CaptuloX

ELSINDROMEMODERNO
DELAETNICIDADVS.LACULTURA
"El extranjero nos habita: es la cara oculta de nuestra
identidad... Si lo reconocemos en nosotros, lograre-
mosnodetestarloensmismo"(Julia Kristeva).
"Unespectroagobiaestefin desiglo:la proliferacindeneo-na-
cionalismosydefundamentalismos,lacelebracindeidentidadespos-
tuladas,elretornodelas lgicasdeexclusin y dela violenciainter-t-
nica"268,
Ningnlectoratentohadejadodesorprenderse,leyendoal final
de Las palabrasy las cosas unainslita,casi enigmticaperotpicade-
claracindeFoucault:"el hombreesunainvencincuyaarqueologade
nuestro pensamientomuestracon facilidad la fecha reciente,Yquizs
su prximofin"269, Esta innovacinde el hombreporlas cienciashu-
manasosociales,quecomienzaapartirdelsigloXVI, puedeentender-
Se dediversasmaneras
270
.Perolaprincipal,laqueinteresaenparticu-
268 Mikhae1Elbaz& DeniseHel1y,"Spectresetpouvoirsder ethnicit",enAnthro-
pologieetsocits,vol. 19,n. 3, 1975: 5.
269 Michel Foucault, Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines,
Gallimard,Paris, 1966: 398.ParaFoucaultel pasaje de unaetnologadelas di-
fer,mcias culturalesa unaantropologadela sociedad humanacorrespondea
suprogramaepistemolgicode"trascenderlasrepresentaciones"y"reducirlo
visiblealo invisiblecomoasuraznprofunda,paradespusremontarde esta
secretaarquitecturahacialossignosmanifiestos,que sondadosen la superfi-
ciedeloscuerpos"(o.c.,p.242).
270 Una de ellas segnFoucault,parael pensamientomodernoel hombre"es ala
vez el fundamento de todas las positividades y presente de un modo que se
puededecirprivilegiadoen el elementodelascosasempricas"(o.c.,p.355).
265
larala antropologa,yqueserdestacadaporE. Leach.esquefrente a
laconstatacindequeel hombrenoexistesinomsbienhombresyso-
ciedades humanas muy diferentes, "la especie humana es suficiente-
mente homognea para que cada individuo pueda ser tratado como
equivalenteaotro... la ideade unatal homogeneidades en s unamuy
reciente,nacidaenel climapolticoeuropeodefinalesdelsigloXVIII...
y podra ocurrir que esta idea se encuentre ya en vas de desapari-
cin"271. El hombre,la ideayexperienciade una comnunidadde la
sociedadhumana,quedarasoterradaprimeroy eliminadadespusba-
jo la omnipotentey generalizada constatacin de las diferencias y di-
versidadesculturalesdeesa mismasociedadhumana.Deloquese tra-
tanoes tantodedemostrarcientficamentesies mssustantiva la co-
mnunidaddedichasociedadhumanasobrelas diferenciasculturales
ostassobreaquella,sinoculseimpondrideolgicaypolticamente.
El problemase plantea hoy de 1.1 siguiente manera: la sociedad
humanaesyhasidosiemprelamismaalolargodelahistoriadelahu-
manidadyaloanchodetodoelmundo,peroal mismotiempolascul-
turasysusdiferencias hansidotandiversas ydiferentes comoilimita-
das tanto histrica comoespacialmente. Ahora bien, en la actualidad
este planteamientoresultadodelas cienciassociales, yobjetodela an-
tropologa,de sudesarrolloyconquistatencos,se encuentraprofun-
day masivamente cuestionado porlas corrientes etnicistas, porel sn-
drome tnico ola ideologa de la etnicdad, cuyapretensines atribuira
las culturas,y porconsiguiente a las diferencias culturales,un funda-
mentoyun contenidotnicos,de carctergentico, orgnicoo racial.
Nosetratadelasimpleincapacidado resistenciaapensarladiferencia
entreculturasdentrode unamismasociedadhumana,sinodeutilizar
271 Edmund Leach (L 'unit de l'homme el autres eSSal5, Gallimard, Paris, 1980:
36.3s)citauntextomuyelocuentedeJosephdeMestre,quesibiendatade1797
tienenresonanciaspoderosamenteactuales:"... nohayhombre enel mundo.Yo
he visto en mi vida Franceses, Italianos, Rusos, etc., yo se incluso gracias a
Montesquieuque uno puede ser Persa: peroencuantoal hombre, declaronoha
herlo encontradoenmivida; ysi existees sin queyo lo sepa" (Consideratiom
sur la France, 1791,c. vi).
266
las diferencias y diversidades culturales, para cuestionar y destruir la
homogeneidad de la sociedad (naturaleza) humana. Segn esto, si ya la
lenta transformacin histrica de la etnologa en una antropologa, el
cambio de una ciencia de los pueblos a una ciencia del hombre, supu-
so un denodado esfuerzo terico-poltico, no menos terica y poltica
se muestra la actual tarea de la antropologa tanto en defensa de su con-
quista histrica como en la impugnacin de los modernos etnicismos
y sus alcances etnocidiarios. Slo la antropologa desde sus presupues-
tos histricos y tericos puede impugnar la identificacin de etnia y
cultura.
Esta reflexin filosfica de Foucault con su anlisis y desarrollo
por parte de Leach no haran ms que interpretar la transformacin de
una etnologa, durante siglos interesada por el estudio de los "pueblos"
y de las sociedades humanas en razn de sus diferencias y diversidades,
en una antropologa que hace del hombre y de la unidad de la "natura-
leza" humana el principio analtco e interpretativo de las diferentes
culturas a lo largo de la historia. Pero considerando que la "naturaleza"
humana, la comn unidad del hombre, lejos de ser una abstraccin ha
de ser pensada como la sntesis, o mejor dicho el supuesto, de todas las
diferencias y diversidades. Segn esto la antropologa no es una filoso-
fa en la medida que se concibe como un movimiento del pensar que va
de las diferencias culturales a la comn sociedad humana, pero tam-
bin explica la relacin o el pasaje de sta a aquellas. Ahora bien, ello
supone una elaboracin terico-crtica capaz de cuestionar la nocin
de etnia, catalizadora de todas las diferencias, y el hecho de que los pue-
blos puedan diferenciarse por atributos y propiedades reales, intrnse-
cos y exclusivos de cada uno de ellos, y no por caractersticas producto
de la historia y de transformaciones sociales. Tal es el cuestionamiento
de G. Bateson. El cambio de la etnologa a la antropologa no consiste
en un simple cambio de denominacin, sino en un original proceso
cientfico, que transforma el conocimiento de las diferencias (tnicas)
en una mejor comprensin del hombre y de la sociedad humana (anth-
ropos). "He aqu el punto sobre el cual la antropologa puede contribuir
ms al esclarecimiento de los problemas humanos. Su tarea es identifi-
267
careldenominadorcomndelosfenmenosmsdiversoso,alcontra-
rio, decidirsi fenmenos que parecensimilares nosonenrealidaddi-
ferentes"272, Deotrolado,esto mismoobligaaprecisarquenuncason
los.hombres,quesiemprese muestrandiferentes,sinosus sociedadesy
culturasysus historias,loquelos hacediferentes; es decirtratamosde
"diferenciasde fondo histrico,o de condicionesactuales,yestos fac-
tores son absolutamentesuficientes para darcuentade los comporta-
mientos, sin necesidadde recurriradiferenciasdecarcterentreindi-
viduos"273.
Quienes slo ilustran y caracterizan () clasifican las diferencias
entrelospueblos,ignorandolacomnunidaddelasociedad("natura-
leza") humana,nuncapodrnexplicaraquellas,puestoqueello supo-
ne partirdel reconocimiento de esta ltima. En conclusin, mientras
quela etnologaes undiscursosobrelas diferencias entrelos pueblos,
queignoraunacomnunidaddelasociedadhumana,la antropologa
presuponiendoypartiendodedichaunidadcomn,escapazdepensar
lasdiferencias culturalesentre los pueblos y de explicarlas histricay
sociolgicamente,apartirdelas relacionesconstantesentreellos. Pero
mscontundentees lacrticadeMaxWebera la nocinde"etnia"ya
los"obscurosymenosestudiadosterritoriosdela Etnografa",yloque
considera"muyindeterminadostrabajosdelaEtnografa"274.
272 GregoryBateson,1977: 194s.
273 Bateson recurreal principiodeOccam,"nohay que multiplicarentidadessin
necesidad",(non sunt multiplicanda enlia sine necesitate), cuandoexistenfacto-
res ycircunstlllcjas observabies o verificables, quedancuenta de fenmenos,
quenorequieren deotrasexplicaciones,comoporejemplolotnico.
274 Wirtscha(1 und Gesdlschaft, I.C.B. (Paul Siebeck), Tbingen, 1972: 222; 188.
Weberconsidera feudatariasy herederasde Herodotoalas"antiguasetnogra-
fas precientficas"(p.236),quelimitadasasealaroilustrarlasdiferenciasen-
trelos pueblossonincapacesdeexplicarlas,porignorarla unidad dela natu-
ralezaysociedad humanas.
268
1. La nocin de "etnia": su demoledora crtica weberiana
Salvo excepcionales omisiones, nunca menciona Weber la idea
de "etnia" si no es entre comillas, para advertir sobre su dficit concep-
tual, considerando que se trata de un "principio vago" (unbestimmte
Siitze: p.240), para "terminar recomendando con absoluta seguridad
que sea arrojado por la borda tal concepto global de etnia, por tratarse
de un trmino genrico completamente inoperante para toda investi-
gacin rigurosamente exacta" (p.242). Y en este sentido sostiene que "el
contenido de una posible accin comunitaria sobre bases tnicas quede
indeterminado" (p.240), ya que no se entiende en qu especifica lo t-
nico tal accin, encubriendo sus reales determinaciones o especifica-
ciones histricas y sociolgicas. Por tal razn piensa Weber que siem-
pre es necesario indagar cules son los factores y fenmenos realmente
sociolgicos, las fuerzas y lgicas sociales, que en realidad condicionan
una acc.in, la cual se supone tnicamente condicionada; cuando no son
hipotticas razones tnicas sino un conjunto de fenmenos, tradiciones
y costumbres diversas, "agregaciones lingsticas, religiosas y cultura-
les", las que dan plenamente cuenta de tal accin, sin necesidad de re-
currir a un supuesto "parentesco de sangre" (Blutsverwandschaft), a "la
creencia en una comn pertenencia tnica" (ethnische Zusammengch-
rigkeitsglauben: cfr. p.241 s).
