo modelo. Este arsenal de leis e institui"9es desempenharam um papel
+undamental no processo regulador das rela"9es sociais, administrando os con+litos resultantes das mudan"as da
organi1a"#o tcnica e social que o modelo causou ,<ilva, -..M/.
N importante que se registre que a !evolu"#o Verde +oi introdu1ida no Frasil no per%odo da ditadura
militar, como parte da estratgia de moderni1a"#o do pa%s. O processo de moderni1a"#o incluiu ainda a rpida
industriali1a"#o, principalmente do <udeste do pa%s, a constru"#o da in+ra2estrutura necessria ,estradas, centrais
eltricas, portos, sistemas de comunica"#o, etc./, e a libera"#o de parte da m#o2de2obra rural para mover as
ind?strias da rea urbana. O regime militar +oi capa1 de 6moderni1ar7 o campo brasileiro, sem alterar o elevado
grau de concentra"#o de terras que caracteri1ava ,e caracteri1a/ a estrutura agrria nacional. or essa ra1#o, o
processo de moderni1a"#o levado a cabo no Frasil conhecido como 6>oderni1a"#o &onservadora7 ,<ilva,
-..M/.
Algumas caracter+sticas da Revoluo Verde
$ !evolu"#o Verde baseada em tecnologias genricas ,+ertili1antes qu%micos, mquinas,
equipamentos, agrot*Eicos e poucas espcies de plantas/ que podem ser utili1adas em praticamente todos os
lugares do mundo. Isso +acilitou seu processo de di+us#o3adapta"#o, tornando poss%vel a ado"#o quase imediata
dessas tecnologias. O resultado desse processo +oi a 6homogenei1a"#o biol*gica e social7 da agricultura
comercial mundial ,Futtel,-..DL =oodman et al., -.5C/.
$ !evolu"#o Verde se iniciou em uma poca onde ainda havia livre troca de in+orma"9es, tanto
cient%+icas quanto sobre processos produtivos, dentro e entre na"9es, envolvendo os setores p?blico e privado. Os
+atores limitantes da !evolu"#o Verde n#o estavam relacionados com a +alta de in+orma"9es ou conhecimentos
cient%+icos
M
, mas sim aos insumos. Em outras palavras, as in+orma"9es circulavam livremente, o que limitava a
produ"#o a presen"a ou ausGncia de insumos como; +ertili1antes, pesticidas, sementes, equipamentos de
irriga"#o e aos recursos +inanceiros para adquirir estes insumos ,$hmed et al., -..M/.
$s tecnologias relacionadas com a !evolu"#o Verde n#o s#o escala 2 neutras. Elas n#o s* eEigem uma
escala m%nima para tornarem2se economicamente viveis, como tambm apresentam ganho de escala, isso ,
quanto maior a quantidade produ1ida, menores ser#o os custos proporcionais de produ"#o. $o mesmo tempo,
s#o tecnologias muito eEigentes em capital e poupadoras de m#o2de2obra. 0ependem violentamente de recursos
eEternos A propriedade, seja do ponto de vista da energia consumida ,basicamente derivados de petr*leo e
energia eltrica/, seja dos equipamentos e insumos necessrios. N um pacote tecnol*gico desenvolvido para a
produ"#o em larga escala, em grandes monoculturas. ,$hmed et al., -..ML Ehlers, -..D/.
>uitas das propriedades rurais no Frasil tem menos de -BB ha de terras
O
. :ma parte importante destas
reas ocupada pela agricultura +amiliar. Os sistemas de produ"#o destes agricultores apresentam caracter%sticas
bastante di+erentes ,quase opostas/ daquelas eEigidas pelas tecnologias da !evolu"#o Verde ,tambm chamadas
convencionais/. Em geral, estes agricultores utili1am m#o2de2obra +amiliar, n#o disp9e de recursos +inanceiros,
alem de terem di+iculdade de acesso a terra, mquinas e equipamentos. Estes agricultores est#o claramente
eEclu%dos do processo de 6desenvolvimento7 ,moderni1a"#o/ da agricultura em curso no pa%s.
