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INTRODUCCIN
Desde el momento que el arquitecto Jorge Tams y Batta, director de la Facultad de
Arquitectura de la UNAM nos encomend la tarea de coordinar el volumen dedicado a
la historia de la arquitectura dentro de la coleccin que hoy es una grata realidad, estu-
vimos ciertos en aplicar una premisa inicial: todos los autores que invitaramos seran
acadmicos de nuestra Casa de Estudios, ya que consideramos que, sin nimo de deme-
ritar la calidad acadmica de otras universidades, la UNAM cuenta, tanto en la Facultad
de Arquitectura como en el Instituto de Investigaciones Estticas, con los acadmicos
idneos para enfrentar este reto historiogrfco.
Tomada esta decisin inicial, nos dimos a la tarea de estructurar el contenido del pre-
sente libro, con la conviccin para ambos coordinadores de que las obras arquitectnicas
que el pasado nos ha legado, estn precedidas por un pensamiento terico y crtico perte-
neciente a cada una de las mentes de sus respectivos creadores o productores, si no gusta
el trmino y al mismo tiempo, sucedidas por una accin de valoracin y conservacin de
aquellas obras que conformaran el patrimonio edifcado que habremos de heredar a las
generaciones siguientes. Por esta razn, estuvimos seguros que en el primer captulo deba
iniciarse con las refexiones historiogrfcas de la arquitectura, vertidas por los tres acad-
micos Vctor Arias Montes, Johanna Lozoya Meckes, y por uno de quienes esto escribimos,
Ivan San Martn. Por su parte, el segundo captulo se dedicara a refexionar sobre la teora
y la crtica, as integradas, ya que si bien reconocemos que ambas conforman modos dis-
tintos de refexionar en la arquitectura, estn indisolublemente ligadas en el pensamiento
de los autores, un complejo mbito intelectual que slo podran emprender cuatro lcidas
plumas como las de Ramn Vargas Salguero, Hctor Garca Olvera, Miguel Hierro Gmez,
as como las del profesor emrito Juan Benito Artigas.
El siguiente nivel de decisiones historiogrfcas para este libro pareca evidente: el
topolgico y el cronolgico. En primer lugar, decidimos que nos ocuparamos de la his-
toria de la arquitectura mexicana, especfcamente de aquella realizada en la Ciudad de
Mxico, renunciando con ello a la aspiracin errnea, desde nuestro punto de vista de
querer construir desde el centro la historia arquitectnica de todo un pas, algo comple-
tamente inviable e inoperable, no slo porque las historias universales han cado en
desuso debido a sus alcances superfciales, sino porque en la actualidad cada Estado
mexicano posee sus propios ncleos regionales de produccin intelectual que, en mayor
o menor medida, son los encargados de construir su propia historia arquitectnica, des-
de sus propios suelos y climas. La otra decisin, la cronolgica, nos llev a analizar el
estado del arte en torno a la oferta bibliogrfca que presentaban los libros de historia
de la arquitectura mexicana reciente, lo cual nos llev a orientarnos en este volumen
hacia aquella realizada durante la segunda mitad del si-
glo XX, no slo porque consideramos que la arquitectura
actual es an producto del inmediato siglo anterior, sino
porque tambin muchas de sus obras todava existen en
pi, y muchos de sus autores han sido profesores brillan-
tes en esta misma Facultad.
Nuevas delimitaciones historiogrfcas nos llevaron a
resolver una siguiente cuestin: los sucesivos cambios ar-
quitectnicos durante el siglo XX han sido provocados,
a diferencia de otros siglos precedentes, por el acelera-
do desarrollo tecnolgico, entendiendo con ello tanto a
los cambios en los elementos estructurales nuevas ideas
de cubricin y estabilidad como al surgimiento de ma-
teriales novedosos y procesos constructivos inditos, lo
cual no haba ocurrido nunca con anterioridad. Durante
siglos se construy con piedra y ladrillo, mientras que la
idea de una bveda o de una cpula perdur durante
milenios, caracterstica que no encontramos en el pasado
siglo, donde membranas plsticas, maderas laminadas y
herreras en aluminio conviven con estructuras neumti-
cas, marcos prefabricados o cascarones de concreto. Pre-
cisamente por ello, estuvimos ciertos que una historia de
la arquitectura reciente deba incluir un tercer captulo
dedicado a exponer la historia tecnolgica que posibilit
la dimensin material de las obras, razn por la cual fue
decisiva la colaboracin de siete acadmicos versados en
estos temas como Berenice Aguilar Prieto, Agustn Her-
nndez Hernndez, Luis Fernando Sols vila, Ernesto
Ocampo Ruiz, Gerardo Oliva Salinas, Eric Valdez Olmedo,
y Juan Ignacio Del Cueto Ruiz-Funes.
Abordando as el pensamiento y la tecnologa arquitec-
tnica, podamos pasar entonces a seleccionar las obras
arquitectnicas emblemticas de la segunda mitad del si-
glo XX, aunque para ello debamos nuevamente llevar a
cabo algunas renuncias historiogrfcas: decidimos que
no abordaramos una historia estilstica o formalista, sobre
todo porque son trminos de muy difcil aplicacin cuando
se aborda la arquitectura de la segunda mitad del siglo XX
recordemos, el movimiento moderno abjur del concepto
de estilo adems de lo estril que sera una seleccin de
obras basadas nicamente en sus confguraciones forma-
les, para etiquetarlas despus con neologismos retricos,
que tanto gustan a las revistas comerciales de divulgacin
arquitectnica, pero que nada tiene que ver con la pro-
fundidad acadmica. Del mismo modo, descartamos
estructurar nuestra historia reciente a travs de gneros
arquitectnicos, una herramienta muy efcaz en la ense-
anza profesional, pero que nos llevara a una encrucijada
harto difcil de resolver: podamos dejar fuera a muchos g-
neros por no encontrar acadmicos idneos que escribieran
sobre ellos, o bien, presentar fragmentada la obra de aque-
llos arquitectos que abordaron muchos gneros a la vez.
