REGION ANDINA NOROESTE

El Noroeste argentino (NOA) es una regin histrico-geogrfica de la Repblica Argentina,

estando integrada por las provincias de: Jujuy, Salta, Tucumn, Catamarca, La Rioja, y Santiago
del Estero.
Por razones ecolgicas y fisiogrficas en general la provincia argentina de La Rioja es
evidentemente parte del NOA, pero esta razn no es suficiente: el principio de razn suficiente
que explica por qu La Rioja argentina es parte del Noroeste se encuentra en su historia y su
cultura: La Rioja, como las otras
provincias del NOA estaba
principalmente poblada por los
Diaguitas, y cuando inicialmente fue
regida por los espaoles stos la
incluyeron en el "Tucumn" en
sentido amplio; de un modo
semejante la autntica regin de
Cuyo es la que tuvo sus fundaciones
espaolas desde la llamada
"Corriente del Oeste" y por esto
perteneci a la Capitana General de
Chile hasta que en 1777 se cre el
Virreinato del Ro de La Plata, en
cambio La Rioja -como los otros
territorios noroestinos- fue poblada
por los espaoles que vinieron en la
llamada "Corriente del Norte" y
nunca perteneci a la Capitana
General de Chile. Tal realidad se
encuentra reflejada en casi todas las
obras de referencia (por ejemplo
libros de texto escolares, y de nivel
medio, oficiales hasta
aproximadamente los 1990), que La
Rioja fuera asociada al neologismo
"Nuevo Cuyo" desde 1988 obedeci a los intereses de familias que formaban la "lite"
econmica y gobernante en dicha provincia en los 1980 y 1990, a tal lite -por ejemplo por la
produccin vitivincola- le result mucho ms conveniente que la provincia argentina de La
Rioja apareciera asociada con las provincias de San Juan y de Mendoza, es decir a provincias
cuyanas, sin embargo ya desde tiempos prehispnicos el Cuyo era solo el territorio en donde
se haban desarrollado los ncleos de cultura Huarpe -como que Cuyo es palabra huarpe- y
esto fue reconocido luego por los espaoles, los espaoles mismos mantuvieron el topnimo
Cuyo slo para los territorios en donde preponderaron los Huarpes (es decir: Mendoza, San
Juan Y San Luis) y por los primeros gobiernos argentinos: la Provincia de Cuyo abarcaba a las
provincias de Mendoza, San Juan y San Luis jams a la de La Rioja en la cual predominaba el
substrato Diaguita.
La integracin de Santiago del Estero dentro del NOA se debe casi exclusivamente a estas
causas muy importantes: la impronta histrica -ya que la ciudad de Santiago del Estero desde
su fundacin fue considerada parte del "Tucumn" en sentido amplio- y la impronta cultural,
ya que la mayora de los habitantes mantiene influjos culturales que son caractersticos de
todo el NOA, en cambio si es por su geografa; toda la provincia de Santiago del Estero
correspondera a la regin chaquea argentina -faltan en la provincia de Santiago del Estero
cordilleras andinas o de magnitudes pre andinas; la mayor parte del territorio es una llanura y
penillanura con dos muy bajas y de poca rea serranas o sierras: las de Guasayn y Sumampa
que son extensiones laterales de las Sierras Pampeanas.
Esta regin est fundamentada en consideraciones de ndole histrico-geogrficas, y en nada
se relaciona con la llamada Regin del Noroeste Argentino, la cual es una subdivisin
administrativa que integra la Regin del Norte Grande Argentino, por lo tanto, una entidad o
circunscripcin eminentemente poltica.
La regin presenta los siguientes biomas de oeste a este:
Puna
Altas montaas
Valles frtiles
Quebradas de la cordillera Oriental o Salto jujea
Sierras subandinas
Yunga
El ecotono transicional entre el Chaco y las Yungas








Cuesta del Obispo uno de los accesos salteos a los Valles Calchaques

La Quebrada de Humahuaca vista desde Purmamarca en la provincia de Jujuy.
Un ingreso al Can de Talampaya en el Parque Nacional Talampaya en el suroeste de La Rioja.

.