(o tempo em que o milho h%brido +oi desenvolvido ,nos anos OB/, e as variedades de trigos e arro1 de
alto rendimento apareceram no mercado ,dcada de 8B/, ainda n#o eEistia oposi"#o A di+us#o mundial deste tipo
de tecnologias ,Futtel,-..D/. O livro rimavera <ilenciosa ,6Silent Spring7/, de !aquel &arson, publicado em
-.8M, +oi a primeira cr%tica aos e+eitos ecol*gicos da utili1a"#o generali1ada de insumos qu%micos3industriais na
agricultura. (os anos CB, outros autores ampliaram estas cr%ticas, incluindo a quest#o do crescimento das
desigualdades econ)mico 2 sociais como resultado da !evolu"#o Verde ,Ploppenburg, -..-/. Estes mesmos
autores apontaram ainda outras consequGncia da dissemina"#o deste modelo de produ"#o, entre elas; eros#o de
solos, contamina"#o da gua por agrot*Eicos, eutro+i1a"#o da gua pelo uso de adubos qu%micos, aumento no
n?mero de pragas e doen"as, destrui"#o de habitats naturais, eros#o gentica e aumento da instabilidade
econ)mica e social nas comunidades de agricultores +amiliares ,&rouch,-..DL $llen, -..O/.
Os movimentos de oposi"#o ao uso destas tecnologias tambm surgiram nos anos CB, no bojo da cr%tica
aos modelos de desenvolvimento industrial e agr%cola mundiais, e dos seus e+eitos econ)micos, sociais e
ecol*gicos. Iniciou2se um processo de tomada de consciGncia de que os problemas relacionados como polui"#o
atmos+rica, chuva cida, polui"#o dos oceanos e deserti+ica"#o, n#o respeitam +ronteiras. $ crise ambiental
passa a ser encarada como uma crise =lobal.
(este per%odo ,anos CB/, os conceitos; 6progresso7 e crescimento econ)mico, come"am a serem
questionados3revistos. $lgumas correntes de pensamento a+irmavam que o crescimento econ)mico e os padr9es
de consumo, nos n%veis da poca, n#o eram compat%veis com os recursos naturais eEistentes. :ma das idias
centrais era a de que os seres humanos n#o s* estavam deliberadamente destruindo o meio ambiente,
eEterminando espcies vegetais e animais, como tambm colocando sua pr*pria espcie em risco de eEtin"#o
,Ehlers, -..D/. arte destas correntes buscavam +ormas de sensibili1ar a opini#o p?blica sobre a urgGncia da
discuss#o sobre os custos ambientais e sociais do desenvolvimento. reviam a necessidade de desenvolver2se
novas bases para o crescimento econ)micoL bases compat%veis com a preserva"#o dos recursos naturais
eEistentes. 0entro deste processo din'mico e e+ervescente de discuss#o, se esbo"ou o conceito de
M
Essa situa"#o eEatamente o contrrio daquela que se esbo"a em nossos dias, quando outra revolu"#o agr%cola,
a 6Fiotecnol*gica7, se inicia. (o caso da 6!evolu"#o Fiotecnol*gica7 os conhecimentos cient%+icos s#o o maior
limitante para o desenvolvimento de novos produtos. >uito do que est sendo desenvolvido, tanto a n%vel de
processos produtivos, quanto de produtos, n#o de livre acesso. $s novas conquistas s#o mantidas em segredo,
pois podem envolver licen"as de uso, patentes, e lucros ,$hmed et al., -..M/.
3
Cerca de 85% dos imveis rurais brasileiros tem rea inferior a 100 ha (Silva, 199!
sustentabilidade, como a base te*rica para repensar, em termos mais perenes, a quest#o do crescimento
econ)mico e do desenvolvimento.
%ustenta!ilidade e Agricultura %ustent/vel
a$ 0ntroduo
$pesar do conceito de sustentabilidade ser mundialmente conhecido e cada ve1 mais utili1ado, n#o
eEiste um real consenso quanto ao seu signi+icado. <ustentabilidade tem di+erentes signi+icados para di+erentes
pessoas ,PeeneI, -..B/, apesar do termo ser muitas ve1es utili1ado como se o consenso em rela"#o ao seu
signi+icado de +ato eEistisse ,!edcli+t, -..O/.