Lo tnico para Weber corresponde siempre al orden de la subje-
tividad y de las creencias, pero con la pretensin de fundarse no tanto
sobre presupuestos histricos y sociolgicos sino en la misma "natura
leza" considerada orgnica y racialmente. Adems de pertenecer al or-
den de la subjetividad, del sentimiento y de las creencias, la etnia segn
Weber se encuentra asociada a un supuesto "parentesco de sangre", a un
"sentimiento de comunidad u homogeneidad tnica" (ethnischen Ge-
meinschaftgefhle: p.528;537), a la herencia yellinaje. Ahora bien, lo t-
nico est as mismo determinado y precisado por una necesidad o vo-
luntad de diferenciacin respecto de otros grupos o comunidades his-
tricas, a los que se contrapone: "se sienten como una colectividad par-
ticular frente a los alemanes" (ethnische Sondergemeinsal1'lkeit gegen-
ber..,). Lo tnico responde siempre a una voluntad y necesidad de dife-
269
Meso . Biblioteca
renciacin y confrontacin, pero por otra parte se funda sobre el pre-
supuesto de una tal diferencia exterior como indiferenciacin interior,
tan homognea-como idntica a s misma. Es muy importante]a distin-
cin weberiana entre "colectividad tnica" (Gemeinsamkeit) , que es
siempre una comunidad supuesta, creda e incluso cabra aadir desea-
da, pero que no es efectiva comunidad (Gemeinschaft), la cual s res-
ponde a un particular modelo de socia]idad, sociabilidad y de relacio-
nes sociales, a un real modelo de sociedad (Gesellschaft). En este senti-
do ya en la concepcin weberiana es posible entender, que si lo tnico
pretende representarse y legitimarse muy profundamente arraigado en
el pasado, en realidad slo se justifica en sus representaciones de futu-
ro, y en cuanto proyecto ms poltico que cultural: ms bien la cultura
se utiliza como instrumento de construccin social y como arma de lu-
cha. En otras palabras, cuanto ms afirma la ideologa tnica sus races
en el pasado, tanto ms pretende encubrir sus proyecciones en el futu-
ro. Por consiguiente, la "memoria tnica" se encuentra en realidad ms
orientada hacia el futuro que hacia el pasado
275
. Hay que tener en
cuenta que "los vnculos profundamente emocionales con los orgenes
tnicos estn obscuramente arraigados y motivados, y son transmitidos
por procesos anlogos al sueo y la transferencia ms que por grupos
de afiliacin e influencia"276. La construccin de una comunidad tni-
ca responde a una diferenciacin y confrontacin exteriores con otras
comunidades, colectividades o sociedades, de manera anloga a como
una comunidad de castas se construye siempre en razn de una organi-
zacin de las diferencias y confrontaciones internas; en este sentido "las
275 Cfr. Marcus & Fischer, 1986: 173; . L. Amselle, "L' ethnicit comme volont et
comme reprsentation, apropos des Peul du Wasalon'; Annales ESe, n. 42(2),
1987: 465-489. Para una discusin ms amplia de la nocin de etnia entre los
africanistas hay que consultar lean Pierre Dozon, La socit bt: histoire d'une
ethnie de Cote D '[voire, Karthala, Paris, 1985; J. L. Amselle & E. M'Bokolo
(ediL), Au coeur de l'etnie: ethnies, tribalisme et Etat en Afrique, La Dcouverte,
Paris, 1985.
276 George E. Marcus & Michael M. l. Fischer, 1986: 155. Estos autores muy en la
lnea weberiana insisten en la "deeply rooted emotional component" de la
identidad tnica (p. 173).
270
castas esprecisamentelaformanormalenquesuelensocia/izarse lasco-
munidadestnicasquecreenenel parentescode sangre"(p.536); pero
deacuerdoaunaestructuracinanlogaloquelaetniaseparahorizon-
talmente en trminos de distancias diferenciales, las castas 10 separan
verticalmente en grupos superpuestos o jerarquizados (ibid.). Estas y
nootrassonlaslgicassociales,querigenlainvencintantodeunaso-
ciedaddecastascomodelos grupostnicos.
Ahorabien,losfactoressubjetivos,creenciasy sentimientos,que
pretenden legitimar tales lgicas sociales, poseen su propiarealidad y
efectividad,ynodebenserignoradosporelanlisisantropolgicoy so-
ciolgico,anacondicinde reconocerlessuespecfica realidad yefi-
cacia, pero no otra.As la creencia o sentimiento de pertenecera una
colectividad tnica, pero noa un modelodesociedadni siquieradeti-
pocomunal,nuncafundaunarealcohesinsocial,nitampocolgicas
ni fuerzas sociales capacesdegarantizar una accn social especificay
eficaz. Muyporel contrario,precisamente"cuandola accin comuni-
taria racionales poco intensa", intentarfortalecerse recurriendoa"la
creenciaenla existenciadelgrupotnico"(p.237).YWeberrefuerzasu
argumento,profundizandoanmssuanlisis:"lacreenciaenla colec-
tividad tnicaconstituye a menudo,aunque no siempre, unlimitante
parala comunidadde intercambiosocial" (ibid.),para unaaccin ra-
cional.Segnestacrtica,noslosecuestionanlos presupuestossocio-
lgicos ehistricosdela "etnia"sinotambinlas condicionesdeposi-
bilidadde una"accin tnica",carentedeespecfica racionalidady efi-
cacia,yque ms bien habrdesercomprendiday explicada porotras
razones y factores
277
, Conesto Weberanticipa ya cules son las causas
profundasde lo quemsrecientementesehaconvenidoenllamar"et-
277 Una observacin pertinente, que no es exclusiva de Weber, cuestiona la fre-
cuente asociacin de etniay lenguaje, en la que suelen incurriralgunos estu-
diosdedivulgacin;dehechoen el medioandinoni)esraro orhablarde"et-
niaquichua"o"culturaquichua",cuando"lasdiferenciastnicasnosiempreni
mucho menos coinciden con una comunidad de lenguaje (Sprachgemeins-
chaft)" (o.c.,p. 238),Ymucho menosconullacomunidaddecultura.
271
nognesis":ladisolucindelasformascomunalesysocietalesdesocie-
dadenel mundomoderno.
De acuerdo coneste planteamiento resulta muycoherente,que
Weberatribuyaal "momentotnico"unadeterminadafuncinhistri-
ca ysociolgica encuantofase, procedimiento o estrategiade confor-
macinde unacomunidadtnica;nuncallega a constituirunacomu-
nidadsocial, pero facilitara en algunos casos, no siempre,unproceso
de "comunicacin" o comunalizacin (Vergemeinschaftung)2'8. De lo
quese trataenconclusinseradenoatribuiraunasupuestasustancia
o realidadtnicalasdiferenciasentrepueblos,sociedadesogruposhu-
manos,cuandotalesdiferenciaspuedenserperfectamentecomprendi-
dasyexplicadasporrazonesyfactores, procesosyfenmenos histri-
cosysociolgicos.Lo queentrminossimplificadossepodraenunciar
de otramanera:noatribuirdiferenciasculturalesalasmismassocieda-
des humanascomosi tales diferencias fueran inherentesa ellas. Delo
contrarioel cambioculturalseratanimpensablecomolaintercuItura-
lidad;cuandonadacambiatanconstantementeenunasociedadcomo
sucultura,ansindejarde serlamisma.
2.Neoetnicismosenlamodernasociedadglobal
Apesarde susantiguosusos ysuempleoporla tradicinetno-
grfica y etnolgica, el concepto de"etnia" ha adquirido en la actual
modernidadunsignificadonuevo, que inclusohadadolugaral origi-
278 "El grupoo colectividad tnica (ethnische Gemeinsamkeit) no es ens mismo
unacomunidad(Gemeitlschaft) sinotanslo unmomentoquefacilita elpro-
cesodecomunicacin(Vergemeinschaftung)" (Weber,o.c.,p.237).Algosimilar
parece sostenerJyotirindraDas Gupta: "... a ethnicgroup as acategoricgroup
anditstransitiontopurposiveactionoritstransformationiTIto anactivecom-
munity"("Ethnicity,LanguageDemands,andNationalDevelopmentinIndia';
en N. Glazert & D. P. Moynihan (ed.), Ethncty. Theory and Experence, Har-
vard UniversityPress,Cambridge,MassachusettsandLondon,1976: 468).
272
nal trmino de"etnicidad"279.Ser necesario,porconsiguiente,expli-
carqucausasyrazoneshangeneradoestefenmeno,el cualaparecey
se desarrollaapartirdelas tres ltimasdcadasdel siglo XX, denomi-
nado"etnogsis";qusignificacinysentidorecubreel nuevoconcep-
tode"etnia","grupostnicos"y"etnicidad";yculessonsuspresupues-
tos e implicaciones ideolgicos, sociales, polticos y culturales
28o
. El
nuevo concepto de etnia o de grupo tnico ya no significa lo mismo
queel sentidodadoa los pueblosestudiados porla etnografayetno-
logaclsicas,alserdefinidosencuanto"grupocon unacomntradi-
cin cultural yun sentido de identidad, que existe como subgrupo de
unasociedadmsampli';o"ungruposocial que dentrode unsiste-
masocialyculturalmsamplio,reivindicaunestatutoespecialen ~
minos de un complejo de rasgos que exhibe o pretende exhibir"281.
Trescaractersticasmuydiscutiblesdominanladefinicindelgrupot-
nico: su asociacin con la tradicin y la cultura, sus referencias y su-
puestosracialesjuntoconel carcterdecreencia,sentimientoo reivin-
dicacin, y finalmente la dimensin de minora o marginalidad so-
279 En la antigedad el conceptoclsico de"pueblos"(ethnoi en griego, goyim en
hebreo, nationes en latn) se refera a"extranjeros",culturalmenteinferiores y
potencialmenteenemigos. El vocablo"ethnicity" en cambioslo aparece en el
Suplemento de 1972 del Oxford English Dictionary, y enlaedicinde 1973 del
American Heritage Dictionary significa"la condicin de pertenenciaaunpar-
ticulargrupotnico"y"orgullotnico". En cualquiercaso"Ethnicityseemsto
be a new term": Cfr. Nathan Glazer I Daniel P. Moynihan (ed.), Ethnicity.
