Tejido Epitelial

El epitelio es el tejido formado por una o varias capas de clulas yuxtapuestas que
recubren todas las superficies libres del organismo, y constituyen el recubrimiento
interno de las cavidades, rganos huecos, conductos del cuerpo y la piel y que tambin
forman las mucosas y las glndulas. Los epitelios tambin forman el parnquima de
muchos rganos, como el hgado.
Estas clulas provienen de tres hojas germinativas:
!el Ectodermo la mayor parte de la piel y cavidades naturales "ano, boca, fosas
nasales#
!el Endodermo el epitelio de casi todo el tubo digestivo y el rbol respiratorio,
tambin el hgado y pncreas.
!el $esodermo todo el epitelio restante como en el ri%n y rganos
reproductores.
Las caractersticas que sobresalen en estos tejidos son:
Cohesin celular: El epitelio constituye un conjunto de clulas muy unidas
entre s, gracias a uniones intercelulares que son&
o 'niones celulares & (ienen una funcin mecnica y de transmisin de las
fuer)as generadas por las de manifiesto en las preparaciones mediante
nitrato de plata. Esta delgada capa de glicoprotenas que generalmente
reviste las clulas epiteliales recibe el nombre de glucocalix. *e admite
que estas glicoprotenas participan en los procesos celulares de
pinocitosis, de adhesin entre las clulas, en fenmenos de
caracteri)acin inmunolgica y en otros procesos vitales.
Presencia de lmina basal: Los epitelios estn sujetos a una membrana basal o
lmina basal, que tapi)an en toda su longitud y las separa del tejido conectivo.
(iene un espesor entre +, a -, nanmetros. Est formada por una asociacin de
colgeno tipo ./ con glucoprotenas. 0o es visible ni tampoco visible al
microscopio ptico.
Tejido avascular: El epitelio no posee vasos sanguneos, por lo que no tiene
riego sanguneo propio. El metabolismo depende de la difusin de oxgeno y
metabolitos procedentes de los vasos sanguneos del tejido conectivo de sostn,
que est por debajo de la membrana basal.
Polariacin: Las clulas epiteliales estn polari)adas en la mayora de los
casos, es decir, tienen&
o 'n polo luminal o apical cuya superficie est en contacto con el exterior
del cuerpo o con la lu) del conducto o cavidad. Las especiali)aciones
apicales son modificaciones que comprenden a la membrana
citoplasmtica y a la porcin apical del citoplasma.
!icrovellosidades : *on expansiones citoplasmticas cilndricas
limitadas por la unidad de membrana cuya principal funcin es
aumentar la superficie de absorcin.
Estereocilias : *on microvellosidades largas que se agrupan en
forma de manojos piriformes. *on inmviles, estaran
relacionados con la absorcin y transporte de lquidos. *e ubican
en el epitelio del epiddimo o plexos coroideos.
Cilios : 1ormaciones celulares alargadas dotadas de movimiento
pendular u ondulante. *on ms largas que las microvellosidades.
"lagelos : *u estructura es semejante a la de una cilia aunque de
longitud mayor.
o 'n polo o basal cuya superficie est en contacto y paralela a la lmina
basal sobre la que se apoya la clula. 2ueden existir&
.nvaginaciones& *on repliegues de la membrana ms o menos
profundos que compartamentali)an el citoplasma basal.
3emidesmosomas& *on desmosomas monocelulares que
posibilitan la unin del epitelio a la lmina basal.
o *uperficies laterales que mantienen unidas las clulas entre s, mediante
las uniones celulares.
Esta polaridad espacial afecta a la disposicin de los orgnulos y a las distintas
funciones de las membranas en las distintas superficies celulares.
#egeneracin: Los epitelios estn en continua regeneracin& Las clulas
epiteliales tienen un ciclo celular de corta duracin, debido al desgaste continuo
al que estn sometidas. 2or cada clula madre que se divide, sobrevive una que
contin4a dividindose y otra que sufrir el proceso de diferenciacin celular y
especiali)acin, hasta envejecer y morir por apoptosis.
$esarrollo embrionario de los epitelios: Los epitelios son los primeros tejidos
que aparecen en la ontogenia, pudiendo derivar de cualquiera de las tres hojas o
capas celulares que constituyen el embrin& mesodermo, ectodermo o
endodermo. Los epitelios derivados del mesodermo que revisten las cavidades
celmicas "cavidades pulmonares, cavidad cardaca y abdomen# se llaman
mesotelios y los que tapi)an los vasos sanguneos& endotelios.
(odas las sustancias que ingresan o se expulsan del organismo deben atravesar
un epitelio.
La mayora de los tumores malignos se originan en los epitelios y se denominan
carcinomas%
"uncin de los epitelios &editar'
Proteccin de lesiones: Los epitelios protegen las superficies libres contra el
da%o mecnico, la entrada de microorganismos y regulan la prdida de agua por
evaporacin, por ejemplo la epidermis de la piel.
(ecrecin de sustancias: 2or ejemplo el epitelio glandular.5dquiere la
capacidad de sinteti)ar y secretar molculas que producen efecto especifico.
)bsorcin de sustancias: 2or ejemplo los enterocitos del epitelio intestinal, que
poseen&
o Enterocilios, que son unas expansiones filiformes largas carentes de
movimiento situadas en el polo luminal que parecen contribuir a la
absorcin. Los enterocilios estn formados por un ha) central de
filamentos de actina y un fieltro terminal de protenas.
$icrovellosidades, que son unas expansiones cilndricas de la membrana del polo
luminal que aumentan la superficie de las clulas intestinales. Estn formados por& a#
'n ha) de 6+78+ filamentos de actina en el eje, b# vilina, un polipptido que mantiene
unido el ha) de actina, c# 1ieltro terminal de anclaje en la vaso "miosina, tropomiosina y
otros polipptidos#.
o 0umerosas en)imas indispensables para la digestin y el transporte de
diversas sustancias.
#ecepcin sensorial: Los epitelios contienen terminaciones nerviosas sensitivas
que son importantes en el sentido del tacto en la epidermis, del olfato en el
epitelio olfativo, del gusto en epitelio lingual y forman los receptores de algunos
rganos sensoriales.
E*crecin: Es la funcin que reali)a muchos de los epitelios renales.
Transporte: Es una de las funciones que reali)an el epitelio respiratorio al
movili)ar el moco al exterior mediante el movimiento de los cilios, o el epitelio
de las trompas de 1alopio, al transportar el cigoto al 4tero.
Clasi+icacin de los epitelios &editar'
(eg,n la +uncin del epitelio:
o Epitelio de revestimiento o pavimentoso: Es el que recubre
externamente la piel o internamente los conductos y cavidades huecas
del organismo, en el que las clulas epiteliales se disponen formando
lminas.
o Epitelio glandular: Es el que forma las glndulas y tiene gran capacidad
de producir sustancias.
(eg,n la +orma de las clulas epiteliales:
o Epitelios planos o escamosos: 1ormado por clulas planas, con mucho
menos altura que anchura y un n4cleo aplanado.
o Epitelios c,bicos: 1ormado por clulas c4bicas, con igual proporcin en
altura y anchura y un n4cleo redondo.
o Epitelios prismticos o cilndricos: 1ormado por clulas columnares,
con altura mucho mayor que la anchura y un n4cleo ovoide.
(eg,n el n,mero de capas de clulas que lo +ormen:
o Epitelio simple.
o Epitelio estrati+icado.
Epitelio simple o monoestrati+icado &editar'
El epitelio est formado por una sola capa de clulas y todos los n4cleos celulares estn
a la misma altura. Los epitelios simples pueden ser&
Epitelio que +orma la cubierta del ovario - compone ciertos t,bulos de
plano simple: *e adapta a funciones de revestimiento y despla)amiento de las
superficies entre s por ejemplo el revestimiento interno de los vasos sanguneos
y linfticos "endotelio vascular#, los alveolos pulmonares, el asa de 3enle, la
cpsula de 9o:man y tambin el mesotelio de las serosas. Este epitelio esta
compuesto por una capa 4nica de clulas planas firmemente unidas. Las clulas
presentan un n4cleo prominente y aplanado.
Epitelio c,bico simple: Las funciones del epitelio simple c4bico ms
importantes son la absorcin y secrecin. La capa de clulas 4nica de forma
c4bica con un n4cleo redondo reviste los ductos de muchas glndulas endocrinas
"tiroides, por ejemplo#, as como tambin los ductos del ri%n.
Epitelio cilndrico simple: *us funciones son la absorcin y secrecin por
ejemplo el revestimiento del tracto digestivo desde el cardias, en el estmago,
hasta el ano, vescula biliar y conductos mayores de las glndulas. Las clulas
cilndricas presentan un n4cleo ovoide a un mismo nivel. 2ueden presentar un
borde estriado o microvellosidades. El epitelio columnar simple que reviste el
4tero, oviductos, conductos deferentes, peque%os bronquiolos y senos
paranasales son ciliados.
Epitelio compuesto o estrati+icado &editar'
El epitelio estratificado es el epitelio formado por varias capas de clulas. *e denominan
seg4n la forma de las clulas superficiales, pudiendo ser estratificados planos o
escamosos, estratificados c4bicos y estratificados cilndricos sin aludir a las formas
celulares de los otros estratos.
