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"Todos hanvuelto sus ojos al Oios Dinemy han
desdenado las demas virtudes... " (1.) He aqui un
testimonio de.la literatura de la epocaque nos.pinta
al dinero como 10fundamental. Su primacia se pre-
dica reiteradamente para la oJ igarqufa. AsJ ,se. sin
dica al dinero .comola clave del poder, la fuentede_1__
prestigio y la influencia personales, el eiemento in
dispensab.le para alcanzarla feficidad. En suma, el
dinero aparece como el abrete sesamo para todas
las pO$ibilidades humanas. De allf el caracter pri-
mordial que parece conferfrsele y el que selo. yea
como leit' motiv del ,quehacerde la..epoca.Entre-
gamos a continuaciqn .algunas citas que expresan
justamente e.sta connotaci6n para el ,dinero. _
Un personaje literario afirma 10 siguiente: "Si
yo me hubiese casado cQnrica quizas. serra Presi-
dente de la Republica". (2) ,Un autor, crftico de su
, (1') L Orrego Luco. "Un 'idiHo nuevo", op. ceit.
(.2) l.' ,Qrrego Luco, :'Casa Gran,de':-.. op~ -eit: "I
medio, aboga porque "... el poder no sea privilegio
de cuatro magnates, porque tienen extensos feudos
o porque han hecho pingOes negociados a la sombra
del gobierno". (3) Se dice de otro personaje que
"... se haya acostumbrado a que todos se inclinen
ante su parecer, convenido como esta de que el di
nero siempre acaba par tener razon". (4) Un tercer
personaje, esta vez un desafortunado, acusa:"... el
orgullo dolido por el desprecio de qui~nes fueran
sus amigos y se Ie alejaron al quedar pobre", agre
gando a continuacion: "... con algo tiene uno que
andarenel bolsillo para no parecer rotoso". {5) "Las
preocupaciones sentimentales, el amor, el ensueiio,
el deseo, desaparecfan barridos por el viento posi-
tivo y frio de la ansiedad del dinero, de mucho
dinero". (6) tCitemos un ultimo personaje de quien
se cuenta que "... habia comprendido que sin tener
dinero, no haria otra cosa que sufrir el suplicio tan-
talico del que lucha sin tener los medios de !Iegar
a la cima de sus,ambiciones". (7) . .
, .. Estas'chas" par-e'een'" coriduYEmtes en er' g'erltido
de afi'rmar"que todo 'se'Iogr'arla a trav~'s del dinero
y'que su posesion" garantiz8r1a'el gOGede los privi-
legios' sociales: .
'Sfbienla l'iteratura nOs presenta al 'dinero como
la"Have maestra' q'ue ahre las' puertas de todos los
privil!~gios, en eHa s,e, e,nfatiza princ'ipalmente la_
rela<:;ionqLieteridriael diner~ con un ~spec,tode 10
socTal,'asaber, 'elbueh tono. '
La' novela nosofrece una escena reveladora de
fa i:eracionque la'oligarqufa' establece'entre el dinero
Y.el' buen'tono. Se' tratade Unpersonaje que acaba
de 'gail'arLitla suma importante' de dinero especu-
lando enla i3ols~."Esta dichpso sacando cuentas ale-
gres de ,I'a,gananciaque' ha real.izadoaque~dia. dma-
gina I'abrillante tnversion' quedara,aldinero. Lastima
que no logre cambiar el caractei",desu' mujer,.darle
gusto por el mundo y por' las fiestas ..para tener
recepciones ensu casa, bailes y' bridges.. Necesita
despilfarrar, el dinero ganado, en la-Bolsa y entrar
en el movimiento' social, 'Invitar, lucir... " Frente a
esta disposicion del marido, sumujer cavila 10 si
guiente: "Si perdiera,. seda mejor, pero si gana,'Con
tinuara su vida entre amigos mundanos. Iraal club,
pasara porlos bares, tomara aperitivos ... se perde-
ra en el lujo",. (8)
lQue nos revela este pasaje? Resulta significa-
tivo que la ganancia no' despierte, el deseo de in-
vertir enalgo reproductivo, en algo que permita ha
cer con el dinero mas dinero. Muy por el contrario,
nuestro personaje la destinara :al ,consumo. No bien
hahechosu .ganancia, esta imaginandoel lujo'y las
entretenciones a qtJ e podra dedicars,e~ASualegria es
la de-contar con los medias para:exteriOTizar:su vani-
dadmundana, para circular, enelambiente del buen
tono.;Si a..nuestro' personaje 10sometieramos :a.una
prueba,de.corte proyectivo~asociarfa el dinero a bai-
les; :cenas~'espectaculos,,en,,'suma;a un~~mundode
elegancia'y .diverstones;' _ ' ; ".
.LO"anteriorapuntaa concebirel dinero'como'alga
intinlamente Iigadoal' ,buentono.; SedenfafLza" su>ca-,.
racte;r' -.instrumental, considerandosele \ herramienta
indispensable-'para acceder- ab:consumoconspicuo
que otorga categorfa de aristocrata." 'Esta.connota~
cion del dinero, medio necesario para la realizacion
del buen tono, es algoql:1~.se,repite..en,el..rnaterial
Iiterario de la epbca, Siryannos"alguqas citas, textua-
les a modo de ejemplo.. ..' ". . ,
:~'Se dicede ~unpersonaje que" ... era hombre .de
su tiempo;' "que pretendfa gozar,vivir, al dfa, 'cuya
qQuPClciorrpr!r1cipal 'ipC,l a s~r'Ia c~>nqWis~a d:eJ ~i~ero,
, :,,: . J 1. ..' ;. "~\ . .. . . .
[3}:~ris."C U'andd- mi:' tie;rra fliemoza", Torno I; op.: cit.
(4) .t>Ortego',iLuco. "c<n f&mi'li"a':, op. cit. ',' . '"
(5) Ibidem.
(6) L. Orrego ,Lu-co;_ "casa'-Graf1de",op. en:""
(7) B. ViC 1J fia Sube.fcaseaux;:: ~'Dfas'deC ampo",'OP: .th. ;
"
(8) 'I,r'is:"C uando mi---:tiel"ra.J ue 'mQza-~:~Torno: II:. ~p. ~lt.
por bien si' 5e podia, por mal en caso contrario. Ne-
cesitaba mantenerse en posicion y en rango de mu-
cho gasto'\ (9) Alreferirse a otro personaje, suautor
10 caracteriza de la manera siguiente: ".' ..amor
desatentado al dinero... apetito de IUjo, ansia de
gace... " (10) En otras palabras, "Ia fortuna y su
expresion el dinero, son los resortes principales de
la sociedad moderna, en cuanto encarnan exteriori-
dades devanidad mas importantes para los hombres
que necesidades esenciales de la vida". (11)
Resulta igualmente significativo que todos aque-
1I0s personajes que la literatura presenta afanados
en la' obtencion de' dinero, finquen su interes por
riqueza en las posibilidades de buen tonG que ella
entrana Se trata, en todos los casos, de miembros
de la oligarquia que, por diversas circunstancias,
ven amenazadosu estilo de vida aristocratico. Sus
I apetitos no son aquellos del lucro. Su avidez, por
)
'el contrario, apunta a mantener 0 a recuperar todo
aqueJ loque es signa de buen tono, todo aquello que
da impronta de aristocrata, que refleja la imagendel
caballero refinado y distinguido'. Si persiguen el di-
nero es por las posibilidades de consumo que per-
mite. De alii que su busqueda no sea incesante ni
progresiva. 1 ideal para ellos es ganar rapida y de
finitivamente una suma de dinero capaz de garantl-
zarles una renta adecuada alas exigencias del buen
tono. No hay razonpara persistir en la busqueda de
dinero una vez consolidadas las apariencias de 10
l aristocratico.(12)
SenaJ amosya que .el nexo entreel dinero .y ~e
buen. tono es recurrente. Cabe preg.untarse ahora,
lpor que la oligarquia asocia ambos elementos? A
primera vista la respuesta pareceria obvia. EI con-
sumo conspicuo requiere necesariamente del dine-
ro. Lo que no es igualmente evidente es que el di-
nero se perciba fundamentalmente destinado alas
exigencias del buentono. EI consumo suntuario po-
drfa realizarse sin exclusion de otras colocaciones
para el dinero.lPor que el buen'tono apar~ce, sin
embargo, como la finalidad casi exclusiva del dine-
ro? Deben haber condiciones particulares que expli-
quen esta singular utilizacion del dinero. Para dilu-
cidar esta interrogante conviene traer -nuevamente
a colacion ciertas caracterfsticas de la organizacion
sociat de la epoca.
(9) l. O"rego Luco, "Casa Grande", op. citi
(10) l. Orrego Loco, "En famiHa", op. cit.
[11) l. Orrego Luco, "Casa Grande", op. cit.
(12) La bUsquedadell dinero ClIS'Ociada a1 buen tono cobra
vida en personajes ~omo Antonio Fe-rnandezde "Un
idiHo nuevo" (l. Orrego Luco); Angel Heredia de "Casa
Grande" (l. Orrego tuco); W~Ny Irigoyen de "Cuando
mitJ erra.fue moza" {Iris); Don Manuel de "Peroices en
el desierto" (-8. Vicuna Subercaseaux).
Como ya vleramos, la dominaci6n oligarquiGa__
descansa fundamentalmenteen la propiedad de la
tierra. Uesde el punta de vista de las relaciones
soctales este orden de cosas se encarna enel vincu-
lo patron-inquilino. Las caracteristicas de la domi-
naci6n hacen que la oligarquiausufructe de la pro~
ducci6n agricola en calidad de rentista. De alii su
condicion de c1ase ociosa. Esta produccion es, sin
embargo, de unmonto tal que permite ingresos mas
bien modestos. Pero sucede que desde fines del
siglo pasadoexiste el enclave salitrero. Laoligarquia,
gracias a su control del Estado, logra entonces un
nuevo titulo' de rentista,. a saber,rentista de la pro-
duccion de salitre. Y la produccion salitrera si que
arroJ a pingues ganancias, permiUendo su transfor
macio.n, en;una.clase o-c~osaopule-nta. Si bien:la. tasa
del impuesto que grava la exportacio.n de. salitre es-'
relativamente baja, la magnitud de las exportaciones
hace que.el J Estadoperciba ingresos cuantiosos. Esto
en. circunstancias que la oligarqufa, parafraseando a
Luis XIV, puede decir "el 'Estado soy yo".
Ahora bien nos interesa destacar 10 siguiente.
La riqueza qu~ convierte a la oligarqufa en clase
opulenta se genera a! margen de sus .actividades e
inqui.etudes productivas. I~I ,enclave, com? .su. n~,!,-
bre 10 indica, es de prop!edad Y de admlnlstraclOn
extranjeras. Si la oligarqufa obtiene un beneficio
parcial de esta riqueza, es unica yexclu~ivamente
en virtud del control ejercido sabre. el Estado. Como
Estado Y.oligarqufa.se c,or:ifunden a la epoca,' qued~
enevidencia 'qlie es ra instancia polltica,: ra. qu~
acrecienta considerablemente el caudal de' la oli-
garqufa. Por consiguiente, la mantencio.n de esta
fuente de ingresos esta supeditada a la capacidad
de la oligarqufa de reproducir las condiciones so-
dales de su dominacion. EI dinero que logra a traves
de su control del Estado no..pu~de,.entonc~s ,~esti-
narlo a fines que contrave'ngan""lo's' fundamentos
mismos de su dominacion. Asf, la oligarqufa no pue-
de negar su condicion de dase ociosa en la medida
que. es.ta. situaciqn si.nteti:.za las,relaciones -sopiales
sobre las~euaLes,descansa. supoder. Si destinase
el dinero: procedente del ,enclave a la, acumulaci6n
reproductiva, atentaria c.ontra .el orden establecido.
Una finalidad productiva para ,este. patrimonio~lte-
rarfalas :relaciones inveteradas de su domina~iqn~
La oligarqufa no .dejarfa solamente de ser una Clase
ociosa; sino. que para dejar de serlo tendrfa que mO-
dificar el -vfnculo tradicionalpatro.n-inquilino, ,des-
truyendo cQn.ello 10..medular de su pader.. Corr'erra
de,. esta .suerte, ,una aventuracuyos resultados no
PQdrfa preyer en 10que. :atafie a la estabilidad ,de
s!J .,hegelllolJ i-~:Nl?mo~~e este modo comp.:,el dinero
que proqedede la'd9m;inacion; tiene, su gestjnoigual-
mente deterll}inadQ. por:ella..';' :.'
