El psiclogo alemn Herman Ebbinghaus, a finales del
siglo pasado, realiz cientos de estudios que dieron mucha informacin sobre los ciclos de recuerdo y olvido. Ebbinghaus descubri que la mayor parte de faltas de memoria se producen inmediatamente despus del aprendizaje:
en el plazo de 1 hora, se olvida ms de la mitad del material original 9 horas despus, se pierde un 60% en el plazo de 1 mes, un 80%.
A pesar de esto, sabemos que si el material es revisado peridicamente, la retencin puede ser ptima. El repaso refuerza las redes neuronales creadas al aprender nuevos temas y, por el proceso de consolidacin, sita la nueva informacin en la memoria a largo plazo.
Si intentamos recordar algo, es importante el repaso. Y ste conviene hacerlo de dos maneras:
Mientras leemos el material que queremos recordar, parmonos de vez en cuando y pensemos brevemente en lo que estamos leyendo. Resummoslo para nosotros mismos en una palabra o frase; ligumoslo a lo que viene antes o al contexto de nuestro estudio.
Este simple acto de revisin consciente es una de las herramientas ms eficaces para aprender y recordar.
Hay una estrecha relacin entre la repeticin en el tiempo y la eficacia de la retencin.
Y esto es as porque una fase importante del olvido se manifiesta 20 minutos despus del aprendizaje; pero despus, el olvido va progresando a medida que el tiempo avanza.
Habitualmente, luego de 4 5 revisiones la informacin entra en la memoria a largo plazo. Pero, cules son los momentos ptimos para repasar?
Parece posible proponer calendarios de revisiones que estimulen y reaviven los recuerdos.
Grfico para organizar el repaso luego de una sesin de estudio de 45 minutos.
Sesin de estudio de 45 minutos 1er Repaso: a los 10 minutos 2do Repaso: da despus. 3er Repaso: a la semana. 4to Repaso: al mes. 5to Repaso: a los 4-6 meses (en caso de materias extensas). 6to Repaso: toda vez que sea necesario.
Segn el experto Tony Buzan, la ausencia de repaso perjudica a la memoria en un sentido amplio. El repaso produce el efecto bola de nieve manteniendo los conceptos previamente adquiridos y facilitando as las conexiones con los nuevos aprendizajes. El mecanismo de la memoria funciona gracias a los procesos de conexin y asociacin: cuantos menos elementos haya en la reserva mnemnica menos posibilidades tienen los nuevos elementos de ser retenidos y enlazados con otros.
El repaso es la conservacin del recuerdo.
Cuando queriendo memorizar demasiado, fomentamos en el plano psicolgico un sentimiento de fracaso y nos convencemos de tener mala memoria, lo que trae como consecuencia falta de motivacin, desnimo y nos lleva a renunciar a emprender estudios... Algunas personas, sintindose angustiadas ante un trabajo de aprendizaje, se niegan a aprender, considerando el porvenir slo bajo un prisma negativo.
La repeticin mental activa es el punto decisivo para el xito. Si una vez realizado el estudio activo no nos ocupamos de su consolidacin en la memoria, prcticamente no ser til. As, utilizando slo un esquema nos repetimos, preferentemente en voz alta, el contenido ntegro del texto, consultando donde no recordamos bien y efectuando la repeticin las veces que sean necesarias, hasta sentir los conocimientos bien consolidados.
Para repasar se aconseja:
1. Escribir el esquema de memoria. 2. Hacer la repeticin mental activa mirndolo (oral o escrito). 3. Consultar con el resumen las posibles lagunas. 4. Hecho esto, repetir mentalmente de nuevo. 5. Aunque es optativo, resulta aconsejable hacerse preguntas de examen y responderlas.
El mtodo ms rpido es el oral (que tiene la ventaja de que aprendes "oyndote") pero si es escrito ayuda al sobreaprendizaje, tan til para memorizar.
Una equivocacin frecuente Una equivocacin frecuente es repasar todo slo una vez, pocas horas antes del examen. Lo ideal sera ir repasando o bien cada da lo anterior, o bien todo lo estudiado en una semana, el ltimo da de la misma, y as con el mes, etc. (Es decir, realizar un verdadero cronograma de repasos).
LAS FASES DE EVOCACIN Y DE REVISIN
El momento de evocacin es aqul en el que traemos al presente los hechos del pasado. Gracias a este mecanismo efectuamos el enlace entre el pasado y el presente, pudindolos relacionar. Este mecanismo de evocar adopta formas conscientes y voluntarias, que se acompaan con la sensacin de trabajo y esfuerzo mental y en donde la atencin, como invertida -mirando hacia adentro-, marcha en busca del recuerdo.
Estos recuerdos, por ser conscientes y haber sido materia de juicio crtico, constituyen parte de la personalidad del sujeto.
