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UNED COSTA RICA
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Direccin de Extensin Universitaria
Programa de Desarrollo Gerencial
ETAPAS PREVIAS AL INICIO DE UNA EMPRESA
CONTENIDOS
I. INTRODUCCIN ................................................................... 3
Fuentes de informacin ...................................................... 3
Pasos o etapas de una investigacin .................................. 5
II. EL DISEO ESTADSTICO .................................................. 7
Componentes del diseo estadstico ................................. 7
Determinacin de la(s) poblacin(es) de inters ....... 8
Elaboracin del marco muestral ................................ 10
Censo o muestreo ........................................................ 11
Aplicacin de las tcnicas de muestreo .................... 14
Caso de poblaciones infnitas y fnitas ................ 14
Criterio de las proporciones ................................ 15
Tamao de la muestra ................................................ 19
Tamao de muestra para poblaciones infnitas . 19
Tamao de muestra para poblaciones fnitas .... 19
Anexo 1
Lineamientos generales para elaborar un diseo estadstico aplicable a una
investigacin cuantitativa en Ciencias Sociales
Lic. Jorge Cunillera Canalas
Profesor/Investigador
Tipos de muestreo ....................................................... 20
Seleccin y distribucin de la muestra ...................... 22
Unidad de muestreo y unidad informante ................ 24
COROLARIO ........................................................................... 25
BIBLIOGRAFA ....................................................................... 26
Figuras, cuadros y tablas
Figura 1. Fuentes de informacin al desarrollar una
investigacin ............................................................................. 4
Figura 2. Pasos o etapas de una investigacin ........................ 7
Cuadro 1. Distribucin de los clientes actuales de la empresa
XYZ, segn la categora de cliente ......................................... 22
Cuadro 2. Distribucin de la muestra segn la categora de
cliente ...................................................................................... 23
TABLA 1. Determinacin del tamao de la muestra ........... 27
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I. INTRODUCCIN
Este documento ofrece al(a la) lector(a) una presenta-
cin esquematizada de los principales componentes de
un diseo estadstico para una investigacin cuantitativa,
con el fn de recabar informacin pertinente, oportuna
y apropiada de diferentes fuentes primarias. Adems,
ser posible determinar el nmero de consumidores que
componen o conforman un mercado meta; as como su
dispersin y otros aspectos relacionados. Se pretende
con este aporte ilustrar a la persona emprendedora, que
pretende subsanar este importante paso o etapa de previo
al inicio formal de una empresa.
No se pretende que este instrumento sea extensivo ni
exhaustivo en el plano estadstico o en el rea de la inves-
tigacin cuantitativa a nivel de fuentes primarias, ya que
en la literatura disponible se recrean estos conceptos
tericos con propiedad. Su propsito ms bien es ofrecerle
al emprendedor(a) una serie de criterios para delimitar
los alcances y contenidos de la investigacin cuantitativa,
relacionada con su proyecto para iniciar o consolidar un
negocio. Tampoco se quiere presentar o incorporar defni-
ciones o conceptos tericos extrados de la literatura, sino
ms bien aspectos prcticos que sean de utilidad inme-
diata en el desarrollo de las investigaciones, con el fn de
implementar un futuro negocio.
Previo al desarrollo del tema central, que consiste en
el diseo estadstico para una investigacin a nivel de
fuentes primarias, es necesario ubicar el mismo dentro
del contexto de una investigacin ya que es parte de esta
ltima.
El diseo estadstico se ubica en la etapa previa a la reco-
leccin de la informacin, por lo que forma parte de la
etapa relacionada con la preparacin de la pesquisa o el
plan para la investigacin.
Fuentes de informacin
Antes de presentar las etapas de una investigacin como
la que se podra desarrollar, es necesario defnir lo que se
conoce como fuentes primarias, en el entendido de que
una fuente de informacin en general es o se refere a:
una persona u organizacin pblica o privada, que puede
suministrar un dato o informacin especfca y pertinente a
su mbito de accin o de conocimiento
Las fuentes de informacin para recabar los datos perti-
nentes a una investigacin en particular pueden ser de dos
tipos, a saber: primarias y secundarias. Las fuentes secun-
darias se referen a:
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datos o informacin ya elaborada por una persona fsica o
jurdica y que est o no a disposicin del pblico que tenga
un inters vlido en esa informacin. Ejemplos de este
tipo de informacin seran: datos internos de una empresa
(ventas, costos y perfl del personal), censos, bases de
datos, resultados de otras investigaciones, memorias de una
empresa o gremio, etc.
En algunos casos la informacin incluso se publica, como
sucede con los censos nacionales, en el Informe Estado
de la Nacin y las memorias anuales de instituciones
pblicas y privadas. En la mayora de los casos estos datos
secundarios se mantienen en resguardo, entregndolos
a la persona que los solicite si cumple con los requisitos
para que se le suministren.
Las fuentes primarias se refieren a:
persona fsica o jurdica que est en capacidad de
suministrar informacin, que se busca para un fn especfco
y relacionado con una investigacin en particular.
La siguiente fgura ejemplifca cmo las diferentes fuentes
de informacin pueden suministrarla al desarrollar una
investigacin.
Figura 1. Fuentes de informacin al desarrollar una
investigacin
Determinar la informacin especfica requerida
Secundaria Primaria
Informacin que ya se
recab previamente
Informacin que se
recaba para el fin
especfico contemplado
Ambas deben ser:
Pertinentes
Exactas
Actuales
Imparciales
Fuente: Kotler, P. y Armstrong, G. (1999). Marke-
ting. Octava edicin. Editorial Prentice Hall.
Como regla general para el(la) investigador(a):
se debe recurrir inicialmente a las fuentes secundarias
para obtener la informacin necesaria y pertinente para la
investigacin. En caso de que no est disponible a este nivel,
debe ir a las fuentes primarias. La razn radica en lo costoso
que resulta consultar fuentes primarias as como el tiempo
que se debe invertir.
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Una vez que se han repasado estos conceptos, relacio-
nados con las fuentes de informacin, se revisan las etapas
que componen una investigacin, para ubicar el nivel en
el que se desarrolla el diseo estadstico, objeto de esta
nota tcnica.
Pasos o etapas de una investigacin
Los componentes de una investigacin se pueden
agrupar en 4 grandes pasos o etapas que se explican a
continuacin.
Definir el problema central o la razn de ser de la a.
investigacin y sus objetivos
Esta etapa contempla la defnicin del problema a resolver
o el por qu de la misma. En este caso debe centrarse
en determinar cul es el mercado meta para el futuro
negocio. Una vez defnido el problema central se esta-
blecen los objetivos para la investigacin. Esto es clave, ya
que uno o ms objetivos mal planteados (imprecisos, no
cuantifcados, demasiado amplios) derivan en un plan de
investigacin errtico.
