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Ojeda Dvila, Lorena
MAURICIO TENORIO TRILLO, Culturas y memoria: manual para ser historiador, Mxico, Tusquets, 2012, 357
p.
Tzintzun. Revista de Estudios Histricos, nm. 57, enero-junio, 2013, pp. 218-225
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo
Morelia, Mxico
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Tzintzun. Revista de Estudios Histricos,
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MAURICIO TINORIO TRILLO, Cu|iuras q
ncncria. nanua| para scr nisicria!cr, Mxico,
Tusquets, 2012, 357 p.
El ms reciente trabajo del historiador piedadense Mauricio Teno-
rio es ante todo un libro generoso, que no slo revela al historiador
consumado sino a la persona que reside detrs de l; que cuestio-
na no slo las formas de escribir la historia sino las maneras en
que transitamos por ella. Y es sobre todo en este sentido que abre
el camino para un dilogo interminable entre quienes hacemos o
aspiramos a hacer y/o ser historia, con quienes han perseguido la
misma tarea a travs del tiempo y con quienes se estn preparando
ara hacerlo en el fuluro, es decir, los |venes hisloriadores. De ahi,
su importancia actual y su celebrada aparicin.
Tenorio ha reconocido que se divierte escribiendo historia.
El texto tiene un estilo poco ortodoxo que se desplaza vertigino-
samente desde el elevado lenguaje acadmico empleado en insti-
tuciones internacionales catrinas, usando sus palabras, al ms
simple y coloquial de la provincia michoacana; de la poesa uni-
versal ms exquisita, al ms llano y soez de los arrabales. Est sal-
picado de ancdotas personales y pleno de imaginacin histrica,
ambas introducidas con rigor acadmico para fortalecer el argu-
mento central del trabajo: que no slo es posible sino recomenda-
ble hacer uso de la imaginacin hislrica en el ohcio de indagar y
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Culturas y memoria: manual...
escribir el pasado. Y que el pasado, vuelto historia, puede ser de
lectura agradable para el pblico no especializado.
Desde mi unlo de visla, el lexlo marca un arleaguas en la
rolihca y olemica carrera de Tenorio. In el, el hisloriador habla
en primera persona y se planta valientemente frente a sus colegas
ara recalcar los vicios del ohcio y las formas de hacer hisloria
desde la academia, asi como rovocar la aulorreexin. Aunque
las agudas observaciones de Tenorio se basan principalmente en
instituciones norteamericanas prestigiadas como Stanford, ici.,
Yale o Harvard, no dejan de tener su smil mexicano en todas las
universidades. Es decir, el exagerado academicismo y la obsesin
por emplear trminos rebuscados, grandilocuentes, acuados por
otros en otro tiempo y ante otras circunstancias no siempre ajus-
ta al objeto de estudio y entonces, dice Tenorio, el historiador se
vuelve un ventrlocuo que simplemente repite palabras, modelos
y teoras desarrollados por otros intelectuales y popularizadas
cuales dogmas de fe. Siendo as, se intenta encasillar un objeto de
estudio en modelos tericos y metodolgicos que no corresponde.
Por tanto, aunque comienza reconociendo sus propios des-
vos y jaux-pas en la profesin, de entrada, ste no es un libro que
agrade a todos sus colegas porque el discurso que Tenorio emplea
desarlicula las relensiones de grandeza asociadas al ohcio del
historiador, al tiempo que, con modestia, reconoce que l tampo-
co tiene la frmula para ensear a escribir historia empleando la
imaginacin histrica. Empero, el libro es en s una invitacin a
explorar posibilidades dentro de ciertos parmetros para que cada
lector encuentre las estrategias que le permitan desarrollar esta he-
rramienta.
El texto es de gil lectura y se organiza en tres captulos:
Memorias de un venlrilocuo, Vidas de Memoria y Abuso
de la memoria. El primero de ellos, sin embargo, puede resultar
un tanto denso para el lector no especializado debido al compen-
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TZINTZUN Revista de Estudios Histricos
dioso manejo de tericos y teoras sobre la historia que comien-
zan con Vico, Von Ranke, Hegel, Marx, NieLsche, Huizinga, y
van hasta quienes l considera lo mejor de la historia profesional:
Bloch, Braudel o Ginzburg, pasando por una gran cantidad de
pensadores cuyas contribuciones son tradas a colacin por Teno-
rio ara e|emlihcar los roduclos resullanles de los lraba|os in-
ter y multidisciplinarios, as como para abogar por la provechosa
relacin entre poesa e historia. Resulta especialmente enriquece-
dor su entretejido tratamiento de las contribuciones a los cu|iura|
siu!ics de los lraba|os de GeerL, Turner, Levi-Slrauss, Ioucaull,
Chartier, entre otros.
El segundo captulo narra las vidas de seis personajes me-
morables para mostrar cmo puede usarse la imaginacin histri-
ca ara reconslruir el asado y, hnalmenle, en el lercer cailulo, el
autor advierte sobre las consecuencias que conlleva el abuso de la
memoria mediante siete ensayos que giran en torno a la saudade,
la autobiografa, la potencia, la perogrullada, el dogma, la erudi-
cin y, por ltimo, el olvido.
