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1V [~: de ]idexi

.
ca
iCali.
Comisin Trinacional

Comisin
de laCuencadel

Camuni
Ro Pilcomayo

Europe
D.G
: I
CUENCA DEL RO PILCOMAY
O
i~a~c~: a
lacra, el
] Jai de I

~rat

v
Proyecto de gestin
In tegrada y Plan
Maestro de la Cuen ca
del Rio Pilcomayo
BIBLIOTEC
A
GEOMORFOLOGA
EP
- 004
OCTUBRE
97
NDICE
1. PRESENTACIN3
1 .1
. OBJETIVOS DEL ESTUDIO GEOMORFOLGICO
3
1 .2. REA DE ESTUDIO4
1 .3 . MATERIALES Y MTODOS4
1 .3.1
Recopilacin y evaluacin de la informacin :
4
1 .3.2 .
Interpretacin de imgenes satelitales :
6
1 .3.3.
Observaciones en el terreno :
1 1
2. CARACTERIZACIN Y DIAGNSTICO DE LA EROSIN Y DEL TRANSPORTE ALUVIAL1 3
2 .1 . FACTORES PRINCIPALES
1 3
-
litologa :
1 4
relieve :
1 4
clima y vegetacin
:
1 5
- suelos :
1 5
2 .2
. PROCESOS
1 6
2 .2.1 . Erosin hdrica en laderas :
1 6
erosin pluvial
:
1
6
- erosin por escurrimiento superficial difuso
: 1 7
- erosin por escurrimiento concentrado :
1 8
2 .2 .2.
Erosin por movimientos de masa
1 9
-
reptacin :
1 9
solifluxin generalizada :
1 9
terracetas y geoformas asociadas :
2 0
- deslizamientos y flujos de todo :
2 0
- derrumbes :
2 1
2.2 .3 . Interaccin entre la dinmica fluvial y la erosin en laderas
:2 1
- profundizacin y erosin regresiva :
2 2
- erosin lateral :
2 2
2 .2 .4. Erosin elica

2
3
2.3
. SECTORIZACIN
24
2 .3.1 .
El mapa de reas sedimentgenas :
2 4
2.3.2. Subcuenca del ro San Juan del Oro
:
2 5
2
.3 .3
. Subcuenca del ro Tumusla
:
2
7
2 .3.4 .
Sector del ro Camblaya-Pilaya
2 8
2 .3.5
. Subcuenca del ro Pilcomayo superior :
2 9
2 .3 .6.
Sector del ro Pilcomayo medio
3 0
2 .3.7 . Sector del ro Pilcomayo hasta I'illamantes
:3
1
2.4 . CUANTIFICACIN
3 2
3.
EVALUACIN DE LAS REALIZACIONES Y PROYECTOS . RECOMENDACIONES35
4.
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS3 7
5. BASES DE DATOS, SIG

3
9
6.
REFERENCIAS
4
1
7. ANEXOS
43
7 .1 . LISTA DE PERSONAS CONSULTADAS

45
7 .2
. FOTOGRAFAS5 1
7 .3 . PLANCHAS Y MAPAS7 5
TABLA DE ILUSTRACIONES
CUADRO 1 . COBERTURA DE IMGENES LANDSAT
6
GRFICA 1 . EJEMPLOS DE COMPORTAMIENTO RADIOMTRICO
8
CUADRO 2
. CLAVES PARA LA INTERPRETACIN DE COLORES9
LISTA DESCRIPTIVA DE LAS FOTOGRAFAS
5 1
PLANCHA 1
: MOSAICO LANDSAT DE LA PARTE CENTRAL DE LA CUENCA 7 6
PLANCHA 2
: MOSAICO LANDSAT, TRANSECTO A LO LARGO DEL RO CAMBLAYA PILA YA 7 9
MAPA DE LOCALIZACIN8 1
MAPA DE REAS SEDIMENTGENAS8 1
Cuenca d (no Pi omayo

Ceomorfo(oga - octubre 97
Al
1
A
1
1
. PRESENTACIN
Varios de los estudios publicados con anterioridad '
ofrecen descripciones del rea suficientes a l
a
vez para comprender el marco de la evolucin geolgica como el de la dinmica geomorfolgica
y
tambin para poder situar los problemas en su contexto espacial y temporal
. El sector de la cadena
andina objeto del presente estudio ha sido levantado por movimientos tectnicos recientes . Lo
sugieren la buena conservacin de extensas reas de aplanamientos pliocenos y pleistoceno s
profundamente cortadas por los ros, y el hecho de que la erosin regresiva se encuentra todav a
muy activa en las cabeceras de los sistemas hidrogrficos (vanse Fotos 1 y 2) . Es importante tener
en cuenta esta caracterstica, porque muestra las relaciones evidentes de los fenmenos estudiado s
con eventos de gran envergadura, de escala geolgica y, por ende, ms difciles de controlar .
1 .1 . OBJETIVOS DEL ESTUDIO GEOMORFOLGIC O
El Programa de acciones en la cuenca del ro Pilcomayo (V
. FREY, 1995 ) identifica e
l
depsito de sedimentos en la cuenca inferior como problemtica central
. Se fijan como metas, a
corto plazo : la distribucin equitativa de las aguas fluviales entre los distintos pases
; y a
mediano o largo plazo : la limitacin de la erosin en la cuenca alta del ro Pilcomayo
. En
consecuencia, los objetivos especficos del estudio de geomorfologa, programados con base en la s
conclusiones de la Misin de Identificacin y Coordinacin, consisten bsicamente en :
- identificar, localizar, explicar y cuantificar los procesos de erosin y de suministro d
e
sedimentos,
OEA-BID-PNUD
1 981
;
CCE, 1 993
. . .Reclquese tambin la calidad de las minuciosas descripciones consignadas en
los documentos antiguos, entre otros : THOUAR
1 884-1 889-1 890, CORDINI 1 947, YAKOVLEFF,
1 948 .
Cuenca e(ro Ti&omayo

Ceomorfo(oga - oct ubre 97


- mostrar las tendencias evolutivas de los mismos y, con este diagnstico, orientar la
s
investigaciones relativas a la fluviomorfologa y al manejo de suelos
.
El presente informe se concentra en la presentacin de las observaciones efectuadas en el terreno y
de las explicaciones relativas a los mecanismos erosivos identificados . Se anexan ilustracione
s
fotogrficas y una cartografa general, digitalizada a partir de un mapa a 1/1 000 000
. Este fue
realizado a partir de dichas observaciones, de la recopilacin de informacin anterior y, sobr
e
todo, de la interpretacin visual de imgenes satelitales multiespectrales a escala 1/25 0 000
.
1 .2. REA DE ESTUDIO
Por la naturaleza de los fenmenos investigados el rea de inters se limita a la parte montaosa d
e
la cuenca, es decir al sector andino situado aguas arriba de Villamontes
. Aguas abajo de est a
ciudad, la erosin de suelos es muy reducida y los nuevos sedimentos entregados al ro so n
nicamente los que provienen de la evolucin morfolgica del propio cauce, ya sea por remoci
n
de las barras (o bancos) aluviales o bien por socavacin de las mrgenes, a veces constituidas po
r
terrazas antiguas de granulometra ms gruesa '
1 .3 . MATERIALES Y MTODOS
1 .3.1 Recopilacin y evaluacin de la informacin :
Existen descripciones generales y mapas de geologa, relieve, suelos y cobertura vegetal pero
sobre el tema especfico de la erosin no hay mucha informacin que cubra la totalidad del rea d
e
estudio
. En distintos informes slo se menciona al repecto la existencia de una fuerte degradacin
de tierras en la cuenca, y apenas se esboza su localizacin . El trabajo en que ms atencin se ha
dedicado, entre otros temas, al anlisis de los factores y a la cartografa de los procesos erosivos e
s
el Estudio integrado de los recursos naturales del departamento de Chuquisaca , publicado co
n
2 Vase informe general, anexo Fluviomorfologa
.
Cuenca del ro t'i(comayo

geomo fologa - octubre 97


mapas geomorfolgicos y mapas de riesgos de erosin, tanto en sti versin original por subrregi
n
(CORPORACIN REGIONAL DE DESARROLLO DE CHUQUISACA- CORDECH, 1987
a
1992) corno en la recopilacin reciente por tema
(idem, 1 994) .
En ambas series de mapeo
s
temticos, con datos presentados a escala de 1/100 000 1/25 0 000, se distinguen unidade
s
calificadas corno litolgicas, pero aparentemente delimitadas con base en la sola informacin de
l
mapa geolgico (estratigrfico) y que por tanto comprenden todas ms o menos los mismos tipo
s
de roca, sin mayor diferenciacin' .
En la realizacin del aludido Mapa de riesgos de erosin de CORDECH, basado en l
a
interpretacin de fotografas areas e imgenes satelitales, se utilizaron algunos datos de campo
,
especialmente para la caracterizacin de los parmetros suelo y cobertura vegetal de l
a
Ecuacin Universal de Prdida de Suelo'. Los resultados correspondientes deben utilizarse
con cierta cautela. Efectivamente, la E.UP.S. se basa en parte sobre la intensidad de las
precipitaciones pero sin tomar en cuenta una caracterstica cualitativa muy importante de stas, e l
tamao de las gotas de lluvia
. Ahora bien, para una misma intensidad horaria stas son ms fina s
en ciertas regiones que en otras
; es especialmente el caso de las precipitaciones orogrficas de la
s
regiones altas comparadas con las lluvias de convexin que muy probablemente predominan en l a
zona subandina. En consecuencia . variaciones importantes en el poder erosivo por
desprendimiento (splash erosion) pueden pasar desapercibidas por la aplicacin indiscriminada d e
tales clculos en medios muy contrastados desde este punto de vista
. No obstante, el mtodo
ofrece un inters innegable para analizar diferencias locales, siempre y cuando se tomen la
s
debidas precauciones de interpretacin y se eviten las extrapolaciones a grandes distancias si
n
verificacin de la validez de los parmetros . La aparente homogeneidad litolgica y la com
n
ausencia de suelo o vegetacin aumentan la facilidad de generalizacin de las evaluaciones de lo
s
factores correspondientes (K, C, P), lo que representara un ventaja econmica apreciable
.
Por otro lado, no est muy claro si, como lo indica el ttulo del mapa y de su leyenda, se trata de l a
evaluacin de los riesgos de erosin o de la cartografa de la
erosin efectiva, as como lo sugiere
el nombre utilizado en la denominacin de ciertas categoras (cicatrices de deslizamiento, po r
ejemplo)
. En el mapa geomorfolgico se indican los procesos activos dominantes, aparentemente
' La interpretacin de las imgenes recientes suministra informacin adicional al respecto pero un trabajo largo
complejo con un control de campo seran necesarios para extraerla, lo que no fue posible en el marco de esta
misin
.
Adems
.
sera necesario trabajar a una escala ms fina.
Vase tambin el informe general. anexo Manejoy conservacin de suelos .
Cuenca del ro (AY comayo

C eomorfoCogia - oct ubre 97


con algn control en el terrenos. Con una revisin crtica previa, esta valiosa informaci
n
cartogrfica podra ser el modelo para una eventual extensin del mapeo al conjunto de la cuenca
,
aunque solamente con estudios ms detallados se lograra realmente aumentar el nivel d
e
conocimiento para una aplicacin efectiva . Una coordinacin de las delimitaciones con las de lo
s
otros mapas del mismo estudio (vegetacin) sera tambin til
.
1 .3.2. Interpretacin de imgenes satelitales
:
e-
52, - 2
Se cont inicialmente con una composicin a color (combinacin
RGB6 TM 4- 3 - 2, llamad
a
seudo color natural ), en copia fotogrfica papel a escala 1/25 0 000, de dos imgene
s
LANDSAT TM de relativamente buena calidad (Villa Azurduy y Tarija, ambas de fech
a
05 /08/1990) .
CUADRO 1 . COBERTURA DE IMGENES LANDSA
T
PATH - ROW FECHA BANDAS T111
(R-G-B)
REGIN
230 - 075 1 8/1 2/95 5-2-3 Villamontes
231