Theory and Experience, Harvard University Press, Cambridge,Massachusetts,
London, 1976: 1).
280 Cfr. ThomasAbercrombe,"Articulatindobley Etnognesis';Paperprepared
for SSRC, Symposium on Reproduccin y Transformacin en los Andes, Quito,
1986. Unrpidorecorridobibliogrficomuestraquela literaturasobreetniay
etnicidadse acumulaa partirdela dcada de los 70 con una marcada proce-
dencia norteamericana en sus orgenes. Cfr. N. Glazer & D. P. Moynihan
(1976).
281 A. George&A. G. Theodorson,Modern Dictionary of Sociology, T. Y. Crowell,
N.Y., 1969; J. Gould&W. L. Kolb,Dctonary of Social Sciences, TheFree Press
ofGlencoe- Macmillan,N.Y., 1964.
273
cia1
282
.Aestoscuatrodenominadorescomunesdelamodernaconcep-
cin de"etnia"cabe aadir un aspecto ya sealado porWeber: susal-
cancesofuerzasconflictivasydeconfrontacinperocon unamoderna
versin: comosi las formasde identificacinyconflictosocial basadas
en las clases obasadasenla nacinfueran substituidaspornuevasfor-
masdeidentificacinydeconflicto basadas en la etnia.
Sin embargoapesarde sus fuertes identificacionesconla tradi-
cinyla cultura,actualmente"laetnicidad tiene su gnesis enfuerzas
histricasespecficas,las cuales son ala vez estructuralesyculturales"
yrespondeaunparticularmodelodesociedadyalgicassociales muy
determinadas
283
. A una fuerte identificacin del grupo tnico "hacia
dentro"correspondesiempredemaneraequivalenteunafuertecontra-
identificacin"haciafuera". Elgrupotnicopuedeserentendidocomo
resultadodeundebilitamientopolticoy socialtantodelas sociedades
nacionalesyestatalescomodesumismaestructuradeclases,perotam-
bindentrode un proceso de"desocializacin"y"resocializacin"co-
rrespondiente a un singularfenmeno de"refcudalizacin"de las so-
ciedades "postsocietales" omodernas
284
. Mientrasquelarupturadelos
vnculosycontractualidadespropiosdelasociedadsocietalsequiebran
ydisuelven en la nueva"sociedad-en-redes" (la network society de M.
Castels),"sociedadenflujos",yporotroladolos procesosdeglobaliza-
cintiendenasincretizaryhomogeneizartodoslos espaciosdelo so-
cial,surgeentoncesla necesidaddeencontrarnuevosprincipiosyfor-
282 RecordandoWeber,hayquereconocerquenadaparecemsambiguo,equvo-
coyhastaconfusoquelas definicionesocaracterizacionesdelos"grupostni-
cos"o"poblacionesms pequeasquela nacin", ya quesus efectosclasifica-
torios ydiferenciales pueden incluir unos aspectos o fenmenos pero excluir
otros. Una supuestaidentidadtnica,porejemplo, puedeadquirirse no nece-
sariamentepornacimiento.
283 Cfr. lean Comaroff,Boody 01 Power, Spirit 01 Resistetlce, UniversityofChicago
Press,Chicago,1985:4;RonaldCohen"Ethnicity:ProblemandFocusinAnth-
ropologie':enAllmlU/ Reviews in Anthropology, n. 7, 1978: 379-403.
284 Aesta"refeudalizacin"de la sociedad actualse refiereRalph Darendorf,"On
theOriginofInequalityamongMen':enAndrBteille(ed.),Social Jnequality,
Penguin Books,Baltimore,1969.
274
masdesolidaridad,devinculacin,derelacin yaccinsocial. En este
sentido la moderna"etnognesis"lejos de serunfenmeno conarrai-
goshistricosytradicionales"no es unfenmenoprimordialenel que
profundamentesefundenidentidadesemergentes,sinounaopcines
tratgica de individuos, que en otras circunstancias habran elegido
otrosgruposde pertenencia"285.
Encualquiercasodoshechosparecenevidentes.Enprimerlugar
la nacin comolas etnias ogrupos tnicos (y podramosaadirlas clases
olos movimientos sociales) constituyenfenmenoshistricosysoci.ales,
cuya formacin, desarrollo, decline yhasta relaciones entre ellos pue-
denser perfectamentecomprendidosyexplicados porfactores y razo-
neshistricosysociolgicos
286
.Nocabedudaquelosactuales"etnicis-
mos"y"rei-indigenizaciones"lejos de entenderse como residuos de la
tradicinoemergenciasdelpasadohandeinterpretarseapartirdecau-
sas yprocesos propiosde las modernastransformacionessocio-polti-
casy culturales:porunlado,eldeclineydesmoronamientodelos Esta-
dos nacionales con la consiguiente"refeudalizacin"de las sociedades
nacionales, y porotrolado la mutacinde un modelode sociedad 50-
cietal, intensamente institucionalizado, con estrechos vnculos y con-
tractualidadessocialesyestructurasclasistasfuertementecohesionadas,
en unmodelode sociedad post-societal, cuyas relacionesyorganizacio-
nesse negocianbajola"razndemercado",dondetodaaccinsocialse
encuentraatravesada porla racionalidadinstrumental,ydondeaccio-
nesyrelacionessocialesdesintitucionalizadastiendenarecargarseafec-
tivaysentimentalmenteen unasuertede"refamiliarizacin"detodolo
social.Paracompensarysustituirtodasestasformasdedi.solucindelo
societalenla sociedadmoderna,emergenlosarcasmosdelaetnicidad.
285 Daniel Bell, "Ethnicity and Social Change'; en N. Glazer & D. P. Moynihan
(1976: 171).
286 La discusin sobrelasrelacionesentreetnicidad y la construccinnacionalse
remontaainiciosdelsurgimientodeestaproblemtica:cfr.C.H.Enloe, Ethnic
Conftict and Political Development, Little,BrownandCo.,Boston,1973.Hoyla
problemticaadquiereunaperspectivanueva,cuandose piensaenel"revival"
de lo"tnico"desdeel decliney desconstruccin del Estado nacional,ycuan-
dolotnicose asociaalosneo-nacionalismossin nacinocontrala nacin.
275
Ensegundolugar,la formacin de grupos tnicos alo largo yan-
chodetodoelmundoactualyencadaunodeloscontinenteshaadop-
tado modalidadesmltiplesycaractersticas extremadamentediferen-
tes, enfatizndose de maneramuydesigual segnloscasos uno u otro
de los aspectos, quedefinenlo tnico (lo racial ocultural,lo religioso,
tradicionalo poltico,etc.).Tal"etnognesis"noslo presentaunadi-
mensinextensivay espacial,enla medidaquetiendeaampliarsepor
todos los pases, regiones y continentes, hacindose coextensiva a la
"modernizacin"de las sociedades, sinoquetambinmuestraunadi-
mensinintensiva - temporal,buscandosusracesenla msarqueol-
gica de sus tradiciones culturales: el "regreso del Inca" en la sociedad
andina, el "regreso del etrusco"enel centro de Italia o el "regreso del
celta" en las regiones del noroesteeuropeo. Mientras que las lgicas y
dinmcasdela etnicidadtiendenaestrecharseterritorialmente,tratan
de prolongarsehistricamentehastaumbralesmticosolegendarios
La administracincolonial yla antropologaaplicada inventan
las etnias precisamente enaquellas reas culturales (Amrica, Africa,
Oceana),dondelainterculturalidadatravesabalasfronterasdelas ms
diferentes unidadessocialesygruposhumanos,ypenetrabainclusolas
diferencias guerreras y comerciales entre los pueblos. La categora de
etniaes laversinquela sociedadestatal-nacionaljuntoconla ideolo-
gayprcticacolonialesproyectansobrelospueblosindgenasconuna
finalidad clasificatoriasygubernamental,rompiendoo impidiendolas
redes yflujosculturalesentreellos.Lo tnicoes productodeunartifi-
cial aislamientosocio-culturalrespectodelosantiguoscontextosespa-
cio-temporales(geogrficosehistricos) confinalidades comparativas
ydiscriminatorias;aselrecortamientocolonialde lasetniasrespondi
siemprea unapolticagubernamentalyde dominacinconsistenteen
dividiryenfrentarlasdivisiones
2117
.
287 ".. .1a invencin delas etniases obraconjuntadelas administracionescolonia-
les, de etnlogos profesionales y de quienescombinaronlas dos cualificacio-
nes" (J. L. Amselle, Logques mtisses. Anthropologie de l' identit en Afrique et
ailleurs, Payot, 1990:22).
276
La moderna"etnogsis"ysndrome mundial de la etnicidad no
sonajenosalfenmenodelaglobalizacinpormuyparadjicoquePd-
rezca,y nosloporquela homogeneizacin globalizadorade los pro-
cesosculturales(entropas) dlugaraunaequivalenteycomplementa-
ria diversificacin diferenciadora de las culturas (negentropa), sino
porquefrente ala racionalidadinstrumental,econmicaytecnolgica
de la globalizacinydel mercadoera necesario unproceso simtrica-
menteinverso que,comoel dela etnicidad,afirmaralos aspcctos ms
imaginarios,orgnicos,"naturales", raciales, afectivos, clnicos yhere-
ditarios. "Unicamente cuando cada sociedad se orienta ms hacia el
mercado mundialque hacia susvecinos, es queaparece y dcbe apare-
cercomounaetnia.Paraquela cienciacolonialde las etniasse consti-
tuya,es precisoquesea destruidayreprimidala tramaque unelas so-
ciedades precoloniales"288. Segn esto, la globalizacin impondra un
nuevomodelodedominacin,quesimultneamenterompeyquiebra
la malla de interculturalidadesentrepueblos ygrupos humanos,para
integrarlos a todos bajo una misma dependencia, pero activando las
confrontaciones entre ellos. Siempre el efecto de cualquier forma de
podercolonialtiendeascgmentarydelimitarformacionessocio-cultu-
rales,quehanexistidoentramadasen mso menosampliase intensas
relaciones de interculturalidad; despojados de sus equilibrios, inter-
cambios y complementaridades tales pueblos y grupos humanos en-
tran enunaespiral de violenciasdestructivas yauto-destructivas,que
enocasionesdegeneran enguerrasetnocidiarias.Aeste mismoproce-
so global corresponden dinmicasconidnticosefectos enla microf-
sica de la sociedad, donde grandes grupos y sectores sociales quedan
excluidos dc toda accin y participacin socio-poltica, y marginados
delos interesesydecisionesdelaproduccinsocialydetodo"bienco-
mn";loscualestendernasobrevivirretribalizndoseensectasycla-
288 Yel mismoAmselle (p.227) aade que"la sociologa de la dominacin colo-
nial...es demasiadogroseracomoparapercibirlas particularidadeslocales".