Quebrada de Los Sosa (Tucumn)
Clima
Los vientos del este descargan su humedad sobre las sierras subandinas y las laderas orientales
de la cordillera Salto jujea. Estas reas tienen clima subtropical serrano con abundantes
lluvias. Los bosques y selvas serranas que tapizan estas montaas son conocidas como yungas.
Dichos vientos pasan ya secos hacia el oeste. Por esta causa las laderas occidentales de la
Cordillera Oriental y la Puna, poseen un clima fro, rido y seco.
Economa
Las actividades econmicas se ven condicionadas por el medio. Los habitantes de la Puna se
agrupan en pequeos poblados, practicando agricultura y ganadera de subsistencia, con
rebaos de ovejas, alpacas, y llamas.
Tambin existe la explotacin industrial, de gran escala, de minerales como el plomo, plata,
zinc y sal de mesa, gas natural, petrleo, hierro; el litio; el brax. La sal, el plomo, el oro y el
cobre se encuentran principalmente en la Puna de Atacama y en la regin de altas cordilleras
andinas, en cambio el gas, el petrleo y el hierro se encuentran principalmente en la zona
pedemontana oriental y la ecotonal con la regin chaquea.
En los Valles Calchaques que se encuentran inmediatamente al Este de la muy elevada y seca
Puna de Atacama prosperan, desde la Conquista espaola grandes viedos de los cuales se
obtienen excelentes vinos de celebridad internacional como el Torronts argentino.
Los valles frtiles de la cordillera Oriental estn ms dnsamente poblados. Se desarrolla una
agricultura intensiva donde se producen hortalizas todo el ao, destacndose tambin los
cultivos de legumbres, caa de azcar, tabaco, olivo y ctricos. Aqu es donde se localizan las
principales industrias dedicadas al procesamiento de las materias primas de la regin. La densa
selva que cubre las sierras Subandinas ofrece rboles de madera valiosa para el
aprovechamiento forestal. Es en sta rea donde se explotan ricos yacimientos de petrleo y
gas.





Viedos en Cafayate, Salta
Pero estas actividades generan problemas ambientales. El desmonte de selvas y bosques
degrada estos biomas y pone en peligro a distintas especies de plantas y animales. El
monocultivo (especialmente el de la alctona soja desde los 1990 adems de grave y acelerada
deforestacin) provoca el agotamiento y la degradacin de los suelos. As sin el moderador
"efecto esponja" de los bosques y selvas (especialmente en las yungas) se observa que las
grandes lluvias provocan catastrficas inundaciones "aguas abajo", como la que inund a la
importante ciudad argentina del Litoral ciudad de Santa Fe en el ao 2003 y luego fuertes
sequas regionales , tanto en el NOA como en el NEA e incluso en la regin pampeana y toda la
regin chaquea ya que al haber sido desaparecidos los bosques y selvas las aguas dulces se
evaporan con mucha facilidad.
Cordillera Oriental
La cordillera Oriental est formada por dos
cordones montaosos paralelos (el occidental y el
oriental), de formacin paleozoica, posteriormente
ascendida por el plegamiento andino, separados
por quebradas y valles.

El cordn occidental presenta mayores alturas y su
cerro nevado ms alto es el Chai, de 6200 m. El
cordn oriental es de menor altura, y el Cerro
Negro de Zucho alcanza los 4850 m.
Las quebradas son las vas de comunicacin de esta
zona, de origen generalmente pluvial, son valles alargados y angostos. Las ms importantes y
pintorescas, son la Quebrada de Humahuaca que corre de sur a norte, la del Toro que asciende
de sureste a noroeste poniendo as en comunicacin los Valles Calchaques con la Puna de
Atacama, la Quebrada de las Conchas, Quebrada de las Flechas y la Santa Mara- Guachipas.

Tambin se encuentran varios amplios valles en zonas hundidas y rellenas con sedimentacin,
con clima subtropical, los cuales se realizan cultivos intensivos y se asientan importantes
ciudades (por ejemplo la ciudad de Salta y la ciudad de San Salvador Jujuy). Los ms
destacados son el Valle de Lerma en Salta, el de Jujuy, los Valles Calchaques o de Yocavil y
Campo Santo.
Sierras Subandinas
Las sierras Subandinas que, con rumbo norte-noreste y sur-suroeste, atraviesan el sector ms
oriental de la regin, constituyen una barrera orogrfica que determina un brusco cambio, ya
que sobre sus laderas orientales se precipitan las lluvias que, con un promedio anual de 1.000
mm, provocan el desarrollo de una vegetacin de tipo selvtico por lo exuberante,
enmaraada y variada. La mxima elevacin, a 2.580 m de altitud, es el cerro Ceibal o Crestn.