Coincidiendo con las polticas actuales para el desarrollo de
la ciencia en Mxico y en otros pases iberoamericanos, el autor
reivindica la imorlancia del ensayo cienlihco desde la ersec-
tiva cualitativa, pero no nicamente como ensayo de ideas, sino
slo a arlir de lo que ha signihcado una revolucin en la con-
ciencia humana considerando una mezcla de literatura, historio-
grafia, hlosofia, ciencia y oesia. Y mas aun, aboga or el ensayo
cienlihco que logra desarrollar una idea concrelamenle y que lie-
ne algo que decir y lo dice corto y claro (p. 49).
Los cultural studies
Desues de analizar las rinciales corrienles hisloriograhcas
desde la propuesta dieciochesca de Vico hasta el postmodernismo
y los dems pcsis (que l llama post-esto y post-lo-otro), Tenorio
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Culturas y memoria: manual...
sugiere que una de las alternativas ms viables que existe hoy en da
para estudiar la historia y la cultura, reencontrndolas, son los de-
nominados cu|iura| siu!ics. Ms an, despus de lo que considera el
fracaso de la vieja nueva historia cultural ya que nunca pudo su-
perar su dependencia del dato presumiblemente emprico (p. 55).
En concreto, explica Tenorio, los cu|iura| siu!ics, represen-
tados por excelencia en los trabajos de Raymond Williams y E.
P. Thompson, constituyen un programa de investigacin amplio,
complejo y militante, terica y polticamente y con una esencia
ametodolgica o interdisciplinaria. El objetivo es estudiar cual-
quier fenmeno cultural, que de preferencia no sea catalogado
como alta cultura y que en la medida de lo posible ocurra en el
presente.
Segn Tenorio, los cu|iura| siu!ics tienen gran potencial para
escribir culluras, y de hecho, ara ser cullura, ero idenlihca lres
problemas principales:
1. Su excesiva venlriloquia lerica. Al lralar lemas de la cullura oular
hacen lo que no deberan: usar circunloquios tericos.
2. Su antierudicin frente al pasado a pesar de su hiperteorizacin. En pa-
labras del autor, les estorba la historia.
3. Son lransnacionales or dehnicin, ero su roblema es que general-
mente se escriben en ingls.
El papel de la antropologa en el estudio de la historia
El planteamiento del autor sobre la relacin entre historia y an-
tropologa me parece una de sus aportaciones ms valiosas, sobre
todo por cuanto toca a la segunda ser una suerte de conciencia
crtica que permite a los historiadores hacer dudar a los dados
por hecho como el archivo, la biblioteca, los datos (p. 61). Por
otro lado, al traer a colacin la antropologa, Tenorio se vuelve in-
cisivo y radical en contra de otra de las modas actuales mediante
la cual se busca articular el estudio del hecho histrico en funcin
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TZINTZUN Revista de Estudios Histricos
de los conceptos anquilosados de identidad y de raza, bajo
los cuales hay que concebir la pureza, [ya que] sin ella, nuestras
intraducibles y ejemplares culturas no se sostendran conceptual
o histricamente (p. 65).
Sucede que en las hislorias ohciales dichos concelos son
las piedras angulares sobre las cuales se cimbran las ideas de Na-
cin y todas las que de ah se desprenden. Pero Tenorio sostiene
que no existe la no hibridez, ya que todo fenmeno cultural del
pasado si bien nico e irrepetible, no carece de conexiones cuasi
universales. Por tanto, este argumento transversal a las obras de
Tenorio se presenta aqu de nueva cuenta, pero en esta ocasin
con un tinte realista pesimista: la historia es el triunfo eterno de la
injusticia.
Poesa e historia
Uno de los apartados ms amenos del libro es el que trata de la
relacin que subyace entre poesa e historia. Para Tenorio, la ima-
ginacin y la hisloria se reheren a lo mismo: imaginacin cargada
de memoria. Y fundamenta su dicho en mltiples citas de grandes
historiadores, de nuevo desde Vico (el origen de las naciones
reside en las fantasas, los mitos y las memorias inventadas, por
tanto tambin llam sabidura potica a la de los hacedores de
mitos, p. 85), Croce (la imaginacin es la mentora de la poesa
y la historia, p. 87); hasta Bloch (cuidmonos de no quitarle a
nueslra ciencia su arle de oesia, . 90), o el mismo O'Gorman,
quien ubicaba el .u de la historia en la poesa.
La profunda conexin de la poesa con la historia de lo cultu-
ral radica ara Tenorio en lo que NieLsche decia de la hisloria: la
capacidad de crear una segunda naturaleza, es decir, la historia o
mejor dicho, el entendimiento histrico es un rccnacincni que in-
cluye la memoria personal y la vida, que implica re-vivir con una
actitud mental que necesariamente decanta en memoria y poesa.
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Culturas y memoria: manual...