277
nes,buscandolas identidadesmsaborgenesycomunitariasdelorden
quesea (raciales,religiosas,tnicas... )289.
Tampococabe ignorarla estrechacorrespondenciaymutuasin-
fluencias entredosfenmenos yprocesos paralelos:deunladola revi-
talizacin de lo tnico y las "etnognesis" producto de las modernas
transformacionessociales(haciaunasociedadpostsocietal)ydelosEs-
tados-nacin,y porotroladola modernizacinyel crecienteprotago-
nismo de los tradicionales movimientos indgenasy de las reivindica-
cionestnico-tribales,queencontraronenlos nuevos escenarios dela
sociedadglobalnoslounalegitimacinparasusdemandas,sinotam-
bin unsoporteyfuerza adicional para competiren los actualesesce-
narios de la modernidad. Debe considerarse que un grupo tnico se
vuelve"ungrupocategorial ya sea paratransitarhacia una accin rei-
vindicativa o paratransformarseenunacomunidadactiva"290. Cuan-
do se piensa a escala mundial este modernofenmeno de"etnogsis",
cuando se estima multiplicando la innumerable diversidad de etnias
porel nmerodepoblacindetodasycadaunadeellas,sellegaacom-
prenderla magnitudde la problemticaen todoel mundo,la intensi-
daddeconflictosdeclaradosylatentes,yenqu medidadicha proble-
mticaen algunas regiones puedeconvertirseenuna bombadetiem-
p0291.
289 "Losqueestnexcluidosdelosmovimientosrecientesdelasinnovacionesyde
las decisiones,nose apoyanya en una culturade clase... No se definen ya por
loque hacen.sinoporloquenohacen;porel paroyla marginalidad... Quien
ya no es definido porsu actitud, se construye o reconstruye una identidad a
partirdesusorgenes"(A. Touraine, 1993:237)
290 jyotirindraDasGupta("Ethnicity,LanguageDemandsandNationalDevelop-
mentinIndia"en N. Glazer&D. P. Moynihan, 1976: 468) ponede relieveuno
delos aspectos ms relevantesen el fenmeno tnicomoderno:la raznpol-
tica.
291 Si el caso africano parece el msilustrativo, mucho msgrave puedevolverse
porsu volumen y extensiones el del sud-este asitico. Para unos diagnsticos
pionerosde la problemticapuedeconsultarse en la obrade Glazer & Moyni-
han(1976) losestudiosdeMilton. Esman,"CommunalConflictinSoutheast
Asia",yde Lucian W. Pye."China:Ethnic MinoritiesandNatonalSecurity".
278
La demoledora crtica weberiana del concepto de "etnia" y las
aportaciones tericas del mismo Lvi-Strauss para la transformacin
de la etnologa en antropologa, debieran haber contribuido a desalojar
dicho concepto del campo de las ciencias sociales, dados los presupues-
tos de su carcter "racial" y subjetivo, y a su relevancia del orden de las
creencias y pertenencias. Sin embargo a partir de los aos 70 comienza
a resurgir una bibliografa no necesariamente ligada a los estudios de
las sociedades indgenas, enfatizando la idea de etnicidad entorno a un
fenmeno nuevo, de caractersticas globales y muy ligado a la sociedad
moderna: la emergencia de grupos tnicos, de identidades tnicas, de
nacionalismos tnicos, resultado casi todos ellos de dos procesos que se
desarrollan en estrecha correspondencia: por un lado, el desmorona-
miento de Estados nacionales con la consiguiente "refeudalizacin" de
las sociedades nacionales, y por otro lado la transformacin de un mo-
delo de sociedad societal intensamente institucionalizado, con vnculos
y contractualidades sociales y estructuras de clases fuertemente cohe-
sionadas, en un nuevo modelo de sociedad postsocietal, "sociedad en re-
e s ~ cuyas relaciones y organizacin se negocian bajo la "razn de mer-
cado", y donde toda accin social se halla atravesada por la racionalidad
instrumental; y las relaciones sociales desintitucionalzadas tienden a
recargarse efectivamente por una suerte de "refamiliarizaciones". lal
problemtica se complcjiza an ms, cuando la misma nacin se defi-
ne por referencia a una etnia mayoritaria (hispanidad, peruanidad.. ), y
el problema nacional se reduce a una cuestin tnica y no poltica, pro-
vocando la multiplicacin de etnicismos intranacionales o transnacio-
nales (celtas, vascos, kurdos... ). Es en este contexto de cambio, que tie-
ne lugar lo que se ha denominado "etnogsis" (Abercrombie), y donde
a falta de una "socialidad mecnica" con formas asociativas racionales
y funcionales, estructuras organizativas institucionalizadas, se busca en
lo tnico, en las pertenencias culturales y participacin en las tradicio-
nes comunes una estrategia de identidad y cohesin socia!. Tal babeli-
zacin tnica de todo el mundo responde a una triple lgica asociativa:
de marginalizacin o reagrupamiento respecto de sociedades ms am-
279
plias, un lgica de intensas identificaciones internas, y una lgica de
fuertes confrontacionesexteriores
292
.
Que el sndrome de la etnicidad est investido de una profusa
imagineraysimbologa,quedlugarainvenciones ritualesyceremo-
niales, corresponde a la intensacarga afectiva, que necesitan sus refe-
rentesdeidentificacinydeaccin social,paracompensarlos dficits
de racionalidadsociolgica.Estomismohacontribuidoaquelo tnico
se vuelvaunacategoraemblemticadela sociedad moderna,yquese
traduzcaengustosyestilos.Lo tnico definehoymodasvestimentarias
dealtacosturacomodel"pret-a-porter",gustosculinariosygastrono-
mas que buscan sabores exticos ("cocina tnica"), peinados, perfu-
mes y hasta la misma cosmtica corporal con los tatuajesy los"pier-
cing"promuevenel primitivismotnico.Nada casualqueenelmarco
de las transformaciones"postsocietales"del mundomodernoy delos
freness tnicos,la adolescenciade lasociedadactualaparezcacomoel
principalymsostensiblesoportedelasformasqueadoptanestospro-
cesos.La raznmsobviadeestacoincidenciaes que"laclase adoles-
cente"comocategorasocial,ynoyaencuantogrupodeedadentran-
sicin,ha sido producto de estos mismos cambiosy procesos. De ah
quedetodas las"tribusurbanas"la adolescenciaparezcala msrepre-
sentativa,ydondemejorse expresanlosrasgos"tribales"de ungrupo,
cuyasdificultadesylimitacionesparaintegrarsealasociedadadulta,no
hacenmsqueencubrirlaslgicasyfuerzas excluyentesdeestamisma
sociedad,queencuentraenlaadolescenciasuprincipalpresayvctima.
Unainterpretacindelfenmeno"etnocntrico",del"retornode
lo tnico" y del etnicismo en la modernasociedad global no tendra
quepasarporaltolaexplicacinpoltica,ycuyo presupuestoresideen
la tradicin aristotlica del pensamiento griego que identificaba los
"pueblos" o "naciones","ethn", en cuanto diferentes y opuestos a las
292 Enla mismalneacrticayargumentativadeWeberse sitaunagranobraac-
tual,cuyocuestionamientodel modernofenmeno tnico es enfocadodesde
perspectivasdistintas: Le rtollr de l'ethnocentrisme ethniqlle verSllS universalis-
me cannibale, La revueduM.A.U.S.S.,La Dcouverte,Paris, 1999.
280
"polis": sociedades a-polticas o pre-polticas. De hecho la etnogsis y
etnicismos modernos responden a una despolitizacin de la sociedad,
de sus relaciones y conflictos sociales, de las luchas y hasta de las mis-
mas guerras: los hombres y pueblos dejan de ser amigos y enemigos en
tre s, dejan de ser adversarios o aliados, para convertirse en sujetos, vc-
timas y culpables irreductibles de pertenecer a una raza o etnia, a una
cultura o religin. Ahora bien, que la etnicidad sea un artificio concep-
tual, una ficcin o simple criterio clasificatorio de auto-identificacin y
hetero-identificacin no significa que no responda a una estrategia po-
ltica, a una voluntad o proyecto intensamente investido de pasin, ca-
paz de convertirse en un arma letal de luchas y guerras, reivindicacio-
nes e impugnaciones, de defensas y exclusiones. Cuando desaparece la
sociedad poltica disuelta por la sociedad de mercado, emerge la sociedad
tnica con el nico programa de sobrevivir en el futuro sin un proyec-
to poltico. Pero con un riesgo mortfero tan suicidiario como etnoc-
diario, ya que la destructividad tnica puede ser tan cruenta hacia fue-
ra (la otras etnias) como hacia su propio interior, al suprimir todas las
diferencias intra-tnicas. Pues los "odios identitarios" procuran un de-
lirio compartido tanto de regresin sobre la supuesta identidad como
de agresin contra lo que se percibe una identidad opuesta; es decir,
cualquier diferencia. Y como la diferencia no es una realidad en s mis-
ma sino una fuerza y lgica irreductibles e intrnsecas al hombre y so-
ciedad humana, la pulsin etnocidiaria del etnicismo sera ilimitada.
En la prctica la ilusin y creencia biolgicas sobre las que se supone
fundado y reproducido lo tnico sirven para encubrir su irracional
ideologa. As se pone de manifiesto cmo lo tnico niega el proceso de
diferenciacin esencial a la cultura humana, y por consiguiente niega
tambin toda interculturalidad, ya que la interetnicidad es imposible.