- 073 02/07/95 7-4-1 Valle Grande


231

- 074 04/09/95 5-4-2 Villa


Azurduy
231

- 075 22/1 0/95 5-4-2 Tarij a


232 - 072 1 8/02/95 5-4-2 Cochabamba
232 - 073 1 1 /09/95 7-4-3 Sucre
232 - 074 06/04/96 5-4-2 Potos
232 - 075
06/04/96
5-4-2 "I'upiza
233 - 073 27/04/95 5-4-2 Lago Poopo
Este material fue de gran ayuda para la localizacin de las observaciones durante los sobrevuelo
s
areos
7
, durante los cuales se establecieron claves aproximadas para la interpretacin de lo
s
colores en trminos de tipo y grado de cobertura vegetal, litologa y, en cierta forma derivada, d e
relaciones con los procesos erosivos . En los archivos del Centro de Informacin y Documentacin
s Los mapas que deben acompaar la publicacin final (MENDEZ, 1 994 ; MENDEZyASEBEY, 1 994) estaban en curso
de impresin y por tanto no pudieron ser consultados . Se dej entender que no ofrecern novedades con respecto a l
a
edicin anterior (1 987-1 992), salvo en la presentacin cartogrfica.
6 RGB : red-green-blue (rojo-verde-azul), colores atribuidos respectivamente a la representacin de las bandas escogidas
para realizar la composicin coloreada y designadas en este orden por su nmero.
Se sobrevolaron dos itinerarios : a) Tarija-El Puente-Camargo-Betanzos-Oropeza y regreso a Tarija por los cursos de l
rio Pilcomayo y del ro Pilaya ; b) Tarija-Villamontes.
Cuenca del ro Pilcomayo

geomorfologa - octubre 97
de la Secretara General de la Prefectura del Departamento de Chuquisaca se consultaron tambi
n
copias en papel de otras imgenes LANDSAT TM y SPOT XS de escalas ms grandes (hast
a
1/5 0 000 para las ltimas), con otra combinacin de bandas (combinacin
RGB
TM4- 3 - 2, llamada
,
falso color convencional) y sobre un rea ms extensa, faltando material slo para la cuenca alt
a
del ro San Juan del Oro
.
Posteriormente se interpret una cobertura completa de la cuenca superior, con 9 imgene
s
recientes adquiridas para este Programa y procesadas en mayor parte de la misma manera e
n
GEOBOL (vase Cuadro 1)
.
Se esperaba con eso realizar una interpretacin basada en las mismas claves antes mencionadas
,
cuya eficacia pareca ser buena para este objetivo
. Las imgenes que ms rea de la cuenca cubre
n
s fueron producidas de acuerdo a lo planificado . Las restantes no tuvieron la misma combinaci
n
de bandas sino otra, de efecto algo en general similar salvo en la imagen Villamontes
. Ciertas
diferencias aparentes en la aplicacin de los parmetros (stretch)
obligan tambin a relativizar los
rangos de colores correspondientes a cada tipo de superficie
. Slo deben considerarse como
indicadores de tendencias .
Por otra parte es preciso recordar que cada pixel (o
celda de 3 0m x 3 0m en el terreno) registra l
a
mezcla de las respuestas de los diversos elementos que lo componen
. Un color debe se
r
interpretado, segn el contexto, como equivalente a la respuesta de un tipo uniforme de roca, d
e
vegetacin o
de agua (vase Grfica 1) o bien de elementos imbricados que, si fueran m
s
extensos, tendran cada uno una representacin distinta
.
En lneas generales, se adoptaron los criterios siguientes para la interpretacin de la combinaci
n
principal (TM5 - 4- 2) :
- en las bandas del infrarrojo, TM 4 - 5 (y 7 cuando se utiliza), las superficies hmeda
s
absorben la mayor parte de la radiacin solar y por lo tanto en la imagen slo queda el color azu
l
asociado a la tercera banda (TM 2) ; este tono es entonces caracterstico de aguas claras, as com o
de lutitas o suelos arcillosos algo mojados en la superficie .
- la vegetacin con alto contenido en clorofila, se manifiesta por una fuerte respuesta en l
a
banda TM4 (infrarrojo cercano) y entonces el color verde predomina (de ah viene l
a
denominacin de seudo color natural).
Cuenca del no(PYcomayo

Geomorfologa -
octubre 97
- la banda TM5 o infrarrojo medio, entre otras muchas peculiaridades, registra fuerte
s
respuestas en la vegetacin seca, como por ejemplo los pajonales y barbechos (BIARD & BARET
,
1996), dando tonalidades cercanas al rojo puro.
- las rocas y suelos descubiertos tienen respuestas altas en las tres bandas y dan tono
s
claros, desde rosado o morado claro hasta blanco segn la petrografa y la granulometra
.
GRFICA 1 . EJEMPLOS DE COMPORTAMIENTO RADIOMTRICO8
-
la inclinacin y orientacin de las laderas modifica la intensidad global, siendo st a
mayor en las pendientes que miran hacia el oriente, mejor iluminadas en la hora del paso de l
satlite.
8
Recopilacin de varias fuente s
Reflectancia
--O-- nube
Xnieve
--agua
-- are na
Qvegetacion
400 500 600 700 800 900 1000 1150 1250 1350 1450 1550 1650 1750 1850 195 0
Longitud de onda (en nanmetros
)
Nota : TM1 =450a520nm; TM1 2=520a600nm; TM3=630a690nm
TM4=76 0 a900 nm ; TM5 =1550a 1 750 nnl ; TM7 = 2080 a 2350 nm
Cuenca del ro Ticomayo

reomorfologw -
oct ubre 97
Resumiendo (vase Cuadro 2) :
- el sector oriental con bosques y pastos se caracteriza en las imgenes con colores verde
s
desde claro hasta oscuro (marrn) segn la poca del ao, bordeado al oeste por una franj
a
transicional amarillenta de matorral ms seco y/o ms abierto ; este ltimo aspecto tambin s
e
presenta en pocas de verano en las partes algo ms secas de los valles (cimas y fondos)
. E
n
verano tambin las parcelas agrcolas en reposo presentan tonos amarillentos a rojos (barbecho
)
CUADRO2 . CLAVES PARA LAINTERPRETACINDECOLORES
Banda :
Color atribuido :
0 Tipode superficie :
TM
5+TM4+TM2
(rojo) (verde) (azul)
"seudo color natural"
TM4+TM3+TM2
(rojo) (verde) (azul)
"falso color convencional"
Vegetacin activa verde, verde claro
rojo
. rosado
Vegetacin seca
amarillo a rojo vivo marrn
Terreno arado
rosado, morado claro gris-verde clar
o
Lutitas grises, al descubierto azul oscuro gris oscuro
Lutitas con arena y cantos morado gris
Lutitas grises con vegetacin
azul verdoso marr
n
Lutitas con vegetacin seca morado claro gris
Arenisca, exposicin Este blanco, rosado blanco
Arena y cantos cuarzosos blanco, rosado blanco
Cantos de lutitas grises
gris oscuro, azul, morado
g
ris oscur
o
Sombra tonos muy oscuros, negro negro
Agua clara negro - azul oscuro negro - azul oscuro
Agua turbia gris - azul claro gris - azul claro
-
los sectores central y occidental se caracterizan por tonos morados, rojizos (amarillento s
o marrn verdoso, en reas con vegetacin herbcea, en las imgenes de abril, es decir en otoo o
final de la estacin de lluvias), generalmente con litologa de areniscas y lutitas . En la misma
regin, se observan llamativos tonos azul oscuro en afloramientos de lutitas ordovcicas con bar /
Lands (Fotos 11 y 12), pasando a azul verdoso ms claro cuando se conserva una vegetaci n
abierta, al parecer mayormente compuesta por cactceas (faja angosta y alargada observada a l
sureste de Impora en la imagen de 1990) . Tambin se destacan con color verde las reas d
e
cultivos de regado.
Cuenca def n ~ rfcomayo

Geomorfofnga - octubre 97
- las imgenes se encuentran prcticamente libres de nubes en su totalidad, al menos en e
l
rea correspondiente a la cuenca estudiada, pero en el Altiplano algunos sectores con tono blanc
o
azuloso uniforme parecen estar cubiertos por una extensa capa continua de escarcha, en medio d
e
la cual sobresale el hielo de los nevados de un color azul luminoso.
Como se indic, la diferencia de poca de toma (otoo- invierno- primavera) introduce un factor d
e
heterogeneidad en el estado de la cobertura vegetal y el grado de humedad superficial
. Esto no
permite conservar un criterio constante en la interpretacin, especialmente si se tiene en cuent
a
que de las tres bandas utilizadas, dos pertenecen al rango espectral del infrarrojo (TM5 7,
y
TM4), muy sensible a las variaciones de estos factores . Este inconveniente est compensado por l a
gran ayuda que esta informacin suministra acerca de la variacin de tan importantes factore s
durante el ciclo anual, cuando se dispone de dos imgenes de la misma zona . Otros datos, tomados
en las publicaciones consultadas, ayudaron a confirmar o precisar la interpretacin .
No se debe olvidar la informacin valiosa, en aspectos de interpretacin geomorfolgica, ofrecid
a
por la observacin estereoscpica de la franja lateral angosta con recubrimiento de dos faja
s
orbitales (path) contiguas.
Finalmente, los datos numricos (digitales) originales ofrecern tambin la posibilidad de realiza
r
otras combinaciones de bandas, graduaciones diferentes para la extensin (stretch) de la dinmica,
modificacin del peso relativo de cada banda (y color asociado) en la combinacin, filtro
s
especiales (realces, ndices), clasificaciones y estudios ms detallados para afinar y rectificar la
s
interpretaciones a las que se pudo llegar en este estudio general . Mucha informacin queda todava
por extraer de estos datos, que se prestan adems para una cartografa a escala mayor (1/100 000)
.
Cuenca de! roPPi(comayo

to

Geomorfologa - octubre 97
1 .3.3. Observaciones en el terreno
:
Durante los recorridos terrestres se efectuaron algunas observaciones indispensables para l a
caracterizacin de los factores y la definicin de los procesos y grados de erosin, as como de lo
s
modos de transporte de los sedimentos . Desafortunadamente, estos recorridos se cumplieron si
n
diponer de las imgenes satelitales correspondientes al rea visitada. Al contrario, aunque cubiert
a
por imgenes, el rea oriental no se pudo observar en el terreno, excepto en un sector limitado a
l
norte de Entre Ros. Los sobrevuelos areos, efectuados en buenas condiciones atmosfricas
,
compensaron en parte estas deficiencias .
La regin occidental, especialmente en la parte situada en el Altiplano, slo se pudo estudiar en la s
imgenes y despus de la misin . Tratndose de medios bio- climticos, litolgicos y
geomorfolgicos bastante diferentes de los que se visitaron en los mencionanos recorrido s
terrestres y areos, se observar una cautela an mayor en las interpretaciones .
9
Recorridos efectuados (en itlica : lugares de salida y llegada)
: 1 ) Tarija-Entre
Ros-Berety-Tarifa ; 2) Tarija
-
Iscayachi-Tojo-Mojo-Tupiza-Cotagaita-Tumusla-Vitichi-Potos y alrededores-valle del ro Miculpaya-Millar-
confluencia de los ros Pilcomayo y Cachi Mayo-Puente Mndez-Sucre ; 3) Tarija-Iscayachi-El Puente-lmpora-Tarija
4) 1 W/amantes y cercanas, aguas arriba y abajo.
Cuenca iel noPPilcomayo

1 1

geomorfologia - oct ubre 9 7


Cuenca de! ro rPilcomayo

1 2

Geomorfologa - octubre 97
2
. CARACTERIZACIN Y DIAGNSTICO D
E
LA EROSIN Y DEL TRANSPORTE ALUVIAL
Varios factores, algo interdependientes, determinan a la vez el tipo, la localizacin, la magnitud y
la frecuencia de los procesos erosivos, por un lado y, por otro, las caractersticas de los materiale
s
que son finalmente evacuados por las corrientes, participando a la remodelacin de los cauce s
fluviales
. Conviene precisar tambin que, en este informe, se denominar erosin toda prdida d e
material que, en un lugar determinado, afecta la superficie del terreno, cualquiera sea el proceso o
la distancia de transporte hacia otro sitio.
2 .1 . FACTORES PRINCIPALES
A grandes rasgos, se puede considerar que
- la litologa y los suelos, adems de caracterizar el material sometido a los proceso
s
erosivos, representan la facultad de resistencia a stos, por intermedio de la cohesin y del peso de
las partculas
.
- que la descripcin del relieve es una buena manera de presentar las variacione s
espaciales del contexto de las acciones morfogenticas, ya que la gravedad es la principal fuerza
permanentemente desplegada en stas .
- que los parmetros meteorolgicos gradan la agresividad directa del agua lluvia y de
l
viento e indirectamente la de las corrientes ; tambin influyen sobre la estabilidad de los terrenos
.
- finalmente, que la cobertura vegetal constituye un obstculo, una proteccin, sin olvidar
que su comportamiento puede variar con las estaciones climticas y que su eficacia en este pape l
ha sido sometida a modificaciones importantes relacionadas con acciones antrpicas o cambio s
climticos.
Cuenca del ro,PLcornayo

1 3

Geomorfologa - octubre 97
Para una presentacin general de estos factores en las distintas partes de la cuenca se recomiend
a
consultar los estudios realizados anteriormente y la documentacin citada en la bibliografa
,
incluyendo los otros anexos especficos del informe general, relativos a recursos hdricos
y
conservacin de suelos. Simplificando, las caractersticas ms significativas para este estudi
o
pueden resumirse as :
- litologa :
Se observa una cierta uniformidad, con predominancia de rocas medianamente consolidadas, d
e
granulometra fina, arcillo- limo- arenosa . En los estratos plegados del Ordovcico predomina
n
lutitas de color gris que se extienden ampliamente en la parte occidental y central (Foto 11)
. Se
presentan, en nmero variable, delgadas interestratificaciones cuarcticas (Foto 5 ) que s
e
fragmentan en pequeos bloques muy resistentes. En las coberturas discordantes del Silrico a
l
Terciario de la parte oriental y de algunos sectores muy locales de la parte occidental s e
encuentran, adems de lutitas, capas a menudo rojizas de areniscas y conglomerados as como
algunas calizas
. El grado de consolidacin origina una expresin morfolgica relativament
e
marcada, tanto por una posicin ms alta en el relieve local como por el desarrollo de ladera
s
estructurales, principalmente en las capas cretcicas
. Las lutitas rojizas del Terciario del sector
central se caracterizan por una alta densidad de drenaje, indicadora a la vez de su baj
a
permeabilidad y de una cohesin no muy elevada . Aunque la erosin no parece ser mu
y
importante en ellas, se han distinguido en el mapa de reas sedimentgenas los principale
s
afloramientos de este material, tanto por el riesgo latente de erosin hdrica en caso de mayo r
degradacin de la cobertura vegetal, corno por su contribucin probable a la formacin de caudale s
lquidos importantes . Los depsitos aluviales antiguos, profundamente entallados por los valle
s
principales en el sector occidental, no siempre son muy espesos (Fotos 1 y 2)
. En cuanto a las
terrazas recientes, al menos en el piedemonte, cerca de Villamontes, constan de materiales m
s
gruesos que los transportados por las corrientes actuales
. Esta ltima caracterstica se observa
tambin pero con menor nitidez en las escasas terrazas del ro Pilcomayo, observadas por ejempl
o
aguas abajo de la confluencia del ro Cachi Mayo (o Cachimayo) al sur de Sucre
.
- relieve :
En relacin con la evolucin tectnica y geomorfolgica reciente la topografa se presenta bastant e
contrastada, con restos importantes de superficies planas en la zona del Altiplano y localmente e
n
la parte media de la cuenca por un lado y, por otro, sistemas de profundos valles con pendiente
s
empinadas que facilitan las acciones erosivas de toda clase (Fotos 1 y 2) . Los fondos de valle son
Cuenca deCro <Pircomayo