El PROBLEMA CENTRAL y los OBJETIVOS para la
investigacin se centran, en este caso, en determinar cul es
el MERCADO META y cul su dispersin.
El plan para la investigacin b.
Consiste precisamente en defnir el diseo estadstico
que orientar la recopilacin de la informacin a nivel
de fuentes primarias. En esta etapa tambin se defne el
tipo o tcnica de investigacin a utilizar. A continuacin
se mencionan tres de los tipos de investigacin que se
pueden emplear.
ENCUESTA . : Se refere a consultar a un grupo selec-
cionado de personas fsicas o jurdicas sobre un
tema en particular, y que es de inters para el(la)
investigador(a) que se vale de esta tcnica para recabar
los datos. La herramienta que ms se utiliza para reco-
pilar la informacin de las personas entrevistadas es
el cuestionario. La forma de abordar a las personas
seleccionadas es por la va presencial, telefnica o por
correo electrnico.
OBSERVACIN . : Esta tcnica se basa en recabar la
informacin de las personas seleccionadas para este
fn, mediante la observacin del comportamiento y
acciones previamente establecidas segn los fnes de
la investigacin. Tiene la particularidad de que esta
observacin se realiza a las personas durante su vida
cotidiana. Se utilizan cmaras fotogrfcas o de flma-
cin o simplemente una persona entrenada registra
los movimientos y acciones de inters en el lugar
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seleccionado, por medio de un formulario diseado
con ese fn.
EXPERIMENTACIN . : Consiste en someter a un grupo
de personas a alguna prueba con caractersticas de
prueba de laboratorio, en donde a los participantes se
les somete a una rutina preestablecida y luego se les
consulta sobre aspectos especfcos de la experiencia
vivida. Se acostumbra flmar y/o grabar el evento. Este
es el caso de los Grupos focales o Focus groups.
En nuestro caso el tipo de investigacin a utilizar con mayor
frecuencia ser la ENCUESTA y como instrumento, el
cuestionario.
Implementacin del plan para la investigacin o c.
trabajo de campo
Una vez defnido el plan de la investigacin se procede
a llevarlo a la prctica. Esto es lo que se conoce como
trabajo de campo y consiste en:
recurrir a las fuentes de informacin previamente defnidas
y ubicadas y, empleando la tcnica de investigacin
seleccionada, proceder a recabar los datos de inters
plasmndolos en el instrumento diseado para este fn.
Recuerde que en la mayora de los casos la tcnica de
investigacin sera la encuesta y el instrumento para
recabar los datos el cuestionario.
Procesamiento de la informacin recabada y elabo- d.
racin del informe de la investigacin
Este es el ltimo paso de la investigacin y consiste en
procesar los datos recabados y presentarlos de una forma
ordenada, lgica y entendible, como un informe de inves-
tigacin. El procesamiento de los datos se puede hacer de
forma manual o utilizar paquetes de software estadstico
diseados con el fn de facilitar la captura y el procesa-
miento de la informacin.
En la figura 2 se destacan las etapas que componen una
investigacin.
Una vez explicada la ubicacin del diseo estadstico
en una investigacin, se procede al desarrollo del tema
central de esta nota tcnica.
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Figura 2. Pasos o etapas de una investigacin
Definir el problema y los objetivos de investigacin
Crear el plan de investigacin
Implementar el plan de investigacin
Interpretar e informar los hallazgos
Basada en la figura Pasos o etapas de una investiga-
cin presentada en Kotler, P. y Armstrong, G. (1999).
Marketing. Octava edicin. Editorial Prentice Hall.
II. EL DISEO ESTADSTICO
Sin pretender esbozar una defnicin, sino ms bien, esta-
blecer un concepto prctico sobre lo que es o representa
un diseo estadstico, se dir que se trata de una gua
para desarrollar una investigacin en la que se detallan
las diferentes partes y componentes de la misma, orde-
nados en una forma secuencial y lgica.
No se debe perder de vista que la consulta a fuentes
primarias como parte de la investigacin, no es un fn en
s. Es una herramienta til para recopilar informacin
pertinente para resolver los objetivos relacionados o invo-
lucrados con la misma.
Componentes del diseo estadstico
La base fundamental de un diseo estadstico es el plan-
teamiento de objetivos que se desprenden del objeto
o razn de ser de la investigacin. Por tanto, el paso o
etapa previa al establecimiento del diseo estadstico, es
tener muy claros los objetivos de la investigacin. Estas
premisas son las que delimitarn los alcances de la misma
(diseo muestral y trabajo de campo, entre otros) y su
razn de ser. Sin objetivos o sin claridad en la formulacin
de los mismos, la investigacin puede caer en el riesgo de
que se pierda el sentido del para qu de la informacin,
o bien, recabar datos innecesarios o poco tiles para la
investigacin.
Una vez hecha esta advertencia se procede a presentar las
partes o etapas componentes de un diseo estadstico.
Defnicin de la 1.1 poblacin de inters
Diseo del 1.2 marco muestral
Determinacin del 1.3 tamao de la muestra
Escogencia del 1.4 tipo de muestreo
Seleccin y distribucin de la muestra 1.5
Delimitacin de la 1.6 unidad de muestreo
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Defnicin de la 1.7 unidad informante
Estas son las partes componentes. De previo al desarrollo
de las mismas es necesario tener presente tres aspectos
relacionados con las consultas o pesquisas a nivel de
fuentes primarias. An cuando stas se derivan de los
objetivos de la investigacin, tambin tienen implcita
su relacin con la o las poblaciones de inters que sern
objeto de estudio. Los aspectos son:
A quines se debe consultar? Se refere a determinar la
o las poblaciones de inters para la investigacin. Pueden
ser estudiantes, funcionarios de empresas, amas de casa,
jefes de familia, informantes clave u otros.
Qu se les debe preguntar? a- Consiste en la infor-
macin que interesa recopilar de cada poblacin
de inters. Se puede consultar sobre los materiales
didcticos, el mercado meta de la empresa, crite-
rios para decidir sobre uno u otro producto de
consumo masivo y otras reas segn sea la pobla-
cin de inters.
Cmo y cundo se les debe preguntar? b- Se refere
a la tcnica de investigacin, el instrumento a
utilizar para recopilar la informacin y la logs-
tica para acceder al informante. Se puede emplear
como tcnica de investigacin la entrevista por
medio de correo electrnico, por telfono o en
forma presencial. Tambin es posible utilizar las
tcnicas de observacin y experimentacin. El
instrumento puede ser un cuestionario o una gua
de conversacin. El componente logstico sera
determinar dnde y cmo aplicar el instrumento.
Puede ser en la casa de habitacin, el lugar de
trabajo, un lugar pblico o por medios electrnicos.
Tambin es posible utilizar otras tcnicas de inves-
tigacin ms bien cualitativas como lo son desa-
rrollar talleres y grupos focales.