Desde la poca antigua se sabe que, luego de leer, es conveniente que el estudiante trate de recordar lo ledo, sin tener ante su vista el texto. A este paso se lo llama evocacin, y est considerada una de las herramientas ms eficaces para memorizar textos.
Desde luego, la memoria puede ser mecnica (aquella por la cual se pretende repetir palabra por palabra) y que prcticamente no sirve para nada, o puede ser una memoria inteligente, de ideas principales, de conceptos-clave, pero cuyas palabras de relleno deben ser aportadas por el estudiante. Esta es la memoria que defendemos y que debemos utilizar.
Es muy recomendable hacer la evocacin es en voz alta, y entre compaeros (otro motivo que refuerza la utilidad de los grupos de estudio), o bien escribiendo o dibujando, etc. Pero en general es conveniente que no sea solamente pensar en lo que se ley, sino reproducirlo a travs de algn msculo (puede ser la lengua, naturalmente).
REPASAR UN CONJUNTO DE IDEAS Una vez terminada la recitacin (o el escrito, o el Mapa Mental realizado de memoria), es conveniente efectuar una rpida revisin de todo el material, limitada a los puntos-clave, y a los que presentaron alguna dificultad. En esta revisin se trata de repasar mentalmente no una idea aislada, sino un "conjunto de ideas".
Es decir, por cada unidad evocada rememorar la idea principal, pero dejando que las ideas secundarias o asociadas ocupen simultneamente la "periferia" de nuestra atencin. As, las ideas secundarias no nos ocupan tiempo, pero tendremos la sensacin inequvoca de su fcil evocacin.
UNA REGLA BSICA PARA MEJORAR LA MEMORIA: DIVIDE... Y VENCERS Es penoso ver a un estudiante malgastar su tiempo en aprender tems enormes para una capacidad de memoria comn. Imaginemos a un estudiante que quiere recordar todos los pases Europeos y trata de memorizar una larga lista con sus nombres. La situacin tpica es que recuerde la mayora de los nombres de la lista, pero olvide uno o dos. El resultado es que ese olvido se produce una y otra vez, y el estudiante no puede superar ese escollo en el aprendizaje. Usando herramientas mnemotcnicas, el estudiante podra memorizar la lista completa en un orden determinado, pero es improbable que as pueda representar el conocimiento del modo en que le gustara poseerlo. La gran mayora de gente culta es incapaz de enumerar todos los pases europeos, a menos que usen la tcnica de un barrido sistemtico del mapa de Europa en su imaginacin. Obviamente, aprender la lista de nombres no sirve para conocer la geografa de Europa, y la tcnica del barrido no puede hacerse si el estudiante slo conoce la lista y nada ms. Un buen estudiante no tratar de almacenar toda la lista en un slo tem. Usar algn truco mnemotcnico para almacenar los conocimientos, y dividir la lista en muchos tems. Dependiendo de qu tipo de conocimiento pueda ser til, el estudiante usar trucos como:
agrupar los tems por la localizacin geogrfica de pases determinados, por su afiliacin (Ej. : Comunidad Europea, Pases del Este, Escandinavia...) por familias con un mismo idioma raz, etc.
Lo cierto es que estos trucos introducirn informacin redundante, pero un estudiante listo convertir la redundancia en beneficio adicional.
Los tems muy grandes consumen mucho ms tiempo y producen recuerdos menos eficaces que los mismos tems divididos en muchos pequeos subtems.
Para asegurar un recuerdo completo, debera usarse una aproximacin multifactica a una parte del conocimiento almacenada.
Una buena manera es preguntarse todas las posibles combinaciones de cuestiones referidas a una relacin dada. Por ejemplo: si alguien desea recordar que la principal causa de mortalidad es la enfermedad cardiaca, que casi significa un 40% de las muertes en los pases occidentales, la pregunta siguiente puede ser insuficiente:
Cul es la principal causa de muerte en los pases occidentales? Pero esta pregunta no te permite recordar el porcentaje de muertes causadas por la enfermedad cardiaca, ni asegurarte de que las estadsticas del 40% se refieren a los pases occidentales. En cambio, un conjunto de preguntas
multifacticas sera el siguiente:
Cul es la principal causa de mortalidad en los pases occidentales? En qu grupo de pases es la enfermedad cardiaca la principal causa de muerte? Qu porcentaje de las muertes en los pases occidentales est atribuido a la enfermedad cardiaca? Qu enfermedad es responsable del 40% de las muertes en los pases occidentales? Es la enfermedad cardiaca la causa principal de mortalidad en los pases occidentales?
Este conjunto de tems, a pesar de su redundancia y su consumo de tiempo, se aprenden ms rpido y dejarn una huella ms estable en la memoria del estudiante.
La simplicidad y la variedad en la estructuracin del conocimiento son las herramientas ms poderosas para hacer que las repeticiones y los repasos sean verdaderamente efectivos en cantidad y calidad de recuerdos.