ANTROPOLOG A

CULTURAL
KAROLINA ANTONIETA BENAVIDES CAMPAA

21-4-2014

1
Tabla de contenido
TABLA DE ILUSTRACIONES: ......................................................................................................... 2
PARTE PRIMERA Las dimensiones de la antropologa ........................................................ 3
Qu es la antropologa? ....................................................................................................... 3
ADAPTABILIDAD HUMANA .................................................................................................. 4
ADAPTACIN, VARIACIN Y CAMBIO............................................................................... 5
ANTROPOLOGA GENERAL ................................................................................................ 6
LAS FUERZAS CULTURALES MOLDEAN LA BIOLOGA HUMANA ............................... 8
LAS SUB DISCIPLINAS DE LA ANTROPOLOGA............................................................ 10
ANTROPOLOGA CULTURAL ......................................................................................... 10
ANTROPOLOGA ARQUEOLGICA .............................................................................. 11
ANTROPOLOGA LINGSTICA ..................................................................................... 13
ANTROPOLOGA APLICADA .......................................................................................... 13
ANTROPOLOGA CULTURAL Y SOCIOLOGA ............................................................ 16
LOS CUATRO SUBCAMPOS Y LAS DOS DIMENSIONES DE LA ANTROPOLOGA
............................................................................................................................................ 17
BIBLIOGRAFA .............................................................................................................................. 18





2
TABLA DE ILUSTRACIONES:
Ilustracin 1 ................................................................................................................................................. 3
Ilustracin 2 ................................................................................................................................................. 4
Ilustracin 3 ................................................................................................................................................. 6
Ilustracin 4 ................................................................................................................................................. 7
Ilustracin 5 ................................................................................................................................................. 8
Ilustracin 6 ................................................................................................................................................. 9
Ilustracin 7 ............................................................................................................................................... 10
Ilustracin 8 ............................................................................................................................................... 11
Ilustracin 9 ............................................................................................................................................... 13
Ilustracin 10.............................................................................................................................................. 14
Ilustracin 11.............................................................................................................................................. 16
Ilustracin 12.............................................................................................................................................. 17
Ilustracin 13.............................................................................................................................................. 18


3
PARTE PRIMERA Las dimensiones de la antropologa
Qu es la antropologa?
Antropologa es el estudio cientfico y humanstico de las especies humanas; la
exploracin de la diversidad humana en el tiempo y el espacio. Aborda cuestiones
bsicas de la existencia humana: dnde y cundo se produjo nuestro origen, cmo
hemos cambiado y cmo seguimos cambiando. La antropologa es holstica
porque estudia la condicin humana como un todo: pasado presente y futuro;
biologa, sociedad, lenguaje y cultura. Es tambin comparativa y transcultural.
Compara sistemticamente datos de poblaciones y perodos de tiempo diferentes.
Los cuatro sub campos de la antropologa son la antropologa cultural, la
arqueolgica, la biolgica y la lingstica.

Ilustracin 1
La cultura es un aspecto clave de la capacidad de adaptacin y del xito de la
especie humana. Las culturas son tradiciones y costumbres transmitidas a travs
del aprendizaje, que guan las creencias y el comportamiento de las personas
expuestas a ellas. Las fuerzas culturales constantemente moldean y dan forma a
la biologa humana. La antropologa cultural analiza la diversidad cultural actual y
del pasado reciente. La arqueologa reconstruye el comportamiento del pasado
mediante el estudio de los restos materiales. Los antroplogos biolgicos estudian
los fsiles humanos, las caractersticas genticas y el desarrollo corporal. Tambin
estudian los primates no humanos (monos y simios). La antropologa lingstica

4
evala las variaciones del discurso con referencia a factores sociales y con el paso
del tiempo. Las dos dimensiones de la antropologa son la acadmica y la
aplicada. Esta ltima utiliza el conocimiento antropolgico para identificar y
resolver problemas sociales.
La antropologa est relacionada con muchos otros campos de estudio, incluidas
las ciencias y las humanidades. Se dan vnculos tanto con las ciencias naturales
(por ejemplo, biologa) y con las ciencias sociales (por ejemplo, sociologa).
ADAPTABILIDAD HUMANA

Ilustracin 2
Los antroplogos estudian a los seres humanos all donde los encuentran y en
cualquier momento en el interior de Australia, en un caf turco, o en un centro
comercial de cualquiera de nuestras ciudades.La antropologa explora la
diversidad humana en el tiempo ye el espacio y estudia la condicin humana de
forma completa: pasado, presente y futuro; biologa, sociedad, lengua y cultura. Le
resulta especialmente interesante la diversidad resultante de la adaptabilidad
humana. Los humanos son los animales ms adaptables del mundo. En los
Andes, la gente se despierta en poblaciones situadas a ms de 4.000 metros
sobre el nivel del mar para ascender todava varios centenares de metros ms y
trabajar en minas de estao. Las tribus del desierto australiano adoran animales y
discuten de filosofa. La gente sobrevive a la malaria en los trpicos. El hombre ha
pisado la luna. El modelo de la Nave Espacial Enterpriseen la Smithsonian
Institucin en Washington simboliza el deseo de explorar en busca de nueva vida
y civilizaciones, sencillamente de llegar ms all de donde nunca nadie ha llegado
antes. Deseos de conocer lo desconocido, de controlar lo incontrolable y de traer
orden al caos tienen su expresin entre todas las gentes. La flexibilidad y la

5
adaptabilidad son atributos humanos bsicos, y la diversidad humana es el objeto
de estudio de la antropologa.
A menudo los estudiantes se sorprenden ante la amplitud de la antropologa, que
es el estudio de las especies humanas y de sus antepasados ms inmediatos; es
una ciencia holstica y comparativa en grado nico. Estudia la totalidad de la
condicin humana: pasado, presente y futuro; biologa, sociedad, lenguaje y
cultura.
La mayora de la gente piensa que los antroplogos estudian fsiles y culturas no
industriales, y de hecho muchos lo hacen. Sin embargo, la antropologa va mucho
ms all del mero estudio de los pueblos no industriales. Es una disciplina
cientfica de carcter comparativo que analiza todas las sociedades, antiguas y
modernas, simples y complejas. Las restantes ciencias sociales tienden a
centrarse en una nica sociedad, generalmente un pas industrial como Espaa,
Francia, Estados Unidos o Canad. Sin embargo, la antropologa ofrece una
perspectiva transcultural nica mediante la comparacin constante de las
costumbres de una sociedad con las de otras.
ADAPTACIN, VARIACIN Y CAMBIO
La adaptacin es el proceso por el que los organismos hacen frente a las fuerzas y
tensiones medioambientales.
Cmo cambian los organismos para integrarse en sus entornos? Al igual que el
resto de los animales, los humanos utilizan medios biolgicos de adaptacin. Pero
si algo convierte en nicos a los humanos es que tienen tambin medios culturales
de adaptacin. Los medios culturales y biolgicos mediante los que los humanos
se adaptan a altitudes elevadas.
Los terrenos montaosos plantean retos concretos, como los asociados con la
altitud elevada y la escasez de oxgeno. Por ejemplo, considrense cuatro formas
diferentes (una cultural y tres biolgicas) mediante las que los humanos pueden
hacer frente a una baja presin de oxgeno a gran altura. Las cabinas
presurizadas de los aviones, equipadas con mscaras de oxgeno ilustran la
adaptacin cultural(tecnolgica). Existen tres formas de adaptacin biolgica a
esta situacin: adaptacin gentica, adaptacin fisiolgica a largo plazo, y
adaptacin fisiolgica a corto plazo. En primer lugar, las poblaciones nativas de
ciertas reas de gran altitud, como los Andes de Per y el Himalaya del Tbet y
Nepal parecen haber adquirido ciertas ventajas genticas para vivir en altitudes
muy elevadas. La tendencia a desarrollar un pecho y unos pulmones voluminosos,
por ejemplo, tiene probablemente una base gentica.


6

Ilustracin 3
La antropologa con la arqueologa, que es un pero tan solo uno de los subcampos
de la antropologa. Algunos antroplogos excavan en el suelo, pero otros lo hacen
en las complejidades de la vida cotidiana. Se les reconoce por su estrecha
observacin del comportamiento humano en entornos naturales y su inters por la
diversidad cultural.
Es tpico del enfoque antropolgico el juntarse y convivir con la gente local ya sea
en Botswana, Nepal, o la clase media norteamericano, para ver cmo se
entienden y resuelven los problemas de la vida cotidiana.
Las tcnicas de investigacin desarrolladas para sociedades no occidentales se
estn utilizando en Estados Unidos hoy. La idea es estudiar la cultura
norteamericana con ojos nuevos, no velados por nociones prejuiciadas: mirar las
vidas sociales y los comportamientos cotidianos de los norteamericanos de clase
media a travs de la lente antropolgica.
ANTROPOLOGA GENERAL
La antropologa como disciplina acadmica, conocida tambin como antropologa
general o de los cuatro campos, incluye cuatro sub disciplinas principales:
antropologa sociocultural, arqueolgica, biolgica y lingstica. (En adelante
utilizar el trmino abreviado de antropologa cultural como sinnimo de
antropologa sociocultural.) La mayora de los antroplogos norteamericanos,
incluido yo mismo, se especializan en antropologa cultural. Los principales
departamentos de antropologa suelen impartir cursos de todas ellas.

7

Ilustracin 4
Existen razones histricas para la inclusin de cuatro sub disciplinas en un nico
campo. La antropologa norteamericana naci hace un siglo del inters por la
historia y las culturas de las poblaciones nativas de Norteamrica (los indios
norteamericanos). La preocupacin por los orgenes y la diversidad de los nativos
norteamericanos agrup los estudios sobre costumbres, vida social, lenguaje y
rasgos fsicos. Los antroplogos todava evalan cuestiones tales como: De
dnde proceden los nativos de Norteamrica? Cuntas oleadas de migraciones
los trajeron al Nuevo Mundo? Cules son los vnculos lingsticos, culturales y
biolgicos entre los norteamericanos nativos y entre ellos y Asia? Otra razn para
la introduccin en la antropologa de cuatro sub disciplinas fue el inters por la
relacin entre biologa (por ejemplo, raza) y cultura. Hace ms de cincuenta
aos, la antroploga Ruth Benedict se dio cuenta de que en la historia mundial,
quienes han contribuido a la construccin de una misma cultura no son
necesariamente de una sola raza, y que no todos de una misma raza han
participado de una cultura. En el lenguaje cientfico, la cultura no es una funcin de
la raza (Benedict, 1940, cap. 2). En Europa no se desarroll una antropologa as
de unificada, y las aqu llamadas sub disciplinas suelen existir de forma
independiente. Hay tambin razones lgicas para la unidad de la antropologa
norteamericana. Cada sub disciplina tiene en cuenta variaciones en el tiempo y el
espacio (es decir, en diferentes reas geogrficas). Los antroplogos culturales y
arqueolgicos estudian (entre muchos otros temas) los cambios en la vida social y
en las costumbres.
Los arquelogos han utilizado estudios de sociedades vivas y sus patrones de
comportamiento para imaginar cmo podra haber sido la vida en el pasado. Los
antroplogos biolgicos analizan cambios evolutivos en la forma fsica, por

8
ejemplo, los cambios anatmicos que podran haber estado asociados con el
origen del lenguaje.
Los antroplogos lingsticos intentan reconstruir los fundamentos de las lenguas
antiguas estudiando las modernas.
Las sub disciplinas se influyen unas a otras en tanto que los antroplogos hablan,
leen libros y revistas especializados y se asocian en organizaciones profesionales.
La antropologa general explora los fundamentos de la biologa, la psicologa, la
sociedad y la cultura humanas y tiene en cuenta sus interrelaciones. Los
antroplogos comparten ciertas asunciones clave. Una es que no pueden
extraerse conclusiones profundas sobre la naturaleza humana a partir de una
nica tradicin cultural. El enfoque comparativo transcultural es fundamental.
LAS FUERZAS CULTURALES MOLDEAN LA BIOLOGA HUMANA
Por ejemplo, la perspectiva comparativa y biocultural de la antropologa reconoce
que las fuerzas culturales moldean constantemente la biologa humana. (El
trmino biocultural se refiere a la inclusin y combinacin tanto de perspectivas
biolgicas como culturales para analizar o resolver un problema o tema concreto.)
La cultura es una fuerza medioambiental clave que determina cmo crecen y se
desarrollan los cuerpos humanos. Las tradiciones culturales promueven ciertas
actividades, evitan otras, y establecen normas de bienestar y de atractivo fsico.
Las actividades fsicas, incluidos los deportes, que estn influidas por la cultura,
contribuyen a construir el cuerpo. Por ejemplo, a las chicas norteamericanas se les
incita a llegar a y por tanto lo hacen bien competir en las pistas y campos
deportivos, en natacin y en saltos de trampoln o palanca, y en muchos otros
deportes.

Ilustracin 5

9
Por el contrario, a las chicas brasileas no les ha ido ni la mitad de bien en las
competiciones deportivas internacionales en especialidades individuales como a
sus rivales norteamericanas y canadienses. Por qu en algunos pases se incita
a las chicas a convertirse en atletas mientras que en otros no se les fomentan las
actividades fsicas? Por qu las mujeres brasileas, y latinas en general, no
obtienen mejores resultados en competiciones atlticas? Esto tiene que ver con
diferencias raciales o con la preparacin cultural?
Los patrones culturales de atractivo fsico y de aspecto adecuado influyen en l a
participacin y logros en el deporte. Las norteamericanas corren o nadan no slo
para competir sino para mantenerse en forma. Los patrones brasileos de belleza
aceptan ms cantidad de grasa, especialmente en las nalgas y las caderas
femeninas. Los varones brasileos han obtenido algunos xitos internacionales en
natacin y en carreras de atletismo, pero Brasil raramente enva nadadoras o
corredoras a las olimpiadas. Una de las razones por las que las mujeres
brasileas evitan en particular la natacin competitiva es la de los efectos de este
deporte en el cuerpo. Los aos de natacin esculpen un fsico distintivo un torso
amplio, un cuello fuerte y grueso, y una espalda y hombros anchos y fuertes. Las
nadadoras de xito suelen ser grandes, fuertes y masivas. Sus pases de origen
incluyen de manera persistente a Estados Unidos, Canad, Australia, Alemania,
Escandinavia y la antigua Unin Sovitica, donde este tipo corporal no est tan
estigmatizado como en los pases latinos. Las nadadoras desarrollan cuerpos de
perfil duro, mientras que la cultura brasilea dice que las mujeres deben ser
suaves, con caderas y nalgas grandes, y con espaldas ms bien pequeas.
Muchas jvenes nadadoras latinoamericanas prefieren abandonar el deporte antes
que el ideal corporal femenino.

Ilustracin 6

10
LAS SUB DISCIPLINAS DE LA ANTROPOLOGA
ANTROPOLOGA CULTURAL
La antropologa cultural estudia la sociedad y la cultura humanas, describiendo y
explicando, analizando e interpretando las similitudes y diferencias culturales. Para
estudiar e interpretar la diversidad cultural los antroplogos culturales realizan dos
tipos de actividad: la etnografa (basada en el trabajo de campo) y la etnologa
(basada en la comparacin transcultural). La etnografa proporciona una
descripcin de un grupo, una sociedad o cultura particulares. Durante el trabajo de
campo el etngrafo recoge datos que luego organiza, describe, analiza e interpreta
para construir y presentar esa descripcin que puede tomar la forma de un libro,
un artculo o una pelcula. Tradicionalmente los etngrafos han convivido con
pequeas comunidades (como la de Arembepe en Brasil y estudiado el
comportamiento local, las creencias, las costumbres, la vida social, las actividades
econmicas, las polticas, y la religin. Qu tipo de experiencia le supone la
etnografa al etngrafo? El citado recuadro ofrece algunas pistas. La perspectiva
antropolgica resultante del trabajo de campo etnogrfico suele diferir
radicalmente de las de la ciencia poltica o de la economa. Tales disciplinas se
centran en las organizaciones y polticas nacionales y oficiales y, con frecuencia,
en las lites. Sin embargo, los grupos tradicionalmente estudiados por los
antroplogos solan ser relativamente pobres y nada poderosos.
Con frecuencia, los etngrafos han podido observar prcticas discriminatorias para
con tales pueblos, que sufren escasez de alimentos, dietas deficientes, y otros
aspectos de la pobreza. La perspectiva antropolgica es diferente.

Ilustracin 7

11

La etnologa analiza, interpreta y compara los resultados de la etnografa los datos
recogidos en diferentes sociedades. Utiliza tales datos para comparar y contrastar
y llegar a generalizaciones sobre la sociedad y la cultura. Mirando ms all de lo
particular hacia lo ms general, los etnlogos intentan identificar y explicar las
diferencias y similitudes culturales, probar hiptesis y construir una teora que
ample nuestra comprensin sobre cmo funcionan los sistemas sociales y
culturales.
La etnologa toma datos para la comparacin no nicamente de la etnografa, sino
tambin de las otras sub disciplinas, en particular de la antropologa arqueolgica,
que reconstruye los sistemas sociales del pasado
ANTROPOLOGA ARQUEOLGICA

Ilustracin 8
La antropologa arqueolgica (ms sencillamente arqueologa) reconstruye,
describe e interpreta el comportamiento humano y los patrones culturales a travs
de los restos materiales. En los lugares en los que la gente vive o ha vivido los
arquelogos encuentran artefactos, elementos materiales que los humanos
produjeron o modificaron, como herramientas, armas, campamentos y
edificios. Los restos de plantas y de animales y de la basura antigua nos
proporcionan informacin sobre el consumo y las actividades. Los cereales
silvestres y los domesticados tienen caractersticas diferentes que permiten a los
arquelogos distinguir entre recoleccin y cultivo.

12
El examen de los huesos de animales revela la edad de los mismos en el
momento de ser sacrificados y proporcionan informacin til para determinar si las
especies eran salvajes o domesticadas.
Analizando tales datos, los arquelogos responden a diversas preguntas sobre las
economas antiguas. El grupo sometido a estudio obtena su carne de la caza, o
domesticaba y criaba animales, matando solamente los de cierta edad y sexo?
Los alimentos vegetales procedan de plantas silvestres o de cosechas
sembradas, cuidadas y recolectadas? Los residentes construan, intercambiaban
o compraban determinados elementos? Haba materias primas disponibles en
una localidad? Si no, de dnde procedan? A partir de tal informacin los
arquelogos reconstruyen patrones de produccin, comercio y consumo.
Los arquelogos han dedicado mucho tiempo al estudio de los restos de cermica,
puesto que son ms duraderos que otros artefactos, como la madera y los textiles.
Los tipos de cermica encontrados en una excavacin pueden dar idea de la
complejidad tecnolgica, mientras que la cantidad de fragmentos permite hacer
una estimacin del tamao y densidad de la poblacin. El descubrimiento de que
los ceramistas utilizaban materiales no disponibles localmente sugiere la
existencia de sistemas de comercio. Similitudes en la manufactura y la decoracin
de los restos encontrados en yacimientos diferentes podran ser la prueba de
conexiones culturales. Los grupos con cermicas similares podran estar
histricamente relacionados. Quizs compartan antepasados culturales comunes,
comerciaban entre s, o pertenecan al mismo sistema poltico.
Muchos arquelogos analizan la Paleoecologa. La ecologa es el estudio de las
interrelaciones entre los seres vivos de un entorno. Los organismos y el entorno
constituyen conjuntamente un ecosistema, es decir, un orden pautado de flujos e
intercambios de energa. La ecologa humana, estudia ecosistemas que incluyen
personas, centrndose en las formas en las que los humanos hacen uso de los
influjos de la naturaleza y son influidos por la organizacin social y los valores
culturales (Bennet, 1969, pp. 10-11). La Paleoecologa estudia los ecosistemas
del pasado.
Adems de reconstruir patrones ecolgicos, los arquelogos infieren la evolucin
cultural, por ejemplo, a partir de cambios en el tamao y el tipo de asentamientos y
la distancia entre ellos. Una ciudad se desarrolla en una regin en la que un siglo
antes slo existan pueblos, aldeas y caseros. El nmero de niveles de
asentamiento (ciudad, pueblo, aldea, casero) es una medida de la convivencia.

13
ANTROPOLOGA LINGSTICA
No sabemos (y probablemente nunca lo sabremos) cundo comenzaron a hablar
nuestros antepasados, aunque los antroplogos biolgicos han observado la
anatoma de la cara y del crneo para especular sobre el origen del lenguaje. Por
otro lado, los primatlogos han descrito los sistemas de comunicacin de monos y
simios. Sabemos que las lenguas gramaticalmente complejas y bien desarrolladas
han existido desde hace miles de aos. La antropologa lingsticaofrece una
ilustracin adicional sobre el inters de la antropologa por la comparacin, la
variacin y el cambio. La antropologa lingstica es tudia el lenguaje en su
contexto social y cultural, en el espacio y a travs del tiempo. Algunos
antroplogos lingsticos hacen inferencias sobre caractersticas
La variacin lingstica va tambin asociada a las divisiones sociales y los
ejemplos de ello incluyen el bilingismo de los grupos tnicos y los patrones del
habla asociados a ciertas clases sociales. Los antroplogos sociales y culturales
colaboran en el estudio de los vnculos entre el lenguaje y muchos otros aspectos
de la cultura, como sobre la forma que tiene la gente de considerar el parentesco y
cmo se perciben y clasifican los colores.

Ilustracin 9

ANTROPOLOGA APLICADA
La antropologa no es una ciencia de lo extico practicada por extraos
acadmicos encerrados en sus torres de marfil. Por el contrario, se trata de una
disciplina holstica, comparativa y biocultural que tiene mucho que contarle a la
gente. La ms importante organizacin profesional de la antropologa, la American
Anthropological Association, ha admitido formalmente su papel como servicio
pblico al reconocer que la antropologa tiene dos dimensiones:

14
1) antropologa terica o acadmica, y
2) antropologa aplicada o prctica. Esta ltima se refiere a la aplicacin de datos,
perspectivas, teora y mtodos antropolgicos para identificar, evaluar y resolver
problemas sociales contemporneos. Son cada vez ms los antroplogos de las
distintas sub disciplinas los que trabajan ahora en tales reas aplicadas como la
sanidad pblica, la planificacin familiar y el desarrollo econmico.
En su sentido ms general, la antropologa aplicada incluye cualquier uso del
conocimiento y/o las tcnicas de las cuatro sub disciplinas para identificar, evaluar
y resolver problemas prcticos. Debido a la amplitud de la antropologa, tiene
muchas aplicaciones. Por ejemplo, el campo cada vez ms extenso de la
antropologa mdicatiene en cuenta el contexto sociocultural y las implicaciones
de las enfermedades y las dolencias. La investigacin transcultural nos muestra
que las percepciones de la buena y la mala salud, junto con las actuales
amenazas y problemas, varan entre culturas. Las diferentes sociedades y grupos
tnicos reconocen diferentes dolencias, sntomas, y causas, y han desarrollado
diferentes sistemas de cuidado de la salud y estrategias de tratamiento. Los
antroplogos mdicos son tanto biolgicos como culturales, y a la vez tericos y
aplicados. Por ejemplo, los antroplogos mdicos aplicados han servido como
intrpretes culturales en programas de salud pblica que tienen que encajar en la
cultura local y ser aceptados por la gente local.

