Los costos del transporte tambin golpean las exportaciones
en Chile, Brasil, Per y Mxico, pero el impacto ms
significativo es en Colombia. Pequeas disminuciones porcentuales en los costos internos del transporte de carga por carretera podran aumentar significativamente las exportaciones colombianas en algunos sectores. As, una reduccin del 1 por ciento en esos costos llevara a incrementar las ventas externas agropecuarias hasta en un 7,9 por ciento, las de manufacturas hasta en un 7,8 por ciento y las de minera en un 5,9 por ciento. A esa conclusin llega un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Muy lejos para exportar, sobre el costo del transporte interno en Colombia, Mxico, Chile, Per y Brasil , que ratifica que los elevados costos del transporte interno de carga atentan contra las ventas externas de estos pases y disminuyen la probabilidad de que regiones no exportadoras puedan convertirse en exportadoras. Dichos costos, agrega, son un impedimento mucho ms importante para los exportadores que las tarifas arancelarias en los mercados de destino, dado que estas se han ido reduciendo en virtud de la telaraa de acuerdos comerciales que se est tejiendo en todo el mundo. La investigacin, subtitulada Los costos internos de transporte y las disparidades en las exportaciones regionales en Amrica Latina y el Caribe, anota que Colombia surge como el pas que, entre los cinco mencionados, ms se beneficiara de las mejoras de infraestructura y servicios de transporte. El estudio simul el impacto que tendran en las exportaciones las medidas oficiales que apunten directamente a disminuir los costos internos del transporte y que en algunos casos ya estn siendo adoptadas por los gobiernos de los cinco pases. Para Colombia, la investigacin trabaj con una convergencia de los costos internos de transporte de todo el pas a un nivel como el que tiene el Magdalena, cuyos costos figuran en el 25 por ciento ms bajo. De lograrse esos niveles de costos, el impacto ms significativo recaera en las regiones ms apartadas y pobres. El estudio destaca que los mayores beneficios se produciran en los departamentos del suroeste y centro del pas y algunos de la costa del Pacfico, con incrementos promedios de las exportaciones entre un 10 y un 45 por ciento. En el Meta, departamento que alberga a los exportadores de Villavicencio caracterizados por las limitaciones de logstica que enfrentan, las ventas externas podran crecer hasta en un 11 por ciento, segn los autores de la investigacin. En la capital del Meta se ha desarrollado una industria metalrgica incipiente, cuyos productos de exportacin deben recorrer ms de 1.100 kilmetros en ms de 18 horas para llegar al puerto de Cartagena para ser embarcados hacia el exterior. POR MONTAAS SE DUPLICAN LOS COSTOS El Meta y otros departamentos de esa regin enfrentan varios obstculos: estn muy alejados de los centros aduaneros y para llegar tienen que cruzar las cordilleras, lo que hace que el transporte sea muy costoso. El precio del combustible en terrenos montaosos es casi el doble que en las regiones llanas y casi el 40 por ciento ms que en terrenos ondulados. El principal problema del atraso en la infraestructura ha sido la insuficiencia de inversin, particularmente en modalidades alternativas como vas frreas y fluviales.