La Neurona

Son las clulas funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de
comunicacin que transmiten seales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones
complejas del sistema nervioso son consecuencia de la interaccin entre redes de neuronas, y
no el resultado de las caractersticas especficas de cada neurona individual.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su funcin especfica, la que puede ser:
recibir seales desde receptores sensoriales
conducir estas seales como impulsos nerviosos, que consisten en cambios en la polaridad
elctrica a nivel de su membrana celular
transmitir las seales a otras neuronas o a clulas efectoras
En cada neurona existen cuatro zonas diferentes
el pericarion que es la zona de la clula donde se ubica el ncleo (Fig. 1), y desde el cul
nacen dos tipos de prolongaciones (Fig. 2)

las dendritas que son numerosas y aumentan el rea de superficie celular disponible para
recibir informacin desde los terminales axnicos de otras neuronas (Fig.3 y 4)

el axn que nace nico y conduce el impulso nervioso de esa neurona hacia otras clulas
(Figs. 5 y 6) ramificndose en su porcin terminal (telodendrn)

uniones celulares especializadas llamadas sinapsis, ubicadas en sitios de vecindad estrecha
entre los botones terminales de las ramificaciones del axn y la superficie de otras neuronas
(Fig. 4 y 5)
El tamao de las clulas nerviosas es muy variable pero su cuerpo celular puede llegar a medir
hasta 150 um y su axn ms de 100 cm
Cada zona de las clulas nerviosas se localiza de preferencia en zonas especializadas del tejido
nervioso.
Los cuerpos celulares, la mayor parte de las dendritas y la arborizacin terminal de una alta
proporcin de los axones se ubican en la sustancia gris del SNC (Fig. 6) y en los ganglios del
SNP (Fig. 7 y 8)
Los axones forman la parte funcional de las fibras nerviosas y se concentran en los haces de la
sustancia.




























Figura 1 Figura 2

Figura 3 Figura 4

Figura 5 Figura 6

Figura 7 Figura 8
Sinapsis
Conducen el impulso nervioso slo en una direccin. Desde el terminal pre-sinptico se envan
seales que deben ser captadas por el terminal post-sinptico.
Existen dos tipos de sinapsis, elctricas y qumicas que difieren en su estructura y en la forma en
que transmiten el impulso nervioso.
Sinapsis elctricas: corresponden a uniones de comunicacin entre las membranas plasmticas de
los terminales pre sinptico y pos sinpticos. Las que al adoptar la configuracin abierta permiten
el libre flujo de iones desde el citoplasma del terminal pre sinptico hacia el citoplasma del
terminal pos sinptico.
Sinapsis qumica: se caracterizan porque las membranas de los terminales pre sinptico y post
sinptico estn engrosadas y las separada la hendidura sinptica, espacio intercelular de 20-30 nm
de ancho. El terminal pre sinptico se caracteriza por contener mitocondrias y abundantes
vesculas sinpticas, que son organelos revestidos de membrana que contienen neurotransmisores
(Fig. 1)
Al fusionarse las vesculas sinpticas con la membrana se libera el neurotransmisor que se une a
receptores especficos localizados en la membrana post-sinptica, en la cual se concentran canales
para cationes activados por ligandos
Al llegar el impulso nervioso al terminal pre sinptico se induce: la apertura de los canales para
calcio sensibles a voltaje, el subir el calcio intracelular se activa la exocitosis de las vesculas
sinpticas que liberan al neurotransmisor hacia la hendidura sinptica. La unin del
neurotransmisor con su receptor induce en la membrana post sintica la apertura de los canales
para cationes activados por ligandos determinando cambios en la permeabilidad de la membrana
que pueden: inducir la de polarizacin de la membrana postsintica: sinapsis exhitatorias; o
hiperpolarizar a la membrana post sinticas: sinapsis inhibitorias.
La sumatoria de los impulsos exitatorios e inhibitorios que llegan por todas las sinapsis que se
relacionan con a cada neurona (1000 a 200.000) determina si se produce o no la descarga del
potencial de accin por el axn de esa neurona


Figura 1