. Pero.hay mas. EI dinero en pos del buen tonG no
so.10es acorde a las condiciones de la dominacio.n,
sino que contribuye tambien a reproducirlas. Hemos
visto que la oligarqufa valoriza. su propia domina-
cion en terminos de superioridad moral. Esta supues-
ta virtuosidad corresponde a la idea con que se re-
presenta su situacio.n de poder. Proyectando esta
conciencia de superioridad sobre el. medio social,
la oLigarqufa se legitima a sfmisma. Hemos visto
tambien que esta imagen de' excelencia se exterio-
riza en la activida~ del. buen tono..EI, .cerem9flial y.
el consumo mundanos se perciben como signos de
10aristqcratiCo. y elle>n9~es otra ~osa' que. un as-
pecto mas de la superiori.dad. que' sa arroga la'oli-
garqula: Ahora bien, desde e'l momento que el' dine-
ro se $ubordina al bueh tono, 'constituyese en 81
fl)edio ,indispensable para -realizar. no s610 rei acti~
vidad mundana, sino tambien 10 arlstocr~tito qu'e'
ella simbol/za. AI consthufrse-' ,en instrumento 'del
buen to'no, el dinero sa'recubre de la misma co'nno~
taci6n .de superioridad que ,aquel encarna. Pasa asi
a corwertirse eri unnuevo signa de las virtudes de
la oligarqufa .. , '. -. .
Que .el din'era aparezca.a primera. 'vista como un'
instrumento adecuado para el buen tono' no debe
Ilevarnos a concluir que el no tendrfa una. finalidad
en sf mismo. Serfa falazsostener. que el dinero ago-
ta su significado ~n la mera .calidad de vehlculo p'ara
cumplir COnlas exigencias del rito mundano. Ocu
rre que el dinero tiene en .sf todas las posibilidades
im~ginahles tanto del consumo a la moda, como de
la utilerfa mundana. Variaran las convenciones acerca
de que se considera de buen tono, podra iratarse 'rje
tal 0 cual estilo mobiliario, de esta u otra Irnea ar-
quitecto.nica, de concurrir a tal.lugar en vez de otro,
todas y cualquiera de estas alternativas se resum~n,
sin embargo, en. el dinero. Estees unq suerte de
abanico cuyo despliegue cubre las mu.ltiples fanta-
SIas del buen tono. Puede entonces decirse que., el 1
dinero es la forma generics del, buen tono, gu~ c~.~1
semina -entraii~ los:inrium'erable";'ras't'os 'qu'e-puede
adoptar 'el cere-monial mundano. AI,'.contener todas'
las posibilidades del,buen tono(3ncarna en si mismo
10 aristocrcHico, exterioriza de un golpe la idea de
superioridad a la cual se asocia. De alii que el dine-
ro se valorice no ya como un medio, sino como un
fin en sf mismo. No hay nada mejor que el para
traducir en concretoel sentimiento de aristocracia.
ConviE~rteseasi en el signa ,aristocratico por exce-
J encia. .
Este significado del dinero deriva sin duda del
valor que la oligarquia. otorga a su propia domina-
cion: EI dinero es fruto, es resultado de esa domi-
nacion. Enconsecuencia, que la oligarquia yea en el
dinero un reflejo de su ideal aristocratico, aplinta
simplemente a que esta proyectando sobre dicho
aspecto de la realidad el valor que asigna a su situa-
cion social de privilegio, a saber, lasuperioridad
moral. Prueba de ello es que para que el dinero se
reconozca'como' signa de aristocracia debe adoptar
la f<;>rmade rentas, en.otras palabras, no puede apa-
recer como la consecuencia directa e inmediata" de
Un trabajo productivo. Despues de, todo no' es el
dinero que ha hecho de la oligarqufa una clase he-
gemonica. Las rakes de su dominaci6n estan en la
propiedad de la tierra y en las relaciones sociale's
Que allf rigen. V' hemos visto Que esta forma de
domlnacion se manifJ esta no tanto en la 'criqueza,
como en la relativa ociosidad de que goza 'Ia oli-
garqufa. LasituaCion de clase ociosa es la expresi6n
rnascabal de la.dominaci6n .oligarquica. De suerte
Que la idea queJ orja'la oligarquia' acerca de su,'po-
der, debe apuntarnecesariamente a 'esta sit.uaci6n
basica. Dicho en termirios .muy simples, el, senti do
de':su, dominacion se' confunde can la v.alorizacion
que haga de su situaci,on declase qcios~. La,conno-
tacion de superioridad moral que atribuye a'su ocio-
si,dad constituye el valor central, que proyectara a'
todos los 'ambitos de la realidad social. Es' por,esto
qU'e para que J a olig'arqLlfa perciba' el dinero como
signo de aristocracia, de -excelencia, este"no puede
provenir de un trabajo productivo. Tal procedencia
negarfa la situaci6n de clase ociosa, en J acual J a
oJ igarqufa finca su' conciencia de perfecci6n. '
Si el dinero hacia el novecientos fluyese sobre
todo de las actividades productivas, otro seria, sin
duda, su significado. De hecho, la expansion del sec-
tor exportador dio pie para que el dinero se asociase
aJ merito y al esfuerzo personales, percibiendose
, mas como una conquista que como el resultado de
una situaci6n de privilegio. Pero la crisis del sector
exportador y la constitucion del enclave trastocan
esta experiencia. La posibilidadde dinero depende
ahora fundamentalmente de las oportunidades de
apropiaci6n de las rentas fiscales. V el usufructo
de, ~stas rentas esta supeditado a los privilegios
POlItiCOSde que gozacada cual. Lacalidad de miem.,
bro -de la elite, las' relaciones partidistas,los vfncu-
los de parentesco con personajes de figuracion po~
Iitica, son tftulos para el acceso preferencial a la
riqueza fiscal. EI dinero ligase pues a privilegios en
gran medida predeterminados. De mas esta decir Que
esta experiencia J rustra la posibilidad de desarrollo
de una'etica del trabajo y de una imagen de supe-
rioridad social fincada en el logroindividual.
-Si la experiencia del sector exportador dio cier~----
tos visos de realidad a 'Ia postulacion burguesa del
hombre, forjandose a si mismo, esta creencia pierde
asidero deSde el mom'ento que el dinero, signa -de
exito y de superioridad, es fruto de una situaci6n
politica que, dado el caracter oligarquico de la do,
minacion, resulta absolutamente adscrita. EI dinero
ha dejado de ser fruto de una actividad novedosa
desvinculada de la hacienda' y capai de remitir ~
sus protagonistas al mundo 'de valores' acuiiado por
la burguesia europea. EI dinero revierte ahora el or
den tradicional, en"cuanto aparece, en gran medida;
mediatizado por la J nstancta' politica de unadomi-
nad6n Que continua cimentada :en'fa hacienda. Des-
v~ncu'lado de surecientepasado 'productivo, el :di;;
neropierde especificidad -ypasa a ser un privilegio
mas -de la oligarqufa. .
EI tratamiento que recibe el personaje del nuevo
rico en la literatura de la epoca arroja muchas luces
para la comprensi6n de 10que venimos diciendo.
Este personaje aparece curiosamente desvafdo. Co
mo personaje esta ausente de la trama, figurando en
ella su viuda e hijos. EI narrador da cuenta breve-
mente sobrec6mo el-extinto amas6 su fortuna, fru~
to, en general, de la actividad; productiva 0 comer-
cial de toda una vida. Los datos son escuetos: rabro
de la actividad, lugar de desempeno, fortuna acumu-
lada. De el nada se dice que pueda sonar8 elogio;
a presentarlo como alguien digno de ejemplo. L1eva
siempre apellido extranjero: Smith, Schneider. Eso
es todo. EI hombre que se'esforz6 por acumular una
fortuna cede el paso a su viudae hijos. La trama los
pinta en' sus 'avatares por escalar"el rango de aris-
t6cratas .. Lo econ6mico ha perdido relevancia para
ellos: gozan de la seguridad y del ocio que les per-
miten sus cuantiosas rentas. Su anibici6nes ahora
la de circular socialmente, la de incorporarse al gran
mundo. Olvidan 10que hubo de actividad y de 'esfuer-
zo tras lafortuna heredada. Notratan de suceder al
padre en sus afanes productivos ni de incrementar
el patrimonio familiar. Lo acumulado basta para cu-
brir las necesidades del buen tono. Pero 10aristo-
cratico tiene otras exigencias ademas del dinero.
Requiere limpiar esedinero de un origen productivo
o comercial tan inmediato. Si pudiera decirse asf.
es necesario borrar ese pecado original que es el
trabajo productivo. Hay que poner distancia, ojala
de varias generaciones, entre las rentas y el esfuer-
zo de formaci6n y acumulaci6n de capital que les
dio origen. !En consecuencia, los herederos del nue-
vo rico no s610 olvidan su historia de hombre de
empresa, sino que terminannegando su verdadera
identidad econ6mica y social. Lo despojan de sus
cualidades mas propias, a saber, aquellas que hicie-
ron de el untenaz productor y acumulador de-rique-
I
za, revistiendolo, en cambio, 'de virtudes de gentil-
hombre que el buen senor nunca tuvo. Tal mistifica----
ci6n lIega al extremo de suplantar los -antepasados
del extinto, modestos trabajadores, por senores de
abolengo que habrfan ido decayendo. La literatura
nos pinta asf a una familia que trepara a la aristo-
cracia mediante los millones acumulados por el pa-
dre. En la mansi6n familiar cuelgan hermosos retra-
tos de nobles antepasados. Fueron comprados en el
remate de un caballero tronadoen la Boisa. La fa-
milia ha lIegado a convencerse, sin embargo, que se
trata de los abuelos, sepultando en el olvido ala
pareja de oscuros inmigrantes y trabajadores de la
cual desciende. (13) Esto que es una caricatura apun-
ta a algo queconvienereiterar. La valorizaci6n del
dinero en terminos de aristocracia exige disociarlo
de la actividad productiva.
. La procedencia, el destino y la valorizaci6n del
dinero,marcan el mundo de significados econ6micos
de la epoca. Que una parte considerable del dinero
provenga de la instancia polftica, que se consuma en
la vida mundana y, por u.ltimo, que se Ie consagre
como sfmbolo de 10aristocratico, da su impronta al
sentido que' la oligarqufa Ie confiere a Ios demas
elementos de la vida econ6mica.
Hemos visto ya que la oligarqufa desvaloriza el
trabajo en general y, en particular, el trabajo remu-
nerado. 'Eneste ultimo ve una suerte de estigma
propio delas clases inferiores. Trabajar por ,Ia ne-
oesidad de un sueldo 0 de un salario, contradicela
esencia 'misma dela identidad oligarquica. C_abepre:
guntarse, sin embargo, si esta visi6n se limita 0 no
al trabajo remunerado, es d~c,ir,-a aquelJ as activi-
dades que impJ icanla subbrdinaci6n al p()derde de-
cisi6n de un tercero. lQue sucede en el caso de las
actividades empresariales? lC6mo se percibe la con-
dici6n de organizador de un proceso productivo 0
de un movimiento comercial? lLa calidad de empre-
sario esta tambien tenida de la connotacion peyo
rativa que recibe el trabajo en general?
La literatura omite cualquier referencia explfci-
ta a tareas 0 intereses de esa fndole. Cuando se
trata de algun personaje opulento se Ie pinta con una
sola cara, la de consumidor insaciable. Su fortuna
es un dato dado sobre cuyos orfgenes no cabe inda-
gar. No interesan' tampoco sus posibles preocupa
ciones acerca de como mantener 0 acrecentar dicha
fortuna. Si se acota su caudal es por el selJ o aris.
tocratico que entrana. De allf que el enfasis se pon-
ga en sus actividades de buen tono, prescindiendo
de las actividades econ6micas que las sustentan. Se
deja constancia, eso sf, de su calidad de hacendado.