Prehistoria e historia
Se considera la presencia de poblacin humana desde circa el 11000 a 10000 ap.
Se encuentran vestigios de pueblos cazadores recolectores datables desde el 8500 aP. Hace
3000 aos se verifica la existencia de una pastoricia o ganadera trashumante de auqunidos y
casi inmediatamente la existencia de caravanas que desde las zonas altas establecan circuitos
comerciales con las zonas bajas; uno de las primeros asentamientos permanentes data de hace
entre 3000 y 2000 aos uno de los ms antiguos sitios arqueolgicos que revelan una
sedentarizacin se encuentra en Palo Blanco (Suroeste de Catamarca), la sedentarizacin
permiti una incipiencia de agricultura (con tambin incipientes controles de riego, gestin del
agua dulce y acumulacin en depsitos de los excedentes) esto fue correspondiente con el
desarrollo de la cestera y, especialmente de la cermica (hasta llegar a la coroplastia), es decir;
ya hace entre 3000 y 2000 aos existen poblaciones agroalfareras en la regin siendo en tal
aspecto las primeras de todo el actual territorio argentino.
Entre el 500 y 1000 d.C. ocurri el llamado Perodo de Integracin Regional caracterizado por
el establecimiento de una compleja red social con intercambios econmicos transversales
entre las diversas etnias de la regin, tales intercambios solan ser de minerales
(cobre, malaquita, obsidiana) obtenidos en las zonas cordilleranas a cambio de productos
vegetales (como el alucingeno cebil utilizado exclusivamente por los "chamanes" en los ritos)
y plumas o nutritivos frutos de chaar y mistol procedentes de las yungas y de la regin
chaquense.

Pucar de Tilcara (Jujuy)
Erke, instrumento de viento de gran tamao tpico de las zonas ms andinas del NOA, muy similar a
la Trompa de los Alpes