14

geomorfologa -
octubre 97
0
i
w
generalmente estrechos y la mayora estn sometidos en toda su extensin a la activida
d
morfogentica fluvial (Fotos 12, 16, 19 y 21) .
- clima y vegetacin :
Dos regiones bien diferentes se distinguen en la cuenca :
- al oriente un clima hmedo y relativamente clido favorece una cobertura selvtic
a
(Fotos 15 y 16)
. La estacin seca es ms o menos marcada segn el sector y sus efectos se notan
,
especialmente al oeste de Villamontes, no slo en las cimas sino tambin en la parte baja de lo
s
valles afluentes del ro Pilcomayo, con una vegetacin ms baja, caducifolia y probablemente si
n
sotobosque, que dejara en tal caso la superficie del terreno con una menor proteccin durante lo
s
primeros aguaceros de la estacin lluviosa .
- con una transicin algo abrupta, una situacin de desproteccin mucho mayor y
permanente caracteriza el resto de la cuenca, en donde la irregularidad y el bajo volumen de la s
precipitaciones son la regla general . El invierno trmico es la estacin seca . La marcada
disminucin de las temperaturas incrementa las anteriores influencias desfavorables, reduciendo e
l
crecimiento y la densidad de la vegetacin, ya sea arbustiva (churqui) en la regin intermedi
a
(Foto 8), o herbcea (paja brava) en las cumbres de los interfluvios y en el Altiplano (Foto 6)
. No
se puede establecer con toda seguridad la responsabilidad de las acciones antrpicas :
aprovechamiento de lea, sobrepastoreo (Foto 18), especialmente por el ganado caprino, quema s
(prctica mencionada en la literatura pero no observada durante la poca del recorrido), tala par
a
cultivo. No hay duda de que han refo
r zado las ya muy duras caractersticas del contexto natural
.
cuya consecuencia es la exposicin directa del terreno descubierto a la erosin
. Sin embargo l a
presin demogrfica actual en el medio rural no es muy grande y parece disminuir, al menos en l a
cuenca del ro San Juan del Oro en donde las viviendas abandonadas son frecuentes (Foto 7)
. De
todas maneras, el equilibrio frgil ha podido ser roto sin necesidad de cambios muy importantes
:
al inverso, su restablecimiento no debera ser fcil .
- suelos :
En el Altiplano como en toda la parte media de la cuenca, los suelos son generalmente mu y
delgados, inclusive en los sectores de pendiente suave
. Como se indic anteriormente, es difci l
definir sin ms estudios cundo esta situacin tiene un origen natural o cundo es el resultado de l a
erosin acelerada. Localmente aparecen restos de suelos truncados por la erosin pero en general
la roca aflora, ya sea consolidada o no. Se observa tambin (Iscayachi) una costra calcrea
(horizonte petroclcico) a cierta profundidad que puede aumentar la resistencia del material a l a
Cuenca del ro Pi(cnrnayo

15

reomorfohga - nctu6re 97
erosin por escurrimiento concentrado
. Hacia el Oriente los suelos parecen ser ms profundos
,
salvo en las cumbres y en las laderas estructurales de areniscas y conglomerados .
2 .2 . PROCESOS
La naturaleza de los procesos erosivos debe ser identificada con precisin, puesto que de s
u
conocimiento dependen tanto la explicacin de su ocurrencia e intensidad, corno las orientacione
s
propuestas para su control .
2.2.1. Erosin hdrica en laderas :
El conjunto de procesos directamente relacionados con las lluvias y el escurrimiento superficia l
del agua sobre el terreno es, al menos en extensin, el ms importante de todos en esta cuenca .
-
erosin pluvial :
Se trata del desprendimiento de partculas de suelo por el impacto de las gotas de lluvi a
(splash erosion), cuando no se interpone obstculo alguno, especialmente una cobertura vegeta
l
baja y suficientemente densa, para amortiguar el golpe . Se debe recordar que un incremento en e
l
tamao de las gotas y eventualmente en la fuerza del viento aumenta el impacto
; la intensidad de
la lluvia, su duracin y su frecuencia inciden en la cantidad de material afectado
; las dimensiones
y la estabilidad estructural de los agregados determinan su aptitud a ser removidos
. Como se
indic anteriormente, la agresividad de las precipitaciones parece ser menor en el Altiplano y
aumentar hacia el Oriente . Los clculos relativos al factor R de la E .U.P.S. reflejan tambin est
a
tendencia (MNDEZ, 1994) .
En el rea situada por debajo de los 3 000 25 00 m s
.n .m. y, hacia el Oriente, hasta el lmite del
bosque, la amplia exposicin de terrenos descubiertos de vegetacin y fcilmente observables e n
las imgenes satelitales ofrece un importante potencial para la erosin pluvial . sta se encuentra
sin embargo frenada en muchos sectores porque el efecto acumulado de la erosin anterior ha
permitido cierta concentracin superficial de fragmentos rocosos o de gravas (Foto 6) . Estos
materiales tienen su origen bien sea en las interestratificaciones cuarcticas frecuentes en alguno s
niveles del Ordovcico, o bien en residuos de antiguas coberturas aluviales disectadas, como s e
Cuenca del ro Pifcomayo

16

Geomorfologa - octubre
9 7

pudo observar por ejemplo en una extensa rea al norte de Impora


. Remover este empedrarnient
o
protector conducira a reactivar la erosin. Tambin se observa, an sin hablar del caso de la
s
rocas consolidadas, que la escasez de suelo deja en general aflorar limolitas y lutitas compactas
,
cuya sola cohesin basta para limitar el desprendimiento de material
. Sin embargo, especialment
e
en cierto tipo de limolitas, la alternancia de desecamiento y humectacin de la superficie liber
a
rpidamente fragmentos pequeos susceptibles de ser desplazados, de tal manera que en tal caso e
l
proceso no se logra detener .
Globalmente, la cantidad de material removido puede ser voluminosa
. El resalto de los fragmento
s
arrancados ocasiona un desplazamiento proporcional a la inclinacin de las vertientes, que e
s
precisamente fuerte en gran parte de esta regin, pero las distancias realmente recorridas e
n
relacin con este solo proceso son cortas, especialmente cuando la presencia de vegetaci
n
herbcea interrumpe el trnsito. En la faja subandina la cobertura arbrea y arbustiva impide est
e
tipo de erosin, excepto en los sectores secos y predios arados, pero en stos ltimos el reliev
e
generalmente plano atena los efectos . All tambin las imgenes pueden ayudar indirectamente
a
efectuar el mapeo. Cuando acta solo, este proceso no suministra muy grandes cantidades d
e
sedimentos a las corrientes fluviales . En cambio, su combinacin con el escurrimiento sobre la
s
laderas le da una eficacia particular en el desplazamiento del material fino
.
- erosin por escurrimiento superficialdifuso
:
La baja permeabilidad de las formaciones superficiales y la intensidad de los aguaceros favorece
n
el escurrimiento superficial
. An sobre pendientes suaves, como por ejemplo los planos aluviales
cuaternarios altos cercanos a Betanzos o los de la cuenca del ro San Juan del Oro, slo para cita
r
casos observados, el escurrimiento alcanza velocidades suficientes para arrastrar partculas fina
s
sueltas presentes en la superficie y con mayor razn sobre vertientes ms inclinadas
. A veces se
califica esta forma de erosin como laminar
. En realidad no es causada ni por un flujo laminar
.
ni tampoco por una extensa lmina de agua, sino por una serie de pequeos surcos temporal-
y
espacialmente inestables cuyo trabajo acumulado arranca una lmina de suelo en la superficie de
l
terreno. Estas corrientes son frenadas por la vegetacin, las piedras y otros obstculos que impide n
su concentracin y limitan la distancia de transporte (Foto 6) . Adems, solas no son capaces d e
desprender materiales demasiado coherentes y es necesaria la combinacin con la erosin pluvial
para que sean relativamente eficientes .
Condiciones favorables para estos procesos se encuentran realizadas en toda la cuenca, menos e n
el rea oriental boscosa, en donde la infiltracin es ms importante, debido a la presencia de suelo s
ms profundos, con horizontes superficiales ms ricos en materia orgnica y mejor estructurados
.
Cuenca credo , Pifcomayo

17

Geomor{oCoga - oct ubre 97


Es probable que se presenten en todas las reas con vegetacin escasa y sin empedramient
o
superficial continuo. Parece difcil establecer claves de interpretacin confiables para detectar est
a
ltima caracterstica, ni en las imgenes satelitales a esta escala ni an en fotografas areas
. No
obstante la importancia de la ocurrencia de esta forma de erosin, no se puede tampoco considerar
que contribuya mucho directamente a la constitucin de la carga slida de los ros, aunque no s e
debe menospreciar su importancia en el caso de los limos y arcillas en suspensin
. Su
combinacin con el escurrimiento concentrado, en cambio, le da una importancia muy especial .
- erosin por escurrimiento concentrado :
Al aumentar el volumen de agua y la velocidad en las corrientes, el mayor poder erosivo' permit
e
la incisin de surcos ms estables (rill erosion) y crcavas (gully erosion) . Los surcos se observan
en terrenos relativamente blandos, suelos algo arenosos poco coherentes en superficie y
especialmente en parcelas aradas (Foto 3 )
. Las crcavas profundizan an en terrenos de cohesi n
mayor, corno limolitas y lutitas poco permeables (Fotos 7 a 10) . Cuando la densidad de crcavas es
tal que las paredes de cada una de ellas recorta las de sus vecinas, afectando as la totalidad de l
terreno, los geomorflogos suelen hablar de bad lands (Fotos 11 y 12). La presencia de capas
resistentes detiene la evolucin vertical pero la socavacin puede entonces seguir actuando e n
forma lateral . Las arenas y gravillas transportadas por el flujo ayudan como abrasivo para eroda r
las arcillas .
Para el mapeo a partir de las imgenes, slo indicios indirectos pueden usarse corno gua : en
sectores con precipitaciones intensas, la ausencia de vegetacin, el afloramiento de lutitas y l
a
presencia de pendientes fuertes son seales de probabilidad de erosin en crcavas
. Sin embargo
existen reas con numerosas intercalaciones de estratos cuarcticos en los cuales no prospera est a
dinmica, an en pendientes fuertes (Foto 5 ) . Al contrario, en pendientes suaves y a veces a pesa
r
de la presencia de cierta cobertura vegetal pero con materiales poco resistentes se pueden observa
r
crcavas activas, localmente y por lo general como resultado de la erosin regresiva a partir de u n
barranco, orilla de un ro, etc. . . La continuidad y la jerarquizacin del escurrimiento concentrado
permiten que los materiales alcancen el cauce de los ros sin mayor dificultad, rpidamente para
los ms finos, transportados en suspensin, y poco a poco para los ms gruesos
. arrastrados sobre
el fondo
. Es una fuente importante de carga slida fina para los ros principales .
En los mapas de CORDECH se indica la presencia de escurrimiento concentrado en el re a
boscosa oriental pero no se precisa si la informacin ha sido comprobada en el terreno . En el rea
de bosque denso, con suelos ms profundos, parece poco probable . En cambio cerca de los fondos
de valle con bosque bajo caducufolio, ls condiciones para el desarrollo de este proceso podra
n
Cuenca
delro
t
Picomayo

1 8

reouto0Gyi.t - octubre 97
encontrarse reunidas . Sin embargo no se detectaron indicios de este proceso durante lo
s
sobrevuclos (Tarija- Villamontes y Sucre- Tarija) ni a lo largo del itinerario terrestre (Tarija- Entr
e
Ros- Berety)
. Podra tratarse de una confusin, en la foto- interpretacin, con otros procesos
:
Efectivamente, las huellas de deslizamientos (vase ms adelante), que a veces se observan an e
n
la imgenes a 1/25 0 000, podran confundirse con crcavas aisladas hasta que la vegetacin logr
e
cicatrizarlas, pero su origen y comportamiento son completamente diferentes, ya que son e
l
resultado de la infiltracin exagerada dentro del suelo y no de corrientes superficiales
.
2.2.2.
Erosin por movimientos de masa:
La caracterstica de este grupo de procesos es que, en forma general, el desplazamiento ocurre po
r
el solo efecto de la gravedad, a menudo en asociacin con modificaciones de la consistencia de
l
material por la infiltracin de agua. Pese a que su localizacin en la cuenca es ms puntual, s u
importancia como origen de carga slida en los ros puede ser muy significativa
. Conviene sealar
que en la regin oriental, en donde stas son las principales manifestaciones de activida
d
morfogentica en las laderas, la precisin de las condiciones de observacin (sobrevuelo areo) n
o
ha sido suficiente para localizar y describir ciertos procesos, ni verificar la existencia de todos lo
s
que mencionan las publicaciones de CORDECH
sobre geomorfologa y riesgos de erosin .
- reptacin :
Es un proceso discreto, lento, complejo, relacionado no nicamente con la gravedad, sino tambi
n
con la actividad biolgica en el suelo. Era de esperar encontrar su mayor desarrollo en la faja m
s
hmeda con suelos ms profundos, pero CORDECH
lo menciona como activo en gran parte de l
rea y especialmente en la regin central relativamente seca, lo que parece extrao puesto que all

la erosin hdrica es el proceso dominante


. Los criterios de identificacin, como la inclinacin d
e
postes y paredes, o la deformacin de troncos de arbustos (Foto 18) no se pueden aplicar en lo
s
sitios deprovistos de tales indicadores ; adems, confusiones con otros procesos son frecuentes . En
el recorrido efectuado, no se not su presencia particular, quizs porque fenmenos mayore
s
tienden generalmente a cautivar toda la atencin . En todo caso, sus efectos no pueden perturbar
mucho el uso del suelo ni tampoco incrementar notablemente el transporte de sedimentos
.
- solifluxin generalizada :
Los trabajos de CORDECH reportan tambin su ocurrencia en varias partes de la cuenca, que n
o
se visitaron durante la misin . Este proceso, que slo se puede observar directamente en el terreno
,
Cuenca del-ro (Pilcontayo

