Geofredo C.

Renison
* Maestro Mayor de Obras.
* Docente de la Ctedra de Post-Grado de Tecnologa y Prctica de Obras de Hormign Armado en la
Escuela Otto Krause.
* Autor de temas de su especialidad.
* Consultor


Por el mismo autor:
Construcciones en seco | Equivalencias de Medidas | Hormign armado | Hormign liviano | Mediciones de Madera
| Mezclas a utilizar en albailera | Policarbonato Compacto | Reglas del Arte | Sistema de Medidas | Vibradores de
hormign

AISLACIONES HIDROFUGAS

I - INTRODUCCION
Las aislaciones hidrfugas en las construcciones deben concebirse como materializadas por
una sola y continua superficie aislante que envuelve toda la obra, como est graficado en los
ejemplos presentados en las Figuras 1 y 2.
Las acciones del agua A corresponden al agua proveniente de la que est contenida en la tierra
(humedad del terreno), y las B y C de las precipitaciones pluviales. Esta misma descripcin es
aplicable a todo tipo de edificios.
La denominacin de las capas aisladoras se corresponde con las mencionadas acciones que
actan sobre el edificio;
Acciones A: Capa aisladora horizontal
Acciones B: Capa aisladora vertical
Acciones C: Techado de cubierta
En la Figura 3 se ha graficado la posible ubicacin de una napa de agua (napa fretica) que se
encuentra bajo la superficie del terreno, que representa otro aspecto de la accin A del agua
de la cual se deben proteger las construcciones cuando introducen sus espacios bajo la
superficie del terreno (stanos), tema que se desarrolla en el punto III.

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II - CAPILARIDAD
El agua de las acciones A proviene de la humedad contenida en la tierra e ingresa a las
construcciones como consecuencia del fenmeno de capilaridad que se produce en
mamposteras, revoques y contrapisos (y en menor medida en el hormign).
El fenmeno de capilaridad en los materiales compuestos de la albailera reproduce en sus
intersticios y poros el fenmeno fsico por el cual el agua asciende en un tubo de dimetro
capilar (del tamao de un cabello) debido a la combinacin de tensin superficial del lquido, y
las fuerzas de cohesin y adherencia a las paredes del tubo, de sus molculas.
Por esta causa es imprescindible interponer una superficie o plano con capacidad de aislacin
hidrfuga, tal como para las acciones B y C de agua de lluvia, cuyo mecanismo de invasin es
ms obvio.