Ruinas del Shincal, Parque arqueolgico Inca. (Catamarca).
Entre el 1200 y 1400 la regin sufri extremas sequas lo cual provoc fragmentaciones,
guerras endmicas cuyo foco se ubica en regiones tan distantes como el norte del Per y que
se extienden en cadena a lo largo del espacio entre las etnias para obtener recursos; tal estado
de guerras intertnicas impuso la consolidacin de ncleos tnicos diferenciados en pequeas
ciudades fortificadas (chichas en el extremo norte, atacameos en la Puna y la Quebrada del
Toro, omaguacas en gran parte del actual Jujuy y norte de Salta, "diaguitas" (principalmente
la Cultura Santa Mara en las regiones montaas y pedemontanas de Salta, Catamarca, durante
ese mismo periodo la zona recibi el influjo cultural del Horizonte Tiwanaku, tal influjo se
observa no slo en las artes sino en prctica religiosas y militares auge de las "cabezas
trofeo" de los enemigos decapitados ). Al finalizar ese perodo y aprovechando la debilidad
de las etnias existentes se produce la irrupcin de los incas y la anexin de la mayor parte del
territorio al "Tucumn" del Tawantinsuyu (Varios etnohistoriadores como Ana Mara
Lorandi consideran que el Tucumn era un territorio separado del Collasuyo), el dominio inca
fue breve aunque dej algunos notorios rastros culturales: extraccin de los recursos naturales
para transportarlos al centro de su imperio, para esto se cre el sistema de pistas
llamado Kapak an (literalmente "Gran camino" usualmente conocido como "Camino del
inca") y se estableci la imposicin de la prestacin personal entre los sometidos (la mita si la
sumisin era relativamente pacfica, o el yanaconazgo y deportaciones para los ms rebeldes)
acompaado con establecimiento de depsitos como collcas, y tambos, la demolicin de las
fortalezas preincicas y la construccin de nuevas fortalezas en funcin a las necesidades
imperiales (los pucaras) , el desarraigo de etnias que opusieron resistencia tal cual se verifica
en el despoblamiento de Tastil, deportacin de mitmakuna (mitimaes) desde regiones
septentrionales, practica de sacrificios humanos en las cumbres de las montaas tal como se
verifica en el Volcn Llullaillaco, incluso la destruccin de los cementerios de los pueblos
"diaguitas" (palabra cuyo significado proviene de la aimara thyakita = "lejanos" en relacin
al Cusco o a Tiwanaku ) para provocar una amnesia histrica ya que la mayora de los
pueblos originarios del NOA rendan culto a sus antepasados; los incas substituyeron
tales sistemas de creencias por una religin de estado en la cual la casta inca era homologada
al sol lo cual les permita racionalizar el control y enajenacin de los recursos econmicos
regionales: 1/3 de lo producido era para el inca, otro tercio para Inti o dios-sol y solo otro
tercio quedaba para las poblaciones productoras. La parte oriental de las actuales provincias
de Salta, Tucumn y casi todo el territorio de Santiago del Estero se mantuvo independiente de
los incas efectuando las etnias de esa zona (vilelas, lules, toconots, wichis etc.) frecuentes
incursiones sobre las zonas controladas por los incas. Los lules y toconots fueron llamados
despectivamente "sur" (luego transliterado al espaol como xur y jur), los wichi fueron
motejados de "matacos" otros pueblos chaquenses de "cuncos" y "chavancos" por los
invasores quechuas y sus aliados aimaras.
La irrupcin de nuevos invasores (los conquistadores espaoles de la "Corriente del Norte")
inaugurada con la Expedicin de Almagro a Chile (expedicin que recorri gran parte del
Noroeste) en 1535 , empeor la situacin para todas las etnias locales las cuales tras
enconadas resistencias como las Guerras Calchaques sufrieron una gran merma demogrfica
en gran medida debido a las enfermedades procedentes de Europa (viruela, sarampin y
ciertas cepas gripales) para las cuales los autctonos carecan de inmunidad y en parte debido
a la desestructuracin de las economas o la extenuacin de los nativos en la exacerbada copia
de prestaciones personales que hicieron de las ya existentes desde la invasin inca: las mitas
mezcladas con las encomiendas.
A la espaola "Corriente del Norte", inaugurada con la Entrada de Diego de Rojas en 1542, se
debe la definitiva fundacin de las ciudades capitales provinciales, y la fundacin de algunas de
la ms antiguas localidades hoy existentes en la Repblica Argentina.
El siglo XVIII presenta dos rasgos contrapuestos: una consolidacin del poder espaol y algunos
movimientos de rebelda asociados lejanamente a Tpac Amaru. En todo caso durante la
colonizacin espaola se emprende la introduccin masiva del cultivo de algodn en el oeste
santiagueo, la produccin de vinos, olivos, lanas de ovejas y cabras, la cra de mulas y caballos
(particularmente en Salta, Tucumn y Jujuy) para abastecer, junto con Tarija las demandas del
Alto Per; el sistema econmico entonces desarrollado implic una primera industrializacin: -
por ejemplo- carretas, talabarteras, aguardientes en Tucumn. Ponchos y diversos lienzos
(barracn, picote, barchila, anascote) en Santiago del Estero, Catamarca, La Rioja, Salta, Jujuy.
De este modo con la creacin del Virreinato del Ro de la Plata y la inclusin del NOA en dos
intendencias: la de Salta del Tucumn y (la parte norte) de Crdoba del Tucumn el inicio del
siglo XIX encontr a la sociedad criolla lo suficientemente madura como para asociarse en la
Guerra de Independencia que deriv de la Revolucin de Mayo, fue en tal poca que los
principales combates (como los de la Guerra Gaucha) tuvieron como escenarios principales los
territorios de Jujuy, Salta, Tucumn y reas vecinas como, principalmente, la de Tarija.
Poblacin y sociedad
Es claramente visible el activo proceso de urbanizacin siendo la poblacin mayoritariamente
mestiza producto de la mixognesis de las poblaciones indgenas originales, el aflujo de
espaoles a partir de 1535, con estos entre los siglos XVII y XVIII un importante porcentaje de
poblacin con orgenes africanos que en menor medida ha dejado sus trazas visibles, luego
(especialmente en la provincia de Tucumn) se sum la importante inmigracin proveniente
del "Viejo Mundo" (italianos, libaneses, sirios, e incluso un pequeo nmero de sikhs la
colectividad sikh se estableci en la provincia de Salta a inicios del siglo XX, principalmente en
Rosario de la Frontera, en Tucumn tambin ha sido de alguna importancia la radicacin de
inmigrantes franceses). La poblacin del NOA a lo largo del siglo XX ha sido agrupada
principalmente en las capitales provinciales (Gran San Miguel de Tucumn, Gran Salta, Gran
San Salvador de Jujuy, Santiago del Estero - La Banda, Gran San Fernando del Valle de
Catamarca, La Rioja y la ciudad de Orn).
En las reas ms inhspitas de la Puna y de las quebradas se asientan grupos en los que
predomina la ascendencia indgena, los "coyas" (descendientes de los diaguitas, atacameos,
omaguacas y chichas) pueblos que sufrieron la influencia quechua-aimara durante la invasin
incaica ocurrida entre ca. 14751535) y luego la espaola entre 15351811 por lo cual su
cultura actual es altamente sincrtica, por este motivo se encuentran prstamos lexicales del
quechua en palabras como "pachamama" (tierra madre), "coca", "supay" (demonio), "llastay",
"pujllay", "quisquinar" o "quisquidar" (constipar, estreir), "machado" (embriagado), "chango"
(muchacho), "guaso" (burdo), "churo/a" (lindo/a, simptico/a), "cerviacu" (especie de
matrimonio a prueba o prematrimonio, practicado entre algunos coyas de las zonas ms
apartadas de Salta y Jujuy en el cual la pareja convive unos tres aos "para ver si se lleva bien"
y puede luego concretar un matrimonio definitivo) , "tantanakui", "ura" (vulva), "urqua"
(paloma torcaz), o "chaya" (o challa) entre algunas otras mezcladas con el idioma espaol (que
posee diversas formas de entonacin segn las zonas de esta regin) y con los idiomas
indgenas preexistentes a la invasin incaica tales palabras son utilizadas ocasionalmente, en
algunos departamentos de la provincia de Santiago del Estero se habla la llamada lengua
quichua basada lexicalmente en gran medida sobre el idioma quechua propiamente dicho, es
de notar que "la quichua" (como es llamada entre los santiagueos) es hablada por
poblaciones criollas cuyos ancestros indgenas (lules, toconots, sanavirones etc.) fueron
adoctrinados tras 1536, durante la dominacin espaola, por los misioneros catlicos que,
procedentes del Per y del Alto Per utilizaban el quechua como lengua general . Diaguitas,
atacameos, omaguacas y chichas eran pueblos que vivan en pequeas ciudades y que
dominaban las tcnicas del riego de cultivos (especialmente del maz), el arte del tejido y la
cermica, la metalurgia del oro, el cobre y la plata.
Primeros Pueblos Originarios del Noroeste Argentino
Los Apatamas
Este grupo indgena habit la regin conocida como
la Puna y su rea de influencia abarc desde el
noroeste de la provincia de Jujuy hasta el noroeste
de Catamarca, comprendiendo a la provincia de
Salta. Los casabindo y los cochinoa , tambin de la
Puna, estaban relacionados con los apatamas, lo
mismo que los atacamas del otro lado de la
Cordillera, con quienes compartan una lengua
comn, el cunza .
Los apatamas recibieron influencias culturales de
sus vecinos diaguitas , calchaques , omaguacas y
del Altiplano; fueron excelentes agricultores que cosechaban maz, papa y quinoa. Estos
alimentos eran almacenados en las paredes rocosas de los cerros, en los cuales practicaban
unos agujeros en los que los depositaban.
Trabajaban la piedra y la madera, fabricando palas, azadones y cuchillos. Domesticaron la
llama, que utilizaban como bestia de carga y de la que tambin obtenan carne, leche, cueros y
lana. Otra de sus actividades era la explotacin de las salinas, de las que extraan ladrillos de
sal que luego transportaban a lomo de llama hasta los distintos poblados, en donde los
trocaban por diversos productos, en especial, maz.
Al igual que los otros pueblos de la regin, los apatamas aprovecharon lo que su
medioambiente les ofreca y as construyeron sus viviendas rectangulares con piedras y barro
(pircas) y techo de paja, con una abertura en la parte superior como entrada, a la que se
acceda por medio de escalas de madera. Es de destacar que los apatamas no poseyeron
fortificaciones (pucars) como los omaguacas .
Vestan una tnica larga hasta las rodillas, que los espaoles llamaron "camiseta", de colores
rojo o castao; para combatir el fro se cubran con una prenda de lana circular con una
abertura en el centro para introducir la cabeza, llamada "poncho"; rodeaban su cintura con
una faja de lana y calzaban unas sandalias de cuero llamadas "husutas" (ojotas). Se cubran la
cabeza con un gorro que tapaba tambin las orejas y la nuca y se adornaban con collares,
alfileres, vinchas, brazaletes y pectorales confeccionados con hueso, plumas, madera y metal.
Pobres en la produccin de cermica, los apatamas desarrollaron una gran habilidad artesana
en el trabajo de la madera y la calabaza.