Pero aqur nuevamehte n'o iliteresan-Ias connotacio
nes economicas que podrfa tener dicha condici6n.
Si se consigna la calidad de terrateniente es porque
eHa rubrica 10aristocratico del personaje. Si pudie-
ra decirse asf-,J a propiedad_de la:tierra afirma. cate.
goricamente la condicion de clas~Dciosa y, en con-
secuencia,los valores aristocraticos can que se -re-
presenta dicha condicion..Cuando se trata de perso-
naje~ en decadencia. se bosquejan dos alternativas.
Algunos se resignan a su suerte, vegetando enalgun
empleo publico 0', confinandose e n algun fundo.
Otros, como vieramos ya, luchan por recuperar su
situaci6n de aristocrata, buscando el matrimonio por
~onveniencia 0 tentando suerte en especulaciones
y juegos. Para ellos .no const.ituye una alternativa el
hacerse un lugar en la produccion 0 el. cO/nercio.
Por el contrario, vimos ya que cuando dicha alter-
nativa aparece como .Ia .unica'posibl~, se la loma
. s 6
como un sacrificio. Tales actividades jmplican poner
--enparenteSis la realizacion de 100aristocratico.. H~Y
que sacrificarse el tiempo necesario para conseg'uir
un cierto capital, podra luego abandonarse la activi-
da.dy recien entonces se habra reconquistado la
situacion de aristocrpta. Finalme~te, acabamos _d:e
ver la caracterizacionquese 'hace del nuevo rico'.
Bastenos recordar como se niega la'importancia de
su afan empresarial y como su descendencia se im-
pone la tarea de aristocratizar la fortuna acumulada,
'en otras palabras, de depuraral dinero de SU pasado
productivo 0comercial.
EI caso omiso que se hace de las tareas empre-
sariales, tanto productivas como comerciales, se
observa tambien en el recuento que, con ocasfon de
las efemerides nacionales, suele hacerse de aque-
lias actividades que se perciben como mas signifi-
cativas en el desarrollo de la nacionalidad. Asf, por
ejemplo, los diarios y revistas de'Ia epoca f3ntregan
en sus ediciones de celebracion del primer cente-
nario'de la'Independencia, 18 de septiembre de 1910',
bosquejos acerca de la evo'J ucio~'en el pafs de J a
arquitectura, la literatura, la pintura, la educacion,
la Iglesia, etc. Llama la atencion que en ningun caso
se ,resene ra suerte que ha corrido la produccion
agrfcola, la industria nacional, la actividad 'comercial.
Si se revisan las editoriales de pre,nsadel 18 de
septiembre de 1910, se bbserva. ademas que.J odas
ellas reconocen y elogian un progreso deflnido ex-
clu'sivamente en terminos de la. estabilidad de las
institucion~s polftica~"del pafs. Heallf la obra' que
se exhibe con orgullo, haciendo caso omiso del pro-
greso material y, mas aun, de las 8ctividades em-
presariales que 10sustenta~fan.
Lo dicho hasta ahora p'lantea J apregunta siguien-
te: lPor que la oligarqufa tiende a ignorar la activi-
dad empresarial? Su silencio, iapunta simp!emente
a la consideracion de esta actividad como. irrelevan-
te? Esta omision, lencubre racaso una 'cbn'notacion
peyc)rativa..de la labpr empresarial? Si bien I.a.life-
87
ratura no hace referencias explicitas y directas SQ-
bre esta materia, ofrece signos suficientes como
para concluir que si se hace caso omiso de la ac-
tividad empresarial es porque eJ la aparece reiiida
con el ideal aristocratico. Bastenos recordar una
vez mas al nuevo rico que debe hacerse perdonar
el origen de su fortuna, transformandose para ello
de empresario en rentista. Traigamos tambien ,a la
memoria a quien lucha por mantener su posicion de
aristoerata. Se nos presenta a la caza de mujer rica,
entregado a toda suerte de especulaciones y juegos
financieros y evitando siempre la alternativa empre-
sarial. Todo esto apunta a que el senti do peyorativo
que reeibe el trabajo en general proyeetase tambien
sobre la actividad empresarial.
Es cierto que el despreeio hacia la condieion de
empresario industrial 0 comercial no tiene la inten-
sidad del desprecio hacia el trabajador remunerado.
Despues de todo la actividad empresarial entraiia
ta posibilidad del dinero y, en conseeuencia, de 10
aristocratico. Si se logra prosperar como empresa-
rio, IIegara el momento en que se habra consoli dado
,un capital suficiente como para transformarlo en
rentas y para prescindir del esfuerzo constante de
producirlo. rEI empresario podra entonces abandonar
su aetividadindustrial 0 comercial 0aiiadir a ella la
nueva condicion de hacendado 0financista. En am-
bos casos alcanzarfa la situacion de rentista y go
zarfa del tiempo y del dinero necesarios para circu-
lar en el mundo del buen tono. Es dee,r, lIega un
momento en que el dinero puede disoeiarse de la
actividad industrial 0 comereial que Ie dio origen.
Que esto ocurra es esencial 'para la realizacion de
10 aristocratico. Tanto ,es asf que, si un empresario
opta por mantenerse firme en su afan productivo
o comercial y busca la ampliaeion sostenida de su
empresa, lograra diffcilmente sello aristocratico. 1
progreso constante de su empresa Ie significara un
esfuerzo permanente deorganizacion, de ealculo, de
irmovaeion. Sus neeesidades de-reinversion Ie fija~
ran un limite a sus posibilidades de derroche, asf-
como su dedicacion empresarial 10fija con respecto
a sus disponibilidades de tiempo. Podra lIegar un
momento en que sus ganancias sean tales que 'Ie
permitan un consumo conspicuo sin desmedro de
sus exigeneias de _reinversi6n. Pero dieho consumo
tendra s610 las apariencias del buen tono. Estara
marcad6.-por la procedencia productiva 0 comercial
del dinero, por la actividad que desarrolla su posee
dor. No podr~, en consecuencia, alcanzar valor aris-
tocratico.
Un autor de la epoca nos presenta un personaje,
esta vez historico, que corresponde precisamente a
10dicho anteriormente. Se trata de un inmigrante
aleman cuyo nombre el cronista mantiene an6nimo.
L1egadoa Chile con un pequeno capital, unos veinte
mil pesos de la epoca, al cabo de cinco anos posee
ya cinco millones. Casi nadie Ie conoce fuera de
algunos industriales y de sus obreros. Se ha dedi-
cado a la compra y venta de chatarra y fierro. Com-
pra, parte, divide y expide, ganando el ciento .por
ciento. Vive en un chalet construido por el en los
arrabales, rodeado de galpones atiborrados de fe-
rralla de toda descripcion-. No Ie da por la elegancia,
ni por las carreras, ni por los lugares distinguidos.
Su tes6n esta al servicio de la ampliacion creciente
de su empresa. Su finalidad es la capitalizaci6n. De
allf sus habitos de austeridad y de ahorro. Si pu-
diera asf decirse, pasa gran parte del dfa al pie del
canon, es decir, entregado a la organizaci6n, admi-
nistraci6n y fiscalizaci6n de su empresa. Esta de
mas decir que este hombre no "circula socialmen-
te". Resulta absolutamente ajeno y contradictorio al
ideal aristocratico. De alII que, pese a su fortuna, no
exista practicamente a los ojos de la oligarqufa.
Definitivamente no es uno de ellos. (14)
Hasta aquf hemos 'intentado arrojar luz sobre el
(14) J oaquin Edwards Belll!o, "Cr6nica del Centenario". Empre-
-sa Zi.g-Zag; Santiago, 1968;
Una'des,cripcion deta,llada del contenido de las conve~-
ci()n~s partidistas de 'fa epoca se encuentra..:enla pu,!>II.-
cacion d-e Ios autores sobre "Las ideolo-gfas de .lla clase
dominante:. Chile" 189H92~". FLAC SO, .19.72 (mjme9).
reciben, una-atencion residual, si,:,o',que tampoQ
suscitan discusion. La asamblea designa un relator
quien expone brevemente ciertas ideas sobre la In-
dustrializacion y termina propoDiendo un conjunto
de medidas programcHicas. Su exposicion no. des
pierta polemica y sus conclusio~es se aprueban sin
que medie un debate que sume nuevos puntos de
vista < :> ahonde en 10expuesto. fu>rultimo, las ideas 3
vertidas sobre la industrializacion son muy genera-
les e imprecisas. A nivel programatico 10mas fre
cuente es 'encontrarse con declaraciones del tipo:
debe fomentarse la industria nacional mediante Ie
yes de proteccion. EI tema dela industrializacion no
se verbalizacomo Un proyecto social que exigirfa
~valuar las posibilidades del pafs, as! como las con-
secuencias que acarrearfa. Tampoco se entregan
opiniones que fluyan de un diagnostico de la reali-
dad economica nacional. Porel contrario, ciertos
hechos apuntan a que 10poco que se dice sabre es-
tas materias no va mas alla de 10puramente retO
rico. Resaltan en este sentido tanto la repeticion
sistematica de las mismas, ideas y resoluciones, co-
mo su absoluta falta de traduccion pra,ctica. EI Ma-
nifiesto Electoral del Partido Liberal de 1896 SUSGJ i
be, parejempJ o, la necesidad de la "revision del re-
gimEmaduanero, otorgandole a este un caraCter tal
q'ue.no permita la competencia desleal de laindus-
tria..extranjera frente a la naciente industria nacio-
na/". Veintidos anos despues, es decir en 1918, la
Convencion del Partido Conservador incluye en sus
resoluciones el "fomento de las industrias naciona-
lespor media de leyes de proteccion". Estas can-
signas se reiteran de convencion' en convencion y
de partido a partido por aproximadamente veinte
anos. No obstante, en este perfodo no se registran
;niciativas que signifiquenun real fomento y pro
teccion de la industria nacional. EI discurso polIti-
co de la oligarqufa siemprehace mencion a dicho
fomento. Esta preocupacion;sin emb.argo,.nose:en
significado. que cobran I.as. actiyidades empresaria
les. Ahorabien,'~i,que sucede si rios desplazam9s.de
nivel y nosubicamos frerite .a. la producci6n no ya
desde el punto de vista de las act!yidades empre-
sariales que supone, sino que desde el punta. de
vista de la'division social del trabajo? i,Que lugar
Ie asigna la oligarqufa a la produGcion e~la organi
zacion economica de la epoca? ;,Que sentldo encuen-
tra en los. programas de accion polftica de la 01 i-
garqufa? . '.:.
EI debate politico resulta revelador acerca del
lugar que ocupan la produccion, en general, y la in-
dustria, en particular, en el proyecto politico de la
oligarquia. La revision de las convenciones parti-
distas celebradas entre 1891 y 1920, permite sacar
la conclusion siguiente. (*) EI tema del fomento de
la industria nacional esta presente en todos los par-
tidos politicos en que se expresa la oligarqufa. Que
los "pafses jovenes" deberiah industrializarse es una
opinion bastante generalizada y que, a nivel progra-
matico, se traduce en enunciados de corte protec-
cionista .. Ello no significa qU,e la oligarqufa haya
abandona'dosu profesion defeen'la doctrina eco-
nomica liberal. Muy por el contrario, es un lugar
comun de la epoca afirmar que "el camino mas,cor
to para el libre 'cambism,o es el.prote.ccioni~mo".
No es del caso entrar aqUi en mayores dlsgreslOnes.
Bastenos acotar 10siguiente.- .
Enprimer lugar, el tema deIa produccion, enge-
neral, y de la industrializaGion, en particular, no es
10que acapara la atencion de los a~amblefstas de
la epoca:Por el contrario, ocupa Un.Iugarsec~~da-
rio y, en relacion a otros temas, rec}b.eescaslsl'!'a
atencion. En segundo lugar, estos tOplCOSno solo
2-
carna"en sus decisiones ni en su accion politica. (*)
En resumen, el debate politico manifiesta la escasa
relevancia que se otorga a la produccion y a la in-
dustria. Quienes integran la elite polftica de la epo-
ca muestran una marcada indiferencia respecto de
estas materias. La industria no se percibe como un
elemento importante de la organizacion economica.
De alii que, pese alas reiteradas manifestaciones
de preocupacion por estos asuntos, no se decida ni
se actue en consecuencia.