1 9

Ceomorfof)ga - oct ubre 97


se produce en regiones con humedad suficiente y materiales arcillosos
. Tambin se trata de un
proceso menor, al menos en relacin con la problemtica del transporte aluvial .
- terracetas y geoformas asociadas :
No se han observado ni sealado esas formas menores de degradacin, que slo se presentan e
n
reas hmedas con vegetacin herbcea, o sin vegetacin, condiciones realizadas en la cuenc
a
nicamente en los escasos potreros del sector oriental
. Sin embargo en estos sitios, como cerca d
e
Berety (al NE de Entre Ros), se han visto algunos caminos de ganado (Foto 18), geoform
a
aparentada e indicio de que si bien no hay movimiento natural generalizado de las formacione
s
superficiales en estado plstico, factores externos como la presencia de ganado vacuno' puede
n
aumentar el riesgo de erosin en ciertos sectores de la cuenca
. No hay realmente que temer aporte
s
de material a los ros en relacin con este proceso, pero a menudo es un paso abierto hacia e
l
desarrollo de erosin laminar y a veces concentrada sobre las partes desprotegidas y compactada
s
del terreno. Esta ltima situacin es ms frecuente en la cuenca alta, en donde los efectos de
l
sobrepastoreo deben ser seriamente tomados en cuenta.
- deslizamientos y flujos de lodo
:
En el paisaje verde de las serranas de la regin oriental cubiertas de extensos bosques naturales
,
muy poco intervenidos y an protegidas por la reglamentacin, sobresalen locamente las huella
s
rojizas contrastantes de grandes deslizamientos recientes (Fotos 15 y 16)
. En pendientes fuertes ,
en suelos ms profundos y con mejor infiltracin bajo este tipo de vegetacin, las precipitacione
s
ms abundantes y frecuentes favorecen la saturacin hdrica y el aumento de la plasticidad de la
s
formaciones superficiales derivadas de las lutitas y limolitas
. Se producen deslizamientos
generalmente rotacionales o, sobre laderas subestructurales, planares
. El trayecto del material n
o
es realmente muy largo y slo incide en la carga aluvial cuando el proceso acta directament
e
encima de un cauce (Fotos 16 y 20)
. En cambio la presencia de estratos ms arenosos permite e
l
traspaso del lmite de liquidez y la prdida total de cohesin en los suelos derivados . Se produce
n
entonces pequeas rupturas, sin acumulacin caracterstica de material cuesta abajo, puesto que ,
por su liquidez, se reparte sobre la ladera en una capa delgada uniforme . Tambin se observ una
importante colada de Iodo, en un sitio cercano al ro Pilaya inferior, aparentemente reci n
deforestado. En este proceso el material se desplaza rpido hacia las quebradas cercanas.
Aunque todos estos fenmenos pueden ocurrir en condiciones totalmente naturales, es bie
n
conocido, y se verifica tambin en esta regin, que la tala del bosque incrementa su frecuencia ,
especialmente durante los primeros aos siguientes al corte, antes de que los terrenos s
e
Cuenca &Cro P (cornayo

20

Geornorforoga - octubre 97
compacten
. Luego las condiciones se vuelven ms favorables al escurrimiento superficial y a lo
s
tipos de erosin asociados . En las cercanas del ro Pilcomayo, aguas arriba de la confluencia co
n
el ro Pilaya y tambin en el valle inferior de este ltimo, la franja de transicin hacia los
-
ambientes ms secos se muestra relativamente ms afectada por estos procesos
. No se pud
o
precisar la causa exacta de ello : litologa favorable, agrietamiento del suelo en pocas secas co
n
infiltracin ms fcil de las primeras lluvias, degradacin de la vegetacin y consecutiv
a
disminucin de la evapotranspiracin suelen aceptarse como explicaciones
. Fenmenos de est
e
tipo, de proporciones mayores pero aparentemente inactivos ahora, han sido observados sobre la
s
imgenes en la cuenca alta del ro San Juan del Oro y se comentarn ms adelante ( 2
.3 .2.) .
- derrumbes :
En estos ambientes morfo- climticos, el desequilibrio y la consecutiva cada de masas de roc
a
consolidada o de aglomerados sueltos se producen generalmente por la remocin del terreno qu e
antes las sostena. Esto acompaa especialmente la evolucin de los bordes de las terrrazas altas
.
como consecuencia de la erosin de las capas blandas de la base por deslizamientos o crcava
s
(Foto 2) . Caractersticos de esta situacin lo son tambin los escarpes rocosos de barra
s
monoclinales cretcicas (Fotos 8 y 21) . Adems puede ser el resultado de socavamientos d
e
diversos orgenes que se describirn ms adelante
. De acuerdo con el terna del estudio, l a
importancia de los derrumbes radica en el carcter brusco, peligroso, del fenmeno y en l
a
posibilidad de que el material caiga directamente a un cauce fluvial y pueda ser arrastrado a larg
a
distancia .
2.2.3.
Interaccin entre la dinmica fluvial y la erosin en laderas
:
Para profundizar tanto en los aspectos hidrolgicos como en los relativos al transporte d
e
sedimentos y a la morfologa fluvial se sugiere consultar los captulos y anexos especficos de
l
informe general, pero parece til presentar en este estudio geomorfolgico algunas observacione s
y comentarios sobre los mecanismos observados . Efectivamente, por un lado, los cauces fluviale s
evacan a la vez las aguas y los materiales procedentes de las vertientes, mostrando una estrech
a
dependencia respecto a las caractersticas del escurrimiento y de la erosin . Por otro, la evolucin
de la red fluvial determina, a nivel de conjunto regional, el sistema de pendientes que permiten e
l
desarrollo de la erosin en las laderas y, a nivel local, los cauces influyen directamente sobre l
a
parte aledaa de las laderas .
Cuenca defrn ,Pifcomayo

21

reomorfofogra -
oct ubre 97
- profundizacin y erosin regresiva :
Con excepcin de la regin oriental selvtica, la torrencialidad del escurrimiento
y
simultneamente el vigor del sistema general de pendientes explican que las cabeceras de la re
d
fluvial sean bastante activas
. En los drenajes elementales se observa una dinmica idntica a la d
e
las crcavas, antes descrita
. La profundizacin y el retroceso del tramo donde se inicia l
a
capacidad erosiva linear de la corriente de agua producen un aumento de la pendiente en la lader
a
y hasta un desequilibrio en las eventuales formaciones superficiales no consolidadas, las cuales
entonces se deslizan o caen hacia el cauce (Fotos 13 y 14) . Se presentan diversos grados d
e
intensidad, que van desde el simple raspado del talweg (Foto 9) o de la base de las laderas hasta e
l
desencadenamiento de grandes deslizamientos cuyos efectos sobre la dinmica flrtvial s
e
prolongan hasta grandes distancias aguas abajo (Foto 16) .
La cuenca superior del ro Churqui puede ser un buen ejemplo de la primera expresin
morfolgica
. La segunda situacin se presenta sobre todo en sectores de fuerte diseccin : bordes
de los taludes de terrazas altas como cerca de Betanzos (Foto 1), cuencas de los ros Santa Elena ,
Inca Huasi y muchos ms. El contexto litolgico local importa mucho . En los sectores de limolita
s
y lutitas la actividad es mayor. En cambio las areniscas y conglomerados consolidados muestra
n
angosturas con paredes estables, y los bloques presentes en el cauce contribuyen tanto como l
a
propia roca a frenar la profundizacin. La aparente reactivacin reciente de la dinmica podr
a
atribuirse a veces a la degradacin de la cobertura vegetal por accin del hombre, pero dado qu
e
tambin se observa ampliamente en sectores despoblados, es probable que el origen de est a
situacin deba relacionarse principalmente con una disminucin natural de la cantidad de la s
precipitaciones y/o una con una mala distribucin, ya sealada por algunos investigadore s
(SERVANT, M. & al ., 1981).
- erosin lateral :
Los deslizamientos y derrumbes son fuentes de voluminosas cargas slidas
. Las quebradas que
evacan el material terminan generalmente en forma de abanicos impresionantes, de pendient e
fuerte relacionada con la granulometra de los aluviones
. La cantidad y sobre todo el tamao de
stos as como la modificacin topogrfica de la llanura aluvial dificultan su arrastre, obligando e
l
ro principal a desviar su curso hacia la vertiente opuesta y a socavar la base de sta. El curso del
ro Pilcomayo muestra claros ejemplos de esta dinmica aguas arriba del Puente Mndez (carreter a
Sucre- Potos) as como antes y despus de la confluencia con el ro Turuchipa (Foto 19) . En los
tramos confinados, de dinmica trenzada, anchos cauces activos ocupan a menudo todo el fondo
de valle y la corriente recorta con frecuencia el pie de las laderas (Foto 21) . stas conservan as
Cuenca del n i) 4'tTcomayo

22

g
eomorfologa - octubre 97
pendientes empinadas en las cuales se producen deslizamientos y derrumbes, a veces enormes
. La
carga slida es alimentada directamente, inclusive en elementos de gran tamao cuando los hay
.
La remocin de stos es an ms difcil que en el caso de aportes por los abanicos de los afluentes,
.
en los cuales se opera una seleccin granulomtrica progresiva. Esta fraccin, demasiado grues
a
para ser transportada, desempea a su vez un papel importante en la divagacin de la corriente y e
l
proceso se autoentretiene . Es probable que ocasione localmente fenmenos de empedramiento
,
que podran explicar el poco encajonamiento de los cauces dentro de las escasas terrazas reciente
s
conservadas
.
2.2.4. Erosin elica
:
La mayora de las publicaciones consultadas la mencionan, dndole as una importancia exagerada
en comparacin con los otros procesos, antes descritos . Por cierto el contexto es favorable
: clima
muy seco, especialmente en ciertas pocas del ao, vegetacin abierta, hasta ausente en extensa
s
reas
; pese a la fuerte cohesin de los materiales arcillosos, se nota tambin que la fracci n
arenosa fina es bastante representada y que la erosin pluvial puede desprender partcula
s
susceptibles de ser removidas luego por el viento ; ste puede ser fuerte localmente
. En las
parcelas de cultivo la erosin elica podra ser un factor de degradacin importante, pero no se h
a
podido establecer su ocurrencia real durante el recorrido de campo .
No obstante condiciones generales favorables a este proceso, no se han encontrado en la cuenc
a
tantas acumulaciones de material elico que comprobaran la realidad de un problema generalizad
o
de erosin por el viento . Slo en la superficie de los bancos aluviales
. tanto en Puente Mnde
z
como en Villamontes, se observaron claras marcas de deflacin y
. a corta distancia, lo
s
correspondientes depsitos en microdunas temporales, condenadas a ser barridas pronto por la
s
crecidas
. Fuera del cauce, no se vieron dunas, ni activas ni antiguas
. a diferencia de las que s e
observan en la regin de Santa Cruz de la Sierra
. En cambio, en los pramos cercanos a Potos s e
presentan mantos de arena de cierta envergadura (Foto 4) . Tambin al sur de Iscayachi,
a
sotavento de las lagunas de Taxara (o : Tacsara) se extienden depsitos cuya composicin no s e
alcanz a observar pero que han de ser compuestos en gran parte por fragmentos de costra salina .
En el Altiplano tambin pero ms al oeste del lmite de la cuenca, las imgenes satelitales registra n
la traza extensa de dunas parablicas.
Cuencadel' ro ,Pdcomayo

23

Ceomorfo&g a - octubre 97
2 .3 . SECTORIZACIN
Las descripciones no se pueden disociar de su contexto geogrfico. Por lo tanto, a continuacin s
e
intentar presentar la distribucin de los fenmenos principales en las distintas subcuencas, si
n
olvidar nunca que las observaciones iniciales no cubren la totalidad del rea y, por ende, n
o
pueden reemplazar un verdadero mapeo, efectuado adems a escala conveniente
.
La cuenca del ro Pilcomayo se caracteriza por una erosin particularmente severa, cuy
a
intensidad es matizada por la escasez de lluvia en algunos sectores, especialmente al oeste
y
suroeste, pero que afecta, con gran diversidad de procesos, la casi totalidad del rea
. Globalmente
se pueden distinguir dos grandes conjuntos desde este punto de vista : de un lado el sector oriental
,
hmedo y selvtico, todava poco degradado y en donde predominan los procesos de remocin po
r
gravedad ; de otro lado, el sector central y occidental, poco protegido por una vegetacin rala,
sujeto a todos los procesos de erosin hdrica y, como consecuencia de la fuerte diseccin,
afectado tambin por derrumbes locales en las pendientes ms fuertes . Dentro de este marco
general, una sectorizacin por sub- cuenca ofrece la ventaja de reunir aspectos relacionados tant o
con la erosin de suelos como con el propio transporte de sedimentos . Adems puede fundarse con
ms facilidad sobre la observacin de las acumulaciones aluviales en los cauces fluviales, posibl e
a partir del estudio de las imgenes satelitales disponibles, aunque obviamente este criterio debe
manejarse con cautela y conjuntamente con otros. Progresivamente se tratar as de esbozar u n
esquema de la influencia real de la erosin local en la formacin de la carga slida de los ros .
2 .3.1 . El mapa de reas sedimentgenas
1 0 :
La base cartogrfica utilizada para este mapeo ha sido un mapa base a escala de 1/1 000 000 de l
a
cuenca superior. Esta escala conviene ampliamente para tal propsito, ya que la informaci
n
bsica proviene principalmente de las imgenes LANDSAT a 1/25 0 000 y no pasa de ser una
generalizacin de observaciones puntuales poco precisas, efectuadas a lo largo de los recorrido s
por las principales carreteras
. Mejor que de un mapa, y pese al cuidado que se haya tenido en s u
elaboracin, ya que se trataba del principal resultado del estudio geomorfolgico, se debera habla
r
solamente de una clasificacin relativa de los rasgos dominantes en los distintos sectores de l
a
10
El mapa se encuentra incluido en el
Informe General como anexo y por tanto no se presenta aqu .
Cuenca blroPikomayo