Los Omaguacas
Los omaguacas dieron su nombre a la regin
conocida como Quebrada de Humahuaca, en la
provincia de Jujuy. Su nombre, segn fuentes
espaolas, significaba "cabezas de tesoro" y
comprenda a una gran cantidad de tribus entre las
que figuraban los purmamarca, los tilcara, los
tumbaya, los maimar, lo s jujuy, los puquile, los
ocloya y otros.
Lugar de paso obligado entre el Altiplano y los valles
del noroeste argentino, surcado por el ro Grande,
esta regin fue una zona de conflicto permanente,
antes y despus de la llegada de los espaoles.
Mientras que el norte es seco y de clima puneo, el sur presenta un ambiente subtropical con
abundante vegetacin y lluvias regulares. El ro Grande, en sus 170 kilmetros de recorrido da
origen a los llamados angostos, aprovechados desde tiempos inmemoriales por los pueblos
indgenas dada su feracidad.
Los omaguacas fueron principalmente agricultores de maz y en menor proporcin de papa y
quinoa. Practicaban la caza del guanaco y del and, la domesticacin de la llama -de la que
aprovechaban sus numerosos subproductos- y la recoleccin de la algarroba.
Su produccin ceramista (de regular calidad) presentaba la caracterstica del fondo rojo con
decoraciones en negro. Elaboraban grandes cntaros de forma redonda y los llamados "vasos-
timbales" de notoria influencia altiplana.
Su actividad incluia la fabricacin de armas como arcos, flechas, boleadoras y hondas;
trabajaban el cobre, oro, plata y estao. Se vestan con mantas y camisetas largas llamadas
uncu; se cubran con ponchos, usaban ojotas, vinchas, brazaletes, anillos, pectorales, etc.
Sus viviendas eran rectangulares, de piedra, con techo de paja inclinado, sin ventanas y con
una sola abertura.
El carcter estratgico de la Quebrada de Humahuaca hizo de los omaguacas un pueblo
militarmente preparado. Para defenderse de las invasiones disearon recintos fortificados de
piedra, a los que denominaron pucars y desde los cuales combatan utilizando arcos, flechas,
mazas de piedra y boleadoras. Tanto incas como espaoles experimentaron en su momento la
resistencia omaguaca.