III - NAPA FREATICA
Bajo la superficie de la tierra existe napas de agua que segn los lugares pueden estar muy
cerca de su superficie e incluso variar de altura segn la poca del ao o las circunstancias
climticas.
Esto representa una variante de las acciones A para las obras que incluyan espacios por debajo
de la superficie del terreno, donde ya no se trata de frenar la accin capilar sino directamente
una presin que se incrementa conforme a la profundidad, presin que puede alcanzar valores
tan importantes que requieren estructuras especiales para su soporte.
En estos casos la capa aisladora de concreto con hidrfugo o concreto con hidrfugo ms
pintura asfltica, no es suficiente, requirindose adems la aplicacin de un techado del tipo
utilizado en las cubiertas planas para las acciones C de la lluvia, sostenido por algn elemento
rgido del lado interior que contrarreste la accin mecnica de la presin del agua para lo cual la
resistencia del techado por s solo no es suficiente.
En estas situaciones, la ejecucin de la capa aisladora y las estructuras que la soportan
requieren la previa ausencia de agua, por lo cual se debe proceder a la depresin de la napa
por bombeo en perforaciones que se practican rodeando la excavacin, o simple drenaje a un
pozo de bombeo si la profundidad a que se introduce la obra en la napa es pequea (por
ejemplo 30 cm).
En los casos en que a la profundidad a que se prevea construir el espacio subterrneo no
llegue estadsticamente el agua de las napas, la aplicacin del techado sobre las capas
aisladoras corrientes es optativo, de acuerdo al grado de prevencin que se desee adoptar.
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IV - TIPOS DE CAPAS AISLADORAS Y SU EJECUCION
1. Concreto hidrfugo: Cuando la capa aisladora debe permitir la adherencia de otros
materiales de albailera, slo es posible utilizar concreto con hidrfugo, espesor ptimo 1,5 a 2
cm.
La mezcla hidrfuga se prepara con una parte de cemento y 2 1/2 3 partes de arena fina (1:2
1/2 1:3), agregndose hidrfugo qumico en proporcin del 10% del agua, mezclado en toda
la que se utilizar en dicha mezcla. Para facilitar la trabajabilidad del concreto y mejorar su
adherencia, es posible agregar 1/16 partes (no ms) de cal viva hidratada a la mezcla 1:3 de
cemento y arena.
El hidrfugo en mezclas a base de cal como aglomerante principal no produce efecto: siempre
se requiere que las mezclas sean muy ricas en cemento.
La mezcla de concreto hidrfugo se coloca aplanando con la cuchara, cuidando el solape entre
una cucharada y la siguiente para que no queden intersticios, y en capas superpuestas hasta
lograr el espesor requerido. El modo frecuente de aplicarlo "salpicado" sobre paramentos
verticales ("salpicado de concreto con hidrfugo") es evidentemente ms rpido, pero no es
garanta alguna de aislacin hidrfuga.
Como la inclusin del cemento incrementa la contraccin de la mezcla y la consecuente
aparicin de fisuras cuando expuesto a una aereacin intensa, una vez aplicado el concreto
debe procurarse taparlo con elementos hmedos y protegerlo del calor a fin de lograr un tiempo
de frage normal e hidratacin homognea, siendo posiblemente ms aconsejable la aplicacin
inmediata de la capa siguiente de mezcla de cal (revoque o mampostera), para lograr el mismo
efecto.
Aumentar la proporcin de cemento no mejora la calidad de la mezcla destinada a capa
aisladora, pues se incrementan los riesgos sealados, por lo que se recomienda no superar la
proporcin de 1:2 1/2 (por ejemplo 1:2 producir ms riesgo de fisuras).
2. Agregado de pintura asfltica: Cuando la capa aisladora no requiere adherencia de otra
mezcla de albailera encima, por ejemplo si est ubicada en uno de los paramentos de la
cmara de aire interior de una pared doble, o sobre tabique de panderete en stanos, el
concreto aplanado con cuchara --o mejor, fratazado-- puede pintarse con pintura asfltica o
similar, con lo cual se logra la seguridad de sellar eventuales fisuras pequeas, y a la vez sirve
como barrera de vapor a los efectos de mantener la humedad relativa ambiente interior.
3. Membranas: Cuando adems del agua de la humedad del terreno se presenta presin de
agua como en el caso de las napas freticas ya descripto, es necesario colocar algn tipo de
techado adherido al concreto + pintura asfltica. Existen en el mercado techados o mantos
multicapas de PVC y asfalto, que se sueldan con calor, aptos para este objeto. Debe verificarse
su capacidad mecnica (eventualmente espesor y/o inclusin de lmina de aluminio dentro de
la multicapa) en los casos de presiones importantes de agua.
Como hemos dicho, en estos casos de presin de agua, las membranas deben tener un soporte
continuo y resistente del lado interior que las respalde, construido con mampostera, contrapiso
u hormign, pues la simple adherencia de la membrana no garantiza su resistencia a la presin
del agua; como adems, y por razones constructivas, deben tener en todos los casos otro
soporte firme (mampostera, por ejemplo) contra la tierra, sobre el que se aplica el concreto
hidrfugo alisado con cuchara y fratazado, y luego la membrana. Si es membrana o techado de
tipos asflticos (es conveniente que no sea del tipo flotante pues debe adherirse en toda la
superficie), se requiere la previa aplicacin de pintura asfltica como imprimacin.
4. PVC: Adems de posibles variantes sobre los casos tpicos anteriores, se ha utilizado en
algunos casos lminas flexibles de PVC sin capas compuestas (por ejemplo puesta
directamente sobre la tierra bajo contrapisos) soldada entre sus sucesivos tendidos, pero esta
solucin tiene un punto dbil en su empalme con el concreto hidrfugo que contina la aislacin
como capa aisladora horizontal en la mampostera o vertical bajo el revoque, que es de difcil
resolucin y contraviene el principio bsico expuesto al comienzo que propona una sola y
continua superficie aislante.
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V - CAPA AISLADORA HORIZONTAL (acciones A)
En la Figura 4 se observa la disposicin tpica de la capa aisladora horizontal, dibujada con
trazo grueso. Las superficies rayadas corresponden a las partes que quedarn definitivamente
hmedas.
La capa aisladora horizontal de la mampostera es doble debido a que es all donde se produce
con mayor fuerza el fenmeno de capilaridad.
Ambas capas horizontales se unen entre s verticalmente formando un "cajn"; todo el conjunto
lleva el nombre de "capa aisladora horizontal bajo muros".
A aproximadamente la mitad de distancia entre las dos capas horizontales que forman el cajn
debe unirse la capa aisladora que se extiende sobre el contrapiso y bajo la mezcla de asiento
del piso, prestando mucha atencin a la efectivizacin de dicha unin.
Del lado exterior se observa la capa aisladora vertical del muro que se une con el mencionado
"cajn".
Cuando se llega a una puerta, la capa superior de la doble capa debe bajarse, pasar por debajo
del umbral del marco y luego retomar su nivel, sin interrumpirse. El alojamiento del umbral de
granito o similar que se coloque en el vano de las puertas, debe tener toda su superficie de
apoyo revestida con concreto hidrfugo, pues este es un punto dbil de posible transmisin de
humedad de agua de lluvia al piso interior.
Observamos en a cmo se interrumpe el revoque interior detrs del zcalo para que el agua
con que se lava el piso no ascienda por capilaridad por l, y en b la misma interrupcin en el
revoque exterior para prevenir el ascenso de la humedad del terreno por el revoque.
En las columnas de HA, si existiesen, -dado que obviamente no se puede interponer en ellas
capa aisladora horizontal- bastar con vigilar que la dosificacin de cemento por m
3
y la relacin
agua/cemento sean las recomendadas para estructuras impermeables por los Reglamentos
(CIRSOC 201).
Los tabiques interiores llevarn el mismo tratamiento. Si apoyan sobre contrapiso, deber
controlarse que exista capa aisladora en su asiento, unida a la horizontal del piso.