Determinacin de la(s) poblacin(es) de inters
Al plantear u orientar la investigacin, los objetivos de
la misma encauzan, en la inmensa mayora de los casos,
hacia un grupo de elementos que a su vez se perflan
como las partes componentes de un todo. Este todo como
veremos, ser la poblacin de inters, y sus componentes,
los elementos en los cuales se desgrana esta totalidad que
es la poblacin. Se plantean dos conceptos bsicos.
Elemento: a- Es la unidad mnima que integra
o compone un todo. En ciencias sociales se
refere, por ejemplo, a cualquiera de los(as)
siguientes: ama de casa, estudiante, empresa
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del sector, profesor, jefe de familia, vehculo,
profesional de una determinada especialidad,
funcionario de una empresa, etc.
Poblacin: b- Conjunto o grupo de elementos
que presentan una o ms caractersticas en
comn. Ejemplos de este segundo concepto
son: los(as) estudiantes de la UNED, los(as)
consumidores(as) de bebidas gaseosas,
los(as) usuarios(as) del servicio remunerado
de personas, los(as) funcionarios(as) de la
empresa Global Aeronutica, los(as) profesio-
nales en ciencias mdicas, las empresas maqui-
ladoras, etc.
Se han defnido una serie de poblaciones, sin embargo, se
observa que las mismas son amplias y hasta confusas. En
una investigacin en ciencias sociales esta definicin de
poblacin no es til. Por qu? Porque las poblaciones
descritas son tan amplias que resultara casi imposible
trabajar con ellas, en cualquier sentido.
Qu se debe hacer para subsanar el inconveniente? Es
necesario definir y delimitar claramente la poblacin
de inters. En este punto se deben recordar de nuevo los
objetivos de la investigacin. Los mismos son el norte y
referencia para resolver esta situacin y cualquier otra que
se presente en la investigacin.
En el caso de la poblacin de inters, se debe defnir con
claridad y respetando en todos sus extremos los obje-
tivos planteados. Rescatando los casos utilizados como
ejemplo, una defnicin de poblacin de inters podra ser
as (asumiendo que es congruente con los objetivos de la
investigacin):
Estudiantes activos de la UNED en todo el pas, que a-
cursan el nfasis en Contadura Pblica y que obtu-
vieron el grado de bachiller en los aos 2006 2007.
Consumidores(as) de bebidas gaseosas, que cursan b-
la educacin secundaria tanto en centros de estudio
pblicos como privados y que viven en las cabeceras
de provincia.
Usuarios(as) del servicio remunerado de personas c-
en la modalidad de autobs, que viven en el rea
Metropolitana de San Jos y que son mayores de 55
aos (ciudadanos de oro).
Funcionarios(as) de Global Aeronutica que son d-
graduados(as) en alguna rama de la Ingeniera.
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Profesionales de las ciencias mdicas (indepen- e-
dientemente del gnero) dentro de la modalidad de
Enfermera, que laboran en hospitales privados.
Empresas maquiladoras, que se dedican a la actividad f-
textilera y que se ubican en alguna zona franca de la
Gran rea Metropolitana.
Han sido presentadas las principales consideraciones
relacionadas con la defnicin de la poblacin de inters
para la investigacin. Este es el primer paso o etapa en la
estructuracin de un diseo estadstico. El siguiente es el
marco muestral.
Elaboracin del marco muestral
Una vez que se ha defnido o delimitado la(s)
poblacin(es) de inters, se hace indispensable esta-
blecer lo que se conoce como marco muestral. Qu es
un marco muestral? Es un documento que rene todos
los elementos que componen la poblacin de inters,
diferencindolos claramente uno de otro y permitiendo
individualizarlos en un momento dado. Esta denomi-
nacin de documento se refere a una lista, un mapa,
un archivo digital, un plano o cualquier otro instrumento
que resuma la totalidad de elementos de la poblacin de
inters.
En algunos casos, es menester que el (la) o los (las) inves-
tigadores (as) elaboren el marco muestral, en vista de que
el mismo no existe como dato secundario o la informacin
disponible est incompleta u organizada de una forma
tal, que no es congruente con nuestros fnes. Ha sido en
casos como estos de donde surgi la expresin, ya popular
entre los investigadores en ciencias sociales: fue tanto o
ms complicado hacer el marco muestral que el resto de la
investigacin. En otros es tan sencillo como obtener un
listado de un archivo digital o una fotocopia de un mapa o
plano.
Ejemplos de marcos muestrales para una investigacin,
continuando con los ejemplos iniciados con la defnicin
de poblaciones de inters, seran:
Listado emitido por la Ofcina de Registro de la UNED 1.
de los estudiantes del nfasis en Contadura Pblica,
que se mantienen activos y que obtuvieron su ttulo
de bachiller en los aos 2006 2007.
Con base en datos del ministerio de Educacin, se 2.
enlistan los centros de estudio ubicados en el rea
de atraccin de cada una de las siete cabeceras de
provincia. Acto seguido se determina el nmero de
estudiantes que estn matriculados en cada centro de
educacin secundaria. Este dato se obtiene por me-
dio del mismo Ministerio o consultando a cada uno
de estos centros de forma directa. Tenemos un listado
de colegios y el nmero de estudiantes en cada uno
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de ellos. Otra forma de acceder a esta poblacin de
inters, sera a travs de los hogares en la zona de
atraccin. Por medio de los segmentos censales
1
que
elabora el Instituto Nacional de Estadstica y Censos
(INEC), se puede ubicar la zona bajo estudio y lo-
calizar en sus casas a los estudiantes.
En la ofcina respectiva de la Caja Costarricense del 3.
Seguro Social se ubica un listado de personas calif-
cadas como ciudadanos de oro y que viven en la zona
de inters.
Este es un caso sencillo. En una empresa, se recurre 4.
a una lista de funcionarios que ostentan el ttulo de
ingeniero. Si se tratara del ICE seran cientos, pero
en una frma independiente pueden ser unos cuan-
tos. Este es el caso de una investigacin en la que se
deben contactar informantes clave. Estos son pocos y
fciles de ubicar.
Por medio del colegio de enfermeros(as) se puede 5.
obtener un listado. Tambin es posible elaborarlo u
obtenerlo directamente de cada hospital.
Por medio de cada zona franca en el rea de inters, 6.
se obtiene esta lista. Tambin se puede hacer de
forma indirecta obteniendo un listado con entidades
gubernamentales que rigen el sector, tales como
COMEX y PROCOMER. Otra fuente para elaborar este
marco muestral sera a travs de cmaras y otras orga-
nizaciones que aglutinen empresas de esta actividad.
1 Divisin administrativa del pas hecha por el INEC con fnes censales.
Todo el pas se dividi para el censo de 1984 en unidades geogrfcas que
abarcaban de 60 a 80 unidades habitacionales. Esta divisin facilita localizar
barrios y viviendas dentro de estos, incluyendo en algunos casos la divisin en
clases sociales de estos sectores.