$ palavra sustentabilidade tem sua origem do Qatim sus-tenere ,Ehlers, -..8/, que signi+ica suportar ou
manter. O conceito de <ustentabilidade, relacionado com o +uturo da humanidade, +oi usado pela primeira ve1
em -.CM, no livro Blueprint for Survival ,Pidd, -..M/. (o +inal dos anos CB, o termo incorporou dimens9es
econ)micas e sociais, passando a ser globalmente utili1ado ,Ehlers, -..8/.
0e acordo com Pidd ,-..M/, eEistem seis di+erentes 6correntes de pensamento7 que deram origem ao
conceito de sustentabilidade. @odas elas envolvem a intera"#o entre; crescimento populacional, uso de recursos e
press#o sobre o meio ambiente. Ja1em parte destas correntes de pensamento; a corrente ecol*gica, a da cr%tica A
tecnologia, o eco2desenvolvimento, e as correntes de pensamento que pregavam o 6n#o crescimento7 ou redu"#o
do crescimento econ)mico. @odas essas linhas de pensamento j se encontravam completamente desenvolvidas
antes do termo sustentabilidade ser primeiramente utili1ado em -.CM.
$ eEistGncia de diversas ra%1es para o termo sustentabilidade visto por Pidd como uma das poss%veis
ra19es do porque do conceito n#o ter uma de+ini"#o ?nica, clara e mundialmente aceita. ,Pidd, -..M/.
Em realidade, os distintos signi+icados para o conceito de sustentabilidade revelam di+erentes, muitas
ve1es con+litantes, valores, percep"9es e vis9es pol%ticas a respeito de como a agricultura, a ind?stria, o
comrcio, deveriam desenvolver2se, e de como os recursos naturais deveriam ser utili1ados. <ustentabilidade
um conceito em disputa. <endo assim, a no"#o de sustentabilidade abriga di+erentes, por ve1es opostas,
concep"9es pol%ticas e propostas de desenvolvimento. 0esde aquelas que prop9em simples ajustes no presente
modelo de desenvolvimento, at aquelas que demandam mudan"as mais radicais3estruturais nos padr9es de
produ"#o e de consumo da sociedade como um todo ,Ehlers, -..8/.
<ustentabilidade, bem como outros conceitos originrios desse ,0esenvolvimento <ustentvel,
$gricultura <ustentvel/, devem ser vistos como um conceito compleEo e din'mico, +ortemente dependentes dos
conteEtos no qual s#o aplicados ,FroHn et al., -.5C/. &onsequentemente, uma de+ini"#o ?nica, clara, precisa e
internacionalmente aceita imposs%vel ,rettI, -..D/.
(a agricultura, o conceito sustentabilidade muito importante porque ele pode ser a base para a cria"#o
de pol%ticas e prticas que nos levem A um desenvolvimento rural mais igualitrio e ambientalmente sadio.
Agricultura %ustent/vel "ode ser definida como uma agricultura ecologicamente euili!rada,
economicamente vi/vel, socialmente 1usta, -umana e ada"tativa ,!eijntjes et al., -..M/. $lgumas de+ini"9es
de agricultura sustentvel incluem ainda; segurana alimentar, "rodutividade e ualidade de vida ,<tocKle et
al., -..R/, mas uma srie de outras possibilidades eEistem
R
. or eEemplo, Qehman et al. ,-..O/ optaram pela
Gn+ase ao meio ambiente em sua de+ini"#o de agricultura sustentvel. ara eles, viabilidade econ)mica pode ser
um objetivo social importante, mas esse um objetivo que 7deveria ser encarado como independente dos
objetivos da agricultura sustentvel. 0e acordo com Qehman et al. ,-..O/;
6$gricultura sustentvel consiste em processos agr%colas, isso , processos que envolvam atividades
biol*gicas de crescimento e reprodu"#o com a inten"#o de produ1ir culturas, que n#o comprometa nossa
"
#hlers menciona $uator%e defini&'es diferentes de a(ricultura sustentvel (#hlers, 199)!*
+rett, cita $ue desde 198-, e.istem mais de setenta defini&'es construidas, /cada uma delas
a0resentam diferen&as, cada uma refor&ando diferentes valores, 0rioridades, ob1etivos2Cada
autor3autora 0resumivelmete encara seu esfor&o como sendo o melhor* 4as uma defini&5o 0recisa e
absoluta do $ue vem a ser sustentabilidade, e 0or e.tens5o a(ricultura sustentvel, 6
im0ossivel7(+rett,, 1995!*
capacidade +utura de praticar agricultura com sucesso. $ssimSn*s podemos di1er que agricultura sustentvel
consiste em processos agr%colas que n#o eEaurem nenhum recurso que seja essencial para a agricultura7.