Estas renuncias historiogrfcas sobre el estilo y el g-
nero nos llevaron a decantarnos por utilizar la seleccin
autoral para la realizacin del cuarto captulo, ya que si
bien se trata de una herramienta imperfecta toda selec-
cin histrica discrimina que promueve la individuali-
dad por encima de los productores annimos colectivos,
consideramos que ofrecera un panorama ms neutral, en
el sentido que las omisiones autorales que seguramente
hicimos, siempre podran ser subsanadas por libros fu-
turos. De hecho, aun y cuando la seleccin de autores
abordados en este captulo no es exhaustiva, considera-
mos que s abona favorablemente para dar a conocer la
importancia de muchos arquitectos de los que muy poco
o nada se haba escrito sobre sus obras. Para lograr este reto,
recurrimos a diez y siete destacados acadmicos que pre-
viamente tena un vnculo intelectual o afectivo frente a su
objeto de estudio, tales como Iliana Godoy Patio, Jorge
Fabara Muoz, Lilia Gonzlez Servn, Mariano del Cueto
Ruiz-Funes, Lourdes Daz Hernndez, las hermanas Luca
y Perla Santa Ana Lozada, Luis Ortiz Macedo, Jany Cas-
tellanos Lpez, Isabel Briuolo Mariansky, Louise Noelle,
Honorato Carrasco Mahr, Lourdes Cruz Gonzlez-Franco,
Jos Mara Bilbao Rodrguez, Carlos Gonzlez y Lobo,
Gabriel Mrigo Basurto y Xavier Corts Rocha.
Finalmente, consideramos que no bastaba en este volu-
men con la recuperacin de la memoria del pasado arqui-
14
15
tectnico sin contemplar un quinto y ltimo captulo que ofreciese una refexin profunda
sobre la restauracin y conservacin del patrimonio edifcado, razn por la cual no duda-
mos en incorporar a especialistas como Alejandro Villalobos Prez, Ricardo Prado Nez,
Luis Arnal Simn, adems de quien tambin esto escribe, Mnica Cejudo Collera.
As qued fnalmente conformado este volumen, que integra la colaboracin de trein-
ta y cinco acadmicos de nuestra Casa de Estudios, docentes de asignatura, profesores e
investigadores de carrera, as como profesores emritos, cada uno de ellos provenientes
de posiciones tericas e ideolgicas divergentes, enriqueciendo con ello el panorama
intelectual del libro. Adems, muchos de ellos han sido reconocidos durante su vida
acadmica dentro de la UNAM, tanto por la Distincin Universidad Nacional para de
Jvenes Acadmicos (DUNJA) como el Premio Universidad Nacional (PUN), por no decir
los galardones que algunos han recibido fuera de nuestra institucin, o los encargos gu-
bernamentales federales, as como las contribuciones sociales, tecnolgicas o cientfcas
en la divulgacin de sus conocimientos en Mxico y el exterior.
Esperamos que este libro ayude a la refexin profunda de la compleja segunda mi-
tad del siglo XX, donde se consolidaron muchos aspectos actuales del urbanismo y la
arquitectura mexicanos. Se fortalecieron las ideas y nociones que inclusive crearon un
estilo mexicano, hereditario del amplio pasado barroco y neoclsico por los que haba
transitado la arquitectura nacionalista y que, inclusive, sum los antecedentes mesoame-
ricanos al lenguaje edifcatorio. Pero tal vez la ms notable fue la consolidacin de una
academia universitaria, es decir, la generacin de profesionales que han dedicado sus
esfuerzos a la docencia y a la investigacin en la UNAM.
Ofrecemos as la conformacin de este nuevo libro de historia reciente de la arquitec-
tura mexicana, en un momento en el que la arquitectura y el urbanismo se encuentran
en el umbral del cambio, en que deben responder al reto de conservar por un lado, la
arquitectura local que mantenga las fundamentos tericos e histricos, y que a la vez
acepte las iniciativas de la nueva tecnologa para crear arquitectura sustentable.
Por ello, a estos treinta y cinco prestigiados acadmicos les damos las gracias por ha-
ber aceptado colaborar gustosamente en esta empresa intelectual, un ejercicio colectivo
que, si nuestra memoria institucional no nos falla, no se haba llevado a cabo desde hace
muchas dcadas en nuestra querida Facultad.
Ivan San Martn Crdova
Mnica Cejudo Collera
289
Recordar a Jaime Ortiz Monasterio es evocar al arquitecto que se signifc
por disfrutar la vida en torno de su gran pasin: la arquitectura. Y tambin es
recordar al personaje culto, distinguido, de buen porte, elegante, que a mi-
tad de una pltica poda recitar estrofas completas de poemas de sus autores
preferidos. Con una conversacin siempre interesante, narraba cmo desde
nio la lectura fue su gran pasin, lo que le permiti adems de una slida
cultura, tener una vida interior profunda:
Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay
del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
Lourdes Cruz Gonzlez-Franco
La arquitectura es para ser vivida con una intensa con-
ciencia potica, la arquitectura es un abrazo, es una
caricia, la arquitectura no slo son espacios externos
difciles de manejar [...] es para ser vivida internamen-
te, la arquitectura es un fuego en el corazn
1
1 Segunda parte de la cuarta
entrevista realizada al arquitecto
Jaime Ortiz Monasterio en la
casa del doctor Fernando Ortiz
Monasterio en San ngel, el 28 de
noviembre de 1995, por la doctora
Graciela de Garay. Instituto Mora,
PHO 11/17-4.
Jaime Ortiz Monasterio, Archivo
de Arquitectos Mexicanos, Facultad de
Arquitectura de la UNAM (AAM/FA/UNAM)
290 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
2 Tercera entrevista realizada al
arquitecto Jaime Ortiz Monasterio
en su casa de San ngel el 14 de
noviembre de 1995 por la doctora
Graciela de Garay. Instituto Mora,
PHO 11/17-3.