Censo o muestreo
Una vez defnida la poblacin de inters y elaborado el
marco muestral, el siguiente paso consiste en defnir la
amplitud de la consulta. En este punto se debe decidir
sobre el nmero de elementos poblacionales a consultar.
Qu hacer, un censo
2
o abordar una muestra
3
? Los
criterios bsicos o primarios son dos: tiempo para
realizar la investigacin y presupuesto disponible. Si
se cuenta con poco tiempo y/o los recursos son exiguos,
es mejor inclinarse por investigar una muestra de un
tamao y distribucin que se pueda estudiar dentro de las
limitaciones que plantean estos dos criterios. Pero, qu
hacer cuando tenemos recursos sufcientes y el tiempo
necesario?; ms an, qu hacer an cuando la poblacin
es pequea y est focalizada? En general, los parme-
tros para decidir, adicionales a los dos anteriores, son los
siguientes:
Tamao de la poblacin: a- Se debe sopesar qu tan
grande o pequea es la poblacin. Por ejemplo,
60 empresas de uno u otro sector puede ser una
poblacin grande, mientras que 500 estudiantes
de una determinada institucin, una ms bien
pequea.
2 Un censo es una investigacin de fuentes primarias en la cual se consulta a
todos los elementos de la poblacin de inters sobre un tema prefjado.
3 Una muestra es una parte de la poblacin de inters que se obtiene por
algn mecanismo estadstico probabilstico o no probabilstico.
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Distribucin de la poblacin: b- Paralelo al tamao,
la distribucin es el complemento de este criterio
para decidir. Est la poblacin concentrada en
el Valle Central o en el rea Metropolitana de San
Jos? Se encuentra dispersa a lo largo y ancho del
pas? Est concentrada en una ciudad o un sector
de la misma?
Homogeneidad de la poblacin: c- Qu tan pare-
cidos son sus elementos? Se trata de una pobla-
cin con pocas diferencias o, por el contrario, an
dentro de una misma actividad existen diferencias
claras (entre regiones del pas, por ejemplo).
Los criterios de tiempo y presupuesto sumados a los tres
anteriores, relacionados propiamente con las caracte-
rsticas peculiares de cada poblacin, son la base para
decidir entre realizar un censo o aplicar un muestreo.
Si una poblacin est concentrada en el Valle Central, es
pequea, accesible y muy homognea, el investigador
se podra inclinar por hacer un censo. Sin embargo, si la
poblacin es tan homognea, pequea y accesible, no es
mejor trabajar con una muestra?
En el caso de las ciencias exactas la decisin es ms
sencilla y focalizada. Si las poblaciones son muy homo-
gneas, una pequea muestra es sufciente para inferir a
toda la poblacin. En el caso tpico de la sangre, se sabe
que de una simple gota se puede, incluso, extrapolar a
los 5 litros que componen el torrente sanguneo de una
persona adulta. Cuntos bombillos incandescentes
deben someterse a prueba para evaluar todo un lote de
produccin? La respuesta es unos cuantos, podran ser de
5 a 10 unidades. En estos ejemplos el uso de muestras muy
pequeas tambin se justifca porque la muestra, al some-
terla a examen, se destruye.
En ciencias sociales se trabaja con seres humanos, con
las connotaciones que esto implica. Esta es una razn
para utilizar muestras incluso en el caso de poblaciones
pequeas, ya que entre los seres humanos cada cabeza es
un mundo.
Se anotan a continuacin algunas de las situaciones en las
que aplicar un censo es viable, dadas las diferentes pobla-
ciones de inters. Estos ejemplos ayudan a ubicar cundo
proceder con un censo y en cules casos recurrir a alguna
tcnica de muestreo.
Se va a evaluar el control interno en una empresa 1)
comercial, destacando los puntos de control, los
procedimientos, los formularios utilizados y los
funcionarios involucrados. En este caso se justifca
entrevistar o consultar a todos los informantes
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clave y, de ser necesario, a todos los funciona-
rios involucrados en los procesos. Quines son
funcionarios clave? El gerente general, el encar-
gado del rea de Contabilidad, los jefes de rea o
de operaciones y por ltimo, los restantes funcio-
narios que participan en el proceso. La diferencia
en este caso estribara en que, a los informantes
clave se les aplicara una gua de conversacin,
mientras que a los restantes funcionarios se les
consultara con un cuestionario estructurado.
Una empresa fabricante de un producto de 2)
consumo masivo cuenta con 3 empresas que se
dedican a la distribucin del 100% de su producto.
Se desea conocer las razones por las cuales una
de ellas ha desmejorado su ejecutoria, mien-
tras que las otras dos no han logrado cubrir lo
que la tercera ha perdido. Dentro de las fuentes
primarias a consultar se tendra de nuevo a infor-
mantes clave de las 3 empresas. Estos seran los
gerentes, encargados de ventas y los vendedores.
Se consultara a todos los involucrados. Podra
establecerse alguna salvedad en el caso de los
vendedores, ya que, supongamos, podra ser una
cantidad difcil de manejar; 80 100 personas. Se
recurrira en este caso a censar a los que consi-
deramos informantes clave, recurriendo a una
muestra para consultar a los vendedores. En
este caso se estara atendiendo dos poblaciones
diferentes.
Se necesita conocer las diferencias y similitudes 3)
en las polticas para el reclutamiento y seleccin
de personal entre dos entidades bancarias. En este
caso es pertinente entrevistar a los encargados
del rea de Recursos Humanos de cada banco,
as como a las personas responsables de estos
procesos de reclutamiento y seleccin. En total
seran unas 3 a 5 personas en cada institucin. Se
hara un censo de la poblacin de inters.
En estos 3 casos se trata de poblaciones de inters
pequeas y focalizadas. Esto permite inclinarse por censar
a los elementos de la o las poblaciones.
Aplicacin de las tcnicas de muestreo
Lo comn en ciencias sociales es trabajar con mues-
tras, pero, cmo calcular el tamao de esa muestra de
manera que sea representativa? Si la muestra no lo es,
cualquier dato obtenido de ella queda como un simple
sondeo. Esto es, una cifra para la cual tenemos un margen
de error alto
4
, o peor an, no es posible siquiera calcular
4 En ciencias sociales se considera que un margen de error superior al 5%
es alto, y por lo tanto los resultados se consideran como un sondeo.
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el error asociado a la inferencia estadstica. Es por estas
razones que el investigador debe velar para que el tamao
de la muestra sea representativo.
Caso de poblaciones infinitas y finitas
El primer paso para alcanzar este logro se centra en
definir si la poblacin de inters es finita o infinita en el
plano estadstico. Se presenta antes, un concepto de cada
tipo de poblacin.