ara o &=I$!2J$O ,&onsultative =roup on International $gricultural !esearch/, 6$gricultura
<ustentvel o manejo bem sucedido dos recursos agr%colas, satis+a1endo As necessidades humanas, mantendo
ou melhorando a qualidade ambiental e conservando os recursos naturais7 ,&=I$!, -.55, citado por !eijntjes et
al., -..M/.
$ltieri ,-..B/ de+ine sustentabilidade como sendo; 6a habilidade de um agroecosistema em manter a
produ"#o atravs do tempo, +ace a dist?rbios ecol*gicos e press9es s*cio 2 econ)micas de longo pra1o7 ,$ltieri,
-.5C/.
ara &onHaI et al., agricultura sustentvel ; 6a habilidade de manter a produtividade, seja em um
campo de cultivo, em uma +a1enda ou uma na"#o, +ace A stress ou choque
D
7,&onHaI et al., -..B/.
A 2oo de 3esenvolvimento %ustent/vel
:m outro conceito relativamente novo relacionado com sustentabilidade, o de 0esenvolvimento
<ustentvel. O conceito +oi utili1ado pela primeira ve1 no documento Estratgia de &onserva"#o =lobal ,Torld
&onservation <trategI/, publicado pela Torld &onservation :nion, em -.5B. Joi porem a partir da publica"#o
do 6!elat*rio Fruntland; 0esenvolvimento <ustentvel7, em -.5C, que o termo passou a ser mundialmente
conhecido e utili1ado.
0e acordo com o !elat*rio Fruntland; O 0esenvolvimento <ustentvel aquele que 6garante As
necessidades do presente sem comprometer a capacidade de as gera"9es +uturas tambm atenderem As suas7
,Torld &ommission on Environment and 0evelopment, -.5C/.
Esta de+ini"#o de 0esenvolvimento <ustentvel sem sombra de d?vidas bastante vaga e amb%gua.
$lguns pesquisadores e grupos ambientalistas, porm, vGem esta ambiguidade como positiva. :ma
de+ini"#o pouco precisa permite maior consenso, o que pode envolver maior n?mero de pessoas
apoiando a idia central de que moralmente e economicamente errado tratar o =lobo terrestre como
um artigo a venda ,!eid, -..D/. >uitos vGem os conceitos de <ustentabilidade e de 0esenvolvimento
<ustentvel como um norteador. 6%ustenta!ilidade no 4 algo "ara ser definido, mas "ara ser
declarado. 5 um "rinc+"io 4tico ue serve como guia7, como orienta"#o ,Vries, F., citado por !eid,
-..D/
$ populari1a"#o do conceito de 0esenvolvimento <ustentvel, o crescente envolvimento dos mais
distintos grupos nas discuss9es sobre o tema, acabaram por gerar um n?mero muito grande de di+erentes
concep"9es
8
para o termo. <e o consenso quanto ao signi+icado de <ustentabilidade muito pouco provvel de
ser obtido, no caso do desenvolvimento sustentvel a di+iculdade dupla. (#o eEiste consenso nem quanto a
de+ini"#o de desenvolvimento. Ele vem sendo utili1ado durante dcadas, nos mais variados conteEtos, em uma
grande diversidade de projetos, propostas, idias e de p?blico, tanto no mundo do comrcio e da industria quanto
nas organi1a"9es da sociedade civil, grupos ambientalistas, grupos de de+esa dos direitos humanos, etc.