24

Geomorfnfoga - octubre 97
cuenca, realizada con el fin de recomendar y orientar investigaciones complementarias en lugare
s
seleccionados.
Esta cartografa se apoy, para su realizacin, sobre las relaciones verificadas en el terreno entr
e
los procesos de erosin por un lado y, por otro, la litologa, la cobertura vegetal y el relieve
,
factores que se interpretaron luego a partir de las imgenes . Efectivamente, estos tres factores s
e
combinan para modificar la respuesta espectral de la superficie del terreno, y esta caracterstica e
s
la que se utiliz principalmente, junto con el contexto y la relacin de vecindad (vase 1
.3 .2.) .
En este mismo mapa se sealaron tambin los principales tramos caracterizados por extensa
s
acumulaciones de sedimentos, fcilmente identificadas sobre las imgenes satelitales
.
Efectivamente, grandes volmenes de material pueden ser removidos por la socavacin en esta s
barras aluviales no o poco estabilizadas . Adems su presencia es un indicio interesante par a
analizar la dinmica fluvial .
2.3.2. Subcuenta del ro San Juan del Oro :
En la parte superior, desde las cabeceras (algunas situadas en territorio argentino)
y
particularmente al sur de San Jos de Pampa Grande y Villazn o, ms al norte, bajando hast a
Tojo y Carrizal, se presentan extensos abanicos o glacis antiguos, as como mantos piroclstico s
alrededor de los volcanes, en el extremo suroeste. La cobertura vegetal est formada por pajonales
abiertos, probablemente similares a los de la regin de Iscayachi y Taxara . Erosin pluvial y algo
de escurrimiento difuso han de ser, con la deflacin elica en los sectores arenosos, los proceso s
dominantes en estas superficies de poca pendiente . El material arenoso con algunos lentes de
cascajo de estos abanicos no impide el entalle, pero la roca fresca se encuentra a poca profundida
d
y, sobre todo, los caudales no parecen ser suficientes . Sin embargo, localmente (como cerca d
e
Mojo), se observaron algunas crcavas formadas por retroceso a partir de las riberas de lo
s
drenajes principales
. Estas topografas forman conjuntos colgados a centenares de metros encim a
del ro San Juan del Oro y de sus afluentes principales, como por ejemplo en la cuenca del r o
Honda (o : Hondo)
. La evolucin regresiva del escarpe es la que, all, determina la capacidad d
e
movilizar un importante volumen de sedimentos
. En las profundas disecciones de los afluentes que
bajan hacia el ro San Juan de Oro se desarrolla tambin un paisaje de bad lands, especialmente e n
las lutitas grises ordovcicas, que afloran a veces sin la menor proteccin de un suelo ni de u n
empedramiento superficial suficientemente continuo, o se encuentran degradadas por e l
sobrepastoreo y la formacin de caminos de ganado . Se presentan a veces estratos de arenisca
s
cuarcticas que pueden frenar la profundizacin de las crcavas.
cuencaJe(no ,Pifcomayo

25

Geomorfologa - octubre 97
En las cabeceras del ro Honda se reconocen, sobre la imagen LANDSAT (23 2- 075 ), gigantesco
s
flujos, aparentemente inactivos pero de dimensiones kilomtricas, que afectan la cobertura aluvia
l
antigua y bien podran relacionarse con fenmenos tectnicos, ya que una falla ntida, reciente
o
recin reactivada, corta los depsitos un poco ms al oeste (vase mapa de reas sedimentgenas)
.
La fluidez del material desplazado, deducida de los rasgos geomorfolgicos (especialmente en e l
flujo situado ms al sur, aislado) puede explicarse por un bloqueo de aguas infiltradas en e
l
contacto con el piso rocoso, pero otras hiptesis pueden formularse en sustitucin o complemento
,
como paleoclimas ms hmedos y/o ms fros, presencia de lagunas similares a las de Taxara
. . .
Estos indicios incitan a tomar en cuenta el riesgo de que eventos similares se produzcan en e
l
futuro en esta u otra parte de las subcuencas del Altiplano
. Igualmente llevan a recomendar s e
reconsidere la calificacin del riesgo ssmico, prcticamente descartado en todos los informes
consultados sobre la sola base de los registros recientes y de la recopilacin histrica.
En las quebradas la fuerte pendiente permitira el transporte de materiales, inclusive d e
granulometra gruesa, pero si bien se observan acumulaciones caractersticas en ciertos fondos d
e
valle, por ejemplo al norte y al sur de Suipacha, en cambio estos depsitos se vuelve
n
excepcionales al norte de Tojo, en donde ni siquiera se forman abanicos en la parte terminal, a n
en lugares abrigados de toda erosin lateral por el ro principal . En muchos lugares de esta y otra
s
subcuencas, los cauces aluviales anchos y pedregosos de los afluentes secundarios desaparece n
al cruzar las terrazas bajas del valle principal con cultivos de regado . Esta situacin se manifiest a
con mucha claridad en las imgenes satelitales, por ejemplo cerca de Suipacha, y parece indica r
que la dinmica fluvial es menos intensa que lo sugerido a primera vista por el aspecto de lo
s
cauces
.
Al noroeste de Impora la diseccin profunda de las altas serranas de rocas ordovcicas tampoco da
origen a voluminosos depsitos aluviales . Los que se presentan en el rea ms plana del sinclina l
al norte de Impora corresponden esencialmente a la remocin local de cantos de limolitas y
cuarcitas grises, derivados de los abanicos antiguos que han truncado las capas terciarias y cuyo s
restos se conservan todava en algunas cumbres
. En la cuenca superior del ro Tupiza, l a
confluencia de varios afluentes de tamao y caractersticas hidrolgicas similares parece genera
r
crecidas importantes, con un cauce trenzado muy ancho, deprovisto de vegetacin
: sin embargo,
aguas abajo, en la ciudad de Tupiza, ya no hay rastro de un trnsito aluvial abundante, a excepci n
de la fraccin fina eventual que slo se podra observar durante las avenidas . No sera entonces
tanto la remocin frecuente de los depsitos aluviales como la falta de agua lluvia y fretica
durante gran parte del ao la que explicara la ausencia de vegetacin en el cauce mayor de este y ,
probablemente, de muchos otros ros .
Cuenca de(r otPikomayo

26

Ceornorforog.r - octubre 97
1
1
El fondo del valle del ro San Juan del Oro, en Suipacha o en Tojo (Foto 21), se encuentra tambi
n
ocupado en toda su anchura por un cauce trenzado, con bancos aluviales de cantos sin vegetacin
.
En este caso, al contrario, la permanencia de escurrimiento indicara que los aluviones so
n
removidos peridicamente aunque la migracin de la fraccin aluvial gruesa no se a
necesariamente muy activa . En efecto, desde Tojo hasta la confluencia con el ro Tomayapu . el
cauce corta varias veces los conglomerados y calizas cretcicos, situacin que lo lleva a forma
r
gradas sucesivas de pendiente relativamente suave, en las que, por eso, debera de producirse un
abandono masivo al menos de la carga de fondo
. Por cierto, la corriente, ahora mendrica, circul a
entre bancos aluviales activos de cierta importancia, pero no siempre invade todo el fondo d
e
valle, donde reas amplias, regadas artificialmente, estn cubiertas con vegetacin natural
y
cultivos
.
Esta situacin puede interpretarse como la seal de que, desde la parte ms alta de la cuenca, l a
fraccin ms gruesa de la carga aluvial ha podido paulatinamente acumularse, casi en su totalidad .
en los sectores ms anchos y planos de los distintos valles . Se debe recordar por otro lado que e l
aspecto particularmente erosionado de las laderas demuestra ante todo un estado de degradacin .
una situacin pasiva, que puede conservarse por mucho tiempo en tales condiciones de sequa, si n
que la frecuencia de actividad de los procesos sea necesariamente elevada. La escasez de lluvia
s
explicara entonces que la cantidad de sedimentos no sea tan abundante como podra hacerlo teme r
tanto el aspecto desolado del paisaje de las laderas como el ancho de los depsitos aluviales a l
descubierto. Obviamente esta interpretacin, vlida para las dems subcuencas tambin, requier e
ser comprobada o corregida con ms argumentos, observaciones directas y especialmente co n
algunas mediciones representativas de las condiciones diversas que se presentan .
2.3.3. Subcuenca del ro Tumusla :
Las laderas de las subcuencas de los ros Cotagaita, Toro Palca, Vitichi y Churqui que alimentan e l
ro Tumusla muestran tambiii una predominancia de la erosin hdrica superficial
. La diseccin v
las pendientes parecen, a primera vista, menores que en la cuenca del ro San Juan del Or
o
(exceptuando la superficie de los aplanamientos antiguos)
. Caracterstico es el afloramiento d e
lutitas grises frescas en la base de las vertientes, indicio de reactivacin general del entalle linea
r
de la red hidrogrfica . Varios afluentes construyen potentes abanicos activos, aparentemente sl
o
en relacin con importantes deslizamientos en su cuenca, como por ejemplo cerca de Cotagait
a
(Foto 20). Aguas arriba de su confluencia, los ros Cotagaita y Tumusla presentan ancha s
acumulaciones de cantos y arenas . Sin embargo, pese a la ausencia de vegetacin en el cauc
e
Cuenca del riocI tco,nayo

27

geomorfologa - octubre 97
mayor, no es seguro, aqu tambin, que el material sea removido con mucha frecuencia
: cercas
y
canales de riego observados en el cauce mayor no presentaban huellas recientes de degradacin
.
En cuanto a la cuenca del ro Churqui, representativa del rea central, no ensea acumulacione
s
aluviales de importancia significativa
.
Cabe la hiptesis segn la cual, como se ha descrito en cercanas de Impora (vase 2 .3 .2.) y
como es frecuentemente el caso, una buena parte de la fraccin gruesa de los aluviones no se
a
directamente relacionada con la erosin y el transporte actuales, sino con la remocin y paulatin
a
migracin de materiales de edades diversas
. Aguas abajo de la confluencia con el ro Cotagaita, e
l
ro Tumusla entra a un tramo profundamente encajonado y muy erodado en las lutitas ordovcicas
.
En las imgenes se ve que el fondo de valle de varios de sus afluentes se encuentra anegado baj
o
extensos depsitos de estos mismos materiales . No obstante todos estos indicios de aparent e
transporte aluvial activo en su cuenca, aguas abajo en el ro Tumusla no hay bancos aluviales d e
importancia, y esto hasta el final de su curso, a pesar de tener all un largo tramo de pendient e
suave, relacionada con umbrales similares a los ya mencionados del valle del ro San Juan de l
Oro "
2.3.4. Sect or del ro Camblaya-Pilaya :
Formado por la unin de los ros San Juan del Oro y Tumusla, este afluente principal drena, e n
conjunto, un rea equivalente al doble de la del ro Pilcomayo aguas arriba de la confluencia . El
tramo final as denominado sucesivamente empieza cortando las rocas ordovcicas, en las cuales s
e
encajona fuertemente, alcanzando las lutitas grises modeladas en paisaje de bad lands
densos muy
activos. La parte superior de las laderas se presenta corno ms estable, con algo de erosin loca
l
por escurrimiento difuso y escasos surcos, en suelos ms arenosos derivados de areniscas
y
parcialmente cubiertos por una vegetacin herbcea (Foto 11)
. No se acumulan muchos
sedimentos en las quebradas afluentes, porque la granulometra del material transportado es fina .
Ms al oriente, la garganta se vuelve an ms angosta, al cortar estratos plegados de cuarcita s
ordovcicas y de areniscas y lutitas devnicas
. En este tramo se efecta tambin la transicin
rpida hacia la regin ms hmeda
. Varios afluentes transportan hasta el ro Pilaya el material d e
En los relatos de A. THOUAR se encuentran descripciones "en vivo" de avenidas en el ro Pilcomayo, impresionantes
por el ancho de sus desbordamientos, pero probablemente con velocidades moderadas, ya que eran compatibles con l a
posibilidad para hombres y mulas cargadas de cruzar la corriente (aunque con algunos accidentes) ; esas velocidades no
permitan probablemente la remocin frecuente de cantos de tamaos tan grandes como los que se observan en los cauce s
actuales
.
Cuenca derro,Pircomayo

28

Geomorf&&ga - octubre 97
t
1
4
t
numerosos deslizamientos, que se producen inclusive en el rea bajo bosque natural (Foto 16)
. E
n
los tramos menos estrechos del valle principal se alcanzan a formar barras aluviales
. De acuerd
o
con su color ms oscuro observado durante el sobrevuelo y sobre las imgenes, el materia
l
depositado por algunos de los afluentes parece estar influenciado por la erosin de las lutita
s
locales, a la diferencia de los aluviones del ro San Juan del Oro que son ms cuarzosos (Foto 21)
.
Sin embargo la composicin petrogrfica se relaciona estrechamente con el tamao de lo
s
depsitos, el mismo dependiente de las caractersticas hidrulicas y no de la fuente de material
:
as, anque en los abanicos de las quebradas afluentes (Foto 12) se presentan, segn la cuenca
,
arenas cuarzosas o fragmentos pequeos de lutitas grises, el potente ro Camblaya muestra barra
s
aluviales con cantos ms gruesos, de areniscas y cuarcitas
; slo en ciertos sectores del cauce, co
n
menores velocidades, los depsitos finos locales son ms ricos en fragmentos de lutitas, y e
n
proporciones que parecen ir aumentando hacia aguas abajo
.
2.3.5 . Subcuenca del ro Pilcomayo superior :
Se trata de la parte ms estudiada de toda la cuenca, por su relacin con el proyecto de presa lela
,
pero no se consiguieron descripciones muy detalladas ni mapas precisos de los fenmenos d
e
erosin
. En la cuenca superior, hasta poco aguas abajo de la confluencia con el ro Mataca, la
s
condiciones ambientales poseen ciertas diferencias con las que caracterizan las cuenca s
anteriormente examinadas. Con una superficie de alimentacin mucho menor, pero con
precipitaciones ms abundantes y frecuentes, tanto el ro Pilcomayo como, en menore s
proporciones, el ro Mataca son relativamente mucho ms caudalosos en toda poca que los ros d e
la cuenca del ro Pilaya.
Favorecida por esas mejores condiciones, la presencia de asentamientos humanos, importante s
desde tiempos remotos (Potos, Sucre), explica que la actividad agropecuaria se mantenga m s
activa que en todo el resto de la cuenca, contribuyendo a la degradacin de la cobertura vegetal .
sta sigue siendo muy abierta, lo que en este caso bien podra ser en gran parte' de origen
antrpico .
La parte ms alta no muestra indicios significativos de erosin en la imagen. Algunas
observaciones puntuales de los procesos activos entre Potos y Sucre, especialmente en los
sectores profundamente encajonados de los valles y en las cercanas de Sucre, confirman l a
predominancia de procesos de erosin hdrica
. Tambin se presentan importantes derrumbes en e l
escarpe de las mesetas o abanicos antiguos altos que son, en esta regin, ms espesos y de
granulometra ms gruesa (Foto 2) . La mayora de los afluentes del ro Pilcomayo y del r o
Cuenca del dogllcomayo