Epitelio estrati+icado plano: Existen dos tipos seg4n la presencia o ausencia de
queratina&
o Epitelio plano estrati+icado queratiniado: Es el que forma la
epidermis de la piel, en el que las clulas ms superficiales estn muertas
y cuyo n4cleo y citoplasma ha sido reempla)ado por queratina. que
+orma una capa +uerte - resistente a la +riccin. impermeable al agua
- casi impenetrable por bacterias. adaptndose a +unciones de
proteccin%
o Epitelio plano estrati+icado no queratiniado: 2resenta varias capas de
clulas planas y solo la ms profunda esta en contacto con la lmina
basal. Las ms profundas son cuboides, las del medio polidricas y las de
la superficie son planas. Este tipo de epitelio lo encontramos en las
mejillas, la lengua, la faringe, el esfago, las cuerdas vocales verdaderas
y la vagina.
Epitelio estrati+icado cilndrico: (iene funciones de proteccin y es poco
frecuente. *e locali)a en peque%as )onas de la faringe, en algunas partes de la
uretra masculina, en algunos de los conductos excretorios mayores y en la
conjuntiva ocular. 0ormalmente la capa basal se compone de clulas bajas de
forma polidricas regular, y slo las clulas superficiales son cilndricas.
Epitelio c,bico estrati+icado: *lo se encuentra en los conductos de glndulas
sudorparas y consta de dos capas de clulas c4bicas siendo las ms superficiales
de menor tama%o.
Epitelio pseudoestrati+icado &editar'
*on aquellos epitelios en que todas las clulas hacen contacto con la lmina basal, pero
no todas alcan)an la superficie, por lo que en realidad son epitelios simples, con varios
tipos de clulas dispuestas en una sola capa, pero con sus n4cleos a diferentes niveles,
dando el falso aspecto de tener varias capas. Las clulas que no llegan a la superficie
tienen una base ancha con un extremo apical estrecho, en cuanto a las que llegan tienen
una base estrecha y el extremo apical ancho. Encontramos este tejido en la uretra
masculina, epiddimo y grandes conductos excretores. El ms distribuido de epitelio
pseudoestratificado es el tipo ciliado encontrado en la mucosa de la trquea y bronquios
primarios, el conducto auditivo, parte de la cavidad timpnica, cavidad nasal y el saco
lagrimal.
Estructuras accesorias de las clulas epiteliales &editar'
En la superficie libre o apical de determinadas clulas epiteliales se encuentran&
microvellosidades, estereocilios, cilios, axonema y flagelos. 5s existe distintos tipos de
epitelios como&
Epitelio ciliado : *i las clulas epiteliales poseen cilios, que aparecen en los
epitelios cuya funcin es la de transportar lquido o moco a travs de rganos
tubulares que recubren. Epitelio +lagelado: *i el epitelio tiene flagelos, cuya
funcin es& a# agitacin del lquido contenido en la lu) de rganos tubulares y b#
funcin sensorial en los epitelios sensoriales. En ambos casos la unidad bsica
que forma a ambos son los microt4bulos.
Epitelio con microvellosidades: En el caso de las clulas que poseen
microvellosidades la funcin de las mismas es fundamentalmente absortiva, es
decir permiten el paso de sustancias a travs de ellas. La unidad bsica que
forma a las microvellosidades son los filamentos de actina. Ejemplo de ellos
son& El denominado ;ribete en cepillo; en el ri%n y la denominada ;chapa
estriada; en el intestino delgado. Los estereocillios: estn formados por la
misma unidad bsica, tienen la misma funcin, son mucho ms largos que las
microvellosidades y estn ubicadas en el epiddimo, en el conducto deferente y
en el odo interno.
Tipos especiales de epitelios &editar'
Epitelio de transicin o transicional: Llamado as, porque se pensaba que era
una transicin entre epitelio plano estratificado y cilndrico estratificado. Es
conocido por su exclusividad de revestir las vas urinarias, desde los clices
renales hasta la uretra. Esta compuesto de varias capas de clulas& a# las
locali)adas basalmente "clulas basales#, por encima de stas se encuentran b#
clulas polidricas y c# las ms superficiales son c4bicas con un extremo apical
convexo, frecuentemente binucleadas. Las clulas varan su forma de acuerdo al
grado de distensin. En estado de contraccin, las clulas estn en forma
cilndrica. En estado dilatado, las clulas modifican su forma y se observan < o 6
capas de clulas c4bicas o planas.
Epitelio germinal: Es el que forma la lnea germinal.
Epitelio sensorial: En los rganos de los sentidos aparecen diferentes epitelios
formados por neuronas especiali)adas como en&
<. Epitelio ol+atorio: =aptan las molculas disueltas en el aire en el sentido del
olfato.
6. Epitelio visual: En la retina, el epitelio pigmentario, la primera de las die) capas
la componen.
8. Epitelio auditivo: *on clulas pilosas sensoriales situadas en el rgano de =orti,
del odo interno de los mamferos, fundamentales en el sentido de la audicin.