Uuase todos concordam, no entanto, que conceitos como 0esenvolvimento <ustentvel,
<ustentabilidade e $gricultura <ustentvel envolvem o crescimento econ)mico cont%nuo atravs do tempo, um
crescimento benigno ao ambiente e que contemple, ao mesmo tempo, dimens9es culturais e sociais ,Ehlers,
-..8/.
D
6Estress pode ser um crescimento dos n%veis de salinidade do solo, ou ainda aumento dos %ndices de eros#o.
<#o perturba"9es +requentes, as ve1es cont%nuasL +or"as relativamente pequenas e previs%veis que pode ter um
grande e+eito cumulativo7.
Cho$ue 0ode ser definido como sendo /um evento de (randes 0ro0or&'es como uma nova 0este,
uma seca violenta e 0ouco fre$uente (rara!, ou um violento aumento nos 0re&os dos insumos* S5o
for&as relativamente (randes e im0revisiveis7 (Con8a, et al*, 1990!*
)
Como no conceito de sustentabilidade, as diferentes conce0&'es sobre 9esenvolvimento
Sustentvel revelam diferen&as de vis'es 0ol:ticas e, 0or ve%es, s6rios conflitos de interesse entre os
(ru0os e institui&'es envolvidas nas discuss'es sobre sustentabilidade*
!$ A 3imenso %ocial da Agricultura %ustent/vel
0e acordo com $llen ,-..O/, o problema principal da sustentabilidade a pobre1a. $ sustentabilidade
ou 6insustentabilidade7 da agricultura intimamente relacionada com a manuten"#o de um sistema pol%tico2
social que pode perpetuar situa"9es de distribui"#o e utili1a"#o de recursos pro+undamente desiguais. $
agricultura n#o pode ser sustentvel se eEiste uma +lagrante m distribui"#o de poder, terras, bens e sa?de entre
as pessoas. 6<e a pobre1a rural uma das causas de problemas ambientais como; deserti+ica"#o e desmatamento,
esta pobre1a causada por estruturas poltico#econ$micas %ue encora&am a concentrao de terras, destroem
sistemas tradicionais de mane&o de recursos, privatiza recursos pblicos e subsidia tecnologias %ue no so
sustentveis' ,$llen, -..O/.
0a mesma +orma @hrupp ,-..O/ aponta que 66ro!lemas am!ientais esto geralmente associados
com ao -umana, "o!re&a, desigualdades sociais, in1ustia ou o"resso, alienao, doenas ou violao de
direitos -umanos fundamentais. 7les afetam a sociedade "resente, no somente as futuras geraes.
Ent#o, necessrio se ter uma distribui"#o igualitria e redu1ir a pobre1a antes da quest#o da sustentabilidade
poder ser completamente atendida ,@hrupp, -..O/.
$ $gricultura <ustentvel tem que necessariamente ter como base o atendimento das demandas bsicas
dos seres humanos, para ambos; as gera"9es que ainda vir#o e para a aquelas gera"9es que vivem agora. Essas
necessidades incluem; consumo ,alimentos, gua, combust%vel/L prote"#o ,roupas, abrigo/L dignidade e liberdade
,$llen, -..O/.
<ustentabilidade n#o pode ser considerada como uma quest#o puramente ambiental ou tecnol*gica. ara
tanto vital que se con+rontem e se oponham temas socio2pol%ticos com As idias relacionadas com
determinismo tecnol*gico ou ecol*gico. &omo apontado por @hrupp ,-..O/;
6$s causas da degrada"#o dos recursos naturais e humanos n#o est#o apenas relacionados com +atores
ambientais e a erros3problemas tecnol*gicos, mas sim a +atores socio2econ)micos e pol%ticos que determinam
como e porque as pessoas utili1am os solos, os recursos naturais e as tecnologias. Isso implica em di1er que para
que se tenha uma agricultura sustentvel necessrio e+etuar mudan"as n#o somente tecnol*gicas ou ecol*gicas,
crucial que ocorram mudan"as pol%tico2econ)micas e sociais7 ,@hrupp, -..O/.