Poblacin infinita. En ciencias sociales una poblacin se
considera o podra considerarse como infnita, ms por
conveniencia para una investigacin que por estar cons-
tituida por un cierto nmero de elementos. Se debetener
presente que en el plano matemtico, astronmico, cien-
tfco y, en general dentro de las ciencias exactas, el inf-
nito es algo interminable. A nivel de las ciencias sociales
no existe una poblacin infnita con esta connotacin. La
razn bsica es que lo humano no es compatible con el
infnito absoluto.
El califcar una de las poblaciones de inters como inf-
nita, es ms bien un subterfugio estadstico para facilitar
el clculo de un tamao de muestra que sea represen-
tativo. Ya que, si a lo anterior se le suma que las pobla-
ciones en ciencias sociales generalmente presentan
una distribucin normal, basta con agregar un nivel de
confanza y defnir el rea bajo la curva a ambos extremos
de la misma que se excluye del valor de inters (este valor
es conocido como zeta alfa medios), para procesar la
frmula resultante y obtener el tamao de la muestra.
Pero el objetivo de este documento no es teorizar sobre el
fundamento estadstico y matemtico de los fenmenos
de inters. En la literatura disponible se pueden revisar en
detalle y con toda propiedad, estos conceptos que funda-
mentan las frmulas y criterios que posteriormente sern
expuestos para solventar el clculo del tamao de una
muestra.
El concepto de poblacin infnita es ms bien una refe-
rencia terica, ya que a partir de este concepto y dada
una poblacin de inters, es posible agilizar el clculo del
tamao de muestra; as como decidir si la poblacin
es ms bien fnita, de nuevo, en el plano meramente
estadstico.
Poblacin fnita: Si el tamao de muestra resultante
representa 10% o ms de la poblacin, debe aplicarse
la correccin de la poblacin fnita (Malhotra, 2004:
349). Este concepto extrado de la literatura ejemplifca
las ltimas lneas esbozadas para la poblacin infnita.
Pero, qu signifca, o, qu implicacin tiene al calcular
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el tamao de una muestra? El impacto se centra en deter-
minar, por este medio, si la poblacin de inters es infnita
o en su defecto fnita en el plano estadstico.
Si al calcular el tamao de una muestra para una pobla-
cin determinada, resulta que ese tamao de muestra es
igual o superior al 10% de la poblacin, la misma se debe
considerar como una poblacin fnita, y por lo tanto debe
reorientarse el enfoque relacionado con la magnitud de la
misma.
En un inciso posterior, se detallan las frmulas para el
clculo del tamao de muestra para cada tipo de pobla-
cin. De previo, y antes de proceder, se debe incluir un
ltimo componente involucrado en estos clculos. El
mismo se centra en los parmetros a incluir en la frmula.
Si revisamos la literatura, las frmulas para el clculo del
tamao de muestra incluyen, como dato disponible, la
desviacin estndar y la varianza de la poblacin o de
un dato muestral obtenido de previo. La disponibilidad
de estos datos en las investigaciones, es casi imposible.
En la inmensa y abrumadora mayora de los casos no se
cuenta con este antecedente. Es por esta razn, que en el
proceso de clculo del tamao de muestra requerimos de
un ltimo componente, el cual se denomina criterio de
las proporciones.
Criterio de las proporciones
Entonces, en las ciencias sociales en general y en las
investigaciones en particular, es raro y escaso que se
cuente con antecedentes tiles (promedio, varianza,
desviacin estndar) de investigaciones desarrolladas
con anterioridad, sobre el tema de inters. Debido a
lo anterior, para el clculo de tamaos de muestra se
debe recurrir al criterio de las proporciones, tambin
conocido como la probabilidad de xito o fracaso
segn sea que presente o no la(s) caracterstica(s) de
inters en la investigacin. Sumado a lo anterior, se
debe apuntar que la experiencia comprueba que las
poblaciones, en vista de que se trabaja con personas,
presentan una distribucin normal. Esto facilita el
clculo de tamaos de muestra. Lo que vara en estos
casos es el nivel de confanza, refejndose su impacto
en la frmula a travs del componente z (zeta alfa
medios).
Amparados en este criterio, se determinan de previo
estas probabilidades de xito y fracaso para luego
proceder al clculo del tamao de muestra. Hay un
pero. Este es cmo determinamos esta probabilidad
de xito y fracaso? en qu nos basamos? Tenemos
tres formas de hacerlo.
UNED COSTA RICA
de 15 25
Antes de este detalle se debe tener presente que estas
probabilidades de xito o fracaso son complementa-
rias, por tanto, al determinar una se obtiene la otra por
diferencia.
Investigacin exploratoria: a- Antes de cual-
quier clculo, se recurre a un grupo reducido de
elementos de la poblacin de inters, empleando
un criterio de conveniencia o juicio de experto y se
les consulta sobre la caracterstica de inters. De
estas respuestas y su forma, resulta la probabilidad
de que esta(s) caracterstica(s) se presente(n) en
la muestra (probabilidad de xito). Esta opcin se
debe dejar como ltimo recurso, y una vez que no
ha sido posible resolver el asunto por medio de las
otras dos vas que a continuacin se presentan. La
prctica comn es consultar al menos 10 elementos
de la poblacin.
Opinin de un experto(a): b- Es perfectamente
vlido que el investigador recurra a un experto en
la materia para decidir sobre estas probabilidades.
De hecho, si el investigador lo es, procede a la
fjacin de la probabilidad de xito y acto seguido
calcula el tamao de la muestra. Este experto en
la mayora de los casos surge dentro de la orga-
nizacin para la cual se est desarrollando la
investigacin.
Se da por un hecho: c- En algunos casos esta proba-
bilidad es obvia y no se requiere de asesora o
consejo de experto, ni de consulta previa con este
fn, a la poblacin de inters. Se procede a defnirla
de forma directa.
La probabilidad de xito debe ser alta. Esto es 90%
o ms de los casos. Por qu debe ser alta? Porque si
tuviramos una probabilidad intermedia es un indicador
de que la defnicin inicial de objetivos no fue acorde.
Tambin podra darse que la defnicin de la poblacin de
inters no se hizo de forma concreta. En ambos casos el
resultado es una situacin de incertidumbre o de indefni-
cin que provoca difcultades para el clculo o fjacin de
estas probabilidades y el dato en ltima instancia, va a ser
intermedio, lo que provoca la necesidad de una muestra
muy grande para investigar la poblacin. Esto implica
un costo elevado y/o un perodo de tiempo prolongado
para recabar la informacin.
A continuacin, un ejemplo. Intento de que el estudiante
evale la unidad didctica utilizada en un determinado
curso de la carrera de Contadura. Si se defne como la
poblacin de inters a los estudiantes de la UNED que
UNED COSTA RICA
de 16 25
estudian la carrera de Contadura Pblica, que se encuen-
tran como estudiantes activos y que obtuvieron su ttulo
de bachillerato en los aos 2006 2007; queda claro
quines son y dnde estn. Las caractersticas de inters
sern difanas. En el otro extremo, si la poblacin la def-
nimos as: estudiantes de la UNED que cursan el nivel de
licenciatura de cualquier nfasis de la Escuela de Ciencias
de la Administracin, qu puede pasar? Varias situa-
ciones. Que un porcentaje no haya llevado el curso porque
no forma parte de su plan de estudios, que los estudiantes
de otros nfasis, que no tienen el concepto integral de la
carrera de Contadura, no opinen o que sus opiniones
sean vagas. Estas situaciones van a desembocar en una
muestra grande para que el dato fnal sea representativo.