3. La nueva antropologa de la sociedad post-societal e hipertnica
No ha sido suficiente que la "ruptura antropolgica" haya cues-
tionado el discurso etnogrfico y etnolgico, y criticado el dficit con-
ceptual y cientfico de la nocin de etnia junto con sus implicaciones y
alcances ideolgicos; la misma antropologa habr de dar cuenta tam-
bin de ese "retorno de lo tnico': de las nuevas lgicas y fuerzas tni-
281
cas, de sus discursividades e interpelaciones, y en definitiva de esa suer-
te de que de manera en apariencia anacrnica invade la
actual modernidad y coexiste coextensivamente con el fenmeno de la
globalizacin. Ante tales constataciones y planteamientos cabe pregun-
tarse si la fase de invencin del hombre, iniciada segn Foucault en el si-
glo XVI europeo como parte de un proceso civilizatorio global, habra
llegado a su fin, y nos encontraramos al inicio de un nuevo perodo, en
el que las diferencias, diversidades y desigualdades entre los hombres y
las sociedades humanas se imponen con tal predominio sobre las iden-
tificaciones entre ellos y su comunidad, que a corto, mediano o largo
plazo terminaran eliminando la misma nocin y el valor del hombre y
de la originaria unidad de la sociedad humana. En cualquier caso com-
pete tambin a la misma antropologa saldar crticamente las cuentas
de este proceso. Se dira que no estando aun plenamente concluida y
consoldada la transformacin del discurso etnolgico en el antropol-
gico, ya ste se halla amenazado y entra en crisis bajo el mpetu ideol-
gico y poltico, que ejercen nuevas fuerzas e intereses, los cuales sin ne-
gar expresamente la comn unidad de la especie y sociedad humanas,
la someten a las representaciones y discursos e interpelaciones de los et-
nicismos y etnicidades ms desenfrenados, ya nuevos "choques civili-
zatorios" y culturales con una violencia indita. Hoy ya no se debe ha-
cer antropologa con parmetros y modelos etnolgicos; todo lo con-
trario, hasta el estudio de una etnia y el estudio de cada cultura ten-
dran que ser antropolgicos: es decir, pensando que se trata de varia-
ciones y transformaciones diferenciales de la misma sociedad y cultura
humanas
293
.
Frente a esta babelizacin tnica de la sociedad humana por todo
el mundo la antropologa habr de responder a un nuevo desafo con
nuevas y diversas tareas. Ya no se trata de descubrir la comn unidad
293 Por desgracia, como reconoce Laplantine. "la mayor parte de los etnlogos ac-
tuales no son antroplogos... lodo lo ms llegan a estudiar variedades de cultu-
ras, pero casi nunca el estudio de los procesos de variabilidad de la cultura"
(p.170).
282
delhombreydelasociedadhumanamsalldelasdiferenciasydiver-
sidades culturales, sino de "desetnizar" tales diferencias culturales,
cuestionar y criticar sus supuestos fundamentos tnico-raciales, para
ponerde manifiestotantosu formacin histrica,el carcterhistrico
de sus mismas tradiciones, como las lgicas sociales subyacente a di-
chas culturas ysuevolucin. Ms an,la antropologa est llamada a
mostrarcmonohayformacinculturalpormuyoriginalyoriginaria
queparezca,que no sea"plural"e"intercultural":es decirresultadode
unaagregacin o convergencia, acumulacin y condensacin de otras
culturas,productode procesos de interculturaLidad ms o menos lar-
gos ycomplejos,tensosyconflictivos. La transformacindela etnolo-
ga en antropologa supuso en un primermomento un"eclipse de la
distancia", yporconsiguienteunafrecuente sustitucinde los recorri-
dos espaciales (viajes de un territorio al "otro") pordesplazamientos
ms tericosymentales quegeogrficos
294
.La actual antropologano
necesita reconvertirseenetnologa paraafrontarel modernofenme-
notnico,todolo contrario,ya que tampoco puedeabdicardeesa in-
vencin del hombre foucaultniana, mientras que s debe resistirse a su
"prximofin". Porello habr de actuarde nuevo como una"antropo-
loga de urgencia", no ya paraapurarla observacin delas ltimasso-
ciedades"salvajes" antes de su desaparicin (1a gran preocupacin de
Lvi-Strausshacialosaos40),sinoparaimpedirquelos mpetusyfu-
rorestnicosdela modernidadpuedan llegara"terminarcon el hom-
bre"como presenta Foucault,aboliendo la idea yexperiencia de una
comnsociedadhumana.
ParaM.Auges poruna razn capitalquelosantroplogos"no
debendejaralosimprovisadoreselmonopoliodelsentido,el descifra-
mientodel ordensocial,la definicinde la identidadydelotro, delor-
denydel desorden,delo razonableyde lodesrazonable,delo normal,
de lo funcional y de lo irraconal"295. Quizs ms que ninguna otra
294 Cfr. D. Bell, Les contradictions culturelles du capitalsme, Puf, Paris, 1979:117s
(Edie. espa'iola. Las contradicciones culturales del capitalismo, Alianza,Madrid,
1977).
295 MareAug, 1994:84s.
283
ciencialaantropologa"debedarmuestrasderesponsabilidadencuan-
to alosposiblesusossocialesde susanlisis"296,Porestamismarazn
elantroplogohoymsquenuncahabrde reivindicarnosloquela
culturaes suobjetoespecfico,sinosobre todoque slodesdela rigu-
rosidadcientficadelaantropologasepuedelegitimarundiscursoso-
brelacultura,cuestionandocualquierdiscursividadculturalsinlams
mnimapreocupacin porjustificar desde donde se discurre sobre la
cultura.Peroel antroplogoestactualmenteobligadoairmsallde
los discursosingenuossobrela cultura,de sus simplesdescripcionesy
caracterizaciones,paradespejarsusinternasfuerzasylgicashistricas
ysociales:"elantroplogotendraas la tareade restituirel estilo y de
aclarar el misterio de cada cultura" (o.c., p.125); de mostrar cmo, al
contrariodeloficiodelsocilogo,es la culturaqueexplicalasociedad,
lasignificayle confieresentido.
Adiferenciadelaetnologa,queeraunaantropologadelexotis-
mo, dondelas diferencias radicales entre pueblosy culturasse encon-
trabanatenuadas porsus relativas semejanzas,la actual"antropologa
sinexotismo",cuandolamodernidadhaculminado"lamuertedelexo-
tismo"(Augu, 1994:188),habrdecumplirla difciltareadedescubrir
las nuevas diferencias entrelos hombres,entre los pueblos y socieda-
des,"ladifcilsimbolizacindelas relacionesentreloshombres"(bid.)
atravesadasporlosfurores tnicos,ycmosalvarla ideay experiencia
de una sola sociedad humana,que trasciendeypenetrahasta los etni-
cismos ms radicales. El antroplogo,a diferencia del etnlogo,ya no
estudialaetnia,el grupotnicoolas caractersticasdesu etnicidad,si-
no ms bien la relacin de una determinada sociedad o grupo social
consucultura,perotambincon todoeste complejotnico:cmovi-
ve dicha etnicidad, qu usos o estrategias hace de ella, cmo est dis-
cursivaeideolgicamenteinvestida,dequfuerzas ocohesionessocia-
296 El discurso antropolgico,msan queel filosfico,"puedetenerimplicacio-
nes polticasqueesnecesarioen la medidadelo posibletratarde preverantes
quelascircunstanciasse encargen derevelarsey realizarlas" (J. Bouveresse. Le
Monde aujourd 'hui, dimanche 19 fvrier 1984,p. xv),Aestomismose refiere
MichaelGiraudenlacrtica aLvi-Straussquese comentamsadelante.
284
les es depositario lo tnico; cmo vive incluso la creencia en un supues-
to parentesco comn, el sentimiento de una misma pertenencia com-
partida, la participacin en las mismas tradiciones y simbolismos cul-
turales; y sobre todo una comunidad de origen y de reconocimientos
mutuos en una modernidad, donde los desconocimientos son tan ge-
neralizados. Lo cual significa tener muy en cuenta que, cuando un gru-
po tnico se constituye en un universo de reconocimientos, simult-
neamente se convierte en una comunidad de desconocimientos y repu-
dios de los otros universos de reconocimiento. El endurecimiento de la
categora tnica da cuenta de un predominio de la lgica de la identi-
dad sobre la de la alteridad, como si fueran excluyentes, y "ante la im-
posibilidad de pensar el otro como sujeto (el que no es parecido a m,
ni diferente de m y que por ello est vinculado conmigo), se hace de l
un extranjero"297. Segn esto el grupo tnico es la negacin absoluta de
la interculturalidad tanto interna como exterior; ya que toda sociedad
o cualquier grupo hurr:ano que reconoce a su interior un "dilogo de
subculturas" abdica ya de su etnicidad constitutiva, para desetnizar la
cultura y hacer de ella una relacin intercultural inscrita en la historia.
Ms all de la multiplicacin y diversificacin ilimitada de et-
nias, el objeto de la antropologa seguir siendo la cultura, en cuanto
sntesis y substrato de todas las diferencias; pero mientras que las dife-
rencias tnicas se presentan irreductibles entre s, blindadas e imper-
meables entre ellas, las culturas slo existen como producto de inter-
culturalidades, de smosis interculturales, y slo se desarrollan y hasta
se diversifican interculturalmente. Sin dejar de ser una "singularidad
colectiva", su diferencia slo es posible y pensable en cuanto referencia
a las otras culturas. En esto consiste la paradoja de la antropologa, "la
que se puede expresar ya sea por referencia a su objeto (las culturas co-
mo totalidades son diferentes pero no son comprensibles sino en la me-
dida que son comparables), ya sea por referencia a su mtodo (que pre-
297 Para Marc Aug (1994: 88s) cualquier categora, la tnica, la religin, origen
geogrfico... dejan de ser una relacin, ruptura del vinculo simblico, para re-
presentar una identidad tan sustantiva como excluyente.
285
tende combinar la observacin participante y la mirada distante)" (Au-
gu, 1994:94s).
A la antropologa moderna le compete descubrir no slo que la
"propia" cultura es un "otro" tan desconocido y diferente como 10 son
las "otras culturas", sino tambin que el mismo hombre, cada individuo
como cada grupo son siempre "uno mismo" pero tambin un "otro"; su
identidad pero tambin una diferencia resultan siempre de una rela-
cin; ser el sujeto cartesiano, a partir del cual existe y se entiende toda
la realidad, pero es tambin el objeto de todas las ciencias sociales o hu-
manas, desde la arqueologa y antropologa hasta la sociologa, la lin-
gstica y la poltica, pasando por la psicologa, comunicacin... Y ade-
ms es siempre plural, ya que "cada hombre existe en y por su relacin
a los otros, los hombres son diferentes entre ellos por su sexualidad, su
carcter, sus pertenencias etnoculturales, su posicin social, etc." (Au-
g, p.UO). Esto hace que el hombre en cuanto sujeto y objeto de cono-
cimiento siempre sea conocimiento de s mismo pero en cuanto un
"otro". En conclusin, la tarea de la antropologa consiste no tanto en
demostrar las condiciones de posibilidad de reconocerse en "el otro"
cuanto en la necesidad de tal reconocimiento y en las nefastas conse-
cuencias que para uno mismo como para el "otro" resultaran de cual-
quier forma de desconomiento; desde las que conduciran a las dis-
posiciones ms o menos xenfobas y racistas, reales o simblicas, has-
ta las ms estriles atrofias culturales.