3 Jaime Ortiz Monasterio, Fertilizantes
de Monclova, tesis de licenciatura,
Escuela Nacional de Arquitectura, ,
Mxico, UNAM 1957, p. 11.
Qu hizo que yo tuviera esa profunda vida interior
y la adquisicin de una voluntad?, ms que fuerza de
voluntad, el deseo de ser gobernante de mis propios
actos, y tener, fundamentalmente un carcter refexivo:
un acopio de lecturas sumamente importantes, de lite-
ratura, de pensamiento profundo, de flosofa []. Yo he
tratado de que esta casa interior, un poco a la manera
de Santa Teresa o de Octavio Paz o de Carlos Pellicer,
est siempre habitada, y mis duendes son los libros, y la
belleza y el arte y la gente [...] soy una gente que tiene
mucho qu decir y que est vida de escuchar.
2

Naci el 24 de septiembre de 1928 en el seno de una
familia numerosa. No recordaba desde cundo quiso es-
tudiar arquitectura, pero estaba seguro de que nunca tuvo
duda. Estudi en la Escuela Nacional de Arquitectura de
la UNAM (1946-1951), en San Carlos, y se recibi el 30 de
noviembre de 1957 con un proyecto que amerit la men-
cin honorfca: El arquitecto en el problema industrial.
Fbrica de Fertilizantes de Monclova en Coahuila, obra
que por cierto construy en colaboracin con Ricardo de
Robina. Fue profesor de esa escuela, ahora Facultad, por
ms de cinco dcadas desde 1947 se inici como profe-
sor adjunto, en donde imparti las materias de Proyectos
y Teora. Su manera de ser se refejaba en clase porque
siempre se involucraba en los proyectos de sus alumnos,
y as como los alentaba los reprenda pues se desesperaba
ante la apata, ya que para l no haba punto medio: la
entrega a la arquitectura deba ser total.
La arquitectura industrial
Uno de los gneros que Ortiz Monasterio realiz de ma-
nera acertada desde el inicio de su carrera profesional
hasta 1970 aproximadamente, fue el de tipo fabril. Fue
de los pocos profesionales de aquella poca que se
preocuparon y adentraron en estos complejos; sealaba
que el arquitecto, cuando se enfrenta a una compleja
construccin de tipo fabril, debe ser un coordinador de
esfuerzos, por cuanto necesita de la ayuda de tcnicos
especializados y comparte con ellos sobre todo en el pro-
blema industrial, la responsabilidad del resultado.
3
Un
acertado partido arquitectnico depender del profundo
anlisis de los espacios requeridos: acumulacin de materia
prima, reas de produccin, almacenaje y producto termi-
nado, as como la solucin de las circulaciones peatonales y
vehiculares, y la orientacin ptima en las reas de trabajo:
con esta riqueza de datos se abre ante los ojos del arqui-
Fertilizantes de Monclova, Coahuila,
(1957-1959) AAM/FA/UNAM
Industrias Madereras Unidas,
Vallejo, Estado de Mxico,
(1961-1963) AAM/FA/UNAM
291 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
tecto un panorama fascinante: materializar y darle forma arquitectnica, til
y bella al proceso industrial. Y junto con los anexos de ofcinas y los de higie-
ne, descanso y esparcimiento de los obreros, darn origen a ese maravilloso
conjunto plstico que es la fbrica.
4
Sobresale su trabajo para la Cervecera Moctezuma, durante los aos
sesenta, en la provincia y en el Distrito Federal;
5
de la misma forma hay que
sealar el complejo Fertilizantes de Monclova (1957-1959) actualmente
transformado que comprenda zonas de depsito y fabricacin de sustan-
cias qumicas de difcil manejo como amoniaco y cido ntrico, talleres de
mantenimiento, ofcinas y comedor, entre otras. La premisa del proyecto fue el
inters del empleo de formas verdaderamente arquitectnicas para procesos
industriales. Con el empleo del concreto aparente y del cristal se lograron
formas atrevidas estructuralmente para ese momento. Para las reas de al-
macenaje se pens en el ngulo de reposo del material, con el propsito
de que la estructura trabajara junto con la materia acumulada, por lo que
el diseo se plante a base de arcos de concreto con forma parablica que
cubrieron grandes espacios de manera ptima y agradable a la vista. El taller
de mantenimiento se situ en un lugar estratgico del fujo de produccin;
el rea que ocupaba era de ms de 1 000 m
2
, y estaba protegida por una
gran cubierta de concreto solucionada mediante dos inmensas bvedas de
pauelo de tipo cascarn de 26 m de largo, apoyadas en tres arcos maestros
que salvaban el claro menor del taller, quedando el del centro como soporte
comn para ambas bvedas.
Tambin fue sobresaliente el trabajo para Industrias Madereras Unidas
(1961-1963), en la Colonia Industrial Vallejo, Estado de Mxico; puede con-
siderarse el primer intento de almacenaje de madera que utiliz el proceso
de secado y estufado, cuyos anexos eran un gran departamento de triplay y
un departamento de preterminados, adems del comedor, las ofcinas y los
servicios. En la esquina del terreno se situ el grupo de ofcinas de dos pisos y
en la parte superior se levant un espacio de exposiciones de forma esfrica
de 20 m de dimetro, realizado en madera laminada. En el interior haba un
elevador-montacargas que al ascender mostraba los diferentes productos de
exhibicin y venta, colocados en plataformas situadas alrededor del centro
de la esfera: publicidad y arquitectura se hallan aqu resueltos estupenda y
originalmente.