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VI - SOTANOS (variantes de acciones A)
Se observa en Figuras 5 y 6 dos casos extremos de aislacin en stanos (espacios bajo nivel
de terreno).
En la Figura 5 no se prev la existencia de napa fretica, por lo tanto la capa aisladora
horizontal c se ubica entre el contrapiso y la mezcla de asiento del piso; y la capa aisladora
vertical d se aplica, previo a la construccin del muro, sobre el tabique de panderete e que le
sirve de soporte. Debe cuidarse que no queden huecos importantes entre la tierra y el tabique
de panderete, rellenando con mezcla de cal los que pudieren quedar por imperfecciones del
perfilado de la tierra; y entre la capa aisladora y el muro cuando ste se construye, procediendo
de la misma manera. De este modo el tabique de panderete no se mover ni producir fisuras
en la capa aisladora por eventuales empujes del terreno. De acuerdo a lo expuesto
anteriormente, en este caso la capa aisladora se ejecuta con concreto hidrfugo, pudiendo
llevar el tramo vertical pintura asfltica para mayor seguridad. El agregado de membrana es
optativo.
En la Figura 6 se observa un detalle de la solucin cuando existe importante presin de napa
fretica. Todo el recinto est en este caso rodeado por HA dimensionado de acuerdo a un
clculo especial que contempla el empuje del agua. La capa aisladora, que debe ser aqu de
tipo membrana asfltica resistente, est soportada o respaldada por mampostera interior en su
parte vertical y por un contrapiso de peso (espesor) adecuado, en el tramo horizontal.