Los diaguitas o calchaques
Las parcialidades diaguitas que poblaron el noroeste
argentino estaban constituidas por los calchaques
del norte, los cacanes en el centro y los capayanes
en el sur, grupos que tenan, entre sus
caractersticas comunes, el uso de la lengua cacn o
diaguita . Fueron los ms avanzados entre los grupos
que poblaron el territorio argentino y ello se debi
fundamentalmente, a la poderosa influencia incaica.
Practicaban la recoleccin de la algarroba -fruto del
algarrobo-, que les serva de alimento y con la cual
elaboraban bebidas alcohlicas, como la chicha y la aloja. Lograda la domesticacin de la
llama, aprovecharon al mximo lo producido por este animal, que constituia una parte
importante de la economa diaguita.
Las fuentes espaolas mencionan la belicosidad de los diaguitas, agrupados en tribus cuyos
nombres han perdurado en la toponimia local: pulares, tolombones, cahis, chicoanos,
aimachas, quilmes, hualfines, luracatos , etc. quienes opusieron una tenaz resistencia a la
dominacin hispnica, conviertiendo en leyenda los nombres de caudillos como Viltipoco, Juan
Calchaqu, Pedro Colca, Pedro Chumay, Coronilla, Ultimpa, Chalemn, Luis Enrquez y Martn
Iqun , este ltimo, curaca (jefe) de los quilmes , que pagaron cara su derrota al ser deportados
en masa hacia lo que hoy es la provincia de Buenos Aires, dando un penoso origen a la actual
localidad que lleva su nombre.
Los capayanes
Hermanos de lengua de los calchaques , los
capayanes habitaron las provincias de La Rioja y San
Juan, en una regin comprendida entre aqullos, al
norte y los huarpes , hacia el sur, entre los valles de
Famatina, Sanagasta y Yacamps surcados por los ros
Colorado y Jchal.
Pueblo de agricultores, el capayn consuma maz,
zapallo y qunoa que cultivaban en campos irrigados
artificialmente por medio de canales y acequias. Esta
tecnologa evidencia la influencia incaica, como as
tambin su vestimenta, la produccin de tejidos de lana de llama y guanaco, la metalurgia del
cobre y oro. A los capayanes se atribuye el estilo cermico de Sanagasta o Angualasto
caracterizado por sus decoraciones geomtricas en negro sobre fondo rojizo.