En ningn campo se manifiesta con mayor intensidad el reto po-
ltico de la antropologa que en su actual confrontacin con el ms mo-
derno de todos los fenmenos: el sndrome tnico. Es obvio que el et-
nocentrismo no tiene necesariamente presupuestos racistas, y que una
distincin conceptual entre xenofobia y racismo es tan obligada cuanto
ambas nociones pueden implicar posiciones ideolgicas y polticas de
muy diferente grado y alcances. En segundo lugar, que el etnocentris-
mo pueda llegar a universalizarse en las sociedades actuales del mundo
global no permite concluir lgicamente que sea ineluctable y mucho
286
menoslegitimable2
98
. Entercerlugar,tampococabecomprenderyjus-
tificar el etnocentrismocomo un freno a los intercambios culturales,
queen un mundoglobalproduciran la homogeneidady launiformi-
daddeculturas,liquidandolariquezay creatividaddelasdiferenciasy
diversidades culturales.No es acostade una"incomunicabilidadrela-
tivadelasculturas",de"oponerseentreellas':de"unaciertaimpermea-
bilidad entre eUas': que las culturas mantienen sus diferencias, como
sostieneLvi-Straussenla revisindesutextode 1971(I 983).Cuando
los"derechosala diferencia"y "el elogio de la diferencia"se justifican
tnicamentey nocomoresultadodelos mismosintercambioscultura-
les, lalgicadel apartheid culturalpuededegenerarenestrategias,po-
lticasy luchas etnocidiarias. Pero msgrave anqueeldiscurso revi-
sionistaalo Lvi-Strausssonsusargumentosdeorden"natural",org-
nicooinstintivo,pocohonorablesparaunpensarantropolgico,alque
tantodebelamodernaantropologa,yquetantohabacombatidoenel
pasadolasargumentaciones"naturalistas"y "orgnicas".
Queel etnocentrismohayasido un fenmeno tancompartidoa
lo anchodel mundocomoalo largo dela historia,yqueen la actuali-
dadse vuelvaendmico,nojustificasu inevitabilidadymuchomenos
quenosea impugnado;ypeoranseraconcluirqueporlodoello sea
innatoenelhombre,quetenga"slidosfundamentospsicolgicos,que
tiendenahacerlo reaparecerencadauno.. ::oqueseaproductode"in-
clinaciones... consubstanciales a nuestraespecie". Como certeramente
298 En estostrminoscriticaMichel Giraud("Le rgardgar:ethnocentrisme,x-
nophobieouracisme?"en Les Temps Modemes. n. 459,octubre, 1984) uncam-
biodeposicinde Lvi-Strauss,queenunprincipio(La questiorz raciale devatzt
la scierzce moderne, UNESCO,Paris, 1952;textopublicadocon algunasvarian-
tesenArzthropulogie structurale deux, Plan, Paris,1973),consider"aberracin"
y "reaccionesgroserasdebarbarie"- "brbaroes antetodoelhombrequecree
enla barbarie"- el etnocentrismoy susconsecuencias.paraen untexto poste-
rior adoptar una postura revisionista considerndolos "actitudes normales",
"inclusolegtimas y en todocaso inevitables... de las que sera ilusorioque la
humanidadpudieraliberarse un da,nisiquieraque fuera deseable lograrlo...
siempre inevitables, con frecuencia fecundas y al mismo tiempo preadasde
peligros,cuandose exacerban"(Le rgar luigrz. Plan,Paris, 1983:prface).
287
precisa Giraud (I984:741) un argumento naturalista en una explica-
cin sociolgica olvida la sacrosanta regla durkheimiana, exigiendo
quelosocialseaexplicadopor losocialysloporlosocia12
99
. Msall
de cuestionar esta posiciones y argumentos, el antroplogo habr de
comprenderyexplicarlos distintosetnicismosysusparticularesetno-
centrismosporrazones histricaysociolgicas,yen basedesus"par-
ticulares sistemasde rehonessocio-culturalesfundados sobrecorre-
laciones de fuerza yde hostilidad o correlaciones de dominacinyde
explotacin, que contribuyen a producir" (ibid.). Esto conduce a una
primeraconclusinprcticaypolticamuyobvia:noes porunapeda-
goga de la interculturalidad, que se resuelve el etnocentrismo, sino
transformando las estructuras sociales que lo engendran. Nunca ser
unaeducacinintercultural,la quepuedeorganizaryregular, normar
yvalorarlosintercambiosculturales,sinolarestauracinpormediode
cambiosestructuralesdelasoberana delosgruposreceptoresdelinter-
cambio cultural y la igualdad entre todos los participantes del inter-
cambio"(Giraud,1984:748).Aunquede maneramsinmediataycon-
cretanadacontribuyemsymejorapromoverlas experienciasinter-
culturalesenlaactualidad,queel mostrarydemostraren quconsiste
yhaconsistidosiemprelainterculturalidad,precisamenteenunapo-
ca dondelas confusionesideolgicasylas manipulacionespolticasde
losconceptostantotergiversanycorrompenlaideayelhechode la in-
tercuLturaLidaJ3
o
.
Si el primererrorde Lvi-Strauss en su revisinde Raza y Cul-
tura consisteendesplazarla universalidaddeletnocentrismoasulegi-
299 El mismoGiraudlamentatenerquecuestionaraunLvi-Straussconesteg-
nerodeargumentos,cuandola antropologaledebetantoporsusimplacables
refutaciones detesis naturalistas;entreotrostemasenreferenciaala paterni-
dad(p.741,nota15).
300 MientrasqueactualmenteenEcuadorunprogramadeestudiosde educacin
mediayuniversitariadefmidoscomointerculturalesestrectificandosuorien-
tacin tanto cientfico-acadmicacomosocio-cultural,ya que estabadestina-
doexclusivamenteparaindgenas,yahorapretendedirigirsetambinalsector
mestizo,unaUniversidadindgenaseestinstituyendoconaquellaorientacin
yespecificidadindigenistas,noslocontradiciendolaesenciainstitucionalde
la misma Universidad sinotambinla mismainterculturalidad. '
288
timidad,el segundorespondeaotrodesplazamiento:pasardelasadhe-
siones,pertenenciasyvinculacionesdeunindividuo,unpuebloogru-
po social a su cultura (que no implica etnocentrismo alguno) a la
creencia, sentimiento y conviccin en la superioridad de esta cultura
sobretodaslasdems(esencialprejuicioetnocentrista);tambinenes-
to incurre en un revisionismo inexplicable yopuesto a sus anteriores
ideas: "nadiees culpable de colocar una maneradevivir y pensarpor
encima de todas las otrasy de sentirpocoatractivo respectodeunosu
otros modos de vida, respetables en s mismos, pero alejados del que
unoseencuentratradicionalmenteadherido"301.Porqunoconjugar
msqueconciliarlasexigenciasde"lafidelidad alapropiaidentidady
la aperturaalosotros",comoenunmomentopensabael autorde"Ra-
za eHistoria':encontrade 10 quedespuspensarcomo"antinomias"
ese mismo autoren Le rgard loign? El mismo proceso de globaliza-
cinactualdemuestraenqumedidalosintercambiosculturalesento-
do el mundo,al mismotiempoque responden a unprocesode entro-
pa, de homogeneizaciones yde creciente participacin en un capital
cultural y civilizatorio comn, cada vez ms amplia e intensamente
compartido, simultneamente se opera un proceso paralelo inverso,
equivalente y complementario de negentropas, de diferenciaciones y
diversificaciones
302
. Es precisamentede este proceso, que el sndrome
301 Giraud radicaliza su crtica anotando que a diferencia de los etnocentrismos
ingenuosdelassociedadesprimitivasotradicionales,querelevabamsbiende
"indiferencia respecto de las otras culturas" (en palabras del mismo Lvi-
Strauss),el etnocentrismomoderno desemboca en prcticasdiscriminatorias,
segregacionistasyseconvierteen armaideolgica ~ prcticas represivas.
302 El desarrollo de la comunidadeuropea tiene efectosde homogeneizacincul-
tural ya visibles. Cuando uno regresa de fuera de Europa a Espaa, Italia o
Franciapercibequelosespaoles,lositalianosy losfrancesessoncadavezme-
nos espaoles,italianosyfranceses)' cadavez mseuropeos;perosimultnea-
mentenotacmoal interiordecadapasse marcanyresaltancadavez mslas
diferenciasyparticularidadesculturalesde cadaregin. Segn estostres fen-
menos se operan simultneamente a nivel de las identidades culturales: una
cierta europeizacin, una cierta desnacionalizacin y unacrecienteregionali-
zacin;peroningunode estosfenmenoses tanradicalcomoparahacerseex-
cluyente.Msbiensoncomplementarios.
289
etnicista aparece como una consecuencia y anomala perversas. Las di-
ferencias culturales entre pueblos debidas al aislamiento y distancias
entre ellos no son ms importantes que aquellas debidas a la proximi-
dad, ya que la necesidad de diferenciarse al interior de la comunicacin
y los intercambios culturales es tanto ms fuerte y creativa que la dife-
renciacin al margen de un intercambio culturaP03.