c$ 3iversidade, um com"onente essencial da sustenta!ilidade
$ diversidade cultural e biol*gica a base da sustentabilidade ,=oeHie, -..5/. $ bios+era depende da
vida das plantas, animais e microorganismos. $ espcie humana depende de produ"#o estvel de alimentos,
+ibras e outros produtos derivados das +ormas de vida domesticadas ou selvagens. O +uturo da agricultura esta
intimamente ligado com a cont%nua habilidade de produ1ir novas variedades de plantas e animais adaptados As
novas e din'micas condi"9es ambientais e As, tambm mutantes, necessidades humanas. $ capacidade de
produ1ir novas plantas depende da eEistGncia de materiais genticos ,variedades e parentes silvestres das plantas
cultivadas/ a partir dos quais poss%vel avan"ar ,Old+ield et al., -..-/. $ preserva"#o deste diversi+icado
material gentico depende, porem, da preserva"#o da diversidade cultural que criou e mantm estes materiais.
&omo demonstrado por <hiva;
67cossistemas diversos deram origem a diversas formas de vida e a diferentes culturas. A co8
evoluo das culturas, formas de vida e -a!itats, conservaram e conservam a diversidade gen4tica deste
"laneta. 3iversidade cultural e !iol9gica camin-am de !raos dados7 ,<hiva, -..O/.
O grande problema atual o de que a diversidade biol*gica tem sido erodida, e a diversidade cultural
destru%da em uma velocidade gigantesca. O presente modelo de produ"#o agr%cola, baseado no uso de recursos
eEternos, na monocultura e na dissemina"#o de algumas poucas variedades de plantas por todo o mundo, visto
por muitos autores como sendo uma das principais causas da eros#o gentica e cultural ,<hiva, -..OL
VobbelinK,-..BL JoHler et al., -..B/. $ presente estratgia agr%cola se assenta no aumento da produ"#o de um
?nico componente em uma +a1enda, o que +atalmente provoca a redu"#o de outros. Isso claramente pressiona no
sentido da uni+ormidade, minando a diversidade dos sistemas biol*gicos, que s#o a base de todo o sistema de
produ"#o ,<hiva, -..O/.
$ eros#o gentica muito severa nos agroecossistemas. >uitas variedades de plantas cultivadas est#o
desaparecendo. O cultivo de plantas durante a !evolu"#o Verde mudou de centenas de plantas di+erentes para
6apenas duas7, trigo e arro1, ambos derivados de estreita base gentica. $s variedades de trigo de alto
rendimento s#o baseadas em apenas trGs variedades de trigo. 0e mais de OB.BBB variedades di+erentes de arro1
eEistentes na Wndia nos anos 8B, restar#o n#o mais do que DB em poucos anos ,>ooneI, -.5C/. &omo apontado
por <hiva
63e acordo com o "aradigma de "roduo agr+cola dominante, diversidade 4 contr/ria :
"rodutividade, o ue a!re camin-o "ara a uniformidade e "ara a monocultura. Isso gerou a situa"#o
paradoEal atual, onde o melhoramento de plantas e animais esta baseado na destrui"#o da biodiversidade que o
pr*prio melhoramento utili1a como matria prima. $ ironia do melhoramento o de que ele destroi eEatamente
os tijolos bsicos onde a pr*pria tecnologia de melhoramento se assenta e dos quais depende7,<hiva, -..O/.
Essa situa"#o in+initamente mais perigosa nos pa%ses em desenvolvimento. >uitas das plantas
cultivadas s#o originrias e tem seus parentes silvestres nestes pa%ses ,&entros de Vavilov/. $ introdu"#o de
variedades modernas nestes pa%ses e a uni+ormi1a"#o do mercado mundial, como consequGncia do processo de
globali1a"#o da economia, levam A substitui"#o, e muito +requentemente ao desaparecimento ,eEtin"#o/, das
variedades tradicionais de plantas. $ introdu"#o de variedades modernas, em conjunto com a amplia"#o das
reas cultivadas, destroem nichos ecol*gicos dos parentes silvestres das plantas cultivadas. $ ocupa"#o de novas
reas com monoculturas, pode provocar o en+raquecimento e a migra"#o das comunidades de agricultores
+amiliares tradicionais. Estes agricultores s#o os principais responsveis pela cria"#o e preserva"#o dos materiais
genticos tradicionais. $ elimina"#o dos sistemas de produ"#o destes agricultores vai +atalmente acelerar o
processo de eros#o gentica ,<hiva, -..OL VobbelinK,-..B/.
