La cadena trfica

En el funcionamiento del ecosistema no existe desperdicio alguno. Todos los organismos

muertos o vivos son fuente potencial de alimento para otros seres .Estas relaciones entre los
distintos individuos de un ecosistema constituyen la cadena alimentaria.
1. Definicin:
Las cadenas trficas son las relaciones que se dan entre los organismos de un ecosistema por
las que fluye la energa y circula la materia.
Encontramos organismos auttrofos que generan su propio alimento (plantas, bacterias y
algas) y hetertrofos que se alimentan de otros organismos (animales herbvoros y carnvoros)
o de restos descompuestos (hongos y bacterias).
Las cadenas alimentarias indican qu seres vivos se alimentan de otros que habitan el mismo
ecosistema.
Estas relaciones que se establecen entre los diversos organismos en su ambiente natural tienen dos
consecuencias de gran importancia: el flujo de energa y la circulacin de la materia.
Materia y energa en los ecosistemas
Todos los seres vivos necesitan materia y energa para llevar a cabo sus funciones vitales. Toda
la energa utilizada por los seres vivos proviene del Sol, est energa es consumida y ya no
volver a ser utilizada por los seres vivos, por eso se dice que la energa que atraviesa un
ecosistema es unidireccional, es decir, fluye en una sola direccin. La materia orgnica
procedente de restos y cadveres de seres vivos es transformada por algunos
microorganismos en materia inorgnica. Esta materia es consumida por los seres auttrofos y
hetertrofos. A su vez, cuando estos mueren, sus restos son de nuevo transformados en
materia inorgnica, es por ello, que la materia constituye un ciclo cerrado en el ecosistema.

Estructura de un ecosistema
El conjunto de seres vivos de un ecosistema que obtienen la materia y la energa de un modo
semejante se denominan nivel trfico. Existen los siguientes niveles trficos:
Productores: Son los seres auttrofos, que captan la energa solar y la utilizan para
transformar la materia inorgnica (energa solar, dixido de carbono y agua) en materia
orgnica.

Ya que realizan el proceso de la fotosntesis Son principalmente las algas y las plantas:



Puesto que estos organismos producen materia orgnica se les llama tambin productores
para distinguirlos de aquellos que slo son capaces de tomar materia orgnica ya
sintetizadas, los consumidores o hetertrofos. Por tal motivo los productores son el origen
de las cadenas alimenticias que se dan en los ecosistemas, por lo que forman el primer
nivel alimenticio o trfico.






Consumidores: Son los seres hetertrofos que obtienen la materia y la energa
alimentndose de los productores. Hay varios tipos de consumidores :
o Consumidores primarios: Herbvoros, se alimentan directamente de los
productores, y forman el segundo nivel trfico.

o Consumidores secundarios: Obtienen su alimento a partir de los consumidores
primarios y puesto que estos ya son animales se les llama Carnvoros y forman el
tercer nivel trfico
.
o Consumidores terciarios: Se nutren de los consumidores secundarios de otros
carnvoros.


La energa que pasa de un nivel al siguiente se ha calculado en una media del 10%, por lo
que el nmero de niveles trfico no suele pasar de cinco. A esta valoracin se le llama
regla del 10%.

Descomponedores:
Qu ocurre cuando los organismos mueren? Sobre estos organismos actan los
descomponedores, que suelen ser bacterias y hongos principalmente.
Son las bacterias y los hongos, que descomponen los restos orgnicos e inorgnicos de
otros seres vivos y los transforman en materia til para los productores.

En primer lugar actan algunos organismos que transforman la materia orgnica compleja en
materia orgnica ms sencilla, los organismos transformadores, para que en segundo lugar acten
otros organismos llamados mineralizadores que trasforman la materia orgnica sencilla en materia
inorgnica o mineral. La materia inorgnica se incorpora al medio ambiente y puede ser de nuevo
aprovechada por los productores, de esa manera se incorpora de nuevo al primer nivel
alimenticio, cerrando el llamado ciclo de la materia de un ecosistema.

Relaciones trficas
Productores, consumidores y descomponedores forman los diferentes niveles trficos o
alimenticios que se dan en un ecosistema. Cada nivel trfico agrupa a todas las especies que
tienen el mismo tipo de alimentacin y que tienen una dieta a base de especies de un nivel
inferior.
Las relaciones trficas que se establecen en un ecosistema pueden diferenciarse en dos
Tipos:
- Cadenas trficas
- Redes trficas
Cadena trfica.- Es una secuencia simple y lineal de organismos que se alimentan unos de otros
y que pertenecen a distintos niveles trficos.