La irrelevancia acordada a la actividad produc-
tiva determina que tantoel ahorro con miras a la
capitalizacion, como el uso de la tecnica, aparezcan
igualmente insignificantes. Despues de todo, ambos
estan absolutamente supeditados a la valorizacion y
al auge de la labor productiva. Gabe simplemente
acotar que, a la luz del material simbolico- deJ a epo-
ca, la tecnologia se muestra carente de significado.
En 10 que atane al ahorro, la valorizacion del derro-
che que conlleva la actividad del buen tono, descali-
fica la austeridad en el consumo como via de acu
(*) Bl Partido NacionalJ constituye J a exe,epci6n. La industria-
iJ izaci6nfue preeisamente ell ~ei,tmotiv de su unica con-
venci6n eeJ ebrada en 1910. Uama 'Ia atenci6n mo sol.o e'l
enfasis puesto en esta materia, sino tambien e;1pragmatis-
mo ,conque sela aborda. Ell debate fluye de un diagn6s-
tieD de'lla sHuaci6nde ,Ia economfa nacionaJ ,pi!anteamdose
4a industriaJ lizaci6n 'como una ailternativa viahle y eficaz
d.e desarrol1lo."E,! progreso se aseguraimpuilsando 4as in-
dustrias y protegiendo elcomercio". La asamblea se preo-
cupa prinoipa~mente de justi.fi.car este aserto, as! como
de tender ilas II rneas de acci6n adecuadas all fomento de
una industria ,naciona"-iE! g'ran defensordeIla tesis de la
industriaHzaci6n es Franoisco Antonio Enc(na. Este am-
ipliara los puntas de vista vertidos entonces en su libro
"Nuestra inferiiOridad economica" (1911), oobraque corres-
!ponde, sin duda, a,1primer diagn6stico dell suhdesa'rrdli!o
chillena. En todo easa, lias ideas dell Parti,do Nacional son
Oasde un grupo de intellactua1es ry de hombres de nego-
cios. de mentaJ lidadImarcadamente capiotalista, pero que no
encuentran eco ni innuyen mayorni,entesabre e,l grueso
de'lla dli-garqufa. - . ..
mulaci6n. lEI ideal .aris.tocratico tolerara. al. avaro, ~-
ro nunca a quienes como nuestro buen inmigrante
aleman sacrifican el consumo en aras de la. inversion
reproductiva. No es en la transformacion del dinero
en mas dinero donde este adquiere cariz aristocrati-
co. Muy por el contrario, el colmo de 10aristocnHi-
co 10encarnara alguien de quien pueda decirse 10
que se dijo en Madrid, del duque de Osuna: tierras,
casas,' bonos, coches, caballos, joyas, todo 10habia
derrochado, menos su alma al diablo. '
Un nuevo aspecto que cabe considerar es el de
las relaciones Iaborales. La literatura no abunda en
elementos de juicio sobre esta materia. Las conta-
das referencias apuntan solo alas relacionesentre
patron e inquilino. :Esta omision 'es en sf misma sig-
nificativa. Hemos visto ya como la actividad del boon
tono trae consigo la desaparicion'del otto a I'os ojos
de la.oligarqufa. Cuando tratemos del; dinero y Ia
identidad social, veremos que .Ia valorizacion aristo
cratica del dinero implica algo' similar. Pero. nuestro
in~eres secentra ahora en.el significado que cobran
las re,laciones labnrales cuandoson P13rcibidas.Y que
esta per~epcion sea. tenue, muchas veces esfuma-
da, no es razon para no .abordc;irel tema.
La novela nos entrega un pasaje que hace pa~
tente. el significado. que recibe la r~muneracion-,-
contribuyendo asi a esclarecer el sentido de.Ias reo
laciones laborales. Se trata de la carta con que el
patron acompanael primer salario que. paga a una
joven, hija de antiguos inquilinos, y empleada aho-
ra en su servicio domestico. liTe envfo 10 tuyo, 10
que te pertenece. Tus padres fueron fieles servido
res y gracias a su abnegaci6n poseo estas tierras.
Tu sigues sus pasos; recibe este dinero como una
prueba de carino y como devoluci6n' de 10mucho
que mi familia debe a los Ulloa". (15)
(15) Maria Luisa Fernandez de Garcia Huidobro, "LaMaria
dei Cal"m~n".op. C tt..
ciencia 'oligarquica transforma esta' relaci6n en una
relaci6n de indole sobre todo moral: es desde su
bondad que es capaz de ver-y -deproveer las nece-
sidades de sus inferiores. Su gesto entrana la gra-
tuidad propiade aquellos cuya perfecci6n les hace
bastarse a sf mismos. No hay mas obligaci6n que
la de su propia magnanimidad, si asisten al nece-
sitado es por vocacion de superior. Poreso exigen
gratitud y lealtad. rEs esta valorizacion la que nos.
explica la fuerte connotacion afectiva con que se
perciben las relaciones laborales... "Recibe este
dinero como una prueba de carino". He aquf 10esen-
ciaI de la actitudpaternalista.
Cabe reiterar que este significado de las rela-
ciones laborales apunta explicitamente alas rela-
ciones entre patron einquilino. Carecemos' de~la
informaci6n que nos permitirfa concluir si el se pro-
yecta 0 no alas relaciones en el ambit~ urban? en
particular, alas relaciones con obreros mdu~trlales.
En todo caso, la valorizaci6n que la oligarqUla hace
de su propia dominacion es algo tan central en el
mundo de significados de la epoca, que no creemos
aventurado suponer -que la connotation paternalis-
ta marcacon su selJ o al conjunto de las relaciones
laborales. Y conviene subrayar que ello"implica con-
ferirle a estas ultimas' 'un cariz tal, que sus aspec-
tos propiamente mercantiles, por ejemplo, precio,
valor de uso, rendimiento, tienden a perder rele
vancia.
Ahora bien,' todo 10dicho hasta aquf configura
10 que podrfamos -llamar la mentalidad.economica
de la oligarqufa. Los rasgos mas esenciales de:esta
mentalidad sedan la valorizacion aristocratica del
dinero; el desprecio por las actividades empresa-
dales, tanto productivas como comerciales; la irre-
levancia-acordada a la produccion, en general , y a
la .industria, en particular, en la organizacion .del
trabajo soCial; .e1caso omisoque se hace de la clen-
ciay de' la tecn'ologfa;la valori~aci6n ~~I derroche
y-c.'delco'nsumo conspiclib;" Ii:! conn'otaclon paterna-
95
.~.La' remuneraclOn exteriohza aqui una relaci6n
que, poco 0 nada tiene de mercantil.' Lo que se va-
loriza .y remunera es el vinculo de 'leal servidumbre
que ha existido tradicionalmente entre inquilino ~Y
patron. Ambos no toncurren libremente al mercado
para pactar alII la compra y venta de fuerza labo-
ral. Tras ellos pesa una dinastfa de patrones y una
dinastfa de inquil inos, un deber ser ancestral que
impone a unos y otros darechos y obligaciones.
"Tus padres fueron fieles servidores... Tu sigues
sus pasos; recibe este dinero... como devoluci6n
de 10mucho que mi familia debe a los Ulloa". La
remuneraci6n aparece entonces como urdida en el
pasado, como la expresion generica del vfnculo ya
legendario entre patrones a inquilinos. Si el traba-
jador se hace acreedor de una remuneraci6n es por
sucondici6n de servidor. Y 10sustantivo de esta
condicion no es tanto la capacidad de trabajo, me-
dida. en duracion y calidad, como la fidelidad a la
persona del patr6n. He aqui 10que debe retribuirse.
Si el patron paga, sea en dinero 0en especies, es
porque la sumision del trabajador 10obiiga a asu-
mir la dependenCia de este ultimo de su persona.
Este significado para la remuneraci6n encuentra
su ra,z6nde ser en.Iavalorizacion que la oligarqufa
hace de su propia. dominacion. Ella proyecta sobre
la remuneracion la idea de superioridad moral de
que esta imbuida. Remunerar equivale a proveer la
subsistencia de quienes por su naJ uraleza embrio-
naria yprimitiva requieren de proteccion. Remune-
rar..cobra entonces el senti do de actuar un papel
providencial frente a los sectores desvalidos. Con-
viertese asf en otro acto mas de los que permiten
exteriorizar ~I sentimiento de excelencia de la oli-
gargufa. De alII que la remuneracion no aparezca
como una obligacion, sino mas bien como ~Igo que
se otorga, como' el don que dispensa el padre a quie-
nes saben portarse como buenos hijos ..No s_eve la
necesidad que' hay..en'larelacion'laboraJ , ignorase
la relac:6n de intercambio que elJ .aimplica. La con-
/ista que tine J as relaciones .J aborales,. cuando ellas
son percibidas.. .,
fsta mentalidad se aviene bien con las practicas
econ6micas de laepoca. Y ,para resenar estas ulti-
mas nada mejor que preguntarse: ;,que hacen los
miembros de la oligarqufa cuando deciden ganar
mas dinero?
La escalada hacia la riqueza esta practicamente
asegurada, si se tiene el camino expedito. para ~c-
ceder al credito bancario, si se es alguien que cuen-
te con informacion para actuar sagazmente en.81
juego de la Boisa.
EI credito bancario equivale a.gozar de una,J uen-
te de ingreso .adicional. La piedra angular e11pro
del enriquecimiento oligarqlJ iCO es 81 regimen. de
papel moneda a cambios bajos y variables. Solo la
depreciaci6n del peso .puede salvar a los deudores.
Estabili~ar el circulante equivalfa a atentar contra
las posibil idades del lucro.EI credito es, un..,privile-
gio que conquista para sf un sector de la oligarqufa
y para hacer efectivo este. privilegio recurre a su
influencia en la polftica monetaria. Las sucesivas
emisiones y devaluaciones explican la paradoja que
.el deudor, sea un hombre afortunado.. .,
.. La. oligarqufa esta, hacia el novecientos: fuerte
y permanentemente endeudada. Mientras que.a ni-
vel del pafs no se registra una capitalizaci6n acor-
de a los otorgamientos de credito. La J iquidez del
dinero bancario no puede menos que sorprender. La
tasa. de creditos otorgados sube a un ritmo de casi
un 10% anual y esta alza no puede ligarse a una
expansion de las actividades productivas, ya que es
de sobra conocido que hacia esa fecha estas expe-
rimentan un estancamiento considerable.. .
Los criterios de asignacion del credito refuerzan
10anterior. Para los prestamos no se exigfa mayo-
re~ garantfas, ni m.enos un aval. La solvencia reco-
nocida del solicitante basta para concesion.
La actividad especulativa ofrece mayores posi-
bilidades y.a mas corto plazo. 1 corredor de la ,Bol-
96
sa es una pieza cJ aye.:para esta :alternativ.a ...-E n, i~H.
el .oligarca.se volcara asuscriqir acciones de.so,cie.-
dadesan6nimasde reciente, formacion y que gozan
del patrocinio. de. personas de .conocido buenno.m-
bre y prestigio. La ~o!vencia. de los patrocinq~ore~
hara que sean muchos los que se apresuren a co-
locar sus dineros en ellas. A poco andar se cono-
cera la verdad del negocio y la cotizacion bursatil
se vendra por los suelos. Obviamente, cuando eso
ocurre sus primitivos suscriptores se habran deshe-
cho ya de sus haberes, obteniendo en la transaccion
suculentos premios. Seran otros losqueafrontaran
las perdidas.
La especulacion desenfrenada caracteriza los ini-
cios del siglo. Muchos autores consignan este he-
cho> Los anos crfticos"en esta' materia soif'1904,
1905~y1906. A modo deejemp:lo- podemb~ ~ntre:'
gar el dato siguiente:' de 32soCiedadessalitreraS
organii:ada~. en. e~eperrodo, haqia 1,9,~8;~610,d?s S8
cotizan con premlO;. 5se mantlenen' ala pary las
25'.restantesse transan. con..descue.ntos .de hasta
Un '95
%
Latonica es crear:sociedad;es' anonimas
para; 18 expfotacion der,~bros' :ih~x!~tehtes; dotadas
decapitales taJ i~a~mas, ,para pO~lbJ lI~ar.et trasp'~s~-
del dinero de manos de muchosa'manos de unos
p'9c~~ia'activldad' ~~;re~ibe'~:sancl6'~" ~eg~ti~a.:'~lg~'-
na. Mas ?u,n, parece ser merecedora::a~;estfrn,~los.