29

C eomorforoga - octubre 97
Miculpaya- Mataca son cortos pero construyen conos aluviales activos, voluminosos y fuertement
e
inclinados, alimentados en materiales gruesos . En algunos de estos conos parece que el flujo sl
o
busca su camino en la superficie de los depsitos, sobre los cuales la vegetacin leosa alcanz
a
tamaos importantes, seal de cierta estabilidad . El aspecto del cauce del propio ro Miculpay
a
sugiere la existencia de cierta dificultad para remover los cantos
. En cambio, cuando la carg
a
aluvial se constituye a partir de grandes deslizamientos, los abanicos muestran evidencias d
e
importante actividad de las corrientes inestables, que barren toda la superficie, ya que n
o
pueden cavar un cauce profundo en estos depsitos de granulometra demasiado gruesa
.
El ro Pilcomayo, cuyo cauce trenzado tambin ocupa todo el ancho fondo de su valle, posee u
n
caudal y velocidades de corriente que le permiten recortar fcilmente la parte distat de lo
s
abanicos y socavar la base de las laderas. As pueden incorporarse grandes cantidades de
sedimentos gruesos y finos que, aparentemente, son arrastrados sin dificultad
. Segn informaci
n
recogida de varias fuentes, pero no comprobada, el Puente Mndez no ha presentado daos en su s
pilas por muchos aos, lo que puede parecer contradictorio con esta apariencia de dinmic
a
tumultuosa. De hecho, esta ltima no deja de sorprender
: la extensin relativa de la cuenca e
s
reducida (si se compara con las de los ros San Juan del Oro y Tumusla) y no hay mucha evidenci
a
de erosin en las imgenes ; sin embargo, las mediciones de sedimentos en suspensin indican u
n
transporte elevado (vase anexo sobre fuviomorfologa) . Es sin duda un sector que merecera ser e l
objeto de estudios complementarios sobre la localizacin ms precisa de fuentes de sedimentos ,
puesto que las condiciones ambientales son ms propicias que en las otras subcucncas par a
operaciones de control .
2.3.6. Sect or del ro Pilcomayo medio :
Hasta su confluencia con el ro Pilaya, el ro Pilcomayo sigue profundamente encajonado, con
afluentes muy cortos, pero las caractersticas tanto del cauce como de las laderas, observadas e n
las imgenes y en el sobrevuelo ared, ofrecen ciertas diferencias con el sector precedente . Se trata
de la faja de transicin, a la vez entre las lutitas ordovcicas y el conjunto de lutitas, areniscas
y
conglomerados ms recientes por una parte y, por otra, entre la regin seca y fra de la cuenc
a
superior y la regin oriental ms hmeda, caliente y vegetalizada
. En consecuencia se presenta u n
incremento en la frecuencia de deslizamientos, favorecidos por el relieve y la posibilidad de
infiltracin en terrenos ms porosos . Los abanicos de la casi totalidad de los afluentes son
suficientemente activos para, con el volumen de sus acumulaciones, desviar el cauce del r
o
Cuenca

ro

30

Ceomodii+l+gia - octubre 97
9
Pilcomayo contra la ladera opuesta, ocasionando importantes derrumbes de material directament
e
al cauce (Foto 19)
.
En las imgenes satelitales este tramo muestra, mejor que los anteriores, una diferenci
a
significativa en el aspecto superficial de los depsitos aluviales ' 2 : en muchos abanicos (Foto 12
)
la coloracin sugiere la presencia dominante de fragmentos de lutitas (vase Cuadro 2), quiz
s
reforzada en su tonalidad azulosa por la humedad debida a una crecida reciente . Este aspecto se
mantiene por un corto tramo en las barras del ro principal y luego desaparece hasta el siguient
e
aporte lateral, indicio de que el arrastre de material cuarzoso por el ro Pilcomayo es de toda
s
formas suficiente para borrar la marca de los efectos laterales
. El ro Santa Elena, cuya cuenca s e
presenta muy activamente erosionada tanto por escurrimiento superficial como' por movimiento
s
de masa, suministra una grande cantidad de material luttico cuya influencia se sigue clarament e
hasta la angostura rocosa situada unos 10 km aguas abajo
: esto indicara al contrario que est e
tramo no recibe del ro Pilcomayo un caudal slido muy abundante
. Se desconoce la granulometr
a
de los depsitos pero en forma general las lutitas no soportan un trayecto largo en forma de canto s
de tamao superior a unos pocos centmetros, lo que podra dar indirectamente una indicaci n
aproximada .
2.3.7. Sector del ro Pilcontayo hasta Villamontes :
Entre la confluencia con el ro Pilaya y el piedemonte, este sector de la cuenca muestra paisaje s
muy diferentes. La erosin parece limitarse a algunos deslizamientos, en general planares, en
razn de la influencia estructural . Ocurren bajo vegetacin arbrea natural en las serranas o en las
reas de colinas deforestadas cerca de los fondos de valle . Adems de formas de erosin por
movimientos de masa, los mapas de CORDECH mencionan la manifestacin de escurrimient o
concentrado pero no sealan la presencia de surcos ni de crcavas, la que efectivamente no s e
logr observar en el recorrido por el sector de Entre Ros y Berety . Sin embargo no debe
menospreciarse la posibilidad de ver desarrollarse tales procesos en los sectores deforestados y co n
sobrepastoreo, si se incrementa su extensin, y en las partes ms secas de los valles afluente s
cercanas al ro Pilcomayo.
12 Se
sugiere profundizar en el estudio de la respuesta espectral de los depsitos aluviales de ros y quebradas, a partir d e
los datos digitales. inclusive en las imgenes de fechasdiferentes disponibles para un mismo sector, con el fin de evalua
r
su utilidad en el anlisis indirecto de las caractersticas
petrogrficas
y de la migracin de la carga de fondo.
Cuenca
f'rv41 (comayo

3 l

geomorfologa - octubre 97
Los ros Ingre- Igumb y Palos muestran seales de actividad importante, con bancos de materia
l
cuarzoso, probablemente arenoso. No sucede lo propio en el ro acamir, ni en los afluentes de l
a
margen derecha, en un contexto aparentemente idntico en cuanto a relieve, tamao de cuenca
,
clima, vegetacin y actividad humana, sin que sobresalga una explicacin evidente para est
a
diferencia.
Los bancos aluviales del ro Pilcomayo presentan en las imgenes un ligero aspecto de l
a
influencia probable de material luttico, reforzada despus de la confluencia con el ro Pilaya
. La
remocin de los sedimentos en este tramo mendrico, adems de permitir una selecci
n
granulomtrica eficiente, favorece la fragmentacin de las partculas de lutitas
. Despus de cruzar
las ltimas barras rocosas de areniscas rojizas aguas arriba de Villamontes, el ro Pilcomay
o
deposita slo arenas, cuyo estudio mineralgico podra dar tiles indicaciones sobre el rea d
e
origen
. Una observacin rpida con lupa muestra todava la presencia de escasos fragmentos d
e
lutita negra, pero sobre todo de granos de cuarzo y cuarcita, varios de los cuales poseen l a
caracterstica forma redondeada y la superficie mate del material elico . No es la remocin actua
l
por el viento la que podra producir este aspecto . Sin duda se trata de arenas procedentes d
e
estratos sedimentarios, cuya localizacin no debera ser muy difcil
. Al respecto se puede indicar
que se nota una ligera coloracin rojiza, no totalmente eliminada durante el transporte fluvial
.
Ahora bien
: granos muy similares y proporcionalmente mucho ms abundantes se observan, m
s
al norte, cerca de Santa Cruz de la Sierra, en el cauce del ro Pirai (o
: Pira), en cuya cuenca
afloran en forma dominante las areniscas rojas del Carbnico y del Terciario
. Estos estratos
tambin estn presentes en la cuenca del ro Pilcomayo especialmente en este sector inferior .
2 .4
. CUANTIFICACIN
La cuantificacin de los anteriores fenmenos no es tarea sencilla, por falta de datos
.
El estudio de riesgos de erosin de CORDECH propone valores muy variados de prdida de suel o
(en t/ha/ao), pero stos slo pueden dar
. argumentos para comparacin local, por razones que s
e
recalcaron anteriormente (vase 1 .3 .1 .).
Por otra parte, algunas mediciones de sedimentos en suspensin suministran informacin puntua
l
acerca de la cantidad de material transportado en el cauce principal ". Es importante recordar que
' '
Vanse ms detalles y comentarios al respecto en el informe general, anexo Fluviomorfologa
Cuenca delro Pifcomayo

32

Ccomoifologa - octubre 97
i
1
la fraccin arenosa, la que ms problemas de inestabilidad ocasiona en el cauce inferior del ro
,
hace parte de da carga en suspensin en las corrientes veloces de la cuenca superior pero vien
e
paulatinamente a formar la carga de fondo en el tramo inferior, lo que ya est verificado bie
n
aguas arriba de Villamontes . El tipo de unidad (t/km2/ao) en que se acostumbra expresar lo
s
resultados de mediciones de transporte slido, no debe interpretarse literalmente como l
a
indicacin de que el origen del material es su arrastre uniforme sobre toda la extensin de la
s
laderas, ya que en realidad es el resultado de acciones a menudo muy aisladas
: profundizacin de
crcavas y derrumbes asociados, deslizamientos de formaciones superficiales saturadas en agua
.
erosin ligada a la inestabilidad de los cauces principales y por ende restringida a su cercana
. E l
rea directamente afectada es entonces relativamente reducida, irregularmente ,
distribuida, pero
con taza de erosin local muy elevada y ganulometra de sedimentos variada . En cambio, en e l
resto de las laderas el desplazamiento de material puede ser menor y efectuarse a muy corta
distancia
; estn implicadas en l partculas muy finas, limos y arcillas principalmente, que n o
desempean un papel directo en la evolucin morfolgica de los ros, pero que tendran un a
importancia significativa en la colmatacin de eventuales embalses ; es difcil evaluar su
importancia global relativa, en comparacin con la de los dems procesos mencionados
.
Tanto en Puente Mndez como en Villamontes los moradores son categricos al afirmar que la
s
aguas de las crecidas presentan una colorac on netamente cenicienta, lo cual las relacionar a
directamente con el transporte en suspensin de partculas derivadas de lutitas grises ordovcicas
.
En cambio las acumulaciones de cantos y sobre todo de arenas, responsables de la evoluci n
morfolgica de los cauces fluviales y presentes inclusive en los cauces recin abandonados de l a
llanura chaquea, presentan los colores amarillentos o ligeramente rojizos que hicieron llamar est e
ro el Pilco Mayo, o sea el Ro Rojo (vase tambin IRIONDO, 1993 ) .
Estos aspectos cualitativos no debern ser descartados en el momento de orientar cualquier
esfuerzo de cuantificacin o de interpretacin de las mediciones destinadas a determinar la
s
caractersticas reales del transporte aluvial y orientar la concepcin de programas correctivos
.
Como consideraciones generales, se puede concluir al respecto que no se lograr fcilment e
establecer una relacin directa entre las dos series de observaciones relativas a las vertientes y a
los cauces
. respectivamente , y que, por otra parte, cualquier evaluacin del transporte d e
sedimentos deber hacer nfasis en la discriminacin de las diversas fracciones granulomtricas
.
Cuencadel' ro <Picomayo

33

Ceomorforoga -octun97
4
1
4
a
i
1
t
3
. EVALUACIN DE LAS REALIZACIONE
S
Y PROYECTOS. RECOMENDACIONE
S
El diagnstico de las caractersticas geomorfolgicas tiene como objetivo central el de completa
r
los estudios de fluviomorfologa y de manejo de suelos . Tiene relacin tambin con algunos
aspectos de hidrologa. Las evaluaciones de obras y de proyectos conocidos, as como l a
determinacin de intervenciones que ameriten ser desarrolladas a corto, mediano y largo plazo
sern presentadas con ms propiedad en los anexos relativos a los respectivos temas especializado s
y en el informe general .
Se desprende del anlisis de la situacin que el escurrimiento superficial es el responsable de l
a
formacin de caudales excesivos tanto en el drenaje elemental corno en los ros ms importantes
.
Las corrientes resultantes erodan los antiguos depsitos coluviales y aluviales y hasta las propia
s
rocas no consolidadas, ya que los suelos no se han formado o han desaparecido ya en gran part e
del rea.
Es evidente que programas de tipo reforestacin o revegetalizacin . tendientes a modificar el
comportamiento hidrolgico en todas las laderas sobrepasaran las posibilidades econmica s
hasta

micas, por la amplitud considerable de las necesidades . En cambio, objeto de alguno


s
ensaye interesantes, la regeneracin natural de la cobertura por control- si no eliminacin- de
l
pastoreo sera una medida de bajo costo, probablemente eficaz en numerosos sectores
.
El manejo de algunos tramos bien escogidos de quebradas y ros podra tambin reducir e l
transporte aluvial, si se considerare necesario, de dos maneras complementarias : directamente
.
reteniendo arenas en eventuales embalses o, en el caso de los drenajes elementales, en pequea
s
gradas de control de erosin
; indirectamente, porque las reas anegadas por los embalses s
e
sustraeran asimismo a la erosin hdrica que las caracteriza ahora (proyecto Carrizal H 11 sobre e
l
ro Camblaya aguas arriba del ro Paichu, por ejemplo) ; indirectamente tambin, reduciendo l a
torrencialidad y evitando as tanto la profundizacin de las crcavas y quebradas como la s
Cuenca deCroTiYcomayo