6

La sobriedad de la arquitectura racionalista
Al mismo tiempo que realizaba obras industriales, Ortiz Monasterio incursio-
n en otros gneros; durante la dcada de los cincuenta y sesenta, inmerso en
la Arquitectura Internacional como todos sus colegas, realiz varios edif-
cios de ofcinas y departamentos en el Distrito Federal, algunos en colabora-
cin con arquitectos afamados. En este sentido, cabe mencionar la sociedad
que comparti por ms de 10 aos con el arquitecto Ricardo de Robina
7
y el
trabajo paralelo en algunos proyectos con Juan Sordo Madaleno.
8
Esta etapa
de su trabajo profesional se caracteriz por un impecable racionalismo: pris-
mas bien proporcionados, puros, de excelente factura, sin decoracin, y con
una composicin armnica en sus fachadas.
4 Idem
5 Remodelacin y ampliacin de la
Cervecera Moctezuma en Orizaba,
Veracruz; bodegas en Acapulco,
Guerrero; planta en Guadalajara,
Jalisco; bodegas en el Bulevar
de los Ferrocarrileros nm. 247,
Colonia Industrial Vallejo y en la
calzada Ermita Iztapalapa, nm.
765, Mxico, D.F.
6 Jaime Ortiz Monasterio,
Industrias Madereras Unidas,
en Calli, nm. 10, Mxico, nov-
dic. 1963, p. 21. Otros proyectos
fabriles en colaboracin con el
arquitecto Ricardo de Robina
fueron la fbrica de pinturas y
barnices Sherwin Williams de
Mxico, Mxico, D.F., 1954. Vase
Arquitectura/Mxico, nm. 50,
Mxico, junio de 1955; planta de
refrescos Orange Crush, Mexicali,
B. C., 1957. De manera particular,
General Motors de Mxico, en
Toluca, Estado de Mxico, y
con Juan Sordo Madaleno los
laboratorios Wierth Vales en
Vallejo, Estado de Mxico, 1960.
7 Con Ricardo de Robina efectu
adems obras y proyectos de
restauracin: iglesia parroquial y
Convento de San Lorenzo en el
D.F. Vase Arquitectos de Mxico,
nm. 7, Mxico, 1958; y los
esquemas bsicos para los criterio
de la restauracin de la catedral
de Cuernavaca realizados por
Robina y Gabriel Chvez de la
Mora. Con Alberto Gonzlez Pozo,
la intervencin en la baslica de
Guadalupe. De forma individual,
el portal de Ceballos y el portal
21 de mayo en Crdoba, Veracruz,
adems de las propuestas
premiadas que se mencionan al
fnal del texto.
8 Otras obras en colaboracin
con Juan Sordo Madaleno
entre 1949 y 1952: cine Ermita
y departamentos en avenida
Revolucin y Tacubaya; edifcio de
ofcinas en Paseo de la Reforma y
Lieja; edifcio de ofcinas en Paseo
de la Reforma y Versalles; edifcio
de ofcinas en Niza esquina con
Londres; cine Pars y ofcinas en
Paseo de la Reforma.
292 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
Es necesario recordar algunas obras por su importancia en el contexto
urbano capitalino y dentro de la historiografa representativa del Movimiento
Moderno, como la que se encontraba en la esquina de Niza y Londres (des-
truida por el sismo de 1985), que realiz junto con Juan Sordo Madaleno,
en 1950. Se trataba de un edifcio de ofcinas, con la fachada superpuesta
perfectamente modulada y bien proporcionada, diferencindose en el entor-
no por el prtico en planta baja; durante aos fue smbolo del racionalismo
mexicano, al igual que otro ejemplo de ofcinas quiz el mejor y ms digno
de este arquitecto ubicado en la calle de Niza nm. 67 (1954), llevado a
cabo con Ricardo de Robina, y lamentablemente transformado. Era una obra
que refejaba la infuencia de Mies Van der Rohe, ya que era el hombre que
estbamos obstinados a seguir,
9
deca Ortiz Monasterio. Se trataba de una
edifcacin sencilla, en donde predominaba el cristal y que resaltaba por el
atinado juego de los elementos de concreto armado asomados en la fachada,
rompiendo la monotona del cristal. Se apreciaba una expresin plstica po-
derosa inspirada en el neoplasticismo.
10

Por ltimo, hay que mencionar al edifcio de ofcinas para Banca Cremi
que realiz en colaboracin con Hctor Mestre, Ricardo de Robina y Manuel
de la Colina, situado en Paseo de la Reforma nm. 144 (1961). Fue un edi-
fcio relevante en su poca por la adaptacin a un terreno irregular de frente
curvo y resuelto con una estructura de concreto armado reticular de enormes
claros, de cierta novedad. Grandes franjas horizontales que atravesaban la
fachada principal daban al edifcio un marcado sentido de horizontalidad en
el contexto urbano de esta arteria principal.
11
La solucin formal recordaba
a los almacenes Schocken del arquitecto expresionista alemn Erich Mendel-
sohn, realizados en 1926, en Chemnitz, Alemania.
9 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
10 En el vestbulo de este edifcio
Mathias Goeritz realiz un mural-
relieve toscamente acabado
con el fn, segn el artista, de
contraponer una decoracin burda
y pesada a las lneas rectas y
fnas de la arquitectura moderna.
Vase Arquitectos de Mxico,
nm. 1, Mxico, julio de 1956,
y Arquitectura/Mxico, nm. 49,
marzo de 1955. En el gnero de
departamentos sobresali el de
la calle de Nilo nm. 12 (1959),
que se singulariz por el abuso
del cristal, y por los elementos en
acero que se quebraban en forma
de balcones proyectados hacia el
exterior. Se ubicaba en un terreno
difcil, pues tena 10 m de frente
por 30 m de fondo, por lo que la
planta baja se destin a comercio
y los cuatro niveles superiores
para dos departamentos por piso.
Para conocer las casas habitacin
de esta poca que hizo con
Ricardo de Robina, vase
Arquitectos de Mxico, nm.1,
Mxico, 1956; Arquitectos de
Mxico, nm. 3, Mxico, 1957;
Arquitectos de Mxico, nm. 8,
Mxico, 1959; Arquitectura/Mxico,
nm. 45, Mxico, 1953-1954;
LArchitecture dAujourdhui, nm.