Un ejemplo concreto pero muy ilustrativo tomado del rea cul-
tural andina rnuestra cmo las relaciones y comunicacin entre cultu-
ras posee un efecto de diferenciacin entre ellas, y cmo se identifican
tanto en lo que comparten en comn cuanto oponindose en sus pro-
piedades especficas, cumpliendo el principio de que toda identidad
conjuga siempre lo idntico con lo "otro". La identidad (lo mismo que
la diferencia) nunca es un dato o un hecho sino una construccin, en
la que intervienen los otros tanto como uno mismo. Se trata de dos pe-
queflas reas culturales, tarabuco y jalq 'a al este y oeste de Sucre respec-
tivamente al norte de Potos (Bolivia), cuyos diseos textiles poseen un
"innegable tronco comn", al igual que ambos grupos, que tienen un
"origen comn a pesar de sus marcadas diferencias"304. Ambos estilos
de tejidos se diferencian en su espacio textil (muy segmentado el tara-
buco y muy homogneo del jalq'a), en sus diferencias cromticas (iri-
sado y suave el tarabuco, ms montono y oscuro o contrastado el jal-
q'a) y temticas (ms geomtrico el tarabuco y ms figurativo el jalq'a);
las diferencias "establecen oposiciones a todo nivel... no se ignoran co-
mo parece ocurrir en la vida diaria; se observan, se toman como refe-
rencia el uno al otro" (p..43); incluso parecen haberse ido diferencin-
dose y oponindose cada vez ms sin perder ciertas matrices comunes
a 10 largo de los ltimos aos, debido precisamente a una mayor cerca-
303 El mismo Lvi-Strauss reconoce en un det;;rminado momento (1973: 382) que
"la diversidad de culturas humanas... es menos funcin del aislamiento de los
grupos que de las reladones que los u n n ~
304 Nos referimos siempre al magistral estudio de V. Cereceda, J. Dvalos, ). Meja,
Una diferencia, un sentido. Los diseflOs de los textiles tarabuco )' jalq' a, Asur, Su
ere, 1998.
290
na, comunicacin e intercambio entre ellos
3
0
5
. El anlisis de este caso
demuestra hasta qu punto no es posible un estudio completo y cohe-
rente de una cultura o "rea cultural" que no incorpore la dimensin
intercultural, ya que con frecuencia es precisamente sta la que propor-
ciona la ms fecunda clave interpretativa de la formacn ylas formas
de cualquier cultura.
Mientras que lo tnico aparece como resultado de la destruccin
de la interculturalidad, de una disolucin de los vnculos intercultura-
les o ruptura de las relaciones - flujos entre culturas, en contra de una
"razn etnolgica" tendiente a aislar geogrfica e histricamente las
unidades tnicas, la "razn antropolgica" propone ms bien lo que
Amselle llama una "lgica mestiza"; de hecho, una "lgica intercultu-
ral" capaz de pensar cada pueblo al interior de un continuo socio-cul-
tural, y cada cultura al interior de una arqueologa e historia intercul-
turales, as como de una convergencia y condensacin de culturas. Pues
no hay grupo humano por muy primitivo y aislado que se encuentre,
que no sea parte de un rea y complejo sistema transformaciones so-
cio-culturales. La antropologa nunca se halla completa y definitiva-
mente liberada de una "razn etnolgica", que se limite a identificar
cualquier sociedad por la definicin y caracterizacin de un cierto n-
mero de "diferencias" culturales, que adems de aislarla la confina al
margen de cualquier relacin de interculturaldad. Siempre la "raciona-
lidad etnolgica" impide al antroplogo un real "reconocimiento" de
305 Conviene mencionar aqu que el tejido en las sociedades andinas, adems de
ser un objeto cultural de intensas condensaciones sociales y simblicas (de in-
tercambio, ceremoniales... ), es el mejor medio de expresin de los idearios,
mentalidades y representaciones colectivas. Se podra hablar de un "pensa-
miento textil" en los Andes, de la misma manera que cabe considerar un "pen-
samiento cermico" o un "pensamiento arquitectnico" (Panofski). Cfr. V. Ce-
receda, "Smiologie des tissus andins: les talegas d'lsluga" en Annales.E.S.C.,33
anne, n. 5-6, 1978; "Aproximaciones a una esttica andina: de la belleza al tin-
ku", en Th. Bousse Cassagne, O. Harris, Tristan Platt, V. Cereceda, Tres reflexio-
nes sobreelpensamientoandino,Hisbol, La Paz, 1987; . Snchez Parga, Textos
textilesen la tradici6n andina,IADAP, Quito, 1995.
291
las culturas estudiadas a partir de la propia cultura as como el recono-
cimiento de sta a partir del de aquellas, haciendo del mismo pensar
antropolgico un ejercicio de interculturalidad.
La idea de mestizaje slo es concebible dentro de una ideologa
tnica y racial, pero no dentro de una teora de la cultura. Que una cul-
tura sea producto de "mezclas" culturales, resultado de un intercambio
de culturas, de profundas y complejas interculturalidades, ello no sig-
nifica que dicha cultura sea "mestiza"; conceptualmente hablando no
hay culturas mestizas ya que los componentes culturales integrados en
una nueva formacin cultural ya no son los mismos. Por eso la inter-
culturalidad es esencialmente transformacin culturaP06. De acuerdo
a estos planteamientos hablar de "culturas mestizas" supondra que hay
culturas que no lo son, cuando en realidad sera ms bien una aberra-
cin cultural pensar en culturas puras, puesto que en trminos estrictos
ya no seran culturas mestizas las que se forman a partir de toda una
historia de mestizajes que se remontan en el origen de los tiempos.
4. Critica poltico-antropolgica de la etnicidad
La antropologa representa un programa intelectual y poltico
profundamente ant-tnico, ya que concibe la sociedad humana funda-
da en el don o intercambio (M.Mauss) y no sobre cualquier otra reali-
dad gentica o racial; en la "prohibicin del incesto" (Lvi-Strauss), que
significa el imperativo exogmico de trascender las relaciones familia-
res del intercambio ms primario (el de las mujeres) para establecer re-
laciones sociales ms amplias; en el vnculo de alianza constitutivo de la
familia humana con la presencia del padre sobre los vnculos genticos o
consanguneos de la relacin materna. Si "no hay de hecho antropolo-
ga sin intercambio"307, se est afirmando que la cultura objeto de la
306 Se podr hahlar de pureza tnica y mestizaje tnico, pero no de purezas y mes-
tizajes culturales. Esta ilusin ha sido particularmente fatal en los Balcanes (co-
mo en cualquier otro lugar del mundo), cuya riqueza est justamente consti-
tuida por interacciones milenarias: cfr. Bogdan Bogdanovic, "Les brouillages
politques de la mmoiroe", Esprit, n. 252, mayo, 1999: 39.
307 Fr. Laplantine, L 'anthropologie, Payot, Pars, 2001: 26.
292
antropologa es intercambio, y que la antropologa no estudia ms que
la sociedad humana desde la perspectiva sus diferentes formas y senti-
dos de intercambio. La antropologa es la ciencia de la socialidad sim-
blica del lazo y cohesin culturales por encima de cualquier "vnculo
de sangre" (Blutverband de Weber); el trabajo antropolgico slo es po-
sible y se desarrolla contra la fuerza centrpeta de toda etnicidad: el et-
nocentrismo. De otro lado la antropologa supone la comn unidad
humana en cuanto condicin de la plural diversidad de culturas; es
aquella la que hace posible stas, mientras que la etnologa o las ideo-
logas de la etnicidad se fundan sobre el presupuesto de la multiplici-
dad tnica. Si por un lado la antropologa presupone que todas las cul-
turas comparten la misma naturaleza (sociedad) humana, y por consi-
guiente pueden reconocerse y relacionarse e intercambiar entre ellas,
por su lado las etnias al no participar en una supuesta "etnicidad" co-
mn (supra o infra tnica) son irreductibles entre s y por consiguien-
te incomunicables; ms an el intercambio y la comunicacin entre
ellas tendera a disolver su espeficidad gentica o racial. En este senti-
do se comprende que el concepto de "mestizaje" se funde en presupues-
tos tnicos y raciales, pero sea inconcebible su aplicacin al campo de
la cultura. Finalmente, la antropologa se define como una teora de la
cultura, a diferencia de los discursos tnicos que sustituyen la cultura
por la etnicidad con la "oculta conviccin o prejuicio que las diferen-
cias en la cultura o en el modo de vida se fundan sobre un principio an-
cestralo alguna entidad original"308; despojando a las culturas de toda
historicidad en la medida que se identifican con lo tnico. Por eso para
los etnicismos no hay cambio ni mucho menos intercambio culturales,
sino un fijacin absoluta de todos sus caracteres.
Si la nocin de e/hnos aparece y circula como eufemismo de ra-
za (en Gobineau es expresamente sinnimo de raza), en la medida que
se usa en referencia a cultura, implcitamente hay que inferir una aso-
308 Anemarie Rivera, "Ethnie - Ethnicit': en Le rtour de I'ethnacentrisme. Purifi-
catian ethnique versus universalisme cannibale. La Rvue du M.A.U.S.S., n. 13,
La Dcouverte, Pars, 1999: 44.
293
ciacin monstruosa entre raza y cultura bajo los supuestostnicos. Y
sin embargolo tnico nosloes opuestoalocultural,sinoquese ma-
nifiesta con una dinmicaanticulturalal oponerseyresistiratodapo-
sible interculturaJidad,al definirsecomoun"grupocerradoquese au-
to-reproduceenel planobiolgico"309. El origen polticodel concepto
griegodeetniaresulta muyesclarecedordelaestruendosaexplosinde
losetnicismosenlaactualidady desusimplicacionespolticas.Paralos
griegos de la poca clsica,comoya se ha sealadomsarriba,las eth-
n eran losotros pueblosajenos y diferenlesa losdela polis o pueblos
organizadospolticamente;de hechola etnologa nace encuantocien-
ciadelos pueblososociedadesa-polticos,supuestamente"sinEstado"
o"contrael Estado"(Clastres).Si lo tnicose refierea lo opuestoa po-
ltico, su dticit de politicidad )' por consiguiente de cultura, resulta
muysintomticoqueel sndrometnicodela modernidad,lasetnog-
nesisdesencadenadasyJos discursosetnicistascoincidenconunglobal
procesode despolitizacin de las sociedadesactuales; comosi el decli-
ne de la sociedad poltica diera paso ineludiblemente a la emergencia
delo tnico. Lo que asu vez dara lugaraun nuevoorden del conflic-
to y de las luchas entre los pueblos: aquel y estos despojados de toda
politicidad, las guerras tnicas se vuelven etnocidiarias y genocidas;
msdominadasporelodioy el miedoqueporfuerzaspolticaseinte-
reseseconmicos;omsbien utilizadasoinstrumentalizadasporestos
paraencubrirsutotal falta delegitimidad.