En este segundo caso se refeja cmo la probabilidad de
xito se torna ambigua y ms bien cercana al 50%, cifra
que desacredita la calidad de la investigacin, o como se
indic, obliga a trabajar con una muestra grande y sus
implicaciones.
Ejemplos de poblaciones fnitas e infnitas
Para un investigador una poblacin puede ser infnita
mientras que otro, perfectamente, puede darle un trato de
poblacin fnita. Hay casos en los que la delimitacin de la
poblacin de inters resulta hasta obvia. La base cientfca
que usted puede utilizar como argumento para diferenciar
la extensin de una poblacin, es la que se expuso al inicio
de este inciso y que se resume en la cita del autor Narres K.
Malhotra: Si el tamao de muestra resultante representa
10% o ms de la poblacin, debe aplicarse la correccin de
la poblacin fnita (Malhotra, 2004: 349). Esto signifca, en
otras palabras, que si se presenta la situacin descrita por
Malhotra, la poblacin debe considerarse como fnita.
La diferenciacin sobre el tamao de la poblacin en
muchos casos, como ya se indic, es un subterfugio esta-
dstico para reducir el tamao de muestra. Ya que al
asumir que una poblacin es infnita, el tamao de la
muestra en la inmensa mayora de los casos, resulta infe-
rior que si se asume a ese mismo conglomerado como
poblacin fnita. Este fenmeno tiene una explicacin
matemtica relacionada con el rea bajo la curva de la
distribucin normal de los valores muestrales y poblacio-
nales, que no se van a abordar en este escrito.
Algunos ejemplos se muestran a continuacin.
Poblaciones infnitas tpicas
Amas de casa con o sin hijos, de entre 25 y 45 aos, a-
que viven en el rea Metropolitana de San Jos.
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de 17 25
Total de estudiantes matriculados en la UNED b-
durante el primer cuatrimestre del 2007.
Funcionarios del Instituto Costarricense de c-
Electricidad (ICE) que laboran en cualquier lugar
del pas.
Clientes del Banco Nacional que mantienen d-
cuentas de ahorro activas.
Poblaciones fnitas tpicas
Funcionarios que desempean puestos de jefatura en una
empresa.
Pacientes de un determinado dentista. a-
Nmero de patentes comerciales extendidas por la b-
municipalidad de Buenos Aires y que se mantienen
vigentes.
Nmero de vendedores de una distribuidora de c-
productos de consumo masivo.
Tal y como se advirti, un investigador puede revertir
algunos de estos ejemplos y pasar de poblacin fnita a
infnita o viceversa. Lo crucial es la justifcacin que se
presente para sustentar la postura.
Tamao de la muestra
Una vez perflados los componentes que se presentaron
en incisos anteriores, lo que resta es repasar las frmulas
y procedimientos para el clculo del tamao de muestra.
Pero, qu es una muestra y a qu nos referimos con
tamao de muestra?
Para el proceso cuantitativo la muestra es un subgrupo
de la poblacin de inters (sobre el cual se recolec-
tarn datos, y que tiene que definirse o delimitarse de
antemano con precisin), ste se refiere al subgrupo-
deber ser representativo de la poblacin. (Hernndez
Sampieri, 2006: 236)
Queda claro que la muestra debe ser una parte representa-
tiva de la poblacin de inters, cuyo tamao se calcula por
medio de frmulas vlidas y diseadas segn se trate de
una poblacin fnita o infnita.
Tamao de muestra para poblaciones infinitas
Si la poblacin de inters es o se considera infnita, se
utiliza la siguiente frmula para calcular el tamao de la
muestra. Recuerde que la misma se centra o contempla el
criterio de las proporciones.
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de 18 25
n
n xp p
e
=

2
2
1 ( )
Donde: n : tamao de la muestra
z : zeta alfa medios
p: probabilidad de xito
e: error de muestreo
En caso de que al calcular el tamao de la muestra utili-
zando el criterio de que la poblacin es infnita, el mismo
resulte igual o mayor al 10% de esa poblacin, como se
indic en un inciso anterior; se le debe considerar como
una poblacin ms bien fnita; por tanto, se debe recurrir
a la frmula respectiva.
En la Tabla 1, al fnal de esta nota, se resume el clculo de
diversos tamaos de muestra, con un nivel de confanza
del 95% y segn varios mrgenes de error y de probabili-
dades de xito o fracaso.
Tamao de muestra para poblaciones finitas
Si la poblacin se considera finita, debe usarse la frmula
que a continuacin se presenta.
n
p p
e
z
p p
N
=

+

( )
( )
1
1
2
2
En esta frmula el nico componente nuevo es la N que
representa el tamao de la poblacin.
Cuando el nivel de confianza es del 95% (este es un nivel
de confianza de uso comn entre los investigadores), el
valor de z es igual a 1,96. Este dato aplica para cual-
quiera de las dos frmulas detalladas.
Tipos de muestreo
Una vez que se tiene el tamao de la muestra, el siguiente
paso consiste en defnir el tipo de muestreo que utiliza-
remos para seleccionar y distribuir la muestra entre los
elementos de la poblacin. Observe usted como queda
implcito que el tipo de muestreo y la seleccin y distri-
bucin de la muestra son pasos secuenciales y ligados
entre s. Al defnir uno queda delimitado el otro.
Para estos fnes se cuenta con dos tipos de muestreo,
el probabilstico y el no probabilstico. La diferencia, y
sta es fundamental, estriba en la representatividad de los
resultados. Si se utiliza alguna de las variantes del mues-
treo probabilstico, cada elemento de la poblacin tiene
una probabilidad conocida de ser seleccionado en la
muestra. Esto implica que cualquiera de los elementos
poblacionales podra ser incluido en la muestra.
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de 19 25
En el caso de los tipos de muestro no probabilstico esta
mxima no se cumple, ya que los elementos de la pobla-
cin no tienen esa probabilidad conocida; ms an, un
porcentaje de ellos ni siquiera es considerado entre los
elegibles para integrar la muestra.
Las variantes de cada tipo de muestreo son las siguientes.
Muestreo probabilstico Muestreo no probabilstico
Simple al azar Conveniencia
Estratifcado Juicio de experto
Sistemtico Por cuotas
Por conglomerados
Manteniendo la orientacin de este documento, no se
pasa a defnir o argumentar sobre estas variantes de los
tipos de muestreo ya que no es el objetivo del mismo.