He ah otra declaracin de Tenorio: la vivencia personal del his-
toriador, con sus fuertes cargas de memoria, determina su forma
de aprehenderla y explicarla . Este libro es su testimonio personal.
Pero tambin es interesante que Tenorio confa el papel cen-
tral del resultado de la investigacin histrica al lector: leer histo-
ria, as, se convierte en un terreno comn en que el lector es par-
tcipe en la construccin del poder explicativo de las metforas,
aadiendo y transformando la intencin original del historiador;
cualquiera que sta haya sido. Sucede entonces lo que Borges in-
sisti de muchas maneras: que una obra tiene tantas formas de
leerse como lectores se aventuren entre sus pginas y ms an,
como veces cada uno de ellos lea esa misma obra: Nadie lee dos
veces el mismo libro.
Para Tenorio, la historia nunca se escribe, siempre se reescri-
be, y la reescritura de la historia es, por un lado, un robo (de los
hallazgos y de la imaginacin de los predecesores) y, por otro, un
inconscienle ensayo y error en los conhnes de lo ensable y deci-
ble sobre el pasado en un presente determinado (p. 136).
La imaginacin histrica
Anleriormenle seale que el argumenlo cenlral del lraba|o de Te-
norio es volver la atencin sobre la imaginacin histrica como
una herramienta para conjugar historia y culturas, la cual sirve
para describir, vivir y revivir el pasado en el presente, es decir
para escribir historia (p. 138.) Sin embargo, esa imaginacin debe
tener lmites y modelarse o perfeccionarse con la prctica y con
la adquisicin de habilidades tcnicas que incluyen paleografa,
musica, oelica, hlologia, e incluso el dominio de varias lenguas.
Para que la imaginacin histrica planteada en el texto se desarro-
lle y sea fructfera se requiere que el historiador posea una buena
memoria, la cual tambin se puede educar y perfeccionar.
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TZINTZUN Revista de Estudios Histricos
Manual de uso
Cmo escribir historia siguiendo las herramientas que nos pro-
porciona Tenorio?
El texto que un historiador produzca siguiendo las propues-
tas de Tenorio debe hacer una historia que incluya escenas veros-
miles, a ms de ser informador, describir con lgica y rigurosidad
emprica y, para poder hacerlo, debe utilizar conceptos, datos,
metforas, impresiones e intuiciones. Tenorio seala como lmites
de la indispensable imaginacin histrica, la erudicin (acumular
informacin del pasado, sobre todo de la cultura popular), la iro-
na melanclica, el aula (en el sentido de que educando es donde
se arende el signihcado de la ob|elividad en la hisloria, orque
en un saln de clase se reta la erudicin del historiador), el prag-
matismo y la naturaleza de la evidencia, principalmente (p. 171).
De olra manera, la obra resullanle odria carecer de veracidad,
aunque cumpliera cabalmente con los principios de la verosimili-
tud. Entonces no sera historia.
A la vez que es un lraba|o sumamenle conlemoraneo y
acorde con la modernidad, Tenorio reivindica el uso de las fuen-
tes de archivo y no oculta su preocupacin por las maneras en que
el acervo interminable de informacin que resguarda la Internet
pueda afectar las maneras de hacer y escribir la historia. Sin em-
bargo, esta es una tarea que deja a los historiadores del maana,
para quienes, en gran parte, va dedicado su libro.
Lo que el aulor nos debe al hnal de la leclura es lo que nos
promete su ttulo: un manual para ser historiador, es decir, los pa-
sos que aquel que comience a indagar en los vericuetos del pasado
deber seguir para escribir algo memorable, original y sustancio-
so. In cambio, nos regala inhnilas osibilidades de reexin y de
argumentos para deconstruir las historias que se producen actual-
menle y ara reexionar sobre nueslra roia larea ara enlonces
producir, desde la posicin de cada uno, estudios memorables,
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Culturas y memoria: manual...
originales y sustanciosos. Intuyo que sa era su intencin y no
otra: abrir panoramas, favorecer la introspeccin, comprobar que
no hay una sola forma de acercarse a la historia y que los mto-
dos son y deben ser tan dinmicos y variados como los tiempos
mismos y como el ser humano historiador que en ellos se des-
envuelve.
A quienes e|ercemos desde la lrinchera de la docencia nos
habra sido sumamente til un libro que facilitara a nuestros estu-
diantes el acercamiento a las fuentes, a las formas de analizarlas
y a las estrategias para construir y reconstruir cada quien sus his-
torias. Seguiremos esperando que la lucidez del profesor Tenorio
nos regale otro manual, esta vez, como l dice, a nitc| !c cancna.
Mientras tanto, invito al lector a deleitarse con las pginas de
Cu|iuras q ncncria, que se deslizan en nuestras manos tan raudas
como provocativas.
Il libro esla dedicado a quien fuera su adre, el Dr. Irancis-
co Tenorio Gonzlez, prominente mdico e investigador emrito
de origen zitacuarense. Me sumo a este sentido homenaje.
Lorena Ojeda Dvila
Coordinacin de la Invesligacin Cienlihca
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo