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Universidad de Puerto Rico

Recinto de Ro Piedras
Facultad de Ciencias Sociales
Departamento de Ciencia Poltica





Ensayo analtico: Es el Estado de las Autonoma espaola una federacin?
CIPO 4305 Teora del Derecho
Prof. Jaime Lluch







Rosa M. OConnor Acevedo
842-09-5610
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En los estudios sobre el federalismo, nacionalismo y autonomismo existe debates sobre la
designacin de federalismo en diversos sistemas polticos. Un sistema poltico donde la
literatura discute si es un sistema federal o no es el caso de Espaa, especficamente respecto al
Estado de las Autonomas espaolas. Para poder aproximarse a este debate es necesario, primero
clarificar los principios del federalismo; segundo presentar brevemente alguna de las
caracterstica del sistema poltico espaol; y tercero evaluar si se pudiera afirmar a Espaa como
una federacin.
La literatura acadmica presenta una variedad de principios federales, al igual que
algunos de los requisitos o caractersticas de una federacin. Suksi (2011) presenta dentro del
entendimiento clsico del federalismo el principio federal como una divisin de poderes en un
gobierno federal y otro estatal (regional), en donde cada uno tiene sus propias competencias y
poderes, los cuales son a su vez independientes y coordinados (p.85). Watts presenta seis
caractersticas de una federacin: (1) un orden poltico de dos gobiernos (federal, unidades
constituyentes), (2) una constitucin formal que distribuye el poder legislativo y ejecutivo, (3) la
representacin de los intereses regionales, usualmente por la segunda Cmara legislativa, (4) una
Constitucin suprema escrita, que no pueda ser enmendable de forma unilateral, (5) un cuerpo
que funcione de rbitro para decidir sobre las disputas entre los dos niveles de gobierno, y (6)
unas instituciones y procesos que faciliten la cooperacin intergubernamental (p.7).
La evaluacin sobre si un sistema poltico es federal no se limita a los requisitos
constitucionales, tambin hay que tener en cuenta algunos factores sociales y la realidad poltica
en que se inscribe la constitucin. Watts (2008) hace la distincin entre la forma constitucional y
la realidad operacional de un gobierno. Para entender plenamente una federacin no se puede
limitar al estudio de la forma constitucional del mismo, hay que tomar en consideracin las
prcticas polticas del sistema, ya que ambos son elementos mutuamente influyentes. Es decir, si
bien es cierto que las prcticas polticas pueden llevar a una cierta forma constitucional, una vez
la forma constitucional est establecida esta delimita las prcticas poltica; es un proceso
dinmico en donde ambos se afectan. Uno de estos elementos de las fuerzas sociales que algunos
acadmicos tienen en consideracin es el grado en que una sociedad tiene una mentalidad
federada, es decir, si existe una cultura federal. Adems de tener presente las prcticas polticas,
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otra complejidad que se le aade al estudio de las federaciones es precisamente la diversidad que
existe entre las federaciones actuales.
La evaluacin del caso espaol nos pone dentro del contexto luego de la muerte del
general Franco y la instauracin de una democracia parlamentaria con la nueva Constitucin del
1978. Tras la muerte del general Franco en 1975 Espaa pas por un proceso de transicin de un
estado autoritario a uno democrtico, y de un gobierno centralizado a un gobierno con diferentes
regiones autnomas (Linz en Encarnacin, 2004, 67). Segn Encarnacin el presidente en aquel
momento histrico, Adolfo Suarez, se dio cuenta de que para establecer un sistema democrtico
era necesaria la descentralizacin del Estado. Ante las presiones de las diferentes comunidades
culturales y lingstica, Espaa entra en un proceso de regionalizacin con el reconocimiento de
17 unidades conocidas como las Comunidades Autnomas (C.A.). Cada una de estas C. A.
tendra su propio gobierno y parlamento (Encarnacin, 2004, p.59), y cada estatuto de autonoma
sera negociado directamente con Madrid (p.71). Esta negociacin separada de cada regin
expresa el principio dispositivo, en el cual la Constitucin ofrece un lmite de poderes que las
regiones pueden adoptar, es decir cada regin escoge cuales competencia va a incluir en sus
estatutos de autonoma (Sala, 2013, p.115). A esto se le suma que existen dos mecanismos para
la otorgacin de una mayor autonoma: una va rpida y una va regular. La va rpida ha sido
otorgada a las regiones reconocidas con unos derechos histricos (Catalunya, Pas Vasco y
Galicia), lo que resulta en una asimetra en el nivel de autonoma de las distintas regiones, no
todas las regiones gozan el mismo grado de autonoma (Encarnacin, 2004, p.71).
Una de las primeras cosas que tenemos que evaluar antes de determinar si el Estado de las
Autonomas es una federacin, es considerar lo que establece la Constitucin espaola.
Martnez-Herrera y Miley (2010) presentan la ambigedad del artculo 2 de la Constitucin
cuando esta establece: (1) la unidad indisoluble de la nacin espaola, mientras (2) reconoce y
garantiza el derecho al autogobierno de las nacionalidades y regiones. La constitucin tiene otra
instancia de reconocimiento a la diversidad cuando reconoce el carcter multilinge de Espaa,