59, Pars, abril de 1955.
11 Vase Arquitectos de Mxico, nm.
12, Mxico, abril de 1961.
Edifcio de ofcinas en Niza y Londres,
(1950) Distrito Federal destruido.
AAM/FA/UNAM
293 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
La disidencia con el racionalismo
Respecto de su labor durante esos aos Ortiz Monaste-
rio afrm en una entrevista, en un acto de gran honra-
dez consigo mismo, que nada de lo que est hecho en
el tiempo de la arquitectura racionalista, aproximadamen-
te en los aos cincuenta y sesenta, me enorgullece ni me
complace, me parece profundamente disgustante.
12
Con
el transcurso de los aos, sus juicios de valor derivados de
la experiencia lo hicieron afrmar que la arquitectura de
esa poca era de piel suave, que envejece; la arquitectura
debe de ser de piel gruesa [] Debe tener menos vanos y
ms macizos
13
En la serie de entrevistas que le hiciera
la doctora Graciela de Garay del Instituto Mora, fue reite-
rativo y muy claro respecto a esta postura:
Algo que me chocaba entonces era la exuberancia,
el exceso de cristales, el exceso como una vitrina en
exhibicin, tan ajeno a nuestro meridiano y paralelo
mexicanos, que son los de un calor intenso, los de una
fuerte lluvia, una vegetacin verdaderamente vigorosa,
un tiempo cambiante, que era tan ajeno a las infuen-
cias de tipo septentrional de lugares como la Alemania
de Mies van der Rhoe, o los Estados Unidos y Canad, o
Francia misma, que estn vidos de la luz y del sol que
a ellos se les retiene y que con nosotros es tan generoso,
tan casi ecuatorial.
14
Una aventura en fuga
En el aspecto habitacional tambin sobresalieron ejem-
plos racionalistas por su excelente factura y composicin;
varias casas de Ortiz Monasterio aparecan en las revistas
de la poca. En 1954 gan un concurso que le permi-
ti construir una residencia de grandes dimensiones en
la calle de Flores nm. 504, actualmente transformada.
Estaba solucionada dentro de los cnones de la arquitec-
tura internacional; hacia 1958, dentro del mismo terreno
de proporciones muy generosas pero correspondiente a
Flores nm. 502, dise para el mismo dueo sobre los
cimientos de una casa demolida (proyecto de Enrique de
la Mora), una biblioteca-estudio que se complementaba
con un pequeo museo de esculturas al aire libre, alber-
ca y caballerizas. Aqu se inici una larga trayectoria de
bsqueda formal en el campo de las techumbres. En-
tusiasmado por los cascarones de concreto armado que
realizaba en esos aos el arquitecto Flix Candela, deci-
di pedirle asesora para construir en el interior del estu-
Edifcio de ofcinas Banca Cremi,
Paseo de la Reforma 144, Distrito
Federal (1961). AAM/FA/UNAM
12 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
13 dem
14 Cuarta entrevista al arquitecto
Jaime Ortiz Monasterio, realizada
en la casa del doctor Fernando
Ortiz Monasterio, el 28 de
noviembre de 1995, por la doctora
Graciela de Garay. Instituto Mora,
PHO 11/17-4.
Casa habitacin en Flores 504,
Distrito Federal (1954). AAM/FA/UNAM
294 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
dio un paraboloide hiperblico de concreto armado en forma de paraguas.
Este sostn, totalmente exento, se levantaba en la parte central donde haba
un desnivel que, a su vez, provocaba una doble altura interesante. El prisma
rodeado totalmente de cristal contrastaba acertadamente con las escaleras y
bardas de piedra volcnica, logrando una arquitectura con carcter propio
que no poda estar ya en cualquier lugar.
15

Posteriormente se pregunt: Por qu toda esa estructura de madera que
se usaba como cimbra para hacer esos fantsticos cascarones de concreto se
tiraba despus de dos o tres veces de usarla? Por qu no hacer trabajar a la
madera por s sola?
16
Los aos se encargaron de dar la respuesta a travs de
sus obras. Por otra parte, cabe mencionar que aunado a estas inquietudes, el
excelente trabajo en madera laminada que hicieron el arquitecto Abraham
Zabludovsky y el ingeniero civil Federico Martnez de Hoyos para la cubierta
del Auditorio 5 de Mayo en Puebla (1960), infuy de manera decisiva en la
direccin que tomara la carrera profesional de Ortiz Monasterio.
As, el primer intento en cubiertas de madera laminada lo hizo en la casa de
su hermano, el doctor Fernando Ortiz Monasterio, en la calle de Magnolia 38, en
San ngel (1976-1978), que dicho en sus palabras se convirti en una aventura
en fuga, en fuga de qu?, de ese implacable racionalismo que tanto impuso su
impronta en nosotros, al que le debemos muchsimos benefcios de orden, de
modulacin, de la machine vivre, como deca Le Corbusier.
17
En un terreno
relativamente pequeo, los requerimientos del proyecto pedan una estancia-
comedor y biblioteca con un acervo de cientos de volmenes que amenaza-
ba crecer. Adems, la pareja y sus hijos, dos mujeres y seis hombres, llevaban
una intensa vida social, por lo que los espacios externos, adems de amplios,
deban sumarse a la zona de recepcin. El inters de la pareja por la pintura y la
escultura demandaba amplios muros que contuvieran la coleccin de excelen-
te calidad; adems el presupuesto estaba limitado. Gracias a la capacidad de
Casa habitacin en Flores 502,
Distrito Federal (1958). AAM/FA/UNAM
Edifcio de departamento en Nilo 12,
Distrito Federal (1959). AAM/FA/UNAM
15 Vase Arquitectos de Mxico, nm.
13, Mxico, 1961.