35

Ceomorfo[oga - octubre 97
consecuencias de la inestabilidad de las corrientes sobre sus propios aluviones gruesos, que la
s
lleva a erodar las formaciones adyacentes .
El control de las corrientes fluviales en los valles, basado por ejemplo en las tcnicas actualment
e
empleadas para formar terrenos cultivables (Foto 22), parece muy apropiado ya que ofrece un
a
buena posibilidad de retorno econmico y social
. Habra que velar entonces por la conservacin d
e
un cauce de dimensiones suficientes para evacuar el caudal, tanto lquido como de arrastre, y
proteger las orillas amenazadas por la socavacin (Foto 21) . Tambin debera tomarse e
n
consideracin el efecto de la concentracin eventual de la corriente en un cauce ms angosto sobr
e
su capacidad de profundizacin y, correlativamente, de remocin de aluviones
.
En los anteriores comentarios no se discutieron las consecuencias que una modificacin de l
trnsito aluvial podra introducir en la estabilidad del cauce en el piedemonte
".
14
Vase informe general, anexo Fluviomorfologa .
Cuenca del do Tilcomayo

36
Geomorfologa - octu6re 97
4
. ESTUDIOS COMPLEMENTARIO
S
La profundizacin del diagnstico no se puede llevar . verdaderamente a cabo sin una orientaci
n
relacionada con las intenciones de intervencin que se han de disear en un futuro prximo
. Como
se insinuaba anteriormente, la cartografa de la erosin es todava incompleta
: y podra ser ti l
efectuar sobre el resto de la cuenca un estudio similar al realizado por CORDECH o, mejor, u
n
mapeo ms detallado en reas seleccionadas, pero en ambos casos con ms observaciones en e
l
terreno, para establecer una distincin ms clara entre la situacin efectiva y los riesgos d e
erosin.
La presente evaluacin del contexto geomorfolgico de la cuenca ha permitido resear lo s
principales procesos de degradacin de las vertientes y esbozar la descripcin de los mecanismos
de formacin de la carga slida, a la que se atribuyen los problemas de inestabilidad en el curs
o
inferior del ro, an cuando es prematuro considerar, sin mayores investigaciones, que son lo
s
nicos responsables de esta situacin 15.
Tanto para controlar la erosin en las laderas (cualquiera sea el objetivo), como para evaluar e l
volumen de sedimentos transportados por los ros, estudios complementarios sern necesarios v
debern apoyarse sobre mediciones efectuadas en lugares bien escogidos.
15
El Chaco
forma parte de la gran fosa sub-andina. que separa los Andes de los escudos uruguayo, brasileo y guyan
s
(vase tambin : IRIONDO, 1 993) . Esta depresin que, hacia el Norte,
se extiende hasta
Venezuela, se caracteriza por l a
sedimentacin continua de grandes volmenes
de materiales arrancados a las montaas andinas. Adems de l a
subsidencia tectnica
. la compactacin diferencial de los sedimentos tiende de por s sola a deprimir la topografa de l a
llanura, especialmente a cierta distancia del picdemonte, en los sectores donde la granulometra de los materiales es ms
fina y su espesor mayor
. En consecuencia, los ros se ven afectados en estos tramos por una marcada inestabilidad y un
a
acumulacin compensatoria. Se desarrolla una dinmica de avulsin,
causada tanto por el exceso de carga como por la
insuficiencia del declive de la llanura, siendo ambos fenmenos relacionados en parte
. La reorganizacin progresiva del
flujo aguas abajo de una ruptura permite la evacuacin de aguas decantadas, ms limpias, hacia el ro Paraguay . El cauc
e
de desage conecta una cadena de basines, cortando antiguos ejes aluviales prominentes (con diferencia de altura de
hasta varios metros respecto a los basines aledaos, segn los mapas consultados) . Se observan temporalmente tramos
con una marcada erosin regresiva, inclusive en los materiales arcillosos ms coherentes de antiguos basines como en e
l
caso del Salto Palmar, descrito por varios autores (vanse, entre otros : A.
THOUAR R CORDINI)
.
Se conocen otros
ejemplos de esta evolucincaracterstica, entre los cuales puede citarse un tramo del ro Arauca con los terrenos aledao s
(Brazo Bayonero, Cao Limn, Salto del Lipa) que, en la frontera entre Colombia y Venezuela, presentan problemas
similares, en muchos aspectos. a los planteados por el curso inferior del ro Pilcomayo. Una comparacin de ambas
situaciones,
evoluciones y propuestas de soluciones podra ser fructuosa.
Cuenca del-do Tifcomayo

37

C eomorfot oga - oct ubre 97


Los mapas de reas sedimentgenas, suelos, vegetacin, clima, pendiente, etc . . . ofrecen un marc
o
adecuado para seleccionar sitios representativos, en los cuales se podrn instalar parcela
s
experimentales
16. La generalizacin de los resultados obtenidos tendr en cuenta los diverso
s
factores que intervienen en el proceso y que servirn a la vez para graduar los parmetros de l
a
E. U.P.S.
y para delimitar sub- regiones en las cuales la aplicacin de stos se podr considera
r
vlida.
Los caudales slidos tambin debern ser medidos, de manera a precisar la contribucin relativ
a
de cada subcuenca de inters . Sera til determinar al menos los aportes de la cuenca de los ro
s
San Juan del Oro y Tumusla cerca de Villa Abecia, si se encuentran sitios propicios, con e l
propsito de verificar si efectivamente han depositado la mayor parte de su carga, incluyendo las
arenas, antes de alcanzar este tramo o si solamente la fraccin ms gruesa se acumula en la cuenc a
superior. Tambin sera interesante medir el transporte en la cuenca alta del ro Pilcomayo, a
primera vista poco erodada. As podra localizarse mejor el origen de los valores altos observado s
a la altura del proyecto Icla
.
Nuevamente se recomienda analizar la mineraloga de las arenas transportadas para trazar mejor s u
recorrido, siempre y cuando se haya comprobado previamente la existencia de diferencia
s
significativas al respecto entre las diferentes partes de la cuenca .
En realidad un programa detallado de cuantificacin debe fundarse sobre el examen conjunto d e
los objetivos relativos al control tanto de la erosin de suelos como de la fluviomorfolga (vas e
informe general).
c

Vase informe general, anexo Manejo y conservacin de suelos


.
Cuencadelro Tzcomayo

38

Cjeomorfofoga - octubre 97
5
. BASES DE DATOS, SI
G
Para facilitar las tareas de la Comisin Trinacional de la Cuenca del ro Pilcomayo, se empez l
a
constitucin de un banco de datos georreferenciados
. Al respecto, parece necesario sugerir que n
o
se pretenda administrar una base de datos demasiado voluminosa, sino que se tenga la capacidad a
l
menos de coordinar el mantenimiento de las bases nacionales existentes o futuras, y orientar s
u
contenido
. Por otro lado, se debera tener la capacidad de integrar determinadas informacione
s
cuando sea til . La mayor parte de la informacin que ser manejada en el marco trinacional ser

sin duda establecida y actualizada internamente a nivel de cada pas


. Es por lo tanto indispensabl e
unificar las nomenclaturas y mtodologas o por lo menos hacerlas compatibles
. La transcripcin
y
digitalizacin de los numerosos datos ya disponibles puede ser una buena oportunidad para logra
r
este objetivo
. Al mismo tiempo se debe procurar que cada comisin nacional escoja, cuanto antes
.
un referencial geogrfico nico y compatible con los otros, para presentar una informaci
n
coherente y con el nivel de precisin que la Comisin Trinacional acuerde aplicar
. La
compatibilidad de formatos para intercambios de datos no debera plantear mayores problema
s
pero es un punto que se deber definir tambin lo ms pronto posible
. Otro aspecto muy
importante es el correcto archivo de la informacin para facilitar la comparacin de situaciones e
n
el futuro.
Con esas premisas mtodolgicas, por cierto muy resumidas e incompletas, por no ser tem
a
especfico de este informe, se puede recomendar por el momento, a nivel de toda la cuenca, l
a
recoleccin de informacin digitalizada en los siguientes campos
:
-
relieve : es una base necesaria tanto para los modelos hidrolgicos y fluviomorfolgico
s
como para eventuales estudios cuantitativos de erosin . Existe informacin altimtrica digital en e l
instituto Geogrfico Militar de Bolivia. Sera tambin til obtener una base topogrfica de l a
llanura chaquea, que distinga bien la altura de la vegetacin "
, dada la poca amplitud de variacin
a nivel del terreno, para comprender mejor la evolucin del curso del ro Pilcomayo
y
17 Una aplicacin de los sistemas de levantamientos altimtricos areos por telemetra laser
(Lidar)
podra ser analizada
con inters, bajo reserva de su factibilidad y costo. Para mayor informacin al respecto vase, por
ejemplo, el sitio
Interne' : http
://home.t-online .de/homo/toposvs
Cuenca ?Cro P'feomayo

39

geomorfoCoga - oct ubre 9 7


eventualmente ayudar a prever ciertos cambios. No sobra insistir sobre una evidencia a menud o
olvidada : un mapa de pendientes, derivado del modelo numrico ( o digital) del terreno, pose
e
una validez directamente relacionada con su precisin ; no se podrn utilizar la generalizacin n
i
los valores promedios correspondientes a una escala pequea para analizar, por ejemplo, lo s
factores pendiente y longitud de pendiente en las ecuaciones de erosin de suelos (EUPS), ni par a
corregir el efecto del relieve sobre la reflectancia de la superficie en tareas de procesamient o
digital de imgenes, etc. . .
- geologa . slo una cartografa litolgica mejor diferenciada se justificara realment
e
para un eventual mapeo ms detallado de erosin o de suelos .
- suelos : tanto para el estudio de erosin como para los planes de control, recuperacin o
aprovechamiento y para estudios hidrolgicos ms precisos, esta informacin sera bsica en e l
SIG
. Un mapeo geomorfolgico previo es practicamente indispensable para ello . Una evaluaci
n
de los estudios disponibles permitira recomendar la inclusin directa de stos, su revisin o su
complemento, segn el resultado .
- cobertura ti' uso del suelo : adems de la necesidad de actualizar el conocimiento de l a
situacin, poder compararla con la informacin anterior sobre el tema sera una fuente de
explicacin para ciertos fenmenos
. Su seguimiento en el futuro ser facilitado por la existencia d
e
una base numrica (SIG)
. A cierto nivel, las imgenes satelitales sern una fuente suficiente e
n
general, a pesar de las dificultades introducidas por la topografa montaosa . Habr que definir
cuidadosamente la nomenclatura para aprovechar las distintas fuentes de informacin .
Finalmente, parece aconsejable que el sistema permita, si no el procesamiento, al menos l
a
visualizacin de imgenes satelitales
. Las que ya se adquirieron no han sido aprovechadas a
l
mximo todava y pueden ser la base para muchas investigaciones adicionales en diversos temas
.
<
Cuenca del
nb
Tifcnmayo

40

Geomorfologa - octubre 97
6.
REFERENCIA
S
BIARD F. & BARET F. 1996 - Crop residue estimates using multiband reflectance data
: CRIM
,
Remole Sensing of Environmenl
COMISIN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 1993 -
Estudio integrado del ro
Pilcomayo.
COMISIN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 1997 - Cuenca del ro Pilcomayo
:
Misin de identificacin y anlisis para el plan de manejo integrado
. Informe general y anexos .
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o
de los recursos naturales del departamento de Chuquisaca, sub- regiones 1 a V(con mapas
a
escala 1/100 000) . Sucre
CORDINI, R. 1947 -
Los ros Pilcomayo en la regin del Patio Anales 1, n 22- S
.1 .C . ,
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FREY, V
. 1995 - Programa de acciones en la cuenca del ro Pilcomayo (C.C.E
., Bruselas)
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., R.1994 - Procesos de erosin (mapas en curso de publicacin)
in : Estudi o
integrado de los recursos naturales del departamento de Chuquisaca . Sucre
MNDEZ M.,R. y ASEBEYM
., J
. 1994 - Geomorfologa (mapas en curso de publicacin)
in :
Estudio integrado de los recursos naturales del departamento de Chuquisaca
. Sucre
OEA-BID-PNUD 1977 a 198 1 - Cuenca del Plata - Aprovechamiento mltiple de la cuenca de
l
ro Pilcomayo
PAREJA, J. & al. 1978 -
Mapa geolgico de Bolivia (YPFB) . La Paz
SERVANT,M
. & al .
1981- Variations du rgime et de la nature des prcipitation,s au cours des 1 5
derniers millnaires dans les Andes de Bolivie
. C.R.Acad. Sc. Paris, t. 29 2
THOUAR, A. 1984- 1989- 1990 - A travers le Grand Chaco
. Chez les indiens coupeurs de tte
s
(1883 - 1887). Collection Le Tour du Monde Phbus Ed., Paris 1991
YAKOVLEFF, V. 1948 - Resea hidrogrfica, problemas hidrulicos estudiados en ocasin de l a
determinacin de la frontera entre la repblica del Paraguay y la Repblica Argentina
Cuenca &I do tPiTcomayo

41

Geomorfologa - octubre97
7
. ANEXOS
Cuenca del' ro TiTcomayo

43

Ceomorfoboga - octubre 97
7 .1. LISTA DE PERSONAS CONSULTADAS
(Observacin : esta lista se limita a las personas encontradas y euros nombres v direccin mulleron ser trotados : la presentacin obedece a la cronologa del recorrido y al orden alfabtica) .
PARAGUAY (del 1 9.05.1 996 al 24.05.1 996)
Jefe de la Divisin de Hidrologa e

Comisin Nacional de Regulacin y Aprovechamiento Mltiple de la Cuenca del Ro


Hidrogeologa

Pilcomayo

Av. Mariscal Lpez 23 49 ASUNCIN


((5 95 21) 60073 0 fax (5 95 21) 609191
Jefe Unidad Tcnica Permanent e
Jefe Divisin Hidrulica
Periodista
BGR Hannover - Cooperacin Tcnica Alemana ASUNCIN
Jefe Divisin Cartografa y

Comisin Nacional de Regulacin y Aprovechamiento Mltiple de la Cuenca del Ro


Topografa

Pilcomayo

Av. Mariscal Lpez 23 49 ASUNCIN


^m (5 95 21) 60073 0 fax (5 95 21) 60919 1
Cuenca del ro dtfwnati.