La implosinde lotnicoconla aparicinde una multiplicidad
debiografastnicasresultade la desaparicindelos"grandes relatos"
ehistorias yde la disolucin de las grandes formaciones asociativas y
organizativas:lanacin,el partido,el sindicato,la familia, la iglesia...A
falta de otrosvnculos, alianzas ypertenencias,de otrassocialidadesy
solidaridades,los hombres, pueblos ygrupos,hanbuscadoen la etnia
309 PaulMercier,"Tradition,changement,histoire:lesSambaduDahomeysepten-
trional",enAnthropos, 1968:49.Estecomootrosautoresquesiguenlalneawe-
berianadefinela etniacomo"unaentidadsustancial,quizsnaturalyporello
inmutable"(p.49).
294
unreducto irreductiblede cohesinsocialfundadoenalgo tanirreale
imaginario (raza, sangre,arquetiposprimordiales) ytan arcaico como
capazde resistirala accin de la historia yde la accin social. Puesto
que lo tnico es infrasocial e infrapoltico, por tal razn constituye el
factor que mayor cohesin interna proporcionara y que mayor con-
frontacin externaprovoca. De esta manerala etnizacin de la accin
socialsuponeunadespolitizacindelamismaaccinydetodoconflic-
to,haciendo que las lnetamorfosisdel poderydela guerrase vuelvan
cruelmente inmoladorasyexterminadoras.Cuandola guerrase vuelve
tnica,el genocidionopuedenoseraniquiladorysanguinario;cuando
las guerrasya no se hacen para venceral enemigosinoparadestruirlo
yeliminarlo.Yestomismoexplicala recuperacin delas potencialida-
desviolentasdelarivalidadtnicaparafinespolticos.Lo quese haex-
presadoenla contradictoriafrmulade"polticasdel odio",yquedes-
pejaunequvoco: noes en el fondolotnicoquegualo poltico sino
a la inversa, la poltica instrumentaliza lo tnico. Nada casual que la
globalizacin poltica haya hecho de los etnicismos una de sus armas
msmortferas,pues"unataletnizacin noproducemsqueincandes-
cenciapolticaal interiorde ungrupo,eigualmentegeneraunaviolen-
ciasi noinditaal menos resurgente"3JO. Cuando laviolenciapoltica
carecedelegitimidad,labuscaenlo tnico,poreso la nueva deslegiti-
macinpolticadelaviolenciayla guerratransformanlosenemigosen
vctimas yverdugos. Quela etnicidadsea un artificio, una ficcin so-
ciolgica y un simple criterio clasificatorio o referente imaginario de
auto-identificacin, no significa que no responde a unaestrategia y a
unavoluntad yproyecto investidos de intereses ypasiones, para con-
vertirseenarmadeluchasyreivindicaciones.
De la etnicidad yde las ideologas tnicasse hacriticado prefe-
rentementeycasi de manera exclusiva su etnocentrismoyel efectode
rechazoetnocidiariorespectodelasotrasformacionestnicas,su resis-
310 Cfr.A. Garapon&OlivierMongin,"DePhnomP<:nh aPristina: mtamorpho-
ses du pouvoiret dela guerre",en Les politiqlles de la haine. Esprir, n. 287,oct.
2001:11.
295
tencia e impermeabilidad a cualquier'forma de intercambio; sin em-
bargo las crticashandescuidadoquizs el defecto y perversin mayo-
resdelotnicoensusefectosdestructivosal interiordelamismaetnia.
La etnia sofoca yaniquila una de las lgicas ydinmicas ms funda-
mentalesyconstitutivasdela sociedadysocialidadhumanas:laindivi-
dualizacin generadora de la diferenciacin cultural. La etnia slo se
reproduce en la medida queeliminacualquierprocesode individuali-
zacinydiferenciacinasuinterior;yental sentidolaetniaeslamuer-
tedela cultura,suradicalnegacin.Deahquetodoetnicismose vuel-
vanecesariamentefundamentalista,fanticoytotalitari0
3l
].SegnDe-
vereuxel sndrometnicocorrespondealo quel llamauna"sociedad
enferma"; cualquierpueblo,grupohumanoo sociedadque"notolera
las individualizacionesysublimacionesindividuales, msbienfomen-
taladesdiferenciacin,la desindividualizacin,lasupresin,lasinhibi-
ciones,lasformacionesreaccionalesuotrasmanifestacionesregresivas"
(1970:336). Unasociedad enferma es unasociedad despolitizada ein-
capazporellode soportarlalibertadde sus individuos,las diferencias
yconfrontacionesentreellos,loscambiosasu interiorproductodesus
luchas
312
. Hay que pensar tambin la situacin inversa, segn la cual
los etnicismos responden a sociedades enfermas y despolitizadas, que
reprimen los cambios, los procesos de individualizacin yde diferen-
311 ParaDevereux es el mismopsiquismohumanoy la culturalosque"estimulan
y amplian su tendencia biolgica a la diferenciacin, una individualizacin,
unaplasticidad y variabilidad de! comportamiento"(Essais d 'ethnopsychiatrie
gnrale, Gallirnard, Paris, ]970: 334s). Al tratar de la cultura en cuanto dife-
rencia y"pluralidad"einterculturalidadnos referirnos msampliamenteaes-
tosplanteamientosde Devereux.
312 En un estudio reciente de comunidades indgenas de la Sierra andina (Ecua-
dor) muy influidas porel discurso cie la identidadtnica produdode progra-
masdeeducacinintercultural,constatamoselviolentorechazodelasmujeres
contra los cambios culturales de los varones migrantes, el rechazo de estos
frente al inmobilismoculturaldesus mujeres,y el rechazo de unapartedelas
mujerescontraaquellasotrasquese atreVanafugarsedelascomunidadespa-
rapodercambiarculturalmente.Cfr. Crisis en torno al Quilotoa. Mujer, cultura
y comunidad, CAAP, Quito,2002.
296
ciacinculturalesa suinterior.Lacrisisdela polticaes tambinde la
cultura,yaquestamsquecensuraryreprimirlasindividualizaciolles
las anima y fomenta; poreso la cultura es el lugar privilegiado de la
creatividadhumana, de la diferenciacin ilimitada, de la sublimacin
simblica.
El fenmenotnicoobligaa unarepolitizacindelobjetoycam-
po de la antropologa, al conferirle una nueva competencia yperfor-
mancia ticas como nunca haba gozado antes, y que en la actualidad
puedeejercerconunosrecursostericosyresponsabilidadeshistricas,
queantes notuvo. Si ayer los antroplogoscayeronen latrampadela
etnologay delas etnias,y sinquererlo a veces se volvieron cmplices
de los poderescoloniales,fue enparteporsufalta deautonomacien-
tfica, pero tambin en parte porsus limitaciones tericas
313
. Hoyla
antropologa notiene tales disculpas, pararespondera los nuevos de-
safos,sobretodocuandohasonadolahoraparadescubrirel Occiden-
tey lamodernidadcontodossuserroresyterrorescomoobjetoeinte-
rs de estudio. "La antropologa, disciplina que muestra desde hace
muchotiempounsentidocrticorespectodesupropiocontextosocio-
cultural,estparticularmentedotadaparacuestionarla distincinen-
tre la modernidad y la tradicin, entre la racionalidad y la supersti-
cin"314.
Estarenovacindelaantropologanoseraposiblenicoherente
sin unaestrechaarticulacinentresus desarrollos tericosy sus retos
313 Para unadeterminadareginCfr. la obradeJ. P. Chrtieny en especialsulibro
Le dfie de {'Ethnicisme. Rwande et Burundi: 1990-1996, Karthala,Paris, 1997.
314 Michael Herzfeld,"L'anthropologie,pratiquede la thorie",en Revue Interna-
tionale des Sciences Sociales, n.153,1997:335.Este mismoautorprecisaque"ca-
da vez queel fin dela antropologaha sidoproclamadoasu interior,ha naci-
do una renovacin del inters exterior como de la interna energa terica"
(p.338).Aunquelascomparacionessean odiosas, la sociedad moderna parece
necesitarms delantroplogoque del socilogo,de la misma maneraque ne-
cesitaramsdel psicoanalistaque del psiclogo,poruna simpledistincinde
epistem ode enfoque.
297
polticos;ambasdisposicionessonnecesariasparaentrar"en unpero-
doqueofreceanuestradisciplinaposibilidadessinprecedentes,yenla
cual su propia contribucin a la sociedad humana ser ms decisiva
quenunca"315. Pero,hayqueinsistir,laantropologanopodrrespon-
deralosdesafospolticos,quesontambintericos,sinunaprofunda
depuracindesuspresupuestosepistemolgicos,sinunacrticaradical
desusmismosconceptosanalticoseinterpretativos,sinunaaudazrea-
decuacin de sus mtodos y procedimientos de estudio, y finalmente
sinunclaroyefectivocuestionamientodesusresidualesprejuicioshis-
trico-occidentales. Ya no se trata de descolonizar la antropologa de
sustradicionalesnociones,camposyobjetosdeestudio,tcnicasym-
todos,sinodemodernizarlosporunareelaboracin terico-epistemo-
lgica, capaz deenfrentarla complejidadydificultades delos proble-
mas del mundo global. Precisamente porque "la postcolonialidad es
unaformadeconcienciamuchoms radicalquelateoradela desco-
lonizacin"(Robotham,1997:399),hayquealertarsobrelasfechorasy
perversiones,quehoypuedecometerconlasmejoresintencioneslaan-
tropologadelosaficionadosolosantroplogosasueldodelosnuevos
lobbes e imperialismos internacionales. o de la razn administrativa.
De hechosonmuchasdeestasantropologasbarataso financiadas pa-
ra entonarlos discursos delaetnicidadyde las identidadesy dela in-
terculturalidad, las que adems de sembrar la confusin y el descon-
ciertohancontribuidoaendurecerlasposicionesmsreaccionariasya
enquistar idearios e imaginarios en situaciones de extrema regresin
socio-cultural.Son estos antroplogosdebarricadamuycoyunturales,
queasesorantantoalosmovimientosindgenascomoalosorganismos
internacionales,queles convencenpararecusar"la ciencia occidental"
yparadesarrollarsuspropias"cienciastnicas"(?);yes tambinlaan-
tropologavulgarizadaymeditica,contodasu fcil aplicacin,laque
se prestaamanipulacionesaberrantesyde nefastas consecuencias.Sin
apoyarel"clash" entrecivilizacionesdeHuntington,s propiciaunalu-
chasuaveentreculturas.
315 DonRobotham,"Postcolonialits:ledfi desnouvellesmodernits': Revue In
ternationale des Sciences Sociales, n. 153, 1997: 397.
298