16 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
17 Cuarta entrevista realizada
al arquitecto Jaime Ortiz
Monasterio, en la casa del doctor
Fernando Ortiz Monasterio el
28 de noviembre de 1995, por
la doctora Graciela de Garay.
Instituto Mora, PHO 11/17-4.
295 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
aventura, confanza y entusiasmo del cliente
18
afrmaba el arquitecto, pudo
realizar su primer ensayo de paraguas de madera laminada de pino. Unidos
bajo este elemento espacial, de 10 x 10 m, estaban la estancia, el comedor, el
desayunador y la biblioteca-estudio en mezzanine. Las zonas privadas las resol-
vi en otra ala, dejando en la planta baja a los padres e hijas y en el piso supe-
rior a los hermanos. Adems de que formalmente este paraguas es el personaje
principal del diseo, estructuralmente fue pensado con inteligencia. El apoyo
central est formado por un tubo de acero de 30 cm de dimetro, slidamen-
te empotrado y cimentado, sin soportes perimetrales, que oculta la bajada de
aguas pluviales y funciona como sujetador de todos los elementos de madera;
stos consisten en una serie de arcos laminados convergentes en dicho apoyo.
Es interesante la integracin que se logr con esta estructura entre las diversas
reas, pues la ausencia de muros divisorios libera el espacio.
La voluntad de forma y la madera laminada
19
Casi al mismo tiempo que haca la casa de su hermano, construa la suya
propia, donde perfeccion el experimento del primer paraguas. Ubicada en
la calle de Flores nm. 538, sobre un terreno muy grande y con una pen-
diente pronunciada hacia el ro que pasaba al fondo del terreno, esta obra
represent, sin duda, la culminacin de un proyecto muy personal. En efec-
to, estaba conformada por cuatro paraguas de madera laminada de caoba
de 12 x 12 m que cubran una superfcie de aproximadamente 576 m
2
, con
slo cuatro apoyos. La parte central, punto de unin de los cuatro paraguas,
quedaba exenta para formar un solarium en torno al cual giraba toda la casa.
Las recmaras se solucionaron a base de mezzanines y las reas de recepcin
quedaron de doble altura. Una gran pasin esttica encerraba esta obra, cuya
importancia fue introducir la prefabricacin y montaje de la madera como
elemento constructivo y decorativo a la vez. De este modo, con la ayuda
de buenos carpinteros cimbreros, se obtuvieron esos maravillosos paraguas:
sin ellos [los carpinteros] nosotros los arquitectos no haramos nada, de-
pendemos de esa artesanal industria.
20
Aos despus esta casa fue vendida,
comprobndose las enormes ventajas de este tipo de construccin, pues al
ser arquitectura recuperable fue posible desmontar los paraguas y utilizarlos
casi 20 aos despus.
21

Ciertamente us dos de estos paraguas en una casa que haba construido en
1962, muy cerca de lo que fuera su propiedad, en Flores nm. 564. Como las
casas que haba hecho en esa poca, sta era un buen ejemplo de arquitectura
racionalista. Se trataba de un prisma de vidrio en donde slo sobresalan las
losas y un balcn que volaba sobre la piscina, a manera de espejo de agua de
20 x 20 m.
22
Para 1981 los dueos decidieron ampliar su casa y cubrir la alber-
ca, proyecto que Ortiz Monasterio realiz con estos paraguas, provocando un
inslito espacio recreativo que se sumaba a la estancia con acierto.
De dnde surgi esta pasin por los paraguas? Son varios los motivos
que lo impulsaron a hacer este tipo de arquitectura. Por una lado, el gusto y
el inters que le provocaban las estructuras de su amigo Flix Candela; por
otro, le impresionaba la fuerza y lo imperecedero de la arquitectura gtica
religiosa y por ltimo, la apasionada admiracin y fjacin que desde nio
18 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
19 La madera estructural laminada
y encolada est compuesta de
un conjunto de laminaciones
de madera, en el que la veta
de todas las laminaciones es
aproximadamente paralela
longitudinalmente. Las
laminaciones se unen con
pegamentos. Una de las ventajas
de la madera laminada radica en
el hecho de que puede drsele,
al fabricarla, forma recta o curva,
con secciones transversales
desusadamente grandes y de
grandes longitudes. Vase
Harry Parker, Diseo simplifcado
de estructuras de madera, Mxico,
Limusa, 1975, p. 275.
20 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
21 Vase de Manuel Larrosa rboles
caminantes en uno ms uno, 24
de febrero de 1990.
22 Vase Arquitectos de Mxico, nm.
18, junio de 1963.
296 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
le provocaban los rboles por su belleza estructural, el cmo inventa sus
ramas. Estructura que se opone al viento y al agua
23

Esta admiracin, si se puede llamar as a su amor por los rboles, la trans-
port a la realidad en una casa ubicada en Valle de Bravo (1981-1985). La
propietaria era la escultora Charlotte Yazbek que, en pleno vigor creativo,
deseaba una casa-estudio; por su estrecha amistad con Ortiz Monasterio le
concedi una total libertad en el proyecto, quien la convenci de escoger un
terreno en lo alto de la montaa, de tal manera que la casa qued bastante
elevada sobre el nivel del lago. As, en un terreno con una fuerte pendiente,
levant la casa sobre un gran muro de concreto armado rellenado que fun-
ciona como quilla, cuya parte superior se aprovech al dejar de rellenarla
para ubicar el cuarto de mquinas y por encima la alberca. A los costados
se elevan dos grandes columnas de concreto y ladrillo: una para el ascensor
panormico que viaja lentamente, y la otra para las escaleras. Estas columnas
en la parte superior, estallan en ramas de madera laminada y conectores me-
tlicos cubiertos por un piso de duela muy grueso que forma las terrazas de
la alberca con vista privilegiada a todo el lago y al pueblo de Valle de Bravo.