Ilustracin 10
Otros antroplogos aplicados trabajan para agencias de desarrollo (el Banco
Mundial o USAID, la agencia norteamericana de ayuda al desarrollo), evaluando
las caractersticas sociales y culturales que influyen en el desarrollo y el cambio
econmicos. Los antroplogos son expertos en las culturas locales y como tales
suelen poder identificar las condiciones sociales especficas y las necesidades
locales que influirn en el xito o el fracaso de los esquemas de desarrollo. Los
planificadores de Washington o de Madrid suelen saber poco sobre, digamos, las
relaciones de parentesco o patronazgo implcitas en la obtencin de la mano de

15
obra necesaria para el cultivo del arroz en el cualquier medio rural de frica. Las
predicciones y estimaciones del xito del proyecto suelen ser poco realistas si no
se consulta a un antroplogo especialista en tal escenario rural. Con frecuencia,
los fondos para el desarrollo se malgastan si no se consulta a un antroplogo para
que trabaje con la gente afectada para La Dra. Kathy Reichs, como otros
antroplogos forenses, colabora con la polica, los jueces y las organizaciones
internacionales en la identificacin de vctimas de crmenes, accidentes, guerras y
terrorismo.
Identificar las necesidades, demandas, prioridades y restricciones locales.
Los proyectos fracasan de manera rutinaria si los planificadores ignoran la
dimensin cultural del desarrollo.
Los problemas derivan de la falta de atencin hacia, y consecuentemente la
imposibilidad de encajar en, las condiciones socioculturales existentes. Un ejemplo
de ello es un proyecto muy naif y culturalmente incompatible realizado en el frica
oriental. La principal falacia consista en intentar convertir a pastores nmadas en
granjeros. Los planificadores no tenan ninguna evidencia de que los pastores, en
cuyas tierras se iba a realizar el proyecto, desearan cambiar su economa. El
territorio se iba a utilizar para novedosas explotaciones agrcolas comerciales y los
pastores iban a convertirse en pequeos agricultores y aparceros. El proyecto,
entre cuyos planificadores no se inclua ningn antroplogo, pas por alto
totalmente los aspectos sociales. Los obstculos habran sido evidentes para
cualquier antroplogo. Se esperaba que los pastores sencillamente dejaran su
forma tradicional de vida para trabajar tres veces ms duramente cultivando arroz
y recolectando algodn. Qu motivos podan tener para abandonar su movilidad
y libertad a cambio de trabajar como aparceros para quienes regentasen las
explotaciones agrcolas comerciales? Sin duda no el escaso retorno financiero que
los planificadores del proyecto calculaban para los pastores: un promedio de
trescientos dlares anuales frente a ms de diez mil para sus nuevos jefes, los
granjeros. Para evitar proyectos tan poco realistas y hacer los esquemas de
desarrollo ms sensibles a los aspectos sociales y adecuarlos a las necesidades
culturales, las organizaciones para el desarrollo incluyen ahora regularmente a los
antroplogos en sus equipos de planificacin, adems de ingenieros agrnomos,
economistas, veterinarios, gelogos, ingenieros y especialistas en sanidad. Los
antroplogos tambin aplican sus conocimientos al estudio de la dimensin
humana de la degradacin medioambiental (p. e., deforestacin, polucin) y el
cambio climtico global, analizando cmo influye el entorno en los humanos y
cmo afectan las actividades humanas a la biosfera y a la propia tierra.En
Norteamrica, los antroplogos aplicados dedicados a lo que antes hemos
llamado la basurologa ayudan a la Environmental Protection Agency (Agencia de

16
Proteccin del Medio Ambiente), a la industria del papel y del empaquetado, y a
las asociaciones de comercio. Muchos arquelogos trabajan ahora en la direccin
de recursos culturales: aplicando sus conocimientos a la interpretacin,
inventariado y preservacin de los recursos arqueolgicos, histricos y
paleontolgicos para las administraciones locales, de los distintos estados o bien
para la administracin federal. Los antroplogos forenses (fsicos) trabajan con la
polica, los analistas mdicos y los juzgados para identificar vctimas de crmenes
y accidentes. Partiendo de restos de esqueletos determinan la edad, el sexo, el
tamao, la raza, y el nmero de vctimas. Los antroplogos fsicos aplicados
relacionan los patrones de las heridas con los errores de diseo de aviones y
vehculos.