Lules y Vilelas
Pese a que el estudio de los distintos grupos indgenas
de la Argentina nos obliga a contextualizarlos dentro
de un rea geogrfica delimitada, ello nos puede llevar
a la falsa creencia de que nos encontramos frente a
culturas fijas en el tiempo y el espacio. Nada ms lejos
de la verdad, pues hay que reconocer que en tiempos
prehispnicos la gran movilidad de pueblos era
evidente. Ejemplo de ello fueron los lules, agrupacin
de cazadores-recolectores llegados en tiempos
remotos desde el Amazonas brasileo a la regin
occidental del bosque chaqueo. Desde all, estos
belicosos nmadas tomaron contacto con pueblos
sedentarios de cultura andina en la zona de Santiago del Estero y Tucumn, como los
tonocots, a los que hostigaban y saqueaban frecuentemente. Segn fuentes espaolas, los
lules practicaban la antropofagia y de no ser por la conquista hispana "...hubieran acabado con
los tonocots..." afirmaba el padre Barzana.
De gran talla y esbeltos, los lules se alimentaban preferentemente de los productos de la caza
y la pesca, complementando esta actividad con la recoleccin de la algarroba y miel de abejas
silvestres. Utilizaban arco, flechas, macanas y dardos arrojadizos. Habitualmente desnudos,
solan cubrirse con plumas de andes, por lo que los espaoles llamaron "jures" a estos
indios en sus primeras crnicas del siglo XVI, ya que esta palabra provendra del quichua xur ,
nombre con el que los pueblos andinos designaban a esas aves corredoras.
Por su parte, los vilelas , vecinos de los lules y culturalmente emparentados, se diferenciaban
de stos en que haban adquirido hbitos sedentarios, con una agricultura incipiente y cra de
animales. De costumbres ms pacficas, gustaban de la msica y la danza.
Tonocots
Habitantes del centro-sur de la provincia de
Santiago del Estero, estos indgenas tenan -al igual
que lules y vilelas - un ancestral origen amaznico,
pero estaban fuertemente influenciados por las
culturas de origen andino del oeste. Sedentarios y
agricultores, los tonocots se concentraron
principalmente entre los ros Dulce y Salado,
limitando al sur con los sanavirones , al oeste con
los calchaques y al norte y este con los dominios
de los belicosos lules. Cultivaban maz, zapallo y
porotos en terrenos anegadizos prximos a los ros,
los cuales, despus de las crecidas, depositaban all
una capa de frtil cieno .Sus viviendas circulares de ramas y barro presentaban la caracterstica
de estar edificadas sobre lomadas artificales conocidas como tmulos o mounds , agrupadas
en aldeas rodeadas con empalizadas, para protegerse del ataque de los lules y otras tribus del
monte chaqueo.
Evidencia de su lejano origen amaznico est dado por ciertas prcticas de caza, como el uso
de dardos emponzoados y la costumbre de velar a sus muertos y guardar sus huesos en
cntaros de barro.