Siguiendo con el tema, no debe usted concluir que el
muestreo probabilstico es mejor o superior que el no
probabilstico. De hecho, son, una vez ms, la naturaleza
y los objetivos de la investigacin quienes dictan el derro-
tero a seguir al decidir sobre el tipo de muestreo.
A continuacin algunos ejemplos:
a- Una empresa desea obtener informacin de entre sus
miles de clientes, dando preferencia a los ms represen-
tativos o importantes. Asumiendo que el 100% de los
clientes est clasifcado con base en variables de inters,
como podran ser volumen de compras, exactitud en
los pagos y/o ubicacin geogrfca del cliente; cmo se
determina a quin consultar si lo que se desea es muy
puntual y enfocado a un grupo de estos clientes? Se
apega el investigador al rigor estadstico o se inclina por
una seleccin orientada de los elementos a consultar?
Remtase a la pgina donde se defnen los clientes por
categora.
Este es un caso en el que la empresa interesada debe
pensar ms en ubicar los clientes clave (categora A) a
travs de la opinin de un experto, que en aplicar procesos
probabilsticos. El experto va a indicar cuntas y/o cules
son las empresas clave para obtener informacin perti-
nente. Pero, quin es el experto, y por qu no hacerlo
por conveniencia que es an ms directo y expedito ? El
experto puede surgir de diferentes orgenes, a saber:
El ms comn es un funcionario de la misma empre-
sa que conoce el devenir de la misma.
Otro sera un conocedor de la industria en la cual se
desenvuelve la empresa u organizacin.
Una tercera fuente sera un investigador ocasional
que, con base en su experiencia como tal, organiza la
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de 20 25
investigacin y defne l mismo sobre la muestra y a
quin consultar.
Aplicar el muestreo por conveniencia sera vlido, sin
embargo, si se apega a los clientes ms cercanos en el
plano geogrfco y/o fciles de acceder y/o que cuentan
entre sus funcionarios con amigos del interesado; se
puede dejar de lado clientes representativos. Esto deriva
en una muestra poco fructfera. El caso en que el muestreo
por conveniencia es muy utilizado, se presenta en aque-
llas situaciones en que se desea delimitar o determinar
las probabilidades de xito o fracaso, previo al clculo del
tamao de la muestra.
b- La misma empresa del ejemplo anterior desea ahora
consultar entre todos sus clientes sobre la atencin que
recibe de la fuerza de ventas y el servicio al cliente. Esta
situacin es muy diferente y seguimos involucrando a los
miles de clientes de la frma. En este caso predominara el
criterio de calcular un tamao de muestra representativo y
de utilizar un tipo de muestreo probabilstico, presumible-
mente el estratifcado, para garantizar que la muestra se
distribuya con un criterio de proporcionalidad, entre los
estratos o grupos de clientes.
Usted debe tener presente que optar por un tipo de mues-
treo probabilstico no representa, por defnicin, una
decisin correcta. Tampoco por usar un muestreo no
probabilstico se va a desacreditar la investigacin y sus
resultados. Puede ser tan vlido uno u otro tipo de mues-
treo. La base que sustenta la decisin es la clave y los
objetivos de la investigacin el norte que se debe tener
presente en cada accin que se emprenda.
Seleccin y distribucin de la muestra
Tal y como se mencion en el inciso anterior, la seleccin
y distribucin de la muestra est aparejada con la defni-
cin del tipo de muestreo. Una accin lleva a la otra y, de
hecho, la defne.
En qu consiste esta accin? Recuerde que, a este
punto, sobre la investigacin ya se defni lo siguiente: La
poblacin de inters, el marco muestral, si se va a realizar
un censo o se va a trabajar con una muestra y si fuera este
segundo el caso, se defne el tamao de la muestra y por
ltimo se ubica el tipo de muestreo a utilizar. Como efecto
inmediato del tipo de muestreo, resulta el procedimiento
para seleccionar la muestra, accin con la cual queda, a su
vez, defnida la distribucin de la misma.
Se repasa a continuacin, en qu consiste este procedi-
miento. Se recurre al caso mencionado en el inciso ante-
rior, el de la empresa que cuenta con miles de clientes.
Se considera el segundo escenario de investigacin,
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de 21 25
relacionado con la evaluacin de la atencin que recibe
de la fuerza de ventas y el servicio al cliente. En el Cuadro
1 se detallan datos de inters, los cuales sern la base para
nuestro desarrollo hipottico del caso prctico.
Cuadro 1. Distribucin de los clientes actuales de la
empresa XYZ, segn la categora de cliente.
Al 30 de junio de 2007
Categora de
cliente
Nmero de
clientes
Participacin
porcentual
A 108 1,28
B 723 8,58
C 1 398 16,58
D 2 119 25,14
E 4 082 48,42
Total 8 430 100,00
Fuente: Registros internos de la empresa XYZ (esto es
hipottico,se incluye para ejemplificar este componente)
Esta poblacin es finita o infinita? Al partir de los
criterios planteados en su oportunidad, si se asume que
la poblacin es infnita, se tienen diferentes tamaos de
muestra representativos, calculados con los siguientes
parmetros:
Parmetro
Tamao de
muestra 1
Tamao de
muestra 2
Tamao de
muestra 3
Nivel de
confanza
(%)
95 95 95
Probabilidad
de xito (%)
95 95 95
Error de
muestreo
(%)
5 4 3
Tamao de
la muestra
73 114 203
Se observa que en cada uno de los tres casos, el tamao
de muestra es inferior al 10% de la poblacin, incluso
ninguno llega siquiera al 2,5 % de la misma.
El criterio ms adecuado para distribuir el tamao de la
muestra, apegndonos al criterio del muestreo probabi-
lstico, es utilizar la modalidad del estratifcado. Tenemos
UNED COSTA RICA
de 22 25
claramente diferenciada la poblacin segn categora de
cliente. Cada una de estas categoras corresponde a un
estrato, ya que, y an cuando todos los elementos perte-
necen a una misma poblacin, los elementos de cada
estrato tienen caractersticas en comn que no presentan
los miembros de los otros estratos o subgrupos. El proce-
dimiento para distribuir la muestra, que se basa en el
peso porcentual de cada estrato para asignarle ese mismo
porcentaje del tamao de muestra, es el siguiente:
Cuadro 2. Distribucin de la muestra segn
la categora de cliente.
Al 30 de junio de 2007
Categora
de cliente
Nmero
de clientes
Particip.
porcen.
Distribucin
tamao
muestra 1
Distribucin
tamao
muestra 2
Distribucin
tamao
muestra 3
A 108 1,28 1 2 3
B 723 8,58 6 10 17
C 1 398 16,58 12 18 34
D 2 119 25,14 18 29 51
E 4 082 48,42 36 55 98
Total 8 430 100,00 73 114 203
Fuente: Registros internos de la empresa XYZ y elaboracin propia.