Gonocidos'c,pag'adores .,de:laBoI5an egatbn a'ocupar
los mas 'altoS'carg'os,' del pars.' Ueuno ,de' huestros
Presidentes de:la' Republica ;un ensayista ~diee:"No
se Ie conocfan mas vicios que el juego de la poIr-
ticay.dela Bol$a:~. . .,....
.' Lo:novedoso.",del. r:nom.entoes. qL!,eel ehriql.ie,cer-
se no requiere de;horarios rfgfdos. ni, menos .de, es-
fuerzos sostenidos, regulares 0 programados. PQrel
contrarib, bafd Ciertas' circunslancias:"un momento
basfa.p,ara; .~ofr.aruf1agrim~gariancia.. ..- ",:":-'
" Las' f.ormula's. ernpleadas. paraaumentar 'J a,J <>rtu-
na son' relatrvamente' simples .y, ~o,'requieren,.'ge:co-
nocimientos '0 tecnicas avanzadas. Basta -gozar de
una posicion social descollante y IIevar a cabo cier-
tas acciones economicas cuyo exito esta garantido
por la propia capacidad de conducir al Estado y a
los demas relativamentea su antojo. (*)
3. CONSECUENCIAS SOOIALES:DE LA
ARISTOCRATIZACION DEL DINERO.
cionales, hacia fines del, siglo pasado-queda en pie
soloel enclave como' fuente-de riqueza. 'La relevan-
cia que cobra' entonces la instancia politica _como
medio de apropiarse de una parte de las 'riquezas
generadas por el enclave, implica que el dinero,
tanto en su destino, como en su valorizaci6n, que
de subordinado a lascondiciones generales de la
dominacion-oligarquica. De alii que el dinero, pese
a su reciente irrupci6n en la' vic.1anacional, no sig-
nifique una soluci6n de continuidad. Muy porel con,
trario, el dinero logra integrarse tanto ala organi-
zacion tradicional de la dominaciQ.n,como a:la con-
ciencia oligarquica de la epoca. Su utilizaci6n en las
actividades ' J el consumo ,de buen tono, asi como
el. valor aristocratico' que se.Ie confiere, nos hablan
precisamente de esta integraci6n. Podemos soste-
ner, en consecuencia, queel dinero viene a reafir-
martanto la situaci6n de clase ociosa heredada del
pasado, como la representaci6ri' aristocratica que la
oligarqufa ha 'construido de' su-dominaci6n.
Pero, ;,esta integraci6n del dinero al estado de
cosas tradicional es tan perfecta como---par.a..no
entraiiar ninguna :cbntradiccion oambiguedad?EI
dinero, ;,n'o tiene .acaso ningon efecto distdfslona
dor? 'De la yuxtaposici6n del dinero a los el'emen-'--
tos' tradicionales, ";,surge acaso un todo absoluta
mente arm6nico?
, La haCienda configur6 tradicionalmente una' oli-
garquia' mvy homogenea. Bastaba lacalidad' d'e pro-
pieta~io 'CIela tierra para-compartir el privilegio de
ser miembro de una clase relativamente ociosa. Por
otra :parte, la estrechez del mercado determ';"naba
que se explotase un minimo de la ,superficie dispo
nible. De alii que los niveles de renta fuesen mo-
destos y se dier~n con bastante indepemdencia del
tamano de. la hacienda. Si pudiera asi decirse, el
tener_mas 0menos tierra no haCfa,gran diferencia
en cuanto .al ingreso. La modestia econ6mica era
:-tiemos visto que Ia situaci60 de clas'eociosa es
una--situacion y'a tradicional para la oligarquia. No
puede decirse 10 mismo de la, situaci6n de opulen'
cia de que goza la oligarquia del novecientos. Esta
situaci6n es,reciente, pudiendo. distinguirse en su
genesis'dos 'momentos .sucesivps: en primer lugar,
y, desde la,decada-, del 30 hasta. aproximadamente
~~89; .esta el de~~rrpllo de las expodaciones mine-
r,as y,agr~colas por parte de los, productores nacio-
nales; luego, y a partir de 1-880,'.estala.riqueza pro-
veniente del enclave salitrero. Puede entonces "afir-
marse-que el dinero en, c'antidad es' algo novedoso
parala 01igarquia:' " ." '- ~
.Ahora biEm, dadas las. condiciones del mercado
ioternacional que frustraron definitivamente _las po-
~ibilidades de exportacion de los prbductores na-
, , .
(*) Las ~entajas que ccmNevala politica monetarra como ins-
trumento del 1ucro personal, estan c~aramente expiH~stas
- en 'Iaobra de Agustin Ross. Conrespecto a ,Iafiehre es-
-peculativa ~a obra de J ulio Zegers erit,rega amplia infor:-
'. macion (consUilrtarapeooice bibliografico). La novela de
Iaepoca predica ... estas mismas,pautas.de comportamiento
'f para ,eololigarca que desee -hacerserico. Es el caso, por
ejerilplo, de Angell_Heredia de. "Casa Grande" y de Willy
J rigoyende "Alborada".": -"..
entonces Un denominador comun.:(*) Desuerte que
el gran privilegio no fue tanto el dinero, que era
mas bien escaso, como la situaci6n de clase ociosa.
)Es por eso que el ocio se cubre de la connotaci6n
de superioridad can que la oligarqufa se represen'
ta su dominaci6n. ifl sentimiento de superioridad If-
gase entonces a una cal idad que comparten todos
los"miembros de la oligarqufa por igual. Resulta diff-
cil, sino imposible, encontrar una expresi6n' cuanti
tativa para el ocio de que goza la oligarqufa, un mas
o menos que viniese a discriminar entr-e'sus miem-
bros. EI ocio de lei' oligarqufa no corresponde a mas
o menos tiempo libre. Equivale a la 'exoneraci6n del
trabajo productivo y enestos terminos se disfruta
o no sedisfruta de ocio. No hay,entonces otra al-
ternativa de establecer un ordenam1ento entre los
individuos, _que aquella que distingue .entre fclase
ociosa y clase tr,abajadora.- Asf,desde el momenta
que.el ocio se percibe como, el,sign'o irrefutable .de
excelencia,:.todos los miembros. de l~ oligarqufa' son
iguales. ." . .',' .
.,.;-. ,~ . .
(*.) De. esta .modestia e<;:on6mica.qan testimonio liascasa'sy
61 ImobiHari'o;de ,;Ia epOca~Tratase de 'Ia'Ciudad 0del cam-
po, lIas casas' era'n de adobes, 'J os muros flla'nqueados y
s'!ri ';mas 'ornamentac'ion quealgun' estu'oo ylas' rejas'de
flj3rro Ilahrado. La cen:adura en.vez de J atranca en, .fapuer;-
ita, el brasero de plata en vez del de. cobre,. ,Ia ~Iforribra
de1lana.en vez de Ila,estera, constituian' si.gnosde 6i>u.J eri~
, cia:' En' 'este" sEmtidocabe recofdarlla. ariecdota 'siguiEmte.
.Ramon Subercaseaux .Vicuna,' miembro cOllspicuo. de la
oili-gqrq1:J ia,ha'ce. memoria de .que ,sufamillia se muda en
1~58.a. ~~? Gasa;'reci.en .construidci, y 'cuya arquite.ctiJ ra Y
dlstrJ buclOn 'parec'lan '-'entonces COimouna novedad' de 'Iu~
jo.. Es 'ta1lel revuel,6 que despierta en' Santiago '611, embcil-
dosado de ma2:moI de' J los patios y ell decorado de Aossa-
lanes hechopor un",pintor .frances, que Subercaseaux, J en-
t<>nces un. nino, cuenta como 'en.el co!egio los demas:fe
j'gfoJ 1fT!anque. 'de ~u. casa -sa dic~ que lIas tej~s\ sOit. !.J nas
,de oro' y otras de plata, (R. Subercas,eaux:V.:"Membrii3s
.de ochenta anos":"Torno 1,' 'Ed: NaSchnento.'; :2~.edicr6li
. '.;Stgd.. ,;1-9t36}:'; , .i~ ";~ :>J J ' :., ' ::.~ . ' ).' f;.:.>;,::,~~ F~ ;'
100
<' Pero~i,sucede. 10mismo en el caso'.deLdiner
EI dinero es ,expresi6n de' J a riqueza material.-
Sea como moneda, sea como -precio de J os bienes
que se posee, el dinero essiempr~. un asunto de
cantidad. Se tiene tanto dinero y es posible estable-
cer un mas 0 menos entresus poseedores. No es
s610.cuesti6n de distinguir entre' ricos y pobres, ca-
be igualmente introducir unorden entre mas 0 me-
nos acaudalados y definir incluso cuanto mas opu-
lento es uno que.otro. Esta propiedad del dinero se
proyecta, .sin duda, sobre la valorizacion que se ha-
ce de el. Asf, desde el momenta que el dinero. pasa
a encarnar 10aristocratico, habra dentro de la oli-
garqufa algunos miembros mas aristocraticos que
otros segun el peculio de que dispongan. Si se con
si'dera ademas que es enIa actividad y el consumo
de buen tono donde se consagra la aristocratizaci6n
del -dinero, queda en claro que la cantidad de este
ultimo confiere aunos mas que a otros el titulo de
arist6cratas. Para los mas afortunados el buen tono
serael quehacer cotidiano,' encarnando as! el ideal
aristocratico. Para los demas la cantidad de dinero
disponible constituira un obstaculo a la realizaci6n
plena de la vida mundana. Para los mas modestos
el buen tono sera algo ocasional, limitado inclusa
a la celebraci6n de ciertas ceremonias, tales como
matrimonios, aniversarios y los estrenos en socie----
dad de las ninas de la casa en el baile de alguna
muchacha mas rica. .
La entronizaci6n del dinero rompe, en cierta me"
dida, la .homogeneidad tradicional de la oligarqufa.~~
EI dinero .irrumpe en ese todo mas 0 menos indife-
renciadoque erahasta entonces la oligarqufa, arro-
gandole a los mas opulentos la encarnacion del ideal
aristocratico y condenando a los mas modestos a
una situaci6n asaz ,ambigua. EI dinero. no s610viene
a distorsionar las relaciones' de antano en el seno
de la oligarqufa, sino que tambien introduce una
cierta -ambivalencta, en. los significados mas centra-
les.:de :la epoca. Por:una parte. ta aristocrati~aci6n
del diilero reafirma la c valorizacion tradicional del
ocio.EI caso del nuevo rico, obligado a, convertirse
en'rentista y a olvidar su pasado, productivo, rubri-
ca. precisamente la idea que se ha forjado' del ocio
en ta'ritb 'Ia condicion necesaria para la expresi6n
e 10aristocratico. En este senti do el dinero apare
como un elemento accesorio que pone, pero no
ita al ocio su caracter de signa esencial de suo
rioridad. Por otra parte, la misma aristocratiza-
6n del dinero tiende a negar la suficiencia del ocio
en la expresi6n de tal superioridad; Desde el mo-
mento que el dinero se cubre tambien de la conno-
taci6n de excelenci'a, la mera calidad de miembro
de la clase ociosa no basta' ya 'para exteriorizar 10
aristoeratico.~sta calidad' puede corresponder 'a
una sifuaci6n de modestiaecon6mica incapaz de
satisfacer los requisitos del 'buen tono. Se puede
ser hacendado y percibir, -sin embargo, una renta
de tnagnitud tal como "para no poder traspasar IdS
umbrales del viejo modo de vida patriarcal .y acee
der al nuevo estilo mundano. tEn que nwdida se AS
o . . tonces istocrati ? Si trazamos un parale-
10entree n'uevorico y el sujeto decadente, debe
mos concluir que 'parece mas facil conquistar desde
el dinero' Hi situacion de ocio,' que transformar" en.
holgada una situaci6n 'de ocio modesta. Recorde-
mos aquf que muchos de los personajes decadentes
que nOs pinta la literatura, deben resignarse ave
getar en sus campos 0a conseguir en la ciudad al..:
gun empleo publico. Es decir, la falta de dinero con
denarfa, en el mejor de los casos, al ostracismo de
la vida mUhdana, y en el peor, a la perdida incluso
de la condici6n de clase ociosa. Vemos, enconse
cuencia, que la aristocratizaci6n del dinero, si bien
reafirma la necesidad del ocio, tiende a relativizar
considerablemente su suficiencia en la manifesta-
ci6n del sentimiento de superioridad que anima a la
oligarqura. ..