Redes trficas.- Normalmente, un consumidor se alimenta de ms de una especie del nivel
inferior y sirve de alimento a varios individuos del nivel superior. Entre las distintas cadenas
alimentarias se establecen varias conexiones; por eso, para explicar grficamente ese complejo
entramado de relaciones, en lugar de cadenas es ms correcto hablar de redes trficas.

Conclusin.- Un organismo no se alimenta slo de otra especie sino que se alimenta de ms de
una y un organismo puede servir de alimento a varias especies diferentes.
Pirmides trficas
Las pirmides ecolgicas
Son una representacin grfica de la estructura trfica de un ecosistema por lo que relaciona
entre si los distintos los diferentes niveles alimenticios de los organismos.
Las pirmides pueden informar de diferentes valores del ecosistema:
- De la cantidad de biomasa o materia orgnica que hay en cada nivel trfico
- Del nmeros de individuos de cada nivel trfico
- De la energa que se almacena en cada nivel trfico




Conclusin.-El valor representado va disminuyendo paulatinamente desde el nivel de productores
hacia el de consumidores debido a las prdidas de materia y energa en cada nivel trfico.

Flujo de energa
De toda la energa solar que llega a la superficie terrestre, slo una pequea parte, entre un 0,1%
y 1% se incorpora a los organismos productores o auttrofos. A partir de esta entrada de energa
solar comienza un flujo unidireccional de energa a travs de todos los organismos de un
ecosistema, que fluye desde los organismos auttrofos hasta los hetertrofos, hasta que
finalmente se disipa en el medio ambiente. En cada nivel trfico se produce una transferencia de
energa de un nivel al siguiente, de un ser vivo a otro, siendo aprovechable slo el 10% en cada
uno de ellos.
La progresiva reduccin de energa es la que determina que no haya ms de cuatro o cinco niveles
trficos.



Los organismos productores transforman la energa solar en energa qumica mediante la
fotosntesis, quedando esta energa retenida en las molculas orgnicas.


Los organismos consumidores adquieren las molculas orgnicas mediante la alimentacin,
absorbiendo dicha energa, utilizndola para sus funciones vitales.

Una parte de la energa se pierde en forma de calor ( Q ).


Los restos orgnicos ( R.O ) tanto de productores como de consumidores son desintegrados por los
descomponedores que liberan los ltimos restos de energa al medio ambiente.


Clasificacin de los animales
Segn la forma de alimentacin:
Dentro de varias formas de clasificar a los animales, tenemos una que hace referencia a la forma que tienen
para alimentarse dentro de una cadena trfica
Fitfagos: Comen vegetales.
Zofagos (o carnvoros): Comen otros animales.
Detritfagos (detritvoros): Comen restos, o detritos.
Coprfagos: Se alimentan de heces o excrementos.
Saprfagos: Se alimentan de materia en descomposicin.
Necrfagos o Carroeros: Se alimentan especficamente de carroa, restos de animales muertos.
Segn caractersticas fsicas (tamao, movilidad) del alimento que consumen:
Macrfagos: Comen presas relativamente pequeas (es decir, en relacin al tamao del animal),
alimentacin poco selectiva.
Filtradores: Filtran el agua para recoger pequeos organismos, que ingieren. Ejemplos: El percebe, las
ballenas, diversos anlidos poliquetos tubcolas.
Sedimentvoros: Procesan el sedimento, ingirindolo, para digerir los pequeos organismos vivos que
contiene, u otra materia aprovechable. Ejemplos: Las lombrices de tierra.
Macrfagos de superficie: Se alimentan de pequeas porciones de la superficie de organismos mucho
mayores que ellos (p. ej., insectos que comen tejidos superficiales de vegetales, los insectos del orden
Psocptera, que se alimentan de restos de pelos y plumas de diversos mamferos y aves), o bien organismos
adheridos a superficies (como la capa de algas sobre una roca litoral, o la capa de lquenes en una roca
terrestre, como diversos moluscos gasterpodos).
Macrfagos: Presas grandes en relacin al tamao del animal, generalmente selectivos.
Predadores: (predadores): Cazan presas vivas.
Carroeros: Comen presas muertas.
Fluidfagos: Se alimentan de fluidos que forman parte de otros organismos (savia, sangre, exudados).
Hematfagos: Se alimentan de sangre (ejs.: Sanguijuelas, mosquitos, vampiros, etc.).
Comedores de savia: Diversos insectos (p. ej. los insectos hompteros, pulgones y cigarras).
Nectarvoros: Se alimentan del nctar de las flores (p. ej. colibres, mariposas).
Otras tipologas: Las clasificaciones posibles son innumerables, pero no es improbable encontrar trminos
no incluidos en las anteriores y que simplemente hacen referencia al tipo de comida usado. Casi siempre
derivan directamente de trminos griegos o latinos reconocibles.
Frugvoro (se alimenta de frutas), fungvoro (se alimenta de hongos), graminvoro (se alimenta de poceas
o gramneas), insectvoro (come insectos), ictvoro (come peces), etc.
Por el grado de Exigencia .
Eurfago/a: Con una dieta amplia, poco exigente.
Estenfago/a: Con una dieta estricta, bastante selectivo.
A veces, sobre todo al hablar de fitfagos, se usa la terminologa:
Monfago/a: Acepta una nica especie de planta.
Estenfago/a: Acepta muy pocas especies de plantas.
Oligfago/a: Acepta cierta variedad de especies vegetales, pero dentro de ciertos lmites (p.
ej., varias especies de plantas pero dentro de la misma familia).
Polfago/a: Acepta numerosas especies de plantas de diversas familias.