45

reomo fo!Jia-oct ubre97


47 o g grPt )aLVAREZ Mara del Carme n
-+515 2a-6381.3 =en.c
59 5

~ LI9~~ G -~
trAC E~ v

( I~ (9~Nv~Qj). . r,OyUJ
.- FERREIRA M.A.
4
GONZLEZ VERA Roque
Comisin Nacional de Regulacin y Aprovechamiento Mltiple de la Cuenca del R o
Pilcomayo

Av . Mariscal Lpez 23 49 ASUNCIN


m(5 95 21) 60073 0 fax (5 95 21) 609191
Comisin Nacional de Regulacin y Aprovechamiento Mltiple de la Cuenca del R o
Pilcomayo

Av. Mariscal Lpez 23 49 ASUNCIN


2 (595 21) 60073 0 fax (5 95 21) 609191
1 1 30 Color

Yegros 745 - CC 1421

ASUNCIN
m(5 95 21) 491 160 fax (5 95 21) 443 3 5 4
KRUG
MEZQUITA J.A.
BOLIVIA (continuacin)
ESPINOZA MRQUEZ Linde r
FLORES Miguel ngel
GA1TE ZQUEDA Gabriel
GALLARDO Salustio
Experto forestal
Asesor
Jefe de Planificacin
Gelogo
KALIMAN Niko Secretario de Recursos Naturales
KUCHARSKY CORTEZ Andrs
LIZECA B. Jos Lu s
LOAYZA Javier
MOREIRA MARTINS Antoni o
NAVAS MOGRO Juan Carlos
ORTUBE VARGAS scar
Jefe Departamento de Operaciones
Percepcin Remota y Exploracin Geolgic a
Embajador, Vice- Delegado a la Comisin
Trinacional del Ro Pilcomayo
Coordinador Proyecto Capacidad 2 1
BOL/94/G8 1
Jefe Divisin de Meteorologa
Embajador
Delegado de la Comisin Europea
MDSMA - DHV Consultores - ITC : ZON/SIG

CC 5 02 TARIJA
(5 91 66) 44644

fax (5 91 66) 45 65 9
Delegacin de la Comisin Europea Calle Snchez Lima 2440 LA PAZ
m (5 91 2)410088

fax (5 91 2) 417625
Comisin Nacional de los Ros Pilcomayo y Bermejo CC 113 6 TARIJA
m (5 91 66) 42610

fax (5 91 66) 4224 6


Prefectura del Departamento de Potos
Prefectura del Departamento de Chuquisaca CC 15 6 SUCRE m 3 13 7 4
A .A .S.A .N.A . Aeropuerto Internacional J.F. Kennedy Casilla 43 82 LA PAZ
2 y fax (5 91 2) 810022
Proyecto Geolgico Minero Multinacional BID-GEOBOL Casilla 2729- 14268,
Federico Suazo 1673

LA PAZ m (5 91 2) 3 773 19 fax (5 91 2) 3 91725


Direccin General de Cancillera Plaza Murillo LA PAZ
Calle Snchez Lima 2440 - Plaza Abaroa

LA PAZ
(5 91 2)410088

fax (5 91 2) 417625
MDSMA / PNUD Av. Arce 2147 piso 4 LA PAZ
(5 91 2) 3 72070 / 3 6185 5

fax(5 91 2) 3 6185 5
A .A .S.A.N.A. Aeropuerto Internacional J .F. Kennedy Casilla 43 82 LA PAZ
2y fax (5 91 2) 810022
Curuca

ro .I51-cornayo

47

rromorfo[oga - octurr 97
ARGENTINA (el 1 8.05.1 996)
BENTEZ SALAS Mara de los Angeles

Consejero. Jefe Adjunto

Delegacin de la Comisin Europea Ayacucho 15 3 7 1112 BUENOS AIRES


CC 2892 1000 BUENOS AIRES ^ (5 4 1) 805 3 75 9 fax (5 4 1) 801 15 94
GORLA Marcela

Asesora

Delegacin d e l a Comisin Europea Ayacucho 15 3 7 1 1 12 BUENOS AIRES


CC 2892 1000 BUENOS AIRES

(5 4 1) 805 3 75 9 fax (5 4 1) 801 15 94


POCHAT Vctor

Director Nacional de Recursos Ministerio de Economa

Hiplito Irrigoyen 25 0 Oficina 111 0


Hdricos

13 10 BUENOS AIRES

m (5 4 1) 3 49 75 84 fax (5 4 1) 3 49 75 96
('uauca d.f rm d4(comay

49

Ge>morfofoga - octubre 97
Foto 1 : Altiplanicie con delgada cobertura aluvial pleistocena ,
profundamente disectada (cuenca alta del ro San Juan del
Oro cerca de Mojo).
29 mayo 19 9 6
Foto 2 : Cuenca del ro Mataca
. Erosin regresiva en lutitas grise
s
ordovcicas y crcavas activas en el escarpe de la espes a
cobertura aluvial pleistocena
.
28 mayo 19 9 6
Cuenca del ro (Pifcomayo

52

geomorfolya - octubre 9 7
Foto 3 :

Erosin en surcos, al norte de Potos.


1 junio 1 99 6
Foto 4 : Mantos de arenas elicas, cerca de la mina Andacava
(alrededores de Potos, 4 500 m s .n.m.).
31 mayo 1 996
Cuenca del ro (Pi[comayo

54

Geomorfologa - octubre 97
Foto 5: Ladera de areniscas cuarcticas resistentes a la erosin hdrica
al norte de Tarija.
6 junio 1 99 6
Foto 6 : Empedramiento superficial incompleto, por concentracin de
fragmentos de cuarcita
; paja brava y sobrepastoreo
(alrededores de Iscayachi) .
29 mayo 1 996
Cuenca del' ro Pifcomayo

56

Geomorfologa

octu6re 97
_
_
_
_
_
_
Foto 7 : Erosin en crcavas. Cobertura vegetal muy abierta por
razones climticas y sobrepastoreo. Construccione
s
deterioradas, indicio de disminucin de la poblacin rural
(alrededores de Vitichi).
30 mayo 19 9 6
Foto 8 : Erosin en crcavas, escarpe en las areniscas y conglomerado s
cretcicos con derrumbe de bloques (segundo plano) cerca de
Tojo (valle del ro San Juan del Oro).
29 mayo 1996
t
r
Cuenca del" n. o (Pitcomayo

58

Geomorfologa - octubre 97
)
Foto 9
: Reactivacin de los drenajes elementales por aumento del
escurrimiento. Erosin por escurrimiento difuso sobre la
s
laderas de lutitas y areniscas ordovcicas (cuenca del ro
Turuchipa)
.
28 mayo 1 99 6
Foto 10 : Erosin regresiva, remocin de derrubios y coluvios antiguos
,
ladera de areniscas ordovcicas cerca de Iscayachi
.
29 mayo 1 99 6
Cuenca del' doO''(comayo

60

Ceomorfofnga - octubre 97
Foto 11 : Valle del ro Camblaya aguas abajo de la confluencia de los
ros San Juan del Oro y Tumusla (al fondo y a la derecha).
Profundizacin activa dentro de la lutitas grises de
l
Ordovcico, socavacin de las laderas. A la izquierda, capas
de lutitas y areniscas disectadas, cobertura vegetal abierta ,
escurrimiento difuso y algunas crcavas . Al fondo, detrs del
escarpe en las areniscas, conglomerados y calizas de
l
Cretceo, se observan las capas terciarias rojizas . En el
horizonte, el Altiplano
.
28 mayo 1 996
i
I
c
Foto 12 : Idem, detalle del modelado de bad lands en las lutitas. A la
derecha, un afluente con aluviones derivados de este mismo
material ; al fondo, otro afluente con aluviones cuarzosos de
color claro. En las barras del ro Camblaya, mezcla de cantos
de lutitas oscuras (tamaos menores) y de areniscas
y
cuarcitas (fraccin ms gruesa).
28 mayo 1 996
p
k
Cuenca de( n. oPi[comayo

62

Geomod'o(ogia - octubre 97
Foto 13 : Deslizamiento en la cabecera de una crcava ; el material es
evacuado paulatinamente
. Tambin se observa erosin en
surcos.
29 mayo 1 996
r
c
Foto 14 : Deslizamientos producidos por la erosin regresiva de
crcavas
. El material forma un abanico activo que corta la
carretera y amenaza los cultivos y las construcciones, pero
slo una parte del material llega hasta el ro Turuchipa
.
28 mayo 1 996
r
c
t
t
t
Cuenca etro(Yifcomayo

64

C eomorfofogia - octubre 97
Foto 15: Valle de la regin oriental subandina hmeda entr e
Villamontes y Entre Ros. Laderas estructurales con
deslizamientos planares bajo vegetacin natural arbrea
.
Cultivos en el fondo del valle, pastos en las laderas aledaas .
Transporte aluvial reducido.
6 junio 1 99 6
Foto 16 : Cuenca del ro Pilaya, cerca de San Josecito . Deslizamientos
relacionados con la profundizacin de una quebrada, e
n
condiciones de bosque natural .
28 mayo 1996
Cuenca del ro P'fromayo

66

Geomorfologa - octubre 97
Foto 17 : Crcavas de origen natural (a la derecha) o causadas por las
aguas de drenaje de la carretera Tarija-Iscayachi (a l
a
izquierda).
29 mayo 19 9 6
Foto 18 : La inclinacin de los rboles corresponde a la reptacin per o
la degradacin de la cobertura vegetal por el ganado y l a
compactacin del suelo permiten el desarrollo de erosin po r
escurrimiento, todava apenas difuso.
(Berety, al noreste de Entre Ros).
26 mayo 19 9 6
r
68

Geommfrlcga - octu6re
9 7
Cuenca credo Pircontayo
r
Foto 19 : Valle del ro Pilcomayo entre los ros Turuchipa y Santa
Elena. Los abanicos de los afluentes desvan la corriente
contra la orilla opuesta, favoreciendo la socavacin de sta .
Modelado de bad lands en las lutitas, erosin menos intensa en
las areniscas, con suelos ms porosos, de la parte superior de
las laderas ; cobertura vegetal herbcea. El color de lo
s
sedimentos indica la predominancia de cantos de lutita
(oscuros y/o hmedos) o de materiales cuarzosos (claros)
.
28 mai 19 9 6
c
c
r
Foto 20 : Abanico activo de un afluente del ro Cotagaita, alimentado
por grandes deslizamientos (al fondo) . En el pice del abanico
se observa como la socavacin causa otro deslizamiento .
30 mayo 19 9 6
r
c
a
r
C
Cuenca del roPicomayo

70

Cjeomorfclgia - octu6re 97
`-
~
~
1
Foto 21 : Valle del ro San Juan del Oro cerca de Tojo. Desbordamiento
sobre la terraza baja cultivada a la izquierda del puente,
demasiado angosto para el paso de las crecidas . El cauce
trenzado ocupa todo el fondo del valle y socava localmente l a
base de las vertientes. En las lutitas ordovcicas, el retroceso de
crcavas activas desequilibra los conglomerados del Cretceo y
causa derrumbes de grandes bloques .
29 mayo 1996
i
c
s
Foto 22
: Cuenca del ro Mataca cerca de Charca Florida (nota : foto bnertida).
Formacin de tierra para agricultura por tcnicas de
sedimentacin controlada.
1 junio 1996
72 geomorfologa - octubre 97 Cuenca6etrnPdcomayo
R
- -
or
O
0
7.3 . PLANCHAS Y MAPA
S
PLANCHA 1 : MOSAICO LANDSAT DE LA PARTE CENTRAL DE LA CUENC A
PLANCHA 2 : MOSAICO LANDSAT, TRANSECTO A LO LARGO DEL R
O
CAMBLAYA PILAYA
O
0
0
MAPA DE LOCALIZACIN
MAPA DE REAS SEDIMENTGENAS
7 5
11
1
1
1
y
Cuenca del'o (Pilcomayo
Geomoforoga - octubre
9 7
Plancha1 : Parte centralde las cuencas de los ros Pilcamayo y Pilaya
Mosaico compuesto apartirde dos imgenes LANDSAT 5 - T M
pat h 231 -row 79
pat h 231 -row 7Y (Q1 -Q2)
t omadas el 5 de agost o de 1 99 0
Composicin acolor :
bandas 5 (rojo), 4 (verde) y 2(azul)
(seudo color nat ural
)
Dimensiones aproximadas : 235 x 140 km
ARU
7000
7,00
:1 ro0
I I
Plancha2
. Transado de aproxbnadanlente 70 k a lo largo del valle de ri Cambllaya-Playa (centro) y Pilcomayo (Este), Ilat
. 21 S
a
a
a
MAPA DE LOCALIZACIN
(Vase pgina siguiente)
MAPA DE REAS SEDIMENTGENAS
(Vase Informe General)
1
1
1-
_
Cuencodel' ro(Pilcontoy o

81

C eomorfotoga - octubre 97
Terebuc
o
rez
1900 S .
20 .00
22. 00
C
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