.Frente a 10dicho hasta aquf podrfa argUirseJ o
siguiente_ . Hacia el novecientos el dinero en cantj';
dad proviene fUAdamentalmente del.enclave. Es en-
tonc~s el Estado 'quien percibe y' controlaesta ri-
queza. En la medida que estees laexpresi6n. cabal
de la oligarqufa en cuanto c1ase dominante: "poarla
pensarse que los recursos fiscalesbenefician a J a.
oligarqufa en su conjunto y. que se. distribuyen de
manera 10suficientemente equitativa como para no
discriminar marcadamente entre sus miembros. .
Es cierto que la oligarquJ a disfruta como un to~
do de la parte de las riquezas del salitre que cubre
losgastos de administraci6n de su dominaci6n. Pe-
ro, isucede igual cosa con el remanente que queda
una vez financiado el aparato:de Estado? Si bien Ia:
irrupci6n del dinero es algo reciente, ello noquita
que tenga una bistoria. Y es justamente esta histo'
ria la que determina quelos dados .de la. fo~tuna se
carguen mas hacia J ::iertos sectores de la oligarqufa
en desmedro de otros; __ ..
No es del caso detallar 10que fue :el. desarrollQ
del sector exportador nacional, tanto minerocomo
agricola. Bastenos, por ahora, recordar que este d~~:
sarrollo fue breve e inestable.No 'consolid6, por
consiguiente. una .clara. diferenciaci6n econ6mica. en:
el senode I.aoligarqufa; tampoco permiti6 una acu-
mulaci6n importante de capitales. P.or el contrarfo,
la crisis del sector exportador nacional signific6 la__
ruina para muchos, salvandose sobre todo quiene.s
habfan invertido en la compra de tierras y logr.ado
asf la condici6n tradicionalde .hacendado. Pero
nuestro interes se centra ahora en 10siguiente:, Es.-
te desarrollo dio 'pie para que surgieran en el pars
las instituciones ,financieras 'y comerciales. Hacia
mediados del siglo pasado ~e c~ecm los prjmeros
bancos. Las instituciones bancarias proliferan des
deento.nces y a su funci6n original. de j:::asas de
cambio y de agentes comerciales, _v~:tnagregando las
funciones de emi~i6n, de creditp y de depositaria
delos dineros fiscales. No, es del' caso ent~ar aquf
endetalle:> _sobre" el giro y, el monto de .sus' op~ra-
cio~es-: TaJ l1Poco:interesa ,con~ign.ar.Ias consecuen
cias :que"para ellas acarreo" la' crisis "det. sector ex-
portador "hi-como hicieron para subsistir. Cabe," eso
si, 'subrayarque :81 momento de constituirse el en
clave salitrero~':I"abanca privada" ap'arece como el
medio:' institucionalizaao que controla y administra
18 'circulacion del dinero en el pais y que ejerce es-
tas funciones en un contexto de franco laissez-faire
en 10que atane a la posible ingerencia del Estado.
Ahora bien, si se considera que el' enclave implica
abordar la tarea de como distribuir la parte de las -
riquezas del salitre retenida por el Estado, salta a
la; vista la importancia que cobran entonces las ins-
tituciones bancarias. Es suficiente senalar que en
la distribucion de los dineros fiscales tiene un pa,
pel capital la politica monetaria, politica que admi.
nistra y,en gran parte define, precisamente la ban
ca nacional." Es en la banca donde el Estado coloca
los pagares y letras del salitrei es a fa banca a quien
el "Estado autoriza la emision de papel'moneda; es
la" banca quien. control a el credito nacional;" es" la
banca quien tiene laexperiencia y las"vinc"ulaciones
comerciales paraactuar como gestor del capital,
tanto extranjero como nacional. Nadie como la ban-
ca esta entonces 'en condiciones de montar toda
suertede especulaciones y de Ilevar asi a su pro
pio molino un considerable caudal. De alii que quie--
nes controlan la actividad bancaria estan en una si-
tuacion de claro privilegio frente al resto de la oli-
garquia. E1los, mas que otros, sacan una buena ta
jada en el "reparto de ,Ias rentas del salitre. Y esto
ocurre en circunstancias que la banca es ya una ac-
tividad 10 suficientemente" cristalizada como para
no estar abierta a la competicion ni a la incorpora-
cion de nuevos miembros. De hecho ya estan cons-
tituidos 10que podriamos lIamar los c1anes finan-
deros de ,Ia epoca.
, J unto a 10anterior cabe consignar otro hecho
historico. Simultaneamente al:desar'rollo del sector
exp6r'tadornacional, se desarwllan 10s partidos po-
lificos." No corre~fponde entrar a "discutir aqui la po-
sibl"e'relac'i6n e"nlre arrlbos :aconfec'imientos." En to~
do caso,-hacia medlados del sig"lopasado surgen Y
se van organizando los partidos en que se expresa'
ra la oligarquia. De todo ello nos .interesa solo re-
tener 10siguiente. Hacia 1891 los partidos aparecen
ya como autenticas asociaciones de poder, estan
perfectamente institucionalizados y controlan y ad-
ministranlos cargos de autori'dad de la epoca. Ellos
protagonizan el proceso de toma de decisiones y es
a traves de su "accion que la oligarqufa realiza su
dominacion politica. La formula generica que afir
ma que el Estado es entonces la expresion cabal
de la oligarqufa, ganaen "precision si se afirma que
laconduccion del Estado es asunto delos partidos
en que esta se manifiesta. Ahora bien, si se consi-
deraque la parte de las riquezas del enclave rete-
nida en el pais adopta la forma de un tributo al Es-
tado, queda de relieve la importancia decisiva de
los partidos politicos 'en 10que concierne a la dis-
tribucion de esta riqueza. Y esto" sucede en circuns-
tancias en que, tanto la organizacion partidista, co:
mo el estilo politico, son de naturaleza tal que han
ciiTlentado una elite' politica cerrada al extremo de
monopolizar 10s cargos de autoridad yde perpetuar-
se en ellos vfa la here,ncia y el compadrazgo. Si
bien J as directivas partidistas aducen actuar en ter:----
minos de representacion, se comportan de hecho
mas como delegados que como representantes. Es
decir, nombrado alguien como dirigente, actuara
con prescindencia de quienes estarfan a la genesis
de su autoridad, ejerciendo esta"'ultima como si fue-
se una cuestion deinteres y de responsabilidad fun-
damentalmente 'personales. No buscara tanto el
vinculo con quienes se supone son sus representa-
dos, como cemquienes constituyen la camarilla par
ti"dista y con quienes forman su propio sequito. Se-
ria salirnos de nuestro tema si entrasemos a ana
Hzar,aqui como y-por que ;;lcontece.'esto. P:.aranues-
tro" interes ,basta senalar que:dentro de la oligarquia
ha cristalizado una elite politica, cuya estabilidad
105
es suficiente como p~ra estar. relativamente -cerra-
da a 1a!competici6n y' a la incorporaci6nde nuevos,
miembros. Existen de hecho verdaderas tribus poll.;,
ticas que monopolizan el ejercicio de la autoridad,
relegandoal resto a' una sitLiaci6n mas bien pasi
va:(*) Este sector dirigente esta tambien en' una
situaci6n de privilegio frente a la distribucion de
la.s riquezas del enclav~. Ensus manos esta la con-
ducCi6n de los asuntos del Estado... V que hacer
con las rentas fiscales del salitre es justamente
uno de estos asuntos. Vemos entonces c6mo este
sector .y I sector bancario, aparecen como privile
giados conrespecto al resto de la oligarqula~Mas
aun, entre ambos sectores se da unasuerte de re-:
troalimentaci6n. La banca incorpora en sus direc-
tbrios a miembros de la elite polltica y, viceversa,-
muchos banqueros pueden con su dinero hacerse
un lugaren el sectordirigente. No viene al caso es-
tudiat esta dinamica, cabe simplemente constatar'eT
(*) La J .amilliaEnazuriz Echaurren reffeja muy bien eJ .carac-
ter :tribal del quehacer politico dell novecientos. Se trata
de ios hijos y parientes de don Federico Errazuriz Za-
iiartu, uno de lias flJ 'ndadores def Partido Liberall y Pre-_
sidentede la Republica (1871-1876). Federico Errazuriz
Echaurren es tambien Presidente (1896-1.901). Tres de
sus hermanos, Ladislao, J avier y Rafael Errazuriz Echau'
rren fueron pa'J 'llamentarios.Entre sus cuiiados 'se cuen-
tan don German Riesco. r-razuriz, quien Ie sucede como
President>e(1901-1906); Fernando Lazcano Echaurren, sena-
dor y Hder del Partido liberal; Carlos Mdunate Solar'";
delstacado senador conservador. Primos suyos SOn ~os
her-manos Gonza'fez Errazuriz, tambien pal"lamentarios y
altos dkigentes de1 Partido Conservador; Siilvestre Ocha-
gavla Echaurren y J avier Eyzaguirre Echaurren, ambos
senadoresconservadores. Su tlo es el Arzobispo cie San-
tiago, Crescente ErraZ'iJ riz Valdivieso. Par ultimo, varios
. de sus sabrinos desempeiiaron tambien cargos di~en-
te'8; bastenos consignar que el primero en .IJ egaraJ .Par-
1amento es LadiSiJ aoErrazuriz Lazcano, ele.gido diputado
en ~918.
hecho que los sectores dirigentes y bancarios'.?pa
recen amalgamados a la epoca.(*)
Lo anterior nos permite la-conclusi6n siguiente.
La -opulencia que trae consigo el enclave salitrero
ha venido a'alterar la homogeneidad econ6mica tra-
dicional de la oligarqufa. Desde el momenta que es-
ta riqueza aparece como un fruto de la dominaci6n,
podrla pensarse que ella es patrimonio de la oligar-
qUia en su conjunto, es decir, como clase dOll)inan
te. bcurre, sin embargo, que ciertos sectores de la
oligarqula, sea porsu calidad de dirigentes, sea por
su control de las instituciones financieras, logran
una mayor ingerencia en la. distribuci6n de las ren
tas fiscales. Quienes, por razones que no es del ca-:
so entrar a hurgar, .quedanal margen de la elite .po-
IItica y' bancaria, se ven relativamente discrimina
dos en el reparto de los beneficios del encla.ve.
Esta discriminaci6n afectara con mas fuerza a
las viejas oligarqulas de provincia. ~I.desarrollo po-
Iftico acusa desde sus orlgenes un rriarcado c.enf@
Iismo. La elite polltica se gesta, se organiza, evo-
luciona y cristaliza en Santiago. Va desde mediados
del'siglo pasado la capital es-Iasede indiscutida
del quehacer politico. Hacia el novecientos las oli-
garqufas provincianas estan, en general, relegadas
al papel de sequito de los dirigentes santiaguinos.-
Es cierto que para ellas estan abiertas las puertas
de los cargos municipales, pero la autoridad muni-
cipal es nimia y no tiene 'ingerencia alguna sobre
la conducci6n del 'Estado. De hecho sus posibilida
des' de influir sobre el proceso de toma de decisio-
nes a nivel del Estado, estan supeditadas al vlncu
10que pueden establecer con los dirigentes capita-
Iinos. Si no consideramos los lazos de parentesco 0
(*) La cQllstatacion historica de este aserto puede verse en
. t el trabajJ o delos autores "La Guerra CiiVil del 91 Y ,la
instauracion rlel pal"'lamentarismo en Chi~e". Revista La-
-'tinoamericanade Ciencias Sociales, Nl? 3, junio de 1972.