Entre ambos casos extremos se pueden disear soluciones intermedias para menores
presiones de agua; por ejemplo el tabique vertical de HA podra ser suplantado por
mampostera de 0,30, etc.
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VII - CAPA AISLADORA VERTICAL
En las Figuras 7, 8 y 9 se observan los 3 casos habituales de ubicacin de la capa aisladora
vertical en muros.
Fig. 7: Como la terminacin exterior es revocada, la capa aisladora vertical se ubica entre el
revoque grueso exterior y la mampostera; debe ser ejecutada con concreto hidrfugo.
Fig. 8: Dado que la terminacin exterior es de ladrillo visto y el muro es macizo, la capa
aisladora se ubica entre el revoque grueso interno y la mampostera. En este caso el muro
permanecer hmedo cuando haya accin exterior de la lluvia. Puede paliarse en parte este
inconveniente aplicando al ladrillo visto pinturas incoloras (transparentes) a base de siliconas.
Este tipo de solucin de aislacin de muros no es el ms conveniente, pues el paramento
interior resulta demasiado impermeable y puede producir condensacin de humedad, del
ambiente interno sobre la superficie interna de la pared.





Fig. 9: En este caso el muro cuenta con cmara de aire, por lo que la capa aisladora vertical se
aplica sobre el tabique interior, y puede llevar adems pintura asfltica pues no hay otro
material que deba adherirse a ella. Este es el mejor modo de construir un muro de cerramiento.
La pared de ladrillos visto exterior puede, al igual que en el caso anterior, pintarse con siliconas.
Existe un punto dbil en las vinculaciones que deben establecerse entre ambos tabiques por
medio de los elementos metlicos f, como asimismo en las aberturas (puertas y ventanas)
donde se debe sellar con concreto hidrfugo todo su contorno, que incluye tanto la llegada de la
cmara de aire, como los alfizares.
En los 3 casos debe cuidarse muy especialmente la unin de la capa aisladora vertical con la
horizontal a nivel piso ("cajn").
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VIII - REFERENCIA HISTORICA
Los hidrfugos qumicos son desarrollados inicialmente por una firma suiza que comienza a
introducirlos en nuestro pas en la dcada del '50, circunstancias en que se ven obligados a
competir con los hidrfugos orgnicos (designados as para diferenciar los nuevos, llamados
inorgnicos) de uso habitual y afianzados en la plaza.
Estos haban comenzado a fabricarse en la dcada del '40 quizs del '30, por inmigrantes
italianos que los elaboraban en base a grasa de pescado (despedan un olor desagradable
caracterstico); se vendan en forma de pasta soluble y su marca ms difundida era "Ceresita".
Se incorporaba a la mezcla en forma similar a los hidrfugos actuales.
Los hidrfugos orgnicos se degradan con el transcurso del tiempo; en casas antiguas se
observan los revoques y mamposteras muy deteriorados por la humedad, pero en sus orgenes
eran viviendas sin esos defectos.
Las capas aisladoras horizontales de muros siempre fue la mayor preocupacin de los
constructores; utilizando concreto + hidrfugo orgnico se construan de la misma forma y con
el mismo cuidado que en la actualidad. En cambio, a las capas aisladoras verticales de muros,
no se les asignaba la misma importancia --posiblemente debido al mayor grosor promedio de
muros que confera mayor aislacin--, no siendo poco frecuente que se aislaran solamente los
paramentos expuestos al sur. Capas aisladoras bajo pisos de mosaicos con contrapisos sobre
tierra, no eran imaginables.
En algunos casos se reforzaba el efecto del concreto + hidrfugo orgnico agregndole un
fieltro asfltico; o slo el fieltro asfltico en caso de paredes de ladrillos y mezcla de barro.
Contemporneamente con este hidrfugo y an antes, tambin se aplicaba como capa
aisladora horizontal, brea en caliente, y con menor frecuencia, lminas de plomo o de bronce.
Estos materiales tenan la suficiente elasticidad como para acompaar sin fisurarse los
movimientos de las paredes de ladrillos asentados con barro.
Antes de la difusin del hidrfugo orgnico y posteriormente hasta bien entrada la dcada del
'40, los pisos de las habitaciones y lugares de estar se construan con tablas machihembradas
(pino tea) apoyadas sobre tirantes de madera que a su vez descansaban en pilares de
mampostera de 30 x 30 cm. Bajo este piso se dejaba o excavaba un vaco o cmara de entre
0,40 y 1 m. de profundidad, que ventilaba al exterior por medio de rejillas en los muros de los
cimientos, con lo cual se aseguraba la disipacin de la humedad ascendente de las paredes
evitando que alcance el nivel del piso y se separaba el piso de la humedad natural del terreno.