si bien hace del espaol la lengua oficial, tambin garantiza un estatus cuasi-oficial a las lenguas
minoras que son hablada en sus respectivas regiones (Sala, 2013, p.113). Sin embargo ninguno
de estos reconocimientos implica: (1) ni el reconocimiento a las regiones como naciones, (2) ni
el reconocimiento a la autodeterminacin de estas unidades. En ningn momento en la
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Constitucin se establece el sistema de gobierno como uno federal, ni se presentan disposiciones
federales. Sin embargo Martnez-Herrera y Miley (2010) consideran que las prescripciones
constitucionales si permiten la emergencia de facto de una federacin asimtrica (p.6). Otros
acadmicos defienden la idea de que si bien Espaa no es una federacin de nombre, en la
realidad poltica si lo es. Tanto la descentralizacin como la federacin del sistema poltico ha
sido producto de un proceso de evolucin post-constitucional, pero que una vez otorgada la
autonoma a cada regin estos han gozado de un endoso constitucional (Sala, 2013).
Para Sala (2013) la evaluacin definitiva de si Espaa es una federacin recae en el grado
en el que los poderes regionales tienen un reconocimiento constitucional. A continuacin
presentar tres de los argumentos que presenta Salas para demostrar que Espaa es una
federacin. Primero, el carcter federal de Espaa se basa en la divisin de la autoridad poltica
en dos niveles, cada uno de los cuales puede tomar decisiones finales en las competencias que les
son adscritas (p.110). Segundo, para que se puedan enmendar y aprobar los estatutos de
autonoma la Constitucin requiere la participacin de ambos niveles de gobierno (p.118).
Tercero, existe una rigidez constitucional al momento de enmendar tanto la Constitucin como
los estatutos regionales; lo que previene la de-federalizacin unilateral de Espaa. Una visin
diferente se presenta en Lluch (2013) quien cataloga las autonomas como Galicia, Catalunya y
Euskadi como autonomas semi-federales. Lluch (2013) explica que el modelo establecido luego
de la Constitucin del 1978 es uno cuasi-federal, exhibe algunas caractersticas de los sistemas
federales (p.143). Una de las razonas por las que las Comunidades Autnomas no son
consideradas como federacin, sino ms bien como semi-federacin es que no cuenta con
algunas de las instituciones y procedimientos usuales en las federaciones. Algunas de estas
caractersticas que las C.A. no tienen son: (1) no son entidades constituidas, la Constitucin
reconoce al pueblo espaol como el poseedor de la soberana; (2) la descentralizacin del poder
legislativo no es tan evidente; (3) las C.A. no tienen algn efecto sobre la estructura judicial, y
(4) C.A. se alejan de cualquier modelo de autonoma fiscal (p.143).
Si bien las Comunidades Autnomas no cumplen con algunos de los requisitos de la
federacin, es importante recordar la diversidad de los sistemas polticos federales, y el continuo
proceso de transformacin poltica de Espaa. Definitivamente, como alude Sala (2013) y
Encarnacin (2004) Espaa cumple con los elementos bsicos de una federacin: tiene la
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divisin y distribucin de poder entre el gobierno central y las unidades regionales; aunque no
cumpla con otras caractersticas especficas, se le puede considerar como una federacin inusual
(Encarnacin, 2004, p.72). Por lo tanto hay que evitar los extremos, no se puede catalogar a
Espaa como un Estado unitario ni como una federacin completa. El balance estara en
reconocer los elementos de federacin que han sido parte del proceso de devolucin en las
regiones autnomas, a la vez que reconocer elementos que no le permiten ser una federacin
consolidada. Por lo tanto la balanza se inclina ms hacia la perspectiva de Espaa como un
sistema cuasi-federal, no oficial ni constitucionalmente designado como tal, en donde algunas
Comunidades Autnomas se comportan como semi-federaciones. Esta ambigua caracterizacin
de Espaa se debe a su propia particularidad histrica y cultural. Como bien afirma Encarnacin,
Spanish federalism, however unlovely, reflects a pragmatic adaptation of the ideology and
structures of federalism to a specific national-historical context. (Encarnacin, 2004, p.73-74).
Referencias
Encarnacin, Omar. Democracy and Federalism in Spain. Mediterranean Quaterley
Invierno 2004: 58-74. Print.
Lluch, Jaime. Autonomism and Federalism. Publius: The Journal of Federalism
Invierno 2012: 134-161. Print.
Martnez-Herrera, Enric y Thomas Jeffrey Miley. The constitution and the politics of
national identity in Spain. Nations and Nationalism 2010: 6-30. Print.
McGary, John y Brendan OLearly. Federation and Managing Nations. en John Pinder y
Michael Burgess Multinational Federations 2007: 180-211. Print.
Sala, Gemma. Federalism without Adjectives in Spain. Publius: The Journal of
Federalism 2013: 109-134. Print.
Suksi, Markku. The relationship between Federalism and Autonnomy en Sub-State
Governance through Territorial Autonomy: A Comparative Study in Constitutional Law of
Powers, Procedures, and Institutions 2011: 81-140. Print.
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Tirney, Stephen. Constitutional Law and National Pluralism. Oxford University Press
2004: 80-123. Print.
Watts, Roland. Comparing Federal Systems. 3era edicin McGill-Queens University
Press, 2008: 1-41. Print.