FLACSO.
de amistad, .este vinculo se- reduce, en la' maybria
de los casos, a la calidad de agentes electorales y
propagandistas de los sectores ,<dirigentes. (*)
Las,instituciones bancarias y comerciales se crean
y prosperan fundamentalmente en Santiagoy .en el
puerto de Valparafso. Los bancos regionales apare-
cen mas tardfamente y el monto de sus operaciones
estan muy por debajo de aquel de sus congeneres
de Valparaiso y Santiago. Sinentrar en detalles, bas-
te apuntar a que el Estado es cliente casi exclusivo
de estos ultimos.' Esta situacion, junto al centralis-
mo politico que acabamos de resefiar, nos explican
el hecho que los miembros de las oligarqufas de pro-
vincia sean los mas excluidos de los sectores diri-
gentes,' asf como de los clanes financieros de la
epoca y, por ende, ,Io'smas discriminados ,con res-
pecto a la distribucion de los beneficios del enclave.
De' suerte que, hacia el novecientos; el grueso de
est~ oligarqufa conserva la modestia del estilo de
vida tradicional. Su peculio no va mas alia de las'
f*) Un buen indicador dell centraHsmo poli,tico de 'Ia.. l3poca
5e tiene en el hecho de que ,Ios carg'os pal1;amentarios
'son 1IIIenados casi exclusivamente con personeros de la
elite dirigente capitaHl"\a. As!, senadores y diputado'S que
Hguran como relpresenrtantes de ,Ias diversas provincias,
'no ;t'ienen arrciigo ailguno en eillas.' Tampoco se trata de
perpetuarI'Os como represent-antes de una mi'Sma pro-
vincia, cosa que, a la J arga, pudiesen dal"le cierto conte-
nido re,gionaI a su labor poHtica. Por el contrario. la to-
nica ,es mas bien "pasear" a 10s palilamentariospor 4
1
as
mas diversas provincias. Asi, Manue,1 Recabarren, conspi-
'cuo dkigente radicall, aparece en su 4argacarrera panla-
menta,ria representan-do 'sucesivamente a ICllapel, Talca,
Arauco y Concepcion. Vicente Reyes, Hder liberaJ l, tambien
de prolongada trayectoria parilamentaria. actu6 como repre-
sentant de Ova'f,Ie, Ta1lca, Valparaiso, Goquimbo ry Santia-
:go.--Ramon:Barros -Luco, qtiien Negara a la Presidencia q~
\Ia Repubilica {1910~1915), no lies va a la zag-a:es flombrado
sucesivamente parilamentario ,par Casablanca; Caldera;- Cu-
'rico, Va1lparaiso, Santiago, 'Tarapaca .y Linares; Hue,lgadecir
que Ilos tres son santiaguinos. -
rentas de.,laAierra, rentasque; en la mayorfa de10s
casas, no alcanzan a cubrir las necesidades del buen
tono. EI fastb y la elegancia de las familias adinera-
das de la capital les resultaimposible, confinados
1
como estan a laausteridad del estilo de vida patri-ar-,
cal. 'Son clase ociosa envirtud de su propiedad de la
tierra, propiedad que en muchos casos se arrastra
ya por varias generaciones. EI buen tono, sin emba~
go, les resulta algodiffcil, sino imposible de reall-
zar. Encarnan as! una de las paradojas dela epoca.
Su ocio apunta a esa idea de superiarj'dad que eS..la
esencia .de 10aristocnHico, pero su falta de dinero
les impide cubrirse de'Ias apariencias del buen tono.
Ahora bien, lcoma registra la conciencia, oligar-
quica la disc'riniinacion que introduce el dinero? lEx-
plicita 0no y en que forma la ambiguedad que en
gendra la aristocratizacion del' dinero con tespecto
a la s'uficiencia del' oeio en 1a percepcionde 10aris-
tocratico? .'
Hemos -titado yaen vadas oporfunidades' 'el pe'r-
sonaje literario del v~nido :a~eho's.Co.n>vi~~e-t.r~~r-
10 nuevamerife acolacion, plies el noS'h?bla;preclsa
mente' ds'como>la oll'garqufapercibe la'dis-crin\ina~
cion introducida por el dinero. E n tbao"'slos''casi;>s,_el
venido' a.melibs ~acus'ael ~'orguIld herido:por":el, des-
preciotdelos demas.(*},:iHeSiEmtfr el vaC!6~social he-
cho -a 8U alrededor; Deb'e 1amentar 'n'o'solo -Ia falta
de dinero; sino tambie'il que quienes-fLJ eran-sus ami~
gos Ie vuelvan ahoralas_espal'das.'Desd,eel'rTlOmen
to que 1'10 puede mas '~acer:'alatde-de buen tona, _su
norribie deja de 'circular .socialmente" cae:'en ~I"ol-
vido. De alHque su ijos~alg-iano se-refier-a tanto-'al
dinero, como' al' prestigio perdIdo. Ahora sabe, eso
ee) l~s sen'tJ imientos del v~oido a''menos cc;>branvida en, per-
sonajes' Como' Antonio f.erilandez de "Un idilTo nuevo"(L.
Orrego LUGo); dona iMagda:lena .G.a.rcia del ..v,ahle.de-~~En
iamNia" (L017rego Luco); Ila. famlil~a r!,l'9J le-;Pe-r~z-,C.otapos
de "Ctiando:mi :.tie'r:ra:~r.a nina." -{Irjs); ...rL,:>~' ..,
sf-; cuanto,dependra su rango ;de.'su fortuna.' Si -se
decide ~a"Iuchar en' posdel dinero, sera justamente
por eJ deseo de conquistar nueva aceptacton. Su ex-
periencia Ie ha ensenado que el reconocimiento aje
no cuesta dinero. Mientras siga decadente podra
esperar solo el desden de los demas, desden que
puede lIegarle incluso de su propia parentela. "Los
Medina habran sido ricos en otro -tiempo ... habran
ido a J nenos hasta Ilegar a la pobreza. Sin embar.go,
uno de ellos, don J os,e... habiendo podid9 formar
una gran fortuna, paso a ser todo un personaje. Poco
a.poco se habra ido apartando, de sus hermanos, has-
ta desligarse de tal manera de ellos, que enel co-
legio los hijos de don J ose pasaban por ser de otros
Medin~ que el pobreManuelito Medina (su pd-
010)" ..(16.) ,
Cabe enfatizar 10siguiente. EI sentimiento de s8r
visto en menos embarga por igual a qyienes decaen
al extremo de tener que conseguir un empleo para
subsistir, como a quienes conservan algun fundo cu-
y.a renta Ie.s:per,mite, vivir'ydonde' suele ir :a'ence-
rrarse.,Es ,decir, la condicion de clase ociosa no evi-
,_t~,la' perdida' de reconocimiento social que acarrea
la falta, de dinero.' . '
,EI' personaje del venido a menos podrra, sin em-
bargo, prestarse a equrvocos. Despues de todo no se
trata de alguien originalmente.modesto, sino de al
guien que ha ~perdido su fortuna. Cabe eDtonces pre
guntarse si se' Ie repudia por suactual estrechez
economica si es su carda, su fracaso, 10 que 10
hace menospreciable. Esta idea de fracaso que se
asocia a su falta de dinero, introduce una ci.erta am-
bigOedad con respecto al significado que tendrra el
desden que resiente en los demas. En todo caso, es
un, hecho que el venido a menos es objeto de.-~:
..ha~o.;.Sucede 10 mismo con aquellos cuya falta de
dinero no es producto de' una. carda y que s'imple-
mente nunca"haJ i .tenido mucho mas dinero del que
p'oseen? lComo se percibe a quienes no han P?dido
empinar~e hasta el consumo de 'buen tono y slguen
mas bien confinados a la austeridad tradicional?
Es ya un hecho significativo que este, personaje
este practicamente ausente de la literatura oliga
r
-
quica. Por sus paginas desfilan el, aristocr.ata acau-
dalado, el nuevo rico y el venido a menos y con ellos
parecerran agotarse los tipos sociales relevantes
para, la oligarqura. Ignora ademas a~,mundo provin-
ciano. Hay, sin embargo, una excepClOn. Se t.rata de
la obra de un autor, J 11iembrode una consplcua fa,
milia de.Talca, que pinta p'recisamentoal mundo p'ro-
vinciano. Si bien su conciencia crftica 10 lIeva a cen-
trarse en el tema de la explotacion de que es vrctima
elinquilinaje, en una de sus obras trata del ehcuan
tro de un joven aristocrata santiaguiJ io con la lIa-
mada sociedad talquina. Alii se deja entrever el sen-
timiento de superioridad que embarga" al primero y
el servilismo con que la segunda, se empena en de-
mostrarle que esM entre iguales. -Estos sentimien-
, tos encontrados quedan al desnudo cuando la madre
del joven lIega desde Santiago para asistir al matri-
monio de su hijo con una senorita de la provincia.--
Mientras las matronas de Talca se maravillan con la
elegancia de la santiaguina y se pelean el privilegio
de agasajarla, esta ultima ... tenia la profunda con-
viccion de que fuera de Santiago nO habra ni distin-
cion ni elegancia y muchas veces habia lIamado siu-
ticas alas provincianas ... " (17) iSiutico!, he aqur
un adjetivo cuyo significado vale la peni;l rastrear.
Para ello debemos desbordar no solo la novela de la
epoca, sino tambien el medio, oligarquico y recurrir
a autores que par ,su posicion social no gozan de
la calidad' de clase ociosa.
unFrancisco Heelerra Concha:"El tapete verde",' Iniprenta
T~19a, Ta1ca, 1910. - -,
(16)' 'Mercedes-Via' de Ugarte, '''Vida del coraz6n y,vida d~
alma'''. Pacifico 'Magazine; septiembre ,de1918. '.
-
"Quiero y' no, puepo ser 0, apareGerrico, noble,
distinguido ... quiero, y no puedopertenecer 0intro,
ducirme en una sociedad que no me corresponde".
(18) Estas son las calificaciones del siutico. Para
precisar su significado, detengamonos en el analisis
de dos narraciones breves.
Don Faustino es el alcalde y mayor contribuyente
de un pueblo de provincia. Dueno de tres fundos con
cuarenta 0 cincuertainquilinos. Sus apellidos" Con-
treras y Zagal, hablan de su descendencia de los
mas antiguos propietarios del lugar.' Su estilo de vi-
da cbnserva todo el sabor de ant,?fio y la 'modestia
tJ :"adicional.' En sucalidad de ,edJ I 'Ie, corre'sponde
o'rganizar los festejos de Fiestas:Patrias, Estas se
boancelebrado ano a ano a,-Ia -vieja u'sanza"campe-
sina: palo .ensebado, carreras de burro, ramadas, sal
vas... Pero ocurre "que ,ahora ,lia IIegado al pueblo
el hijo mayor de Don Faustino. Estudia desde hace
siete anos e n 'Ia capital. y'viene:"'8compafiado de tres
amigossantiaguinos~ Elias enmi,endan todo" el pro-
gra:ma de festejos' par ,encontra-rlo"'detnasiado anti-
cuado '/ m'l.iy:aldea'no"~ Asf se'otganiza':unbaile se-
guh"los. d~noneS de-r'buen ~fohbsantraguino,debiendo
Don Faustino:y slIs' hlvita:dos improvisarse' en est~s
nuevas'form~s de, 'el~gancla y d,istincion.Frente a
estos nuevpsh~bitos' mun<;lands't()dos pi}rden natu-
raridad, 'empaqueta'cfos, los hdni~res -en 'su:,prirri~'r
sm'o~iryg, media ahogadas, las' 'mujeres .en'sus boas
recler\,'estren,adas, 'confundidds todosen ,Ios pases
de una haban~ra, que no saben bailar,... Detengamo-
nos ,aquI..:srbien' Laanecdota ,sigu~Y 'su'aLitor'apunta
hacia un' olrd 'sentido,' podemos concluir'; que, frente
al espectacu'lo,de Don -Faqstino y sus, invitados, tali
hechbs a IEls viejas usanzas' y poco diestros e n ,Ias
;. ;. .' .' .'~';. :..