La construccin, solucionada a base de hexgonos y tringulos, ofrece en el
interior espacios nicos rodeados por ventanales protegidos por una cubierta
de doble curvatura, tambin de madera laminada de gran valor formal. Este
recurso permite que la montaa por un lado, y la maravillosa panormica del
lago por el otro, se fundan dentro de la casa.
24

23 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
24 Cabe mencionar la importancia
y el inters que tuvo el calculista
Jos Luis Portela en el diseo de
las estructuras de madera de esta
casa, as como en la casa-estudio
en las Lomas de Chapultepec
(1981), en donde Ortiz Monasterio
cubri el estudio-biblioteca con
una cubierta de madera laminada
con forma de manto de doble
curvatura.
Magnolia 38, San ngel, Distrito
Federal (1976-1978). Estancia.
AAM/FA/UNAM
297 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
Jaime Ortiz Monasterio realiz otros ensayos con madera laminada; cons-
tantemente investigaba sobre este tipo de estructuras para demostrar y as lo
quera dejar por escrito en un ensayo que dej inconcluso las ventajas de este
material que en otros pases es muy utilizado.
Dentro de esta preocupacin por trabajar con materiales naturales, hay que
sealar el conjunto residencial en Tepoztln, Morelos (1986). En un terreno casi
plano, fraccionado en siete partes de distintos dueos y dividido por una calle
de trazo oblicuo, construy el prtico circular de acceso, el volumen de las
caballerizas despus parte de ellas adaptadas para habitacin, las bardas del
conjunto y los muros de otros recintos, con la misma tierra que logr extraer
del terreno; su propsito fue no ser un intruso en el paisaje.
25
Por esta razn,
consigui que las ofcinas del dueo principal se mimetizaran con el entorno
al quedar ocultas por taludes de pasto, dentro de un patio hundido en forma de
espiral, con un hermoso ciruelo silvestre casi al centro. Este espacio result un
lugar muy especial para el descanso y la meditacin. El conjunto fue pensado
para que desde cualquier sitio del terreno pudiera gozarse de la maravillosa vista
del Tepozteco.
26

Paralelamente realiz otros trabajos como el inmueble de la Delegacin
Cuauhtmoc (1973), con Teodoro Gonzlez de Len, Abraham Zabludovsky
y Luis Antonio Zapiin, y en la dcada de los ochenta proyect ampliaciones
y construy edifcios nuevos para la Facultad de Qumica, al igual que el de
Posgrado de Psicologa de la UNAM, entre varias obras.
Su preocupacin por la ciudad y las propuestas premiadas
27
La destruccin de innumerables lugares y edifcios de valor histrico o artstico,
o bien su grave deterioro, en aras del progreso, la modernidad y sobre todo la
especulacin urbana, es un problema que se agudiz desde la segunda mitad
25 Entrevista realizada por la autora
a Jaime Ortiz Monasterio el 5 de
septiembre de 1989.
26 Vase de Lourdes Cruz Gonzlez
Franco, Jaime Ortiz Monasterio
es bsqueda de una expresin
propia: arquitectura de madera,
en Cuadernos de Arquitectura y
Docencia. 1er concurso nacional
de ensayo sobre la arquitectura
mexicana: 50 aos de arquitectura
mexicana, prospectivas y valoracin,
1950-1992, nms. 12-13, Mxico,
Facultad de Arquitectura, UNAM,
marzo de 1994, pp. 67-77.
27 Vase de Lourdes Cruz Gonzlez
Franco, Dos propuestas
premiadas, en Obras, vol. XXV,
nm. 291, Mxico, marzo de
1997.
Magnolia 38, San ngel, Distrito
Federal (1976-1978). Detalle de
paraguas de madera. AAM/FA/UNAM
298 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
del siglo pasado en Mxico y en innumerables ciudades
del mundo. Ello propici que a fnales de 1995 la Unin
Internacional de Arquitectos (UIA), lanzara una convoca-
toria para un concurso a nivel internacional con el tema
Espacios de convivencia, con el propsito de recibir
propuestas para rescatar y mejorar estos espacios en las
ciudades. Como respuesta a esta invitacin, el arquitecto
Jaime Ortiz Monasterio present dos proyectos que fue-
ron premiados en la categora profesional. Gan el Gran
Premio del primer lugar, junto con los arquitectos Sergio
Zaldvar y Luca del Pilar Grajales, con la propuesta para
la revitalizacin de todas las edifcaciones existentes en la
manzana donde se localiza el antiguo convento e iglesia
de San Francisco (1525-1857) y la Torre Latinoamericana,
en el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico; asimismo,
obtuvo Mencin Honorfca con el proyecto de la zona
histrica de San ngel.
28
Con respecto al primero, los
participantes propusieron varias medidas para darle vida
al corazn del cuadrante comprendido entre las calles de
28 Los resultados se dieron a conocer
dentro de la Conferencia Hbitat,
celebrada del 3 al 14 de junio de
1996 en Estambul, Turqua.
Casa habitacin Yazbek,
Valle de Bravo, Estado de Mxico
(1981-1985). AAM/FA/UNAM
299 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
Francisco I. Madero, Gante, 16 de Septiembre y el Eje Lzaro Crdenas; por
ejemplo, restituir al atrio las dimensiones que tuviera en el siglo XVIII; la
restauracin del claustro, del templo y la reposicin de las proporciones ori-
ginales del Portal de Peregrinos. Para acceder al atrio sugirieron la creacin
de una red de pasajes con acceso por las cuatro calles circundantes, con el
propsito de incorporar a los transentes a este gran espacio que proponan
se convirtiera en un centro de convivencia. Todas estas transformaciones
favoreceran la creacin de restaurantes, boutiques, libreras y tiendas de
calidad, dando vida propia al corazn de la manzana. Para complementar
el conjunto, la Torre Latinoamericana se convertira en un lujoso hotel de
cinco estrellas con centro comercial, club y ofcinas, para lo cual los predios
pertenecientes al gobierno del Distrito Federal, aledaos a la Torre, podran
venderse a particulares para formar parte de este conjunto. La propuesta fa-
voreca el cambio del uso de suelo por el de habitacional de alto nivel, lo que
aumentara sensiblemente el valor de las propiedades hacia el interior de la
manzana. Cabe anotar que las modifcaciones cambiaran radicalmente este
sitio, lo que ocasionara un mayor congestionamiento vial. Por tal motivo se
previ en el plan la expansin del actual estacionamiento subterrneo de Bellas
Artes hacia la Torre Latinoamericana, con salida a este edifcio y al atrio. Era
Casa habitacin Yazbek, Valle de
Bravo, Estado de Mxico (1981-1985).