Ilustracin 11
Los etngrafos han influido en la poltica social mostrando que existen los lazos
fuertes de parentesco en los barrios de las ciudades, cuya organizacin social
haba sido considerada previamente como fragmentada o patolgica. Algunas
sugerencias para la realizacin de mejoras en el sistema educativo proceden de
estudios etnogrficos de las clases escolares y de las comunidades del entorno
inmediato. Los antroplogos lingsticos muestran la influencia de las diferencias
dialectales en el aprendizaje en clase. En general, la antropologa aplicada intenta
encontrar caminos humanos y efectivos de ayudar a la gente tradicionalmente
estudiada por los antroplogos.
ANTROPOLOGA CULTURAL Y SOCIOLOGA
La antropologa cultural y la sociologa comparten su inters en las relaciones, la
organizacin y el comportamiento sociales. Sin embargo, surgen importantes
diferencias entre estas disciplinas a partir de los tipos de sociedades que cada una

17
de ellas ha estudiado tradicionalmente. Inicialmente los socilogos centraron su
enfoque en el occidente industrial; los antroplogos en las sociedades no
industriales. Para enfrentarse a estos distintos tipos de sociedades se
desarrollaron diferentes mtodos de recoleccin y de anlisis de datos. Para los
estudios a gran escala y de sociedades complejas, los socilogos dependieron de
cuestionarios y de otros medios de recolectar masivamente datos cuantificables.
Durante muchos aos, las tcnicas estadsticas y de muestreo han sido
fundamentales en sociologa, mientras que la preparacin en estadstica ha sido
menos comn a la antropologa (aunque esto est cambiando a medida que los
antroplogos trabajan cada vez ms en sociedades modernas).
Los etngrafos tradicionales estudiaban poblaciones pequeas, grafas (sin
escritura) y se apoyaban en mtodos apropiados a tal contexto. La etnografa es
un proceso de investigacin en el que el antroplogo realiza un estrecho
seguimiento observando, registrando y participando en la vida cotidiana de otra
cultura una experiencia etiquetada como el mtodo del trabajo de campo y luego
escribe informes sobre esa cultura, poniendo nfasis en la descripcin detallada
(Marcus y Fischer 1986, p. 18). Un mtodo clave descrito en esta cita es la
observacin participante: tomar parte en los hechos que uno observa, describe, y
analiza.
En muchas reas y temas se est produciendo una convergencia entre la
antropologa y la sociologa. A medida que crece el moderno sistema mundial, los
socilogos realizan trabajos de investigacin en pases del Tercer Mundo.

Ilustracin 12
LOS CUATRO SUBCAMPOS Y LAS DOS DIMENSIONES DE LA
ANTROPOLOGA
Sub campos de la antropologa (Antropologa general) Ejemplos de aplicacin
(Antropologa aplicada)

18
Antropologa cultural Antropologa del desarrollo
Antropologa arqueolgica Gestin de recursos culturales
Antropologa biolgica o fsica Antropologa forense
Antropologa lingstica Estudio de la diversidad lingstica en las aulas
Mundo y en lugares que antao se encontraban casi exclusivamente en la rbita
de la antropologa. Del mismo modo, ante la expansin de la industrializacin,
muchos antroplogos trabajan en sociedades industriales, donde estudian temas
muy diversos que incluyen el declive rural, la vida en el interior de la ciudad, y el
papel de los medios de comunicacin de masas en la creacin de patrones
culturales nacionales. Antroplogos y socilogos comparten tambin un inters en
los temas de la raza, la etnicidad, la clase social, el gnero, y las relaciones de
poder en las sociedades modernas, incluidas la Unin Europea, Canad, Japn o
Estados Unido.

Ilustracin 13
BIBLIOGRAFA
HILL, M. G. (2002). ANTROPOLOGA CULTURAL. NUEVA YORK.
VALERA, R. (2005). CULTURA Y PODER. BARCELONA: ANTRHOPOS EDITORIAL.
VELASCO, H. M. (2010). LECTURAS DE ANTROPOLOGIA CULTURAL. MADRID: CLOSAS- ORCOYEN.