Con este paso queda distribuido el tamao de muestra,
segn cada uno de los tres mrgenes de error evaluados.
Estos tres escenarios se desarrollan con fnes ilustrativos,
ya que en una encuesta se calcula un solo tamao de
muestra, que sea acorde al presupuesto disponible y a las
expectativas de representatividad de la investigacin.
Cmo se hace la seleccin de la muestra? Se tiene claro
el total de elementos a seleccionar dentro de cada cate-
gora de cliente, resta defnir a quines o cules escoger.
Tenemos dos vas, a saber:
Seleccionar por medio del muestreo simple al
azar tantos elementos del estrato como la asignacin
porcentual indica. Por ejemplo, en el caso del tamao
de muestra cuando el error de muestreo es igual a
4%, se deben seleccionar 2 clientes de la categora
A y 18 de la categora C. El procedimiento consiste
en asignarle a cada elemento del estrato un nmero.
Luego, con base en la tabla de nmeros aleatorios,
se seleccionan los elementos a ser entrevistados.
Otra forma de hacer la seleccin sera aplicando
el muestreo sistemtico, una vez que todos los
elementos del estrato han sido numerados. En estos
dos casos se est empleando un criterio totalmente
aleatorio para distribuir y seleccionar los elementos a
ser consultados.
Otra frmula sera seleccionar los elementos de cada
estrato utilizando criterios no probabilsticos. Este
mecanismo contempla utilizar el criterio de experto
o la conveniencia para decidir sobre cules clientes
sern accesados, dentro de cada estrato, respetando,
eso s, el tamao de la muestra asignado a ese sub-
grupo.
UNED COSTA RICA
de 23 25
En el primer ejemplo, en el que solamente nos enfocamos
en los clientes tipo A, la escogencia de las empresas se
hace de una forma orientada o no probabilstica y entre los
108 clientes que conforman esa categora.
Unidad de muestreo y unidad informante
Estos dos conceptos se presentan de forma conjunta y van
aparejados con un fn comn. Por unidad de muestreo se
entiende, en la mayora de los casos, todos y cada uno de
los elementos de la poblacin de inters, y sobre los cuales
va a recaer la seleccin de la muestra. Es aquella refe-
rencia sobre la cual se escogen los elementos de la pobla-
cin a ser consultados. En un porcentaje de los casos, la
unidad de muestreo es igual al elemento de la poblacin.
En algunas investigaciones cada elemento de la poblacin
constituye una unidad de muestreo.
En otras investigaciones la unidad de muestreo y el
elemento de la poblacin son diferentes. Esto signifca que
para fnes de seleccionar y distribuir la muestra, hay que
tener presente la unidad de muestreo, sin embargo sta no
es la que brindar la informacin que se requiera.
Los datos requeridos por medio del instrumento desarro-
llado para ese fn, y empleando la tcnica de investigacin
seleccionada, son facilitados, en ltima instancia, por
la unidad informante. Este componente del proceso de
investigacin es, por tanto, quien brindar la informacin
que se solicite.
A continuacin se presentan unos ejemplos sobre casos
en los que se tipifcan tanto la unidad de muestreo como
la unidad informante.
Unidad de muestreo Unidad informante
La empresa El(la) funcionario(a) clave
La casa de habitacin El jefe de familia
La casa de habitacin El ama de casa
La casa de habitacin El(la) hijo(a) adolescente
El centro de estudio El(la) profesor(a)
El centro de estudio El(la) alumno(a)
El punto de venta El(la) dueo(a) o encargado(a)
La lnea area El(la) pasajero(a)
En estos ejemplos, cada lnea se debe interpretar como
una investigacin independiente, an cuando la unidad
de muestro es la misma en varios casos.
COROLARIO
Con este punto fnaliza este escrito que pretende aclarar
aspectos prcticos al defnir e implementar un diseo
UNED COSTA RICA
de 24 25
estadstico para una investigacin cuantitativa en ciencias
sociales. No es una receta de uso universal. Ms bien se
refere al planteamiento de una serie de pasos e interro-
gantes que usted debe plantearse al planear una pesquisa
a nivel de fuentes primarias.
En este documento no se incluyeron conceptos tericos,
ya que los mismos se pueden consultar en la literatura
disponible. La intencin aqu fue desarrollar aspectos
prcticos que le sern de utilidad al disear su propia
investigacin.
Tenga siempre presentes los objetivos de la investiga-
cin al decidir sobre cualquier aspecto subordinado
con la misma.
BIBLIOGRAFA
Brown, T. (1935). Te use of statisticial techniques in
market research. Harvard University Graduate School
of Business Administration. Business Research
Studies, 12.
Gmez, M. (1985). Elementos de estadstica descriptiva.
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Hernndez, S. (2006). Metodologa de la investigacin.
Cuarta edicin. Mxico: McGraw Hill.
Kinnear, T. (1981). Investigacin de mercados: un enfoque
aplicado. Mxico: McGraw Hill.
Kotler, P. y Armstrong, G. (1999). Marketing. Octava
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Malhotra, N. (2004). Investigacin de mercados un enfoque
aplicado. Cuarta edicin. Mxico: Pearson Educacin.
Weirs, R. (1986). Investigacin de mercados. Mxico:
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Reconocimiento, No comercial,
Compartir bajo la misma licencia (3.0

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TABLA 1. Determinacin del tamao de la muestra
Caso de poblaciones infinitas
(El tamao preciso de la muestra para garantizar dentro del 95% que los resultados de la encuesta se encuentran dentro
de un nmero permisible de puntos de porcentaje, en cualquiera de los sentidos del valor real)
Probabilidades de xito o fracaso
Porcentaje
permisible de error
en ambos sentidos. 5/95% 10/90% 15/80% 20/80% 27/75% 30/70% 35/65% 40/60% 45/55% 50/50%
0.5% 7296 13824 19584 24576 28800 32256 34944 36864 38016 38400
1.0% 1824 3456 4896 6144 1200 8064 8736 9216 9504 9600
1.5% 812 1536 2176 2732 200 3584 3883 4096 4224 4266
2.0% 456 864 1224 1536 800 2016 2184 2304 2376 2400
2.5% 292 552 784 984 1152 1292 1400 1476 1520 1536
3.0% 203 384 544 683 800 896 970 1024 1056 1066
3.5% 149 282 400 501 587 658 713 752 715 783
4.0% 114 216 306 384 450 504 546 576 394 600
4.5% 90 170 242 304 355 398 431 455 469 474
5.0% 73 138 196 246 288 323 350 369 380 384
10.0% 81 88 92 95 96
Adaptado del libro de Theodore H. Brown de 1935, The use of statisticial techniques in market
research. Harvard University Graduate School of Business Administration. Business Research
Studies,12.
* Basado en la frmula n
p q
e
=
3 84
2
. .
(p y q igual al 100 %).
Si un porcentaje se escoge para p, el otro u otros factores restantes sern iguales a q.

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