$ busca por uma agricultura sustentvel vai implicar na constru"#o de um novo modelo de produ"#o
que n#o se assente na uni+ormidade cultural e biol*gica. $gricultura <ustentvel, ent#o, deve basear2se n#o
somente na preserva"#o dos materiais genticos ,variedades tradicionais e parentes silvestres das plantas
cultivadas/, mas tambm na preserva"#o das culturas tradicionais que deram origem e preservam estes materiais
genticos. <endo assim, sustentabilidade deve ser atingida nestes dois n%veis simultaneamente. A
sustenta!ilidade dos recursos naturais e a sustenta!ilidade das culturas tradicionais devem estar
intimamente ligadas #%-iva, (;;,$.
d$ 6artici"ao 8 outra "alavra c-ave em agricultura sustent/vel
:ma das di+iculdades para delimitar claramente o campo da agricultura sustentvel esta relacionado
com a contemporaneidade do tema e, consequentemente, com o pouco ac?mulo de conhecimentos sobre ele
,Ehlers, -..8/. 0urante as ?ltimas dcadas quase todas as pesquisas agr%colas estiveram engajadas no aumento
da produ"#o e da produtividade. <omente muito recentemente que a necessidade de desenvolver2se uma
agricultura mais sustentvel come"ou a +a1er parte da agenda das organi1a"9es de pesquisa no Frasil.
$ busca por uma agricultura sustentvel envolve uma grande variedade de intrincados sistemas e a
superposi"#o de variveis interdependentes. (#o eEistem respostas simples As quest9es relacionadas com
agricultura sustentvel. 0i+erentemente do que aconteceu com as tecnologias genricas da !evolu"#o Verde,
muito pouco provvel que possa eEistir algo parecido com um 6conjunto de tecnologias sustentveis7, poss%vel
de ser aplicado em escala regional, nacional ou mundial. A realidade 4 muito com"lexa e din<mica "ara
"ermitir a existncia de uma receita "ara a sustenta!ilidade.
N tambm pouco provvel que a sustentabilidade v ser atingida a partir da utili1a"#o de tecnologias
desenvolvidas em esta"9es de pesquisa ou pela ciGncia convencional. A literatura cient+fica est/ re"leta de
exem"los de tecnologias desenvolvidas em estaes ex"erimentais ue muitas ve&es no funcionam nas
condies dos agricultores. As condies dos institutos de "esuisa no "odem contem"lar as altamente
vari/veis condies s9cio 8 econ=micas e os "ro!lemas dos agricultores reais #Rei1nt1es, (;;*$. >s "rodutos
dos centros de "esuisa no "odem ser a"ro"riados "ara uma alta gama de sistemas de "roduo, de
variaes locais de solos, condies de acesso a /gua e outros recursos. ?uito "oucos agricultores esto em
condies de adotar as tecnologias convencionais, ue vm sendo desenvolvidas nos centros de "esuisa,
sem consider/veis a1ustes #6rett@, (;;A$. 3e acordo com Rei1nt1es #(;;*$'
6O desenvolvimento convencional de tecnologias tende a ser organi1ado em termos de disciplinas, e
n#o de acordo com o n%vel de agrega"#o das +a1endas. O resultado o de que os produtos entregues para a
eEtens#o est#o sempre incompletos; eles meramente representam a resposta a problemas tcnicos de uma
disciplina. (#o s#o levados em considera"#o, por eEemplo, os objetivos da produ"#o, a aloca"#o de m#o2de2obra
entre vrios cultivos, os riscos, acesso a crdito e a insumos eEternos, e outros aspectos relacionados com o
conteEto s*cio2econ)mico7 ,!eijntjes, -..M/.