_= - .. =""=".,,",_=...=,2.,,,"", ~._= ,= . ~_= . "-""",-_~_=, ,~_.,..,. __~,-..,." _,......", __-~_ ,~. -.~ __ , _,_. ,_. _
H8l::-I~J lbertQ;)ftdwar;ods;Vj:ves; "ta, felicidad'~en,11a vida'.:modesta'\
Padfico tMaga~i-ne,juniQ '<ie1914.:;:'::~ , , , , ~ , <::;:, ::
nuevas .fc;>r~a~,pe sqci,aqWpa~tlo~ j9y?ne.~"~~mtia,.
guinos p~ns~r~n"qLJ ~<~,e tr~ta, J ~elJ no.s ~iutiCO$.~l~l
, La,seg~f1d~'1arr~9ion pr~t~nde dar. 9uenta!.~eguJ l
iritencion'rnanifiesta ge ~~~~tor, p~cIQ~~fectQs "qye
ha traldo el dinero en la) vieja, QJ ig~rqufc:l' de <;hillan.
P~lraello se figurala socl~d~d como Uf'! gallinero. La
Pachach!=l,e~ una g~IIina rustica" del mas 'a:~t~nt,co
pedigr~e ri9110.~s comilona, sal'!9t~, ami.stqsa Y "1llY
Iimpia. Ti~ne la sencillez ,de qui~n s~ ~ab,e"gallina
por muchas gE:}neracione,s.y no nec~sj.ta,innovar ~ q' 1
respecto a manera~ de ser gallina ..I~,Ihecho ~s qqe.
~n bue'1 dfa la Pachac;:h!=l apqrece, ~n un corn~' d~
aves finas. L,eghorn! Rhogelsland"M.a.llorquinas ..->:;
la 'Pach!=lchaest,aimpre~ionada qe 10,n9ved9~Oyg~~,~
lumbrante d,e,~us pll,J majes y formas. 'Elias .. se~~be.n
finas y se pavpne.anv~ulidosas, examinando con des-
precio a la,Pachac;:h,a'.'Esta' Se~sjen~e'tfmida y p,E}r~
manece"en ~n rincon frente aia indifereqpi.a' de' I,~~
demas. Cuando, II,ega /a, h,ora de, comer, LaPaGhaQh~
se avalanza ypic6te.a con gusto",Iosgrarl(?~, mit}ntrfi~
las demas, van con suprema dist,incion, pi.coteando
apenas un granq de aquf y Dtro de ',alia.,C~andp, u n q
de los, gallos se acerca a la Pachacha, el ,gaJ line'rd
entero cae desdenosamente en cueota que se tra,ta
de una gallina que ignora 10que es Ul] flirt. V 10m~a.;-I _
visto lIega a spco,lmo cuando la Pachacha se echa en
un ni.do a empollar. Podemos suspender aquf la na-
rracion. Demas est~ decir que la Pachacha represen~
ta al provinciano y las gallinas finas al gran mundo
de lacapital. V podemos agregar que para estasu)
timas la Pachacha resulta siutica. (20)
'lA quienes designa e'ntonces el calificativo de
siutico? En primer. lugar, cabe subrayar que este es
un calificativo que se arroja desde las cimas del
(19)
(20)
Manuel J esus Ortiz, "Cartas de la aides". Empress Zlg
Zag, Santiago, 1965 (3 edici6n).
Rafael Maluenda, ",La Pachacha". En Pacifico Magazine,
l11ay~ de 1~~a.' '
buen'lono. Son qUie~eSgozan p/enamente de la vida
mundana, es decir, de la opu/encia, "Ios que tildan
otro de si(jtico. Es' siutico aquel cuya fa/ta de di-
nero Ie impida' segUlr10s-val ,enesde-fa moda-yes"
tar al cortiente de las novedades en e~vestir y en
cl!estiones de etiquetas. 'Es siutico 1iqirercuyamo-
estia evita que frecuente los lugares donde se ce-
lebra el ~ ito mundano, ignorando asi los ultimos gi-
ros y declres elegantes. Enfin, es siutico aquel cuya
estrechez Ie impide mudar de apariencia tantas ve-
ces como 10 impongan las fantasias del buen tono
Si resulta ridiculo es precisamente porel contrast~
entre 10anticuado y rfgido de sus costumbres y la
versatilidad de la moda. Lo elegante es ahora ebu-
lIici6n, capricho, importaci6n permanente de estilos
y actitudes. Si pudiera asi decirse, la distinci6n es
ahara ~na suerte de secreto que se revela dia a dia.
D.ealii que vayan acumulando misterios quienes no
puedenf~e.cuentarasiduamente el gran mundo. Aquel
que partlclpa muy de tarde en tarde en,el rito mun-
dano constata que sus expresiones de 'elegancia ya
no son tales, resultandole diffcil salir airoso de la
situaci6n: ora se resigna a aparecer pasado de mo-
da, .o~aactua de pr~stado. En ambos casos arriesga
el rIdlculo, vale declr, el mote de siutico. .
--Vemos entoncescomo no hay mejor candidato
al. titulo, de siutico que los miembros de.Ias viejas
oIJ garqUiasde provincia. La mayoria de ellos ha sido
discriminada economicamente,conservando' asf la
situaci6n de clase ociosa tradicional, vale decir, mo:
desta. Para ellos siguen vigentes las costumbres y
el estilo de--vida de antano. Su relativa estrechez
econ6mica los mantiene apegados a los' anejos mol-
des 'patriarcales, alii donde priman la austeridad y
formas poco sofisticadas de sociabilidad. Ellos no
sabrian rnuy bien que elegir de -un menu frances,
acostumhrados comoestan a cebar el mate.y a co-
fner.caz~elas.-Su mundo resulta ajeno albue,; tono
que se Importa ahora de Paris y que poco, 0nada
tiene 'qu'ever con:Iastradiciones del campo. No hay
duda entonces que aparecer'~h ridiculbsa los ojos
de quienes exhiben un c~nsu~o conspicuo y hacen
gala de "savoir-faire". " .
. Lo anterior nOSaclara tamoien porque no debe
mos confundir al siutico con'el venido amenos. Des~
pues de todo este ultimo es a/guien que ha hecho
/a experiencia del buen tono, al punto de haberinte~
riorizado esa actitud versatH propia de quienes vi-
ven al ritmo de la moda. Habra perdido su fortuna,
pero conservara esa suerte de olfato que Ie permite
ponerse rapidamente a tono con las circuns,tancias.
Tampoco debe confundirse al siutico con e/ nuevo
rico. Este ultimo puede acaso al comienzo parecer
siutico. Sudinero, sin embargo, Ie garantiza el apren-
dizaje sistematico de las formulas del' buen tono. V
como se trata sobre todo de apariencias, el dinero
basta para cubrirlas.
De 10dicho hasta aqui cabe reiterar 10siguiente:
La imagen del siutico nos habla no solo' de la dis-
criminacion que ha introducido el dinero al interior
de la oligarqufa, sino tambiende la ambigOedadque
existe con respecto a los signos que expresanlo
aristocratico. EI siutico niega abiertamente la sufi-
ciencia del ocio como expresion de superioridad y
pone de relieve la importancia decisiva del dinero
en la exteriorizacion del ideal aristocratico. La ex-
presion patriarcal, aquella que fincaba en el ocio y
en la calidad de patron los signos de la superioridad
social, pierde ahora validez en "... una sociedad en
que la unica distincion ese/ dinero, y el mas pre:
ciado signa de nob/eza e/ exhibirlo y derrochar-
10".(21) . .
Pero conviene senalar algo mas antes de sacar
conclusiones. La imagen del siutico es una imagen
creada por los se.ctores mas opulento.sde-Ia oligar-
(21) , .Atberto Edwards Vives; "La felicidad .en la Vida modes
ta". Pacffico Magazine, enero de 1913.
- - -
~ara referirse a sus cong~neres menos, afortu.
nados.'~-spnf1~ntorrces-f-At:e.r-f-eB+---.a , a con,
crencra,'de quienes reciben' tal ,epfteto-."l.Como per,
ciben la discriminacion de que son ,objeto?" l.Yen
o:no amagada su propia: identidad ,-dearistocratas?
Para encontrar respuestas escudniiemosen J a con ,
ciencia de las oligarqufas, de provincia" en,'cuanto
elias, mas que otros sectores,. son bianco de la
mofa mundana. :Para elJ o debemos contentarnos, a
falta de otros 'materiales, ,con las manifestaciones
de la 'prensa de provincia.
En general, la prensa provinciana acusa ladiscri-
minaci6n que ha trafdo consigo, la irrupcion, del di-
nero. No es tema central ni el mas frecuente de sus
edito,riales, pero cuando: se aborda' cobra 'Ia forma
de una protestaairada. Resultasignificativoque ta.
les 'protestas esten 'casi siempredespersonalizadas,
Quien se queja y plantea reivindicaciones esla pro.
vinciay' 10hace frente a Santiago. Nunca se expli-
cita a quienes encarna la provincia, de que sectores
sociales provieneri las' protestas; "Las provincias
tiene derecho tambhn a que se les arroje 'una mi:
gaja de'la masa del festfn perpetuo ~donde se' liba
la savia rnonetaria de la nacion". (22) "Las provin-
cias tienen cerebros capaces de dirigirlas y orien.
tarias yno es tolerable que Santiago siga pensando
por todas ellas". {23) Podrfamos entregar muchas ci.
tas en los mismos terminos. Loque interesa destacar
aqui es la expresion impersonal que adoptan las oli-
garqufas provincianas para resentir la discriminacion
en su contra. Tampoco identifican a quienes serfan
los privilegiados, encubriendolos bajo el termino ge-
nerico de Santiago. En resumen, hay conciencia de
que existe discriminacion, esta, no obstante, se ex-
(22) "ila P,rovincia". de Ouric6. Editoria,l del 3 de juHo .de
1904.
(23) ~'B'Sur'.'; de Concepcion. Editoriljl del 3 de enero -de
1915.
presa de una manera desdibujada y' sin 'quese per-
filen nftidamente quienes son, los perjudicados y
quieneslos beneficiados. La oposici6n' entre la ca-
pital y las provincias podria interpretarse tal vez co-
mo una forma de amortiguar la conciencia que se
tiene de la discriminacion,en cuanto rehusa situar
a esta ultima a nivel de los sectores sociales y la
ubica en un plano mucho mas abstracto, a saber, la
capital versus la provincia. ,
Toea, por Ultimo, indicar 10 siguiente .. Por una
parte, las oligarqufas provincianas resisten la dis-
criminacion economica y polftica de que son objeto.
Porotra, no muestran indicios de que estas diferen-
cias se traduzcan en un sentimiento de relativa in-
ferioridad. Su modestia economica no parece poner-
les en duda su propia identidad como aristocratas.
Ellos se reconocen tan superiores como cualquier
otro oligarca mas afortunado. Se perciben como "Ia
sociedad", por ejemplo, de Curico, de Talca... 10
que en el decir de la epoca equivale a identificarse
como la casta superior. Podran saberse menos opu-
lentos, incluso postergados, pero manifiestan un or-
gullo que no va a la zaga de cualquier santiaguino
de bueno tono. Las jerarqufas del dinero parecerfan
dejar inc61ume la imagen de su propia excelencia.
No acusanrecibo del epfteto de siuticos con que
otros suelendescalificarlos. En ellos parecerfa que
este termino no ,encuentra oidos ni tiene replica. Se
sienten "Ia sociedad" y este sentimiento parece te-
ner la fuerza de 10absoluto, al extremo de prescin.
dir de las distinciones del dinero. Ensfntesis, saben
que son otros y no ellos quienes ~namen-
e e uen ono, es e c DClmlen, margo, 0
"'---- '- . .
parece opacar a conclencla s 0pHrSl1per-i'e-
n aCf' las-aife1'enclas oe oinero no parecen cues-
_tionar s -- ropla.J 1:Ientiaa e r,J stg.cr,atas.< sto
en cjrcunstancias que J aaristocratizacion del dinero
ha. Ilevado a ~osactores mas afortunados a 'restrin:
gir el concepto d~aristocrata.' . " ""
l.eomo entender. entonces ,esta Gontradiccion?
l.Porque mientras algunos ponderan el dinero, otros,
aparecen relativizandolo? iPor que la discr'iminacion'
que',introduce el dinero;, tan tajante en el planodel
btlen tono, no menoscaba con' la misma 'intensidad
la conciencia aristocnHica. de ,los' s'ectores menos
afortunados de la oligarqufa? Para intentaruna res:
puesta debemos introducir un nuevo elemento, a
saber, el apellido cuyo significado pasaremos a ana-
Iizar a continuacion.
EL
APELLIDO