Ciclos biogeoqumicos
La materia orgnica formada por los organismos productores requiere la presencia en el medio de
los elementos qumicos esenciales de los seres vivos: carbono, nitrgeno, fsforo y otros
elementos que aparecen en menor cantidad.
El recorrido ms o menos largo que cada elemento qumico realiza en la naturaleza se denomina
ciclo biogeoqumico.
Los principales ciclos biogeoqumicos son:
El carbono
El nitrgeno
El fsforo

Ciclo del Carbono.
El carbono es el primer y principal elemento de la estructura de los seres vivos. Se encuentra
combinado, es decir, formado por compuestos como carbohidratos, grasas, protenas y cidos
nucleicos. Las plantas absorben el lquido dixido de carbono del aire o del agua, durante la
fotosntesis la transforman en compuestos orgnicos llamados azcares como los vegetales.

Ciclo del Carbono

Ciclo del Nitrgeno.
El nitrgeno es un elemento abundante en la atmsfera y en el suelo, pero la mayora de los
organismos no puede utilizarlo directamente; por tanto es necesario que se convierta en
compuestos simples mediante un ciclo en el que intervienen varios tipos de bacterias, hongos,
plantas y animales. El nitrgeno atmosfrico es captado por las bacterias nitrificantes; estas lo
transforman en nitratos y lo convierten en protenas. Las protenas vegetales pueden pasar a los
animales por medio de la alimentacin. Cuando las plantas y los animales mueren, las bacterias
desnitrificantes reintegran el nitrgeno al suelo y a la atmsfera.

Ciclo del nitrgeno
Ciclo del fsforo
El fsforo es un componente de los cidos nucleicos y de la molcula donante de energa, el
ATP. En los animales forma parte esencial de esqueletos y conchas
El fsforo es un componente de los cidos nucleicos y de la molcula donante de energa, el
ATP. En los animales forma parte esencial de esqueletos y conchas
1 En la naturaleza la principal reserva de
Fsforo son las rocas sedimentarias
Fosfatadas por lo que no es una forma
Accesible para los seres vivos.



2. Las plantas toman del suelo el fsforo en
Forma soluble, los fosfatos, y lo incorporan
a sus estructuras.



3. Los consumidores y descomponedores
Incorporan el fsforo a travs de las
Cadenas trficas



4. Cuando los organismos mueren
los fosfatos se liberan y se
Incorporan de nuevo al suelo.


5. En el medio marino, el fsforo se
Acumula en el fondo ocenico y
Con el tiempo da lugar a nuevas
Rocas sedimentarias.
6- Una fuente importante de
Fsforo son los excrementos de
Aves marinas, el guano, que puede
Acumularse en algunos lugares en
Grandes cantidades.




Ciclo del Agua.
El agua es la sustancia mas importante de la naturaleza. El agua recorre un ciclo que le permite
circular sobre la superficie del planeta. Este proceso recibe el nombre de ciclo hidrolgico.
Durante la evaporacin, la energa solar convierte el agua lquida en vapor. La condensacin
consiste en la transformacin del vapor de agua en gotas o cristales de hielo. En la precipitacin el
agua retorna a la tierra.

Ciclo Del Agua