or outro lado, tambm improvvel que a agricultura ecol*gica ou agricultura alternativa ,como
algumas tecnologias de baiEo uso de recursos eEternos s#o conhecidas na $mrica Qatina/ seja a ?nica resposta
poss%vel no que se re+ere A sustentabilidade. >uitas tecnologias de baiEo custo e baiEo uso de insumos s#o
promissoras e provavelmente v#o ser importantes no processo de desenvolvimento da agricultura sustentvel. N
preciso ter claro, porm, que n#o eEiste possibilidade de produ1ir algo como um 6pacote de tecnologias
sustentveis7. $gricultura sustentvel n#o pode ser um modelo imposto ou um pacote.
rovavelmente, o processo de desenvolvimento da agricultura sustentvel combinar elementos tanto da
agricultura convencional, quanto da alternativa ,Ehlers, -..8/. <er necessrio que se leve em considera"#o a
compleEidade ambiental, econ)mica e social de cada sistema agr%cola. $s tecnologias da agricultura sustentvel
dever#o ser espec%+icas para cada sistema. $s alternativas dever#o serem geradas pela base, alicer"adas nas
condi"9es locais, tendo como re+erGncia os problemas e potencialidades de cada local ,rettI, -..D/.
O processo de desenvolvimento de uma agricultura mais sustentvel, com todas as suas incerte1as e
compleEidade, eEigir a participa"#o de um grande n?mero de atores, envolvidos em um processo de
aprendi1ado constante ,rettI, -..D/. <er necessrio que se integre conhecimentos vindos de vrias +ontes,
locais, pessoas, institui"9es e sistemas de produ"#o. :m processo de constru"#o coletiva e democrtica, com a
participa"#o ativa de agricultores, pesquisadores, pro+essores, eEtensionistas, pol%ticos, consumidores, etc.
e$ 6rinc+"ios "ara o 3esenvolvimento de uma Agricultura %ustent/vel
$pesar de muito se ter escrito e discutido mundialmente sobre $gricultura <ustentvel e
0esenvolvimento <ustentvel, n#o eEiste consenso sobre o signi+icado destes conceitos. <#o conceitos que
permitem uma grande variedade de interpreta"9es, muitas delas antag)nicas. $ di+iculdade ainda maior em
rela"#o As prticas que nos levar#o a atingir a sustentabilidade.
O desenvolvimento de uma agricultura sustentvel deve ser visto como um processo compleEo e
din'mico, que envolve simultaneamente as perspectivas sociais, pol%ticas, econ)micas, culturais e ecol*gicas.
@omando como re+erGncia toda a discuss#o sobre sustentabilidade desenvolvida acima, poss%vel apontar
algumas caracter%sticas importantes para o desenvolvimento de uma agricultura que caminhe para a
sustentabilidade ,depois de &onHaI et al., -..BLL $llen, -..OL $ltieri, -.5.L $ltieri, -..O, rettI, -..DL =@X,
-..8/. ode2se considerar uma agricultura sustentvel aquela que seja;
6rodutiva 2 Uue mantenha e melhore os n%veis de produ"#o
7st/vel 2 Uue redu1a os n%veis de risco na produ"#o
Am!ientalmente
sadia
2 Uue proteja e recupere os recursos naturaisL atue no sentido de
prevenir a degrada"#o dos solos, preserve a biodiversidade e
mantenha a qualidade da gua e do ar
Vi/vel 2 Uue seja economicamente vivel
0gualit/ria 2 Uue assegure igual acesso ao solo, gua, outros recursos, e
produtos para todos os grupos sociais
Aut=noma 2 Uue garanta a subsistGncia e autonomia de todos os grupos
sociais envolvidos na produ"#o
6artici"ativa 2 Uue seja constru%da coletivamente, por um processo de
compartilhamento de conhecimentos entre todos os envolvidos.
<eja o resultado de um processo democrtico e coletivo de
aprendi1ado
Bumana 2 Uue satis+a"a as necessidades humanas bsicas; alimenta"#o,
gua, combust%vel, roupas, abrigo, dignidade e liberdade para
ambas as gera"9esL as que vivem agora e as que est#o por vir
6reserve a
cultura local
2 Uue preserve a cultura das comunidades que criaram e
preservam os recursos genticos
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