Planta arquitectnica. AAM/FA/UNAM
300 Coleccin Textos FA o Teora e Historia de la Arquitectura
pues, una propuesta en donde el pasado y el presente se armonizaban, y
que cumpla cabalmente con los requerimientos del concurso: calidad en las
propuestas tanto fsicas como sociales, factibilidad tcnica y econmica, la
creacin de un espacio atractivo y revitalizado, adems de la consideracin
de una mejora en la circulacin y el trfco de la zona. Se trataba de un pro-
yecto autofnanciable, con posibilidades claras de realizacin, que est en
espera de ser tomado en consideracin por las autoridades.
Por lo que toca al proyecto de revitalizacin San ngel, son varios los
puntos considerados en aquel momento en la problemtica de este proyec-
to, mismos que lamentablemente siguen vigentes y se han incrementado: la
fragmentacin de este antiguo barrio por las vas rpidas de comunicacin,
la presencia de la Ciudad Universitaria, el trfco intenso provocado por el
Conjunto residencial en Tepoztln,
Morelos (1986). AAM/FA/UNAM
301 Jaime Ortiz mOnasteriO y de Garay. del raciOnalismO a la evOlucin de la fOrma
crecimiento de la ciudad hacia el sur; la aparicin de vendedores ambulan-
tes que haban transformado las aceras y las calles en enormes tianguis, y
el cambio de uso de suelo que haba permitido la aparicin de numerosas
ofcinas, comercios, restaurantes, entre otros, propiciando un dfcit impor-
tante de cajones para autos. Por estos motivos, el arquitecto Jaime Ortiz Mo-
nasterio propuso el rescate de esta zona mediante algunas medidas, como la
prolongacin de la lnea siete del metro hasta la Ciudad Universitaria, con
una base subterrnea de autobuses y una serie de estacionamientos subte-
rrneos en puntos estratgicos; plante deprimir la avenida Revolucin en
su cruce con la calle de la Paz, para lograr un trnsito local de superfcie y
recuperar la plaza peatonal y el jardn del convento del Carmen como lugar
de interaccin; es decir, se propona la recuperacin total de la plaza del Car-
men como espacio tradicional de convivencia en San ngel; adems, para
tratar de remediar el caos urbano, se racionalizaran las rutas del transporte
pblico, se reubicaran los grupos de comercio ambulante en lugares fjos, la
gasolinera, las escuelas y el mercado de las fores.
Su preocupacin por el rescate y la defensa de estas zonas no surgi a raz
del concurso; amaba profundamente su ciudad y desde varios aos antes
haba comenzado a trabajar con colonos, dueos de comercios y con las
autoridades en propuestas parciales, en las cuales sigui trabajando hasta su
fallecimiento, el 21 de noviembre de 2001.
Corolario
El trnsito de Jaime Ortiz Monasterio de la arquitectura racionalista a formas
libres, en ocasiones apegadas a la naturaleza y construidas con materiales
clidos, es testimonio de lo sucedido en la arquitectura de la segunda mitad
del siglo XX, en donde logr ocupar un lugar destacado. El camino elegido
como arquitecto fue congruente con su forma de ser y de pensar que, da con
da, se nutra de sus innumerables lecturas y de las experiencias de sus viajes:
Cada vez me alejaba yo ms de ese racionalismo implacable, cada vez ms
me acercaba al concreto armado, colado, al amanecer con la aurora, a la
madera, al barro, a materiales ms nuestros, no con un propsito de ser pro-
bablemente mexicano, sino hacer arquitectura contempornea en Mxico,
pero con los medios, el pensamiento, la idiosincrasia, esa misteriosa, clara,
real identidad que parece a veces ser buscada cuando se tiene...
29
Siempre se caracteriz por su continua bsqueda y ensayo con los espacios
que conforman la arquitectura; en este sentido, cada vez fue ms sensible
para adaptarse a la topografa del terreno, logrando en ocasiones espacios
mgicos. En sus obras se deja entrever la huella de clientes que compartieron
con el arquitecto la aventura, la pasin y el amor que ste deposit en cada
construccin, lo cual se debe, en gran parte, a la confanza que supo inspirar
y a la labor de convencimiento que tan sabiamente afrmaba l mismo
supo realizar.
30
29 Segunda parte de la cuarta
entrevista al arquitecto Jaime
Ortiz Monasterio, realizada en la
casa del doctor Fernando Ortiz
Monasterio en San ngel, el 28 de
noviembre de 1995, por la doctora
Graciela de Garay. Instituto Mora,
PHO 11/17-4.
30 Miembro del Colegio y de la
Sociedad de Arquitectos Mexicanos
A. C.; Acadmico emrito de la
Academia Nacional de Arquitectura
A. C.; Miembro de Nmero
de la Academia Mexicana de
Arquitectura A. C.; Miembro
honorario de la Sociedad de
Arquitectos de Colombia; Premio
Universidad Nacional 1999, en
Arquitectura y Diseo recibido el 5
de diciembre del 2000. Se distingui
como conferencista en diversas
universidades del pas. El 16 de
mayo del 2002 se inaugur una
exposicin de su obra y se le hizo un
homenaje pstumo en la Facultad
de Arquitectura de la UNAM.