ABSTRACT N 4

BIORREMEDIACIN DE SUELOS CONTAMINADOS CON

HIDROCARBUROS EN TALLERES DE MANTENIMIENTO


Eduardo Maz y Luca Lara
JAENN Ingeniera. CHILE



RESUMEN

La contaminacin de los suelos con hidrocarburos, especialmente en maestranzas y talleres de
mantenimiento del sector minero, es un problema frecuente e importante desde un punto de vista
ambiental y sanitario, por lo que su adecuado tratamiento es un aspecto fundamental para mejorar
los procesos operativos de estos lugares.

Hasta la fecha, las tecnologas ms utilizadas para el tratamiento de superficies contaminadas, son
aquellas basadas en procesos fsicos y qumicos, que implican altos costos energticos y/o el
costosos manejo y disposicin de sustancias peligrosas que afectan tanto a los trabajadores como al
medioambiente.

Sin embargo, hoy en da existe una metodologa innovadora, basada en el uso de organismos vivos
para descontaminar las zonas afectadas, la que presenta ventajas comparativas importantes en
relacin a las tecnologas tradicionales.

La recuperacin de suelos contaminados mediante tratamiento biolgico, tambin llamada
Biorremediacin, implica mejoras significativas para el manejo de de este problema, entre ellas:

es un proceso ms limpio
logra descontaminar en profundidad los pisos afectados
es seguro para los trabajadores
no utiliza sustancias qumicas peligrosas
no genera residuos industriales peligrosos que deban manejarse de manera especial
disminuye el costo de gestin de residuos.

El principio de operacin del sistema de tratamiento biolgico, se basa en que los organismos vivos
degradan el contaminante, en este caso hidrocarburos, incorporndolos a su metabolismo, por lo que
slo generan como residuos del proceso de descontaminacin y limpieza, agua y CO
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, compuestos
comunes, presenten en grandes cantidades en el medioambiente.

Al ser este un proceso biolgico, se debe tener especial cuidado en otorgarle a los microorganismos
degradadores, las condiciones ambientales ptimas para que el proceso se lleve a cabo en forma
eficiente.

Esta tecnologa ha sido probada en el rea minera, logrando resultados importantes y satisfactorios.
Para asegurar la durabilidad y proteccin de la superficie descontaminada, el proceso biolgico
debe ser complementado con un revestimiento que permita aislar la superficie y sellarla contra el
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ataque de estos contaminantes, logrando hacer del piso de trabajo un sistema lavable, estticamente
aceptable y perdurable en el tiempo.

Por otro lado, este sistema de tratamiento permite a las entidades dar cumplimiento certero a la
normativa aplicable en materias ambientales y de seguridad ocupacional, tales como: DS 459 y DS
148, entre otros.

A continuacin, se presentan fotografas de experiencias reales efectuadas en el sector minero,
especficamente en la recuperacin biolgica de zonas de mantenimiento y lavado de maquinarias,
cuyos pisos datan de pocas antiguas y se lograron recuperar a pisos sellados y de fcil limpieza.
Cabe destacar que este proceso, no genera detenciones prolongadas del punto de trabajo, por lo el
impacto sobre la planificacin de produccin es menor.




Figura 1: Antes, Suelo contaminado con
hidrocarburos



Figura 2: Despus, Suelo recuperado